BORIS VIAN

IARBA ROIE
I.
Un vnt cldu i lene zvrli o mn de frunze n fereastr. Fascinat,
Wolf pndea colul luminos pe care-l descoperea periodic creanga, atunci cnd
se balansa napoi.
Fr nici un motiv se scutur brusc, i sprijini minile pe marginea
biroului i se scul, n trecere fcu s scrie lamela scritoare a parchetului
i drept compensaie nchise ua n cea mai deplin tcere. Cobor scara i iei
afar, iar picioarele lui luar contact cu aleea de crmid mrginit de urzici
bifide; aceast alee, strbtnd iarba roie a inutului, ducea la Careu.
Aflat doar la civa zeci de metri, cu structura ei din oel cenuiu,
maina cioprea cerul i-l mpresura cu triunghiuri inumane. Salopeta lui
Saphir Lazuli, mecanicul, flutura mprejurul motorului ca un crbu colorat n
salopet era chiar Saphir. Wolf l strig din deprtare i crbuul i ndrept
inuta i strnut.
Se ntlni cu Wolf la zece metri de aparat i terminar mpreun lucrul.
Vii s-l verifici? ntreb el.
Ar cam fi timpul, spuse Wolf.
Privi aparatul. Despritura era ridicat, i ntre cele patru picioare
robuste se csca un pu adnc. Acesta coninea, ntr-o ordine perfect,
elementele destructive ce se nlnuiau automat unul dup altul, pe msur ce
ieeau din uz.
De n-ar avea toane, spuse Wolf. La urma urmei, n-are cum s-l in
mult E calculat corect.
Dac o astfel de main are o singur toan, mormi Saphir, nv
brenuieza i nu mai vorbesc alt limb tot restul vieii mele.
O nv i eu, spuse Wolf. Trebuie doar s vorbeti i tu cu cineva, nu-i
aa?
Las bancurile, spuse Lazuli ntrtat Mai e pn la brenuiez. i dm
drumul? S le aducem i pe femei ncoace, nu? Trebuie s vad i ele.
Trebuie s vad i ele, repet Wolf fr convingere.
Iau scuterul, spuse Saphir. n trei minute sunt napoi.

nclec pe micuul scuter i plec uruind i sltnd pe drumul de

crmid. Wolf rmase singur n mijlocul Careului, naltele ziduri de piatr
rocat se profilau clare i precise la cteva sute de metri.
n picioare n faa mainii, n mijlocul ierbii roii, Wolf atepta. De mai
multe zile ncoace curioii ncetaser s mai vin; ateptau ziua inaugurrii
oficiale i preferau, ntre timp, s vad la Eldorami boxerii nebuni i dresorul de
obolani otrvii.
Destul de jos, cerul strlucea fr zgomot Deocamdat, urcndu-te pe-un
scaun, puteai s-l atingi cu degetul; dar era de ajuns o rafal, o rbufnire de
vnt, ca s dea napoi, s se nale la infinit
Se apropie de tabloul de comand i cu minile lui laminate i ncerc
soliditatea Ca ntotdeauna i inea capul uor nclinat, iar profilul su dur se
decupa pe tabla, mai puin rezistent, a dulapului de control. Vntul i lipea de
trup cmaa de pnz alb i pantalonii albatri.
n picioare, puin tulburat, atepta rentoarcerea lui Saphir.
Chiar n felul acesta ncepu totul. Ziua era la fel ca celelalte i doar un
observator bine antrenat ar fi putut remarca zebrura filiform, ca o sprtur
aurit, care stria azurul chiar deasupra mainii. Dar ochii lui Wolf, gnditori,
visau prin iarba roie. Din cnd n cnd, din spatele zidului estic al Careului,
dinspre osea, rzbtea ecoul fugar al vreunei maini. Sunetele spuneau c e zi
de odihn i oamenii se plictisesc n tcere.
Atunci micuul motor al scuterului sughi pe drumul de crmid;
trecur doar cteva secunde i, fr s se ntoarc, Wolf simi alturi parfumul
blond al femeii sale.
Ridic braul i, cu un deget, aps butonul de contact.
uiernd nespus de blnd, motorul se puse n micare.
Maina vibra Carlinga cenuie i relu locul deasupra puului. Rmaser
cu toii neclintii. Saphir i strngea mna lui Folavril. Ochii ei erau ascuni
dup cteva uvie de pr blond.
II.
PRIVEAU maina toi patru, cnd se-auzi o pocnitur puternic i
elementul doi, apucat de dinii elementului unu, l nlocui la baza carlingii.
Rigid, balansieru! Oscila fr nici o zguduitur. Motorul i intrase n form i
eapamentul spa un an lung n praf.
Merge, spuse Wolf.
Lil se lipi de el, i i simi prin pnza salopetei de lucru linia elastic a
coapselor.
Atunci, spuse ea, i iei cteva zile de odihn?
Trebuie s vin n continuare, spuse Wolf.
Dar ai ndeplinit tot ce i-au comandat, spuse Lil.
i cu asta s-a terminat
Nu, spuse Wolf.
Wolf Murmur Lil. Atunci Niciodat
Dup Spuse Wolf. Mai nti
Ezit un pic, apoi continu.
Imediat ce se va roda, spuse el, o voi ncerca

 Ce vrei tu s uii? Spuse Lil lund o min ursuz.

Cnd nu-i aminteti nimic, rspunse Wolf, nu-i acelai lucru.
Lil insist
Dar trebuie s te odihneti Vreau doar dou zile de la soul meu
Spuse ea cu o und provocatoare n glas.
A vrea s rmn cu tine mine, spuse Wolf. Dar poimine va fi
suficient de rodat i va trebui s-o omologhez.
Alturi de ei, Saphir i Folavril, nlnuii, nici nu clinteaa Era prima oar
cnd ndrznise s-i ating buzele de cele ale prietenei lui i le pstra gustul
de zmeur nchise ochii i ascultnd torsul lin al mainii se simi transportat n
alt parte. Pe urm privi buzele lui Folavril i ochii ei alungii ca de cprioarpanter i deodat simi prezena altcuiva n ncpere. Nu Wolf sau Lil Un
strin. Se uit n jur. Alturi de el sttea un tip care-l studia Nu fcu nici o
micare. Atept o clip, apoi se decise i-i trecu mna peste pleoape. Lil i
Wolf discutau. Le auzea murmurul cuvintelor i pres puternic pleoapele
pn cnd aprur pete fulgurante, apoi deschise ochii. Nimeni. Folavril nu
observ nimic din toate astea i rmase lng el, aproape indiferent El
nsui nu-i ddea prea bine seama ce fcea.
Wolf ntinse braul i-o btu pe umr pe Folavril.
n orice caz, spuse el, tu i trengaru' sta al tu vei veni ast-sear
s cinai la noi.
O, da Spuse Folavril. Mcar o dat s-l lsai pe senatorul Dupont
cu noi St tot timpul la buctrie, srmanul btrn!
Va crpa de indigestie, spuse Wolf
Grozav, spuse Lazuli fcnd un efort s par vesel.
Asta-nseamn c vom trage o crpelni pe cinste.
Contai pe mine, spuse Lil.
i plcea mult de Lazuli: prea att de tnr.
Mine, i spuse Wolf lui Lazuli, tu vei supraveghea toate astea mi iau o
zi de odihn.
Nu odihn, opti Lil frecndu-se de el. De vacan cu mine.
A putea s-l nsoesc pe Lazuli? ntreb Folavril.
Saphir i strnse ncet braul, mulumindu-i parc
Ah! Spuse Wolf, desigur. Dar nici un sabotaj, nc o pocnitur
puternic i colul tronsonului doi l smulse din rezerv pe al treilea
Merge de la sine, spuse Lil. S plecm.
Se rotir cu toii, ntorcnd spatele mainii. Obosii ca dup o mare
ncordare. Prin vzduhul nroit de amurg zrir silueta ntunecat i proas a
senatorului Dupont cruia fata n cas tocmai i dduse drumul i care alerga
n ntmpinarea lor mieunnd de mama focului.
Cine l-a nvat s miaune? ntreb Folavril.
Margueritte, rspunse Lil. Spune c prefer pisicile, i senatorul nu
poate s-i refuze nimic. Totui, asta i face foarte ru la gt.
Pe drum, Saphir o lu de bra pe Folavril, dar nu se putu reine i
ntoarse de dou ori capul napoi. A doua oar, avu impresia c un om i
urmrea, spionndu-i. Fr ndoial, l lsaser nervii, i frec obrazul de

pletele blonde ale fetei ce mergea n pas cu el. Departe, n urma lor, maina
murmura n cerul nestatornic i Careul prea mort i pustiu.
III.
WOLF alese din propria farfurie un os mare i-l depuse n mijlocul aceleia
a senatorului Dupont, care trona acolo n faa lui, cu un ervet nnodat elegant
n jurul gtului puchinos. Senatorul, n culmea ncntrii, schi un ltrat
jovial pe care-l schimb pe dat ntr-un mieunat superb modulat, simind
aintit asupr-i privirea mnioas a fetei n cas La rndul ei, aceasta i
prezent ofranda Un cocogea cocolo din miez de pine, frmntat ntre
degetele negre, i senatorul l nghii cu un glup sonor.
Ceilali patru vorbeau, genul de conversaie-la-mas, d-mi pinea, n-am
cuit, d-mi penia, unde-mi sunt bilele, nu mi se-aprinde bujia, cine a nvins la
Waterloo, s fiu al dracului dac m gndesc la ceva ru, i o s-i punem noi
pe ticloi la punct Totul n puine cuvinte cci, pe scurt, Saphir era ndrgostit
de Folavril, Lil de Wolf, i viceversa pentru simetria povetii. i Lil semna cu
Folavril, cci aveau amndou plete lungi i blonde, buze numai bune de
srutat i talie fin Folavril o purta ceva mai sus, datorit picioarelor sale
desvrite, dar Lil avea umeri mai frumoi i oricum Wolf o luase deja de soie.
Fr salopeta lui colorat, Saphir Lazuli era mult mai ndrgostit; era prima
faz, bea vin pur. n ateptare, viaa era vid, dar nu trist.
Pentru Wolf. Pentru Saphir, debordant i incalificabil.
Pentru Lil, n consecin Folavril nu gndea deloc. Ea tria i era dulce
datorit ochilor si prelungi de cprioar-panter.
Erau tot timpul servii i slujii, Wolf nu tia de ctre cine. Nu-i putea
privi pe servitori, i era sil Ii turn vin lui Saphir care bu i lui Folavril care
rse. Fata-n cas iei i reveni n grdin cu o cutie de conserve plin cu un
amestec de pinnt i ap pe care ncerc s i-l dea s bea senatorului Dupont
ca s-I tachineze. Acesta ncepu s fac un tapaj monstru, pstrndu-i totui
destul self-control ca s miaune din cnd n cnd ca o adevrat pisic de cas.
Asemeni majoritii gesturilor ce se repet zjlnic, masa nu avea o durat
anume. Ea avea loc i gata ntr-o ncpere drgu cu perei de lemn vernisat,
mari ochiuri de geam btnd n albastru i tavan din grinzi drepte i
ntunecate.
Podeaua, n carouri de-un oranj pai, era puin n pant spre centrul
ncperii ca s creeze intimitate. Pe un emineu de crmizi la culoare trona
portretul senatorului Dupont la vrsta de trei ani. Cu o frumoas zgard de
piele ncrustat cu argint. Flori de spiral din Asia Mic mpodobeau un vas
transparent, printre tijele lor bine reliefate zvcneau petiori de mare. Prin
fereastr se zreau drele de lacrimi ale amurgului pe obrajii negri ai norilor.
D-mi pinea, spuse Wolf.
Saphir, care sttea n faa lui, ntinse dreapta, lu couleul i i-l oferi cu
stnga de ce nu.
N-am cuit, spuse Folavril.
D-mi penia, rspunse Lil.
Unde-mi sunt bilele? ntreb Saphir.

Apoi se oprir cteva clipe, cci asta era de-ajuns s ntrein conversaia
pentru friptur, n plus, nici nu aveau friptur ast sear, sear de gal; un
cocogea pui pe varz, bine rumenit, cloncnea n surdin n mijlocul platoului
din porelan de Australia.
Unde-mi sunt bilele? Repet Saphir.
Nu mi se-aprinde bujia, remarc Wolf.
Cine a nvins la Waterloo? Interveni pe neateptate senatorul Dupont,
ntrerupnd-o pe Lil.
Ceea ce cree o a doua tcere, cci asta nu era prevzut n program, n
chip ostentativ, Lil i Folavril i unir vocile.
S fie-al dracului cine se gndete la ceva ru
Afirmar ele cu mare calm.
i o s-i punem la punct pe ticloi, de dou ori, rspunser n cel mai
desvrit canon Saphir i Wolf.
Totui, e clar c se gndeau la altceva, cci perechile lor de ochi ncetar
pe dat s se mai asorteze.
Aadar cina se prelungi, spre satisfacia general.
Continum seara? Propuse Lazuli la desert N-am chef s m duc la
culcare.
El ocupa o jumtate din etajul doi. Folavril pe cealalt.
Aa, la-ntmplare.
Lil ar fi vrut s se culce cu Wolf, dar se gndea c poate l va amuza l va
distra l va destinde, l va mguri.
S-i vad prietenii. Deci i spuse:
Telefoneaz-le prietenilor ti.
Care? ntreb Wolf ridicnd receptorul.
I-au spus care i ei nu erau mpotriv, ntre timp, ca s creeze ambian,
Lil i Folavril surdeau.
Wolf puse la loc receptorul. Crezuse c-i face plcere lui Lil. Cum, din
pudoare, ea nu spunea totul, el nu o prea nelegea
i ce vom face? Spuse el. Acelai lucru ca i n alte dai? Discuri,
sticle, dans, perdele rupte, chiuvet nfundat? n fine, dac asta i face
plcere ie, iubito.
Lui Lil i venea s plng. S-i ascund faa ntr-o claie de puf albstriu.
Cu greu i nghii necazul i-i spuse lui Lazuli s deschid dulapul cu buturi,
ca s fie vesel cu orice pre. Folavril aproape c ghicise despre ce era vorba, se
ridic i, n trecere, strnse ncheietura minii lui Lil.
n loc de desert, fata-n cas, ajutndu-se de-o linguri, umplea cu
mutar Colman mblnzit urechea dreapt a senatorului Dupont, i senatorul
ddea din cap de team c o micare opus, adic din coad, s nu fie luat
drept o aprobare.
Lil alese o sticl verde din cele zece pe care Lazuli tocmai le extrgea, i
i turn unul ras, nelsnd loc pentru ap.
i pentru tine, Foile? Propuse ea
Desigur, spuse Folavril prietenoas.

Saphir dispru ctre sala de baie ca s-i aranjeze cteva detalii ale
inutei. Wolf privea pe fereastra dinspre rsrit.
Una cte una, fiile roii ale norilor se stingeau cu un murmur uor, un
sfrit de fier ncins bgat n ap O clip totul rmase nemicat.
Dup un sfert de or prietenii sosir ca s mai dezmoreasc seara
Saphir iei din sala de baie, cu nasul rou de ct i-l storsese, i puse primul
disc. Avea destule, s-i ajung pn pe la ora trei sau patru. Iar jos, n mijlocul
careului, maina mormia ntruna i motorul strpungea noaptea cu luminia
lui lene.
IV.
DOUA perechi mai dansau nc, una fiind format din Lil i Lazuli. Lil era
mulumit: fusese invitat toat seara i, cu cteva pahare de susinere, totul a
mers foarte bine.
Wolf i privi o clip i se strecur afar, ndreptndu-se ctre biroul su.
Acolo, ntr-un col, era o oglind mare de argint, cu patru picioare. Wolf se
apropie i se ntinse ct era de lung, cu chipul lipit de metal, ca s-i vorbeasc
de la om la om. Un Wolf de argint atepta n faa lui. i pres palmele pe
suprafaa rece ca s se asigure de propria-i prezen
Ce ai? Spuse el.
Reflexul lui fcu un gest, artnd c nu tie.
_ De ce ai avea chef? Adug Wolf. Lucrurile nu merg ru pe-aici.
Mna lui se apropie de zid i aps ntreruptorul.
Brusc ncperea se cufund n ntuneric. Doar imaginea lui Volf rmase
luminat, primindu-i lumina din alt parte.
Cum faci ca s evadezi? Continu Wolf. i, de altfel, ca s evadezi de
unde?
Reflexul oft Un oftat de plictiseal Wolf prinse s rnjeasc
Aa, plnge-te. Pe scurt, nimic nu merge. Vei vedea, omuleule. Voi
intra n aceast main.
Imaginea lui pru destul de plictisit
Aici, spuse Wolf, ce vd? Neguri, ochi, oameni
Pulberi fr densitate i apoi cerul sta blestemat ca o diafragm
Stai linitit, spuse clar reflexul. Ca s spun aa, ne plictiseti.
E-o amgire, nu? l zeflemisi Wolf. i-e team s nu fiu decepionat
cnd voi fi uitat totul. E mai bine s fii decepionat dect s speri ceva vag.
Oricum, trebuie s-o tii.
De cum se ivete ocazia Dar rspunde odat, ticlosule!
Dar cel din faa lui rmnea mut, dezaprobator.
i maina, n-am precupeit nimic pentru ea, spuse Wolf. i dai
seama? E ansa mea ansa vieii mele. S-o las s-mi scape? Nici vorb O
soluie demolatoare e mai preioas dect orice incertitudine. Nu eti de acord,
nu?
De acord, nu repet reflexul.
Bine, spuse Wolf amenintor. Eu sunt cel ce-am vorbit Tu nu contezi.
Nu-mi foloseti la nimic. Eu aleg.
Luciditatea O! O! Vorbesc cu majuscul.

Se ridic cu greutate, n fa imaginea sa, parc gravat n foaia de argint

Fcu lumin i ea se terse cu ncetul. Pe ntreruptor mna lui era alb i
eapn ca metalul oglinzii.
V.
WOLF i ndrept inuta nainte de-a reveni n camera unde toi beau i
dansau, i spl minile, i ls mustaa s creasc, aprecie c nu-i venea
bine, o rase pe loc i i nnod cravata cu un nod mai mare, cci moda tocmai
se schimbase. Arjoi, riscnd s-l ocheze, o apuc pe culoar n sens invers, n
trecere, fichiui sigurana ce servea la primenirea aerului n lungile seri de
iarn, n urma acestui fapt, luminile fuser nlocuite printr-o emisie de raze X
ultra-line, ndulcite pentru mai mult precauie, care proiectau pe pereii
luminesceni imaginea mrit a inimilor dansatorilor. Citeai n ritmul respectiv
dac i iubeau partenerul.
Lazuli dansa cu Lil. Cu ei totul mergea bine, i inimile lor nostime ca
form, ns suficient de diferite, palpitau distrat, linitit Folavril era n picioare
lng bufet, cu inima oprit Alte dou cupluri erau formate prin schimbul
reciproc al elementului feminin legal, i felul n care bteau inimile lor proba
fr discuie c acest lucru se prelungea dincolo de dans.
Wolf o invit pe Folavril. Calin i indiferent, ea se ls condus.
Trecur prin apropierea ferestrei. Se fcuse trziu, sau devreme i noaptea se
prelingea pe acoperiul casei nvrtejindu-se, rostogolindu-se ca trmbele de
fum n lumina vie care le fcea s se evapore numaidect. ncet-ncet Wolf se
opri. Ajunseser la u.
Vino, i spuse lui Folavril. S dam o rait pe-afar.
Cu plcere, rspunse Folavril.
n trecere, ea lu un pumn de ciree de pe-o farfurie i Wolf se lipi de
perete ca s-o lase s ias Atingeau noaptea cu ntregul lor trup. Cerul era
scldat n umbr, mictor, instabil ca peritoneul unei pisici negre n plin
digestie.
Wolf o inea de bra pe Folavril; mergeau pe aleea cu pietri. Tlpile lor
scriau scpnd note scurte i ascuite de forma clopoeilor de silex,
mpiedicndu-se de marginea peluzei, Wolf se prinse de Folavril. Ea ced,
czur amndoi pe iarb i gsind-o cldu, se ntinser alturi unul de altul,
fr s se ating. O tresrire a nopii demasc brusc cteva stele. Folavril
ronia ciree, sucul viu i parfumat se-auzea nindu-i n gur. Wolf era lipit
de sol, minile lui striveau fire plcut mirositoare. Ar fi adormit acolo.
Te distrezi, Foile? ntreb el.
Da Spuse Folavril nehotrt tii, Saphir E caraghios astzi. Nu
ndrznete s m srute. Se ntoarce tot timpul s se uite napoi, de parc l-ar
urmri cineva
Ei, las, de-acum nainte totul se va rezolva, spuse Wolf. A muncit
prea mult
Sper c-i aa, spuse Folavril. Doar a terminat.
Principalul a fost nfptuit, spuse Wolf. Mine chiar, vreau s-o ncerc.
O, a vrea s vin i eu, spuse Folavril. Ai vrea s m iei cu tine?

 Nu pot, spuse Wolf. Teoretic, nu-i fcut pentru asta i cine tie ce voi
gsi dincolo? Tu nu eti niciodat curioas, Foile?
Nu, spuse ea Sunt prea lene i apoi sunt aproape ntotdeauna
mulumit i deci, nu-s curioas
Eti blndeea personificat, spuse Wolf.
De ce-mi spui asta, Wolf? ntreb Folavril cu un ton schimbat.
N-am spus nimic, opti Wolf. D-mi i mie ciree.
Simi degetele proaspete mngindu-i obrazul, cutndu-i gura i
strecurndu-i o cirea ntre buze. O ls s se-nclzeasc puin nainte s-o
ronie i s-i sug smburele lunecos. Folavril era foarte aproape de el i
aroma trupului ei se amesteca n mireasma pmntului i-a ierbii.
Miroi grozav, Foile, spuse, mi place parfumul tu.
Nu-mi dau cu parfum, rspunse Folavril.
Privea stelele fugrindu-se pe cer i ntlnindu-se n scprri vii. Trei
dintre ele, acolo sus, n dreapta, mimau un dans oriental. Volute de noapte le
mascau o clip Wolf se ntoarse lin ca s-i schimbe poziia Nu voia s
ntrerup nici o secund contactul cu iarba Cutnd cu dreapta un reazem,
ntlni pielea unei fiine mici i nemicate. Holb ochii, cutnd s-o zreasc n
bezn.
Am o bestie blnd lng mine, spuse el.
Mersi! Rspunse Folavril, rznd pe nfundate.
Nu eti tu, spuse Wolf. Mi-am dat seama de asta E o crti Sau un
pui de crti Nu mic, ns e viu
Uite, ascult cnd l mngi.
Puiul de crti ncepu s toarc Ochiorii lui roii scprau ca safirele
albe. Wolf se ridic, l culese i-l aez pe pieptul lui Folavril, n locul unde
ncepea rochia, chiar ntre sni.
E dulce, spuse Folavril. Rse.
Ce bine e.
Wolf se trnti din nou pe iarba Se obinuise cu obscuritatea i ncepea s
vad La civa centimetri de el braul lui Folavril se odihnea, neted i alB. i
deplas puin capul i buzele lui i atinser n treact ncheietura umbrit
Foile Eti frumoas
Nu tiu opti ea E bine. Dac am dormi aici?
Ar fi o idee, spuse Wolf. La asta m gndeam i eu cu o clip mai
nainte, i rezem obrazul de umrul lui Folavril, coluros nc de atta
tineree.
Ne vom trezi acoperii de crtie, adug ea.
Rse apoi, rsul ei grav i puin nfundat
Iarba miroase grozav, spuse Wolf. Iarba i tu. E-un belug de flori. Ce
miroase a mrgritar? Nu mai exist mrgritar acum.
mi amintesc mrgritarul, spuse Folavril. Alt data era peste tot
mrgritar, cmpuri ntregi, stufoase ca peria.
Te aezai n mijlocul lor i culegeai fr s te ridici. Un cmp plin de
mrgritar. Dar aici e o alt plant, cu flori portocalii, ca nite rondeluri

minuscule. Nu tiu cum se numete. Sub capul meu sunt violete ale morii i
acolo, lng cealalt mn a mea, sunt asfodele.
Eti sigur? ntreb Wolf cu glas uor ndeprtat
Nu, spuse Folavril. Dar cum nu le-am vzut niciodat, i cum mi plac
numele, ca i florile, cine m mpiedic s le aez laolalt?
Aa se face de obicei, spuse Wolf. Ceea ce i place aezi laolalt Dac
nu te-ai iubi ntr-att pe tine nsui, ai fi ntotdeauna singur.
Ast sear suntem absolut singuri, spuse Folavril.
Absolut singuri amndoi.
Scoase un suspin de ncntare.
Ct e de bine, murmur
E ajunul, spuse Wolf.
Tcur. Folavril mngia tandru puiul de crti care mugea de plcere
Un muget slab de pui de crti Guri de vid se deschideau deasupra lor,
hruite de-o obscuritate mictoare ce, cteodat, dezvelea privirii stelele.
Adormir fr s mai vorbeasc, cu trupurile lipite de pmntul cald, n aroma
florilor nsngerate. Se crpa de ziu Din cas venea o rumoare incert,
complicat ca o estur de serj albastr Un fir de iarb se curba sub respiraia
imperceptibil a lui Folavril.
VI.
STUL s tot atepte s se trezeasc Lil, lucru ce se putea-ntmpla abia
ctre sear, Wolf mzgli cteva cuvinte pe un bilet pe care-l ls lng ea i
plec de-acas n costumul lui verde, special conceput pentru jocul de buffk.
Senatorul Dupont, cu harnaamentul pus de fata n cas, l urma
trgnd cruciorul n care stteau bilele i postvarele, spliga i dalta de
picior, fr a uita numrtoarea de ghionturi i sifonul cu bile n caz c gaura
ar fi prea adnc Wolf purta n bandulier crosele buffk n tocurile lor de pnz:
cea n unghi obtuz, cea n unghi mort, i cea de care nu te slujeti niciodat,
dar care strlucete cel mai tare.
Era ora unsprezece. Wolf era odihnit, dar Lil dansase fr oprire pn
ctre diminea Saphir probabil c lucra la main Probabil c i Folavril
dormea nc.
Senatorul putea ca un drac n toat puterea cuvntului.
Nu-i plcea deloc buffk-ul i era revoltat n primul rnd pe j crucior.
Wolf finea mori s-l oblige s-l care cnd i cnd, pentru ca n urma acestui
exerciiu stomacul s i se mai destind puia Senatorul Dupont avea sufletul
blnd i linitit; n schimb niciodat pntecele nu i se destindea, rmnnd
mereu mult prea ncordat. La fiecare trei metri, senatorul se oprea i nghiea
un smoc de pir.
Terenul de buffk se ntindea la limita Careului, n spatele zidului
meridional. Aici iarba nu era ctui de puin roie, ci de un splendid verde
artificial ornat din cnd n cnd cu cte-o pdurice i cu terenuri de iepuri
zbanghii.
Aici puteai s joci buffk ore ntregi fr s fii obligat s te ntorci; asta
constituia unul dintre principalele agremente.

Wolf mergea cu pas ntins, savurnd aerul dimineii chiar atunci zmislit.
In rstimpuri, l interpela pe senatorul Dupont i-i btea joc de el.
Tot mai i-e foame? l ntreba, atunci cnd senatorul se npustea ctre
o tuf mai nalt de pir. Mrturisete-o! O s-i mai dm din cnd n cnd.
Aa-i, aa-i, mormia senatorul. Nu-i cazul s-i bai joc de-un biet
btrn care de-abia are puterea s se trasc pe sine nsui i care-i obligat, pe
deasupra, s mai i trag vehicule grele.
Ai nevoie de asta, spuse Wolf. O s faci burt i va cdea tot prul i te
vei congestiona i vei deveni absolut dezgusttor.
M-am sturat s fac pe vita de povar, spuse senatorul. Ct despre
pr, ce s zic, oricum fata n cas m piaptn slbatic, i mi-l va smulge i pe
cel din urm Wolf mergea nainte i vorbea fr s se ntoarc; i inea minile
n buzunare.
Totui, spuse, nchipuiete-i c un om oarecare ar veni s se
stabileasc pe aici prin preajm, i s spunem c ar avea o cea
De ce-mi spui una ca asta, spuse senatorul, tocmai mi revenisem.
Numai n ce privete pirul nu prea-i revenisei, spuse Wolf. Ce
gusturi, n ce m privete a prefera o micua celu
Nu vreau s te privez de-aa ceva, spuse senatorul.
Nu-s gelos. Doar c m dor puin mruntaiele.
Dar cnd nghieai de zor, spuse Wolf, atunci n clipa cnd hpiai, ia plcut, nu?
h. Spuse senatorul, n afar de supa de rn i mutarul n
ureche.
N-aveai dect s te aperi, spuse Wolf. Puteai foarte bine s-o nvei s te
respecte.
Nu sunt respectabil, spuse senatorul. Sunt un cine btrn care
miroase urt i care-nfulec toat ziua Eh!
Adug i-i ridic o lab flasc nspre bot Scuz-m, te rog, o
secund Pirul era de cea mai bun calitate i-a fcut efectul Desprindemi cruciorul, dac nu-i e cu suprare, cci s-ar putea s m jeneze.
Aplecndu-se, Wolf l eliber pe senator de harnaamentul din piele care-l
lega de hulube. Senatorul o terse, cu nasul n pmnt, n cutarea unui tufi
cu mireasm adecvat susceptibil s disimuleze n ochii lui Wolf dezonoranta
activitate care urma s se desfoare. Wolf se opri s-l atepte.
Ai timp destul, i spuse. Nimeni nu ne zorete.
Preocupat s sughi n caden, senatorul Dupont nu rspunse. Wolf se
aez pe pmnt, ghemuit, cu clciele ajungndu-i la fese, i-ncepu s se
legene nainte i-napoi strngndu-i genunchii cu braele. Pentru a mri
interesul aciunii, fredona o arie sentimental.
Acolo l gsi Lil cinci minute mai trziu. Senatorul nu terminase i Wolf
urma s se duc s-i dea cteva palme pe spinare. Paii grbii ai lui Lil l
oprir; tia, fr s priveasc, cine venise. Purta o rochie de pnz fin i
pletele-i lsate libere i sltau pe umeri. Se ag de gtul lui Wolf,
ngenunchind alturi i-i opti la ureche:
De ce nu m-ai ateptat? Asta-i ziua mea de vacan?

 Nu voiam s te trezesc, spuse Wolf. Preai obosit

Sunt foarte obosit, spuse. Vrei cu-adevrat s joci buffk n dimineaa
asta?
Voiam nti de toate s m plimb puin, spuse Wolf.
i senatorul tot aa, dar el i-a schimbat prerea dintr-o dat. Astea
spuse, sunt gata s fac ceea ce-mi propui.
Eti foarte gentil. Dar am uitat s-i spun: am de fcut un drum foarte
important i poi s joci buffk fr nici o remucare.
Mai ai la dispoziie zece minute? ntreb Wolf.
Am de fcut acel drum, explic Lil. Sunt obligat, am ntlnire.
Mai ai la dispoziie zece minute? ntreb Wolf.
Desigur, rspunse Lil. Srmanul senator. tiam c va cdea bolnav.
Nu bolnav, reui s articuleze senatorul din spatele boschetului.
Intoxicat, e cu totul altceva
Asta-i! Protest Lil. Zi c mncarea era proast
rna era mizerabil, mormi senatorul, i ncepu s schellia
nainte s plec hai s ne plimbm puin mpreun, spuse Lil. Unde
mergem?
Unde vrem, spuse Wolf.
Se ridic o dat cu Lil i ls crosele s cad n crucior.
Revin, spuse senatorului. Ai timp ct vrei, nu-i cazul s te surmenezi.
Nici un pericol, spuse senatorul. Slav Domnului!
Labele mi tremur ngrozitor.
Mergeau n plin soare. Cmpuri imense ptrundeau ca nite golfuri n
codri de un verde-ntunecal Din deprtare, arborii preau c se strng unii n
alii de parc ar fi vrut s fie unul. Pmntul era uscat i plin de crengi czute.
Lsaser n stnga terenul de buffk, ceva mai jos, cci drumul lor urca. Dou
sau trei persoane jucau buffk cu mult contiinciozitate i folosind toate
accesoriile posibile.
S vorbim puin, spuse Wolf, te-ai distrat bine ieri?
Foarte bine, spuse Lil fcnd o sritur, am dansat tot timpul.
Am vzut, spuse Wolf, cu Lazuli. Sunt foarte gelos.
O luar la dreapta ca s intre n pdure. Se auzeau culmiverzitoarele
perfornd mici buci de hrtie n morse.
Dar tu ce-ai fcut cu Folavril? Spuse Lil contraatacnd.
Am dormit pe iarba, spuse Wolf.
Srut bine? ntreb Lil.
Ai nnebunit, spuse Wolf, nici nu mi-a trecut prin cap aa ceva.
Lil rse i se strnse lng el potrivindu-se-n acelai pas, ceea ce echivala
cu un supliciu deloc de neglijat
A vrea s fie tot timpul vacan, spuse ea A vrea s m plimb tot
timpul cu tine.
Te-ai plictisi numaidect, spuse Wolf. Iat Ai deja nu tiu ce drum de
fcut
Nu-i adevrat, spuse Lil. E o ntmplare. n timp ce tu nu poi s stai
fr s munceti. Asta te-nnebunete de-a binelea

 Nu lipsa de lucru m nnebunete, spuse Wolf. Sunt nebun de la

natur Nu propriu-zis nebun, ci doar c nu m simt n apele mele.
Nu i cnd dormi cu Folavril, spuse Lil.
Nici cnd dorm cu tine, spuse Wolf. Dar azi-diifninea tu erai cea
adormit i de aceea am preferat s-o terg.
De ce? Spuse Lil.
Dac nu a fi fcut aa, spuse Wolf, te-a fi trezit
De ce? Repet inocent Lil.
De asta, spuse Wolf fcnd ceea ce spunea i iat-i alungii n iarba
din pdure.
Nu aici, spuse Lil, ne vede lumea.
Nici ea nu prea a crede acest motiv.
Nu vei mai putea juca buffk dup aceea, spuse.
mi place jocul sta tot att de mult, i murmur Wolf la ureche, de
altfel o ureche comestibil
A vrea s fii mereu n vacan, suspin Lil aproape fericit.
Apoi fericit de-a binelea, cu diverse suspine i puin agitaie.
Deschise ochii din nou.
mi place mult, mult Trase ea concluzia.
Wolf o srut lin pe gene ca s atenueze neplcerea unei desprinderi ntralt punct.
i ce-i cu acest drum? ntreb el.
E-un drum, spuse Lil. Hai repede O s ntrzii.
Se ridic i-l prinse de min Fugir pn n dreptul cruciorului.
Senatorul Dupont, prbuit, cu picioarele rchirate, lsa s-i curg balele
peste pietre.
Ridic-te, senatorule, spuse Wolf. Hai s jucm buffk.
La revedere, spuse Lil. Vino devreme.
i tu? Spuse Wolf.
Voi fi acolo! ip Lil n timp ce se ndeprta.
VII
MMMM Frumoas lovitur! Aprecie senatorul.
Bila zburase foarte nalt i dra roie de fum pe care-o trasase persista pe
cer. Wolf ls crosa s-i alunece din mn i i reluar marul.
Da, spuse Wolf indiferent, am progresat mult.
De-a putea s m antrenez
Nimeni nu te mpiedic, spuse senatorul Dupont
Oricum ai da-o, rspunse Wolf, vor fi ntotdeauna unii care vor juca
mai bine ca mine. Atunci? La ce bun?
N-are nici o importan, spuse senatorul. E un joc.
Tocmai, spuse Wolf, pentru c-i un joc, trebuie s fii primul. Dac nu-i
aa, totu-i o mare idioenie. Oh!
i-unde mai pui c-mplinesc cincisprezece ani de cnd joc buffk i dai
seama c asta m strnete

Cruciorul se blngnea n spatele senatorului i brusc profit de o

uoar pant ca s-l izbeasc, perfid, drept n fund. Senatorul se lamenta
ndelung.
Ce supliciu! Gemu. N-o s treac o or i-o s am fundul julit!
Nu te mai rsfa att, spuse Wolf.
n sfrit, spuse senatorul, la vrsta mea! E umilitor!
i face bine s te plimbi un pic, spuse Wolf, te asigur.
Ce bine poate s-mi fac un lucru care m doboar, spuse senatorul.
La urma urmei orice te doboar, spus Wolf, totui asta nu te-mpiedic
s faci diverse lucruri
Oh, te tiu eu, spuse senatorul, sub pretextul c nimic nu te amuz,
crezi c lumea-ntreag e dezgustat de toate.
Bine, spuse Wolf, n clipa asta de ce ai tu chef?
i dac i-a pune aceeai ntrebare, mri senatorul, ai cam intra la
mare-ncurctur, nu?
i ntr-adevr Wolf nu rspunse numaidecL i azvrlea ncoace i-ncolo
crosa amuzndu-se s decapiteze tulpinele de binuci crei care creteau ici i
colo pe terenul de buffk. Din fiecare tulpin tiat srea un jet glgitor de sev
neagr care se umfla apoi ntr-un balona negru cu monogram aurie.
N-a intra la nici o-ncurctur, spuse Wolf. i-a spune pur i simplu
c nu mai am chef de nimic.
Ceva nou va s zic, ricana senatorul, i maina?
E mai degrab o soluie disperat, bagateliza Wolf la rndul su.
Haide, spuse senatorul, n-ai ncercat totul.
Asta-i adevrat, spuse Wolf. Nu nc Dar se va-ntmpla Trebuie mai
nti s vezi clar lucrurile, ns toate astea nu-mi spun de ce ai tu chef.
Senatorul deveni grav.
Nu cumva m iei peste picior? ntreb.
Botul i era umed i fremttor.
Nici vorb, spuse Wolf. De-a ti c cineva are ntr-adevr chef de ceva
anume, asta mi-ar ridica moralul.
nc de cnd aveam trei ani, spuse senatorul, pe-un ton confidenial,
mi doream un uapiric.
Un uapiric, repet absent Wolf.
i relu numaidect:
Un uapiric!
Senatorul prinse curaj. Glasul i deveni ferm.
Asta cel puin, explic el, e o dorin precis i bine definit. Un
uapiric e verde, are rotunjimi neptoare i face pleosc atunci cnd l zvrli n
ap. n sfrit. Pentru mine Un uapiric arat aa
Deci asta vrei tu?
Da, spuse mndru senatorul. Am un el n via i sunt fericit Vreau
s spun c a fi fericit fr aceast porcrie de crucior.
Wolf fcu civa pai mirosind primprejur i ncet s rnai decapiteze
binucii. Se opri.

 Bine, spuse. Te voi scuti de crucior i-o s pornim n cutarea

uapiricului. Te vei convinge singur dac a dobndi ceea ce doreti schimb cu
ceva lucrurile.
Senatorul se opri i nechez de-nfiorare.
Chiar o sa faci asta? Spuse.
Dac i-o spun
Nu glumi, gfi senatorul. Nu trebuie s dai o asemenea speran unui
cine btrn i obosit
Ai tria s doreti ceva, spuse Wolf, te voi ajuta, e absolut normal
Ei, drcia dracului! Spuse senatorul, n catehism asta se numete
metafizica distractiv.
Wolf se apleca pentru a doua oar i-l eliber pe senator. Pstrndu-i o
cros de buffk, le ls pe celelalte n crucior. Nimeni nu se va atinge de ele,
cci codul moral al juctorului de buffk este deosebit de sever.
La drum, spuse el. Ca s gsim uapiricul trebuie s mergem aplecai i
n direcia est.
Chiar aplecndu-te, spuse Dupont, eti mai nalt dect mine. Deci, eu
rmn n picioare.
Plecar adulmecnd n jur cu mare precauie. Un vnt uor nvolbura
cerul care, ca un pntece argintat i plpitor, se scobora uneori s mngie
umbelele albastre ale scovzului de mai nc n floare i a crui mireasm
piprat tremura n aerul cldu.
VIII.
PRSINDU-L pe Wolf, Lil se grbea O broscu albastr i apru n cale
i-ncepu s-i opie-nainte. Un brotac fr pigment complementar. Mergea pe
partea caselor i-o ntrecu pe Lil din dou salturi. Brotacul i continu drumul,
dar Lil urc iute scara ca s se machieze iar n faa msuei de toalet. O
periu de sprncene, cte-o pensul de gene, elixirul pentru obraji, cte-un
pmtuf pe puf, cutiuele cu zbunghii i gata Nu mai mult de-o or. Alergnd,
spuse la revedere fetei n cas i iat-o afar. Strbtu careul i, printr-o porti,
iei n strad.
Strada crpa de plictiseal n lungi fante originale, ca s ncerce o
diversiune.
n adncul talazurilor de umbr unduioas luceau pietre n culori vii,
reflexe nesigure, pete de lumin care se stingeau la-ntmpltoarele micri ale
pmntului. Lucirea unui opal i pe urm un cristal de munte din cele ce
azvrle o pudr aurit n calea celui ce vrea s le priveasc, precum sepia,
scprarea scrnit a unui smarald brut i deodat, drele line ale unei
colonii de berili degradai. Cu pai micui, Lil se gndea la ntrebrile pe care le
va pune.
i rochia i urmrea pulpele, amabil i evident flatat.
Aprur i case, mai nti de-abia rsrite, apoi mari, i iat c era o
strad adevrat cu imobile i circulaie cu tot Depeti trei perpendiculare, o
iei la dreapta; adulmectoarea locuia ntr-o caban nlat pe stlpi de lemn
plini de coarne, i avea o scar rsucit pe balustrada creia atrnau zdrene
respingtoare ce nviorau pe-alocuri peisajul ct puteau mai bine. Un miros de

carry, de usturoi i de pumpernicayle se mprtia n aer, nuanat, de la a

cincea treapt n sus, de cel de varz i de pete de vrst respectabil Din
naltul scrii, un corb cu easta prematur albit cu ajutorul apei oxigenate
ultratari ntmpina vizitatorii ntinzndu-le un obolan mort pe care-l inea
delicat de codi obolanul folosea vreme ndelungat, cci iniiaii declinau
oferta i alii nu mai veneau.
Lil surise graios corbului i btu de trei ori la u cu ciocnelul de
recepie care atrna de-un nur, v rog.
Intrai! Spuse adulmectoarea care tocmai urca scara n spatele ei.
Lil intr urmat de specialist n caban era ap de un metru i clci
de-a dreptul pe nite saltele plutitoare ca s nu se prpdeasc ceara de
parchet Prudent, Lil se ntinse pn la fotoliul de rips uzat pregtit pentru
vizitatori, n timp ce adulmectoarea, nervoas, zvrlea apa pe fereastr cu o
crati de fier ruginit Cnd totul fu ct de ct uscat, ea se aez la rndul ei la
masa de adulmecat pe care odihnea un inhalator de cristal sintetic. Sub
inhalator se afla un fluture mare de culoare bej, leinat. Pe mas se afla un
covor decolorat, iar fluturele era intuit de aceasta prin nsi greutatea
inhalatorului.
Adulmectoarea ridic instrumentul i, din vrful buzelor, sufl deasupra
fluturelui. Apoi, punnd aparatul n stnga sa. Scoase din corsaj un joc de cri
leoarc de sudoare fumegoas
V fac toat lira? ntreb
N-am prea mult timp, spuse Lil.
Atunci, semi-lira i rmiele? Propuse adulmectoarea
Da, i rmiele, spuse Lil.
Fluturele ncepu s palpite uor. i scoase un suspin lin. Pachetul de
cri de tarot rspndea un miros de menajerie. Adulmectoarea etala rapid pe
mas primele ase cri. Mirosi cu violen
Ce mizerie, spuse. Nu amuinez mare lucru n crile-astea Scuip pe
jos, uit-te, i acoper-l cu talpa!
Lil fcu ntocmai.
Destul! Retrage-i piciorul!
Lil i retrase piciorul i adulmectoarea aprinse un mic foc bengal,
ncperea se umplu de un fum luminescent i de miros de pulbere proaspt
Merge, merge, spuse adulmectoarea Acum poi adulmeca mai degajat
Iat, amuinez pentru tine. Veti de la cineva pe care-l iubeti. i bani. Nu o
sum prea mare.
Dar oricum, ceva bani. Evident, nimic ieit din comun.
Considernd obiectiv lucrurile s-ar putea chiar spune c, din punct de
vedere financiar, situaia ta nu se va schimba. Ateapt.
Etala apoi, peste primele cri, nc ase cri noi.
Ah! Spuse. Exact ce-l spuneam. Vei fi silit s plteti o mic sum de
bani. ns, n schimb, scrisoarea te privete ndeaproape. Poate c soul tu.
Ceea ce-i totuna cu a spune c-i va vorbi, fiindc, desigur, ar fi ridicol ca soul
tu s-i fi scris o scrisoare. S continum. Alege-i o carte.
Lil o lu pe cea dinti venit, adic pe a cincea

 Ia te uit! Spuse adulmectoarea Confirmarea exact a tot ce-i

prevestisem! O reuit pentru cineva din cas Va gsi ceea ce caut de mult
vreme, dar mai nti va fi bolnav un timp.
Lil gndi c Wolf avusese dreptate atunci cnd construise maina i c n
sfrit eforturile lui i vor fi recompensate, ns atenie la ficat
Adevrat? ntreb ea
Tot ce poate fi mai veridic i mai oficial, spuse adulmectoarea,
mirosurile nu mint niciodat
Aa e, consimi Lil.
n acel moment corbul oxigenat btu cu ciocul n u imitnd un strbun
cntec de desprire.
Trebuie s m grbesc, spuse adulmectoarea ii ntr-adevr la
rmie?
Nu, spuse Lil. mi e de ajuns s tiu c soul meu va gsi n sfrit
ceea ce caut Ct v datorez, doamn?
Dousprezece pelucii, spuse adulmectoarea.
Fluturele bej se zvrcolea tot mai disperat Brusc se ridic n aer, btnd
din aripi greoi, nesigur, ca un liliac infirm. Lil se ddu napoi, i era team
Nu-i nimic, spuse adulmectoarea.
Deschise sertarul i i scoase dinuntru revolverul.
Fr s se ridice, inti gngania de velur i trase. Se auzi o pocnitur
scrboas. Fluturele, atins chiar n cap, i strnse aripile pe piept i czu, inert
Se-auzi un zgomot nfundat.
O pulbere de solzi mtsoi se rspndi n aer. Lil mpinse ua i iei.
Politicos, corbul i zise la revedere. O alt persoan atepta O fat mic i
slbu, cu ochi negri nelinitii, care strngea n mna-i murdar o moned de
argint.
Lil cobor scara Nehotrt, fata o urm
Scuzai-m, doamn, spuse. Prezice adevrul?
Nu, spuse Lil. Prezice viitorul. tii, nu-i acelai lucru.
Asta-i d ncredere? ntreb fata
Uneori i d ncredere, spuse Lil.
Mi-e team de corb, spuse fata. obolanul mort J miroase ngrozitor.
Nu-mi plac obolanii.
Nici mie, spuse Lil. Dar e o adulmectoare destul de ieftin. N-are, e
drept, oprle moarte, ca adulmectoarele de rang nalt
Atunci, m duc la ea, spuse micua Mulumesc, doamna
La revedere, spuse Lil.
Fata urc iute treptele rsucite. Lil se grbea s se ntoarc acas, i tot
timpul ct inu drumul carbunculi crei aruncar reflexe luminoase pe
picioarele ei nostime n timp ce ziua ncepea s se mpodobeasc cu dre de
ambr i cu sfritul ascuit al amurgului.
IX.
SENATORUL Dupont lungea pasul, cci Wolf mergea iute; i dac
senatorul avea patru labe, cele ale lui Wolf erau cu dou mai puine, dar fiecare

de trei ori mai lunga; de unde faptul c senatorul era obligat s scoat limba
din cnd n cnd i s fac uuuf! Uuuf! Ca s-i manifeste oboseala.
Acum pmntul era stncos i acoperit de-un muchi tare, mpestriat cu
flori ca nite bulgrai de cear parfumat, ntre tulpini zburau insecte ce
spintecau florile cu mandibulele lor ca s bea lichidul dinuntru. Senatorul
nghiea de zor gngniile crocante i tresrea de fiecare dat. Wolf mergea cu
pai mari, n mn cu crosa de buffk, scrutnd mprejurimile cu grija pe carear fi pus-o ca s descifreze Kalevala n original. i amesteca ceea ce vedea cu
lucruri pe care le-avea n cap, cutnd n ce loc drglaul chip al lui Lil s-ar
suprapune cel mai bine. O dat sau de dou ori, ncerc s nglobeze n peisaj
efigia lui Folavril, dar o ruine abia formulat l fcu s renune la acest
montaj. Cu un mare efort reui s se concentreze pe ideea de uapiric.
Dup anumite indicii, ca baligi spiralate i panglici de main de scris
nedigerate complet, recunotea proximitatea iminent a animalului i-i porunci
senatorului, teribil de emoionat, s-i in firea
Vom gsi vreunul? Gfi Dupont
Desigur, rspunse Wolf ncetior. i acum, gata cu gluma Pe burt
amndoi!
Se lipi de pmnt i se tr ncetior. Senatorul mria: M zgrie ntre
picioare, ns Wolf i porunci s tac. La trei metri deprtare, observ dintr-o
dat ceea ce cuta: un bolovan pe trei sferturi ngropat n pmnt i care-avea
n vrf o mic gaur perfect ptrat care se deschidea nspre partea lui. i lu
crosa i izbi cu ea de trei ori n piatr.
La al patrulea toc, va i ora exact Spuse imitnd vocea domnului.
Ddu al patrulea toc. n aceeai secund, uapiricul iei nnebunit din
gaur, rsucindu-se cu mare greutate.
Iertare, domnule! Gemu el. Voi napoia diamantele.
Pe cuvntul meu de gentilom! Nu sunt vinovat! V asigur
Ochii scprnd de poft ai senatorului Dupont l priveau n timp ce-i
lingea buzele, dac se poate spune aa Wolf se aez i-l privi fix pe uapiric.
Te-am pclit, spuse. E doar ora cinci i jumtate.
Vei merge cu noi.
Zt, zt i zt, protest uapiricul. Nu-i n ordine.
sta nu-i un joc.
De-ar fi fost opt i dousprezece minute, spuse Wolf, i dac am fi fost
gsii acolo, te-ai fi dus pe copc.
Profitai de faptul c un strmo ne-a trdat, spuse uapiricul. E o
laitate. tii bine c suntem de o groaznic susceptibilitate orar.
Nu-i un motiv pe care-l poi invoca, spuse Wolf ca s-l impresioneze cu
un limbaj adecvat.;
Bine, vin, spuse uapiricul. Dar inei-o la distanai pe bruta asta cu
ochi chiondori ce pare c vrea s m stlceasc dintr-un moment ntr-altul.
Mustaa hirsut a senatorului se pleoti.
Dar, bigui el. Am venit cu cele mai bune intenii din lume
Ce-mi pas de lume! Spuse uapiricul.
O s faci tartine? ntreb Wolf.

 Sunt prizonierul vostru, domnule, spuse uapiricul, ij m pun la

dispoziia dumneavoastr.
n regul, spuse Wolf. Strnge mna senatorului i la drum.
Foarte emoionat, senatorul Dupont i ntinse smiorcind laba
Pot s m urc n spinarea domnului? Propuse uapiricul artndu-l pe
senator.
Acesta din urm accept i uapiricul, extrem de mulumit, i se instala pe
spinare. Wolf se puse n mjcare n sens invers. Bulversat, ncntat, senatorul l
urma. n sfrit.
Idealul lui se materializa Se realizase O linite dulceag i nvlui
sufletul i iat c nu-i mai simea picioarele.
Wolf mergea nainte abtut.
X.
VZUT de departe, maina avea aerul filiform al unei pnze de pianjen,
n picioare, Lazuli i supraveghea funcionarea care decursese normal nc de
asear Cerceta rotiele delicate ale motorului. Lng el, ntins n iarba
mrunt, Folavril visa cu ochii deschii, cu o garoaf ntre buze. n preajma
mainii pmntul vibra puin, dar asta nu era deloc neplcut.
Lazuli se ridic i-i privi minile pline de ulei. Nu se putea apropia de
Folavril cu astfel de mini. Deschise dulapul de metal, lu un ghemotoc de cli
i se terse ndelung. Apoi i unse degetele cu spun mineral i-ncepu s frece.
Grunele de piatr ponce i zgriau pielea Se clti ntr-un hrb de gleat. Ii
mai rmsese, sub fiecare unghie, cte-o dung albastr de grsime; n afar
de asta era perfect curat, nchise dulapul i se ntoarse. Folavril se lsa privit,
nalt i mldioas, cu lungi plete blonde atrnndu-i pe frunte, cu brbia
rotund, voluntar i cu urechile fine ca scoicile lagunelor. Gura cu buze
crnoase, aproape asemntoare; snii mpungndu-i pulovrul prea scurt care
se oprea mai sus de olduri, dezvelindu-i pielea aurie. Lazuli i urmrea linia
tulburtoare a trupului. Se duse s se aeze lng ea i se aplec s o srute.
Brusc sri napoi, ridicndu-se n picioare. Alturi de el sta un om care-l
privea.
Lazuli se retrase cu spatele pn atinse arpanta metalic, strngnd cu
degetele metalul rece. La rndul lui, privi fix omul; simea motorul cum
vibreaz n trup dndu-i putere.
Omul nu se mica deloc, devenea tot mai cenuiu, se topea, iar n curnd
pru c se dizolv n aer pn cnd dispru complet.
Lazuli i terse fruntea Folavril nu spusese nimic, ea atepta, nici mcar
mirat.
Ce vrea de la mine? Bombni Lazuli de parc ar fi vorbit cu el nsui.
De fiecare dat cnd suntem mpreun, vine i el.
Ai lucrat prea mult, spuse Folavril, i-n plus eti obosit i de noaptea
trecut Ai dansat tot timpul
n vreme ce tu erai plecat, spuse Lazuli.
Nu eram departe, spuse Folavril. Discutam cu Wolf.
Vino lng mine. Linitete-te. Trebuie s te odihneti.
S nu crezi c nu vreau, spuse Lazuli.

i trecu mna peste frunte.

Numai c omul sta este aici tot timpul.
Te asigur c nu e nimeni aici, spuse Folavril. De ce, dac ar fi, nu l-a
vedea?
Tu nu priveti niciodat nimic Spuse Lazuli.
Niciodat ceea ce m plictisete, spuse Folavril.
Lazuli se-apropie de ea i se aez din nou alturi, dar fr s-o ating.
Eti frumoas, murmur el, ca ca o lantern japonez Aprins
Nu spune tmpenii, protest Folavril.
Nu pot spune c eti frumoas ca lumina zilei, spuse Lazuli, cci asta
depinde de zi. Dar o lantern japonez ntotdeauna drgu.
mi e totuna dac-s frumoas sau urt, spuse Folavril. Trebuie doar
s plac brbailor care m intereseaz.
Tu placi la toat lumea, spuse Lazuli. Aa c cei care te intereseaz
sunt inclui.
Vzut de aproape, Folavril avea pistrui micui, i la tmple, firioare de
sticl aurie.
Nu te mai gndi la toate astea, spuse Folavril, gndete-te la mine ct
sunt aici i spune-mi poveti.
Ce poveti? ntreb Lazuli.
Oh! Dac nu vrei poveti, preferi s-mi cni ceva?
De ce toate astea? Spuse Lazuli. Vreau s te strng n brae i s simt
gustul de zmeur al rujului tu.
Da, opti Folavril, ce bine, ar fi, mai bine dect s-mi spui poveti
Folavril se lsa srutat i rspunse la rndul ei.
Folavril Spuse Lazuli.
Saphir Spuse Folavril.
i apoi ncepur s se srute de zor. Se lsa seara i seara i vzu i se
opri n preajma lor ca s nu-i tulbure. Ea l va nsoi mai degrab pe Wolf care
n acest moment e pe drumul de ntoarcere. O or mai trziu se-ntunecase
peste tot, rmnnd doar un cerc de soare acolo unde fuseser ochii nchii ai
lui Folavril i sruturile lui Lazuli, un cerc de soare prin aburii lsai de
trupurile lor.
XI.
DOAR PE JUMTATE CONTIENT, Wolf fcu un ultim efort, ncercnd s
opreasc soneria detepttorului, dar acesta, vscos i scp i se rsuci ntrun col al noptierei de unde continu s sune, gfind mnios, pn la totala
epuizare. Atunci trupul lui Wolf se destinse n depresiunea ptrat umplut cu
buci de blan alb, unde se afla ntredeschise ochii i pereii camerei sempleticir, se prvlir pe podea, strnind n cdere valuri nalte de past
moale. i mai erau membrane suprapuse care aduceau cu marea n mijloc,
pe-o insul neclintit, Wolf ptrundea ncet n bezn, nconjurat de larma
vntului mturnd marile spaii goale, o larm niciodat stul. Membranele
palpitau ca nite aripioare transparente; din tavanul invizibil se prvleau
pnze de eter ce i se-nfurau n jurul capului. Legat de vzduh, Wolf se simea
ptruns, impregnat de tot ce-l nconjura; i dintr-o dat se nscu o mireasm

crud, amar, mireasma inimii cuprinse de flcri a margaretei-regine, n timp

ce vntul contenea.
Wolf deschise ochii. Peste tot tcere. Fcu un efort i iat-l n picioare,
numai n osete. Lumina soarelui iroia prin camer. Dar Wolf nu era n apele
lui; ca s se simt mai bine. Lu o bucat de pergament i cteva crete colorate
i fcu un desen pe care-l privi; dar creta se spulber sub ochii lui: nu
rmseser pe pergament dect cteva unghiuri opace, cteva goluri sumbre,
iar aspectul general l fcu s se gndeasc la un cap de mort demult trecut n
lumea drepilor. Descurajat, ls desenul s-i scape din mn i se-apropie de
scaunul pe care se gseau ntini pantalonii.
Se cltina de parc pmntul i fugea de sub pai. Mireasma
margaretelor-regine era mai puin pregnant; se insinua acum o arom
dulceag, parfumul iasomiei vara, asaltat de albine. Un amestec puin
dezgusttor. Trebuia s se grbeasc. Era ziua inaugurrii i Municipalitile
ateptau.
Rapid se aez n faa oglinzii.
XII.
AJUNSE cu cteva minute naintea lor i profit ca s treac n revist
maina n fos mai erau zeci de elemente i motorul, verificat cu grij de Lazuli,
se rotea nentrerupt.
Nimic altceva dect s atepi. Ceea ce i fcu.
Amabil, pmntul pstra nc amprenta trupujui graios al lui Folavril i
garoafa pe care-o inuse ntre dini era acolo, spumoas i dantelat, ancorat
din nou de pmnt cu miile de fire invizibile ale pianjenilor albi. Wolf se plec
s-o culeag, dar izul ei l buimci ntr-att, nct o scp. Garoafa se stinse i
culoarea ei deveni pmntie.
Wolf surse. Dac o va lsa acolo, municipalitile o vor strivi. Mna lui
pipi solul i ntlni tulpina firav. Simindu-se prins, garoafa i regsi
culoarea naturala. Delicat, Wojf rupse unul dintre bulbii noduroi, punndu-il la rever, l mirosea fr s-i lase n jos capul.
De dincolo de zidul Careului rzbtea o vag larm muzical, rafalele
cimpoiului armit, bubuiturile nfundate ale tobei de piele; apoi o grmad de
crmizi se prvli sub presiunea buldozerului municipal, condus de un aprod
brbos n costum negru i cu lan de aur. Prin sprtur intrar primii
reprezentani ai mulimii, care se aliniar.
Respectuoi, de-o parte i de alta.
Fanfara i fcu apariia, nfoiat i rsuntoare, Tuff, Tuff i Tzinng.
Coritii vor ncepe s chellie ndat ce vor fi-n btaia vocii. Primul se ivi un
tambur major n verde, fluturnd un spurcaci micu cu care inea fr speran
soarele. Fcu o acolad mare, urmat de-un dublu salt periculos, i coritii
atacar imnul: Domnul Primar al, Tuff, Tuff i Tzinng!
Acestui brav ora Tuff, Tuff i Tzinng!
A venit aici Tuff, Tuff i Tzinng!
S v-mbrbteze Tuff, Tuff i Tzinng!
S v sugereze Tuff, Tuff i Tzinng!
Cu sporite speze Tuff, Tuff i Tzinng!

S onorai pe loc Tuff, Tuff i Tzinng!

Impozitele voastre ancestrale.
Tuff, Tuff i Tzinng i Tzinng i Ticoticotale.
Ticoticotale a fost produs prin lovirea pieselor metalice tiate n form de
coco de un ticotale care le fichiuia n trecere, ntregul alctuia un strvechi
mar folosit puin cam ntr-o doar, cci nimeni nu-i mai pltea impozitele de
mult timp; dar nici nu puteai mpiedica fanfara s cnte singura arie pe care-o
cunotea Primarul apru din spatele fanfarei, i luase cu el cornetul acustic pe
care se strduia s-l nfunde cu o oset ca s nu mai aud acest vacarm
monstruos. Soia lui, o persoan gras, congestionat i n pielea goal, se urc
numaidect ntr-un car cu un panou de reclam pentru principalul negustor de
brnz din ora, cel ce tia attea despre municipaliti i le obliga s-i
satisfac toate capriciile.
Snii ei mari o plesneau peste pntec din cauza proastei suspensii a
trsurii i bineneles i pentru c fiul negustorulului de brnz punea pietre de
pavaj sub roi.
Dup carul negustorului de brnz venea cel al negustorului de articole
de fierrie, care nu dispunea de sprijinul politic al rivalului su i trebuia s se
mulumeasc doar cu o litier de parad n care o vergin era pus la grea
ncercare de un urangutan. Chiria urangutanului era foarte mare i nu ddea
rezultate grozave, cci vergina leinase dup primele zece minute i nu mai
ipa; n timp ce soia Primarului era pe cale s se-nvineeasc, i oricum avea o
claie de pr nepieptnat Carul negustorului de bebelui venea mai la urm,
propulsat de o baterie de tetine cu reacie; un cor de sugari scanda un
strvechi cntec de beie.
Cortegiul se oprea aici, cci cortegiile nu amuz pe nimeni; i al patrulea
car, n care se instalaser vnztorii de sicrie, era de cteva minute n pan
pentru c acela care-l conducea murise fr s se spovedeasc.
Wolf, pe jumtate asurzit de fanfar, i vzu pe oficiali venindu-i n
ntmpinare, ncadrai de oamenii de paz, narmai cu gogeamite puti false, i
primi i el cu onorurile cuvenite i specialitii nlar ntre timp, adic la
repezeal, o mic estrad din lemn cu cteva gradene, unde luar loc Primarul
i subprimarul, n vreme ce Primria se tot foia n carul ei. Negustorul de
brnzeturi i ocup locul su oficial.
Se auzi un imens rpit de tobe n urma cruia cel ce cnta la fluier
nnebuni i erupse n vzduh ca o rachet inndu-se de urechi cu amndou
minile; toi ochii mulimii i urmrir traiectoria i fiecare i retrase gtul ntre
umeri cnd acesta czu, cu capul nainte, fcnd un zgomot de limax care se
sinucide. Dup care toat lumea oft uurat i Primarul se ridic n picioare.
Fanfara se oprise. O pulbere groas urca n aerul albstrit de fumul
igrilor proaste de duminic i simeai mulimea, cu toate picioarele pe care
aceasta le implic Civa prini, nucii de insistenele copiilor, i luar n
crc, dar i ineau cu capul n jos pentru a nu-i ncuraja la nebunii.
Primarul tui n cornetul acustic i lu cuvntul de gt ca s-l
stranguleze, dar acesta rezist

 Domnilor, spuse, i dragi congrmdeni, nu-i cazul s insist asupra

nsemntii acestei zile, cu att mai mult cu ct n adncul inimii mele, cci
voi tii ca i mine c, pentru ntia dat de la venirea la putere a unei
democraii stabile i independente, dubioasele combinaii politice de esen
demagogic i care au umplut de nencredere deceniile trecute, hei, ticlosul,
greu e s citeti, a d rac u' hrtie, textu-i ters. Adaug c dac v-a spune tot ce
tiu, i nti de toate n ce-l privete pe mincinosul i animalul sta ce se
pretinde negustor de brnzeturi
Mulimea aplaud zgomotos i negustorul se ridic la rndul lui. ncepu
s citeasc minuta unei afaceri ilegale ntre Consiliul municipal i cel mai mare
traficant de sclavi din ora. Fanfara ncepu s cnte ca s-i acopere vocea i
soia Primarului, urmrind ca printr-o diversiune s-i salveze soul, i nzeci
eforturile. Wolf schia un zmbet vag.
Nu asculta nici un cuvnt. Era n alt parte.
Cu o insuportabil bucurie, continu Primarul, suntem azi mndri de
a saluta remarcabila soluie imaginat de marele nostru congrmdean aici de
fa, Wolf, pentru a elimina ntrutotul dificultile care rezult din
superproducia de metal, i anume, aceea de a face din el maini. i cum nu
pot s v spun nimic mai mult cci, personal, conform obiceiului, nu tiu
absolut deloc cam despre ce ar putea fi vorba, i avnd n vedere c sunt un
oficial, dau cuvntul fanfarei care va executa o bucat din repertoriul ei.
Mldios, tamburul major reui s dea un ut lunii, cu o semiton mai jos
i, n secunda precis cnd atinse solul, tuba scp o not grav de deschidere
care se apuc s zburtceasc graios. Iar apoi muzicienii se fofilar n
intervale i aerul tradiional nu mai putu fi ascuns. Cum mulimea se
apropiase mult prea mult, oamenii de paz traser o salv general care-i
descuraj pe cei mai muli, n timp ce trupurile celorlali se mprtiau n
buci.
n cteva secunde Careul se goli. Nu rmase dect Wolf, cadavrul
fluieraului, cteva hrtii ptate de grsime, o mic bucat din estrad
Spinrile oamenilor de paz se ndeprtau n monom, la pas, i-n curnd
disprur Wolf respir uurat. Serbarea se terminase. De dup zidul Careului
se mai auzea nc rumoarea fanfarei care se ndeprta n rstimpuri, apoi
revenea Motorul acompania muzica cu torsul su neostenit l vzu n deprtare
pe Lazuli care venea la ntlnire.
Folavril l nsoea Ea l prsi nainte ca el s ajung lng Wolf. i
aplecase capul i, aa cum mergea, n rochia ei cu desene galbene i negre,
prea o salamandr blond XIII WOLF i Lazuli erau acum singuri ca n seara
cnd motorul pornise pentru prima oar. Wolf avea mnui roii de piele i
ghete dublate de-o piele de behitoare. mbrcase o salopet matlasat i-i
trecuse mprejurul capului o banderol care-i degaja ntreaga frunte. Era gata.
Palid, Lazuli l privea Wolf se uita n jos.
Totul e pus la punct? ntreb el fr s ridice privirea
Totul, spuse Lazuli. Coul e gol. Elemenii la locul lor.
A venit ora? ntreb Wolf.
n cinci sau ase minute, spuse Lazuli. Te ii bine, hei?

Tonul lui oarecum morocnos l necji pe Wolf.

Nu-i fie fric, spuse. Voi fi la nlime.
Eti plin de speran? ntreb Lazuli.
Dintotdeauna, i total, spuse Wolf. Doar c nu mai cred n ea deloc.
Va fi ca i n alte dai.
Ce s-a ntmplat n alte dai? Spuse Lazuli.
Nimic, rspunse Wolf. Cnd ai terminat, nu-i mai rmne nimic.
Dect decepia n sfrit Nu poi rmne tot timpul la nivelul solului.
Lazuli nghii stnjenit.
Toat lumea are mici probleme, spuse. i-i reveni n minte omul care-l
privea n timp ce-o sruta pe Folavril.
Desigur, spuse Wolf.
i ridic privirea
De data asta, spuse, as vrea s ies. De-acolo dinluntru. A vrea s fie
totul altfel.
Nu gseti c-i totui un pic cam riscant? opti j Lazuli. Fii atent,
curenii sunt periculoi.
Va merge, spuse Wolf.
i, fr nici o logic, adug:
Tu o iubeti pe Folavril, i ea te iubete. Nimic nu v poate mpiedica
Aproape nimic Rspunse Lazuli ca un fals ecou.
Atunci? Spuse Wolf.
Ar fi vrut o pasiune. Mai nti s v%ad, asta i va clarifica ideile.
Deschise ua cabinei, puse un gicior nuntru i minile-i nmnuate se
crispar pe bare. In degete simea vibraiile motorului Se nchipui un pianjen
ntr-o plas ce nu era a lui.
E momentul, spuse Lazuli.
Wolf fcu un semn din cap i, automat, lu poziia Ua cenuie de oel
pocni n urma lui. n carling ncepu s sufle vntul. Blnd mai nti, apoi se
ntri ca uleiul care-nghea la frig. Schimb brusc direcia i, cnd aerul l izbi
n fa, Wolf trebui s se agate cu toat puterea de perete i simi pe chip frigul
oelului mat Ca s nu se epuizeze, respira lent, Sngele i btea regulat n vine.
Wolf nu ndrznise nc s priveasc n jos. Atepta s se desprind i se
strduia s-i in ochii nchii de fiecare dat cnd capul i cdea de oboseal.
De lng coapsele lui porneau dou curele de piele lucioase ce aveau la cap
crlige de fier care se fixau de dou inele apropiate acest sistem era fcut ca
s-i poat odihni minile.
Gfia i genunchii ncepuser s-l doar. Aerul se mpuina, pulsul lui
Wolf se accelera i simea o apsare n adncul plmnilor.
Pe cadrul din dreapta observ deodat o dr ntunecat, lucitoare, ca o
scurgere de gresie topit pe pereii bulbucai ai unui ulcior de lut Se opri, i
desprinse curelele i pipi prudent cu degetul. Era lipicios. Ridicnd mna n
lumin, constat c o pictur de-un rou nchis rmsese agat de vrful
degetului su arttor. Pictura se alungi i, brusc, alunec de pe deget
asemeni unei picturi de ulei.

Era dezagreabil, fr ndoial. Trecnd peste aceast jen, se pregtea s

mai reziste nc un minut nainte ca picioarele lui obosite i tremurtoare s-i
impun s se opreasc de tot ncetior, cu mult efort, ajunse la captul
rgazului i-i ag cele dou curele. De data asta, se ls moale, afundnduse n panglica de piele. Simea cum propria lui greutate i strivete mijlocul, n
colul carlingii, drept sub nasul su, lichidul rou se scurgea mereu, lent,
lenevos, schind pe metal un traseu sinuos. Doar din cnd n cnd cte-o
ngroare local trda micarea; i de asemeni, n diferite puncte, cte-un
reflex, cte-o umbr, altfel ai fi crezut c-i o linie imobil.
Wolf atept. Btile dezordonate ale inimii i se linitir. Muchii
ncepur s i se obinuiasc cu ritmul accelerat al propriei sale respiraii. Era
singur n carling i, n lipsa unui reper, nu-i mai ddea seama de propria
micare.
Numr nc o sut de secunde, n ciuda mnuilor, degetele lui luar
contact cu chiciura pritoare ce se forma Acum claritatea era maxim. Avea
dureri atunci cnd privea, ochii i lcrimau. Relaxnd o mn, i trase cu
cealalt ochelarii de protecie care fuseser pn acum ridicai pe banderola cei nfur capul. Pleoapele nu mai clipir i nu l mai durur. Totul deveni clar
ca ntr-un acvariu.
Arunc o privire timid ctre picioare, n mod vdit fuga vertiginoas a
solului i tia respiraia. Se gsea n centrul unui fus care avea un vrf ce se
pierdea n cer i altul care nea din groap.
Pe bjbite, cu ochii nchii ca s nu vomite, sfidndu-i crligele, se
ntoarse ca s se reazeme de perete. Se leg din nou n aceast poziie i, cu
clciele ndeprtate, se hotr s deschid iar pleoapele, i nchise pumnii
strns ca nite pietre.
Cdeau din regiunile superioare vagi dre de pulbere scnteietoare,
insesizabile, i cerul fictiv palpita la infinit, perforat de luciri. Chipul lui Wolf
era jilav i ngheat Picioarele i tremurau acum i nu vibraia motorului era
aceea care-l fcea s tremure, ncet-ncet, metodic, ajunse totui s se
controleze.
n, acest moment, observ c i amintea Nu se mpotrivi amintirilor i se
stpni mai profund, scldat n trecut. Bruma pritoare i acoperise
vemintele de piele cu o crust lucioas, crpat la ncheietura minilor i la
genunchi.
Fii din timpul de odinioar se ngrmdeau n juru-i, cnd blnde
precum oarecii cenuii, zglobii i jucui, cnd fulgertoare, pline de via i
de soare altele curgeau tandre i lente, fluide, fr moliciune i uoare,
asemnndu-se cu spuma valurilor.
Multe aveau precizia, fixitatea falselor imagini din copilrie pe care i le
formezi mai trziu din fotografii sau din spusele celor care-i mai amintesc,
imposibil s le mai simi iari, cci substana lor s-a volatilizat de mult
vreme.
i altele triau din nou, absolut noi, aa cum le dorea el, imagini ale
grdinilor, ale ierbii i aerului, i mii de nuane de verde i de galben se topeau
n smaraldul peluzei, btnd n negru n umbra proaspt a copacilor.

Wolf tremura n aerul livid i-i amintea Viaa i se lumina nainte-i cu

pulsaiile unduitoare ale memoriei.
n dreapta i n stnga lui, masa greoaie ungea montanii carlingii.
XIV NTI i nti imaginile alergau n hoarde, n neornduiala, ca un
imens incendiu de miresme, lumini i murmure.
Erau acolo platanii, ale cror fructe zgrunuroase le pui la uscat ca s
obii firele aspre pe care le tragi n piept Unii i zic mahorc. Acest cuvnt nu le
schimb ctui de puin proprietile.
Erau acolo frunze tropicale zimate, cu mici crlige cornoase n culori
ntunecate aidoma cu cele ale insectelor lupttoare.
Mai erau uviele scurte ale fetiei de nou ani, i orul cenuiu al
biatului pe care Wolf era gelos.
Marile glastre roii de pe cele dou laturi ale peronului, transformate de
noaptea ce se lsa n indieni plini de slbticie, i ortografia nesigur
Vntoarea de viermi, scunnnd prin pmnt cu minerul unei mturi.
Acea camer imens creia-i zreai bolta sferic dincolo de marginea
plapumei bombate ca pntecul enorm al cpcunului care mnca oile.
Melancolia castanelor lucioase pe care le vedeai cum cad n fiecare an,
castane de India ascunse printre frunzele galbene, cu coaja lor epoas i moale
ce nepa fr s te rneasc, castanele despicate n dou sau n trei, cu care te
jucai, crestate ca pe nite mti, mici gnomi, nirate n salbe pe trei sau patru
rnduri, castane putrezite ce crpau mustind un suc dezgusttor, castane
zvrlite n geamuri.
Imaginea ce urm fu localizat n anul cnd, de-abia ntors din vacan,
vzuse c n sertarul de jos oarecii roseser de zor lumnrelele ce ornaser
tortul aniversar i iat, ncearc i acum bucuria de-a descoperi, deschiznd
sertarul nvecinat, ca lsaser intact pachetul cu mici paste finoase n form
de litere; o, seara, pe cnd i sorbea supa, cum se mai amuza scriindu-i cu
ele, pe marginea farfuriilor, numele.
Unde erau amintirile pure? i parc peste fiecare dintre ele se suprapun
impresiile altor epoci i asta le da o alta realitate. Nu exist amintiri, e o alta
via retrit cu o alt persoinlitate care rezult, parial, din chiar aceste
amintiri. Nu poi inversa sensul timpului, doar dac nu trieti cu ochii nchii,
cu urechile nfundate.
Wolf nchise ochii n tcere. Ptrundea mereu mai departe, n faa lui se
derula harta sonor n patru dimensiuni a trecutului su fictiv.
Fr ndoial c gonise cu mare vitez, cci n clipa aceea vzu cum
dispare peretele din fa al carlingii.
ndeprtnd crligele care l mai reineau, puse piciorul de partea
cealalt.
XV UN SOARE uor de toamn strlucea ntre frunziurile galbene ale
castanilor.
n faa lui Wolf, o alee cobora ntr-o pant dulce. Pe mijloc pmntul era
uscat i chiar un pic prfos, ceva mai nchis nspre margini, unde rmseser
cteva scnteieri de noroi fin, grmezi lsate de blile unei ploi recente.

Printre frunzele fonitoare lucea coaja rocat a castanelor de India,

nfurate uneori n nveliul lor epos cu dungi nesigure, de la bej ruginit la
verde-migdal.
De o parte i de alta a aleii, peluze nengrijite i oferau soarelui suprafaa
neregulat. Iarba nglbenit i zbrlea blriile obraznice i ciulinii rari.
Aleea prea c se ndreapt ctre nite ruine nconjurate de tufe de mure
nu prea nalte. Pe o banc alb de piatr, n faa ruinelor, Wolf distinse silueta
unui btrn mbrcat cu veminte de in. Cnd se apropie mai mult, descoperi
c ceea ce luase drept veminte era de fapt barba btrnului, o imens barb
argintie care nconjura de cinci sau ase ori trupul omului.
Alturi de el, pe banc, era o plcu de aram bine lustruit care avea n
centru, scris cu negru, un nume: Domnul Perle.
Wolf se apropie de el. De foarte aproape, vzu c figura btrnului era
ridat ca un balon rou pe jumtate dezumflat. Avea un nas mare filetat de nri
considerabile din care ieeau peri dei, sprncene proeminente deasupra celor
doi ochi scnteietori i pomei lucioi ca dou merioare sau pomioare. Prul
lui alb tuns ca o perie amintea un darac de ln. Minile deformate de vrst,
cu mari unghii ptrate, i se odihneau pe genunchi. Nu avea alt costum dect
un slip antic cu dungi verzi i albe i sandale mult prea mari pentru picioarele
lui cornoase.
M numesc Wolf, spuse Wolf.
Art cu mna placa de aram gravat:
E numele dumneavoastr?
Btrnul aprob.
Eu sunt domnul Perle, spuse. Chiar aa Leon-Abel Perle. Acum,
domnule Wolf, e rndul dumitale. S vedem s vedem despre ce mi poi vorbi?
Nu tiu, spuse Wolf.
Btrnul fcu o mutr mirat i oarecum condescendent, ca unul carei pune singur ntrebri i n-ateapt nici cel mai mic ajutor din afar.
Desigur, desigur, nu tii, spuse el.
Bombnind n barb, scoase nu se tie de unde un teanc de fie pe care
ncepu s le consulte.
Aa Aa, spuse el. Domnul Wolf Da. Nscut N. La. Foarte bine,
aa. Inginer. Da., da, totul e foarte bine Deci, domnule Wolf, mi poi vorbi n
amnunt despre primele dumitale manifestri de nonconformism?
Wolf gsi c btrnul domn e cam bizar.
i De ce v-ar interesa pe dumneavoastr? ntreb el n cele din
urm.
. Fcu btrnul lovindu-i dinii cu limba.
Ei, hai, bnuiesc c te-au nvat s rspunzi i altfel? Spuse el pe acel
ton pe care l iei de obicei n faa unui interlocutor marcat de inferioritate.
Wolf ridic din umeri.
Nu vd de ce v-ar putea interesa, rspunse el. DiJ moment ce nu am
protestat niciodat. Am nvins cnd ari crezut c-o pot face si, n caz contrar,
am ignorat n tot-!
Deauna lucrurile care tiam c-mi vor rezista

 Deci nu le-ai ignorat ntr-att nct s nu tii mcar atta lucru, spuse
btrnul. Le cunoteai destul de bine ca s te prefaci c nu le bagi n seam
Hai, ncearc s rspunzi cinstit i nu te pierde n generaliti. i oare totul n
jurul dumitale i opunea rezisten?
Domnule, spuse Wolf, nu tiu nici cine suntei, nici cu ce drept mi
punei toate aceste ntrebri. Dar cum m strduiesc ct de ct s fiu politicos
cu oamenii n vrst, v voi rspunde n dou cuvinte. Deci, ntotdeauna am
pretins c m pot pune, n mod obiectiv, n situaia celui potrivnic mie; i de
aceea, nu am putut niciodat s lupt mpotriva celui ce mi se opunea, cci mi
ddeam seama c o concepie corespunztoare nu fcea dect s-o cumpneasc
pe-a mea pentru cel ce nu avea nici un motiv subiectiv s-o prefere pe una sau
pe cealalt. Asta-i tot
E cam mult, nu crezi, spuse btrnul. Conform fielor mele, i s-a
ntmplat totui s ai motive subiective, cum le numeti dumneata, i s alegi.
Ei Uite Vd o ocazie
Am dat cu banul, spuse Wolf.
Ah! Spuse btrnul. M dezguti. n sfrit, vrei s-mi spui de ce ai
venit aici?
Wolf privi n stnga, n dreapta, adulmec i se hotr:
Ca s-mi determin poziia
Ei bine, spuse domnul Perle, exact asta i propun i eu, iar dumneata
mi pui bee-n roate.
Suntei prea dezordonat, spuse Wolf. Nu pot s povestesc alandala i
oricui se-ntmpl. N-avei nici plan, nici metod. Au trecut deja zece minute de
cnd m iscodii i n-ai naintat nici un pic. Vreau ntrebri precise.
Domnul Perle i mngie barba bogat, i cltin brbia n sus, n jos i
uor n diagonal, privindu-l pe Wolf cu un aer sever.
Of! Spuse el, vd eu, cu dumneata n-o s mearg ca pe roate. Aa deci,
i-ai nchipuit c te-am interogat la ntmplare, fr un plan prealabil.
Este evident, spuse Wolf.
tii ee-i acela un disc abraziv, spuse domnul Perle.
tii cum e alctuit?
N-am studiat n mod special discurile abrazive, spuse Wolf.
Un disc abraziv, spuse domnul Perle, conine granulele abrazive active
i liantul care le ine la un loc i care trebuie s se uzeze mai repede dect
granulele, ca s le elibereze. Desigur, cristalele auinfluen, dar nici liantul nu-i
mai puin indispensabil; fr el, n-ar fi dect o grmad de buci lipsite de
strlucire i duritate, n schimb dezorganizate i inutile, ca o culegere de
maxime.
Da, spuse Wolf, i ce dac?
Pi, spuse domnul Perle, am un plan, bineneles, i o s-i pun
ntrebri foarte precise, dure i tioase; dar pentru mine, sosul n care vei
mbrca faptele e tot att de necesar ca i faptele n sine.
neleg, spuse Wolf. Vorbii-mi un pic despre acest plan.
XVI

 PLANUL, spuse domnul Perle, e evident. Avem li baza doi factori

determinani: eti occidental i catolic, aceea vom adopta, cronologic,
urmtoarea ordine:
1. Raporturile cu familia;
2. Comportamentul n scoal i studiile ulterioare;
3. Primele experiene n domeniul religios;
4. Pubertatea, viaa sexual n adolescen, eventual, cstoria;
5. Activitatea n calitate de celul a unui corp social;
6. Dac au existat, neliniti metafizice ulterioare, nscute dintr-un
contact mai direct cu lumea i care ar putea j s se alture punctului 2 n cazul
n care, contrar majoritii celor de teapa dumitale, n-ai rupt total legturile cu
religia n anii ce au urmat primei comuniuni.
Wolf se gndi, chibzui, cntri i spuse: '
E un plan posibil. Desigur
Sigur, l ntrerupse domnul Perle. Ne-am putea plasa dintr-un cu totul
alt punct de vedere dect cel cronologic, i chiar s inversm ordinea unor
puncte. Ct despre mine, sunt nsrcinat s-i pun ntrebri asupra primului
punct i att. Raporturile cu familia
E o problem cunoscut, spuse Wolf. Toi prinii sunt la fel.
Domnul Perle se ridic i ncepu s patruleze n lung i-n lat. Turul
vechiului su slip i atrna pe coapsele slabe ca o vel dezumflat.
Pentru ultima oar, spuse el, i cer s nu te mai copilreti. Acum
serios. Toi prinii sunt la fel! Chiar aa!
Deci, pentru c nu ai fost n nici un fel stnjenit de ai dumitale, nici nu
mai ii cont de ei.
Ai mei au fost buni, de acord, spuse Wolf, dar cu cei ri reacionezi
mai violent i, la urma urmei, e mai profitabil.
Nu, spuse domnul Perle. Se cheltuie mai mult energie, dar la sfrit,
cum ai plecat de mult mai jos, ajungi n acelai punct; e-o mare-ncurctur.
Evident, cnd nvingi mai multe obstacole eti tentat s-i nchipui c ai ajuns
mai departe. Fals. Dac lupi nu nseamn c naintezi.
Toate astea in de trecut, spuse Wolf. Pot s m aez?
Ei, spuse domnul Perle, vd c vrei s fii insolent cu mine. n orice caz,
dac te face s rzi costumul meu de baie, gndete-te c a putea foarte bine
s nu am nimic pe mine.
Wolf se ntunec.
Nu rid, spuse el prudent
Te poi aeza, complet domnul Perle.
Mulumesc.
Dei nu voia, Wolf se ls influenat de tonul serios al domnului Perle.
Vzu n faa ochilor cum figura blajin a btrnului se detaeaz pe frunzele
oxidate de toamn ca nite foi subiri de aram. Cu zgomotul unei psri ce-i
ia zborul, o castan czu perfornd frunziurile. Coaja i fructul aterizar cu
un pocnet uor.
Wolf i adun amintirile, nelegea acum c domnul Perle avusese
dreptate s nu se sichiseasc de planul su.

Imaginile revenir grmad, la ntmplare, ca numerele de loterie trase

din scule. I-o spuse.
Totul o s se amestece.
M voi descurca, spuse domnul Perle. Hai, spune totul. Abrazivul i
liantul. i nu uita c liantul d forma abrazivului.
Wolf se aez i-i prinse faa n mini. ncepu s vorbeasc cu glas
neutru, fr nuane, nepstor.
Era o cas mare, spuse el. O cas alb. Nu-mi amintesc prea bine
nceputul, revd chipurile servitorilor.
Dimineaa m duceam adesea n patul prinilor mei, iar mama i tata se
srutau din cnd n cnd pe gur n faa mea i acest lucru mi era tare
neplcut
Cum se purtau cu dumneata? ntreb domnul Perle.
Nu m-au btut niciodat, spuse Wolf. Nu reueai s-i superi. VAr fi
trebuit s-o faci intenionat S triezi. Ori de cte ori aveam chef s m-nfurii,
trebuia s m prefac, i-mi gseam de fiecare dat motive att de vane i lipsite
de importan nct nu reueam s-mi amintesc niciunul.
i trase sufletul. Domnul Perle nu spunea nimic, iar chipul su btrn
era ridat de atenie.
Le era ntotdeauna team pentru mine, spuse Wolf.
Nu m puteam apleca pe fereastr, nu traversam niciodat strada singur,
era de-ajuns o adiere de vnt ca s-mi pun pe mine blana, i, fie iarn, fie
var, nu-mi scoteam niciodat vesta nglbenit i lbrat pe care mi-o
tricotaser din ln rneasc. Sntatea mea, lucru nspimnttor.
Pn la cincisprezece ani nu am avut voie s beau altceva dect ap
fiart Dar laitatea prinilor mei consta n faptul c nu se menajau pe ei nii
i prin purtarea lor fa de mine erau nedrepi de fapt tot cu ei nii, n cele din
urm am ajuns a m teme i eu, zicndu-mi c-s extrem de fragil, i aproape
eram mulumit s m plimb iarna transpirnd nfofolit cu dousprezece fulare
de ln. n ntreaga mea copilrie, mama i tata i-au asumat rspunderea de-a
m feri de orice m-ar fi putut vtma. Din punct de vedere moral, simeam o
vag stnjeneal, dar trupul meu nevolnic se bucura de-atta ipocrizie.
Zmbi.
ntr-o zi cnd m-am ntlnit pe strad cu civa tineri ce se plimbau cu
impermeabilele pe bra, n timp ce eu asudam ntr-un palton gros, mi s-a fcut
ruine. Privindu-m n oglind am zrit un individ greoi i urt mbrcat, cu
capul acoperit i fr gt, ca o larv de crbu. Dou zile mai trziu, cum
ploua, mi-am scos haina i am ieit Nu m-am grbit, dnd mamei timp s
ncerce s m opreasc. Dar spusesem O s ies i-a trebuit s-o fac. Cu toate
c m temeam s nu rcesc, team ce-mi strica bucuria de a-mi fi nvins
ruinea, am plecat fiindc-mi era ruine c-mi e fric s nu rcesc.
Domnul Perle tui.
Hm, hm, spuse el. E foarte bine.
Asta mi-ai cerut? Spuse Wolf recptndu-i brutal cunotina.
Aproape, spuse domnul Perle. Vezi, e foarte uor cnd ncepi. i ce s-a
ntmplat dup ce ai plecat?

 A fost o scen teribil, spuse Wolf. Pstrnd proporiile.

Se gndi, privind n gol;
Sunt mai multe lucruri distincte, spuse el. Dorina de a-mi nvinge
nevolnicia i sentimentul c le datoram prinilor aceast nevolnicie, ca i
tendina trupului meu de-a se lsa n voia acesteia Vedei, e nostim, lupta mea
mpotriva ordinii stabilite a nceput din vanitate. Dac nu m-a fi vzut ridicol
n acea oglind Grotescul aspectului meu fizic mi-a deschis ochii. i grotescul
evident al unor serbri de familie a ajuns s m scrbeasc. tii, picnicurile la
care-i aduci singur iarba ca s te poi aeza pe marginea drumului fr s te
mai temi de gngnii. ntr-un deert mi-ar fi plcut Salata ruseasc,
sprgtorul de melci, tija pentru macaroane Dar iat c trecea cineva i toate
aceste forme umilitoare ale civilizaiei familiale, furculiele, paharele din
aluminiu, toate mi se urcau la cap
Vedeam rou n faa ochilor atunci mi lsam farfuria i m
ndeprtam ca s mi se par c-s n alt parte sau m instalam la volanul
automobilului gol, care-mi ddea o virilitate mecanic. i n acest timp, eul meu
nevolnic mi optea la ureche De-ar mai rmne salat i jambon
Atunci mi se fcea ruine de mine nsumi, ruine de prinii mei, i i
uram.
Dar i-ai iubit mult! Spuse Perle.
Desigur, spuse Wolf. i cu toate acestea, doar la vederea unui paner
cu toarta rupt din care ies pinea i un termos, mi se face grea i astzi imi vine chef s ucid.
Asta te fcea s te simi stnjenit n faa posibililor observatori, spuse
domnul Perle.
Din acel moment, spuse Wolf, viaa mea exterioar a fost dirijat n
funcie de aceti observatori. Ceea ce m-a salvat
Te consideri salvat? Spuse domnul Perle. Ca s ne limitm, ntr-o
prim etap a existenei dumitale, le reproai c i-au ncurajat o tendin spre
nevolnicie pe care, din lips de vlag fizic, erai nclinat s-o satisfaci i creia,
moralmente, erai dezgustat c i te supui. i asta te-a fcut s ncerci s-i dai
vieii dumitale o strlucire care-i lipsea i, din acest motiv, s ii cont, mai mult
dect era cazul, de atitudinea celorlali fa de dumneata. Cum erai ntr-o
situaie dominat de imperative contradictorii, a urmat obligatoriu decepia
i sentimentul, spuse Wolf. Eram necat n sentiment Eram prea iubit;
i cum eu nu m iubeam, am conchis c-i logic s cred n stupiditatea celor ce
m iubeau
Ba chiar n rutatea lor i ncetul cu ncetul mi-am furit o lume pe
msura mea Fr fular, fr prini. Pustie i luminoas ca un peisaj boreal
prin care rtceam, neobosit i dur, cu nasul n vnt i privirea ager Fr s
clipesc niciodat. M antrenam ore ntregi n spatele unei ui pn mi ddeau
lacrimi dureroase pe care nu ezitam s le vrs pe altarul eroismului: inflexibil,
dominator, dispreuitor, triam cu intensitate
Rse vesel.

 Fr s-mi dau nici o clip seama, ncheie eL. Ca nu eram dect un

biat destul de gras, iar cuta dispreuitoare a gurii, ncadrat de obrajii mei
rotofei, mi ddea pur i simplu aerul c m abin s nu fac pipi.
Ei, hai, spuse domnul Perle, visele de eroism sunt frecvente la copii.
De altfel, acestea mi sunt suficiente ca s te notez.
Ciudat Spuse Wolf. Aceast reacie mpotriva tandreii, aceast
nelinite n faa judecii altora era un pas spre singurtate. Pentru c-mi era
fric, pentru c-mi era ruine, pentru c eram decepionat, voiam s fac pe
eroul nepstor. Ce poate fi mai singur dect un erou?
Ce poate fi mai singur dect un mort? Spuse domnul Perle cu un aer
detaat Poate c Wolf nu auzise. Nu rspunse nimic.
Deci, ncheie domnul Perle, i mulumesc. Pe acolo.
i art cu degetul cotitura pe care o fcea aleea
La revedere? Spuse Wolf.
Nu prea cred, spuse domnul Perle. Mult noroc.
Mulumesc, spuse Wolf.
II vzu pe domnul Perle nfurndu-se n barb i ntinzndu-se
confortabil ge banca lui de piatr alb. Apoi se ndrept spre cotitur,
ntrebrile puse de domnul Perle treziser n el amintirea a mii de chipuri, a mii
de zile, care-i jucau n minte ca flcrile unui caleidoscop nebun.
i apoi, dintr-o dat, se fcu bezn.
XVII LAZULI drdia. Seara se lsase, dintr-o dat dens, nvrtejit de
vnt; cerul profitase ca s se-apropie de pmnt i s-l acopere cu
ameninarea-i flasc. Wolf nu coborse nc i Lazuli se ntreba dac nu-i cazul
s se duc s-l caute. Poate c Wolf s-ar supra. Se apropie de motor ca s se
nclzeasc puin, dar motorul de-abia radia De cteva ore zidurile Careului se
topiser n masa pufoas a umbrei, i vedea clipind, dar nu foarte departe,
ochii roii ai casei. Wolf ar fi trebuit s-o previn pe Lil c se va ntoarce trziu;
n ciuda acestei scpri, Lazuli se atepta n orice clip s zreasc apropiinduse o mic lantern de cea.
Dar, luat pe nepus mas, fu surprins de sosirea Iui Folavril, care era
singur n bezna ce se lsase. O recunoscu de-abia cnd ajunse lng el, i
simi cldur n mini.
Binevoitoare i pisicoas, se ls srutat, i mngie gtul graios, o
strnse lng el i murmur, cu ochii pe jumtate nchii, cuvinte semnnd
cu o litanie; deodat ns, ea l simi cum se contract i devine stan de piatr.
Fascinat, Lazuli vedea lng el un ins cu tenul pal, mbrcat n haine
negre. Acesta l privea int; pe chip gura i desena o linie neagr, iar ochii i
veneau de departe.
Lazuli gfia Nu putea suporta s-i asculte cineva cuvintele pe care i le
spunea lui Folavril. Se ndeprt de ea i ncheieturile se albir
Ce vrei? Spuse.
Lazuli simi mirarea fetei blonde i ntoarse capul pentru scurt timp. Era
surprins, schia un surs de surpriza.
Nu nc nelinite. Pn s se uite din nou la insul n negru, nu mai era
nimeni. Lazuli ncepu s drdie, frigul acestei viei i nghea inima. Rmase

lng Folavril, copleit, btrn. Nu spunea nimic. De pe buzele lui Folavril

sursul se tersese, i petrecu braul subire n jurul gtului su, alintndu-l
ca pe-un copil, mngindu-i prul ras de dup i ureche.
Atunci auzir izbitura surd a tocurilor lui Wolf atingnd pmntul i
acesta czu greoi lng ei. Rmase n genunchi, ncovoiat, fr vlag, inndui capul ntre mini.
Pe obraz i se zrea o mare dr neasr, roas i nclit, ca un zbenghi
de cerneal pe-o tem colar; dureroase, degetele lui de-abia suportau
strngerea Dndu-i uitrii propriul comar, Saphir descoperi pe trupul lui
Wolf alte urme care l nelinitir. Stofa vesmntului protector era acoperit de
picturi microscopice sclipitoare ca nite perle. Wolf rmnea grbovit ca un
cadavru la poalele mainii.
Folavril se dezlipi de Saphir i se apropie de Wolf. i prinse ncheieturile
minilor cu degetele ei calde i, fr a ncerca s le dezlipeasc, le aps uor,
prietenete, n acelai timp ncepu s vorbeasc; vocea ei nvluitoare i puin
cntat i spunea s intre n cas, la cldur, s se aeze n jurul mesei, sub
cercul de lumin, acolo unde l atepta Lil; j i Saphir se aplec spre Wolf i l
ajut s se ridice n f picioare, ncet-ncet, pas dup pas, l ghidar prin
ntuneric.
Wolf mergea cu greutate, i tra puin piciorul drept, sprijinindu-se cu
un bra pe umrul lui Folavril. Saphir l ajuta din cealalt parte. Au fcut tot
drumul fr s rosteasc un cuvnt. Ochii lui Wolf i trau pe iarba sngerie
lumina ostil i rece, i azvrleau nainte, uoar, urma dublului fascicol,
mereu mai atenuat. Cnd ajunser la ua casei opacitatea masiv a nopii se
nchisese deasupr-le.
XVIII MBRCAT ntr-un capot uor, Lil, aezat n faa oglinzii, i
ngrijea unghiile. i le nmuiase dinainte, vreme de trei minute, n suc de
volbur decalcifiat, ca s-i catifeleze pielia i s dezveleasc lunula dup cum
se cuvenea Pregtea cu grij minuscula colivie cu fund mobil, n care dou
coleoptere specializate i ascueau mandibulele n ateptarea clipei n care,
aezate la locul cuvenit, ar fi avut ca sarcin s fac s dispar pieliele,
ncurajndu-le cu cteva cuvinte alese pe potriv, Lil aez colivia pe unghia
degetului mare i trase zvorul. Cu un tors satisfcut, insectele se puser pe
lucru, nsufleite de-o emulaie maladiv. Pieliele se transformar n pulbere
fin sub loviturile rapide ale celei dinti, n timp ce cealalt finisa lucrarea,
curind i lustruind marginile retezate de surioara ei.
Se auzi o btaie n u i Wolf intr. Era proaspt ras i julit, cu o min
bun, dar puin palid
Pot s vorbesc cu tine, Lil? ntreb.
Vino, spuse ea fcndu-i loc pe bancheta de satin cu bumbi.
Nu tiu despre ce, spuse el.
Nu-i nimic, spuse Lil. Oricum nu vorbim cine tie ct. i nu-i va fi
greu s gseti un subiect Ia spune-mi, ce-ai vzut din main?
N-am venit aici ca s-i vorbesc despre asta, protest Wolf.
Bineneles, spuse Lil. Dar la urma urmei, preferi s i-o cer.

 Nu-i pot rspunde, spuse Wolf, n-ar fi un lucru prea plcut Lil i
mut colivia de pe unghia degetului mare pe unghia arttorului.
Nu mai lua n tragic maina asta, spuse ea Oricum e o iniiativ care
nu-i aparine.
n general, spuse Wolf, cnd o via ajunge la o cotitur hotrtoare,
poi fi sigur c nu ea a premeditat-o.
Maina asta-i primejdioas, spuse Lil.
Trebuie s-i asumi o situaie primejdioas, ori chiar un pic
dezndjduit, spuse Wolf. E minunat, cu condiia s n-o faci cu totul
intenionat, ceea ce nu-i chiar cazul meu.
Deci doar puin intenionat, spuse Lil. De ce?
Puinul care-i necesar, ca s-i poi rspunde, dac i-e team, spuse
Wolf, am cutat-o cu lumnarea.
E-o copilrie, spuse Lil.
Colivia fcu un salt de pe arttor pe degetul mijlociu.
Wolf privea coleopterele.
Tot ceea ce nu-i nici o culoare, nici un parfum anume, nici o bucat
muzical, spuse el numrnd pe degete, este o copilrie.
Dar o femeie? Protest Lil. Femeia ta?
O femeie, nu, dup cum rezult, spuse Wolf, cci este cel puin cele
trei laolalt Tcur o clip.
Vd c te-ai hotrt s-mi spui lucruri ngrozitor de superioare, spuse
Lil; tiu eu un mijloc s te opresc, dar nu vreau s-mi stric unghiile pe care leam fcut att de greu.
De aceea, vei iei cu Lazuli. Vei lua bani i v vei duce s v distrai
amndoi, o s v priasc.
S vezi lucrurile dinluntru, spuse Wolf, asta restrnge considerabil
domeniul atraciei.
Eti venic descurajat, spuse Lil. Ceea ce-i caraghios e c tu continui
s acionezi chiar pstrndu-i aceast mentalitate. Totui, n-ai ncercat totul
Lil, iubito! Spuse Wolf.
n halatul albastru, pielea ei era cldu. Mirosea a spun i a parfumuri
amestecate. O srut pe gL
Am ncercat totul cu tine, nu-i aa? O tachina el.
Absolut de acord, spuse Lil, i sper c vei ncerca n continuare, dar
m gdili i-mi vei nenoroci unghiile; a prefera s te duci s faci pe prostul cu
amicul tu. S nu te mai vd pn disear, e clar i s nu-mi povesteti tot
ce vei face. i pentru azi gata, s nu mai aud de main.
Triete un pic, n loc s toci mereu aceleai lucruri.
Azi n-am nevoie de main, spuse Wolf. Cel puin trei zile o s uit de
ea De ce vrei s ies fr tine?
Nu-i place att de mult s iei cu mine, spuse Lil; i astzi nu-s prost
dispus, aa c a prefera s-o tergi.
Du-te, caut-l pe Lazuli. i las-mi-o pe Folavril, ce zici?
Ai fi teribil de-ncntat s ai un pretext ca sta de-a iei cu ea i de a-l
lsa pe Lazuli s-i momondeasc la mpuitul la de motor.

 Eti proast i machiavelic, spuse Wolf.

Se ridic i apoi se aplec s srute unul dintre snii lui Lil, parca tocmai
bun de srutat, o dat ce tot se afla n picioare ei, Wolf.
terge-o! Spuse Lil, dndu-i un bobrnac cu cealalt rnn, Wolf iei,
nchise ua i urc la etaj. Btu la ua lui Lazuli. Care spuse intr i care era
nc n pat, morocnos.
Da, spuse Wolf. E trist, aa-i?
O! Da, suspin Lazuli.
Vino, spuse Wolf. O s schimbm puin placa O s facem ca bieii.
Cum adic?
Ca bieii neserioi, spuse Wolf.
Atunci, s n-o iau cu mine pe Folavril? Spuse Lazuli.
Nici nu se discut, spuse Wolf. De fapt, unde-i?
La ea n camer, spuse Lazuli. i face unghiile.
Puah!
Coborr scara n clipa cnd treceau pe palierul unde locuia Wolf. Acesta
se opri.
XIX
NU prea eti n apele tale, constat el.
Nici tu, spuse Lazuli.
Las, vom prinde noi putere, spuse Wolf. Am un reginglot 1924,
tocmai bun pentru asta Ne va consola II conduse pe Lazuli n sufragerie i
deschise dulapul, nuntru se afla o sticl plin de reginglot pe jumtate goal.
O s ne-ajung, spuse Wolf. Direct din sticl?
Ih, spuse Lazuli. Ca brbaii.
Ce suntem, adug Wolf ca s-i ntreasc decizia
Limba-n vnt, spuse Lazuli, n timp ce Wolf bea Limba-n vnt i cu
att mai ru pentru clopote. Vom pune baza: triasc societarii. Paseaz-mi-o
i mie, nu bea totul.
Cu dosul palmei, Wolf se terse pe bot.
Domnul pare enervat, spuse el.
Ztt! Fcu Lazuli.
i adug:
Sunt un simulant grozav.
Sticla goal, avnd contiina propriei sale inutiliti, se ghemui i se
tas, se tanta i dispru.
S mergem! Spuse Wolf.
Plecar, nsemnndu-i paii cu ajutorul unui creion mare. Asta-i amuza
La dreapta lor, maina dispru.
Traversar Careul.
Srir prin sprtur.
Iat drumul.
Unde vom merge? Spuse Lazuli.
La fete, spuse Wolf.
Grozav! Spuse Lazuli.
Cum grozav? Protest Wolf. Eu trebuie s zic asta Tu eti celibatar.

 Corect, spuse Lazuli. Am dreptul s m bucur fr remucri.

Da, spuse Wolf. Dar nu-i spune asta lui Folavril.
Mai des! Bombni Lazuli.
Ea nu te va mai dori.
Nu tiu, spuse ipocrit Lazuli.
Vrei s i-o spun eu n locul tu? Propuse ipocrit Wolf.
Mi-ar plcea, mrturisi Lazuli. Totui, am dreptul, pentru Dumnezeu!
Da, spuse Wolf.
JCu ea, spuse Lazuli, sunt stnjenit Nu sunt niciodat singur,
ntotdeauna cnd m apropii de ea cu intenii sexuale, adic din tot sufletul,
apare un tip
Se ntrerupse.
Sunt ntr-o ureche. Ce lucruri absolut idioate. S spunem c n-am zis
nimic.
Apare un tip? Repet Wolf.
Asta-i, spuse Lazuli. Apare un tip i nu mai pot face nimic.
i el ce face?
Privete, spuse Lazuli.
Ce? '
Tot ceea ce fac.
Dar Murmur Wolf, n cazul sta el ar trebui s fie jenat
Nu Spuse Lazuli. Pentru c, din cauza lui, eu nu pot face nimic
jenant.
Bun glum, spuse Wolf. Cnd i-a venit ideea?
N-ar fi mai simplu s-i spui lui Folavril c n-o mai doreti?
Dar o doresc! Gemu Lazuli. O doresc nebunete!
Oraul se apropia Csue ca nite boboci, case cuplate destul de mari cu
o fereastr pe jumtate ngropat i toate celelalte debordnd de culori i
mirosuri. Apucar pe strada principal i cotir spre cartierul iubreelor.
Treceai printr-un portal aurit i totul devenea luxos. Faadele caselor erau
placate cu turcoaz sau lac roz, i pe pmnt era ntins o blan groas,
onctuoas, de culoarea lmii. Plutind n aer, deasupra strzilor zreai peste
tot cupole de cristal subire i de sticl gravat n mov apos. Felinare cu gaz
parfumat luminau numerele caselor n faa crora, pe un miniecran de televizor
n culori, puteai controla activitatea gazdelor din aceste budoaruri tapisate cu
velur negru i luminate stins. Dulce i sulfuroas, muzica i nnoda ultimile
ase vertebre. Cele ce nu aveau de lucru stteau n faa uilor, n nie de cristal
unde susurau jeturi de ap de trandafiri ca s le destind i s le ndulceasc
Pe deasupra capetelor lor un vl de cea roie acoperea i descoperea cnd i
cnd desenele capricioase de pe sticla cupolelor.
Pe strad erau civa brbai, puin cam nuci, care mergeau cu pai
nesiguri. Alii, lungii n faa caselor, visau n tirnp ce ateptau s-i recapete
forele. La marginea trotuarului, sub blana citron, era un muchi elastic, dulce
la pipit, i ruiee de aburi roii curgeau de-a lungul caselor, urmnd panta
tuburilor de scurgere din sticl groas prin care puteai uor verifica activitatea
din slile de baie.

Peste tot se plimbau vnztoare de piper i de cantarid, cu ghirlande de

flori n pr, purtnd lavie de metal mat pline cu sandviuri gata preparate.
Wolf i Lazuli se aezar pe trotuar. Trecu pe lng ei o vnztoare nalt,
brunet i subire, care fredona un vals lent; coapsa ei fin terse o clip
obrazul lui Wolf. Femeia mirosea a nisip insular. Wolf o opri ntinznd mna ii mngie pielea urmrindu-i conturul muchilor puternici. Ea se aez ntre ei.
i ncepur s mnnce toi trei sandviuri cu piper.
La a patra muctur aerul ncepu s vibreze mprejui rul capetelor lor i
Wolf se lungi n ruleul confortabil.
Vnztoarea se aez alturi de el. Wolf sttea pe spate i ea pe burt,
sprijinit n coate, strecurndu-i din cnd n cnd un alt sandvi ntre dini.
Lazuli se scul n picioare i cut din priviri o vnztoare de buturi. Aceasta
sosi pe, dat i bur o butur clocotind: alcool de ananas ardeiaL
i-acum ce mai facem? Murmur Wolf cu nespus voluptate.
E bine aici, spuse Lazuli, dar va fi cu mult mai bine ntr-una din
aceste nostime csue.
Nu v mai este foame? i ntreb vnztoarea de piper.
Nici sete? Complet colega ei.
Ei, spuse Wolf, nu venii cu noi nuntru?
Nu, spuser cele dou vnztoare. Noi suntem mai mult sau mai puin
vestale.
Dar putei fi atinse, nu? Spuse Wolf.
Sigur c da, spuser cele dou fete. Atinse, prelinse, ninse, dar nimic
mai mult
Ztt! Spuse Wolf. S i se deschid apetitul i apoi s fii obligat s te
opreti chiar n momentul propice!
Fiecare cu funciile lui, explic vnztoarea de buturi. Trebuie s ne
inem de meseria noastr Cele dinluntru se pricep ele s
Mldioase din mijloc, vnztoarele se ridicar Wolf se aez i-i trecu
nehotrt o mn prin pr. Rmnnd acolo unde se afla, nlnui picioarele
vnztoarei de sandviuri i-i puse buzele pe carnea doritoare. Apoi se ridic
i-l trase i pe Lazuli dup el.
Vino, spuse el. S le lsm s lucreze.
Ele se i ndeprtaser n timp ce fceau gesturi de adio.
S numrm cinci case, spuse Lazuli, i-apoi s intrm.
De acord, spuse Wolf. De ce cinci?
Pentru c suntem doi, spuse Lazuli.
Numr:
Patru. Cinci. Treci nainte.
Era o u mic de agat ncadrat cu bronz lucitor. Pe ecran se vedea c
ele dormeau. Wolf mpinse ua. n ncpere era o lumin de culoarea nisipului
i trei fete ntinse pe-un pat de piele.
E-n regul, spuse Wolf. S ne dezbrcm fr s le trezim. Cea din
mijloc ne va servi de paravan.

 Asta o s ne pun gndurile la loc, spuse Lazuli ncntat Wolf i ls

vemintele s-i cad la picioare. Lazuli se lupta cu un iret de la pantof i-l
smulse cu totul. Erau goi amndoi.
i dac cea din mijloc se va detepta? Spuse Wolf.
Nu-i face griji, spuse Lazuli. Se va gsi i atunci o soluie. Ele trebuie
s tie cel mai bine s se descurce n astfel de cazuri.
mi plac, spuse Wolf. Miros fain a femeie.
Se ntinse lng rocat, care era mai aproape. Era aburit de somn i nu
deschise ochii. Picioarele i se deteptar pn la pntec. Partea superioar
continua s doarm n timp ce Wolf, legnat, redevenea uimitor de tnr. i
nimeni nu-l mai privea pe Lazuli.
XX REVENiNDU-I n fire, Wolf se trase, degajndu-se de trupul iubreei
care de data asta adormise n ntregime. Se ridic, i nclzi muchii i se
apleca spre ea s-o ridice. Se ag de gtul lui i o duse pn la baie unde
curgea o ap opac i parfumat. O potrivi confortabil n cad i reveni s se
mbrace. Lazuli era de-acum gata, n ateptarea lui le mngia pe celelalte dou
fete care l lsau s-o fac mai degrab bucuroase. Cnd plecar, ele i srutar
i se grbir s se duc la prietena lor.
Cu minile nfundate n buzunare, clcau pmntul galben trgnd
adnc n piept aerul lptos. Se ncruciau cu ali brbai tot att de mpcai.
Din cnd n cnd, unii dintre ei se aezau pe jos, i scoteau nclrile i se
instalau comod pe trotuar sa trag un pui de somn nainte de-a merge mai
departe. Alii i petreceau ntreaga via n cartierul iubreelor i se lsau
hrnii cu piper i alcool de ananas. Erau slabi i ciolnoi, cu ochi
scnteietori, gesturi calme i spiritul mpcat La colul unei strzi, Wolf i
Lazuli se ciocnir de doi marinari care tocmai ieeau dintr-o cas albastr.
Suntei de pe-aici? ntreb cel mai solid Era solid, negricios, cu prul
cre; avea un trup musculos i un profil roman.
Da, spuse Lazuli.
Vrei s ne spunei unde-i cartierul jocurilor? ntreb cellalt marinar,
cel de statur mijlocie.
Ce vrei s jucai? Spuse Wolf.
Sngerelul sau suflecica, rspunse primul marinar.
Pentru cartierul jocurilor trebuie s-o luai pe-acolo. Spuse Lazuli
artnd undeva n faa lui. Mergem ntr-acolo.
V urmm, spuser la unison cei doi marinari.
Continuar s converseze.
Cnd ai debarcat? ntreb Lazuli.
Acum doi ani, rspunse marinarul cel solid.
Putem ti cum v numii? ntreb Wolf.
Eu m numesc Nisetre, spuse marinarul cel solid, i prietenul meu se
numete Canastre.
Deci. Suntei n acest cartier de doi ani ncheiai? ntreb Lazuli.
Da. Spuse Nisetre. Ne place aici. ndrgim mult jocurile.
Sngerelul? Preciza Wolf care citise multe poveti marinreti.
Sngerelul i suflecica, spuse Canastre care prea puin vorbre.

Venii s jucai cu noi, propuse Nisetre.

De-a sngerelul? Spuse Lazuli.
Da, spuse Sandre.
Dar se vede cale de-o pot c suntei prea puternici pentru noi, spuse

Wolf.
E-un joc fain, spuse Nisetre. La el nimeni nu pierde. Nu exist dect
ctigtori mai mari sau mai mici, i profii de ceea ce ctig alii tot att ct
de propriul ctig.
Mai c m-a lsa tentat, spuse Wolf. Merit s pierzi o or Trebuie s
ncercm totul.
Nu-i vorba de-o or, spuse Canastre. Mi-e sete.
Strig dup o vnztoare de buturi care apru numaidect Pe tava ei
alcoolul de ananas clocotea n cupe de argint Bu mpreun cu ei, apoi se ls
srutat pe buze pn la snge.
Peau n continuare pe covorul gros de ln galben, cnd i cnd
nvluii n cea, cum nu se poate mai destini, vii jn-n vrful degetelor de la
picioare.
nainte s ajungei aici, spuse Lazuli, ai navigat prin multe locuri?
Ni, ni, niciodat, spuser cei doi marinari.
Apoi Canastre adug.
Minim.
Da, spuse Nisetre. n realitate nu ne-am oprit niciodat. Spuneam ni,
ni, niciodat fiindc dup prerea noastr, cam tretrebuia s-i tratragem un
cntecrel.
Dar asta nu ne lmurete defel pe unde ai fost, spuse Lazuli.
Am vzut insulele Gunoase, spuse Nisetre i am rmas acolo trei zile.
Wolf i Lazuli i privir cu mult respect.
i cum e pe-acolo? Spuse Wolf.
Totul e vioag, spuse Canastre.
Drcia ciracului! Spuse Lazuli.
Devenise extrem de palid
Nu trebuie s te gndeti la asta, spuse Nisetre.
Ce-a fost a trecut. i apoi, n clipa asta, nici mcar nu ne-am dat seama
Se opri.
Aici e, spuse. sta-i locul. Ai avut dreptate, n direcia asta trebuia s-o
apucm. De doi ani de cnd sntern aici, n-am reuit s ne descurcm.
Dar atunci pe mare cum v descurcai? ntreb Wolf.
Marea, spuse Nisetre, e spaiul varietii. Nu gseti dou valuri care
sa se asemene. Aici tot aa. Case i iar case. i vine s-i iei cmpii.
mpinse ua i ea admise acest argument n interior, o ncpere mare i
carelat, cu mozaic lavabil. n partea rezervat juctorilor te puteai aeza n
fotolii de piele; n cealalt parte se aflau n picioare o serie de oameni, goi i
rstignii, femei sau brbai, pe toate gusturile. Nisetre i Canastre i luaser
deja pipele pentru sngerel, cu iniialele lor i Lazuli lu i el dou de pe un
platou, pentru Wolf i pentru el nsui; mai lu i o cutie cu ace.

Nisetre se aez, i duse pipa la gur i sufl, n faa Iui se afla o fat de
cincisprezece sau aisprezece ani. Acul se nfipse n snul stng i o pictur
mare de snge ni, se scurse i cobor de-a lungul trupului.
Nisetre este un vicios, spuse Canastre. intete ntotdeauna snii.
i dumneata? ntreb Lazuli.
Eu, mai nti i-nti, spuse Canastre, intesc n brbai. Mie-mi plac
femeile.
Nisetre ajunsese deja la al treilea ac. Acesta nimeri foarte aproape de
primele dou i-i auzirm micul zbrnit metalic.
Vrei s ncerci i tu? l ntreb Wolf pe Lazuli.
De ce nu? Spuse Lazuli.
Eu, spuse Wolf, nu mai am nici un chef.
O btrn? Propuse Lazuli. N-o s simi nici o durere, o btrn sub
ochi.
Nu, spuse Wolf. Nu-mi place. Ctui de puin nostim.
Canastre i alesese ca int un biat ciuruit de ace, i care, cu un aer
indiferent, i privea propriile picioare, i inu o clipa respiraia i sufl din
toate puterile. Acul nimeri ntr-o regiune crnoas, se scufund n vintrele
biatului i dispru; acesta tresri. Un paznic se apropie.
Jucai prea violent, i spuse lui Canastre. Cum vrei s-i scoatem acul
dac dumneavoastr jucai att de violent?
Se aplec nspre punctul nsngerat i scond din buzunar o penset de
oel cromat, rscoli delicat carnea Ls s cad pe mozaic acul lucitor i rou.
Lazuli ezita
A avea chef s ncerc i eu, i spuse el lui Woll Dar nu-s att de sigur
c mi-ar plcea att de mult ca lor.
Nisetre i trimisese cele zece ace pe care le ave Minile i tremurau i
gura mesteca ncet Nu i se vede dect albul ochilor. Brusc avu un fel de spasm
i se las sa cad pe spate n fotoliul pe piele.
Lazuli aciona manivela care schimba inta din faa lui.
Dintr-o dat rmase mpietrit Avea n faa lui un tip mbrcat ntr-un
costum nchis care, cu un aer trist, l privea i trecu mna peste pleoape.
Wolf! opti el. II vezi?
Pe cine? Spuse Wolf.
Pe tipul din faa mea.
Wolf privi. Se plictisise de toate, voia s plece.
Te-ai cnit, i spuse el lui Lazuli.
n apropierea lor se auzi un zgomot Canastre suflase iari prea tare i
primise, drept represalii, cincizeci de ace n plin figur. Chipul lui nu mai era
dect o mare pat roie i gemea de zor n timp ce paznicii l scoteau afar din
sal.
Lazuli, tulburat de-acest spectacol, ntorsese ochii n alt parte. Cnd
privi din nou n fa, inta era goal Nu mai era nimeni n cadrul ei. Se ridic i
el.
Te urmez, spuse adresndu-se lui Wolf.
Ieir amndoi. Toat buna lor dispoziie se dusese pe apa smbetei.

 De ce oare i-am ntlnit pe marinarii tia? Spuse|

Lazuli.
Wolf suspin.
Este atta ap peste tot, spuse el. i att de puine insule.,; Se
ndeprtar cu pai mari, ieir din cartierul jocu-i rilor. naintea lor se nla
grilajul negru al oraului. De-i pir obstacolul i se regsir n obscuritatea
esut din fire ntunecate. Aveau nc o or bun de mers pn s ajung
acas.
XXI MERGEAU pe unde se nimerea, fr s le pese de drum, unul lng
altul, coast lng coast, ca pentru a o nate pe Eva Lazuli i tra un pic
piciorul i salopeta lui de mtase groas fcea cute. Wolf mergea cu capul n
jos, numrndu-i paii. La un moment dat spuse cu o und de speran n
glas:
Dac am trece prin peteri?
Da, spuse Lazuli. Aici e prea mult lume.
ntr-adevr, pentru a treia oar n zece minute, se ntlnir cu un
btrnel nu prea curat Wolf ntinse braul la dreapta ca s semnalizeze c va
coti, i apoi intrar n prima cas ce le iei n cale. Era o cas nu prea rsrit,
s fi avut un etaj, cci se apropiau de periferii. Coborr scara nverzit de
muchi ce ducea la pivni i ajunser pe coridorul principal care lega tot irul.
De aici aveai acces, fr nici o greutate, la peteri. Era de-ajuns s-l dobori pe
gardian, lucru ce-a fost o joac de copil, cci nu-i mai rmsese dect un dinte.
n spatele gardianului se deschidea o poart strimt cu un arc n plin
cintru i de-aici cobora o nou scar acoperit cu minuscule cristale
sclipitoare. Din loc n loc lampadare ghidau paii lui Wolf i-ai lui Lazuli; sub
tlpile lor scrneau excrescenele orbitoare, n partea de jos a scrii subterana
se lrgea i aerul devenea cald i pulsa regulat de parc te-ai fi aflat ntr-o
arter.
Parcurser dou sau trei sute de metri nainte s-i vorbeasc. Din loc n
loc zidul se ntrerupea i se zreau deschizturi mai joase, ramificaii ale
traseului central, i de fiecare dat culorile cristalelor se schimbau. Existau
ramificaii mov, verde iptor, unele erau ca opalele, cu reflexe n acelai timp
albstrii-lptoase i portocalii; vzduhul coridoarelor era tapetat cu ochi de
pisic, n altele, lumina tremura blnd i centrul cristalelor palpita ca o
minuscul inim mineral. Wolf i Lazuli nu riscau s se rtceasc, n-aveau
dect s urmeze traseul principal j aveau s ajung n afara oraului. Se
opreau uneori doar ca s urmreasc din priviri lumina ce se ndeprta pe cteo ramificaie. La rspntii erau bnci albe de piatr, s te poi odihni.
Wolf se gndea c maina continua s-l atepte acolo n ntuneric i se
ntreba cnd oare se va-ntoarce la ea.
E un lichid care picur pe montanii carlingii, spuse Wolf.
A, de-aia erai mnjit pe fa atunci cnd ai cobort!
Spuse Lazuli. E vorba de chestia aia neagr i lipicioas?
S-a fcut neagr doar atunci cnd am cobort, spuse Wolf. nuntru,
era roie. Roie i vscoas aa cum este sngele nchegat
Nici nu te gndi la snge, spuse Lazuli, e probabil o condensaie

 Nu faci dect s nlocuieti un mister cu un cuvnt, spuse Wolf. Dar

creezi un alt mister, nimic altceva Aa se ncepe ntotdeauna, i se sfrete
fcnd magie.
i ce? Spuse Lazuli. Povestea asta cu carlinga nu-i magie? E o
rmi a unei vechi superstiii galice.
Care? Spuse Wolf.
Eti ca toi ceilali gali, spuse Lazuli. Te temi sa nu-i cad cerul n
cap, i-atunci o iei nainte. Te nchizi.
Dumnezeule mare, spuse Wolf, e tocmai pe dos.
Vreau s vd ceea ce se afl n spate.
Chestia aia cum se face de curge roie? Doar nu vine de nicieri
Trebuie s fie o condensaie. Dar lucrul sta nu trebuie s te preocupe ctui
de puin. Cnd erai acolo nluntru, ce-ai vzut? Nici mcar n-ai catadicsit smi spui, protest Lazuli, cu toate c lucrez cu tine nc de la nceput. tii prea
bine, dar nu-i pas ctui de puin de ceea ce.
Wolf nu rspunse nici un cuvnt. Lazuli ezit o clip.
Apoi se decise.
ntr-o cdere de ap, spuse, ceea ce conteaz este cderea, nu apa
Wolf ridic n sus capul.
De acolo dinluntru, spuse el, poi vedea lucrurile aa cum au fost
Asta-i totul.
i asta i creeaz dorina s te rentorci acolo?
Spuse Lazuli, schind un rnjet sarcastiflator.
E altceva dect o dorin, spuse Wolf. E absolut inevitabil.
Fleoc! Pufni Lazuli. M faci s mor de rs.
Ia spune-mi, de ce ai aerul-la de cretin atunci cnd eti cu Folavril?
Spuse Wolf contracarnd. Poi s-mi spui, ce zici?
Nici nu m ndese, spuse Lazuli. N-am ce s-i spun, cci nu sentmpl nimic nefiresc.
Te-ai pus pe picioare, ai? Spuse Wolf. Ai fcut-o cu o iubrea din
cartier i crezi c-i va merge i cu Folavril?
n regul, culc-te pe-o ureche. Cum vei fi din nou cu ea, va aprea i
tipul n haine negre i-o s fii iar stnjenit
Nu, spuse Lazuli. Nu dup ceea ce-am fcut
i adineauri, cnd jucam sngerelul, nu l-ai vzut pe tip? Spuse Wolf.
Nu, spuse Lazuli care minea cu neruinare.
Mini, spuse Wolf.
i adug:
Cu neruinare.
Vom ajunge n curnd? Spuse Lazuli schimbnd discuia, fiindc
devenise penibil.
Nu, spuse Wolf. Mai avem o jumtate de or ncheiat
Vreau s-l vd pe negrul care danseaz, spuse Lazuli.
La urmtoarea bifurcaie, spuse Wolf. Ajungem n dou minute. N-are
ce s ne strice, ai dreptate. Sngerelul sta e un joc idiot

 Data viitoare, spuse Lazuli, vom juca mai degrab suflecica XXII I
imediat dup ce rostir aceste cuvinte ajunser n locul de unde se vedea
negrul dansnd Negrii nu danseaz niciodat afar. Exist ntotdeauna o
grmad de ntri care vin s-i priveasc, i negrii cred c fac asta ca s-i
ridiculizeze. Cci negrii sunt foarte susceptibili i au toat dreptatea La urma
urmelor, a fi alb nseamn absena pigmenilor, i nu o calitate special, i nu
vedem de ce nite indivizi care-au inventat pudra s-ar pretinde superiori ntregii
lumi i ar trebui s fie-ndreptii s tulbure activitile n alt fel atrgtoare ale
dansului i ale muzicii.
Asta ca s explicm de ce negrul nu gsise dect acest col unde putea fi
linitit; petera era pzit de un gardian; aa c pentru a-l vedea pe negru
trebuia s te descotoroseti de gardian, i lucrul sta aprea n ochii negrului
ca un fel de certificat: dac cineva avea ntr-adevr o dorin att de vie s-l
vad nct era n stare s-l doboare pe gardian, ctiga automat dreptul s-o
fac, cci dovedea totala lui lips de prejudeci.
De altfel, negrul se instalase confortabil acolo, i un tub special i
aducea soarele i aerul de afar. Galeria pe care o alesese, cu frumoase cristale
de crom portocaliu,; avea un tavan destul de nalt; creteau acolo plante tropi\par cale i zburau colibri i. n general, se gseau toate mirodeniile
indispensabile. Negrul fcea muzic slujindu-se de-o main perfecionat care
cnta mult vreme. Repeta dimineile anumite secvene din dansurile pe care Ie
executa seara, complete i n toate detaliile.
Cnd aprur Wolf i Lazuli, tocmai urma s nceap dansul atpelui, cel
care solicit toate prile trupului de la coapse pn la degetele de la. Picioare,
n schimb ce restul rmne n nemicare. Atept politicos ca ei s se apropie i
ncepu. Maina lui muzical l acompania ntr-un mod fericit i recunoteai
timbrul grav al unei sirene de vapor cu aburi lund pe nepregtite saxofonul
bariton al orchestrei, atunci cnd discul fusese nregistrat Wolf i Lazuli tceau
i priveau. Negrul era deosebit de mldios, avea cincisprezece feluri de a-i roti
rotulele, ceea ce nseamn deosebit de mult, chiar pentru un negru, ncet-ncet
cei doi ddur uitrii grijile lor, maina, Consiliul municipal, pe Folavril i
sngerelul.
Nu-mi pare ru c ne-am ntors prin peter, spuse Lazuli.
Fr ndoial, rspunse Wolf. Mai ales atunci cnd afar e noapte,
cum se-ntrnpl acum. n timp ce el nc se bucur de soare.
Ar trebui s venim s locuim mpreun cu el, suger Lazuli.
i lucrul? Spuse Wolf prea puin convins.
A, lucrul! Da! Ei! Spuse Lazuli. Dar cum, cum s nu te-ntorci la
afurisita ta de carling. Lucrul, e cel mai bun pretext i eu vreau s vd dac
tipul la mai apare.
Ztt! Spuse Wolf. Privete-l i las-m-n pace.
Negrul sta te-mpiedic s mai gndeti aa
Bineneles, spuse Lazuli, dar mi mai rmsese un pic de contiin
profesional.
Du-te-nvrtindu-te cu contiina ta profesional cu tot. Spuse Wolf.

Negrul le trimise un zmbet larg i se opri. Dansul arpelui luase sfrit

Pe chip i se zreau mari broboane de sudoare pe care i le tergea cu o imens
batist n carouri.
Apoi, fr s atepte ctui de puin, ncepu s execute dansul struului.
Nu greea niciodat i n fiecare moment inventa ritmuri noi plescind cu
tlpile picioarelor.
Dup ce termin i acest nou dans, le adres nc un zmbet larg.
S-au fcut dou ore de cnd suntei aici, spuse el cu cea mai mare
obiectivitate posibil.
Wolf se uit la ceas. Era exact atta
N-am fcut-o dinadins, spuse. Eram att de fascinai
Asta-i menirea dansului, constat negrul.
ns Wolf simi dup nu tiu ce i dai seama numaidect atunci cnd
un negru devine susceptibil c ntrziaser prea mult acolo. Bolborosind
cteva cuvinte de regret, i lu rmas bua
La revedere, spuse negrul.
i din nou imit pasul leului chiop, nainte de a iei n subterana
principal, Wolf i Lazuli se mai ntoarser o singur dat, exact n clipa cnd
negrul imita asaltul gazelei pe marile cmpii. Apoi i vzur de drum i nu-l
mai zrir
La naiba! Spuse Wolf. Ce pcat c nu mai putem rmne acolo!
O s ntrziem ca nite caraghioi ce suntem, spuse Lazuli, fr ns a
se grbi ctui de puin.
Decepiile, toate astea, spuse Wolf. tim bine c nu dureaz
Ne simim frustrai, spuse Lazuli.
Dar i dac ar dura, spuse Wolf, tot la acelai sfrit s-ar ajunge.
Dar nu dureaz niciodat, spuse Lazuli.
Ba da, spuse Wolf.
Ba nu, spuse Lazuli.
Era greu s dezlegi iele i atunci Wolf schimb cursul discuiei.
Avem o zi ntreag de lucru naintea noastr, spuse el
Apoi cugeta i adug:
Lucrul dureaz
Ba nu, spuse Lazuli.
Ba da, spuse Wolf.
De data asta se vzur obligai s tac Grbir jasul i terenul ncepea s
urce. Dintr-o dat apru o scar ntr-o gheret, la dreapta, sttea un btrn
gardian cu atenia tot att de btrn
Ce mama dracului ctai pe-aici? i ntreb el. I-ai fcut de petrecanie
camaradului meu de la cellalt capt?
Nu cine tie ce, l asigur Lazuli. Mine va putea s mearg iari.
Cu att mai ru, spuse btrnul gardian. Mrturisesc c nu mi-e sil
s vd oameni. Noroc, biei.
Dac va fi s revenim, spuse Lazuli, ne vei lsa s coborm n
peter?

 Nici nu-ncape vorb, spuse btrnul gardian. sta-i consemnul. Va

trebui s trecei peste trupul mea
S-a-neles, promise Lazuli. La revedere.
Afar i-au ntmpinat cearcne cenuii i livide. Btea vntul. Sta s se
crape de ziu n timp ce trecea pe lng main, Wolf se opri.
Du-te singur acas, i spuse el lui Lazuli. Eu o s m ntorc acolo.
Lazuli se ndeprt fr s scoat un cuvnt. Wolf deschise dulapul i
ncepu s se echipeze. Buzele i se micau ntruna, rostind ceva neneles. Trase
levierul care deschidea ua i ptrunse n carling. Ua cenuie se nchise n
urma lui cu un clinchet clar.
XXIII DE data asta pusese arttorul pe viteza maxim i nici nu simi
timpul care se scurgea. Cnd i se limpezi mintea, se i afla n captul aleii celei
mari, n acelai loc unde l prsise pe domnul Perle.
Era acelai pmnt cenuiu glbejit, cu castane, frunze moarte i peluze.
Dar ruinele i mrciniul eraugoale.
Zri cotitura pe care-ar fi trebuit s-o depeasc nainta fr a mai sta pe
gnduri.
Aproape numaidect lu cunotin de-o neateptat schimbare de decor;
dar n ciuda ei, nu rmase cu impresia unei ntreruperi, a unei soluii de
continuitate oarecare.
Acum n faa lui se gsea o strad pavat, destul de povrnit, trist,
mrginit pe partea dreapt de tei cu coroana rotund ornduii de-a lungul
unei cldiri cenuii, pe partea stng de un zid auster ncoronat cu cioburi de
sticl Peste tot domnea o tcere absolut Cu pai leni, Wolf mergea de-a lungul
zidului; dup cteva zeci de metri se gsi n faa unei ui cu ghieu,
ntredeschis Fr s stea pe gnduri, o mpinse i intr nuntru, n clipa
aceea o sonerie rsun scurt, apoi se opri. Era ntr-o curte mare, ptrat, care-i
amintea curtea liceului. Locurile i se preau cunoscute.
Lumina ncepea s scad Acolo, n ncperea n care fusese biroul
supraveghetorului principal, sclipea o lumin glbuie. Pe jos era curat, destul
de bine ntreinut. O giruet scria sus, pe acoperiul cel mare de ardezie.
Wolf nainta spre lumin. Atunci cnd ajunse destul de aproape, zri prin
ua cu geam un om aezat la o msu i care prea c ateapt ceva Ciocni i
intr Omul se uit la ceas, un ceas rotund pe care-l scoase din buzunarul
vestei sale cenuii.
Ai ntrziat cu cinci minute, spuse el.
mi cer scuze, spuse Wolf.
Biroul era unul clasic, plin de tristee, mirosea a cerneal i a
dezinfectant. Alturi de brbat, pe o plcu dreptunghiular, se putea citi,
gravat cu negru, un nume: domnul Brul.
Asaz-te, spuse brbatul.
Wolf lu loc i l privi. Domnul Brul avea deschis n faa lui o map de
carton glbejit care coninea diverse hrtii. Avea vrsta de aproximativ
patruzeci i cinci de ani, era slab, osul maxilarului se contura pe obrajii
nglbenii i nasul lui ascuit era trist. Doi ochi bnuitori te priveau de sub

sprncenele parc roase de molii i pe prul lui crunt un cerc indica locul
plriei purtate cea mai mare parte a timpului.
Ai trecut examenul cu colegul meu Perle, spuse domnul Brul.
Da, domnule, spuse Wolf. Leon Abel Perle.
Pentru a urma planul stabilit, spuse domnul Brul, ar trebui acum s
te chestionez n legtur cu lucrrile colare i cu studiile dumitale.
Da, domnule, spuse Wolf.
Asta m irit, spuse domnul Brul, cci colegul meu, abatele Grille, va
fi obligat s se ntoarc n trecut, ntr-adevr, relaiile dumitale cu religia au
fost de o durat foarte scurt, pe cnd studiile te-au acaparat pn mult
dincolo de douzeci de ani.
Wolf aprob
Vei iei de aici, spuse domnul Brul, vei merge pe coridorul interior
pn la a treia rspntie. O dat ajuns acolo, l vei gsi uor pe abatele Grille i
i vei nmna acest bilet Dup aceea vei reveni la mine.
Da, domnule, spuse Wolf.
Domnul Brul scrise ceva pe-un bileel i i-l ntinse lui Wolf.
Aa, spuse el, dup ce ajungem acolo, vom avea tot timpul s ne
recunoatem. Mergi nainte pe coridor. A treia ntretiere.
Wolf se ridic n picioare, salut i iei.
Simea o greutate pe piept Lungul coridor sonor, boltit, primea lumin
dintr-o curte interioar, o grdin trist cu alei de pietri mrginite de boschete
de merior. Tufe ofilite de trandafiri neau din movilele de pmnt uscat pe
care se crau ierburi mrunte, vrednice de mil Paii lui Wolf rsunau pe
coridor i-i veni chef s alerge cum alerga odinioar atunci cnd ntrzia i
trecea prin ghereta portresei dup ce se nchidea poarta de fier acoperit cu
tabl opac Planeul de ciment granulat era traversat, n dreptul coloanelor
care susineau bolta, de fii de piatr alb ceva mai uzate dect restul, i aici
puteai s distingi urme de cochilii fosile.
De cealalt parte a curii, ui cscate ddeau n clase goale cu bnci
dispuse n amfiteatru; din cnd n cnd Wolf zrea cte-un col de tabl neagr
i, neclintit i auster, vreun scaun nlat pe cte o estrad putrezit La a treia
rspntie, Wolf descoperi numaidect o plcu de email alb: Catehism. Ciocni
timid i intr Era o ncpere ca o sal de clas fr tabl, cu bnci tari,
scrijelite i grave, i lmpi cu abajur emailat atrnnd la captul unor fire
lungi; pereii, maronii pn la un metru i cincizeci nlime, deveneau de-un
gri murdar n partea de sus. Un strat gros de praf acoperea toate lucrurile. La
msua lui, subirel i distins, abatele Grille prea nelinitit Avea o barb mic
i ascuit i o sutan cu linie impecabil; o serviet de piele neagr se odihnea
alturi de ei pe mas. n minile lui, Wolf vzu, i nici mcar nu-l mai mir,
dosarul pe care-l inea domnul Brul acum cteva clipe, i ntinse biletul.
Buna ziua, biatule, zise abatele Grille.
Bun ziua, domnule abate, spuse Wolf. tii, domnul Brul m-a
tiu, tiu, spuse abatele Grille.
Suntei ocupat? ntreb Wolf. Pot s plec
Nicidecum, nicidecum, spuse abatele Grille. Am destul timp.

Vocea lui lefuit i foarte distins l-a izbit pe Wolf; era ca un obiect de
sticl care nu se potrivea locului.
S vedem opti abatele Grille. n ce m privete. Deh. Nu mai crezi
n aproape nimic, nu-i aa? Aadar. S vedem Spune-mi cnd ai ncetat s
mai crezi.
Este un lucru uor, nu-i aa?
Daa Spuse Wolf.
Ia loc, ia loC. Spuse abatele. Uite, ai un scaun acolo. Nu te grbi, nu te
pierde cu firea
N-am de ce s m pierd cu firea Spuse Wolf oarecum plictisit
Te plictisesc toate astea? ntreb abatele Grille.
O! Nu, spuse Wolf Doar c este mult prea simplu, asta-i.
Nu-i att de simplu cum Gndete-te bine
Problema e c-i iau pe puti prea de timpuriu, spuse Wolf. Ii iau la o
vrst cnd cred n miracole; doresc s vad unul; i cum nu au niciunul la
ndemn, pentru ei totul a luat sfriL
Dumneata nu erai aa, spuse abatele Grille. Rspunsul dumitale poate
fi valabil pentru un copil oarecare
Mi l-ai dat ca s nu te complici prea mult, i te neleg Te neleg, dar,
nu-i aa, n cazul acesta, e vorba de altceva, de altceva
O! Spuse Wolf mnios, dac suntei att de bine informat n ce m
privete, cunoatei deja toat povestea
ntr-adevr, spuse abatele Grille, ns nu eu am nevoie s fiu lmurit
n ceea ce te privete. Dumneata eti cel care trebuie Dumneata nsui
Wolf trase lng el scaunul i se aez.
La catehism aveam un abate ca dumneavoastr, spuse el. Doar c se
numea Vulpian de Naulaincourt de la Roche-Bizon.
Grille nu-i numele meu ntreg, spuse abatele zmbind de complezen.
i eu am un nume cu particul nobiliar
i-n ochii lui nu toi putii erau la fel, spuse Wolf.
Cei ce purtau haine frumoase l interesau mai mult, ca i mamele lor.
Nimic din toate astea nu poate fi un motiv determinant ca s nu crezi,
spuse conciliant abatele Grille.
Eram plin de credin n ziua primei mele comuniuni, spuse Wolf.
Eram gata s lein n biseric. Am pus asta pe seama lui lisus. n realitate, se
mpliniser trei ore de cnd ateptam ntr-o atmosfer nbuitoare i crpm
de foame.
Abatele Grille ncepu s rd.
Eti un bieel ranchiunos i te-ai suprat pe religie, spuse el.
Dumneavoastr avei o religie de bieel, spuse Wolf.
Nu ai calificarea necesar s poi judeca aceste lucruri, relu abatele
Grille.
Nu cred n Dumnezeu, spuse Wolf.
Rmase tcut cteva clipe.
Dumnezeu este inamicul randamentului, spuse apoi.
Randamentul este inamicul omului, spuse abatele Grille.

 Al trupului omenesc Ripost Wolf.

Abatele Grille zmbi.
Nu merge bine, spuse el. Ne ndeprtm, nu rspunzi la ntrebarea
mea Nu rspunzi
Am fost decepionat de formele religiei dumneavoastr, spuse Wolf.
Totul e prea gratuit. Prefctorii, cntecele, costume drgue Catolicismul i
music-hall-ul, totul merge de la asemntor la identic.
Rentoarce-te n starea de spirit de acum douzeci de ani, spuse
abatele Grille. Haide, sunt aici ca s te ajut
Preot sau ne-preot Music-hall-ul e i el foarte important
Nu exist argument pentru sau contra, opti Wolf.
Crezi sau nu crezi. Am fost ntotdeauna stnjenit cnd intram ntr-o
biseric. Am fost ntotdeauna stnjenit s vd oameni de vrsta tatlui meu
punnd un genunchi n pmnt i trecnd prin faa unui dulpior. mi era
ruine pentru tatl meu. Nu fusesem niciodat n contact cu preoii cei ri, cei
ale cror turpitudini sunt trecute n crile pederatilor, nu asistasem la nici o
nedreptate de-abia a fi tiut s-o desluesc, dar m simeam stnjenit lng
un preot Poate c sutana
Cnd ai spus M lepd de Satana, de deertciunile i lucrrile sale?
spuse abatele Grille.
ncerca s-l ajute pe Wolf.
M-am gndit la deertciunea din grdina vecinului, spuse Wolf
Lucra degeaba, totul se usca Aspersorul vopsit n verde, cel cu palet, era mai
tot timpul stricat.
tii, catehismul a cam trecut pe lng mine Nu-mi venea s cred c-am
fost educat aa cum am fost educat. A fost mai mult o formalitate, ca s pot
avea un ceas de aur i s n-am necazuri cnd o s m cstoresc.
Cine te silea s te cstoreti la biseric? Spuse abatele Grille.
Asta-i amuza pe prieteni, spuse Wolf. Femeia poart o rochie special
i Ah, ce m enerveaz toate astea
i nu m intereseaz ctui de puin. Nu m-a interesat de altfel
niciodat.
Vrei s vezi o fotografie a Bunului Dumnezeu?
Propuse abatele Grille. O fotografie?
Wolf l privi. Cellalt nu glumea deloc. Sttea acolo atent, plin de zel,
nelinitit
Nu-mi vine s cred c posedai vreuna, spuse Wolf.
Abatele Grille i vr mna ntr-un buzunar interior al sutanei i scoase
de acolo un nostim portvizit din piele de crocodil maronie.
Am aici o serie de poze excelente Spuse.
Alese trei dintre ele i le ntinse lui Wolf. Acesta se uit la ele ntr-o doar.
Este exact ce credeam, spuse el. E amicul meu Ganard. La coal,
cnd jucam ntr-o pies sau cnd ne ddeau drumul n recreaie el era cel care
fcea pe Bunul Dumnezeu.

 Chiar aa-i, spuse abatele Grille. Ganard, cine ar fi crezut, nu-i aa?
Era coada clasei. Coada clasei. Ganard Bunul Dumnezeu. Cine ar fi crezut?
Uite, privete-o pe asta, l arat din profil. E mai clar, i aminteti?
Da, spuse Wolf. Avea o aluni lng nas. Cteodat, n clas, i punea
aripi i piciorue ca s ne pcleasc, s credem c este o musc. Ganard
Srmanul.
Nu trebuie s-i plngi de mil, spuse abatele Grille.
Are o situaie dintre cele mai frumoase. Dintre cele mai frumoase.
Da, spuse Wolf. Nostim situaie.
Abatele Grille i puse la loc fotografiile n portvizit ntr-o alt despritur
a lui gsi un mic dreptunghi de carton pe care i-l ntinse lui Wolf.
Ia-l, micuule, spuse, n general n-ai rspuns deloc ru. Lat un punct
ctigat. Cnd vei avea zece, i voi drui o poz. O poz drgu.
Wolf l privi cu stupoare i scutur din cap.
Nu-i adevrat, spuse el. Nu suntei aa Nu suntei att de ngduitor.
sta-i camuflaj. Praf n ochi. Propaganda Mascarad.
Ba dA. Ba da, aa-i, spuse abatele, chiar asta v induce n eroare.
Suntem foarte ngduitori.
Haida-de, spuse Wolf, ce-i mai tolerant dect un ateu?
Un mort, spuse ntr-o doar abatele Grille i i bg iari portvizitul
n buzunar. Haide, v mulumesc, v mulumesc. La bun vedere.
La revedere, spuse Wolf.
O s gseti drumul? ntreb abatele Grille fr s mai atepte
rspuns.
XXIV WOLF ieise de-acum. Se gndea la toate cele ntmplate. Tot ceea
ce, prin chiar persoana sa, abatele Grille i-a interzis s-i aminteasc Cum
sttea el n genunchi n capela ntunecat, i suferea n tcere, lucru de care-i
amintea fr ncrncenare. i iari capela, rcoroas, nvluit n taina. La
dreapta, cum intrai, era confesionalul; i amintete de prima lui confesiune,
vag, nceoat ca i cele care urmaser i din spatele micului grilaj, glasul
preotului i aprea mult schimbat fa de cel obinuit neclar, voalat cumva,
mai senin, ca i cum ntr-adevr funcia de confesor l ridica deasupra condiiei
sale sau mai curnd l rpea din condiia lui ca s-i druiasc subtila
facultate a iertrii, o nesfrit nelegere i aptitudinea de-a distinge binele de
ru cu cea mai mare siguran Mai amuzant era repetiia de dinaintea primei
comuniuni; narmat cu o huruitoare de lemn, preotul i nva cum s
procedeze, ca pe nite soldei, ca totul s mearg strun n ziua ceremoniei; in felul acesta capela i pierdea ceva din puterea ei, devenind un loc mai
familiar; se stabilea un fel de complicitate ntre btrnele pietre i colarii care,
adunai n dreapta i n stnga culoarului central, se exersau s formeze dou
iruri ce se scindau ntr-o coloan mai groas, mergeau pe culoar pn la
trepte i se divizau iar n dou iruri simetrice primind ostia din minile
abatelui i din cele ale unui vicar ce l-ar asista n ziua hotrt Fi-va el sau
vicarul cel ce-mi va ntinde ostia? Se ntreba Wolf, i-i pregtea tot felul de
manevre, s-l nlocuiasc, la nevoie, pe-un camarad de-al su pentru ca n
clipa crucial s primeasc ostia de la cel ndreptit cci, dac ar fi fost

cellalt, risca s cad fulgerat sau s fie nhat de Satana pentru totdeauna i
n afar de asta fuseser nvai s cnte o mulime de cntece bisericeti.
Capela ntreag rsuna de blnzii Mieluei, de mreie, de speran i de
sprijinul acordat celor drepi! i cum Wolf era uimit s vad pn la ce punct
aceste cuvinte de iubire i adoraie puteau s fie golite de semnificaie,
limitndu-se la simpla funcie sonor n gura copiilor ce-l nconjurau ca i n
propria lui gur. Era amuzant ca prima lui comuniune s se petreac n acest
moment; fa de cei mici de cei mai mici aveai impresia c eti mcar cu o
treapt mai sus pe scara social, c ai un galon n plus, i fa de cei mari,
aceea c ai acces la condiia lor, c poi trata cu ei de la egal la egal. i pe urm
brasarda, costumul albastru, gulerul scrobit, pantofii de lac i oricum, oricear fi fost, emoia de zile mari, capela mpodobit, plin de lume, mirosul de
tmie i miile de plpiri ale luminrilor, sentimentul confuz de a fi ntr-o
alegorie i de a te apropia de-o mare tain, dorina de-a construi ntru
cucernicia ei, teama de a nu O face pe jumtate acel mcar de-ar fi
adevrat acel dar e adevrat. i, o dat ajuns acas, stomacul ncrcat,
senzaia amar de-a fi fost nelat Mai rmneau pozele aurite schimbate cu
colegii, costumul care s-a uzat, gulerul scrobit ce nu mai era bun la nimic, i
un ceas de aur tocmai bun s fie vndut ntr-o zi, cndva, cnd o s fii la
ananghie, fr nici un regret De asemenea, o carte de rugciuni druit de-o
verioara pioas, i pe care nimeni nu v-a-ndrzni s-o arunce din cauz c era
frumos legat, dar cu care nu vor ti niciodat ce s fac Decepie lipsit de
amploare Comedie derizorie i un vag regret de-a nu ti dac l-ai zrit pe
lisus sau dac te-ai simit ru din pricina cldurii, a mirosurilor, a faptului c
te-ai trezit prea de diminea sau a gulerului care te strngea.
Vid. O msur pe potriva nimicului.
Atunci Wolf se gsi iari la ua domnului Brul, i chiar n faa domnului
Brul. i trecu mna peste frunte i se aez
Gata Spuse domnul Brul.
Gata, spuse Wolf. Fr rezultat
Cum? Spuse domnul Brul.
Nimic din ce-a fcut nu se potrivea cu el, spuse Wolf. A turnat ntruna
gogoi.
Dar pe urm? ntreb domnul Brul. i-ai povestit totul dumitale
nsui. Asta-i esenial.
A? Spuse Wolf. Da Desigur. Oricum, acest numr ar fi putut lipsi din
plan. E gunos, fr substan.
Asta-i raiunea, spuse domnul Brul, pentru care i-am cerut s treci
s-l vezi mai nti. Ca s lichidm numaidect un lucru lipsit de importan.
Complet lipsit, spuse Wolf. Niciodat nu mi-am btut capul cu aa
ceva
Desigur, desigur, mormia domnul Brul, ns aa e mai desvrit
Bunul Dumnezeu, explic Wolf, era Ganard, unul dintre colegii mei de
clas. I-am vzut fotografia. Asta aaz lucrurile la justele lor dimensiuni. De
fapt, conversaia asta n-a fost inutil.
Acum, spuse domnul Brul, s vorbim serios.

 Toate astea se desfoar pe att de muli ani

Spuse Wolf. Totul s-a amestecat pe parcurs. Va trebui sa punem ordine
n ntmplri.
XXV
Punctul cel mai important, spuse domnul Brul niruind cu grij
cuvintele, este s definim n ce msura studiile dumitale au contribuit la
sentimentul de dezgust fa de via. Cci sta e motivul care te-a adus aici,
nu?
Cam aa ceva, spuse Wolf. De ce i n aceast privin am fost
decepionat
Dar mai nti, spuse domnul Brul, care-i partea dumitale de
responsabilitate n privina acestor studii?
Wolf i amintea foarte bine c dorise s se duc la coal, i spuse asta
domnului Brul.
Dar, complet el, este cinstit, cred, s adaug c i dac n-a fi dorit-o,
tot a fi ajuns acolo.
E chiar aa de sigur? ntreb domnul Brul.
nvam repede, spuse Wolf, voiam s am cri colare, tocuri, un
ghiozdan i hrtie, e adevrat Dar orice-ar fi fost s fie, prinii nu m-ar fi lsat
s stau acas.
Puteai s ncerci altceva, spuse domnul Brul. Muzica Desenul.
Nu, spuse Wolf. Privi distrat prin ncpere. Pe un dosar mprfoat
trona un vechi bust de ipsos cruia o mn i adugase stngaci o musta.
Tatl meu, explic Wolf, i-a ntrerupt studiile nc din prima tineree,
cci mijloacele sale i permiteau s se lipseasc de ele. Iat de ce inea att de
mult ca eu s le termin pe ale mele. n consecin, s le ncep.
Pe scurt, spuse domnul Brul, te-a dat la liceu.
Voiam s fiu cu camarazi de vrsta mea, spuse Wolf. i asta juca un
rol.
i totul a fost aa cum trebuie, spuse domnul Brul.
ntr-o oarecare msur, da Spuse Wolf. Tendinele care mi dominau
deja viaa de copil s-au dezvoltat n voie. S ne nelegem bine. Pe de-o parte,
liceul m-a eliberat, cci mi oferea posibilitatea s vd oameni cu obinuine i
patimi izvornd din cele deprinse n mediul lor, i care nu erau identice cu cele
din mediul meu; i prin urmare asta m-a fcut s m ndoiesc de ansamblu i
s aleg, dintre toate, pe cele mai apte s-mi satisfac dorina de a-mi furi o
personalitate.
Fr ndoial, spuse domnul Brul.
Pe de alt parte, continu Wolf, liceul a continuat s ntreasc acele
semne distinctive de care i-am vorbit domnului Perle: pe de-o parte dorina de
eroism, iar pe de alt parte vlguiala fizic, i drept corolar decepia pricinuit
de incapacitatea de-a m lsa complet n voia unuia sau altuia.
nclinaia spre eroism te determina s candidezi la primul loc, spuse
domnul Brul.
Dar lenevia mi interzicea permanent accesul spre aceast int, spuse
Wolf.

 Asta-nseamn un adevrat echilibru, spuse domnul Brul. Ce-i ru n

asta?
Este un echilibru instabil, fu de prere Wolf. Un echilibru care te
epuizeaz. Un sistem n care toate forele ce acioneaz sunt nule mi-ar fi
convenit mult mai mult
Nimic mai stabil ncepu domnul Brul Apoi l privi pe Wolf ntr-un
mod straniu i nu mai spuse nimic.
Ipocrizia mea a sporit, spuse Wolf fr s clipeasc, nu eram ipocrit n
felul n care unii se prefac: m limitam doar la munca mea Aveam norocul s
fiu nzestrat i ddeam impresia c muncesc, cnd de fapt depeam media
fr nici un efort. Dar oamenii nzestrai nu sunt iubii niciodat.
Ai vrea poate s fii iubit? Spuse domnul Brul cu un aer nepstor.
Wolf pli i chipul lui pru c se ntunec
S nu mai vorbim de asta, spuse el. S discutm despre studii.
Bine, s discutm despre studii, admise domnul Brul.
Punei-mi ntrebri, spuse Wolf, i o s v rspund.
n ce fel, ntreb numaidect domnul Brul, studiile te-au format? Te
rog s nu te limitezi a-i aminti doar de copilria cea mai fraged. Care-a fost
rezultatul acestei strdanii cci a fost o strdanie i o anume asiduitate,
exterioar poate; or, o armonie a obinuinelor sfrete prin a aciona asupra
individului atunci cnd ea persist un timp att de lung.
Att de lung. Repet Wolf. Ce calvar! aisprezece ani aisprezece
ani cu curul pe bncile tari aisprezece ani de iretlicuri alternnd cu
buncuviin. aisprezece ani de plictiseal ce mai rmne din ei? Imagini
disparate, frnturi Mirosul crilor noi la nti octombrie, filele pe care le
desenam, pntecele dezgusttor al broatei disecate la lucrrile practice,
mirosul ei de formol i ultimele zile ale anului cnd observam c i profesorii
sunt oameni, cci urmau s plece n vacan i vedeam c i noi am rmas mai
puini. i spaimele mari care ne apucau i crora nu le descopeream motivul,
spaimele din ajunul examenelor O armonie a obinuinelor Totul se limita
la asta Dar tii, domnule Brul, c este o infamie s le impui copiilor o
armonie de obinuine care s dureze aisprezece ani?
Timpul e falsificat, domnule Brul. Timpul adevrat nu-i mecanic, divizat
n ore egale Timpul adevrat este subiectiv. l purtm n noi nine Sculaiv la ora apte n toate dimineile Luai-v masa de prnz, culcai-v la ora
nou i niciodat nu vei avea o noapte a dumneavoastr. Niciodat nu vei
ti c exist un moment cnd marea se oprete din urcu i rmne, o clip,
linitit, nainte de-a porni iar s urce, moment cnd noaptea i ziua se
amestec i se topesc una ntr-alta formnd o delt fierbinte ca fluviile cnd se
vars n Ocean. Mi-au fost furate nopile din aisprezece ani, domnule Brul. Mau convins c progresul nsemna exclusiv s treci dintr-a asea ntr-a cincea
ntr-a-ntia mi-a trebuit bacul i apoi diploma Da, am crezut c
aveam un el, domnule Brul i de fapt n-aveam nimic naintam pe-un
coridor fr nceput i fr sfrit, la remorca unor imbecili, urmat de ali
imbecili. Viaa se nfoar n piei de mgar. Cum prafurile amare se pun n

casete ca s le poi nghii fr strmbturi Dar vedei dumneavoastr,

domnule Brul, eu tiu acum c mi-ar fi plcut adevratul gust al vieii.
Domnul Brul i frec minile fr s spun nimic, apoi i trase degetele
i le pocni cu putere, lucru dezagreabil, gndi Wolf.
Iat de ce am triat, conchise Wolf. Am triat ca s nu fiu dect cel
ce cuget n propria-i colivie, cci m gseam totui acolo mpreun cu cei ce
rmneau ineri
Si n-am ieit de-acolo nici o secund mai devreme dect ei.
Desigur, puteau crede c m supuneam, c fceam ca i ei, i asta-mi
satisfcea respectul pentru opinia altuia Totui, n tot acest timp, eu triam n
alt parte Eram teribil de lene i m gndeam la altceva
Ascult, spuse domnul Brul, nu vd nici o nelciune n toate astea
Lene sau nu, i-ai terminat complet studiile, i la un nivel onorabil. C te
gndeai la altceva nu te face n nici un fel culpabil.
Dar asta m-a uzat, domnule Brul, spuse Wolf.
Ursc anii de studii pentru c m-au uzat i ursc uzura Izbi n birou cu
latul minii.
Privii, spuse el. Biroul sta vechi. Tot ce se leag de studii este
asemenea Iui. Lucruri vechi, murdare, mprfoate. Zugrveala care cade
bucat cu bucat, coji nesntoase. Lmpi colbuite i pline de pete de mute.
Cerneal vrsat peste tot. Tabla gurit i scrijelit cu briceagul.
Vitrine cu psri mpiate, roase de viermi. Sli de chimie urt
mirositoare, sli de gimnastic neaerisite, cu aspect jalnic, curi pline de zgur.
i profesori btrni i idioi senili.
O coal care te face senil. nvmntul Toate au mbtrnit ntr-un
mod penibil. Transformndu-se n lepr.
Uzndu-se la suprafa i descoperind dedesubturile. Materie scrboas
Domnul Brul pru c se posomorte un pic i nasul su lung se ncrei ntr-o
bnuial de dezaprobare.
Ne uzm cu toii Spuse el.
Da, desigur, rspunse Wolf; dar nu chiar n felul sta Ne exfoliem
Uzura noastr vine din interior. Este mai puin urt
Uzura nu-i un cusur, spuse domnul Brul.
Ba da, spuse Wolf Trebuie s-i fie ruine c te uzezi.
Dar, obiect domnul Bru! Toat lumea ajunge acolo.
N-are importan, spuse Wolf, dac se ntmpl atunci cnd ai trit
Dar cnd ncepi cu asta Iat obiectul revoltei mele. Vedei dumneavoastr,
domnule Brul, punctul meu de vedere este simplu: atta vreme ct exist un
loc cu aer curat, soare i iarb, trebuie s regrei c nu poi fi acolo. Mai cu
seam atunci cnd eti tnr.
S revenim la subiectul nostru, spuse domnul Brul.
Dar suntem n miezul lui, spuse Wolf.
nluntrul dumitale ce lucru te macin-ntr-att de vrei s-l pui pe
seama studiilor?
A! Spuse Wolf Domnule Brul, nu avei dreptul s m-ntrebai aa
ceva

 De ce? Spuse domnul Brul. Mie, vezi bine, totul mi este absolut egal.
Wolf l privi i umbra nc unei decepii i trecu prin faa ochilor.
Da, spuse el, scuzai-m.
Totui, spuse domnul Brul, trebuie s tiu
; Wolf ddu din cap n semn c da, i-i muc buza de jos nainte de-a
ncepe.
Nu trieti nepedepsit, spuse el, ntr-un timp compartimentat, fr a
rmne cu gustul facil al unei anumite ordini aparente. i pe urm ce-i mai
firesc dect s-o desfori n juru-i
Nimic mai firesc, admise domnul Brul, dei cele dou afirmaii sunt n
realitate caracteristici speciale ale propriului dumitale spirit, i nu ale spiritelor
celorlali
Dar s trecem peste asta
mi acuz nvtorii, spuse Wolf, c prin stilul lor i cel al crilor lor,
m-au fcut s cred ntr-o imobilitate posibil a lumii. C mi-au ngheat
gndurile la un stadiu determinat (care nu era deloc clar, de altfel asta nu-i
contrazicea defel) i m-au fcut s cred c-ar putea exista ntr-o zi, undeva, o
ordine ideal.
Ei bine. Spuse domnul Brul, e o credin care-ar putea s-i dea curaj,
nu crezi?
Cnd i dai seama c nu vei ajunge niciodat acolo, spuse Wolf, i c
eti silit s lai bucuria pe seama generaiilor tot att de-ndeprtate ca
nebuloasele din cer, acest curaj se transform n disperare i te azvrle n
adncurile dinluntru! Tu, aa cum acidul sulfuric precipit srurile de bariu.
i m exprim aa doar pentru a rmne n cadrul colar. Iar n cazul bariului,
aa cum tii, precipitatul este tot alb.
tiu, tiu, spuse domnul Brul. Nu-i pierde timpul cu comentarii fr
relevan.
Wolf l privi rutcios.
Ajunge, spuse el. V-am spus destule. Aa c descurcai-v.
Domnul Brul ridic o sprincean i btu cu degetele n mas
aisprezece ani din viaa dumitale, spuse el, i zici c ai spus destul.
Nu ai pit cine tie ce. i crezi c-i cazul s iei totul peste picior.
Domnule Brul, spuse Wolf apsnd pe fiecare cuvnt, iat ce o s v
rspund. Ascultai cu atenie. Studiile dumneavoastr, ce glum. Nimic mai
uor pe lume. De generaii ntregi se-ncearc s le fie inculcat oamenilor
convingerea c un inginer, un savant, este un om de elit Ei bine, mor de rs;
nimeni nu se-ndoiete n afar de pretinii oameni de elit domnule Brul,
c-i mai dificil s nvei boxul dect matematica Cci dac n-ar fi aa, n coli
ar exista mai multe ore de box dect ore de matematic. Este mai greu s devii
un bun nottor dect s tii a scrie franuzete. Dac n-ar fi aa, ar fi mai
muli maetri de not dect profesori de francez. Toat lumea poate s-i ia
bacalaureatul, domnule Brul De altfel, exist muli bacalaureai, dar
numrai-i pe cei ce-s n stare s participe la probele de decatlon. Domnule
Brul, ursc studiile pe care le-am fcut pentru c exist prea muli imbecili
care tiu s citeasc: i aceti imbecili nu se-ndoiesc nici o clip, se bat pe

ziarele sportive i-i glorific pe lupttorii stadioanelor. i valoreaz mai mult snvei s faci dragoste cum trebuie dect s te-ndobitoceti trudind pe-o carte de
istorie.
Domnul Brul ridic timid o mn.
N-am sarcina s te-ntreb despre toate astea, spuse, nc o dat, nu tendeprta de subiect
Dragostea este o activitate fizic tot att de neglijat ca attea altele,
spuse Wolf.
Posibil, spuse domnul Brul, dar de obicei i se consacr un capitol
special.
Bine, spuse Wolf, s nu mai vorbim de asta tii acum tot ce gndesc
despre studiile voastre. Despre vederile voastre limitate. Despre propaganda
voastr. Despre crile voastre. Despre clasele ru mirositoare i despre tot ce
v privete: pulamalele care se masturbeaz, cancelariile pline de rahat,
scandalagii vicleni, normalitii ochelariti galbeni ca ceara, politehnicienii
afectai, inspectorii principali zaharisii n burghezie, doctorii hoi i judectorii
veroI. La dracu' Vorbii-mi mai curnd de-un meci de box i-sta-i trucat,
dar cel puin te simi mai uurat
Te simi uurat doar prin contrast, spuse domnul Brul. De-ar exista
tot atia boxeuri ct studeni, ar fi ridicat n slvi premiantul Concursului
general.
Poate, spuse Wolf, ns alegerea a fost deja fcut: s fie promovat
cultura intelectual. Cu att mai bine pentru cea fizic i acum, de-ai putea
s m lsai draculuijri pace ar fi cel mai bine.
i lu capul n mini i cteva momente nu se mai uit la domnul Brul.
Cnd i ridic privirea, domnul Brul dispruse, i el era aezat n mijlocul unui
deert cu nisip auriu: lumina prea c izvorte din toate jirile i un zgomot
vag de valuri venea din spatele su. ntorcndu-se, zri la o sut de metri
marea, albastr, cldu, primordial, i-i simi inima cum i nflorete, i
scoase pantofii i-i ls alturi, i scoase haina de piele i casca i alerg n
ntmpinarea ghirlandelor de spum strlucitoare care tiveau ntinderea azurie.
Dar brusc totul se-amestec, se topi. i nvli iari vrtejul, vidul, frigul
glacial al carlingii.
XXVI WOLF se gsea iar n biroul lui, trgnd cu urechea Deasupra
auzea paii nelinitii ai lui Lazuli patrulnd prin camer. Probabil nu departe
Lil i vedea de treburile casei.
Wolf se simea mpresurat, epuizase toate distraciile n aa de puin
timp, nct se vedea golit de idei, nemairmnndu-i dect o imens sfreala,
nimic altceva dect carlinga de oel; i a te smulge din ncercarea de-a te
mpotrivi amintirilor prea acum un lucru ndoielnic.
Nu se simea deloc n apele lui. Se ridic i-o cut pe Lil din camer n
camer. O gsi n buctrie, ngenuncheat n faa cutii senatorului. II privea
cu ochii n lacrimi.
Ce s-a ntmplat? ntreb Wolf.
Uapiricul dormea ntre labele senatorului; senatorului i curgeau balele,
ochii i se bulbucaser i ngna frnturi din cntece ininteligibile.

 Senatorul, spuse Lil, i glasul i se frnse.

Ce are? Spuse Wolf.
Nu tiu, spuse Lil. Nu mai tie ce spune i nu rspunde atunci cnd i
se vorbete.
Dar are un aer mulumit, spuse Wolf. Cnt
S-ar spune c s-a ramolit, spuse Lil.
Senatorul ddu din coad i pre de-o clip o und de nelegere pru c-i
traverseaz privirile.
Corect! Remarc el. M-am ramolit i vreau s rmn aa Apoi se
ntoarse la groaznica lui melopee.
Totul va fi bine, spuse Wolf. tii, e btrn.
Prea a fi att de mulumit c are un uapiric, rspunse Lil cu ochii n
lacrimi.
A fi mulumit sau ramolit, spuse Wolf, e foarte asemntor. Cnd nu
mai ai chef de nimic e ca i cum te-ai ramoli.
O! Spuse Lil. Srmanul meu senator.
La aminte, spuse Wolf, exist dou moduri de-a nu mai avea chef de
nimic: sa ai ceea ce vrei sau s fii descurajat fiindc nu-l ai.
Dar nu va rmne aa spuse Lil.
Dar el i-a spus contrariul, spuse Wolf. E n plin beatitudine. Pentru
c are ceea ce-a vrut. Cred c-n amndou cazurile totul duce la incontiena
O s m dea gata, spuse Lil.
Senatorul fcu un ultim efort
Ascultai, spuse el, voi avea o ultim scnteie. Sunt mulumit,
nelegei? Eu nu mai am nevoie s-neleg. Exist o nelegere integral, care-i
vegetativ, astea fi-vor ultimele mele cuvinte. Simt c iau contactul cu M
ntorc la izvoare Din moment ce-s viu i nu mai doresc nimic, nu mai am
nevoie s fiu inteligent. Adaug c ar fi trebuit s-ncep de-aici.
i linse nasul cu poft i scoase un sunet ciudat
Funcionez, spuse el. Restul nu-i dect o glum. i acum intru n rnd
V iubesc mult, poate voi continua s v-neleg, dar nu voi mai spune nimic.
Eu mi-am gsit uapiricul. Gsii-l i voi pe-al vostru.
Lil i terse nasul i l mngie pe senator care ddu din coad, i puse
nasul pe gtul uapiricului i adormi.
i dac nu exist uapirici pentru toat lumea?
Spuse Wolf.
O ajut pe Lil s se ridice.
O! Spuse ea, nu pot deloc s m obinuiesc cu gndul.
Lil, spuse Wolf. Te iubesc att De ce lucrul sta nu m face tot att de
fericit ca pe senator?
Asta fiindc sunt prea mic, spuse Lil ghemuindu-se lng el. Sau
pentru c vezi greit lucrurile. Le iei drept altele.
Prsir buctria i se duser s se aeze pe un divan mare.
Am ncercat aproape totul, spuse Wolf, i nu exist nimic pe care s
am chef s-l reiau.
Nici mcar s m srui? Spuse Lil.

 Ba da, spuse Wolf n timp ce fcea acest lucru.

i-ngrozitoarea, strvechea ta main? Spuse Lil.
M-nspimnt, opti Wolf. Modul n care cugei din nou la lucruri
atunci cnd te gseti nluntrul ei
Simi n gt o senzaie neplcut de crispare.
Am fcut-o ca s obin uitarea, dar mai nti regndeti totul, continu
el. Fr s omii nimic. Ba cu tot felul de detalii n plus. i fr s simi ceea ce
se simte de obicei.
E att de enervant? Spuse Lil.
E ucigtor s trti cu tine tot ceea ce a fost nainte, spuse Wolf.
Nu vrei s m iei cu tine? Spuse Lil alintndu-l.
Eti drgu, spuse Wolf. Eti ndatoritoare. Te iubesc. i sunt
decepionat
Eti decepionat? Repet Lil.
E posibil ca totul s nu fie dect att, spuse Wolf cu un gest vag, jocul
de buffk, maina, iubreele, munca, muzica, viaa, ceilali oameni
i eu? Spuse Lil.
Da, spuse Wolf. Vei fi existnd desigur i tu, dar nimeni nu poate s fie
n pielea altuia Ar nsemna c-s doi.
Tu eti desvrit Tu n ntregime, e prea mult; i totul merit s fie
pstrat, atunci ar trebui s fii ntr-adevr diferit
Intr n pielea mea laolalt cu mine, spuse Lil. Voi fi fericit, doar noi
doi singurei.
Nu-i posibil, spuse Wolf. Nu poi intra n pielea altuia dect dac-l
ucizi, o jupoi de pe el i i-o iei.
Jupoaie-m, spuse Lil.
Dup, spuse Wolf, n-o s mai fii a mea; voi fi tot eu ntr-o alt piele.
O! Spuse Lil i se-ntrist
Aa e cnd eti decepionat, spuse Wolf. Se-ntmpl s fii decepionat
cu totul. N-are remediu, aa-i de fiecare dat
Nu mai ai pic de speran? Spuse Lii.
Maina asta Spuse Wolf. Am maina asta. La urma urmei, nici
mcar n-am stat prea mult acolo.
Cnd trebuie s te ntorci acolo? Spuse Lil. mi e att de fric de
carlinga aia i tu nu-mi spui nimic.
O s-o pun iar pe picioare mine, spuse Wolf. Acum trebuie s m duc
s lucrez. Iar n privina faptului c nu-i spun nimic, aa-i, nu pot
De ce? ntreb Lil.
Chipul lui Wolf se nnegura
Pentru c nu-mi amintesc nimic, spuse el. tiu doar c o dat
nuntru, amintirile revin; dar maina e acolo tocmai ca s le distrug
numaidect.
Nu te-apuc spaima, ntreb Lil, s-i distrugi toate amintirile?
O! Spuse Wolf evaziv, nu am distrus nc nimic important Ciuli
urechea. Ua de deasupra, de la camera lui Lazuli, se trnti i apoi urm un
puternic zgomot de pai pe scar. Se ridicar amndoi i privir pe fereastr

Lazuli se-ndeprta parc n fug n direcia Careului, nainte de-a ajunge acolo,
se trnti n iarba roie i-i ascunse capul n palme.
Du-te s-o vezi pe Folavril, spuse Wolf. Ce-i cu el?
E surmenat
Nu vei putea s-l consolezi, spuse Lil.
Un brbat se consoleaz singur, spuse Wolf intrnd iari n biroul
su.
Minea cu firesc i sinceritate. Un brbat se consoleaz exact ca i o
femeie.
XXVII LIL era oarecum stnjenit la gndul de-a se duce s-i mai dea
curaj lui Folavril, pentru c era ceva indiscret, dar, pe de alt parte, Lazuli se
comporta ntr-adevr altfel dect de obicei i, aa cum fugea, avea nfiarea
unui om terorizat, mai curnd dect a unuia mnios.
Lil iei pe palier i urc cele optsprezece trepte. Btu la ua lui Folavril.
Se auzi pasul lui Folavril apropiindu-se, iar Folavril deschise i-i spuse bun
ziua
Ce se ntmpl? ntreb Lil. Lui Lazuli i e team de ceva sau e bolnav?
Nu tiu, spuse Folavril, blnd ca ntotdeauna, dar puin comunicativ
A plecat brusc.
Nu vreau s fiu indiscret, spuse Lil. Dar avea un aer ciudat
M sruta, explic Folavril, i apoi iar a vzut pe cineva, i de data
asta n-a mai putut rezista A plecat
i nu era nimeni? ntreb Lil.
Mie-mi este totuna, spuse Folavril. Dar el cu siguran a vzut pe
cineva
Ce-i de fcut?
Cred c-i e ruine de mine, spuse Folavril.
Nu, zise Lil, probabil c-i e ruine c s-a ndrgostit
i totui n-am vorbit-o niciodat de ru pe maic-sa, protest Folavril.
Te cred, spuse Lil. Dar ce-i de fcut?
Nu-mi vine s m duc dup el, spuse Folavril. Am impresia c eu sunt
cauza chinurilor sale; i nu vreau s-l chinuiesc.
Ce-i de fcut Repet Lil. Dac vrei, pot s m duc eu dup el.
Nu tiu, spuse Folavril. Cnd este lng mine, dorete mult s m
ating i s m srute, s m aib, o simt, i m i-ar plcea mult s-o fac; i
apoi nu-ndrzneste, i e team ca acel tip s n-apar iar, dar nu-i nimic, mie
mi-e totuna, cci nu-l vd; dar pe el l paralizeaz; i acum e groaznic, i e fric.
Da, spuse Lil.
i n curnd, spuse Folavril, asta-l va nfuria cumplit, cci m dorete
din ce n ce mai tare. i eu pe el.
Sntefi amndoi prea tineri pentru asta, spuse Lil.
Folavril izbucni n rs, un rs uor i scurt
i tu eti prea tnr pentru tonul sta, observ ea Lil surise cam n
sil
Nu vreau s-mi dau aere de bunic, spuse ea, dar sunt mritat de
civa aniori cu Wolf

 Cu Lazuli nu-i acelai lucru, spuse Folavril. Nu vreau s spun c el e

mai bun; dar e rscolit de-un alt lucru dect Wolf; iar Wolf e i el frmntat,
nu-mi spune c nu.
Da, spuse Lil.
Folavril i spunea cam tot ce-i spusese ei Wolf i asta-i prea curios.;
Totul ar fi att de simplu, suspin ea
Da, spuse Folavril, dar exist attea lucruri simple, doar c ansamblul
devine tare complicat i-l pierzi din vedere. Ar trebui s poi privi toate astea de
foarte sus.
i atunci, spuse Lil, ai fi speriat s vezi c totul e att de simplu, i c
nu exist remediu i c nu poi spulbera pe loc iluzia
Probabil, spuse Folavril.
Ce faci cnd eti speriat? SpuseLil.
Faci ca Lazuli, spuse Folavril. i e team i fugi.
Sau altdat faci o criz, opti Lil.
sta-i riscul, spuse Folavril.
Tcur amndou
Dar ce s-ar putea face ca s-i scoatem din apatie?
Spuse Lil.
M strduiesc ct pot de mult i tu la fel. Suntem drgue, ncercm
s-i lsm liberi, ncercm s fim att de proaste ct trebuie, fiindc o femeie
trebuie s fie proast asta-i tradiia i e tot att de dificil ca orice altceva, le
punem la dispoziie trupul nostru i-l lum pe-al lor; cel puin e cinstit, i ei
pleac fiindc le este fric.
i nici mcar nu le e fric de noi, spuse Lil.
Ar fi prea frumos, spuse Folavril. Chiar i frica lor, e sigur c le vine
dinluntru.
Soarele ddea trcoale mprejurul ferestrei i trimitea din cnd n cnd o
mare pat alb pe parchetul lustruit.
De ce noi rezistm mai bine? ntreb Lil.
Pentru c avern mpotriva noastr o prejudecat, spuse Folavril, i
asta ne d fiecreia fora unui tot i ei cred c suntem complicate din pricina
acestui tot Ceea ce i-am spus.
Atunci sunt proti, spuse Lil.
Nu-i generaliza, spuse Folavril. Asta-i va face i pe ei complicai. i
niciunul dintre ei n-o merit Nu trebuie niciodat s te gndeti la brbai.
Trebuie s te gndeti la Lazuli sau la Wolf. Ei se gndesc ntotdeauna la
femei i asta-i pierde.
De unde-ai pescuit toate astea? ntreb Lil mirat
Nu tiu, spuse Folavril. Eu i ascult De altfel, probabil c n-am spus
dect neghiobii.
Poate, spuse Lil, dar oricum, e clar.
Se apropiar de fereastr. Acolo jos, pe iarba stacojie, pata glbuie a
trupului lui Lazuli fcea o gaur n relief. O movil, spun unii. i ngenuncheat
lng el, Wolf i pusese o mn pe umr. Se aplecase spre el, probabil c-i

vorbea XXVIII ERA o alt zi. n camera lui Lazuli, care mirosea frumos a lemn
din nord i a rina, Folavril tnjea Lazuli va reveni.
Pe tavan se zreau crpturi aproape paralele, fibra lemnului,
mpestriat cu noduri ntunecate, mult mai netede, lustruite de pnza
fierstrului.
Afar vntul se tra prin pulberea drumului i se-ncolcea nprejurul
gardurilor vii. Trecea prin iarba stacojie nscnd valuri ondulate cu coam
nspumat de micue flori proaspete. Aternutul lui Lazuli era rcoros sub
trupul lui Folavril. Dduse la o parte cuvertura pentru a-i lipi gtul direct de
pern.
Lazuli va veni. Se va lungi alturi de ea i-i va petrece braul pe dup
pletele-i blonde. Cu mna dreapt Lazuli o va ine de umrul pe care ea i-l
pipi uor.
Era timid Visele defilau prin faa lui Folavril; cnd treceau, ea i fixa
privirile pe ele; lene, nu le urma niciodat pn la capt. La ce bun s visezi
atunci cnd Lazuli va veni, el care nu era un vis. Folavril visa ntr-adevr.
Sngele-i tresrea, l simea n deget i de-a lungul tmplei, i plcea s nchid
i s deschid pumnul ca s-i pun n micare muchii. Chiar n acest
moment nu-i mai simea piciorul stng care era amorit, i ntrzia nadins
clipa n care se va clinti, cci cunotea ce senzaie va-ncerca n acel moment i
era dubl plcerea de a o ncerca dinainte.
Soarele materializa aerul n milioane de puncte aeriene n care dansau
insecte naripate. Uneori dispreau subit, ca nghiite ntr-o raz de umbr
vid, i Folavril simea de fiecare dat o mic strngere de inim. i apoi
revenea iar la visul ei, ncetnd s se mai preocupe de dansul paietelor
scnteietoare. Auzeau zgomotele familiare ale casei, uile de deasupra care se
nchideau, apa pe care cineva o fcea s cnte n evi, i prin ua nchis auzea
plesnind din timp n timp frnghia pe care cineva o trgea ca s deschid
ferestruica de pe coridorul sonor, frnghie legnat de cte-un curent de aer
mai tare sau mai slab.
n grdin btea vntul. Folavril i clinti piciorul i piciorul i se realctui
celul cu celul; i fu un moment cnd debandada miuntoarelor celule
deveni aproape intolerabil.
Era delicios. Se ntinse din toate ncheieturile, scond un mic geamt de
plcere.
Lazuli urc scrile fr grab i Folavril simi cum inima i se trezete. Nu
btea mai repede dimpotriv, cpta un ritm stabil, statornic i viguros.
Simea cum obrajii i se nroesc i scoase un suspin de mulumire. Simea c
triete.
Lazuli btu la u i intr, n cadrul gol al uii i se contura silueta, prul
de culoarea nisipului, umerii largi i talia subire. Purta salopeta din pnz i
cmaa deschis.
Ochii i erau cenuii ca griul metalic al unor emailuri, gura bine
conturat cu o umbr uoar sub buza inferioar, i liniile gtului su
musculos ddeau gulerului cmii o alur romantic.

Ridic o mn i se sprijini de tocul uii. O privi pe Folavril ntins pe

pat. Ea surdea cu pleoapele pe jumtate lsate. Din ochi nu-i vedea dect un
punct scprtor pe sub genele arcuite. Piciorul drept i era ndoit i rochia
uoar i se ridicase, iar Lazuli urmrea tulburat linia supl a celuilalt picior, de
la pantofiorul decupat pn la umbra de mai sus de genunchi.
Bun Spuse Lazuli fr s nainteze mcar cu un pas.
Bun, tu, zise Folavril.
EI nu se clinti. Minile lui Folavril se apropiar de colierul de flori galbene
i l desfcur Fr s-l slbeasc pe Lazuli din priviri, i roti braul i ls s-i
scape firul greu pe podea Acum i scoase fr grab un pantof, bjbind un pic
ca s deschid catarama cromat Se opri i tocul izbi uor pmntul, apoi ea
i desfcu i cealalt cataram.
Lazuli respira mai adnc. Fascinat, urmrea gesturile lui Folavril. Ea
avea buzele mustoase i stacojii ca umbra dinuntrul unei flori nsorite.
Acum i rula pn la glezn un ciorap cu ochiuri impalpabile, care se
ngrmdi formnd un ghemotoc cenuiu. Un al doilea ghemotoc l urm i
ntr-o clip amndoi se regsir lng pantofi.
Folavril avea unghiile de la picioare vopsite cu sidef albastru.
Purta o rochie de mtase cu un ir de nasturi ntr-o parte de la umeri la
pulp ncepu de la umr i desfcu doi nasturi. Apoi reveni la cealalt
extremitate, elibernd trei piedici una sus, una jos, dou de fiecare parte. Mai
rmnea un singur nasture, la mijloc. Pulpanele rochiei atrnau de cele dou
pri ale genunchilor si netezi, i pe picioare, n locul n care btea soarele, se
zrea tremurnd un pufule auriu.
Un dublu triunghi de dantel neagr se ag de lampa de noapte, i
acum nu mai era de desfcut dect ultimul nasture, cci vemntul uor ca
spuma pe care l mai purta nc n partea de jos a pntecelui ei plat fcea parte
integrant din propria-i persoan.
Zmbetul lui Folavril concentra dintr-o dat tot soarele din camer.
Fascinat, Lazuli se apropie, nesigur i cu braele blngnindu-se pe lng
trup. n clipa asta, Folavril se descotorosi complet de rochie si, parc epuizat,
rmase neclintit cu braele ncruciate, n timpul ct se dezbrc Lazuli, ea nu
fcu nici o micare, dar snii ei tari, destini de poziia n care se gseau, i
ridicau fr nici o tgad vrfurile roz.
XXIX LAZULI se ntinse alturi de ea i o nlnui. Folavril, ntorcndu-se
nspre el, ncepu s-l srute, i mngia obrajii cu minile ei fine i cu buzele i
urmrea genele atingndu-i-le n treact Lazuli se nfiora, simea o cldur
puternic prjolindu-i spatele i lund forma stabil a dorinei.
Nu voia s se grbeasc, nu voia s se lase cu totul n voia dorinei
carnale, cci era altceva, o anume nelinite care-i tortura mintea i-l mpiedica
s se abandoneze, nchisese ochii, murmurul dulce al vocii lui Folavril i insufla
un fals somn senzual. Sttea ntins pe partea dreapt, iar ea era ntoars ctre
el. Ridicnd mna sting, i ntlni partea de sus a braului ei alb i-l urm
pn la subsuoara aurie abia acoperit de-un smoc de puf mrunt i mldios.
Deschiznd ochii vzu un bob transparent de sudoare rostogolindu-se de pe
snul lui Folavril i se aplec s-l soarb; avea gust de lavand srat; i puse

buzele pe pielea tare i Folavril, gdilat, i lipi braul de el i chicoti. Lazuli i

ls mna s alunece sub pletele lungi i o apuc de gt. Snii ascuii ai lui
Folavril se cuibrir lng pieptul lui, nu mai rdea, avea gura pe jumtate
ntredeschis i prea mai tnr ca de obicei; era ca un bebelu ce se va trezi
dintr-o clip ntr-alta.
Dincolo de umrul lui Folavril apru un om care, cu un aer ntristat, l
privea int pe Lazuli.
El nu se clinti. Cu mna cut ncet n spatele lui. Patul era destul de
scund i putu s-i ating pantalonul czut pe jos. Prins de centur, gsi
pumnalul scurt a crui lam avea o zgrietur adnc, pumnalul de pe vremea
cnd era cerceta.
Nu-i dezlipea privirea din ochii omului. Nemicat, Folavril ofta, ntre
buzele ntredeschise dinii i sclipeau.
Lazuli i eliber braul drept Tipul nici nu se clintea, sttea n picioare
lng pat, de cealalt parte a lui Folavril.
ncet, fr s-l piard din vedere, Lazuli ngenunche i-i trecu pumnalul
n mna bun. Transpira, mici broboane de sudoare i aprur pe tmpe i pe
buza de sus. Din cauza nduelii ochii l nepau. Cu un gest violent al minii
stngi, l lu de guler pe tip i-l culc pe pat Simea cum crete-n el o for fr
limite. Omul rmase inert ca un cadavru, i dup anume indicii Lazuli simi c
avea s se dizolve n aer i s dispar pe loc. Atunci, slbatic, i nfipse
pumnalul n inim, pe deasupra trupului lui Folavril care optea cuvinte menite
s-l liniteasc. Gestul lui provoc un zgomot surd, ca o lovitur ntr-un butoi
cu nisip i lama intr pn la mner, antrennd n ran i estura cmii.
Lazuli scoase lama un snge vscos se prelingea pe ea Lazuli o terse pe
reverul hainei tipului.
i puse pumnalul ceva mai ncolo, mpinse trupul inert pn la cellalt
capt al patului. Cadavrul aluneca pe covor; n tcere Lazuli i terse fruntea
nduit cu braul drept Simea clocotindu-i n fiecare muchi o putere
slbatic, i duse mna n dreptul privirilor ca s vad dac tremura Era dur
i linitit ca o mna de oel.
Afar ncepea s se ridice vntul. Vrtejuri de praf se ridicau oblic din
rn i alergau peste ierburi. Vntul se aga de grinzi i de vrfurile
acoperiurilor, i pe unde trecea i lsa jelania critoare, scamele sonore.
Fereastra de pe condor se trnti brusc, n faa biroului lui Wolf copacul se
frmnta i scria ncontinuu.
n camera lui Lazuli totul era calm. Soarele rotindu-se puin cte puin
descoperea culorile unei poze de deasupra comodei. O poz drgu, planul
unui motor de avion n care verdele nsemna apa, roul benzina, galbenul
gazele arse i albastrul aerul de admisie. n spaiul combustiei, roul i
albastrul se suprapuneau i ddeau o splendid culoare purpurie ca a ficatului
crud.
Ochii lui Lazuli se oprir asupra lui Folavril. Ea ncetase s mai
zmbeasc Avea aerul unui copil dezamgit fr motiv.
Motivul zcea afar n strad, continund s reverse snge ngroat
printr-o tietur neagr din dreptul inimii.

Lazuli, eliberat, se aplec peste Folavril. i depuse un srut imperceptibil

pe gt, ntr-o parte, i buzele lui coborr de-a lungul umrului druit,
continuar mai jos pe pielea prin care abia se ghicea locul coastelor, ajunser
n adncitura mijlocului i urcar pe coaps. Folavril, culcat pe partea stng,
se ls dintr-o dat s alunece pe spate i gura lui Lazuli ajunse n dreptul
vintrei; sub pielea transparent, o ven desena o linie subire i albastr,
estompat. Minile lui Folavril apucar capul lui Lazuli i-l ghidar dar deja
Lazuli rupsese contactul i se ridica, furios.
Lng pat, n picioare n faa lui, apruse un om mbrcat n negru, cu
un aer trist, care-l privea Npustindu-se dup pumnal, Lazuli fcu un alt salt i
lovi. La prima izbitur, omul nchise ochii. Pleoapele i czur grele ca nite
capace de metal. Dar rmnea n picioare; a fost nevoie ca Lazuli s-i nfig a
doua oar lama ntre coaste pentru ca trupul s-i piard echilibrul i s se
prbueasc la picioarele patului ca un odgon tiat Cu pumnalul n mna, gol,
Lazuli privi la cadavrul lugubru i o grimas de ur i de furie i schimonosi
faa Nu ndrzni s-i dea o lovitur de picior.
Folavril, aezat pe pat, l privi nelinitit pe Saphir.
Aa cum sttea, pletele ei blonde i acopereau pe jumtate chipul iatunci i aplec n cealalt parte capul ca s poat vedea mai bine.
Vino, i spuse ea lui Lazuli ntinzndu-i o mna, las-o balt, te
necjeti degeaba
A rmas cu doi mai puin, spuse Lazuli.
Avea un glas pierdut, aa cum ai n vis.
Calmeaz-te, spuse Folavril. Nu-i nimic. Te asigur.
Nu-i absolut nimic. Destinde-te. Vino lng mine.
Lazuli ls n jos capul cu un aer descurajat Veni s se aeze lng
Folavril.
nchide ochii, spuse ea nchide ochii i gndete-te Ia mine i
iubete-m, acum, iubete-m, te rog, te doresc mult. Saphir, dragul meu.
Lazuli avea nc pumnalul n mn. l puse sub pern i, ntorcnd-o pe
Folavril, se trase ctre ea Ea se ag de el ca o plant aurie i-i tot murmura
cuvinte menite s-] liniteasc.
n camer nu se mai auzea dect zgomotul fcut de respiraiile lor
amestecate, i jelaniile vntului care scncea afar plmuind arborii cu pale
puternice i rsuntoare.
Acum soarele era ntunecat cnd i cnd de nori rapizi, alungai dup
alii precum grevitii de ctre poliie.
Braele lui Lazuli nlnuir strns mijlocul nervos al lui Folavril.
Deschiznd ochii, vzu strivii de pieptul lui snii lui Folavril umflai de
strnsoare i linia de umbr ce aprea ntre ei, o linie rotunjit i jilav O alt
umbr l fcu s tresar. Soarele care revenise subit decupa n cadrul ferestrei
silueta unui om mbrcat n negru, avnd un aer trist, i care l privea fix.
Lazuli gemu ncetior i-o strnse i mai tare pe fata de aur. Vrea s-i
nchid iar pleoapele, dar ele refuzar s-l asculte. Tipul nu se clintea de la
locul lui. Nepstor, puin mustrtor, atepta Lazuli o ls pe Folavril. Bjbi

sub pern i-i regsi pumnalul. Cu mare grij i stabili inta i-apoi azvrli
pumnalul.
Arma strpunse dintr-o dat gtul livid al omului.
Mnerul ieea n relief i sngele ncepu s curg. Impasibil, omul
rmnea pe loc. Cnd sngele atinse parchetul, se cltin i-apoi czu dintr-o
dat n clipa cnd se prbui, vntul gemu mai tare i acoperi zgomotul cderii
lui, dar Lazuli simi vibraia parchetului. Se smulse din braele lui Folavril care
voia s-l rein i, bjbind, se ndrept spre tip. Cu un gest brutal i smulse
pumnalul din ran.
Atunci cnd se ntoarse scrnind din dini, vzu la stnga sa un om n
negru absolut identic cu ceilali trei. Cu pumnalul ridicat se arunca asupra lui.
De data asta l lovi de sus n jos, vrndu-i lama ntre umeri. i, n acest
moment, un om rsri la dreapta lui, apoi un altul chiar n faa lui.
Folavril, aezat pe pat, cu ochii mrii de groaz, strngea din dini ca s
rmn calm. Atunci cnd l vzu pe Lazuli ntorcndu-i arma mpotriv-i i
strpungndu-i inima, ncepu s urle. Saphir czu n genunchi. Fcu un efort
ca s-i nale capul i mna, nroit pn la ncheietur, i ls amprenta pe
parchet Horcia ca un animal i respiraia i era ca un glgit de ap. Vru s
spun ceva, dar ncepu s tueasc. La fiecare acces, sngele mproca
parchetul n mii de puncte stacojii. Scoase un fel de suspin care-i trase n jos
colul gurii i braul lui ced. Se prbui n fa. Plselele pumnalului atinser
podeaua i lama oelit i iei prin spatele gol, ridicnd pielea nainte s-o
strpung. Nu mai mica Atunci, dintr-o dat, toate cadavrele devenir vizibile
pentru Folavril. l vzu pe primul, ntins de-a lungul patului, i pe cel ce
dormea la picioare, i pe cel de la fereastr cu rana ngrozitoare la gt i de
fiecare dat distingea aceeai ran pe trupul lui Lazuli. Ll ucisese pe ultimul tip
cu o lovitur de pumnal n ochi, i cnd Folavril se arunc pe trupul
prietenului ei ca s-l rensufleeasc, vzu c ochiul lui drept nu mai era dect
o cloac neagr.
Afar era acum O. Teribil vnzoleal nesigur i-o lumin livid ca
nainte de-a ncepe furtuna Folavril tcea Gura i tremura de parc i-ar fi fost
frig.
Se ridic i se mbrc cu gesturi automate. Dar ochii nu i se dezlipeau
de la cadavrele din odaie, toate asemntoare.
Le privi mai bine, pe fiecare n parte.
Unul dintre oamenii mbrcai n negru, cel ce era ntins pe burt, se
gsea aproape n aceeai poziie ca Lazuli i profilurile lor preau curios de
asemntoare.
Aceeai frunte, acelai nas. Plria tipului se rostogolise pe jos,
descoperind nite plete asemntoare. Folavril simea c nnebunete. Plngea
n tcere, lacrimi iroaie i curgeau din ochi, i nu ndrznea s se mite. Toi
tipii erau identici cu Lazuli. i dintr-o dat trupul primului mort i apru mai
puin clar. Contururile se ndulcir ca ntr-o cea ndeprtat. Transformarea
se acceler, n faa ochilor ei trupul ncepu s se dizolve. Hainele negre se
destrmar n fii de umbr, nainte s dispar, ea avu timp s vad c trupul
omului era chiar acela al lui Lazuli, dar se topea, i fumul cenuiu se ridica din

parchet, i zorea nspre deschizturile ferestrelor. De-acum i metamorfoza

celui de-al doilea cadavru ncepuse. Folavril, covrit de spaim, atepta fr
s fac nici o micare, ndrzni s-l priveasc pe Lazuli. Pe pielea lui ars rnile
dispreau una cte una pe msur ce oamenii, unul cte unul, se transformau
n ceaf Cnd n camer nu mai rmase dect Folavril i Lazuli, trupul
brbatului redevenise tnr i frumos n moarte aa cum fusese i n timpul
vieii. Chipul i era destins, intact.
Ochiul drept strlucea stins, sub genele lungi i lsate.
Doar un mic triunghi de oel albstrui fcea pe spatele puternic o pat
ciudat Folavril fcu un pas ctre u Nimic nu se mica O ultim fie de
aburi cenuii alunec insinuant pe pragul ferestrei. Atunci Folavril alerg spre
u, o deschise i nvli pe culoar, ndreptndu-se spre scar n clipa asta
vntul se dezlnui afar, un tunet teribil se auzi i-o ploaie n rafale ncepu s
rsune pe acoperi. Apoi un fulger mare, i iari tunetul, Folavril cobora scara
fugind, ajunse la camera lui Lil i intr O dat intrat acolo, nchise ochii.
Cci o strlucire mai puternic dect toate izbucni, urmat numaidect
de-un bubuit aproape de nesuportat. Casa se cutremur din temelii de parc
un pumn formidabil, s-ar fi abtut pe acoperi. i brusc se fcu o tcere
absolut, lsndu-i n urechi un zbrnit ca i cum ar fi plonjat ntr-o ap prea
adnc XXX FOLAVRIL sttea acum pe patul prietenei sale. Aezat lng ea,
Lil o privea cu o tandree comptimitoare.
Folavril mai plnse o vreme, smiorcindu-se cu suspine ntretiate i
apstoare, continund s strng mna lui Lil.
Ce s-a ntmplat? ntreb Lil. Nu-i dect furtuna, nimic mai mult
Caraghioaso, nu trebuie s-o iei n tragic.
Lazuli a murit Spuse Folavril.
i lacrimile i se oprir Se aez pe pat In ochi i se citea nehotrrea, avea
aerul c nu nelege nimic.
Haide, spuse Lil. Nu se poate.
Simea o ncetinire general a tuturor reflexelor sale.
Lazuli nu murise, Folavril probabil c se-nela
A murit, e acolo sus, spuse Folavril. E culcat pe jos, complet gol, i
lama i iese prin spate. Iar toi ceilali au ters-o.
Care ceilali? Spuse Lil.
Oare Folavril delira sau nu? Mna ei nu era ntr-att de cald
Oamenii mbrcai n negru, spuse Folavril. A ncercat s-i ucid pe
toi, i cnd a vzut c nu-i dovedea s-a omort pe sine nsui. i eu, n clipa
aia, i-am vzut Credeam c dragul meu Lazuli nnebunise Dar i-am vzut, Lil,
cnd el s-a prbuit i-am vzut
i cum artau? ntreb Lil.
Nu ndrznea s vorbeasc despre Lazuli. Lazuli ce se afla nc n odaia
de sus cu tiul n spate. Mort. Se ridic fr s mai atepte rspuns.
Trebuie s mergem acolo Spuse ea
Nu ndrznesc Spuse Folavril. Ei s-au topit ca un fum, i toi
semnau ca dou picturi de ap cu Lazuli.
Lil ridic din umeri.

 E-o copilrie, spuse ea Ce s-a ntmplat oare? N-ai avut chef de el, iatunci s-a omort Asta-i?
Folavril o privi ca trsnit
O, Lil! opti ea i se puse din nou pe bocit Lil se ridic
Nu putem s-l lsm singur acolo, murmur ea Trebuie s-l aducem
jos.
Folavril se ridic i ea
Vin cu tine.
Lil era nuc i nehotrt
Lazuli n-a murit, murmura Nu moare nimeni cu una cu dou
S-a omort Spuse Folavril. mi plcea att de mult cnd m sruta
Biata de tine, spuse Lil.
Brbaii sunt prea complicai, spuse Folavril. O!
Lil, a vrea att de mult s nu se fi ntmplat, s fie nc ieri Sau chiar
alaltieri, cnd m strngea n brae O! Lil
O urma pe Lil care deschise ua i iei. Trase cu urechea, apoi, cu
hotrre, urc scrile. Sus, la stnga era camera lui Folavril i la dreapta cea a
lui Lazuli. Era camera lui Folavril Acolo la stnga i era
Folavril, spuse Lil, ce s-a ntmplat?
Nu tiu, spuse Folavril agndu-se de ea n locul unde se aflase
camera lui Lazuli nu mai era nimic altceva dect acoperiul casei, acum situat
n partea de jos a coridorului care semna cu o loggia.
Camera lui Lazuli? ntreb Lil.
Nu tiu, spuse Folavril. Nu tiu, Lil. Vreau s plec de-aici. Lil, mi-e
team Lil deschise ua apartamentului lui Folavril. Nimic nu era deranjat de la
locul lui; msua de toalet, patul, dulapul. Ordine peste tot i un uor miros
de iasomie. Ieir din camer amndou De pe coridor se vedeau acum iglele
unei jumti din acoperi, n rndul ase era una un pic ciobit.
Fulgerul Spuse Lil. Din cauza lui s-au volatilizat Lazuli i camera n
care locuia
Nu, spuse Folavril.
Acum ochii i erau goi. i devenise eapn.
Dintotdeauna a fost aa Se sfora ea s articuleze. N-a existat nici o
camer i nici un LazulI. i nu iubesc pe nimenI. i vreau s plec de-aici, Lil,
trebuie s vii cu mine.
Lazuli opti nucit Lil.
Nereuind s-i revin din uluial, cobor iari scara Deschiznd ua
camerei sale, abia ndrzni s-ating clana, de team ca nu cumva totul s se
transforme n umbr.
Trecnd prin dreptul ferestrei ncepu s tremure.
Iarba asta roie, spuse, e sinistr XXXI AJUNS la malul apei, Wolf
trase adnc n piept aerul srat i se ntinse. Oriunde i ndreptai privirea nu
zreai dect oceanul abia vlurit, calm, i nisipul fr capt Wolf se dezbrc i
intr n mare. Era cald i odihnitoare, ca o catifea gri-bej sub picioarele lui
goale. Plaja cobora pe nesimite n pant dulce i trebui s nainteze mult timp
ca apa s-i ajung pn la umeri. Era pur i transparent; i vedea picioarele

albe, mai mari dect n realitate, i noriorii de nisip strnii de paii si. Pe
urm ncepu s noate, cu gura ntredeschis ca s guste sarea fierbinte,
plonjnd din cnd n cnd, ca s se simt n ap pe de-a-ntregul. Se zbengui
mult vreme i reveni apoi spre mal. Acum, alturi de vemintele lui se zreau
dou forme ntunecate, imobile, stnd pe ezlonguri subiri cu picioare galbene.
Cum erau cu spatele la el, nu-i fu ruine s ias din ap gol i s se apropie de
ele ca s se mbrace. Cnd ajunse ntr-o inut decent, parc avertizate printrun instinct secret, cele dou btrne doamne se ntoarser.
Purtau negre plrii de pai i aluri decolorate, aa cum au btrnele
doamne pe malul mrii. Fiecare dintre ele avea un scule de lucru croetat, cu
un fermoar din imitaie de sidef auriu. Cea mai n vrst purta ciorapi de
bumbac albi i nite botine sclciate, gen Charles IX, din piele cenuie murdar
Cealalt era nclat cu nite espadrile jerpelite i sub ciorapii negru se
distingeau urmele lsate de bandajele contra varicelor. ntre ele Wolf observ o
plac micu de aram gravat Cea cu pantofi fr toc se numea domnioara
Heloise i cealalt domnioara Aglae. Purtau amndou pince-nez din oel
albstrui.
Dumneata eti domnul Wolf? ntreb domnioara Heloise. Avem
misiunea s te interogm.
Da, aprob domnioara Aglae, s te interogm.
Wolf fcu un efort i-i ncorda memoria, ca s-i aminteasc planul pe
care-l pierduse din vedere, i se scutur de groaz
S m Interogai n legtur cu dragostea?
Chiar aa, spuse domnioara Heloise, noi suntem specialiste.
Specialiste, conchise domnioara Aglae.
Observ la timp c i se vedeau puin prea mult gleznele i-i trase pudic
rochia
Nu v pot spune nimic opti Wolf Niciodat nu voi ndrzni
O! Spuse Heloise, putem s nelegem orice situaie.
Orice! Asigur Aglae.
Wolf privi nisipul, marea, soarele.
Pe-aceast plaj nimeni nu va vorbi de aa ceva, spuse el.
i totui pe o plaj ncercase una dintre primele uimiri.
Trecea mpreun cu unchiul su prin faa cabinelor i o tnr femeie
tocmai ieise. Wolf nu gsea normal s priveasc o femeie de cel puin douzeci
i cinci de ani, dar unchiul su se ntorsese cu satisfacie i fcuse o remarc
privind frumuseea picioarelor respectivei persoane.
Dup ce-i dai seama de asta? ntreb Wolf.
Se vede, spuse unchiul.
Nu sunt n stare s-mi dau seama, spuse Wolf.
~ Ai s vezi, spuse unchiul, dup un timp vei putea Asta-l nelinitea Te
pomeneti c-ntr-o zi, trezindu-se din somn va spune: asta are picioare
frumoase, iar cealalt nu. i ce poi simi oare atunci cnd treci din categoria
celor care nu tiu n categoria celor care tiu?
Ia s vedem, glsui domnioara Aglae trezindu-l la realitate, i-au
plcut ntotdeauna fetiele atunci cnd i tu erai de vrsta lor?

 M tulburau, spuse Wolf. mi plcea s le pun mna pe pr i pe gL

Nu ndrzneam s merg mai departe. Toi prietenii mei mi-au mrturisit c nc
de la zece sau doisprezece ani tiau ce-nseamn o fat; probabil c eram
deosebit de napoiat, sau c nu avusesem niciodat ocazia Dar cred c i dac
a fi avut chef, m-a fi abinut cu cea mai mare plcere.
i de ce, m rog? ntreb domnioara Heloise.
Wolf cuget niel.
Stai puin, spuse el, mi-e team c m pierd n attea hiuri. Dac
vrei ntr-adevr s tii, trebuie s-mi dai rgaz s m gndesc.
Rbdtoare, ele ateptar. Domnioara Heloise scoase din scule un tub
cu pastile verzi i-i oferi una lui Aglae, care o lu. Wolf refuz.
Iat, n mare, spuse Wolf, cum au evoluat raporturile mele cu ele pn
atunci cnd m-am cstorit. La nceput, fr ndoial Am simit dorin, numi mai aduc aminte prima dat cnd m-am ndrgostit Trebuie s caut
departe n trecut Aveam cinci sau ase ani i nu-mi mai amintesc cine era
O doamn n rochie de sear pe care-am zrit-o la o petrecere pe care-o ddeau
ai mei.
Rse.
Nu mi-am mrturisit-o n acea sear, continu el.
Nu mai mult dect n alte dai. Cu toate c i-n alte dai le-am dorit
Desigur, nu era un lucru uor, dar anume detalii m fascinau. Vocea, pielea,
prul E foarte frumoas o femeie.
Domnioara Heloise tui i domnioara Aglae lu o nfiare modest.
Snii m bulversau i ei n cel mai nalt grad, spuse Wolf. n ceea ce
privete restul, trezirea Sexual, s spunem c s-ar fi produs pe la
paisprezece-cincisprezece ani. In ciuda limbajului slobod pe care-l foloseam
ntre colegii de liceu, cunotinele mele rmneau destul de vagi Eu V dai
seama c m simt stnjenit, domnioarelor.
Heloise fcu un gest linititor.
Noi putem ntr-adevr nelege totul, spuse ea, nu m face s i-o repet
Am fost infirmiere Adug Aglaex
Atunci s continuu, spuse Wolf. mi plcea mai ales s m frec de ele,
s le ating snii, fesele. Nu neaprat sexul. Tnjeam dup femei voluminoase pe
care m-a fi ntins ca pe-o plapum. Visam femei solide, negrese. O!
mi nchipui c toi bieii au trecut printr-asta Doar c srutul juca n
orgiile mele imaginare un rol mai important dect actul propriu-zis Adaug c
aveam n vedere pentru srut un cmp de aciune foarte ntins.
Bine, bine, spuse iute Aglae, iat un punct rezolvat, i plceau femeile.
i cum s-a materializat asta?
S n-o lum att de repede, protest Wolf. i ca s m abin Cte
lucruri
Orice lucru n afara aceluia? ntreb Heloise.
E-o prostie, suspin Wolf. i cte lucruri tmpite
Lucruri adevrate i pretexte. Asta mai nti. Studiile
mi ziceam, de exemplu, c studiile erau mai importante.
Mai crezi i azi aa? Spuse Aglae.

 Nu, rspunse Wolf, dar nu mi fac iluzii. Dac mi-a fi neglijat studiile,
a regreta absena lor tot pe-at pe ct regret acum c le-am dat prea mult din
timpul meu. i pe urm orgoliul.
Orgoliul? ntreb Heloise.
Cnd vd o femeie care-mi place, spuse Wolf, niciodat nu-mi trece
prin minte s i-o spun. Cci m gndesc c dac o doresc, un altul naintea
mea a dorit-o probabil i el i mi-e groaz de-a lua locul cuiva care este fr
ndoial tot att de drgu ca i mine.
i unde vezi orgoliul? Spuse Aglae. Drag tinere, asta nu-i dect
modestie.
neleg ce vrea s spun, explic Heloise. ntr-adevr, grozav idee si spui c dac tu o gseti interesant, alii o gsesc tot aa Asta nseamn
s-i promulgi judecata drept lege universal i s acorzi brevet de perfeciune
propriului tu gust.
Aa mi spuneam, admise Wolf, i gndeam c orice s-ar zice, judecata
mea e tot aa de valabil ca i a altuia
Te complceai, spuse Heloise.
Aa am i spus, rspunse Wolf.
i ce procedeu curios, continu Heloise. Nu era mai simplu ca atunci
cnd o femeie i plcea s i-o spui pur i simplu?
Am ajuns astfel la al treilea pretext demn de reinut, spuse Wolf. Dac
ntlnesc o femeie care m tenteaz, ntr-adevr, primul meu reflex este s i-o
spun pur i simplu. S ne-nchipuim deci c i-a spune: Vrei s facei dragoste
cu mine? Cte dintre ele mi-ar rspunde cu aceeai sinceritate? Ar fi simplu s
rspund Vreau sau Nu dar ele rspund printr-o eschiv Spun o
prostie
Sau fac pe mironosiele Sau izbucnesc n rs.
Dac o femeie ntreab acelai lucru pe un brbat, protest Aglae, e
oare mai sincer?
Un brbat accept ntotdeauna, spuse Wolf.
Bine, spuse Heloise, dar nu confunda sinceritatea cu brutalitatea n
exemplul dat, modul durnitale de-a te exprima nu-i oare un pic denat?
V asigur, spuse Wolf, c la aceeai ntrebare exprimat tot att de
direct, dar n form mult mai politicoas, lucru dup care s-ar prea c jinduii,
rspunsul nu va fi niciodat direct
Trebuie s fii galant! Se sclifosi Aglae.
Ascultai-m, spuse Wolf, niciodat n-am agat o necunoscut chit
c aveam chef sau nu pentru c, pe de-o parte, gsesc c i ea avea acelai
drept de-a alege, i pe de alta fiindc nni-a fost ntotdeauna sil s fac curte
unei persoane dup reeta clasic, adic s-i vorbesc de clarul de luna, de
misterul pe care-l poart-n priviri i de infinitul pe care-l degaj sursul ei.
Spunei ce vrei, dar eu rn gndeam la snii ei, la pielea ei, sau m ntrebam
dac, o dat dezbrcat, este blond cu adevat. Ct despre galanterie Dac
se admite egalitatea brbatului i a femeii, politeea este de-ajuns i nu exist
nici un motiv s te pori mai politicos cu o femeie dect cu un brbat Ce mai
ncolo i-ncoace, femeile nu sunt sincere.

 Dar cum ar putea fi ele att de directe ntr-o societate care le

maltrateaz? Spuse Heloise.
Eti nesbuit, se fandosi Aglae. Vrei s le tratezi aa cum ar trebui s
fie tratate dac n-ar fi fost condiionate de secole de sclavagism.
E posibil s fie asemeni brbailor, spuse Wolf, i asta-i ce voiam s
spun atunci cnd doream ca ele s aleag tot aa ca mine, dar ele-s obinuite,
vai! S procedeze ntr-altfel, i nu vor iei din acest sclavagism niciodat dac
nu vor ncepe s se schimbe de pe-acum.
Cel ce ncearc primul un lucru are ntotdeauna destule neplceri,
spuse sentenios Aglae. Ai verificat asta atunci cnd te-ai decis s le tratezi aa
cum ai fcut-o i ai avut dreptate.
Da, spuse Wolf, dar profeii n-au niciodat dreptate: proba st n
faptul c sunt distrui.
Recunoate, spuse Heloise, c, exceptnd o anume prefctorie, real
poate, dar scuzabil, i-o spun nc o dat, toate femeile sunt destul de cinstite
atunci cnd e cazul s-i spun ca le placi
i cum o spun? ntreb Wolf.
Prin priviri, spuse Heloise, languroas Wolf rnji tios.
Scuzai-m, rspunse el, dar n toat viaa mea n-am putut citi nimic
ntr-o privire.
Aglae l intui cu severitate.
Spune c n-ai avut curajul, rspunse ea, dispreuitoare. C i-a fost
fric.
Wolf o privi tulburat. Fata btrn i pru dintr-o dat uor nelinititoare.
Bineneles, spuse el cu greutate. Trebuia s ajunaici.
Oft.
nc un lucru pe care-l datorez prinilor mei, spuse el, teama s nu
m-nbolnvesc. Da, groaza de-a nu m molipsi cu cine tie ce nu era egalat
dect de dorina de-a m culca cu toate fetele care-mi plceau. E clar, m
amgeam singur cu unul dintre motivele-pretext de care v-am vorbit pn
acum: dorina s nu-mi neglijez nvtura, teama de-a m impune, sila de-a
face curte, dup metode demne de dispre, femeilor crora mi-ar fi plcut s le
vorbesc cu sinceritate dar adevratul temei al tuturor acestor lucruri era
teama profund infiltrat, sub acoperirea unor vederi largi, de povetile cu care
mi mpuiaser capul nvndu-m, nc din adolescen, tot ceea ce riscam.
i ce a urmat? ntreb Heloise.
Urmarea e c am rmas cast n ciuda dorinelor pe care le nutream,
spuse Wolf, i c-n fond, ca atunci cnd aveam apte ani, trupul meu slab era
satisfcut de interdiciile cu care se acomoda i mpotriva crora spiritul meu
se prefcea c lupt.
Erai neschimbat n toate cele Spuse Aglae.
La baz, spuse Wolf, corpurile fizice sunt aproape asemntoare, cu
nevoi i reflexe identice la astea se adaug o sum de concepii care rezult
din mediul ambiant i care se acord mai mult sau mai puin cu nevoile i
reflexele respective. Desigur, poi ncerca s modifici concepiile dobndite.

Uneori asta este posibil, dar vine o vrst cnd i scheletul moral nceteaz s
mai fie maleabil.
Ei hai, spuse Heloise, revino la lucruri mai serioase. Povestete-ne
prima dumitale pasiune
Ceea ce mi cerei este o prostie, remarc Wolf.
nelegei doar c-n astfel de condiii nu puteam ajunge s am o pasiune.
Prin prisma interdiciilor i-a propriilor mele idei greite, am fost condus mai
nti spre o selecie mai mult sau mai puin contient a flirturilor ntr-un
mediu convenabil n care restriciile educaiei corespundeau mai mult sau
mai puin celor ale mele astfel c nimeream aproape sigur o fat sntoas,
poate i virgin, i cu care mi ziceam c m pot cstori n caz c se-ntmpl
ceva ru Totdeauna aceast strveche nevoie de-a fi n siguran inculcat de
prinii mei: un pulover n plus n-are ce s strice. Cum s v spun, pentru a
exista pasiune, adic reacie exploziv, trebuie ca ntlnirea s fie brutal, ca
unul dintre trupuri s fie nsetat de tot ce i-a lipsit, iar cellalt s aib acest
lucru nsutit
Ascult, tinere, spuse Aglae, i buzele i schiar un surs, am fost
profesoar de chimie i-i voi aduce aminte c pot exista reacii n lan care
pornesc foarte ncet i se alimenteaz din ele nsi, putnd s se termine ntrun mod violent.
Principiile dup care m ghidam constituiau un ansamblu solid de
anticatalizatori, spuse Wolf zmbind la rndul lui. Nici un fel de reacie n lan,
cu att mai mult n astfel de cazuri.
Atunci n-ai avut nici o pasiune? Spuse Heloise vizibil decepionat.
Am ntlnit femei, spuse Wolf, pentru care a fi putut s fac o pasiune;
naintea cstoriei a fost de vin reflexul de team Dup, era doar lips de
energie Aveam un motiv n plus Teama de-a nu provoca un necaz.
Frumos, nu? Merita sacrificiul. Al cui? Pentru cine? Cine profita de asta?
Nimeni, n realitate, nu era un sacrificiu, ci o soluie facil
E-adevrat, spuse Aglae. i-acum soia Povestete.
Ei! Ei! Stai puin, spuse Wolf, dup tot ce v-am spus e foarte uor si dai seama de mprejurrile n care m-am cstorit i de semnele distinctive
ale acestei csnicii
E uor, spuse Aglae, dar am vrea ca s le povesteti dumneata nsui.
Pentru asta am venit aici.
Bine, spuse Wolf. Voi povesti. Motivele? M-am cstorit pentru c,
trupete, aveam nevoie de o femeie; pentru c repulsia pe care-o aveam minind
i fcnd curte m silea s m cstoresc destul de tnr ca s mai pot plcea
trupete, i pentru c am gsit o femeie pe care m gndeam s-o iubesc i care
provenea dintr-un mediu convenabil, avea opinii i nsuiri convenabile. M-am
cstorit aproape fr a cunoate femeile rezultatul tuturor acestor lucruri?
Nici o pasiune, iniierea lent a unei femei prea virgine, plictis din parte-mi n
momentul n care ei a nceput s-i plac, eu eram prea obosit ca s-o mai fac
fericit; prea obosit de-a fi ateptat emoiile puternice pe care le sperasem n
pofida oricrei logici. Era drgu O iubeam mult, i doream tot binele. Nu era
de-ajuns. i acum nu voi mai spune nimic.

 O! Protest Heloise. E-att de nostim s vorbeti de dragoste.

Da, poate, spuse Wolf. Suntei foarte amabil, n orice caz, dar
gndindu-m bine, mi se pare necuviincios s povestesc toate astea unor
domnioare. O s m duc s m scald V prezint omagiile mele.
Se ntoarse i se duse la ntlnirea cu marea Se scufunda tot mai adnc
spre larg, deschiznd ochii n apa tulburat de nisip.
Cnd i reveni n simiri era singur n mijlocul Careului cu iarb roie, n
spatele lui, sinistr, se csca ua carlingii.
Se ridic ncetior, i dezbrc echipamentul i-l aranja n dulap, n
apropierea carlingii. Nimic din ceea ce vzuse nu-i mai rmsese n minte. Era
beat, parc dezechilibrat Pentru prima oar se ntreb dac poi continua s
trieti dup ce i-ai distrus toate amintirile. Dar acesta nu fu dect un gnd
fugar care-l strbtu pre de-o clipit. De cte edine mai avea oare nevoie?
XXXII DEVENI vag contient de-o anume vnzoleal ce venea dinspre
locuin atunci cnd acoperiul se slt i czu din nou ceva mai jos. Mergea
fr s se gndeasc la nimic, fr s vad nimic. Dar o senzaie de ateptare-i
da ocol. n curnd ceva urma s se petreac.
Ajungnd foarte aproape de cas, remarc aspectul ei ciudat i faptul c
dispruse jumtate din etajul doi.
Intr. Lil era acolo, prins cu lucruri fr importan.
Tocmai cobora
Ce se petrece? ntreb Wolf.
Ai vzut Spuse Lil aproape optind.
Unde-i Lazuli?
Nu mai exist nimic, spuse Lil. Camera lui s-a dus mpreun cu el,
asta-i tot
i Folavril?
Se odihnete n camera noastr. N-o deranja, e zguduit profund.
Lil, ce-i cu toat povestea asta? Spuse Wolf.
O! Nu tiu, spuse Lil. O s-o ntrebi pe Folavril atunci cnd va fi n stare
s-i rspund.
ie nu i-a spus nimic? Insist Wolf.
Ba da, spuse Lil, dar n-am neles nimic. Probabil c sunt idioat
Nu spune aa, spuse politicos WoJf.
Tcur amndoi cteva clipe.
Omul acela a aprut iar i l-a privit Atunci el s-a enervat i s-a luat la
ceart cu ea, aa-i?
Nu, spuse Lil. S-a luat la btaie cu el i a sfrit prin a se rni singur
prvlindu-se n tiul pumnalului.
Folavril pretinde c i-a nfipt contient pumnalul de cteva ori, dar nici
vorb de-aa ceva, mai mult ca sigur e un accident S-ar prea c erau o
grmad de oameni, i toi semnau cu el, i dup moartea lui au disprut cu
toii. O poveste s adormi de-a-npicioarelea
Tot suntem cu toii n picioare, spuse Wolf; trebuie s tragem un profit
din asta S dormim de exemplu.

 i fulgerul a czut tocmai pe camera lui, spuse Lil, i totul a disprut o

dat cu el.
Aadar, Folavril nu era acolo?
Tocmai cobora, se ducea s caute ajutor, spuse Lil.
Wolf cuget, fulgerul are efecte bizare.:
Fulgerul are efecte curioase, spuse el.
Da, spuse Lil.
mi amintesc, spuse Wolf, n ziua-n care am fost la vntoare de vulpi
s-a strnit o furtun i vulpea s-a transformat ntr-un vierme.
O! Spuse Lil deloc interesat
i alt dat, spuse Wolf, pe-un drum un om a fost despuiat pn la
piele i vopsit n albastru. i a cptat o cu totul alt form Ai fi crezut c-i o
main. i atunci cnd te urcai nuntru, pornea
Da, spuse Lil.
Wolf tcu. Gata cu LazulI. i totui trebuia s urce sus, cci situaia nu
se schimbase ctui de puin. Lil aternuse faa de mas i acum deschidea
bufetul ca s pun tacmurile. Lu farfurii i pahare i le aez pe mas
D-mi salatiera cea mare de cristal, spuse.
Era un vas la care Lil inea enorm. Un obiect mare i transparent, cu
inscrustaii i destul de greu.
Wolf se aplec i lu salatiera Lil terminase de aezat paharele. El ridic
salatiera la nivelul ochilor i privi nspre fereastr ca s zreasc spectrele
multicolore. Apoi se plictisi i-i ddu drumul. Salatiera czu la pmnt i se
transform ntr-o iuitoare pulbere alb, emind o not ascuit.
nlemnit, Lil l intui cu privirea pe Wolf.
Mi-e totuna, spuse el. Am fcut-o nadins, i-acum vd c mi-e totuna
Chiar dac te supr. tiu c asta te enerveaz, i cu toate astea nu simt nimic.
Aa c o iau din loc. E timpul.
Iei fr s se mai uite n urm. Umerii lui trecur prin faa ferestrei.
Lil, cu sufletul amorit, nu fcu nici un gest ca s-l rein nuntru-i se
cristaliza deodat o nelegere lucid, mpreun cu Folavril o s prseasc
aceast cas. Vor pleca nensoite de nimeni.
n realitate, spuse ea cu voce tare, ei nu-s fcui pentru noi. Ei sunt
fcui doar pentru ei. i noi pentru nimeni.
O vor lsa pe Marguerite, fata n cas, ca s aib grij de Wolf.
Dac avea s se mai ntoarc XXXIII DE ndat ce ua carlingii se nchise
dup el, Wolf simi cum l apuc o spaim groaznic; sufla greu; aerul mpietrit
de: abia i ptrundea n plmni i un cerc de fier i strngea tmplele. Firioare
uoare i treceau pe chip i, dintr-o dat, se pomeni n apa nesat de nisip a
plajei.
Deasupra lui zri membrana albastr a vzduhului, nota disperat; o
siluet ncorsetat n mtase alb se terse de el.
Cu un reflex elementar i trecu mna prin pr nainte s urce la
suprafa Iei din ap iroind, la captul puterilor, i nainte-i zri zmbetul i
prul ondulat al unei fete brunete creia soarele-i druise un ten auriu nchis.
Ea nota, dnd repede din mini, ndreptndu-se ctre plaj el descrise un arc

de cerc i o urm. Observ c cele dou btrne nu mai erau acolo. Totui, la o
distan oarecare, n mijlocul plajei, se ridica o mic gheret pe care n-o
observase pn acum. Va vedea mai trziu despre ce-i vorba Puse piciorul pe
rmul galben i se apropie de fat. Ea ngenunchease pe nisip i cu minile
ntoarse la spate i dezlega iretul costumului de baie ca s se poat expune
mai bine la soare. Wolf se ls s cad alturi de ea
Unde i-e plcua de aram? O ntreb el.
Ea i ntinse braul drept.
O port Ia ncheietur, spuse ea E mai puin stereotip. M numesc
Caria
Ai venit pentru sfTritul interviului? ntreb Wolf, cu o not de
amrciune.
Da, spuse Caria mi vei spune poate ceea ce n-ai vrut s le spui
mtuilor mele.
Cele dou doamne erau mtuile tale? ntreb Wolf.
Chiar aa artau, spuse Caria Nu gseti?
Sunt nite plonie ngrozitoare, spuse Wolf.
Ei hai, spuse Cada, erai mai afectuos odinioar
Sunt nite mgrie mpuite, spuse Wolf.
O! Spuse Caria, exagerezi. Nu i-au cerut s spui nimic scabros
Dar le lsa gura ap, spuse Wolf.
Aadar cine-i demn s-i ctige afeciunea? ntreb Caria
Nu mai tiu, spuse Wolf. Era odat o pasre n tufa de trandafiri
agtori de la fereastra mea M scula de diminea cu mici lovituri de cioc n
geam. Era i un oarec gri care venea noaptea i se plimba pe lng mine i
rnnca zahrul pe care-l lsam pentru el pe msua de noapte. Era o pisic
alb i neagr care se inea dup mine tot timpul i alerga s-mi anune
prinii dac m urcam ntr-un copac prea nalt
Numai animale, constat Caria
De-asta am ncercat ntotdeauna s-i fac pe plac Senatorului, explic
Wolf. Din cauza psrii, a oarecelui i a pisicii.
Spune-mi, ntreb Caria, cnd erai ndrgostit de-o fat Vreau s
spun o pasiune adevrat Te durea ru dac nu o aveai?
M durea, spuse Wolf, i apoi a ncetat, cci gseam c e ceva meschin
s te doar fr s mori i eram stul s tot fiu meschin.
Reziti dorinelor, spuse Caria E caraghios De ce oare nu te lai n
voia lor?
Dorinele mele atrgeau mereu n joc pe un al treilea, spuse Wolf.
i, bineneles, n-ai tiut niciodat s citeti ntr-o privire, complet
Caria O privea cum st acolo, att de aproape de el, proaspt, aurie, genele
ntoarse i umbreau pupilele galbene.
Ochi n care citea acum mai bine dect ntr-o carte deschis.
Cartea, spuse el ca s se scuture de fora care-l atrgea, nu-i neaprat
scris ntr-o limb pe care s-o nelegi.
Caria rse i nu ntoarse capul; avea cu totul alt expresie. Acum era
prea trziu. Vizibil prea trziu.

 Ai putut ntotdeauna s reziti dorinelor, spuse ea i poi i de acum

nainte. Aa c vei muri decepionat Se scula, ridic braele n sus i se ntinse,
apoi intr n apa. Wolf o urmri cu privirile pn-n clipa cnd capul cu pr
negru dispru sub pardoseala albastr a mrii. Nu nelegea nimic. Atept
puin. Dar ea nu mai reapru.
Buimac, se ridic i el n picioare. Se gndea la Lil, la iubita lui. Ce
altceva era pentru ea dect un strin? Ori i mai mult: un mort Moleit, Wolf
pea pe nisipul moale. Descurajat, pustiit, golit de el nsui. Mergea
blngnindu-i braele, transpirnd sub soarele feroce. O umbr se desena n
faa lui. Umbra unei gherete. Se adposti acolo, n perete era tiat un ghieu n
spatele cruia se zrea chipul unui slujba pricjit, avnd pe cap o canotier
galben i purtnd guler tare i-o cravat mic i neagr.
Ce-i cu tine? ntreb btrnelul.
Atept s m interoghezi, spuse automat Wolf n timp ce se aez cu
coatele pe ghieu.
Trebuie s-mi plteti taxa, spuse slujbaul.
Ce tax? ntreb Wolf.
Te-ai mbiat, trebuie s plteti taxa
Cu ce? Spuse Wolf. N-am bani.
Trebuie s-mi plteti taxa, repet cellalt Wolf fcuun efort s se
concentreze. Umbra gheretei i fcea bine. n orice caz, era ultimul
interogatoriu. Sau penultimul, la dracu' cu planul.
Care-i numele tu? ntreb el.
Taxa O inea de zor cellalt Wolf izbucni n rs.
N-am dect s-o terg fr s pltesc.
Nu, spuse cellalt. Nu eti de capul tu. Toat lumea pltete taxa,
trebuie s faci ca toat lumea.
Care-i rostul tu, ntreb Wolf.
S storc taxa, spuse btrnelul. Fiecare cu munca lui. Tu i-ai
ndeplinit-o pe-a ta? Care-i rostul tu?
Destul faptul c exiti Spuse Wolf.
Nu-i deloc aa Spuse btrnelul. Fiecare trebuie s-i ndeplineasc
rostul.
Wolf ncerc uor ghereta. Era destul de ubred.
Ascult, spuse Wolf, ce am s-i spun nainte s plec. Ultimele puncte
ale planului, e-n regul. Vi le fac cadou. Dar voi aduce o mic schimbare.
Fiecare cu munca lui, repet btrnelul. Aa trebuie.
Nu munceti, nu somezi, spuse Wolf. E-aa sau nu-i aa?
Taxa, spuse btrnelul. Pltete taxa Nu teorii. Nu interpretri.
Wolf rnji.
O s cedez n faa instinctelor, spuse el afectat Pentru prima dat Ba
nu, a doua oar, aa-i. Am spart deja o salatier de cristal. Vei vedea cum se
dezlnuie pasiunea dominant a vieii mele: ura fa de tot ce-i inutil.
Se ncorda ntr-un efort violent i rsturn ghereta Btrnelul rmase
aezat pe scaun, cu canotiera pe cap.
Ghereta mea, spuse.

 Ghereta e la pmnt, rspunse Wolf.

O s ai neplceri, spuse btrnelul. O s ntocmesc un raport Mna lui
Wolf se abtu i-l lu de gt pe btrnelul care ncepu s geam Wolf l sili s
se ridice.
Vino, spuse. O s facem mpreun raportul.
Las-m, protest btrnelul zbtndu-se. Las-m numaidect n
pace sau strig.
Pe cine? ntreb Wolf. Vino cu mine. S mergem nielu. Fiecare cu
munca lui. A mea este, nti de toate, s te iau cu mine.
naintau pe nisip, mna lui Wolf era crispat ca o ghear pe gtul
btrnelului adus din umeri care se-mpiedica mereu n ghetele-i galbene.
Soarele de plumb cdea ca un bloc dur peste Wolf i peste tovarul su.
nti de toate s te iau cu mine, repet Wolf. Iar pe urm S te
trntesc la pmnt O fcu. Btrnelul gemea de fric
Pentru c eti inutil, spuse Wolf. i m deranjezi.
Si acum o s m descotorosesc de tot ce m deranjeaz De toate
amintirile. De toate obstacolele, n loc s m deprind cu ele, s m domin, s
m abrutizez S m uzez Mi-e groaz s m uzez n halul sta Cci m
uzez, m auzi!
Url Wolf. Sunt de pe-acum mai btrn dect tine.
ngenunche lng btrnul domn care-l privea cu ochi ngrozii i csca
gura mare ca un pete pe uscat Apoi lu un pumn de nisip i-l vr n gura fr
dini.
Unul pentru copilrie, spuse Wolf.
Apoi lu un al doilea pumn de nisip.
Altul pentru religie.
La al treilea, btrnelul ncepuse s devin livid.
Altul pentru studii, spuse Wolf. i altul pentru iubire. i-nghite-le
sntos, ce mama dracului.
Cu mna sting intui la pmnt ruina hrtnit care se sufoca n faa
lui scond ghiorieli nfundate.
nc unul, spuse el parodiindu-l pe domnul Perle, pentru activitatea
dumneavoastr n calitate de celul a unui corp social
Cu mna dreapt fcut pumn ndesa nisipul ntre gingiile victimei sale.
Iar pe ultimul, conchise Wolf, l pregtesc pentru eventualele tale
neliniti metafizice.
Cellalt nu mai mica Ultimul pumn de nisip se-mprtie pe chipul lui
negricios i se-adun n gvanele orbitelor, acoperindu-i ochii injectai de snge
care i se bulbucaser peste msur. Wolf l privea
Ce poate fi mai singur dect un mort opti Wolf.
Ce poate fi mai ngduitor? i mai statornic Hei, domnule Brul, ce
poate fi mai binevoitor? i mai adaptat funciilor sale Mai strin de orice
nelinite?
Se opri, apoi se ridic
Te descotoroseti de ceea ce te stnjenete, primul punct, spuse el, i-l
transformi n cadavru. Aadar ceva perfect, cci nimic nu-i mai perfect, mai

ncheiat dect un cadavru. Asta-i o aciune rodnic O dubl lovitur Wolf

mergea, soarele dispruse. O cea urca lent dinspre pmnt i se tra n valuri
neguroase, n curnd nu-i mai vzu nici picioarele. Simi c solul se ntrete
i apoi calc pe piatr uscat
Un mort, continu Wolf, e ceva bun. E complet.
N-are amintiri. E terminat. Nu eti complet atta timp ct nu eti mort
Simi c drumul urc o pant abrupt Se ridic un vnt care mprtie ceaa,
ncovoiat, Wolf lupta agndu-se, ajutnclu-se acum de amndou minile ca
s poat nainta Era tot mai ntuneric, dar distingea deasupra lui un perete de
stnc aproape perpendicular de care se agau plante crtoare.
Bineneles, e suficient s atepi i uii, spuse Wolf. Tot aa de bine
vom ajunge i noi. Numai c, acolo sau n alt parte Sunt oameni crora le
vine greu s atepte.
Era parc lipsit de peretele vertical i urca ncet. O unghie i se nepeni n
crptura unei pietre. Cu un zvcnet scurt i smulse mna. Degetul ncepu si sngereze i nuntru sngele i zvcnea precipitat
i cnd i vine greu s atepi, spuse Wolf, i cnd i stai n cale ie
nsui, ai motivul i scuza i dac te descotoroseti atunci de ce-i st n
cale De tine nsui
Atingi perfeciunea Cercul se nchide.
Muchii i se contractau n eforturi nebuneti i urca mereu, lipit de
perete ca o musc Plante cu epi tioi i sfiau trupul n mii de locuri.
Epuizat, suflnd din greu, Wolf se apropia de vrf.
Un foc de ienupr ntr-un cmin din crmizi decolorate. Mai spuse
el.
n aceast clip atinse vrful peretelui de stnc i, ca ntr-un vis, simi
sub degete senzaia de frig a carlingii de oel, iar pe chip pala de vnt a
naintrii. Gol n vzduhul ngheat, tremura i clnnea din dini. Sub o rafal
mai violent era ct pe ce s-i dea drumul.
Atunci cnd voi vrea Bolborosi printre dinii strni. ntotdeauna am
tiut s rezist dorinelor
Desclet minile, chipul i se liniti i muchii i se destinser
Dar mor pentru c le-am epuizat
Vntul i smulse trupul din carling i i-l nvrteji prin vzduh.
XXXIV
ATUNCI, spuse Lil, ne facem valizele?
Le facem, spuse Folavril.
Erau aezate pe pat n camera lui Lil. Aveau feele obosite. Amndou
i-apoi, n-o s ne mai ncurcm cu brbai de treab, spuse Folavril.
Nu, spuse Lil. Doar fustangii scrboi. Care tiu s danseze, s sembrace bine, s fie-ntotdeauna rai i s poarte osete roz de mtase.
Sau verde, n ce m privete, spuse Folavril.
i maini de douzeci i cinci de metri lungime, spuse Lil.
Da, spuse Folavril. i-o s-i facem s se trasc.
n genunchi. i pe burt. i-o s ne cumpere blni de vizon, danteluri,
bijuterii i femei de menaj.

 Cu oruri de organdin.
i nu-i vom iubi, spuse Lil. i-o s-i facem s vad asta i nu-i vom
ntreba niciodat de unde au banii.
i dac-s inteligeni, spuse Folavril, i vom prsi.
Va fi grozav, se extazie Lil.
Se ridic i iei cteva clipe. Apoi reveni trgnd dup ea dou enorme
valize.
Iat, spuse, una pentru fiecare.
Niciodat n-o voi putea umple, o asigur Folavril pe prietena ei.
Nici eu, admise Lil, dar d bine. i desigur va fi mai uor de purtat.
i Wolf? ntreb deodat Folavril.
Iat, se-mplinesc dou zile de cnd a plecat, spuse Lil foarte calm Nu
se va mai ntoarce. De altfel, nu mai avem nevoie de el.
Visul meu, spuse Folavril, gnditoare, visul meu este s m cstoresc
cu un pederast plin de bani.
XXXV SOARELE era deja sus cnd Lil i Folavril ieir din cas.
Amndou erau foarte bine mbrcate. Poate un pic cam iptor, dar cu gust. n
cele din urm i lsaser valizele prea grele n camera lui Lil. O s trimit dup
ele.
Lil purta o rochie din ln albastr, care-i mula perfect bustul i
coapsele; o despictur lung ntr-o parte lsa s i se zreasc ciorapii grifumurii. Pantofiori albatri cu noduri de panglic, o poet mare din piele de
cprioar n culori asortate i o egret prins n prul ei blond i completau
inuta Folavril avea un taior negru foarte sever i o bluz cu jabou vaporos,
purta lungi mnui negre i o plrie cu negru i alb. Era greu s nu le
remarci; dar n tot Careul nu era nimeni dect maina, proiectndu-se sinistr
pe cerul gol.
Dintr-un rest de curiozitate i abtur paii pe lng ea. Groapa care
primise amintirile se csca, ntunecat, i aplecndu-se deasupra ei vzur
cum un lichid sumbru o umplea parc sub ochii lor. ncepeau s se disting pe
metalul montanilor dre de rugin ciudat de profunde. Iarba roie ncepea s
creasc iar peste tot pe unde Wolf i Lazuli degajaser terenul ca s-i instaleze
aparatura.
_ N-o s mai reziste mult, spuse Folavril.
_ Nu, spuse Lil. nc un lucru pe care l-a ratat.
_ Poate c a gsit ceea ce cuta, spuse absent Folavril.
_ Da, observ distrat Lil. Poate. S-o tergem.
Se angajar pe drumul lor.
_ De cum vom ajunge ne vom duce s vedem un spectacol, spuse Lil.
Sunt luni de zile de cnd n-am ieit.
_ O! Da, spuse Folavril. Doresc din toat inima. i apoi ne vom cuta un
apartament drgu.
_ Doamne! Spuse Lil. Oare cum de am putut tri att de mult timp cu
nite brbai?
_ E-o nebunie, aprob Lil.

Micuele lor tocuri cnir pe drum imediat ce depir zidul Careului.

Vastul patrulater rmnea pustiu i imensa main de oel se descompunea
ncet n voia furtunilor cerului. La cteva sute de pai spre vest, trupul lui Wolf,
gol i aproape intact, zcea cu faa ntoars spre soare. Capul, rsucit ctre
umr ntr-un unghi neverosimil, prea dezlipit de trup.
Nimic nu rmsese n ochii si larg deschii. Erau goi.

SFRIT