Istoria i destinul Soarelui

Conform cercetrilor actuale, vrsta Soarelui este de aproximativ 4,6 miliarde de ani, i el se afl pe la jumtatea ciclului principal al evoluiei, n care n miezul su hidrogenul se transform n heliu prinfuziune nuclear. n fiecare secund, peste patru milioane de tone de materie sunt convertite n energie n nucleul soarelui, generndu-se astfel neutrino i radiaie solar.

Ciclul de via al Soarelui

Conform cunotinelor actuale, n decursul urmtorilor aproximativ 5 miliarde de ani Soarele se va transforma ntr-o gigant roie i apoi ntr-o pitic alb, n cursul acestui proces dnd natere la o nebuloas planetar. n cele din urm i va epuiza hidrogenul i atunci va trece prin schimbari radicale, ntlnite des n lumea stelelor, care vor conduce printre altele i la distrugerea total a Pmntului. Activitatea magnetic a Soarelui genereaz o serie de efecte cunoscute sub numele generic de activitate solar, incluznd petele pe suprafaa acestuia, erupiile solare i variaii ale vntului solar, care disperseaz materie din componena Soarelui n tot sistemul solar i chiar i dincolo de el. Efectele activitii solare asupra Pmntului includ formarea aurorei boreale, la latitudini nordice medii spre mari, precum i afectarea comunicaiilor radio i a reelelor de energie electric. Se consider c activitatea solar a jucat un rol foarte important n evoluia sistemului solar i c ea influeneaz puternic structuraatmosferei exterioare a Pmntului. Dei este cea mai apropiat stea de Pmnt i a fost intens studiat, multe ntrebri legate de Soare nu i-au gsit nc rspuns; ca de exemplu, de ce atmosfera exterioar a Soarelui are o temperatur de peste un milion Kelvin, n timp ce suprafaa vizibil (fotosfera) are o temperatur de "doar" aproximativ 5.780 K. Investigaiile curente legate de activitatea Soarelui includ cercetri asupra ciclului regulat al petelor solare, originea i natura fizic a protuberanelor solare, interaciunea magnetic dintre cromosfer icoroan, precum i originea vntului solar. [modificare]Informaii

generale

Soarele, aa cum apare prin lentile fotografice de pe Pmnt

Hidrogenul reprezint aproximativ 74% din masa Soarelui, heliul 25%, iar restul este constituit din cantiti mici de elemente mai grele. Datorit acestei compoziii i a temperaturilor ridicate, pe Soare nu exist o crust (scoar) solid, i nici materie n stare lichid, toat materia solar fiind n ntregime n stare de plasm i gazoas. Soarele face parte din clasa spectral G2V. "G2" nseamn c

temperatura la suprafa este de aproximativ 5.500C (de aici rezultnd culoarea sa galbenportocalie), iar spectrul su conine linii de metale ionizate i neutre precum i foarte slabe linii de hidrogen.

Sufixul "V" indic apartenena Soarelui la grupul majoritar al stelelor aflate n faza principal. Aceasta nseamn c i genereaz energia prin fuziunea nuclear a nucleelor de hidrogen n heliu, i c se afl n echilibru hidrostatic, adic nici nu se contract nici nu se dilat. Numai n galaxia noatr sunt mai mult de 100 de milioane de stele din clasa G2. Datorit distribuiei logaritmice a mrimii stelelor, Soarele este [2] de fapt mai strlucitor dect 85% din stelele galaxiei, majoritatea acestora fiindpitice roii. Faza principal a existenei Soarelui va dura n total aproximativ 10 miliarde de ani. Vrsta actual, determinat folosind modele computerizate ale evoluiei stelelor i nucleocosmocronologia, se consider [3] a fi de aproximativ 4,57 miliarde de ani . Soarele orbiteaz n jurul centrului galaxiei noastre, Calea Lactee, la o distan de 25-28 de mii de ani lumin de acesta, realiznd o revoluie complet n circa 225250 de milioane de ani. Viteza orbital este de 220 km/s, adic un an-lumin la fiecare 1.400 de ani, sau [4] o UA la fiecare 8 zile. Soarele este o stea din a treia generaie, a crei formare este posibil s fi fost declanat de undele de oc ale unei supernove aflate n vecintate. Acest fapt este sugerat de prezena n abunden n sistemul nostru solar a metalelor grele cum ar fi aurul i uraniul; cea mai plauzibil explicaie a provenienei acestora fiind reaciile nucleare dintr-o supernova sau transmutaiile prin absobia de neutroni din interiorul unei stele masive de generaia a doua. Masa Soarelui este insuficient pentru a genera explozia ntr-o supernov, n schimb, n 4-5 miliarde de ani, el va intra n faza de gigant roie, straturile exterioare urmnd s se extind, n timp ce hidrogenul din centru va fi consumat, iar miezul se va contracta i nclzi. Fuziunea heliului va ncepe cnd 8 temperatura n centru va ajunge la 310 K. Dei probabil expansiunea straturilor exterioare ale Soarelui va atinge actuala traiectorie a Pmntului, cercetri recente sugereaz c n faza premergtoare, datorit pierderii de mas, orbita Pmntului va fi mpins mai departe, prevenind astfel nghiirea Pmntului (totui atmosfera Pmntului se va evapora i mprtia).

Soarele.

Faza de gigant roie va fi urmat de mprtierea straturilor exterioare ale Soarelui datorat intenselor pulsaii termice, dnd natere unei nebuloase planetare. Soarele se va transforma apoi ntr-o pitic alb, rcindu-se n timp. Aceast succesiune a fazelor este tipic evoluiei stelelor de mas mic spre [5][6] medie. Lumina i cldura Soarelui constituiesc principala surs de energie pe suprafaa Pmntului. Constanta solar este cantitatea de energie solar care ajunge pe Pmnt pe unitatea de suprafa direct expus 2 luminii solare. Constanta solar este aproximativ 1.370 watt/m la distana de Soare de o unitate astronomic (UA). Lumina ce ajunge pe suprafaa Pmntului este atenuat de atmosfera terestr, de fapt pe suprafaa Pmntului ajunge o cantite mai mic de energie, undeva n jurul valorii de 2 1.000 watt/m n condiiile unei expuneri directe, cnd Soarele se afl la zenit. Aceast energie poate fi utilizat printr-o multitudine de procedee naturale sau artificiale:

fotosinteza realizat de plante, care captureaz energia solar i o folosesc la conversia chimic a bioxidului de carbon din aer n oxigen i compui redui ai carbonului prin nclzire direct prin conversie realizat de celule fotovoltaice pentru a genera electricitate. Energia stocat n petrol i ali combustibili fosili a provenit iniial tot din energia solar, prin fotosintez, n trecutul ndeprtat.

Lumina Soarelui prezint cteva proprieti biologice interesante. Lumina ultraviolet de la Soare are proprieti antiseptice i poate fi utilizat pentru a steriliza diverse obiecte. De asemenea, poate cauza i arsuri solare, avnd de asemenea i alte efecte medicale, cum ar fi producia de vitamin D. Lumina ultraviolet este puternic atenuat de atmosfera Pmntului, astfel nct cantitatea de lumin UV variaz mult cu latitudinea local, datorit drumului mai lung al luminii solare prin atmosfer la latitudini mari. Aceast variaie este responsabil pentru multe adaptri de natur biologic, cum ar fi variaiile de culoare a pielii omului n diferite regiuni ale globului. Observat de pe Pmnt, traiectoria Soarelui pe bolta cereasc variaz pe parcursul anului. Traiectoria descris de poziia Soarelui pe cer luat n fiecare zi la exact aceeai or pe parcursul unui an se numete analemm i seamn cu o figur n form de 8, aliniat pe o ax de la nord la sud. n afar de cea mai evident variaie a poziiei aparente a Soarelui pe bolta cereasc ntre nord i sud cu o amplitudine unghiular de 47 de grade (datorit nclinaiei axei terestre de 23,5 grade fat de ecliptic), exist de asemenea i o component pe axa est-vest a acestei variaii de poziie. Variaia pe axa nordsud rmne ns sursa principal a anotimpurilor pe Pmnt. Datorit faptului c se afl att de aproape de Pmnt, n termeni astronomici, Soarele este steaua cea mai bine cercetat i cunoscut. Astronomii disting chiar detaliile de la suprafaa sa (ncepnd de la 150 km i mai mult). n comparaie cu Pmntul, Soarele este gigantic. Volumul su ar putea cuprinde 1.300.000 de planete ca a noastr, iar de-a lungul diametrului su s-ar putea alinia 109 Pmnturi. Soarele este o imens sfer de gaz foarte cald, a crei mas o depete de 300.000 de ori pe cea a Pamntului. La suprafa, fora gravitaional este de aproximativ 28 de ori mai puternic dect cea de pe Pmnt. Totui, Soarele nu este dect o stea foarte obinuit. Pentru astronomi, este o adevrat ans s poat studia o stea att de tipic: tot ceea ce afl ei prin studierea Soarelui i ajut s neleag mai bine i celelalte stele.