Carl Wilhelm Scheele

Carl Wilhelm Scheele (n. 9 decembrie 1742 d. 21 mai

1786) a fost chimist suedez de limb german, celebru prin
descoperirea oxigenului i a clorului. Scheele s-a nscut la
Stralsund n 1742, ntr-o familie numeroas: era al aptelea din
cei unsprezece copii ai lui Joachim Christian Scheele i
Margaretha Eleonora. Afacerile tatlui, care era comerciant, nu
mergeau prea bine, ajungnd chiar s vnd la mezat casa n
care locuiau. n ciuda acestor dificulti financiare, n 1748
Scheele i ncepe studiile elementare la o coal privat.
n 1757, Scheele se mut la Gteborg i ncepe s lucreze
ca farmacist. Aici se iniiaz n studiul substanelor chimice. Cu
aceeai srguin i continu pregtirea i la urmtorul loc de
munc: o farmacie din Malm. Aici, Scheele scrie primele sale
lucrri referitoare la cercetrile efectuate, scrieri care nu au
avut nici un ecou.
Profesorul de chimie Anders Jahan Netzius, pe care l
ntlnete tot la Malm, i acord un sprijin valoros
ndemnndu-l s studieze sistematic, oferindu-i chiar
laboratorul su unde vor efectua experiene mpreun.

Joseph Priestley
Joseph Priestley (13 martie 1733 - 6 februarie 1804) a fost
un teolog, filozof natural, educator i teoretican politic englez
care a scris peste 150 de lucrri. Lui Priestley i este atribuit
descoperirea oxigenului, pe care l-a izolat sub form gazoas,
cu toate c i Carl Wilhelm Scheele i Antoine Lavoisier i-au
publicat rezultatele n legtur cu descoperirea acestuia.De
asemenea, el a avut contribuii importante n domeniul
electrictii, scriind una dintre cele mai importante cri despre
istoria electricitii din aceea vreme. n ceea ce privete
activitatea sa ca teolog, a ncercat s combine teismul,
determinismul i materialismul.

n timpul vieii sale, o mare parte din reputaia tiinific a

lui Priestley a avut la baz contribuiile foarte importante ale
acestuia, printre care se numr inventarea apei carbogazoase,
lucrrile scrise despre electricitate i descoperirea unor noi
gaze, cel mai faimos fiind cel numit de Priestley drept aerul
deflogisticat (de fapt, acesta era oxigen). Totui, fermitatea cu
care a aprat i a crezut n teoria flogisticului i a respins primii
pai ai revoluiei chimice l-au izolat de comunitatea tiinific.
tiina, aa cum o percepea Priestley, fcea parte
integrant din teologie, el fiind consecvent n ncercarea de a
combina raionalismul iluminist cu teismul cretin.n textele
sale metafizice, Priestley a ncercat s combine teismul,
materialismul i determinismul, un proiect ce a fost crezut
ndrzne i original.El a crezut c nelegerea corect a
mediului natural ar promova progresul omenirii i ar duce, n
cele din urm, la aa-zisul Milenarism Cretin. Priestley, care a
crezut cu trie n schimbul liber i deschis de idei, a susinut
tolerana religioas i egalitatea drepturilor disidenilor religioi,
care l-a ajutat la descoperirea unitarianismului n Anglia. Natura
controversat a publicaiilor lui Priestley i modul deschis n
care a susinut Revoluia francez au trezit suspiciuni publice i
guvernamentale; acesta a fost nevoit s fug, n 1791, la
Londra, iar apoi n Statele Unite ale Americii, dup ce o mulime
revoltat i-a ars casa i biserica. Priestley i-a trit ultimii zece
ani din via n Comitatul Northumberland din Pennsylvania,
decednd n 1804.
Fiind savant i profesor pe parcursul vieii, Priestley a adus
contribuii semnificative n pedagogie, printre care se numr o
lucrare de referin despre gramatica limbii engleze i alte cri
de istorie i a creat unele dintre cele mai influente cronologii
ale istoriei antice. Aceste scrieri educative alctuiesc categoria
celor mai populare lucrri ale lui Priestley. Totui, o influen
mai durabil au avut-o lucrrile sale metafizice: filozofi
importani ca Jeremy Bentham, John Stuart Mill i Herbert
Spencer l-au considerat ca fiind una dintre sursele primare ale
utilitarismului.