SWEN HASEL
SUFLETE CIURUITE
J'
Cu un icnet scurt de durere, blondul camarad se prbui pe spate, n noroiul depefundul traneei. Glonul nciga i strpunsese jruntea chiar sub c'asca de oel i i ieise prin ceaf, ,o ^at cu buci nsngerate de creier i achii de os. chii lui albatri rmseser larg deschii, e!primndio ^surpri" nem#ginit. $%ident cd habar nu a%usese cnd pise nmoarte. fu parea s cab mai mult de dou"eci de ani& fentru 't, %uifn(usfte^), mam %itreg* nu+i oferise nimic altce%a decdt clipe amare. , Cum scapam de+aici, -#en. ntreb /rmiehtls#rescitat, trgndu+m de maneca %estonului. Gloanele uierau pe deasupra capetelpr i#a^tr^ ca %n roi de %iespi nfuriate. 0loaia mrunt i rece curgea nfruna de trei "ile i trei nopi. Cu regularitate de ceasomic, 1cte ini23bus+buj4uia n apropiere, parc nadins ca iuitul nnebuntor din urechi s nu ncete"e nici mcaro secund. , 5umai 6umne"eu tie, prietene7 i+am rspuns matahalei. 0n una+alta, bag+i di%la la cutie. s nu sfreti i tu ca rcanu+asta nefericit7 0entru /runelul, traneea era nencptoare. -tatura lui uria era acum un incon%enient major. 8rebuia s stea, pur i simplu, njund, direct n noroiul rece, pe cnd noi foloseam, cum era i firesc, genunchii din dotare. 9ocul btliei l e!ta"ia ntotdeauna pe :reut"feld, dar de data aceasta era strigtoare la cer umilina pe care trebuia s+o nd#e& el, marele i celebrulsoldat al ;eich+ului, s lupte stnd njund n noroi7 , <ieii notri cad ca nnitele7 stng /ercenarul, =ftat la ci%a metri n stng mea. 8rebuies facem ce%a7
6ar ce puteam face mpotri%a unui regiment de rusnaci nnebunii, pui pe cspit nemi i nsetai de snge. 6atorit 9eldmarealului :laus %on :irschen, plutonul locotenentului >eu#e, ce cu onoare fcea parte din ;egimentul ?' 0dn"er +Grenadiere, se gased acum ntr+un clete din a crui strnsoare nu mai a%ea scpare. 3 simpl i idioat greeal de tactic ne aruncase n mijlocul infernului, iar boorogul ta cccios inea probabil n mna dreapt un coniac fin franu"esc i n cea stng un trabuc cubane" %eritabil, durndu+l f! unde%a de soarta plutonului unui oarecare locotenentpe nume >eu#e. 5e trimiseser n plin cmp, ntr+o nenorocit lun de octombrie, cea mai ploioas i mai friguroas lun de octombrie din %iaa noastr, n Cmpia ;omn, pentru a asigura retragerea unor regimente germane care nu a%eau s se mai retrag niciodat. ;egimentul ?' 0an"er + Grenadiere se transformase, de cte%a "ile, n ;egimentul ?', puri simplu, 0an"er+ele rmnnd mult n urm, minunatele i dragele noastre tancuri, prad de r"boi pentru cine tie ce nesplai tanchiti so%ietici. , @tenie777 strig /oul, aruncndu+se deodatpeste mine i peste /runelul. Ajitul sinistru al obu"ului %esti moartea. -unetul adnc mi re%erber n tot trupul, iar e!plo"ia care urm, chiar deasupra capetelor noastre, aproape c ne sparse timpanele. 0arc torte de pmnt s+au re%rsat deodat peste noi, ngropndu+ne de %ii. 3 achie fierbinte de obu" a mucat din braul meu i, imediat dup aceea, muchia de oel a ctii /oulu m+a lo%it cu putere n tmpl. 5egura m+a luat n stpnirea ei absolut. Bltimul gnd contient a fost& Cn sfrit, mor... D.
CUM SA FURI UN TANC
Pmntul este esena tuturor lucrurilor. El este totul. Din pmnt ne natem, pmntul ne hrnete, n pmnt ne ntoarcem. lar renaterea tot pmntului i se datoreaz n cele din urm. Nu tiu ce anume m-a inut n ia, poate rana arztoare pro ocat de schi!a-ncins din o"uzul uci#a, poate ploaia mrunt i deas, rece ca #heaa, ce nu mai contenea de trei zile, care $acuse ca solul s capete o consisten ca de plastilin, ori poate mitraliera #rea ce se nepenise pe cele trei crcane i pelerina de piele a %oului, care czuse peste ea, $ormnd ast$el un spaiu #ol n monnanul de pmnt care ne acoperea. Sau poate toate astea la un loc, nu tiu... &ert este c usturimea din "ra m-a trezit la realitate. Nu mai a eam aer, m su$ocam. lar n spinarea mea, tmpul lui 'e(er prea de o sutde ori mai #reu dect n realitate. %runelul #emea ncet, scncea ca un copil. )poi mi-am dat seama c urechile mele nu mai auzeau "ine datorit e*ploziei declanate chiar deasupra noastr, n "uza traneei. +ra#mentele de realitate au nceput s se adune la un loc i ntre#ul s capete contur. )mintirile rai-au re enit. ,i, o dat cu ele, dorina de supra ieuire. %runelul nu scncea, ne$ericitul, ci stri#a i se z"tea, ncercnd disperat s ias la aer. Sin#urul care nu mai mica era %oul. ,i-atunci, un #nd dureros mi-a trecut din minte direct prin inim, s#etndu-m mai tare ca o mie de schi!e incandescente. %oul ne sal ase ieile, sacri$icndu-i-o pe-a lui-
. S/en- S/en-- url %runelul su" mine, dar or"ele lui sunar n$iindat, ca de la o mie de metri distan. la-ti mpuitul de #enunchi de pe #tul meu-... %-am smucit, tr#ndu-mi cu #reu piciorulnepemt. %iearea mea a antrenat-o pe cea a pelerinei %oului, care a czut peste mitraliera n$ipt n pmnt. 0nul dintre crcanele acesteia m-a lo it peste #ur, zdro"indumi "uza de!os i "r"ia. %i-am supt sn#ele amestecat cu noroi i-am n!urat n #nd, dar imediat am realizat c tra# n piept aer rece, eurat&u o s$ortare supraomenesc am iz"utit s apuc mitraliera i am mpins-o disperat, $cndu-mi loc spre raza plum"urie de lumin ce ptrunsese timid.pe ln# pelerina %oului, n mormntul nostru iilipro izat. . &riminalule- rcni %nmelul, simtind aerul proaspt. %-ai clcat pe $a, do"itocule- &nd o s ies de-aici, i scot maele i i le-atm n !urul #tului-... ) ea che$ de #lume, namila, semn c sal area noastr era aproape. )m iz"utit s scot capul a$ar i primul lucru pe care 1-am $cut a $ost s tra# a id aer proaspt n plmni. )poi, $cnd a"stracie de durerea ce-mi s#eta "raul rnit, am ndeprtat cu amndou minile mitraliera #rea im-am ntors repede spre camaradul care ne sal ase ieile. %oul se a$la rsti#nit pe "urt2 pe #rmada de pmnt, cu picioarele n#ropate pn aproape de $ese, cu capul acoperit, de la #t a sus, de pelerina lui nea#r de piele. Nu mai mica. 3-am pus dou de#ete la #t, s-i iau pulsul. N-am simit nimic. ,i-m mpietrit, lo it parc de trsnet. n rz"oi e ce a o"inuit s-i pierzi camarazh. Doare, dar nu mult reme, pentru c timpul e preios cnd tre"uie s-i prote!ezi propria-i ia. ns %oul, pierderea lui... Dumnezeule- Nu a ea nici un #rad de comparaie. %oul n-a ea oie s moar- %oui era un supra ie.uitor%oul era nemuritor4 5-am apucat de su"suori i 1-am tras a$ar din #rmada de pmnt. 5-am rezemat apoi de peretele traneei. Nu mai edeam nimic altce a n!ur, nu mai auzeam nimic, nu mai conta nimic, doar camaradul care-mi sal ase iaa. &u #esturiprecipitate, i-am des$acut casca i am aruncat-orepede ct colo. 3-am luat iar pulsul. Sla Domnului- 3nima continua s-i "at. neet, a"ia spsiza"il, dar "tea-
%nmelul mi-a pus uor o mn pe umar. Nici nu-1 simtisem cnd ieise de su" pmnt i se apropiase de mine. .E...6)m cltmat din cap i a"ia atunci mi-am dat seama c pln#em. %i-am ters lacrimile cu dosul palmei, nirodu-mi noroinl pe toat $aa. Simeam o att de mare unrare n su$letul meu, de parc s-ar $i terminat, n s$arit, raz"oiul. Pe toi crimmalii iadului-6 e*clam 7rcutz$eld cu ocea lui de tunet. Sttea n picioare, ct era de hm#, i se rsucea cnd la stn#a, cnd la dreapta, dezorientat, ameit, pierdu5 Prea o artare de comar ieit dm po etile cu uriai n$ricotori. %urdar din cap pn-n picioare, cu prul nclit de noroi, cu rni sn#ernde pe $a iia cap. Doar ochii si ii, mari acnm ct dou cepe, e*primnd o uimire $ar mar#ini, mai artau c apartine cu ade rat rasei nmane. .0nde... undesunt...6--3-a czut $alca. )poi a czut i el, n #enunch5-%-am uitat, la rndul meu, de !ur-mpre!ur, la $el de uhiit Pentm cte a momente, %oul a de enit o simpl anuntire. ,i-am neles ce se ntmplase. +rontul se deplasase, pur i simplu, la mai "ine de un 8ilometru i!umtate n spate. 9 lu#ul rusesc trecuse peste noi $r s-1 simim, iar acum luptele se ddeau n apropierea lizierei imei pduh pe care a"ia o mai puteam zri prin perdeaua ploii mrunte ce cdea necontenit din ceml de plum". Sunetele ri$undate ale luptei a!un#eau cu #reu la noi, ca de pe alt trm. &emle- &t sttusem n#ropati acolo, su" malul de pmnt6. Suntem morti, iar sta e iadul- se cina amamic %runelul, cu capul n palme. Dumnezeule, alt iad nu #seai pen$ru noi6 9ot pe-sta 1sriales-6... .2Nu e nici un iad, 1-am contrazis, "tndu-1 ncet pe spate. Pur i simplu, au tecut de noi. :idic-te odat de-acolo i hai s edem ce-i cu 'e(er. .Dar,cumde-au... . N-are importan- 1-am mtrerupt, aplecndu-m din nou asupra to arului nostru nc incontient + "ine i adu-mi nite ap%atahala a dispmt de ln# mine, $ar s mai stea pe #nduri. %runelul era un om de aciune, la urma urmelor. lar pentm un camarad rnit ar $i $ost n stare s se anmce i n $oc. ,i s i ias cu el de-acolo-
1; %oul respira acum re#ulat. %i-am dat seama de asta dup micarea ritmic a pieptului. Pulsul i de enise mai putemic, ns, n po$ida acestui lucru, mai pstra nc pe $#ur "le#eala aceea speci$c leinatului. 3-am descheiat copcile de la eston i i-am ters un pic $aa nmolit. %-am uitat dup rni. 3ncredi"il, dar nu se edea nici mcar una. &um e6 $acu %runelul, ntinzndu-mi un "idona plin cu cu ap. )m ridicat din umeri. .<edemacum... )m tumat ap rece n pumn i 1-am stropit pe 'e(er pe $a. Nici o schim"are. )m repetat $#ura, de ast dat rsndu-i direct din "idon. n a$ara $aptului c noroiul a dispmt, luminndu-i chipul, nu s-a ntmplat nimic. . =sta doarme...-6 scrni %runelul i, dintr-o dat, nainte ca eu s-apuc s m mpotri esc, 1-a apucat pe %oul de "r"ie i i-a trosnit o palm usturatoare. &apul lui 'e(er a z"urat ntr-o parte, iar mie mi-a stat inima n piept. . >ei, cnitule, eti ne"un6- i-am stri#at, uitndu-m chior la el. Nu puteai s-o $aci i tu mai cu mil6 Dar tratamentul a u e$ect. %oul deschise "msc ochii i se uit "uimac la noi, $recndu-i impacientat $alca lo it. . Suntei ne"uni de le#at, pramatiilor- )mndoi- lar n ceea ce te pri ete, 7reutz$eld, am s i-o pltesc eu odat i-odat. n halul sta dai numai n dumani, ticlosule, nu n camarazi-... Suntei ne"uni%-a pu$nit rsul. Nu m-am putut a"ine. ; simpl descrcare ner oas. Dar %runelul era att de ncntat de ispra a sa, nct se edea de la o pot c ddea pe-a$ar de mndrie. . )m s cer ca de-acum ncolo s-mi spunei ?&el-care-tescoal-din-morti@- declar el cu #las tuntor. . ; s-i spunem pe nai"a- mormi %oul. )!utai-m s m ridic de-aici... )m $cut-o amndoi, i eu, i 7reutz$eld, $ericii. Eram iari o echip. E ade rat, incomplet nc, dar totui o echip. ,i simeam c putem s rstumm i munii mpreuns>
11
. P$iiiuuuuuu---6 $luier %oul, pri ind n!ur. Da1 ne-a atins t lu#ul rusesc, nu !ucrie- la uite-i pn unde au a!uns- &t am stat pe lumea cealalt, S/en, "iatule, o!umtate de ceas, unceas6.>a"ar n-am, i-am rspuns. %runelul a ridicat din umeri, $ar s-i poat ter#e de pe $i#ur zm"etul lui tmp. Prea c-i re enise complet la starealui normal i era "ine s-1 tim aa. . <-ai uitat dup ai notri6 continu %oul. E reunul mort6 De ast dat, am ridicat amndoi din umeri. Nu ne #ndisem la asta. >ai s eri$cm, comand 'e(er. Dar, mai nainte, scormonii dup pucoace. <"m a ea ne oie de ele... ) ea dreptate. Dar cand n-a usese %oul dreptate n tot rz"oiul sta mpuit6 Drept pentru care ne-am $olosit lopeile de campanie i am scos la i eal, din #rmada de noroi su" care ne a$lasem, Schmeisser-ele cu care ne dotase cel de-al 333-lea :eieh. &am nmolite ele, dar $uncionau ireproa"il. %ar$ #erman, calitatea a-ntia- )poi am apucat-o de-a lun#ul traneei, eu cu %oul ntr-o parte, %runelul n cealalt. ; dat tensiunea amorsat, s-a scurs i adrenalina care ne dduse aripi. )a c rana de la "ra a nceput s mi atra# din nou atenia, n stilul ei speci$c, al nai"ii de nsturtor. . 'e(er, tre"uie s-i $ac ce a chestiei steia, i-am artat %oului tietura. . D-mi s d, spuse el. A&ercet rana cte a momente, despicndu-mi i mai mult estonul i-aa hrtnit.B >mm, mormi, a ptruns cam adnc, nenorocita... Dar o dm noi a$ar, stai $ar.
gfiJ.
,i, nainte s mai apuc s zic ce a, i-a scos "aioneta din teaca atmat la old. ,tiam ce-a ea s unneze. )a c am trns din dini i miam des$cut estonul i cmaa, eli"erndu-mi "raul. . Stai aa, zise %oul, s punem un #arou aici. ) $olosit curelua de piele de la "idonul cu ap. %i-a strns cu putere muchiul, la trei de#ete deasupra rnii, apoi m-a pus s ntind "raul spre el i s stau nemicat. ) splat "ine locul cu ap din "idon. % pri i un pic melancolic i ziseC . Era "un "asamacul lui Portta acuma...
12 )m uriat de durere cnd r$ul "aionetei a ptruns n rana deschis, n cutarea achiei de oel. Dar am continuat s strn# din dini i s rezist. &el puin n teorie, un soldat al #lorioasei annate #ermane n- ea oie s crcneasc n $aa unei rni ?super$iciale@ precum cea pe care o a eam eu la "ra. . +ii atent- m-a a ertizat 'e(er. )cum o scot- %ai rezist putin... %i-an dat lacrinule i aproape c am leinat. %-am cltinat pe picioare, iar el a o"ser at. ) mai naintat un pic cu r$ul "aionetei n camea mea i a tras n sus, apucnd schi!a ntre de#ete. . Data, S/en, ai scpat. >ai s te-aezi un pic !os... %-am dus, spri!inindu-m de el, cci durerea pur i simplu m secase. %-am aezat direct n noroi i-am dat s-mi tra# cmaa napoi
pemme.
. Nu, S/en, mai las-o aa. 9re"uie s cauterizm rana, s nu se in$ecteze, spuse calm %oul. )lt distracie, Dumnezeule- %ai "ine stteam cu schi!a n came. Na $i $ost sm#urul, m orice caz. ; mulime de ali camarazi purtau n ei ast$el de ?su eniruri@, achiziionate din locuri care mai de care mai ?e*otice@ de pe ntre# $rontul. . Dar n-am nici un arztor-... continu el. A:idic pri irile i se uit n !ur, dup care se aplec asupra mea.B :mi aici i odihnete-te un pic, m duc s caut unul. ,i a dispmt repede. Eram ameit i o"osit, dar n-a ea s m do"oare aa ce a pe mine. 3mportant era c scpasem cu ia. ) nu tiu cta ans dat de &el de Sus unui pduchios ca mine. )lii, ne$ericiii, n-a useser ns norocul sta. ,i m-am uitat n dreapta, la trupul $ar ia ce zcea rchirat ntr-o poziie cu totul ne$ireasc n noroiul de pe $undul traneei. Nu-i puteam edea $aa, dar cu si#uran n-a ea ntiprit pe ea o e*presie de satis$acie. Nu. De-a lun#ul anilor petrecui pe cmpul de lupt n asem un lucmC i anume c omul nu se duce niciodat n moarte zm"ind satis$acut. Nu e*ist mori eseli, nicieri n lume. . S/en- am auzit ocea %runelului. :idic-i hoitul de-acolo i ino de ne-a!ut. 5-am #sit pe >eiden. E rnit, nsosul. )re umrul $cut terci, sracul-
13
N-am mai z"o it. %i-am adunat $ortele i 1-am urmat pe 7reutz$eld. . 9u n-ai nimic6 1-am ntrE"at curios, amintindu-mi c-i zusem $aa plin de sn#e mai de reme. . 'a da. ; po$t ne"un de-a "eli ci a msnaci- Nu tiu cum s-i spun, camarade, dar a"ia atept s!upoi reo doi de ii-... .- >m... ; s ai ocazia mai curnd dect crezi, i-am zis. 0ite-i c inDac nu 1-a $i apucat strns de mn, 7reutz$eld s-ar $i repezit ctre cei doi soldai rui care se apropiau dinspre cmpul de "tlie, $ar s-i ia nici cea mai mic msur de pre edere, $ar mcar s-i $oloseasc arma. )r $i $ost n stare s-i omoare pe amndoi doar cu minile #oale. . 0urel, amice- 5as-i s se mai apropie, acum sunt prea departe... . 5e mnnc "ere#ile- scrni %runelul, 5e scot ochii i-i roni ca pe alune- i pun la $ri#are i le halesc $icaii-... . 5e $aci ce rei tu, dar pn atunci hai s-1 a!utm pe >eiden,. Fulian >eiden ncasase un #lon, ns nu n umr, cum spusese %runelul, ci su" umr, mai curnd n apropierea su"suoarei. Plum"ul mtrase prin $a, i strpunsese camea i ieise prin spate, $r s ntmpine nici o rezisten din partea reunui os. ns rana era al nai"ii de dureroas i orice micare pe care ar $i $acut-o i-ar $i dat serios de $urc. ,i, peste toate, $iindc $usese prins pe picior #reit, nu mai apucase s-o tear# mpreun cu restul plutonului, cnd ruii eniser "uluc peste ai notri. Pro$itnd, deci, de rana ee-i mprtiase sn#ele peste tot i de con$uzia luptei, ca un "ra iitor o$ier #erman, >eiden $acuse pe mortul, cu $aa-n noroi, ru#ndu-se la Dumnezeu s nu-i #oleasc reun "ole ic ncreorul n spinarea lui e*pus ca la pia. +urtuna mseasc trecuse, ia4r el, ca prin minune, rmsese n ia. Dar pierduse prea mult sn#e i acum era sl"it att de tare, nct a"ia mai putea s or"easc. . 5-ai trezit6 l ntre" %runelul pe %oul, a$lat ln# camaradul nostru. Nu de alta, continu el, rznd sarcastic, dar a em companie i-ar $i cu ade rat urt din partea lui sanu ne nsoeasc lapetrecere... %oul slt cu precauie capul peste malul traneei i pri i cercettor peste cmp. &ei doi soldai inamici se apropiaser acum la doar cte a sutE de metri.
14 . S/en, 7reutz$eld, ordon el scurt, rede enind deodat superiorul rece pe care-1 tiam, oi rmnei aici, cu >eiden. % ocup eu de cei doi. . 5e reau eu scalpurile- sri %runelul, art#os. Eu m duc- <oi stai aici. Nu- replic 'e(er cu autoritate. 9re"uie lucrat curat. ,i n linite deplin. Nici un $oc de arm, s nu atra#em atenia i celorlali. Suntem n ia, e ade rat, dar nu uitai c ne a$lm n spatele liniilor inamice%runelul i n#hii replica ce-i sttea pe "uze i accept cu un o$tat raionamentul lui 'e(er. &nd era or"a de o situatie de lupt, e*periena %oului i spunea ntotdeauna ultimul cu nt. 'e(er i-a mai eri$icat o dat armamentul, s-a asi#urat c "aioneta este "ine prins n teac i a dispmt repede de ln# noi. ,tiam de-acum c nu tre"uie s ne mai $acem #ri!i. &ei doi rui, srmanii, mai a eau puine minute de trit... &ci %oul plecase la ntoare- . Ne-am aplecat asupra lui >eiden. Pro"lema lui era mai #ra dect a mea. %ult mai #ra . Dac nu l duceam repede la un spital de campanie, pentru c i se scursese prea mult sn#e, risca s-i piard iaa. ,i orict de "izar ne aprea nou >eiden, ntotdeuna ahtiat dup #rade i $anctii, la unna urmei era to aru nostru de arme, iar pentru un ast$el de om te sacri$ici chiar tu dac este ne oie. ns cel mai apropiat spital de campanie se a$la la aproape cincisprezece 8ilometn maintea nostr, n mi!locul con oiului care se retr#ea al- rte! din rioara care se ntorsese "rusc mpotri a noastr, aliindu-se, n po$ida tuturor ateptrilor analitilor, cu dumanul. +iindc nu m puteam mica n oie din cauza rnii, i-am dat instruciuni %mneluluiC .9aie-i estonul- &ur-i "ine rana- Preseaz-o tare cu $ia asta de cma- )cum prinde-i umrul strns cu restul cmii>eiden lein de dou ori ct ne-am ocupat de rana lui. ) doua oar am crezut c 1-am pierdut pentm totdeauna. Dar i-a re enit "msc atunci cnd %runelul i-a optit la ureche c, dac lupt i scap cu ia, a primi, cu si#uran, ?&mcea de GnoarH@ i #radul de o$ier pe care >eiden i le dorea cu atta ardoare.
15 . &um l ducem la spital6 m ntre" %runelul, mai serios ca niciodat. %-am #ndit numai o clip. . &u tancul. 7reutz$eld a $acut ochii mari. . Eti ne"un, S/en- Eti ne"un de-a "inelea, dar tocmai de-astate iu"esc-... )m surs, realiznd c spusesem o ne#hio"ie mai mare ca mine, iar $aptul c i-o spusesem tocmai %runelului a ea s m coste $oarte scump. . l ateptm pe %oul, am zis. S edem ce prere are i el... ,i ne-am ridicat, aruncndu-ne ochii dincolo de "uza traneei, s edem spectacolul. &ei doi soldai mi erau - "ineneles, cum alt$el, orice armat i are specimenele ei- - ?cuttori de comori@. Poposeau la $iecare cada ru, $ie de-al lor, de-al nostru sau romn, i-1 eri$icau cu atenie. i deschideau lar# #ura, cu cletele pre#tit, apoi treceau la "uzunare, uitndu-se dup lucrurile de pre. ) eau i-o sticl cu ei, pe care i-o pasau unul altuia la rstimpuri. %oul nu se edea nicieri, dar, $ar nici un du"iu, se #sea acolo, #ata de atac, asemenea unei $eline r"dtoare, si#ur pe tactica sa de ntoare, eri$icat de attea i attea ori n situaii de lupt. . 0ite-1- uier %runelul, dndu-mi un #hiont. . >ei- arr$ stri#at printre dinii ncletai. +ii atent ce $aci, ticlosule- )i uitat c sunt rnit6 Dar matahala era prea capti at de ce-a ea s urmeze ca s-mi mai acorde i mie reo atenie. +remta ca i cnd s-ar $i a$lat pe !ar. i dorea s $ie acolo, alturi de %oul. 5-am zrit i eu pe 'e(er, la mai "ine de treizeci de metri distan. Prea czut ntr-o rn, ntr-o poziie ne$ireasc, cu. $aa ntoars spre noi, plin toat de noroi.
Acuma! scrni Mrunelul din dini lng mine. Acu' i-o-nfige!...
:usui se aplec asupra 9eld#ebel+ului. &u o piicare $ul#ertoare, mna dreapt a %oului e*ecut un arc de cerc prin
16 aer i "ere#ata "ole icului de eni dintr-o dat iz or de sn#e. &zu ca secerat, cu palmele ncercnd zadamic s acopere tietura adnc ce-i "rzda #tle!ul. 9eld#ebel+ul se ridic iute, nainte ca cel de-al doilea soldat rus s nelea# ce se petrece. 5ama ascuit a "aionetei lui 'e(er i poposi ntre omolai. :usul ncerc s riposteze, ntorcndu-se cu $aa spre atacatorul su i punnd mna pe arm. ) u soarta camaradului su, cci %oul nu-i ddu nici mcar o ans. l zurm pe 'e(er aplecndu-se nc o dat asupra celor doi, dndu-le lo itura de #raie, apoi se ntoarse i o pomi, aplecat de spate, napoi spre noi. %mnelul $ier"ea ln# mine. Nu mai a ea stare deloc. <ru s-i ias numaidect n ntmpinare %oului, dar nu 1-am lsat. . Prada- $cu el spre mine, tnr"at. 'e(er e-att de tmpit, nct n-a luat prada-.tD-o-ncolo de prad- i-am stri#at. 9re"uie s ne #ndim cum s ne sal m $undurile i cum s-1 ducem mai repede pe >eiden de-aici... ntre timp, %oul a!unse #$ind napoi. %nmelul l pri i cu ur i admiraie n acelai timp. 'e(er i arunc doi sculei 8a8i, murdari. . la de-aici- spuse ze$lemitor. ,i linitete-te-... Gchii lui 7reutz$eld se luminar dintr-o dat. Prinse sculetii din z"or i-i cercet ner"dtor, rsndu-le continutul n palma lui mare. <eri#hete, inele, dini de aur, lnioare, ceasuri, cruciulie, "ani de aur i de ar#int... Portta a ea s moar de ciud. &e-i cu >eiden6 se interes %oul, rsu$lnd din #reu n ncercarea de a-i potoli respiraia. . Nu-i a "un, i-am rspuns, cltinnd din cap cu h#ri!orare. 9re"uie s-1 ducem repede la un spital, alt$el se stin#e... . N-a... n-a prea crede... Era ocea lui >eiden. Sla", nesi#ur, lipsit de la#, dar, totui, ocea lui. 3z"utise s se ridice n #enunchi i s se htoarc spre noi, spri!inindu-se de peretele mlos al traneei. 'e(er duse mna la "uzunar i scoase o sticl murdar de noroi, pe!umtate plin.
1I . 3a o #ur zdra n- l po$ti pe >eiden. Dumnezeule, le luase ruilor i otcaFulian >eiden trase o duc, i clti #ura cu ea i apoi o n#hii, strm"ndu-se de parc ar $ "ut oel topit. mi pas apoi mie "utelca. Era man cereasc, nu altce a. )rdea "ere#atai stomacul mai ce a ca spirtul- &ci nu era otc. &e-i asta6- am e*clamat, plcut surprins. %runelul mi-o smulse din mn i "u i el. . 0uuahhh- E-al nai"ii de "un, $ratilor- $cu el, strm"ndu-se i plescind admirati din lim". i ddu sticla napoi %oului. +u rndul lui s ncerce licoarea. ; plim" mult reme prin #ur nainte s o n#hit. . )hhh- e*clam. &ate#oric, nu e otc. 9re"uie..., tre"uie s $ie o "utur romneasc, murmur >eiden. %ai d-mi o #ur... .. Nu- se opuse 'e(er repede. )rde al nai"ii- E leac curat pentru rni... Fulian >eiden nelese i $acu ochii mari. %oul se ntoarse iute spre %runelul. . 7reutz$eld, ine-1- ordon el, scurt. %runelul l apuc strns pe >eiden, care se consol cu situaia i nu mai4$cu nici o micare. 'e(er i des$cu "anda!ul impro izat i tum "utur arztoare pe rana deschis. >eiden lein din nou. .ntoarce-1- ceru %oul. <rs i pe unde ieise #lonul, iar >eiden se trezi din lein, urlnd de usturime. . Pe toi s$inii din &eruri- scrni cu #lasul su#rumat de su$erin. &e nai"a e asta, oameni "uni, pentru numele lui Dumnezeu6-... . 'anda!eaz-1 la loc, 7reutz$eld- porunci %oul, impertur"a"il. )poi se ntoarse spre mine, rn!ind teatralC E rndul tu, S/en, "iatule%i-am o$erit de "un oie "raul, dar am ntors pre ztor capul ntr-o parte. Pur i simplu, mi-au dat lacrimile de usturime)m mai luat apoi $iecare cte o #ur #eneroas din sticl, dup care %oul, impro iznd un dop dintr-o zdrean de cma, a pus "utelca la pstrare n propriul "uzunar. +usese $orte inspirat c o luase
18 de la rui. 'utura ne mai nclzise sn#ele i-acum ne simeam cu totul alt$el, parc mai ntremai, mai n putere, #ata s-o pornim la drum. )m ?mturat@ traneea n cutarea altor camarazi ii, dar4nu mai era nici unul. . &e $acem acum6 ntre" >eiden cu #las stins, cnd ne-am ntors la el. .- 5sai-m cte a clipe, s m #ndesc, rspunse %oul, concentrat. Dar %runelul n-a u de lucru, do edind c i o namil ca el are uneori inere de minte. . S/en zicea ce a de-un tanc... 9rei perech.i de ochi se npustir asupra mea, n$ometai, ncrcai de speran. )m ridicat din umeri, cttinnd dm cap ca un colar, "tnd n retra#ere. . ) $ost doar o idee, am rostit cu Fumtate de #las. ; idee ne"uneasc-,.. . Ne"uneasc, da. Dar #enial- e*clam 'e(er, de-a dreptul entuziasmat. . )sta nseamn un drum pn n "rlo#ul rasnacilor- amnc i >eiden cu piatra n ap. . )a e, apro" %runelul, cu o lumini!ucu n pri iri. ,i a"ia atepts-1 $ac. Di izia de "lindate ruseti se a$l, dac in eu "ine minte, relu %oulce a mai esel de ast dat, la est de-aici, dincolo de satul prsit pe ln# care am trecut asear... . 5a mai "ine de zece 8ilometri de-aici..., murmur >eiden. Eu cred c n-o s pot nsoi, "iei... . Nici nu-i ne oie, replic 'e(er dup un moment de ezitare, rede enit deodat ct se poate de serios. <enim noi i te lum. &um spuneam, S/en, e o idee #enial. Nimeni nu s-ar #ndi c ne-am putea ntoarce atta n spatele $rontului. ,i-apoi, ce anse am a ea s a!un#em napoi la ai notri $r "lindate6 . Nici una, se "# i 7reutz$eld n or". )h, prpdiilor- se adres el ruilor, pri ind spre est, peste cmpul ceos. ; s-1 edei oi pe %runelul de ce e-n stare la telemetrul unui tanc- +ie el i rusesc-
1 .. )tunci..., ma luai cnd ntoarcei, da6 ntre" >eiden timid, cu!umtate de #ur. , %ai ncape or"6- e*clam "ucuros ne oie inare %runelul, i-1 m"ri pe camaradul nostru de parc ar $i $ost cel mai "un prieten al su. )drenalina ncepuse iar sa circule prin ene. ; dat scpai din in$em, ne simeam din nou stpni pe situaie. ,i tiam, nainte de se ntmpl, c a eam s a!un#em iar ln# to arii notriC locotenentul 5eu/e, %ercenarul, Se illa i Fohan Portta. Ne-am completat pro iziile din raiile camarazilor care, oncum, nu mai a eau ne oie de ele, ne-am umplut ncrctoarele Schmeisser-elor cu cartue, mpmmutate i ele tot de la to arii trecui.n ne$iin, am mai luat cte a de rezer , pentru orice e entualitate, am atmat la centuri cte zece #renade $iecare i, pn la lsarea ntunericului, am4mnca$ i ne-am odihnit, ntremndu-ne. Spre #hinionul meu i-al lui >eiden, %oul n-a renunat la ideea de a ne arde rnile. ) #sit un anmctor de $lcri la care a ncins o lam de "aionet i ne-a cauterizat rnile. 0sturimea a $ost n$iortoare, dar ne-am mai ostoit-o cu licoarea di in rechiziionat de 'e(er de la ?cuttorii de comori@ nii. JK.cum ne simeam mult mai "ine, iar >eiden a luat hotrrea s ne nsoeasc. Gricum, ideea de a-1 lsa acolo, n tranee, i de ane ntoarce s-3 recuperm nu $usese una dintre cele mai inspirate. ns el, srmanul, acceptase, contient c n situaia sa n-ar $ $acut dect s ne n#reuneze di$icila misiune, trans$ormndu-se ntr-o ne$ericit po ar pentru noi. ns mncarea nemeasc i "utura romneasc l puseser ct de ct pe picioare. Dac am $ putut $ace i un $oc su" pelerinele cu care amena!asem un acoperi ce ne $erea de ploaia rece, totul ar $i $ost minunat. ns n-a eam cura!ul s-o $acem. +umul ne-ar $i dat de #ol numaidect. 9otui, solda$ul #erman e inteli#ent i am impro izat ce a. Ne-am uscat hainele la $lacra amnctorului, dup care ne-am ?procurat@ $iecare cte o pelerin din piele. Eu am nimerit una #ri, de o$ier, uoar ca nn $ul# i $$loale la atin#ere. Din pcate pentru $ostul ei posesor, nu $usese conceput i D0 $uncia anti-#lon... &nd noaptea de eni de smoal, am prsit traneea. Nu
20 edeam nici la doi metri n $a, dar ne luasem cte a puncte de reper nc pe lumin. >otrsem s $acem un ocol i s a!un#em la stucul n apropierea cruia se #sea di izia de tancuri ruseti e itnd, pe ct posi"il, zonele unde se dduser lupte. 'tlia ncetase de mult n pdurea n care se re$u#iaser ai notri i o linite mormntal pusese stpnire pe noapte. Ploaia se oprise i ea, dar "tea un nt rece dinspre rsrit. Eram o"osii i, parc $cndu-ne n ciud, noroiul se aduna pe "ocancii notri la $iecare pas, $cnd naintarea un cal ar. %arul nostru prin noapte se anuna a $ unul e*trem de di$icil. Parcursesem de!a reo cinci sute de metri, a!un#nd pe or"ecite la primul punct de reper pe care ni-1 sta"ilisemC un nuc des$iimzit, sm#uratic, n plin cmp. Ne luase mai mult timp dect estimasem. . Eu... nu cred c-o reuesc, opti Fulian >eiden, sleit de puteri.4 . &4uim s nuL e*clam %oul cu #las sczut, dar ener#ic, ncercnd, n stilul lui speci$c, s-1 impulsioneze pe camaradul nostroM 4 N ..M .- Nu m simt n stare, continu >eiden. Sunt prea sl"it. :maaici. E mai "ineaa... . Nici nu-ncape or"- 1-am contrazis i eu, pe acelai tG>@ $olosit de 'e(er. &u toii suntem o"osii, dar n-a em alt ans s scpm de aici dect dac mer#em mai departe, indi$erent ce-o $i la captul drumulu5 ; s ne odihnim o!umtate de ceas i pomim iar. .N Oie i-e uor de zis, se plnse >eiden, n-ai dect o z#rietur... . la mai tcei odat- se z"urli %runelul. >eiden, pui de cea, s nu-mi $aci tu mie una ca asta, c-i "elesc "ere#ata ca la iepurete de cmpDac nu mai poi s mer#i, te duc eu n spinare, dar aici nu rmi. ,i cu asta, "asta- )m ncheiat orice discuie)m tacut, prea surprini de ieirea ne$ireasc a camaradului nos-tru. 7reutz$eld nu $usese niciodat att de cate#oric n situatiile ce reclamau seriozitate. El ntotdeauna #lumea, lua totul uor, n rs. Se petrecuse ce a cu el, n su$letul lui, alt$el nu putea $ e*plicat atitu-dinea aceasa tranant, cu totul i cu totul neo"inuit din partea lui.
21 Nu eram nite no ici n rz"oiul sta, trecusem prin attea, eram uni cu toate ali$iile, cicatrice peste cicatrice, rni peste rni, dar, cu toate acestea, cnd i cnd ne mai a!un#ea cutitul la os. Nu poi $ace haz de necaz tot timpul, nu poi pstra o atitudine poziri n $iecare moment al ieii tale, orict te-ai strdui- 5a un moment dat, ine Dumnezeu i-i ndeas $aa n mociri, s-o ezi mai de aproape, s-o miroi, s-o #uti, s simi c e acolo, s-i reaminteasc $aptul c mociria mai e*ist nc pe lume, c te "lceti n ea i c doar printr-o minune de-a 5ui ai scpare. Eram eterani, luptasem de-a lun#ul i de-a latul $rontului, trecnd dintr-o ar n alta de parc am $i $ost turiti, acumulasem e*perien n $iecare zi n care iz"utisem s ne sal m $undurile amrte. )r $ tre"uit s tim cum s procedm n ast$el de situaii, ns tcerea ce se atemuse dup replica destul de dur a %runelului do edea, $r putin de t#ad, c nc ne mai era o team adnc de moarte, c ni se $acuse sil de rz"oiul sta dcz#usttor, lipsit de sens, lipsit de ideahm, pe carc, iat, l pierdeam cu $iecare zi care trecea. :z"oiul sta lun#, mult prea lun#, i pierduse cauza, de enise rz"oiul nostru mpotri a tuturor, i a"solut nimic n-a ea s ne mai sal eze de la ruine. :uine n $aa ntre#ii Europe, n $a.ntre#ii lumi, n $aa ntre#ii omeniri, n $aa ntre#ului 0ni ers. Sssst- $acu uor %oul, cu toate c nici unul dintre not-nu scosese reun sunet. . )m ciulit urechile ca iepurii. Nu se auzea dect atul prin. cren#ile des$runzite ale nueului"trn. N . &e e6 am munnurat eu, ridicnd piedica Schmeisser-ului i pre#tindu-m de con$runtare. 'e(er mi-a pus ncet mha pe umr. )tunci am auziti eu. 0n ltrat sla" de cine, ndeprtat. .0n cine-6 $cu i >eiden. .Da. n rz"oi, cinii nu mai latr. Ei url. 0rl a pustiu i a m"arte. )cest cine, ns, ltra- &u toii am perceput, cred, la $el de dureros ltratul acela. &inele din noapte estea ce a. &e a la care noi nici s mai ism iiu mai a eam cura!ul. )tmos$era rece, lu#u"r, "ezna
22
ce n luia totul ca un linoliu, rnile noastre trupeti, dar mai ales cele su$leteti, $aptul c trecusem printre de#etele rchirate ale %ortii cu cte a ceasuri n urm, c ne pierdusem de camarazii notri, ori..., chiar dac ne enea #reu s recunoatem, $aptul c era posi"il s $i rmas unicii supra ieuitori ai atacului rusesc din ntrea#a noastr #rup,- toate acestea ne ndemnau s ne re izuim atitudinea $a de iaa, $a de noi i de ceea ce a eam s $acem cu ieile noastre. . 5-am auzitFie %runelul o$tnd adnc, din rmnchi, apoi linitea s-a atemut din nou, atotstpnitoare. 5a rstimpuri, cinele ltra de cte a ori. 5-am ascultat mai "ine de un s$ert de ceas $ar ca reunul dintre noi s scoat reo or". Ne copleise dorul de cas, ne copleiser amintirile, ne copleise prerea de ru c nu puteam a ea i noi o iaa mcar precum cea a cinelui, care i permitea s latre n loc s urle. Ne-ar $ plcut i nou s a em din noucura!ul s ltrm, n loc s urlm. . Data- ordon 9eld#ebel+uE 'e(er, cu #las r#uit. E tii*ipul s-o lum din loc. )!un#e- >eiden, te simi n stare s ne urmezi6 .Da. . 'ine, ; s ne orientm dup ltratul animalului. Satul ar tre"ui s se a$le acolo unde se a$l i cinele-... Gri, cel puin, asta sper... ,i-am pomit-o din nou prin pmntul moale, nmolos, unul n spatele celuilalt, ca nite nluci stin#here, strduindu-ne s ne pstrm n coninuare spiritele treze. &inele ltra, e ade rat, dar rz"oiul, din ne$ericire, nu se ncheiase, aa cum estea el. . ) mnca un pui la ceaun, zise %runelul deodat, dup mai "ine de o or de mers n tcere. &te a momente lun#i, nici unul dintre noi nu a reacionat. Eram concentrai numai asupra mersului. Grice altce a eliminam din start din minte, pentru@ c tre"uia s a!un#em la ta"ra ruseasc de "lindate, n po$ida noroiului i a cmpului #reu de parcurs. . Eti ne"un, rspunse >eiden ntr-un trziu. 0ite la ce se #ndete el acuma.3 iie mi-a enit de!a ap n #ur, am spus i am n#hiit n sec. Nam mai mncat pui la ceaun de mai "ine de-o lun, nu-i aa6
-23
. Gho, cred c s-au $cut reo dou. 0ltima oar cnd Se illa a pre#tit o asemenea delicates ne a$lam n step, inei minte6 ntre" %runelul. ,i ce-am mai che$uit atunci, pe toi s$inii- Nu pot s uit ce $a a $acut Portta cnd i-am utit tra"ucurile3z"ucni ntr-un hohot de rs. 'e(er, care tcuse pn atunci, sri ner osC . Dura, 7reutz$eld- Eti ne"un6 :sul tu se aude la o mil deprtare n noapte%runelul i n#hii hohotul "rusc. )tt de "rusc, nctscoase un su#hi neo"inuit i se nec. Su$icient s ne transmit nou starea de ilaritate. Eu i >eiden am rs, ns, pe n$undate, ca s nu atra#em $ul#erele lui 'e(er asupra noastr. )m a!uns n apropierea satutui dup alte dou ore de mers continuu, la mai "ine de un ceas i !umtate dup- miezul nopii, )ezarea putea $i numit sat doar cu mult indul#en, cci era alctuit, n $apt, din cte a "ordeie rspndite la distane destul de mari unele de altele.-Nu se zrea nici o lumin, pe nicieri, i nu se simea nici ipenie de om. &inele tcuse de mult. ; lini.te mormntal n luia totul, ca i cum ne-am $ #sit ntr-o uria cript n aer li"er. De $apt, asta i era, dac $uam n considerare uorul iz de cada re intrate n putre$acie pe unde a. . 7reutz$eld, porunci %oul, pleci n recunoatere. 5a stn#a. . &are nai"a-i stn#a6- scrni %runelul. & eu nu te d cum stai. Poate c stn#a ta e dreapta mea... Se auzi o "u$iiitur n$undat. )poi icnetul surd al %nmelului. . )cum tii la care stn#a m-am re$erit6 ntre" 'e(er cu o und de satis$acie n #las. ncu iinarea rapid lui 7reutz$eld eni pe tcute. )m simit-o cu toii, $r s-o auzim. . Eu m duc n dreapta, continu %oul. S/en, tu rmi aici cu >eiden. Supra e#heai totul i s nu pun nai"a s adormii. Ne odihnim cnd terminm ce ne-am propus- S-a neles6 . S-a neles, am rspuns scurt. . ,i..., 7reutz$eld, $r $ocuri de arm- Dac e necesar, $olosete "aioneta. Dar e it, pe ct posi"il, orice lupt. E niai "ine s nu ne $acem simit n reun $el prezena.... Deocamdat:sul sarcastic al %runelului se pierdu n noapte.
24
,i am rmas cu >eiden. . &-um te simti, Fulian6 mi-am ntre"at camaradul, ntinzndu-i "idonul cu ap. . &a nai"a, S/en. Sunt Sl"it, am ne oie de odihn. )m pierdut preamult sn#e... . 5as, prietene, c scpm noi i din asta, cum am scpat din atteai 2.@Da, si#ur, rspunse el moale, deloc con ins ns. ,i se atemu tcerea. Eram o"osii. )ceasta era cea de-a treia noapte nedormit. %ai atipisem dm cnd n cnd, dar ct de "ine poi s domii n plin cmp, n pduri des$runzite, prm care ntul uier continuu, sau n ttanee nmoloase, cu ploaia cur#nd ntruna dintr-un cer care parc sta s cad pe tine6 De aceea, lui >eiden nu-rtre"ui mult s $ac pasul n lumea iselor. 5-am sunit rezemndu-se de copacul ln# care ne oprisem i lsndu-se prad somnului "ine$ctor. 5-am lsat s doann i am ciulit urechile, ncercnd s identi$c z#omotele noptii. Nu prea e*istau. ; linite neo"inuit mi acapar auzul i am a ut o senzaie ne$ireasc, tul"urtoare, ca i cum m-a $i a$lat pe o alt lume, pe o alt planet. 5uni ntre#i de dormit n tanc, n ta"ere militare, alturi de camarazii mei, acompaniat mai tot timpul de "u"uitul luptelor, creaser un uni ers aparte, m care oi inte#rasem n cele din urm. )cum, cnd toate acestea dispruser, linitea, pacea unei nopi o"inuite mi se preau cu totul anortnale. Nu m simeam n elementul meu aa. ,i mi-am dat seama c, dac a eam s scap cu ia din ne"imia asta i a eam s m ntorc acas, n Dermania, dup rz"oi, a ea s treac reme ndelun#at pn s pot #usta din plin "ucuria pcii. ,i m-am cutremurat-... :ar mi se i ise ocazia s m #ndesc serios la iaa de dup rz"oi, la ce-o s $ac atunci cnd m oi ntoarce acas. Nu mai eram un om ntre#, nu mai puteam s #ust micile plceri ale ieii aa cum a $i $acut-o dac n-a $i participat la lupta asta dia oleasc. ; lume ntrea# nne"unise cu totul- &e anume ne determin s punem mna pe arme i s ne ucidem unii pe alii6 Gameni pe care nu-i zusem n iaa mea putrezeau acum cine tie pe unde, secerai de mna mea... Pentru c $usesem mai rapid dect ei6 Gri poate pentru c mi dorisem mai mult s supra ieuiesc6 Dar pentru ce s supra-
25 ieuiesc6 &e speram s #sesc acas dac m nto+ceam6 )mintirea casei mele se a"urea cu $iecare zi care trecea, detaliile se estompaser de mult, ntrea#a cas nu mai era, n $apt, dect o idee, o dorin, un el. ,i-apoi, nici nu mai eram si#ur c a eam s-o mai #sesc acolo unde o lsasem cnd plecasem pe $ront... 'rusc, am auzit pi. )m ncolcit arttorul pe tr#aci i m-am culcat pe "urt, cu toate simurile n alert. Dumnezeule, era att de ntuneric- Nu se putea distin#e ehiar nimic- 3nima a nceput s-mi "at mai tare, pompnd adrenalin n tot corpul. &a un $cut, >eiden a nceput deodat s s$orie- n acel moment, a $ost ct pe ce s aps tr#aciul. . ), aici erai- am auzit #lasul e*asperant de calm l %runelului. . 9iclosule- am uierat. Era ct pe ce s te mpuc-... .4)i4$i dat de dracu4, S/en- zise matahala, apropiindu-se rznd. 9ea $i "ntuit toat iaa.P. M-am sculat de os i i-am ieit !n !ntmpinare. . &e-ai #sit6 . Nimic. .&umnimic6 . 0ite-aa- Nu e mmic aici. Satul e #ol. )u pleeat de mult. Doar cte a hoituri... . %orti6 .%oarte. . +emei6 am e*clamat n#ri!orat. .Nu. . Dar ce6.Gi. .Gi6. Da, oi. %oarte i putrezite. n rest, nimic. . %oul unde este6 N-a rspuns, ceea ce nsemna c ridicase din umeri, cu nonalana-i caracteristic, dar nu i-am putut edea #estul n "ezn. . 9ancurile6 am continuat . &e-i cu ele6 . )i o"ser at ce a6 . Nu. &red c 'e(er s-a dus ntr-acolo...
26 Deodat, un ltrat putemic sparse linitea nopii. )m tresrit amndoi. %runelul a tras i-o n!urtur. . .. .cinele m-tii- stri#. +ir-ar al nai"ii s $ie2 ce m-a speriat, !i#odia.N-ai4datdeel6 . Nu. E-n cealalt parte a satului, unde s-a dus 'e(er. Pro"a"il c la el latr. Nu ltra la %oul. )cesta se ntorse a"ia peste o or i !umatate, transpirat tot i #$ind ca o locomoti . Eu cu %runelul l luasem ntre timp pe >eiden i ne instalasem ntr-unul dintre "ordeiele de la mar#inea satului. &nd s-a ntors 'e(er, $ceam de planton, pentru ca ceilali doi s se poat odihni n si#uran. %oul a enit la si#ur, #hidndu-se dup s$oritul incon$imda"il al %runelului, care, n linitea ce stpnea noaptea, se auzea - i 'e(er mio con$irm - de la o sut de metri distan. . < ia ca din oal orice a#eamiu- uier %oul de cum a!unse ln#mine. 9rezete-i repede pe 7reutz$eld i pe >eiden- :epede. Ki zut tancurile6 . Da. ,i am o este "un pentm oi-... Dar, mai riti, scoal-i peiadoi) tre"uit s tra# ce a de ei, dar n cele din urm am iz"utit s-i scot din "ordeiul ce mirosea a capre. . 9e-ai ntors6- $cu %mnelul, somnoros, cu #las #utural, ctre 'e(er. >ai, d-mi ce a de lucru, c m mnnc palmele de nu maipot. i dau, cu r$i ndesat, $ii $r #ri!, l asi#ur 9eld#ebel+ul. ,i asta pe propriu-i tanc. &um6- Fucriile noastre se a$l n curtea lor6 . Da. 5e-am zut cu ochii mei! Sunt n plin cmp, la reo patru 8ilometri de-aici-... . Pi, ce mai ateptm6 Pe caiPn n apropierea locului n care i instalaser ruii ta"ra, aproape c am z"urat. Nu mai e*ista o"oseal, nu mai e*ista durere, nu mai e*ista nimic altce a n a$ara dorinei acer"e de a ne a$la din nou la "ordul iu"itului nostru Panzer. %oul ne-a prelucrat pe dmm, cine ce s $ac, unde sunt postate santinelele dumane, cum atacm, unde aniime se #sete tancul nostru, tot, nct atunci cnd am a!uns acolo etam n msur s ne $acem trea"a dup ceasomic.
27
nti s-a strecurat 'e(er i ne-a de$riat rapid terenul. :uilor nici prin cap nu le trecea c am $ n stare de o asemenea $apt sinuci#a, drept pentm care i edeau 0nitii de pro#ramul lor de odihn, lsnd n seama celor ctor a santinele supra e#herea locului. N-a $ost ne oie s ne ciocnim cu reuna, pentru c erau postate aa de rs$irat, nct cte a zeci de metri de tr pe coate i #enunchi au rezol at pro"lema depirii perimetrului pzit. Puteam a ea necazuri cu cel care sttea de paz sus pe un tanc, $olosindu-i re$lectorul pentru a "aleia la rstimpnri, mai mut de $orm, ntrea#a ta"r. %oul mi-a $cut semn din cap ctre #rmada de "utoaie de ta"l, pline cu com"usti"il, sti uite ntr-o mar#ine, ln# corturile de campanie n care dormeau "utean rusnacii. %-am strecurat ca o nluc pn acoo i, dup ce am scos c iul a dou #renade, le-am ndesat "ine ntre dou cisteme. 3nc dou le-am "#at su" cauciucurile de la roile din spate ale unui camion parcat n apropiere, iar cu restul de ase am aler#at ca o $antom la tancurile aliniate un pic mai departe. )m lsat cte una su" enilele $iecrui tanc, iar pe ultima, cu prere de ru, a tre"uit s-o "a# su" un Panzer. 5-am recunoscut. )parinea #rupei lui Derhardt Neuman, dar cum snnanul Derhardt plecase, eu o zi n urm, s-i iziteze strmoii dui de mult pe lumea ailalt, a $ost mai uor de suportat iitoarea pierdere. %nmelul, %oul, chiar i >eiden repetaser ntocmai partitura interpretat de mine, aa c ne-am re#rupat, unul dup altul, m spatele tancului nostru. &erule, ct de "ine e s-i re#seti copilul ntre# cnd te rentorci la el- %runelul, celputin, nu s-a putut a"ine s nu-1 srute dr#stos. >eiden i-a mn#iat enila, iar %oul, mai realist, s-a "#at su" el i a meterit ce a la uia de ur#en. . 3z"uteti6 l ntre" ncet %nulelul. Sau Qi lai pe mine... . +ereasc s$ntul- mormi %oul. 9u ai $i n stare s $oloseti daltai ciocanul... . ncetai- uier >eiden. N-a em timp de #lume- Dura pctosului ade r #riete. Pentru c nici nu termin >eiden de articulat ultimul cu nt, c unui ne$ericit de 3 an i se $cu de piare. ,i nu #si alt loc n tot cmpul la, dect la dou tancuri
2L
distan. 5-a $ lsat cu plcere n pace, cci tiam cum e s te ard "ica. Nu i %runelul. &e $-a zis, namila6 Dac tot e s ncepem dansul, de ce nu 1-am ncepe de-acum-6 ,i se e apor de ln# noi, nainte ca reunul s apuce s-1 rein. ,tiam ce-a ea s unneze, aa c %oul a renimat la orice precauii i i-a $olosit "aipneta $r nici o reinere. ) deschis trapa i-a tras un uierat scurt, chemndu-ne. 3mediat, santinelele au prins ia. Stri#te de alarmare, soldati suprati c le-am stricat somnul, re$lectoare aprinzndu-se pe tancuri, ordine urlate ntr-o lim" imposi"il i, peste toate, un tipt s$ietor, cu totul ne$iresc n rz"oi, care se termin ntr-un horcit de moarte. 5-am a!utat pe >eiden s se strecoare n Panzer, apoi am intrat i eu4. De!a %oul pornise motoru5 %i-am ocupat locul n $aa dispoziti ului de ochire, mi-am n#ropat ochiul n manonul de cauciuc al telemetrului iam nceput s rotesc ncet turela. %oul a am"alat monstrul de oel i >eiden s-a repezit la mitraliera #rea a Paazer-ului. 9ocmai luasem n izor sti a de "utoaie cu com"usti"il, cndo mn de $ier m-a apucat strns de picior i m-a mpins ntr-o parte. . >ei, S/en, "iatule, la-i locul meu- ,i nimeni nu-i ia locul %runelului n tancul lui pre$erat... <alea,i mi-a $cut nt ct-colo, nchiznd cu z#omot asurzitor trapa n urma lui. Dloanele au nceput s cne pe "linda!ul de oel i 'e(er a cionat pedala de acceleratie. Primul proiectil lansat de %runelul a $acut zo" cortul din care ruii ieeau precum iepurii din izuin, iar cel de-al doilea a atins rezer oarele cu motorin. ; e*plozie memora"il a aprins noaptea. )poi au sarit n aer #renadele de su" camionul parcat n apropierea cortului, mpreun cu toat muniia care se a$la n el. :uii aler#au nne"unii, care ncotro, netiind ce se petrece. &nd cine a te ia aa, pe nepre#tite, i-i mai d i cu un pic de $oc pe la trti, ncepi s-i pui ntre"ri e*istentiale, la care, de cele mai multe ori, nu mai apuci s dai i rspuns. ladul enise la oameni, $r s mai atepte ca ei s. mear# acolo. %runtelul rdea ca un apucat, stri#nd continuu la mine, cu eselieC . ncarcEi, S/en- ncarc, pctosule-
if
Norocul nostru c inamicii nu se #ndiser c am putea re eni reodat s. ne lum napoi !ucria i nu $acuser nici o mutare de mo"ilier. 9oate erau la locul lor, aa cum le lsasem cnd plecasem n ?concediu@. ,i, tre"uie s recunoatem cu toii, este e*traordinar sentimentul s re#seti totul la $el cnd te ntorci acas. Nu lipseau o"uzele, nu lipseau lzile cu muniie, nu lipseau #renadele, nici mcar pozele lipite peste tot de Portta nu $useser !upuite de pe perei. )m ieit din cuca ieului al- rte!, lsnd n urma noastr numai e*plozii, stri#te i tipete de durere, mpucturi zadamice i iar e*plozii. Drenadele lsate de noi su" enilele tancurilor $tceau prpd, aa cum le era menirea, iar noi, ictorioi, chiuiam de "ucurie. %oul a am"alat motorul Panzer-ului i ne-am a$undat n noapte. thip ce am trecut de satul prsit, %runelul a iz"ucnit ntr-un rs drcesc i a "#at mna n "uzunaml estonului. ) scos de acolo o "ucat de came ineie, nsn#erat. . &e nai"a-i aia, 7reutz$eld6- se strm" >eiden, dez#ustat, ct pe ce s omite. . 0n tro$eu- rn!i namila cu toat #ura. &e-ai $i mt, s ma otorc la Portta cu minile #oale6 3-am luat i lui un su enir... %-am uitat atent la ?tro$eul@ %runelului, ncercnd s-mi dau seama ce este. ,i a"ia atunci mi-am e*plicat stri#tul neo"iauit ce rsunase n noapte la nceputul atacului. 3nima mi s-a strns i-am simit un $or str"tndu-m dureros m intre. Srmanul msnac ce ieise s urineze, la dou tancuri distan de al nostru, plecase pe lumea cealalta $r mdular...
5"
>umea e un circ uria. amenii sunt acrobafi, iln"ioniti, clo%ni, prestidigitatori, paiae, dresori sau animale. Cei mai muli, din nefericire, sunt animale. Fi mcieri altunde%a nu se obser%a mai e%ident acest lucru ca n r"boi. ;"boiul scoate animalul din om lafel ca 6a%olul. Cci r"boiul este unealta 6ia%olului. Cei cCcre re"ist i scap, ori sunt protejai de 6umne"eu, ori se %nd cu totul 6ia%olului... , @duntur de pduchioi mpuii ce suntei7 urla maiorul Giegler, cu ochii scparnd de mnie. 5+cttn cunoscut n %iafa mea+jigodii att dejosnice ca %oi7 Curtea /arialo s % mnnce. Fi nu %oipregeta s % daupe mna Gestapo+ului cnd %om ajunge acas7 $ra un ticlos nalt, slab, osos, cu nite ochi albatri splcii, reci ca gheaa. bra"ul dreptera bra"dat de o cicatrice nform de A, care acum se nroise peste masur. 6in aceast cau", dar nu numai, printi'e soldai i se spunea C Aipera D. ,6isprei dinfaa mea, trdtorilor7 @sta era o acu"aie gra%, pe care Heiden nu o putea suporta cu una, cu dou. , Cu respect % raporte", domnule maior, c... ,, ncepu el,pe un ton ridicat, dar Aipera nu+i ddu, practic, nici o ans. , ;aporte"ipe m+ta, dobitocule7 6isprei dinfaa mea, pui de curIe777 5e+am mprtiat repede. /ercenarul l+a tras dup el pe (ulian Heiden, care rmasese ca o stan depiatr. Cnd cine%a se lua de el, mai treac+mearg, dar dac se lega de cea care+ljcuse era n stare's mnncejar, nu altce%a7 /ama lui Heiden era sfantpentru el, i noitoi tiam asta. /aiorul Giegler nu tia, ceea ce nsemna c i semnase condamnarea la moarte.
!1 Fi toafe acestea din cau"a unei banale partide de cri ntre -e%illa, 0ortta i /runelul. -e%illa ctigase i, cum 0ortta nu a%usese cu ce sd plteasc, se n%oise s dea iama n re"er%a de alcool medicinaldunitii medicale mobile care nsoea cele trei regimente germane =flate n retragere. Bn ofier medic se alesese cu dubl fractur de ma!ilar, scandalul luase amploar^i ajunsese la #echile maiondui:urtGiegler, care ne luase ca din oal, tocmaicndne nfruptcimcugenero"itatedinprada lui0ortta. , 5ememicul %a sjari de mna mea7 scrni Heiden, cu o hotrre pe care, pn atunci, nu i+o ma remarcasem n glas. , lar eu, ca un bun camarad, o s+i ofer ajutorul meu necondiionat7 promise (ohann 0ortta, cu un "mbet maliios n colul gurii. 5e aflam la poalele unor dealuri mpdurite, la %reo apte"eci de Jdlometri de <ucureti, n ateptarea celui de+al patrulea regiment, care unna s %in dinspre 0loieti. 6e+caci trebuia splecm ctre 0iteti, s trecem Carpaii prin Aalea )ltului, i+apoi s ne ndreptm, prin 8ransil%ania, spre Bng#ia. ;egimentul ?' 0an"er + Grenadiere primise o alt serie de tancuri germane i 8+KL ruseti, recuperate depe unde seputuse ipuse n stare de fancion#e depricepufii mecanici ai anndtei ;eich+ului. Cu toate acested, eram mulumii, cci neputeam numi din nou ;egiment de <lindate i nu mai eram ne%oiis mrl#mpejos, ca ultimii infanteriti. -atisfacia noastr re%enise la un ni%el acceptabil, cci tanchistului i ade bine, cum e ifiresc, n tanc. 8ancul fi d siguran, tancul i d ncr'edere, fi dfor, iar cel ce a luptatpe diferite fronturi, a%nd ca partener tancul, tie ce nseamn aceast mamrie, ct de mult repre"mt pentru el ipentru camara"ii lni. 8ancul de%ine, pentru tanchist, prieten de%otat, #iealt mdispensabil i to%ar de ndejde, iar. de cele mai multe ori, sal%ator de %iei...
3#
"R#TA NEFERICIRIL#R
. >o, ho, ho- i $reca minile Portta, cu n$ii#urare. )m pus-o-... Se n rtea de colo pn colo, ne#sindu-i locul, plin de ener#ie. +uma i#ar de la i#ar, ner"dtor, i nu $u ne oie de prea mult timp ca s ne molipseasc i pe noi cu starea lui de e*citaie. . &e s- ntmplat, Fohaoh6 se iastesssa %ercenarul, pri indu-1 concentrat. )i descoperit cum a o ccsaoasa. sau /eo cram ascuns pe unde a, pe-aici, prin inima dealurilor stora6. >i, hi, hi- continu "erlinezul, pri indu-ne ca pe ultimii oameni. Dac suntei "ieti cumini, tata Portta o s dea i ou cte a $irimituri... . %ncare6- sri %runelul, de!a sali nd. . Ppate i mncare- $cu Portta, misterios. . +emei6 am zis eu, ntr-o doar. . )h, i ce $emei- G"er#e$reiter-ul Fohann Portta a a ea, n s$rit, haremul su propriu i personal-... )uzii aici6 >aremul lui propriu i personal. +emei, deci..., se desum$l %runelul, pe caris, n situaia de $a, 1-ai5$i tentat mai mult ce a de n$alecat. Portta ne $cu semn s ne apropiem i, pe un ton conspirati , cu oce !oas, ncepu s ne e*pun situaiaC . l tii pe 'laummer, de la cantin... Ei "ine, ne#hro"ul la, ca un miner erita"il ce este, pentru c asta a $ost n ci ilie, n "azinul :hinului... ,i-a pstrat instinctele de miner i, $olosindu-se de ele... . Portta, ticalosule- stri# Se illa, scos de!a din srite. 9reci odat la su"iect i nu ne mai $ier"e atta-
33
. Ssst- Ssst- duse matahala "erlinez arttoml la "uze. &iocu4 mic, animal de po ar, c nu tre"uie s a$le nimeni. )tunci nu te mai tot plim"a priri minele din "azinul :hinului. 'ine, "ine- Deci, 'laummer, c de la el am a$lat, s-a luat dup miros i a descoperit, la reo.doi 8ilometri de aici, o #rot... . &um dup miros6- e*clam nelmurit %runelul, ridicnd din sprncene. . 9aci nai"ii i tul sri Se illa, ner os. . Pi... a ce mirosea6 insist 7reutz$eld n prostia lui. . 0$$$, Dumnezeule- iz"ucni Se illa, lundu-se cu minile de cap. )duntur de cniti cu mmli# n loc de creieri-... . 9erminai- ordon %oul, apoi ntorcndu-se spre PorttaC &ontinu, Fohann... 'eriinezul trase adnc aer n piept i, dup ce ar"or un zm"et superior, ziseC . 'laummer a a!uns, deci, la rpa aia i.., . Parc spuneai c la o #rot6-... mormi %runelul, dar i-a n#hiit repede cu intele o"ser ndu-ne pri irile mnioase aintite asupra lui. . ...a descoperit ascunztoarea- urm Portta le!er, ca i cum nimeni nu 1-ar $i ntrerupt. &te a clipe s-a atemut linitea. ,i-atunci am neles de ce era bergefreiter+ul Portta att de surescitat. &nd a!unsesem noi n satul acela de la poalele dealului, nu mai #sisem acolo dect ci a "trni, mone#i i4 "a"e. :estul #ospodriilor erau #oale, proprietarii i prsiser locuinele i $u#iser din calea ?n litorilor@, lund cu ei animalele i psrile. . Nu era ce a nou pentru noi o asemenea reactie. Era $ireasc peste tot n lume. Ne nchipuiam cu toii c stenii s-au scuns pe unde a prin pdurile ntinse i dese care acopereau dealurile ncon!urtoare, numai c n-a eam timp de cutri i nici moti e temeinice de a o $ace. E-ade rat, n-ar $i $ost de prisos ci a purcelui la proap sau o pulp-dou de tura, ori cte a #inue la ceaun, o "rnzic proasp, ce a lptic, i peste toate un inior romnesc puterea ursului... 3ns re#imentul plecat de la Ploieti tre"uia s soseasc din or n or, iar maiorul 7.urt Rie#ler, care se a$la la comanda celor trei
34
re#imente reunite, n-ar $i apro"at nici n ruptul capului o ?e*pediie@ de recunoatere h zona ncon!urtoare. Plasase santinele de !ur-mpre!urul ta"erei unde ne sta"ilisem i dduse ordin s nu $acem nici o micare pn la enirea re#imentului din Ploieti. ,i-apoi, cu puin S9eme n urm, Portta declanase un con$lict cu <ipera de mai toat $rumuseea... lar lun#ii ani de e*perien pe cmpul de lupt ne spuneau c sritura peste cal, dac nu e or"a de #imnastic, poate a ea urmri tra#ice i, deseori, e*trem de durer.oase. . ,i cnd mer#em63nocena %nmelului era de"ordant. Ne-am uitat cu totii la el i apoi unul la cellalt, nele#ndu-ne simplu, din pri iri. . 5a apusul soarelui, rspunse Portta, cu #ura pn la urechi. )m or"it cu 'laummer i m ntlnesc cu el n spatele cantinei... . Eu, >eiden i %ercenanil rmnem aici, s coperim $undurile neastmprate, decise %oul, cu nelepciunea-i caracteristic. . Per$ect- e*clam 7reutz$eld. Pe mirie nu m-ai $i putut retine nici dac m-ai $i le#at de tanc-... . ,tiu, nclin 'e(er din cap, scurt. . <oi, continu Portta, ar $ "ine s ne urmai la ce a distan i s nu enii o dat cu nune la ntlnirea cu 'laummer. S-ar putea s se sperie i s re$uze s cola"oreze dac ede... . >m- $cu %runelul. Pro"a"il c #lnmeti... . Deloc. 'launlmer e sin#urul cre tie unde e adpostul i, dac se ncpneaz, e n stare s nu mai scoat o or". . 0it pro"lema asta, amice- ,tii "ine ce metode e$ciente de con in#ere are "iatul- se $li%runelul, artndu-i pumnii ct doua "aroase. Portta rse i Se illa i inu isonul. . 9otui, are dreptate Fohann, zise el. l om unna la distan. E mai"ine aa... %runelul n#hiti n sec i accept. Se edea ms de la o pot c-1 mncau punmii n#rozitor de tare. Era de.ateptat ca n curnd s #seasc o alt modalitate pentm a-i descrca ener#ia. Drept pentru care i-am dat un #hiont %ercenarului i 1-am a ertizat, optindu-i insinuant la urecheC
35
. +ii atent la 7reutz$eld... E ca un cazan su" presiune. 3a-1 deoparte i d-i drumul la "uon. )lt$el, tare mi-e c e*plodeaz. ui, mon camarade7 mri el, ncu iinnd din cap. Numai c "uonul %runelului e nepenit ru de tot i nu tiu dac oi iz"uti s-1 de"lochez... . 5as, te descurci tu, 1-am ncura!at eu, "tndu-1 ncet pe umr. S-a ridicat i s-a dus ln# 7reutz$eld. 5-a luat pe dup #t i i-a optit ce a la ureche. Pentru nceput, %runelul a $cut ochii mari, apoi a deschis lar# #ura i, n cele din urm, scuturndu-se ca de o piele rpciu#oas, a ndreptat spinarea i a urlat spre %ercenarC . Da6- )tunci, $i atent la mine,i s-a pierdut printre oproanele drpnate unde ne aciuasem, ndreptndu-se spre cantin. &inci perechi de ochi mirai s-au ntors deodat spre %ercenaml. lar el, cu o e*presie de satis$eie pe chip, ne-a susinut pri irile curioase i, ridicndu-se n picioare, a e*clamat ne ino at, ca un copil ce d ina pe $ratele lui pentrii pozna $cut mpreunC .- 3-am urmat s$atul lui S/en. ,i ce 1-ai pus s $aca6- am srit impacientat. .Nimic... . )tunci... unde nai"a a $u#it aa pomit6 . S-mi demonstreze mie c n-am dreptate. %oul ddu ncet din cap, semn c nele#ea prea "ine ce se petrece. . E clar- $cu el. ncin#ei $ocul... . %ncm ce a "un6 ntre" >eiden, curios. De cnd ncasase #lonul la ne$ericit la su"suoar i $usese ne oit s petreac dou zile n cocina numit spital de campanie, Fulian >eiden cptase o senzaie neo"inuit de $oame continu, nicicnd potolit. :emarcasem cu toii acest $apt, dar n-a eam ce s-i $acem. . Depinde..., mormi %ercenarul, stricndu-se de rs n pumni. ncepea distractia. Nu asta intenionasem i-acum mi prea ru.
36
9re"uia s-mi,$i dat seama c aa ce a se a ntmpla, din clipa n care $acusem prostia s m adresez %ercenarului ca s-1 potoleasc pe 7reutz$eld. De $iecare dat se petrecea aa. ,i tiusem... Se illa ns nu sttu mult pe #nduri. Dispru i el i re eni peste cte a minute cu un ceaun de tuci i o pirostrie a$umat. &omand scurtC . 5emneNe-am mo"ilizat i am adunat, n scurt timp, un ra$de lemne, #ata de pus pe $oc. >eiden nu mai putea de po$t, sali a znd cu ochii i, ncetul cu ncetul, unul dup altul am nceput s percepem senzaia aceea minunat de ner"dare de dinaintea unei mese copioase. >a"ar na eamce urma s $ac %nmelul, cu ce a ea s Ti#a de acolo de unde se dusese, ns $usese de a!uns ndemnul %oului ca s ne trans$orme ntr-o hait domic de $estin. Se illa a aprins $ocul i a pus ceaunul la ncins, pe pirostrie. Ne-am aduiiat n!urul $ocului ca nite i#ani i ne-am2prins cte o i#ar, s mai ndeprtm senzaia de $oame ce ne mistuia stomacurile. . &e $aceti aici, hahalerelor6 se auzi deodat #lasul lui E#on Schermacher, un caporal #ras i chel din :e#imentul 1H 9i#er. Ne mai ntlnisein cu el n campania din 9o"ru8, cu reo doi ani n unn. Srmanul pierdiise la cri tot ce a ea, inclusi echipamentul, inuta i len!eria intim. Portta i Se illa l lsaser, e$ecti , ?piele@. Pecase #"l#olu de la masa de!oc impro izat pe o lad de muniie, a eum l nscuse mam-sa. ns era un tip de trea", cre nu purta pic nimnui, niciodat. N-am apucat s-i rspundem, c %runelul i i $cu apariia, "rusc, dintr-un opron a$lat la zece metri deprtare. &ra mndru un uria!am"on de porc. 9oate pri irile s-au ntors instantaneu spre el i-am n#hiit cu totii n sec, po$ticioi. . &riminalilor-... 1-am auzit pe E#on murmurnd cu #las stins, r#uit, n timp ce se aeza nepo$tit n!urul $"cului, $r s-i pese de noi. %ercenarul $luier a admiraie i-i iei n ntmpinare %runeluluiC &hipul acestuia radia de satis$acie i un zm"et lar# i lumina $i#ura transpirat.
3$
. Dumnezeule- e*clam >eiden, cu ochii ct cepele, cnd 7reutz$eld a!unse ln# noi. De unde-ai luat sta, drac mpieliat ce eti6--Pulpa a$timat arta aa de "ine, c ne enea ru doar uitndu-ne la ea. ; stare de lein mi rscolea dureros stomacul, care nu mai putea $i stpnit n nici un $el. . De la ?prietenul@ tu, rn!i %runelul cu toat #ura. E pro izia secret a maiorului Rie#ler... Parc ne-ar $ lo it cu leuca n moalele capului. ; tcere nepmntean se ls deodat peste trupa noastr de pctoi. %ercenaml era sin#urul care continua s surd, ca i cum ar $i spusC ?)m tiut eu, dar nici prin cap nu mi-a trecut c idiotul sta o s reueasc-6@. n rest, $i#urile tuturor erau ptrunse de stupoare. E#on Schermacher, cel puin, n#hii eu #reutate nodul imens ce i se pusese n #t i se ridic #r"it. . Eu, unul, m opresc aici, ct nc m mai pot sal a de la spnzurtoare-... . &e spnzurtoare6- $cu %runelul, mirat sincer. Dar E#on nu-1 "# n seam i se ndeprt, nu naih$e ns de a ne ura din toat inimaC . %oarte uoar, ticloilor- Sper s nu dpar prea tare... &hiar i pentru noi,-o"inuii cu de-alde astea, $apta %runelului reprezenta prea mult. 0riaul nostru camarad $ar minte nu inuse cont a"solut deloc de proasptul incident cu maioml Rie#ler, %ercenarul n-a usese de lucru i, iata, acum c"iar c ne ptea plutonul de e*ecuie- %oul se dezmetici primulC . Portta, $u#i dup E#on i adu-1 napoi. Nu putem risca... ,i stin#ei odat $ocul la "lestematFohann Portta se e*ecut i dispru printre oproane, dup Schermacher. %runelul i puse!am"onul n "rate %ercenanilui. Dar nici mcar lui nu-i mai pria "ucata a$umat de came. Se illa lu un "idori cu ap i stinse precipitat $ocul. . 7reutz$eld, continu %oul, $aci cale ntoars i duci !am"onul la locul lui, de unde 1-ai luat.
38
. Dlumeti- mormi %runelul. . Deloc- replic 'e(er rece. De data asta, chiar ai $cut-o de oaie... .Dar... . Nici un dar- S/en, se ntoarse %oul ctre mine, dac tot te-a mncat n $und s-i incii pe-atia doi, l nsoeti pe 7reutz$eld i ducei pulpa de porc la cantin. )m ncu iinat din cap, $r or"e. N-a ea nici un rost s $ac pe #roza ul acum. %-am ridicat i 1-am luat pe %rurielul de "ra. %ercenarul i-a pasat pro"a incriminatorie i 7reutz$eld s-a umit din loc, aerian, nc nenele#nd ce se petrece. . Stai aa, ne#hio"ilor- sri %oul, impacientat. 5uati o rani i "#ai !am"onul n ea. Doar n-o s mer#ei cu el, aa, n zul tuturor6Ne-am e*ecutat, o$tnd. 7reutz$eld a pus rania la spinare i-am pomit napoi spre cantin. . &um nai"a ai utit pulpa6 1-am ntre"at.curios. . N-am utit-o, mi-a rspuns. )m ateptat s continue, dar, cum nu prea a ea de #nd, 1-am m"oldit cu o alt ntre"areC . ,i-atunci, cum ai $acut rost de ea6 . Simplu. 5a schim". )m rmas uluit. ) $ace ?schim"@, n cazul lui 7reutz$eld, nsemna e*cluderea $olosirii $ortei "rute pentm atin#erea scopului propus, iar asta implica #andire. %runelul #ndise, i asta chiar c nu-i sttea n $ire.- ,i ce-ai dat n locul ei6 .Nimic. Nu mai pricepeam deloc, dar de!a ne apropiasem de cantin. n $apt, era or"a de un opron mai spaios, la cte a case distan de locul unde ne aciuasem noi. n po$da tuturor ateptrilor, %runelul a continuat, impertur"a"il, s-mi e*pliceC . 3-am promis lui 7laus c-i aduc un porc ntre#, iu, mine diminea, cnd ne ntoarcem... &eurile din mintea mea au nceput s se destrame. ,i-atunci
39
am neles raionamentul camaradului meu. ,i mi-am dat imediat seama c nu #reise deloc. Dac Portta a ea dreptate i unde a ntre dealuri se ascundeau stenii, cu tot cu animale, atunci promisiunea $cut "uctamlui personal al maiorului Rie#ler a ea acoperire i putea $i onorat. )a c 1-am apucat pe 7reutz$eld de "ra i 1-am oprit locului. . )tunci, nu @mai are nici un rost s retumm pulpa, nu-i aa6-... . Pi, aa zic i eu, dar 'e(er n-o s $ie sup... . 'e(er nu tie toat po estea, 1-am ntrerupt eu, de!a sali nd la #ndul c oi mnca, n cele din urm, !am"on a$umat n acea sear. >ai s ne ntoarcem&nd am a!uns la opronul nostm, $eele tuturor erau m"u$nate, lipsite de ia, acre. Era ca i cum li s-ar $i plim"at prin $a o un#uroaic nurlie, #oal-#olu, i ei n-ar $i a ut oie nici mcar s-o atm#. &el mai amrt dintre toi prea a $ >eiden, drept pentm care el a $ost cel cruia, dup ce-am "#at mna n rania din spatele %runelului, i-am aruneat!am"onul n "rae. Din nou stupoare, din nou pri iri hmesite i, ca s pun capac la toate, >eiden n-a mai ateptat nici o pennisiune i i-a n$ipt dintii n pulp. ) mucat ca un lup po$ticios din muchiul a$umat, m#hiind halca de came aproape nemestecat. Fam"onul a trecut dintr-o mn ntr-alta i, pn a a!uns din nou la mine, am apucat s le e*pun situaia real. 'e(er n-a mai a u nimic de comentatP i-a tiat o "ucat respecta"il din pulp i a nceput s mnnce tacticos, sa urnd $iecare n#hiitur. Pn seara n-a mai rmas dect osul, iar echipa de ?e*pediionari@ care urma s plece n cutarea stenilor la lsarea ntunericului s-a mai mrit cu un mem"ruC E#on Schermacher. )m $cut pre#tirile necesare i, cnd soarele a co"ort de$initi su"linia orizontuliri, 1-am trimis pe Portta dup 'laummer. +ostul miner a sosit, pus n tem de "erlinez. Ne-am mai eri$icat o dat echipamentul, iar cnd luna a rsrit, mare i roie, n spatele ltucilor de nori zdrenuii de pe cer, ne-am strecurat printre oprone, spre mar#inea satului, ca nite nluci.
40
Noaptea ddea de!a semne c a ea s $ie una rece, dai- celputin norii de pe cer se micau $oarte ncet, semn c nu urrria s plou. n a$ar de uierul moderat al ntului i de sunetele $ireti scoase de trupa #erman cantonat la poalele dealurilor, nimic nu do edea e lumea ar $i ie. %er#eam tcu$ n spatele lui Se illa, care-i n$undase cciula adnc pe cap i-i ridicase #uleml u"ei, s se apere de $ri#ul ce de enea parc cu $ecare minut care trecea tot mai ptrunztor. 0n cine ncepu deodat s urle n sat. 0n sunet sum"ru, apstor, a pa#u" i necaz. )m ridicat ochii spre Bun. leise cu totul din nori i era sn#erie. Prea de-a dreptul "olna . 0n $or rece ca #heaa mi-a str"tut ira spinrii i m-a $cut s m cutremur. . Nu-nchide nici unul #ura la !i#odia aia6 murmur Schermacher, nciudat. Nici n-apuc "ine s termine, c rsun o mpuctur surd i urletul lu#u"ni al animalului ncet cu un schellit scurt. )m rsu$lat uurai cu toii. lar E#onSchermacher a ncheiat pe acelai tonC . )a, $rate, $e de su$letul tu-... . 9cei nai"ii din #ur i micai- odat- mri 'laummer, ner os. Nu prea i con enise aran!amentul $acut de Portta, dar pn la urm se declarase de acord s-i nsoim i noi. Era posi"il s ntmpinm rezisten din partea stenilor ascuni n #rot i, cu ct eram mai muli, cu att era mai "ine. +ostul miner ne conduse spre mar#inea dinspre deaturi a satului, printre tu$uri de mcei i mrcini, ctre un lstri des, pentru a e ita ntlnirea cu reo santinelC )m a!uns la un pru puin adnc, cu ap limpede i rece, 1-am tra ersat i-am nceput s urcm coasta dealului. 5umina lunii era su$icient pentru a edea pe unde mer#em, ns asta doar aici, unde copacii erau rari i des$runzii de toamn. ; dat intrai-n pdure, a ea s ne $ie din ce n ce mai #reu, dac nu chiar imposi"il $r lanteme. . &um ai descoperit ascnnztoarea, )l"ert6 l ntre"E#on pe 'laimuner. . 9rea"a mea- replic acesta morocnos.
41 . Dup miros, se "# Portta n or". . >aid, de- e*clam E#on. Da4 ce, 'laummer e "aronul on %unchhausen6-. Pe Se illa l pu$ai rsul. i ddui un #hiont n coaste i tcu "rosc, icnind. Era sin#urul care a ea, pare-se, che$de rs. &eilali, inclusi eu, $useserm acaparai de o stare neo"inuit de s$real su$leteasc, o lips total de che$ i, peste toate, sentimentul c, ntr-un $el sau altul, n aceast noapte, la #rot, lucrurile or scpa de su" control. Nu-i uor de descris ceea ce simeam, ns deseori n rz"oi cnd apar ast$el de temeri interioare tre"uie s $aci tot posi"ilul, indi$erent dac crezi sau nu n ele, s ii cont de ele, s le consideri reale i s acionezi, pe iitor, n consecin. 'laummer ne-a condus prin desiul acela i, nu dup mult reme, am prsit perimetrul pzit de santinelele noastre. Nu era, "ineneles, pentru ntia oar cnd ?e adam@ din companie, ns, de aceast dat, senzatia c se a ntmpla ce a ru s-a acutizat att de tare n.su$letul meu, nct n-am mai putut rezista i, cnd am Nconsiderat c ne-am a$undat su$icient de mult n pdure pentm a nu mai putea $i auzii de reo ureche indiscret, ini-am oprit eamarazii. .>ei, ia stai aa- 9re"uie s or"im,.. %mnelul a scos un sunet nede$init, ce a ntre un icnet de dezapro"are i o ncu iinare. ,i-a dres imediat #lasul n pumn i a opdt #uturalC . &e nai"a rei s or"im, S/en6- 5as-ne n durerea noastr... . Pi, tocmai despre asta reau s or"im, am replicat. Despre durerile noastre. <oi nu simii6 S-au oprit cu toii i Portta a e*clamatC . 'a da- Eu simt- Simt c m trece o piare de m taie la "ic-... Se illa i E#on au pu$nit n rs, dar s-au oprit numaidect Nu era rsul lor. Portta s-a ndeprtat ci a pai i a nceput s urineze cu $or, aparent nepstor. 'laummer a enit ncet ln# mine i mi-a pus uor o mn pe umr. . &amarade, s nu cum a s co"eti, c-i iau #landa- m-a
42
ameninat printre dini. Niciodat nu mi-au plcut co"ele, dar sunt miner i tiu ce nseamn presentimentul. Eu cred U:preseritiment. ,i dac e unul real, te ro# s ne spui cu toat sinceritatea... . E real, )l"ert, am munnurat. E-att de real, c-mi strn#e inima ca ntr-o men#hin. . Ptiu--- scuip Se illa spre mine. % ia de!a cu $iori, ticlosule... . N-am nici o in, "iei, am replicat. S nu credei c o $ac intentionat. Pur i simplu, simt c n noaptea asta se a ntmpla ce a ru, simt c unii dintre noi au s-i #seasc s$ritul acolo, la #rot. ,i nu-mi place asta. Nu-mi place deloc... Portta trase si#urana Schmeisser-ului i "# #lon pe ea . . Eu, unui, sunt pre#tit de-acum, zise el hotrt. Fohann Portta n-o s-i lase oasele ntr-o pdure nenorocit din :omnia&ura!ul lui prea cu totul deplasat n asemenea momente. Nu 1-a luat nimeni n seam, n a$ar de %runelul, care-1 imit, ncrcndu-i i el arma. . ,i-atunci ce $acem6 ntre" E#on Schermacher. %ai mer#em sau nentoarcem n sat6 &te a secunde lun#i se ls o tcere mormntal. n a$ar de uieratul ascuit al ntului, nu se mai auzea, practic, nimic. %antia ntunecat a nopii se atemuse peste pdurea de ste!ari i artari, lumina lunii iz"utind numai arareori s se strecoare printre cren#ile copacilor, pn !os, pe ptura de $ru)ze moarte ce acoperea solul moale. Ne enea $oarte #reu s lum o hotrre. . %ai e mult pn la ascunztoar-e6 ntre" ntr-un trziu %runelul. . Nu chiar, rspunse 'laummer. 'trna spunea c-i ntre cele dou dealuri, dup stnca aceea n $orm de cap de cal... . &are "trn6- $acu Portta, curios. Nu mi-ai zis nimic de nici o"$rn-6... .N-are nici o importan, replic 'laummer, n#ndurat. 5uai odat o hotrre i hai s mer#em de-aici, ori ntr-o parte, ori n altaDin nou se atemu tcerea. Dar de aceast dat nu mai dur mult. . Eu mer# la #rot- zise %runelul.
43
. ,i eu- $acu Portta. . Dac ei mer#, mer# i eu- e*clam i Se illa. . 'ine, am zis cu inima strns, mer#em la #rot... 5-am urmat pe 'laummer, n ir indian, printre copacii des$runzii, ncercnd s nu ne a"atem prea mult de la direcia su#erat de "trna care-i dduse $ostului miner in$ormaia cu pri ire la locul unde se a$la ascunztoarea stenilor. )l"ert ne-a spus, n cele din urm, toat po estea, cum o zrise la un moment dat pe "trna ce rmsese n sat strn#nd la piept o $oto#ra$ie de sla" calitate, n care zm"ea cu toat $iina o $etican de reo paisprezece-cincisprezece ani, nepoata ei. 'trna era "olna , simea c n-o s-o mai duc mult i n-ar $i rut s moar nainte de-a o mai edea mcar o dat pe $etia care-i luminase zilele ultimilor ani. Numele $etei era %aria, tatl ei i pierduse iaa pe $rontul din &ehoslo acia, iar mama ei se spnzurase end a$lase estea. ; #siser ntr-un opron drpnat, dup dou zile. +etia rmsese de atunci pe lume numai cu "unica "olna i su$erind. 'laummer o rupea "ine pe rusete i, cum "trna se nscuse unde a n 'asara"ia, reuise s se nelea# cu ea i s a!un# la un consens. %ineml i promisese c a ea s i-o aduc pe %aria, iar "trna i indicase locul unde se a$la #rota n care se rerseser stenii, cu dou zile nainte de sosirea noastr acolo. . ...,i n-am de #nd s-o nel pe "trn, ncheie )l"ert 'laummer cu seriozitate. Eu cnd promit ce a, m in de promisiune. ,i eu la $el, zise %runelul cu ardoare. 9re"uie s dau un porc n schim"ul!am"onului a$umat, aa c haidei mai repede, s nu cread cnm a omul la c sunt un neserios... )m a!uns n apropierea stncii n $orm de eap de cal dup aproape o!umtate de or de mers prin pdurea ntunecoas. Ne-am mprit n dou echipe. n prima eu, 'laummer i Se illa, n cea de-a doua Portta, %runelul i E#on Schermacher. )poi am nceput s urcm spre stnca cocoat tocmai n r$ul dealului. Noi prin dreapta, echipa lui Portta prin stn#a. Panta era e*trem de a"rupt i urcuul de eni $oarte #reoi dup mai puin de cinci minute, cci ptura de $runze moarte era deose"it de alunecoas i la $iecare pas
44
tre"uia s $im ateni s nu ne mpiedicm i s-o lum de-a rosto#olul napoi la ale. . Stai aa- opti deodat Se illa, $cndu-ne semn s ne oprim, pe unde a pe la !umtatea distanei dintre "aza dealului i r$, A:mase ntro poziie ne$ireasc, aplecat, cu mna la ureche, ca un iepure ce a simit apropierea ntorului.B )uzii6 )m ciulit urechile, ateni la orice z#omot. 5a nceput n-am distins nimic, dar mai apoi am prins sunetul a# al unui mu#et stins de ac. ,i #rohiturile sla"e ale unor porci. ) usese dreptate "trna, nu ne trimisese dup cai erzi pe perei. . S mer#em- comand 'laummer cu #las stins. Dar cu atenie, de-acum- &u si#uran au pus oameni de paz la intrare... Deodat, linitea nopii se sparse n sute de sunete, nti o "u$nitur surd, apoi icnete, z#omot de cren#i rupte, alte "u$iiituri, $it de $runze uscte, #emete i, peste toate, o n!urtur a %runelului, plin de ndu$, secondat numaidect de Portta. Ne-am dat imediat seama c Schennacher aunecase i czuse de-a rosto#olul la ale. 'rusc, o arm ncepu s tra#, $oc cu $oc. Dloanele "u"uir la #ura e ii, unde a deasupra noastr, mult n stn#a. &te a se lo ir de trunchiurile copacilor i rsunar sec. )ltele lo ir "uci de stnc i iuir ascuit. Ecourile $iecrei mpucturi re er"erar n pdurea pustie. . :epede, sus- ne m"oldi Se ila. )rma tcu. Portta i %runelul $acur do ada e*perienei acumulate pe attea cmpuri de "tlie i nu rspunser pro ocrii enite din partea stenilor. n schim", acetia se desconspirar i de-acum tiam la ce s ne ateptm. 9rezite de mpuctui(animalel ncepur s z"iere la unison, speriate, dar #lasurile lor a!un#eau la noi sla"e, $ade, $ar ecou, stinse. &te a oci de $emei i "r"ah stri#ar ordine n#ri!orate. ,i, ca $undal sonor, ci a copii mici ncepur s pln# speriai. . 9re"uie s ne micm repede- spuse, 'laununer printre dinii ncletai. De-acum, ai notri au auzit, cu si#uran, mpucturile, i nu a mai dura mult pn ce <ipera a ordona unei #rupe s pomeasc ncoace...
45
. ,i-apoi, complet Se itla, maioml Rie#ler a ntri paza la poalele dealului, mai mult ca si#ur, ceea ce a $ace din rentoarcerea noastr n sat o pro"lem mai mare dect credei-... n#ri!orarea rz"tu din tonul camaradului meu, dar 'laummer l liniti curndC . )sta nu a $i o pro"lem, $rate, dac a em norocul s #sim mncare i "utur acolo, sus, n #rot. &e santinel crezi c a re$aza cte a sticle de trie pe $ri#ul sta6 . h-... ncu iin Se illa. >ai s lum prada i s terminm odat cu toat po estea asta)m continuat s urcm, atenti la $iecare micare, la $ecare sunet. Schermacher se oprise, pro"a"il, pe unde a pe la poalele dealului i acum ne asi#ura retra#erea, "lamndu-se pentru ne#hio"ia de care dduse do ad. ) usese noroc, la urma urmelor, cci rz"oiul nu-i o !oac. Deseori, o #reeal poate $i chiar ultima #reeal- Pentru c #loanele nu iart. %ai ales cele trase la nimereal, din cauza $ricii. Pe timp de rz"oi, $ie c $iti com"atant, $ie c nu eti, n clipa n care ai pus mna pe arm, este imposi"il s nu se i easc, mai de reme sau mai trziu, i ocazia de a apsa pe tr#aci. n $elul acesta, chiar dac nu i place ideea, de ii ?uci#a de oameni@P cci intinctul supra ieuirii ia locul #ndirii i omul se trans$orm atunci ntr-un animalC care pe care- )a c E#on Schermacher tre"uie c se simea, mai mult ca si#ur, n al noulea cer, pentru c scpase de #loanele armei mnuite de steanul speria. 'laummer ne $cu semn din de#ete s ne rs$irm. &u mare #reutate i-am putut o"ser a #estul, i asta numai datorit lunii ce a catadicsit s ias un minut din nori. Eu am luat-o la stn#a, iar Se illa la dreapta. %am strecurat asemenea unui ho, ascunzndu-m dup trunchiul $iecarui copac, atent la orice micare i la orice sunet. De-acum, instinctele animalice se treziser iari n mine, lund locul raiunii. Dez oltarea acestei aptitudini nati e este nc un moti pentru care unii scap din rz"oi i alii nu. &ci, dac te lai n oia raiunii i!udeci $ecare pas nainte de a-1 $ace, eti ca i mort. :z"oiul este, de cele mai multe ori, mai rapid dect #ndirea uman. 5ucrurile, pur i simplu, se ntmpl, iar sm#urul aliat care-i mai poate sal a iaa n asemenea situaii este
46
instinctul. 3ncrede-te n el, las-te n oia lui, iar el a ti ce i cum s $ac pentm a te ine n ia. Su" #enunchiul meu a trosnit sec o crean# uscat. ,i instinctul mi-a ordonat, n acea clip, s m $eresc, s m ascund dup trunchiul celui mai apropiat copac. 5a o $raciune de secund dup ce-am srit mtr-o parte, a rsunat mpuctura. )m apucat s d !er"a de $oc de la #ura e ii, la mai puin de zece metri n $aa mea, sus, dup care #lonul a ptruns ca o iespe de oel n coa!a copacului dup care m retrsesem, la nici cinci centimetri de chipul meu. )chii de lemn mi s-au n$ipt n o"raz i, ca s-mi n"u stn#tul de durere, mi-am n#ropat $a n muchiul umed crescut la rdcina aramlui. ) urmat imediat un al doilea #lon, care a mucat $oarte putin din copac i s-a oprit ntr-d "ucat de stnc, un pic mai !os, de unde a ricoat cu un sunet ascutit. %i-am dat seama numaidect c a eam de-a $ace cu un ?duman@ care tia s mnuiasc o arm, cci unul nee*perimentat n-ar $i reuit n ecii ecilor s tra# dou cartue att de "ine #rupate. N-am ripostat nici de aceast dat. 5-am lsat s se liniteasc, con ins c nu m zuse. ns Se illa n-a mai a ut r"dare. %ult mai "ine postat dect mine, pro$itnd de lumina lunii, a apsat o sin#ur dat pe tr#aci. 3cnetul scurt de durere i surpriz pe care l auzisem de attea ori de-a lun#ul ultimilor ani a rsunat see n ntuneric. 9r#torul misterios a $ost anihilat. )m $acut a"stracie de usturimea din o"raz i m-am propuisat alrte! spre locul unde se a$lase santinela stenilor. Din ci a pai rapizi, am $ost acolo. 5una a ieit din nou din nori i razele ei murdare au luminat scena. Peste un col de stnc se a$la rsti#nit un trup pipemicit. 0n "r"at "trn, cu o "ar" "o#at, al" ca laptele. ) ea o #aur sn#ernd n tmpla nins de ani. De#etelp minii stn#i i rmseser nepenite pe un 7alani8o msesc. ; ictim aFz"oiului care nu $usese luat n calcul n cancelariile din Dermania. . S/enFos--%-am aruncat la pmnt, pitindu-m dup colul de stnc, scpnd ca prin minune de urmtoarele #loane, enite mai de sus de ast dat.
#$
. %ulumesc, )l"ert- am stri#at. De-acum nu mai a ea nici un rost s rie ascundem. Ne desconspirasem poziia, cel puin eu, 'laummer i Se illa. ns nici %nmelul n-a mai r"dat. ) nceput s tra# ca ne"unul spre locul de unde pomise cea de-a doua ra$al, secondat ndeaproape i de Portta. Pro$itnd de acoperirea creat de ei, am continuat s urc spre poalele stncii n $orm de cap de cal, a$lat acum la mai puin de treizeci de metri n susul dealului. . Nu mai tra#ei--- se auzi deodat o oce speriat de $emeie, ntr-o #erman stricat. Nu mai tra#eti, -am m#at- Noi predm. Portta4 a urlat Se illa. 7reutz$eld- Gprii $ocul--- &ei doi camarazi ai notri au ncetat, ns nu i-am auzit prsindu-i poziiile. +emeia a continuat pe un ton ascuit, aproape isterizatC . ) em copii mici aici, $ie- mil-... . leiti de-acolo cu toii- ordon rece 'laummer. &ti suntei6 .Gptizece... . )$ar- 9oi- repet 'lauminer scurt. 5sati animalele acolo:epede-... %-am trezit cu Se illa ln# inine. . Dumnezeule- a e*clamat. 5-am omort... ; tristee $ar mar#ini a rz"tut din #lasul lui. ) nceput s #eam ncet, #tuit de un acces de plns pe care se chinuia din rsputeri s i-1 reprime. %onea#ul acela n-ar $i tre"uit s moar. %onea#ul acela nu era un soldat. %onea#ul acela murise ncercnd s sal eze iaa nepotilor lui. lar Se illa tia asta. ns rz"oiul cmd n-a ea scmpule. :z"oiul e o $iar tur"at creia nu-i pas cine-i cade su" #heare. Pentm el n-are importan dac porti sau nu pori uiu$orm. El cere ieti. ,i nu se uit c-s de soldai, de ci ili, de o$ieri, de $emei, de "trni sau de copii. <iei s $ie... . Dumnezeule, ce-am $cut6-... repet Se illa i iz"ucni ntr-un acces dureros de plns. 3-am pus o mn pe umr i 1-am strns uor. ) ridicat ochii spre mine, plini de lacrimi. . N-a eai de unde s tii, am ncercat s-1 consolez, $r con in#ere. Nu a $ost ina ta...
48
. ,i doar ne-ai a ertizat, ne-ai spus c-o s se ntmple o nenorocire... n "uza #rotei a apmt un $elinar. ,i, la lumina lui, unul dup altul, au- ieit a$ar trei "r"ai "ete#i, pro"a"il rnii de rz"oi, doi adolescenti n!ur de cincisprezece ani, dou "trne, patru $ete i patru $emeiP dou din ele purtau cte un prunc n "rae. &opiii pln#eau neretinut, animalele dmuntru urlau i se z"teau, iar cei aptesprezece re$a#iati tremurau ca r#ile de team, cu.capetele n pmnt. . )mncai toate armele- pomnci 'laummer, impertur"a"il. &ine e %aria6 ; rumoare ncrcat de surpriz trecu ca un al printre teni. Se uitara mirati unii la alii, nenele#nd e*act ce se petrece. .&ine e %aria6 repet )l"ert, ridicnd ocea. ,Jch... ; tnr iei din rnd, $cnd un pas nainte, #ata s leine de Vic. Ne ateptam la o adolescenta z elt, a"ia ieit din copilrie, dar se ede trea"a c poza "trnei din sat era $cut cu ce a reme n urm. %aria purta o "asma nchis la euloare, tras pe $runte, acoperindu-i ochii ce pri eau numai n pmnt. lar de la distana aceea i la lumina sla" a unicului $elinar cu care ieiser din #rot, innuntele se pierdeau. . &o"oar de-acolo- ordon 'laummer il continuare. S/en, 1W-; nprimire-... 9nra a rmas pe loc cte a secunde, indecis. )poi cons-eanca ei i-a tradus cererea camaradului meu i ea s-a umit. ) ir.ceput s pln#, uitndu-se speriat spre ai si. . Spune-i s nu-i $ie $ric- stri# 'laummer. ; s-o duc la "unica ei. 'trna e pe moarte i rea s-o mai ad o dat nainte de z trece n... )tunci se dezlnui iadul pe pmntParc din zeci de locuri deodat iz"ucnir,ra$ale de mitralier i de pistoale automate. 9r#eau i n steni, i n noi. Noaptea z"iera in !urul nostru ca un animal n!un#hiat. &i a re$u#iai apucar s intre n #rot, strecurndu-se cu un incredi"il noroc printre #loane. )lii czur ca secerati, $elinarul e*plod ntr-o !er" de scntei i-#azul dinuntru se mprtie pe hainele unui "r"at. Ooalele luar
49
$oc instantaneu. Gmul ncepu s urle ca din #ur de arpe, nc n ia, ii ddu drumul de-a resto#olul la ale, n sperana c a scpa de $lcrile mistuitoare. ; ra$al l umiri ncpnat, pn ce-1 prinse din urm i-i curm su$erina pentru totdeauna. ; mulime de ordine n #erman rsunau n pdure. %i-am dat seama mpietrit c erau oamenii lui Rie#ler. )m aler#at spre $ata care co"ora ctre mine i-am prins-ocu o clip nainte de a se lo i "ezmetic de un copac. %-am amncat peste ea i-am tras-o dup mine, la adpostul iluzoriu o$erit de o tu$a de mrcini. )lte ace mi mpuser $aa de!a rnit, dar n-am luat n seam acest lucm. . Gprii $ocul--- 1-am auzit pe )l"ert 'laummer stri#!d ct l ineau puterile. Gprii $ocul--- Suntem de-ai otri- WH Panzer--:spunsul a $ost o #renad aruncat n direcia de unde rsunase #lasul $ostului miner. E*plozia a uit secunde lun#i n pdurea pustie, sunetul- ncercnd parc disperat s scape din strnsoarea dealurilor ce-1 ncon!urau din toate prtile ca o nchisoare. . 9icaloi "lestemai--- url 'laummer cu durere neretinut n #las. . S/en, car-te nai"ii de-acolo- stri# Portta la mine, de unde a din stn#a. . Spre #rot- ordon Se illa. :epede, spre #rot- )m luat-o pe %aria de mn i-am urcat ci a metri. 0n roi n$iiriat de #loane ne-a $cut s ne amncm la pmnt. %aria "ol"orosea ce a n romnete, pro"a"il o ru#ciune. 'asmaua i czuse din cap i prul despletit i atma acmn n dezordine, plin de $i-unze uscate. Prea $antoma unei ne"une, culcat acolo, ln# mine, pri indu-m cu ochi mari, ieii din or"ite de spaim. Era pur i simplu paralizat. %ai ntlnisem asemenea pri iri la $emei, dar n marea lor ma!oritate i pierduser $ie copiii, $ie soii, i asta deseori chiar n $aa lor. )semenea $emei de in e*trem de periculoase, cci sunt att de impre izi"ile, att de rupte de realitate, nct sunt n stare s se arunce n "raele mortii $r s clipeasc, cu "ucurie chiar, iar soldatul de ln# ele de ine, din ne$ericire, o int la $el de per$ect ca i ea. 9ocmai4de aceea tr-e"uia s am mare #ri! ce $ac cu %ariaC
50
s o las acolo sau sa o trezesc la realitate. )m ales ce-a de-a doua ariant. 3-am trosnit o palm usturtoare, cel mai e$icient tratament n ast$el de cazuri. ) clipit nucit i s-a dezmeticit. ; #renad a czut chiar ln# piciorul meu i s-a n$ipt cu z#omot sec n patul de $rurize moarte. +r s-mi pierd cumptul, am ridicat-o repede i-am aruncat-o napoi, la ale, n direcia din care enise. ) e*plodat n aer, la reo zece metri mai !os, dup ce iniial s-a lo it de un ste!ar care i-a schim"at direcia. n str$ul-#erarea de o clip din timpul e*ploziei, am apucat s d un -tabsgefreiter n uni$orm nea#r, de camu$la!, care sri disperat ntr-o parte, prea trziu ns pentru a scpa de ploaia de schi!e uci#toare. 0rletele lui de durere s-au adu#at ipetelor i mpuc-turilor care $ceau pdurea s uiasc n noapte. Erau oamenii <iperei, cei din tmpele de asalt, ticloi pre#tii s lupte n toate condiiile posi"ile. ns nememicii n-a eau e*periena noastr-... Ne-am #rupat cu toii n apropierea iritrrii n #rot, mai puin )l"ert 'laummer i E#on Schermacher. Sracul 'laummer $usese atins de schi!ele #renadei i acum tr#ea ca ne"unul, dndu-ne nou r#azul de a ne re$u#ia n #rot. lar Sehennacher, ei "ine, nu i $acea simit prezena n nici un $elP parc se e aporase, parc-1 n#hiise noaptea rece i tur"at- ns l cunoteam, E#on nu era un la, E#on n-a ea s-i-lase to arii de iz"elite, nici n mptul capului- &ocea el ce a acolo, !os, ns de unul sin#ur n-a ea s iz"uteasc mare lucm. 9re$euia, ns, s ne pstrm ncrederea... . Portta s-a adpostit dup un col de stnc i, de acolo, a nceput s tra# rar, #lon dup #lon, cu precizie, ca s nu iroseasc muniia $ar rost. Era e ident de-acum ce ordin dduse <ipera echipei lui de ticloi. +iindc prsisem ta"ra $r permisiune, eram considerai dezertori i, deci, "uni de e*ecutat. Presimirea mea se ade erise, din ne$ericire. Nu mai a eam cale de ntoarcere. ,i dac $ceam prostia s ne adpostim n #rot, disprea i ultima ans de sal are. &ci nu mai e*ista nici o alt ieire i, ast$el, am $ $ost prini n capcan. Gdat i odat muniia a ea s ni se termine, iar cinii n ne#ru a eau s ne sar atunci la "ere#at i s ne s$ie. . Nu intrai n #rot- le-am stri#at lui Portta, iui Se illa i %runelului. Nu mai ieim ii de-acolo dac o $acem-
51
)u priceput numaidect. Se illa a replicatC . 0rcm spre capul de cal i trecem de partea cealalt a dealului-... . )tunci, luai-o nai"ii din 8Xc odat- uri %runelul, e*trem de ncntat. < acopr eu $undurile alea prpdite... >aidei, li#hioanelor, acu4 s d- url el la atacatori, nsoindu-i cu intele cu un rpitscurt de Schmeisser. 3-am $cut semn %ariei s m urmeze i-am luat-o tr spre stn#a, ctre o a#lomerare de stnci #olae, crescute ca nite ne#i uriai pe $runtea dealului. Ea a enit dup mine - din ce n ce mai stpn pe sine acum, dup ce i dduse seama c nu intenionain s-i $acem reun ru -, trndu-se cu #reutate pe patut de $runze moarte, trans$onnate de-acum n noroi din cauza nzolelii din!uml intrrii n #rot. 5una eise cu totul din nori i arunca asupra noastr, printre copaci, o lumn $ira , "oln icioas, ca de s$rit de lume. . %icai- - se auzi #lasul %runelului stri#nd la ceilali camarazi ai mei. )poi, ctre oamenii trimii de maiorut Rie#lerC >ei, porci mpuii nscui din cele n "ordelurile 'erlmului, enii la tticu4 s n$i# rturile "loase n noroi- <enii, $ii de cur e- <enii-,i urm, e !dent, o alt ra$al de Schmeisser. 3mediat se auzir stri#te de durere, semn c namila nu-i pierduse deloc ndemnarea de tr#tor de elit pe timp de noapte. . )a, cocoeilor, aa, enii la tticu4 s umple cu plum"i-... . 9iclos per ers- sosi replica, de !os. ; s te crestez din cap pn-n picioare i-os dau mruntaiele tate la cini-... . lar eu, continu %nmelul s amenine, o s-i tai coaiele i-o s i le ndes n #uria aia spurcat, poponarule:spunsul eni, de ast dat, din #ura unei mitraliere. ; ra$al uei#toare, lun#, parc intermina"il, care se lo i de copacul #ros dup care se ascunsese %mnelul i de stncile de la #ura #rotei. . )a, urm 7reutz$eld, tra#e, ticlosule, tr#ea-o-ai pe m2ta s-o tra#i-
52 0n mu#et de mnie rsun n pdure i ?ticlosul@ iei n$uriat la edere. Dreeal $atal. %runelului i $uncionase nc o dat mecheria. Nici n-atepta altce a. l secer scurt, cu dou #loane, unut dup altul. Gmul <iperei icni i czu pe spateca tiat de la !umtate. &ontinu s se rosto#oleasc la ate, dar nu mai simea nimic. %urise dup primul #lon. Portta uier scurt un senmal. %runelul nelese i se retrase rep.ed2 dup copacul ce-i ser ise mai de reme de adpost. Era acum . rndul lui Fohann s-i acopere retra#erea. ,i rz"oiul er"al pomi din nou, de ast dat a ndu-1 ca prota#onist principal pe rocatul proprietar al unui !o"en #al"en. n tunpul acesta, am continut s naintez, unnat ndeaproape de tnra romnc. 5a un moment dat, ea mi-a$eut.senYn,apucndumdepicior. .?. N0 p$e-acoloi mi-a zism romnete. E o prpastie- ; s ne prind dac o lum pe-acolo, $iindc nu mai a em unde s $u#im-... N4am neles un cu nt, dar i-a e*empli$icat e*presiile prin #esturi i a cele din unn mi-am dat seamace oia s spun. Dlasul i tremura2i rasu$la.#reu. lar 4ochii ei, aprini de razele lunii, tul"urai de lacrimi i durere, *ni-au prutatt de $rumoi m $risteea lor, nct, pur i sunplu, nu m-am putut a"ine s nu m minunez. ntrezrisem, dup ani de zile, pentru doar cte a secunde, uncrmpei de $rumusee $eimiunpe eare o cr2nisem de mult i pentm totdeauna apus. ns rz"oiul nu-i d r#az s admiri lucmrile $tui'oase. De cele mai midte ori le ascunde din calea ta i i le o$er, cu o lar#hee nenatural, numai pe cele urte, pe cele lipsite de $ior, $ade, ncrcate de tristee. -.'ine, i-am zis. %er#em n partea asta,i am schim"at direcia. Se illa, a$lat la zece metri mai !os, ne-a o"ser a i s-a luat dup noi., Schmeisser-ul lui Portta continua s latre la rstimpuri, n timp ce #ealaii din trupele speciale ale maiorului Rie#ler ncercau o tactic de ncercuire, pentru a ne prinde pe toi ca htr-un clete. <eni rndul lui Se illa s uiere un semnal. )scuns dup un copac, prelu ta$eta de la Portta i ncepu s tra# n um"rele ce miunau printre copacii de!os. :iposta eni numaideet, dndu-i r#az de ast dat lui Fohann s se replieze. . )colo- )cold- stri# %aria i mi-o lu nainte, prinznd parc aripi.
53 . &e-nseamn acolo6 am ntre"at-o, ncercnd sa, m.in dup ea. . Da. )colo- repet. 5a Petera &inilorDe cnd ne a$lam n :omnia, iz"utisem s prind nelesul ctor a cu inte, printre care i ?cine@. Dar ce oia s spun $atan situaia asta6 Despre ce cine era or"a6- Nu tiu de ce, darm-am "azat pe ea i am urmat-o, $r s mai stau pe #nduri. S-a strecurat prmtre copaci i "ouri de stnc asemenea unei $eline, ner"dtoare s a!un# la locul unde se a$lau ?cimi@. %-am uitat n spate, ncercnd s-mi distin# camarazii n lumina din ce h ce mai sla" a lunii. %runelul urca spre coa$$la dealului, dar o apucase ntr-o directie #reit, care a ea s-1 odeprteze de noi. )m scos un $luierat, dar nu m-a auzit. )m $luierat maitare. S-a oprit i mi-a rspuns n acelai mod. )poi i-a sehim"at direcia nspre noi. Portta 1-a nnnat repede, dar s-a oprit dup ci a metri,dudu-i r#az iui Se iia sa se replieze. , 4 C 0nul dupaltul am uimat-ape %aria i, m cele din unn, am a!nns la un perete de stnc, chiar n apropierea ?eapului de cal@. Gamenii <iperei ne-au luat urma ca nite hitai, de $ecare Jiat tot mai puini, pe msi$$ ce camarazii mei z"o eau un minut sau dou dup cte un copac mai #ros. ,., 2 . N .)colo, sus- nri-a artat %aria cu de#etul. N-am neles la ce se re$er. 3mi indica paretelede stnc, ne#ru n ntunericul noptii. .4. .&ee6amn$re"at-o.&e rei6- . - 4 . Sus- repet ea, n romnete, continund s arate cu mna un loc situat unde a, spre r$ul ntunecat al stncn din $aanoastr. .-Nu-ntele#-6a*nreplicat. Spune-miee49G76P.. S-a aplecat i a "!"it cte a moinenteLup o piatr. )poi s-a dat ci a pai napoi i a aruncat-o cu putere spre r$iil stneii. Nu s-a ntmplat nmiic altce a n a$ar de sunetul sec scos de o pitr care lo ete o stnc, secondat de cte a scntei sla"e, a"ia izi"ile. Dar tnra nu s-a dat "tut cu una-cu dou. ) adunat alte pietre i a continuat s arunce. ntre timp, ni s-a alturat i %runelul. . &e $ace6- a ntre"at el mirat. ) luat-o razna...6. >a"ar n-am- am spus eu, ridicnd din. umeri.. Deodat, ultima piatr nu s-a mai lo it de peretele de stnca, ci
54
a disprut, i urechile noastre au prins sunetul unei pietre care cade printrun pu natural, ca ntr-o peter. ,i a"ia atunci am neles. 7reutz$eld, a!ut-m- i-am ordonat scurt camaradului meu. %runelul s-a rezemat cu spatele de zid i i-a $acut pahnele-i uriae cu. )m pus un picior pe ele, apoi pe cellalt pe umrul lui, i-am "!"it or"ete dup intrarea n #rot. Palmele mele cercetau ns doar un perete rece de piatr nne#nt de reme. .D-te puin la stn#a- i-am cemt lui 7reutz$eld. S-a micat un pas. .ncpuin-... ) mai $cut unul. ,i atunci am descoperit #olul din stnc. Era chiar la ni elul capului meu, dar luna intrase de tot n nori i nu mai puteam s d a"solut nimic pe "ezna aia. .)m#sit-4 .. &e-ai #sit6 am auzit i ocea lui Portta. . ; intrare ntr-o alt #rot-... )m ntins mna i am pipit podeaua de piatr ce ncepea nc din "uza intrrii, pn unde mi-au a!uns de#etele. )poi m-am ridicat n mini i am ptruns nuntm. Nu puteam aprinde nici mcar un chi"rit, de team s nu ne trdm poziia. )m cercetat repede solul, cu palmele deschise. Era un pic nclinat i, de la intrarea care nu pennitea dect unui sin#ur om s treac prin ea, se lr#ea pe msur ce nainta n stnc, asemenea 0nui con cu ar$ul nsprea$ar. &nd m-am con ins c nu-i nici un pericol s alunecm n reun hu netiut, m-am ntors ctre to arii mei. . 7reutz$eld, ridic-o pe %aria i a!ut-o s urce aici. 9nra i-a auzit numele i n-a mai stat pe #nduri. ) ntins repedE minile ctre mine. )m prins-o de "rae i am sltat-o nuntru. . >ai, Fohann, e rndul tu acum%-am dat la o parte din calea lui Portta, care ni s-a alturat repede n #rot. .7reutz$eld, cheam-1 peSe illa%runelul a $luierat scurt i ascuit. Puca automat a lui Se illa a tcut "rusc i, reme de cte a secunde, o linite ne$ireasc s-a atemut peste padure. 9icloii trimii de maiorul Rie#ler s ne
55
lichideze p$o"a"il c analizau situatia, )tt ei,@ ct i noi a eam ne oie de un r#az pentru a lua o hotrre. . Eu l atept pe Se illa, opti 7reutz$eld. . Noi o s edem ce-i aici i cum putem scpa, am replicat eu. Dac urcm toi i n-a em pe unde iei, de diminea s-a zis cu noi. . <enii- ne chem %aria. <enii dup mine- >ai. Fohann, nrmeaz-o%-am ntors ctre Portta, chiar dac nu nelesesem dect ?>ai-@ din or"ele %ariei. . <ezi unde d culoaml sta i-apoi te ntorci i ne iei i pe noi. Deodat, de !os au pomit alte mpucturi. Pdurea a nceput din nou s uiasc a moarte. Ecourile s-au rspndit remelnic printre dealuri. Gamenii <iperei s-au ntors i-au nceput s tra# n inamicii de dedesu"t. . E#on- $cu %runehil. ns mi-am dat imediat seama c nu era doar Schennacher acolo. Se tr#ea din patru locuri deodat i erau izai doar ntorii notri, de enii - ca la ntoare- - nat. ,i-atunci am realizat despre ce e or"a-... . 7reutz$eld, m zis, d semnalul #mpei%runelul scoase un $luierat ascuit, intermitent. 3mediat eni rspunsul de !os i am recunoscut numaidect $luieratul incon$unda"il al %ercenamlui. ; "ucurie nemr#init mi-a umplut su$letul. <eniser ntririle...
MARIA
. ,i ct de $rumos e Dermania, acolo, la tu6 :euise s prind lim"a #erman i, n po$da #reelilor e idente de e*priinare, se putea $ace uor neleas. lar toate acestea ntr-un timp att de scurt. N-a eam reme s stau s-o corectez, uor-uor a ea s se cori!eze sin#ur. , . )cum nu tiu ct de $rumoas mai este, i-am rspuns. ns, pe timp de pace, locurile sun$ minunate... .- )i prieten acolo6 . Nu prea muli. )m $ost o persoan retras, au prea mi-a plcut compania oamenilor, nu m-am dat n nt dup asta... .. +emeia tu6-... . %-a prsit ntr-o zi ploioas. Nici nu tiu dac mai e n ia. Nu mi-a mai dat de este de aproape doi ani i !umtate... .tiedor6 .Deea6 .Da. .Nu.-.Nutiu-6... ) tcut, lsndu-i pri irile s colinde n oie peisa!ul miri$ic al ii care se ntindea li"er n $aa noastr. Era o $emeie $oarte $rumoas. %-am uitat la ea cu pro$imd admiraie. ) ea un ten al" ca laptele, $ar nici o pat, iar ochii ei erzi preau dou iazuri limpezi de mimteP puteai s te neci cu uurin n ei. <ocea ei cati$elat, sua , a ea deseori in$le*iuni att de $ier"inti, de lasci e,
5$
? Cine oare.7D, se ntrebase cu o candid ne%ino%ie /oul , i luase glanda unui anume maior :urt Giegler, care trimisese o grup deflci din trupele speciale ntr+o misiune sinuciga, din eare nici unulnu se mai ntorsese. @nchetafcut la repe"eal scosese la i%ealfaptul c bieii biei pieriser n confruntarea cu un grup rebel de steni, femei, brbai n %rst i copii reMugiai ntr+o grot din inima dealului. 5oul comandant clasase ca"ul, morii fuseser ngropai, maiorul Giegler a%usese parte defuneraliile de rigoare i, n graba mare, ne luaserm cu toii tlpia spre 0iteti, alturi de regimentul sosit de la 0loieti. Camara"ii mei n+a%useser nimic mpotri% ca /aria s ne urme"e, mai ales dup ce bunica ei trecuse n nefinjar a mai a%ea rbdarea s+ o atepte ca s+o %adpentru ultima oara. <trna murise de inim rea cnd au"ise mpucturile ce rsunaser dinspredealurii obser%ase %n"oleala neobinuit a trupelm care rmaseser n sat. 5u+i uor s cari dup tine la r"boi ofemeie* ocmca de aceea ne%estele sunt lsate acas atunci cnd soii pleac pe front. Cci r"boiul nu e pentrufemei. ;"boiul nu e niciperitru copii, ns, din nefericire.+prea multefemei iprea muli copii ne%ino%ai igsesc sfaritul n conflagraii lipsite de sens, n lupte scurte pentru o bucat insignifiant de pmnt sau pentru obiecti%e CstrategiceD care se do%edesc. ncele din urm, complet inutile n economia btliei. C-cap cinepoate D, asta+i legea nescris a r"boiului, iar /aria se supunea ei, ca oricare altfiin uman...
Aiaa este o grmad uria de rahat, din care, din cnd n cnd, mai rsare cte o floare. Cine are puterea s o culeag reuete s mai simt i altce%a n afar de duhoarea rahatului* cine nu , 6umne"eu aib mil de sufletul lui7 + nu %a cunoate dect mirosul pestilenial al rahatulu. /i+a plcut mtotdeauna s cred c amfost unul dintre cei puini care au a%utfora interioar s scoat mna din rahat i s culeag cte ofloare, o dat la ci%a ani. lar una dintre acesteflori afost /aria Jlie... ,$u... iubescpe tine, -#en. 8u om bunfostmie... /ulumesc. Hotrsem s o iau cu mine n Germania, s+mi de%in soie. 5u tiu cnd i de ce luasem aceast hotrre, dar ea se concreti"ase ntr+o sear calm de nceput de noiembrie, de "iua ei. mplinise dou"eci i unude ani. ,Fi eu te iubesc, /aria, i+am optiti am mngiat+o ncetpe pr. 5e =flam ca"armai ntr+o %alefrumoas, la ci%a Nilometri de rul lt, n apropiere de 6rgani, ntr+un stuc mirific, parc neatins de t%lugul spurcat al r"boiului. Aremea se mai ndulcise, parado!al, n pofida faptului c iarna era tot mai aproape. >uptele ncetaser cu totul i drumul de la 0iteti pan aici fusese unfel de... e!cursie. <ucuria %ieii+ cea de mult disprut depe chipurile camara"ilor mei + ncepuse iari s r"bat pefeele lor, ochii se mai luminaser, "mbetele de%eniser mai lejere, necrispate, lipsite defalsitte, brbaii ncepuser s se simt din nou brbai, i nu carne de tun. . -pre norocul nostru, n timpul paniei din Geti, cine%a +
59 nct cu intele care-i pomeau de pe "uzele cmoase, tremurnde, totdeauna umede, i se strecurau erpete pe ira spinrii, ctre zona #enital, precum cel mai e$icient a$rodiziac... . 9e am pe tine acum, am continuat, i ea a ritors ncet capul spre mine i mi-a zm"it mulumit. )m ntins mna i i-am mn#iat o"razul cu dosul de#etelor. S-a #udurat ca o pisic $ericit i a nchis ochii de plcere. )poi i-a lsat capul s lunece spre mine, #emnd ncetior. Era att de natural atitudinea ei, att de di in-... De-a lun#ul i de-a latul $rontului ntlnisem zeci, poate sute de $emei, dar nici una dintre ele au $usese altce a dect... un ?loc@ de desctuare a ener#iilor se*uale. Pe timp de rz"oi, ma!oritatea $emeilor pre$er s se prostitueze n loc s moar2 i-atunci i pierd $eminitatea, nu mai sunt eleX cele ade rate, de in simple o"iecte de o or-dou, a$late la discreia unor soldai nenorocii care cauta s-i descteeze ener#iile se*uale. lar dup ntlnirile cu ast$el de $emei - deloc de condamnat, sracele, cci multe dintre ele erau ne oite s o $ac nu pentm sal area ieilor lor, ci pe ale copiilor lor, prini n rte!ul rz"oiului ca nite $re de pra$ntr-un ura#an -, mtlmrea cu %aria $usese ca o raz de soare pe $undul unui pu adnc i ntunecos. ,i-a plecat uor capul n poala mea i m-a tras ncet peste ea. 'uzele noastre s-aimnit nsetate, ncepnd dansul sl"atic al cmii. )mndoi eram n$ometai de iu"ire. )mndoi eram n$ometai de linite. )mndoi eram n$ometai de pace. lu"irea, linitea i pacea, sin#urele comori care nu pot $i #site niciodat n sipetul ntunecat al rz"oiului. . )h, S/en... S/en-... a #emut ea stinsi a nceput s pln# tcut. 5acrimi de $ericire au iz ort din lacurile ochilor ei erzi, tninunai, tul"urtori. )m strns-o la pieptul meu cu atta putere, nct nu-a $ost team, la un moment dat, s n-o zdro"esc. Simeam ne oia s-o introduc n su$letul meu, pentru a o simti mai aproape, im ln# mine, ci n mine- %ia rspuns aidoma, strn#ndu-m cu "raele ei su"iri pe dup mi!loc i srutndu-m nne"unit pe "uze,
60
pe o"ra!i, pe nas, pe "r"ie, pe ochi, pe $runte... Dumnezeule5 Nu mai simisem aa ce a de ani de zile-... lu"irile intense sunt cele mai plcute, dar ele se mistuie cel mai repede n $ocul dra#ostei, ard cu o durere $les$rit. %i-era team de asta, mi-era team chiar s ncep s iu"esc din nou, cci iu"irea pe timp de rz"oi . iar acest lucm l tie oricine- - nu-i altce a dect o simpl am#ire,o dureroas nelare a iitorului. ns %ariei nu i te puteai mpotri i deloc. De #hea s-i $i $ost inima, i tot i-o topea cusu$letul ei $ier"inte i curat. Ne-am, srutat acolo, n mi!locul unei oaze a naturii care nu luase n seam rz"oiul, ca doi ne"uni ndr#ostii de ia, ca doi ne"uni ee i-au re#sit minile i ratiunea de a tri. 0n om nu poate s-i continue iaa $r speran, iar sperana nu nseamn nimic altce a dect un is, un el, un scop, un moti . %aria de enise scopul ieu mele, moti nl pentru care merita s lupt n continure i slriesc, sperana meaP eu,la rndul meu, reprezentam moti ul ei de a tri, moti ul ei de a nu se neca n apa tul"ure a unui raz"oi care n-o ntrdase niei mcar o clip dac-1 rea sau nu, dac-1 dorete sau nu, dac simte sau nu utilitatea lui... Eram sperana ei-.. lar un om cu o speran nu poate $i n#enuncheatZ N . S/en- seauzi #lasul lui >eiden. 0nde nai"a eti, o"olan de apdulce6-... . )ici- rspunse %aria n locul meu i se ridic n picioai-e, $acndu-i semn cu mna. . 9re"uie s mer#em, zise el, a!un#nd ln# noi. ; lum din loc. Se pare c romnii ne-au2pre#tit o surpriz la &otul <ulpii, n sus pe Glt... . Ei, hai, nu mai spime- 1-am persi$lat eu. ,i cine i4a spus ie asta6 Nu cum a ai prieteni la Destapo6 . &ine s-mi zic-6 ridic el mirat din umeri. 9oat compania tie... E-o $ier"ere ca nainte de apocalips%aria nelese ultimul cu nt i-i $cu repede cruce, cu sme-renie, plecnd ochii n pmnt i mpreunnd trei de#ete de la mna dreapt. Era ortodo*. lar eu, catolic- 0rma s am ce a de $iu-c n Dermania cu di$erena asta de reli#ie, atunci cnd a eam s-o iau de
61 ne ast. Speram, ns, ca a terminarea rz"oiului s nu mai $ie pro"leme de #enul sta. . >aidei odat- ne m"oldi >eiden, ner"dtor. Po$tim, %ariae*clam "os, ntinzndu-i iu"itei mele o pelerin lun# i lar#, de camu$la!. la asta pe tine pn la tanc... ; tunsesem pe %aria i o!m"rcasem n uni$onn #erman, cu pantaloni, eston, "ocanci i casc de tanchist, dar, chiar i aa, ne era e*trem de di$icil s o $erim de pri irile "nuitoare ale celoriali camarazi ai notri. Prietenii mei neleseser n cele din urm c n-a eam s m ntorc acas $r ea i acceptaser, de "ine-de ru, compama %ariei, prezena ei n tanc, cu toate c %nmelul m a ertizase la un rnoment dat s-1 supra e#hez cu mare atenie cnd tra#e la msea, c el nu-i poate controla impulsurile se*uale cu o $emeie mereu n prea!ma lui. i artasem pistolul din tocul a#at la old i-1 asi#urasem c ?el@ o s-1 e#heze mereu, mai "ine dect a $i $cut-o eu reodat. Pricepuse aluzia destul de str ezie i de atunci nu mai deschisese deloc discuia i nici nu se mai m"tase peste limit, cum $cea de o"icei. . 0ndeFiai"a ai $ost6- se or Se illa, ncruntndu-se la mine. Nu mai atept ns rspunsul i continu, pe un ton mai potolitC . Gcup-i locul i ascunde-o pe %aria. 5ocotenentul 5eu/e i-a anunat izita nainte de plecare..4. . ,i unde s-o ascund6 am replicat eu, ner os. n aer plutea o tensiune e ident, dar nu-mi ddea seama de ce, ce se ntmplase-6 , . &e ne-ntre"i pe noi6 sri i Portta, irasci"il. Spal-te cu ea pe cap9u ai adus-o, tu s ai #ri! de ea. Dar nou nu ne con ine s-o lum pe coa! din cauza ta, ai neles, S/en, "iatule6-... Nu ne con ine deloc lucrul sta- + ce rei tu s $aci, dar rezol odat situaia)aaa, deci despre asta era or"a, la urma urmei- 5e a!unsese r"darea la limit i nu mai suportau $emeia ln# ei. %i s-a ridicat prul pe cea$ de mnie i indi#nare. Nu-i lucru tocmai plcut ca to ar2ii ti s te respin# i chiar s te e*clud din mi!locul lor pentru c tu ti-ai #sit perechea i ei nu. lar pe timp de rz"oi, Doamne-Duinnezeule, chestia asta doare teri"il de tare-
62 . Prea "ine, am zis cu #las tul"urat de mnie i prere de ru. %oule, hai pn a$ar s or"im un minut... .. Nu a em timp de or"e, S/en. :e#imentul nostru ateapt ordinul de plecare dintr-o clip ntr-alta-... . ,tiu, ns tre"uie s or"im- am insistat eu. . >opa- e*clam Se illa, sarcastic. 'iei, $iti ateni la S/en- )re lucruri prea importante de mprtit, pe care nu le pot suporta dect urechite unui 9eld#ebelE... ,. Du-te-n m-ta2 Se illa- i-am strecurat printre dini, dndu-mi seama c neearc s m pro oace la "taie. %er#i, 'e(er, sau nu6 %oul o$ti accept cu resemnare, nclinnd tcut din cap. Deschise tam"uchiul turelei. Se ddu un pic ntr-o parte i-mi $cu semn s ies primul. , n !urul nostru, ntrea#a ta"r prea un $umicar n $ier"ere. ; nWoleal aparent dezordonat pusese stpnire pe tot, ns armata #erman era un ceasomic care $oneionair #re i $oarte rar n an, $r un scop precis. &eea ce intenionam s $ac era att de nepotri it cu atmos$era de!a $amiliar din !urul meu, nct mi-am ieit din mini, e$ecti , i o tul"urare #reu de suportat mi-a cuprins su$letul chinuit, o"osit. E #reu cnd te a$li la rspntie i nu mai tii deloc ncotro s-o apuci ca s $ie "ine-... . Spune, S/en, mi Hrdon %oul ndat ce am co"ort de pe tanc. Dar repede, c n-am reme de pierdut cu prostiile tale amoroase- ,tii prea "ine c nu m dau n nt dup amicii care nu-s n stare s i-o in n pantaloni... 5-am lsat s ncheie i i-am zis-o $r mena!amente, tranantC . 'e(er, eu rmn n :omnia, cu %aria; tacere mormntal s-a lsat asupra noastr, cu toate c acti i-tatea re#imentului nu ncetase nici o clip. Sprncenele %oului au nceput s se adune #r"ite la rdcina nasului i ochii i-au de enit de #hea. . Dezertare..., opti. )sta e de-a dreptul pur dezertare, S/en... , ,tiu, i-am rspuns la $el de ncet i de rece. )m de #nd s dezertez, 'e(er-
63 . Heeresdienst%orschrift, S/en- m $chiui el rece, strpun#ndum cu pri irea. :e#ulamentul de ordine interioar al armatei #ermane. >D<-ul. 5e#ea care $cuse din armata celui de-al 333-lea :eich cea mai putemic 4i mai de temut $or militar a Europei- lar 9eld#ebel+uE 'e(er, chiar dac nu era un ade rat adept al acestui re#ulament, l susinea totui cu trie, con ins $ind c numai disciplina dur putea ine haosul la distan ntr-o armat uria, precum cea dincare $ceam parte. &u toate acestea, i-am rspuns cu cea mai mare sinceritate decare m-am simit n stare n acel momentC . % pi pe el, 'e(er- %-am sturat i de >D<, i de tancul sta nenorocit, i de oi - s-mi $e cu iertare, prietene- ., i de rz"oiul sta mpuit care nu mai rea s se termine odat, m-am sturat de tot- %i-am #sit, n s$rit, cu a!utorul "unului Dumnezeu, o $emeie care nseamn mult, enorm de mult pentru mine, i am de #nd s n-o mai prsescniciodat, s rmn cu ea aici, n :omnia, pentru totdeauna. %oul m ascult r"dtor, poate chiar pre.a r"dtor n acea situaie, dup care mi puse o mn pe umr i m $i* drept n ochiC . &hiar ai de #nd s-o $ac6 m ntre" el #ra . .Da. 'ine, atunci, o$t el. :mne ntre noi ce-am discutat aici, ns i dai i tu seama c nu te putem a!uta cu a"solut nimic. Ne-am pune i ieile noastre n pericol dac am $ace-". Sin#urul lucru pe care-1 putem $ace pentru oi este s pstrm tcerea ct mai mult timpposi"il... . %ulumesc, 'e(er- E su$icient numai i-atta- ,i-apoi, stai linitit, n-o s plecm chiar acum... &nd o s disprem, n-o s dai seama nici oi) neu iinat din cap i mi-a strns i mai tare umrul n pumnul lui. )m a ut impresia, pentru o clip, c zresc un licr de tristee n ochii lui o"osii, dar putea $i numai o prere... . >ai n tanc- porunci el. 'ieii au i-aa o mulime de ner i, le $er"e sn#ele- Nu mai sunt n stare s suporte mirosul de $emeie...
64 %-am uitat chior la el. . %ai de reme sau mai trziu, a continuat urcnd pe enil, tre"uias iei o hotrre n pri ina ei... 5-am apro"at i 1-am-urmat tcut, tr#nd uor tam"uchiul dup mine. )ci.un, o dat ee luasem o hotrre tranant, su$letul mi se mai linitise, iar mintea ncepuse din nou s-mi $tmcioneze. Nu mi-a $ost uor n continuare, mai ales c i %aria a simtit punctul critic n care a!unsese relaia cu camarazii mei din cauza eiP lucrul acesta a ntristat-o i s-a retras n ea, de enind tcut, mai tcut ca niciodat. 5a dou zile dup discuia cu 'e(er, prea "olna de-a "inelea. Se trsese la $a, de enise pmntie, a ea ochii roii, marcai de cearcne ineii, i mi se prea de-a dreptul lipsit de ia. . 9re"uie s-i re ii, %aria- i-am spus ntr-un moment de sin#urtate, la miez de neapte. Nu mai poi continua aa... 4<ina numai din cap, $r s scoat reo or". . Nu tu ar tre"ui s-i $aci pro"leme, %aria. Eu sunt cel care ar tre"ui... ,i iar cltiria din cap, e*asperndu-m. &el puin dac ar $i plns, s se descarce ntr-un $el- Da- nu $cea nici mcar asta. N-am putut suporta niciodat intro ertitii, oamenii care se retra# n ei ca "roasca-2stoas n carapace atunci cnd au pro"leme, cnd dau de #reuti. lar cnd mai i iu"eti o ast$el de persoan - Dunmezeule- - e de-a dreptul #roaznic- Nu doresc nimnui s treac prin asta. .)m hotrt s rmn aici, cu tine, :omnia, i-am mrtnrisit n cele din unn, cu #las moale. ) ridicat repede capul i m-a $i*at speriat de-a dreptul. 3ncepu chiar s tremure uor. Parc ar $i zut o sta$ie- 3-am citit #roaz n pri iri. . Nu- a e*clamat ea #r"it. S nu $aci asta- S/en, s nu cum a s $aci asta--.Dece6. Pentru c... Pentru c n:omania e #reu ia de trit. 9u nu merii #reu ia. 9u merii "une tot, S/en- 9u eti "un, S/en- Dac rei, eu rmn, dar tu acas s mer#i, la Dermania-
65
. Nu pot $ace asta, %aria- Nu te pot lsa aici... .. Dar nici nu poi cu tine s m iei, a replicat, ntrerupndu-m. &amarazi ai ti suprati sunt pe mine... ,i pe tine, pentru mine... ) ea dreptate, din ne$ericire. Dureros de recunoscut, dar tocmai aa era. Situatia se prezenta e*act cum o e*pusese ea. )m tcut amndoi, reme ndelun#at. Dndeam, $iecare n $ehd J%a, pe ce drum s-o apucm. Ne a$lam la rspntie, $r a cunoate dina'rte care-i drumul cel "un, care-i calea spre $ericire. Puteam srmn cu %aria n :omnia sau s o las aici i s m duc n Dermania- N-o putein lua cu mine, iar asta nu neaprat din cauza to arilor mei - de arme. ntr-un $el sau altul, ei ar $i acceptat-o n cele din urm, ns n-a $i $ost n stare s-o ascund pn la s$rit. Gdat i-odat tot a ea s-i dea cine a seama c ea nu era deet im pasa#er clandestin ntancul nostm i-a ea s spun mai. departe. ,i na $i rut s pun n pericol, ast$el, ieile camarazilor mei, pe a %ariei Xpe a mea. 9re"uie s renuni la mine, S/en- mi-a optit, cu "uza in$erioar tremurnd uor, ea naintea unui acces de plns. De data aceasta, am tacut eu lun#. nc nu luasem nici o hotrre. . Nu po s m iei la Dermania, S/en... Poate dup rz"oi... :e$uzam complet o ast$el de ariant. Dar ea continu, $ar s-nai dea r#azul s o dezapro"C .- ...lareu oi atepta latine, S/enN-am apucat s-i mai rspund. Noaptea a rsunat deodat J$c mpucturi. 3mediat s-a pornit acarmul. Dlasuri stri#nd U[ne"unite comenzi peste comenzi, sirene urlnd atenne, ela*oane a ertiznd, $aruri putemice aprinzndu-se pretutindeni, $ar peste toate, mpucturi de pistoale automate. %aria mi-a srit n "rae, speriat de-a "inelea. 9remura ca ar#a. )tt din cauza tensiunii discutiei, ct i a celei create de situaia e*plozi . Ne #seam la adpostul unei cpie de $n amestecat cu paie de #ru i acoperit cucoceni de ponun", n plin cmp, n a$ara perimetrului pe care1 ocupase re#imentul nostru, la cte a sute de metri distan de ta"r. +usese o noapte calm i cald. Prea cald pentm aceast perioad a anului. Dar asta numai pn acum. :z"oiul nu st, ns, s admire stetele de pe cer.
66
. )scunde-te aici- i-am $cut repede semn spre cpia de $n. ) scurmat la "az, printre coceni, i-a ndesat corpul plpnd acolo i s-a acoperit apoi cu paieP numai nasul i mai rmasese la edere. %-am aplecat i i 1-am srutat scurt. . <in ne#reit s te iau dup ce se termin, am asi#urat-o i-am luat-o repede din loc spre re#iment, punndu-mi instincti casca pe cap. 0n $ior mi-a tra ersat "rusc inima, dar a eam s m ntorc s o iau. mpucturile se auzeau din cealalt- parte a ta"erei i nu peste mult reme iz"ucnir i e*plozii de #renade, apoi o"uze i mortiere. Era #roas ru- G$ensi n toat re#ula. 9re"uia s a!un# mai rapid n tanc, dac ineam la iaa mea%ainiie de rz"oi #ermane pomiser aproape cu toatele i z#omotul de motoare $acea s uiasc alea n care ne aezaserm ta"ra. )m ncercat s-mi descopr tancul n n lmeala aceea, dar n-am reuit. %otoarele humiau n$uriate, iar ceml ncepuse s uiasc de $luieratul sinistru i prelun# al o"uzelor. lar #ndul mi $a#ea necontenit la %aria,uieml ascutit al unui #lon mi-a trezit deodat instinctele. %-am aruncat instantaneu la pmnt. <iespea de metal a trecut n$uriat pe deasupra mea i-a iuit4scur pe "linda!ul unui car de lupt din spate. Stri#tele de durere i de a!utor ale #ermanilor au nceput s rasune tot mai acut n noapte. Durerea ren iase. :z"oiul se trezise din aipeal. .. )teni.e la com"usti"ili- stri# un #las putemic ntr-o porta oce, unde a n stn#a mea. ,i-am realizat c nu m #sesc ntr-o zon prea linitit. 'utoaiele cu com"usti"il petroli$er se a$lau la mai puin de cincizeci de metri de mine, n camioane acoperite cu prelate de camu$la!. Era su$icient o scnteie ca s-mi iau adio i de la %aria, i de la camarazii mei, i de la rz"oi. De la rz"oi mi-a $i luat, dar nu n $elul acesta, )a c am $u#it de-acolo, a#ndu-m la ntmplare de un Panther de douzeci i dou de tone. %am crat pe "linda!, e itnd enilele cu uurina pe care i-o d numai o practic ndelun#at, i am "tut cu pumnul n turel. ) tre"uit s $n%$%& cu
67
mnerul pistolului i, n cele din urm, capacul de metal a $ost ridicat i o chelie lucitoare a ieit la aer. . &e m-ta rei, do"itocule6 m-a interpelat scurt i la o"iect indi idul, un -tabsgefreiter din re#imentul pe care-1 ateptasem s inde la Ploieti. . nuntru- i-am rspuns la $el de scurt, nsoindu-mi ru#mintea cu un #est "ine oitor, care s-a concretizat n a-i o$eri ansa s pri easc de $oarte aproape pe ea a pistolului meu. Nu c n-a ti s m comport cu #azdele cnd mer# n izit, dar #ermanii, de $elul lor, nu sunt prea ospitalieri cu strinii, mai ales dac le "ai la u pe nepus mas. Drept pentru care este deseori ne oie s $ii un pic mai insistent cu ei. -tabsgefreiter+ul s+a. retras, strm"nd din nas, i mi-a dat oie s intm. . % iertai, "iei, le-am spus, dar n-a eam cum s mai a!un# la echipa mea i, s spun drept... . 9aci i #sete-i nai"ii un loc unde a- mi-a poruncit rece un berfeld#ebel. %-am con$ormat i m-am aciuat ntr-un col. ntr-un Panther nu-i cine tie ce spaiu, ns a eam norpc - dac-i pot spune aa - c unul dintre camarazii lor a usese neansa s rmn la Ploieti, n pmn romnesc. &omenzile rsunau n$undat n!uml meu. )drenalina crescuse i simeam iar #ustul neasemuit al con$hmtrii pe ia i pe moarte. De enise o a doua mea natur n ultimii ani. ,i-amrealizat c i-ni plcea aceast atmos$er, mirosul de sudoare de tanchist, mirosul de oel ncins i de car"urant ars, iar peste toate - distinct - mirosul $ricii- +rica de moarte, cea care nu dispare niciodat, care se diminueaz, e-ade rat, o dat cu trecerea timpului, dar continu s triasc acolo, un sm"ure rece ca #heaa, n inima $iecrui soldat com"atant. 3n rz"oi, $rica de moarte e cea care ne ine n ia. Dac nu i-e $ric, nseamn c nu i pas de iaa ta i i-o dai pe nimic, n schim"ul unui #lon nenorocit de plum". Dac, n schim", te teni, nu mai poi s i-o inzi aa de ie$tin, o preuieti mult mai mult i $u#i de moarte...
68
. Nu pe-acolo, idiotule- ip berfeld#ebel+uE la conductor. ntoarce i ia-o-Dapoi. Spre cmp-... , )i #ri!, Dieter- spuse -tflbsgefreiter+%@ care-mi deschisese tam"uchiul turelei. Nu spre "utoaiele cu com"usti"il- &e $aci6. %ai tceti nai"ii odat- r"u$iii ner os conductoml. ,tiu eu pe unde o iau- &e, credei c-i simplu n n lmeala asta6-... ; "u"uitur asurzitoare aproape ne sparse timpanele i totul se rstum n!urul nostm. Podeaua tanculni de eoi perete, peretele podea i ta anul perete. Panther-ul prinuse o lo itur serioas su" enil, care-1 rstumase ntr-o rn. Pro"a"il im o"uz andtanc, corelat cu e*plozia "utoaielor de com"usti"il. %-am inut strns de mnerul tam"uchiului, dar ot am dat o cpn n peretele de oel, ca "er"ecul. Noroc cu casca pe care n-o ddusem !os- Eram ametit, capul m durea, m umrul stn# simeam sute de ace $iei"inti, dar uni plcea. mi plcea al nai"ii de tare- 3ntrasem iar n $ocul "tliei i m simeam ca petele n ap. >anga. mine, -tabsgefreiter+%->, ntr2o poziie ne$ireasc, a ea chelia plinde sn#e i nu mai mica deloc. Dup cum inea capul, nii-am dat seamac nu se mai putea $ace a"solut nimic pe>tru el. ) ea #tul mpt. 0n altul uria de durere i n!ura de naama $oculuiC . Pstele pi-sii- %i-am mpt mna-... berfeld#ebel+uE se n$ipsese cu "urta n manete i-i pri ea surprins propriile mae. &te a secunde mai trziu, su" ochii mei, scoase pistohri din toc i, dup ce se uit $i* la mine, cu o pri ire tul"ure, i trase %a #lon n cap. 0n om dintr-o "ucat, care pro"a"il n' sttuse niciodat pe #ndurinainte de-a lua o decizie de ia i de... moarte. &oriductorul era sin#urul care prea s nu ai" ninuc. Prins n haroaamentul de si#uran ataat de scaun, rezistase impactului $ar preamaripro"leme. Kcumi des$acea #r"it centurile, e alund ner os situada. ... .9u-i niama m-sii de trea"- n!ur. 9re"uia s m lase nai"ii n pace, nu s-mi dea indicaii-... Se ls s cad din scaun i-mi $acu semnC . >ei, tu de colo, deschide odat tam"uchiul la- <rei s ardem de
vii aici?!
%-am con$ormat cu #reu, din cauza umnilni care ncepea s m
69
doar din ce n ce mai tare. Pro"a"il l lu*asem. Dar n-a eam timp de asta acum. %-am strecurat cu #reu a$ar, urmat de conductor i de camaradul lui cu mna rupt. Pentru ceilalti, tancul a ea s $ie monnnt o perioad. 5umea ardea do#ortor n!urul nostru. Noaptea se aprinsese a id de lnmin. 5initea serii $usese n#hitit de rpitul mitralierelor i "u"uitul o"uzelor i-al #renadelor. Gamenii preau nite o"olani, aler#nd carencotro ca s-i sal eze pielea ie$tin. <rte!ul rz"oiului ne ameea pe toi cu iteza lui ne"uneasc, lipsit parc de orice sens. . :etra#erea- Spre sud--- :etra#erea-... Grdinul prea s in din pieptul unui nria. Dlasul deose"it de #ra , de o dnriate aparte, nai $acea impresia c poate s acopere toate4 celelalte z#omote ale noptii n$ier"ntate pn la incandescen. ) ea n el o si#uran deose"it, de ade ratcomandant de oti, i un nia#netism care m $cu s m mtorc dintr-o dat spre sud i s-o iau la sntoasa. ,i a"ia n acel moment am realizat c sudul msemna, de $apt, locul de unde enisem, locul unde o lsasem pe %aria, ascuns ntr-o cpia de $an. lar tancurile i carele "lindate se mdreptu to$ ntr-acoo- 3riima nii s-a $acut atunci ct un purice. %aria era h mare primeFdie 'rusc, un iuit nii umphi dureros urechile i, $aiedit dupa ce$ea, #lonul $ier"inte mi lo i tan#ent casca. )m czut l pamtit 5o(itura m amei cte a clipe, ns am a ut cel puin "una-cu iin s-i mulumesc ceruhu c nu m atinsese n plin, pe o traieetorie de impact cu casca de oel. )r $i strpuns-o cu uurin. )m cltinat "uimac din cap i m-am ridica, ncercnd din rasputeri s $ac a"stracie de durerea ce mi pulsa $ier"inte aproape de crete$ul capului, locu unde nimerise #lonul care m ratase. 5upta prea un haos. ns retra#erea armatei #ennane ete la $el ca i o$ensi aC or#anizat, chiar dac nu pare. Grdinele a!unseser aproape la toate urechile care tre"uiau s le aud i militarii actionau n con$ormitate. Sudnl rmnea sin#ura noastr ans de scpare, dar, ca nite "imi strate#i ce erau, cu si#urant c romnii ne pre#tiser o surpriz i din acea direcie. Nu sosise ns remea s ne-o arate. 0n tanc hurui ner os n spatele meu i m-am aruncat ntr-o parte, scpnd n ultima clip s nu $iu $cut terci de enilele
70
n$uriate. ntr-o lupt de "lindate, in$anteritii sunt ca iepurii pe cmp deschis, tot timpul n "aia putii. 9re"uia s a!un# mcar pe un tanc, dac nu nuntrul lui. %-am oprit o clip i-am analizat situaia. ,i-atunci, norocul mi-a surs. 0nde a spre stn#a, la mai "ine de douzeci de metri, printre spoturile de lumin ale re$lectoarelor i $amrilor putemice ale carelor de lupt, mi-am zrit tancul)m $u#it ntr-acolo ca un apucat, ncercnd s-1 prind din urm. Dar s urmreti un tanc n aciune e ca i cum un chiop ar ncerca s prind un sporti care alear# pe pista de concurs. %i-am dat seama c n-am sorti de iz"nd, ns n-am renunat. &nd ai un el, primul lucm 4pe care tre"uie s-1 $aci pentru a-1 atin#e este s nu renuni, indi$erent ct de #reu sau de irealiza"il i se pare. )m continuat s aler#, $cnd a"stracie de durerea de cap i de umr, iar cum soarta le surde celor ndrznei i perse erenti, mie mi-a zm"it cu toi dinii. &u toti dinii %runelului- 9anculs-a oprit "msc, chepen#ul turelei s-a dat la o parte i #lasul putemic al lui 7reutz$eld a rsunat n noaptea incendiatC . S/en- >ai odat, mocitule, c nu stm dup tine toat noapteaParc mi-au crescut deodat aripi la picioare, nu altce a- )proape c am z"urat spre Panzer, trecnd i peste dureri, i peste rnii, i peste morti, i peste toate cte le a eam n cale. &amarazii mei m zuser, Dunmezeu m zuse i mi mai dduse o ans- Nu se $acea s-mi "at !oc de ea-... %runelul mi-a ntins mna lui putemic i m-a a!utat esel s urc pe tanc. .%ulumesc- i-am spus cu sinceritate. . Pe unde um"li n toiul nopii, craiule6- m-a ntre"at el, rn!ind. i nsoi or"ele cu o palm sntoas ce poposi pe spinarea mea, care m proiect rapid n interiorul tancului. ,i-atunci mi-am adus din nou aminte cu durere de %aria. &emle, era nprime!die. 'e(er, am stri#at, tre"uie s oprim, s-" lum pe %aria- E n pericol-
I1 . Stai la locul tu, linitit, S/en- a replicat %oul cu rceal. ; s edem ce $acem. Pn atunci, tre"uie s ne sal m noi pielea... . Dar eae... . S/en, inter eni calm %ercenarul. 9aci- %i-am n#hiit or"ele iam strns din dini, n$ier"ntat. ) eau dreptate. . Pe unde-ai um"lat, ndr#ostitule6 m chestion i Portta, rn!ind. 0nde-ai lsat-o pe $atuc6 )m rut s-i dau o replic usturtoare, dar m-am a"inut n .ultimul moment, dup ce i-am pri it ochii. <or"ea serios, nu ncerca deloc s-i "at !oc de mine. . E mai-nainte, ntr-o cpi de $n, i-am rspuns. . +rumoas ascunztoare i-ai #sit- e*clam %ercenaml. 5a altce a mai inteli#ent nu puteai s te #ndeti6 E de-a!uns o scnteie ca s ard de ie acolo... %i-am i nchipuit cnm ar $i $ost s se ntmple asta i m-am cutremurat din cap pn-n picioare. Pe ira spinrii mi-a trecut un arpe de #he. . 'iei, i-am implorat, tre"uie s-o lum de-acolo- Dac n-o $acei pentru ea, $acei-o mcar pentm mine-... . Pi, pentru cine crezi c o $ceam, pun#a "trn6- sri 7reutz$eld de la locul lui. )poi i se aresa %ouluiC 'e(er, spre cpi, camarade, c arde $ata lui S/enDar %oul prea s nu reacioneze la $rontul comun pe care l $cusem cu toii pentru sal area %ariei. :spunse calm, mult prea calm n situaia aceea, aproape cu r&ealC . nti pieile noastre i apoi a ei... Nu-mi mai plcea placa asta. )"solut deloc. Eram pe cale s $ac un #est ne"unesc, s scot pistolul din tocul de la old, cnd %erc.enarul mi sri n a!utor. . 'e(er, zise la $el de calm i de rece, S/en o iu"ete pe $a t, i-ar da i iaa pentru ea... . El, da, l ntrerupse %oul. Dar oi ai $ace-o6 0rm o pauz n care se auzir numai motorul i enilele, alturi de "u"uiturile n$undate ale luptei de a$ar. Simeam c $ier" pe
$2
dinuntru de ciud, dar o parte a minii mele tul"uri i ddea per$ect dreptate raionamentului lui 'e(er. . Eu, unul, da- rspunse cel dinti %runelul, cu nonalana lui caracteristic. .. ,i eu, l unn Portta serios, ca un "un camarad. %ercenarul ncu iin i el din cap, pe tcute. %oul se ntoarse spre mine i m $* intens cu pri irea. Putea citi cu mare uurin pe $aa mea dorina arztoare de a o sal a pe %aria. ,i nu numai atta... . &are e cpia6 ntre" scurt. Parc m hipnotizase. 3niial, n-am neles prea "ine ce roia s spun i-am ridicat "uimac din umeri. )poi am realizat la ce se re$erea. .Nu tiu care dintre ele, dar cu si#uran se a$l n apropierea unui #ard din srm #himpat-... %oul cltin din cap, repro"ator. . ,icum rei s $acem, S/en6 ; s le lum la rnd pe toate6... )m sltat din nou din umeri. . 'ine, renun 'e(er, ntorcndu-se cu spatele la mine. S a!un#em acolo nti... Portta m "tu pe umr i-mi spuse, zm"indC . mi dtorezi doi dinti de aur, "a"acule. De ce66 1-am ntre"at mirat, cci tiam c n-ar $ cerut nimic pentm #estul su altruist de mai adineaori. Rm"etul i s-a ltit i mai.mult pe $a. . Penteu c i-am sal at $undul, "itule. Dac nu te edeam eu aler#nd de ne"un dup tanc, acum ai $i zcut c-un plum" n "uci sau, mai ru, n east, cci d c romnii au $cut de!a o prim tentati de a ti-o #uri... . Dac-i numai pentru atta lucru, o s i-i dau cu plcere, 1-am asi#urat. . ,i mie unul, S/en, se "# i %runelul n trea", ca musca-n lapte. Pentru c te-am stri#at i te-am a!utat s urci pe tanc, e*ptlnndu-mi sc$rlia mea pretioas ca la parad. ,i-i ndrept de#etele ctre propriul cap, cu em$az.
$3
. Prea "ine, 7reutz$eld, i-am zis. ; s-i dau i tie un dinte de aur... 'rusc, o "u"uitur #roza ne sparse timpanele i Panzer-ul se cutremur din toate ncheieturile. 0nnndu-i drumul, tancnl se a$und deodat ntr-o #roap adnc i, dac n-ar $i a ut itez, mai mult ca si#ur c am $i rmas nepenii acolo, n #aura $acut mai de reme de un o"uz. . 0uu-haaaa- e*clam Portta. Era ct pe ce-... . S/en, mi zise %oul, impertur"a"il ca ntotdeauna, am a!uns la cpie. &are-i cea cu pricina6 )m pri it prin telemetru ca printr-un periscop de su"marin, "aleind terenul dm $a. Nu puteam sa o"ser mai nimic, datorit n primul rnd ntunericului i n al doilea rnd spoturilor i $lash-urilor putemice de lumin care e*plodau n noapte din cele mai di erse locuri. )$ar ieise iadul din pmnt. S/en- stri# iar %oul, cu r"darea la limit. ncotro, mpieliatule6. Spre stn#a- i-am rspuns ner os, nc nehotrt. la-o la stn#a)colo sunt cpiele unde-am $ost, acolo tre"uie s $e i %aria-... Panzer-ul a irat la stn#a, ctre #ardul de snn #himpat, n $apt doar dou $ire ru#inite ntinse ntre nite mi roi de trecerea timpului. %anonul de cauciuc al telemetrului mi se lipise parc de # anul ochiului, n timp ce $aceam e$orturi disperate de a o zri pe %aria n ne"unia ce se dezlnuise a$ar, n noapte. . Poate nici nu mai e acolo, mormi Se illa ca pentru sine. <reme de o clip, s-a sat o linite mormntal. Pri irile tuturor s-au ndrcptat apoi spre mine, ntre"toareC mai a ea reun rost s-o cutm pe %aria6 )m cltinat din cap, tcut, neacceptnd nici mcar a# aceast idee. ,i a"ia atunci am realizat c Se illa tcuse tot timpul, iar >eiden nu se a$la printre noi... ,i nu-am mai dat seama de un lucruC de cnd o htlnisem pe %aria i mi se aprinseser clciele dup ea, mi ne#li!asem aproape cu totul camarazii, m hdeprtasem de ei, m rcisem, i e*clusesem din iaa mea... lar eu a usesem inapresia c e tocmai pe dos, c au ei ce a cu mine - din cauza %ariei - i c m e itP cnd colo, eueram cel care-i e ita i le ntorcea spateie- ,tiam c dra#ostea te poate
$#
or"i, ns nu credeam c n aa msur nct s nu-i mai nele#i prietenii de arme, s nu mai poi comunica aproape deloc cu ei-... . 0nde e >eiden6 am ntre"at ncet. Din nou, tcere. De ast data apstoare, ru pre estitoare. . ) $ost mpu...6- am e*clamat, simind cum mima mi se $ace ct un purice. . Gh, nu- m ntrempse %ercenarul. %ai ruC trans$erat- Porcul de cine a tras s$ori peste s$ori i a reuit azi s-i ad isul cu ochii... . ,o"olanul n-o s reziste mult acolo, spun eu- zise Portta cu con in#ere. . ; s se ntoarc napoi la noi- l second imediat %runelul. +ac pariu pe o cutie mare de tra"ucuri eu"aneze-... Portta i secer cu pri irea i-i cut nne"unit rania. &otro"i repede n ea i rsu$l uurat. 9ra"ucurile lui se a$lau ne acolo, n si#uran. . N-o s se mai ntoarc nici n mptul capului- i contrazise Se illa dup cte a zeci de secunde. Dup cte a su$erit din partea oastr, prost o $ s-o mai $ac-... )r nsemna s-i calce de tot pe su$let. )dic ce6 sri Portta cu #ura. &e-a su$erit, m ro#6 ,i din partea cui, m ro#6 Numai a lui Portta6-... . >ei, ncetai- ordon %oul, #ra . S/en- se ntoarse apoi spre mine -, cred c a tre"ui s iei a$ar s-o caui pe $at... Noi om mer#e ncet alturi, ncercnd s te prote!m-... . )dic int si#ur pentm o"uzele romneti, mormi Se illa m "ar" ca pentru sine. . la $acei co"ea aia s tac odat- ceru 'e(er. %runelul se simi izat i, ncntat s duc la "un s$rit acest ser iciu e*trem de plcut, se aplec nspre Se illa, care sttea chircit ntr-un col, i-i trosni cu sete un pumn ct un "aros n cretetul capului. Se illa adormi instantaneu. )m rmas perple*, nenele#nd. . E "eat ca un porc, m lmuri repede %nmelul, relundu-i esel locul. 'e(er opri tancul.
$5
. S/en, iei repede%ercenarul mi deschise turela. Ne ndeprtasem un pie de locul unde lupta era n toi, ns #loanele i proiectilele de tot $elul uierau prin aer ca i cum deciseser ca zduhul ntre# s $ie numai al lor de-ac2im nainte. )m scos capul a$ar cu $ereal i-am ncercat s d dac era reun pericol de-a $i luat drept int de reun soldat romn pitulat prin mpre!urimi. N-am zrit pe nimeni, dar asta nu nsemna c nu era chiar nimeniP aa c am ieit cu inima strns, #ata s-mi dau drumul n interior la cel mai mic semn de prime!die. )m srit de pe tanc pe miritea moale, ncordat ca un arc. %-am repezit ctre cea mai apropiat cpi de $n i-am stri#at uorC .%aria-... Nici un rspuns. )m plecat mai departe, spre urmtoarea capi. . %aria-... 5a $el. . %aria-... Panzer-ul primi o lo itur putemic n "linda!ul din dreapta. %-am aruncat la pmnt, ncercnd s m $eresc din calea ploii de schi!e. )poi %oul a mane rat "lindatul departe de mine, lsndu-m sin#ur. ; clip m-am temut, ns ulterior nu-am dat seama c n-a eam moti e de n#ri!orareP a eau s se ntoarc s m ia cnd lucrurile a eau s se liniteasc. Pn atunci, eu tre"uia s-mi d de trea". .%aria-... Nici de aceast dat nu eni reun rspuns. %-am n rtit n !urul cpiei de $anP arta destul de rscolit i, la un moment dat, am remarcat un eston n paie. 5-am apucat repede i 1-am tras a$ar. Era estonul ei; $e"rilitate plin de n#ri!orare m-a cuprins deodat, ca un al $er"inte care ine peste tine i te neac cu mirosul putemic de sul$ de la ulcanul care tocmai s-a trezit la ia n adncul ntunecat al mrii. &u #esturi poticnite, am nceput s cotro"i prin cpia de $n, ncercnd s descopr i alte o"iecte care s-i $i apartinut %ariei. N-am mai #sit nimic. )m rmas cte a clipe total dezorientat, $r s pot hotr ce s $ac n continuareP simeam, pur i simplu, c lumea din!urul meu se pr"uete treptat, c timpul se dilat i capt itez de melc.
$%
%aria plecase de acolo $ar s m atepte, aa cum con enisem, iar asta putea nsemna acum tot ce era mai ruC s se $i pierdut prin cine tie ce coclauri, ori, mai ru, s zac mpucat cine tie pe undeDumnezeule- ,i htr-un caz, i-n altul era #roaznic- nsemna c n-a eam s-o mai re d niciodat-... Dect prin cine tie ce alt minu$te a sorii... %ototolmd ner os estonul ei n mn, am simit deodat ce a tare n "uzunarul de la piept, din interior. )m "#at repede mna i-am scos un cartonP n ntunericul din !ur nu puteam s ad mare lucm, ns ochiul unui soldat care mrluiete de pe un $ront pe altul ani n ir se o"inuiete la un moment dat cu ntunericul i cu lumina putin a nopii, drept pentm care am reuit s distin# c era coperta rupt a ciii de poezii de care ea nu se desprtise niciodat. Scris de un poet autohton, %ihail Eminescu. Oinea mult la aceast carte, tiam asta $oarte "ihe, i nu i-ar $ distrus coperta $ar un moti $oarte ntemeiat-... %-am ascuns la "aza cpiei i m-am cutat de chi"rituri. Simeam, mai mult dect tiam, c %aria mi lsase un mesa! scris pe coperta crtii acelui Eminescu. )m aprins un ", prote!ndu-1 de nt ca s nu se stin#. ,i-am apucat s citesc cele cte a cu inte atemute acolo cu creion chimic, o amestectur ntre lim"a romn i cea #ermanC ?lu"itul meu, eu #ndit "ine nainte. Eu plecat, ca s nu $ace ie #reutate. +ie tu $ericit, c i eu o s $ie, c oi crete copil al tu i al mieEu iu"esc uria la tine, S/en%aria al tu-@ )m rmas cu ochii mpien!enii de lacrimi #reu de oprit, cu inima "tndu-mi s-mi spar# pieptul, pierdut n durerea care m cuprindea ca un enin de iper. ncetul cu mcetul, trupul mi amorea centimetru dup centimetru. 'ul de chi"rit mi arse de#etele i 1-am lsat distrat s cad. Parc doar asta ateptnd, paiele uscate au luat $oc imediat. ) $i rmas acolo, s ard mpreun cu ele, dac, dintr-o dat, din $ituneric, o pucmitralier n-ar $i nceput s ?latre@ nne"unit la mine. 3nstinctele de supra ieuire
$$
$ormate n attea i attea lupte mi-au sal at i de aceast dat iaa, lipsit de sens acum. %-am aruncat din calea #loanelor i m-am retras n ntuneric, dar parc nu mai eram eu, ci un automat lipsit total de contiin, pro#ramat de doctoml +ran8enstein s $ac toate lucrurile pe care eu le $ceam, $ar s se implice a"solut deloc su$letete. 9oate emoiile muriser n mine)m auzit o "u"uitur putemic i m-am chireit la pmnt. Din ochi mi cur#eau lacrimi seciP $er"ini, dar seci. ; pierdusem pe %aria, poate pentm totdeauna-... Proiectilul !i scurt pe deasupra mea i, la o secund dup aceea, mitralioml $ii s$rtecat n "uci, iar ?ceaua@ lui tur"at tcu pentru totdeauna. 5acrimile continuau s-mi umple ochii. ) $i rut s le opresc, dar nu reueam. ,i-mi era ciud pentru asta, cci eram "r"at- ns durerea din dra#oste este cea mai cnmt din cte e*ist pe pmnt i nu poate $i ostoit alt$el. Nu i s-a #sit alt leac n a$ar de lacrimi. +arul de pe tanc incendie noaptea n !urul meu, cutndu-m. %-am asi#urat c nu mai tra#e nimeni i-am ridicat o mn, ateptnd ca spotul de lumin s treac prin dreptul meu. Era %oul, "ineneles. %-a zrit, n cele din urm, i a enit cu tancul pn aproape de mine. . )i #sit-o, S/en6 stri# %runelul, dup ce scoase capul pe chepen#ul turelei. 3-am $cut hcet semn cu mna c nu. Nu m puteam ridica de acolo. )ccesul de plns de enise isteric. <oiam s m ridic, dar, pur i simplu, nu iz"uteam s o $ac- :msesem lipit de pmnt... . <ii odat sau ce $aci6- continu %runelul, transmind pro"a"il ntre"rile celorlali. N-am simit nici un impuls interior de a-i rspunde. Pur i simplu, am conlinuat s stau acolo, !os, pe mirite, i s pln# cu disperare. Panzer-ul s-a apropiat i mai mult. Din partea cealalt a iz"ucnit un $oc susinut cu trasoare, ns "linda!ul unui tanc #erman nu-i aier, s treac prin el orice musc. 7reutz$eld s-a "#at repede napoi. Portta a ntors turela i a tras. &ui"ul inamic a $ost redus la tcere. )poi a aprut capul %ercenarului prin chepen#. .N S/en- m stri#. :idic-te odat i ino nuntru, c nu mai putem sta dup tine-
$&
Nu m-am micat nici de aceast dat. Nu mai a eam nici im pic de oin, nici un pic de dorin de ia, nimic, numai lacrimi i durere... . S/en--- url %ercenarul i imediat dup aceea iei din tanc i-mi sri n a!utor. A<eni repede i se aplec asupra mea, n#ri!orat.B Eti rnit, S/en6 0nde6)m cltinat din cap c nu, dar pro"a"il c nu mi-a zut #estul. %-a luat de su"suori i m-a sltat n spate, icnind din cauza e$ortului. Dei ar $i tre"uit s m mire $ora lui, atunci, n acele momente, n-am simit nimic. %i-ar $i $ost de-a dreptul indi$erent s m lase s zac acolo, pe pmntul moale. . Oine-te "ine, S/en, "iatule- 9e duc n tanc i-ai s te $aci hine)i s ezi... ; s-i treac... <eni i %runelul s-i dea o mn de a!utor. . =sta pln#e-6 $cu el deodat uluit, pri indu-m n lumina $arului. . ,i nu e rnit- e*clam i %ercenarul, aruncndu-m !os ca pe-un sac cu carto$i. i "ate!oc de noi-6 . Nu- i rspunse 'e(er, #ra . )ducei-1 nuntru. <oi nu edei c e distrus6 Pln#e dup $ata lui, dup %aria- E moart-...
'$(
8impul este cel ce %indec toate rnile, att trupeti, ct i sufleteti. 6ar sunt rni i rni, unele superficiale, altele adnci, att trupeti, ct fi sufleteti. Bnele trecjar urmri %i"ibile, altele las cicatrice, pentru tot restul %ieii. /ajoritatea oamenilor ncearc s i le ascund, sapar CnormaliD, Cca toi ceilaliD, fr s tiens c i C ceilaliD, C normaliiD, fac acelai lucru ca i ei& i ascund cu obstinaie cicatricele. /ai sunt, totni, unii + puini la numr, ce+i drept + care+i etalea" cicatricele, le e!pun pri%irilor tuturor celor care i nconjoar i, pe deasupra, se mai i mndresc cu ele. $i bine, eu sunt unul dintre acetia din urm7 5u mi+aplcut niciodat s+mi ascund cicatricele, nicipe cele trupeti, nicipe cele sufleteti. ntotdeauna am considerat c e spre binele meu s artprin ce am trecut, fie ele bune sau rele, pentru ca oamenii s m %ad e!act aa cum sunt n realitate, s mjudece la ade%rata mea %aloare, dup ceea ce amfcut, nu dup ceea ce spun alii c afifcut. 0entru asta, ns, a trebuit s m anali"e" eu nsumi foarte bine, s m cunosc profund sufletete, fiindc ade%rata esen a uneifine umane afost, este i %afi, ct timp %or fi oamenipe acestpmnt, sufletul ei. Cu ct sufletul i+e mai curat, cu att i+e mai preios. Cu ct aduni mai multe n el, inndu+le pri"oniere acolo, cu att l ngreune"i mai mult i+l murdreti mai mult. lar un suflet greu i murdar este ntotdeauna dificil de crat. 8ocmai de aceea descrcarea periodic a sufletului este ct sepoate de necesar, pentru c l pstrea" curat, serafic, aa cum afost "mislit de Creator7 @i ne%oie de un astfel de suflet pentru afifericit, oriunde te+ai
80
afla pe suprafaa pmntului, ai ne%oie de oameni care s te nteleagai s te sprijine atunci cnd simfi c nu mai pofi de unul singur, ai ne%oie de prieteni, dar, pentru aceasta, trebuie sfii tu nsufi un ade%rat prieten la ne%oie. 8ocmai de aceea, fiindc am a%utprieteni i tot mereu am tiut s m nconjor de prieteni, durerile mele interibare n+au fost nicicnd att de co%ritoare i de de%astatoare ca la alii. 5umai cine a a%ut cu ade%rat un prieten care s+a aflat la ananghie i a srit s+l ajute e!act atunci poate s neleag i s perceap la reala %aloare ce nseamn prdetenia7 $u sunt Geul 0rieteniei i mi+a da %iaa pentru prietenii mei7 Celcruia i declar prietenia meapoate s stea linitit, e+n deplin siguran, pentru tot restul "ilelor salef...
(RIETENI
. S $iu al nai"ii dac-1 primese aici- se!ur Portta cu mna pe inim. El a rut s plece, nu aducei aminte6 El ne-a prsit- <al- rte! a $acut-o... De ce nai"a s-1 mai primim napoi6<ehemena lui era ne$ireasc. Dac protestele att de aprinse ar $i enit din partea lui 7reutz$eld, ar $i nsemnat ce a, cci cei doi -%runelul i >eiden - nu se su$ereau mai deloc, dar aa-6 &hiar c era de neneles- %oul cltin din cap, ner os. . Fulian >eiden e de-al nostru- conchise el sec. ) a ut doar o rtcire de moment. 9re"uie s-1 nele#em, ca nite "uni camarazi ce suntem. ,i-apoi, i sri repede n a!utor %ercenarul, adu-i ammte, Portta, ct de strin te-ai simit tu $ar noi, $ar %runelul, atunci cnd ai $ost ne oit s stai n spital mai "ine deo lun, n %aroc-... )mintete-i cum te-ai simit cnd ai re enit i noi te-am primit napoi. )ia a $ost cu totul altce a- rmase $enn pe poziii uriaul. )tunci eram rnit, n-am plecat dintre oi c-aa mi-a tunat mineFulian >eiden sttea tcut ntr-o parte, cu capul plecat, ateptnd decizia noastr. )ler#ase dup #radul de 9eld#ebel i-1 pierduse, "azndu-se numai pe o promisiune deart. Se ntorsese la noi cu coada ntre picioare. 5ocotenentul 5eu/e i acceptase re enirea, dar cu o condiieC s $im i noi de acord cu ea, cu toii. Pn acum iz"utise s-i nduplece pe %oul, pe Se illa, pe %ercenarul i pe mine. %ai ntmpina opunere din partea lui Portta i-a %rutielului.
82
. 'ine, spuse el deodat, trist, ridicndu-se cu #reu n picioare. ; s m ntorc de unde-am enit. Dac -am $cut reodat neplceri, ro# s m iertai. +irea mea proast e de in... )m ncremenit cu toii. Nu, nu aa tre"uia s se s$reasc prietenia noastr cu >eiden. Era el mai deose"it, cu mania lui nenorocit pentm ordine i disciplin, pentru re#ulamente i militrie la sn#e, dar, Dumnezeule, era de-al nostm- Ne cunoteam de ani i ani de zile, i cu "une, i cu rele... ..Fulian, am spus r#uit. Stai o clip, omule... Se opri i se ntoarse spre mine. ) ea lacrimi n ochi. . :mi, i-am zis. Fohann i %runelul tin la tine la $el de mult ca i noi... A%runelul ddu din cap c da, micat i si pn la lacrimi de reacia camaradului nostru rtcit de turm. Portta ls i el pri irea n!os, $ar o or".B Fulian, nu reau s te pierd i pe tine cum am pierdut-o pe %aria, am continuat eu cu e.motie n #las. %i-a!un#e- 9e ro#, rmi, prietene... 5initea ne n lui pe toi, apstoare. 9ristee. lu"ire. Prietenie. Dor. 'untate. Nostal#ie. &u toii eram transpui ntr-o alt lume, pierdui, cu #ndul departe. . S$nt +ecioar, murmur 'lom ntr-un trziu, tare dor mi e de cas-... ,i iar se ls tcerea. Gmul e o $iin care se lea# de pmnt, care se ataeaz de locurile n care triete. Gmul iu"ete i se las iu"it, primete i druiete dra#oste i prietenie. lar noi eram, la urma urmelor, doar simpli oameni. ,i, ntr-ade r, Dumnezeule, ce dor ne era de cas&ontrar tuturor ateptrilor, Portta se duse la >eiden i-1 m"ri "r"tete, pln#nd unul pe umrul celuilalt. Ne impresion pe toi. +oarte rar "r"aii pln#. lar celor care trec printr-un rz"oi le seac lacrimile, uneori pentru totdeauna. &elor doi camarazi ai notri, ns, $ntna lacrimilor le alimenta ochii cu o dmicie ne"nuit. %eritau in idiai pentru asta. . S "em- propuse "msc Se illa, pe un ton ce se m esel i e*pansi . . &e nai"a s "em6- replic %runelul, suprat. Nu mai a em nici un strop, pe nicieri-
83
. )tunci, mer#em i cutm- hotr Se illa. 9re"uie s #sim o #ur de ce a tare pe-aici pe unde a... %runelul se-n oi pe dat i "ucuria i lumin iar chipul. Se ridic de la locul lui i-1 urm pe 'lom, a$ar, n zloat. Ne a$lam ncartiruii la poalele muntelui, ntr-o ioa# pe $undul creia cur#ea un pru i!elios. Stucul era $ormat doar din cte a case, rspndite ici i colo. +useserm ne oii s ne ridicm corturile de campanie. So"ia de $ont pe care o cram cu noi pretutindeni i intrase acum pe deplin n atri"uii. 'urduit cu "utucii ce prisoseau ln# $iecare csu din sat, rspndea n interiorul cortului o cldur plcut, moleitoare, care te m"ia la somn. Pe ea $er"ea o oal-cu t"can de coco, specialitatea %ercenarului. )"urii ieeau ademenitori de su" capac i un miros m"ietor ncepea s se rspndeasc su" $oaia #roas a cortului de campanie. &u ct ne apropiasem de munte, cu att iama ne de enise un nsoitor mai intim. )cum a$ar "tea ntul i din cerul plum"uriu cdea nencetat un soi de zpad n#heat, ca nite ace ascuite de oel. Era ora trei dupamiaz i primisem ordin s ne re#rupm aici, s reparm ce-a eam de reparat, s ne tr#em su$letele i, dis-de-diminea, s-o lum iar dm loc, ctre 'rao . . )"ia atept s #ust din ,tocana ta, i spuse >eiden %ercenamlui, schind un zm"et o"osit. Dei nu lipsise dintre noi dect o sptmn i dou zile, Fulian >eiden se simea stin#her, rupt de realitate, deconectat de la acti itile noastre de zi cu zi. % uitam la el i nu-mi enea s cred c s-a trans$ormat att de mult n numai nou zile. ) ea cearcne mari la ochi, iar o"ra!ii i se lsaser ca la mone#i. Pri irea lui era trist, lipsit de ioiciunea i ironia pe care i le cunoteam att de "ine. Din cauza rnii de la umr sttea un pic adus de spate, iar $ru$ttea i er "rzdat de cute adnci. . De ce oare nu ne atac ruii6 ntre" deodat %ercenarul, ca pentru sine, amestecnd n tocan cu o lin#ur eche de lemn. 9oi ochii se ndreptar ner oi spre el. Era ne"un de se #ndea la aa ce a chiar acum6 Nu ne #seam ntr-un loc tocmai propice pentru o ta"r. Puteam $i prini uor ntr-o am"uscad ntre peretii muntoi care stra!uiau ioa#a i, chiar dac eram n stare s inem
84
piept o reme atacurilor strine la mtrarea i ieirea din de$ileu, pn la urm tot am $i cedat. De sus, de pe ersani, nu ne putea amenina nimeni, n a$ara unor tr#tori de elit. Dar ruii n-a eau timp de pierdut s ne omoare unul cte unul. Ei erau ocupai cu o$ensi a asupra trupelor masate la #rania 0n#ariei, pentm a strpun#e $lancul nordic ctre &ehoslo acia. . &e-i eni-6 mri %oul iritat ctre %er#i-ori-&rap. <ezi-i de tocana ta, acolo, i nu mai pronuna numele lcustelor lora mpuite. Dar de ce -ai o$ascat, $railor6 ntre" %ercenarul, mirat. Pur i simplu, mi s-a pmt ne$iresc, attea zile, s mer#em $r nici o oprelite-... . Pentru c am $ost presai s ocolim atta, rspunse de ast dat Fulian >eiden. Dac de la Dr#ani o luam spre 9umu-Se erin, aa cum era de!a sta"ilit, acum am $i $ost la )rad, ori poate chiar la De"recen, n 0n#aria- )a, uite, a tre"uit s ne ntoarcem atta drum, prin :mnicu<lcea, i s str"atem toate oselele alea distruse, pn aici, la... cum i spune6... Pietroasa6-... . Sunt de-a dreptul ncntat de erudiia ta #eo#ra$ic, Fulian, replic %ercenarul cu o und de sarcasm n #las, dar toate denumi-rile astea de localiti pe care ni le-ai nirat pn acum mie nu-mi spun nimic. 9ot ce tiu este c nu ne-a atacat nimeni mai serios pn aici, de la Dr#ani ncoace, i c ne-am micat ca nite melci "ii- Numai armat n retra#ere rapid nu suntem noi acuma-... Parc am $i e*cursioniti>eiden nu se art deloc o$ensat de remarca ze$lemitoare a camaradului nostm, care continua s amestece impasi"il n tocana care $ier"ea pe so"ia de $ont. . 9re"uie inut cont, zise el "ucuros s simt cum se reinte#reaz n #mp, de remea asta potri nic i de $aptul c suntem lipsii de pro izii su$iciente i de com"usti"ili. . )ici cam ai dreptate, ncu iin moale %ercenarul, dnd din cap. Dar eu tot nu contenesc s m ntre" de ce nu ne-atac ruii6. Ei, uite, d-aia- sri %oul n su. Data, terminai discuia asta deprimant- >ai, pn se ntorc Se illa i 7reutz$eld, curarea armamentului- ordon el.
85
Ne-am supus cu toii, cutndu-ne pistoalele automate. n timp ce le demontam ndemnatici, aproape $r s ne uitm l ele, discuia se ncinse iar. . 'e(er, ce-ai de #nd s $aci cnd o s se termine rz"oiul i-ai s a!un#i acas6 . Ehei- o$t %oul. <isez la o csu al", pe malul :hinului, cu o #rdini de $lori n $a... S stau acolo, n linite, pe malul apei, i s pescuiesc. S nu m "at nimeni la cap i s $ie pace... . S nu te "at nimeni la cap, zici6 Dar soia ta... Sau ai de #nd s di ortezi6 %oul i n#dui un zm"et melancolic. . Soia mea, murmur el, dra#a de 7lara... &ine tie dac-o mai $i n ia6... Nu mai am nici o este de la ea de aproape trei ani i !umtate-... Nici nu tiu dac om $i n stare s ne mai nele#em. De ce s nu -nele#ei6 replic repede >eiden, e ident domic de reinte#rare. N-o mai iu"eti6 . )h, "a da, cum s nu, rspunse repede 'e(er. Dar... - o$t el adnc - #ndii- i oi un pic, nici nu mai tiu cum arat, nici nu mai tiu dac a rmas aceeai6 Eu, unul, cu si#uran m-amschim"at aproape cu totul-... >a"ar n-am dac o s m mai accepte ln# ea... 9cerea se nstpni n cortul cald. +iecare ne #ndeam la ce-am lsat acas i la ce-o s #sim atunci cnd Dumnezeu a ea s cread de cu iin s ne lase s a!un#em din nou. Gamenii se schim" de la o zi la alta, dar n cti a ani6. &e nai"a a ei, oameni "uni, de-ai deschis discuia asta pari 6 am zis, nemairezistnd tensiunii i dorului. ,tii la $el de "ine ca i mine c doare al-nai"ii de tare dorul de acas- >ai, #ata, a!un#e%ercenarul surse trist i #ust mncarea din cratia ce $ier"ea ncet pe $oc. , 9ocana-i #ata, zise el cu #las stins. i drese ocea i urm, rnd s par ioiC >aidei, dai-mi #amelele s i le umplu- ,i scoatei-le i peale z"ucilor lora... Pn in ei, a"ia se mai rcete. Ne-am ntins dup #amele i po$ta de mncare ne-a $acut s
&%
mai uitm trecutul, iar um"rele lui au nceput s se estompeze ncetul cu ncetul. Dndurile au re enit n prezent i-apoi s-au lansat, eli"erate, spre iitor. n acel moment au aprut i Se illa cu %runelul. Erau z#ri"ulii de $ri#, cu $eele roii. . >ei, $acu%runelul, scuturndu-se de zloat, ia uite la tia ce mutre pleotite au- )rat de parc ei ar $ um"lat prin zpad i nt n locul nostru... . )i #sit6 ntre" Portta, po$ticios. . Pi, cum alt$el6 se lud Se illa, scond de su" pelerin o "utelc de un litru. 9zui8a- 9zui8a de pruna, romneasc- 'ei o #ur, i iau ochii $oc i-i e*plodeaz arterele... 9ocana e #ata6 . 'ineneles, $acu %ercenarul, n eselit dintr-o dat. >ai, #amelele la "iatu4Ne-am repezit cu toii, care mai de care, lihmi de $oame i murind de po$t. 'e(er scoase din rani o pine mare, nea#r, i tie $elii aprecia"ile. Ne aezarm n!urul msuei impro izat din ldie de muniie, n apropierea so"iei de $ont. %runelul ne umplu cnile de metal cu tzui8a i ncepu $estinul. %ncam cu po$t, hmesii, $ar o or". Din cnd n cnd, mormieli de apreciere ne ieeau printre "uzele unsuroase, $cndu-1 pe %er#i-ori-&rap s se um$le n pene de mndrie. 9zui8a romneasc era de-a dreptul di in, iar camea de coco, $iart la $oc mic, reme ndelun#at, se $r#ezise de se topea n #ur. 9riam momentul la cea mai nalt tensiune, tocmai pentru c ne ntlnisem att de rar cu el n anii care trecuser. ; mncare "un pe $ront este ca o #ur de ap rece i proaspt n plin deertC nu ai parte de ea n $iecare zi. %ercenarul ne mai puse cte o !umtte de portie, mprind n mod e#al tocana care mai rmsese n cratit, Se illa $cu la $el cu tzui8a din sticl, iar Portta, n $inal, cuprins de mrimmie, lichid rezer a de tra"ucun, druindu-ne $iecruia cte unul. %omentul era de-a dreptul ncnttor. 5un#ii care pe unde apucaem, sa uram i#rile de $oi, lsnd $umul aromat s ne ptnmd plmnii. 9zui8a din cni rspndea o mireasm dulce de prun "ine coapt, ncununnd tot acest $estin re#esc.
87
7reutz$eld r#i satis$acut i ncepu deodat s rd. Ne-am molipsit cu totii de eselia lui. . )h, $ir-a a$urisit, e*clam el, scrpinndu-se la testicule, ce "inee)$ar ntul "tea ne"unete, rece ca #heaa, trans$"rmnd picturile de ploaie n ace $ichiuitoare. nuntm lemnele uscate trosneau n so"ia de $ont, rspndind o cldur moleitoare, care ne m"ia la somn. &ortul de campanie se trans$ormase parc ntr-o csu a "unicii, ncrcat de prietenie. . &e-ar mer#e acum o $at de-a lu4 doamna +uttherman, $acu Portta cu melancolie. . )ha, l apro" %runelul pe acelai ton. )na-:ocat-Fos sau 5iza-Oe-Dulci... &e amintiri plcute am cu ele, Dumnezeule-... G$t adnc i reme de-un minut nu scoase nimeni nici o or". )poi tot el reluC . Da4 acum suntem departe al nai"ii de doamna +utthennan i de $etiele ei dulci i scumpe... . )ha, l complet Portta, trist. Departe-al nai"ii... . ,i-mi deschiser iar rana su.$leteasc, ce nu apucase s se cicatrizeze dup pierderea %ariei. %i-am amintit-o rznd, pln#nd, $ericit, trist, muumit, chinuit de dor i de po ara ieii. ,i-am simit durere. ; durere $r mar#ini. 9recuser mai puin de dou sptmni de la $u#a ei, ns parc se scurseser ani. Prea un trecut att de ndeprtat i mi-era ciud pe mine c n-o puteam pstra ie n amintirea i-n su$letul meu. De ce uit oamenii aa de repede totul6 De ce amintirile se estompeaz o dat cu trecerea timpului6 De ce, dintr-o $iin plin de italitate pe care am cunoscut-o cnd a, nu mai rmne n memoria noastr dect o copie palid6 ,i aceea lipsit de senzaii. Doar ima#ini, simple ima#ini. ,i m-am trezit ntre"nd cu #las tare, n linitea care se po#orse peste noiC . De ce uitm cu-atta uurin6- Pri iri curioase s-au aintit ncet asupra mea. ; clip, nimeni nu spuse nimic, dar mai apoi %oul ceru o lmurireC
88
. De ce uitm ce6 . 5ucrurile dureroase, am rspuns $ar s reau, cu ochii pierdui n trecut. . Pentru c alt$el, am cpia, rspunse 'e(er moale. )a e mintea omeneasc. )a a $acut-o Dumnezeu. la #nditi- ce s-ar ntmpla cu noi dac am $i ne oii s pstrm ii n memorie toate tra#ediile, toate nenorocirile, toate lacrimile i durerile pe care le-am ntlnit sau le-am trit de-a lun#ul ieii- Ne-am cu$unda nc din adolescen n ne"unie. )m lua-o razna, nu ne-am mai nele#e unul cu cellalt... )a, lucrurile dureroase le ncuiem adnc n minte i nu le mai dm oie s ias dect arareori. Eli"erm ieirea doar celor care ne $ac "ine, amintirilor $rumoase, pentru a le n#ropa i mai mult pe cele rele. . Da, ai dreptate, spuse %el-cenarul, #ra . Dar ce te $aci cnd unele amintiri de-astea... rele, cum le spui tu, nu or s se dea la $imd i pace6. 9re"uie s le n$runtm- rspunse %oul, tranant. ..- 3h, inter eni i %runelul, sor"ind o #ur de tzui8a din can. )re dreptate 'e(er. 0ite, in minte c eram copil i m duceam s ncarc cr"uni n saci, din a#oane, ntr-un tria! de la mar#inea 'eriinului. %unceam colo ca un ro", de dimineaa pn seara, pentru c mama mea . s-o in Dumhezeu sntoas pe acolo pe unde-o $i- . s ai" ce s "a#e n so" ca s ne nclzim. Ei, i era acolo un ticlos de reo doipe ani, care-i "tea mereu!oc de mine. Nu era zi n care s nu m "um"ceasc. ) eam spatele plin tot timpul de ntiC i spuneam mamei c sunt de la sacii cu cr"uni, dar ea tia prea "ine care era cauza ade rat. ns n-a ea ce s $ac. )a era iaa pe-atunci n 'erlin. Ea, srcua, doar mi spuneaC ?+iule, cnd ai o pro"lem, rezol -o- N-o lsa s te acapareze, cci a crete ca o "uruian nenorocit i n-o s-o mai poi dezrdcina-@. Se opri o clip, trase un $um #eneros din tra"ucul druit de Portta i continuC . Ei, i namila aia m tot cspea. ,i n-a ea de #nd s se opreasc reodat. )a c am hotrtC n$runt nai"ii pro"lema i o rezol(- Drept pentm care am ateptat momentul prielnic, care a sosit mai curnd dect credeam. Era o sear ploioas, ntunecat i,
89
nainte s plecm spre casele noastre, ntre a#oane, m-am con$runtat cu ?pro"lema@C $a n spate- 5-au #sit muncitorii a doua zi, dimineaa, cu creierii mprtiati pe-o in de tren. ) eam numai optanipe-atunci... Ne-am cutremurat cu toii. >a"ar n4-a usesem c %runelul purta o po ar aa de #rea. Dlasul lui se schim" acum, de enind #ra , tremurtor, ezitant. . )ni de zile m- urmrit $antoma acelui ne$ericit, continu el. ,i chiar i-acum, din cnd n cnd, mi mai apare n is i m-ntrea", surznd sarcastic, dac reau s-mi ia sacul su cu cr"uni din spate. lar eu i rspund ntotdeauna c n-am ne oie de a!utoml lui, c le car peamndou, i pe-al lui, i pe-al meu... ,i pleac $ar s-mi mai adreseze reun cu nt... ,i m las sin#ur... Dar eu tiu c are s re in, s m ntre"e iar, rznd ze$lemitor, dac m poate a!uta... ; tcere adnc ne mpresur de peste tot. Nu mai era nimic de zis. )"solut nimic. ntr-un trziu, prelata de la intrare $u dat la o parte i nuntm ptrunse locotenentul 5eu/e. Era rou la $a i o"osit. Nu ne-am deran!at nici unul s-1 ntampinm aa cum se cu enea #radului i $unctiei sale. Eram nc ocai de po estea de #roaz pe care tocmai ne-o relatase %runelul, . &e $ac trntorii mei pre$erai6 se interes o$ierul ntr-o ncercare de a prea "ine dispus. Nu-i rspunse nimem. Se apropie de >eiden, care sttea adncit n #nduri, i-i lu cana din mn. %irosi restul de "utur dinuntru, duse cana la #ur i sor"i totul dintr-o micare. Se strm" apreciati i ntre"C . %ai a eti zeam d-asta6 Portta ddu din cap c nu, dar Se illa se ridic i scotoci n interioml pelerinei sale de ploaieP aruncat ne#li!ent pe o lad cu muniie. )pru o a doua sticl de tzui8a i atmos$era se n ior pe dat. 5ocotenentul 5eu/e ncepu s rd i ntinse cana. 5-am imitat cu toii, la $el de a izi. >eiden, rmas $ar can, terse #amela din care tocmai mncase tocana i o ntinse cu modestie. . Ei, "iei, zise o$ierul dup ce "u o cantitate aprecia"il, d c 1-ai reprimit cu "ine pe Fulian >eiden printre oi-...
90
. Gh, "ineneles c da, sri Portta numaidect. Doar e de-al nostru, nu6-... N >eiden zm"i recunosctor ctre Portta. 5eu/e se aez ln# so"ia de $ont. . &e-a eai mutrele alea aa plouate cnd am intrat6 se interes el cu oce insinuant. <-a dat altcine a estea proast naintea mea6 )m ciulit cu toii urechile. &nd locotenentul 5eu/e enea el nsui cu eti proaste, atunci era de "ine- &ci etile de #enul sta nu erau deloc proaste, ci pre esteau misiuni importante, care ne ddeau posi"ilitatea s e adm din #loat i s $im de capul nostru, chiar dac numai pentru o perioad scurt de timp. &u toate acestea, i-am lsat o$ierului plcerea s se!oace dup cum i era oia. . &e eti proaste, domnule6 am ntre"at eu, $acnd pe curiosul. . :etra#erea spre est e "locat, spuse el a"rupt, dup cum i era o"iceiu. 9ot con oiul a tre"ui s mai z"o easc o reme aici, pn cnd drumul ctre Schitu a $i eli"erat. . Gh, dar aceasta-i o este chiar $oarte, $oarte proast- aprecie Se illa, neputndu-i stpni hazul. . %da, $cu locotenentul 5eu/e, #ustnd din tzui8a. 'un licoarea asta- A%ai sor"i o #ur zdra n, o plim" o reme prin ca itatea "ucal i o n#hii cu satis$acie.B De unde-ai luat-o6 . Eh, se pomeni %runelul ridicnd din sprncene cu superioritate, armata #erman are sursele ei de apro izionareSe illa ddu ochii peste cap i-1 s#et pe 7reutz$eld cu pri irea. lar o $cuse de oaie namila. Dei a ea o ton de muchi pe el, creierul i rmsese tot ct o nuc. . Wol$#an# se trezete cteodat or"ind sin#ur, e$ule- zise el cu #las nueros, ncercnd s drea# "usuiocul. 5eu/e se pre$acu a nu-1 "#a n seam pe Se illa i ntre" ne ino atC . &e $el de surse6 . =... ..., se "l"i %runelul, prins n curs. Eu... tii... eunu... . ,tii sau nu tii6 ntre" deodat tios o$ierul. . Nu tiu- raspunse repede uriaul $r minte, ter#ndu-i cu dosul palmei "ro"oanele de sudoare care-i apruser pe $runte.
1 . 'un- conchise locotenentul 5eu/e. )tunci, din sursele secrete ale #lorioasei armate #ermane, cinci "utelci de zeam de-asta di in or poposi diminea2 pe masa mea, pentru a-mi satis$ace , #ustul o$ieresc.- )m neles, s trii- sri 7reutz$eld n picioare, ntinznd mna dreapt a salut aa de repede, nct mai-mai s-i scoat ochii lui 5eu/e. . Stai !os, i $cu semn o$eml. )pro izionarea, mai trziu. )cum, estea proastNe-am ndreptat atenia spre el, ncordai. . %isiunea oastr este s de"locai drumul spre Schitu. Pomii n aceast diminea, de reme, cu nc dou #mpe. 0na din compania lui >immer, cealalt a locotenentului 'ohlen. 9oate su" comanda 9eld#ebel+ ul%d 'e(er9ocmai pre#team s chiuim de "ucurie, cnd locotenentul ne tie "rusc elanul cu o nou in$ormaieC . +r tancuri, complet el sec. Stupoare. .&um $ar tancuri6- ntre" Portta, nuc. . 0ite-aa "ine. +r tancuri. Dac nele#, ncepu 'e(er pe un ton e#al, menit s ne calmeze pe toti, "ietii lui 'ohlen apartin companiei de #eniti... ,i $indc mi se d su" comand o asemenea #rup, atunci, cu si#uran, ei se or ocupa de dezamorsarea minelor... . &are mine6 e*clam 7reutz$eld, pierdut. . Ri mai departe, 'e(er, l ndemn surznd locotenentul. Pn acum e "ine... . Ei, i $indc nu au $ost semnalate trupe masi e n drumul npstru, cel puin nu pn la Si"iu, nseamri c a em de n$runtat doar mici e$ecti e din :ezistena romneasc. . 3ntocmai, ncu iin o$ierul. . )tunci, $acu mirat 9eld#ebel+ul, de ce nu trecem peste ei cu carele de lupt anti-min6 . )ceast ntre"are mi s-ar $ prut pertinent dac enea din partea lui 7reutz$eld, rspunse 5eu/e. Oie, 'e(er, nu-i #sesc ns
92
nici o scuz. ASe ridic, "u restul de tzui8a, i ntinse cana #oal lui >eiden i se ndrept spre ieire.B 5a ora patru s $ii #ata de plecareordon el nainte de a pi n zloata de a$ar. )m rmas tcui cu toii. 5a un moment dat, se trezi i %runtelul. . &e nai"a a mt s spun, $railor6 &e nai"a mi se potri ete mie6. Nunic, las-o aioart- l s$atui %oul. . Dar reau s tiu- insist uriaul. . ) rut s zc un sin#ur lucruC c romnii din :ezisten sunt rspndii pe o mare ntindere i c mineaz drumul naintea noastr, oriunde ne-am duce-... . )a, i6- &e-are chestia asta de-a $ace cu mine6 nu se ddu "tut %runelul. . )re, l lin#ui 'e(er mult prea calm, ca de $iecare dat $a de namila noastr de camarad $r minte. & a tre"ui s $im a an#arda con oiului, s-i curm pe cei din :ezisten unul cte unul, cu ai notri enind n unn. lar asta-i trea"a la care tu te pricepi cel mai "ine, 7reutz$eld. Gh, da- se lumin -tabsgefreiter+ul i n mna lui apru, parc de niciunde, laul de oel denumit ?moartea tcut@. )a da- se "ucur el. )cum pricep de ce s-a re$erit 5eu/e cnd a zis de mine-... . 'un, atunci, ncheie %oul. >ai, odihn trei ore, dup care strn#em cortul i, la patm, adunarea. ,i cu tancul ce $acem6 ntre" Portta, neiinitit. Doar n-o s-mi las toat a erea pe minile cine tie crui a$imsit de rcan- 'e(er se #ndi o clip nainte de a-i da rspunsulC .<ine >eiden cu el. .Dareu... . Nu, Fulian, am hotrt- <ei eni cu tancul, cu restul re#imentului. ntr-un $el, ne datorezi asta... . 'ine, am UDeles- ncu iin >eiden, pri ind supus n!os. . >ai, ordon 'e(er tuturor, Stin#ereaNe-am aciuat $iecare pe unde am putut, ne-am tras $oile de cort
93
peste noi i am nchis ochii. 9reeuser minute lun#i n care somnul se apropiase i ne anesteziase minile ncrcate cu de-ale rz"oiului, cnd, ca de $"arte departe, am auzit ocea lui 7reutz$eld, impacientatC . 'lom, ticlosule- url el, srind n sus. Noi tre"uie s mer#em s-i $acem rost de tzui8a lui 5eu/e-- Se illa arunc $oaia de cort de pe el,ner os. . 9u sin#ur s te duci, namil de"il cu tre n loc de creier- 9e-a mncat n cur s te dai mare cu sursele tale de apro izionare i... . >ei, li"arc mpuit- 9u s nu-mi zici mie c am tre n loc de creieri- Piat pe "ale# de ac ce eti- Nu eu te-am pus s scoi repede ia doua sticl. Parc $usese or"a c-o pstrm pentru noi, s-o a em la zile ne#re, ai6-... Dez luirea l sci pe Portta de-ast dat, care se ridic i el-ntruncot. . )a, 'lom6 )sta-i rut s $aci, nememicule6- ntre" el amenintor. . Nu, s-mi sar ochii- )m zis-o doar aa, s-o a em pentru mai trziu, cnd %ercenarul a mai #ti o tocm de-aia "un- Dac nu-i spuneam asta lui Wol$#an#, animalul ar $i $ost n stare s-o #oleasc pn cum. Pi i ce, n-am #olit-o pn la urm cu toii6- e*clam cu ndu$ %runtehri. . Da, recunoscu Se illa, dar eu am scos-o aa, ca un cadou pentru 5eu/e. Nu ne n#duie el s $acem tot $elul de trsni, $ar s aplice re#ulamentul6 Nu nchide el ochii la toate tmpeniile noastre6 Nu neacoper el $undurile prpdite de $iecare dat n $aa e$ilor6-... Nu este el cel inai "un o$ier de tancuri pe care-1 are armata celui de-al 333-lea :eich6 Numai i pehtru atta lucru i tot merita s des$ac cea de-a doua sticl- ,i s nu spunei c n-am dreptate, c tai. Ei4, mmm, da. $u de acord %runelul, lsnd #arda!os. Portta se liniti i el, "#ndu-se napoi su" $oaia de eort. Noi, ceilalti, rdeam pe n$undate. Se illa se lun#i la loc n culcuul impro izat ln# so"ia de $ont. Numai 7reutz$eld rmase stnd n
94
$und pe o lad cu muniie, cu coatele spri!inite pe #enun.chi i "r"ia n palme, #nditor. De unde a ea s scoat el cinci sticle de tzui8a pentru locotenentul 5eu/e6 &um a ea s ias el4din rahatul n care-1 "#ase #ura lui slo"od6ntr-un trziu, cnd somnul aproape c ne $tirase cu totul, 1-am auzit pe 'lom milosti indu-se de %runelulC . >ai, camarade, nu te mai chinui atta. &ulc-te i tu, c-o rezol eu mine diminea... &nd ne-am trezit, cte a ore mai trziu, eram mai o"osii ca nainte. Sin#urul care prea de!a ioi i proaspt era 'lom. Se sculase cu o!umtate de ceas mai de reme i - numai el tia cum i de unde - $acuse rost de sticlele cu tzui8a pentm locotenentul 5eu/e. %runelul i sri, pur i simplu, de #t, mai-mai s-1 su$oce cu entuziasmul su de"ordant. )proape c-i dduser lacrimile de "ucurie. . %i-ai sal at "oaele- e*clam el $ericit. Gh, Se illa, de-acum sunt prea-umilul tu slu!itor pn la terminarea rz"oiului sta mpuit- Grice donn de-a ta a $i porunc pentru mine i o oi ndeplini cu cea mai mare plcere, $ar s crcnesc nici mcar o sin#ur clipit- %ulumesc, mulumesc din tot su$letul. Ei, dar nu e necesar, Wol$#an#, se opuse 'lom de complezen. . 'a da, "a da, strui %runelul, ndesnd cele cinci sticle ntr-o rani. 0ite, chiar acum am s dau $u#a la "unul nostru locotenent 5eu/e, s-i dau licoarea asta $ermecat- lar cnd o s m-ntorc, te-a!ut s strn#i totul- S nu pui mna pe nimic- +ac eu i trea"a ta,i dispru din cort, chiuind de "ucurie. )m nceputs ne strn#em lucrurile i s le n#rarodim n tanc. Panzer-ul era ncpt"r i, de-a lun#ul anilor, orice o"iect i #sise locul su, "ine sta"ilit, aa c trans"ordarea a mers ca pe roate. Ne-am micat repede, iar %runelul, dup.ce s-a ntors ntr-un su$let de la locotenentul 5eu/e, prea de-a dreptul "#at n priz, cuprins de un zel ne"un. )ler#a de colo pn colo ca o s$rleaz uria, prnd c iz"utete s $ac doutrei lucruri deodat. 5a ora trei din noapte, totul era #ata.
95
)$ar $ri#ul se mai nmuiase i nin#ea cu $ul#i mari. 9a"ra prea s doarm n!urul nostru, dar noi tiam, $ar a edea n "ezna ca de smoal, c santinelele se a$lau la locurile lor, atente la orice micare, #ata s dea alarma la cel mai mic semn de pericol. Pe la trei i un s$ert, i $acu apariia locotenentul 5eu/e. S-a i it deodat din ntuneric, ca o nluc. .Data,"ieti6 . Suntem pre#titi, domnule- rspunse entuziasmat %runelul. . Prea "ine, atunci. Gamenii lui >immer urmeaz s soseasc aici din clip-n clip. &u #rupa lui 'ohlen ntlnii la ieirea din, de$ileu. Se ntoarse spre %oulC 'e(er, tu- ino cu mine9eld#ebel+ul l urm $ar o or" i se pierdur numaidect n ntuneric, c i cum nici n-ar $i $ost. )m a ut, pentru o clip, o senzaie ciudata, c triesc n ireal, c ceea ce se ntmpl n!urul meu nu este nimic altce a dect o plsmuire a minii mele. Se illa, ns, m trezi repede din isareC . >ei, S/en, m mai ii mult cu mna ntins6 lei sau nu iei i#araasta6.Gh, scuz-m- %ulumesc... )m luat-o, $ar s-mi dau seama dac i-o cerusem eu sau mi-o o$erise el, de "un oie. )m aprins-o i-am $umat n tcere, rezemat de tanc, ncercnd s simt atin#erea $ul#ilor de nea pe pielea-nri n#heat a $eei. &nd am terminat i#ara, au apru$i partenerii notri. Erau rinci cu toii. Rdrahoni, m"rcai n costume al"e de camu$la! pe timp de iam, purtnd n spate ranie de aceeai culoare. +useser ncartiruii n nordul :omniei, unde a ntr-un orel din %unii Neamului. <ntori de murrte, numai unul i unul. i alun#aser tancurile ruseti i a!unseser n con oi o dat cu re#imentul care enise din Ploieti. . Sal4tare- zise unul cu #las #ra , dar plcut. . Salut, i-am rspuns moale, surprins s constat ca sunt sin#urul care o $ace. . Eu sunt Willhelm, dar putei s-mi zicei ea toat lu$$lea, Nsosu4-
96
. ncntat, am continuat eu pe acelai ton, puin iritat c ai mei nu m susin deloc. Eu sunt S/en... . ,i mai cum6 . >asel. .)ha. ncepu s mi-i prezinte pe ceilali camarazi ai siC .N El e %ar8, zis Pumn-de-+ier. Su" mustaa asta n$oiat se ascunde +un8er, 'uz-de-3epure. El e 7laus, zis 9rei-De#ete, iar pipiric sta - ncepu s rd cu po$t, aproape molipsitor - e cel mai rapid "utor din toate timpurile, Star8 Rece-&uite... Nici unul dintre ei nu scoase reo or". i lsaser mn li"er Nsosului. . Ei "ine, am zis eu, el e Portta, el 'lom, zis Se illa, aici e 7reutz$eld, %runelul, iar el e >eiden, Fulian >eiden. &el de colo, care-i tot ascute ncet cuitul, e %ercenaml. . )ha. 'ine. 'im, atunci. Sper s $acem echip "un mpreun. 9eld#ebel+%@ 'e(er unde-i6 Parc el conduce #rupa, nu-i aa6 .Da. )proape c-am simit o und de ze$lemea n tonul lui i m-am temut s n-o $ remarcat-o i %ercenaml. 3-am rspuns, totui, Nsosului la ntre"areC . ) plecat cu locotenentul 5eu/e s ia ordinele... N@ . )ha. ,i tcurm cu totii. 'e(er a sosit n#ndurat, o !umtate de ceas mai trziu. 3-a salutat pe noii notri parteneri i i-a dat un ordin #ra"it %runelului. )cesta a disprut repede n ntuneric. . S-a ntmplat ce a6- 1-am ntre"at cu #las sczut. %i-a aruncat o pri ire ner oas. Gchii lui preau s arunce scntei, chiar i aa, n ntuneric. . ; s spun tuturor cnd ne-ntlnim i cu echipa de #eniti... . Prea "ine, n-am mai insistat eu, simindu-i iritarea. N-a eam nici o idee ce-ar $ putut s-1 ener eze pe %oul n halul acela. +oarte rar l zusem att de "ul ersat i numai n situaii care, n cele din urm, sedo ediser $oarte periculoase.
97
%runelul ne-a adus costumele de camu$la!, al"e, dintr-nn material su"ire, dar rezistent, pe care le-am m"rcat peste uni$or-mele noastre de tanchiti. )cum pream cu toii nite $antome "ntuind tcute n noapte. %oul ne-a eri$icat pe toi, dintr-o pri ire, dup care a pomit tul"urat spre ieirea dinspre nord a de$leului. . >aidei oda- a e*elamat poruncitor, $r s se ntoarc. &e mocii atta6 . &e-are sta6- opti 7laus n dreapta mea. 5-a clcat cine a pe "oae de-i aa iritat6 )m ridicat din umeri i nu i-am rspuns. Ne-am strecurat printre tancuri, autocamioane, tunuri i corturi de campanie, spre ieirea din ioa#. 9a"ra donnea n!urul nostru, dar somnul era iepuresc. Gamenii erau #ata de lupt n orice moment, la cel mai mic semn de alannare. :e$lectoarele erau stinse peste tot, dar lumina natural a noptii, re$lecta.t de zpada al", $acea ca "ezna s nu $ie att de nea#rP o nuan de cenuiu-nchis ne n luia de peste tot, o culoare "oln icioas. lar cerul nu contenea s ne druiasc $ul#i mari i "lnzi de zpad, ca ntr-o po este $ericit de &rciun. 5a postul de control de la ieirea din ioa#, am $ost oprii de santinele. Din zpad s-au ridicat deodat, ca $tite nluci, apte $antome al"e, #rupa lui 'ohlen. . )h, ati sosit, n s$arit, spuse unul cu o oce hrait. <-ateptm de-aproapeun ceas-... . &ine-i Wemer6 ntre" %oul impertur"a"il, $r s ia n seam reproul celuilalt. . Eu, rspunse un altul, nalt, apropiindu-se. 9u tre"uie s $ii 'e(er. Da. Ei "ine, strn#eti- ln# mine i ascultati ordinele de la &omandament. Ne-am tras cu toii mai aproape de mar#inea dmmului i ne-am adunat ciorchine n !urul lui 'e(er. El a aprios o lantem i a scos o harta a re#hmii n elit ntr-o $olie transparent. 5ocul unde se a$la amplasat ta"ra era nsemnat cu o cruce roie.
98
. Noi ne #sim aici, indic %oul cu de#etul. :e#imentele tre"uie s urmeze drumul acesta, printre muni, pentru a a!un#e la Si"iu, unde om $ace!onciunea cu un alt re#iment n retra#ere... . %inele- 0nde sunt a$urisitele alea de mine6 Pe noi asta ne intereseaz- $cu un #enist nalt i sla", cu #lu#a al" a costumului de camu$la! tras aproape de tot peste $a. . :"dare, Sie"en Nacht- l repezi %n altul cu #las tios. 5as omul s termine%oul mulumi tcut, printr-o nclinare a capulur, apoi se aplec iar asupra hrtii. . ) em in$ormaii c, la cinci 8ilometri de-aici, o echip din :ezistena romn a minat terenul, pe o lun#ime de doi 8ilometri, pn n punctul acesta - i indic pe hart dou mo ilie, de-o parte i de alta a liniei erpuite ce reprezenta drumul pe care l a eam de urmat -, unde se pare c ne-au pre#tit i o am"uscad. ; santinel de.la postul de control se apropie prea mult de noi i %oul se opri. %ai iritat ca niciodat, ridic ner os capul i uier tios spre tnrul curiosC . 9reci imediat la postul tuSoldatul se retrase spit, "i#uind o scuz neinteli#i"il. 5-am pri it surprini pe 'e(er, uimii de duritatea cu care reacionase. ) ea ner ii ntini la ma*imum. Nu-i sttea n $re %oului s repead oamenii n $elul acesta, i senzatia c lucrurile stau mult mai prost pentru noi ni se accentu, trans$ormndu-se n n#ri!orare. . Dmpa lui 'ohlen a controla terenul i a elimina rriinele de pe traseu, continu el. Noi, ceilali, i om na pe romiu. ; dat a!uni n acest loc - indic din nou mo iliele de pe hart -, tre"uie s ne mprdem pe cei doi ersani ai muntelui, s-i acoperim pe-ai notri cnd or trece. <om $i spri!initi de noi tmpe, dup ce curm terenul... . Pare simplu la prima edere, zise usci ul din trupa #enitilor. Se tie ci romni sunt6 . 3n$ormatorul nostru or"ete de reo treizeci-treizeci i cinci de oameni, rspunse %oul. %a!oritatea "trni i adolesceni de cincisprezece-aisprezece ani. Dar nu ei reprezint ade i-atapro"lein, continu el dup o clip de tacere, cu un #las de #hea, ci a ioanele-
99
. &e a ioane6- replic %ercenarul, ner os. . )sta-i estea proast pe care tre"uie s -o dau, declar 'e(er, n$tiriat, i atunci am neles cu toii pricina strii lui de iritare. &hiar dac rmnem aici, chiar dac plecm, mine om $ mai mult ca si#ur "om"ardai de o escadril romneasc. Pe sn#ele s$nt al lui >ristos- tun aprins Nsosul. n cazul sta, n-a em nici o ans- Gr s ne $ac una cu pmntul i n-o s putem mica un de#et. Suntem prini ntre munii tia pctoi, ca oarecii n cursSin#uml duman de care se teme cu ade rat tanchistul este a ionul. )cum, re#imentele noastre masate n ioa#a aceea mizera"il reprezentau o int si#ur chiar2i numai pentru un sin#ur a ion, darmite pentru o ntrea# escadril. %oul strnse harta i o "# napoi n "uzunarul interior al estonului. . Noi tre"uie s ne ducem misiunea ia ndeplinire orice-ar $decret el rece. Dac iz"utim s trecem re#imentele dincolo de locul am"uscadei, suntem sal ai. 5a zece 8ilometri de acolo, ne putem rspndi n pdurile dese... . ,i-atunci de ce nu plecm cu toii acum6 De ce nu "a# carele de lupt la naintare, s ne deschid dmmul6 iz"ucni +un8er 'uz-de-3epnre, iritat. . +iindc drumul e n#ust i e su$icient un tanc atins de-o min ca sne "locheze naintarea, or"i un #enist. . >ai, #ata, lsai e*plicaiile i s mer#em- ordon 'e(er. )m z"o it destulDup schim"ul de parole cu santinelele de la postul de control, neam unnat drumul prin zpad, pierzndu-ne n ntuneric aidoma unornluci. ) eam senzaia c mer# la tiere. Picioarele mi erau #rele, iar capul mi !ia. %oul mi transmisese, $r s rea, o stare de dureroas $atalitate. )proape c a eam certitudinea c romnii ne or eni de hac n &arpai. )cum, #lorioasa armat #erman nu mai era dect o aduntur care pierduse de!a marele rz"oi. 9ot ce doream era s a!un#em te$eri acas. Dar nu mai eram si#ur nici c
100
?acas@ reprezenta chiar ?acas@. &ine pierde o "tlie e considerat n ins. &ine pierde ns un rz"oi de amploarea celui declanat de noi e sortit pieirii. Dndurile ne#re m duceau att de departe, nct pre edeam o Europ iitoare total opus isului ne"unesc al +uhrer-uluiC el edea un continent al #ermanilor, eu edeam un continent $ar Dennania. 0n!un#hi mi-a str"tut dintr-o dat inima i o #hear ascuit mi-a strns picptul ca ntr-o men#hin. )m icnit scurt, simind c-mi pierd su$larea. ,i-am czut n #enunchi. . S/en, ce ai, omule6- se aplec 'lom, n#ri!orat, asupra mea. )m ncercat s-i rspund, dar de pe "uze nu mi-a ieit dect o "ol"oroseal. <oiam s-i spun c am pierdut, c noi toi, eu, el, armata noastr i ntrea#a Dermanie, am pierdut. 'e(er, stati- E.ce a cu S/en%oul ns a continuat s mear#, urmat de ceilali. ) rspuns $r s se ntoarc, nele#nd . mi tiu cum - ce se petrece cu mine. . Dac e mort, las-1 acolo- Dac nu, ia-1 m spate i urmai-ne. Na em timp de pierdut... <or"ele lui au $ost ca un du rece pentru mine. Nu era, ntr-ade r, reme2ie icreli. ,i durerea din piept m-a lsat deodat. %-am trezitcu o plosc de lemn n mn. . 'ea- ; s-i $ac "ine. )m luat o #ur, mulummdu-i n tcere lui Se illa. Era tzui8a. ,i era al nai"ii de "un. %ult mai "un dect cea pe care o "usem la tocana de coco a %ercenarului. )m mai tras o duc zdra n i-am simit alcoolul aler#ndu-mi ioi prin ene, nclzindu-m. 3-am ntins plosca lui 'lom i m-am ridicat #reoi n picioare, inndum de mna lui ntins. 0n tremur uor al mem"relor ramsese sin#ura mrturie a ocului prin care trecusem. ..2 %ulumesc, Se illa. . Poi s mer#i6 . Da, cred c da... )m pomit dup ceilali, tr#nd cu pruden aerul rece n plmni, cci pieptul nc m mai durea n dreptul inimii. . &e nai"a ai a ut6- $acu Se illa, intri#at.
1)1 . +ric... 9o arul meu a a2teptat s continuu, dar n-am mai zis nimic. ,i nici el n-a mai insistat. ,tia la $el de "ine ca i mine ce nseamn durerea $ricii. &eea ce nu tra, ns, era c nu pentru iaa mea mi-era mie team, ci pentm iaa natiei #ermane, care, acum, indi$erent ee e$orturi ar $i $cut, era pierdut pe eci n la"irintul istoriei. &ontrar ateptrilor mele, pri eam acum toate acestea cu o detaare interioar rece, ca i cum m-a $ nscut n cine ie ce stuc din inima !un#lei a$ricane, iar rz"oiul nu m atinsese nicicnd. Din cauza iselor de mrire ale unui ne"un, care tiuse cu o a"ilitate dia"olic s stmeasc n #ennanii n$ometai dorina de a conduce lumea, ca ras superioar, ne #seam acum n postura in#rat de ceretori apatrizi nu numai ai Europei, ci ai ntre#ului pmnt. ,i asta m durea cel mai tare... 3-am a!uns pe ceilali din urm dup o !umtate de ceas. %erseser, nu #lum- Drumul se n#ustase i de enise un urcu #reoi. %oul i oprise la o cotitur, dincolo de care dmmul era $lancat n dreapta de un perete stncos, iar n stn#a de o pdure deas, ce c"ora n pant spre $undul unei i. n linitea rece a dimineii, am prins ipotul unui pru ce cur#ea !os, n ale, pro"a"il la poalele pdurii. <ntul era sla", dar din cnd n cnd se repezea $iirios n stncile de pe creast, scond sunete ascuite, tn#uitoare. Dmpa lui 'ohlen $acea ultimele pre#tiri nainte de a pleca n cutarea minelor uci#ae. Descoperirea acestora a ea s $e deose"it de di$cil, din cauza stratului aprecia"il de zpad care acoperea orice $el de urm. . :mne, deci, aa, recapitul 7laus 9rei-De#ete. 0ltima min o detonm n a$ara drumului, ca s-i scQatem pe romni din ascunztorile lor i s dm i ou de lucru... . S ne dai nou de lucm6- e*clam "at!ocoritor %runelul, cu #las tuntor. . %ai ncet, namil, c pro oci reo a alan- l lu Portta din scurt. . Pi ce ne oie a em s detoneze ei mina6 continu, la $el de pornit, 7reutz$eld. Putem $oarte "ine s tra#em cte a $ocuri de arm i romnii or iei de prin #urile lor ca o"olanii, chiar n "taia NSchmeisser-elor noastre n$ometate-
1;W . &ole#a, mi cer iertare, dar ei desconspira poziia n $elul acesta... %i se pare cel mai prostesc raionament pe care 1-am auzit reodat-... &uitul luci "rusc n mna %runelului i, dac n-ar $i $ost nc ntuneric, cu toii am $i putut o"ser a cum i se ridic sn#ele n o"ra!i. ; ast$el de!i#nire era de neiertat pentm el, mai ales c ea enea.din partea unui amrt de #enist. . &are-ai zis-o, ticlosule6- tun 7reutz$eld. <ino mai aproape s-i tai coaiele i s i le-ndes pe #t0nii dintre noi pu$nir n rs, dar %oul inter eni cu autoritateC . 7reutz$eld@ 'a# cuitul la loc n teac i stai "lnd- Nu a em reme de tmpeniile oastre acum... . Dar m-a $cut prost- ,i eu nu pemiit aa ce a, nu... . Dura- l puse la punct 'e(er, ner os. %runelul i a# cuitul la "ru, pe ndelete, ns cu totii tiam c, dac a ea s se i easc prile!ul $a ora"il, #enistul urma s-i simt lama ascuit pe #tle!. Dmpa lui 'ohlen se rspndi n tcere, pe toat limea drumului. ncepur s scormoneasc prin zpad cu nite ti!e lun#i, metalice, n cutarea minelor. %oul ne strnse apoi pe toi cei rmai. mpreun cu Nsosul, $orm echipe de cte trei, pentru a pomi n cutarea romnilor. Eu am picat cu Se illa i cu Star8 Rece-&uite. Ne-am eri$icat nc o dat armanentul, am sta"ilit ca loc de adunare trectoarea unde ni se pre#tise am"uscada i-am disprut n pdurea din dreapta drumului. Dup numaici a pai, am clcat pe o cren#u ascuns su" zpad. 9rosnetul ei sec mi-a rsunat lu#u"m n urechi. Dimineaa numi mirosea deloc a "ine...
)o 'b
0rintre toate relele r"boiului e!ist i o %irtute. @ceea c r"boiul teface s te cunotipe tine nsui, aa cum eti cu ade%rat. 8u, singurul, unicul, nfaa lui 6umne"eu7 0oate prea nefiresc pentru o persoan care a trecut prin r"boi doar cu imaginaia, doar cu gndul, s cread c aceasta este unica %irtutea uriaei confruntri umane, ns e!periena unuia care a trit lupta total dintre %ia i moarte demonstrea"a fr tgad corectitudinea acestei afrmaii. ;"boiul are un singur merit& te aduce mai repede nfaa lui 6umne"eu7 lar o dat ajuns acolo, golit de ambiii, de orgolii, de dorine omeneti i de %anitate, sufletul tu, singur+singurel, este pus n situaia s dea raportul. 8rebuie s e!plici de ce ai ajuns acolo aa de%reme. Fi nu tii ce s spui, fiindc nu erai pregtit pentru aa ce%a... @m cunoscut oameni care au murit i au n%iat de "eci de^ori ntr+o btlie. @m cunoscut oameni ale cror suflete au ajuns la raport fr ca ei s+o tie. @m cunoscut oameni care s+au tre"it dimineata, n tranee.fr suflet, cci acesta nu se mai ntorsese de la raport. 5umai ei sunt cei care au putut lasa motenire amintirea %ie a ntlnirii cu Comandantul -uprem, acolo, pe cmpul de lupt. Cci toi cei care s+au ntors acas din <tlia cea /are au dat raportul nfaa 6omnului, nconjurai din toateprile de /oarte7 ;"boiul i+a lsatpe mulifar suflet. Aiaa ce li s+a druit n+a maifost niciodat ca nainte, cci l ntlniser pe 6umne"eu. lar 6umne"eu nu i+a putut ajuta cu alt suflet. 5u ni se druiete dect unul n %ia. Bnul singur7 @a c, srmanii, s+au ntors acas ori far suflet, ori cu sufletul ciuruit...
Id^f
(#*ARA SUFLETEL#R N#ASTRE
. S tii de la mine, camarade, zise Star8 ctre Se illa, ntr-o lupt ca asta, de #heril, cea mai "un arm dintre toate este cutitul. De-aia ti se zice Rece-&utite6 . hm- )m zece pe mine, $ar a mai pune la socoteal i "aioneta. Nu reau s m laud, $indc se a i i curnd ocazia s-o demonstrez n aciune, dar sunt cel mai "un cuitar din armata #ermanSuna-pompos, iar 'lom n-a putut s se a"in s nu-i dea o replic usturtoareC . &hiar aa6- e*clam el ze$lemitor. Pi, atunci, la ntoarcere o s te pun $a-n $a cu %ercenarul, s ezi i tu ce-i la un cutitar ade rat-... - . Eu s d- 6 <oi o s edei-... <or"eau ncet, aproape optit, dar, cu toate cestea, ocile lor se auzeau per$ect n linitea ce n luia totul ca un linoliu. )ici, n pdure, stratul de zpad nu depea cinci, ma*imum zece centimetri pe alocuri. Neaua al", ca un co or super", scrtia su" tlpile "ocancilor la $iecare pas, din cauza #erului care n#hease stratul de deasupra. Din cnd n cnd, ci-en#uele ascunse su" stratul de $irunze moarte de dedesu"t trosneau cu sunet sec, n$undat. Era periciiloas aciunea noastr. +oarte periculos. N-a eam unde ne ascunde, n-a eam cum s ne pitulm n linite, neauzii, cci zpada scrnea su" tlpile noastre la $iecare pas. lar pe romnii care se ascunseser prin munii tia "lestemai nu-i puteam #si stnd pe loc. 9re"uia s
1)5 ne deplasm. ,i s sperm, laolalt cu ceilali camarazi ai notri, c ad ersarii or iei din ascunztorile lor a"ia dup ce "ieii lui 'ohlen a eau s-i termine trea"a i s detoneze ultima min. n rz"oi, ns, rareori se ntmpl s-i mear# totul aa cum #ndeti tu. &ci lupta este impre izi"il, iar n con$nintri unul la unul sau ntre mici #rupuri de com"atani nu mai dicteaz ordinea, disciplina sau onoarea militar, ci instinctul. ntotdeauna, pe $$ont, instmctul e suprem- 3nstinctul de supra ieuire. &ine l are mai dez oltat ucide. &ine nu, este ucis. E simplu. )tt de simplu. &a n remurile de nceput ale umaiutn... 4 Deodat, rsun o mpuctur. Pre de cte a secunde lun#i, nu se mai auzi nimic. Ne-am oprit cu toii, ncordai ca nite arcuri, cu Schmeisser-ele n mini. )poi se dezlnui acarmul. 0nde a, n stn#a noastr, ra$ale lun#i de mitralier $acur zo" linitea zorilor. 5a #urile e ilor, ?celele@ ltrau ner oase, scuipnd sacadat $oc dup $oc. <ocea #ra a lui 7reutz$eld rsun ca de $oarte departeC . Pe ei, mama lor de trdtori- Pe ei, pe ei--... 0rmar alte ra$ale, scurte i ner oase. Se illa i Star8 ddnr s se repead ntr-acolo. . Stai- i-am oprit eu hotrt. Se descurc i sin#uri. . Dar acolo e %runelul, S/en-... . ,i ce6 N-ai ncredere6 E cu %ercenarul i cu %ar8 Pumn-de-+ier. E-ade rat ce spune >asel, mi ddu dreptate Star8, nclinnd din cap. . ,i-apoi, am urmat eu, nu se-aude dect o ?cea@... .,i ce-area $ace6 . )re, c nu sunt romnii att de proti nct s stea toi, #rupai, ntr-un loc. Da, aa e, are dreptate S/en- ntri Rece-&uite. >ai s mer#em, s ne edem de trea"a noastr... 3mportant e c i-am scps din "rlo#. Deacum tre"uie s $im de-o sut de ori mai ateniNe-am a$undat mai adnc n pdure. Dup alte cte a schim"uri de $ocuri, mitraliera tcu "rusc. ,tiam c acolo $usese mna %er&enanilui, cci numai el putea rezol a lucrurile ntr-un mod att de e$icace.
1)6 )drenalina ne nclzise sn#ele acum i simeam transpiraia $ier"inte su" cciul i pe spate. % strecuram printre copaci, aplecat de spate, atent la orice sunet, cu toate simurile ncordate. % urma Star8, iar n spatele lui enea Se illa. )m mers aa reme ndelun#at, $ar o or". n cele din urm, m-am oprit i m-am rezemat de un copac. Pdurea se linitise, noaptea se pre$cea ncet n zi i, cu $iecare minut care trecea, ne apropiam de momentul n care a ioanele romneti a eau s-i lanseze "om"ele uci#toare peste con oiul nostru n retra#ere. . De unde eti, Star86 1-am ntre"at pe Rece-&uite. . Din >am"ur#. . ,i ce-ai $ost n ci ilie6 . %arinar... . %arinar6- e*clam Se illa, mirat. ,i cum nai"a de-ai a!uns la ntori de munte6. %i-a plcut la ne"unie muntele. Eram conductoml unei echipe de alpiniti, rspunse Star8. &nd eneam de pe mare, o lun-dou mi le petreceam n 9raunstem, la dou mii apte sute de metri altitudine... Se simea atta dor n #lasul lui- Dar Se illa nu-i ddu r#az s alunece pe panta amintirilor. . 9raunstem6 $cu el. 0nde nai"a e a$urisitul sta de 9raunstem6. 5n# Salz"ur#, la #rania cu )ustria... .+ Pi..., pi asta-i n cealalt parte a rii- e*clam 'lom, uimit. 'teai atta drum de la >am"ur# pn acolo, la 9raunstem, doar ca s urcai pe munte6 .E*act- lu"eam muntele, nele#ei6 33 iu"eam cum i-ai iu"i copilul- r"u$ni Star8 cu ndu$. )cum nu mai pot s-1 su$ar. %i-a a!uns pn peste cap, de cinci ani ncoace. )cum mi-e un dor ne"un de mare, de ocean- %i-e dor de portul meu dra# i de na ele trase n rad i de mirosul de al#e i pete de pe cheu... Se aez direct n zpad, rezemndu-se i el de tmnchiul unui copac. )min$irile ne copleiser, dar Star8 era de-a dreptul drmat de elelar n rz"oi amintirile sunt periculoase. +oarte periculoase.
1;I Dac te prind n mre!ele lor atunei cnd nu e momentul, riti s nu te mai trezeti niciodat la realitate. %uli catearazi de-ai mei o piser din cauza amintirilor i, tocmai de aceea, de cte ori simeam c #ndurile mi $u# n trecut, $aceam tot posi"ilul s le nchid ua minii i s le in departe de mine. Nu-mi reuea mereu, mai ales c, stul de rz"oi, tot mai des ncercam s e adez n trecut pentru a putea $ace $a prezentului. . ,i nou ne e dor, camarade, am murmurat, ncercnd s-1 susin. 4.h... . Star8, omule, inter eni i Se illa, dar Rece-&uite l ntrerupse cu oce moaleC . Nu-mi mai spunei Star8. Riceti-mi simplu, pe nume, %ichael... . ,i nou ne e dor, %ichael, repet Se illa. .,tiu... 'lom scoase plosca cu tzui8a i i-o ntinse ham"ur#hezului. )cesta "u cu po$t. Prima #ean de lumin al"ea ceml la rsrit. Nin#ea n continuare cu $ul#i mari, iar ntul se oprise aproape de tot. . %ulumesc, Se illa. Ai ntinse plosca napoi.B 'un tzui8a, aprecie el. +oarte "un'lom mi pas mie "utelca. )lcoolul mi s-a rspndit prin ene, nclzindu-m, )poi $u rndul lui Se illa s #uste licoarea aceea minunat. 'tusem $rontul n lun# i-n lat i a usesem ocazia s ncercm "uturi i mncruri de tot $elul, care mai de care mai di$erite de "uctria #erman. 0nele ne plcuser, altele nu. Dar n rz"oi, de cele mai multe ori, nu mai stai s ale#i. 9e mulumeti cu ce-i d Dumnezeu i "a#i n tine. &ci a doua zi nu setie, poi s ra"zi de $oame sau de sete prin cine tie ce coclauri a$urisite- n asem s r"dm. n asem, tocmai de aceea, s i apreciem la ade rata aloare ceea ce a eam, atunci cnd a eam. . )h, ce-a $uma acum o i#ar- opti Se illa. . Eh, da- 1-am apro"at eu o$tnd, tiindc n-a eam s $umm. )r$i"un... Star8 se ndrept de spate i alun# ra!a nesntoas ce ne prinsese n mre!ele ei neltoare.
1)8 . S mer#em, $railor, spuse el cu hotrre. ) em o misiune de ndeplinit. 9re"uia s ne micm ca s nu n#hem. Pe timp #eros, la munte, micarea este cel mai "un medicament pentru trup. n schim", dac z"o eti prea mult ntr-un loc, te anchilozezi, ori, cum ne $usese dat destul de des s edem, o mierleti, pur i simpluDe-acum, ziua i intrase pe deplin n drepturi. &u toate c ceml era acoperit de nori al"icioi, din care $ul#ii cemeau molcom ori n rte!ii de pale trectoare de nt, soarele se a$la dincolo de ei i ncepea s nclzeasc atmos$era cu cte a #rade. Ne enea mai lesne s ne orientm acum, pe lumin, dar, n acelai timp - npo$ida salopetelor al"e de camu$la! -, ne trans$ormasem n inte $acile pentru romnii ascuni cine tie pe unde. Su" tlpile noastre, po!#hia su"ire trosnea la $iecare pas. ncordarea ncepu s ne ia n stpnire. 9re"uia s $im mai atenti acum. +iecare sunet pe care-1 scoteam prea du"lat de un ecou sec, imposi"il de e itatC . Sunt pe-aici- opti Star8 iute, $cndu-ne semn din mn s neoprim. Se aplec i se uit cu atenie la nite urme a"ia izi"ile. Eu i Se illa ne culcaserm la pmnt, cu Schmeisser-ele pre#tite de tra#ere. 3nima ncepuse s-mi "at mai putemic, iar transpiraia ce ieea de su" cciul mi n#hea pe $runte, rcorindu-m. Simeam cum se acumuleaz tensiunea aceea a$urisit a concentrrii. De attea ori trecusem prin aa ce a, nct ar $i tre"uit s m o"inuiescP cu toate acestea, ntotdeauna era la $el. ; stare de e*citatie ner oas, de $reamt interior, amal#am de team, cura!, dorin de a se termina odat i e*taz reli#iosC apropierea de moarteStar8, ca un cine care-i hituiete prada, se lu ncet dup urme, aplecat pn aproape de pmnt. 5a un moment dat, se opri i, $ar s se ntoarc spre noi, ne art dou de#ete. Erau, deci, dou seturi de iirme, doi inamici. 3-am $cut semn lui Se illa i ne-am ridicat din zpad amndoi n acelai timp. El a luat-o un pic la stn#a, iar eu m-am deplasat zece metri n dreapta, pentru a-1 acoperi pe Rece-&uite. naintam cu "#are de seam, ca nite persona!e din +en,$le
1) desenate pentru copii. &omparaia mi readuse zm"etul pe "uzeP i m-am #ndit la zilele copilriei, cnd m!ucam cu pistoale de lemn, pitulndu-m i mpucnd hoi sau arditi, n $uncie de echipa din care $ceam parte. Nu tiamce eramacumC ardist sau ho6 Pentru romni i pentru noii lor aliai, eram, cu si#uran, un ho... 'rusc, Star8, pe care nu-1 cpasem nici o clip din ochi, ne $acu semn s ne ascundem. %-am aruncat pe "urt n zpad, z$td cum Se illa $ace la $el, la reo treizeci de metri n stn#a mea. Rece-&uite pomi tr prin zpad, spre o int pe care n-o identi$icasem nc. n lilmina cenuie a dimineii, mi-am silit ochii s descopere ad ersarul ascuns printre copaci. Radamic, ns. )cesta rmnea ascuns pri irii mele scruttoare. Star8 l a ea, ns, cu si#uran, n izor, cci i lu uor arma de pe spate i o duse la ochi. Era un 5ee-En$ield Y;Y, cu lunet, o puc semiautomat e*trem de precis i silenioas, care a ea la captul e ii num"at o surdin "utucnoas, din oel "romat. &nd a, i Fohann Portta a usese una la$el. neordarea lui Star8 mi s-a transmis i mie, n reme ce $i*a mta, care pre s se mite neo"inuit de repede. )poi, scurt, se auzi un pocnet sec, nsoit de un uierat sla", att de sla", nct dac n-a $i tiut c a tras cine a, nici nu 1-a $i luat n seam. ,i-a"ia atunei, urmrind linia de ochire pe care-o luase Rece-&uite, am zut inamicul. &hiar ri clipa caiad #lonul uci#a, neauzit, i-a strpuns capul i 1-a do"ort la pmnt. Era # cer"Se illa a $ost primul care a a!uns la el. 5sase deoparte orice precauie i aler#se ntr-acolo ct l tinuser picioarele. )nimalul era mi e*emplar super". Dup ncren#tura coamelor, preas $ a ut ntre apte i zece ani. Precizia cu care-1 lo ise Star8 nu-i dduse, practic, nici o ans. %urise pe loc, Dlonul i strpunsese -cutia cranian chiar ln# i$reche. . %ichael, omule- e*clam Se illa, surescitat. )sta-i man cereasc, Dumnezeule- S ezi $ripturi4 S/en, camarade- S ezi distracie- %ai cmi ine s chiui, nu ltce a-... . 0urel, 'lom, "iatule- l temper repede Star8, cu un surs mndru n colul #urii. Nu uita c doi romni sunt, poate, cu ochii pe noi chiar acum- Stai mai "me !os i hai s nu pierdem remea cu
11) $elicitri i entuziasme. Scoatei ce-a ei de prisos n ranie, c eu m apuc s tranez animalul... . Da4 n-a em ranie-6 replic Se illa cu ciud. 5e-am lsat n ta"r.., N-am tiut c-o s... . Ei, las, 1-am ntrempt eu, #sim noi o solutie... Star8 scosese dou cuite i se apucase s!upoaie cer"ul. 5ucra cu atta precizie, cu atta ndemnare i itez, c nu ne enea s credem- Din camea animalului ieeau a"uri $er"ini. %irosca a sn#e proaspt i a nat. %ia enit ap n #ur #ndindu-m la o halc $ript. Dumnezeule, nu mai mncasem aa ce a de ani de zile- 9ocana decoco a %ercenarului a ea s de in o simpl #ustric pe ln# $estinul ce se pro$ila ntr-una din zilele urmtoare-... . +ii ateni n !ur- ne ndemn Star8. l tai numaidect, oi acoperiti-mi spatele-... 4 . Stai $ar #ri!- l asi#ur Se illa cu mndrie. 9aie-1, c-o s-1 crm ntr-o $oaie de cort... . +oile de cort sunt la %runelul, i-am adus aminte camaradului meu. . ,ice-i cu asta6 Dup ce terminm cu romnii, mer#em la el i lum una... . ,i pn atunci, ce $acem cu camea6 Gr s+o mnnce lupii sau urii, atrai de miros. 9erminai- ne apostro$ Star8, aplecat peste cer". Scoatei lopeile i $acei o #roap. :epedeN-am mai stat pe #nduri. )m delimitat locul, su" doi copaci m"rli#ai h $onn de \, am dat zpada i $runzele la o parte i ne-am pus pe spat. Solul era tare, n#heat. lar la nici cincisprezece centimetri adncime am dat de piatr. . >ai mai ncolo- i-am $cut semn lui Se illa. . 0nde nai"a6 replic el, aprins la $a din cauza e$ortului. Nu ezi c totu-i numai o stnc aici6 0nde-o s ascundem cer"ul6 &e $acemcu el6 Dumnezeule, S/en, i dai seama6- 0n cer"- N-ammai mncat aa ce a de dinainte de rz"oi-... % ia eu lein de po$t numai cnd m #ndesc-... Ne-am mutat ci a metri mai sus. . 9aci odat i hai s spm-
111
&ur#ea transpiraia de pe noi iroaie. Deodat, o e*plozie putemic $cu s rsune munii, ecou dup ecou. Ne-am aruncat .instincti la pmnt, chiar dac nu era ne oie de asta. Denitii di"uiser ultima min. <reme de cte a secunde ,ne-am uitat unul la altul, eu i Se illa, uurai. Dar apoi, ca din senin, o a doua e*plozie se $cu auzit, parc mai tare ca prima, secondat numaidect de rpit de mitralier. Se ncinsese iupta, semn c echipa lui 'ohlen dduse #re. :omnii i deseoperiser, pro"a"il, i t"rser pe ei. Dlasurile stri#au ordine deznda!duite n #erman, romnii $luierau de zor mesa!e numai de ei nelese, iar mitralierele i pistoalele automate nu conteneau nici o clip. n!urul nostru, ntrea#a pdure se trezise la ia. &u toate c nu edeam nici o micare, ne simeam de parc am $i $ost ncon!urai din toate prtile. Star8 Rece-&uite ssi scurt spre noi i ne $cu semn cu mna spre stn#a. )m ntors capul i-am apucat s zresc o nluc $urindu-se cu repeziciune printre copaci, pentru ca imediat dup aceea s aud pocnetul sec al putii cu lunet a ham"ur#hezului. Dlonul se n$ipse n trunchiul unui copac, ratnd inta. Se illa m trase dup el la ale, ctre locul unde spasem prima oar. 0itasem i de cer", i de tot. )cum nu mai conta dect supra ieuirea. &el mai putemic instinct al omului pusese stpnire pe noi n totalitate, lar cel cu care m nzestrase pe mine maica.natur era att de ncercat, nct nici dac m-a $i a$lat n $aa unei mese pline cuhlci $ripte din cel mai ales nat, nu mi-ar $i permis nici s le miros mcar. nainte de a mnca, tre"uia s triesc. &e zici, este doar unul sau sunt mai muli6 uier Se illa ctre mine. . Eu n-am zrit dect unul, i-am optit. Dar i pe-la doar ca peoum"r... ; a treia min e*plod pe drum, demonstrnd nc o dat, dac mai era ne oie, c situaia de enise dezastruoas. :sunar mpucturi sla"e i ndeprtate, de parc ecouln-ar $i $uncionat m cazul lor, semn c unii dintre oamenii lui >immer a!unseser pn la locul am"uscadei. 5upta se nteise. Dar, cu toate acestea, pe noi trei nu ne ataca nimeni-
112 %-am ascuns cu Se illa n spatele copacilor m"rli#ai, ale cror trunchiuri #roase ne o$ereau un adpost natural nesperat. Star8 se cui"rise n dosul tmpului mthlos al cer"ului, menit s rein $r nici o pro"lem orice tip de #lon de-al ro.mnilor. Era att de solid animalul, nct nici mcar un cartu dum-dum nu 1-ar $ strpuns cu uurin. &u toate acestea, Rece-&utite era prea e*pus acolo4. E*ista pericolul ca, atunci cnd ar $i scos capul de dup cer", s $ie numaidect lo it. . Star8- 1-aro stri#at. +u#i de-acolo, te acoperim noi- %i-a $cut semn cu mna s stau linitit i s-1 las n pace. 'lom, mi-a dat un #hiont, iritat de stri#tul meu. . 5as-1 acum pe Star8- +ii cu ochii-n patru. <ezi n spate, s nune surprind reunul-... %-am ntors s acopr zona din spate. ) ea dreptate Se illa, pericolul putea eni de oriunde acum, ntruct lupta e dezlnuise pe toate $ronturile $r nici o reinere. 5ee-En$ield-ul lui Star8 rsun scurt. 0n pocnet sec, pentru ca imediat dup aceea s se aud un stri#t deznd!duit de durere. l nimerise pe romnul care se ascundea dup copaci. Dar #lasul era prea ascuit%idtprea ascutit... ,i mi s-a strns deodat inima, cc era oce de copil-... %-am ridicat i, $r nici o precauie, m-am a ntat ctre Star8. . S/en, ne"unule, ntoarce-te- &e nai"a $aci6- stri# ,e illa, $urios, m urma mea. Nu 1-am luat n seam. )m aler#at i m-am aruncat ln# %ichael, n spatele cer"ului. >am"ur#ezul era cu $aa n zpada ptat de sn#e. ,i pln#ea. Pln#ea cu suspine. 5-am apucat de umr i 1-am ntors spre mine. n ochii lu se citea #roaza. . 5-am... 1-am zut... a"ia dupace... dup ce am tras- se "l"i el. E un copil... 0n copil, S/en... Stri#tele continuau s se aud, dar tot mai sla"e cu $iecare c>p. Sunete deznd!duite, ncrcate de team i durere. Ne strpun#eau urechile ca nite ace oelite nroite-n $oc... Nu mai auzeam dect aietele copilului. 9oate celelalte z#omote se estompaser, pentm ca s dispar cu totul. %ichael Star8 pln#ea cu Su#hiuri, "lma!indcu mte nenelese. Peste toate, ca o litanie, l
11! auzeam repetnd ntr-una ein :indchen, ein :indchen, ein :indchen... %-am ridicat de-acolo i-am aler#at ctre locul unde czuse copilul. Stri#tele lui de su$erin nu mai a eau $or de-acum, de eniser numai nite #emete stinse, a#i. Nici prin cap nu-mi trecea s m $uriez pe dup copaci, n cazul n care rnitul m-ar $i ameninat cu o ann. ,tiam doar un lucruC c tre"uie s a!un# la el, s-1 sal ez- Era ne ino at, el nu-i a ea locul n rz"oiul sta, el nu a ea ce s caute pe lun#a list a ictimelor... ; "uturu# ascuns su" stratul de zpad mi-a $rnt "rusc a ntul. %-am mpiedicat i am czut, rosto#olindu-m la ale ca un "olo an. Patul armei ce-o purtam pe umr mi-a intrat dureros n coaste i n coul pieptului, tindu-mi rsu$larea. ; crean# n#heat mi-a z#riat adnc o"razul i-am simit sn#e cald pe "uze. Dar toate acestea nu m-au oprit. &um nu m-au oprit nici stri#tele disperate ale lui Se illa, n spatele meu. %-am ridicat de !os i-am aler#at mai departe, ncercnd s $ac a"stracie de durerea ascuit dintre coaste. &nd am a!uns ln# copil, acesta z cnea spasmodic din picioare, chirchit n zpad. Dlonul trimis de Star8 l nimerise chiar n stomac, un pic mai!os de ple*. Pierduse mult sn#e. Demea uor. Nu mai a ea la#. ; paloare aproape cada eric i acoperise chipul. N-a ea mai mult de unsprezece ani... %-am aplecat asupra lui, cu lacrimi n ochi. Eram soldati, nu animale. &opiii n-a eau ce s caute n rz"oi. &opiii nu tre"uie s moar n rz"oaie. Ei sunt ne ino ai... 5-am luat n "rae i 1-am ridicat de !os. N-a ea nici o arm la el. 'ol"orosea cu inte sla"e, iar din colul #urii i se prelin#ea uor o u i de sali roie, semn c #lonul lui Star8 i atinsese plmnul. ,i mi-am dat seama c nu mai puteam $ace nimic pentru el. Nimic. )m simit c se n rte pmntul cu mine i-un urlet de deznde!de mi-a scpat de pe "uze. %-am ntors i-am nceput s urc panta spre drum, cu "aiatul n "rae. Gchii mi se mpien!eniser de lacrimi i o durere surd mi s$ia su$letul. Duceam pe "rae cea mai ori"il dintre $eele rz"oiului, cea mai hidoas, cea mai n$iortoare... 5upta se s$rise n !urul nostru. ; linite apstoare se po#orse peste pdurea ri elit n mantia al" a iemii. Era iar pace
114 n aer. ns su$letul meu uia mai tare ca niciodat. %-am dprit din urcu i-am pri it chipul copilului. Era cada eric. %urise. Nu tiu ct timp am rmas aa, nemicat, cu el n "rae, pln#nd $r lacrimi. Putea s se scur# o ia ntrea#, cci eu nu mai erarnacolo. Puteau s moar i s ren ie uni ersuri, cci eu nu mai eram acolo. S$ritul "iatului ne ino at m luase din cur#erea timpului i m dusese acolo unde acesta nu e*ist, dincolo de ia i de moarte, dincolo de um ersuri, n mpria lui Dumnezeu. Su$letul meu urla dup dreptate, dar nu era nimeni s-1 aud. Nimeni. Su$letul meu cerea napoi su$letul curat al unui copil, dar nu stteain puterea nimnui s-1 readuc la ia. &e-i un #runte de nisip ntr-un ocean6 ,i ce-i poi o$eri unui #runte denisip ntr-un ocean cuprins de $urtun6 Nimic. ,i-apoi, la urma urmei, cine eram eu de ndrznisem s nsoesc su$letul "iatului n mpria lui Dumnezeu6 &ui m adresam eu6 &e crezusem, c-s unul dintre cei doisprezece apostoli6 &-s lisus, s-1 pot ndupleca pe &reator s readuc iaa ntr-un trup care ncepuse de!a s n#hee6 &ine eram eu6- &ine6napoi n mocirl, >asel- napoi, imediat- napoi, auzi- %ocirla e locul tu- Nu deschide ripile, cci nupoi s z"ori- N-ai oie s z"ori, >asel, nenorocitule- 9reci napoi n mociri. S/en- 5as-l!os, S/en- >ai, las-l!os. ) murit. Nu mai poi $ace nimic pentru el... <ocea lui Se illa m-a tras dureros napoi n realitate. Su$letul meu mpietrise din nou. Pentru a cta oar, Dumnezeule, nrz"oiul sta mpuit6 &e-a eam s de in o dat a!uns acas6 n ce a eam s m trans$"rm6 . S/en, hai, omule, las-1 !os- D-mi-1 mie... 'lom a luat trupul nehsu$leit al copilului din "raele mele i 1- pus pe zpad. 3-a tras haina nsn#erat peste $a i i-a ndreptat picioarele. )poi i-a mpreunat mnuele pe pieptul strpuns de #lonul uci#a al lui Star8. Dup aceea i-a $cut semnnl crucii cu mnadreapt i, la $el de ptruns de tra#edie ca i mine, s-a ridicat #reoi n picioare. . >ai s-i spm o #roap, mi-a spus a$ectat, desprinzndu-i lopica de campanie de la "ru. . Nu pot, 'lom, i-am rspuns. Nu pot... . )tunci, las c-o sap eu. Du-te tu la Star8 i ezi ce $ace... E mai drmat dect tine.
115 &u inima strns, m-am ntors i-am riceput s co"or panta nzpezit, printre copaci. 9ietura din o"raz a nceput s m usture, iai transpiraia care n#hease pe #tul meu rhi-a dat cte a $nsoane reci. %am scuturat ca de-o edenie, mi-am strns mantaua mai mult n !urul trupului i-am #r"it pasul. ncet-ncet, mi re eneam. ,i mi-am adus aminte de o m#ciune eche pe care mi-o mprumutase un "trn "eriinez, pe $rontul rusescC D-mi, Doamne, puterea de a schim"a ceea ce pot schim"a i de a putea accepta cu senintate ceea ce nu pot schim"a&t ade r n aceast ru#ciune- &t de uor pare totul pri it prin prisma acestor or"e de duh- %i-am repetat-o n minte de reo dousprezece ori pn am a!uns ln# Star8 Rece-&uite. &amaradul nostru rmsese tot acolo, ln# leul mthlos al cer"ului, Sttea cu spatele rezemat de el, cu ochii pierdui n neant, munnurnd $r #las, doar din "uze, or"e numai de el tiute. .%ichael, 1-am stri#at uor, aplecndu-m spre el. Nu mi-a rspuns. Nici mcar nu mi-a dat reun semn c m-ar $i auzit sau m-ar $ zut. Era att de ocl, nct - la $el ca mine, cu cte a minute mai nainte -, se retrsese pe un trm ima#inar linitit, departe de realitatea crud i att de dureroas a rz"oiului. . %ichael- 1-am z#lit de umr. >ai, se pare c au eli"erat drumul. Nu mai a em ce $ace aici... Ne mtoarcem n ta"r. ) ntors ncet capul spre mine, iar ochii i s-au limpezit. %-a recunoscut. 0n rietus amar i-a rsrit n colul #urii. Prea c m"trnise cu cel putin zece ani. . S/en, a murmurat el stins. S/en, e primul copil pe care-1 omor n rz"oiul sta dia olesc..C )m dat comptimitor din cap, cu sincer prere de ru. Nu a eam ce s-i mai spun. &u intele nu-i #seau nici un loc aici. , E prea #rea po ara asta, S/en, a continuat el. %ult prea #rea, camarade. N-o s-o pot duce... .,tiu, %ichael, tiu. Dar te a ntri Dumnezeu... ; s ezi, camarade... ) ne#at din cap is-a scotocit dupa i#ri. ) scos un pachet "oit i mi-a ntins i mie una. ) tras primul $tm cu sete, reinndu-1 mult imp n plmni, lsndu-se ameti de mcotin. +umul tare m-a mai linitit i pe mine. %-am aezat ln# el, rezemndu-m de trupul
116 cer"ului. )m $umat amndoi n linite, $ar o or", pn cnd a enit Se illa. .Dai-mi i mi$$una, a cerut el o"osit. Star8 a scos nc o i#ar din pachetul mototolit, a aprins-o de la chitocul lui i i-a ntins-o lui Se illa. )cesta s-a aezat pe ine ln# noi, tcut. )tmos$era de enise apstoare, m"i"at de moarte. lar cnd moartea ine i te mpresoar n #ul#iu-i ne#uros, toate cu intele pier, sunt de prisos. nc o dat, rz"oiul crud ne ciuruise su$letele...
^r
,@sta+i ofars, -#en, o nenorocit defarsd a %ieii7... 5uputeamf de acord cu Heiden. $u eram n stare s retriesc totul cu aceeai intensitate. , Gndete+te puin, urm el, ne putem aminti trecutul, da, uneori n cele mai mici amnunte, dar nuputem retri sentimentele, camarade7 @sta nu putem face, orict am dori noi+i orict ne+am strdui. -en"aiile, -#en, eu %orbesc aici despre sen"aii, tririle interioare dintr+un moment sau altul al %iefii, pe+astea nu le putem ntoarce napoi. $le nu sunt repetabile. Cci nufacparte din creier, -#en. $moiile sunt numai ale sufletului, ale inimii. 5+au nici n clin, nici n mnec, %reodat, cu gndirea raional7... @cum n+a%eam ce s'i mai "ic7 8rebuia, ntr+ade%r, s+i dau dreptate. + , h, ngn /runelul. 0ot s m gndesc eu ct %reau la bucile rotunde ale -orellei, de la bordelul lui /adame >alouche. $+ ade%ratc mi se scoal cupuin efort de imaginaie, dar niciodat n+o s mai retriesc orgasmele alea fantastice pe care+mi le+a ddruit jdtuca aia cu came att de tare... @m nceput cu toii s rdem, chiar dac e!emplul %ulgar al lui :reut"feld pica n discuia noastr e!act ca nuca+n perete. ,'+ la mai terminai cu prostiile7 e!clam 0ortta cu nduf. /i+ aducei aminte de totfelul de chestii nasoale care m ntnstea"... 5e aflam n iubitul nostru 0an"er, n plin coloan de blindate, namtndpe un drum desfundat ctre 8urda. -cpasem de a%ioanele romneti, care ne urmriser pan la @iud, decimnd cu bombe aproape jumtate din efecti%ul german n retragere. 0rimisem
118 asigurri c, o dat trecui de Cluj, n+a%eam s mai ntmpinm greuti n naintare. Brma s trecem din ;omnia n Bngaria pe la Carei, iar de acolo, spre 6ebrecen, s tOm cmpia spre /isNolc, ctre Cehoslo%acia. 6e+acolo, repede spre @ustria, iar din @ustria, la fetde repede, spre cas. 8otulprea aa de simplu... Cnd lucrurile par ns s mearg bine, este impoibil s nu inter%in ce%a care s dea totulpeste cap. Cci %iaa+i ca un curs de ap& nu poate sfie tiniar i linitit de la i"%oare pn la %rsare. $!ist obstacole de totfelul, care mai de care mai neaeptate, n locuri dintre cele mai di%erse. Bneori intuim ce ne ateapt i ne lum msurile de siguran necesare, dar alteori, pur i simplu, indiferent ct ne+am strdui, indiferent ct ne+am bate capul, nu i"butim s e%itm urmrile ha"ardului. 6rumul spre cas era lung, presrat cu primejdii de totfelul, iar noi rmsesem puini, fdra nici o susinere. 5i se nchideau toate porile, nile la care bteam erau ferecate, iar moralul colecti% secase aproape cu tbtul. 6mmulspre cas a%ea s ne doar i mai tare...
))*
AMINTIRI FARA SENTIMENTE
Nin#ea aa de $rumos... +ul#i mari, al"i, co"orau lin din naltul cenuiu al cerului, ntr-o atmos$er $r nici o adiere. :ar mi $iisese dat s d ast$el de ninsori pline dEpace, care te predispun s isezi $hunos, s-i ezi iitorul n roz, ncrcat de $ericire i "ucnrii. . S/en, tre"uie s mer#em, prietene. .h... %ercenaml strnse din "uze nele#tor, $ar s comenteze n reun$el. . >aide, c-am primit o misiune i-a em ne oie de tine, zise el. %am ridicat de pe scaun, o"osit. &rciuman.il eni repede. 3-am aruncat o moned de ar#mt n schim"u5triei pe care-o "usem. )m ieit a$ar, n strd. Ninsoarea era un "alsam. i linitea su$letul ntr-o aa msur, i aducea aa de mult aminte de &rciunul din copilrie, cu cozonaci a"urinzi, cmati proaspt pr!ii i tniros de cetin, nct mai c-ai $i zis c rz"oiul s-a s$rit odat pentru totdeauna. )m tras cu nesa aerul rece n piept, aproape $ericit . Despre ce e or"a6 m-m ptors cte %ereenaml, mimnd curiozitatea. . Nu tiu e*act. %oul tie... A+cu o pauz, tr#ndu-i cciula adnc peste urechi.B 5ocotenentul 5eu/e i-a dat ordinul direct. .)ha... . Se pare c americanii or s-i "a#e coada-
12) . )mericanii6- am replicat eu mirat. De unde pn unde americanii n :omnia6 %ercenarul a ridicat din umeri. . 9rea"a lor. Dar or s se calce pe "tturi tare de tot cu mii i-or s-i ia tlpia ct de curnd. Nu or rmne aici, n ecii ecilor- Sunt prea aproape de "i olul rou de la rsrit. ) ea dreptate %ercenaml. &nd era or"a de analiz #eostra-te#ic, erdictele lui se ade ereau n proportie de cel puin nouzeci la sut. &nd nai"a a ea timp s se in la curent cu toate hotrrile care se luau, pe plan politic, la ni el mondial, ha"ar nu a eam, ns dac-1 ntre"ai ce a precis, era imposi"il s nu-i dea un rspuns care s D0 te satis$ac- Nu de puine ori i se spusesE c i-2a #reit ocaia. )r $ tre"uit s se $ac politician, nu soldat. Ne oprisem, pentru o noapte, ntr-o mic localitate de ln# )#hueu, dincolo de &lu!. Era o aezare cu populatie predominant de ori#i2e #erman istenii ne ntmpinaser cu oarecare cldur. :msesem surprini s constatro c nemii se aezaser aici, unde ntlneam mai de#ra" ceteni de ori#ine ma#hiar. n #eneral, #ermanii pre$eraser zona din apropierea Si"iului i nu se a enturaser att de mult n estul acestei ri. )ici tre"uia s ne re$acem rezer ele de com"usti"il, de ap i de hran, de la un depozit pe cre arrtiata #ennan l constmise i-1 prote!ase cu #ri! tocmai pentru ast$el de situaii e*treme. %ai e*istau cte a ast$el de ascunztori n :omnia i zeci, poate sute, n celelalte ri prin carearmata #erman trecuse ictorioas. %arile cpetenii ale celui de-al 333-lea :eich speraser ca niciodat s n-a em ne oie de ceea ce ascundeau aceste depozite, dar cnd isurile de mrire ale unui popor nu au o "az solid, ele nu dureaza i, de cele mai multe ori - aa cum istoria a do edit-o din plin -, se trans$orm n comaruri. )a cum era comaml pe care l tria Dermania acum, dup apte ani de rz"oi nencetat, >itler nu respectase un prmcipiu echi de cnd lumeaC ca s construieti un palat, tre"uie mai nti s-i $aci o temelie solid- &hiar dac-1 ridici pe un munte de #ranit, tot e ne oie s-i consolidezi $undatia n piatr. )lt$el, cnd ine cutremuml, l drm ca pe-un castel din crti de !oc. ,i tot e$ortul tu a $ost n zadar...
121 n ta"ra impro izat la mar#inea satului, era o nzoleal de nedescris. Gamenii aler#au de colo pn colo, ca apucatii, pentru a termina trea"a ct mai repede. Duceau tancurile i camioanele la depozitul de com"usti"il, umpleau rezer oarele prmcipale i pe cele suplimentare cu "enzin sau cu motorin, i re$ceau pro iziile de hrana i de ap, completau ma#aziile de muniii cu "om"e i o"uze de toate cli"rele, cu cartue i cu #renade. Noi $acusem toate acestea dup ce-a!unsesem n st, iar dup aceea ne "ucurasem de cte a ore de r#az. Pentm c stenii nu erau deloc ostili, ne-am mprtiat $r mari precauii prin localitate. Eu i >eiden alesesem crciuma din centrul )#hireului %ic. &rciumarul ne adusese cte o cinzeac de tzui8a, apoi U[c una i nc una, pn cand >eiden, la un moment dat, suprat c eu mi susmeam cu ncpnare punctiil de edere, plecase i m lsase sin#ur cu cinzeaca de tzui8a i cu #ndurile mele. %partea copilului, chiar n "raele mele, m amncase iar n rte!ul disperrii. ,i #ndurile m purtaser, in aria"il, ctre %aria i ctre sm"urele de ia ce se plmdea n pntecele ei. &opilul meu... n nici un loc prin care m purtase rz"oiul nu simisem o aa de mare ne oie de a rmne, de a m aeza de$initi , ca aici, n :omnia. lar %aria ar $i nsemnat impulsul decisi pentru hotrrea de a dezerta din armata celui de-al 333-lea :eich i de a m sta"ili pe aceste melea#uri. ns ea $ii#ise de mine, nu-i-putuse asuma riscul de a m pierde. &ci dezertarea nsenma, de $apt, moartea. 3ndi$erent dac am $i cti#at sau am $i pierdut acest rz"oi, $u#a de responsa"ilitatea ce-mi re enea ca "r"at apt de lupt era pedepsit cu moartea. %ai ales c "atalionul disciplinar din care $ceam nc parte $usese zut prost de ctre superiori mai tot timpul. Drept pentru care, n $aa cinzecii de tzui8a, la cldura o$erit de mteriorul rustic al creiumioarei, care-mi amintea att de mult de cele de acas, hotrrea %ariei de a m prsi mi se prea acum cea mai sntoas pe care o putuse lua n acele momente de cumpn. ) eam s a!un# n Dermania, rz"oiul unna s se s$reasc odat iodat, i-a eam s m ntorc dup ea aici ntr-o "un zi. Da, dup ea i dup copilul meu. Eram si#ur c nu m minise n pri ina copilului,
122 cci el era sin#ura mrturie a iu"irii noastre scurte i ptimae. ,i-a eam s-i iau pe amndoi acas, n Dermania, i-a eam s le druiesc totulEram pre#tit de cele mai mari sacri$icii pentm asta- &ci numai unul care a zut de aproape cea mai hidoas $a a :ului poate cunoate ce nseamn sacri$iciu pentm $iinele pe care le iu"ete. Gmul nu poate tri $r iu"ire, iar iu"irea cost. Ea nu se cumpr, ns. &ostul iu"irii este su$erina. &ine iu"ete su$er. &ine este $ericit nu iu"ete cu ade rat. Este le#ea$irii. lu"irea nseamn de otament total, nseamn renunare la tine, la isurile tale, nseamn - nici mai mult, nici mai puin -druirea su$letului, de "un oie, $ar a atepta ce a n schim"... )pruse, ns, %ercenarul i m trsese napoi cu picioarele n mocirla crud a realitii. . 9ot nu nele#, i-am spus camaradului meu, n timp ce ne ndreptam spre locul unde se #sea tancul nostru. &e s caute americanii aici, n est6 )cesta este $ie$ul ruior de-acum... . Da, ncu iin %ercenarul. :uii or $ace le#ea n aceast parte a Europei, dac politicienii din est nu or $i su$cient de a"ili s-i mpiedice s se e*tind. ntotdeauna i-au dorit s cucereasc, dar ei sunt ca l$custele, nu sunt ca noi. Pe unde trec nu mai rmne nimic "un. Sunt ca o pla# nenorocit, ca o pecin#ine... <or"ea cu atta nsu$leire, nct nu m-am putut a"ine s nu m ntre" ce rni ascundea %ercenarul n su$let6 &e su$erine i pro ocaser oare mii n trecut6 Dar n-am $acut impoliteea s-1 ntre" direct. Dac, ntr-ade r, dorea, daca simea ne oia s mi se destinuie, a ea s o $ac sin#ur, $r s$ie mpins de la spate. )m a!uns, ns, la tanc i am ncheiat su"iectul, cel puin pentru o reme. . Deci, ne-am neles, concluzion 'e(er. S/en mer#e cu %ercenaml, iar Portta cu %runelul. Este ora aptesprezece i opt minute. &el mai trziu la patru dimineaa s $ii napoi.. 5a cinci i treizeci de minute plecm de-aici. ,i s nu m $acei de mine- 5eu/e i rea pe cei doi americani, ii i ne tmai. E*ecutarea. Nu-i putem scrpina nici mcar un pic, aa, pe cocoa6 @replic Portta cu un surs ne ino at n colul #urii. Doar ct s ne dezmorim i noi mdularele n#heate... .Fohann, s nu pun cum a dracu4 s le $acei ce a- l
1WY amenin %oul. G$ierii or in$omiaii de la ei, drept pentru care tre"uie s-i tratm ct mai "ine cu putin. <oi doar punei mna pe ei, scoatei-i din ascunztori i-aducei-i aici. Doar att. ,i eu care ziceam c mer#em la distracie- o$t din rrunchi %runelul, inndu-i isonul partenerului su de misiune. . S nu pun dracu4i repet 'e(er, ncruntndu-se amenintor. >ai, acum crai- de-aici- ) ei cale lun# de parcurs... &u Schmeisser-ele pe umr i cte a #renade la "ru, echipai n salopetele al"e de camu$la! peste mantalele #rele, de tanchiti,@ne-am $cut repede ne zui n lumina sla" a nserrii. &ontinua s nin# miri$ic, ca-n po etile cu crese ae zpezii. )m apucat-o spre dealurile din sudul satului, ctre munii din deprtare. 0n in$ormator de la depozitul din )#hireu i transmisese comandantului de companie c, de reocte a sptmni, doi piloi americani se ascundeau ntr-un ctun de la poalele &arpailor Gccidentali, n apropiere de localitatea &lele. Se pr"uiser cu a ionul cu trei luni n urm, n muni i, ca printr-o minune, reuiser s supra ieuiasc. . &um nai"a spunea %oul c-i zice ctunului la "lestemat6
ntre" la un moment dat %anm#lulC
. Pitacu, rspunse %ercenarul. Dar nu cred c-o s #sim pe unde a reo plcu mdicatoare..9re"uie s ne "azm pe ce-a spus in$ormatorulC cnd om edea o "isericu de lemn, cu o turl nalt, acoperit cu indril, lipit de peretele muntelui, atunci om ti c ne a$lm n Pitacu. . ,i cum crezi tu c ai s ezi "isericua aia n miez de noapte, camarade6 )i cnm a ochi de pisic6 . 9erminai- am e*clamat eu, indispus. &nd o s a!un#em acolo, o s edem i "isericua i-o s-1 #sim i pe rul in$onnatomlui, s ne spun unde-s ascuni americanii. Pn atimci, hai s #r"im pasul- Dac nu ne ntoarcem pn la cinci i !umtate, rmnemaici-... P . S/en, "iatule, dar tu parc asta-i doreai- Sau m nel eu6 m lu n ze$lemea %runelul, aa cum i era o"iceiul.
124 . 7reutz$eld, nu-ntinde coarda- l apostro$a %ercenarul. Data, #ura, c asta nu-i e*cursie%i-am n#hitit replica usturtoare pe care eram #ata-#ata s i-o arunc n $a %nmelului, dar mai apoi, n linitea care se ls, m-am #ndit c n-am nici un drept s-l!udec. El intenionase s #lumeasc, dar nu-i ieise... )a c mi-am linitit su$letul, m-am calmat i am inut pasul cu eamarazii mei, prin zpada pu$oas atemut de dou palme pe sQlul n#heat. %runelul a ea dreptate. Noaptea ncepea s ia n stpnire partea asta de lume i, dei decorul era al", iar din nalturi cemea cu. $ul#i mari, lptoi, lipsa reunei surse de lumin a ea s ne $ac mari #reuti. Nu era niei o $rm de lun pe cer, dincolo de stratul de nori, iar o dat ieiti din sat ne pomenisem ntr-o ne#ur ce se trans$orma, cu $iecare secimd care trecea, ntr-un ntuneric de neptruns. Planul misiunii era simplu. 9re"uia s a!un#em la Pitacu, un stuc $ormat din reo douzeci i cinci de $anulii, care se ntindea de-a lun#ul unui perete muntos, pe mar#inea unui drum deni elat, de munte, pe care o"inuiau s treac stenii ara cu carele, spre pdure, ca s ncaree lenme pentru $oc. ntr-una Jlin csuele drpnate de aeolo i #siser re$u#iu america'ii. <rul in$ormatorului din )#hireu locuia n prima cas de la intrarea n localitate i, pentru ci a "nui de ar#int, a ea s ne dez lnie unde se aciuaser piloii. Dac Portta i %runelul ocupau ieirea din sat, spre pdure, iar eu cu %ercenaml intrarea dinspre ale, americanii erau prini m capcan. Peretele de stnc al muntelui nu putea $i esealadat niei ara, daramite iama, pe ninsoare, iar dincolo de drumul des$undat se csca o rp adnc, pe toat lun#imea satulni. Prea $loare la ureche aciunea noastr, chiar dac $usesem a ertizai c cei doi inamiei erau narmai i na eau s se dea prini cu una-cu dou. n acest punc$ al misiunii ne "azam, ns, pe talentul %ercenarului de a se $uria ne zut i neauzit, talent do edit n attea i attea aciuni de-a lun#ul i de-a latul $rontului. Principala noastr #ri! n acest moment era s ne strecurm spre Pitacu ne zui de nimeni. ,i $indc noaptea punea stpnire din ce n
125 ce mai tare peste lume, nu a ea s ne $ie $oarte #reu s $acem ata. Pro"lema principal, mpotri a creia tre"uia s luptm, era c, o dat cu lsarea mtunericului, pierdeam aproape orice punct de reper. &ci stenii n-a eau nici o lumin mai putemic n ca2e, n a$ara unor lmpi cu petrol care a"ia de m"lnzeau um"rele din locuinele lor srccioase. lar ntul ncepea s-i $ac i el simit prezena, o dat trecuti de hotaml aezrii. Speram, totui, s nu-i arate coltii. Nu-i ninsoare mai a$iirisit ca aia nsoit de nt. Poate s $ie #er s crape pietrele, c-i poi $ace $aP dar dac iscolete, atunci de ine un comar. +ul#ii "lnzi de nea se trans$orm n ace ascuite de #hea, care-i Aaie pielea neacoperit cu mii de "ice minuscule din oel ncins parc n $ocurile iadului. E nsui iadul cnd iscolete, la minus douazeci de #rade &elsius. +ri#ul se nteea, la $el i ninsoarea i ntul, dar noi mer#eam nainte, ca ntotdeauna. Portta i %runelul ncepuser s-i depene n oapt amintirile plcute le#ate de escapadele lor amoroase pe la "ordelurile din +rana i se hlizeau n ntuneric, naintea mea. %ercenarul mer#ea tcut n unn, cu pas de $elin. )proape c niei nu-i auzeam clctura n zpada moale, care nou, celorlali, ne scria su" "ocanci. ntotdeauna m ntre"asem cum nai"a $cea acest lucru, dar niciodat nu-1 chestionasem n aceast pri in. % muluinisem s tiu c e mereu ln# noi, c poate $ace acest lucru att de "ine i c, mai ales, nu ne e duman. )ptitudinile lui ne scpaser de multe ori pielea dintr-o mnlime de situatii nenorocite i, tocmai de aceea, era luutitor s-lai n prea!m. Drumul, mr#init de copaci tot mai rari acnm, ncepea s se n#usteze. 5initea nopii, pn mai adineauri netir"it, era ntreiat de aiete prelun#i, sus, n triile cemlui. . %i-e team c-o s iscoleasc, esti %ercenaml n spatele meu. S ne #r"im)m nceput s urcm panta domoal a dealuliii. ; dat trecui de el, ne mai stteau n cale ase 8ilometri pn ta Pitacu, la poalele muntelui. )m #r"it pasul, iar Portta i %ercenarul au pus capt discuiei lor incitante i s-au atemut soldete la drum. )!uni n riul dealului, o !umtate de ceas mai trziu, ne-am
126
oprit ca s ne tra#em su$letele. Pri it de sus, n ntunericul serii, alea )#hireului prea un trm din "asmele cu montri, stpnit de ne#uri i de um"re mictoare care stteau #ata-#ata s-i n#hit pentm totdeauna pe ntpo$tirC )ici, sus, ntul se nteise i $ul#ii de zpad se preschim"aser n "ice $ichiuitoare. . )propiai- - ne cem %ercenaml, care primise, de alt$el, din partea lui 'e(er, comanda micului #mp pomit n cutarea piloilor americani pr"uii cu a ionul. >ai s edem cum $acem de-acum nainte... Ne-am strns ciorchme n!urul lui. El a scos o hart n echit, iar eu am aprins o lantem. Nici o raz de lumin nu rz"tea dincolo de mantalele noastre. %ercenarul a nsemnat cu un creion rou locul unde ne #seam, apoi, consultnd "usola, a trasat o linie erpui$oare ctre punctul mic ce reprezenta satul Pitacu. n apropierea satului a "i$urcat drumul a$lat pe hart. De acolo tre"uia s ne deSprim n dou echipeC eu i el pe de-o parte, Portta i %runelul pe de alt parte. . Nu tra#em nici un $oc de arm, dect dac este a"solut necesarne a ertiz el. Fohann, te postezi cu 7reutz$eld la ieirea din sat i ateptai semnul nostru. Eu cu S/en om discuta cu in$ormatoml i, dup ce a$lm n ce cas se ascund americanii, transmitem un semnal luminos, cu lantema. Dac tre"uie s rmnei pe loc, om lumina o dat, seurt. Dac a em ne oie de oi, de dou ori. n caz c i capturm pe piloi i tre"uie s pecam, de trei ori. <"m repeta semnalele pn cnd ne eti rspunde n acelai mod... . 'ine, ncu iin %runelul. Dar eu tot nu nele# de ce tre"uie si prindem pe amrii ia doi, dac tot ne retra#em6- Nu puteam s-i lsm n plata Domnului6... . 7reutz$eld, rspunse %ercenaml, e posi"il ca piloii s dein in$"rman preioase despre masrile de trupe la ieirea din :omnia i, de ce nu, poate i despre cele din 0n#aria, &ehoslo acia i )ustria. Eu, unul, n-am de #nd s-mi las oasele s-mi al"easc n rna de la poalele &arpailor, aa c, dac-mi pot uura retra#erea n reun $el, nu ezit s o $ac. )cum pricepi de ce nu-i putem lsa pe americani s-i ad de ale lor6 . Da, $cu %runelul scurt, dnd din cap.
+2$
. 'un, ncheie %ercenarul, strn#nd harta. )tunci, s-o lum din loc- N-a eiri prea mult timp la dispoziie i nici remea nu ne a!ut. &el trziu la miezul nopii tre"uie s $im napoi n ta"rNe-am strns cala"alcul i-am pomit s co"orm dealul. De!a se ntunecase att de tare, nct cu #reu mai (edeam pe unde mer#em. Noroc c drumul de ar de la poalele dealului spre Pitacu er n continuare mr#init de cppaci. . S/en, mi zise %ercenaml la un moment dat. Nu tiu cum o s $aci, dar s scoi de la in$ormator tot ce tie. Sper ca "ruma ta de romn s-i $ie de $olos... . ; s m strduiesc, camarade, am promis eu. nti s a!un#emacolo... N-a mai zis nimic i-am continuat s naintm n tcere. +ri#ul se nteise, dar mersul ntins, de4mar, ne nclzea. &u toii eram o"psii i a eam ne oie de odihn, dar nu ne puteam nici mcar #ndi la asta pn nu a!un#eam acas,n Dermania. n rz"oi, dac nu eti concentrat tot timpul, riti s nu supra ieuieti. &u timpul, te cleti i poi $ace $a situatiilor di$icile, dar, chiar i atunci, nu tre"uie s-i lai mintea cuprins de mtin. Poate $i $ata!5.. )m parcurs cei ase 8ilometri pn n apropiere de Pitacu n aproape o or i !umtate. Se $cuse de!a nou i zece .minute. Din cauza ntunericului i pentru c pe o poliune de drum lipseau copacii de pe mar#ine, ne-am a"tut de la calea pe care o a eam de unnat i ne-am pomenit la malul unui pria netrecut pe hart. 4 . . )sta ne mai tre"uia acuma- e*clam Portta. . Dac ai mers ca "ezmeticii, $r s uitai pe unde- sri i %runelul. .9cei odat i hai napoi- ordon calm %ercenarul. )m $ost ne oii s ne ntoarcem pe propriile noastre urme i s riscm s aprindem o lantem pentm a re#si drumul spre Pitacu. n cele din urm, am a ut noroc. 0n cine din sat ltra sla" n noapte i ne-am #hidat dup ltrturile lui. . Dai-ne r#az o or, ceru Portta. &nd om a!uli#e n cellalt capt al satului, $acem semn cu lantema. )tunci putei mer#e la in$ormator. , 'ine, ncu iin %ercenarul. ) ei #ri!a-
128 ,i %runelul dispm n ntuneric, urmat ndeaproape de Portta. &ei doi erau ne oii s co"oare n alea adnc ce se csca n dreapta satului, apoi s urce din rpa a"rupt ctre pdure, spre cellalt capt al aezrii. N-a ea s le $ie deloc uor, dar eram ncreztori c or iz"ndi. Nu se a$lau la prima aciune de acest $el, iar Portta era un o"inuit al muntelui. %ai di$cil a ea s-i $ie %runelului, dar i el era plmdit dintr-un aluat care nu-i permitea s se dea "tut cu una, cu dou. Eu i %ercenarul tre"uia doar s ateptm. )a c ne-am ndreptat spre intrarea n Pitacu, strecurndu-ne ca nite nluci, ncercnd s $acem ct mai puin z#omot. )ezarea era cuundat aproape de tot n ntuneric. Doar la dou case am putut zri un pic de lumin la $erestre. Gamenii de-aici erau att de sraci, hct, n loc de sticl, a eau la #eamuri "ici de porc, uscate i ntinse pe un cadru de lemn. 5umina care rz"tea de dincolo de ele prea "oln icioas, sum"r, $r nici un pic de ia. )mericanii $useser destul de nteli#eni cnd aleseser s se ascund aiciP cine-i putea oare mchipui c ntr-un sat de tieton de lenme, care a"ia de-i puteau duce iaa de azi pe mine, se pot a$la doi $u#ari6 Dac n-ar $i e*istat trdarea i "anii, nimeni n-ar $i putut s a$le unde s-au ascuns cei doi piloi... 5a adpostul peretelui de stnc su" care $usese ntemeiat atra satului, ntul nu mai a ea nici o putere. Dar continua s nin# cu n arunare, parc mult mai tare dect n )#hireu %ic. Stratul de oriit a!un#ea aici pn la o !umtate de metru #rosime. . >ai spre casa in$ormatorului, opti %ercenarul. <om supra e#hea de-acolo dnmiul... . Dar semnalul lui Portta... . 5e tre"uie o or s a!un#. E timp su$icient... N-am mai comentat i m-am luat dup el, ncercnd s-i imit mersul de $elin, $r nici un sunet. Se strecur ctre un #ard de nuiele, drpnat, care a"ia se mai inea su" #reutatea zpezii, iar de acolo spre acareturile de ln# cas. 5-am urmat cu #reu peste #ard, ct pe ce s cad. 0n cine a nceput s mrie h ntuneric... )m ncremenit n poziia ncare m a$lam. Nici mcar s respir nu-mi mai permiteam. %ercenarul a dispmt din $aa mea i, peste mai puin de un minut,-
12 mritul se tepet, urmat de un ltrat scurt. )poi, imediat, #las4ul animalului se stinse ntr-un #a!it sla". &amaradul meu i $cuse de petrecanie. )"ia atunci mi-am pennis s m destind i s o iau iar din loc. 5-am di"uit cu #reu pe %ercenarul n "ezna ce n luia totul ca un linoliu. Prea o um"r tremurtoare, mai nea#r dect noaptea din !ur. Sttea nemicat, chircit la pmnt, n #enunchi. )m a!uns ln# el i i-am pus uor mna pe un umr. S-a cutremurat "rusc, ca de-o atin#ere rece. . >ai, i-am spus, s mer#em. Nu s-a micat. :espira sacadat, neo"inuit. . &e s-a ntmplat6 am ntre"at n#ri!orat. . Era "ortdas, opti. . Po$tim6- am e*clamat, nedumerit. . &eaua pe care am omort-o, continu ,el pe acelai ton a$ectat, era "oroas. Sttea s $ete. &eii nc-i mai nric m "urt... )m tcut. Nu puteam s-1 consolez n nici un $el. Durerea ne s$aiase su$letele att de mult n aceti ani, nct, practie, moartea celei nu mai a ea ce s s$ie. %ercenaml a ea s-i re in pn la urm. 9re"uia doar s $ac e$ortul ca s depeasc momentul. Dup aceea a ea s $ie iar ca mai nainte. S-a ridicat ntr-un trziu, #reoi ca un "trn. . Data, a zis, nu mai mic nici unul. )u murit i ei... &nd eti ne Qit s ucizi, n rz"oi, ucizi $r s stai mult pe #nduri. )lt$el, riti s $ii tu cel ucis. %ercenarul putea $i numit maestm n aceast ine ita"il ndeletnicire a rz"oiului, ns nici chiar el nu putea scpa de durerea pe care i-o pro oac omorrea unei $ine ne ino ate. &eluii aceia, nenscui nc, n-a eau nici o inP chiar i mama lor putea $i considerat ne ino at. Nu $acuse deJPt s latre, ca s-i pre in stpnul c n curte au ptruns nite intmi. %ercenarul acionase ns prad impulsului deprins n attea i attea con$iimtri pe $ront. 5tratul celei ne putea pune n pericol pozitia i chiar ieile, drept pentru care ea tre"uise s moar. Pare simplu la prima edere, dar niciodat nu-i simpli5 Niciodat. Dolul din su$letu %ercenarului a ea s-i $ac multe nopi al"e de aici
1!) nainte. Reci de ise urmau s-i $ie "ntuite de cei nenscui, iar el, dac n-a ea s #seasc n interiorul su $ora de a umple acest #ol, a ea s-i piard, pur i simplu, minile. E-att de su"ire limita dintre sntatea mitital i ne"unie- )cum eti n toate minile, acmn te trezeti de cealalt parte, ntr-o lume pe care, sntos $iind, o deteti i te $ereti de ea. E (or"a numai de un pas, un sin#ur nenorocit de pas, pe care-1 poi $ace dintr-un impuls de cele mai multe ori de-a dreptul peni"il. ns rz"oiul nu $ace deloc distincie ntre crime... El le conta"ilizeaz pe t"ate i-i umple creierul cu ele, una dup alta, pn ee nu mai reziti i te retra#i n ne"unie, departe de toate acestea. 3ndi$erentct te-ar s$atui altii, indi$erent ct de aproape i-ar sta ei n ast$el de momente, puterea de a scpa de spectrul $antomelor celor pe care i-ai ucis, de oie sau de ne oie, zace numai n tine. Numai sin#ur poti scpa, numai sin#ur poi rezista. &amaradul meu se a$la, n acest moment, ntr-o situaie precara, dar numai el era cel care tre"uia s o depeasc, numai n el sttea $ora de care a ea ne oie pentru a o $ace. . S mer#em, zise moale. >ai s a$lm unde nai"a se ascund piloii ia americani. 9ranspirasem tot pe su" hainele #roase. Emoia mi pusese un nod n #t, cci nu tiam ct a putea %ercenarul s reziste psihic. Era n continuare tul"urat de uciderea animalului, dar prea c-i re enise. ns eu zusem multe situaii asemntoare pe $ront care se s$riser ru - i tocmai de aceea inima mi se $cuse ct un purice. )tunci cnd un camarad clacheaz, de cele mai multe ori nu mai poi s $aci nimic. El se retra#e ncetul cu ncetul n propriile-i #nduri, n propria-i lume $urrt din comaruri,i chiar dac pare recepti i particip la e enimente alturi de ceilali, el, de $apt, nu mai e acolo. 5a un moment dat - i de cele mai multe ori se ntmpl "rusc, ct ai pocni din de#ete- - el dispare din realitate i $ace lucruri de-a dreptul ne"uneti- Gri ucide cu sn#e rece tot ce-i st n cale, ori se retra#e mult napoi n timp, ntr-o lume a copilriei, a "asmelor, de unde nu-1 mai poate scoate nimeni. <zusem camarazi care alunecaser unii pe o pant, alii pe cealalt, i nimeni nu-i mai sal ase reodat. +useser trinui acas, n ar, s-i petreac restul zilelor n cine tie
1!1 ce "alamuc pierdut prin munti, ori - care a useser norocul sta -$useser!udecai de &urtea %artial i e*ecutai. Prea de-a dreptul a"surd s m #ndesc la %ercenarul ntr-o asemenea postur, dar i el era tot om, un simplu om, i orict de clit ar $i $ost, e*ista n adncul su$letului su un locor tandru i "lnd i iu"itor, care se umpluse de amrciune cnd omorse ceaua "oroas. lar amarul acela i in adase tot su$letul. Dac urca i a!un#ea la cu#et, totul era pierdut pentru elNe-am ndreptat paii, prin zpad, ctre ochiul de $ereastr al "ordeiului drpnat. De dincolo de el, o lumin "oln icioas ncerca din rsputeri s rz"at a$ar. Radarnic, hs. +lacra unei lumnri nu aduce lumindect n su$lete. n lumea real ea mprtie doar um"re. Ne-am oprit su" $ereastr. %ercenarul respira #reu. )m ntins mna i 1-am apucat de "ra. . 9otul e n ordine6 1-am ntre"at. . Si#ur, rspunse, o$tnd. Data, mi-am re enit. .'ine. Stteam ciucii pe ine, rezemai cu spatele de "ordeiul din chirpici echi, ncercnd s ne adunm pentru ce a ea s urmeze. . Si#ur asta-i casa6 am optit ctre camaradul meu. . )a ar tre"ui, zise el. Semnul era o lumnare aprins n #eam. 5a celelalte "ordeie n-am zut aa ce a... ,i-a sltat ncet capul spre $ereastr, ncercnd s distin# ce a dincolo de ea. Nu reui. Din cas nu rz"atea nici un sunet, iar a$ar doar ntul ce su$la n trii alun#a linitea de mormnt. %ercenarul scoase cuitul i crest cu r$ul "ica de porc ce acoperea $ereastra n#ust. 5umina lumnrii se z"tu cte a clipe n nt i se stinse. <reme de-un minut, nu se ntmpl nimic. )poi, dinuntm se auzi un uierat, ca i cnd cine a ar $i pus un de#et la "uze i ar $i atenionat pe altcine a s pstreze tcerea. . )i enit6 se auzi o oce sla" de "r"at, nesi#ur. . Da, am optit eu. . < deschid. 3ntrai nuntru... %ercenarul m trase de mnec. .&e-azis6-
1!2 . S mer#em n cas. . Nu- S ias el a$ar%-am sltat un pic i mi-am apropiat iar "uzele de $ereastr. . >ei, tu- )$ar- am ordonat. . Nu, nu, s nu ne ad cine a- se opuse repede "r"atul din cas. . 9u, a$ar- am repetat, de ast dat pe un ton tios. n!imil nostru, noaptea ne ncon!ura ca un #iul#iu. :e$uzul omului de a iei crease tensiune. ,i apruser ntre"rile. Dac n-a eam s iz"ndim6 Dac era onenorocit de capcan6 Dac a eam s ne lsm oasele pe-aici6 9oate simunle mi-au intrat n alert i-am de enit, pe dat, o main de supra ieuit )m perceput, atunci, $iecare micare din cas. )m a$lat ast$el c acolo sunt copii, dar i o $emeie care ncerca s-i liniteasc pe tcute. ,i le-am simtit teama. 9eama de moarte. )m auzit cum "r"atul lua ce a #ros pe el, ca s ias a$ar, ncercnd n acelaitimp s-i ncura!eze $amilia. lar %ercenarul, ln# mine, i pre#tea arma. ,i respiraia mea sacadat, "ro"oanele de sudoare de su" cciul, muchii ntini, adrenalina, i ner ii ce stteau #ata-#ata s e*plodeze. 3ntrasem m starea care m inuse n ia n tot acest rz"oiDeodat, se auzi scrtitul sinistru al unor "alamale ru#inite i "r"atul iei repede din cas. Era o!umtate de om, n-a ea mai mult de un metru i patruzeci de centimetri. Era ncotortinat ntr-o "lan lun#, mitoas, nea#r, pna-n pmnt, iar pe cap purta o cciul cu cum, ntro parte. n nunericul nopii prea o artare ieit din po etile seculare de #roaz ale celor tritori ntre &arpai. S-a apropiat de noi, cu capul plecat i adus de spate. %ercenarul se puse n #ard, cu spatele lipit de "ordei i cuitul ascuit la ndemn. N . 0nde americani6 1-am ntre"at tios. 3n$ormatorul se $i de pe un picior pe altul. Nu prea prea a$ectat. . 'anii, nti, domm soldai... )dic, eu... soia... am copii i tre"uies... %ercenarul "# mna su" costumul de camu$la! i scoase de la piept un pachet su"ire, le#at cu s$oar. 1-1 ntinse in$ormatorului. Gmul l lu i ncepu repede s l des$ac, cu mini tremurtoare.
1!! &nd se con inse c nuntru erau "anii ateptai, ru s se mtoarc n cas. 5-am prins de umr i 1-am oprit. .i las ne estii, zise el repede. n caz c eu nu mai m-ntorc... Pentm c-o s in cu oi, s art... N-am priceput chiar toate cu intele, dar am neles mesa!ul. . &e rea6- $acu %ercenarul, scond cuitul. . S lase "anii soiei, cred, i-am rspuns. . 5ein7 e*clamcamaradul meu cu rceal. Ri-i s-i "a#e pe #eam. 'a#-i pe #eam- i-am ordonat!umttii de om. 3n$ormatorul se trase un pas napoi n $aa ocii $ichiuitoare a %ercenarului. 5-am strns mai tare de umr i i-am $acut senm s stea linitit. . 'anii- i-am cerut, ntinz[d mna. %i-a ntins pachetul, pri indh-m cu spaim. 5-am luat i 1-am ndesat prin $ereastr n cas, prin "ica de porc despicat de camaradul meu mai dS reme. )m auzit cznd de pe per az asul cu lumnarea stins, apoi un #las de $emeie care le cem unor copii s stea potolii. %am ntors spre m$onnator. %ulumit, acesta ne $cu semn din mn s-1 urmm. )m apucat-o spre poart, $urindu-ne ca nite nluci. Simeam c ucrurile or ncepe s se des$aoar mut mai repede de-acum. ,i-ntrade r, cum am ieit la poart, pe dnunul nmeit, %ercenarul zri, departe, prin perdeaua de $ul#i zlei ce cdeau din nalturi, semnalul luminos al celeilalte echipe. :euiser.s str"at ioa#a i a!unseser m captul opus al aezrii. %ercenarul ne $cu semn din mn. %-am pitulat repede la "aza #ardului, tr#ndu-1 i pe in$ormator dup mine. Gmul se trnti, dezorientat, n zpad. &amaradul meu scoase lantema i rspunse scurt semnalului. 5antema lui 7reutz$eld licrii ea, departe. . 0nde sunt americanii6 ntre" %ercenarul cu rceal, re enind ln# noi. . )mericani, unde6 am repetat eu ctre "r"at, n romnete. . 5a "iseric. N-am neles cu ntul i i-am $acut semn s spun din nou. . 5a "iseric, n capel... 4i nsoi or"ele $cnd o cruce n zpad, cu mna.
1!4 . Sunt n "iseric, i-am tradus %ercenarului, cu toate c i el nelesese. . 'un, atunci s mer#em- hotr el. ,i, S/en, ai #ri! cu piticul sta. Dac scoate reun sunet, i ie$piuituli apropie $aa de cea a in$ormatorului i-i transmise prin #esturi cemi spusese mie. 0n de#et la "uze, dup care, acelai de#et, ntr-o micare rapid de-a latul #rumazului. 'r"atul ddu #r"it din cap, semn c a priceput. %ercenarul i ntoarse spatele i pomi, cu pas de $elin, spre certtrul satului, $urindu-se pe ln# #ardul de nuiele. Ne-am luat dup el, ncercnd s $acem ct mai puin z#omot. Rpada ne scrtia ns su" picioare i i-am $cu$ semn "r"atului s-mi calce pe urme. Eu ncercam s mer# e*act pe ale%ercenarului, dar ntunericul nopii ini zdmicea e$ortul. )m a!uns, n cele din urm, n apropierea "isericii din sat, $r s atra#em atenia asupra noastr. 5caul era construit !umtate din lemn, a$ar, i!umtate spat n stnca muntelui. n $a nu a ea nici un #ard. Doar loc deschis, ca-n palm, pn la intrarea str!uit de o clopotni cocoat pe patru stlpi nalti de lemn. %ercenarul ne $cu un semn din mn. Ne-am oprit i ne-am ascuns4dup nmeii adunai la mar#inea drumului. Din "iseric nu rz"atea nici o raz de lumin. n !ur, linitea apstoare prea de mormnt. ; nelinite stranie mi se strecur n su$let. Nu era moarte, era cu totul altce a- % trecu un $ior rece pe ira spinrii, pe care 1-am reprimat repede. N-a eam ne oie de aa ce a acum. n zduh, ntul uiera sla". 5n# mine, in$ormatorul respira sacadat. Nicidecum ns din pricina e$ortului. Era $rica. ; recunoteam. Dac nu-1 potoleam, riscam s-o pim cu toii. De ce nu-1 lsasem oare acas6 Nici mcar nu ne pusesem pro"lema asta. 9u, nnite- i-am uierat tios. 9ot "ine, da6 5inite.Da, da, mi rspunse el #r"it, dar #lasul i tremura al nai"ii de tare. 9re"uia s $ac ce a s-1 potolesc. . 9u, stai aici- Nu micare, nimic- Gri, NaputE ,)mneles... Dar nici nu temiin "ine aceste or"e, c o z"u#hi de ln# mine, direct prin nmeti. Pre de-o clip, am paralizat. )poi re$le*ele do"ndite
1!5 pe attea $ronturi, n attea i attea "tlii, m $cur s acionez. %-am repezit dup el, ca un animal de prad. 5-am prins dup numai cti a metri. &nd m-am aruncat asupra lui, a nceput s tipe ca din #ur de arpe. )sta ne mai lipsea- ) ea s m ucid %ercenarul... . Nu- Nu- Nu m omor- )m copii acas- Nu m omor- 9e ro#,nu---... 5-am amuit cu un pumn. Dar era de!a prea trziu. &inii ncepuser s latre, iar noaptea prinsese ia. n stomac a eam un arici care se z"tea ne"unete. +ir-ar s $ie, intrasem n "elea%-am ntors surescitat spre "iseric. De-acum, de enise o $ortrea ine*pu#na"il. N-a eam s mai punem mna pe americani. N-a eam s ne ducem misiunea la ndeplinire0n uria apru din ntuneric. )m ridicat arma, dar imediat 1-am recunoscut pe %mnelul i am lsat-o repede!os. . &e s-a-ntmplat, S/en6 uier el. .Pe m-sa s-a-ntmplat, aia- 9iclosul sta a rut s-o tear#5a un "ordei din apropiere se aprinse o lamp, dincolo de $ereastr. &inii continuau s latre n lanuri. 5ucrurile se precipitau. Peste toate, se auzi uieratul %ercenarului, semnalul de atac. 5-am lsat pe in$ormator n zpad i m-am repezit, n urma lui 7reutz$eld, spre "iseric. %ercenarul i Portta erau de!a a&olo, ascuni dup pilonii clopotaiei, #ata de atac. &u toat hrmalaia iscat n!urul nostm, din interiorul lcaului de cult nu rz"atea nici o acti itate. )m luat poziie de acoperire n spatele lui Portta. 5a un semn al %ercenarulut, camaradul meu se repezi nainte, ctre intrarea n "iseric. )!unse ln# u, dar nici acum nu ripost nimeni. Era suspect linitea asta. )mericanii ateptau ca noi s ne $acem apariia n ua "isericii pentm a ataca. . >ai- stri# %runelul i ne-am a ntat mpreun pe urmele to arilor notri. %-am aruncat la pmnt i m-am trt pn n $aa uii, lund poziie de tra#ereP %ercenam, n #enunchi, la trei metri n $aa mea, ntinse arma i, cu r$ul e ii, aps pe clan. Nici o reacie. 3ntinse apoi mna i mpinse "rusc ua. Spre surprinderea noastr, aceasta se
1!6 deschide lar#. Dinuntm, un ntuneric de smoal pru c e adeaz n atmos$era nopii de iam de a$ar. Dei era nnorat i din cer cdeau $ul#i rzleti de zapad, plapuma al" de nea care acoperea totul n !ur re$lecta o lumin lptoas, cu care ochii notri se o"inuiser de!a i puteam distin#e accepta"il siluetele constmciilor din $aa noastr. %ercenarul i $cu un semn scurt din mn lui Portta. )cesta i lu a nt i se arunc, pur i simplu, n "ezna din "isericu. 3nima mi "tea cu putere. Eram ncordat ca un arc. De#etul mi z cnea pe tr#aciul annei, ner"dtor. nimtru, Portta aprinse lantema. % ateptam la o rpial de $ocuri de ann, dar nu se auzi nimic. :aza de lumin a lantemei lui Fohann "alei repede interiorul "isericuei. )poi se auzi #lasul lui tuntorC . <eniti ncoace- 3-am #sit%-am ridicat i-am intrat repede n "iseric, dup %ercenarul. %nmelul rmase a$ar, de paz. )m aprins i noi lantemele. ,i ne4 am cutremurat9rei tmpuri pline de sn#e zceau pe podeaua de lemn a "isericii. Dou purtau uni$onne americane, iar al treilea era n emntat o haine rneti romneti. %ercenaml e apropie de cada re. 5umin cu lantema chipurile nsn#erate. . &e nai"a s-a-ntmplat aici6- ntre" el, neateptnd ns reun rspuns de la cine a. 0nul dintre americani a ea un cuit n$ipt m #t. &ellalt, ntors pe"urt, a ea cea$a nclit de sn#e. %ercenarul l rsuci cu $aa n sus. Erau tineri, amndoi. Oranul, un "r"at mathlos, cam de statura %runeluhii, era strpuns n piept de trei #loane, la patm metri mai ncolo. . 3ndi idul sta i-a ucis pe americani, zise cu #las moale Fohaim Portta ntr-iin trziu. larei 1-au mpucat... . S lum tot ce le-a apartinut piloilor i s-o ter#em- spuse %ercenarul. %isiunea noastr s-a ncheiatn "iseric intr i %runelul. :mase n u, mpietrit. Nu-i enea s-i cread ochilor. . Pe toi s$inii din ceruri- e*clam el.
1YI Portta nu-i ddu ns timp s se dezmeticeasc. i arunc un porthart, pe care 7raut$led nu reui s-1 prind. Deanta de piele se rosto#oli ci a metri. %runelul prsi pra#ul uii i se aplec dup ea. )tunci, din u se auzi un #lasC , . Gh, lisuse >ristoase- &rim n S$nta 'iseric- Gh, nu- =sta e "lestem- 'lestem pe capul nostruEra in$ormatorul, care se trezise i ne urmase, mpotri a tuturor ateptrilor. n spatele lui, a$ar, se mai zreau ci a steni. Se aprinse un $elinar. Gamenii i $ceau cruci, cutremurandu-se. . ,di cine e el6 1-am ntre"a repede pe in$onnator, artndu-i-3 pe "r"atul mttilos mpucat de americani. . lon, rspunse piticul. E lon, ne"unu4 satului-... )tunci am neles ce se ntmplase. ntr-o clip de rtcire, rannl i atacase pe piloi cu cuitul. )cetia ripostaser, dar n $aa $orei "mte a uriaului nu a useser nici o ans. 9rei #loane a"ia de-1 rpuseser pe ne"un. ,i mi se $acu mil de americani. Srmanii, pieriser ntr-un rz"oi, ucii de un de"il mintal. &t de ironic e soarta uneori- Scapi dintr-un accident de a ion, scapi de $ortele inamice i s$reti &35 #rumazul retezat de mna unui psihopat- )a ce a numai n rz"oi se ntlnete. &ci rz"oiul e un animal de prad cruia nu-i pas cum mori. 3mportant e s mori. >aidei, s mer#em- ordon %ercenarul. Eu luasem pistolul-mitralier al unuia dintre americani i ncrctoarele de la "ru. %runelul i %ercenarul purtau portharturile lor, "inoclurile i "aionetele, iar Portta cea de-a doua arm automat i re ol erele, plus cte a #renade. )m prsit "isericua su" pri irile nspimntate ale stenilor, strni plcuri-plcuri n $aa lcaului de cult. De-acum, acesta a ea spoarte pentru totdeauna sti#matul crimei. lar istoria tra#ediei a ea s se transmit din #eneraie n #eneraie, de enind le#end. ; le#end amar i nspimnttoare, despre $aa maca"r, h$iortoare, a rz"oiului, a!uns, n aceast $orm "izar, n stucul uitat de lume. %runelul, ca niciodat, i $cu discret o cruce i-i scuip n sn, cu capul plecat. Ne-am ntins la drum, ctre ieirea din sat, tcui i a$ectai. ) eam cale lun# de "tut pn-n )#hireu %ic...
P^<
Cerul %uia deasupra noastr ca i cum ne+amfi aflatn mijlocul uneifurtuni ucigtoare. 6in cau"a ninsorii abundente, ns, nuputeam "ri a%ioanele inamice, dartiam c ele sunt acolo, gata s+i lanse"e proiectilele distrugtoare. 0lafonul de nori, aflat la mic nlime, fdcea ca "gomotul motoarelor de a%ion s sune gra%, sumbru, pre%estind moartea. -e dduse ordinul de mprtiere. Con%oiul se rupsese n bucfi. 6up prima bomb c"ut din cer, %ehiculele + fie ele pe roi saupe enile + se rspndiser care+ncotro, ca o grmad de furnici n mijlocul creia arunci un cftibrit aprins. Cte%a maini uoare rmseser totui pe drum, incapabile s fac fad pe cmpul acoperit de nmei %iscolii de rafele putemice de %nt. -e%illa conducea nebunete 0an"er+ul spre o li"ier de copaci pipemicii aflat la aproape o sut de metri n dreapta drumului. /ainria urla din toi rrunchii. /otoarele suprasolicitate ddeau tot ce puteau, iar enilele huruiaupe solul ngheat de sub "pad. nutru era o tensiune s o tai cu cuitul. 9rica de a nu muri n tanc, cea mai groa"nic team a tanchistului, re%enise. , Cnd ajungem n Bngaria, strig 0ortta cu glas tuntor, ncercnd s acopere "gomotul defond, dau o lad de napsl , @a sfaci7 l ndemn /runelul. @ltfel i creste"jugulara cnddormi i+i beau sngele ca s+mi potolesc setea7 + 6ialogul lor n+a%ea acum nici sare, nici piper, din cau"a tensiunii. Briaul %ru s mai adauge ce%a, dar o bomb e!plod chiar n acel moment la cai%a metri n dreapta noastr. -uflul e!plo"iei fcu tancul s se cutremure i s se ridicepe+o enil.
1! . Bna7 numr <eIer cu calm. Jmediat urm o alt e!plo"ie, apoi, la inter%al de cte%a secunde, alta i altai nc una, toate contabili"ate cu snge rece de /oul. , Cinci buci7 trase el linie la adunare. @m scpat n repri"a asta... ,>a stnga7 /ult la stnga7 ordon scos din mini Heiden ctre -e%illa. 0an"er+ulse smuci ca un animal turbatprins n les, derapnd pe enila din stnga, blocat brusc de -e%illa. nfaa noastr, un alt tanc ardea, lo%it n plin de o bomb lansat din a%ionul care tocmai trecuse pe deasupra noastr. 5e+am inut strns de ce+am putut, pentru a face fa schimbrii brute de direcie. 0inioanele scrnir i ea%a de eapament ddu un rateu ca un tunet. -e%illa acionn continuare le%ierele i 0an"er+ul slt nainte ca un cal nr%a. , Ce+ifaci, neghiobule. sri 0ortta cu gura. >as+l mai tncet7 Arei s ne omori. , 8aci, 0ortta7 i rephc /ercenarul, rece. n tancul dinfaa noastr se afl nc munifie nee!plodat. 6ac sare acum n aer, srim i noi o dat cu el7... , 8cei naibii din gur cu toii7 url -e%illa, ner%os. Fi lsai+m s+mifac treaba cum tiu eu m=i bine7... Ce 6umne"eu %+a apucat.7
),
A-I#, (AN.ER
'om"a czu cnd mai a eam doar zece-cincisprezece metri de parcurs pn la liziera pdurii. 9ancul se ca"r hrusc i se ridic din $a, aruncat n aer de su$lul putermc al e*ploziei, ca i cnd ar $i $ost din carton i nu din cel mai "un oel enit de la uzinele 7rupp. Prini n chin#ile de si#uran, ne-am inut $iec.are de ce-am putut, cnd mainria #reoaie se rstum deodat pe o parte. 9otul dur doar cte a secunde. ; a doua "om" e*plod la ci a metri naintea noastr, dar de2ceast dat $ar s ne mai a$ecteze n reun $el. . Suntei "ine cu toii6 ntre" 'e(er, des$cndu-i #r"it centurile de si#uran. .4 . &e Dumnezeu $acem acum6- r"u$iu %nmelul ner os. . >aidei, s ieim repede de-aici- ordon %oul. 9ancul poate e*ploda n orice clip.- Se illa- stri# %ercenarul. Se illa e rnit.4 Scoate-1 de-acoloPortta se repezi i deschise trapa de si#nran de su" tanc. nuntm se ltucir deodat $ul#i de zpad murdar i $iun. Portta iei cu #reu a$ar prin trapa n#ust. 5-am auzit iar pe %oul repetnd ordinulC . Scoate-1 de-acolo- :epede- >eiden, d-i o mn de a!utor- S/en, strn#e armele i pro iziile- ,i #r"ii- odat%-am desprins i eu din hamurile cu care $usesem le#at i-am
141
nceput s adun armele, mprtiate peste tot din cauza impactului. )m aruncat #r"it Schmeisser-ele a$ar, cte a ranie i cutii cu muniie. Portta le strnse repede de!os, atmnd armele pe umerii lui lar#i. . S/en, ia-1 de picioare- mi ceru %ercenarul, $cndu-mi semn spre Se illa. lei tuprimul... 'msc, o lim" de $oc s#et interioml Panzer-ului, din ma#azia de tra#ere a tunului. Era #roas trea"a. )$ar- url 'e(er. leii nai"ii a$ar odat- Ne-am "ulucit prin trapa n#ust, scondu-1 cu #reu pe Se illa, a$lat nc n stare de incontien. .P +u#iti- stri# %oul, prsind ultimul tancul. ; z"u#hirm cu toii spre copacii pipemicii din $aa noastr. Dei l purta pe Se illa n spate, %runelul era naintea noastr cu ci apai. E*plozia care urm ne $acu pe toi s ne aruncm la pmnt. 'unul i credinciosul nostru Panzer $u rupt n "uci cnd o"uzele din ma#azia de annament srir n aer din cauza cldurii. %-am uitat napoi cu coada ochiului, cu o imens prere de ru. )cestaera cel de-al paisprezecelea tanc pe care-1 pierdeam de-a lun#ul i de-a latul $rontului. Sperasem s a!un#em cu el n Dennania... M . >aidei, spre pdurice- ordon %ercenarul. /erde7 1 , )m aler#at la copcei i a"ia cnd am a!uns acolo am putut s pri im cu ali ochi n !urul nostru. ) ioanele inamice $acuser prpd. Pur i simplu, ne decimaser. 9ancuri i tanchete, camioane i motociclete cu ata, toate ardeau pe cmpul dintre osea i pdurice. Pe zpada ce acoperea solul, trupuri ne$lsu$leite de #ermani zceau aa cum le prinsese moartea. :niii stri#au dup a!utor sau se tn#uiau cu ultimele $ore. &ei ce supra ieuiser aler#au care-ncotro, ncerc2nd disperai s-i sal eze iaa. &nd oare a ea s se s$reasc tot cal arul sta6 .- &e are 'lom6 ntre" %oul. %ercenarul se a$la de!a aplecat asupra lui Se illa, ncercnd s id#nti$ice rana care-i pro ocase leinul. . Nu-mi dau seama, spuse el, cercetnd. &red ca s-a lo it la cap, dar nu d nici o urm. 5-a prote!at casca...
142 >uruitul motoarelor de a ion se ntei din nou, semn c escadrila romneasc se apropia pentru a ne da lo itura de #ratie. :aidul lor $usese att de "ine or#anizat i condus, nct reuiser s distm# mai "ine de trei s$erturi din con oi. .- Nu stm "ine aici, remarc Fulian >eiden. . )a-i, l apro" 'e(er. 7reutz$eld, ia-1 pe Se illa. ,i s mer#em,de-aici. ncotro6 ntre" Portta. . Printre copaci, spre est- rspunse 'e(er. )poi se ntoarse spre %ercenarulC &t mai e pn la #rani6 %runelul mi $cu semn s-1 a!ut s-1 pun pe 'lom n pate. &nd l ridicarm de !os, acesta se trezi din lein. Era ameit i nu putea pr"i. 'lma!ea doar cte a cu inte $ar sens, dar mi-am dat seama ce rea. )m luat un "idon cu ap prins de-o chin# a unei ranie i i-am dat s "ea. . %ulumesc, murmur el. . &rezi c poi smer#i6 1-am ntre"at. . Nu, a rspuns. . 7reutz$eld, a!ut-1%runelul l spri!ini i pomirm prin pdure. ) ioanele romneti ncepur s lanseze iar "om"e uci#toare. Din $ericire pentru noi, acestea czur peste restul con oiului, mprtiat pe am"ele laturi ale drumului. . %ai a em reo zece 8ilometri- spuse %ercenarul dup ce eri$c din mers harta. Dar tre"uie s-o lum n sens in ers. Drania e n parteacealalt a drumului... . %er#em pe mar#inea pdurii, la adpostul copacilor, pn cnd om putea s schim"m direcia, spuse %oul. &um stm cu armele6 . Destul de "ine, i-am rspuns. )m apucat s scoatem toate Schmeisser-ele i ce a muniie. ns n-am reuit s lum dect trei ranie. lar mantalele au rmas n tanc... n acel moment, #rupului nostru i se mai alturar trei camarazi rteii. Erau n estoane, ca i noi, iar unul dintre ei a ea o ran urt la cap. Nici unul nu purta arm, i nici ran.
14! . Dumnezeule- e*clam unul. &e ne $acem, oameni "uni6- &um scpm din ne"unia asta6 . 5inite i micai- - ordon 'e(er. Ne-am ntins la drum, %runelul crndu-1 cu #reu pe Se illa acum. Dup ce terminar raidul, a ioanele romneti se ndeprtar iar. Nu tiam dac se or ntoarce sau nu. ns eram contieni c atacul aerian nu $usese sin#urul pe care inamicu notri ni-1 pre#tiser. . Drania e ncolo- art unul dintre camarazii sosii de curnd. .. ,tim, i rspunse Portta. . ,i-atunci noi ce cutm n partea asta6 Pierdem timp preios aa-... . Dar cti#m ia- i nchise #ura %ercenarul. n acel moment, un uiet smistru se auzi prin aer i o e*plozie de astatoare se produse la doar ci a metri de noi, aruncndu-ne la pmnt. 0rm apoi alta, i nc una, mai departe. :omnii a eau de #nd sa ne decimeze acum cu tuiiurile. . n pdure- stri# 'e(er din rsputeri, acoperind "u"uitul e*ploziilor. 3-am ascultat ordinul ne-am repezit adnc n pdurice. )li doi camarazi de-ai notri enir din dreapta i ni se alturar. De ast dat, acetia a eau cu ei i ranie, i armament, chiar i mantale. 9unurile rencepur o nou serie de $ocuri, re#lnd tirul pe liziera pdurii, de-acum mult n spatele nostru. Se illa i re enise i $u#ea pe picioarele lui, a!utat, ce-i drept, de %runelul. Nu tiam ncotro ne ndrepam, dar tre"uia s $u#im din raza de aciune a tunurilor romneti. Nin#ea n continuare, "ea ntul, iar $ri#ul ncepea s ne dea "ti de cap, cum eram m"reai doar n estoane. %oul, a$lat n $runte, $cu un semn din mna i ne schim"arm direcia, deplasndu-se piezi spre stn#a. Pduricea se trans$orma ntr-o ade rat pdure acum, cu copaci #roi i nali. E*ploziile se auzeau ce a mai sla", dar tot nu conteiuser. :su$lam #reu, o"osii de!a dup mai "ine de o suta de metri de $u# printre copaci i tu$iuri. ,i-atunci se declan ne"unia-... Din trei locuri situate n $ noastr, de la adpostul copacilor .nali, ra$ale de mitralier se npustir asupra #rupului nostru de supra ieuitori. Ne tiaser calea n aceast ale mpdurit. Ne
144 ncon!uraser aici. %-am aruncat la pmnt i m-am trt la rdcina unui copac. 3mediat, peste mine eni #rmad unul dintre camarazii din celelalte #rupe. . &e m-ta $aci6- i-am stri#at surescitat, dndu-i un #hiont putemic. Dar el nu se mic deloc. )"ia atimci am remarcat c era mort. 0n #lon l nimerise chiar n $runte. Nu-i mai puteam $ de nici un a!utor acum. 5-am mpins ntr-o parte i i-am nchis uor ochii. ) ea $aa stropit de sn#e. &amarazii mei se rspndiser care pe unde apucase i ncepuser de!a s riposteze. %i-am tras pistolul-mitralier la ndemn i am scos uor eapul de dup copac, s identi$c locul unde se a$lau inamicii notri. 0na dintre mitraliere se #sea la reo cincizeci de metri n $a, puin n stn#a, e*act pe direcia mea de tra#ere. N-am stat mult pe #nduri. )m luat linia de ochire, intind ndelun# o "ucat de manta erde-8a8i ce se zrea la rdcina copacului "trn dup care se aciuase soldatul inamic. )m apsat o sin#ur dat pe tr#aci i, imediat, la locul intei se prodiise nzoleal. N-am tiut dac 1-am ucis sau doar 1-am rnit pe ad ersar, dar mitraliera tcu. . S/en- mi-am auzit numele stri#at. S/en, a!ua-m- %-au lo itEra ocea lui >eiden, ne$ericitul. )m ntors capul i m-am uitat nspre el. Se a$la la reo ase metri de mine, culcat n zapad. . 0nde te-au lo it6 . n picior. . <in acuma- i-am stri#at. . S/en, rmi unde eti- am auzit ordinul lui 'e(er. >eiden, "in puturoas, trte-te dup un copac i taci din #urPortta scoase "rusc un stri#t de lupt prelun#, de dup un tu$i din $aa mea, i ncepu s tra# ca un apucat ntr-un cui" de mitralier. Pdurea rsuna de mpucturi, iar moartea um"la n oie printre copaci, i$ar iricio oprelite. :omnii rspunser $ocului lui Portta, de ast dat din patru locuri di$erite. 'e(er i %ercenarul se #seau amndoi n aceeai ascunztoare.
145 3-am zut $acndu-mi semn ctre dreapta i imediat 1-am zrit pe %ercenarul ndeprtndu-se tr, ca o oprl, n directia pe care mi-o indicaser. %oul mi art palma ndreptat n sus, semn c tre"uia s-i acopr. %-am ntors iar ctre poziia inamic i, dup ce am mpins repede cada rul camaradului meu lipsit de noroc, mi-am rezemat arma de el i am nceput s tra# la $oc automat. . Pe ei i pe mama lor de ticloi mpiiii- url i %runelul, i mam temut s nu $ac reo prostieP Dar 7reutz$eld nelesese i el tactica %oului i ncerca doar s le distra# atenia soldailor inamici. ncepu s tra#, la rndul lui, secondat numaidect, din acelai loca de tra#ere, de ceilali doi camarazi narmai care nu $ceau parte din #rupa noastr. Dloanele uierau i se iz"eau surd de copacii dup care ne adpostisem. 0nul nimeri n umrul to arului meu mort, scond un sunet surd, n$undat. %i-am tras repede capul la cutie, la timp ca s e it un al doilea #lon, care-mi terse casca de tanchist. Dumnezeule, ct de aproape $usesem s-o mieriesc i eu+ocul inamic se opri cnd Portta ncepu iar s tra# mpotri a celor care m izau pe mine. .S/en, "iatule, eti n re#ul6 stri# el la mine. .Da, Portta. %ulumesc. &u plcere, amice- ,i-altdat'rusc, cine a m apuc de picior. 5-am tras repede i m-am ntors imediat pe spate, cu arma pre#tit. Era >eiden, care iz"utise s se trasc pn la mine. . Patele m-sii- n!ur el cu ndu$. lar m-au rnit, nenorociii draculuin pulpa piciomlui drept a ea o #aur de toat $rumuseea. 5a adpostul copacului, am scos o chin# de la rani i i-am le#at un #arou, la o palm mai sus de locul unde intrase #lonul. Era li id la $a, dar strn#ea din dini ca un ade rat lupttor. 9recuse peste momentul psiholo#ic cel mai di$icil, imediat dup ce $usese mpucat. )cum se a$la n starea cnd acceptase rana i responsa"ilitatea de a-i $ace $a. . >ai s-i cpcim, S/en, is mer#em acas- %-am sturat de toate astea- 5a nai"a cu rz"oiul-
146 i ddu!os Schmeisser-ul de pe umr i se tr n partea cealalt a rdcinii copacului, pre#tindu-se de tra#ere. 5-am imitat, la rndul meu, i m-am htors ctre inamici. Dar, din patru mitealiere, acum nu mai tr#eau dect dou. &elelalte tcuser cu totul. ,i nu mic mi-a $ost surpriza s-1 zresc, pentm o clip, la una dintre ele, pe %ercenarul, $imndu-se ca o naluc. Planul su i al lui 'e(er $uncionase. Portta i %runelul continuau s-i in n priz pe ceilali doi tr#tori, schim"nd cu ei, la rstimpuri, $ocuri de arm. . Fulian, nu mai tra#e- 1-am a ertizat pe camaradul meu. . De ce6 . &red c %oul a a!uns de!a la ei. S nu-1 nimereti dm #reeal... >eiden nelese i opri $ocul. 9ensiunea luptei ncepuse s se destrame. :omnii nu tiuser cu cine au de-a $ace. nc o mitralier inamic $u redus la tcere i 1-am zrit pe Portta prsindu-i locul unde se ascunsese. Se tra pe coate i #enunchi prin zpad, spre unul dintre cui"urile de mitralier scos din uz. . Fulian, stai aici- i-am spus camaradului meu. la-i man$aua, rania ]i muniia snnanului stuia i ateapt aici... >eiden ncu iin din cap, scurt, i-mi $cu semn s m duc. Se aez, ns, n poziie de tra#ere dup corpul nensu$leit al camaradului nostru, ca s-mi supra e#heze naintarea. 0ltima mitralier inamic ncepu din nou s tra#, dar nu nspre mine, ci spre locul unde se #sea %runelul. )cest i rspunse numaidect, secondat imediat de >eiden. %itraliera tcu. %-am trt repede n spatde unui copac i, de acolo, am pri it cmpul de "taie. )m remarcat cum un soldat m"rcat n 8a8t ncerca s se $urieze, aler#nd aplecat, spre una dintre mitralierele scoase din uz de %ercenarul. Nu tiam unde este camaradul meu, dar tre"(ia s-1 a!ut, indi$erent dac era pre#tit sau nu s $ac $a situatiei. )a c m-am amncat iar pe "urt i am luat-o tr spre mitralier, ascunzndu-m, la rstimpuri, dup cte un copac care-mi ieea m cale. :omnul a a!uns la mitra7er naintea mea, dar %ercenarul nu mai era acolo. % ateptam ca soldatul inamic s ia poziie de tra#ere i s nceap s scuipe plum"i pe #ura n$ier"ntat a
14/ ?celei@, ns el nu se opri acolo, ci merse mai departe, $urindu-se n continuare printre copaci. -. S-i curtm pe toi- se auzi stri#tul %runelului i imediat o nou ra$al pomi din Schmeisser-ul lui spre sin#ura mitralier inamic ce continua s mai tra#. )poi, "rusc, rsun un urlet de durere i mitraliera tcu. 7reutz$eld l nimerise pe militarul dm spatele armei. &te a zeci de secunde lun#i n atmos$er donmi o linite total. De nicieri nu se mai auzea nici un $oc de arm, nici o e*plozie. Doar h urechile noastre mai rsunau ecourile acarmului de mai nainte. Dar pacea nu dur mult. &te a e*plozii ndeprtate sparser linitea ce ne mpresurase. ,i atunci 1-am zut iar pe soldatul romn $urindu-se printre copaci i tu$iuri, ncercnd s scape. 5-am luat n ctarea armei i-am ateptat momentul prielnic pentru a-1 do"or. )tunci, ce a s-a ntmplat n su$letul meu. Dei ocazia de a-1 ucide s-a i it imediat, n4am mai a ut deloc puterea s aps pe tra#aci. )m simit cum ce a se rupe m mine i o tristee s$ietoare mi-a cuprinssu$letul. Gmul ncerca s supra ieuiasc, tiind c a pierdut lupta. &uta iaa- lar2u eram acum pus n postura de !udector totalC s i-o druiesc sau s i-o iau6 ,i nu i-am putut-o lua, cci mi-am dat seama c nu eu i-o ddusem, ci Dumnezeu. lar eu nu eram Dumnezeu. Eram S/en >asel, un simplu militar, a$lat n aceast ncletare $r oia mea. ,i 1-am lsat s se duc. 5-am lsat s scape. )m ales s-i druiesc iaa. lar el a $u#it, mulumindu-i lui Dumnezeu c a scpat. +r s tie c, n acele momente, eu $asesem Dumnezeu. &te a minute am rmas acolo, !os, ateptnd s d ce se petrece n continuare, dac mai e*ist sau nu reun inamic, unde a, care s ne amenihe ieile. &nd am constatat c nu mai era nimeni, $$l-am ridicat n picioare i am aler#at, aplecat de spate, napoi la locul unde-1 lsasem pe >eiden. Ne-am re#rupat cu toii dup cte a minute i am $cut "ilanul. 0n mort, un rnit i restul te$eri. . Se ateptau s $u#im pe-aici, spuse 'e(er, dar #rosul trupelor lor e masat n partea cealalt, n apropiere de #rni. De-aia au $ost att de puini aici...
148 . &red c acum suntem pe cont propriu, i ddu cu prerea un bergefreiter din #mpa camaradului ucis. . ,i eu cred la $el, i ntri spusele %oul. )a c, haidei s $acem un plan, s edem cum putem str"ate aceti zece 8ilometri rmai pn la #rani i cum putem scpa din ara asta nenorocit. Ne-am strns n!urul %ercenarului, care scoaseo hart i o aezdirectpe!os. . Noi suntem aici, arat el cu de#etul un punct a$lat n &mpia &arei, Se pare c trupele romneti sunt masate aici i ne ateapt s trecem #rania pe aici, locul cel mai indicat dintre toate pentm acest #en de operaiune. Pdurea se termin aici, la doar patru-cmci 8ilometri de #rani... . Pi, atunci haidei s mer#em pn acolo prin pdure i edem ce $ace$$l la $aa locului, zise bergefreiter+ul. , Nu e indicat, se opuse 9eld#ebel+ui 'e(er. &u si#urant c s-au #ndit i ei la aceast mt i, la $aa locului, cum spui tu, s-ar putea s ne ntmpine o trup de toat $rumuseea. lar noi nu suntem dect o mn de oameni, iar >eiden e rnit. . ,i-atunci oi ce propimei6 . Eu zic, relu %ercenarul, s mer#em pn aici prin pdure, apoi s o tiem peste cmp pn la prul acesta, iar de aici s mer#em pe cursul lui pn aproape de #rani. )teptm enirea nopii i atunci trecem dincolo, m 0n#aria. %ine sear putem $ la De"recenEi mai dez"tur o reme detaliile, n timp ce eu, %runehil, Portta i ali doi camarazi ataai acum #rupei noastre, +redric8 i >aussman,am recuperat mantalele de la cei trecui n ne$in, raniele cu pro izii, annele, muniia i apa. ntre timp, z#omotele luptei se ndeprtaser, iar a ioanele romneti ne-au mai sur olat doar o sin#ur dat.
Aiaa este o fug continu dup iubire. Chiar i n r"boi, tot iubire cutam. Celelalte dorine omeneti care ar putea fi ficute responsabile depornirea unui r"boi + %anitatea, dorina de mrire, grandomania, ura chiar +, toate acestea au n spatele lor ne%oia de iubire. are un om ar mai fi %anitos dac ar fi iubit. are un conductor ar mai a%ea dorin de mrire, dac asuprd lui s+ar re%rsa dragostea sincer a supuilor si. are un lider s+ar mai transforma n grandoman dac asupra lui s+ arpogor iubirea. are un om ar maifi n stare s urasc alt om dac acesta i+ar da napoi, n loc de aceeai ur, o iubire nemrginit. /i+am pus toate aceste ntrebri i multe altele de+a lungul i de+a latulfronturilorpe care am luptat. ;spunsul afost simplu& iubirea ar di"ol%a toata ura, toat dorina de mrire, toat %anitatea, toat grandomania, tot ceea ceface ca un r"boi spomeasc, s dure"e i s se e!tind7 9iecare suflet de soldat tnjete dup iubire, fiecare suflet de comandant lafel, cci, naintede afi militari, suntem oameni7 lar oamenii nupot trai+far iubire. -e %etejesc ca ofloare neudatd can.d nu au iubire. Fi+nfloresc asemenea unui cmp cu maci defiecare dat cnd sunt iubii. ,>ace tegndeti,, -#en. m ntreb -e%illa, care+i re%enisepe deplin dup lo%itura cptat n tanc i mergea alturi de mine, ajutndu+m ctputea s+l sprijin pe Heiden. ,>aiubire... Camaradul meu sdlt din sprncene. , >a iubire.7 repet el mirat. , 6a. Qi separe aiurea.
15) . 0i, mmm, nu... 5u, deloc7 rspunse el ncurcat. 5umai c. nu tiu.... numise pare cel mai potri%it loc s ai astfel de gnduri. , 8e neli, -e%illa. $ cel ma bun loc de pe pmnt7
MF>
ULTIMA0ATALIE
:msesem n urm zeci de metri din cauza ncetinelii cu care se deplasa Fulian >eiden. Din $ericire, #lonul nu-i atinsese nici un os. :icoase, pro"a"il, dintr-un copac i nu mai a usese $orta s ptrund prea adnc n came. 'e(er i-1 scosese destul de uor a$ar, cu r$ul cuitului. %ercenarul i cauterizase apoi rana cu lama ncins n $oc a aceluiai cuit. &u toate acestea, muchiul lui >eiden $usese serios a$ectat i a"ia putea s peasc n picioml stn#. . &e "a$t nenorocit am i eu, ncerc el s #lumeasc. % tot atin# #loanele astea, dar nici unul nu re s m omoare, Doar te a ertizeaz, i-o ntoarse Se illa. &a s tii cnd s-o lai mai moale% ateptam ca replica lui 'lom s-1 n$urie pe >eiden, dar acesta, spre surprinderea amndurora, iz"ucni n rs. l "tu chiar prietenete pe spate pe camaradul nostru i-i rspunse eselC . ,i cum n mai puin de dou sptmni m-au a ertizat de dou ori, e timpul s m #ndesc serios la iaa ci il, nu-i aa6 . &u toii ne #ndim la iaa ci il, Fulian, am spus. Eu, unul, m-am sturat de rz"oiul sta $r cauz- Sper s in Dumnezeu cu noi i s a!un#em te$eri n Dermania, c nu mai plec de-acolo nici dac ar $i s stau ascuns zece ani ntr-o #aur de arpe-... . & "ine o zici- m apro" Se illa. 'rusc, >eiden remarc $aptul c ceitali camarazi ai notri
152 dispruser. Pn atunci se a$laser n $aa noastr i-i putusem edea printre copaci, nirai pe o linie $rontal, la cti a metri unul de altul. )cum, nu mai era nici unul. Fos- am zis scurt i ne-am aruncat cu totii la pmnt. . &e s-o $i ntmplat6- ntre" Se illa. . <oi rmnei aici- )scundei- dup copacul acela pn mer# eu s eri$ic,i m-am trt nainte, cu urechile ciulite i atentia ncordat, #ri!uliu s nu $ac nici un z#omot. Nu se auzea nimic, iar acest lucru era cel mai n#ri!ortor. )m aler#at repede pn n spatele unui copac "trn, $oarte #ros, i m-am oprit acolo. )m cercetat din ochi mpre!urimile, dar nu am zrit nimic n a$ar de urmele lsate de camarazii notri n zpad. Nici n spate n-am mai zut pe nimeni, semn c Se illa i >eiden mi ascultaser s$atul i se ascunseser dup reun copac. n aer plutea o linite mormntal, adnc, di$icil de suportat dup ce trecusem prin con$hmtrile #l#ioase din ultimele dou sptmni. Era o linite pre estitoare de necazuri i nu-mi plcea deloc. %-am ridicat i-am aler#at, adus de spate, ctre un alt copac, unde am mai z"o it iar aproape un minut. )poi am aler#at la altul i la altul, din ce n ce mai n#ri!orat de pustietatea din !urul meu. 0nde dispruser camarazii nuei6 Parc $usesera de-a dreptul n#hiiti de pdurea asta "lestemat%-am ridicat iar de!os i am mai a ansat reo zece metri. ,i a"ia atunci am o"ser at ce se ntmplase- %i-a enit inima la loc. &amarazu mei dispmser din raza noastr izual pentru c, pur i simplu, co"orser ntr-o lcea. )cum i edeam pe toi, la reo cincizeci de metri mai!os, aproape de $undul lcelei, mer#nd n aceeai $onnaie, ateni la ce se ntmpla naintea lor. 9ocmai m pre#team, rcnunnd la orice precauie, s-i stri# s ne atepte i pe noi, cnd ochii mi-au $ost atrai de ce a care se mica sus, pe malul cellalt al lcelei. %-am aruncat pe "urt, ncordat ca un arc, scrutndcu pri irea printre r$iirile copacilor din lcea. ,i 1-am zut din nouC era un militar inamic, m"rcat n costum al" de camu$la!. )poi am mai zrit unul. ,i nc unul. Situaia nu era deloc roz-
15! )m pus arma la ochi, am re#lat nltorul i am ateptat ca unul dintre inamici s-mi apar n ctare. Se micau ns mereu i ini-era aproape imposi"il s-i intesc cu noroc. )m decis s risc i, $r s mai stau mult pe #nduri, cnd unul dintre ei a ieit de dup un copac, am apsat tr#aciul. .C )m"uscad- am stri#at ct m-au inut plmnii i cu ntul a re er"erat ndelmi# n pdure.2 Din ne$ericire, nu 1-am atins pe inamic, dar camarazii din lcea sau mprtiat cu toii, tiind acum la ce s se atepte. )d ersarii n-au ripostat n nici un $el. )u rmas ascuni, semn c nu $ceau parte dintr-o trup de duzin, ci dintr-o echip "ine antrenat n lupta de #heril. ) ea s ne $ie $oarte #reu s trecem de ei. ,i-atunci am simit din nou acea senzaie "lestemat care-mi spunea c unii dintre noi unnau s-i #seasc s$ritul aici. )m ncercat s o reprim, dar ea a struit la porile mintii mele i, n cele din urm, a intrat i s-a nstpnit acolo. %-am trezit deodat cu Se illa n spatele meu. . &e se-ntmpl6 m ntre" n#ri!orat. . Ne ateapt- Sunt cel puin o #rup,i i-am $cut sernn spre malul opus al lcelei. . Sunt camu$lai n costume al"e, uite,acolo, dup copacii aceia #roi din stn#a. ,i mai e unul dup lstriul din dreapa... . &e $acem6 . Nu tiu6-... Eu zic s rmnem aici i s-i acoperim pe ai notri. 5e e mai uor s urce spre ei dac i susinem cu $ocuri de aici-... >eiden unde este6 . ) rmas n spate, dar se trte i el ncoace. 'rusc, rsun un $oc de arm i, imediat, $u secondat de un stri#t de durere ce enea de!os, din lcea. Nu o"ser asem de unde s-a tras, dar 1-am zut pe +redric8 z rcolindu-se pe !os, dup tu$ul pirpiriu su" care se ascunsese. 0rm atunci al doilea $oc i +redric8 se liniti pentru totdeauha. .De acolo, mi indic Se illa, uite, de-acolo a tras nememicul- &e "un ar $ acum o semiautomatcu lunet3i duse totui Schmeisser-ul la ochi, inti ndelun# i aps pe tr#aci de trei ori. 0nul dintre #loane i atinse inta de dup lstri i soldatul inamic mi apm i mie n ctare. 3-am curmat su$erina cu un #lon "ine tintit. ,i atunci se dezlnui iadul-
154
%ilitarii inamici se aruncara n atac, trndu-se repede pe zpada murdar dintre copaci, ctre to arii notri din lcea. >eiden apru i el ln# noi. 5e-am $cut semn la amndoi s ne rs$iram pe malul lcelei i s tra#em $oc cu $oc, pentru a economisi munitia. &amarazii mei ncu iinar i se ndeprtar, unul n dreapta, cellalt n stn#a. &ei a$lai pe $undul lcelei ncepur i ei s tra#, acum, c ad ersarii ieiser din ascunztori. &u calm, i-am numrat pe inamici. Erau doisprezece, dar nu mic mi-a $ost mirarea s constat c pe cellalt mal mai rmseser cel puin trei, cci se tr#ea din trei locuri di$erite. Dac de cei ce co"orau n lcea se puteau ocupa camarazii mei de !os, eu, >eiden i Se illa tre"uia s-i reducem la tcere pe cei care-i ameninau de sus. )a c am $acut un semn cu mna catre to arii mei i i-am asediat cu $ocul nostru pe ceilali trei tr#tori inamici. :emarcndune, au ripostat. ,i nu numai ei, ci i camarazii lor de pe ersantul cellalt al lcelei. %icarea aceasta a permis echipei conduse de 'e(er s scoata din !oc reo trei, mai neateni. ,i-atunci am remarcat un lucru de-a dreptul neo"inuitC lupta se ddea, practic, $r or"e. Nu se auzeau ordine, nu se auzeau stri#te, doar mpucturi i #emetele rniilor. Deodat, rsun un uierat "inecunoscut, care-mi n#he sn#ele n ene. ,i, la nici zece secunde dup aceea, proiectilul e*plod chiar ln# copacul dup care se pitulase >eiden. %ortiere- ) eau mortiereStri#tele de durere ale camaradului nos$ru ne strnser inimile. N-a eam cum s-1 a!utm acum. &ompasiunea dur doar cte a secunde, apoi neam ntors iar la lupt. 0n al doilea o"uz de mortier e*plod n malul lcelei, la reo cinci metri de mine. Schi!e $ier"mi mucar n$ometate din coa!a copacului dup care m ascunsesem. Se illa o"ser ase ns de unde se tr#ea i dezlnui un tir nentrerupt asupra inamicului. 5-am secondat imediat i mortiera a $ost redus la tcere. ntre timp, lupta se ncinsese i !os, n lcea. %ilitarii romni a!unseser aproape de ai notri i tr#eau unii n altii ca apucatii,-dar tot $ar s scoat reo or". Pentru o clip, am a ut impresia c ne luptm, pur i simplu, cu o #rup $ormat numai din mui. De pe
155 malul cellalt, o mitralier pomi ] rpie sl"atic, a nd ca int #rupul #erman de!os. &e surprize ne mai pre#tiser6 . /erdeE 1-am auzit deodat pe %ercenarul urlnd de durere. +usese atins, dar e*periena i dictase s rmn locului i s reziste cu stoicism. Eu i Se illa am atacat cui"ul de mitralier. ?&eaua@, n$uriat, s-a ntors spre noi. Dar, cum ne #seam la o distan de cel putin cincisprezece metri unul de cellalt, i-a enit #reu s ne $i*eze pe amndoi i s-a hotrt, n cele din unn, asupra lui Se illa. .Stai!os- i-amstri#at. ,i am continuat s tra# ctre cui"ul de mitralier, ncercnd s o reduc la tcere. Spre norocul meu, am reuit. Fos, n ale, schim"ul de $ocuri a!unsese la paro*ism. Sdldatii inamici se apropiaser la numai douzeci de metri de camarazii notri. &zuser reo trei dintre inamici, iar din ta"ra noastr sin#urul rnit era %ercenarul. 'msc, o #renad e*plod chiar n ascunziul lui Portta. 5-am zut rind n sus, ct era el de mare. ,i rmase rstin#nit pe spate, rnit #ra , pe zpada stropit de propriul lui sn#e. Dumnezeule. &cnari nenorocii- nrl %nmelul i iei la atac, $r nici un $el de precauie. Scp ca prin minune de o ra$al ndreptat asupra lui i se arunc la rdcina unui copac e*act la timp. &i a plum"i se n$pser $urioi n scoarta copacului, la numai ci a zeci de centimetri de easta lui. )lte #renade e*plodar n lcea i lupta de eni un haos. 3-am $acut semn lui Se illa i ne-am a ntat amndoi n !os, mai rosto#olindu-ne, mai alunecnd, pentru a ne a!uta camarazii. . n luire- ip Se illa. n luire, S/en; ra$al inamic tras o linie pe zpad, de-a lun#ul lcelei, n sus, trecnd la mai puin de o !umtate de metru de mine. %-am aruncat ntr-o parte i am urmat s$atul lui 'lom.-0n ciot a"ia ieit din zpad mi-a ntrerupt ns a ntul. %-am mpiedicat de el i am czut, rosto#olindum la ale $r4nici un $el de control. n cele din urm, m-am oprit ntr-un tu$i uscat de mcee. Spinii mi-au
156 strpuns mna i am scpat arma. )m "a!"it dup ea, disperat, iar inima mi s-a strns deodat cnd am zut un ad ersar, la ci a metri de mine, pre#tindu-se s m mpute. %-am m#at la Dumnezeu i m-am pre#tit s mor. ns inamicul czu "rusc, secerat de o ra$al enit n ultimul moment. )m rmas mpietrit, incapa"il s m mic. . >ai odat, S/en, nu te mai moci atta- mi stri# %ercenaml, $cndu-mi semn s m ridic. 3-am mulumit, mi-am recuperat anna i m-am uitat repede m !ur. %ai erau patru soldai romni, care se adpostiser dup copaci i continuau s tra# spre noi. . la de-aici, ticlosule- url %runelul, aruncnd p #renad. >aussman i repet #estul i nc imul i #si s$ritul atins de ploaia de schi!e. %oul atept cu calm pn cnd un altul scoase capul de dup copac i-1 nimeri direct n $runte. %ai rmsese unnl sin#ur. .ei a$ar- i-am stri#at n romnete. lei i ei tri- Nu se ntmpl nimic. . Nu-1 omori- le-am cerut camarazilor mei, n #erman. )poi, n romnete, am repetatC lei i ei tri- Soldatul scoase la i eal doar minile #oale. . lei a$ar. % predau- rspunse el. Nu tra#ei. Nu tra#eti- am repetat ctre to arii mei. 9nrul iei de dup copac, cu minile sus. Se auzi un sin#ur $oc de arm i soldatul czu ca secerat. %-am ntors ner os ctre cel ce trsese. . >e, he, he- rse Portta amar, cu sn#ele picurndu-i din #ur. &red c-i ultimul... ,i lein. ; linite de mormnt ne n lui. Noi, cei rmai, eram ntre#i, dar su$letele noastre erau de-a dreptul ciuruite...
)rr
CUPRINS
CUM -. FURI /0 TANC ............................ 7
D:G9) NE+E:3&3:35G: ........................... YW %):3) ........................................... ^_ P:3E9EN3......................................... _1 PG<):) S0+5E9E5G: NG)S9:E .................. 1;L )%3N93:3 +=:= SEN93%EN9E .................... 11` )D3G, P)NRE: ................................... 1L; 0593%) '=9=53E ................................1^1
S-ar putea să vă placă și
- Sven Hassel - Moarte Si ViscolDocument100 paginiSven Hassel - Moarte Si ViscolBogdan Mitrică100% (2)
- Sven Hassel - Monte CassinoDocument157 paginiSven Hassel - Monte Cassinoamnessia73% (15)
- Hassel, Sven - Camarazi de FrontDocument82 paginiHassel, Sven - Camarazi de FrontCristianCrisan79yaho50% (4)
- Sven - 04 Batalion de MarsDocument210 paginiSven - 04 Batalion de MarsCiamarhura100% (2)
- Sven Hassel - Lichidati ParisulDocument161 paginiSven Hassel - Lichidati ParisulAlex Andru100% (11)
- Sven Hassel - 05 GestapoDocument163 paginiSven Hassel - 05 GestapoGaby Dexman80% (5)
- Swen Hasel - Stepa Mortii 05 %Document154 paginiSwen Hasel - Stepa Mortii 05 %Criss030980% (5)
- Sven Hassel - 12 Curtea MartialaDocument415 paginiSven Hassel - 12 Curtea Martialacincistele50% (2)
- Hassel - Sven - 13 Sven Hassel-Inchisoarea OGPU-1981Document292 paginiHassel - Sven - 13 Sven Hassel-Inchisoarea OGPU-1981Andrew Barber100% (3)
- Hassel, Sven - Blindatele MortiiDocument529 paginiHassel, Sven - Blindatele MortiiAlexandru Lupu92% (13)
- Drum Singeros Catre MoarteDocument227 paginiDrum Singeros Catre Moarteantoniu136981Încă nu există evaluări
- 4.sven Hassel-Batalion de MarsDocument288 pagini4.sven Hassel-Batalion de MarsRemus HalauÎncă nu există evaluări
- Sven Hassel - 14 ComisarulDocument317 paginiSven Hassel - 14 ComisarulMarcel Galea100% (14)
- Hassel, Sven - 02 Blindatele MortiiDocument133 paginiHassel, Sven - 02 Blindatele Mortiiluebeast75% (4)
- Sven Hassel - Swen Hasel Nisipurile Insangerate Nume CorecteDocument233 paginiSven Hassel - Swen Hasel Nisipurile Insangerate Nume CorecteIonutzu Vali92% (13)
- Curtea MartialaDocument356 paginiCurtea Martialaccriss100% (6)
- Bunicul și doi delincvenţi minori. Un bunic și o biată aventurăDe la EverandBunicul și doi delincvenţi minori. Un bunic și o biată aventurăÎncă nu există evaluări
- Catalog EconomosDocument33 paginiCatalog EconomosPetru AncaÎncă nu există evaluări
- BibliografieDocument8 paginiBibliografieMonicaÎncă nu există evaluări
- Inchisoarea Noastra Cea de Toate Zilele Vol 2Document496 paginiInchisoarea Noastra Cea de Toate Zilele Vol 2Laurențiu Florin Cristian Botoacă100% (1)
- Tratamente TermiceDocument93 paginiTratamente TermicePetru Anca100% (5)
- Scrisoare Catre D'alembertDocument3 paginiScrisoare Catre D'alembertPetru AncaÎncă nu există evaluări
- Atlantis Magister: London Oniric Exchange, #1De la EverandAtlantis Magister: London Oniric Exchange, #1Evaluare: 5 din 5 stele5/5 (1)
- Iluziile unui secol: 120 de ani in EuropaDe la EverandIluziile unui secol: 120 de ani in EuropaEvaluare: 5 din 5 stele5/5 (3)
- Picnic la marginea drumului: Cea mai bună ficțiune SF sovieticăDe la EverandPicnic la marginea drumului: Cea mai bună ficțiune SF sovieticăEvaluare: 5 din 5 stele5/5 (1)
