Declansarea conflictului Ruptura definitiva dintre coloniile americane si metropola s-a produs in momentul in care Parlamentul londonez a introdus noi taxe si restrictii comerciale, in ciuda opozitiei coloniilor. Decizia fatala a fost luata in 1773, cand colonistilor li se cere sa cumpere ceai numai de la Compania Indiilor Orientale si sa plateasca o mica taxa directa asupra vanzarilor de ceai in America. Asa s-a ajuns la Partida de ceai de la Boston din 16 decembrie 1773, cand un grup de oameni deghizati in indieni au aruncat in apele oceanului incarcatura de ceai de pe trei vase englezesti. In consecinta, portul Boston a fost inchis de englezi, iar populatia obligata la intretinerea trupelor engleze.
Descrierea de mai jos e cuprins ntr-o scrisoare din 18 decembrie 1773, trimis de John Andrews, negustor din Boston, confratelui su William Barell din Philadelphia. Traducerea s-a fcut dup textul publicat de Henry Steele Commager i Bichard B. Morris, The Spirit of 'Seventy Six. The Story of the American Revolution as told by Participants, ed. II, New York, Evanston and London, Harper & Row, [1967], p. 34.
O descriere a "Partidei de ceai" de la Boston - 16 decembrie 1773 -
Indignati de mentinerea de catre guvernul englez a unei taxe - considerata de ei ilegala - asupra ceaiului, colonistii hotarsera boicotarea acestui articol. Sosind n portul Boston trei corabii ale Companiei Indiilor Orientale, ncarcate cu ceai, un grup de cetateni travestiti n indieni s-au urcat la bordul acestora si au aruncat n mare ntreaga ncarcatura [342 de lazi]. Drept represalii, guvernul englez a .decretat nchiderea portului si trimiterea de trupe la Boston, pna la achitarea de catre oraseni a unei despagubiri complete. Aceste masuri au determinat o miscare generala de solidaritate a colonistilor cu orasul persecutat, ajungndu-se treptat la incidente care vor aprinde flacara razboiului de eliberare.
De acesta data, reactia colonistilor a fost mai ferma. In anul 1774, un prim congres al reprezentantilor celor 13 colonii a avut loc la Philadelphia, decizandu-se boicotarea produselor englezesti si respingerea autoritatii Parlamentului de la Londra. Rezolutia adoptata are la baza ,,legile eterne ale naturii" si principiile ,,Constitutiei engleze" care garantau ,,viata, libertatea, proprietatea". Se arata ca stramosii lor care au parasit Anglia pentru a intemeia coloniile, nu au renuntat niciodata la drepturile pe care le aveau odinioara in interiorul regatului Angliei. Prin descendentii lor de astazi, ei cer propriile adunari provinciale, intrucat nu sunt reprezentanti in Parlamentul de la Londra.
2
In concluzie, documentul adoptat in cadrul primului Congres de la Philadelphia sintetizeaza conceptia politica a americanilor, intr-o prima faza a conflictului cu metropola. Documentul constituia o posibila baza de negociere cu Anglia, in limitele prevederilor constitutionale. Cu prilejul acestui Congres continental, s-a constituit si primul guvern central care va coordona efortul politic si militar in favoarea independentei. Imediat dupa congres, colonistii au inceput sa se inarmeze, iar in anul urmator vor avea loc primele ciocniri militare.
Declaraie i rezoluie a Primului Congres Continental American 14 octombrie 1774
Acest act cu care i-a ncheiat lucrrile primul congres continental al celor 13 state- colonii [Philadelphia, 5 septembrie 14 octombrie 1774] sintetizeaz concepiile politice ale reprezentanilor burgheziei americane, n prima faz a conflictului cu metropola. E o declaraie de principii enunat cu intenia, subneleas, de a constitui o baz de discuii pentru conciliere. A fost redactat de John Adams, viitorul succesor al lui George Washington la preedinia Statelor Unite, om politic cu inclinaii conservatoare. Textul s-a tradus dup Commager-Morris, op. cit., p. 5758.
Locuitorii coloniilor engleze din America de Nord, n temeiul legilor eterne ale naturii, al principiilor constituiei engleze i al diferitelor charte i statute, au urmtoarele drepturi : 1. Snt ndreptii la via, libertate i proprietate i niciodat n-au cedat, n favoarea niciunei puteri suverane, dreptul de a dispune de vreuna din acestea, fr consimmntul lor. 2. Strmoii notri, care au ntemeiat din prima dat aceste colonii, erau, la data emigrrii lor din ara mam, prtai la toate drepturile, libertile i imunitile unor supui nscui liberi nuntrul regatului Angliei. 3. Prin emigraia lor, ei n nici un chip n-au renunat la nici unul, n-au cedat i n-au pierdut vreunul din aceste drepturi, ci au fost atunci, la fel ca descendenii lor astzi, ndreptii s exercite toate acele drepturi i s se bucure de ele, aa precum circumstanele locale, ct i altele, i fac n msur s le exercite i s se bucure de ele. 4. Fundamentul libertilor engleze i al oricrui guvern liber este dreptul poporului de a participa la adunarea sa legislativ ; ntruct colonitii englezi nu snt reprezentai ntr-nsa, iar datorit circumstanelor locale, ct i altora, ei nu pot fi reprezentai n chip potrivit n parlamentul britanic, urmeaz de aci c snt ndreptii la liber i exclusiv putere legislativ n cadrul diverselor lor adunri provinciale, singurele organisme n care dreptul lor de reprezentare poate fi realizat. Aceast prerogativ se
3
refer la toate cazurile de impunere fiscal i de politic intern, fiind subordonat numai veto-ului suveranului, n felul n care acesta a fost folosit i aplicat pn acuma.
Razboiul pentru independenta
Declaratia de Independenta Infiriparea ideii independentei in mintile americanilor se produce prin publicarea brosurii a lui Thomas Paine intitulata ,,Bunul simt" in care ataca institutia Coroanei engleze, unica legatura a coloniilor cu metropola. In primavara anului 1775, criza politica devine tot mai evidenta. In fiecare din cele 13 colonii se formeaza organizatii revolutionare si militii inarmate, iar Samuel Adams si John Hancock devin lideri ai rebelilor. Se cristalizeaza perspectiva formarii unei natiuni americane unite. In acest context se produc primele ciocniri armate intre colonisti si armata engleza. Prima batalie importanta dintre colonisti si metropola a avut loc la Bunker Hill, in 1775, incheiata cu victoria englezilor. Ideea a inceput sa prinda contur cu ocazia celui de-al doilea Congres de la Philadelphia, din 4 iulie 1776, cand se adopta Declaratia de Independenta. Redactata de Thomas Jefferson are la baza principiile iluministe. Contine ideea ca regele Angliei a incalcat pactul social (guvernarea), ce trebuie sa asigure apararea drepturilor cetatenilor: viata, libertatea si nazuinta spre fericire. Deoarece regele a incalcat pactul social, este datoria poporului sa inlature guvernarea devenita tiranica. Declaraia de independen a Statelor Unite ale Americii 4 iulie 1776
Pentru Thomas Jefferson, principalul autor, redactarea Declaraiei de independen constituie un meritat titlu de glorie. Rareori n istoria gndirii politice au putut fi exprimate mai clar, mai concis, mai sobru, ideile naintate ale unui veac, valabile, n esena lor, atta vreme ct va exista societate uman organizat i civilizat. Reproducem preambulul Declaraiei, partea ei cea mai valoroas, n care snt enunate principiile constituionalismului, ale dreptului popoarelor la libertate i independen, n lumina teoriei drepturilor naturale i a contractului social. Restul Declaraiei cuprinde enumerarea detaliat a actelor prin care stpnirea britanic a contravenit drepturilor i libertilor supuilor si din coloniile americane. Declaraia e semnat de John Hancock, n calitate de preedinte al Congresului continental de la Philadelphia i de 55 de reprezentani din partea celor 13 state-colonii, printre care : Samuel i John Adams pentru Massachusetts, Thomas Jefferson pentru Virginia, Benjamin Franklin pentru Pennsylvania . a. A fost reprodus n attea publicaii nct e de prisos s indicm o surs pentru traducerea de fa.
4
Razboiul Congresul a mobilizat o armata de voluntari condusa de generalul George Washington. Aceasta lupta a trezit in Europa un val de simpatie pentru americani; multi voluntari, precum nobilul francez La Fayette, polonezul Kosciuszko Tadeusz sau germanul Von Kalb s-au inrolat alaturi de americani. Dupa victoria americana de la Saratoga (1777), Franta, care dorea sa isi ia revansa fata de englezi, dupa infrangerea suferita in Razboiul de 7 ani, s-a alaturat rasculatilor. Spania si Olanda au facut acelasi lucru. In 1781, armata engleza a fost nevoita sa capituleze la Yorktown. Prin Tratatul de la Versailles (1783), Anglia a recunoscut independenta fostelor sale colonii. Pentru prima data in istorie, o colonie se elibera de sub dominatia metropolei, prin lupta armata.
Constituirea S.U.A. Principiile organizarii S.U.A. Anii de dupa incheierea razboiului sunt dedicati organizarii noului stat dupa principiile pentru care americanii luptasera. Unificarea celor 13 colonii a fost dificila. Lupta politica s-a dat intre republicanii, care doreau independenta fiecareia din fostele colonii, si federalistii, condusi de Washington, adeptii unitatii coloniilor. Disputa a fost transata in 1787 - in favoarea federalistilor - prin adoptarea unei constitutii de inspiratie iluminista. In 1787 a fost adoptata constitutia Statelor Unite ale Americii. S-a creat un stat federal, care lasa destule atributii fiecarui stat component al Uniunii.
Constitutia din 1787 Potrivit Constitutiei din 1787, Statele Unite ale Americii deveneau o republica federala, compusa din cele 13 state si care avea la baza principiul separarii puterilor in stat. In prezent, numarul statelor americane a ajuns la 50, la care se adauga districtul federal Columbia, unde se afla capitala Washington. Puterea executiva era incredintata unui presedinte ales pe 4 ani, care exercita functia dubla de sef al statului si al guvernului si este, de asemenea, comandantul suprem al armatei si conduce politica externa. SUA capata atributele unei republici prezidentiale. Puterea legislativa este atribuita unui organism bicameral, Congresul, format din Senat si Camera Reprezentantilor. Senatul este constituit din cate doi reprezentanti ai fiecaruia din statele federatiei, iar Camera Reprezentantilor din deputati alesi in numar proportional cu numarul locuitorilor fiecarui stat. Principalele atributii ale Congresului: vota legile, stabilea taxele, batea moneda, declara razboi. Puterea judecatoreasca apartinea Curtii Supreme de Justitie si tribunalelor locale. Potrivit Constitutiei, votul era cenzitar, iar sclavia era mentinuta. Autonomia locala era garantata, in sensul ca guvernele statelor pastrau atributii largi.
5
Se recunoastea autoritatea federala in politica externa, aparare, legislatia de interes general. S-au adus amendamente la Constitutie, ca de pilda inscrierea principiului drepturilor si libertatilor cetatenesti, care includea garantii impotriva privarii abuzive de libertate, dreptul la asistenta juridica, libertatea presei, alegerile libere, dreptul de adunare, de petitie, interziceau acordarea de titluri nobiliare, de onoruri ereditare si de privilegii exclusive. Desi amendata de mai multe ori de-a lungul timpului, Constitutia de la 1787 este in vigoare si astazi. La inceput, noul stat a intampinat mari greutati. Tanara natiune americana incerca sa se regrupeze sub un drapel unic si sa isi cinsteasca totodata eroii razboiului. George Washington a devenit primul presedinte al S.U.A. Cucerirea vestului salbatic va absorbi energiile si va da putere noului stat, singura problema nerezolvata a ramas sclavia negrilor. Pana in zilele noastre, sistemul democratic din S.U.A. a constituit un model pentru majoritatea tarilor lumii.
6
Declanarea conflictului
Ruptura definitiv dintre coloniile americane i metropol s-a produs n momentul n care Parlamentul londonez a introdus noi taxe i restricii comerciale, n ciuda opoziiei coloniilor. Decizia fatal a fost luat n 1773, cnd colonitilor li se cere s cumpere ceai numai de la Compania Indiilor Orientale i s plteasc o mic tax direct asupra vnzrilor de ceai n America. Aa s-a ajuns la Partida de ceai de la Boston din 16 decembrie 1773, cnd un grup de oameni deghizai n indieni au aruncat n apele oceanului ncrctura de ceai de pe trei vase englezeti. n consecin, portul Boston a fost nchis de englezi, iar populaia obligat la ntreinerea trupelor engleze.
De acest dat, reacia colonitilor a fost mai ferm. n anul 1774, un prim congres al reprezentanilor celor 13 colonii a avut loc la Philadelphia, decizndu-se boicotarea produselor englezeti i respingerea autoritii Parlamentului de la Londra.
Rezoluia adoptat are la baz ,,legile eterne ale naturii" i principiile ,,Constituiei engleze" care garantau ,,viaa, libertatea, proprietatea". Se arat c strmoii lor care au prsit Anglia pentru a ntemeia coloniile, nu au renunat niciodat la drepturile pe care le aveau odinioar n interiorul regatului Angliei. Prin descendenii lor de astzi, ei cer propriile adunri provinciale, ntruct nu sunt reprezentani n Parlamentul de la Londra. n concluzie, documentul adoptat n cadrul primului Congres de la Philadelphia sintetizeaz concepia politic a americanilor, ntr-o prim faz a conflictului cu metropola. Documentul constituia o posibil baz de negociere cu Anglia, n limitele prevederilor constituionale.
Cu prilejul acestui Congres continental, s-a constituit i primul guvern central care va coordona efortul politic i militar n favoarea independenei. Imediat dup congres, colonitii au nceput s se narmeze, iar n anul urmtor vor avea loc primele ciocniri militare. Boston Tea Party (Ceaiul de la Boston) a fost un act de protest politic al colonitilor americani mpotriva Marii Britanii. A avut loc la data de 16 decembrie 1773 i este considerat un act precursor al Rzboiului de Independen al Statelor Unite. Revolta colonitilor n portul din Boston, Massachusetts s-a nscut ca urmare a adoptrii de ctre Marea Britanie n 1773 a aa-numitei Legi a ceaiului, care impozita importul de ceai. Colonitii protestau mpotriva acestei legi, pentru c
7
considerau c violeaz dreptul lor ca englezi: "No taxation without representation," (aproximativ, Nu impozitului, dac nu avem reprezentani (politici)!). Protestatari mpiedicaser n alte trei colonii descrcarea ceaiului de import impozitat, dar n Boston guvernatorul Thomas Hutchinson a refuzat s permit chiar i trimiterea ceaiului napoi n Marea Britanie. Un grup de protestatari au aruncat cele 342 de lzi cu ceai n mare. Parlamentul britanic a rspuns prin nchiderea comerului din Boston.