PLANTELE MEDICINALE - GHID

FOLOSIREA ACTUAL A PLANTELOR MEDICINALE Preparatele medicinale auto-prescrise se folosesc pe scar larg pentru o sum de suferine i boli comune: btrnee, alergii, artrit, rceli, constipaie, tuse, febr, dureri de cap, hipertensiune arterial, indigestie, infecii, insomnie, tulburri intestinale, nervozitate, sindrom premenstrual, tulburri sexuale, stres, ulcer, astenie, etc. Dei este adevrat c unele plante conin constitueni activi fiziologic, trebuie s nu uitm faptul c multe sunt vndute pentru scopuri pentru care au o valoare terapeutic foarte mic sau nul. Una din concepiile greite privitoare la folosirea plantelor medicinale este aa-numita "doctrin a semnturilor". Potrivit acesteia, "similarul vindec similarul", iar plantele medicinale au forme i culori care indic modul n care trebuie folosite. De exemplu, rdcina matur a ginsengului slbatic seamn ntructva cu corpul omenesc, cu patru membre. De aceea, ginsengul este considerat un panaceu pentru toate suferinele umane. La fel, plantele cu frunze n form de inim sau de ficat ar fi bune pentru boli ale sngelui i, respectiv, ale ficatului (4). COMPUI FITOCHIMICI PREZENI N PLANTE MEDICINALE FOLOSITE CURENT Planta Mueel Eucalipt Iarb moale Usturoi Ghimbir Ginseng Lemn dulce Ment Efectul folosirii anti-inflammator, antispasmodic expectorant, antiseptic Reducerea frecvenei i severitii migrenelor Antibiotic, antiagregant plachetar, hipolipidemic i efect antitumoral Antiemetic i previne rul de micare Adaptogen Antitusiv, expectorant, tratament pentru ulcerul gastric i duodenal Tratamentul colonului iritabil; stimuleaz secreiile gastrointestinale Compusul activ Terpenoizi (bisabololi), flavonoizi, cumarinice Cineole; ali terpenoizi Partenolid i alte sesquiterpene Alicin; di- & trisulfizi, etc. Ghimbirol Glicozide triterpenoide Glicirizin, substane cretoase Mentol i esteri de mentol, ali terpenoizi

EFECTE DUNTOARE ALE PLANTELOR MEDICINALE Folosirea cu msur i discernmnt a multora dintre plantele medicinale care se pot cumpra de la Plafar este considerat, n general, lipsit de riscuri. Pe de alt parte, folosirea excesiv, fr discriminare a ceaiurilor medicinale poate fi primejdioas. Probleme pot apare atunci cnd un consumator neinformat folosete din greeal un ceai din plante toxice sau folosete cantiti excesive de ceaiuri n scopuri medicinale. De exemplu, o tnr a prezentat o alterare a funciei de coagulare a sngelui i sngerri moderate ca rezultat al ingestiei unor cantiti mari de ceaiuri medicinale (5). S-a constatat c ceaiul coninea, pe lng sulfin, alte dou plate care conin substane cumarinice, cu efect anticoagulat. O alt femeie a decedat n urma consumrii de ceai din frunze de leandru (care conine glicozide cardiace toxice), pe care le-a interpretat greit ca fiind frunze de eucaplipt (6). n afar de aceasta, pe pia se gsesc din ce n ce mai multe ceaiuri orientale sau preparate de diveri terapeui autohtoni. Adesea consumatorul nu tie nimic despre sigurana i coninutul acestor ceaiuri. Terapiile orientale sunt foarte atractive pentru public, dar i aici avem nevoie de discernmnt. Astfel, din cele 7.000 de specii de plantele medicinale folosite n China, cel puin despre 10 se tie sigur c sunt toxice. Intoxicaia cu anticolinergice dup folosirea ceaiurilor medicinale chinezeti este un incident frecvent. Majoritatea se datoreaz folosirii de yangjinhua i naoyanghua care conin atropin i alte amine potente. Riscul intoxicaiilor, uneori severe, este accentuat de faptul c cei care comercializeaz aceste produse pot face cu uurin confuzie ntre numele lor. n cursul ultimului deceniu, n SUA au fost descoperite 30 de ceaiuri medicinale care conin substane care pot provoca efecte toxice severe (8), inclusiv tulburri hepatice, ale tractusului gastrointestinal, sistemului nervos i sngelui. Pentru a alerta consumatorii fa de aceste pericole, FDA a alctuit o list de plante care nu ar trebui s fie folosite ca alimente, buturi i n scop medicinal (9). Iat cteva dintre acestea: arnica, cireul slbatic, sclipei, crun, rdcin de brustur, ttneas, boabe de soc, degeel, cruciuli, laur (ciumfaie), lobelie, mtrgun, sulfin, nucoar, leandru, hedeom, pervinc, dafin american, siminichie, rcule, calapr, Tu-san-chi, pelin, lcrmioar, etc.

O alt problem serioas este cea a combinaiilor de ceaiuri. Preparatele de plantele medicinale pot conine i alte substane dect cele care sunt trecute pe etichet. Cei care le comercializeaz pot chiar aduga medicamente pentru a obine efecte fiziologice specifice. De exemplu, s-a constatat n cazul unei femei care se plngea de vedere nceoat, halucinaii, gur uscat i alte simptome colinergice, c folosea ceai din rdcin de brusture. Analiza ceaiului a indicat c produsul pe care l cumprase coninea peste 30% atropin (11). La fel, s-a constatat c adeseori ginsengul i alte plante sunt "condimentate" cu produi sintetici pentru a li se conferi un efect de stimulare sau alte proprieti dorite (12). Din fiecare 4 suplimente cu ginseng analizate, unul nu coninea deloc ginseng, n timp ce peste jumtate din mostrele de ginseng testate conineau niveluri nesemnificative de ginseng. O analiz recent a 10 varieti de ginseng a evideniat concentraii foarte variabile de ginsenoizi, cuprinse ntre 0.4 i 23.2 mg/capsul. Etichetarea i standardizarea neadecvate a coninutului este din pcate o caracteristic foarte comun la produsele din plante medicinale. Aceste practici cresc riscul de supradozare i toxicitate, iar pe de alt parte fac ca rezultatele scontate s fie greu de obinut. Copiii sunt mai vulnerabili dect adulii fa de intoxicaia cu produse medicinale vegetale, cum sunt boabele mici ale unor plante, seminele, frunzele, florile, rdcinile i bulbii. Masa corporal mic a copiilor crete efectul toxic al acestor produse. Ingestia plantelor otrvitoare este responsabil de pn la 5% din totalul ingestiilor de substane toxice de ctre copii (13). Folosirea plantelor medicinale n cmin pentru boli comune ale copilriei poate declana la copii probleme serioase de sntate. Folosirea prelungit a ceaiului de ment sau de mueel, n absena hranei normale, poate duce la apariia de crize convulsive la copiii mici RISC DE DECES Folosirea ceaiurilor medicinale poate provoca chiar i deces. Hedoma se folosete ca agent aromatizant, precum i ca agent abortiv i pentru inducerea menstruaiei. Poate provoca simptome digestive i sngerri vaginale, convulsii, crize convulsive, com, diaree, insuficien renal, leziuni hepatice i moarte (16). Cantiti mari de lemn dulce pot provoca hipertensiune arterial, letargie, retenie de ap, hipokaliemie, insuficien cardiac i moarte, datorit coninutului de glicirizin (17), o substan care provoac pierderi excesive de potasiu din organism. Consumarea boabelor de vsc, sau a ceaiului obinut din aceste boabe, a provocat cteva decese la copii prin colaps cardiovascular (13). S-au produs decese chiar i dup mncarea a numai 5 boabe de arbal. Alte plante care pot fi fatale sunt cucuta, sclipeii, iarba nebunilor. CRETEREA RISCULUI DE CANCER Unele din plantele medicinale folosite curent pot produce cancer ntruct conin substane care sa demonstrat c provoac tumori la animale (18). Boabele de dafin, obligeana, ttneasa i dafinul american conin substane cancerigene cunoscute. Safrolul din dafinul american, de exemplu, s-a folosit n SUA pentru aromatizarea berii pn n 1960, cnd s-a demonstrat c este carcinogen hepatic. n ciuda acestui fapt, dafinul american continu s fie prezent n toate magazinele de produse sntoase i plantele medicinale din SUA. O ceac de ceai de dafin american poate conin pn la 200 mg de safrol, de peste patru oricantitatea minim despre care se consider c este periculoas pentru om atunci cnd este consumat regulat(19). . Ceaiul de potbal este un remediu popular pentru rceli i congestii bronice datorit faptului c conine un mucilagiu cu efect benefic asupra arborelui respirator. Recent s-a constatat c potbalul conine senkirkin, un alcaloid capabil s provoace tumori hepatice (20). Pe lng simfitin, o substan cancerigen, ttneasa conine i o serie de alcaloizi care pot provoca leziuni hepatice severe dac ceaiul sau alte forme de ttneas se iau zilnic (21). n ciuda toxicitii sale, ttneasa continu s fie disponibil i promovat ca avnd proprieti extrem de benefice - chiar ca tratament pentru cancer datorit coninului su bogat n mucilagii, ttneasa este folosit, de exemplu, ca expectorant i laxativ, precum i ca adjuvant n tratamentul rnilor i ulcerelor. PROTECIE MPOTRIVA CANCERULUI Institutul Naional de Oncologie din SUA a identificat mai multe plantele medicinale curent folosite ca avnd proprieti ati-cancerigene. Printre cele care au cel mai puternic efect preventiv mpotriva cancerului se numr: usturoi, ghimbir i lemnul dulce. Usturoiul conine un numr de sulfizi organici; ghimbirul conine o serie de compui fenolici (ghimbiroli i diarilheptanoizi); lemnul dulce conine triterpenoizi i care posed activitate atitumoral (10). Alte plante care posed proprieti preventive fa de cancer sunt: ceapa, arpagicul, inul, ofranul (curcuma), plantele umbelifere (familia ptrunjelului, inclusiv , coriandrul i elina), plantele labiate (familia mentei, inclusiv rozmarinul, busuiocul i salvia), i ginsengul asiatic (10). Potrivi unui studiu recent din Corea, incidena cancerului uman a sczul progresiv, proporional cu durata folosirii ginsengului (22). Cei care folosIser ginseng mai puin de 50 de ori n via aveau cu 45% mai puin cancer, n timp ce aceia care l folosiser de peste 500 de ori n cursul vieii aveau cu 725 mai puin cancer. STIMULAREA SISTEMULUI IMUNITAR

Exist numeroase plantele medicinale despre care se tie c au efect de stimulare a sistemului imunitar. Printre acestea se includ usturoiul, lemnul dulce i aa-numitul ginseng siberian (10). , usturoiul i sunt utile pentru reducerea severitii i duratei rcelii comune i a simptomelor gripei. . EFFECTE ASUPRA SISTEMULUI NERVOUS Din cele peste 400 de plantele medicinale existente pe pia n mod curent, aproximativ 11% conin substane psihoactive (23). Mtrguna, nucoara, pervinca, ciumfaia (laurul) provoac efect halucinogen. Un numr de specii din familia zorelelor au efect efect halucinogen datorit concentraiei crescute de compui asemntori LSD-ului din semine (24). Ceaiul de pelin produce un efect narcoticanalgezic, iar uleiul de pelin, chiar i n cantitate foarte redus (o lingur - 15 g) poate provoca com i convulsii. Uleiul volatil conin un agent deprimant al sistemului nervos care provoac tremur i letargie (20). Guarana, i ceaiul chinezesc au proprieti stimulante, datorit coninutului bogat de cafein. O ceac de 200 ml de ceai negru poate conine 35-60 mg de cafein, n timp ce o tablet de 800 mg de guarana are cca. 60 mg cafein (20). Plantele din genul Ephedra sunt printre cele mai populare astzi. Ele se folosesc pe scar larg ca decongestionant nazal i pentru tratamentul astmului bronic. Aceste plante conin efedrin, pseudoefedrin, norefedrin i ali alcaloizi similari care au efect stimulant al sistemului nervos central, crescnd att frecvena btilor inimii ct i tensiunea arterial (3). Dozele mari de efedrin pot provoca nervozitate, cefalee, vertij, insomnie, tremur, vom, palpitaii i hipertensiune arterial. Persoanele care sufer de boli cardiace, hipertensiune arterial, diabet sau boli tiroidiene sunt sftuite s le foloseasc cu mare grij. Nu exist dovezi substaniale c aceste plante ar fi un agent eficient sau sigur pentru reducerea greutii corporale (3). SEDARE BLND Exist mai multe plante care produc efecte sedative fr efectele secundare ntlnite la preparate medicamentoase cum este diazepamul. Iarba mei (ctunic), pducelul (gherghinul), hameiul, roinia, pasiflora (floarea patimilor) i valeriana posed proprieti sedative, n msur mai mare sau mai mic (3). Valeriana, hameiul, iarba mii i pasiflora sunt probabil cele mai folsite i mai bine-cunoscute plante cu efect somnifer, i au avantajul unei folosiri ndelungate, fr riscuri, n istoria uman. Rizomii uscai i rdcinile de valerian sunt destul de eficieni pentru tratamentul anxietii i insomniei. Valeriana se folsosete ca tranchilizant blnd i pentru inducerea somnului de peste 1.000 de ani. Ea reduce latena somnului i perioadele de trezire din timpul somnului odat ce acesta s-a instalat (26). Nu s-au evidenia efecte secundare i contraindicaii fa de folosirea ei (3). Ceaiurile de hamei sunt de asemnea folosite frecvent pentru insomnie, agitaie, tensiune nervoas, tulburri de somn i alte stri nervoase. Printre principiile active ale hameiului se includ terpenoizi prezeni n uleiurile plantei i principii amare - humulona i lupulona. n cursul depozitrii, aceti compui se degradeaz n to 2-methil-3-buten2-ol, care are un efect de deprimare a activitii sistemului nervos central (3, 27). DIURETICE De-a lungul timpului au fost folosite un numr de ceaiuri i preparate din plantele medicinale cu efect diuretic pentru tratarea sindromului premenstrual i al altor afeciuni. Dei majoritatea sunt ineficiente, boabele de ienupr, ptrunjelul, (mtasea de porumb, cozile de ciree) i crunul american (uva ursi) par s aib un efect diuretic modest, i se pot folosi n siguran, n doze moderate (3, 20). Principiile active din aceste plante includ flavonoizi, terpenoizi, saponine i ali compui fenolici (20). Alte plante care posed un oarecare grad de efect diuretic sunt ppdia, coada calului i mceele. CURA DE AFINE Sucul de afine are proprietatea de a reduce infeciile bacteriene ale vezicii urinare. recent s-a demonstrat c sucul de afine inhib n proporie de 80% aderena bacteriilor E. coli de mucoasa tractusului urinar. Eliminarea de bacterii prin urin (bacteriuria) este frecvent mai ales la femei, adeseori fr s provoace nici un simptom. Un lot de 150 de femei de vrsta a treia a primit zilnic 300 ml suc de afine timp de 6 luni. Ricul lor de a prezenta bacteriurile cu piurie (puroi n urin) a sczut la jumtate comparativ cu femeile care nu foloseau suc de afine. Pe parcursul studiului, ansele de a trece din starea de purttoare de infecie n cea de neinfectat a fost dubl pentru femeile care consumau sucul de afine (18). Aceste efecte nu au fost legate de aciditatea urinii. CARDIOVASCULAR HELP Herbs can provide at least four-way protection against cardiovascular disease. Firstly, garlic, psyllium, fenugreek, flax, lemon grass and gugulipid have all been reported to have hypolipidemic action, especially in those persons with elevated blood cholesterol levels. Secondly, there are a few herbs that possess anti-thrombotic activity. These include garlic, ginger, flax seed, and Asian ginseng (10).

Thirdly, herbs that inhibit LDL oxidation will delay the atherosclerotic process. The catechins in green tea (especially epigallocatechin gallate), the theaflavins in black tea, glabridin in licorice root, and the proanthocyanidins in grape seed extract are all known to decrease the oxidizability of LDL cholesterol. Since flavonoids both inhibit platelet aggregation and block LDL oxidation, flavonoid-rich herbs would be protective against heart disease. And lastly, both hawthorn and ginkgo provide help for circulatory disorders. Ginkgo appears to improve memory loss, dizziness, confusion and absentmindness. Hawthorn causes dilation of coronary vessels and thereby increases blood flow and reduces the tendency for angina. It also improves the pumping capacity of the heart (3). RELIEF FOR THE PROSTATE Extracts of the fruit of saw palmetto have been used for the treatment of people with benign enlargement of the prostate. The active substances in saw palmetto provide beneficial effects such as improved urinary flow rates, increased ease in commencing urination, reduced residual urine, and decreased frequency of urination, along with improvement in prostate size (3). The root of stinging nettle provides symptomatic relief of urinary difficulties in men with benign enlargement of the prostate (29). Nettle is used to increase urinary volume and diminish the urge in men to void at night. French researchers observed that men with prostate enlargement who daily consumed stinging nettle root extract greatly reduced the frequency of nocturia, especially in patients with less severe conditions. The steroids in stinging nettle root are believed to suppress prostate cell metabolism and growth (30). HELP FOR GYNECOLOGICAL DISORDERS German Commission E has reported that black cohosh is effective for the treatment of PMS and dysmenorrhea, as well as suppressing hot flushes associated with menopause (3). Chaste tree berries are effectively used for PMS (including depression, mastalgia, and headache), and menopausal symptoms. Double-blind studies have shown that evening primrose oil significantly decreases irritability, breast pain and tenderness, and mood swings associated with premenstrual syndrome (31). The seeds of evening primrose contain substantial amounts of gamma-linolenic acid, a precursor of important prostaglandins. European black currant oil and borage seed oil are recognized as richer sources of gamma-linolenic acid than the evening primrose oil (3). Dong quai has been used by some to promote menstrual flow and prevent cramping during PMS. A recent double-blind study did not validate its effectiveness for the relief of menopausal symptoms such as hot flushes (32). The flowers of red clover are traditionally used for treatment of menopausal symptoms. Red clover contains genestein, formononetin and other isoflavonoids (25). These phytoestrogens can act as estrogen agonists. Although teas made from mistletoe have been used for stimulating uterine contractions, mistletoe berries are especially toxic. Symptoms include bradycardia, hypertension, delirium, hallucinations, diarrhea and vomiting (13,20). The tea made from the leaves and golden flowers of tansy is supposedly used to promote menstrual flow and abortion. Its content of thujone can induce convulsions and psychotic effects (20). MODERATION IS THE KEY Drinking more than 1-2 cups per day of any herbal tea on a regular basis is not advisable since the long term effects of drinking most herbal teas in large quantities is not known. One must be careful to avoid overdosing. For example, senna is a common ingredient in commercial laxatives, but if too much herbal tea containing senna is consumed, severe diarrhea may result (20). Many herb teas are rich in tannins which bind minerals and drugs. This reduces the availability to the body of minerals such as iron and calcium, and may decrease the effectiveness of drugs. Herb teas may also decrease the absorption and utilization of vitamins. High doses of goldenseal can interfere with the bioavailability of the B vitamins (15). Some women may turn to herb teas during pregnancy in an attempt to avoid caffeinated beverages. However, due to the potentially embryotoxic, teratogenic, and abortifacient effects of some herbal teas pregnant women are advised to exercise moderation in their use (33). Black cohosh, dong quai, feverfew, ginseng, kava kava, and juniper berries are contraindicated or not recommended for pregnant and nursing women. Before using any herbal tea, a pregnant woman should first consult with her physician. THE SAFE USE OF HERBAL TEAS There are many herbs that are either safe to use in moderation or which contain active constituents that may produce useful physiological responses (13,20) (see Tables 1 and 3). Discriminatory use of such products may provide some useful relief. Some products may provide certain individuals with a desired effect even though there are no active components in the product. This is called a placebo effect. The potency of herbal beverages, and hence their effectiveness, cannot be accurately predicted since the concentration of active ingredients in the plant material can vary enormously. In addition, people's reaction to a given herb can vary greatly. Since there can be a wide variation of biological activity possible in a particular herb, the desired effect sought after may or may not be obtained. This could lead to the use of stronger brews, which may prove to be dangerous.

RECOMANDRI PENTRU FOLOSIREA JUDICIOAS A PLANGELOR MEDICINALE: 1. 2. Evitai s considerai vreun ceai sau produs medicinal vegetal drept panaceu natural. Acceptai faptul c anumite plantele medicinale pot avea efecte toxice. Citii etichetele cu atenie. Folosii numai ceaiuri preambalate, de preferin cumprate de la magazine de specialitate, care conin ingrediente sigure. Evitai ceaiurile fr etichet, vndute en-gros, cu formule secrete, etc. Folosii ceaiurile pentru afeciuni minore, cu scop terapeutic i nu profilactic. Nu bei mai mult de 1-2 ceti de ceai pe zi, n mod regulat. Efectele pe termen lung al consumrii ceaiurilor medicinale nu sunt cunoscute. Unele ceaiuri conin taninuri, care inhib absorbie unor vitamine i substane minerale. Dac suferii de alergii la anumite produse vegetale, evitai ceaiurile care le conin (alergia la mueel este destul de frecvent) (20). Folosirea ceaiurilor din plantele medicinale la femeile nsrcinate i copiii mici ar trebui s se fac cu maxim pruden ntruct prea puin dintre ele au fost studiate corespunztor pentru evaluarea siguranei administrrii la aceste persoane. Folosii ceaiurile medicinale pentru probleme medicale specifice. Nu ncercai s le folosii ca nlocuitor al tratamentului medical competent. Auto-medicaia i folosirea ceaiurilor medicinale pentru probleme de sntate grave pot fi periculoase, ntruct asistena medical de specialitate poate fi ntrziat.

3. 4.

5. 6.

7.