n vara anului 1752 pe timpul unei furtuni, Franklin a
nlat un zmeu special confecionat i a constatat apariia unor puternice scntei electrice la captul frnghiei izolate de pmnt, verificnd n felul acesta ncrcarea electric a norilor i natura electric a trsnetului. n vederea protejrii mpotriva trsnetului, Franklin a propus fixarea pe cldirile nalte a paratrsnetului. Paratrsnetul din mintea lui Franklin era format dintr-o bar metalic aezat pe vrful caselor i legat cu o srm de pmnt; astfel curentul captat din atmosfer se descarc n pmnt. Prima instalaie a paratrsnetului o construise pe casa comerciantului West din Philadelphia, n anul 1760. Vergeaua de oel avea lungimea de 3 metri i un diametru de 27 cm. n anul 1782 oraul numra 400 de paratrsnete. Toate edificiile publice erau dotate cu paratrsnete, n afar de ambasada Franei, care ignora importana lui. n ziua de 27 martie 1782,cldirea ambasadei era ns lovit de trsnet i un soldat omort. De urgen, ambasadorul a hotrt instalarea paratrsnetului lui Franklin. De atunci, paratrsnetul a devenit o instalaie indispensabil construciilor de toate tipurile, fie c era vorba de construcii nalte, de turnuri de transmisiuni, de vile sau cabane situate pe muni.