TRATATUL DESPRE PREOIE AL SFNTULUI IOAN GUR DE AUR

I IMPORTANA LUI PENTRU SLUJIREA PREOEASC

Sfntul Ioan Gur de Aur este, indiscutabil, unul din marii Prini ai primului
mileniu cretin i ai Bisericii cretine din totdeauna.
S-a nscut n Antiohia, n perioada 344-354 (prerile unanime ale majoritii
specialitilor plaseaz naterea Sfntului Ioan Gur de Aur cel mai probabil n anul 354),
rmne orfan foarte de timpuriu, tatl su moare curnd dup naterea sa, beneficiaz de grija,
creterea i educaia mamei sale, Antuza, o femeie foarte virtuoas i o mam dedicat, fapt
care-i aduce preuirea i admiraia venit chiar din partea pgnilor, avnd n vedere originea
sa, provenind dintr-o familie bogat, are posibilitatea s studieze la importante coli ale
vremii, audiind mari maetri de retoric, printre care i pe faimosul retor Libanius, precum i
pe filosoful Andragaiu. Dup ce i ncheie educaia retoric, tnrul Ioan se dedic aproape
n totalitate ascezei i studierii Sfintei Scripturi, maestru i ndrumtor fiindu-i printre alii
Diodor din Tars. Avnd n vedere mentalitatea ntlnit la unii tineri ai vremii potrivit creia
mijlocul cel mai potrivit de desvrire era considerat asceza, Ioan nu face excepie din acest
punct de vedere i se dedic ascezei, dar n special dup trecerea la cele venice a mamei sale,
practicnd viaa eremitic n munii din apropierea Antiohiei vreme de patru ani1.
n anul 381 episcopul Meletie al Antiohiei l hirotonete diacon, iar cinci ani mai
trziu, episcopul Flavian l hirotonete preot, ncredinndu-i-se sarcina de a se ocupa de
catehizarea credincioilor, devenind predicator al catedralei din Antiohia, responsabilitate pe
care o ndeplinete cu pricepere i zel.
n anul 397, pentru renumele pe care l ctigase este ales episcop al
Constantinopolului, fiind hirotonit arhiereu pe 26 februarie 398 de ctre episcopul Teofil al
Alexandriei.
n scaunul episcopal al Constantinopolului continu ceea ce ncepuse, nc diacon
fiind, la Antiohia, activitatea de scriitor i predicator, iar pe de alt parte, se ridic mpotriva
abuzurilor i nedreptilor de tot felul, necrund nici pe cei de la curtea imperial, ceea ce i
atrage antipatia i dispreul acestora. Datorit zelului su ntru cele duhovniceti i atitudinii
sale care nu cunotea compromisul n relaiile cu curtea imperial, la care se adaug intrigile
dumanilor si, Sfntul Ioan Gur de Aur este exilat mai nti n Armenia Mic, la Cucuz pe
1

. Pr. Prof. Dr. Ioan G. Coman, Patrologie, Sfnta Mnstire Dervent, 1999, pp. 133-134;

20 iunie 404, iar trei ani mai trziu este trimis ntr-un al loc de exil, la Pityus, pe malul de
rsrit al Mrii Negre, ns n drum spre aceast localitate i afl sfritul n localitatea
Comana, n Pont, pe 14 septembrie 4072, ultimele sale cuvinte fiind slav lui Dumnezeu
pentru toate .
Opera Sfntului Ioan Gur de Aur este vast, primele sale lucrri scrise fiind
lucrri de aprare a vieii monahale, ndreptate mpotriva celor care criticau aceast form de
vieuire. nzestrat cu darul ales al cuvntului, s-a folosit de acesta ca de un instrument pentru
manifestarea propriei sale gndiri. Genul care l consacr pe Sfntul Ioan Gur de Aur este cel
omiletic n care a fost un adevrat maestru, omilia slujindu-i n special pentru exegeza
scripturistic n care se manifest spiritul colii din Antiohia n care accentul cade mai mult pe
istoria, dect pe spiritul textului scripturistic 3. Alturi de omiliile exegetice se remarc de
asemenea cele teologice, omiliile catehetice, cele morale i cele liturgice, toate acestea
precum i angajarea sa social-moral, materializat n sensibilitatea i disponibilitatea fa de
aproapele, au fcut din Ioan Gur de Aur oratorul cretin prin excelen, fiind considerat unul
din Prinii marcani ai Bisericii de Rsrit.
ns, poate, cea mai important lucrare a Sfntului Ioan Gur de Aur este
nendoielnic tratatul Despre Preoie, tratat ce reprezint capodopera teologic i
deopotriv, literar a Sfntului Ioan Gur de Aur, dintre toate lucrrile de acest gen, aceasta
fiind considerat opera sau tratatul clasic despre Preoie i slujirea preoeasc, alctuire n care
se poate observa, nu date seci de birou, ci condensarea unor frmntri i experiene din
care noi, cei de azi, avem poate nu att de nvat, ct de sorbit suflare de via nou, putere
de nlare spre culmile preoiei patristice 4.
Tratatul, scris ntre 381-386 n perioada cnd era diacon, este alctuit sub form
de dialog, personajele tratatului fiind Ioan, adic autorul, i un oarecare Vasile care provenea
dintr-o familie bogat, i fcuse studiile n oraul natal, Antiohia i care a fost hirotonit preot,
ntr-un fel, la ndemnul prietenului su Ioan5.
Tratatul Despre Preoie al Sfntului Ioan Gur de Aur este structurat n ase
Cri, fiecare Carte fiind mprit la rndul ei n mai multe capitole.

. Claudio Moreschini, Enrico Norelli, Istoria literaturii cretine vechi greceti i latine, II-1, Trad. de Elena
Caraboi, Doina Cernica, Emanuela Stoleriu i Dana Zmosteanu, Ed. Polirom, Iai, 2004, pp. 173-174;
3
. Ibidem, p. 176;
4
. Pr. Prof. Ioan G. Coman, Sensul Preoiei la Sfinii Prini, n Studii Teologice, II (1949), nr. 9-10, p. 742 ;
5
. Sfntul Ioan Gur de Aur, Tratatul despre Preoie, I, 3, n vol. Despre Preoie, Traducere, introducere i note
de Pr. Dumitru Fecioru, Ed. Institutului Biblic i de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne (IBMBOR),
Bucureti, 1998, pp. 32-33;

Astfel, Cartea nti cu apte capitole i Cartea a doua are opt capitole, crora le putem
atribui titlul comun Cartea justificrii , ntruct coninutul lor ideatic ne istorisete despre
nelciunea pe care o folosete Sfntul Ioan pentru al determina pe prietenul su Vasile s
primeasc hirotonia n preot, despre nvinuirile pe care acesta i le aduce prietenului su Ioan
din pricina acestei nelciuni, precum i despre aprarea sau mai degrab justificarea pe care
Sfntul Ioan gsete de cuviin s o prezinte prietenului su Vasile cu privire la fapta sa,
artnd printre altele c din dragoste pentru Hristos i pentru a-i feri de ocar pe cei care l-au
ales, a fugit de Preoie6.
Cea de-a treia Carte, structurat pe nou capitole, ne introduce deja, n ceea ce am
putea numi sublimul slujirii preoeti, de aceea i putem atribui titlul Sublimitatea Preoiei i
ndatoririle preotului . ntlnim n aceast a treia Carte capitole n care Sfntul Ioan Gur de
Aur mrturisete c Preoia cretin este lucru nfricotor , preoii cretini fiind druii cu
slujirea celor mai mari daruri ale lui Dumnezeu , iar ca mrturie a mreiei Preoiei
cretine, autorul ne aduce drept exemplu pe Sfntul Pavel, marele Apostol al lui Hristos, care
se temea cnd se uita la mreia preoiei 7.
Cartea a patra, ca de altfel i cea de-a cincea, abordeaz una dintre cele trei
responsabiliti ale pstorului de suflete, responsabilitatea nvtoreasc, de propovduirii
cuvntului lui Dumnezeu, de aceea aceste dou cri, avnd n vedere coninutul lor, pot fi
numite expresiv Crile propovduirii cuvntului dumnezeiesc . Cu privire la aceast
lucrare predicatorial a preotului, Sfntul Ioan Gur de Aur subliniaz faptul c preotul
trebuie s fie un foarte bun predicator cunoscnd dialectica, avnd model pe marele Pavel,
strlucit predicator. Totodat, autorul insist asupra necesitii pregtirii temeinice a predicii
pentru a fi puternic n cuvnt i de folos credincioilor si, i nu n ultimul rnd spre a fi pe
plac lui Dumnezeu.
Ultima carte a tratatului, cea de-a asea, pe care o putem numi Despre viaa
moral a preotului , scoate n relief uriaa rspundere pe care preotul o are naintea lui
Dumnezeu cu privire la pstorirea cu vrednicie a credincioilor si, pentru care nu este
suficient s fii un bun predicator, ci se impune cu necesitate ca i viaa preotului s fie una
pilduitoare i ziditoare.
Cuprinsul tratatului Despre Preoie este aadar, de o bogie deosebit i de o
expresivitate inegalabil. Dintre toate temele tratatului, alegem s vorbim n cele ce urmeaz

. Ibidem, II, 5, 7, pp. 52, 57;

. Ibidem, III, 4, 6, 7, pp. 63, 66, 68 ;

despre trei dintre ele, care ni se par mai evidente, sublimitatea Preoiei, viaa moral a
preotului i preotul propovduitor al cuvntului lui Dumnezeu.
A. Sublimitatea Preoiei
n general, sublimitatea, sublimul este definit n raport cu dou realiti, cu
spectacolul grandorii, al mreiei, realitate care este nsoit de sentimentul nimicniciei, al
neputinei, i uneori chiar al fricii, i cu spectacolul puterii nsoit de contiina unui elan, a
unui adaos de via, a unei puteri personale dobndite prin sentimentul siguranei ce-l capei
prin prezena unei puteri n afar de tine, a lui Dumnezeu 8.
Vorbind despre Preoie, Sfntul Ioan Gur de Aur ne spune c aceast slujire este
sublim i este cel mai mare semn al dragostei de Hristos . Ea se svrete pe pmnt,
dar are rnduiala cetelor cereti i este o slujb mai mare dect slujba ngerilor 9. Att
de mare este Preoia, nct fr aceast slujire pe care omul o primete de la Dumnezeu, ar fi
cu neputin dobndirea cununilor celor cereti de ctre credincioi. Acest lucru l afirm
lmurit Sfntul Ioan atunci cnd spune: Dac nu poi intra n mpria cerurilor, de nu te
nati din nou din ap i din Duh (Ioan III, 5), dac pierzi viaa venic, de nu mnnci trupul
Domnului i nu bei sngele Lui (Ioan VI, 54), iar dac toate acestea nu se svresc altfel
dect prin minile acelea sfinte ale preoilor, atunci cum vei putea, fr preoi, s
dobndeti cununile cele pregtite? 10. i pentru a fi mai explicit, Sfntul Ioan arat fr
echivoc c preoii sunt cei care fac nceputul mntuirii oamenilor, de aceea li se cuvine aleas
cinstire: preoii sunt aceia crora li s-a ncredinat zmislirea noastr cea duhovniceasc;
ei sunt aceia crora li s-a dat s ne nasc prin botez. Prin preoi ne mbrcm n Hristos
(Galateni 3, 27); prin preoi suntem ngropai mpreun cu Fiul lui Dumnezeu (Rom. 6, 4;
Col. 2, 12); prin preoi ajungem mdularele fericitului cap al lui Hristospreoii ne sunt
pricinuitorii naterii noastre din Dumnezeu, ai acelei fericite nateri din nou, ai libertii
celei adevrate i ai nfierii dup har 11.
Autorul tratatului Despre Preoie atrage atenia c sublimul Preoiei nu trebuie
cutat n lucruri care sunt la ndemna tuturor oamenilor: Poi vedea oameni care ndur cu
mult trie postul, privegherile, culcatul pe un aternut prost Nu e lucru greu s mnnci
8

. Pr. D. Fecioru, Nu nesocoti harul care este asupra ta- Sublimitatea Preoiei, n Biserica Ortodox Romn
(BOR), LXXII (1954), nr. 4, p. 461 ;
9
. Sfntul Ioan Gur de Aur, op. cit., II, 1, III, 1, 4, pp. 44, 61, 63;
10
. Ibidem, III, 6, p. 66;
11
. Ibidem ;

post, s bei puin i s te culci pe un aternut tare 12, ci trebuie s caui i s nelegi
nlimile cele mari ale acestei slujiri, nlimi care l fac pe preot s fie mai presus dect
ngerii. Dup prerea Sfntului Ioan dou sunt ipostazele care evideniaz sublimitatea
Preoiei, preotul n scaunul de spovedanie i n starea de svritor al Sfintei Jertfe.
Ct privete responsabilitatea duhovniciei, citind lucrarea Sfntului Ioan, se poate
constata c aceasta este minunat i covritoare, dar n acelai timp ncrcat de
responsabilitate, ceea ce ne face s nelegem c din darul nemrginit decurge rspunderea
nemrginit 13. Despre acest mare dar al duhovniciei, semn al dragostei nemrginite a lui
Dumnezeu fa de oameni, care l arat pe preot n toat plenitudinea slujirii i lucrrii sale
aflm cuvnt lmuritor: Oameni, care triesc pe pmnt i locuiesc pe el, au primit
ngduina s administreze cele cereti i au o putere pe care Dumnezeu n-a dat-o nici
ngerilor, nici arhanghelilor. Nu s-a spus ngerilor, ci oamenilor:<<Oricte vei lega pe
pmnt, vor fi legate i n cer i oricte vei dezlega pe pmnt , vor fi dezlegate i n
cer>>(Matei 18, 18). Au i stpnii pmntului puterea de a lega; dar leag numai trupurile.
Puterea de a lega a preoilor, ns, leag sufletele i strbate cerurile; Dumnezeu ntrete
sus n ceruri cele fcute de preoi jos pe pmnt; Stpnul ntrete hotrrea dat de robi.
Ce oare altceva a dat Dumnezeu preoilor dect toat puterea cereasc?...Ce putere poate fi
mai mare ca aceasta?... Vd, ns, c toat aceast putere a fost ncredinat de Fiul
preoilor. Au fost nlai la slujba aceasta att de mare, ca i cum de acum s-ar fi mutat n
ceruri, ca i cum ar fi depit firea omeneasc, ca i cum ar fi scpat de toate patimile
omeneti 14. Sunt cuvinte cutremurtoare, care ne arat c preotul trebuie s fie permanent
contient c prin lucrarea lui se svrete mntuirea credincioilor si. Poate c nici una din
slujirile preotului nu este aa de cutremurtoare ca aceasta a spovedaniei, cutremurtoare din
pricina responsabilitilor, dar n acelai timp nltoare i minunat, slujire n care preotul
lucreaz aici pe pmnt, dar a crui lucrare ajunge pn la cer. n scaunul de spovedanie,
naintea preotului ngenuncheaz i cel cu diadem pe cap, de care se cutremur toat
suflarea, ngenuncheaz i srmanul, care nu are nici cma pe el. Urechilor preotului i se
destinuiesc adncuri i noiane de pcate. naintea ochilor lui curg iroaie de lacrimi. Aici,
n acest scaun duhovnicesc, preotul are putere ct un Dumnezeu, Dumnezeu i-a dat-oNu m
minunez atta c cei mari ai pmntului se pleac i ngenuncheaz n faa preotului, ci m
spimntez c mpratul mprailor, Domnul domnilor se pleac preotului i-i face voia
12

. Ibidem, III, 10, p. 76;

. Pr. Prof. D. Stniloae, Sublimitatea Preoiei i ndatoririle preotului, n Mitropolia Olteniei, IX (1957),
5-6, p. 299;
14
. Sfntul Ioan Gur de Aur, op. cit., III, 5, p. 65;
13

nr.

lui 15. Aceast lucrare a duhovniciei trebuie svrit cu bucurie, dar i cu cutremur, potrivit
Psalmistului care spune: Slujii Domnului cu fric i v bucurai lui cu cutremur
(Psalm II, 9), cci numai prin mplinirea n fric i cutremur a ndatoririlor slujirii preoeti i
prin sporirea n virtute, preotul dobndete i face s creasc n sine simmntul prezenei lui
Dumnezeu pe care l mijlocete oamenilor.
Preotul ca liturghisitor, ca svritor al Sfintei Jertfe este cea de-a doua
modalitate prin care se definete sublimitatea Preoiei. De aceea, imaginea preotului ca
liturghisitor ocup un loc central n tratatul Despre Preoie al Sfntului Ioan, bucurndu-se
de o prezentare expresiv i plin de sensibilitate. n acest sens, subliniem faptul c nu
ntmpltor cel care a scris tratatul de care facem vorbire este alctuitorul Sfintei Liturghii
care i poart numele.
Nenumrate sunt locurile n tratatul Despre Preoie, n care Sfntul Ioan caut
s arate ct de nltor este momentul n care preotul se ntlnete cu Dumnezeu n actul
svririi Sfintei Jertfe i care face ca Preoia s fie, nendoielnic, sublim: Dac ai putea s
te gndeti ce lucru mare este ca, om fiind mbrcat nc n trup i snge, s te poi apropia
de fericita i nemuritoarea fire a Dumnezeirii, atunci ai putea nelege bine cu ct cinste a
nvrednicit pe preoi harul Sfntului Duh. Prin preoi se svresc i sfnta jertf i alte
slujbe, ntru nimic mai prejos de sfnta jertf i n ce privete vrednicia preoeasc i n ce
privete mntuirea noastr 16.
Pentru ca expunerea sa s fie lipsit de orice echivoc i pentru a amplifica n
acelai timp imaginea care definete vrednicia de care se bucur preotul n momentul
svririi Sfintei Liturghii, Sfntul Ioan Hrisostom ntrebuineaz imaginea vechi testamentar
n care apare marele prooroc Ilie, nconjurat de mult popor, aducnd jertf lui Dumnezeu n
vremuri grele, care se roag n tcere, cu mare credin i face ca s se pogoare foc din cer
spre a mistui jertfa. Un lucru plin de uimire, minunat i nfricotor. Dar Sfntul Ioan ne
ndeamn: Dar mut-te acum cu mintea de la cele svrite de Ilie, la cele ce se svresc
de preot pe Sfnta Mas. Vei vedea nu numai fapte minunate, ci i fapte care depesc orice
uimire. Preotul st n faa Sfintei Mese; nu pogoar foc din cer, ci pe Duhul cel Sfnt. - Dup
o aa de clar i convingtoare prezentare autorul se ntreab: - Cine poate deci dispreui
aceast prea nfricotoare slujb? Numai un nebun sau un ieit din mini! - Aceast jertf pe
care o aduce preotul pe Sfnta Mas este diferit i superioar jertfei pe care a adus-o lui
Dumnezeu proorocul Ilie: - Oare nu tii c sufletul omenesc n-ar putea suporta focul acela al
15

. Pr. D. Fecioru, op. cit., pp. 463-464 ;

. Sfntul Ioan Gur de Aur, op.cit, III, 5, pp. 64-65;

16

jertfei, ci toi am pieri pn la unul, dac n-ar sta n ajutorul nostru din belug harul lui
Dumnezeu? 17.
n timpul Sfintei Liturghii, la cererea i prin rugciunea preotului, Hristos Domnul
se pogoar din ceruri pentru a se drui tuturor credincioilor si. Sfntul Duh, Mngietorul,
Duhul Adevrului rnduiete ca n Sfnta Liturghie, Domnul, s fie mprit tuturor celor care
cred n El. Toi sunt prtai minunii, cci n momentul mprtirii Fiul, care st sus cu
Tatl, este inut n clipa aceea n mini de toi i se d pe Sinei tuturor celor ce voiesc s-L
srute i s-L primeasc. Toi fac asta cu ochii credinei 18. Preotul svrete Sfnta
Liturghie nu pentru sine, nu pentru ca doar el s fie prta minunii i ntlnirii cu Hristos n
Euharistie, ci pentru toii credincioii si. Sfntul Ioan subliniaz aceasta atunci cnd spune
se roag vreme ndelungat, nu ca s se pogoare o flacr de sus, spre a mistui cele puse
nainte, ci ca s se pogoare harul peste jertf, spre a aprinde cu ea sufletele tuturora i a le
face mai strlucitoare dect argintul nroit n foc 19. Pentru aceasta svrete preotul Snta
Jertf, spre a cobor pe Dumnezeu din ceruri pentru a se sfini pe sine i a sfini pe credincioii
si, cci la rugciunea preotului, prin harul Sfntului Duh se pogoar Dumnezeu pe Sfntul
Altar. De aceea preotul trebuie s ia aminte: Mai socoteti, oare, c eti printre oameni i c
mai stai pe pmnt, cnd vezi c Domnul st jertf pe Sfnta Mas, iar pe preot stnd lng
jertf rugndu-se?Mai socoteti, oare, c mai eti printre oameni i c stai pe pmnt? Nu
socoteti, oare, c te-ai mutat dintr-o dat n cer, c ai scos din suflet orice gnd trupesc i c
priveti numai cu sufletul gol i cu mintea curat cele din ceruri? 20.
B. Viaa moral a preotului
Sfntul Ioan Gur de Aur numete pe preoi slujitori ai lui Dumnezeu , aceasta
nensemnnd nicidecum, c slujirea omului ar fi cumva lipsit de importan. De altfel, n
Sfnta Scriptur, Mntuitorul Hristos, ne ndeamn s iubim pe Dumnezeu i pe aproapele
nostru (Matei 22, 37, 39), aceasta nsemnnd c preotul, cu att mai mult, are datoria i
obligaia de a cunoate i de a sluji cu toate puterile sale pe om, care e creat de Dumnezeu
dup chipul i asemnarea Sa i nzestrat cu raiune, voin i simire. Este semnificativ
faptul c n gndirea Sfinilor Prini n general, iar Sfntul Ioan nu face excepie, noiunea
de teologie implic n sine i noiunea de antropologie, adic teologia nseamn nu numai
17

. Ibidem;
. Ibidem;
19
. Ibidem;
20
. Ibidem, p. 63;
18

cunoaterea i slujirea lui Dumnezeu, ci ea nseamn n acelai timp cunoaterea omului i

servirea lui

21

. Sfntul Ioan Gur de Aur atrage atenia n mod deosebit asupra acestei

responsabiliti pe care o are preotul fa de pstoriii si, de a nu pierde pe nici unul din cei
care i-au fost ncredinai spre pstorire: Dac celui care smintete numai pe un singur om,
i nc pe cel mai mic, i este de folos s i se atrne o piatr de moar de gt i s fie aruncat
n mare ( Matei, 18, 6 ) ce vor pi oare preoii, ce pedeaps vor primi, cnd pierd nu
numai unul sau doi sau trei, ci un numr att de mare de credincioi? 22. De aceea este
necesar ca preotul s fie un model desvrit n ceea ce privete moralitatea i viaa virtuoas,
deoarece prin pcatul su preotul nu mrginete paguba sufleteasc numai la el, ci vatm
i sufletele credincioilor mai slabi care l vd 23.
Sfntul Ioan Gur de Aur gsete de cuviin s evidenieze necesitatea curiei
morale i a vieuirii virtuoase pentru lucrarea preoeasc, folosindu-se de o retoric
imbatabil, n care apare imaginea preotului n calitatea sa de liturghisitor: unde-l vom
pune pe preot, cnd cheam Duhul Cel Sfnt, cnd svrete prea nfricotoarea jertf i
cnd atinge necontenit pe Stpnul obtesc al tuturora? Ct de mare curie, ct de mare
evlavie i vom cere? Gndete-te ce fel de mini trebuie s fie acelea care slujesc, ce fel
trebuie s fie limba aceea care rostete acele cuvinte? Nu trebuie s fie oare mai curat i mai
sfnt dect oricine altul sufletul care a primit atta Duh? Atunci i ngerii stau mprejurul
preotuluide aceea sufletul preotului trebuie s lumineze ca lumina, care lumineaz toat
lumea 24. i pentru a nu lsa loc interpretrilor Sfntul Ioan ndeamn ca sufletul
preotului s fie mai curat dect nsei razele soarelui, pentru ca Sfntul Duh s nu-l
prseasc niciodat 25 .
Plecnd de la cuvintele Mntuitorului Hristos care spunea c Apostoli, preoii sunt
sarea pmntului ( Matei 5, 13 ), Sfntul Ioan Hrisostom face o precizare esenial, n care
arat c alturi de curia moral, preotul trebuie s se nvredniceasc i de foarte mult
nelepciune i pricepere i s fie ancorat n realitile sociale n mijlocul crora triete. n
tratatul su Despre Preoie ntlnim astfel de descrieri absolut spectaculoase, nu neaprat
prin coninut, ct mai ales prin permanenta lor actualitate, care pot fi socotite fr nici un fel
de dificultate adevrate sfaturi pastorale permanent valabile: Nu numai att de curat, ca
unul care a fost nvrednicit de o slujire att de mare, trebuie s fie preotul, ci i foarte
21

. Pr. Prof. Ioan Rmureanu, Preotul-slujitor al lui Dumnezeu i al oamenilor dup Sfinii Trei Ierarhi, n BOR,
LXXXVII ( 1970), nr. 1-2, p. 100 ;
22
. Sfntul Ioan Gur de Aur, op.cit, VI, 1, p. 133 ;
23
. Ibidem, VI, 11, p. 148;
24
. Ibidem, VI, 4, p. 138 ;
25
. Ibidem, VI. 2, p. 134 ;

priceput i ncercat n multe. Trebuie s cunoasc viaa n ntregul ei tot att de bine ca i
mirenii, dar s fie desfcut de via tot att de mult ca i monahii, care triesc n muni;
pentru c preotul trebuie s aib neaprat legturi cu brbai care au soii i cresc copii,
cu brbai foarte bogai, cu brbai care fac politic, cu brbai cu funcii nalte. Deci pentru
c preotul trebuie s aib legturi cu oameni att de felurii, felurit trebuie s fie i purtarea
lui fa de ei. Iar cnd spun felurit, nu spun ca preotul s fie viclean, linguitor, farnic, ci
liber la cuvnt i plin de ndrzneal. S tie s fie ngduitor cu folos, cnd mprejurrile o
cer; s fie bun, dar i aspru Toat aceast felurit purtare a preotului are un singur scop:
Slava lui Dumnezeu, zidirea Bisericii 26.
Toate acestea ne arat c Preoia nu este o slujire obinuit i nici uoar, cci
pentru mplinirea ei este nevoie de mult cunoatere i pricepere, de echilibru sufletesc i tact
pastoral, de implicare i responsabilitate, fapt care face pe Sfntul Ioan s afirme: S nir
toate greutile preoiei nseamn s msor marea 27.
Avnd n vedere c scopul preoiei este acela nu de a te mntui pe tine singur, ca
preot, ci de a mntui pe ceilali, pe credincioi, aceasta este pentru autor o mare greutate. De
aceea preotul nu poate mplini aceast mare i aleas slujire fr a avea ca permanent
preocupare grija pentru viaa sa moral, astfel nct s fie pentru credincioii si model de
urmat n efortul lor duhovnicesc i nu pricin de sminteal: dac a fi primit preoia,
pedeapsa nu mi-ar fi fost numai de dou ori sau de trei ori mai mare, ci de nenumrate ori, i
pentru c a fi smintit mai muli oameni, dar i pentru c, dup ce a fi primit o mare cinste,
a fi suprat pe Dumnezeu, Cel ce m-a cinstit 28. Prin urmare, se evideniaz faptul c
responsabilitatea preotului este dubl, att fa de credincioi, ct i fa de Dumnezeu, Cel
care l aeaz pe preot n aceast sublim demnitate, pe credincioi s nu-i piard n efortul lor
spre mntuire, iar pe Dumnezeu s nu-L supere prin lipsa lui de preocupare pentru viaa sa
moral. De aceea, pentru a fi mai convingtor Sfntul Ioan Gur de Aur, aduce drept argument
un exemplu din Vechiul Testament, extrem de gritor: Dumnezeu, voind s arate c mult
mai mare pedeaps se cuvine pcatelor svrite de preoi dect celor svrite de oamenii
de rnd, a poruncit ca pentru pcatele preoilor s se aduc o jertf tot att de mare ct se
aducea pentru pcatele ntregului popor (Levitic 4, 3, 14)i n-ar avea nevoie de un ajutor
mai mare dac pcatele lui n-ar fi mai grele; i sunt mai grele, nu prin natura lor, ci prin
dregtoria preotului care le svrete (Levitic. 21, 9) 29.
26

. Ibidem, p. 139 ;
. Ibidem, VI, 9, p. 146;
28
. Ibidem, VI, 10, p. 147 ;
29
. Ibidem, VI, 11, p. 148;
27

Preotul, aadar, nu poate avea un succes real n lucrarea de desvrire a

oamenilor, dect dac el nsui este cu adevrat desvrit.
C. Preotul, propovduitor al cuvntului lui Dumnezeu
Tratatul Despre Preoie al Sfntului Ioan Gur de Aur ne nfieaz, ca o alt
tem de referin, imaginea preotului ca propovduitor al cuvntului lui Dumnezeu. Ar fi fost
i nefiresc s fie altfel, dac avem n vedere faptul c autorul este cel mai mare orator al
Bisericii cretine.
n viziunea Sfntului Ioan Gur de Aur predica este fundamental pentru
activitatea pastoral. Pentru a exprima acest adevr autorul se folosete de o semnificativ
comparaie, n care preotul, tmduitor al sufletelor credincioilor si, este asemnat cu
medicul. Acesta din urm, pentru a-i mplini lucrarea, are la ndemn felurite
medicamente, fel de fel de instrumente medicale i mncri potrivite pentru bolnavi .
Preotul n schimb, tmduitorul cel sufletesc, n afar de exemplul sau pilda prin fapt, nu are
dect un singur mijloc, o singur cale de vindecare: nvtura cu cuvntul, predica ,
despre care marele predicator spune: Acesta este instrumentul, aceasta este hrana, aceasta
este cel mai bun aer; aceasta ine loc de medicament, aceasta ine loc de cauterizare, ine loc
de bisturiu. Dac preotul trebuie s ard sau s taie, trebuie neaprat s se foloseasc de
predic. Dac predica nu-i n stare s fac asta, zadarnice sunt toate celelalte . i continu
Prin predic ridicm sufletul dezndjduit; prin predic smerim sufletul ngmfat; prin
predic tiem ce-i de prisos; prin predic mplinim cele de lips; prin predic lucrm pe
toate celelalte cte ne ajut la nsntoirea sufletului 30.
Fiind un adevrat maestru n lefuirea cuvntului, cunoscnd necesitatea predicii
pentru lucrarea preoeasc, Sfntul Ioan nu se sfiiete s afirme cci chiar i atunci cnd
preotul poate face minuni, nu se poate spune c nu e de folos predica, ci e chiar de
neaprat trebuin. i fericitul Pavel a ntrebuinat-o, dei uimea pretutindeni pe toi prin
minunile sale 31. Preotul nu trebuie s se lipseasc de puterea cuvntului pentru c atunci

sufletele credincioilor sinu vor avea o soart mai bun dect corbiile venic ameninate
de furtun. De aceea preotul trebuie s fac totul ca s dobndeasc aceast putere, puterea
de a predica 32.

3031

. Ibidem, IV, 3, p. 106 ;

. Ibidem, IV, 3, p. 107 ;
32
. Ibidem, IV, 5, pp. 112-113 ;
31

10

Pentru Sfntul Ioan Gur de Aur, modelul de predicator iscusit n arta cuvntului este
nimeni altul, dect Marele Pavel, apostolul neamurilor, pe care l propune drept model, atunci
cnd vorbete de chipul predicatorului autentic: Dac a cere de la preot s aib dulceaa
cuvntrilor lui Isocrate, majestatea lui Demostene, gravitatea lui Tucidide, nlimea lui
Platon, da, atunci ar trebui s mi se pun nainte mrturia despre tiina lui Pavel 33. n
Sfntul Apostol Pavel, Sfntul Ioan Hrisostom vede pe cel care a ntruchipat n sine modelul
desvrit al lupttorului prin cuvnt i fapt, despre care afirm cu aleas preuire i
admiraie: Care este locul din ntreaga lume, care este uscatul, care este marea, care s nu
fi cunoscut luptele dreptului acestuia? Pe Pavel i pustiul l-a cunoscut i l-a primit adeseori,
cnd era n primejdii. A ndurat tot felul de vrjmii, dar a i avut tot felul de biruine! N-a
ncetat niciodat lupta, dar niciodat nu i-a lipsit cununa! - i toate acestea pentru c a dorit
aa de mult pe Hristos - dac poate fi numit acesta dor, i nu ceva mai mult dect dor 34.
Pornind de la acest model al predicatorului desvrit, ntruchipat de Sfntul Apostol
Pavel, Sfntul Ioan consider c pentru a fi un predicator destoinic, preotul trebuie s
cunoasc foarte bine dialectica35 i s se evidenieze prin elocin, asemenea lui Pavel, al crui
succes pastoral-misionar s-a datorat, nu doar minunilor pe care le svrea, dup cum cred
unii, ci cuvntului su naripat i convingtor (Fapte 14, 12). Cu o anume admiraie pentru
Marele Apostol, autorul tratatului Despre Preoie spune: Prin ce a ntrecut fericitul
acesta i pe ceilali apostoli? Pentru ce numele su este de-a lungul i de-a latul lumii i n
toate gurile? Pentru ce este Pavel admirat nu numai de noi, cretinii, dar i de iudei i mai
ales de elini? Nu oare pentru tria cuvintelor epistolelor sale, care au fost de folos nu numai
credincioilor de pe vremea lui, ci i celor de dup el i pn azi i vor fi de folos i celor ce
vor fi, pn la a doua venire a lui Hristos? Pe toate acestea le face prin minunatele lui
epistole lsate nou, pline de dumnezeiasc nelepciune 36.
C preotul trebuie s fie nvat este n primul rnd dorina Mntuitorului Hristos,
Cruia i-a slujit i Sfntul Apostol Pavel. Astfel, Mntuitorul Hristos spune: Cel ce va face
i va nva, acela mare se va chema n mpria cerurilor (Matei, 5, 19), iar Apostolul
Pavel transpune n viaa sa dorina Mntuitorului, cci zice ctre preoii din Efes: Pentru
aceea privegheai, aducndu-v aminte c trei ani, noaptea i ziua, n-am ncetat s v nv
cu lacrimi pe fiecare din voi (Fapte 20, 31), iar Sfntul Ioan, n spiritul aceleiai idei, afirm

33

. Ibidem, IV, 6, pp. 115-116 ;

. Ibidem, IV, 6, p. 114 ;
35
. Ibidem, IV, 5, 6, pp. 112-116 ;
36
. Ibidem, IV, 7, p. 117 ;
34

11

cu convingere: Atunci eti un nvtor desvrit, cnd i prin cele ce faci i prin cele ce
nvei duci pe ucenicii ti, pe credincioi, la viaa fericit pe care a poruncit-o Hristos 37.
Pentru a nu rmne la simplul nivel declarativ n ceea ce privete importana
predicii pentru pastoraie, Sfntul Ioan Gur de Aur dezbate i aspectul practic al temei n
discuie, referitor la predic i la predicator, fapt care demonstreaz nc o dat, dac mai era
nevoie, c titlul de Gur de Aur, este ntru totul meritat. Prin sfaturile pe care le ntlnim n
cartea a cincea a lucrrii, Sfntul Ioan arat c este un specialist n ale cuvntului, cunoscnd
arta i meteugul lefuirii acestuia ntr-un mod desvrit, inegalabil pn astzi.
Mai nti marele predicator, arat c prima obligaie care revine predicatorului
este osteneala cea mult pe care trebuie s ne-o dm pentru alctuirea predicilor pe care
avem s le rostim naintea poporului 38, cutnd n acelai timp s fie puternic n cuvnt i s
dispreuiasc laudele credincioilor si, cci nefcnd aa vorbete i spre paguba lui
sufleteasc i spre paguba sufleteasc a asculttorilor si, pentru c, de dragul laudelor i al
aplauzelor, i d silina s vorbeasc mai mult spre plcerea asculttorilor dect spre folosul
lor 39.
Un al doilea sfat pe care trebuie s-l urmeze predicatorul se refer la dispreuirea
criticilor nentemeiate i a invidiei, atunci cnd acestea pornesc de la oameni nepricepui, fiind
ilustrat cu claritate de ctre autor printr-un exemplu plin de savoare i sensibilitate: Aa
trebuie s se poarte preotul cu credincioii si, cum se poart un printe cu copiii lui mici de
tot. Dup cum prinii nu se supr pe copilaii lor cnd acetia i ocrsc, i lovesc sau
cnd plng, dar nici nu se ngmf cnd rd sau vorbesc cu drglenie, tot astfel nici
preotul nu trebuie s se ngmfe cnd credincioii i laud predicile, car nici s cad abtut
de durere cnd e criticat fr temei

40

. Atunci cnd se va afla ntr-o astfel de situaie,

predicatorul nu trebuie s uite c este slujitor al lui Dumnezeu, de aceea se va purta cu aleas
buntate i cu echilibru: pe cei care din pricina netiinei nu-i pot judeca cum trebuie
predicile, s-i ierte; pe cei care din pricina invidiei i critic predicile, s-i plng ca pe
nite oameni vrednici de mil; iar pe el nici netiina unora, nici invidia altora, s nu-l fac
s cread c a pierdut ceva din talentul su oratoric 41.
Bun cunosctor al realitilor pastorale ale timpului su, marele predicator susine
c pregtirea predicii este obligatorie i necesar, pentru c nu te nati cu talent oratoric, ci
l dobndeti prin exerciiu , aa nct, contrar ateptrilor, predicatorului talentat i este
3738

. Ibidem, IV, 8, p. 119 ;

. Ibidem, V, 1, p. 122 ;
39
. Ibidem, V, 2, pp. 125-126 ;
40
. Ibidem, V, 4, p. 125 ;
41
. Ibidem, V, 6, p. 129 ;
38

12

necesar o mai intens pregtire a predicii dect predicatorului slab, aceasta deoarece pe
predicatorii slabi nimeni nu-i ine de ru dac vorbesc prost; pe predicatorii mari, ns, toi i
critic dac nu se ntrec necontenit pe ei nii. Mai mult nc, predicatorii slabi sunt ludai
mult chiar pentru predicile bunicele; predicatorii mari, dimpotriv, nu numai c nu sunt
ludai, ba i mult criticai, dac predicile lor nu sunt excepionale sau surprinztoare 42.
Se cuvine aadar ca preotul s nu uite c el este chemat s teologhiseasc, s
cuvnteze despre Dumnezeu, fiind deopotriv slujitor al oamenilor i al lui Dumnezeu, de
aceea predica sa trebuie s fie alctuit spre folosul credincioilor. S propovduiasc
nvtura lui Dumnezeu cu timp i fr timp, neateptnd nimic n schimb, nici plat nici
laud de la oameni: Dumnezeu s-i fie singurul ndreptar i singura cluz pentru
alctuirea desvrit a predicilor lui, nu aplauzele, nici laudelei este lui destul
mngiere pentru ostenelile lui, mai mare dect toate, gndul c i-a alctuit i i-a ntocmit
predicile spre plcerea lui Dumnezeu 43. Dac va predica cu smerenie, dar n acelai timp cu
putere, acoperindu-i nvtura cu via curat, dac se va ruga cu simire i va sta mereu
apropiat de suflete, preotul va merge astfel, pe calea cea bun i va reui s duc spre
Dumnezeu toate sufletele care l vor asculta, vor crede n cuvntul su i-l vor urma.
Aadar, dup cum ne ncredineaz Sfntul Ioan Hrisostom, lucrarea preotului este
sublim i complex n acelai timp. Pentru a putea s ndeplineasc aceast sublim slujire,
este nevoie ca cel investit cu harul Preoiei s fie vasul celor mai alese nsuiri morale, s
depeasc pe toi n nelepciune, s fie blnd i smerit, s fie rbdtor i nvat, cunoscnd
tiina veacului, s aib priceperea i darul cuvntului, dar mai mult dect toate s aib mare
dragoste fa de Dumnezeu i fa de oameni.
Preoia cretin este taina care leag cerul cu pmntul, cele ce sunt, cele
trectoare cu cele nepieritoare i venice, este nlimea desvrit a frumuseilor pe care
omul le poate cuceri nc n aceast via fiind.
Tratatul Despre Preoie al Sfntului Ioan Gur de Aur, lucrare de referin a
literaturii patristice, rmne indiscutabil, dup mai bine de 16 veacuri, cartea de referin a
sacerdotului cretin, a preotului ortodox, preocupat permanent de sublimitatea slujirii sale,
precum i de marea responsabilitate a acestei slujiri, care poate mntui sau poate pierde pe cei
care i-au fost ncredinai spre a-i preface n fpturi cereti, aa nct nu greim dac afirmm
c nimeni pn astzi nu a putut s dea preoiei cretine un sens mai larg, o interpretare
mai mrea, o descifrare mai sublim i o ntruchipare mai desvrit dect a fcut-o
42

. Ibidem, V, 5, pp. 126 -127 ;

. Ibidem, V, 7, pp. 129-130 ;

43

13

Sfntul Ioan Gur de Aur prin viaa pe care a trit-o, prin activitatea misionar pe care a
desfurat-o i prin opera literar care nfrunt cu ndrzneal gndirea, tiina i arta
veacurilor 44.

44

. Pr. Prof. Spiridon Cndea, Sensul Preoiei la Sfinii Prini, n Studii Teologice, II (1950), nr. 3-6, p. 194.

14