Ordinul Ephemeroptera

Larvele, numite nimfe, locuiesc n ap, avnd apte perechi de branhii lamelare traheene,
specializate n respiraie. Branhiile sunt localizate pe partea dorsal a abdomenului. Larvele sunt
insecte carnivore cu un aparat bucal dezvoltat, de tip mastecator. Mandibulele sunt chitinizate, cu
civa dini. Abdomenul se termin cu doi sau trei cerci codali. Picioarele sunt nzestrate cu
gheare puternice.
Adulii au un corp divizat n trei tagem distincte. Capul poart antene flexibile i scurte, ochi
compui i trei oceli. Aparatul bucal este foarte redus, aproape absent. Adulii nu se hrnesc,
trind doar cteva ore sau zile doar pentru a se reproduce.
Aripile rusaliilor sunt membranoase, cu o nervaiune dezvoltat. Ele pot fi transparente, pestrie,
de culoare galben, maronie, neagr etc. n timpul repasului, aripile sunt meninute lipite una de
alta pe vertical i nu se pliaz niciodat peste abdomen. Perechea posterioar de aripe este
redus, neacopernd aripile anterioare, sau complet absent la unele specii. Muchii ce pun n
funciune aripile sunt ataati, n special, de al doilea segment al toracelui, care este mai mare i
voluminos. Picioarele anterioare sunt alungite, n comparaie cu cellate dou perechi.
Abdomenul cilindric i fusiform este alctuit din 10 segemente i se termin cu 2 3 cerci.
Lungimea cercilor poate fi egal cu lungimea corpului.
Perioada de mpererchere dureaz primvara-vara n funcie de specie i clim. Ponta este depus
de ctre femel pe suprafaa ape, scufundndu-se, apoi, la fundul bazinului acvatic sau cursuluui
de ap. Din ou eclozeaz larvele numite nimfe. Perioada nimfal dureaz de la cteva luni pn
la 2 - 3 ani, fiind nsoit de 20 30 nprliri. Dezvoltarea larv are loc n apele dulci la toate
efemerele. Nimfele habiteaz n sedimentul, printre roci, printre resturi organice. Cele mai multe
specii se hrnesc cu alge, diatomee, unele, ns, sunt prdtori.
Efemerile se dezvolt prin metamarfoz incomplet. Aceastea sunt unicele insecte care mai
nprlesc nc odat dup apariia aripilor. Etape de larv este precedat de subimago - efemerele
au aripi capabile de a zbura, dar sunt lipsite de capacitate de a se reproduce (astfel nu pot fi
numii aduli, dei morfologic nu se deosebesc).
Baetis rhodani este o insect efemeropter a crei larv de 5-13 mm triete pe fundurile
apelor curgtoare de munte sau deal. Este comun n Europa i n Romnia. Larvele au corpul
alungit, cilindric, abdomenul este prevzut cu apte perechi de branhii foliacee izolate i trei
perechi de cerci, dintre care cel median mai scurt, iar cei marginali cu numeroi peri. Durata
larvar este de 1 an. Prezint interes, fiindc larvele constituie hrana unor specii de peti.