Mainile albe

de Victor Eftimiu

Tria, nu demult, ntr-un sat de la poalele munilor, un ran cu nevasta lui i cu dou fete ale lor, Anioara i Petrina. Anioara, fetia cea mai mare, era din cale-afar de rsfat. O rsfau prinii i rudele, vecinii: era frumoas, avea ochii albatri, prul blai i mnuele albe ca laptele, ca zpada. Nici Petrina nu era urt, dar fiindc nu o alinta nimeni, nu se gndea s se gteasc, s stea toat ziua n faa oglinzii i s se fac frumoas. Robotea prin cas, ngrijea de psri i de vite, se ducea pe cmp, cra ap, fcea, cu inim voioas, toate treburile gospodriei. Vntul i rsfira cosia castanie, i nsprea pielea obrazului, iar minile ei agere aveau vrfurile degetelor nepate de ac, palmele bttorite de lemnul uneltelor cu care spa n grdin i de frnghia fntnii, tot ridicnd gleata grea de ap. Ce fat vrednic e Petrina! spunea cte o cumtr cu jumtate de glas, parc plngndu-i de mil. Cnd vorbeau ns de Anioara, ochii femeilor se umpleau de lumin i de zmbete: Tare e frumoas Anioara! n apte sate n-ai s-i gseti perechea! Ai vzut ce mini albe are Anioara? Parc ar fi mini de zn, mini de domni din poveste, minile unei fete de mprat! Ai vzut ce rochi frumoas are Anioara, spunea alta. Parc ar fi rupt dintr-o cadr, aa e de mndr, Anioara noastr! Dar prul? Ce frumos e prul Anioarei, pieptnat i strns n dou cozi i mpletit cu panglici de mtase! Ferice de cel care o va lua de nevast, cnd o fi mare, c nimeni altul n-o s aib asemenea frumusee la casa lui! Anioara cretea numai n laude. Prinii ei o pzeau ca lumina ochilor, s fie ct mai mndr. O pzeau de asprimea vntului, s nu-i nnegreasc obrazul i minile, o pzeau de aria soarelui i de truda muncii, s nu-i ncovoaie umerii rotunzi. Palmele ei nu trebuiau s fie bttorite de coada mturii, de lemnul fuiorului sau al sapei, de leia vaselor i a albiturilor splate. Zi de zi cretea codana i tot mai frumoas se fcea. Vestea i mersese departe. Cnd a ajuns de aptesprezece ani, au nceput s vin peitori din toate prile s-o

cear. Dar nici Anioara nu era grbit s se mrite, nici prinii ei nu voiau s se despart aa de curnd de odrasla lor cea fr de pereche. Cnd a mplinit optsprezece ani, ncepu Anioara s se gndeasc la casa ei, la viaa ei cea nou lng un brbat care s fie tot aa de frumos ca ea, viteaz i bogat, s o pizmuiasc fetele din toate mprejurimile. Se perindar muli flci, care mai de care mai chipe, s-o cear, dar Anioarei nu-i plcea niciunul. Pasmite, atepta s vie Ft-Frumos din poveste, punaul codrilor, voinicul voinicilor. Visa un brbat nstrit, care s-o rsfee, s-o mbrace n straie ct mai de pre, s-i dea slugi i roabe, care s-o slujeasc, s-o alinte i tot ateptndu-l, i mngia minile albe. i rsfira degetele n lumina soarelui i se uita prin pielea strvezie s vad sngele trandafiriu care i se scurgea prin venele albstrii. i pieptna prul lung i blai, i prindea flori n cosi i tnjea n ateptarea mirelui ales. Iat c ntr-o zi veni la casa lor Tudorel, un flcu chipe, tare mndru, vesel i sprinten, care i plcu mult Anioarei. S-ar fi cununat cu el, dar se inea tot trufa, ateptnd ca acel flcu s-o laude mereu, s se fac mic n faa ei, fiindc, de! una era n tot inutul Anioara cea cu minile albe! Flcul plcu mult i prinilor. El nu spuse nici un cuvnt despre vreun gnd de nunt, dar toi au neles c nu de alta venise n sat i sta mereu pe prispa i n jurul casei Anioarei, tot cutndu-i de lucru prin ograda lor. ntr-o zi, ajutnd pe prinii Anioarei s dreag cuptorul prginit din spatele casei, lui Tudorel i se fcu sete i ceru s bea. Petrino, strig Anioara. Scoate tu o gleat de ap proaspt, c mie mi-e fric s nu-mi zdrelesc minile! Voioas, Petrina i ls lucrul, i sumese mnecile ei, scoase ap proaspt din fntn i ddu flcului s bea. A doua zi, tot robotind prin curte, Tudorel se lovi cu umrul de un lemn ascuit, care-i sfie cmaa. Petrino, strig Anioara, ia tu ac i a! Cu minile ei metere, Petrina cusu numaidect cmaa voinicului, de nu se mai cunoscu locul unde fusese rupt. Azi aa, mine aa, pn cnd sosir i prinii biatului s vad ce este cu Tudorel al lor de tot ntrzie prin satul Anioarei. Voiau i ei s-i vad feciorul cptuit. Erau oameni de isprav i s-ar fi bucurat s se fac nunta ct mai repede. Hai, dragul maichii, destul ai zbovit! Cere fata de nevast i s ne ducem fiecare la casele noastre! i spuse maic-sa. Flcul nu preget. Se duse la prinii Anioarei i le vorbi cam aa:

 Oameni buni, prinii m zoresc s v spun de ce am venit la dumneavoastr i de ce am ntrziat atta pe aici. Uite despre ce e vorba Eu a vrea s m nsor. Dac vrei i dumneavoastr, dac vrea i fata Prinii Anioarei erau tare bucuroi, dar se fceau c nu prea neleg, ca s nu par c atta ateptau. Sunt biat de treab, precum vei fi vzut, muncitor i cinstit, prinii mei sunt mulumii de mine, trag ndejde c i dumneavoastr vei fi mulumii. Vreau s-mi iau mireas vrednic, s ducem cas bun amndoi i s v las o droaie de copii urmai. Mi-e drag tare fata i de aceea v-o cer de soie. Rogu-v, dai-mi pe Petrina de nevast! Prinii fetelor se privir uimii. Parc nu de Petrina fusese vorba. Petrinei nu-i mersese vorba c e frumoas. Era cu un an mai mic dect Anioara, putea s mai atepte, s-i vie rndul s-i ia un brbat de seama ei, nu un flcu aa de chipe, fcut parc pentru cea vestit pentru frumuseea ei. Tudorel mai zise: Mi-e drag Petrina, fiindc am vzut-o ce harnic e, ce bun Vreau s muncesc alturi de ea, mn n mn cu ea. Dragi mi sunt minile ei att de agere, care tiu s coas att de meter, tiu s frmnte pinea, s rnduiasc prin cas! Va fi o mam bun, o s v dea nepoei, o s vi-i ngrijeasc, o s fim mulumii cu toii! Auzind acestea, Anioara i muc buzele de ciud. Se duse-n cas ca s-i ascund lacrimile. Nu i-ar fi nchipuit aa ceva n ruptul capului. Cum? Putea s se gndeasc cineva la alta dect la ea? Dar suprarea i trecu repede. Se bucur i ea vzndu-i surioara cptuit. Ce frumoas era acum i Petrina, n vemntu-i de mireas! Dup ce se fcu nunta si Petrina plec la casa ei, Anioara rmase singurul sprijin al prinilor. N-avea ncotro i ncepu s le dea o mn de ajutor. ncetul cu ncetul, nv treburile gospodriei. ncepu s-i plac munca, rnduiala. Nu se mai gtea atta, nu se mai uita ziulica ntreag n oglind i-n apa izvoarelor. i ddea seama c nu ajunge s fii frumoas i s ai minile albe, ca s fii soia vrednic a unui biat de treab. M-am alintat prea mult, am fost prea rsfat! se gndea ea. i-i schimb cu totul felul de via. Nu i-a fost greu Anioarei s-i gseasc un brbat pe placul ei. Munca, priceperea i sfiala i-au adus o frumusee nou, adevrat frumusee care trebuie tuturora ca s nfrunte viaa cu fruntea sus, s nu fie o povar pentru nimeni, ci un sprijin pentru toi!