CUM A FOST PEDEPSIT GEIRALD CEL LA

A fost odat un cavaler srman care avea muli copii i-i venea tare greu s le
aduc destule de-ale gurii. ntr-o bun zi i trimise pe fiul cel mare, Rosald, un tnr
curajos i cinstit, cu treburi n oraul nvecinat i aici Rosald l ntlni pe un flcu pe
nume Geirald cu care se mprieteni.
Geirald era fiul unui bogtan care era mndru de feciorul su i toat viaa l
lsase s fac ce-i trecuse prin cap; din fericire pentru tatl su, Geirald era ns
prevztor i cu bun sim i nu irosea banii aa cum ar fi fcut ali tineri bogai. De la
o vreme l btea gndul s cltoreasc n ri strine i dup ce vorbi un timp cu
Rosald, l ntreb pe acesta dac nu dorea s-l ntovreasc n cltorie.
Nimic nu mi-ar plcea mai mult, rspunse Rosald, cltinnd din cap a prere
de ru, dar tatl meu este foarte srman i nu mi-ar putea da niciodat banii
trebuincioi.
Dac-i vorba doar despre asta, stai linitit! strig Geirald. Tata are atia bani
c nu tie ce s mai fac cu ei i o s-mi dea ci doresc pentru amndoi. Att doar c
se cuvine s-mi fgduieti ceva, i anume c dac vom avea vreo aventur, vei lsa
faima i cinstea n seama mea.
Da, firete, aa este drept, rspunse Rosald cruia nu-i psase niciodat s
ias n fa. Nu pot pleca ns nainte de a le spune prinilor mei. Sunt sigur c m
vor crede norocos c mi s-a ivit un astfel de prilej.
De ndat ce-i isprvi treburile, Rosald se grbi ctre cas. Prinii fur
ncntai s aud despre norocul lui; tatl i drui sabia sa, care ruginise de cnd nu
mai fusese folosit, iar mama se ngriji de vesta lui de piele.
Ai grij s-i ii fgduiala pe care i-ai fcut-o lui Geirald, spuse ea lundu-i
rmas bun, i orice s-ar ntmpla s nu-l trdezi.
Rosald plec plin de veselie i n ziua urmtoare el i Geirald pornir n cutarea
aventurilor. Spre dezamgirea lor, inutul n care triau era att de bine crmuit, c ar
fi fost greu s se ntmple ceva ieit din comun. De ndat ce trecur ns hotarul n
alt mprie, totul le pru descumpnitor i n afara legilor.
Nu ajunseser prea departe i, trecnd peste un munte, ntrezrir civa brbai
narmai, ascuni printre copaci n drumul lor, i-i amintir istoriile pe care le
auziser despre o ceat de doisprezece tlhari care-i pndeau pe cltorii bogai.
Tlharii erau mai degrab fiare slbatice dect oameni i triau undeva n vrful
muntelui, n peteri i vizuini spate n pmnt. Toi purtau acelai nume, Hankur,
i se deosebeau unul de cellalt prin numele unei culori albastru, gri, rou i aa mai
departe, afar de cpetenia lor creia i se spunea Hankur cel nalt. Toate acestea i
multe altele le revenir n minte celor doi tineri, cnd vzur sbiile scnteind n
lumina lunii.
Este cu neputin s ne luptm cu ei sunt doisprezece, iar noi numai doi,
opti Geirald, oprindu-i calul n drum. Mai bine ne-am ntoarce i am lua-o pe
drumul de jos. Ar fi o prostie s ne riscm vieile n felul acesta.
Nu putem s ne ntoarcem, rspunse Rosald, cci ne va fi ruine s mai
privim vreodat n ochii cuiva i apoi este un prilej grozav s artm de ce suntem n
stare. Eu zic s ne legm caii aici i s ne crm pe stnci, ca s putem prvli
bolovani peste tlhari.

 Da, am putea ncerca asta, iar dac s-ar ntmpla ceva ru am putea fugi cu
caii, ncuviin Geirald.
Aa nct se crar pe stnci, grijulii i fr cel mai mic zgomot.
Tlharii stteau pregtii, ateptnd ca dintr-o clip n alta s-i vad victimele
aprnd de dup cotul aflat la civa metri mai ncolo, cnd o ploaie de bolovani se
prvli peste capetele lor i omor jumtate din ceat. Ceilali se repezir pe stnc,
dar cnd ajunser n vrf, sabia lui Rosald se roti i bandiii se rostogolir unul dup
altul n vale. n cele din urm, cpetenia reui s ajung sus i, prinzndu-l pe Rosald
de mijloc, i arunc sabia ct acolo, dup care se luptar cu disperare, apropiindu-se
tot mai mult de margine. Se prea c, fiind mai firav, Rosald va cdea negreit n
prpastie, cnd el trase cu mna stng sabia tlharului din teac i i-o mplnt n
inim. Lu apoi de la acesta un inel frumos cu o nestemat mare i-l puse pe degetul
lui.
Vestea despre fapta minunat se rspndi curnd n tot regatul i oamenii opreau
adesea calul lui Geirald i-i cereau ngduina de a vedea inelul tlharului, despre care
se spunea c fusese furat de la tatl regelui lor. Iar Geirald le arta inelul cu mndrie
i le asculta vorbele de laud i nimeni n-ar fi bnuit vreodat c altcineva i ucisese
pe bandii.
Peste cteva zile tinerii prsir regatul i intrar n altul, unde ar fi dorit s
poposeasc pn la sfritul iernii, cci Geirald era comod i nu vroia s cltoreasc
prin ghea i zpad. Numai c regele rii aceleia nu le ddu ngduina de a poposi
dect cu condiia ca pn la sfritul iernii s fac dovada curajului despre care auzise
attea. Rosald se bucur la aceast veste, iar Geirald socoti c atta vreme ct Rosald
va fi alturi de el, totul va merge strun. Amndoi se plecar adnc i rspunser c
ndatorirea regelui era s porunceasc i a lor s se supun.
Bine, atunci, spuse maiestatea sa, iat ce doresc s facei. n partea de
miaznoapte a regatului meu, spre rsrit, slluiete un uria care are un toiag de
fier lung de douzeci de iarzi1 pe care l mnuiete aa de iute, c nici mcar cincizeci
cavaleri nu ar avea sori de izbnd mpotriva lui. Cei mai viteji i mai puternici tineri
de la Curtea mea au czut sub loviturile toiagului su, dar fiindc voi i-ai nfrnt aa
lesne pe cei doisprezece tlhari, socotesc c pot ndjdui c-l vei putea birui pe uria.
Vei pleca peste trei zile.
Vom fi gata, maiestate, rspunse Rosald, ns Geirald tcu.
Cum e cu putin s ne luptm cu un uria care a omort cincizeci de
cavaleri? strig Geirald dup ce ieir din castel. Regele vrea doar s scape de noi!
Ne va lsa n pace trei zile sta-i norocul nostru , aa nct vom avea timp
berechet s trecem hotarele regatului i s nu ne mai poat prinde.
Poate c nu vom izbuti s-l ucidem pe uria, dar fr ndoial c nu putem da
bir cu fugiii nainte de a ncerca, zise Rosald. De altminteri, gndete-te ce grozav ar
fi dac am izbuti s-l ucidem! tiu ce fel de arm voi folosi. Vino acum cu mine i o
s am eu grij de asta.
i lundu-i tovarul de bra, Rosald l duse ntr-o prvlie de unde cumpr o
bucat de fier aa de mare, c de-abia o puteau ridica amndoi. Izbutir totui s-o
1 Aproximativ 18 metri (n. trad.).

duc la un fierar, unde Rosald porunci s i se fac din ea o ghioag groas cu o epu
ascuit la un capt. Dup ce aceasta fu gata i pe placul lui, o lu acas sub bra.
n zorii celei de-a treia zi, tinerii plecar la drum i n a patra zi ajunser la
petera uriaului nainte ca acesta s se fi trezit. Auzind pai, uriaul se ridic i veni
la intrare s vad cine era, iar Rosald, ateptndu-se la asta, i ddu o asemenea
lovitur n frunte, c uriaul se prbui la pmnt. Apoi, nainte de a se putea ridica
din nou, Rosald i scoase sabia i-i tie capul.
Pn la urm n-a fost greu, vezi? spuse el ntorcndu-se spre Geirald.
i bgnd capul uriaului ntr-o desag de piele atrnat n spate, pornir ctre
castel.
Cnd se apropiar de poart, Rosald scoase capul din desag i i-l ddu lui
Geirald pe care l urm naintea regelui.
Uriaul nu te va mai supra, spuse Geirald innd capul n mn.
Iar regele l mbri i-l srut i strig vesel c era cel mai viteaz cavaler din
toat lumea i c se cuvenea s dea un osp n cinstea lui i a lui Rosald, iar fapta lor
mrea s fie vestit n ntreg regatul. Inima lui Geirald crescu de bucurie i aproape
c uit c Rosald, i nu el, l omorse pe uria.
Dup o vreme se auzi c o domni frumoas care tria n castel va fi de fa la
osp, nsoit de douzeci i patru de fecioare ncnttoare. Domnia era regin n
inutul ei, dar deoarece prinii i muriser cnd era copil, fusese lsat n grija
acestui rege, care i era unchi.
Acum ajunsese la vrsta la care i-ar fi putut crmui regatul, ns supuilor ei nu
le plcea s fie condui de o femeie i spuseser c trebuie s-i gseasc un so care
s-o ajute. Prin dup prin se oferiser, dar tnra regin nu-l alese pe nici unul i le
spuse sfetnicilor c dac trebuie s aib un so, l va alege singur, cci negreit nu se
va mrita cu cei pe care i propuseser ei. Sfetnicii rspunser c atunci mai bine ar
crmui singur, iar regina care nu se pricepea defel la treburile regatului, fu att de
tulburat, c n cele din urm se lipsi de tot i se duse la unchiul ei.
Auzind acum c doi tineri l uciseser pe uria, inima i se umplu de admiraie
pentru vitejia lor i spuse c dac se va ine vreun osp, va veni negreit.
Se inu de cuvnt i veni, iar cnd ospul se isprvi l rug pe rege, protectorul
ei, s le ngduie celor doi viteji care-i uciseser pe tlhari i pe uria s lupte a doua
zi n turnir cu unul dintre pajii ei. Regele i ddu bucuros consimmntul i porunci
s se pregteasc iute terenul, nendoindu-se nici o clip c cei doi mari lupttori vor
fi nerbdtori s profite de prilejul acela pentru a-i spori faima. Nu bnuia ns c
Geirald fcu tot ce-i sttu n putin s-l conving pe Rosald s se strecoare n tain
afar din castel noaptea pentru c, spunea el, cred c nu sunt deloc paji, ci cavaleri
vestii i cum putem noi, att de tineri i nencercai, s le facem fa?
Cinstea va fi cu att mai mare dac vom nvinge, rspunse Rosald dar
Geirald nu vru s asculte i spuse c nu-i pas de cinste i c prefer s fie n via
dect s se bucure de toat cinstea din lume fcut morman pe sicriul lui.
El dorea s plece i ntruct Rosald jurase s-i in tovrie, trebuia s-l
nsoeasc.

Rosald se necji mult auzind vorbele acelea, totui tiu c nu avea rost s
ncerce s-l conving pe Geirald i ncepu s se gndeasc la o cale prin care s
mpiedice fuga ruinoas. Deodat chipul i se lumin:
Haide s ne schimbm armurile, spuse el, i voi lupta eu, n vreme ce tu te
vei bucura de toat cinstea. Nimeni nu va ti adevrul.
La aceasta, Geirald consimi bucuros.
Chiar dac Geirald avusese sau nu dreptate cnd se gndise c aa-zisul paj era
de fapt un cavaler vestit, fu limpede c sarcina lui Rosald era una foarte grea. De trei
ori cei doi lupttori se izbir cu putere, fcnd caii s se clatine. O dat, Rosald
dobor coiful potrivnicului su, primind n schimb o asemenea lovitur c se legn n
a. Strigte se nlau din rndul privitorilor, pe cnd mai nti unul, apoi cellalt
cavaler preau s dobndeasc victoria, dar pn la urm Rosald i mplnt sulia n
armura care acoperea pieptul adversarului su i-l rsturn.
Fr cai! Fr cai! striga mulimea, iar Rosald desclec i-i ajut adversarul
s se ridice.
n agitaia care urm, lui Rosald i fu lesne s se strecoare i s-i napoieze lui
Geirald armura, iar acesta, purtnd platoa zgriat i prfuit dup lupt, rspunse
chemrii regelui de a veni naintea sa.
Ai fcut ce ateptam de la tine, spuse suveranul, iar acum alege-i rsplata.
V-a ruga, sire, s-mi acordai mna reginei, nepoata voastr, rspunse
tnrul, fcnd o plecciune adnc, i-i voi apra regatul de toi dumanii.
Regina nu ar putea alege un so mai bun, ncuviin regele, i dac ea
consimte, o voi face i eu la rndul meu.
Zicnd acestea se ntoarse spre regin care nu fusese de fa la lupt i tocmai se
strecurase ntr-un jil de-a dreapta sa. Privirea domniei era ptrunztoare i i se pru
c brbatul care sttea naintea ei, orict de nalt i de chipe ar fi fost, se deosebea n
multe feluri, i mai ales ntr-unul anume, de cavalerul care luptase n turnir. Ea nu
putea nelege cum s-ar fi putut s existe vreo nelciune, iar motivul pentru care
adevratul nvingtor era gata s renune la rsplata sa n folosul altuia era i mai de
neneles. Ceva din inima ei o preveni s aib grij, aa nct rspunse:
Poate c dumneata eti mulumit, unchiule, dar eu nu sunt. Mai am nevoie de
nc o dovad. S-i lsm pe cei doi tineri s se lupte acum ntre ei. Eu doresc s m
mrit cu acela care i-a omort pe tlhari i pe uria i care l-a nvins pe pajul meu.
Geirald pli, auzind vorbele acelea. tia c acum nu mai avea scpare, cu toate
c nu se ndoia nici o clip c Rosald i va fi credincios pn la capt. n ce fel ns ar
fi putut Rosald nela privirile iscoditoare ale regelui i ale Curii sale, ba chiar mai
mult dect att, pe ale tinerei regine, care, simea el nelinitit, l bnuise de la bun
nceput?
Cei doi se luptar n turnir i, n ciuda temerilor lui Geirald, Rosald se nfrn i
porni doar atacuri ce nu intenionau s izbuteasc, ncasnd n acelai timp lovituri pe
care le-ar fi putut para de fapt cu uurin. n cele din urm, dup o demonstraie de
mare mpotrivire, Rosald se prbui la pmnt. i fcnd aceasta tia c renun nu
numai la faima care era pe drept a lui, ci i la mna reginei, care era mai de pre.
Geirald nu atept s vad nici mcar dac Rosald fusese rnit, ci se duse drept
la peretele unde flutura stindardul regal i ceru rsplata care acum i se cuvenea.

Mulimea de privitori se ntoarse ctre regin, ateptnd s-o vad cobornd i

nmnndu-i nvingtorului un trofeu. Spre mirarea tuturor, ea zmbi doar cu graie i
spuse c nainte de a se mrita, se mai cuvenea trecut o ncercare final. ntr-un
ultim turnir, Geirald i Rosald aveau s ntlneasc fiecare cte un cavaler de la
Curtea regelui i acela care va putea s-i doboare potrivnicul de pe cal va fi alesul ei
i stpnul regatului. Se hotr ca turnirul s aib loc a doua zi la ceasurile zece.
Toat noaptea, Geirald umbl nainte i napoi prin odaie, nendrznind s
nfrunte lupta care-l atepta i ncercnd din rsputeri s gseasc o cale prin care s
scape de ea. Ct fu noaptea de lung, se plimb fr odihn de la u la fereastr, iar
cnd sunar trmbiele i lupttorii intrar n aren, doar el lipsea. Regele trimise soli
s vad ce se ntmplase cu el i fu gsit tremurnd de fric, ascuns sub pat. Dup
aceasta nu mai fu nevoie de nici o alt dovad. Turnirul fu socotit inutil, iar regina se
art mulumit i gata s-l ia pe Rosald de brbat.
Ai uitat un lucru, spuse ea cnd rmaser singuri. Am recunoscut pe degetul
tu de la mna dreapt inelul tatlui meu, furat de Hankur cel nalt, i am tiut c tu,
iar nu Geirald, l-ai ucis pe uria. Eu am fost pajul care s-a luptat cu tine i din nou am
vzut inelul pe degetul tu, dar inelul acela lipsea de pe degetul lui cnd a venit s-i
cear rsplata. De aceea am poruncit lupta dintre voi doi, dei credina ta fa de
cuvntul dat a fcut ca planul meu s dea gre i a trebuit s ncerc altceva. Brbatul
care i ine jurmntul cu orice pre este unul n care pot avea ncredere, att eu, ct
i poporul meu.
Aa nct se cstorir i se ntoarser n regatul lor pe care l crmuir bine i
fericii. Dup muli ani, un srman ceretor btu la porile palatului, cernd bani n
amintirea zilelor de altdat era Geirald.