Republica Malta

Localizare:
Republica Malta este o tar insular din Europa de Sud , aceasta fiind un arhipelag n
centrul Mrii Mediterane, la 93 de km sud de Sicilia, Italia si la 288 de km nord deTunisia.
Arhipelagul Malta se compune din insulele Malta, Gozo, Comino si Cominitto (nelocuit).
Aceste insule, amplasate strategic, au fost cucerite si stpnite de diferite puteri pe parcursul
secolelor.

Suprafata:
Statul Malta are o suprafat de 316 km fiind unul dintre cele mai mici si mai dens
populate state din lume. Capitala de facto este Valletta, iar cel mai mare oras este Birkirkara.
Pe insula principal se gsesc multe orase mici, ce formeaz o Zon Urban Extins cu o
populatie de 368.250 de locuitori (majoritatea populatiei din tar) potrivit Eurostat. Statul maltez
cuprinde case insule: Malta (cca. 246 km), Gozo (ca. 67 km), Comino (ca. 3 km),
insula Filfla (care nseamn "boab de piper"), cele dou insule gemene St.Paul. Insula
principal, Malta, este format din cinci districte, Gozo si Comino constituindu-se mpreun ntr-
un al saselea. Cea de-a patra insul,ca mrime, nelocuit, a fost baz militar britanic, baz pe
care acestia au dinamitat-o la prsirea ei, Filfla (0,06 km).
Populatia:
Arhipelagul Malta numr cca. 400.000 locuitori, cetteni ai statului maltez, precum si un
numr semnificativ de rezidenti (n special britanici n vrst, retrasi aici, la pensie, datorit
climei si costurilor convenabile), pe o suprafat redus, rezultnd astfel o densitate a populatiei
ridicat, de 1249 locuitori pe kilometrul ptrat. Astfel, Malta este tara cu cea mai mare densitate
din Europa si a treia tar ca densitate din lume. 94% din populatie locuiette n mediul urban.
Datorit influentelor siciliene, populatia maltez apartine si grupei romanice. 1,8% din
locuitorii Maltei sunt de o alt nationalitate decat cea maltez.
Limbile oficiale sunt malteza si engleza. Italiana este de asemenea vorbit, dar ntr-o
pondere nesemnificativ. Limba maltez este o limb cu puternice influente semite, n special
arabe.
Insula Gozo are aproximativ 30.000 de locuitori, n timp ce pe insula Comino triesc
numai 3 locuitori permanenti (un cuplu de hotelieri, sot si sotie, si un politist, detasat si nlocuit
periodic).


Clima:
Clima insulei este plcut chiar i n cele mai toride zile de var, datorit aerului proaspt
i brizelor care bat dinspre mare. Chiar i iarna, n ianuarie, soarele strlucete aproximativ ase
ore pe zi, temperatura apei mrii i a aerului este n jur de 15.
Relieful:
Arhipelagul maltez, situat in centrul Marii Mediterane, este format din trei insule majore;
populatia este concentrata in primele doua dintre acestea, Malta si Gozo, cea de-a treia, Comino,
fiind un paradis al stancilor abrupte si al lagunelor albastre; forma de relief predominanta o
constituie podisurile calcaroase, strabatute de vai orientate de la SV la NE; altitudinea insulelor
se mentine sub 250 m.
Insulele Malta sunt dominate de formatiuni calcaroase, i o mare parte a coastelor lor sunt
formate din calcar, existand stnci abrupte. Ele se afl pe platforma scufundata Malta-Hyblean,
o punte mare care leag Platforma Ragusa din sudul Siciliei, cu Platforma Tripolitana din
sudul Libiei.
Principala caracteristic fizic a insulei Malta este un abrupt binedefinit. Cele mai
mari zone sunt formate din calcarul zonelor de munte, care constituie un platou triunghiular -
uta Ta , care se ridica la 253 metri, n sud-vest fiind cel mai nalt punct. rmului total al Maltei
este de aproximativ 219 km.
In nord, Malta este abrupt. In sud, cu toate acestea, platoul coboar treptat de la aproximativ
250 la 180 de metri, ajungand la 90 de metri Din cauza activitii tectonice, Malta a fost nclinata
spre nord, n timp ce coboar pante de stnci mici i rmuri stncoase pe coastele de nord i de
est.
Golfuri semicirculare s-au format pe stnci de coast n cazul n care dolinele au fost invadate
de mare (ex: Xlendi i Dwejra de pe coasta de vest a Insulei Gozo).

Hidrografie:
Reteaua hidrografica interna este foarte slab dezvoltata. Arhipelagul maltez este scaldat
pe toate laturile sale de Marea Mediterana.

Arhitectura:
Aceast motenire, unic n Mediterana, se reflect n arhitectura naional i n coleciile
rii. Arhitectura baroc magnific, bogiile religioase i mrturiile multor rzboaie i btlii
ofer vizitatorilor o trecere n revist rapid prin istoria spectaculoas a Insulelor. Sunt multe
zone de motenire i cultur de explorat:
Capodopera sec.16 Grandmasters Palace, palat care acum este sediul parlamentului.
Scara Infermeria, azi centru de conferine.
Centru de Creativitate St. James (St. James Centre of Creativity), o fortificaie restaurat
unde operele de art contemporane sunt expuse.
National Museum of Fine Arts (Muzeul Naional de Arte Frumoase), gzduit ntr-o cldire
Rococo din 1570, expune opere de art ncepnd de la Renaterea Timpurie i pn n
timpurile moderne.

Atractii turistice:
Insulele malteze abund n monumente megalitice, dolmene din Epoca de Bronz,
morminte Punice, rmie ale "villas" romane i urme ale omului preistoric cu urmele de
"cru".
Hypogeum este un labirint de camere subterane folosite probabil ca temple i loc de
nmormntare.

Templele din Malta i Gozo sunt dintre cele mai vechi construcii cunoscute omului.
Cultul zeiei fertilitii este reprezentativ la templele:
Hagar Qim
Mnajdra
Ta Hagrat
Tarxien Temples

Alte temple megalitice:
Ggantija Temples din Epoca de Aram
Skorba din Epoca de Piatr


Destinatii turistice

Gozo : despre insula Gozo se povesteste ca in antichitate, pe cand purta numele de Ogygia, ar fi
fost chiar locul unde a ajuns Ulise, si unde acesta a ramas timp de sapte ani. Chiar daca ar putea
fi doar o poveste, Gozo este una dintre destinatiile preferate de turistii in cautarea unei vacante
de vis, fiind necesare macar patru, cinci zile pentru a o descoperi fie si pe fuga. Gozo este un
amestec superb de plaje fine, dealuri rotunde si case frumoase. Cel mai mare oras este Victoria,
numit Rabat de localnici.

Pasionatii de istorie si specific local trebuie sa viziteze
Muzeul Gozo, unde sunt expuse numeroase artefacte
deosebite din istoria insulei, Centrul de Mestesuguri, unde
vor descoperi traditii si mestesuguri specifice insulei, dar si
citadela Gran Castello, aflata in nordul orasului. Citadela nu
trebuie ratata de nici un turist care ajunge aici, fie doar
pentru sectiunea restaurata, unde veti gasi locuinte, bastioane
si chiar o catedrala, care pastreaza farmecul istoriei. De aici
puteti vizita seria de diorame cu scene din trecutul insulei,
Golful Xlendi, aflat pe coasta de vest, Golful Ramla, cu
renumita Pestera Calypso. Langa Xaghra se gasesc alte doua
obiective interesante : cele doua Temple Ggantija (cu un mileniu mai vechi decat piramidele) si
Pesterile Alabaster.


Valletta : capitala Maltei, numita si Orasul Cavalerilor,
are o populatie de peste 100.000 locuitori. Datand din
secolul XVI, a fost unul dintre primele orase europene
construit potrivit unui plan de urbanism, cu strazile,
locuintele, pietele, sistemele de canalizare atent
proiectate. Numele Valletta provine de la fondatorul ei,
Jean Parisot de la Valletta. Oraul se ridic pe roca
arid a peninsulei Mount Sceberras, care se ridic
abrupt din 2 porturi adnci, Marsamxett i Grand
Harbour. nceput n 1566, Valletta a fost gata, cu
bastioanele impresionante, forturi i catedral, n 15
ani, impresionand prin cele doua porturi: Portul
Marsamxett si Portul Mare.
Valletta este "oraul modern" construit de Cavalerii Sf. John, o capodoper a Barocului, un Ora
de Art European. Valletta are 320 de monumente, toate pe o suprafa de 55 ha., fiind una din
zonele cele mai concentrate din lume.

In Valletta exista cate un muzeu pe fiecare strada. Cele mai cautate sunt Muzeul National de Arta
si Arheologie, gazduit de un palat de secol XVIII si Muzeul Catedralei Sf Ioan, ale carei podele
din marmura nu pot fi trecute cu vederea. Cei care vor sa cunoasca mai multe despre trecutul
militar al orasului pot vizita Palatul Marilor Maestri (datand din secolul XVI) si Muzeul Militar
National sau pot vizita Centrul Guvernamental al Mestesugurilor, unde artistii locali ofera spre
vanzare diferite piese de arizanat.

Chiar langa oras se gaseste Gradina Botanica Argotti, celebra printre pasionati pentru
impresionanta colectie de cactusi. Dincolo de Portul Mare se gaseste Cottonera, numele generic
pentru cele trei suburbii ale orasului. Cele trei orase - Vittoriosa, Insula Birgu Senglea si
Cospicua - se remarca prin palatele, fortificatiile si locuintele medievale, bine restaurate. Nu
trebuie uitate nici Biserica Sf Laurentiu, Muzeul Maritim, Fortareata Sf Angelo (punct cheie in
apararea insulei, in timpul Marelui Asediu al Maltei) si Palatul Inchizitiei.
De asemenea, orasul este inscris pe lista Patrimoniului UNESCO inca din anul 1980.


Sliema : este practic o suburbie a orasului Valletta, dar este o parte a orasului incarcata de
istorie, unde se gasesc numeroase cladiri si obiective turistice, dar si o viata de noapte trepidanta,
localuri atragatoare si magazine de lux.

Comino : este locul unde vin cei care nu doresc agitatie si distractie, ci pur si simplu un concediu
linistit. Comino, o insula cu o suprafata de doar doi km patrati, are un singur hotel, dar este un
adevarat paradis pentru cei care isi doresc sa revina la simplitate. Dar cum pentru Malta turismul
este vital, nici pasionatii de sporturi nautice nu au fost uitati, Laguna Albastra fiind de o
frumusete spectaculara.

Naxxar : localitatea se intinde pe o arie de 11 km
patrati, avand o populatie de peste 11.000
persoane. Este un amestec de traditie si nou, cu
numeroase cladiri fascinante, marturii ale unui
trecut grandios. Una dintre acestea este Palazzo
Parisio, construit de marchizul Giuseppe Scicluna
pe locul unde altadata se gasea o cladire a
comunitatii iezuite. Marchizul a cumparat
proprietatea in 1898 si a transformat-o in scurt
timp in cladirea de astazi, inconjurata de o
luxurianta gradina. Totul a fost gata in 1906, toata
partea artistica fiind realizata de artisti italieni,
adusi special in Malta in acest scop. Picturile care
decoreaza tavanul incaperilor sunt realizate de
artistul italian Filippo Venuti. Marchizul Scicluna a folosit acest impresionant palat ca resedinta
pentru scurt timp, pana in 1907. Dupa moartea sa palatul nu a mai fost folosit ca resedinta
particulara, devenind o atractie turistica, dar si locul unde se oficiau casatoriile.

Biserica Naxxar a devenit parohie in 1436, satele Mosta si Gharghur fiind pastorite de aceasta .
Initiativa a apartinul Episcopului De Mello, Naxxar fiind una din cele zece parohii ale Maltei si
prima inchinat Sf Fecioare, dupa cea a vechii Catedrale. In 1575 in regiune existau deja nu mai
putin de 36 de biserici - 14 in Naxxar, 5 in Gharghur, 12 in Mosta si alte 5 in satele
invecinate.Biserica, asa cum arata astazi, a fost construita intre 1612 - 1630, cand in Naxxar se
gaseau 1200 de locuitori, asa ca era nevoie de un lacas de cult mai mare. Proiectul a fost realizat
de arhitectul Tommaso Dingli, un adevarat artist si o personalitate in domeniu, iar preotul
parohiei a fost parintele Gakbu Pace. Zona corului a fost refacuta in 1691, dupa planurile lui
Lorenzo Gafa, acelasi arhitect care realizase Catedrala Mdina. Constructia impresionanta este si
astazi una dintre cele mai frumoase din Malta, putand rivaliza usor cu alte biserici din lume.
Clopotul mare a fost turnat in 1840 de mesterul Toni Tanti. Pe fatada bisericii se gasesc doua
ceasuri, unul functional, iar altul o simpla pictura, care arata de sute de ani ora 11.45. Nici
picturile din interior nu sunt mai putin impresionante.
Lucrarea principala, infatisand Nasterea Fecioarei Maria este atribuita scolii lui Mattia Preti
(1613-1699), iar cele doua picturi laterale - Fuga in Egipt si Adoratia Magilor - sunt realizate
Stefano Erardi (1650-1733). O parte din restul
picturilor sunt opera pictorului Frangisku Zahra
(1680-1765). In sacristie se gaseste o veche lucrare
pe lemn, pictata in 1595 de Gio Maria Abela.
Usa principala a fost turnata in bronz in 1913 de
Pio Cellini, avand pe ea patru blazoane, intre care
blazonul satului si cel al Papei Pius X. In 1952 usa
a fost demontata, curatata si restaurata de Mastru
Lucens Agius. Statuia Vitorja, prezenta la
sarbatoarea care are loc in fiecare an pe 8
septembrie, a fost adusa de la Roma, in timp ce
statuile folosite la procesiuni sunt realizate de
artisti maltezi. Naxxar a fost unul dintre primele sate malteze care a avut in biserici statui. Pe 9
noiembrie 1787 aici a fost adus trupul martirului Sf Vittorio, de la cimitirul Sf Calepodio din
Roma, aflandu-se in prezent in altar.


Tarxien : este unul dintre cele mai vechi sate, aflat in partea de sud-est a Maltei si renumit
pentru vestigiile istorice. Cele mai cunoscute sunt ramasitele templelor neolitice, descoperite
chiar in centrul satului. Recent, acestea au fost atent restaurate, fiind unele dintre cele mai vechi
temple din lume, mai vechi decat celebrul Stonehenge. In temple turistii pot descoperi antice
dolmene si menhire, precum si statuia zeitei fertilitatii, numita de localnici "Il-Mara il-Hoxna"
("Femeia grasa", pentru ca in trecut obezitatea era un simbol al fertilitatii). In afara acestora in
sat se gasesc si alte comori arhitecturale, precum Biserica inchinat Invierii lui Hristos "Knisja ta'
l-Erwieh" in malteza) precum si vechea biserica parohiala.

Curiozitati
Cele mai multe biserici din arhipelagul Malta au 2 turnuri cu ceasuri. Conform unei vechi
traditii bisericesti locale, cele 2 ceasuri ale turnurilor arat totdeauna ore diferite. Motivul
este de a induce diavolul n eroare prin indicarea unor ore diferite, spre a nu deranja slujbele
religioase din biserici.
Pe ntreaga insul Malta exist un singur semafor pentru circulatia rutier, instalat n statia de
autobuse de la periferia capitalei Valletta.