D-dmult, mai d-dmult stpnea o mprie fr margini Barlaboi-mprat, ce-i mai zicea i Ciungumprat... D ce-i mai zicea i Ciungu-mprat?... Iac-aa! i mai zicea de pe cnd era tinerel i Ciungu-mprat, fiindc mai trziu era s-i piarz o mn... n rzboi... Bietul mprat Barlaboi!... i era i nsurat Barlaboi-mprat. Avea nevast, i cu ea o fat. Altceva niciodat. N-avea noroc... biat... de loc. ...Lucrau femeile toat ziulica, toat nopticica: eseau, mblteau, nlbeau, depnau, torceau, dregeau, crpeau, nsilau, coseau, tigheleau, tot aa i iar aa, -una -alta zor zoreau: ba din ac, ba din undrea, mama-mpungea, fata trgea. mprteasa, prul ca cerneala... Fata, ca cnepa.
* ...La fr cinsprece zile al cinsprecelea an, la acelai ceas taman-taman, Ciungu-mprat cu amndou minile a plecat. A plecat Barlaboi, la rzboi, s se bat-n duel cu Stacojiu-voievod, ce-i mai zicea i Sontic- vod pn nu-l fcuse m-sa. De ce-i mai zicea i Sontc-vod pn nu-l fcuse m-sa? Iac-aa!... i mai zicea Sontc-vod pn s nu fi cunoscut tat-so pe m-sa, pentru c atunci cnd o fi Stacojiu om d peste cinzeci de ani o s se provoace la duel i adversarul o s-i taie piciorul de la genuchi mai sus... n duel?... Vai de el!
* ...Femeile... A plecat, mam? A plecat, mam. De ce, mmuc? De! De ce mmuc. Bine, maic! Bine, maic. Iar zoreau. i rzboiul ct ine? Ct o ine. i-mpratul cnd vine? Cnd vine! Cnd vine! Biine... Biine. i iar zoreau...
* Hai i noi, mam, zicea mprteasa. Unde, mam? ntreba fata mprtesei. La rzboi. Cum, mam? Cum a mers i tat-to, mam. 2
Clare? Nu, mam, pe jos. Numa brbaii merg clare; hei! Altfel sunt ei; noi suntem femei. Ce s facem acolo, mam? Ce-om putea, mam. Bine, mam, tata, Barlaboi, ca Barlaboi; dar i noi? i noi. S ne batem i noi, mam, la rzboi? Nu, mam: la rzboi, esem noi!
* Sfr! suveica, sfr! sfr! sfr! i celul, fidelul, mr i mr. De ce mrie Lbu, mam? C nu s-ajunge, mam. Cu ce s s-ajung? Cu laba. i cu mai ce? Cu botul. Unde s s-ajung, mam? Unde s-a ascuns purecele, mam. Unde s-a ascuns? Unde nu-l ajunge. De ce s-l ajung? Ca s se scarpine. De ce s se scarpine? C-l mnnc. Adic cum? Asta nu trebuie s tie copiii pn nu i-o mnca i pe ei. Atunci, o s se scarpine i ei, mam? i ei, mam. Da dac nu-l ajunge, maic? Rabd, maic. Supr, mmuc? Hehehei! i pe urm, mama o lua n brae, o sruta i o strngea tare, mai tare, foarte tare, mai tare dect putea.
* ...Cald. Cldur mare. Cuptor. Zbueal, ndueal, toropeal, topeal. ...Drgan!... un gligan de igan! Un balaur ct un taur... i purcar i murdar!... lene, puturos... Mgar! Gsete un baboi n noroi. S-l duc la halde mama... Ce mai ciorb, iu, iu, iuu! Dar ce se pomenete? Acel pete, dup ce zvcnete, i vorbete: Dragane, gligane, igane, nu m face ciorb. Hatunci, rasol. Nici rasol. Hatunci, humplut. Nici umplut. Hatunci, iachnie! Nici iachnie. Hatunci, plachie. 3
Nici plachie. La cuptor. Nu. La tigaie. Nici. P spuza, m! Nici p spuza, m! Hatunci, cum, m? S-mi dai drumul, balaure! Haoleu! pi cum rmn eu? Eu sunt norocul tu... D-mi drumu-n iazu-mprtesc, i nu voi fi ingrat cu tine. Hatunci dac nu vei hi hingrat, hai s te emancipez! L-a emancipat... I-a redat-o... libertatea.
* ...Cald. Cldur. Cuptor. Zbueal. Ndueal. Piroteal. Toropeal. Topeal. Tmpeal. ...Femeile... iar ele! Tot ele!... Femeile... Vreau s m scald, mam. Scald-te, mam. La iaz. Bldbc! O dat la fund. Iar dasupra. Iar bldbc! Iar dasupra... Iar bldbc! iar dasupra. Iar bldbc... La fund... Deasupra. Mam! am nghiit ceva, mam! Ai nghiit ap, mam. Nu! Apa e mai subire, mam. Atunci, ce, mam? Altceva, mam. Ce, mam? Nu tiu; unsuros, mam. Unsuros? Unsuros -alunecos... i-a scpat pe gt n jos! S tii, mam, c-a fost vreun baboi. Da, mam! Vai de noi! Haide de te hodinete, puiul mamei! Haide s m hodinesc, mama puiului!
* S-a fcut baboiul broasc. La trei luni vorbea trei limbi. La un an i jumtate, broasca din baboi cnta din cimpoi.
4
* Vine! vine! vine! Cine vine? mpratul vine! Barlaboi vine. Vine Barlaboi. D la rzboi. n sfrit, s-a isprvit. Adversarul l-a ciuntit; dar i el, la duel, l-a betegit; mna i-a luat-o, laba i-a luat-o, cu paloul din d sus d genunchi i-a retezat-o. Oaste. Oaste. Oaste nebiruit, nepilduit, nemiluit. Piot, liot, pedestrime, clrime, arcai, trmbiai, buciuma i, toboari, stegari... Din pricina tunului, care pe atunci nu se tia, artilerie de loc nu era.
* A desclecat Barlaboi-mprat, pe mprteasa a srutat: Unde-i copila tatei? Cam bolnviaor. Ce are? Din mncare! Ce-a mncat? ntreab Barlaboi. Mai nimic: un broscoi. S-o vz! Nu se poate. Voi. Un picior n u. Ua de perete. Mititelul cnt duios din cimpoi. De unde acest broscoi? strig Barlaboi. Dintr-un baboi. Al cui acest broscoi de baboi? A nost. Anost. Cu ce rost? Aici alt drcie a fost. Coiful strlucios i oglindos i-a scos i fr cap, mnios l-a trntit jos. i ciunta-n sus a ridicat, grozav a ameninat i foarte tulburat a zbierat: Bine! bine! Nu zic: se-ntmpl uneori copil din flori! Dar din pete, doamne ferete! nu se pomenete. mprteasa a leinat. Barlaboi, fcnd spume la gur de-i curgeau pe barb, a ordonat: S vie Hrca roaba, baragladina, harapoaica, vrjitoarea, la palat!
* Vine roaba-ndat! Cu ghiocul ori cu bobii s-mi dai, s-mi ghiceti, c te tai! a urlat Barlaboi. Al cui? Al cui? Al cui a fost acel baboi, din care a ieit acest anost broscoi, care cuteaz cnd venim noi, noi Barlaboi, triumftor de la rzboi, s fac aicea trboi, cntnd ca un iaurgiu pavlichean de la Cioplea, din cimpoi? Hapoi... Hapoi! nici un hapoi. S lsm p mine joi. Nu! Acuma, miercuri, voi.
5
* D baba-n bobi. i d i d, i-i nvrtete, optete, dsclete, i descnt, i vrjete. Patruzeci de bobi, bine tii, bine-mi ghicii; de-o hi de deochi, din uittur, ori din apuctur, pe tiute, ori netiute, pa vzute, ori nevzute! de-o hi alb, de-o hi negru, ori pistri, de-o hi balaoache, de-o hi oache ori plvi, de-o hi mare, de-o hi mic, de-o hi uria, de-o hi pitic, de-o hi subire ori frumos, de-o hi gros, urt i burtos! de-o hi nrod, de- o hi cu cap, ori ntot, ori harap! ori cuminte, ori buimac, hie turc, hie turleac, ori lunatic, palavatic i znatic! de-o hi aa! aminterea eeter.!... Pe urm, pune fruntea la dou dete i zice: Mria-ta, s aduc un hrdu, nou, da s nu hia de dogar, s hia de alt meteugar, mcar de croitor hor de cismar, ca tot meteugul i are i hicleugul i beteugul, un hrlu d doaga d stejar hor d arar, hor d paltin, hor d pluta, plin cu hapa nenceputa, d soare nevzuta, nici hierbinte nici rece, cnd o bei d dor i trece, ncropita, potrivita, numa buna d luat, cu sapun de mprumut, i un cheptene des, i unul mijlociu, i unul rar d corn d caprioar d munte, care n-a cunoscut la sufletul ei caprior i copilul hsta din pete sa le pazeasc trebuiete, i sa horrdoni sa vie haicea toi cu toii i tineri i batrni, i uri i frumoi i curai i puturoi i sa treaca pa dinaintea lui, i la care i le-o da broscoiul, sa tii ca tot a hluia a fost i baboiul.
* mprteasa iar a leinat.
* Barlaboi-mprat a ordonat i toate s-au executat. ntocmai s-a fcut: toi cu toii au trecut; au defilat i s-au nchinat dinaintea copilului nevinovat; iar copilul nevinovat nimnui nimica nu i-a dat. La urm, iac i Drgan, janghinos, urduros, pduchios, de la nas pn-n gur cu muci, la labe jeg, fr papuci. Cum l-a vzut cimpoierul mititel, cu dragoste-a surs la el; pe urm a luat ntr-o mn hrdul, ntr-alta spunul, ntr-alta un pieptene, ntr-alta altul, n ailalt p-llalt, i, sunnd frumos din cimpoi, i le-a dat... I le-a dat. Lu Drgan. Lu Drgan i le-a dat.
* mprteasa iar a leinat.
* Barlaboi, turbat, a urlat: Care nu e dogar dintre voi s fac din pdure un butoi, s bgm n el pe fii-mea, pe igan i pe broscoi, i s le dea drumul pe ape, nici unul s nu scape! i care nu era dogar a dat s plece la pdure. Dar Barlaboi a strigat: Nu! stai. Mai bine luai pe Drgan, pe acest igan... Du-te, balaure, i mrturisete-le, unde ai ascuns petele.
* L-au luat. Btut. Torturat. Bietul Drgan! Bietul igan! ntr-una zicea: Uite, m! ce facui eu, mi neiculi, srac de maica mea! Tortur! Uite, m! ce facui eu, neiculi? 6
Tortur! Barlaboi vine i zice: A mrturisit? Nu vrea, mria-ta. Cum, nu vrea? Iac-aa! Ce facui eu, mi neiculi, srac de maica mea!? D-i mereu! Aoleu! D-i de tot. E netot. Ce facui eu, mi neiculi? m mir. D-i la mir.
* n sfrit, a mrturisit. A spus unde fusese ascuns baboiul. mpratul cu mna care nu era ciunt a apucat baboiul i l-a strns s-i ias sufletul. S spintecai baboiul sta i s-l facem ciorb! S-l dm diavoliei s-l mnnce! Dar ce se pomenete? Acest pete, nu numai zvcnete, i vorbete... Nu m face, mprate, ciorb. Atunci, rasol. Nici rasol. Atunci, umplut. Nici umplut. Atunci, iachnie. Nici iachnie. Atunci, plachie. Nici plachie. La cuptor. Nu. La tigaie. Nici. Pe spuz. Nici pe spuz. Atunci cum? D-mi drumul. Atunci cum rmne cu rzbunarea mea? D-mi drumul! Eu sunt norocul mpriei tale. Cum? Cum? Iaca cum. Uit-te la igan! privete pe Drgan!
* Cnd a privit mpratul, tatl, desperatul, n-a mai vzut pe Drgan, pe igan, pe acel murdar nerod, a vzut un viteaz voivod, parc rupt din soare din cap pn-n picioare. i de bucurie a ridicat ciunta lui i cu ea pe moalele capului l-a mngiat pe voivodul ncoifat, narmat, nzlat, mpltoat, mpintenat.
* mprteasa, care dormea n alt parte a palatului fr a ti nimica de toate astea, vznd cum se bucur soul ei, Barlaboi-mprat, de bucuria lui iar a leinat.
* 7
i aa, toate cu bine s-au terminat. i s-a fcut nunt mare, cum nu s-a pomenit dacindea..., vorb veche i frumoas, de noi tia de-acuma ne-neleas, c unii zic dacindea, alii dacnde, care cum i place, c-aa la orice nunt mare se face s fie numa sntate i pace.
* Iar mpratul, de vesel ce era, nu mai tia ce fcea: barba vlvoi la cap i aducea, i pletele ciuf n brbi i striga i rdea hahaha! i stnd pe tron, l-a pupat i a zis ctre nepoel: Mi, broscoi! Dumnezeu te-a trimis ntre noi! cnt ceva frumos lui bunic-tu-n cimpoi. i-a umflat bucile broscoiul, i le-a umflat i busumfalt, i a umplut cimpoiul ipl, ct a rbdat, doar n-a crpat, i a cntat: La moar la Ciorogrla, Hop, zrna-zrna! S-a-necat o fat-n grl, Hop, zrna-zrna! C-un baboi de pete-n gur. Hop, zrna-zrna!" cl.
* S-a sculat ncntat mpratul de pe tronu-i i l-a pupat, i a btut cu ciunta n palma ailalt i a zis: Bravos! bis!
* i eu nclecai pe ea, de trei ori m-am pus -aa -aa, i am czut de pe ea; i-n sfrit, m-am pus pe ailalt, s v spun ce-a fost pit o fat de- mprat n balt.