Islamul.

La nceputul secolului al VII-lea, viaa Orientului Apropiat este tulburat de zngnitul de

arme al triburilor arabe, de ieirea lor surprinztoare pe scena istoriei universale.n mai puin
de un secol triburile arabe ies din ntins peninsula de nisip, ndreptndu-se ctre regiunile
fertile din jur: vile Eufratului, Tigrului i Nilului i de aici mai departe pn ating n est
Indul, iar vest Atlanticul, punnd stpnire pe un teritoriu imens. Lucrarea de fa i propune
s trateze fenomenul ce va intra n istorie sub numele generic de Imperiul Arab avnd n
vedere toate aspectele specifice unui astfel de demers. Motivaia studierii acestei pagini din
istoria universal rezid n necesitatea cunoaterii unei culturi care va avea un impact major
asupra evoluiei ulterioare a omenirii.
Istoria Arabiei preislamice este mai degrab una obscur, cele mai importante informaii
referitoare la acest spaiu venind din sursele asiro-babiloniene.De altfel i denumirea de aribi
provine din aceleiai surse1. Termenul de Arabaya folosit pentru prima dat n jurul anului
539 B.C., pentru a desemna satrapia persan2 create n aceast zon.n cultura Greco-roman
locuitorii peninsulei arabe sunt denumii sarakenui (cei care triesc n corturi), aluzie la
caracterul nomad al acestora.n secolele dinaintea erei cretine populaia din Arabia era
departe de a fi unificat, existnd un amestec de triburi ale cror nume s-a pstrat n cteva
texte (n special n Biblie). Populaiile nvecinate foloseau un nume generic comun pentru toi
locuitorii Arabiei, datorit limbei comune i a obiceiurilor, n ciuda diferenelor dintre arabii
sin centru i cei din sud.3n perioada preroman sunt atestate mai multe state (Saba, Main,
Awsan) conduse de regi preoi.n secolul IV A.D. are loc ofensiva etiopian, ce va aduce
aproape ntrega Arabie sub influena etiopienilor 4. Pentru a contracara aceast ofensiva arabii
se liaza cu sasanizii. Acetia vor instaura ncepnd cu 572 un soi de protectorat ce va dura
pn la apariia Islamului.n ceea ce privete structura social, majoritatea populaiei era
format din beduini care erau cresctori de animale i negustori. Erau organizai n triburi
1
2
3
4

care i organizau viaa dup legi cutumiare, cum ar fi cea a vendetei. Principalele orae (mai
degrab aglomerri) erau Mecca i Hedjaz.5

Muhammad s-a nscut n jurul anului 570 la Mecca, 6sediul unui strvechi
sanctuar (templul ptrat construit de Avraam).La vrsta de 6 ani rmne orfan intrnd n grija
unchiului su7, iar la 28 de ani se cstorete cu Khadija, o vduv bogat, cu 10 ani mai n
vrst ca el8. Tribul lui Muhammad, cel al koreisitilor, fusese de generaii paznicul
sanctuarului.La 40 de ani el se retrage ntr-o peter din apropierea muntelui Hira pentru a
medita9. Nu se cunoate data la care Muhammad, a nceput s le predice tovarilor de trib
noua religie, islam. Cuvntul islam nseamn n arab a te supune. El este strns legat, din
punct de vedere etimologic de salaam 10cuvntul care exprim pacea. Islamul nu a generat
opoziie pn cnd Muhammad n-a vorbit cu dispre despre zeitile pgne. Astfel la 622 n
urma unor diferende cu autoritile din Mecca, el este obligat s plece din ora mpreun cu
adepii noii credine11. Acest eveniment va rmne n istorie sub numele de Hegira. Expulzaii
au cutat refugiu la Yatrib, care a devenit oraul profetului su Medina, n limba arab12.
Dup acest episod, Profetul se va ntoarce n oraul su natal i l va supune cu fora armelor.

5
6
7
8
9
10
11
12

Dup moartea lui, arabii s-au simit responsabili de transmiterea mesajului acestuia ctre
popoarele non arabe, misiune ce le-a conferit un sentiment de superioritate.
Cea dinti consecin a apariiei islamului a fost unificarea Arabiei n numele unui
ideal comun. A doua consecin a fost reprezentat de politica de cucerire (n 750 stpnirea
arab se ntindea de la Pirinei pn la graniele Chinei). Muhammad nsui a dat exemplu
printr-o serie de expediii n stepa siro-palestiniana, ncercri soldate ns cu eecuri. Lui
Muhammad i urmeaz la conducere Abu Bakr 13(considerat un adevrat musulman datorit
modului su auster de via) care s-a confruntat cu o serie de revolte n Arabia central, pe
care le-a reprimat ns foarte sngeros14.Ne putem pune ntrebarea n ce msur cuceririle ce
au urmat pot fi calificate drept arabe sau musulmane; istoriografia a demonstrat c aceti
termeni pot fi aplicai simultan; fr islam, arabii n-ar fi reusitdecat infiltrri sporadice n
teritoriile nvecinate, n timp ce islamul s-a pliat perfect pe spiritul rzboinic al arabilor.
Rzboiul dintre Bizan i sasanizi va crea cadrul ideal pentru expansiunea arab. Romanii vor
ctiga o victorie piric dup care vor deveni vulnerabili i vor fi o int uoar pentru nou
putere arab.n ceea ce privete imperiul sasanid situaia acestuia era i mia grav ntruct
pierduser rzboiul. Astfel, n cutare de pmnturi mai mnoase, arabi sub conducerea lui
Abu Sulyan administreaz bizantinilor n 634 o sever nfrngere 15, prin care i deschid calea
cuceririi Siriei. Multe orae s-au supus de bunvoie, arabii fiind privii ca nite eliberatori.
Acest lucru se datora n primul rnd disensiunilor religioase existente atunci n snul
imperiului de la Constantinopol. Tot n 63416 arabii reuesc s desvreasc cucerirea
Palestinei. Siria este supus n totalitate n 64017.n urma victoriei de la Cadisa (637) capitala
sasanida este capturat mpreun cu toat Mesopotamia. Dup uciderea mpratului sasanid,
ntreg imperiul cade n minile arabilor18.n paralel arabii ncearc s ptrund i n Asia Mic
13
14
15 Ibidem , p.33.
16 Mehmet Ablai, op.cit, p. 69.
17 Ibidem .
18 Dominique Sourdel,op.cit,p. 36.

dar nu reuesc s strpung decisiv aprarea bizantin. Incursiunile vor ajunge pn la Acryra
fr ns a o cuceri19. Egiptul este cucerit mai uor dect Persia. Musulmanii se vor aventura
i n rzboiul maritim reuind s cucereasc insulele Cret, Cipru i Rhodos (unde distrug
colosul20). Constantinopolul va fi luat cu asalt de 2 ori (668 i 718) ns noua Roma va
rezista. Astfel la nceputul secolului VII naintarea arab se oprea la munii Taurus.
La nceputul veacului VIII, n contextul unor probleme cu care se confrunta statul
chinez, arabii au forat graniele acestuia, invadnd Turkmenistanul21. Armatele chineze au
ripostat i i-au oprit pe invadatori la Sojdana. Micarea de cucerire fusese oprit aici aa cum
se ntmplase i pe frontul bizantin i n India.Se observ astfel c naintarea arab a fost
rapid n contextul unor adversari slab organizai i ntr-un mediu geografic favorabil.n
momentul n care s-au lovit de adversari bine organizai arabii au fost obligai s bat n
retragere. Totodat ei nu s-au putut adapta unui climat mai rece, fiind de multe ori surprini
de iernile geroase. Cucerirea Tripolienei i ntregului (naintarea ctre ocean) a fost urmat de
o revolt de proporii a berberilor condui de Machina22, fapt ce a determinat retragerea
armatelor. ncepnd cu 688, noul calif Abdu Al-Malik, reuete s recucereasc i s pacifice
Ifrikaya. Treptat ultimele centre de rezisten bizantine sunt anihilate. Berberii nceteaz s li
s emai opun arabilor, ncepnd chiar s lupte alturi de ei.n 711 o avangard format din
berberi musulmani cuceresc zona golfului Algesiras, unde vizigoii ddeau semne de
slbiciune.n ciuda unei armate mai numeroase, vizigoii nu vor reui s opreasc ofensiva
arab datorit lipsei de coeziune dintre diferitele faciuni. Regele Rodrigo este nvins, iar
Sevila, Cordoba i Toledo sunt anexate. Dup cucerirea Peninsulei Iberice, musulmanii trec
Pirineii (714) i cuceresc oraele Garcassonne i Nimes, reuind s ajung pn n apropiere
de Lyon i Autun

23

(725). Dup cucerirea oraului Bordeaux, arabii sunt nvins de Carol

Martel la Poitiers i sunt obligai s abandoneze Languedoc.

19 Ibidem , p.34.
20 Mehmet Ablai, op.cit, p.87.
21 Dominique Sourdel,op.cit,p. 36.
22 Ibidem , p.38.
23 Ibidem

Dup oprirea naintrii lor la Poitiers, arabii s-au retras dincolo de Pirinei. Din cauza
evenimentelor grave din centrul califatului, unde, prin cderea dinastiei Omeiazilor, se
prbuea i un ntreg sistem de conducere, comandanii detaamentelor arabe n-au putu s se
mentinape ntregul cuprins al peninsulei. Ei s-au retras n prile sudice i centrale ale
Spaniei: aici fiecare ef arab i-a delimitat un teritoriu unde s-a aezat mpreun cu ostaii si.
Astfel ncepe n Spania, o epoc de nflorire economic i cultural nentlnit, pn atunci n
istoria islamului, nicieri pe acest imens imperiu. Aceasta nflorire a cuprins teritoriul care
avea centrul politic la Cordoba, iar prinul Abdu er-Rahman al III-lea se intituleaz calif,
astfel nct dominaia acestor prini omeiazi n Spania poart numele de califatul de Cordoba,
durnd de la 756 pn la 1031. Aceast nou formaiune politic afirma ruptura de tradiia
local anterioar24. Funciile administrative, militare i judiciare nu erau ntotdeauna separate,
ele putnd fi ocupate succesiv de acelai persoane care i le transmiteau reciproc. Acest
fenomen se datora excluderii nearabilor din viaa politic.De asemenea btinaii erau exclui
din armat, doar berberii fiind singurii nearabi care aveau voie s lupte. Stpnitorii arabi
aveau s impun supuilor un regim fiscal foarte mpovrtor. Acest fapt fapt a dus la
izbucnirea unor rscoale violente25 cum este cazul celei din anul 817. Arabii instalai n
Spania i rezervau terenurile cele mai bune, de la cmpie sau de pe coast, trimindu-i pe
berberi n muni. Acetia din urm s-au amestecat cu populaia local. Treptat a devenit foarte
greu s deosebeti un arab autentic de un btina islamizat. Evreii i cretinii aveau un regim
tolerat i discriminatoriu. Cultura arab cunoate n aceast epoc un nou avnt prin munca
unor mari savani i oameni de litere. Apar noi doctrine juridice, teologice i mistice privite
iniial cu scepticism de teologii fideli malikinismului.n materie de arta cele mai importante
lucrri sunt marea moschee din Cordoba i reedina Califului.
La nceputul secolului XI civilizaia arab din Spania intr n declin, puterea suveranilor
scznd n contextul unor lupte interne. Prima mare sincop are loc n 1031 cnd califatul
sucomb, teritoriul su fiind mprit n mai multe principate.n anul 1085 oraul Toledo este
cucerit de armatele cretine; era nceputul a ceea ce tradiia istoric va consemna ca
Reconquista. Pentru a folosi o dat simbolic ctre ar marca sfritul efectiv al califatului
arab-asa cum se folosete anul 1453 pentru cderea Bizatului sau 1789 pentru inceputul
epocii moderne n Franta-se poate lua anul 1258 cnd mongolii lui Hulagu cuceresc
24 Ibidem, p.87
25 Mehmet Ablai, op.cit, p.187

Bagdadul26, iar mantia profetului, mbrcat de la calif la calif ca semn al puterii cereti i
pmnteti este smuls depe umerii califului nvins, ars cu mare solemnitate i cenu
aruncat pe Tigru. Gest temerar i spectaculos artnd c puterea arab apus i c ncepe o
nou era n istoria Orientului Apropiat: era mongol.
Expansiunea arab a avut multiple consecine asupra desfurrii ulterioare a
evenimentelor, n special n Europa. Europenii au fost cuprini rapid de un sentiment de
insecuritate la auzul apropierii arabilor. Cine putea s-i opreasc, n condiiile n care cel mai
puternic stat al vremii, Imperiul Bizantin, fusese practic umilit de musulmani? Aceast
ntrebare i-a chinuit pe europeni pn nceputul secolului VIII, cnd o alian a conductorilor
franci, condus de Carol Martel ii nvinge pe arabi la Poitiers. Aceasta adversitate dintre arabi
i cretini va sta la baza celor mai sngeroase rzboaie religioase pe care le-a cunoscut
omenirea: cruciadele. Totui, impactul cel mai mare al arabilor a fost n cultur. Arabii au
tiut s aleag att din cultura elen i elenistica, ct i din strvechile culturi ale Asiei
elementele necesare progresului lor, au reuit s le asimileze i s le dezvolte prin contribuie
proprie, realiznd ceva nou. Algebr, alchimia sunt denumirile arabe ale unor ramuri ale
tiinelor exacte, dezvoltate i adncite cu mult mai trziu de europeni. Europa occidental a
cunoscut civilizaia elen i elenistic mai mult prin universitile din Bagdad, Damasc i
Cordoba i mai puin prin Roma i Bizan. Descoperirile geografice ale spaniolilor,
portughezilor i italienilor ar fi ntrziat, dac arabul Sindebad sau ali confrai de-ai lui n-ar
fi deschis, cu harta i busola n mn, primele drumuri oceanice.
Concluzionnd putem afirma c expansiunea arab a fost unul dintre principale
evenimente ale Evului Mediu i cel mai important din Orientul Apropiat.

26

Expansiunea araba
Expansion under Muhammad, 622632
Expansion during the Rashidun Caliphate, 632661
Expansion during the Umayyad Caliphate, 661750