Verde imparat, care stapanea la cealalta margine a pamantului, ii scrie fratelui sau, craiul,

sa i-l trimita pe cel mai destoinic dintre feciorii sai pentru a-l lasa urmas la tron, imparatul
Verde neavand decat fete. Craiul ii supune pe cei trei feciori ai sai, inainte ca acestia sa
plece la drum, la o proba a curajului si-i asteapta imbracat intr-o piele de urs sub un pod.
Cei doi fii mai mari se intorc speriati acasa. Mezinul insa, care o miluise pe Sfanta
Duminica cu un banut cand ii aparuse in ipostaza unei batrane cersetoare, este sfatuit de
aceasta sa ia hainele, armele si calul nazdravan al tatalui sau din tinerete si sa plece la
drum.
Cu ajutorul calului nazdravan, feciorul craiului trece podul pazit de asa-zisul urs
inainte de a pleca la drum, craiul il sfatuieste sa nu aiba de-a face cu omul span si cu
omul ros. Ajungand intr-o padure fara iesire, tanarul tocmeste ca sluga un span. Spanul il
ademeneste pe fiul craiului sa intre intr-o fantana ca sa se racoreasca, il inchide acolo, il
obliga sa faca schimb de identitati, ii da numele de arap-Alb si il pune sa jure pe palos
ca i se va supune pana cand va muri si iar va invia .
!a curtea imparatului Verde, Spanul il supune pe arap-Alb la trei probe" sa aduca
salatile din #radina $rsului, sa aduca pielea cerbului batuta cu pietre scumpe si sa o
peteasca pe fiica imparatului %os. arap-Alb trece primele doua probe cu ajutorul Sfintei
Duminici si al calului nazdravan. Cea de-a treia proba este mai complicata si, pentru a o
duce la bun sfarsit, eroul are nevoie de mai multe ajutoare" albinele si furnicile, pe care
fiul craiului le salveaza la randul lui, dar si de niste fiinte fabuloase - #erila, &lamanzila,
Setila, 'chila si (asari-!ati-!ungila.
Dupa trecerea mai multor incercari, fiica imparatului %os accepta sa-l urmeze pe arap-
Alb. (e drum, cei doi se indragostesc. Cand ajung la curtea imparatului Verde,
farmazoana dezvaluie faptul ca arap-Alb este adevaratul nepot al imparatului. Spanul ii
taie capul lui arap-Alb, eliberandu-l de juramant, iar fata imparatului %os il invie cu
ajutorul obiectelor magice. Spanul este pedepsit, fiind ucis de calul cel nazdravan. arap-
Alb se casatoreste cu fiica imparatului %os si urmeaza la tron unchiului sau.