SFNTUL VASILE CEL MARE

CUVNT CTRE
TINERI

Editura Arhiepiscopiei
Sucevei i Rduilor
Suceava, 2009

SFNTUL VASILE CEL MARE

CUVNT CTRE
TINERI
Tiprit cu binecuvntarea
.P.S. Pimen,
Arhiepiscop al Sucevei i
Rduilor

Editura Arhiepiscopiei Sucevei i

Rduilor
Suceava, 2009

Sfntul Vasile cel Mare

n inuturile romneti
A desfurat o frumoas activitate
misionar n Scytia Minor (Dobrogea de
azi), Dacia Carpatica (sudul Moldovei i
rsritul Munteniei de azi).
Sfntul Vasile cel Mare era rud i
prieten cu Junius Soranus, guvernatorul
i comandantul militar al Scytiei Minor.
I-a cerut acestuia s-i trimit n Cezareea
moatele Sfntului Sava de la Buzu
(mort ca martir la 12 aprilie 372), necat
n rul Buzu.
n epistolele sale adresate
guvernatorului sau episcopului de
*Anul 2009 este declarat de Sfntul Sinod al Bisericii
Ortodoxe Romne an comemorativ-omagial al
Sfntului Vasile cel Mare i al tuturor Sfinilor
Capadocieni.

Tomis, Bretanion, Sfntul Vasile i arat

admiraia pentru tria credinei trit de
strmoii notri de la Dunre i Mare.
Primele obti monahale de la noi au
fost organizate de ucenici i urmai ai
Sfntului Vasile cel Mare dup regulile
sale monahale.
Ca urmare a legturilor sale cu
pmntul nostru strbun, Patriarhia de
Constantinopol emite actul sinodal datat
pe 10 octombrie 1776 ca Mitropolitul
Ungrovlahiei (cu reedina la Bucureti),
s poarte i titlul onorific de Lociitor al
Tronului episcopal din Cezareea
Capadociei. Din anul 1925, acest titlu
este purtat de Patriarhul Bisericii
Ortodoxe Romne.

Cuvnt ctre tineri

Cum pot ntrebuina cu folos
literatura scriitorilor eleni
I
Multe sunt, copiilor, pricinile care
m ndeamn s v vorbesc despre
lucrurile pe care le socot cele mai bune i
le cred a v fi de folos de le vei urma.
Vrsta pe care o am, multele ncercri
prin care am trecut i participarea din
destul i la bucuriile i la neplcerile
vieii, dascli n multe privine, m-au
fcut s am experiena lucrurilor omeneti, aa c sunt n stare s art i celor
care acum i ncep viaa care-i cea mai
* Text preluat din Sfntul Vasile cel Mare, Scrieri,
partea I, colecia Prini i Scriitori Bisericeti, vol. 17,
Editura Institutului Biblic i de Misiune al Bisericii
Ortodoxe Romne, Bucureti, 1986, p. 566-582

bun cale.
Prin nrudirea de snge, sunt pentru
voi ndat dup cei ce v-au nscut i v
iubesc tot att de mult ca i prinii
votri. i, dac nu cumva m nel n
privina voastr, cred c, uitndu-v la
mine, nu vei dori prinii, iar dac vei
primi cu plcere cele ce v voi spune,
vei face parte din ceata a doua a celor
ludai de Hesiod1; iar dac nu, n-am s
v spun ceva neplcut, ci am s v rog s
v amintii de versurile n care acela
spune:
Cel mai bun este omul care, prin el
nsui, tie ce trebuie s fac;
Bun este i acela care urmeaz celor
spuse de alii;
Dar cel care nu-i n stare nici de una,
1
Hesiod, poet grec (sec. VIII .d.Hr.), autorul poemelor
didactice: Lucrri i zile i Teogonia.

nici de alta, n toate-i nefolositor2.

II
S nu v minunai, dar, dac v spun
c, prin propria mea cercetare, am gsit
ceva mai bun pentru voi, care frecventai
n fiecare zi pe profesori i suntei n
legtur cu brbaii celebri din vechime
prin scrierile pe care acetia le-au lsat.
Tocmai pentru aceasta vin s v
sftuiesc.
C nu trebuie s dai cu totul acestor
brbai crma minii voastre, cum ai da
crma unei corbii, i nici s-i urmai
oriunde v-ar duce, ci s primii de la ei
att ct v este de folos i s tii ce
trebuie s lsai la o parte.
Aadar, ncepnd de aici, v voi
spune care sunt nvturile ce trebuie
2

Lucrri i zile, 293297.

lsate la o parte i cum le putem deosebi.

Noi, copiilor, gndim c viaa
aceasta omeneasc n-are absolut nici o
valoare i nici nu socotim i nici nu
numim n general bine ceea ce se
sfrete n aceast via pmnteasc.
Nici slava strmoilor, nici puterea
trupului, nici frumuseea, nici mreia,
nici cinstea dat de toi oamenii, nici
chiar demnitatea de mprat, n sfrit,
nimic din cele ce pot fi numite mari de
oameni nu le socotim vrednice de dorit i
nici nu admirm pe cei ce le au, ci, prin
ndejdile noastre, mergem mai departe i
facem totul pentru pregtirea altei viei.
Susinem c trebuie s iubim i s
urmrim din toat puterea cele ce ne pot
ajuta la pregtirea celeilalte viei, iar pe
cele care nu intesc spre viaa aceea, s le
trecem cu vederea, ca fr de valoare.

Care este aceast via, unde este i cum

o vom tri sunt ntrebri la care n-am s
rspund acum, pe de o parte, pentru c
ne-ar deprta de subiectul de fa, iar pe
de alt parte, pentru c ar trebui s am
asculttori mai n vrst dect voi. Poate
c v-a arta-o ndeajuns spunndu-v
att numai c, dac cineva ar aduna cu
mintea i ar strnge la un loc toat
fericirea de cnd exist oameni, ar gsi
c nu poate fi egalat nici cu cea mai
mic parte din buntile acelei viei, ci,
mai mult, toate bunurile din aceast lume
sunt mai prejos ca valoare dect cel mai
mic dintre bunurile celeilalte lumi; i
sunt tot att de departe unele de altele pe
ct este de departe umbra i visul de
lucrurile reale. Dar, mai bine spus, ca s
m folosesc de un exemplu mai potrivit,
pe ct este mai de pre tuturora sufletul

10

dect trupul, pe att este i deosebirea

dintre cele dou viei. Spre viaa aceasta
ne conduc Sfintele Scripturi, care ne
instruiesc cu cuvintele lor pline de tain.
Dar pentru c nu-i cu putin, din
pricina vrstei voastre, s nelegei
adncimea cuvintelor Sfintei Scripturi,
deocamdat s ne exercitm mai dinainte
ochiul sufletului, ca n umbr i oglind,
cu alte nvturi, care nu se deosebesc
cu totul de ale noastre, imitnd pe soldaii care fac exerciii de lupt pe cmpul
de instrucie: acetia, exersndu-i
minile i picioarele, dobndesc o
deosebit dibcie, aa c datorit
instruciei sunt victorioi n lupte.
Trebuie s tim c n faa noastr st cea
mai mare lupt din toate luptele, pentru
care trebuie s facem totul i s ne
strduim, ct ne st n putin, pentru

11

pregtirea acesteia: trebuie s stm de

vorb cu poeii, cu scriitorii, cu oratorii i
cu toi oamenii, de la care am putea avea
vreun folos oarecare pentru cultivarea
sufletului. Dup cum boiangiii pregtesc
mai nti cu oarecare operaii obiectul
care are s primeasc vopseaua, iar n
urm l coloreaz, purpuriu sau altfel, tot
aa i noi, dac voim ca slava binelui s
rmn tot timpul nedesprit de noi, s
ascultm nvturile sfinte i de tain
dup ce am fost iniiai mai nti n
literatura profan. Dup ce ne-am
obinuit s privim soarele n ap, putem
s ne ndreptm privirile i spre lumina
lui.
Aadar, dac exist vreo nrudire
ntre aceste dou feluri de nvturi,
cunotina lor poate s ne fie de folos; iar
dac nu-i nicio nrudire, s cunoatem

12

deosebirea dintre ele, punndu-le fa n

fa; i nu-i puin lucru acesta, pentru a
afla care-i mai bun.
Cu ce dar s comparm pe fiecare
dintre aceste dou nvturi, spre a ne
face o idee despre ele?
Dup cum nsuirea proprie a unui
pom este de a face un fruct bun i frumos,
dar i frunzele, care se mic pe ramuri,
dau pomului oarecare podoab, tot aa i
cu sufletul: fructul lui este mai cu seam
adevrul; clar nu-i lipsit de frumusee
dac-i mpodobit cu nelepciunea
profan, aa precum frunzele ofer
fructului nveli i nfiare frumoas.
Se spune c marele Moise, al crui
nume este foarte mare la toi oamenii din
pricina nelepciunii sale, s-a apropiat de
contemplarea Celui Ce este3 numai dup
3

Ie. 3, 14.

13

ce i-a exercitat mai nti mintea cu nvturile egiptenilor 4 . Asemntor

acestuia, dei n timpuri mai noi, se
spune c i neleptul Daniil5, pe cnd era
n Babilon, numai dup ce a nvat bine
nelepciunea haldeilor s-a apropiat de
nvturile dumnezeieti.
Am spus, deci, ndeajuns c nu sunt
nefolositoare pentru suflet nvturile
profane. De acum nainte v voi spune
cum trebuie s le folosii.
Mai nti s nu dai atenie tuturor
cuvintelor poeilor, ca s ncep cu ei, c
sunt cu totul deosebii n ce privete
nvturile lor.
Cnd vorbesc de faptele sau
cuvintele brbailor buni, s-i iubii i
s-i imitai i mai ales s ncercai s fii
ca nite oameni ca aceia; dar cnd vor4
5

Fapte 7, 22.
Dan. 1, 4.

14

besc de oameni ri, trebuie s evitai

imitarea lor, astupndu-v urechile, dup
cum spun poeii, tot att de bine ca i
Ulise n faa cntecelor sirenelor6, c
obinuina cu cuvintele rele este o cale
spre fapte. De aceea trebuie s pzim cu
toat grija sufletul, ca nu cumva, atrai
de plcerea cuvintelor, s primim, fr s
bgm de seam, ceva din cele rele,
ntocmai ca aceia care beau otrava
mpreun cu mierea. Nu vom luda, deci,
6
Homer povestete n Cntul XII, 142200 al Odiseii
despre o insul, din apropierea strmtorii Mesina, care
era locuit de sirene. Acestea, prin cntecul lor
fermector, ademeneau i pierdeau pe toi corbierii care
se apropiau de insul ca s le asculte cntecul. Ulise,
pentru a scpa i el i echipajul corbiei sale de vraja
cntecului sirenelor, la sfatul zeiei Circe, a astupat cu
cear urechile corbierilor i a pus s fie legat de mini
i de picioare de catarg, ca s poat asculta cntecul
sirenelor, dar s nu poat ndrepta corabia spre insul.
Numai aa a scpat de primejdie.

15

pe poei nici cnd spun vorbe de ocar,

nici cnd batjoco resc, nici cnd
nfieaz pe ndrgostii sau pe beivi,
nici cnd spun c fericirea st ntr-o mas
bogat i n cntece neruinate; dar cea
mai puin atenie le vom da cnd
vorbesc de zei i mai cu seam cnd povestesc c sunt muli i nu se neleg ntre
ei. La zei, fratele se rscoal mpotriva
fratelui, tatl mpotriva copiilor, iar
acetia la rndul lor duc rzboi
nempcat prinilor lor. S lsm pentru
actorii de pe scen adulterele zeilor,
amorurile i mpreunrile lor n vzul
tuturora, dar mai cu seam destrblrile
lui Zeus7 corifeul i eful tuturor zeilor,
dup cum spun ei, de care e ruine s le
spui chiar despre animale.
7
Zeus, divinitatea suprem a grecilor identificat la
romani cu Jupiter cstorit cu Hera, este tatl multor
zei i semizei.

16

III
Acelai lucru am s-l spun i despre
scriitori; i mai ales cnd scriu pentru a
face plcere asculttorilor. Nu vom imita
nici arta de a spune minciuni a oratorilor.
C nici la tribunale, nici n celelalte fapte
nu se cuvine s minim, noi care am ales
calea cea dreapt i adevrat a vieii,
crora prin lege ni s-a poruncit s nu
umblm n judeci. Vom primi, ns,
acele scrieri ale lor n care au ludat
virtutea sau au osndit viciul. Dup cum
celelalte fiine se bucur numai de
mirosul sau de frumuseea florilor, iar
albinele pot lua din flori i mierea, tot aa
i aici, oamenii care nu caut n astfel de
scrieri numai plcutul i frumosul pot s
scoat din ele i un oarecare folos pentru
suflet. Trebuie, deci, i voi s citii
scrierile autorilor profani, aa cum fac

17

albinele; acelea nici nu se duc fr nicio

alegere la toate florile, nici nu ncearc
s aduc tot ce gsesc n florile peste care
se aaz, ci iau ct le trebuie pentru
lucrul lor, iar restul l las cu plcere.
Noi, dac suntem nelepi, s lum din
cri ct ni se potrivete nou i ct se
nrudete cu adevrul, iar restul s-1
lsm. i, dup cum atunci cnd
culegem flori de trandafir dm la o parte
spinii, tot aa i cu nite scrieri ca
acestea; s culegem att ct este de folos
i s ne ferim de ce este vtmtor.
Aadar chiar de la nceput se cuvine s
cercetm pe fiecare dintre nvturi i s
le adaptm scopului urmrit, potrivit
proverbului doric: potrivind piatra
dup fir.
i pentru c trebuie s ne rnduim
prin virtute viaa noastr i pentru c

18

virtutea este mult ludat de poei, mult

ludat de scriitori, dar mai mult nc de
filosofi, trebuie s dm mai cu seam
atenie scrierilor unor oameni ca acetia.
Nu mic este folosul sdirii n sufletele
tinerilor o oarecare nrudire i obinuin
cu virtutea, pentru c din pricina frgezimii vrstei, nvturile unor astfel
de oameni se nfig adnc i rmn pentru
totdeauna. Ce oare altceva s
presupunem c a avut n vedere Hesiod,
cnd a compus poemele sale, cntate de
toi, dac nu s ndemne pe tineri la
virtute? Drumul care duce la virtute, a
spus acest poet, este la nceput anevoios,
greu de strbtut, plin de mult sudoare
i durere i cu urcu. Din pricina asta nu
poate oricine pune piciorul pe el, pentru
c merge drept n sus, i nici s ajung cu
uurin n vrf cel care a pus piciorul pe

19

el. Dar cel ajuns sus poate s vad c

drumul este neted i frumos, c este uor
i lesnicios de mers pe el i mai plcut
dect cellalt drum, care duce la viciu, pe
care fiecare l poate lua ndat, c-i este
la ndemn, a spus acest poet8. Dup
prerea mea, Hesiod n-a spus cu alt scop
aceste cuvinte dect ca s ne ndemne la
virtute, s ne sftuiasc s fim buni i s
strbatem calea virtuii fr s ne
moleim n faa greutilor, nainte de a
ajunge la sfrit. Dac un alt scriitor a
ludat virtutea la fel cu Hesiod, s
primim cuvintele lui, c ne duc la acelai
scop.
IV
Am auzit pe un bun interpret al
8

Lucrri i zile, 286290.

20

scrierilor poeilor9 spunnd c ntreaga

oper a lui Homer10 este o laud a virtuii
i c toat poezia lui, n afar de ce este
secundar, duce la virtute, chiar de pild
acolo unde Homer l nfieaz pe
Ulise11, generalul chefalenilor12, scpat
din naufragiu; acela, de cum s-a artat, a

9
S-a spus c acest bun interpret al scrierilor
poeilor ar fi profesorul de retoric al Sfntului
Vasile, sofistul Libaniu.
10
Homer, poet epic grec, a trit n secolul IX . d. Hr.; este
autorul contestat de unii al Iliadei i Odiseii.
Tradiia l prezint btrn, mergnd din cetate n cetate i
recitind versurile sale.
11
Ulise (la greci: Odisevs), soul Penelopei, tatl lui
Telemac, unul din cei mai celebri eroi ai rzboiului
Troiei; curajos, dar prudent, inteligent, dar viclean, sigur
pe el, este autorul calului troian care a dus la cderea
Troiei. Peripeiile cltoriei ntoarcerii n Itaca, care au
durat zece ani, formeaz subiectul epopeii Odiseea.
12
Locuitorii insulei Chefalenia (astzi Cefalonia), una
din insulele din Marea Ionic

21

inspirat respect fiicei mpratului13; i

poetul n-a socotit c este ruinos s-1
arate gol, pentru c l mpodobise cu
virtute n loc de mbrcminte. Apoi i
ceilali feaci14 l-au socotit atta de
vrednic, nct toi, prsind desftarea n
care triau, se uitau la el, i rvneau
soarta i nici unul din ei nu dorea altceva
mai mult dect s ajung ca Ulise i mai
ales scpat din naufragiu15. Interpretul
gndirii poetului spunea c Homer, n
aceste versuri, a spus, aproape strignd:
O, oamenilor, trebuie s v ngrijii de
virtute, care noat chiar cu cel
naufragiat iar cnd ajunge gol la rm l
arat mai vrednic dect fericiii feaci!.
i ntr-adevr aa este.
13

Nausica.
Locuitorii insulei Sheria, identificat de obicei cu
insula Cherchira (Corfu)
15
Homer, Odiseea, cntul VI
14

22

Bunurile celelalte nu aparin mai

mult celor care le au dect celor care
ntmpltor le dobndesc pe urm,
pentru c se mut cnd ici, cnd colo, ca
la jocul cu zarul. Singurul bun care nu se
pierde este virtutea; rmne att celui n
via, ct i celui cruia i s-a sfrit viaa.
De aceea mi se pare c despre bogai a
spus i Solon16 cuvintele acestea:
Dar noi nu vom schimba cu ei
Virtutea pe bogie, pentru c
virtutea nu pleac niciodat,
Pe cnd averile le are cnd unul,

16

Solon, legislator, om de stat, poet i filosof, unul din

cei apte nelepi ai Greciei (640558 .d.Hr.).
Ajungnd arhonde (funcie la greci), a redeteptat
naionalismul atenienilor, a uurat pe cetenii sraci
de impozite i a restabilit armonia n cetate, dnd o
constituie democrat. Ne-au rmas fragmente din
poeziile sale.

23

cnd altul dintre oameni17.

Asemntoare cuvintelor lui Solon
sunt i versurile lui Teognis18, n care
spune c Dumnezeu - oricine ar fi acela
pe care-L numete Dumnezeu - nclin
balana ntre oameni, cnd ntr-o parte,
cnd n alta, cnd s fie bogai, cnd s
nu aib nimic19.
La fel cu aceti poei a filosofat
despre virtute i viciu i sofistul Prodicos
din Chios20. Trebuie s-i dm i lui
ascultare, c nu-i brbat de dispreuit.
17
Plutarh, Viaa lui Solon, cap. III (cf. Sommer, p. 90,
p. 84, nota 1)
18
Teognis, poet grec, nscut la Megara (sec. VI .d.H.).
Decepiile din via explic pesimismul poetului, de la
care ne-au rmas mai mult de o mie de versuri.
19
Versul 157 .u. (cf. Dubner-Lefranc, p. 17, nota 13)
20
Prodicos, sofist grec din Chios (sec. V .d.H.). A predat
elocina i a avut ca discipoli pe Euripide i Socrate.
Platon 1-a pus n dialogul su: Protagoras. Leciile
inute de el i-au adus reputaie i avere.

24

Cuvintele lui sunt acestea, pe ct mi-aduc

aminte de ideile lui, c nu-i tiu exact
cuvintele tiu, ns, c a scris n proz,
nu n versuri: Pe cnd Heracle21 era tnr
i avea aproape aceeai vrst ca i voi, i
se gndea pe care cale s apuce, pe aceea
care prin osteneli duce la virtute sau pe
cea uoar, s-au apropiat de el dou femei; erau virtutea i viciul; cu toate c
tceau, s-a vzut ndat, din nfiarea
lor, deosebirea dintre ele. Una era
mpodobit cu tot felul de podoabe, ca s
arate c triete n lux i c n jurul ei este
un ntreg roi de plceri; i-a artat, dar, lui
Hercule acestea i-i fgduia mai multe
ca acestea, ncercnd s i-1 atrag.
Cealalt femeie, istovit i slab, cu
privirea aspr, i-a spus alte cuvinte; nu
i-a fgduit ceva uor sau plcut, ci
21

Heracle (la greci: Hercule), erou al mitologiei greceti,

este fiul lui Zeus.

25

nenumrate sudori, osteneli i primejdii

pe toat ntinderea uscatului i mrii; iar
ca rsplat a tuturor acestor osteneli,
dup spusele lui Prodicos, i-a fgduit
ndumnezeirea. Hercule, n cele din
urm, i-a urmat acesteia22.
Aproape toi scriitorii, renumii prin
nelepciunea lor, au ludat, fiecare dup
puterea lui, n scrierile lor, mai mult sau
mai puin virtutea. Acestor scriitori se
cade s le dm crezare i cutm s
punem n practic cuvintele lor. Acela-i
nelept la care nelepciunea este ntrit
de fapte, care nu se mrginete la cuvinte
ca cei care se mut din loc n loc ca
umbra23. Socot c neleptul care
ntrete prin fapte nelepciunea sa se
22
Xenofon (430355 .d.Hr.) ne-a pstrat n Memoriile
sale aceast frumoas alegorie a lui Prodicos despre
Hercule.
23
Homer, Odiseea, X, 495

26

aseamn cu un pictor care picteaz

frumuseea vrednic de admirat a unui
om n aa fel nct modelul seamn
perfect cu cel nfiat de pictor n tablou.
A luda n public n chip strlucit virtutea, a ine lungi discursuri despre ea, iar
n intimitate a prefera plcerea n locul
castitii i lcomia n locul dreptii,
nseamn a te asemna celor ce joac
dramele pe scen. Adeseori acetia o fac
pe mpraii i marii demnitari, dar ei nu
sunt nici mprai, nici mari demnitari, ci,
mai mult, se ntmpl chiar de nu sunt
nici liberi. Alte exemple: muzicantul nu
ngduie de buna sa voie s-i fie
dezacordat lira i nici dirijorul nu
ngduie s aib un cor care s nu cnte
ct mai armonios. i fiecare e n
dezacord cu sine, dac viaa nu-i este la
fel cu cuvintele, ci griete aa cum

27

spune Euripide24: Limba a jurat, dar

mintea la jurmnt n-a luat parte25 i
caut s par bun, fr s fie. i e culmea
nedreptii, de trebuie s dm crezare
cuvintelor lui Platon26, s pari drept fr
24
Euripide, poet tragic grec (480-406 .d.H.). Cele mai
celebre din operele sale sunt: Alcestc, Medeea,
Andromaca, Electra, Hecuba, Ifigenia n Aulida,
Ifigenia n Taurida, Bacantele.
25
n tragedia Hipolit, versul 608 (cf. Dubner-Lefranc,
p. 20, nota 12)
26
Platon, filosof grec (428348 .d.H.), elevul lui
Socrate i dasclul lui Aristotel. Autor a numeroase
lucrri filosofice scrise n form de dialog: Criton,
Fedon, Gorgias, Banchetul, Republica, Legile i altele,
n care Socrate este personajul principal. Filosofia sa
este idealist i are ca metod dialectica. Prin dialectic,
adic prin eliminarea deosebirilor dintre existene i prin
descoperirea asemnrilor, se ajunge la idei, tipuri pure
ale fiecrui grup de existene. Aceste idei au o ierarhie;
n fruntea lor st ideea suprem, ideea de bine,
identificat cu Dumnezeu. Ideea de bine, principiul
ntregii existene, este pentru lumea ideilor ceea ce este
soarele pentru lumea fenomenelor.

28

s fii27.
S primim, deci, acele scrieri care
ne sftuiesc spre bine.
S nu ne lipsim, ns, nici de folosul
pe care l putem avea din faptele mari ale
brbailor din vechime, ajunse pn la
noi fie prin viu grai, fie pstrate n
scrierile poeilor sau scriitorilor.
De pild: Un om din pia insult pe
Pericle28; acesta nu 1-a luat n seam; i
asta a inut toat ziua; unul l ocra fr
cruare, iar cellalt nu se sinchisea deloc;
apoi, cnd s-a fcut sear i s-a ntunecat,
i acela nu voia s plece, Pericle 1-a
ntovrit cu felinarul pn acas, ca s
27
Republica, Cartea II (cf. Dubner-Lefranc, p. 20,
nota 14)
28
Pericle (495429), general, orator i om de stat
atenian, a ncurajat artele i literele, a mpodobit Atena
cu numeroase monumente strlucitoare, ntre care
Partenonul. Secolul su, cel mai strlucit din istoria
Greciei, a fost numit secolul lui Pericle.

29

nu piard prilejul de a se exercita n

nelepciune29. i iari, un altul s-a
mniat pe Euclide din Megara30; 1-a
ameninat cu moartea i s-a jurat. Euclide
s-a jurat i el c are s-1 potoleasc i c
are s-1 fac s-i nceteze mnia31.
Merit s aminteti nite pilde ca acestea
unui om stpnit de mnie! C nu trebuie
s dm crezare celor ce sunt spuse cu
nesocotin n tragedie: Mnia
narmeaz mna mpotriva du29
Plutarh, Viaa lui Pericle, cap. V (cf.
DubnerLefranc, p. 20, nota 5)
30
Euclide, filosof grec (450380 .d.H.), discipol al lui
Socrate. Dup moartea lui Socrate s-a retras n Megara,
unde a pus la dispoziie capa sa lui Platon i altor
discipoli ai lui Socrate, care prsiser Atena de teama
unei persecuii. Euclide este ntemeietorul colii
filosofice din Megara.
31
Faptul acesta este povestit de Plutarh n lucrarea:
Dragoste freasc, p. 489 (cf. DubnerLefranc, p. 21,
nota 7).

30

manilor32, i mai cu seam s nu dm

deloc prilej mniei s se nasc; iar, dac e
greu, atunci, cu ajutorul raiunii, s
punem fru mniei, ca s nu mearg mai
departe.
V
Dar s ntoarcem iari cuvntul la
pilde de fapte celebre. Cineva,
npustindu-se asupra lui Socrate al lui

32
DubnerLefranc, p. 21, nota 10, socot c Sfntul
Vasile cel Mare sau a citat din memorie greit versul 84
din tragedia Resus a lui Euripide, care are acest text: Cu
dumanii nu trebuie s-i pierzi vremea n discuii fr de
folos, ci s-i narmezi mna, sau a citat un vers dintr-o
tragedie pierdut.

31

Sofronisc33, l lovea peste obraz fr

mil. Socrate nu s-a mpotrivit, ci 1-a
lsat pe cel beat de furie s-i descarce
mnia, faa i se umflase de nu i se mai
vedea din pricina rnilor. Cnd acela a
ncetat cu loviturile, se zice c Socrate
n-a fcut altceva dect c a scris pe
fruntea lui, ca pe o statuie, numele
fptaului: Cutare a fcut-o. Aceasta
33
Socrate, fiul sculptorului Sofronisc, filosof grec
(490-399 .d.Hr.), n-a lsat nicio scriere, ci i-a expus
nvtura sa prin viu grai, cunoscut din Dialogurile lui
Platon, din piesa Norii a lui Aristofan i din lucrrile
despre Socrate ale lui Xenofon (Memorii, Banchetul,
Apologia lui Socrate). Spre deosebire de filosofii
anteriori, Socrate privete omul ca obiect propriu al
filosofiei. Deviza lui a fost: Cunoate-te pe tine
nsui. Acuzat c e mpotriva religiei statului i c
corupe tineretul, Socrate a fost condamnat la moarte.
Prietenii i-au propus s evadeze, dar a refuzat, spunnd
c nu vrea s fie vzut de strini proscris, umilit i
condamnat ca duman al autoritii i clctor al legii.

32

i-a fost rzbunarea34.

Pentru c aceste fapte se aseamn
cu nvturile noastre, v spun c trebuie
imitai nite oameni ca acetia. Fapta lui
Socrate se nrudete cu porunca: Celui
care te lovete peste obraz trebuie s-i
ntinzi i pe cellalt35. Aa trebuie s ne
rzbunm. Fapta lui Pericle sau Euclide
se aseamn cu porunca ce ne nva s
rbdm pe cei ce ne prigonesc i s
suferim cu blndee mnia lor, i cu
porunca aceea care ne cere s dorim
dumanilor notri binele i nu s-i
blestemm36. Cel care s-a exercitat mai
dinainte cu aceste fapte nu va mai spune
c poruncile evanghelice sunt cu
neputin de ndeplinit.
34
Sf. Vasile a luat aceast fapt a lui Socrate din Plutarh
(cf. Sommer, p. 92, p. 44, nota 2).
35
Matei 5, 39.
36
Matei 5, 44.

33

Nu voi trece cu vederea fapta lui

Alexandru37 care, lund roabe pe fiicele
lui Darius38, vestite pentru frumuseea
lor, nici n-a vrut s le vad mcar, c a
socotit c este o ruine ca cel care a biruit
pe brbai s fie biruit de femei39. Fapta
lui Alexandru se aseamn cu aceast
porunc evanghelic: Cel care privete
37
Alexandru cel Mare, fiul lui Filip - regele Macedoniei,
discipolul lui Aristotel, s-a nscut n 356 (.d.H.) n
Macedonia i a murit n Babilon, n 323 .d.H. n vrst
de 33 de ani, dup ce supusese toate cetile greceti,
cucerise Egiptul i Fenicia, nvinsese pe Darius III i
ajunsese cu otirea sa pn n nordul Indiei. Dar, fiindu-i
istovit armata, s-a rentors n Babilon i a cutat s-i
organizeze cuceririle sale. Imperiul creat de el, ns, nu
i-a supravieuit, c ndat dup moartea sa a fost mprit
ntre generalii si. Cuceririle lui Alexandru au pus
nceput perioadei elenistice.
38
Darius III, regele perilor (335330 .d.H.), a fost
nvins de Alexandru cel Mare n 333 .d.H. ; n 330 .d.H.
a fost ucis de generalii si.
39
tirea este transmis de Plutarh n lucrarea sa: Despre
curioziti, p. 522 (cf. Dubner-Lefranc, p. 22, nota 8).

34

cu poft la o femeie, chiar dac n-a

svrit cu fapta adulterul, nu-i iertat de
pcat, pentru c a primit pofta n sufletul
su40.
Cu greu se va crede c se aseamn
ntmpltor cu nvturile noastre fapta
lui Clinias41, unul din ucenicii lui
Pitagora42, i c nu le-a imitat cu intenie.
Dar ce a fcut Clinias ?
Putea s scape, prin jurmnt, de
o amend de trei talani43; Clinias, ns, a
pltit mai degrab amenda dect s jure,
cu toate c se jura pe drept. Socot c a
auzit de porunca aceea care ne oprete
40

Matei 5, 28.
Clinias, filosof pitagorician (sec. V-IV .d.Hr.),
prieten cu Platon.
42
Pitagora, filosof i matematician grec (sec. VI .d.Hr.),
fondatorul pitagoreismului, partizan al metempsihozei
i al unei viei nalte, austere. Scrierile sale nu s-au
pstrat.
43
Un talant valora n jurul a 5.600 franci.
41

35

jurmntul44.
Dar s ne ntoarcem iari la cele ce
spuneam la nceput. Nu trebuie s
primim fr deosebire toate nvturile
scriitorilor, ci numai pe acelea care sunt
folositoare. C e ruinos s ne ferim de
mncrurile vtmtoare, dar s nu
spunem nici un cuvnt de nvturile
care ne hrnesc sufletul, ci, ca un uvoi
s trm i s bgm n noi tot ce ne iese
n cale. Cpitanul unei corbii are o
pricin de nu las corabia n voia
vnturilor, ci o ndreapt spre port;
arcaul la fel arunc sgeata n int; tot
44
Matei 5, 33-37. - Dubner-Lefranc, (p. 23, nota 11)
comentnd textul acesta, spun: Negreit Sf. Vasile nu
putea ignora c Clinias a trit aproape cu cinci secole nainte de Mntuitorul i c Vechiul Testament
oprete numai sperjurul. Totui, la sfrit, gsim
explicaia: Sf. Vasile 1-a socotit pe Clinias membru al
noii coli pitagoriene, care a durat pn n secolul V al
erei noastre.

36

aa i fierarul i lemnarul urmresc un

scop n meseria lor. Putem noi oare s
rmnem n urma acestor meteugari
cnd este vorba s urmrim scopul
nostru? Nu se poate ca meteugarii s
aib un scop al muncii lor, iar viaa
omeneasc s nu aib nici un scop, n
vederea cruia trebuie s facem i s
spunem totul, dac nu vrem s ne
asemnm cu animalele. Dac am face
altfel, am fi ca nite corbii fr lest,
mintea nu ne-ar sta la crma sufletului
nostru i-am fi purtai n via la
ntmplare, n sus i n jos.
Trebuie s facem ca i cei care se iau
la ntrecere n luptele corp la corp sau,
dac vrei, n ntrecerile muzicale;
acetia fac exerciii n vederea
ntrecerilor i a coroanelor care le stau n
fa; i nimeni din cei care se exerciteaz

37

n lupta corp la corp sau n lupta cu

pumnii nu face i exerciii de cntat la
chitar sau din flaut. Polidamas45 n-a
fcut aa; ci, nainte de luptele olimpice,
oprea trsurile din mers i prin acest
exerciiu i ntrea puterea46.
La fel Milon47 nu putea fi micat de
pe un scut uns, ci, cu toate c era mpins,
rezista tot att de bine ca i statuile legate
45
Polidamas, atlet din Tesalia (sec. V .d.H.), cu o for
de uria. Se pun pe seama lui multe isprvi prin care i-a
artat puterea sa, ntre care i aceasta povestit de
Sfntul Vasile cel Mare. A pierit zdrobit de o stnc pe
care a voit s o opreasc din cdere.
46
Pausanias, VI, 5 (cf. Dubner-Lefranc, p. 24, nota 3).
47
Milon, atlet grec nscut la Crotona (sec. VI .d.H.),
nvingtor mai mult de treizeci de ori n ntrecerile
atletice. La btrnee, vrnd s despice cu minile un
trunchi de copac, care era ntredeschis, cele dou pri
ale copacului i-au revenit i i-au prins minile,
nemaiputndu-le scoate; a rmas prins acolo i a murit
mncat de lupi.

38

cu plumb48. i, ca s spun pe scurt, pentru

aceti atlei exerciiile erau pregtiri n
vederea ntrecerilor atletice; dac ar fi
prsit arena i locurile de exerciiu i
s-ar fi ocupat cu instrumentele muzicale
ale lui Marsias49 sau Olimp50, frigienii ar
mai fi primit, oare, coroane i glorie sau
ar fi fugit, ca s nu-i fac de rs puterea
trupului lor? Dar nici Timotei51 n-a
prsit cntarea spre a-i petrece timpul
n locurile de exerciii atletice, c n-ar fi
ajuns s ntreac pe toi n muzic i s fie
48

Pausanias, VI, 14 (cf. Dubner-Lefranc, p. 24, nota 5).

Marsias, muzicant legendar. La un concurs muzical 1-a
provocat la ntrecere pe Apolon. Dup mai multe zile de
lupt, a biruit Apolon, care ndat 1-a agat pe Marsias
de un pin i 1-a jupuit de viu.
50
Olimp, muzicant frigian, contemporan cu regele
Midas (sec. VII).
51
Timotei, poet i muzicant grec (447-357 .d.H.). A
ctigat premii la multe concursuri; a compus o mulime
de poeme.
49

39

att de meter n arta sa, nct putea, ori

de cte ori voia, printr-o cntare
puternic i aspr s detepte mnia i
iari printr-o cntare plcut putea s-o
nfrneze i s-o potoleasc. Se spune c,
datorit muzicii, odat pe cnd se cnta
naintea lui Alexandru un cntec frigian,
Alexandru s-a sculat de la mas i s-a dus
la arme; dar s-a ntors iari la oaspei
cnd s-a schimbat cntarea 52. Atta
putere i d exerciiul, i n muzic i n
luptele atletice, ca s-i atingi scopul.
VI
Pentru c am amintit de coroane i
de atlei, trebuie s v spun c atleii se
supun la nenumrate oboseli, ca s-i
mreasc prin fel de fel de mijloace
52
ntmplarea este povestit de Plutarh, n al doilea
discurs despre Soarta lui Alexandru, 4 (cf. DubnerLefranc, p. 26, nota 11).

40

puterea lor trupeasc: transpir tare din

pricina greut ilor exerciiilor
gimnastice, capt multe rni n locurile
de exerciii, in diet, nu cea mai plcut,
ci cea hotrt de instructorii lor, i nc
alte multe osteneli; i, ca s nu lungesc
vorba, triesc n aa chip, nct viaa dus
de ei nainte de ntreceri este un exerciiu
n vederea ntrecerilor. Dup toate aceste
pregtiri, se dezbrac pentru a intra n
stadion; aici sufer totul i-i pun viaa n
primejdie, ca s primeasc o coroan de
mslin sau de elin sau de alt plant de
acest fel i ca s fie strigai de crainic
nvingtori.
Dar noi, crora ne stau nainte
premiile vieii venice, att de minunate
n numr i n mreie, nct cu cuvntul
nu pot fi rostite, le vom putea lua oare
fr s ne obosim, dormind fr grij i

41

ducnd o via fr nici o socoteal?

Dac ar fi aa, atunci lenevia ar avea
mare trecere n via, iar Sardanapal53 ar
fi fost cel mai fericit dintre oameni sau,
dac vrei, chiar Marghitis54 despre care
Homer a spus - dac acestea sunt
cuvintele lui Homer - c nici nu ara, nici
nu spa i nici nu fcea ceva folositor n
via. Dar nu-i oare mai adevrat
cuvntul lui Pitacos55, care a spus c e

53
Sardanapal, rege legendar al Asiriei, cu o via
destrblat i desfrnat; a pierit ars de foc mpreun
cu averile, eunucii i femeile sale pe un rug cruia singur
i-a dat foc. Dubner-Lefranc, p. 27, nota 9, nu-1 socot
rege legendar, ci al patrulea i ultimul rege al Asiriei,
care a domnit douzeci de ani (779-759 .d.Hr.).
54
Marghitis, eroul unui poem satiric atribuit lui Homer.
55
Pitacos, unul din cei apte nelepi ai Greciei (sec. VI
.d.Hr.), nscut n Mitilini; a condus timp de zece ani
patria sa (589-579 .d.Hr.), dndu-i legi; a abdicat de
bun voie.

42

greu s fii virtuos?56 Da, abia dup ce am

trecut prin multe greuti, ajungem s
dobndim acele bunti despre care v
spuneam mai nainte c nu pot fi egalate
cu nici unul din bunurile pmnteti. Nu
trebuie, dar, s ne lenevim, nici s
schimbm speranele cele mari cu un trai
uor, de scurt durat, dac nu voim s
fim fcui de ruine i s fim pedepsii,
nu n viaa aceasta de aici, de oameni,
(dei i acest lucru nu e de mic
importan pentru un om cu judecat
sntoas), ci la judecata viitoare, care
va avea loc fie sub pmnt, fie n alt
parte. Cel care calc fr voie poruncile
poate c va primi iertare de la
Dumnezeu; dar cel care cu voie alege
rul nu va putea scpa de o pedeaps i
56
Sentin celebr, dezvoltat de Platon n dialogul:
Protagoras, p. 339 .u. (cf. Dubner-Lefranc, p. 28, nota
12).

43

mai mare.
Ce vom face deci? ar putea s m
ntrebe cineva.
Ce altceva, dect s ne ngrijim
de suflet, liberndu-ne de toate celelalte
griji.
VII
Trebuie, dar, s slujim trupului
numai n cele necesare; sufletului, ns,
s-i dm ce-i mai bun, spre a-1 slobozi,
cu ajutorul filosofiei, ca dintr-o
nchisoare, de legtura cu patimile
trupului, ca s facem n acelai timp i
trupul stpn peste patimi. Stomacului
s-i slujim numai n cele de trebuin, s
nu-i dm mncrile cele mai plcute,
cum fac cei care caut buctari i oameni
pentru servit la mas, cei care caut

44

oameni, care rscolesc pmntul i

marea, ca i cum ar plti bir unui stpn
nendurtor. Vrednici de mil sunt unii ca
acetia din pricina ndeletnicirii lor; nu
sufer mai puin dect cei chinuii n iad,
care scarmn ln ca s ntrein focul,
sau car ap cu ciurul i o vars ntr-un
vas gurit, aa c muncile lor nu mai au
sfrit.
A te ngriji de aranjatul prului i de
haine mai mult dect e necesar este, dup
cuvntul lui Diogene57 sau o fapt de om
57
Diogene Cinicul, filosof grec (413-327 .d.Hr.). Dup
el, virtutea este suveranul bine; tiina, onorurile,
bogia sunt bunuri false, care trebuie dispreuite.
Consecvent ideilor sale, locuia ntr-un butoi.
Contemporanii i bteau joc de el, dar se temeau de el
din pricina spiritului lui caustic; posteritatea i-a ridicat o
coloan, iar locuitorii oraului su natal, Sinope, o
statuie. Epictet l socotea model de nelepciune i omul
cel mai apropiat de desvrire.

45

necugetat, sau o fapt de om ticlos58. A

cuta s fii elegant i a fi numit de alii
elegant socot c este tot att de ruinos ca
i a tri n desfru sau a strica altora
casele. Este oare vreo deosebire pentru
un om cu mintea sntoas dac mbrac
o hain scump sau una ieftin, atta
vreme ct i una i alta l apr iarna de
frig i vara de cldur?
Tot aa i n toate celelalte nu trebuie
s ne ngrijim mai mult dect e necesar i
nici s purtm grij de trup mai mult
dect e bine pentru suflet. Pentru un
brbat, care poart cu adevrat acest
nume, este tot att de ruinos a fi elegant
i iubitor de trup ca i a fi nclinat n chip
nevrednic spre orice alt patim. A-i da
toat silina ca trupul s fie ct mai bine
58
Aceste cuvinte ale lui Diogene ne sunt pstrate de
Diogene Laeriu, VI, 54 (cf. Dubner-Lefranc, p. 29, nota
6).

46

nseamn a nu te cunoate pe tine nsui i

a nu nelege porunca neleapt, care
spune c nu ceea ce se vede este omul; i
este nevoie de mai mult nelepciune, cu
ajutorul creia fiecare din noi, nu import
care, ajunge de se cunoate pe el nsui.
Acest lucru este ns, celor care n-au
sufletul curit, mai cu neputin dect
celui bolnav de ochi s priveasc soarele;
iar curirea sufletului, ca s spun pe
scurt i potrivit puterii voastre de
nelegere, se face prin dispreuirea
plcerilor simurilor: ochii s nu se
desfete cu spectacolele prosteti ale
scamatorilor sau cu privirea trupurilor,
care bag n suflet ghimpele plcerii, iar
urechile s nu primeasc n suflet cntece
de ruine. Din nite cntece ca acestea se
nasc de obicei patimile, odrasle ale
josniciei i ale umilirii; noi, ns, trebuie

47

s urmrim alte cntece, care sunt mai

bune i ne fac mai buni; de acestea
folosindu-se i David, poetul sfintelor
cntri, a slobozit pe mpratul Saul,
dup cum se spune, de duhul cel ru59. Se
zice c i Pitagora, ntlnind nite
oameni bei, care fuseser la un osp, a
poruncit cntreului din flaut, care
mergea n fruntea lor, s schimbe
cntecul i s cnte un cntec doric;
aceia, datorit cntecului, i-au revenit,
au aruncat coroanele i s-au dus acas
ruinai. Alii, la auzul cntecului din
flaut, i ies din mini ca i coribantele60 i
bacantele61. Att de mult poate s
schimbe sufletul un cntec sntos sau
59

I Regi 16, 23
Preotese ale zeiei Cibela, celebre prin orgiile lor, pline
de furii, strbteau oraele dansnd i cntnd.
61
Preotese ale zeului Bahus, care celebrau misterele
zeului n dansuri i orgii.
60

48

un cntec desfrnat! De aceea trebuie s

luai parte la aceast muzic la mod
acum tot att de puin ca i la orice alt
fapt ruinoas.
De asemenea, m ruinez s mai
spun c trebuie oprit parfumarea
aerului cu felurite mirodenii plcute la
miros, ca i ungerea trupului cu
parfumuri. Ce altceva a putea spune
despre porunca de a nu urmri plcerile
care vin de pe urma pipitului i gustului,
dect c aceste plceri silesc pe cei ce se
ndeletnicesc cu cutarea lor s triasc
ntocmai ca animalele, robii pntecelui
i celor de sub pntece?
ntr-un cuvnt, cel care nu vrea s se
ngroape n plcerile lui ca ntr-o mocirl
trebuie s dispreuiasc trupul i s se
ngrijeasc de el att ct este necesar ca
s poat, dup cum spune Platon, sluji

49

nelepciunii62. Cuvintele lui Platon se

aseamn cu cele spuse de Pavel, care ne
ndeamn s nu ne ngrijim de trup, ca s
nu-i dm prilej s aib poft63. Este oare
vreo deosebire ntre cei care se ngrijesc
de trup ca s-i fie ct mai bine, dar
dispreuiesc, ca ceva fr valoare,
sufletul, a crui unealt este trupul, de cei
care au grij de uneltele meseriei lor, dar
neglijeaz meseria care se folosete de
aceste unelte? Se cuvine s facem cu
totul dimpotriv: s stpnim i s
nfrnm trupul, cum nfrnm pornirile
furioase ale unui animal, iar turburrile
pricinuite n suflet de trup s le domolim,
atingndu-le cu raiunea ca i cu un bici.
S nu dispreuim raiunea dnd fru liber
plcerii, ca raiunea s fie trt cum este
62
Republica, cartea VI, p. 498 B (cf. Dubner-Lefranc,
p. 31, nota 3)
63
Rom. 13, 14

50

trt un vizitiu de nite cai greu de

stpnit. S ne amintim i de cuvintele lui
Pitagora. Acesta, vznd c un ucenic al
lui a pus mult carne pe el n urma
exerciiilor gimnastice i a mncrii, a
spus aa: N-ai s ncetezi a-i face mai
grea nchisoarea?. De aceea i Platon,
dup cum se spune, prevznd paguba
adus sufletului de trup, a aezat
intenionat Academia 64 ntr-un loc
nesntos al Aticei, ca s taie prea bunul
trai al trupului, aa cum se taie la via de
vie mldiele de prisos. Am auzit apoi pe
doctori spunnd c starea prea bun a
trupului este vtmtoare.

64
coala filosofic ntemeiat de Platon n grdinile din
nord-vestul Atenei, pe terenul lui Academos; de aici
numele de Academie.

51

VIII
Deci cnd grija prea mare de trup
este vtmtoare chiar pentru trup i este
o piedic pentru suflet, e curat nebunie
s te lai subjugat de trup i s-i slujeti.
Dac ne-am deprinde s dispreuim
trupul, n-am mai admira ceva din cele
lumeti. La ce ne-ar folosi bogia, dac
n-am mai pune niciun pre pe plcerile
trupului? Nu vd, dect dac ne-ar face
plcere s pzim bogiile ngropate ca
balaurii din poveste. Cine-i nvat, ns,
s fie slobod de nite griji ca acestea cu
greu ar vrea cndva s spun sau s fac
ceva ruinos sau josnic. Va dispreui ceea
ce depete trebuina, de-ar fi nisipul
aurifer din Lidia65 sau lucrul furnicilor
65
Aurul din nisipul rurilor din Lidia, n vechime ar n
Asia Mic la Marea Egee

52

purttoare de aur66, cu att mai mult cu ct

va avea mai puin trebuin de avere. Iar
trebuina este hotrt de necesitile
firii, i nu de plceri. Cei care depesc
hotarul trebuinei se aseamn cu cei ce
alunec n jos, care nu se pot opri din
cderea lor, pentru c n-au de ce se
prinde; ci, cu ct adun mai multe
bogii, cu att au nevoie de mai mult
pentru mplinirea poftelor lor, potrivit
cuvintelor lui Solon, fiul lui Exicestid,
care a spus: Oamenii nu au o margine n
pofta lor dup averi67. Trebuie s citm
66
Dup Herodot, III, 102; Strabon, II, p. 70; XIV, p. 706,
aceste furnici triau n India; erau mai mici dect cinii,
dar mai mari dect vulpile i foarte periculoase; pentru
a-i face culcuurile n pmnt, gureau pmntul i
scoteau aurul, pe care indienii nu-1 puteau lua dect cu
mari primejdii (cf. Dubner-Lefranc, p. 33, nota 4).
67
Acest vers se gsete n Fragmentele lui Solon, V,
versul 71 i n Gnomele lui Teognis, versul 227, la
Dubner-Lefranc, p. 33, nota 5.

53

i cuvintele dasclului Teognis, care a

spus: Nu-mi place i nici nu doresc s
fiu bogat. Ci s triesc cu puine, slobod
de orice necaz68.
Admir i dispreul lui Diogene fa
de toate cele omeneti. Diogene a spus c
este mai bogat chiar dect marele
mprat al perilor, pentru c are nevoie
pentru trai de mai puine lucruri ca
acela69. Noi, ns, nu ne-am mulumi nici
chiar de-am avea talanii lui Pitios70 din
Misia71, de-am avea attea i attea
68
Versurile 1157 si 1158 din Colecie (cf.: DubnerLefranc, p. 33, nota 6)
69
Plutarh, An vitiositas ad infelicitatem sufficiat, p. 499
A (cf. Dubner-Lefranc, p. 34, nota 7)
70
Herodot, VII, 27 spune despre acest Pitios c a hrnit
imensa armat a lui Xerxe i s-a oferit s plteasc solda
i s in n subzistena sa timp de cinci luni trupele
(cf. Dubner-Lefranc, p. 34, nota 8).
71
n vechime, ar n Asia Mic la Marea Egee la nord de
Lidia

54

hectare de pmnt, iar cirezi de vite mai

multe dect pot fi numrate. Socot c se
cuvine s nu dorim bogia cnd ne
lipsete, iar cnd o avem s nu ne gndim
mai mult a o stpni dect a ti cum s-o
folosim. Frumos este i cuvntul lui
Socrate! Socrate, cnd a vzut c un om
bogat se luda cu bogia lui, i-a spus c
n-are s-1 laude mai nainte de a vedea
dac tie s ntrebuineze bine bogia72.
Fidias73 i Policlit74 dac s-ar fi ludat cu
aurul i cu fildeul, din care unul a fcut
pe Zeus pentru eleni, iar cellalt pe
72

Dialogul lui Platon: Euthydem, p. 280 (cf. DubnerLefranc, p. 34, nota 11)
73
Fidias, cel mai mare sculptor al grecilor (sec. V .d.Hr.).
A sculptat numeroase statui celebre, astzi pierdute, ntre
care grandioasa statuie a lui Zeus Olimpicus, executat
n aur i filde, precum i statuia Atenei de pe Acropole. A
ndrumat i executat, din nsrcinarea lui Pericle, zidirea
i decorarea Partenonului.
74
Policlit, sculptor grec (sec. V .d.Hr.) nscut n Argos

55

Iunona75 pentru argieni, s-ar fi fcut de

rs, c s-ar fi mpodobit cu o bogie
strin, prsind arta prin care chiar
aurul ajunge mai plcut i mai de pre. Ne
nchipuim oare c facem un lucru
vrednic de mai puin ruine cnd
socotim c virtutea omeneasc nu este de
ajuns prin ea nsi pentru a ne
mpodobi?
Dar poate c vom dispreui bogia
i vom nesocoti plcerile simurilor!
Vom urmri, ns, lingueala i
slugrnicia i vom imita viclenia i
frnicia vulpii lui Arhiloh?76 Nu! Omul
nelept trebuie s fug ct mai mult de
dorina de a tri pentru glorie i de a face
75
Iunona (la greci: Hera), zeia cstoriei, fiica lui
Cronos i a Reei, sora i soia lui Zeus
76
Arhiloh, poet liric grec (sec. VII .d.Hr.). De la acest
poet, unul din cel mai mari poei ai Greciei, inventatorul
versurilor iambice, nu ne-au rmas dect fragmente.

56

pe placul mulimii; trebuie s-i fac

raiunea conductoare vieii, nct chiar
de-ar trebui s se mpotriveasc tuturor
oamenilor, chiar de-ar fi s rmn fr
glorie i s-i pun viaa n primejdie
pentru bine, s nu prefere nimic celor
recunoscute de el ca bune. n ce s-ar
deosebi oare cel care nu are o purtare ca
aceasta de acel sofist egiptean77, care ori
de cte ori voia se prefcea n plant, n
animal, n foc, n ap i n orice altceva?
Unul ca acesta va luda acum dreptatea
naintea celor ce o preuiesc, iar mai
trziu va vorbi mpotriva ei, cnd simte
c nedreptatea este aprobat. Aa fac
linguitorii! i dup cum polipul ia
culoarea pmntului pe care st, tot aa i
77
Proteu, de care vorbete Homer n Odiseea IV, 455
.u. i de care amintete Platon n dialogul: Euthydem, p.
288 B (cf. Dubner-Lefranc, p. 36, nota 3)

57

un om ca acesta i schimb gndirea

dup prerile celor cu care st de vorb.
Dar toate acestea le vom nva mai
bine din scrierile noastre. Cele spuse
acum sunt numai o schi a virtuii,
scoas din lucrrile scriitorilor profani.
Cei care strng cu grij folosul din
fiecare lucru, adaug, ca fluviile cele
mari, din toate prile multe la cele ce au.
Cuvintele spuse de poet: Adun puin
cte puin78 nu se refer att la creterea
bogiei, ct la nmulirea cunotinelor.
Cnd fiul lui Vias79 a plecat n Egipt i 1-a
ntrebat pe tatl su ce s lucreze spre a-i
face ct mai mult plcere, Vias i-a spus:
Adun merinde pentru btrnee!80.
78

Hesiod, Lucrri i zile, versul 361

Vias, unul din cei apte nelepi ai Greciei (sec. VI
.d.Hr.)
80
Dicton transmis de Diogene Laeriu, I, 88 (la: DubnerLefranc, p. 37, nota 4)
79

58

Vias a numit virtutea merinde, dar i-a pus

hotare mici, c a mrginit folosul virtuii
numai la viaa aceasta pmnteasc. Dar
chiar dac mi-ai vorbi de btrneea lui
Tithon81 sau a lui Arganthonie82, sau a lui
Matusala al nostru, cel cu viaa foarte
lung, despre care se spune c a trit
nou sute aptezeci de ani83, chiar dac ai
msura tot timpul de cnd sunt oameni
pe pmnt, a rde ca de nite preri de
copil, gndindu-m la timp ct este de
lung i fr de btrnee, al crui sfrit
81
Tithon, prin troian, de o mare frumusee. Zeia Aurora,
ndrgostit de el, 1-a luat de so i a cerut lui Zeus s-1
fac nemuritor, dar a uitat s-i cear i tineree venic,
aa c au venit peste el toate relele mbtrnirii. Cum nu
putea muri, la rugmintea lui a fost transformat n greier.
82
Arganthonios, regele tartesienilor, un popor din
Spania, a trit 120 de ani dup Pliniu (VII, c. 48) i 300
de ani dup Silius Italicus (III, versul 396) (la: DubnerLefranc, p. 37, nota 6).
83
Dup Fac. 5, 27: Matusala a trit 969 de ani.

59

nu ni-1 putem nchipui, dup cum, nu

mai puin, nu poi pune sfrit sufletului
nemuritor.
Pentru aceast via venic v-a
ndemna s strngei merinde, micnd,
dup cum spune proverbul, orice piatr
de unde ai putea avea folos. S nu ne
temem c e greu i c e nevoie de
osteneal! S ne aducem aminte de
neleptul84 care ne-a sftuit c trebuie s
alegem viaa cea mai bun i s facem
fapte de virtute, cu ndejdea c
obinuina va face plcut o via ca
aceasta. E ruinos s pierdem prezentul,
iar mai trziu s rechemm trecutul,
cnd cina nu ne mai folosete.
V-am spus acum acele lucruri pe
84
Acest precept, spune Sommer (p. 95, p. 84, nota 1), este
citat de Plutarh, fr s numeasc autorul, n lucrarea sa:
Precepte pentru sntate; dar Stoben, XXIX, spune c
preceptul aparine lui Pitagora.

60

care le-am socotit a fi cele mai bune;

celelalte vi le voi spune n tot cursul
vieii.
Voi, ns, din cele trei feluri de boal
ce exist s nu prei a suferi de o boal
trupeasc, ce nu se poate vindeca, i nici
s avei o boal sufleteasc asemntoare
bolilor trupeti ce sunt fr vindecare.
Cei care au o boal uoar merg singuri la
doctor; cei cuprini de boli mai mari
cheam pe doctori la ei; dar cei care au o
boal care, cu niciun chip, nu se poate
vindeca, nu primesc nici pe doctori, chiar
dac vin la ei. S dea Dumnezeu ca voi s
nu fii cuprini niciodat de aceast boal
ca s fugii de oamenii cu gnduri bune.

61

Cuprins
Sfntul Vasile cel Mare n inuturile
romneti............................................3
Cuvnt ctre tineri.............................6

Sfntul Vasile cel Mare

(note biografice)
S-a nscut n anul 330 ntr-o
familie evlavioas din Cezareea
Capadociei. Tatl su era retorul
Vasile, iar mama sa se numea
Emilia.
n Constantinopol a nvat (330-379 d.Hr.)
retorica i filosofia greac. n
Atena se ntlnete cu Sfntul Grigorie Teologul.
Ei nu tiau dect dou ci: calea bisericii i calea
colii. Aici a nvat cu un dascl renumit, Eubul,
pe care Sfntul Vasile l-a convertit la credina n
Hristos. Eubul a ntrebat odat: Care este
adncul filosofiei?. Sfntul Vasile a rspuns:
Cugetarea nencetat la ceasul morii i al
judecii lui Hristos!.
n anul 370 este ales arhiepiscop al
Cezareei Capadociei. Cele mai mari fapte de
iubire i milostenie cretin pe care le-a svrit
ca arhiepiscop au fost azilele pentru btrni,
orfelinatele pentru copii i spitalele pentru
bolnavi. A ntemeiat coli pentru orfani.
n anul 379 a trecut la Domnul.
Se distribuie gratuit