George Washington

Revoluia american
Dup nceperea luptelor n aprilie 1775, Washington apare mbrcat n uniform militar la Al
doilea Congres Continental semnalnd c el este pregtit de rzboi. Washington avea prestigiul,
experiena militar, carisma i prestana militar, reputa ia de a fi un patriot, era sprijinit de
ctre Sudul Americii n special Virginia. Dei nu a cutat explicit s ia comanda i chiar a afirmat
c nu este la nlimea unei astfel de nsrcinri, nu avea nici un competitor
serios. Congresul creeaz Armata Continental pe data de 14 iunie 1775. Propus de ctre John
Adams de Massachusetts, Washington este astfel numit General Maior i ales de
ctre Congres pentru a fi Comandant Suprem. Washington preia comanda Armatei Continentale pe
cmpul din Cambridge, Massachusetts n Iulie 1775, n timpul asediului Bostonului deja n
desfurare. Realiznd c armata sa duce lips disperat de praf de puc, Washington caut alte
surse. Sunt organizate raiduri asupra unor arsenale britanice, inclusiv unele n Caraibe i se
ncearc producerea local a prafului de puc. Ctre sfr itul lui 1776 sunt obinute 2,5 milioane
de livre, majoritatea din Frana, o cantitate abia adecvat fa de nevoile armatei. Washington
reorganizeaz armata i i foreaz pe englezi s se retrag prin instalarea artileriei pe nl imile
din Dorchester Heights care dominau oraul. Britanicii evacueaz Bostonul i Washington i mut
armata la New York. Dei negative n aprecierile referitoare la Congresul Continental, ziare
britanice ludau caracterul lui Washington i calit ile sale de comandant militar. Acestea erau
articole ndrznee despre un general inamic care comanda o armat aprnd o cauz despre care
muli britanici credeau c va ruina imperiul britanic. Refuzul lui Washington de a se implica politic,
ntrea reputaia acestuia de om total dedicat misiunii sale militare i deasupra luptelor diverselor
faciuni.
n august 1776, generalul britanic William Howe lanseaz o campanie masiv naval i terestr cu
scopul de a ocupa New York-ul i propune un acord negociat. Armata Continental sub comanda lui
Washington angajeaz inamicul pentru prima dat ca armat a Statelor Unite, de curnd declarate
independente. Btlia de la Long Island, cum a rmas n istorie, a fost cea mai mare btlie din
ntregul rzboi. Retragerea n timpul nopii n urma btliei peste East River fr nicio pierdere
uman sau material este vzut de ctre unii istorici ca una din cele mai mari realizri militare
ale lui Washington. Aceast victorie britanic precum i alte cteva l determin pe Washington s
plece din New York i peste New Jersey, ceea ce risc soarta Armatei Continentale. n 25
decembrie 1776, noaptea, Washington organizeaz un contraatac, conducnd for ele americane
peste Delaware River i captureaz n Trenton, New Jersey, 1000 de Hessians, (mercenari
germani, soldai de elit, n slujba britanicilor). Urmeaz o alt victorie la Princeton la nceputul lui
ianuarie. Aceste victorii nu sunt suficiente pentru c tigarea rzboiului, mul i solda i nu se mai
nroleaz la expirarea termenului sau dezerteaz n cursul aprigei ierni. Washington reorganizeaz
armata cu recompense crecute pentru cei care rmn i pedepse pentru dezertare, ceea ce ridic
sensibil numrul trupelor disponibile pentru urmtoarele btlii. For e britanice nfrng trupele lui

Washington n btlia de la Brandywine la 11 septembrie 1777. Howe l pclete pe Washingon i

mrluiete practic nestingherit n Philadelphia n 26 septembrie. Armata lui Washington atac
fr succes garizoana britanic din Germantown la nceputul lui octombrie. ntre timp, Burgoyne,
izolat, ndeprtat de Howe, este prins n capcan i forat s se predea cu ntreaga lui armat
la Saratoga, New York. Acesta este un eveniment major, care determin Frana s rspund la
nfrngerea lui Burgoyne prin intrarea n rzboi, aliat deschis cu America i transformnd
Rzboiul Revoluionar ntr-un conflict mondial major. Pierderea ora ului Philadelphia de ctre
Washington determin unii membri ai Congresului s discute nlturarea acestuia de la comand.
Aceast ncercare eueaz ns, dup ce suporterii si se raliaz n aprarea acestuia. Armata lui
Washington i aaz tabra la Valley Forge n Decembrie 1777 i rmne acolo pentru
urmtoarele ase luni. n cursul iernii 2500 de oameni dintr-un efectiv de 10000 de oameni mor de
frig i boli. Totui, primvara urmtoare armata iese din tabra de la Valley Forge n ordine, n
parte mulumit unui program de instruire pe scar larg, supravegheat de ctre Baronul von
Steuben, un veteran al statului major prusac. Britanicii evacueaz Philadelphia pentru a se
ndrepta spre New York dar Washington i atac la Monmouth i i oblig s se retrag de pe
terenul de lupt. Dup aceasta britanicii continu s se ndrepte spre New York n timp ce
Washington i scoate armata din acest ora. n vara lui 1779 la cererea lui Washington, generalul
John Sullivan lanseaz o decisiv campanie a pmntului prjolit care distruge cel puin 40 de
aezri ale indienilor Iroquois n actuala zon central i superioar a statului New York, ca
rspuns la atacurile indiene i ale loialitilor mpotriva aezrilor americane cu ceva timp n urm.
Washington d lovitura de graie britanicilor n 1781, dup ce o victorie naval francez le permite
americanilor s ncercuiasc armata britanic n Virginia. Predarea britanicilor la Yorktown n
octombrie 1781 marcheaz sfritul majoritii ostilitilor. Dei cunoscut pentru succesele din
timpul rzboiului, Washington a suferit multe nfrngeri pn s ias victorios din rzboi.
n martie 1783, Washington i folosete influena pentru a dispersa un grup de ofi eri care
ameninau s confrunte congresul n legtur cu ntrzieria pl ii soldelor. Prin Tratatul de la
Paris, semnat in decembrie acelai an, Marea Britanie recunoa te independen a Statelor Unite.
Washington i dizolv armata i pe 2 noiembrie le adreseaz solda ilor si un elocvent discurs de
rmas bun. n noiembrie 25, britanicii evacueaz New York City i Washington i guvernatorul
preiau posesia. n decembrie 4 la Fraunces Tavern Washington i ia formal rmas bun de la
ofierii si iar n decembrie 23, 1783 imitndul pe generalul roman Cincinnatus demisioneaz din
funcia de comandant suprem. Washington a fost un exemplu republican ideal al cet eanului
conductor care refuz puterea. n timpul acestei perioade conform Articles of Confederation,
precursoarele Constituiei, nu exista nc funcia de preedinte al Statelor Unite. Retragerea lui
Washington la Mount Vernon a fost de scurt durat. A fcut o expediie exploratorie la
frontiera vestic n 1784, a fost apoi convins s participe la conven ia constitu ional
n Philadelphia n vara lui 1787 i a fost ales unanim preedinte al Conveniei. S-a implicat doar
puin n dezbateri (chiar dac a votat pentru sau mpotriv la diferite articole de lege), dar naltul
su prestigiu a meninut colegialitatea i a inut delega ii la munca lor. Delega ii la conven ie au
creat funcia de preedinte cu gndul la Washington i i-au ngduit acestuia s defineasc postul
odat ales. Dup convenie suportul acestuia pentru constitu ie i-a convins pe mul i inclusiv
legislativul Virginiei s voteze pentru ratificare, noua constitu ie a fost n final ratificat de toate
cele 13 state de la acea vreme.