Interacia radiaiilor nucleare cu materia

1. Generaliti
nelegerea mecanismelor prin care radiaiile nucleare interacioneaz cu materia
prezint un interes fundamental, mai ales din punct de vedere radiologic. Aceast afirmaie
este justificat dac se ine cont de urmtoarele considerente: (1) absorbia radiaiilor n
organismele vii poate cauza efecte fiziologice nedorite! (") absorbia radiaiilor este
principalul mod n care radiaiile pot fi detectate #i ($) gradul de absorbie sau tipul de
interaciune reprezint factorul primar n alegerea #i calcularea grosimii ecranelor de
protecie.
%at fiind varietatea tipurilor de radiaii nucleare (natur, sarcin electric, mas de
repaus etc.), este de a#teptat ca acestea s interacioneze cu materia n moduri diferite. &
particul (caracterizat printr'o mas de repaus mare #i o sarcin dublu pozitiv) nu poate
penetra o foaie de ()rtie #i are un parcurs limitat c(iar #i n aer (acesta este #i motivul pentru
care emetorii sunt considerai n practic *reactivi c(imici+ #i nu *surse de radiaii+). ,a
cealalt e-trem, un neutrino prezint o probabilitate foarte sczut de a reaciona cu orice
mediu, c(iar #i atunci c)nd strbate un mediu de grosime comparabil cu diametrul .errei.
Fig. 1. /uterea de penetrare a radiaiilor nucleare prin diverse materiale
%in punct de vedere al sarcinii electrice, radiaiile pot fi clasificate n dou categorii:
ncrcate electric (pozitiv sau negativ) #i neutre. 0ste de a#teptat deci ca #i interacia
radiaiilor cu substana s poat fi mprit n dou clase generale: particulele ncrcate
electric ionizeaz direct mediul pe care acestea le strbat, n timp ce particulele nencrcate #i
fotonii pot cauza ionizri numai indirect, prin intermediul radiaiilor secundare.
& particul ncrcat electric aflat n mi#care este nconjurat de un c)mp electric,
care interacioneaz cu structura atomilor constitueni ai mediului pe care l strbate. Aceast
interacie conduce la scderea vitezei particulelor incidente (pierdere energetic) #i la
cre#terea vitezei electronilor atomilor mediului penetrat (c)#tig de energie). 0lectronii
accelerai pot c)#tiga suficient energie pentru a putea prsi atomul printe. Acest proces
care se produce atunci c)nd radiaia *atinge+ edificiul atomic, cu formarea de perec(i de ioni,
este denumit ionizare #i reprezint principalul proces care are loc la interacia radiaiei cu
materia.
Tabelul 1. 1nele proprieti fizice ale particulelor ionizante
/articul 2imbol 3as de
repaus
2arcin 2pin
/roton 4
5
1,66787 51 9
%euteron %
5
",61:1; 51 1
4elion 4e
"5
:,6"<6 5" 6
0lectron e
'
6,6668:<; '1 9
/ozitron e
5
6,6668:<; 51 9
1
=eutron n 1,66<>$ 6 9
/articulele nencrcate electric nu posed c)mp electric propriu, astfel nc)t ele pot
doar s piard energie #i s produc ionizri numai prin coliziuni sau prin mpr#tiere. 1n
foton poate pierde o parte din energie prin efect fotoelectric, efect ?ompton sau producere de
perec(i de ioni (electron@pozitron). .oate aceste procese vor fi descrise n cele ce urmeaz.
2. Principalele mecanisme de transfer de energie
".1. Ionizarea
/rincipalul proces de interacie care are loc la strbaterea substanei este ionizarea
atomilor, adic smulgerea unui electron din atom. /entru ca acest proces s aib loc, radiaia
incident trebuie s transfere electronului o cantitate de energie.
Atomul rmas fr un electron (deci ncrcat electric pozitiv) constituie @ evident @ un
ion pozitiv. Acest ion pozitiv #i electronul smuls formeaz o perec(e de ioni. %e multe ori,
electronul smuls dintr'un atom se ata#eaz unui alt atom (neutru din punct de vedere electric),
d)nd na#tere unui ion negativ. /rin pereche de ioni se nelege fie perec(ea ion
pozitivAelectron, fie perec(ea ion pozitivAion negativ.
%ac atomul ionizat aparine unei molecule, aceasta poate rm)ne ca atare sau se
poate fragmenta, n funcie de c)t de important este respectivul electron n legtura c(imic.
n figura ". este prezentat ionizarea unui atom, prin pierderea unui electron de pe
stratul ,.
Fig. 2. /rezentarea sc(ematic a procesului de ionizare
".". Excitarea
n unele cazuri, la interacia unei radiaii cu un atom, electronul nu este smuls din atom
ci, transfer)ndu'i'se o cantitate de energie, este mutat pe un nivel energetic superior n
nveli#ul electronic. Acest proces poart numele de excitare a atomului. 0nergia necesar
e-citrii unui atom este inferioar celei necesare ionizrii acestuia (energia medie c(eltuit de
ctre radiaia incident pentru formarea unei perec(i de ioni este egal cu $8 eV).
"
?a #i n cazul ionizrii @ n cazul n care atomul e-citat este parte constituent a unei
molecule @ c(iar dac electronul rm)ne pe respectivul atom, n funcie de rolul su n
legtura c(imic, molecula se poate rupe sau nu.
n figura $. este prezentat sc(ematic procesul de e-citare a unui atom produs la
trecerea unei particule prin nveli#ul electronic al unui atom! se poate observa cum un
electron avanseaz de pe stratul B pe stratul ,, datorit atraciei coulumbiene e-ercitat de
ctre (elion (se presupune c e-ist un loc vacant n stratul ,).
Fig. 3. /rezentarea sc(ematic a procesului de e-citare
2e poate vorbi #i de un proces de e-citare nuclear, atunci c)nd un nucleon, ca urmare
a unui c)#tig energetic, trece ntr'o stare energetic superioar. ?a #i n cazul atomului,
nucleul n stare e-citat rm)ne cu acela#i numr de nucleoni.
".$. Bremsstrahlung
Acest fenomen se refer la pierderea radiativ de energie suferit de ctre o particul
n mi#care atunci c)nd strbate un mediu dat, n urma interaciei cu respectivul mediu. Acest
fenomen este semnificativ n cazul interaciei particulelor cu vitez ridicat (ncrcate negativ!
de obicei, electroni) cu nucleele atomice (ncrcate pozitiv) prin intermediul c)mpului de fore
electrice. Atracia coulombian ncetine#te electronul deviindu'l de la direcia sa iniial.
0nergia cinetic pe care particulele o pierd este emis sub form de fotoni (denumii raze -,
din cauz c sunt creai n afara nucleului). %e'a lungul timpului, fenomenul a fost denumit #i
*radiaie de strpungere+, *radiaie alb+ sau *radiaie general+. Bremsstrahlung este un
fenomen specific interaciilor dintre materialele cu Z mare (caracterizate prin fore
coulombiene puternice) #i electronii bogai n energie (capabili s produc mai multe interacii
nainte de a'#i pierde ntreaga energie).
2.3. Interacia radiaiilor direct ionizante cu materia
/articulele ncrcate nu necesit un contact fizic cu atomii pentru a interaciona cu
ace#tia. n acest caz, interaciunea coulombian va avea loc c(iar #i la o distan considerabil,
cauz)nd ionizri #i e-citri ale mediului pe care respectivele particule l strbat. /articulele
ncrcate electric (precum #i ) care pierd energie n acest mod sunt denumite particule
direct ionizante. Acest gen de interacii depind de energia (viteza) particulelor, sarcina
acestora, densitatea #i numrul atomic al absorbantului.
Cora coulombian este semnificativ c(iar #i la distane superioare dimensiunii
atomilor, indiferent dac particula posed o singur sarcin electric (electron). Astfel,
independent de natura materialului cu care interacioneaz (oricare ar fi densitatea sa),
electronul pierde continuu energie, cci el interacioneaz prin intermediul forei coulombiene
cu cel puin un atom al mediului strbtut.
$
$.1. Interacia particulelor cu materia
/articulele sunt constituite din doi protoni (ncrcai pozitiv) #i doi neutroni, cei
patru nucleoni constitueni fiind puternic legai prin intermediul forelor nucleare. %ac un
astfel de (elion se apropie de un electron (ncrcat electric negativ) apare o atracie
electrostatic puternic, n timp ce la apropierea de un nucleu atomic (ncrcat pozitiv) apare o
repulsie coulombian puternic. %up cum se poate vedea n tabelul 1., particulele au masa
de circa <666 de ori mai mare dec)t cea a electronului #i sunt e-pulzate din nuclee cu o vitez
egal cu apro-imativ a douzecia parte din viteza luminii. .oate aceste proprieti (masa
ridicat, sarcina electric #i vitez ridicate) fac din particula un *proiectil+ foarte eficient
atunci c)nd nt)lne#te atomii materialului absorbant. ?u alte cuvinte, (elionii prezint o
probabilitate ridicat de a interaciona cu orbilalele electronice #i c(iar cu nucleele atomice. n
acest caz, c)nd se vorbe#te de *interacii+, trebuie s se neleag faptul c particulele (de e-.,
(elionul #i electronul) se apropie suficient de mult pentru ca s se manifeste forele
coulombiene.
n figura :. este sc(ematizat o astfel de interacie, av)nd drept consecin ionizarea
atomului. n acest caz, energia (elionului scade #i este transferat sub form de energie
cinetic electronului eliberat de pe orbit. 0nergia cinetic a electronului eliberat este
inferioar energiei pierdute de ctre particula cu valoarea necesar eliberrii electronului
(practic, energia sa de legtur). %eoarece (elionul este cu mult mai mare dec)t electronul, el
pierde doar o fraciune din energia sa, iar drumul parcurs prin material este relativ liniar.
Fig. 4. /rezentarea sc(ematic a unei ionizri produs de ctre o particul
.ransferul de energie care are loc la interacia particulelor cu substana se poate
realiza prin ionizare #iAsau e-citare. ?um doar o cantitate finit de energie este necesar
pentru ionizarea sau e-citarea unui atom, energia cinetic a particulelor este disipat
gradual n urma unor astfel de interacii, p)n c)nd (elionul ncetine#te suficient #i @ prin
captura a doi electroni @ se transform ntr'un atom de (eliu. ?um cantitatea medie de energie
necesar ionizrii celor mai multe materiale este cu mult inferioar energiei iniiale pe care
majoritatea particulelor o posed, cele mai multe ionizri vor avea loc nainte ca particulele
s se opreasc.
%atorit probabilitii crescute de interacie ntre particula #i orbitalele electronice
ale mediului de absorbie #i datorit ncrcrii dublu pozitive, se formeaz un numr ridicat de
perec(i de ioni de'a lungul unitii de drum strbtute. Astfel, acest tip de radiaii #i pierd
:
energia dup ce strbat o grosime relativ sczut de material. %in acest motiv, parcursul n
strat al particulelor este cu mult inferior celui specific altor tipuri de radiaii. /e scurt,
radiaia este puternic ionizant, avnd o putere de penetrare sczut.
n momentul emisiei, particulele e-pulzate din nucleul radioactiv dat au apro-imativ
aceea#i energie, n consecin, apro-imativ acela#i drum prin material. /arcursul particulelor
se e-prim de obicei n centimetri (grosime de strat) de aer. Delaia empiric ce leag
drumul parcurs n aer (R
a
) #i energia (elionilor (E) este:
" A $
$1< , 6 E R
a
=
(1)
n 1>11, n urma studiilor e-perimentale efectuate asupra parcursului radiaiilor E
emise de nucleele radioactive, Feiger #i =uttall au stabilit c, pentru toate cele trei familii
radioactive naturale, e-ist o str)ns corelaie ntre constanta de dezintegrare a unui nucleu
radioactiv #i parcursul particulelor emise de ctre acesta, n baza relaiei:
B R A
a
+ = lg lg
(")
unde A este o constant cu aceea#i valoare pentru toate cele trei familii, n timp ce B variaz n
limita de 8G. /arcursul R
a
fiind proporional cu E
!"
, relaia anterioar indic @ pentru
domeniul de energii cuprins ntre : #i > #eV @ dependena dintre #i parcursul (elionilor n
aer.
=umrul de perec(i de ioni formate per centimetru de drum parcurs n orice mediu
este denumit ionizare speci$ic, pentru o radiaie ionizant dat. n medie, pentru fiecare
perec(e de ioni primari formai n aer, particulele pierd circa $: eV. %oar 86;; G din
aceast energie este necesar pentru smulgerea electronilor din structura atomilor, restul de
p)n la 166 G fiind pierdut n procesele de e-citare electronic. =umrul de perec(i de ioni
formate pe centimetru de aer parcurs depinde de energia particulelor #i variaz ntre
limitele apro-imative 8666 #i <6666.
$.". Interacia particulelor cu materia
& particul poate fi un electron sau un pozitron liber, posed)nd o anumit energie
cinetic (electronApozitron n mi#care). Astfel, masa de repaus a unei particule este aceea#i
cu masa electronului orbital, fiind cu mult inferioar masei atomilor constitueni ai mediului
pe care particulele l strbat. %in acest punct de vedere, se poate spune c interacia dintre
particulele #i electronii orbitali este o interacie ntre doi electroni.
Atunci c)nd se apropie suficient de electronul orbital, particulele
'
sufer o repulsie
electrostatic, n timp ce particulele
5
sunt atrase electrostatic. %atorit faptului c masele de
repaus sunt egale, particulele #i pot pierde toat energia n urma unei singure astfel de
coliziuni. ntr'o interacie de acest tip, electronul int c)#tig o cantitate de energie cinetic
at)t de mare nc)t devine o particul ionizant similar particulei iniiale. n consecin,
particulele #i pierd energia n urma unui numr suficient de mare de procese de ionizare #i
e-citare, ntr'o manier asemntoare particulelor . ?u toate acestea, din cauza
dimensiunilor mult mai reduse #i a sarcinii unice (negative sau pozitive), probabilitatea
interaciei radiaiilor cu materia este mai redus. %rept urmare, drumul prin strat este net
superior celui caracteristic particulelor .
8
3surtori de ionizare specific n gaze, produs de radiaiile , au evideniat faptul c
densitatea de ionizare este ns mai mic dec)t cea produs de radiaiile . =umrul de
perec(i de ioni formai de ctre o particul n aer este
8 , $" E
, unde E este energia
particulei (n eV), iar factorul *",%+ reprezint energia medie de ionizare a aerului. Astfel,
pentru o particul cu energia de 1 #eV, acest numr este de apro-imativ $6666. %ac la
trecerea particulelor printr'un mediu dat, atomii acestuia sunt e-citai, revenirea la starea
fundamental are loc cu emisia de cuante cu un spectru caracteristic, corespunztor energiei
de e-citare.
Atenuarea unui fascicul care penetreaz o grosime de material absorbant (#i cu care
@ de fapt @ interacioneaz, d)nd na#tere la ionizri #i e-citri ale atomilor #i moleculelor
acestuia, difuzii elastice ale radiaiilor incidente #i la radiaii de fr)nare) se e-prim prin
relaia:
x
e I I

=

6
($)
n aceast relaie, cu I #i I
&
s'au notat intensitile fasciculului de radiaii nainte #i
respectiv dup trecerea sa printr'un material de grosime x dat, iar reprezint coeficientul
liniar de atenuare al acelor radiaii prin mediul dat (cm
'(
). %ac se nmule#te #i se mparte la
e-ponenial cu densitatea mediului, rezult:
R
m
x
e I e I I


= =

6 6
(".:)
unde !m semnific coeficientul masic de atenuare (n cm
"
!g), iar R)x reprezint parcursul
masic ma-im al radiaiilor prin acel mediu (n g!cm
"
), adic distana ma-im strbtut de
un flu- de radiaii p)n la absorbia lor total prin substana dat. ntre energia ma-im #i
parcursul masic ma-im al radiaiilor printr'un material dat, s'au stabilit relaii empirice.
3ai e-act, s'au determinat #i trasat e-perimental curbe de tip *parcursAenergie ma-im+
pentru diferite materiale absorbante (*u, Al, +e, ,
"
- etc.) din care se poate deduce u#or cel
de'al doilea parametru dac se cunoa#te cel dint)i (n fig. 8. este e-emplificat pentru
aluminiu).
Fig. . ?urba de tip parcursAenergie ma-im a radiaiilor prin aluminiu
,a fel ca #i particulele , particulele #i transfer energia mediului pe care l strbat
prin procese de ionizare #i e-citare. n plus, acestea din urm pot produce interacii
;
Bremsstrahlung, av)nd drept rezultat emisia de radiaii -. n figura ; este sc(ematizat o
astfel de interacie.
n acest caz, un flu- de particule
'
nalt energetic strbat nveli#ul electronic ce
nconjoar nucleul atomic, suferind o puternic atracie electrostatic e-ercitat de ctre
nucleu. Dezultatul este sc(imbarea vitezei #i a energiei cinetice a particulelor H
'
#i emisia de
radiaii - @ Bremsstrahlung, de natur electromagnetic.
Fig. !. Dadiaia Bremsstrahlung
0nergia radiaiei - emise depinde de c)t de mult a fost deflectat particula , proces
care depinde @ la r)ndul su @ de c)t de mult s'a apropiat electronul de nucleu. n consecin,
se obine un spectru energetic foarte larg a radiaiilor -. Bremsstrahlung devine un fenomen
important de pierdere de energie atunci c)nd energia particulelor iniiale este mai mare #i
c)nd numrul atomic al materialului absorbant este mai mare.
4. Interacia radiaiilor indirect ionizante cu materia
Dadiaiile neutre din punct de vedere electric (radiaiile electromagnetice #i flu-urile
de neutroni) nu posed un c)mp de fore electrostatice, pentru a interaciona de la o anumit
distan cu particulele constituente ale materiei! din acest motiv, aceste radiaii trebuie sa vin
n contact direct cu particulele cu care interacioneaz. Dadiaiile electromagnetice - #i I
astfel nc)t ele se pot mi#ca liber prin spaiul intraatomic, cu o probabilitate sczut de a
interaciona cu materia. n contrast cu radiaiile direct ionizante anterior descrise, radiaiile
neutre (inclusiv neutronii) nu pierd n mod continuu energie, prin interacie constant #i
continu cu mediul penetrat. n sc(imb, acestea pot strbate materialul, trec)nd *prin+ mai
muli atomi (molecule) nainte de a reaciona cu electronii sau nucleul unuia dintre ace#tia.
ns, atunci c)nd interacia are loc, se produc particule direct ionizante (ncrcate electric),
care vor cauza ionizri secundare. Acest tip de radiaii este denumit radiaie indirect
ionizant! probabilitatea de interacie depinde de energia radiaiilor primare #i de densitatea #i
numrul atomic al materialului absorbant.
:.1. Interacia radiaiilor cu materia
Dadiaiile - #i difer doar prin originea lor, iar o radiaie - individual nu poate fi
deosebit de una . Ambele sunt de origine electromagnetic #i difer de undele radio sau
lumina vizibil prin lungimea de und mai mic. %iferena de nume indic originea acestora:
7
n timp ce radiaiile sunt de origine nuclear, cele - provin din norul electronic ce nconjoar
nucleul atomic. Ambele au masa de repaus nul, nu au sarcin electric #i se mi#c cu viteza
luminii. /ot fi puse n eviden doar n baza interaciilor pe care flu-urile de radiaii (privite ca
*pac(ete+ de energie @ cuante) le sufer atunci c)nd strbat un strat de materie. %in aceste
motive, n continuare se vor discuta procesele care au loc la interacia radiaiilor cu materia.
0-ist trei mecanisme majore de interacie a radiaiilor cu materia: e$ect $otoelectric, e$ect
*ompton #i generare de perechi e
.
e
'
/
(a) E$ectul $otoelectric este un mecanism de tipul *totul sau nimic+: la ciocnirea unui
foton de energie mic (sub 1 #eV) cu un electron aflat pe unul din straturile energetice
inferioare ale atomului (B, , etc.), se e-pulzeaz un fotoelectron (fig. 7.). ,ocul rmas vacant
este completat de ctre un alt electron aflat pe un nivel energetic imediat superior, iar e-cesul
de energie este cedat sub form de radiaii - (sau de fluorescen).
Fig. ". 2c(ematizarea efectului fotoelectric
0nergia cinetic a fotoelectronului este egal cu diferena dintre energia cuantei
incidente #i energia de legtur a fotoelectronului cu nucleul atomului respectiv.
/robabilitatea ca efectul fotoelectric s aib loc este ma-im atunci c)nd energia fotonului
este egal cu energia de legtur a electronului.
(b) E$ectul *ompton (sau 0mpr1tierea *ompton) se produce atunci c)nd un foton de
energie medie interacioneaz cu un electron liber sau slab legat, interacie n urma creia
rezult un nou foton (mpr#tiat), cu energie mult mai mic dec)t a celui incident. 0lectronul
respectiv, n urma coliziunii cu cuanta iniial, se va deplasa pe o direcie aflat sub un
ung(i oarecare fa de sensul de deplasare al acelui foton incident (fig. <.).
<
Fig. #. 2c(ematizarea efectului ?ompton
2pre deosebire de fotoelectroni, a cror energie fluctueaz n jurul unei valori medii,
electronii ?ompton sunt plurienergetici (distribuie energetic continu), iar energia lor
ma-im este mai mic dec)t cea a electronilor rezultai prin efect fotoelectric. %in acest
motiv, electronii ?ompton vor produce e-citarea diferit a atomilor #i moleculelor cristalului
scintilator utilizat pentru detectarea acestora. /rin deze-citarea speciilor bogate energetic, se
obin cuante electromagnetice cu energii (la r)ndul lor) variabile, fapt care conduce n final la
apariia unor pulsuri de tensiune cu nlimea (amplitudinea) distribuit continuu, cu o limit
ma-im bine conturat.
(c) 2roducerea de perechi e
.
3e
'
4 are loc atunci c)nd toat energia fotonului este
convertit n mas. Aceast conversie a energiei n mas apare n prezena unui c)mp electric
puternic, care poate fi privit drept *catalizator+ pentru proces. Astfel de c)mpuri electrice pot
fi gsite n apropierea nucleelor atomilor cu numr atomic mare.
?)nd un flu- de fotoni cu energie egal sau mai mare de 1,6"" #eV trece prin
c)mpul nuclear al unui nucleu apare o perec(e pozitron@electron. 3asa acestor particule poate
fi creat din energia pur a fotonului, n acord cu ecuaia lui 0instein:
"
c m E =
, unde E este
energia (n 5ouli), m masa (n 6g) iar c viteza fotonului (n m!s). /entru crearea masei de
repaus a celor doi electroni ("6,811 #eV = 1,6"" #eV), este necesar ca fotonul incident s
aib o energie mai mare de 1,6"" #eV. /rin urmare, generarea de perec(i de electroni este un
proces de interacie cu prag de energie.
At)t pozitronul c)t #i electronul produc ionizri secundare, pierz)nd o parte din
energie n acest tip de procese. %up un timp dat, pozitronul se une#te cu electronul (prin
ani(ilare), d)nd na#tere la dou cuante , fiecare cu energia de 6,811 #eV (fig. >.). 1ltimul
stadiu al ani(ilrii este absorbia fotoelectric sau mpr#tierea ?ompton, urmat de
absorbie fotoelectric.
>
Fig. $. /rocesele de producere de perec(i de ioni e
.
3e
'
#i de ani(ilare
/robabilitatea producerii de perec(i e
.
3e
'
este inferioar celor specifice efectului
fotoelectric sau a efectului ?ompton, deoarece @ n acest caz @ fotonul trebuie s fie apropiat
de nucleu. Aceast probabilitate cre#te pentru energii nalte #i pentru materiale cu numr de
mas mare.
:.". Interacia neutronilor cu materia
=eutronii difer de radiaiile ionizante cu sarcin prin aceea c @ a#a cum le spune #i
numele @ sunt neutri din punct de vedere electric #i nu sufer interaciuni de natur electric la
trecerea prin materie. 0i interacioneaz numai cu nucleele atomilor. 1nui nucleu i este
caracteristic *energia de legtur nuclear+, de care se ine seama la interaciunea cu un
neutron. %in punct de vedere al modificrii energiei de legtur a nucleului *ciocnit+, deci al
*structurii+ sale, distingem trei tipuri de interacii:
(a) 0mpr1tierea elastic a neutronilor de ctre nucleu: n acest proces, nucleul nu'#i
modific energia de legtur #i deci nici structura sa! are loc doar un sc(imb de energie
cinetic ntre neutronul incident #i nucleul pe care acesta l'a ciocnit (fig. 16.a).
(b) 0mpr1tierea neelastic a neutronilor de ctre nucleu: acestui caz i corespunde o
sc(imbare a energiei de legtur a nucleului, fr sc(imbarea structurii sale (fig. 16.b)! dac n
este neutronul #i A este nucleul ciocnit, o astfel de reacie se poate scrie:

+ + A n A n
(8)
unde A
7
este simbolul utilizat pentru nucleul e-citat! nucleul e-citat poate reveni ulterior la
starea sa energetic fundamental prin emisia unei cuante , n urma unui proces de
deze-citare:
+

A A
(;)
16
(c) captura neutronului, cu schim8area structurii nucleului: n acest caz are loc o
reacie nuclear (reacie de captur): neutronul este captat de ctre nucleul A, rezult)nd alte
nuclee (notate n reacia urmtoare cu B, * etc.):
+ + + * B A n
(7)
1nele dintre nucleele rezultate pot fi nuclee simple sau relativ simple: protoni,
deuteroni, (elioni etc.
/rin mpr#tiere neelastic #i prin captur neutronic, interaciile ce au loc cauzeaz
producerea fie de fotoni , fie de particule ncrcate electric (protoni, deuteroni, (elioni).
.oate acestea conduc indirect, respectiv direct, la ionizarea substanei.
n cazul mpr#tierii elastice, sc(imbul de energie ntre neutron #i nucleu este cu at)t mai mare
cu c)t nucleul ciocnit de ctre neutronul incident are masa mai apropiat de aceea a
neutronului. ,a ciocnirea cu atomul de (idrogen protonul (nucleu cu mas egal cu a
neutronului) preia o bun parte din energia cinetic a neutronului #i devine *proton de recul+.
/rin producerea particulelor de recul, neutronii #i pierd energia cinetic #i @ deci @ ncetinesc.
ncetinirea neutronilor este mai evident n substanele cu nuclee ale cror mas este mai
apropiat de cea a neutronului. 2ubstanele utilizate pentru ncetinirea neutronilor se numesc
moderatori @ acest aspect va fi detaliat n capitolul dedicat reactorilor nucleari.
(a)
(b)
Fig. 1%. /rocesele de mpr#tiere elastic (a) #i neelastic (b) a neutronilor
%in punctul de vedere al neutronului incident, la ciocnirea neutron@nucleu sunt mai
probabile urmtoarele procese:
11
la energie mic a neutronului: mpr#tiere elastic #i captura! foarte rar, la ciocnirea cu
unele nuclee u#oare pot avea loc reacii nucleare (n,p) #i (n,9, iar la ciocnirea cu unele nuclee
masive apare fisiunea nuclear!
la energie mare a neutronului: mpr#tierea elastic #i neelastic, dar #i reacii nucleare n
care se emite o particul ncrcat electric: (n,p), (n,) etc.
1"