1

ROBERT LUDLUM
GEMENII
RIVALI

Traducere: VIOREL CIOCAN
www.virtual-project.eu
2
3
I.S.B.N.
973-8117-14-3
THE GEMINI CONTENERS
EIT!RA LIER
"##1
4
PRIMA CARTE
$r%&%'
9 decembrie 1939
SALONIC
Unul dup altul, camioanele urcar din greu panta abrupt de la Salonic, n
lumina cenuie dinaintea zorilor. Pe culme mrir viteza; oferii erau nerbdtori
s ajung pe drumul de ar cufundat n ntuneric ce strbtea pdurile din
preajm.
otui, oferii celor cinci camioane tiau c trebuie s!i stp"neasc
nelinitea, fiecare se strduia s nu ridice piciorul de pe fr"n sau s apese pedala
acceleraiei mai mult dec"t era nevoie; n sc#imb, erau nevoii s!i in oc#ii
mijii, s!i ascut privirea, ateni la orice oprire brusc sau curb neateptat,
ivite din ntuneric.
$iindc mergeau pe ntuneric. %u aprinseser farurile; coloana se deplasa
g#id"ndu!se numai dup lumina cenuie a nopii greceti, nori joi filtr"nd razele
lunii de pe cerul &reciei.
'ltoria era un e(erciiu de disciplin. )ar disciplina nu le era strin nici
oferilor, nici celor aflai l"ng ei.
oi erau preoi. *ai e(act, clugri. +parineau ,rdinului -enope, cea mai
sever confrerie monastic subordonat Patriar#iei din 'onstantinopol. Supunerea
oarb se mpletea cu ncrederea de sine; toi erau disciplinai p"n n clipa morii.
.n camionul din fa, t"nrul preot brbos i ddu jos sutana, pe sub care purta
#aine de lucrtor / o cma groas i pantaloni dintr!o estur aspr. .mpturi
sutana i o puse n spatele scaunului cu sptar nalt, ndes"nd!o printre bucile de
p"nz i foaia de cort. ) se adres apoi oferului cu anteriu de l"ng el0
1 *ai avem doar vreo jumtate de mil. 'alea ferat merge paralel cu drumul
cam trei sute de picioare. .n c"mp desc#is; o s fie de!ajuns.
1 renul o s fie acolo2 ntreb clugrul, care era un om ntre dou v"rste,
bine cldit, oc#ii lui ngust"ndu!se n ntuneric.
1 3a. Patru vagoane de marf, un singur mecanic de locomotiv. %ici un
foc#ist. %imeni altcineva.
1 +tunci o s pui m"na pe lopat, zise clugrul mai v"rstnic z"mbind, a
crui privire nu trda ns nici un #az.
5
1 +tunci o s pun m"na pe lopat, rspunse simplu t"nrul.
1 Unde!i arma2
1 .n torpedo.
'lugrul n #aine de lucrtor se ntinse i trase de capacul torpedoului, care se
desc#ise. 4"r m"na nuntru i scoase un pistol greu, de calibru mare. 5(trase cu
ndem"nare ncrctorul, verific muniia, apoi mpinse cu un pocnet cutia de oel
n locaul din m"ner. 6gomotul metalic sun ca o concluzie.
1 Puternic instrumentul. 5 italian, nu2
1 3a, rspunse clugrul mai v"rstnic, fr alte comentarii, dar cu aceeai
tristee n glas.
1 5 numai bun. 7i!l vd ca pe o binecuv"ntare.
"nrul v"r arma la centur.
1 , s iei legtura cu familia lui2
1 +a mi s!a cerut8
5ra limpede c oferul voia s mai spun ceva, dar se abinu. +puc tcut
volanul, str"ng"ndu!l mai tare dec"t era nevoie. Pentru o clip, razele lunii
strpunser norii nopii, lumin"nd drumul ce strbtea pdurea.
1 Pe!aici m jucam n copilrie, zise t"nrul. +lergam printre copaci i m
scldam n p"raie8 apoi m duceam s m usuc n peteri, pretinz"nd c am
viziuni. +m fost fericit pe dealurile astea. 3umnezeu a fcut s le revd. 5l e
milostiv. 7i bun.
9una dispru. Se aternu din nou ntunericul. 'amioanele intrar ntr!o curb
larg spre vest; pdurea se rri, iar la distan, abia zrindu!se, erau st"lpi de
telegraf / sulie negre profil"ndu!se pe cerul cenuiu. 3rumul deveni iari drept
i se lrgi, travers"nd o poriune defriat, ce se ntindea pe vreo treizeci de metri
ntre dou zone mpdurite. , suprafa neted, fr arbori, printre zecile de
dealuri i pduri din mprejurimi. .n mijlocul ei, cu silueta estompat n ntuneric,
se afla un tren.
)mobil, ns n funciune. 3in coul locomotivei ieeau nori de fum, rsucindu!
se n aerul nopii.
1 '"ndva, zise clugrul cel t"nr, ranii i pteau oile i i aduceau
produsele aici cu cruele. 5ra o mare zpceal, din c"te!mi spunea tata. *ereu
se iscau dispute n legtur cu ce i cui aparinea. 5rau nt"mplri amuzante8
Uite!l:
, lantern se aprinse n ntuneric. Se roti de dou ori, apoi rmase nemicat,
ndreptat spre ultimul vagon de marf. 'lugrul n #aine de lucrtor scoase din
buzunarul cmii o lantern!stilou, o ndrept n fa i inu butonul apsat e(act
dou secunde. ;azele reflectate de parbriz luminar scurt spaiul str"mt al cabinei
camionului. "nrul arunc o privire spre c#ipul fratelui clugr. 4zu c
tovarul lui i mucase buza i o d"r de s"nge i se prelingea pe brbie,
pierz"ndu!se n barba sur, tuns scurt. %!avea rost s fac vreun comentariu.
1 ,prete la al treilea vagon. 'eilali or s ntoarc i!or s nceap s
6
descarce.
1 7tiu, zise scurt oferul.
rase uor de volan spre dreapta i porni spre cel de!al treilea vagon de marf.
*ecanicul de locomotiv, n salopet i cu o apc din piele de capr pe cap, se
apropie de camion, n vreme ce clugrul cel t"nr desc#ise ua i sri jos. 'ei doi
brbai se privir, apoi se mbriar.
1 +ri altfel fr sutan, Petride. Uitasem cum ari8
1 5i, s nu e(agerm. Patru ani din douzeci i apte nu nseamn c#iar at"t
de mult.
1 %u te vedem prea des. oi din familie vorbesc despre asta.
*ecanicul i retrase m"inile largi, bttorite, de pe umerii clugrului. 9una
apru iari dintre nori; razele ei luminar c#ipul conductorului de tren. Pe faa lui
aspr se citea cu uurin apropierea celor cincizeci de ani, iar ridurile care o
brzdau evocau figura unui brbat e(pus n permanen v"ntului i soarelui.
1 'e face mama, +nna(as2
1 <ine. .i pierde din puteri pe msur ce mbtr"nete, dar se ine.
1 7i soia2
1 5 din nou gravid i nu e de glum de data asta. * ceart mereu.
1 $oarte bine face. 5ti un cotoi desfr"nat, frioare. ot mai bine e s slujeti
<iserica, nu!mi pare ru s!o spun.
'lugrul r"se.
1 , s!i transmit, rosti mecanicul, z"mbind.
Urm un moment de tcere, apoi t"nrul rspunse0
1 3a. S!i zici.
Se ntoarse la activitatea ce se desfura la vagoanele de marfa. Uile acestora
fuseser desc#ise, iar lanternele agate nuntru rsp"ndeau suficient lumin
pentru ncrcare, dar nu ndeajuns de puternic pentru a fi remarcat de afar.
Siluetele clugrilor n sutane ncepur s se mite cu repeziciune ntre camioane
i uile vagoanelor, cr"nd lzi i cutii din carton gros, prinse n ipci de lemn. Pe
fiecare lad se puteau vedea crucifi(ul i nsemnele ,rdinului -enope.
1 +limente2 ntreb mecanicul.
1 3a, rspunse fratele lui. $ructe, legume, carne uscat, gr"ne. &rnicerii or
s fie mulumii.
1 3eci unde ai pus!o2 5ra inutil s mai adauge ceva.
1 .n vagonul sta. .n mijlocul ncrcturii, sub sacii de tutun. +i instalat
punctele de observaie2
1 Pe calea ferat i pe drum; n ambele direcii pe o distan de mai mult de o
mil. %u!i face griji. .nainte de ivirea zorilor ntr!o diminea de duminic, numai
voi, clugrii i novicii, o s avei ce face i unde v duce.
"nrul clugr se uit peste umr la cel de!al patrulea vagon de marf. reaba
mergea repede; lzile erau stivuite nuntru. oate acele ceasuri de e(erciiu de
p"n atunci i dovedeau eficiena. 'lugrul care era oferul lui se opri pentru o
7
clip l"ng ua vagonului slab luminat, cu o cutie n m"n. Sc#imb o privire cu
t"nrul, apoi i abtu atenia spre cutie, pe care o ridic n vagon. Printele
Petride se ntoarse ctre fratele su.
1 '"nd ai luat trenul, ai vorbit cu cineva2
1 3oar cu dispecerul. %ormal. +m but mpreun ceai negru.
1 'e!a spus2
1 *ulte vorbe cu care nu vreau s!i rnesc auzul. .n documentele lui
figureaz c vagoanele urmau s fie ncrcate de clugrii din -enope, ntr!un
triaj periferic. %!a pus nici o ntrebare.
Printele Petride se uit spre cel de!al doilea vagon de marf, n dreapta lui.
Peste c"teva minute, totul avea s fie ncrcat; se puteau pregti pentru al treilea
vagon.
1 'ine a pregtit locomotiva2
1 5c#ipa de alimentare i mecanicii. )eri dup!amiaz. .n ordin se spunea c e
vorba despre o garnitur de rezerv; e ceva normal. )nstalaiile se defecteaz tot
timpul. ;"d italienii de noi8 Sigur, totul a fost verificat de mine acum c"teva
ceasuri.
1 'rezi c dispecerul ar avea vreun motiv s telefoneze la triajul de marf2
+colo unde ar trebui s ncrcm vagoanele.
1 +dormise, ori aproape, nainte s!l prsesc. Programul de diminea n!o s
nceap / mecanicul ridic privirea spre cerul cenuiu / dec"t peste cel puin o
or. %!ar avea nici un motiv s sune pe cineva, numai dac nu i se raporteaz prin
radio vreun accident.
1 ;adioul a fost deconectat; s!a inundat o instalaie terminal, zise repede
clugrul, ca pentru sine.
1 3e ce2
1 'a nu cumva s ai vreo problem. %!ai vorbit cu nimeni altcineva2
1 +bsolut cu nimeni. +m verificat i vagoanele, s fiu sigur c nu e nimeni
nuntru.
1 +i studiat deja traseul. 'e prere ai2
*ecanicul fluier ncet, d"nd din cap.
1 *!a cam impresionat, frioare. 'um poate s fie totul p"n ntr!at"t de
bine8 pregtit2
1 +m avut grij s punem totul la punct. 3ar cu timpul cum stm2 +sta
conteaz cel mai mult.
1 3ac nu sunt defeciuni pe calea ferat, putem merge cu vitez constant.
Poliia de la frontiera sloven, de la <itola, e a#tiat dup baci; iar o ncrctur
greceasc la <anja 9u=a e o prad uoar. 9a Sarajevo sau la 6agreb n!o s avem
probleme; ia ateapt un v"nat mai mare, nu se mulumesc ei cu proviziile unor
clugri.
1 4orbeam de timp, nu de baciuri.
1 +stea nseamn timp. rebuie s te tocmeti.
8
1 %umai dac nu te tocmeti poi da de bnuit. Putem ajunge la *onfalcone
n trei nopi.
1 3ac pregtirile voastre dau roade, da. 3ac pierdem timp, am putea s!l
recuperm ziua.
1 +sta doar n ultim instan. , s cltorim noaptea.
1 Suntei ncp"nai.
1 Suntem prevztori.
'lugrul i ntoarse din nou privirea. Primul i al doilea vagon de marf
fuseser asigurate, iar al patrulea avea s fie ncrcat i ncuiat n mai puin de un
minut. "nrul se ntoarse ctre fratele lui.
1 $amilia crede c duci marfa la 'orint2
1 3a. 9a %avpa=tos. 9a antierul naval din str"mtoarea Patrai. %u m
ateapt nainte de sf"ritul sptm"nii.
1 9a Patrai sunt greve. Sindicatele sunt nfuriate. 3ac o s nt"rzii c"teva
zile, or s neleag.
+nna(as se uit cercettor la fratele su. Prea surprins c t"nrul clugr era
at"t de iniiat n cele lumeti. ;spunse cu o uoar ezitare0
1 ,r s neleag. 'umnata ta o s neleag.
1 <ine.
'lugrii se adunaser l"ng camionul lui Petride, privindu!l, n ateptarea
instruciunilor.
1 %e nt"lnim numaidec"t la locomotiv.
1 .n regul, spuse mecanicul ndeprt"ndu!se, arunc"nd o privire ctre
mona#i.
Printele Petride scoase din buzunarul cmii stiloul!lantern i se apropie pe
ntuneric de ceilali clugri de l"ng camion. .l cut din priviri pe brbatul solid
care era oferul lui. +cesta nelese i se ndeprt de ceilali, altur"ndu!i!se lui
Petride l"ng ve#icul.
1 5 ultima oar c"nd vorbim, zise t"nrul.
1 $ie ca binecuv"ntarea 3omnului..
1 e rog, l ntrerupse Petride. %!avem timp. +i grij s nvei pe de rost toate
micrile pe care le facem aici n noaptea asta. otul. rebuie reproduse ntocmai.
1 4or fi. +celeai drumuri, aceeai ordine a camioanelor, aceiai oferi,
documente identice pentru trecerea frontierelor p"n la *onfalcone. %imic nu se
va sc#imba, doar c unul dintre noi va lipsi.
1 3ac asta!i voia 3omnului. .ntru slava lui 3umnezeu. *i se face o cinste la
care nu m pot ridica.
,blonul camionului era nc#is cu dou lacte mari. Petride avea o c#eie;
oferul lui o inea n m"n pe cealalt. Se apropiar mpreun de lacte i
introduser c#eile. <elciugele srir; scoaser lactele din balamalele de oel, care
se desfcur i desc#iser uile. .n partea de sus a oblonului fi(ar o lantern.
.nuntru se aflau lzile cu crucifi(ul i nsemnele ,rdinului, btute n pri,
9
printre ipci. 'lugrii se apucar s le scoat, mic"ndu!se ca nite dansatori, cu
sutanele flutur"ndu!le n lumina stranie. 'rar cutiile la ua celui de!al treilea
vagon de marfa. 3oi brbai srir n vagon pe sc"ndurile grele i ncepur sa
stivuiasc lzile n partea sudic.
'"teva minute mai t"rziu, jumtate din camion se golise. .n centrul remorcii,
separat de celelalte cutii, se afla o lad, nvelit n p"nz neagr. 5ra ceva mai
mare dec"t restul lzilor cu alimente i nu era dreptung#iular 5ra un cub perfect0
un metru i jumtate n lungime, n lime i!n nlime.
'lugrii formar un semicerc n faa obloanelor desc#ise ale camionului.
;azele albe ale lunii se contopeau cu p"lp"itul glbui al lanternei. 5fectul
combinat al misterioasei lumini, al spaiului ntunecat din camion i al siluetelor
n sutane l trimise pe printele Petride cu g"ndul la o catacomb, spat ad"nc n
pm"nt, adpostind relicvele sfintei cruci.
;ealitatea nu era ntru totul diferit. %umai c ceea ce se gsea n seiful
metalic / fiindc despre asta era vorba / avea o semnificaie infinit mai profund
dec"t lemnul fosilizat al crucii lui )isus.
'"iva clugri nc#iser oc#ii, rug"ndu!se; alii priveau fi(, transfigurai de
prezena obiectului sf"nt, cu g"ndurile suspendate, cu credina susinut de ceea
ce credeau ei c se afl n lada ce semna cu un cavou / ea nsi un catafalc.
Petride i privea, simindu!se departe de ei, ceea ce era de altfel firesc.
&"ndurile i se ntorceau spre ceea ce prea s se fi nt"mplat cu doar c"teva
ceasuri n urm, dar care n realitate se petrecuse n urm cu ase sptm"ni.
$usese luat de pe c"mp i condus prin ncperile albe din beton n care edea
stareul ,rdinului -enope. .l aduseser apoi naintea Preasfiniei sale; doar un
clugr se mai afla cu btr"nul prelat.
1 Petride 3a=a=os, i se adresase Sfinia sa din spatele unei mese din lemn
masiv, ai fost ales dintre toi clugrii de la -enope pentru cea mai grea sarcin a
vieii tale. .ntru slava lui 3umnezeu i ntru pstrarea netirbit a cretintii.
$usese prezentat celuilalt clugr. +cesta avea un aer ascetic, cu oc#ii mari,
ptrunztori. 4orbi domol, scurt0
1 Suntem pzitorii unui tezaur, ai unui sarcofag, dac vrei, care zace ntr!un
cavou, ad"nc spat n pm"nt, de mai bine de o mie cinci sute de ani. +cel tezaur
cuprinde documente care ar putea dezbina lumea cretin, at"t de cumplit e
coninutul lor. 5le constituie dovada suprem a celor mai sfinte credine ale
noastre, ns dezvluirea lor ar ridica religii mpotriva religiilor, secte mpotriva
sectelor, popoare ntregi mpotriva popoarelor, ntr!un rzboi sf"nt8
+meninarea german se e(tinde. ezaurul trebuie scos din &recia, pentru c
despre e(istena lui se vorbete de mult. 'utarea lui ar fi la fel de minuioas ca
i ncercarea de depistare a unor microbi. otul a fost pregtit pentru a fi dus
acolo unde nimeni nu!l poate gsi. +dic aproape totul. u eti elementul final.
.i descriseser cltoria. Pregtirile. .n toat splendoarea lor. 7i primejdia.
1 4ei lua legtura cu un singur om. Savarone $ontini!'risti, un mare
10
padrone din nordul )taliei, care triete pe ntinsul domeniu de la 'ampo di $iori.
+m fost acolo personal i am vorbit cu el. 5 un om e(traordinar, de o integritate
rar nt"lnit i implicat profund n salvarea oamenilor.
1 +parine <isericii ;omane2 ntrebase Petride nencreztor.
1 %u aparine unei biserici anume, ci tuturor. Pentru cei care g"ndesc liber
asta e o adevrat for. 5 prieten cu cei din ,rdinul -enope. 5l va ascunde
tezaurul8 3oar tu i cu el. Pe urm, tu8 dar o s ajungem i la asta; i se face
cea mai mare cinste.
1 .i mulumesc, 3oamne.
1 +a s faci, fiule, spusese sf"ntul printe din -enope, privindu!l int.
1 +m neles c ai un frate. *ecanic de locomotiv.
1 +a e.
1 +i ncredere n el2
1 3eplin ncredere. 5 omul cel mai de isprav pe care!l cunosc.
1 4ei privi n oc#ii 3omnului, spusese sf"ntul printe i nu vei ovi. .n oc#ii
9ui vei gsi #arul divin.
1 *ulumescu!i, 3oamne, zise iari Petride.
.i scutur capul i clipi, alung"ndu!i g"ndurile din minte. 'lugrii de l"ng
camion rmseser nemicai; i micau precipitat buzele, murmur"nd rugciuni
n ntuneric.
3ar nu era vreme pentru meditaie i rugciuni. %u era vreme dec"t pentru o
singur aciune / ndeplinirea dispoziiilor ,rdinului -enope. Petride i ddu uor
la o parte pe clugrii din faa lui i sri n camion. 7tia de ce l aleseser pe el.
5ra n stare s treac printr!o ncercare at"t de grea; sf"ntul printe de la -enope
i!o spusese limpede.
)ar acum venise vremea pentru oameni ca el.
3umnezeu s!l ierte.
1 >ai, le zise el celor de jos. , s am nevoie de ajutor.
'lugrii de l"ng camion se privir ovind. +poi, unul c"te unul, cinci
oameni se crar n remorc.
Petride ddu la o parte p"nza neagr ce acoperea tezaurul. 3edesubt, comoara
sf"nt era nc#is ntr!o lad groas din carton, cu ipci de lemn i nsemnele
,rdinului -enope; cu e(cepia dimensiunilor i a formei, era la fel ca i celelalte.
.nveliul era ns singura asemnare. $u nevoie de ase spinri solide, care s
mping i s trag, pentru a o aduce la marginea remorcii, apoi la vagonul de
marf.
3e ndat ce cutia fu ncrcat, micrile ca de dans ale clugrilor rencepur.
Petride rmase n vagon, aranj"nd lzile astfel nc"t s ascund coletul sacru,
fc"ndu!l s par asemenea celorlalte. %imic neobinuit, nimic care s atrag
atenia.
4agonul fu ncrcat. Petride nc#ise uile i puse lactul. Se uit la ceasul de la
m"n; totul durase opt minute i treizeci de secunde.
11
5ra bine, cuget el i totui, se simea iritat. $raii clugri ngenunc#ear pe
pm"nt. Un clugr t"nr mai t"nr dec"t el, un s"rbo!croat solid, de!abia ieit din
noviciat / nu se putu stp"ni. 'u lacrimile curg"ndu!i pe obraji, ncepu s
intoneze psalmul din %iceea. 'eilali l reluar, iar Petride ngenunc#e i el, n
#ainele de lucrtor i ascult cuvintele sfinte.
3ar nu le rosti. %u avea timp! Cum de nu puteau nelege?
'e se nt"mpla cu el2 Pentru a!i abate g"ndul de la oaptele sfinte, v"r m"na
sub cma i verific punga de piele pe care o avea legat n jurul pieptului. .n
sculeul acesta turtit care!l st"njenea, se aflau documentele ce urmau s!l poarte
pe o distan de sute de =ilometri de nesiguran. 3ouzeci i apte de foi.
Punga era n siguran; curelele ei i intrau n piele.
3up ce!i nc#eiar rugciunea, clugrii din -enope se ridicar n tcere.
4eneau pe r"nd la Petride, care sttea n faa lor i!l mbriau cu dragoste.
Ultimul fu oferul lui, cel mai drag prieten din ordin. 9acrimile care!i umpleau
oc#ii i i se prelingeau pe c#ipul aspru spuneau totul.
'lugrii se ntoarser n fug la camioane; Petride alerg spre captul trenului
i se sui n cabina mecanicului. 3du din cap spre fratele lui, care ncepu s trag
de p"rg#ii i s nv"rt roile. Sc"r"itul strident al metalului frec"ndu!se de metal
umplu aerul nopii.
.n c"teva minute, garnitura prinse vitez. 'ltoria ncepuse. 'ltoria ntru
gloria 3umnezeului +totputernic.
Petride se inea de o bar de fier, fi(at de peretele metalic. 'u oc#ii nc#ii,
legnat de vibraiile trenului, n btaia v"ntului, g"ndurile i amorir. emerile i
ele.
+poi desc#ise oc#ii / o clip / i!l vzu pe fratele lui aplecat pe geam, cu
m"na dreapt pe supapa de admisie i cu privirea aintit la inele din fa.
oat lumea i spunea +nna(as cel 4"njos. 3ar +nna(as era mai mult dec"t
v"njos; era bun. '"nd tatl lor murise, +nna(as se dusese la depou / un biat
uria de treisprezece ani / i se n#mase la o treab grea, care!i e(tenua c#iar i
pe oamenii mari. <anii pe care +nna(as i aducea acas ajutaser familia s
rm"n unit i le permiseser frailor i surorilor lui s mearg la coal. )ar unul
dintre frai fcuse mai mult. %u pentru familie, ci pentru slava lui 3umnezeu.
3omnul 3umnezeu i punea la ncercare pe oameni. +a cum fcea i acum.
Petride i nclin capul, iar cuvintele i p"rjolir mintea i ieir de pe buze
ntr!o oapt care nu putea fi auzit.
Cred ntru Unul Dumnezeu, Tatl Atotputernic, Fctorul cerului i al
pm!ntului, al tuturor celor "zute i ne"zute. #i ntru Unul Domn $isus %ristos,
n"torul, Fiul lui Dumnezeu, Unul &scut, Care din Tatl '(a nscut. )umin
din )umin, Dumnezeu ade"rat din Dumnezeu ade"rat, nscut, nu *cut+
+junser la linia secundar de la 5d#essa; un macaz fu sc#imbat de m"ini
nevzute, neautorizate, iar trenul de la Salonic se av"nt n ntuneric spre nord.
12
Poliia de frontier iugoslav de la <itola atepta nerbdtoare veti din &recia,
aa cum atepta i baciul grecilor. 'onflictul din nord se ntindea cu
repeziciune, armatele lui >itler nnebuniser; toat lumea spunea c <alcanii erau
gata s cad. %estatornicii italieni umpleau pieele, ascult"nd strigtele de rzboi
ale dementului de *ussolini i ale fanfaronilor *asciti. Peste tot se vorbea despre
invazie.
Slovenii acceptar c"teva lzi cu fructe / la -enope se gseau cele mai bune
din &recia / i!i urar noroc lui +nna(as, fr s cread c avea s!l aib, cu at"t
mai mult cu c"t cltorea spre nord.
.n cea de!a doua noapte gonir tot ctre nord, p"n la *itrovica. ,rdinul
-enope i fcuse treaba; o cale ferat, pe care nici un tren nu era programat, era
liber, iar garnitura de la Salonic o lu spre est, ctre Sarajevo, unde un om iei
din ntuneric i vorbi cu Petride.
1 Peste dousprezece minute vei sc#imba direcia. 4 ndreptai ctre nord,
spre <anja 9u=a. .n timpul zilei o s stai n triaj. Sunt foarte aglomerai. 4ei fi
contactai la cderea nopii.
.n mbulzeala de la triajul de marf din <anja 9u=a, e(act la ora ase i un
sfert seara, un om mbrcat n salopet veni la ei.
1 4!ai descurcat bine, i zise el lui Petride. 3up graficul dispecerului, voi
nici nu e(istai.
9a ora ase treizeci i cinci, se ddu un semnal; alt macaz fu sc#imbat, iar
trenul de la Salonic intr pe linia spre 6agreb.
9a miezul nopii, n depoul tcut de la 6agreb, alt om ivit din ntuneric i ddu
lui Petride un plic lunguie.
1 +ici se afl documente semnate de $l ,inistro di -aggio al 3ucelui. .n ele
scrie c garnitura voastr face parte din Ferro"ia veneian. +sta!i m"ndria lui
*ussolini; n!o oprete nimeni niciodat. , s staionai n depoul Sezana, apoi o
s!o luai pe Ferro"ia, la ieirea din rieste. %!o s avei probleme cu grnicerii de
la *onfalcone.
rei ore mai t"rziu, ateptau pe calea ferat de la Sezana, cu locomotiva
pufind. +ezat pe scar, Petride l privea pe +nna(as, care manevra valvele i
p"rg#iile imensei mainrii.
1 5ti formidabil, i zise el cu toat sinceritatea.
1 %u e mare lucru, rspunse +nna(as. %u!i trebuie cine tie ce coal, doar
e(perien.
1 5u cred c e un lucru grozav. %iciodat n!a putea s fac aa ceva.
$ratele lui se uit n jos ctre el; licrul crbunilor aprini i sclda c#ipul
masiv, cu oc#ii larg desc#ii, plini de #otr"re, puternic i bl"nd totodat. 5ra un
munte de om, fratele sta al lui. 7i cumsecade.
1 +i putea face orice, spuse ncurcat +nna(as. 'eea ce g"ndeti i e(primi
depete cu mult puterea mea de nelegere.
1 +iurea, r"se Petride. 5ra o vreme c"nd m bteai pe spate i!mi spuneai s
13
fiu mai atent la lecii.
1 5rai un copil; asta se nt"mpla cu ani n urm. %u!i psa dec"t de crile
tale, asta e. %u erau de tine mrfarele; ai scpat de ele.
1 +sta numai mulumit ie, frioare.
1 ,di#nete!te, Petride. +m"ndoi trebuie s ne odi#nim.
%u mai aveau nimic n comun i asta datorit buntii i generozitii lui
+nna(as. $ratele mai mare i oferise celui mai mic posibilitatea de a scpa de
corvezi, de a se ridica deasupra lui, cel care asigura #rana8 astfel c nu le mai
rmsese nimic n comun. )ar faptul era insuportabil deoarece +nna(as cel 4"njos
era contient de prpastia ce se csca acum ntre ei. +t"t la <itola, c"t i la <anja
9u=a insistase s se odi#neasc, nu s vorbeasc. +veau s doarm puin p"n ce
treceau frontiera la *onfalcone. .n )talia nu aveau s mai doarm deloc.
3umnezeu i punea la ncercare.
.n tcerea ce se aternuse ntre ei, n cabina desc#is, cu cerul ntunecat
deasupra lor i pm"ntul negru sub picioare, cu duduitul necontenit al focului din
cuptor ce umplea aerul nopii, Petride tri o ciudat suspendare a g"ndurilor i
simurilor. 3up ce le ndeprt, i se pru c e(amina e(perienele altcuiva, de pe
o poziie detaat, de undeva de sus, privind parc printr!un geam. 7i ncepu s se
g"ndeasc la brbatul pe care urma s!l nt"lneasc n +lpii italieni. ,mul care
procurase ,rdinului complicatul traseu al cltoriei prin nordul )taliei. 'ercuri
concentrice lrgindu!se i prolifer"nd la infinit, care aveau s!i conduc n mod
necesar dincolo de grania elveian, fr s li se poat da de urm.
.l c#ema Savarone $ontini!'risti. Proprietatea lui se c#ema 'ampo di $iori.
<tr"nii ,rdinului spuneau c familia $ontini!'risti de la nord de 4eneia era cea
mai puternic din )talia. Poate c#iar cea mai bogat de la nord de ;oma. Puterea
i bogia ei erau cu siguran confirmate de cele douzeci i apte de documente
diferite, din sculeul de piele pe care Petride l legase str"ns n jurul pieptului.
'ine le!ar fi putut procura dac nu un om cu o influen nelimitat2 3ar cum
ajunseser btr"nii din -enope la el2 Pe ce ci2 7i de ce ar fi oferit un om numit
$ontini!'risti, care pro.a.il c la origine aparinea /isericii 0omane, un astfel
de ajutor ,rdinului -enope2
%u era de competena lui s rspund la aceste ntrebri, totui. 5l tia ce se
afla nc#is n cutia metalic din cel de!al treilea vagon de marfa. 'eva mai
important dec"t credeau fraii clugri.
*ult mai important.
9ui i spuseser btr"nii ca s fie lmurit. 7i ceea ce aflase constituia o dovad
dintre cele mai sacre i mai fascinante, care!i cldeau puterea de a privi n oc#ii
3omnului, fr ndoial sau ovial. )ar el avea nevoie de aceast asigurare.
$r s!i dea seama, v"r m"na sub cmaa aspr i pipi sculeul. .n jurul
curelelor apruse o erupie; i simea pielea umflat i tare. 'ur"nd, avea s se
infecteze. 3ar nu nainte de a se folosi de cele douzeci i apte de documente. Pe
urm nu mai conta.
14
3eodat, la o jumtate de mil ctre nord pe calea ferat, se zri Ferro"ia
veneian ieind n vitez din rieste. ,mul de legtur din Sezana veni n grab
dinspre turnul de control i le ordon s plece fr nt"rziere.
+nna(as ncepu s se agite i porni locomotiva c"t putu de repede, av"nt"ndu!
se spre nord n spatele garniturii Ferro"ia, ctre *onfalcone.
&rnicerii de la frontier luar plicul i!l ddur ofierului superior al postului.
+cesta rcni din rrunc#i la tcutul +nna(as s porneasc numaidec"t.
1 D(i drumul! &arnitura fcea parte din Ferro"ia! *ecanicul nu trebuia s
mai zboveasc:
%ebunia ncepu la 9egriago, atunci c"nd Petride i ddu dispecerului primul
dintre documentele lui $ontini!'risti. ,mul se fcu alb ca varul i deveni cel mai
slugarnic funcionar public. "nrul clugr observ c dispecerul i cuta
privirea, ncerc"nd s descopere n ea autoritatea pe care o reprezenta Petride.
Pentru c strategia ticluit de $ontini!'risti era strlucit. $ora ei consta n
simplitate, iar puterea asupra oamenilor se ntemeia pe team / ameninarea cu
represalii imediate din partea statului.
&arnitura greceasc nu era nicidecum greceasc. 5ra unul dintre acele trenuri
de investigaii ultrasecrete, trimise de *inisterul ransporturilor de la ;oma, de
inspectorul general al sistemului feroviar italian. +stfel de trenuri cutreierau cile
ferate din ntreaga ar, dirijate de oficiali nsrcinai cu e(aminarea i evaluarea
tuturor operaiunilor feroviare, apoi cu ntocmirea rapoartelor despre care unii
spuneau c erau citite c#iar de *ussolini.
9umea fcea glume pe seama cilor ferate ale $l Duce, dar n spatele umorului
era respect. Sistemul feroviar italian era cel mai bun din 5uropa. .i meninea
superioritatea prin metoda tradiional a statului fascist0 evaluri secrete ale
eficienei, realizate de anc#etatori necunoscui. *ijloacele de e(isten ale unui
om / sau absena lor / depindeau de aprecierile acestor esaminatori. *eninerea
n post, avansarea sau concedierea cuiva erau adesea rezultatul c"torva momente
de observaie. 5ra de la sine neles c, atunci c"nd un esaminatore i dezvluia
identitatea, trebuia s!i fac dovada unei cooperri i ncrederi absolute.
&arnitura de la Salonic era acum un tren italian, cu autorizaia secret a ;omei
drept scut. 3eplasarea sa se efectua doar n conformitate cu autorizaiile aflate
printre documentele furnizate de ctre dispeceri. )ar dispoziiile din aceste
autorizaii erau suficient de bizare pentru a convinge c proveneau de la
mainaiunile nc"lcite de la $l Duce n persoan.
3rumul ocolit ncepu. Satele i oraele zburau pe l"ng ei / San &iorgio,
9atisana, *otta di 9evenza / n vreme ce garnitura din Salonic rula pe ci ferate
n urma mrfarelor italiene i a trenurilor de cltori, reviso, *ontebelluna i
4aldagno, la vest spre *alcesine, pe 9ago di &arda; peste ntinderea de ap, pe
leneul cargobot, apoi imediat ctre nord, spre <reno i Passo della Presolana.
oi cei eu care intrau n legtur se artau nspim"ntai. Peste tot.
'"nd ajunser la 'omo, ocoliul ncet i ncepu cursa. Pornir n vitez spre
15
nord, peste c"mpii, apoi cotir la sud spre 9ugano, pe calea ferat de!a lungul
frontierei elveiene i din nou la vest spre Santa *aria *aggiore, intr"nd n
5lveia pe la Saas $ee, unde garnitura de la Salonic i relu identitatea, cu o mic
deosebire.
+ceasta aprea n cea de!a douzeci i doua autorizaie din punga lui Petride.
$ontini!'risti oferise din nou o e(plicaie simpl0 'omisia )nternaional de
.ntrajutorare de la &eneva permisese <isericii ,rtodo(e s treac frontiera
elveian pentru a!i aproviziona locaurile din preajma localitii 4alde
&ressone?. 'eea ce nu e(cludea posibilitatea ca graniele s fie nc#ise n cur"nd
pentru astfel de trenuri. ;zboiul ajunsese ntr!o etap crucial; n scurt vreme,
nici un tren dinspre <alcani sau din &recia nu avea s mai ptrund n 5lveia.
3e la Saas $ee, garnitura rul spre miazzi, p"n la triajul de la 6ermatt. 5ra
noapte; aveau de ateptat nc#eierea activitilor la depouri, dup care trebuia s
vin un om s le confirme sc#imbarea nc unui macaz. Pe urm aveau s
porneasc incursiunea prin +lpii italieni de la '#ampoluc.
9a ora nou fr zece, se zri n deprtare un muncitor feroviar, ieind din
umbrele ce se ntindeau dincolo de depou.
Pe ultimele dou sute de ?arzi ncepu s alerge, ridic"nd vocea.
1 ;epede: 3rumul e liber pentru '#ampoluc. %u e timp de pierdut: *acazul
e legat la o linie principal; ar putea fi observat. Plecai imediat:
.nc o dat, +nna(as ncepu s se agite pentru a elibera enorma presiune
acumulat n carcasa metalic a locomotivei i nc o dat trenul se cufund n
ntuneric.
Semnalul aveau s!l primeasc sus n muni, l"ng o trectoare alpin. %imeni
nu tia e(act unde, n afar de Savarone $ontini!'risti.
.ncepuse s fulguiasc, zpada se aternea ntr!un strat subire sub lumina
lunii. recur prin tuneluri spate n st"nc, erpuind spre vest n jurul teraselor
montane, strbt"nd defileuri abrupte, cscate amenintor n dreapta lor. 5ra mult
mai frig. Petride nu se ateptase la aa ceva; nu se g"ndise la sc#imbrile de
temperatur. %ici la zpad sau la g#ea; pe ine era g#ea. $iecare =ilometru
strbtut prea c"t zece, fiecare minut care trecea li se prea o or. "nrul
clugr privi prin parbriz la farurile locomotivei lumin"nd fulgii de zpad. Se
aplec pe geam; n ntuneric nu se vedeau dec"t arborii uriai.
Unde se a*la? Unde era italianul padrone, $ontini!'risti2 Poate c se
rzg"ndise. ,, 3umnezeule preamilostiv, era cu neputin: %u!i putea ngdui s
aib astfel de g"nduri. 'eea ce transportau ei n acest sacru recipient ar fi putut
azv"rli n #aos o lume ntreag. )talianul tia asta; Patriar#ia avea deplin
ncredere n padrone8
Pe Petride l durea capul, simea cum i zv"cnesc t"mplele. Se aez pe treptele
tenderului; trebuia s se stp"neasc. Se uit la cadranul radial al ceasului su.
Doamne '*inte! +junseser prea departe: .ntr!o jumtate de or aveau s ias din
muni:
16
1 Uite semnalul: strig +nna(as.
Petride sri n picioare i se aplec pe geam, cu inima bt"ndu!i nebunete i
cu m"ini tremur"nde se ag de m"nerul din tavan. Pe in n jos, la nu mai mult
de un sfert de mil, cineva nla i cobora o lantern, a crei lumin licrea prin
perdeaua subire de fulgi.
+nna(as fr"n. 6gomotoasa mainrie ncepu s duduie ca un cuptor cu focul
domolit. .n zare, la lumina lunii i a zpezii, sporit de unicul far al trenului,
Petride vzu un brbat atept"nd n picioare l"ng un ve#icul de form ciudat,
oprit de o parte a cii ferate, ntr!o poieni. ,mul era mbrcat cu #aine groase,
cu guler i cciul de blan. 4e#iculul avea ceva dintr!un camion, dar nu era
camion. ;oile din spate erau mult mai mari dec"t cele din fa, ca la tractor.
otui, capota nu semna cu a unui camion sau a unui tractor, i zise clugrul, ci
cu altceva.
'e era de fapt2
3e ndat ce nelese, nu se putu abine s nu z"mbeasc. 4zuse o mulime de
astfel de utilaje n ultimele patru zile. .n faa ciudatei capote se afla o platform de
ncrcare, manevrat vertical.
$ontini!'risti era la fel de ingenios ca i clugrii din ,rdinul -enope. 3ar
asta o aflase deja de la ceea ce se afla n sculeul legat n jurul pieptului.
1 5ti clugrul din -enope:
4ocea lui Savarone $ontini!'risti era profund, aristocratic, foarte autoritar.
Sub #ainele groase se g#icea un brbat nalt, zvelt, cu oc#ii mari, ptrunztori,
domin"ndu!i trsturile acviline ale c#ipului. 5ra mult mai n v"rst dec"t crezuse
Petride.
1 5u sunt, signore, spuse Petride, srind jos n zpad.
1 5ti foarte t"nr. Sfinii prini i!au dat o sarcin copleitoare.
1 7tiu limba. 7tiu c fac un lucru bun.
$l padrone l privi cu atenie.
1 Sunt sigur. 7i ce!i rm"ne dup aia2
1 3ar dumneavoastr nu credei2
Padrone rspunse simplu0
1 'red ntr!un singur lucru, tinere printe. 5(ist un singur rzboi, care
trebuie purtat. .ntre cei care combat fascismul nu trebuie s e(iste dezbinare. At!t
cred eu. $ontini!'risti ridic brusc privirea spre tren. >aide. %!avem timp de
pierdut. rebuie s ne ntoarcem nainte de ivirea zorilor. .n tractor sunt nite
#aine pentru dumneata. )a!le. 5u m duc s!l instruiesc pe mecanic.
1 %u vorbete italiana.
1 4orbesc eu grecete. ;epede:
ractorul fu tras l"ng al treilea vagon de marf. %ite lanuri fur nfurate n
jurul recipientului sacru, iar lada grea, metalic, btut n ipci de lemn fu tras,
cu ajutorul legturilor trosnind de ncordare i aezat pe platform. .n fa era
asigurat de lanuri, deasupra str"ns prins n nite c#ingi.
17
Savarone $ontini!'risti verific #arnaamentul pe toate prile. 5ra mulumit;
se ddu napoi, lumin"nd cu lanterna simbolurile monastice imprimate pe lad.
1 +adar, dup o mie cinci sute de ani, a ieit din pm"nt. 3oar pentru a se
ntoarce la loc n pm"nt, spuse calm $ontini!'risti. Pm"nt, foc i mare. rebuia
s fi ales ultimele dou, tinere printe. $ocul sau marea.
1 3omnul a vrut s fie aa.
1 * bucur c spui direct ce g"ndeti. 4oi, oamenii <isericii, nu ncetai s
m uimii prin simul absolutului de care dai dovad.
$ontini!'risti se ntoarse spre +nna(as i vorbi fluent n grecete0
1 ,prete locomotiva, ca s cur inele. 3e partea cealalt a pdurii e un
drum ngust. , s fim napoi p"n n zori.
+nna(as ddu din cap. %u se simea la largul su n prezena unui om de talia
lui $ontini!'risti.
1 3a, 5(celen.
1 %u sunt aa ceva. 3umneata ns eti un bun mecanic.
1 *ulumesc. 6pcit, +nna(as se duse ctre locomotiv.
1 5 fratele dumitale2 l ntreb ncet $ontini!'risti pe Petride.
1 3a.
1 5l nu tie2
"nrul clugr scutur din cap.
1 +tunci c#iar c o s ai nevoie de 3umnezeu. )talianul se ntoarse iute i o
lu spre tractorul acoperit. 4ino, printe. +vem treab. *aina asta e construit
pentru a rezista la avalane. , s duc ncrctura noastr acolo unde nici un om
n!ar putea!o cra.
Petride se sui n cabin. $ontini!'risti porni puternicul motor i sc#imb viteza
cu ndem"nare. Platforma din faa capotei fu lsat n jos pentru vizibilitate, iar
ve#iculul "ni nainte, vibr"nd la traversarea inelor spre pdurea alpin.
'lugrul din -enope se ls pe sptarul scaunului i nc#ise oc#ii, rug"ndu!
se. $ontini!'risti manevra puternicul ve#icul prin pdurea ce se ntindea peste
pante, pe drumurile ce urcau n munii '#ampoluc.
1 +m doi fii, mai mari dec"t dumneata, zise dup o vreme $ontini!'risti.
+poi adug0 +colo unde mergem se afl morm"ntul unui evreu. *i se pare
nimerit.
Se ntoarser n luminiul alpin c"nd cerul negru devenea cenuiu. $ontini!
'risti se uit la Petride ce srea din straniul ve#icul.
1 7tii unde locuiesc. 'asa mea e i casa dumitale.
1 %e aflm cu toii n casa 3omnului, signore.
1 +a s fie. 9a revedere, tinere prieten.
1 9a revedere. 3omnul s v cluzeasc.
1 'um )!o fi voia.
)talianul mpinse maneta sc#imbtorului de viteze i se ndeprt n grab pe
drumul abia vizibil, mai jos de ine. Petride nelese. $ontini!'risti nu!i putea
18
permite s piard nici o clip. impul pe care!l petrecea departe de proprietatea
lui putea ridica noi semne de ntrebare. 5rau muli n )talia care!i priveau pe cei
din familia $ontini!'risti ca nite dumani ai statului. 5rau supraveg#eai. oi.
"nrul clugr alerg prin zpad, ctre locomotiv, spre fratele lui.
6orii se nlau peste apele 9acului *aggiore. Se aflau pe podul de mrfuri de
la Stresa; cea de!a douzeci i asea autorizaie din sculeul de piele era
paaportul lor. Petride se ntreba ce!i atepta la *ilano, dei nelegea c nu prea
mai conta.
%imic nu mai conta acum. 'ltoria se apropia de sf"rit.
;ecipientul sacru se afla n siguran. *uli ani de!acum ncolo nimeni n!avea
s l mai dezgroape; rm"nea acolo poate pentru o mie de ani. %u se putea ti.
&onir pe linia principal spre sud!est, prin 4arese ctre 'astiglione. %u
ateptar cderea nopii8 nimic nu mai conta acum. 9a ieirea din 4arese,
Petride vzu un indicator rutier, scldat n lumina strlucitoare a soarelui italian.
'+*P, 3) $),;). @A B*
3umnezeu alesese un om din 'ampo di $iori. Secretul sacru aparinea acum
lui $ontini!'risti.
Strbtur n vitez regiunea rural; aerul curat, rcoros fremta. .n zare se
profila oraul *ilano. $umul ntunecat al fabricilor se ridica spre cerul 3omnului
i rm"nea suspendat ca o prelat ntins, cenuie, la orizont. &arnitura ncetini i
intr pe liniile secundare ale depoului. Statur la un stop p"n c"nd un nepstor
spedizionare mbrcat n uniforma cilor ferate, le art spre o curb a inelor,
unde un disc verde se nv"rtea naintea unuia rou. 5ra semnalul de intrare n
triajul din *ilano.
1 +m ajuns: strig +nna(as. %e odi#nim o zi, pe urm ne ntoarcem acas:
rebuie s recunosc c suntei nemaipomenii:
1 3a, zise simplu Petride. Suntem nemaipomenii.
'lugrul se uit la fratele su. 6gomotele triajului erau ca un balsam pentru
+nna(as; ncepu s c"nte un c"ntec grecesc, legn"ndu!se dup ritmul alert al
melodiei.
5ra ciudat c"ntecul lui +nna(as. %u era un c"ntec de ine; l c"ntau marinarii.
Un c"ntec marinresc, ndrgit de pescarii din #ermai=os. Se potrivea cumva, i
spuse Petride, acest c"ntec ntr!o astfel de clip.
*area era izvorul vieii lui 3umnezeu. 3in mare fcuse 5l pm"ntul.
Cred ntru Unul Dumnezeu+ Fctorul cerului i al pm!ntului+
'lugrul din -enope scoase pistolul <eretta de sub cma. $cu doi pai
nainte, spre fratele lui drag i ridic eava armei la numai c"iva inc#i de ceafa lui
+nna(as.
+tuturor celor "zute i ne"zute+ #i ntru Unul Domn $isus %ristos+ Care
din Tatl s(a nscut+
19
+ps pe trgaci.
6gomotul e(ploziei umplu cabina. S"nge, buci de carne se mprtiar ntr!o
teribil e(plozie, lipindu!se de geam i de metal.
+)umin din )umin+ Dumnezeu ade"rat din Dumnezeu ade"rat+ Cel de
o *iin cu Tatl+
'lugrul din -enope nc#ise oc#ii i, ndrept"nd arma spre propria!i t"mpl,
strig e(altat0
+nscut, nu *cut! -oi pri"i n oc1ii Domnului i nu "oi o"i!
+poi trase.
$ARTEA (NT)I
20
1
29 decembrie 1939
MILANO
Savarone trecu pe l"ng secretara fiului su ctre biroul acestuia, apoi pi pe
covorul gros i se duse la fereastra ce ddea spre vastul comple( de fabrici
$ontini!'risti )ndustries. $iul su nu se vedea nicieri, ca de obicei. $iul su cel
mare, se nelege, se afla rareori la birou; de fapt, rareori se afla la *ilano. .nt"iul
nscut, motenitorul de drept al ntregii averi a familiei $ontini!'risti, era
incorigibil. 5ra arogant i mult prea ocupat cu satisfacerea propriilor plceri.
.ns 4ittorio era de o inteligen sclipitoare. .l ntrecea cu mult pe tatl su
care!l pregtise. )ar aceasta nu fcea dec"t s!l nfurie i mai mult pe Savarone;
unui om at"t de nzestrat i reveneau responsabiliti mult mai mari dec"t altora.
2l nu ar fi trebuit s se mulumeasc cu activiti banale, cotidiene. S c#efuiasc,
s preacurveasc, s joace bacara i la rulet. S!i petreac nopile printre copiii
despuiai de pe rmurile *editeranei i nici s ntoarc spatele evenimentelor
care!i mutilau ara, arunc"nd!o n #aos.
Savarone auzi tuind discret n spatele lui i se ntoarse. Secretara lui 4ittorio
intrase n birou.
1 +m lsat un mesaj pentru fiul dumneavoastr la /orsa -alori. 'red c s!a
dus s se nt"lneasc cu bro=erul lui azi dup!amiaz.
1 3umneata n!ai dec"t s crezi asta, eu ns m ndoiesc c o s!l gseti dac
te iei dup ce scrie n agenda lui. Savarone vzu c fata roi. .mi cer scuze.
3umneata nu eti rspunztoare pentru faptele fiului meu. 3ei i!ai luat probabil
aceast rspundere, te!a sftui s ncerci la numerele de telefon particulare pe
care i le!a lsat. 'unosc biroul sta. , s atept aici.
.i scoase pardesiul din pr de cmil i plria verde din fetru. 9e arunc pe
fotoliul de l"ng birou.
1 +m neles, domnule.
$ata iei n grab, nc#iz"nd ua dup ea.
2ra un birou familiar pentru el, c#iar dac trebuise s!i atrag fetei atenia
asupra acestui lucru. P"n n urm cu doi ani, fusese al lui. +cum mai rmseser
foarte puine urme ale prezenei sale; doar lambriurile din lemn nc#is. oat
mobila fusese sc#imbat. 4ittorio acceptase cei patru perei. +ltceva nimic.
Savarone se aez n largul fotoliu pivotant din spatele biroului. %u!i plcea
acest gen de fotolii; era prea btr"n pentru a!i lsa trupul s se scufunde i s fie
apoi brusc ridicat de arcuri nevzute i rulmeni ascuni. 4"r m"na n buzunar i
scoase telegrama care!l adusese de la 'ampo di $iori la *ilano, telegrama de la
;oma care l anuna c familia $ontini!'risti era pus sub urmrire.
21
3ar urmrit pentru ce2 3e cine2 3in ordinul cui2
)at nite ntrebri care nu puteau fi lmurite prin telefon, deoarece telefonul
era n serviciul statului. Statul. *ereu statul. 4zut i nevzut. ,bserv"nd,
urmrind, ascult"nd, intervenind. %u putea fi folosit telefonul i nu putea fi
obinut nici un rspuns de la informatorul din ;oma, care folosea liniile obinuite.
&u am primit rspuns de la ,ilano, de aceea ne(am luat li.ertatea s "
telegra*iem dumnea"oastr personal. Cinci transporturi de ciocane cu piston
pentru a"iaie sunt de*ecte. 0oma insist s *ie imediat nlocuite. 0epetm3
imediat. - rugm s con*irmai prin tele*on p!n la s*!ritul zilei.
%umrul CcinciD se referea la familia $ontini!'risti, deoarece erau cinci
brbai n familie / tatl i cei patru fii. ,rice era n legtur cu cuv"ntul CciocanD
nsemna un pericol ma(im, neateptat. ;epetarea cuv"ntului CimediatD nu mai
avea nevoie de e(plicaii0 nu trebuia pierdut nici un moment, confirmarea primirii
trebuia transmis prin telefon la ;oma, de ndat ce telegrama sosea la *ilano.
+poi urma s fie contactai ali oameni, s fie analizate nite strategii, s se fac
nite planuri. 5ra deja prea t"rziu.
elegrama i fusese transmis lui Savarone n acea diminea. 4ittorio trebuie
s fi primit!o pe la unsprezece. 7i totui, fiul su nu trimisese rspuns nici la
;oma, nici pe el nu!l prevenise la 'ampo di $iori. 6iua era pe sf"rite. Prea
t"rziu.
5ra inadmisibil. .n fiecare zi, oamenii i riscau viaa lor i a familiilor lor n
lupta mpotriva lui *ussolini.
%u ntotdeauna fusese aa, i spuse Savarone, cu oc#ii aintii spre ua
biroului, sper"nd c, dintr!o clip n alta, secretara avea s apar cu veti despre
locul unde se afla 4ittorio. '"ndva, fusese cu totul altfel. 9a nceput, familia
$ontini!'risti l susinuse pe $l Duce. %eputinciosul, ovielnicul 5mmanuel lsa
)talia s moar. <enito *ussolini venise cu o alternativ0 se dusese personal la
'ampo di $iori ca s!l nt"lneasc pe capul familiei $ontini!'risti, cut"nd o
alian / aa cum *ac#iavelli cutase c"ndva sprijinul prinilor / i fusese
energic, plin de idei i promisiuni n privina )taliei.
+sta se nt"mpla cu aisprezece ani n urm; de atunci ncoace, *ussolini se
mbta cu propriile sale cuvinte. %aiunea fusese privat de dreptul de a g"ndi,
poporului i se luase libertatea de a alege; i dezamgise pe aristocrai / se folosise
de ei, dup care negase c ar avea obiective comune. +runcase ara ntr!un rzboi
cu totul inutil n +frica. 7i aceasta numai pentru o glorie ce fcea din el un 'aesar
*a(imus. Smulsese sufletul )taliei, iar Savarone jurase s!l opreasc. $ontini!
'risti i adunase laolalt pe CpriniiD din nord i revolta ncepuse s mocneasc.
*ussolini nu putea risca o confruntare desc#is cu $ontini!'risti, dec"t dac
acuzaia de trdare ar fi fost dovedit cu o eviden care i!ar fi fcut p"n i pe cei
mai nfocai susintori ai familiei s admit c fuseser, nici mai mult, nici mai
puin, nite naivi. )talia se pregtea s intre n rzboi alturi de &ermania.
*ussolini trebuia s fie atent. ;zboiul sta nu era popular, iar germanii nici at"t.
22
'ampo di $iori devenise locul de nt"lnire al celor nemulumii. .ntinderile de
pune, de pdure, de dealuri i de r"uri erau potrivite pentru ntruniri clandestine,
care aveau loc, de regul, noaptea. 3ar asta nu ntotdeauna; e(istau i adunri care
se ineau n timpul zilei, n cursul crora tinerii erau iniiai de ctre ali tineri, mai
e(perimentai n tainele unei arte noi, mai ciudate, a rzboiului. 'uitul, fr"ng#ia,
lanul i c"rligul. .i inventaser p"n i un nume al lor0 partigiani.
Partizanii. Un nume care se rsp"ndea de la o naiune la alta.
+cestea erau jocurile )taliei, cuget Savarone. CEocurile )talieiD, aa le numea
fiul lui, termen folosit n batjocur de un aristocratico arogant i egoist, care lua
n serios doar propriile!i plceri8 %u, asta nu era ntru totul adevrat. 4ittorio lua
de asemenea n serios i bunul mers al afacerilor lui $ontini!'risti, at"ta vreme c"t
presiunile de pe piaa bursier erau n concordan cu propriul lui program. )ar el
le fcea s fie. .i folosea puterea financiar fr mil i e(periena dob"ndit de
la tatl su cu cea mai mare arogan.
elefonul sun; Savarone fu tentat s ridice receptorul, dar n!o fcu.. 5ra
biroul fiului su i deci telefonul acestuia. .n sc#imb, se ridic din fotoliul
detestabil i strbtu ncperea spre u. , desc#ise. Secretara repeta un nume.
1 8 'ignore esca2
Savarone o ntrerupse sever0
1 5 +lfredo esca2
$ata ncuviin.
1 Spune!i s rm"n la telefon. , s vorbesc cu el.
Savarone se ntoarse grabnic n biroul fiului su unde era telefonul. +lfredo
esca era maistru la una dintre fabrici; i el era partigiano.
1 $ontini!'risti, zise Savarone.
1 Padrone? * bucur c suntei dumneavoastr. 9inia asta nu e ascultat; o
verificm n fiecare zi.
1 %imic nu se sc#imb. 3oar c lucrurile se precipit.
1 +a este, padrone. +vem o urgen. Un brbat a venit cu avionul de la
;oma. rebuie s se nt"lneasc cu cineva din familia dumneavoastr.
1 Unde2
1 9a casa ,lona.
1 '"nd2
1 '"t se poate de repede.
Savarone se uit la pardesiu i la plria verde din fetru de pe fotoliu.
1 esca, i aminteti, acum doi ani, nt"lnirea de la apartamentul din 3uomo2
1 3a, padrone, cur"nd se face ase. 4 atept acolo.
$ontini!'risti nc#ise telefonul, i lu pardesiul i plria. Se mbrc, apoi se
uit la ceas. 5ra ase fr un sfert; trebuia s mai atepte c"teva minute. 3rumul
cimentat p"n la fabric era scurt. rebuia s!i calculeze timpul astfel nc"t s
intre n cldire n toiul aglomeraiei, c"nd sc#imbul de zi pleca i venea la lucru
cel de noapte.
23
$iul lui profitase din plin de pe urma mainii de rzboi a lui *ussolini. .n
fabricile $ontini!'risti se lucra zi i noapte. '"nd i reproase aceasta, fiul su i
rspunsese0 C%oi nu fabricm armament. %u avem utilajul necesar. , reprofilare
ar fi prea costisitoare. at, tot ce ne intereseaz e profitul.D
$iul lui / mai capabil dec"t toi, ns gol pe dinuntru.
,c#ii lui Savarone czur pe fotografia n ram de argint de pe birou. Simpla
ei prezen acolo era ca o glum crud, ce se impunea de la sine. '#ipul din
imagine era al unei femei tinere, drgu n sensul general acceptat, cu un aer
obraznic, poz"nd n copil rsfat pe care maturitatea nu l!a sc#imbat. $usese soia
lui 4ittorio, p"n acum zece ani.
%u fusese un mariaj reuit. $usese mai degrab o alian profitabil ntre dou
familii cu averi nemsurate. )ar mireasa nu adusese mare lucru n csnicie; era o
femeie mofturoas, nepstoare, care privea totul prin prisma posesiunii.
*urise la *onte 'arlo ntr!un accident de automobil, n zori, dup nc#iderea
cazinourilor. 4ittorio nu vorbea niciodat despre dimineaa aceea; alturi de soia
lui nu se aflase el, ci altul.
$iul lui petrecuse patru ani de neplceri i scandaluri cu o soie pe care n!o
putea suferi i totui i pstra fotografia pe birou. 7i asta dup zece ani. Savarone
l ntrebase odat de ce.
C4duvia confer o anume responsabilitate stilului meu de via.D
5ra ase fr apte minute. rebuia s porneasc. Savarone iei din birou i se
adres secretarei0
1 e rog s suni la parter s!mi aduc maina la poarta dinspre vest. Spune!i
oferului c am o nt"lnire la 3uomo.
1 3a domnule8 3orii s lsai un numr la care fiul dumneavoastr s poat
s v gseasc2
1 'ampo di $iori.
3ar p"n c"nd o s sune, nu am nici un dubiu c voi fi adormit.
Savarone lu liftul privat p"n la parter i iei prin intrarea e(ecutiv on to t1e
concrete.
reizeci de ?arzi mai ncolo oferul lui mergea spre limuzina cu emblema
$ontini!'risti pe uile laterale.
'ei doi brbai se privir unul pe altul. 7oferul ncuviin ncetior; tia ce
avea de fcut. 5ra un partigiano
4
.
Savarone travers curtea, tiind c oamenii l urmreau.
+sta era bine; aa era de doi ani de c"nd poliia secret a $l Duce i urmreau
fiecare micare ncerc"nd s dibuiasc activitile unei celule anti!fasciste.
Sirenele fabricii sunar; sc#imbul de zi terminase i n c"teva minute curtea i
coridoarele vor fi umplute de oameni. 'ellalt sc#imb / care trebuia s nceap la
ase fi( / se mbulzeau prin poarta de vest.
F
Partizan.
24
Urc treptele spre intrarea angajailor i intr n coridorul zgomotos i
aglomerat, sco"ndu!i #aina i plria pe neobservate. esca sttea l"ng perete
la jumtatea drumului care ducea ctre vestiarele muncitorilor. 5ra nalt i subire,
foarte asemntor cu Savarone. 9u #aina i plria lui Savarone i!l ajut pe
$ontini!'risti s se mbrace cu propriile!i #aine, o #ain de ploaie trei sferturi cu
un ziar n buzunar. +poi i ntinse o apc din p"nz ci cozoroc. Sc#imbul fu
efectuat n mulimea ce se ng#esuia pe culoar
esca l ls pe Savarone s!l ajute s!i pun pardesiul din pr de cmil;
patronul c angajatul i d toat osteneala / cum fcuse n urm cu doi ani / s!i
sc#imbe pantalonii clcai, pantofii lustruii, cma alb i cravat.
$l partigiano intr n mulimea de oameni ce se ndrept spre ieire. Savarone
l urm cu zece metri n spate, apoi se opri pe platforma pe platforma aglomerat
din faa uilor ce se desc#ideau necontenit, prefc"ndu!se c citete ziarul.
4zuse ceea ce atepta s vad. Pardesiul din pr de cmil i plria verde se
distingeau clar dintre jac#etele uzate din piele i #ainele muncitorilor roase de!
at"ta purtat. 3oi brbai din afara mulimii i fcur semne i pornir n urmrire,
croindu!i grbii drum printre oameni, ca s!l ajung din urm. Savarone i fcu
loc prin mbulzeala muncitorilor i ajunse la poart n momentul c"nd portiera
limuzinei se nc#ise, iar giganticul automobil se nscrise n traficul de pe 4ia di
Sempione. 'ei doi urmritori ajunser l"ng bordur; un $iat gri opri alturi, iar
urmritorii srir nuntru.
$iatul continu urmrirea. Savarone se ntoarse ctre miaznoapte i se
ndrept grbit spre staia de autobuz de pe col.
'asa era o cldire vec#e, cu faada spre r"u, ce c"ndva, cam cu un deceniu n
urm, fusese zugrvit n alb. Privit din afar, prea drpnat, ns nuntru
camerele mici erau curate i ordonate; constituiau un spaiu de lucru, sediul unei
organizaii antifasciste.
Savarone intr ntr!o camer ale crei ferestre ddeau spre apele tulburi ale
r"ului ,lona, ntunecate de noapte. rei brbai se ridicar de pe nite scaune cu
sptarul drept din jurul unei mese i!l salutar cu cldur i respect. Pe doi dintre
ei i cunotea; al treilea, i nc#ipuia c venea de la ;oma.
1 *esajul de urgen a fost trimis azi!diminea, spuse Savarone. 'e!i cu el2
1 +i primit telegrama2 ntreb nencreztor omul de la ;oma. oat
telegramele ctre $ontini!'risti la *ilano au fost interceptate. 3in cauza asta m
aflu aici. ,rice legtur cu fabricile dumneavoastr a fost oprit.
1 5u am primit mesajul la 'ampo de $iori. Prin oficiul telegrafic de la
4arese, bnuiesc, nu prin *ilano.
Savarone simi o uurare, c"nd i ddu seama c fiul lui nu fusese neglijat.
1 +i informaiile2
1 %u pe toate, padrone, rspunse omul. 3ar suficiente ca s neleg c e
vorba despre ceva toarte serios. +menintor c#iar. +rmata a devenit dintr!o dat
25
foarte preocupat de micrile din nord. &eneralii vor s le ani#ileze;
intenioneaz s demate familia dumneavoastr.
1 3rept ce2
1 3rept dumani ai noii )talii.
1 Pe ce temei2
1 Pentru organizarea de ntruniri suspectate de trdare la 'ampo di $iori.
Pentru rsp"ndirea de poveti mincinoase la adresa statului; pentru ncercarea de a
submina obiectivele ;omei i de a corupe fora industrial a rii.
1 4orbe.
1 .n orice caz, vor s dea un e(emplu. +u nevoie de aa ceva, zic ei.
1 Prostii. ;oma n!ar ndrzni s porneasc mpotriva noastr cu nite
argumente at"t de slabe.
1 ocmai asta!i problema, signore, zise omul ezit"nd. %u e vorba de ;oma,
ci de <erlin.
1 Cum?
1 %emii sunt peste tot; dau ordine tuturor. Se zvonete c <erlinul vrea ca
familia $ontini!'risti s fie vduvit de influena sa.
1 Privesc n viitor, nu!i aa, afirm unul dintre ceilali doi, un partigiano mai
v"rstnic, care se dusese la fereastr.
1 7i cum i propun s ndeplineasc planul2 ntreb Savarone.
1 %vlind la o ntrunire la 'ampo di $iori. $or"ndu!i pe cei de acolo s
depun mrturie despre trdarea familiei $ontini!'risti. *i se pare c n!ar fi at"t
de greu pe c"t credei.
1 3e acord. 3e aceea am i fost ateni8 '"nd se va nt"mpla asta2 +i idee2
1 +m plecat din ;oma la pr"nz. Pot doar s presupun c a fost folosit corect
cuv"ntul de cod CciocanD.
1 9a noapte va fi o adunare.
1 .nseamn c sa folosit cuv"ntul CciocanD. 5liminai!l, padrone. 5 clar, acest
cuv"nt trebuie scos.
1 , s am nevoie de ajutorul dumitale. , s!i dau nite nume8 telefoanele
noastre nu sunt n siguran.
$ontini!'risti ncepu s scrie ntr!un carnet de pe mas, cu creionul oferit de al
treilea partigiano.
1 '"nd e programat adunarea2
1 9a zece i jumtate. 5 timp suficient, rspunse Savarone.
1 +a sper. <erlinul lucreaz cu precizie.
$ontini!'risti se opri din scris i!l privi pe brbat.
1 5 ciudat ce spui. ,r fi venit nemii s!i rcneasc ordinele n 'ampidoliu,
dar n!au cum s fie n *ilano.
'ei trei partizani se privir. Savarone nelese c mai erau i alte veti, ntr!un
final, omul de la ;oma vorbi0
1 3up cum spuneam, informaiile noastre nu sunt complete. 3ar cunoatem
26
anumite lucruri. &radul de interes al <erlinului, de pild. .naltul comandament
german vrea ca )talia s!i declare desc#is opiunea. *ussolini oscileaz; din
multe motive, printre care nu n ultimul r"nd se afl opoziia unor oameni
puternici ca dumneavoastr8
,mul se opri; ovia. Se pare c nu datorit informaiilor pe care avea s le
transmit, ci a felului n care urma s o fac.
1 Unde vrei s ajungi2
1 Se spune c interesul <erlinului pentru familia $ontini!'risti e ntreinut de
&estapo. %azitii cer s se dea acest e(emplu; ei intenioneaz s!i distrug pe cei
care se opun lui *ussolini.
1 +m bnuit eu. 7i2
1 .n ;oma au puin ncredere, iar n provincii, deloc. ,peraiunea de
comando va fi condus de nemi.
1 Un comando german dinspre ,ilano?
,mul ncuviin. Savarone puse creionul pe mas i!l privi int pe brbatul de
la ;oma. 3ar nu se g"ndea la el, ci la o garnitur greceasc venit de la Salonic,
cu care se nt"lnise n munii '#ampoluc. 9a ncrctura din acel tren. Un tezaur
de la Patriar#ia din 'onstantinopol, ngropat acum n pm"ntul ng#eat al
platourilor montane.
Prea incredibil, ns incredibilul devenise ceva obinuit n aceste vremuri
demeniale. +flase oare <erlinul despre trenul de la Salonic2 7tiau germanii
despre tezaur2 '*!nt Fecioar, trebuia pzit de ei: 7i de toi / toi 5 cei ca ei!
1 Suntei siguri de informaiile astea2
1 3a.
'u ;oma se putea aranja, i spuse Savarone. )talia avea nevoie de fabricile
$ontini!'risti. 3ar dac intervenia germanilor avea legtur cu tezaurul de la
'onstantinopol, <erlinul n!ar fi acordat nici o atenie nevoilor ;omei. )ntrarea n
stp"nirea tezaurului era tot ce conta.
7i de aceea, protejarea lui era mai important dec"t orice.
*ai presus de toate, secretul su nu putea ajunge n m"inile cui nu trebuia. %u
acum. Poate c niciodat, ns cu siguran nu acum.
'#eia era 4ittorio. .ntotdeauna fusese el, cel mai capabil dintre ei toi. ,rice!
ar fi fcut, 4ittorio era un $ontini!'risti. 5l avea s onoreze angajamentele
familiei; el se putea msura cu <erlinul. 4enise momentul s!i vorbeasc despre
trenul de la Salonic. S!i dea amnuntele nelegerii cu ordinul mona#al de la
-enope.
, dat gravat n piatra dltuit pentru o mie de ani de acum nainte, era doar
o aluzie, un indiciu n cazul unui atac de cord neateptat, al unei mori din cauze
naturale. 3ar nu era suficient.
4ittorio trebuia s afle, trebuia investit cu o responsabilitate care!i depea
imaginaia. 3ocumentele de la 'onstantinopol fceau s par orice altceva lipsit
de nsemntate.
27
Savarone ridic privirea spre cei trei brbai.
1 +dunarea din seara asta va fi anulat. 'omandoul va gsi doar o familie
adunat laolalt. , mas de srbtoare. oi copiii mei i copiii lor. otui, pentru
ca totul s fie desv"rit, fiul meu cel mare trebuie s se afle la 'ampo di $iori.
+m ncercat toat dup!amiaza s dau de el. +cum trebuie s!l gsii voi. $olosii
telefoanele voastre. Sunai pe toat lumea din *ilano dac e nevoie, dar gsii(l!
3ac se face t"rziu, spunei!i s!o ia pe drumul dinspre grajduri. %u s!ar cdea s
intre n cas o dat cu comandoul.
28
2
29 decembrie 1939
LACUL COMO
Un automobil alb >ispano!Suiza, cu prelata din piele alburie pe jumtate
ridicat, fc"nd s se vad scaunele roii din piele, lu curba n mare vitez. *ai
jos, n st"nga, se vedeau apele albastre ale lacului 'omo, iar n dreapta se profilau
munii 9ombardiei.
1 -ittorio! ip fata de l"ng ofer, in"ndu!i prul blond, rscolit de v"nt cu
o m"n, iar cu cealalt gulerul rusesc al bluzei. , s!mi stric coafura, iepuraule:
7oferul z"mbi, cu oc#ii si cenuii aintii la drumul scldat de soare,
manevr"nd cu ndem"nare i cu oarecare delicatee volanul din filde.
1 Suiza e o main mult mai bun dec"t +lfa!;omeo. )ar cu britanicul ;olls
nici nu se compar.
1 %u trebuie s!mi demonstrezi mie asta, iubitule. 3oamne, mi!e groaz s
m uit la vitezometru. 7i!o s art jalnic:
1 <ine. 3ac soul tu e la <ellagio, n!o s te recunoasc. , s!i te prezint ca
pe o verioar din 4erona scump foc.
$ata r"se.
1 3ac soul meu e la <ellagio, o s ne prezinte el nou un verior scump foc.
;"ser am"ndoi. 'urba se sf"ri, drumul deveni iari drept, iar fata se
strecur l"ng ofer. .i v"r m"na sub braul lui ating"nd jac#eta din velur
cafeniu, umflat de l"na groas a puloverului alb, cu guler ntors ce!l purta pe
dedesubt; i ls n treact capul pe umrul lui.
1 +i fost drgu c m!ai sunat. '#iar c trebuia s ies undeva.
1 7tiam. Gi se citea n oc#i asear. 5rai plictisit de moarte.
1 'e 3umnezeu, tu nu erai2 + fost un dineu at"t de anost: 4orbe, vorbe,
vorbe: ;zboiul e aa i pe dincolo. ;oma n sus, ;oma n jos, <enito i iar
<enito. Sunt stul p"n!n g"t: &staad s!a nc#is: St. *oritz e plin de evrei care
arunc bani n st"nga i!n dreapta: *onte 'arlo e un fiasco total: 'azinourile
nc#id, tii i tu. +a se zvonete. 5 o plictiseal cumplit:
7oferul i lu m"na dreapt de pe volan i o cuprinse pe fat peste pardesiu.
3du blana la o parte i o m"ng"ie ntre coapse, cu aceeai pricepere cu care
m"nuia volanul. 5a gemu de plcere i i ntinse g"tul, lipindu!i buzele de
urec#ea lui i v"r"ndu!i limba nuntru.
1 3ac o s!o ii aa, o s ajungem n ap. <nuiesc c e foarte rece.
1 u ai nceput, iubitul meu 4ittorio.
1 , s m opresc, zise el z"mbind, pun"ndu!i din nou m"na pe volan. %!o
29
s!mi mai pot cumpra o main ca asta n cur"nd. +cum sunt la mod tancurile.
+stea aduc mult mai puin profit.
1 e rog: $r discuii despre rzboi.
1 %!o s auzi de la mine aa ceva, spuse $ontini!'risti, r"z"nd iari. 3oar
dac nu vrei s negociezi vreo ac#iziie pentru ;oma. Pot s!i v"nd orice, de la
benzi rulante p"n la motociclete i uniforme, dac vrei.
1 4oi nu facei uniforme.
1 +vem o companie care face.
1 +m uitat. $ontini!'risti deine tot ce se afl la nord de Parma i la vest de
Padova. 'el puin aa spune soul meu. %u fr invidie, desigur.
1 Soul tu, mototoluH la de conte, e un om de afaceri ngrozitor.
1 %u pentru c!i d prea mult interesul.
4ittorio $ontini!'risti z"mbi, puse fr"n, iar lungul automobil alb intr ntr!o
curb ce cobora spre malul lacului. 9a jumtatea drumului, pe promontoriul
<ellagio, se afla eleganta 4illa 9ario, dup numele poetului de demult al lacului
'omo. 5ra o cas de vacan, cunoscut at"t pentru frumuseea ei e(traordinar,
c"t i pentru e(clusivismul su declarat.
'"nd protipendada se ndrepta spre nord, se oprea la 4illa 9ario. <anii i
renumele familiei erau cele dou ci de acces. $ commessi
6
erau rezervai, vorbeau
ncet, cunoteau toate mofturile clienilor i erau foarte ateni c"nd fceau
rezervri. Se putea foarte bine nt"mpla ca un so sau o soie, un iubit sau o
amant s primeasc un telefon calm de avertisment, suger"nd o alt dat pentru
sosire. ,ri pentru o plecare grabnic.
+utomobilul >ispano!Suiza intr n parcarea pavat cu lespezi albastre; doi
servitori n uniform ieir n grab din cabina nclzit i se oprir de!o parte i
de alta a mainii, desc#iz"nd uile i nclin"ndu!se. ,mul de pe partea lui 4ittorio
vorbi0
1 <ine ai venit la 4illa 9ario, signore.
%iciodat nu i se spunea Cne!bucurm!s!v!revedem!signoreD. %iciodat.
1 *ulumesc. %u avem bagaje. Stm doar astzi. 4erific uleiul i benzina.
*ecanicul e pe!aici2
1 3a, domnule.
1 Spune!i s verifice direcia. +re un joc prea mare.
1 +m neles, signore.
$ontini!'risti iei din main. 5ra un brbat nalt, de peste un metru optzeci.
Prul drept, castaniu nc#is i cdea pe frunte; avea trsturi ascuite / acviline ca
i ale tatlui su / iar oc#ii, uor nc#ii din cauza soarelui, erau n egal msur
bl"nzi i scruttori. Se duse n faa capotei albe, pipi absent masca radiatorului
i!i z"mbi nsoitoarei lui, contesa dH+venzo. Urcar mpreun treptele de piatr
de la intrarea n 4illa 9ario.
@
'#elnerii, servitorii.
30
1 Unde le!ai spus servitorilor c te duci2 ntreb $ontini!'risti.
1 9a reviglio. u eti un dresor de cai care vrea s!mi v"nd un purs"nge
arab.
1 S!mi aminteti s!i cumpr unul.
1 3ar tu2 'e!ai spus la birou2
1 %imic, zu. 3oar fraii mei ar putea ntreba de mine, ceilali ateapt
rbdtori.
1 3ar nu i fraii ti. 'ontesa dH+venzo z"mbi. .mi place. )mportantul
4ittorio e controlat n afaceri de fraii si.
1 %u prea: Scumpii mei friori au printre ei trei neveste i unsprezece copii.
Problemele lor sunt absolut casnice. Uneori am impresia c sunt un fel de arbitru.
'eea ce e grozav; ei i fac de lucru i rm"n departe de afaceri.
Pe teras, l"ng uile din sticl ce ddeau n #ol se oprir s priveasc lacul ce
se ntindea nesf"rit la picioarele lor i munii ce se nlau n zare.
1 5 minunat, zise contesa. +i rezervat o camer2
1 Un apartament. 9a ultimul etaj. Privelitea e splendid.
1 +m auzit. %!am fost niciodat sus.
1 Puini au fost.
1 .mi nc#ipui c!l nc#iriezi cu luna.
1 %u neaprat, spuse $ontini!'risti, ntorc"ndu!se spre uile de sticl. 4ezi
tu, nt"mplarea face ca 4illa 9ario s!mi aparin.
'ontesa dH+venzo r"se. )ntr n #ol naintea lui 4ittorio.
1 5ti un brbat imposi.il, amoral. 5ti mai bogat dec"t cei de rangul tu.
3oamne, ai putea antaja jumtate din )talia:
1 %umai din )talia noastr, draga mea.
1 5 suficient:
1 %u prea. 3ar nu trebuie s!o fac, dac asta te linitete. Sunt doar un
oaspete. +teapt aici, te rog.
4ittorio se duse la recepie. $uncionarul n smoc#ing din spatele biroului l
salut.
1 '"t de amabil suntei c ai trecut pe la noi, signore $ontini!'risti.
1 'um merge treaba2
1 $oarte bine. %!ai dori s82
1 %u, nu doresc, l ntrerupse 4ittorio. Presupun c apartamentul meu e
pregtit.
1 3esigur, signore. +a cum ai cerut, v!am pregtit cina. 'aviar iranian, ra
rece umplut, ampanie 4euve 'liIuot H@J.
1 7i2
1 7i flori, firete. *aseurul e gata s anuleze alte edine.
1 7i2
1 %u sunt probleme n ce!o privete pe contesa dH+venzo, rspunse iute
funcionarul. %imeni din anturajul ei nu se afl aici.
31
1 *ulumesc.
$ontini!'risti se ntoarse, doar pentru a fi oprit de vocea recepionerului.
1 'ignore!
1 3a.
1 .neleg c nu dorii s fii deranjat dec"t n caz de urgen, dar ai fost sunat
de la birou.
1 7i cei de!acolo au spus c e o urgen2
1 +u spus c tatl dumneavoastr ncearc s v gseasc.
1 +sta nu!i urgen. 5 un moft.
1 9a urma urmei, cred c ai putea fi tu arabul la pur!s"nge, iubitule, cuget
cu voce tare contesa, ntins alturi de 4ittorio pe salteaua de puf. Plapuma era
dat la o parte, dezvelindu!i bustul gol. 5ti minunat. 7i at"t de rbdtor.
1 3ar nu ndeajuns de rbdtor, rspunse $ontini!'risti.
Sttea n capul oaselor, sprijinit de pern i se uita la fat, fum"nd o igar.
1 %u ndeajuns de rbdtor, aprob contesa dH+venzo, ntorc"ndu!i faa i
z"mbindu!i. 3e ce nu stingi igara2
1 )mediat. Poi fi sigur. Un pic de vin2
$cu un semn spre frapiera argintie de l"ng pat. Se afla pe un trepied; o sticl
desfcut, nfurat ntr!un prosop, era aezat n g#eaa zdrobit.
'ontesa l privea fi(, cu respiraia accelerat.
1 u torni vinul. 5u am butura mea.
'u micri iui, delicate, fata se ntoarse i ntinse m"inile sub plapum,
cut"nd vintrele lui 4ittorio. .i bg capul sub aternut i i lipi faa de trupul
brbatului. Plapuma se ls peste cretetul ei, gemetele guturale devenind din ce
n ce mai puternice n vreme ce trupul i fu cuprins tot de convulsii.
'#elnerii luar farfuriile i scoaser msua pe rotile, iar un commesso aprinse
focul n cmin i turn coniac.
1 + fost o zi minunat, zise contesa dH+venzo. %!am putea s o repetm mai
des2
1 'red c ar trebui s stabilim un program. 3up calendarul tu, desigur.
1 <ineneles, r"se fata rguit.
1 5ti un brbat foarte pragmatic.
1 3e ce nu2 5 mai simplu.
elefonul sun. 4ittorio l privi iritat. Se ridic din fotoliul aflat n faa
cminului i se ndrept furios spre noptier. ;idic receptorul i vorbi cu rceal.
1 3a.
4ocea de la cellalt capt al firului i era vag cunoscut.
1 Sunt esca. +lfredo esca.
1 Cine?
1 Unul dintre maitrii de la fabricile din *ilano.
32
1 Ce eti2 'um ndrzneti s suni aici2 3e unde ai numrul sta2
esca rmase tcut pentru o clip.
1 +m ameninat!o cu moartea pe secretara dumneavoastr, tinere padrone.
7i!a fi fost gata s!o ucid dac nu mi l!ar fi dat. Putei s m concediai c#iar de
m"ine. Sunt maistru n fabrica dumneavoastr, dar nainte de toate sunt un
partigiano.
1 2ti concediat. Acum. 3in acest moment:
1 +a s fie, signore.
1 %u vreau8
1 <asta: rcni esca. %u e timp: oat lumea v caut. $l padrone e n
primejdie. .ntreaga dumneavoastr familie e n primejdie: 3ucei!v la 'ampo di
$iori: )mediat: atl dumneavoastr spune s!o luai pe drumul dinspre grajduri:
9egtura se ntrerupse.
Savarone strbtu #olul principal de la 'ampo di $iori, intr"nd n imensa
sufragerie. otul era n ordine. .ncperea era plin de fii i fiice, de soi i soii i
de o ceat foarte zgomotoas de nepoi. Servitorii puseser pe mesele de marmur
platouri din argint cu aperitive. Pinul nalt, care ajungea p"n n tavan, era un
splendid pom de 'rciun, ncrcat cu lum"nri i cu podoabe sclipitoare ce
inundau ncperea cu sc"nteieri colorate care se revrsau peste tapiserii i pe
mobilierul ornamentat.
+far, pe aleea circular din faa treptelor de marmur de la intrare, se aflau
patru automobile, luminate de reflectoarele de sub streini. Puteau fi uor
considerate mainile oricui, ceea ce i dorea Savarone. 'ci atunci c"nd avea s
soseasc comandoul, s nu gseasc dec"t o simpl reuniune festiv de familie. ,
mas de srbtoare. %imic mai mult.
'u e(cepia patriar#ului e(trem de iritat al unuia dintre cele mai puternice
clanuri din )talia. $l padrone al familiei $ontini!'risti, care are s cear socoteal
pentru o asemenea barbar intruziune.
%umai 4ittorio lipsea, iar prezena lui era esenial. +r putea aprea ntrebri,
care ar conduce la altele. ;efractarul 4ittorio, care!i r"dea de activitatea lor,
putea deveni inta unor suspiciuni nejustificate. 'e sens avea o mas n familie
fr nt"iul nscut, principalul motenitor2 *ai mult, dac 4ittorio ar fi aprut n
timpul intruziunii, refuz"nd cu arogan / dup cum i sttea n fire / s dea cuiva
vreo socoteal, ar fi putut avea necazuri. $iul su nu voia s admit gravitatea
situaiei, dar ;oma era la c#eremul <erlinului.
Savarone i fcu semn celui de!al doilea fiu al su, ursuzul +ntonio, care sttea
l"ng soia lui ce!i dojenea unul dintre copii.
1 'e e, tat2
1 3u!te la grajduri. 'aut!l pe <arzini. Spune!i c, dac 4ittorio sosete n
timpul vizitei fascitilor, s declare c a fost reinut la una dintre fabrici.
1 Pot s!l sun la grajduri.
33
1 %u. <arzini a mbtr"nit. 5l susine c nu!i adevrat, dar surzete pe zi ce
trece. +sigur!te c nelege ce!i spui.
+l doilea fiu ddu asculttor din cap.
1 3a, sigur, tat. , s fac aa cum mi!ai spus.
'e 3umnezeu *cuse tatl lui2 'e putuse s fac de!i dduse ;omei
certitudinea, scuza de a aciona desc#is mpotriva casei $ontini!'risti2
7ntreaga dumnea"oastr *amilie e n prime8die.
5ra absurd:
*ussolini i curta pe industriaii din nord; avea nevoie de ei. 7tia c cei mai
muli erau btr"ni, cu tabieturi, dup cum tia c putea obine mai mult de la ei cu
vorba dulce dec"t cu fora. 'e mai conta dac unii ca Savarone i fceau jocurile
lor decrepite2 4remea lor trecuse.
%umai c Savarone era doar unul. Singur i diferit de toi ceilali. )ndividul
sta nemaipomenit devenise aproape un simbol. 'u afurisiii lui de partigiani.
%ite ramolii i alienai, care cutreierau c"mpiile i pdurile de la 'ampo di $iori,
de parc ar fi fost din vreun trib primitiv, ieii la v"ntoare de tigri i de lei
ucigai.
)isuse: %ite copii!
3ar, totul avea s se sf"reasc cumva. Padrone sau nu, dac tatl su mersese
prea departe i li se aezase n cale, urma s aib loc o nfruntare. 'u doi ani n
urm, i spusese limpede lui Savarone c, atunci c"nd avea s preia conducerea
casei $ontini!'risti, nelegea s aib n m"n toate #urile.
3eodat, 4ittorio i aminti. +cum dou sptm"ni, Savarone se dusese la
6uric# pentru c"teva zile. 'el puin, spusese c se duce la 6uric#. %u era prea
clar; el, 4ittorio, nu!l ascultase cu atenie. .ns n timpul acelor c"teva zile,
avusese pe neateptate nevoie de tatl su pentru semnarea unor contracte. +t"t de
urgent nc"t telefonase la toate #otelurile din 6uric#, ncerc"nd s dea de
Savarone. 5ra de negsit. %imeni nu!l vzuse, dei tatl lui trecea cu greu
neobservat.
7i c"nd se ntorsese la 'ampo di $iori, nu vrusese s spun unde fusese. Se
artase incredibil de enigmatic, zic"ndu!i fiului su c avea s!i e(plice totul peste
c"teva zile. 9a *onfalcone urma s aib loc un eveniment, iar c"nd avea s se
nt"mple, 4ittorio urma s afle. 4ittorio tre.uia s afle.
'e dracuH voise s spun tatl lui2 'e eveniment avusese loc la *onfalcone2
3e ce i!ar fi privit pe ei ceva ce s!ar fi nt"mplat la *onfalcone2
5ra ridicol:
3ar nu era nimic ridicol cu 6uric#. <ncile se aflau la 6uric#. 9a 6uric#
Savarone fcuse cumva vreo tranzacie financiar2 ransferase cumva nite sume
fabuloase din )talia n 5lveia2 3ar n aceste vremuri e(istau legi cu caracter
special mpotriva acestui gen de tranzacii. *ussolini avea nevoie de fiecare lir
pe care o putea pstra n ar. 7i numai 3omnul tia c familia avea suficiente
34
rezerve la <erna i &eneva; capitalul casei $ontini!'risti nu lipsea din 5lveia.
,rice!ar fi fcut Savarone, avea s fie ultima sa aciune. 3ac tatl lui era at"t
de implicat n politic, trebuia trimis n alt parte s!i caute adepi. Poate n
+merica.
4ittorio ddu uor din cap a resemnare, n timp ce ndrepta maina spre
drumul ce ieea din 4arese. 'e!i trecea prin minte:
Savarone era8 Savarone. 'apul familiei $ontini!'risti. ,ric"t de talentat sau
e(perimentat ar fi fost el, fiul, nu era il padrone.
,ergi pe drumul dinspre gra8duri.
'are era rostul acestei indicaii2 3rumul acesta pornea de la captul nordic al
proprietii i inea cinci =ilometri p"n la porile de rsrit. otui, avea s!o ia pe
acolo; tia el, tatl su, de ce!i d un asemenea ordin. 9a fel de neverosimil, fr
ndoial, ca i jocurile prosteti n care se complcea, dar se impunea, fie i de
oc#ii lumii, o anume supunere filial; fiul avea s fie foarte categoric fa de tatl
su.
'e se nt"mplase la 6uric#2
3epi linia de centur a oraului 4arese i, la intersecie, o lu pe drumul
nspre vest, care se ntindea pe cinci =ilometri. $cu la st"nga i conduse aproape
trei =ilometri spre poarta de nord, apoi din nou la st"nga, n 'ampo di $iori.
&rajdurile erau la un =ilometru de la intrarea pe domeniu; drumul era neasfaltat.
5ra mai comod pe cai, cci sta era drumul folosit pentru a iei cu caii n
c"mpurile i potecile de la nord i vest de pdurea aliat n centrul domeniului
'ampo di $iori. Pdurea din spatele casei masive era brzdat de r"ul lat ce izvora
din muni spre miaznoapte.
.n lumina farurilor, vzu silueta btr"nului &uido <arzini, care i agita
m"inile, fc"ndu!i semn s opreasc. Pocitul de <arzini era o figur0 nu se clintise
de la 'ampo di $iori, petrec"ndu!i toat viaa n serviciul casei.
1 ;epede, signore 4ittorio: spuse <arzini prin geamul desc#is. 9sai maina
aici. %!avem timp.
1 imp pentru ce2
1 $l padrone a vorbit cu mine acum cinci minute. + spus c, de cum sosii,
s!l sunai pe telefonul fi( de la grajduri nainte de!a intra n cas. 3e aproape o
jumtate de or.
4ittorio se uit la ceasul de la bord. 5ra zece i douzeci i opt.
1 'e se nt"mpl2
1 ;epede, signore! - rog! Fascitii!
1 'e *asciti?
1 $l padrone. 5l o s v spun.
$ontini!'risti iei din main i!l urm pe <arzini pe crarea pietruit,
ptrunz"nd n grajduri. 5ra o ncpere unde se inea #arnaamentul; zbale, scri,
cpestre i #amuri erau ordonate pe perei, l"ng nenumrate plac#ete i panglici
dovedind superioritatea cailor casei $ontini!'risti. ot pe perete se afla i
35
telefonul ce fcea legtura ntre grajduri i cas.
1 'e se nt"mpl, tat2 +i idee cine n a sunat la <ellagio2
1 /asta! rcni Savarone n receptor. Poate s soseasc din clip!n clip. Un
comando german.
1 &emii?
1 3a. ;oma se ateapt s dea peste o ntrunire de partigiani. %u vor gsi aa
ceva, desigur. 4or pica n toiul unei mese n familie. &u uita! , mas n familie
era pe agenda ta. +i fost reinut la *ilano.
1 'e legtur au nemii cu ;oma2
1 .i e(plic mai t"rziu. %umai s nu uii8
3eodat, 4ittorio auzi n receptor scr"netul unor cauciucuri i pcnitul unor
motoare puternice. , coloan de automobile gonea spre cas, dinspre porile de
est.
1 Tat! ip 4ittorio. +re vreo legtur cu cltoria ta la 6uric#2
Urm o pauz. .n cele din urm, Savarone vorbi0
1 S!ar putea. rebuie s rm"i unde eti8
1 'e s!a nt"mplat2 'e s!a nt"mplat la 6uric#2
1 %u la 6uric#. 9a '#ampoluc.
1 'e2
1 4orbim mai t"rziu: rebuie s m ntorc la ceilali. ;m"i unde eti: S nu
fii vzut: 4orbim dup ce pleac.
4ittorio auzi declicul telefonului. Se ntoarse spre <arzini.
<tr"nul grjdar scotocea printr!un dulap scund, plin cu zbale i scri
desperec#eate; gsi ceea ce cuta0 un pistol i un binoclu.
9e trase afar i i le ntinse lui 4ittorio.
1 4enii: zise el, cu oc#ii cenuii plini de furie. , s stm la p"nd. $l
padrone o s le dea o lecie.
+lergar pe drumul neasfaltat ce ducea spre cas i spre grdinile din faa i
din spatele ei. '"nd ajunser pe asfalt, o luar la st"nga i se crar pe digul ce
domina aleea circular, n jurul lor era ntuneric; poriunea de sub ei era scldat
n lumina reflectoarelor.
rei automobile ptrunseser n vitez pe porile de est; nite maini lungi,
negre i puternice, strpung"nd ntunericul cu farurile, ce se pierdeau apoi n
lumina alb a reflectoarelor. *ainile intrar pe aleea circular, ocolind prin
st"nga celelalte automobile, oprindu!se brusc, la distan egal una de alta, n faa
treptelor de piatr ce duceau spre uile groase de stejar de la intrare.
%ite brbai srir din maini. .mbrcai cu toii n costume i pardesie negre;
brbai cu arme n m"ini.
'u arme n m"ini:
4ittorio i privea int, n vreme ce brbaii / apte, opt, nou / suir n grab
treptele ctre u. Un individ nalt, aflat n frunte, prelu comanda; ridic m"na
spre cei din spatele lui, ordon"ndu!le s ncadreze ua, c"te patru de fiecare parte.
36
rase lanul soneriei cu m"na st"ng, av"nd n cea dreapt un pistol.
4ittorio duse binoclul la oc#i. $aa brbatului era ntoars ctre u, dar arma
din m"na lui era vizibil. 5ra un 9uger german.
4ittorio plimb binoclul peste cei aflai l"ng u.
oate armele erau nemeti. Patru 9uger, patra puti mitralier <ergmann *P
KJ.
4ittorio simi un gol n stomac; mintea i clocotea, uit"ndu!se, nevenindu!i s
cread. 'um de ngduise ;oma aa ceva2 5ra incredibil:
.i ndrept binoclul spre cele trei automobile. .n toate se afla c"te un om; toi
erau n umbr, li se vedea doar ceafa prin geamurile din spate. 4ittorio focaliz
maina cea mai apropiat i pe cel ce se afla nuntrul ei.
,mul i sc#imb poziia n scaun i privi n spate, ntors spre dreapta;
reflectoarele i luminar prul. 5ra tuns scurt, ncrunit, dar cu o uvi alb n
frunte. )ndividul i prea vag cunoscut / forma capului, uvia de pr alb, ns
4ittorio nu reui s!l identifice.
Ua casei se desc#ise; o menajer se opri n cadrul ei, tresrind la vederea
brbatului nalt cu arma n m"n. 4ittorio se uita nfuriat la scena ce se desfura.
;oma avea s dea socoteal pentru aceast insult. <rbatul o ddu la o parte pe
menajer i nvli pe u, urmat de cei opt brbai eu armele ndreptate nainte.
*enajera se pierdu printre ei.
;oma avea s plteasc scump:
3in cas se auzir strigte. 4ittorio l auzea pe tatl su cum rcnea susinut
fiind de obieciile rstite ale fratelui lui.
Se auzi un trosnet puternic, o combinaie de geam spart i lemn despicat.
4ittorio i scoase pistolul din buzunar. $u apucat str"ns de nc#eietura m"inii.
5ra <arzini. <tr"nul grjdar l inea pe 4ittorio de m"n, ns privea peste
umrul lui, n jos.
1 +u prea multe arme. %u rezolvai nimic, zise el scurt.
3e jos se auzi o a treia izbitur, ceva mai aproape de data asta. Partea din
st"nga uii imense de stejar fu tr"ntit de perete i din cas ncepur s ias nite
siluete. *ai nt"i copiii, zpcii, unii dintre ei ip"nd de spaim. +poi femeile /
surorile lui i soiile frailor lui. Pe urm maic!sa, in"ndu!i capul sus cu
demnitate, cu cel mai mic dintre copii n brae. Urmar tatl i fraii lui,
ng#iontii violent cu armele de brbaii n costume negre.
$ur adunai cu toii pe pavajul aleii circulare. 4ocea tatlui su le acoperea pe
ale celorlali, cer"nd s i se spun cine era rspunztor pentru aceast atrocitate.
3ar atrocitatea nu ncepuse nc.
'"nd ncepu, 4ittorio $ontini!'risti i pierdu minile. <ubuituri ca de tunet l
asurzir, lumini ca de fulger l orbir. Se repezi nainte, ncerc"nd din rsputeri s
se smulg din str"nsoarea lui <arzini, smucindu!se, lupt"ndu!se disperat s!i
elibereze g"tul i flcile din ncletarea grjdarului.
$iindc brbaii n costume negre desc#iseser focul. $emeile se aruncau peste
37
copii, soii lor se cltinau n faa armelor care sfr"mau linitea nopii cu gloane
aductoare de moarte. Gipetele de groaz, durere i oroare sporeau n lumina
orbitoare a terenului de e(ecuie. $umul se ridica spre cer; trupurile nepeneau n
aer suspendate n vemintele pline de s"nge. 'opiii erau tiai n dou de rafale,
gloanele mprtiau dini i oc#i. <uci de carne, east i intestine zburau prin
p"cla nv"rtoat. rupul unui copil e(plod n braele mamei.
)ar 4ittorio $ontini!'risti tot nu reuea s se elibereze, nu putea s se duc la
ai lui.
Simea o greutate apstoare for"ndu!l s se lase n jos, apoi o m"n care!l
str"ngea i!i inea ma(ilarul ncletat, mpiedic"ndu!l s strige.
+poi nite cuvinte rzbtur din vacarmul de mpucturi i de ipete de pe
platform. 4ocea nfricotoare era ntretiat de rpitul mitralierelor, fr a
putea fi ns redus la tcere.
5ra tatl lui. '#em"ndu!l de dincolo de abisurile morii.
1 C1ampoluc+ 6uric# e C1ampoluc+ 6uric# e r!ul+ C1ampoluuuc+
4ittorio i nfipse dinii n degetele din gura lui, trg"ndu!i ma(ilarul din
str"nsoare. .i eliber m"na pentru o clip / m"na n care inea arma / i ncerc
s ridice pistolul i s trag.
3ar nu reui. &reutatea copleitoare l imobiliza din nou, iar nc#eietura m"inii
i fu rsucit c#inuitor; scp pistolul din m"n. *"na viguroas care!i str"ngea
falca l inea cu faa lipit de pm"ntul rece. Simea s"ngele n gur i pe buze,
amestecat cu pm"nt.
7i iptul nspim"nttor rzbtu din nou din strfundurile morii.
1 C1ampoluc!
+poi se stinse.
38
3
30 decembrie 1939
C1ampoluc+ 9uric1 e C1ampoluc.. 9uric1 e r!ul+
'uvintele erau nite ipete care se estompau n agonie. 4edea n minte numai
lumin alb, fum de e(plozii i uvoaie roii de s"nge; n urec#i i rsunau
strigtele provocate de ocul loviturilor, de groaz, de atrocitatea unei dureri fr
limite i a unei mori cumplite.
Se nt"mplase aievea. $usese martor la scena e(ecuiei0 brbai n putere, copii
tremur"nd, soii i mame. $amilia lui.
:, Doamne!
4ittorio i rsuci capul nfund"ndu!i faa n estura aspr ntins pe patul
rudimentar, cu obrajii scldai de lacrimi. 5ra p"nz, nu pm"nt rece; fusese luat
de acolo. Ultimul lucru de care i amintea era c o for uria l inea cu faa
lipit de pm"ntul tare al digului. Ginut la pm"nt, imobilizat cu nd"rjire, orbit i
cu buzele m"njite de s"nge cald i r"n rece.
%umai auzul i rmsese martor la agonie.
C1ampoluc!
'*!nt Fecioar, se nt!mplase aie"ea!
$amilia $ontini!'risti fusese masacrat la 'ampo di $iori n lumina alb a
reflectoarelor. oat familia, n afar de unul.
7i acesta avea s cear socoteal ;omei. Ultimul $ontini!'risti avea s taie
carnea, f"ie cu f"ie, de pe faa lui *ussolini; oc#ii avea s!i lase la urm, cuitul
se va rsuci ncet n ei.
1 4ittorio. 4ittorio.
.i auzi numele, dar parc nu!l auzi. 5ra o oapt, o oapt insistent, iar
oaptele ineau de vis pentru aceast suferin cumplit.
1 4ittorio.
Simi din nou greutatea aceea pe brae; oapta venea de deasupra sa, din
ntuneric. $aa lui &uido <arzini era la c"iva centimetri de el, oc#ii scruttori i
triti ai grjdarului licrind n obscuritate.
1 <arzini2
$u tot ce reui s spun.
1 )art!m. %!am avut de ales, nu era alt cale. +i fi fost omor"t o dat cu
ceilali.
1 3a, tiu. 5(ecutat. 3ar de ce? Pentru numele 3omnului, de ce2
1 %emii au fost. +sta!i tot ce tiu p"n acum. %emii au vrut ca familia
$ontini!'risti s moar. e vor i pe dumneata mort. Porturile, aeroporturile i
39
toate drumurile din nordul )taliei sunt nc#ise.
1 ;oma le!a permis!o.
4ittorio simea nc gustul s"ngelui n gur i durerea din falc.
1 ;oma se ascunde, zise ncet <arzini. 3oar c"iva vorbesc.
1 'e spun2
1 'e vor germanii s spun. ' $ontini!'risti au trdat, c au fost ucii de
propriul lor popor. '!i ajutau pe francezi, c trimiteau arme i bani peste grani.
1 5 absurd.
1 ;oma e absurd. 7i plin de lai. )nformatorul a fost gsit. +t"rn despuiat,
sp"nzurat de picioare n Piazza del 3uomo, cu corpul ciuruit i cu limba pironit
pe cap. Un partigiano a pus o inscripie dedesubt; pe ea scrie0 C+cest porc a trdat
)talia, s"ngele lui curge din rnile familiei $ontini!'ristiD.
4ittorio ntoarse capul. )maginile l mistuiau; fumul alb n lumina alb,
trupurile suspendate, nepenite brusc n clipa morii; mii de pete neateptate,
roii, nc#egate; e(ecutarea copiilor.
1 '#ampoluc, murmur 4ittorio $ontini!'risti.
1 Poftim2
1 atl meu, c"nd a murit sf"rtecat de gloane, a strigat numele sta,
'#ampoluc.
1 'e nseamn asta2
1 %u tiu. '#ampoluc e n +lpi, sus, n muni. C6uric# e '#ampoluc. 6uric#
e r"ul.D +sta a spus. +a a strigat n clipa morii. otui, nu e nici un r"u la
'#ampoluc.
1 %u v pot ajuta, spuse <arzini, ridic"ndu!se n picioare, cu o nelinite ce i
se citea n oc#ii ntrebtori i n felul n care frm"nta ncurcat m"nile mari. %u
prea avem timp s struim n privina asta ori s ne g"ndim. %u acum.
4ittorio ridic privirea spre ranul acesta uria ce sttea ncurcat pe marginea
patului rudimentar. Se aflau ntr!o ncpere construit din buteni. 5(ista o u,
ntredesc#is, la numai zece sau cinsprezece picioare distan, dar nu se vedeau
ferestre. *ai erau acolo c"teva paturi; nu!i ddea seama c"te. 5ra o barac pentru
muncitori.
1 Unde suntem2
1 3incolo de *aggiore, la sud de <aveno. 9a o ferm de capre.
1 'um am ajuns aici2
1 3up o cltorie teribil. ,amenii de pe malul r"ului ne!au luat de!acolo.
'onduceau n vitez o main c"nd ne!au nt"lnit pe drumul de la vest de 'ampo
di $iori. $l partigiano de la ;oma se pricepe la medicamente; i!a fcut o injecie
#ipodermic.
1 *!ai crat de la dig p"n la drumul sta2
1 3a.
1 5 mai mult de un =ilometru i jumtate.
1 Se poate. Suntei nalt, dar nu prea greu.
40
<arzini se ridic n picioare.
1 *i!ai salvat viaa. 4ittorio i propti m"inile pe aternutul aspru i se ridic
n capul oaselor, sprijinindu!se cu spatele de perete. %u afli rzbunarea n propria
ta moarte, neleg. +m"ndoi trebuie s plecm. 3umneata, afar din )talia, eu la
'ampo di $iori.
1 e ntorci2
1 5ste locul unde pot face cel mai bine ceea ce trebuie. 3ar unde pot provoca
i cele mai multe pagube.
$ontini!'risti l privi struitor pe <arzini. '"t de iute se transformase ceva ce
nu!i puteai nici mcar imagina n crud realitate. '"t de repede rspundeau
oamenii cu cruzime la cruzime; i c"t de necesar era acest rspuns. 3ar nu era
timp.
<arzini avea dreptate; avea s se g"ndeasc mai t"rziu.
1 'um a putea iei din ar2 Spuneai c nordul )taliei e complet nc#is.
1 oate drumurile cunoscute. 5 o razie pus la cale de ;oma i dirijat de
nemi. *ai sunt i alte ci. *i s!a spus c englezii ne vor ajuta.
1 5nglezii2
1 +a se spune. +u inut legtura prin radio cu i partigiani toat noaptea.
1 5nglezii2 %u neleg.
*aina era un vec#i camion de ferm, cu fr"ne slabe i ambreiajul uzat, ns
destul de puternic pentru desfundatele drumuri de ar. %u s!ar fi putut ntrece cu
motocicletele i automobilele oficiale, dar era e(celent pentru a strbate!n lung i!
n lat regiunea rural / un camion oarecare transport"nd c"teva vite care se
cltinau n remorca din sc"nduri neacoperit.
4ittorio era mbrcat, la fel ca oferul, cu #ainele ponosite, ptate de blegar i
mbibate de sudoare ale unui fermier. ) se dduse o carte de identitate murdar i
uzat, din care reieea c se numea +ldo ;avena, fost soldato semplice n armata
italian. S!ar fi putut crede c avea o educaie dintre cele mai slabe; orice
conversaie cu poliia trebuia s fie direct, brutal i uor ostil.
Pornir n zori spre sud!vest, ajunser la orino, unde o luar ctre sud!est,
spre +lba. 3ac nu intervenea nimic serios pe drum, ar fi intrat n +lba la cderea
nopii.
9a un bar espresso situat n piaa principal din +lba, San &iorno, urmau s ia
legtura cu englezii; doi ageni trimii de *)L. +cetia aveau sarcina s!l duc pe
$ontini!'risti la rmul mrii i s!l treac printre patrulele care pzeau fiecare
=ilometru de coast de la &enoa la San ;emo. Personal italian, eficien german,
dup cum i se spusese lui 4ittorio.
+ceast regiune de coast a golfului &enovei era considerat cea mai propice
infiltrrilor. 3e ani de zile, era principala rut a contrabanditilor corsicani. <a
c#iar, Unio Corso revendica i plajele i v"rfurile st"ncoase. 5i numeau acea
poriune de coast p"ntecele moale al 5uropei; o cunoteau milimetru cu
41
milimetru.
'eea ce, din punctul de vedere al englezilor, era foarte bine. +cetia i angajau
pe corsicani, ale cror servicii erau aprig licitate. Unio Corso avea s sprijine
9ondra trec"ndu!l pe $ontini!'risti de patrule i sco"ndu!l n largul mrii, unde,
ntr!un punct stabilit la nord de ;ogliano, pe rmul corsican, un submarin din
;o?al %av? avea s ias la suprafa i s!l ia la bordul su.
+cestea erau informaiile pe care i le dduser lui 4ittorio ramoliii i senilii
pe care el i considerase dispreuitor nite copii care se joac de!a epoca primitiv.
%ebunii tia zb"rlii i cu oc#ii #olbai, care formaser o alian imbatabil cu
nite oameni ca tatl su, i salvaser viaa. 7i sal"au viaa. %ite bandii necioplii
i costelivi, care erau n legtur direct tocmai cu britanicii8
.ndeprtai, dar nu tocmai departe. %u mai departe de +lba.
Cum? De ce? 'e 3umnezeu aveau de g"nd s fac englezii2 7i de ce!o
fceau2 'e fceau nite oameni pe care de!abia i cunotea, cu care abia dac
sttuse de vorb p"n atunci / poate numai pentru a le da ordine i a uita apoi de
ei, ce tceau aceti oameni? #i de ce? %u le era prieten; i nt"mpltor nici
duman, ns n nici un caz prieten.
5rau ntrebri care l nspim"ntau pe 4ittorio $ontini!'risti. Un comar se
petrecuse n lumina alb aductoare de moarte, iar el nu era n stare s priceap /
darmite s i!o mai doreasc / propria lui supravieuire.
Se aflau la doisprezece =ilometri de +lba, la o curb pe un drum de ar,
paralel cu autostrada dinspre orino. $l partigiano de la volan era epuizat, cu oc#ii
injectai din cauza soarelui puternic de peste zi. Umbrele nserrii i jucau acum
feste; spatele l durea din cauza ncordrii ndelungate. .n afar de rarele opriri
pentru alimentare, nu se dduse jos de la volan.
impul i spunea cuv"ntul.
1 9as!m s mai conduc i eu.
1 +proape am ajuns, signore. 3umneata nu cunoti drumul sta; eu, da. , s
intrm n +lba pe la est, pe autostrada 'anelli. S!ar putea s fie soldai la
marginea oraului. %u uita ce trebuie s spui.
1 '"t mai puine cu putin, cred.
'amionul intr n traficul plin de lumini de pe 4ia 'anelli pstr"nd viteza
constant a celorlalte ve#icule. 3up cum prevzuse oferul, la intrarea n ora
erau doi soldai.
3in cine tie ce motiv, le fcur semn s opreasc camionul. raser pe
dreapta pe f"ia de nisip i ateptar. Un sergent se apropie de geamul oferului,
iar un soldat se opri l"ng $ontini!'risti.
1 3e unde suntei2 ntreb sergentul.
1 3e la o ferm la sud de <aveno, spuse il partigiano.
1 +i fcut un drum aa de lung doar pentru at"ta marfa. +m numrat cinci
capre.
1 Pentru reproducere. Sunt animale mai bune dec"t par. 6ece mii de lire
42
pentru api, opt mii pentru capre.
Sergentul ridic din spr"ncene. .i zise fr s z"mbeasc.
1 u nu faci nici mcar at"t, paisan
K
. +ctele la control.
Partizanul v"r m"na n buzunarul de la spate i scoase un portact jerpelit. 9u
din el actul de identitate i i!l ntinse soldatului.
1 +ici scrie c eti din 4arallo.
1 3in 4arallo sunt. 9ucrez la <aveno.
1 9a sud de <aveno, l corect cu rceal militarul. u, fcu sergentul ctre
4ittorio. +ctele.
$ontini!'risti v"r m"na sub jac#et, ating"nd m"nerul pistolului i scoase
cartea de identitate. )!o ntinse oferului, care i!o ddu sergentului.
1 +i fost n +frica2
1 3a, domH sergent, rspunse imediat 4ittorio.
1 'e corp de armat2
$ontini!'risti tcu. %!avea un rspuns. *intea ncepu s!i lucreze febril,
ncerc"nd s!i aminteasc de prin ziare un numr sau un nume.
1 +l aptelea, spuse.
1 .neleg.
Sergentul i napoie actul; 4ittorio rsufl. 3ar uurarea lui fu de scurt durat.
Soldatul apuc m"nerul portierei, aps butonul i trase nervos de u.
1 Eos: +m"ndoi:
1 'e2 3e ce2 se vicri partizanul. rebuie s livrm marfa p"n la cderea
nopii: 3e!abia avem timp:
1 ;os.
Sergentul i scoase revolverul din tocul de piele neagr i!l ndrept spre cei
doi. ;cni un ordin ctre soldat, peste capot.
1 Scoate!l afar: Gine!l n btaia putii:
4ittorio se uit la ofer. 'iti n oc#ii partizanului c trebuia s fac aa cum i
se ordonase. 3ar s fie vigilent, gata s acioneze; i mesajul sta era n privirea
lui.
'"nd ajunser pe f"ia de nisip de la marginea oselei, sergentul le comand s
mearg spre corpul de gard, ce se afla l"ng un st"lp de telegraf. Un cablu
telefonic cobora dintr!o cutie de racord ce era ataat de acoperiul g#eretei; ua
str"mt era desc#is.
Pe 4ia 'anelli, traficul se intensificase n amurg; sau aa i se prea lui $ontini!
'risti. 5rau ndeosebi automobile, dar mai apreau i c"teva camioane rzlee, nu
cu mult diferite de al lor. Unii oferi ncetineau la vederea celor doi soldai cu
armele ndreptate spre civilii pe care!i duceau la corpul de gard. +poi accelerau,
grbii s se ndeprteze.
1 %!avei dreptul s ne oprii: strig partizanul. %!am fcut nimic ilegal. %u!i
K
Gran Mlb. italian / folosit cu sens peiorativN.
43
o crim s c"tigi o p"ine:
1 5 o crim s dai informaii false, paisan.
1 %oi n!am dat informaii false: Suntem fermieri la <aveno, al naibii s fiu
dac nu!i aa:
1 +i grij, zise soldatul sarcastic. , s adugm i profanarea celor sfinte la
nvinuiri. recei nuntru:
&#ereta era mai mic dec"t prea de pe 4ia 'anelli, nu mai lat de cinci
picioare i lung de poate ase. +bia dac ncpeau toi patru. )ar privirea
partizanului i spuse lui 4ittorio c spaiul str"mt era un avantaj.
1 Perc#eziioneaz!i, ordon sergentul.
Soldatul puse puca pe podea, cu eava n sus. +tunci partizanul fcu ceva
neateptat. .i ncruci braele pe piept, protej"ndu!i #aina, ca un act deliberat de
sfidare. otui, omul nu era narmat; i!o spusese limpede i lui $ontini!'risti.
1 4rei s ne furai: zise el, mai tare dec"t era necesar, vorbele lui rsun"nd n
cmrua de lemn. Soldaii fur:
1 %u ne intereseaz lirele voastre, paisan. Pe autostrad trec maini mai
elegante dec"t camionul tu. )a!i m"inile de pe #ain.
1 P"n i la ;oma se dau e(plicaii pentru aa ceva: .nsui $l Duce spune c
muncitorii nu trebuie tratai n felul sta: 5u sunt n grzile fasciste; tovarul meu
a luptat n +frica:
Ce(a"ea de g!nd omul sta? se ntre. -ittorio. Ce(l apucase? &u *cea dec!t
s(i n*urie pe soldai.
1 .mi pui rbdarea la!ncercare, porcule: %oi cutm pe cineva din *aggiore.
oate posturile de pe osea l caut. +i fost oprii fiindc talonul camionului tu e
din districtul *aggiore8 3 m"inile la o parte:
1 3in /a"eno! %u din *aggiore: %oi suntem din /a"eno!
1 Unde e minciuna2
Sergentul se uit la 4ittorio.
1 %ici un soldat din +frica nu poate spune c a luptat n al 7aptelea 'orp. +
fost dizgraiat.
3e!abia termin militarul, c partizanul i i strig un ordin.
1 Acum, signore! 9uai!l pe cellalt:
7oferul se repezi i izbi revolverul pe care sergentul l inea la c"iva
centimetri de abdomenul lui. ;eacia brusc i rcnetul asurzitor al partizanului n
mica ncpere avur un efect neateptat. 4ittorio n!avea timp s priveasc scena;
nu putea dec"t s spere c nsoitorul lui tia ce face. Soldatul se ntinse dup
puc, cu m"na st"ng pe eava i ls"ndu!i dreapta spre patul armei, $ontini!
'risti se arunc cu toat greutatea asupra omului, mping"ndu!l n perete,
apuc"ndu!l de cap i izbindu!l de lemnul tare. <oneta soldatului czu; s"ngele i
"ni pe dat de la rdcina prului i se prelinse pe fa. +poi se prbui pe
podea.
4ittorio se ntoarse. Sergentul fusese ng#esuit n colul g#eretei, iar peste el,
44
partizanul l pocnea cu propria lui arm. $aa militarului prefcut ntr!o mas de
carne sf"rtecat, s"ngele i pielea sf"iat i provocar grea.
1 ;epede: strig partizanul ls"ndu!l pe sergent s cad. +du camionul n
fa: 5(act n fa; trage!l ntre osea i g#eret. 9as motorul pornit.
1 $oarte bine, spuse $ontini!'risti, zpcit de brutalitatea i succesiunea
ordinelor primite n ultimele treizeci de secunde.
1 #i, signore! strig partizanul, c"nd 4ittorio ddea s ias.
1 'e e2
1 +rma dumitale, te rog. 3!mi voie s!o folosesc eu. '#estiile astea se
descarc ntr!o clipit.
$ontini!'risti ezit, apoi scoase pistolul i i!l ddu oferului. Partizanul ntinse
m"na i smulse telefonul din perete.
4ittorio aduse camionul n faa g#eretei, fiind nevoit s!l lase cu roile de pe
partea st"ng pe autostrad; acostamentul nu!i permitea s!l scoat cu totul de pe
osea. Spera c farurile din spate erau destul de puternice pentru ca mainile din
trafic, mult mai intens acum / s vad obstacolul i s!l evite.
Partizanul iei din g#eret i vorbi prin geamul cabinei.
1 +ccelereaz motorul, signore. '"t de tare i de repede poi.
$ontini!'risti se conform. Partizanul alerg napoi n g#eret. .n m"na
dreapt str"ngea pistolul lui 4ittorio.
'ele dou mpucturi fcur un zgomot profund, strident; focuri nbuite
survenite ca nite e(plozii ngrozitoare printre zgomotele traficului i ale
motorului accelerat. 4ittorio privea fi(, simind n egal msur nfiorare, team
i o ine(plicabil tristee. )ntrase ntr!o lume a violenei pe care n!o nelegea.
Partizanul iei din g#eret, nc#iz"nd ua str"mt n urma lui. Sri n camion,
tr"nti portiera i!i fcu semn lui 4ittorio. $ontini!'risti atept c"teva clipe s!i
fac loc n trafic, apoi aps ambreiajul. <tr"nul camion pomi pe osea
#urduc"ndu!se.
1 Pe 4ia *onte e un garaj, numai bun de ascuns camionul i unde o s!l
vopsim i o s!i sc#imbm plcile de nmatriculare. Se afl cam la un =ilometru
de Piazza San &iorno. , s mergem pe jos de la garaj. .i spun eu unde s ntorci.
Partizanul i ntinse pistolul lui 4ittorio.
1 *ulumesc, zise $ontini!'risti st"njenit, v"r"nd arma n buzunarul jac#etei.
)!ai ucis2
1 3esigur, i rspunse scurt.
1 Presupun c nu aveai de ales.
1 $irete. 3umneata vei fi n +nglia, signore. 5u rm"n n )talia. + putea fi
identificat:
1 .neleg, rspunse 4ittorio, cu o ezitare n glas.
1 %u vreau s par lipsit de respect, signore $ontini!'risti, dar nu cred c
nelegi. Pentru voi, cei de la 'ampo di $iori, toate astea sunt lucruri noi. Pentru
noi, nu. Suntem n rzboi de douzeci de ani; eu nsumi, de zece.
45
1 ;zboi2
1 3a. 'ine crezi c!i antreneaz pe partigiani de acolo2
1 'e vrei s spui2
1 Sunt comunist, signore. ;edutabilul capitalist $ontini!'risti nva de la
comuniti cum s se lupte.
'amionul gonea nainte; 4ittorio inea str"ns volanul, surprins, dar total
indiferent la vorbele nsoitorului su.
1 %u tiam, i rspunse.
1 'iudat, nu!i aa2 zise partizanul. %imeni nu m!a ntrebat vreodat.
46
4
30 decembrie 1939
ALBA
.n bufetul e(pres era aglomeraie, mesele erau ocupate, iar oamenii vorbeau
tare. 4ittorio l urm pe partizan p"n la tejg#ea, prin mulimea de m"ini ce
gesticulau i de trupuri care se ddeau la o parte n sil; comandar cafea cu
Strega.
1 +colo, spuse partizanul, art"nd spre o mas din col la care stteau trei
muncitori, al cror rang se g#icea din #ainele murdare i de pe feele lor nerase.
Un singur scaun era liber.
1 5ti sigur2 'redeam c ne vom nt"lni cu doi oameni, nu cu trei. 7i englezi.
.n plus, nu e loc destul; nu e dec"t un scaun liber.
1 Uit!te la brbatul solid din dreapta. .l identifici dup pantofi. +u nite pete
de vopsea portocalie, nu mari, ns vizibile. 2l e corsicanul. 'eilali doi sunt
englezi. 3u!te la ei i spune!le aa0 C'ltoria s!a desfurat fr incidenteD; at"t.
,mul cu pantofii o s se ridice; s!i iei locul.
1 7i dumneata2
1 4in i cu ntr!un minut. rebuie s vorbesc cu corsicanul.
4ittorio fcu aa cum i se spuse. <rbatul solid cu pantofi ptai de vopsea se
ridic, oft"nd deranjat; $ontini!'risti se aez, englezul din faa lui vorbi. 4orbea
corect din punct de vedere gramatical, ns cu mici ezitri; nvase limba, nu i
dialectul local.
1 Sincere condoleane. +devrat tragedie. , s te scoatem noi din ar.
1 *ulumesc. Preferai s vorbim englezete2 4orbesc fluent.
1 <un, spuse cel de!al doilea. %u eram siguri. %u prea am avut timp s aflm
mai multe despre dumneata. +m decolat de la 9a=ert#eat# azi!diminea.
'orsicanii ne!au luat de la Pietra 9igure.
1 otul s!a nt"mplat at"t de repede, zise 4ittorio. 7ocul n!a trecut nc.
1 %u vd cum ar fi posibil, spuse primul. 3ar misiunea noastr nc nu s!a
nc#eiat. 4a trebui s!i pstrezi cumptul. +vem ordin s te ducem n perfect
siguran la 9ondra0 s nu ne ntoarcem fr dumneata / asta conteaz de fapt.
4ittorio se uit pe r"nd la cei doi.
1 Pot s v ntreb de ce2 4 rog s nelegei, v sunt recunosctor, dar grija
voastr mi se pare de!a dreptul e(traordinar. %u sunt un oarecare, dar nici prost
nu sunt. 'e vd englezii at"t de important la mine2
1 +l naibii s fiu dac tim, rspunse al doilea agent. 3ar pot s!i spun c
nebunia a nceput azi!noapte. + inut toat noaptea. 3e la miezul nopii p"n la
47
patru dimineaa am stat la *inisterul +viaiei. oate staiile radio din camerele de
supraveg#ere a operaiunilor au transmis semnale n draci. 9ucrm cu corsicanii,
tii asta.
1 3a, mi s!a spus.
Partizanul i fcu drum prin mulime p"n la mas. rase scaunul care era
liber i se aez, cu un pa#ar de Strega n m"n. 'onversaia continu n italian.
1 +m avut probleme pe oseaua 'anelli. Un punct de control. + trebuit s
elimin doi soldai.
1 'are!i intervalul +2 ntreb agentul din dreapta lui $ontini!'risti.
5ra un brbat atletic, ceva mai v"njos dec"t tovarul su.
4z"nd nedumerirea de pe c#ipul lui 4ittorio i e(plic.
1 '"t timp crede c avem p"n s se dea alarma2
1 P"n la miezul nopii, c"nd vine sc#imbul de la dousprezece. %imeni nu se
ngrijoreaz dac nu i se rspunde la telefon. 9iniile se defecteaz mereu.
1 <ine lucrat, spuse agentul din faa lui.
+vea o fa mai rotund dec"t a celuilalt; vorbea mai lent, de parc i cuta
mereu cuvintele.
1 5ti bolevic, presupun.
1 Sunt, rspunse partizanul, d"ndu!i la iveal ostilitatea.
1 %u, nu, te rog, adug agentul. .mi place s lucrez cu voi, biei. Suntei
foarte riguroi.
1 *.).!'ei e politicos.
1 +propo, zise englezul din dreapta lui 4ittorio. 5u sunt +pple MmrN; el e
Pear MparN.
1 7tim cine eti dumneata, i spuse Pear lui $ontini!'risti.
1 )ar numele meu n!are importan, zise partizanul, r"z"nd uor. 5u nu merg
cu voi.
1 S relum treaba asta, bine2
+pple era nelinitit, dar se controla, pr"nd c#iar rezervat.
1 Plecarea. 9ondra vrea de asemenea s consolidm legturile.
1 7tim c aa ar vrea 9ondra.
'ei trei se angajar ntr!o discuie n legtur cu profesiunea lor, care lui
4ittorio i se pru e(traordinar. 4orbeau despre trasee, coduri i frecvene radio,
de parc discutau preurile de la bursa de mrfuri. +bordar necesitatea
ndeprtrii, a eliminrii unor persoane aflate n anumite poziii / nu oameni, nu
fiine umane, ci *actori care trebuiau ucii. 'e fel de oameni erau cei trei2
C+ppleD, CPearD, un bolevic fr nume, doar cu o carte de identitate fals.
,ameni care ucideau fr m"nie, fr remucri.
Se g"ndi la 'ampo di $iori. 9a lumina reflectoarelor, la focurile de arm i la
moarte. +cum putea ucide i el. 'u rutate, cu slbticie, dar nu putea vorbi
despre moarte aa cum vorbeau aceti oameni.
1 8 s ne duc la un trauler cunoscut de patrulele de coast, nelegi2 +pple i
48
se adresase lui, ns nu!l auzise.
1 .mi pare ru, zise 4ittorio. * g"ndeam n alt parte.
1 +vem de fcut un drum lung, spuse Pear. 4reo optzeci de =ilometri p"n la
rm, apoi cel puin trei ore pe ap. Se pot nt"mpla multe.
1 , s ncerc s fiu mai atent.
1 $ mai mult dec"t s ncerci, rspunse +pple, pe un ton de iritare pe care
ncerca s i!o stp"neasc. %u tiu de ce se intereseaz *inisterul de 5(terne de
dumneata, dar se nt"mpl s fii o prioritate major. +m ncurcat!o dac nu te
scoatem de aici. +a c ascult: 'orsicanii or s ne duc pe coast. 4om sc#imba
de patru ori maina8
1 Stai aa:
Partizanul ntinse m"na peste mas i!l apuc pe +pple de bra.
1 <rbatul care sttea cu voi, cel cu pantofii ptai. 3e unde l!ai luat2
0epede.
1 3e!aici, din +lba. +cum vreo douzeci de minute.
1 'ine a fcut primul semn2
5nglezii se privir. Scurt, ngrijorai deodat.
1 5l, spuse +pple.
1 Plecai de!aici: +cum: Prin buctrie:
1 Ce?
Pear se uita spre tejg#ea.
1 Pleac, zise partizanul. rebuia s m atepte pe mine.
<rbatul solid i croia drum prin mulime, spre u. *ergea c"t putea de
discret. Putea fi luat drept un beiv care se ducea la toalet.
1 9a ce te g"ndeti2 ntreb +pple.
1 * g"ndesc c sunt muli oameni n +lba cu pantofii ptai de vopsea. .i
ateapt pe strinii care se uit n pm"nt.
'omunistul se ridic de la mas.
1 Parola de legtur a fost aflat. Se mai nt"mpl. 'orsicanii trebuie s!o
sc#imbe. +cum, plecai!
'ei doi englezi se ridicar de pe scaune, dar fr s par agitai. 4ittorio fcu
la fel i rmase n picioare. .ntinse m"na i atinse m"neca partizanului.
'omunistul fu surprins; l urmrea din oc#i pe brbatul solid, care se pierdea n
mulime.
1 4reau s!i mulumesc.
Partizanul l privi atent pentru o clip.
1 %u!i pierde acum vremea cu aa ceva, i zise el.
'ei doi englezi tiau e(act unde se afla buctria, dar i ieirea din buctrie.
+far, aleea era murdar; lzi de gunoi umplute p"n la refuz erau aliniate de!a
lungul zidurilor m"njite. +leea fcea legtura ntre Piazza San &iorno i strada
din spate, ns era at"t de slab luminat i murdar nc"t nu era o scurttur
frecventat.
49
1 Pe aici, spuse +pple, lu"nd!o la st"nga, departe de pia.
1 ;epede acum.
'ei trei ieir n fug de pe alee. Pe strad se aflau destui pietoni i patroni de
magazine printre care se puteau pierde uor. +pple i Pear ncepur s mearg
nepstor; 4ittorio i imit. ,bserv c cei doi ageni l ncadraser.
1 %u sunt sigur c bolevicul avea dreptate, zise Pear. 'orsicanul o fi zrit
vreun prieten. 5ra al naibii de convingtor.
1 'orsicanii au limba lor, interveni 4ittorio, scuz"ndu!se fa de un trector
cu care aproape se ciocnise. %u putea s!i dea seama c"nd a vorbit cu el2
1 %u mai face asta, spuse +pple tios.
1 'e2
1 %u mai fi aa de politicos. %u prea se potrivete cu #ainele. 'a s rspund
ntrebrii dumitale, corsicanii folosesc contacte regionale peste tot. 'u toii
procedm aa. %u sunt importani, sunt doar mesageri.
1 .neleg.
$ontini!'risti se uit la omul care!i zicea +pple. *ergea indiferent, dar oc#ii
lui priveau n toate prile pe strada nvluit n ntuneric. 4ittorio ntoarse capul
i se uit la Pear. $cea e(act ce fcea i compatriotul su0 cerceta c#ipurile din
mulime, mainile, firidele din cldirile de pe o parte i de pe cealalt a strzii.
1 Unde mergem2 ntreb $ontini!'risti.
1 .ntr!un bloc unde ne!a spus corsicanul, rspunse +pple.
1 3ar credeam c!l suspectai.
'el care vorbi fu Pear.
1 %!or s ne vad, fiindc nu tiu cum artm. <olevicul o s!l ajung pe
corsican n pia. 3ac totul e n regul, or s vin mpreun. 3ac nu, dac
prietenul dumitale a avut dreptate, o s apar singur.
Strada comercial fcea o curb la st"nga, p"n la intrarea sudic n Piazza San
&iorno. +colo se afla o f"nt"n, n jurul creia zceau #"rtii i sticle goale. 9a
marginea ei stteau brbai i femei blcindu!se cu m"inile n apa murdar; copii
strigau i alergau pe pavaj, sub privirile atente ale prinilor.
1 3rumul din fa, zise +pple, aprinz"ndu!i o igar i art"nd spre strada
larg ce se vedea prin jetul de ap al f"nt"nii, e 4ia 9igata. 3 n autostrada de pe
coast. 9a dou sute de metri mai jos se afl apoi o strad lateral, unde
corsicanul spunea c ne ateapt un ta(i.
1 Strada aia lateral e cumva o fundtur2 Pear puse ntrebarea oarecum
dispreuitor. %u atepta neaprat s primeasc vreun rspuns.
1 'e coinciden: 7i eu m g"ndeam la acelai lucru. >ai s vedem.
3umneata, i zise +pple lui 4ittorio, rm"i cu colegul meu i faci e(act ce!i
spune el.
+gentul arunc bul de c#ibrit, trase ad"nc din igar i porni grbit spre
f"nt"n. '"nd ajunse la c"iva pai de bazin, ncetini ritmul i, spre surprinderea
lui 4ittorio, dispru n mulime.
50
1 Se descurc grozav, nu2 zise Pear.
1 %u!mi dau seama. %u!l mai vd.
1 %ici nu trebuie. , adevrat curs care, n anumite mprejurri, d rezultate
bune. ;idic din umeri. S ne grbim. Gine pasul cu mine i spune ceva. 7i
gesticuleaz. 4oi, italienii, gesticulai n netire.
4ittorio z"mbi la remarca englezului. 3ar, pe c"nd mergeau prin mulime, era
contient de braele care tiau aerul i de e(clamaiile neateptate. 5nglezul i
cunotea pe compatrioii lui. Ginu pasul cu agentul, fascinat de atitudinea #otr"t
a acestuia. <rusc, Pear l n#a pe 4iitor de m"nec i!l trase spre st"nga,
tr"ntindu!se am"ndoi pe un loc ce abia se eliberase pe marginea f"nt"nii. $ontini!
'risti era uimit; crezuse c obiectivul lor era s ajung c"t de repede i c"t de
discret puteau n 4ia 9igata.
+poi nelese. ,c#ii e(perimentai, de profesionist ai englezului vzuser ceea
e el, ca amator, nu observase0 semnalul.
4ittorio sttea n dreapta agentului, cu capul n pm"nt. Primele lucruri care!i
czur sub oc#i fur pantofii roii din piele, cu pete de vopsea portocalie. ,
singur perec#e de pantofi nemicat ntre celelalte umbre care veneau i se
duceau. +poi 4ittorio nl capul i ng#e. 7oferul partizan se legna cu trupul
masiv al corsicanului n brae, de parc ar fi ajutat un prieten care buse prea
mult. 3ar omul de legtur nu era beat. 'apul i at"rna moale, cu oc#ii desc#ii
fi(ai n pm"nt n freamtul nopii. 5ra mot.
4ittorio se aplec pe bordur, #ipnotizat de ceea ce vedea. , d"r de s"nge
ptase spatele cmii corsicanului, preling"ndu!se pe piatra zidului,
amestec"ndu!se cu apa murdar, form"nd cercuri i desen"nd v"rtejuri n lumina
intermitent a lmpilor din pia.
Partizanul str"ngea p"nza cmii n jurul poriunii s"nger"nde, cu o m"n
m"njit p"n la nc#eietur. )ar n m"n se vedea m"nerul unui cuit.
$ontini!'risti se stp"ni cu greu.
1 Speram c o s v oprii, i zise comunistul englezului.
1 5ra s n!o facem, rspunse Pear n italiana lui foarte corect gramatical.
+poi am observat cuplul care s!a ridicat de!aici.
+gentul i art marginea f"nt"nii, pe care sttea mpreun cu 4ittorio.
1 Presupun c sunt oamenii dumitale.
1 %u. '"nd v!ai apropiat, le!am spus c prietenului meu i venea s vomite.
+ fost o capcan, desigur. 3e tip nvod; nu tiu ce!or s prind. +u aflat parola
azi!noapte. Sunt vreo doisprezece pro"ocatori n zon, care scot din ascunziuri
pe cine pot. , razie.
1 , s le spunem corsicanilor.
1 %u prea mai are rost. Parola va fi sc#imbat m"ine.
1 .nseamn c ta(iul e cursa2
1 %u. + doua momeal. 5i nu!i asum riscuri. a(iul n care se urc prada e
plasa. 3oar oferul tie ncotro o duce; el e dintre superiori. Probabil c mai sunt
51
i alii prin preajm.
Pear i duse m"na la gur, semn c se concentra.
1 'u siguran.
1 3ar care!s ia2
1 Putem afla. Unde!i +pple2
1 , fi ajuns deja n 4ia 9igata. +m vrut s ne desprim, n cazul n care ai fi
avut necazuri.
1 S!l gsim; necazul n!a fost al meu.
1 3a. Se vede8
1 '*!nt Fecioar! e(clam 4ittorio n oapt, neput"nd s se abin. Stai
l"ng un mort n mijlocul pieei i flecrii ca nite muieri:
1 +vem ceva de vorbit, signore. $ii calm i ascult.
Partizanul i ntoarse privirea spre englez, care nu prea luase n seam
izbucnirea lui $ontini!'risti.
1 4 dau dou minute s!l gsii pe +pple. Pe urm o s!l las pe prietenul
nostru corsican s alunece n bazin, cu spatele n sus, s se vad cuitul. , s se
creeze panic. 5u nsumi o s ncep s strig. , s mearg. 5 de!ajuns.
1 )ar noi stm cu oc#ii pe ta(i, l ntrerupse Pear.
1 3a. Pe msur ce ipetele or s se nteeasc, uitai!v cine cu cine vorbete.
4edei cine se apuc s fac investigaii.
1 +poi luai afurisitul la de ta(i i disprei, adug agentul n c#ip de
concluzie. <un treab: 3e!abia atept s mai lucrez cu dumneata.
5nglezul se ridic; 4ittorio fcu la fel, simind m"na lui Pear pe braul su.
1 u, zise partizanul, uit"ndu!se la 4ittorio n timp ce punea jos trupul masiv
i inert n ntunericul plin de zgomote i umbre. +du!i aminte de asta. , discuie
n mijlocul at"tor oameni e cel mai indicat. 7i un cuit rtcit ntr!o mulime e cel
mai greu de depistat. S nu uii lucrurile astea.
4ittorio l privi nencreztor, nefiind sigur dac vorbele comunistului erau sau
nu o insult.
1 , s in mint, spuse $ontini!'risti.
Pornir iute spre 4ia 9igata. +pple se afla pe cellalt trotuar, merg"nd ncet
ctre strada lateral unde corsicanul spusese c!i ateapt un ta(i. 9umina de pe
drum era mai slab dec"t n pia.
1 S ne grbim. Uite!l, zise Pear n englez.
1 *rete paii, dar nu alerga.
1 %!ar trebui s traversm la el2 ntreb 4ittorio.
1 %u. , singur persoan care traverseaz strada bate mai puin la oc#i dec"t
dou8 .n regul. +cum ne oprim.
Pear scoase o cutie de c#ibrituri din buzunar; aprinse un b. 'um lu foc, l
flutur i!l arunc pe caldar"m / de parc l!ar fi ars la deget / apoi aprinse
imediat altul, duc"ndu!l la igara pe care o avea ntre buze.
%u trecu nici un minut, c +pple li se altur, strecur"ndu!se pe l"ng zidul
52
unei cldiri. Pear i comunic strategia partizanului.
'ei trei merser n tcere printre pietoni, p"n la captul blocului opus strzii
laterale. 4izavi, n lumina slab a felinarelor, se afla ta(iul, la vreo zece metri
distan de col.
1 %u e asta o coinciden, spuse +pple, pun"ndu!i piciorul pe o bordur de
la baza imobilului ca s!i ridice oseta. 5 o fundtur. &rzile nu pot fi departe.
Gi!ai ataat amortizorul2 5u nu.
1 3a. Pune!i!l i tu.
Pear se ntoarse cu faa la cldire i scoase din #ain un pistol automat. 'u
cealalt m"n scoase din buzunar un cilindru lung de vreo zece centimetri,
perforat la suprafa i!l nurub n eava armei. Puse arma napoi n jac#et, n
clipa n care din pia ncepur s se aud ipetele.
9a nceput fur doar c"teva, aproape de nedesluit. +poi izbucni o adevrat
#rmlaie.
Polizia! A <uale punto polizia! Assassinio! :micidio!
$emei i copii prseau n fug scuarul; brbaii alergau i ei, d"nd ordine i
cer"nd informaii nimnui i tuturor. Printre ipete se auzir cuvintele0 Uomo con
arancia scarpe / un brbat cu pantofi portocalii. Partizanul i fcuse bine treaba.
+poi apru din mulime c#iar partizanul, alerg"nd pe caldar"m. Se opri la trei
metri de $ontini!'risti i de cei doi englezi, rcnind ca s!l aud toat lumea0
1 9!am "zut! )!am vzut: 5ram c1iar l"ng el: ,mului / cel cu pantofii
vopsii / i!au v"r"t un cuit n spate:
3in adpostul ntunecat al unei cldiri iei n fug o siluet care travers strada
ctre partizan.
1 u: 4ino ncoace:
1 'e2
1 Sunt de la poliie. 'e!ai vzut2
1 Poliia. Slav 3omnului:
1 4ino cu mine:
1 5rau doi oameni: .n pulovere8
.nainte ca omul legii s se dumireasc, partizanul ncepu s fug napoi spre
intrarea n pia, prin mulime. Poliistul ezit, apoi se uit de!a lungul strzii slab
luminate. rei brbai vorbeau ntre ei, la c"iva metri n faa unui ta(i. Poliistul
fcu un semn; doi brbai se desprinser din grup i pornir dup ofier, care
alerga acum spre San &iorno, pe urmele partizanului.
1 'el care a rmas la main. 5l e oferul, zise +pple. >aidem.
Urmtoarele momente se petrecur ntr!o negur deplin. 4ittorio travers 4ia
9igata dup cei doi ageni, intr"nd pe strada lateral. <rbatul de l"ng ta(i se
instalase pe locul oferului. +pple se apropie de main, desc#ise ua i, fr s
scoat o vorb, ridic arma. , e(plozie nbuit se auzi din eava revolverului.
<rbatul se prbui n fa; +pple l mpinse ctre ua de pe cealalt parte. Pear i
se adres lui $ontini!'risti0
53
1 .n spate. ;epede:
+pple rsuci c#eia n contact; ta(iul era vec#i, dar motorul era nou i puternic.
5ra obinuitul #iat, i zise 4ittorio, ns motorul era de 9amborg#ini.
+utomobilul porni #urduc"ndu!se, la col o lu la dreapta i prinse vitez pe
4ia 9igata. +pple i se adres lui Pear peste umr0
1 4rei s te uii n torpedo2 ;abla asta nenorocit aparine unor oameni
*oarte importani. + spune c#iar c ar face fa i la )e ,ans.
Pear se ntinse peste sptarul scaunului din fa i peste cadavrul italianului.
3esc#ise torpedoul i nfac #"rtiile, pe toate deodat. .n timp ce nc#idea
capacul de la torpedo, maina se rsuci; +pple trsese de volan pentru a depi
dou maini. 'orpul inert al italianului czu peste braul lui Pear. +cesta l apuc
de ceafa i!l arunc violent napoi n col.
4ittorio urmrea atent scena, dezgustat i incapabil s neleag. .n urma lor,
un brbat solid plutea mort ntr!o f"nt"n din pia, cu un m"ner de cuit nfipt
prin cmaa mbibat de s"nge. +ici, n maina poliiei gonind deg#izat n ta(i,
un brbat era prbuit pe scaunul din fa, cu un glon n trupul inert. 9a o distan
de ceva =ilometri, ntr!o g#eret de pe 4ia 'anelli, ali doi oameni zceau mori,
ucii de comunistul care!i salvase viaa. 'omarul care nu se mai termina l scotea
din mini. .i inu respiraia, ncerc"nd cu disperare s atic un moment de
ec#ilibru.
1 )a te uit: strig Pear, ridic"nd o foaie de #"rtie groas dreptung#iular, pe
care o studiase la lumina slab. Pe crucea mea, e un document autentic:
1 , legitimaie intern, bnuiesc, spuse +pple, ncetinind pentru a lua o
curb.
1 '#iar aa: +furisitul sta de "e1icolo e n dotarea serviciului u*iciale
segredo: &aca asta trateaz direct cu *ussolini.
1 5ra de ateptat, admise +pple, d"nd din cap. *otorul din cutia asta jalnic
e o adevrat minune.
1 5 un 9amborg#ini, spuse calm 4ittorio.
1 'e2
+pple ridicase vocea, ca s se fac auzit cu tot zgomotul mainii, aflat acum
pe drum drept. Se apropiau de ieirea din +lba.
1 +m zis c e 9amborg#ini.
1 3a, rspunse +pple, cruia se vedea clar c motorul nu!i spunea mare
lucru. Pi, s ne mai spui treburi de genul sta. +dic italieneti. , s avem
nevoie de aa ceva p"n ajungem pe coast.
Pear se ntoarse spre $ontini!'risti. '#ipul jovial al englezului se distingea cu
greu n ntuneric. 4orbi cu bl"ndee, dar glasul lui trda o discret insisten0
1 Sunt sigur c toate astea i se par foarte ciudate i, a zice, al naibii de
neplcute. 3ar bolevicul la avea dreptate. +mintete!i tot ce poi. Partea cea
mai grea a acestei activiti nu e e(ecutarea ei, ei e(erciiul e(ecutrii, dac m
nelegi. S accepi faptul c e vorba de ceva real, doar aa poi ajuta pe cineva la
54
nevoie. oi am trecut prin aa ceva i, de fapt, trecem mereu. 3intr!un anumit
punct de vedere, totul devine imoral. 3ar cineva trebuie s!o fac; aa ni se spune.
)ar eu a zice c ai parte de un antrenament foarte util vz"nd i fc"nd. %u eti de
acord2
1 <a da, spuse ncet 4ittorio, privind nainte, fascinat de drumul strjuit de
felinare, nmrmurit cu g"ndul la ntrebarea neateptat pe care n!o putea evita.
1 +ntrenament pentru ce2
55
5
31 decembrie 1939
CELLE LIGURE
Urmar dou ore demeniale. Prsir autostrada de coast i duser trupul
oferului mort pe un c"mp, dezbrc"ndu!l, pentru a nu putea fi identificat.
Se ntoarser pe osea i pornir n vitez spre sud, ctre Savona. Punctele de
control erau asemenea celor de pe 4ia 'anelli0 g#erete izolate l"ng st"lpi de
telegraf, cu c"te doi soldai. .nt"lnir patru puncte de control; trecur uor de trei
dintre ele. 3ocumentul oficial din #"rtie groas, care preciza c maina aparine
serviciului u**iciale segreto era citit cu respect i cu oarecare team. 9a toate
posturile vorbi $ontini!'risti.
1 5ti teribil de ager, zise +pple din fa, d"nd din cap plcut surprins. 7i ai
fcut bine c ai rmas n spate. 9ai n jos geamul portierei ca un prin din Punjab.
.n lumina farurilor apru un indicator.
5%;+;5 *,%5%,5 SU3
4ittorio recunoscu numele; era unul dintre acele orae de mrime medie de
prin preajma golfului &enoa. .i aminti c!l vzuse acum zece ani, c"nd, mpreun
cu soia lui, cobor"se pe drumul de coast, n ultima lor e(cursie la *onte 'arlo.
, cltorie care se nc#eiase o sptm"n mai t"rziu cu moartea acesteia. .ntr!o
main gonind prin noapte.
1 Grmul se afl la vreo cinsprezece mile, mi se pare, spuse +pple ovitor,
ntrerup"nd irul g"ndurilor lui $ontini!'risti.
1 *ai degrab vreo opt, l corect 4ittorio.
1 'unoti zona2 ntreb Pear.
1 +m fost cu maina la 'ap $errat i 4illefranc#e de nenumrate ori. 3e ce
nu spusese *onte 'arlo2 +vea oare numele sta o semnificaie at"t de mare2 3e
obicei pe drumul dinspre orino, ns de c"teva ori i pe oseaua de pe rm.
*ontenotte Sud e celebru pentru #anurile sale.
1 +tunci poale tii vreun drum de ar care o ia pe la nord de Savona / printre
nite dealuri, eventual / i ajunge la 'elle 9igure2
1 %u. 3ealuri sunt peste tot8 3ar cunosc 'elle 9igure. Se afl pe rm, c#iar
dincolo de +lbisolla. +colo mergem2
1 3a, zise +pple. +colo avem nt"lnire cu corsicanii. .n cazul n care se
nt"mpl ceva, pornim spre 'elle 9igure, pe un dig pescresc la sud de port. 4a fi
marcat cu un con de v"nt verde.
56
1 Pi, ce"a s!a nt"mplat, cum se spune, interveni Pear. Sunt sigur c e(ist
un corsican care cutreier +lba, ntreb"ndu!se unde suntem.
9a c"teva sute de ?arzi n fa, n lumina orbitoare a farurilor, doi soldai se
ivir n mijlocul drumului. Unul sttea cu arma n poziie de drepi; cellalt ridic
m"na, fc"ndu!le semn s opreasc. +pple ncetini maina, iar b"z"itul sc#imbat
al motorului anun reducerea vitezei.
1 Poart!te c"t mai brutal, i zise el lui 4ittorio. S fii teribil de arogant.
5nglezul opri maina n mijlocul drumului, semn c pasagerii nu intenionau
s zboveasc; era inutil s trag pe dreapta.
Unul dintre soldai era locotenent, iar nsoitorul su caporal. ,fierul se
apropie de geamul desc#is din dreptul lui +pple i!l salut cu respect pe civilul
ciufulit.
'u prea mult respect, i zise 4ittorio.
1 9egitimaia dumneavoastr, signore, spuse soldatul politicos.
Prea politicos.
+pple ridic #"rtia oficial i fcu semn spre banc#eta din spate. 5ra r"ndul lui
4ittorio.
1 Suntem de la serviciul u**iciale segreto, garnizoana &enoa i suntem foarte
grbii. +vem treburi la Savona.
3umneata i!ai fcut meseria; d!ne drumul imediat.
1 Scuzele mele, signore.
,fierul lu #"rtia groas din m"na lui +pple i o cercet cu atenie. +poi o
mpturi, cu oc#ii n jos n lumina foarte slab.
'ontinu politicos0
1 rebuie s v vd crile de identitate. %u prea e trafic pe osea la ora asta.
oate mainile trebuie verificate.
$ontini!'risti lovi cu palma sptarul scaunului din fa, brusc iritat.
1 +i ntrecut msura: %u te lsa nelat de nfiarea noastr. Suntem n
misiune oficial i am nt"rziat la Savona:
1 3a. * rog, trebuie s citesc asta8
3ar nu citea, i spuse 4ittorio. 'ineva care sttea ntr!o lumin slab nu
ndoia o foaie de #"rtie spre el; dac o ndoia cumva, s!ar fi ndeprtat / pentru a
avea mai mult lumin. Soldatul acesta se esc#iva. )ar caporalul venise n dreapta
$iatului, cu puca la piept; dar m"na st"ng se lsase pe eava armei. ,rice
v"ntor cunotea poziia asta; nsemna Cgata de tragereD.
$ontini!'risti se ls pe sptarul banc#etei, njur"nd furios.
1 4reau numele dumitale i pe al comandantului dumitale:
.n fa, +pple se nclinase spre dreapta, ncerc"nd s priveasc n oglinda
retrovizoare, ns ar fi fost imediat remarcat.
3ar lui $ontini!'risti nu!i fu aa de greu s se prefac nfuriat. .l apuc de
m"n pe dup umerii lui Pear, de parc iritarea lui atinsese punctul culminant.
1 Poate c nu m!ai auzit bine, soldat: %umele dumitale i al comandantului
57
dumitale:
Prin oglinda retrovizoare, reui s vad. .n deprtare, ieind din cadrul
oglinzii, o imagine tulbure din cauza geamului din spate. , main ieise de pe
osea8 at"t de departe nc"t ajunsese n mijlocul c"mpului ce mrginea drumul.
3oi brbai coborau din fa, nite siluete abia distinse, mic"ndu!se ncet.
1 8 *arc#etti, signore. 'omandantul meu e colonelul <albo. &arnizoana
din &enoa, signore.
4ittorio nt"lni privirea lui +pple n oglinda retrovizoare, ddu uor din cap,
apoi se ntoarse ncet spre geamul din spate. .n acelai timp, lovi scurt cu degetele
ceafa lui Pear pe ntuneric. +gentul nelese.
<rusc, 4ittorio desc#ise portiera. 'aporalul ndrept arma spre el.
1 9as!o jos, caporale. 3e vreme ce superiorul tu consider potrivit s!mi
iroseasc timpul, o s!l folosesc cum se cuvine. Sunt maiorul +ldo ;avena,
u**iciale segreto, de la ;oma. , s inspectez punctul de control. 'u ocazia asta o
s m i uurez.
1 'ignore! strig ofierul din partea opus a $iatului.
1 'u mine vorbeti2 ntreb $ontini!'risti cu arogan.
1 Scuzele mele, domnule maior.
,fierul nu se putu stp"ni; arunc o privire rapid spre dreapta, pe drumul din
spate.
1 %u avem nlesniri n corpul de gard.
1 Sunt convins c nu ai maele curate, omule. Pe c"mp nu prea e comod.
Poate c ;oma o s instaleze astfel de nlesniri. , s am eu grij.
4ittorio se ndrept n grab spre ua g#eretei; era desc#is. +a cum se
ateptase, caporalul veni dup el. )ntr rapid pe u. .n clipa n care soldatul
ptrunse n urma lui, $ontini!'risti se ntoarse i!i puse pistolul sub brbie. +ps
arma n g"tul caporalului, iar cu st"nga nfac eava putii.
1 3ac scoi o vorb, va trebui s te ucid: opti 4ittorio. %u vreau s fac asta.
'aporalul fcu oc#ii mari, ocat; n!avea stofa de erou. 'u m"na pe puc,
$ontini!'risti i ordon calm, scurt0
1 '#eam!l pe ofier. Spune!i c sunt la telefon i nu tii ce s faci. Spune!i
c sun la garnizoana din &enoa. '!l caut pe colonelul <albo. Acum!
'aporalul strig ce i se spusese, zpcit i cu team n glas. 4ittorio l lipi cu
spatele de peretele de l"ng u. .n rspunsul locotenentului se g#ici spaima;
poate c fcuse o greeal teribil.
1 5u doar m supun ordinelor: +m primit ordine de la +lba:
1 Spune!i c la telefon e colonelul <albo, opti $ontini!'risti. Acum!
'aporalul se conform. 4ittorio auzi paii ofierului alerg"nd de la $iat spre
g#eret.
1 3ac vrei s trieti, locotenent, d jos centura cu pistolul / desf doar
curelele / i du!te l"ng caporal, la perete.
9ocotenentul ncremeni. 3e spaim, rmsese cu gura cscat. $ontini!'risti l
58
mpinse cu puca, izbindu!l cu eava n burt. ,fierul gemu, icni i se supuse.
4ittorio strig afar, n englez0
1 )!am dezarmat. +cum nu prea mai tiu ce s tac.
Se auzi strigtul nbuit al lui Pear.
1 'e s faci2 3oamne, eti nemaipomenit: rimite!l pe ofier afar. Spune!i
c avem armele ndreptate spre el. 6i!i s se ntoarc imediat la main, pe partea
lui +pple. , s vorbim acolo.
$ontini!'risti traduse comenzile. ,fierul, mpins cu pistolul de 4ittorio, iei
cltin"ndu!se i trecu repede prin faa mainii, pe partea oferului. 6ece secunde
mai t"rziu, strigtele locotenentului se auzeau pe osea.
1 4oi, cei din +lba: %u!i asta maina: S!a fcut o greeal:
recur c"teva clipe p"n c"nd rspunser nite voci. 5rau dou, puternice i
nfuriate.
1 'e s!a nt"mplat2 'ine sunt ia2
4ittorio vzu siluetele celor doi brbai ieind din ntunericul de pe c"mp. 5rau
soldai i aveau arme pe umeri. ,fierul rspunse0
1 Sunt de la segreti din &enoa. 7i ei caut maina de la +lba.
1 Sf"nt $ecioar: '"i sunt2
3eodat, ofierul fugi de la geam i ip, arunc"ndu!se n faa mainii.
1 Tragei! Foc! 'unt+
Se auzir e(ploziile nbuite ale pistoalelor englezilor. Pear sri de l"ng
portiera din dreapta i, ascuns dup $iat, trase n soldaii ce se apropiau. , puc
i ddu replica; teribila mpuctur care se lovi de suprafaa asfaltat a drumului
fu tras de un muribund. 9ocotenentul de la punctul de control sri n picioare i
ncepu s alerge spre c"mpul cufundat n ntuneric de pe partea cealalt. +pple l
oc#i; trei detunturi seci nsoir fulgerele de la gura evii. ,fierul url i se ddu
pe spate. 'zu n r"na de l"ng osea.
1 Fontini, rcni +pple. .mpuc!l pe soldat i vino odat:
<uzele caporalului tremurau, oc#ii i se nlcrimar. +uzise e(ploziile
nbuite, ipetele i nelesese ordinul.
1 %u, zise $ontini!'risti.
1 %aiba s te ia: url +pple. $ cum i spun! 5ti la ordinele mele! %!avem
timp de pierdut i nici s riscm nu putem:
1 &reeti. +m pierde mai mult timp i ne!am asuma riscuri mai mari dac n!
am gsi drumul spre 'elle 9igure. Soldatul sta l tie sigur.
+a era. 4ittorio conducea, av"ndu!l alturi pe soldat.
$ontini!'risti cunotea zona; dac ar fi aprut vreo problem, s!ar fi descurcat.
, dovedise deja8
1 'almeaz!te, i spuse 4ittorio n italian caporalului nspim"ntat. 3ac ne
ajui, n!o s peti nimic.
1 'e!o s m fac2 ,r s spun c am dezertat din post.
1 Prostii. +i czut ntr!o ambuscad, iar tu ai fost obligat, sub ameninarea
59
armei, s ne nsoeti, s ne fii un fel de pavz. %!ai avut de ales.
)ntrar n 'elle 9igure la ora zece i patruzeci; uliele acestui sat de pescari
erau aproape pustii. 'ei mai muli locuitori ncepeau lucrul la patru dimineaa;
zece seara era o or t"rzie. $ontini!'risti intr cu maina ntr!o parcare nisipoas,
aflat n spatele unei piee de pete ce se desc#idea spre strada larg de pe rmul
mrii. 3e partea cealalt se afla zona central a portului.
1 Unde sunt santinelele2 ntreb +pple. Unde se adun2
9a nceput, caporalul pru c nu pricepe. 4ittorio l lmuri.
1 '"nd eti detaat aici, unde se sc#imb garda2
1 .neleg.
'aporalul era uurat; era limpede c ncerca s fie de ajutor.
1 %u aici, nu n zona asta. *ai sus, departe; adic mai jos, mai departe.
1 %enorocitule:
+pple se ridicase de pe banc#eta din spate. .i nfipse m"na n prul
italianului.
1 %u rezolvi nimic n felul sta, spuse 4ittorio n englez. ,mul e speriat.
1 7i eu sunt: replic agentul. rebuie s gsim pe undeva pe aici un doc, cu
un con de v"nt verde i n care se afl un vas: %u tim ce s!a nt"mplat n urma
noastr; pe c#ei sunt soldai narmai / o mpuctur ar alarma toat zona. 7i n!
avem idee ce ordine au fost transmise patrulelor din larg. 'unt al nai.ii de speriat:
1 *i!am amintit: strig caporalul. 9a st"nga. .n sus, la st"nga: 'amioanele
opreau i noi mergeam pe e#ei, atept"nd sc#imbul. 5l ne ddea consemnul i
pleca.
1 Unde2 Unde anume, caporal2
Pear vorbea precipitat.
1 Pe strada urmtoare. Sunt sigur.
1 +sta nseamn cam trei sute de picioare, nu!i aa2 ntreb Pear, uit"ndu!se
la $ontini!'risti. )ar strada de mai jos e la alte trei sute de picioare, mai mult sau
mai puin.
1 'e zici2
+pple i dduse drumul caporalului, ns inea amenintor m"inile pe sptarul
scaunului.
1 'a i tine, rspunse Pear. S prindem santinela pe la mijlocul rondului; nu
prea are cum s fie vzut acolo. 3up ce o eliminm, o lum spre sud, ctre
conul de v"nt, unde sunt sigur c are s!i fac apariia vreun corsican!doi.
raversar drumul dinspre rm i intrar pe o alee ce ducea ctre docuri.
*irosul de pete i sc"r"itul ambarcaiunilor ce se legnau ritmic la mal umpleau
aerul nopii. Peste tot erau at"rnate nvoade; vuietul mrii se auzea dincolo de
pasarela din sc"nduri din faa docurilor. '"teva felinare se legnau pe fr"ng#ii
deasupra punilor. 3in deprtare veneau acordurile unei melodii.
4ittorio i Pear ieir cu un aer degajat de pe alee, cu paii nbuii de
sc"ndurile ude. +pple rmase cu caporalul n umbr. Pasarela era mrginit de o
60
balustrad metalic, deasupra apei ce clipocea.
1 4ezi santinela2 ntreb ncet $ontini!'risti.
1 %u. 3ar o aud, rspunse agentul. <ate n eava n timp ce merge. +scult.
3up c"teva secunde, 4ittorio distinse zgomotele slabe, metalice, acoperite de
sc"r"iturile brcilor din ap. 3ar le auzi. <ti neregulate, incontiente, ale unui
om plictisit ce ndeplinea o sarcin stupid.
Pe pasarel, c"teva sute de picioare spre sud, sub lumina unui st"lp, de pe c#ei
apru silueta soldatului, in"nd arma sub braul st"ng cu eava ndreptat n jos.
5ra l"ng balustrad, pe care o lovea cu m"na dreapt n ritmul pailor.
1 '"nd ajunge aici, cere!i o igar, zise calm Pear. Pref!te c eti beat. 5u o
s fac la fel.
Santinela se apropie. '"nd i vzu, ridic eava putii i trase piedica, lu"nd
poziie la vreo cinci metri n fa.
1 %alt! 'ine!i acolo?
1 3oi pescari fr igri, bolborosi $ontini!'risti. $ii bun i d!ne i nou
c"te una. $ie i numai una; o s!o mprim.
1 Suntei bei, spuse soldatul. .n noaptea asta e interzis intrarea n docuri. 'e
e cu voi aici2 S!a anunat la difuzoare toat ziua.
1 +m fost cu dou t"rfe la +lbisolla, rspunse 4ittorio cltin"ndu!se i
sprijinindu!se de balustrad. ot ce!am auzit a fost muzica de la fonograf i
sc"r"itul paturilor.
1 $oarte frumos, murmur Pear.
Santinela ddu din cap dezaprobator. 9s puca n jos i se apropie, v"r"nd
m"na dup igri n buzunarul tunicii.
1 4oi ligurinii, suntei mai ri dec"t napoletanii. +m fcut i!acolo armat.
.n spatele soldatului, 4ittorio l vzu pe +pple ieind din umbr. .l obligase pe
caporal s se lase pe spate n colul aleii; caporalul trebuia s rm"n nemicat.
+pple inea n m"ini dou bobine de s"rm.
.nainte ca 4ittorio s neleag ce se nt"mpl, +pple "ni de pe alee cu
braele ridicate. 3in dou micri iui, agentul nfur g"tul santinelei, apoi o izbi
cu genunc#iul n ale, fc"nd!o s se zbat, apoi s se prbueasc.
%u se auzi dec"t un uierat oribil ieit din plm"nii soldatului i bufnitura
surd a corpului pe lemnul moale, mbibat de ap.
Pear alerg la caporal i!i duse pistolul la t"mpl.
1 %u scoi un sunet. +i neles2
5ra un ordin care nu lsa loc de comentarii. 'aporalul se ridic n tcere.
.n lumina slab, $ontini!'risti se uit n jos, la soldatul de pe pasarel. 3orea
s nu fi vzut acea imagine. &"tul omului fusese pe jumtate desprit de corp i
un uvoi gros de s"nge curgea din ceea ce fusese beregata lui. +pple rostogoli
cadavrul printr!un spaiu liber din balustrad. 'zu n ap cu un plescit nfundat.
Pear i lu puca i zise n englez0
1 >aidem. Pe aici.
61
1 >ai, zise $ontini!'risti, lu"nd braul caporalului ce tremura. %!ai de ales.
'onul de v"nt verde era lsat i nici o adiere de v"nt nu!i umfla p"nza.
3ebarcaderul era doar pe jumtate ocupat de ambarcaiuni; prea c se ntinde n
ap mai mult dec"t celelalte. oi patru cobor"r treptele, cu +pple i Pear
naintea lor, cu m"inile n buzunare. 5ra limpede c cei doi englezi erau
preocupai. 9ui 4ittorio i era clar c erau ngrijorai.
$r zgomot i fr vreun avertisment, nite brbai aprur din ambele pri,
cu armele ndreptate spre ei. 5rau pe punile vaselor; cinci, nu, ase oameni,
mbrcai ca pescarii.
1 S fii oare &eorge al 'incilea2 zise cu o voce rguit brbatul cel mai
apropiat de ageni, care sttea pe puntea unui mic trauler.
1 Slav 3omnului: spuse Pear uurat. +m avut multe necazuri.
9a auzul limbii engleze, armele fur puse la loc n tocuri sau n buzunare.
,amenii se apropiat, c"iva dintre ei vorbind n acelai timp. .n limba corsican.
Unul dintre ei, evident eful, se ntoarse spre +pple.
1 3ucei!v la captul c#eiului. +vem acolo unul dintre cele mai rapide
traulere din <astia. +vem noi grij de italian. %!or s!l gseasc timp de o lun:
1 %u:
$ontini!'risti pi ntre cei doi. Se uit la Pear.
1 %e!am dat cuv"ntul. 3ac e cooperant, rm"ne n via.
.ns +pple rspunse cu voce apsat, enervat0
1 Uite, fii atent. +i fost de ajutor, nu zic, dar nu dumneata conduci aciunea
asta. 3u!te la afurisitul la de vas.
1 %u nainte ca acest om s se ntoarc pe pasarel. )!am dat cuv"ntul:
4orbi cu caporalul0
1 3u!te napoi. %!o s peti nimic. +prinde un b de c#ibrit c"nd ajungi la
aleea ce duce spre rm.
1 7i dac eu spun nu?
+pple continua s!l in pe soldat de tunic.
1 +tunci o s rm"n aici.
1 )a nai.a!
+pple i ddu drumul soldatului.
1 3u!te cu el o bucat de dram, i zise $ontini!'risti corsicanului. Spune!le
oamenilor ti s!l lase s treac.
'orsicanul scuip pe jos. 'aporalul o lu la goan ctre baza docului. $ontini!
'risti se uit la cei doi englezi.
1 .mi pare ru, spuse el scurt. +u fost destule omoruri.
1 5ti un prost afurisit, rspunse +pple.
1 S ne grbim, zise eful corsicanilor. 4reau s pornim. +pa e agitat
dincolo de st"nci. )ar voi nu suntei n toate minile:
*erser mult p"n la captul c#eiului, srind pe r"nd peste bord, pe puntea
traulerului uria. 3oi corsicani rmaser pe doc, l"ng st"lpi, dezlegar fr"ng#iile
62
groase, iar cpitanul cel rguit porni motoarele.
'ur"nd se petrecu ceva neateptat. 3inspre pasarel se auzi o rafal de
mpucturi. +poi lumina orbitoare a unui reflector strpunse ntunericul, nsoit
de strigtele soldailor de la baza c#eiului. Se auzi vocea caporalului.
1 Acolo! 9a captul docului: railerul de pescuit: Dai alarma!
Unul dintre corsicani fu nimerit; se arunc la pm"nt, desfc"nd n ultima clip
fr"ng#ia de pe st"lp.
1 )umina! ragei n reflector: strig corsicanul de la timon, ambal"nd
motoarele i pornind n larg.
+pple i Pear i deurubar amortizoarele de la arme, pentru a inti mai bine.
+pple se ridic primul deasupra bordului; aps de mai multe ori pe trgaci,
sprijinindu!i m"na pe balustrada de lemn.
.n deprtare, reflectorul e(plod. .n acelai timp, ac#ii de lemn srir n jurul
lui +pple; agentul se rsuci pe spate, ip"nd de durere. +vea m"na zdrobit.
.ns corsicanul ndreptase rapid traulerul n ntunericul protector al mrii.
)eise din 'elle 9igure.
1 Preul o s creasc, englezilor: strig omul de la timon. %emernicilor: ,
s pltii pentru toat drcovenia asta:
Se uit la $ontini!'risti, g#emuit n spatele copastiei, la tribord. ,c#ii li se
nt"lnir; corsicanul scuip nfuriat.
+sud"nd, +pple se sprijinea cu spatele de un maldr de fr"ng#ii. .n lumina
slab, reflectat de apele mrii, vzu c englezul se uita la masa ns"ngerat de
carne ce fusese m"na lui i se inea de nc#eietur.
$ontini!'risti se ridic i se duse spre agent, rup"ndu!i o f"ie din cma.
1 9as!m s!i pansez m"na. 'a s nu mai s"ngereze.
+pple i smuci braul i vorbi stp"nindu!i furia0
1 Pleac dracului de l"ng mine. <lestematele dumitale de principii sunt prea
costisitoare.
*area se zbuciuma, v"nturile erau puternice, iar ruliul brusc i violent.
<rzdau valurile n larg de treizeci i opt de minute. Se fcuser pregtiri, blocada
fusese depit; motoarele traulerului se odi#neau.
3incolo de #ul, 4ittorio vzu sclipind un mic disc albastru0 se aprindea scurt,
apoi se stingea. 5ra semnalul de la un submarin. 'orsicanul de la prova ncepu s
fac i el semne cu lanterna. , cobora i o ridica, folosind copastia drept paravan,
imit"nd ritmul discului albastru aflat deasupra apelor la vreo jumtate de mil.
1 %u poi lua legtura prin radio2 strig Pear.
1 $recvenele sunt controlate, rspunse corsicanul. <rcile de patrulare ar
ncepe s dea t"rcoale. %u!i putem mitui pe toi.
'ele dou vase i ncepur dansul prudent pe apele agitate, traulerul fc"nd
mai multe manevre, p"n c"nd imensul prdtor submarin ajunse e(act l"ng
balustrada de la prova. $ontini!'risti era fascinat de mrimea i maiestatea lui
63
ntunecat.
'ele dou nave se apropiar fiind acum la cincizeci de picioare una de alta,
submarinul plutind impuntor pe valurile uriae. Pe punte se vedeau patru brbai;
se ineau de o balustrad metalic, cei doi din mijloc ncerc"nd s manevreze un
fel de dispozitiv.
9ansar o fr"ng#ie groas care ateriza n mijlocul traulerului. 3oi corsicani
srir s o apuce i traser cu disperare de ea, de parc sfoara s!ar fi mpotrivit.
9egar str"ns fr"ng#ia de un vinci metalic din centrul punii i le fcur semn
celor de pe submarin.
*icarea fu repetat. 3ar a doua sfoar nu fu singurul obiect aruncat de pe
puntea submarinului. *ai era i un sac de p"nz cu inele metalice pe margine, iar
de unul dintre inele era legat o rol groas de s"rm, care se ntindea p"n la
ec#ipajul din submersibil.
'orsicanii desfcur sacul i scoaser nite #amuri de umr. $ontini!'risti le
recunoscu imediat0 era un ec#ipament pentru a traversa crevasele din muni.
+dun"ndu!i puterile, Pear se apropie de 4ittorio, cltin"ndu!se pe puntea
instabil.
1 e cam zg"rie, dar e sigur: ip el.
4ittorio i strig la r"ndul su0
1 rimite!l mai nt"i pe +pple. rebuie s!i ngrijeasc m"na.
1 3umneata ai prioritate. 7i, sincer vorbind, dac c#estia asta nu rezist, a
prefera s aflm de la dumneata:
$ontini!'risti sttea pe patul de fier din cmrua cu perei metalici i bea
cafea dintr!o ceac groas de porelan. .i pusese peste umeri o ptur din
dotarea marinei regale britanice, simindu!i #ainele ude pe dedesubt. 9ipsa de
confort nu!l deranja; era mulumit s fie singur.
Ua ncperii metalice se desc#ise. 5ra Pear. +vea n brae nite #aine, pe care
le arunc pe pat.
1 Uite nite sc#imburi uscate. +r fi culmea s mori c#iar acum de
pneumonie. +r fi pcat, nu2
1 *ulumesc, zise 4ittorio, ridic"ndu!se din pat. 'e face prietenul dumitale2
1 *edicul navei se teme c n!o s!i mai poat folosi m"na. %u i!a spus asta,
dar el tie.
1 .mi pare ru. +m fost naiv.
1 3a, fu de acord englezul. +i fost necugetat.
Plec, ls"nd ua desc#is.
Pe coridoarele nguste de l"ng mica ncpere metalic, se auzir deodat nite
zgomote. ,ameni care treceau n fug pe l"ng u, toi n aceeai direcie, spre
prova sau spre pupa $ontini!'risti nu!i ddea scama. 3in difuzoarele navei se
auzea un iuit continuu, asurzitor; ui metalice fur tr"ntite, iar strigtele se
nteir.
64
4ittorio se lovi de ua desc#is; i se tie respiraia. Panica provocat de
sentimentul neputinei omului n faa ad"ncurilor mrii puse stp"nire pe el.
Se ciocni de un marinar englez. 3ar c#ipul matelotului nu era sc#imonosit de
panic. Sau de team. %u i se citea pe fa dec"t o veselie lipsit de griji.
1 )a muli ani, camarade: strig marinarul. 5 miezul nopii, amice: +m intrat
n anul FOPA. Un nou deceniu afurisit:
*atelotul alerg la urmtorul tambuc#i, pe care!l desc#ise cu o izbitur.
.nuntru, $ontini!'risti recunoscu sala de mese. ,amenii se adunaser i
ntindeau cni n care doi ofieri le turnau Q#is=?. Strigtele se transformau n
r"sete. .n ncpere nu se mai auzea dec"t C+uld 9ang S?neD.
Un nou deceniu.
'el vec#i se sf"rise n moarte. Peste tot moarte, cel mai cumplit episod
petrec"ndu!se n lumina orbitoare de la 'ampo di $iori. at, mam, frai,
surori8 copiii. ,ori. Ucii ntr!o clip de violen nimicitoare care!i mistuia
g"ndurile. , amintire cu care avea s triasc tot restul vieii.
3e ce2 3e ce2 otul prea lipsit de sens.
+poi i aminti. Savarone spusese c se dusese la 6uric#. 3ar nu se dusese
acolo, ci n alt parte.
.n aceast alt parte se afla rspunsul. 3ar care2
4ittorio intr n cmrua metalic a submarinului i se aez pe marginea de
fier a patului.
%oul deceniu ncepuse.
65
$ARTEA A O!A
6
2 Ianarie 1940
LON!RA
Saci cu nisip.
Saci cu nisip n toat 9ondra. Peste tot numai saci. .n pragul uilor, la ferestre,
n vitrinele magazinelor; stivuii n teancuri la colurile strzilor. Sacul cu nisip
era un simbol. 3incolo de *area *"necii, +dolf >itler jurase s distrug ntreaga
+nglie; n tcere, englezii dduser crezare acestei ameninri i tot n tcere, cu
#otr"re, se baricadaser preventiv.
4ittorio sosise pe aerodromul ;+$ de la 9a=en#eat# cu o sear n urm,
t"rziu, n prima zi a noului deceniu. $usese luat cu un avion nenmatriculat, care
decolase de la *ajorca i fusese supus unor cercetri care aveau ca scop
confirmarea identitii sale de ctre +miralitate. )ar acum, c"nd se afla n
siguran n ar, glasurile deveniser dintr!o dal bl"nde i ngrijorate0 dorea s se
odi#neasc o vreme dup istovitoarea cltorie2 ,are la Savo?2 Se tia c
$ontini!'risti trgea la Savo? c"nd se aflau la 9ondra. +r fi fost de acord cu o
ntrunire a doua zi dup!amiaz, la ora paisprezece2 9a +miralitate. Serviciul de
)nformaii al Sectorului 'inci. ,peraiuni n strintate.
3esigur. Pentru numele lui 3umnezeu, da! 3e ce ai fcut voi, englezii, ceea
ce ai fcut2 rebuie s tiu, dar o s atept s!mi spunei voi.
9a Savo? primise de la recepie articole de toalet i sc#imburi de noapte,
inclusiv un #alat Savo?. $cuse o baie foarte fierbinte n cada apartamentului,
st"nd at"t de mult n ap nc"t pielea de pe buricele degetelor i se ncreise. +poi
se apuc s bea mai multe pa#are de coniac i se prbui pe pat.
9sase vorb s fie trezit la ora zece, ns, de fapt nici nu era necesar. Pe la opt
i jumtate era n picioare; la ora nou fcuse deja du i se brbierise. 'eru un
mic dejun omului de serviciu care rspundea de etaj i apoi telefon la %orcross
9imited, pe Savile ;oQ. +vea nevoie de #aine numaidec"t. %u putea umbla prin
9ondra cu un trenci de mprumut, un pulover i nite pantaloni care nu!i veneau,
oferii de un agent zis Pear, ntr!un submarin din *editerana.
.nc#iz"nd telefonul, 4ittorio fu mirat s constate c nu avea ali bani n afara
celor zece lire pe care le primise la 9a=en#eat#. Spera ntr!o validitate a conturilor
sale; avea s transfere nite fonduri din 5lveia. %!avusese timp s se g"ndeasc la
66
mijloacele de e(isten; fusese prea concentrat asupra supravieuirii.
$ontini!'risti i ddu seama c avea multe de fcut. $ie i numai pentru a face
fa teribilei amintiri / nesf"ritei dureri / de la 'ampo di $iori, trebuia s fie
mereu ocupat cu ceva. S!i oblige mintea s se concentreze n primul r"nd asupra
activitilor simple, de zi cu zi. $iindc altfel, dac!i veneau n minte probleme
eseniale, n cur"nd ar fi nnebunit tot cuget"nd la ele.
e rog, 3oamne, d!mi lucruri mrunte! +cord!mi rgazul s!mi regsesc
ec#ilibrul.
, vzu nt"ia oar de partea cealalt a #olului de la Savo?, n vreme ce!l
atepta pe director s!i fac rost de nite bani pentru nevoile imediate. Sttea ntr!
un fotoliu, citind T1e Times, mbrcat n uniforma sobr a unei uniti / #abar n!
avea care / a ordinului de femei al armatei. 3e sub casc#eta de ofier, prul negru
i se revrsa pe umeri contur"ndu!i c#ipul. *ai vzuse acest c#ip, nu!l uitase uor.
.ns n minte i struia o versiune mai t"nr a acestei figuri. $emeia s fi avut
vreo treizeci i cinci de ani; c#ipul din amintire nu avea mai mult de douzeci i
doi sau douzeci i trei. +vea pomeii proemineni, un nas mai degrab celtic
dec"t englezesc / ascuit, uor c"rn i delicat, deasupra buzelor pline. %u!i vedea
bine oc#ii, dar tia cum erau0 de un albastru intens, mai albatri dec"t ai oricrei
alte femei vzute vreodat.
+sta i amintea. %ite oc#i albatri privindu!l cu m"nie.
'u m"nie, cu dispre. %u nt"lnise aa des reacia asta; l iritase.
'um de!i amintea2 '"nd fusese asta2
1 'ignore $ontini!'risti. 3irectorul de la Savo? iei sprinten din g#ieul
casieriei, cu un plic n m"n. 3up cum ai solicitat, avei aici o mie de lire
sterline.
4ittorio lu plicul i!l v"r n buzunarul trenciului.
1 *ulumesc.
1 +m vorbit pentru limuzina dumneavoastr, domnule. rebuie s soseasc
nent"rziat. 3ac dorii s v ntoarcei n apartament, o s v sunm de ndat ce
apare.
1 , s atept aici. 3ac nu v deranjeaz #ainele pe care le port, e n regul.
1 4ai de mine, signore. 5 o mare plcere s avem drept oaspete un membru
al familiei $ontini!'risti. atl dumneavoastr v va nsoi n aceast cltorie2
Suntem ncredinai c se simte bine.
Anglia mrluia n ritmul to.elor de rz.oi, iar cei de la 'a"o= se interesau
de *amiliile no.ile.
1 %!o s m nsoeasc.
4ittorio consider c n!avea rost s dea alte e(plicaii. 4estea nu ajunsese n
+nglia, iar dac ajunsese, fusese eclipsat de corespondenele de rzboi.
1 +propo, o cunoatei pe doamna de acolo2 'ea care st n fotoliu. .n
uniform.
67
3irectorul arunc o privire discret prin #olul puin aglomerat.
1 3a, domnule. 5 doamna Spane. *ai e(act, *osta doamn Spane; a divorat.
'red c s!a recstorit. 3omnul Spane aa a fcut. %u o vedem prea des.
1 Spane2
1 3a, domnule. .neleg c lucreaz la +prarea +ntiaerian. 5 un
departament care nu se joac, sta!i adevrul.
1 *ulumesc, spuse 4ittorio, concediindu!l politicos pe director. , s atept
maina.
1 3a, desigur. Suntem gata s v facem ederea c"t mai plcut, nu ezitai s
ne solicitai.
3irectorul ddu din cap i se ndeprt. $ontini!'risti i ndrept din nou
privirea spre femeie. +ceasta se uit la ceas, apoi i relu lectura.
.i aminti numele Spane datorit pronuniei sale i tot aceasta l fcuse s i!l
aminteasc i pe acel om. $usese cu unsprezece, nu, cu doisprezece ani n urm; l
nsoise pe Savarone la 9ondra ca s asiste la negocierile tatlui su cu 3e
>avilland observaia fcea parte din pregtirea lui. Spane i fusese prezentat ntr!o
sear la 9es +mbassadeurs, un t"nr cu doi sau trei ani mai v"rstnic dec"t el.
5nglezul i se pruse oarecum amuzant, ns de!a dreptul obositor. Spane era un
produs al cartierului select *a?fair, mulumindu!se s triasc din avutul
strmoilor, fr vreun aport personal deosebit, n afar de faptul c se pricepea la
cursele de cai. atl lui i manifestase dezaprobarea fa de Spane, ceea ce i
spusese i biatului su mai mare, iar aceasta, firete, l ndemnase pe fiu s se
apropie de el pentru scurt vreme.
$usese ntr!adevr scurt, iar 4ittorio i aminti deodat i de ce. $aptul c nu!i
venise n minte de la nceput nu era dec"t o dovad n plus c aceasta rmsese
nc#is undeva, n memorie, alturi de alte amintiri, legate nu de femeia din #ol,
ci de soia lui.
+cum doisprezece ani, soia lui i urmase n +nglia, il padrone crez"nd c
prezena ei ar fi avut o influen restrictiv asupra unui fiu ncp"nat i rtcitor.
3ar Savarone nu!i cunotea nora prea bine; avea s!o fac mai t"rziu, dar la acea
vreme nu era cazul. +tmosfera mbttoare din *a?fair, n toiul sezonului, fusese
un stimulent pentru ea.
Soia lui se simea atras de Spane; fiecare l sedusese pe cellalt. 5l nu dduse
prea mare atenie faptului; era prea ocupat.
7i, la un moment dat, avusese loc o confruntare neplcut. $useser strigate
nite acuzaii, iar oc#ii albatri l priviser cu furie.
4ittorio travers #olul spre fotoliu. 3oamna Spane ridic privirea pe msur ce
el se apropia. .n oc#i i se citi pentru o clip ezitarea, de parc n!ar fi fost sigur.
+poi fu sigur i ezitarea dispru; n locul ei apru dispreul, pe care i!l amintea
at"t de bine. Privirile li se nt"lnir un moment numai mult / apoi ea i relu
lectura.
1 3oamna Spane2
68
5a ridic oc#ii.
1 %umele meu e >olcroft.
1 %e!am cunoscut.
1 3a. Suntei $ontini8
$cu o pauz.
1 $ontini!'risti. 4ittorio $ontini!'risti.
1 3a. 'u mult timp n urm. , s m ieri, dar am o zi plin. +tept pe cineva
i n!o s mai am ocazia s citesc ziarul.
Se ntoarse la lectura ei. 4ittorio z"mbi.
1 * concediezi foarte eficient.
1 .mi vine destul de uor s o fac, rspunse ea fr s!l priveasc.
1 3oamn >olcroft, s!a nt!mplat cu mult timp n urm. Poetul englez spune
c nimic nu transform mai mult dec"t anii.
1 Poetul englez mai susine i c leopardul nu!i sc#imb petele. Sunt c#iar
foarte ocupat. , zi bun.
4ittorio ddu s!o salute n semn de desprire, c"nd observ c m"inile i
tremurau uor. 3oamna >olcroft era mai puin sigur pe sine dec"t lsa s se
neleag prin atitudinea ei. %u!i ddu seama de ce rmsese; n perioada asta
trebuia s fie singur. +mintirile mistuitoare ale luminii albe i ale morii i ardeau
sufletul; nu dorea s le mprteasc. Pe de alt parte, voia s vorbeasc. 'u
cineva. 3espre orice.
1 ,are nite scuze prezentate pentru un comportament copilresc de acum
doisprezece ani vin prea t"rziu2
3oamna locotenent i arunc o privire.
1 'e *ace soia dumitale2
1 + murit acum zece ani, ntr!un accident de main.
,c#ii i rmaser fici; ostilitatea sczuse. 'lipi jenat, oarecum ncurcat.
1 .mi pare ru.
1 5 momentul ca eu s!mi cer scuze. +cum doisprezece ani, dumneata cutai
o e(plicaie. Sau alinare. )ar eu nu!i puteam oferi nimic din toate astea.
3oamna locotenent i ngdui s sc#ieze un z"mbet. ,c#ii ei aveau un dram
/ mcar un dram / de cldur.
1 5rai un t"nr foarte arogant. 7i m tem c eu aveam prea puin ndurare n
acele condiii. 5vident, am cptat mai mult ntre timp.
1 $ceai mai mult dec"t jocurile la care ne dedam noi. rebuia s fi neles
asta.
1 *!ai lsat fr replic8 3ar cred c am vorbit destul despre acest subiect.
1 4rei s iei cina cu mine disear, mpreun cu soul dumitale, doamn
>olcroft2
+uzi propriile cuvinte de parc altcineva le rostise. $usese un impuls de
moment. 5a l privi o clip nainte de!a rspunde.
1 4orbeti serios, nu!i aa2
69
1 'u siguran. +m prsit )talia cam n grab, prin bunvoina guvernului
britanic, dup cum #ainele astea le!am primit graie compatrioilor dumitale. %!
am mai fost la 9ondra de c"iva ani. +m foarte puine cunotine aici.
1 'eea ce spui te pune pe g"nduri.
1 Poftim2
1 $aptul c ai prsit )talia n grab i c pori #ainele altcuiva. +sta d
natere la ntrebri.
4ittorio ezit, apoi vorbi calm0
1 Gi!a fi recunosctor dac ai nelege pierderea pe care am suferit!o cu zece
ani n urm. + prefera s nu provoace alte ntrebri. 3ar a dori s iau cina cu
dumneata. 7i cu soul dumitale, desigur.
5a l nfrunt, privindu!l curios. <uzele i se alungir ntr!un z"mbet duios; se
#otr"se.
1 %umele soului meu era Spane. >olcroft e numele meu. Eane >olcroft. 7i
accept s iau cina cu dumneata.
Portarul i ntrerupse0
1 'ignore $ontini!'risti, v!a sosit maina.
1 *ulumesc, rspunse el, cu oc#ii la Eane >olcroft. 4in imediat.
1 3a, domnule.
Portarul salut i plec.
1 Pot s vin s te iau n seara asta2 Sau s trimit maina2
1 5 tot mai puin benzin. %e nt"lnim aici. 'e zici de opt2
1 9a ora opt. Arri"ederci.
1 Pe cur"nd.
Strbtu coridorul de la +miralitate, escortat de un ofier pe nume %e?land,
care l nt"mpinase n biroul de la poart. %e?land era de v"rst mijlocie, un
adevrat marinar, mulumit de sine. Sau poate c nu!i plceau deloc italienii. .n
ciuda englezei fluente a lui 4ittorio, %e?land continua s foloseasc cei mai
simpli termeni i s ridice vocea de parc s!ar fi adresat unui copil retardat.
$ontini!'risti era convins c %e?land nu!i asculta replicile; c"nd auzeai despre
urmriri, moarte, fug nu rspundeai cu banaliti precum0 C%u mai spuneD, C'e
ciudat2D, C&olful &enoa poate fi sc#imbtor n decembrie, nu!i aa2D
Pe drum, 4ittorio compensa pornirea negativ fa de ofier cu recunotina
fa de btr"nul %orcross de la Savile ;oQ. .n timp ce ofierul o sclda, %orcross
desv"rea. 'roitorul l mbrcase n c"teva ceasuri.
9ucrurile mrunte; concentreaz!te asupra problemelor cotidiene.
7i, n primul r"nd, era important s!i menin controlul deplin n timpul
ntrunirii, orice subiect ar fi abordat sau peste oricine ar fi dat, inclusiv Serviciul
de informaii al Sectorului 'inci. +vea at"t de multe de nvat, de neles. +t"t de
multe care depeau puterea lui de nelegere. 4a trebui s relateze cu detaare
evenimentele oribile de la 'ampo di $iore, fr a lsa suferina s!i ntunece
70
discernm"ntul; de aceea, relatare a"ea s *ie detaat i moderat.
1 Pe aici, btr"ne, spuse %e?land, art"nd spre ua boltit ca a unei catedrale,
ce amintea mai cur"nd de intrarea ntr!un club de gentilomi dec"t de o cldire
militar.
,fierul desc#ise ua grea, cu feronerie din alam strlucitoare, iar 4ittorio
intr. .n ncperea larg nimic nu contrazicea impresia de club linitit, cu mobil
scump. 3ou ferestre largi ddeau spre o curte; totul era masiv i ornamentat0
draperiile, mobila, lampadarele i, ntr!o oarecare msur, cei trei brbai care
stteau la masa solid de ma#on din centrul camerei. 3oi erau n uniform /
insignele i decoraiile de pe piept atest"nd, aa cum se cdea, grade i e(periene
profesionale necunoscute lui $ontini!'risti. <rbatul n #aine civile avea un aer
de diplomat viclean, accentuat de mustaa cnit. +stfel de oameni veneau la
'ampo di $iori. 4orbeau domol, folosind cuvinte ambigue. 'ivilul sttea n capul
mesei, iar ofierii n st"nga i n dreapta lui. *ai e(ista un scaun liber, fr
ndoial pentru el.
1 3omnilor, zise comandantul %e?land, de parc ar fi anunat un solicitant
venit la curtea regal, signore Savarone $ontini!'risti din *ilano.
4ittorio l fi( pe englezul nfumurat; acesta nu ascultase o vorb din ce!i
spusese.
'ei trei brbai de la mas se ridicar toi deodat. 'ivilul vorbi0
1 S m prezint, domnule. %umele meu e +nt#on? <revourt. *uli ani, am
fost ambasadorul coroanei la +tena, la curtea lui &eorge al 3oilea. .n st"nga mea
e viceamiralul >ac=ett, din *arina ;egal; la dreapta mea, generalul de brigad
eague, de la Serviciul de )nformaii al +rmatei.
9a nceput, toi se formalizar d"nd din cap ngduitor, apoi eague renun la
protocol, ocoli scaunul su i veni cu m"na ntins spre 4ittorio.
1 * bucur c eti aici, $ontini!'risti. +m primit rapoartele preliminare. +i
trecut printr!un adevrat infern.
1 4 mulumesc, spuse 4ittorio, str"ng"nd m"na generalului.
1 e rog s iei loc, zise <revourt, art"ndu!i lui 4ittorio scaunul liber i
ntorc"ndu!se la locul su.
'ei doi ofieri se aezar, >ac=ett mai degrab rigid, c#iar infatuat, iar eague
cu un aer rela(at. &eneralul scoase o tabac#er din buzunar i!i oferi o igar lui
$ontini!'risti.
1 %u, mulumesc, spuse 4ittorio.
$aptul de a fuma n prezena acestor oameni i!ar fi conferit o nepsare pe care
nu o simea, nici nu dorea ca ei s cread c o simte. , lecie de la Savarone.
<revourt relu imediat discuia0
1 'red c ar fi bine s renunm la formaliti. Sunt sigur c eti la curent cu
motivul ngrijorrii noastre. ransportul din &recia.
4ittorio se uit la ambasador. +poi la cei doi ofieri. .l priveau, atept"nd.
1 &recia2 %u tiu nimic despre vreun Ctransport din &reciaD. otui, sunt
71
contient de recunotina pe care o am. %u e(ist n nici o limb cuvinte pentru a
o e(prima. *i!ai salvat viaa; n aceast aciune au fost ucii oameni. 'e!a mai
putea aduga2
1 'red, spuse ncet <revourt, c am dori s auzim de la dumneata despre o
e(traordinar livrare fcut familiei $ontini!'risti de ctre ,rdinul ortodo( din
-enope.
1 Poftim2
4ittorio era uluit. 'eea ce auzea i se prea lipsit de sens.
$usese comis o teribil eroare.
1 Gi!am mai spus. +m fost ambasadorul coroanei la +tena. Pe durata
e(ercitrii mandatului meu, au fost stabilite legturi diplomatice cu numeroase
cercuri din ar, inclusiv, desigur, cu clerul. $iindc, n pofida tulburrilor interne
din &recia, autoritatea <isericii constituie o for puternic.
1 Sunt sigur c aa e, fu de acord 4ittorio. .ns nu tiu n ce msur m
privete asta pe mine.
eague se aplec peste mas, cu faa nvluit n fum i cu oc#ii aintii asupra
lui $ontini!'risti.
1 e rog. %oi ne!am fcut treaba, tii prea bine. 3up cum spuneai / i cred
c aveai dreptate / i!am salvat viaa. +m trimis cei mai buni oameni dup
dumneata, am pltit mii de lire sterline corsicanilor, ne!am asumat riscuri
considerabile folosind n ape primejdioase un submarin / dei aveam doar c"teva
astfel de nave preioase / i am activat o rut aerian pe care am pus!o la punct de
cur"nd. +m fcut toate astea doar pentru a te salva.
eague se opri, puse igara n scrumier sc#i"nd un z"mbet.
1 4iaa omului e un lucru sf"nt, de acord, dar c#eltuielile pentru a o prelungi
au o limit.
1 3in punctul de vedere al marinei, zise >ac=ett, stp"nindu!i iritarea, noi
am acionat orbete, bizuindu!ne doar pe nite date vagi, obligai de cele mai
importante personaliti din guvern. +m pus n pericol o zon vital a
operaiunilor militare; a fost o decizie care ar putea costa multe viei n viitorul
apropiat. +m avut c#eltuieli considerabile. 7i nc nu s!au fcut toate evalurile.
1 +ceti domni / nsui guvernul / au acionat n urma struitoarelor mele
rugmini, spuse ambasadorul +nt#on? <revourt, msur"ndu!i atent cuvintele.
5ram ferm convins c, indi*erent de costuri, era e(trem de important s te
scoatem din )talia. Pe scurt, signore $ontini!'risti, nu era vorba despre viaa
dumitale. 'i despre informaia pe care o deii n legtur cu Patriar#atul de la
'onstantinopol. )at ce m intereseaz. +cum, te rog s ne spui locul n care se
afl pac#etul. Unde e tezaurul2
4ittorio i susinu privirea lui <revourt p"n simi c!l ustur oc#ii. %imeni nu
vorbea; se aternuse o tcere ncordat. Se fcuse aluzie la o situaie care
impresionase persoane de cel mai nalt rang din guvern, iar $ontini!'risti tia c
se afla n centrul ateniei. 3ar asta era tot ce tia.
72
1 %u pot s v spun ceva despre care nu tiu nimic.
1 7ncrctura de la 'alonic.
&lasul lui <revourt fu tios. .i ls cu delicatee palma pe mas, dar efectul
uoarei lovituri fu la fel de surprinztor ca i al uneia fulgertoare.
1 3oi oameni mori n depoul de la *ilano. Unul dintre ei fiind clugr.
Undeva, dincolo de <anja 9u=a, la nord de rieste, dup *onfalcone, undeva n
)talia, sau n 5lveia, te!ai nt"lnit cu trenul la. 3ar unde?
1 %!am nt"lnit nici un tren, signore. %u tiu nimic despre <anja 9u=a sau
rieste. 3espre *onfalcone, da, ns a fost doar o fraz, fr sens pentru mine.
Un CevenimentD urma Cs aib loc la *onfalconeD. +sta a fost tot. atl meu n!a
dat amnunte. Spunea c o s primesc informaii dup evenimentul de la
*onfalcone. %u nainte.
1 'e tii despre cei doi mori de la *ilano2 3in depou.
<revourt nu slbea presiunea; ncordarea lui era electrizant.
1 +m citit despre cei doi oameni / mpucai n depoul de mrfuri din
*ilano. .ntr!un articol de ziar. %u mi s!a prut ceva foarte important.
1 5rau greci.
1 .neleg asta.
1 )!ai "zut. 'tre dumneata a fost fcut li"rarea.
1 %!am vzut nici un grec. %u mi s!a fcut nici o livrare.
1 ,, 3oamne:
<revourt articula cuvintele ntr!o oapt ndurerat. Pentru toi cei de la mas,
deveni limpede c diplomatul fusese dintr!o dat cuprins de team; nu se prefcea
pentru a c"tiga teren n negociere.
1 $ii calm, zise fr rost viceamiralul >ac=ett.
3iplomatul ncepu din nou s vorbeasc, ncet, cu grij, de parc i!ar fi pus
ordine n g"nduri0
1 S!a stabilit o nelegere ntre superiorii ,rdinului din -enope i italienii
$ontini!'risti. 5ra o c#estiune de ma(im urgen. .ntre nou decembrie / data
c"nd trenul a plecat din Salonic / i aisprezece, c"nd a sosit la *ilano, garnitura
a fost nt"mpinat i din al treilea vagon de marf a fost scoas o lad. 'oninea
ceva at"t de valoros nc"t traseul trenului a fost pregtit pe etape. + fost un singur
plan general, susinut de o serie de documente, deinute de un singur om, un
clugr din -enope. )ar acestea au fost distruse nainte ca mona#ul s ia viaa i
mecanicului i pe a sa. %umai el tia unde trebuia s aib loc transferul i unde
urma s fie dus lada. 5l i cei rspunztori pentru ascunderea ei. $amilia $ontini!
'risti.
<revourt tcu, fi("ndu!l pe 4ittorio cu oc#ii si ad"ncii n orbite.
1 +cestea sunt faptele, domnule, aa cum mi!au fost transmise printr!un
curier al Patriar#iei. Gin"nd cont i de msurile pe care le!a luat guvernul nostru,
presupun c i!am oferit motive suficiente pentru a te convinge s ne dai
informaiile cerute.
73
$ontini!'risti i sc#imb poziia n scaun ntorc"ndu!i privirea de la c#ipul
ncordat al ambasadorului. 5ra sigur c cei trei credeau c se preface; trebuia s le
sc#imbe prerea. 3ar mai nt"i trebuia s se g"ndeasc. 3eci sta fusese motivul.
Un tren anonim de la Salonic determinase guvernul britanic s ia msuri
e(traordinare pentru cum spusese eague2 +!i prelungi lui viaa. otui, nu viaa
lui era important, cum spusese limpede <revourt. 'i informaiile pe care ei
credeau c le deine.
'eea ce, desigur, nu se nt"mpla.
O!FL decembrie. atl lui plecase la 6uric# pe doisprezece.
3ar Savarone nu fusese la 6uric#. 7i nu!i spusese fiului su unde se dusese8
Se prea poate ca <revourt s fi avut motive de nelinite. .ns e(istau i alte
ntrebri; nu avea toate datele.
4ittorio se ntoarse ctre diplomat.
1 $ii ngduitor cu mine. 3umneata spui familia $ontini!'risti. +sta
nseamn un tat i patru fii. Prenumele tatlui meu era Savarone. 'omandantul
%e?land mi!a prezentat greit prenumele.
1 3a, spuse <revourt aproape n oapt, de parc s!ar fi strduit s fac fa
unei concluzii pe care refuza s o accepte.
*i!am dat seama de asta.
1 3eci Savarone e prenumele menionat de greci. +a e2
1 %u putea s se descurce singur. <revourt vorbise din nou aproape
murmurat. 5ti fiul cel mare; dumneata conduci companiile. %u putea s nu te
informeze. +vea nevoie de ajutorul dumitale. rebuia s pregteasc peste
douzeci de documente diferite, tim asta. +vea ne"oie de dumneata:
1 +sta e clar c dumneata doreti / poate cu disperare / s crezi. 7i fiindc ai
crezut aa, ai luat msuri e(traordinare ca s!mi salvezi viaa, s m scoi din
)talia, e limpede c tii ce s!a nt"mplat la 'ampo di $iori.
&eneralul de brigad eague vorbi0
1 +m aflat mai nt"i de la partizani. %ici grecii nu ignorau situaia. +mbasada
&reciei de la ;oma urmrea cu atenie familia $ontini!'risti; evident, nu spuneau
de ce. +tena l!a contactat pe ambasador, iar acesta a luat legtura cu noi.
)ar acum dumneata vrei s spui, zise <revourt cu rceal, c toat aciunea
noastr a fost inutil.
1 %u vreau s spun. +firm cu trie. .n perioada despre care vorbeti
dumneata, tatl meu spunea c se duce la 6uric#. * tem c atunci n!am acordat
mare atenie acestui fapt, ns dup c"teva zile am avut un motiv serios s!i cer s
se ntoarc la *ilano. +m ncercat s iau legtura cu el; am sunat la toate
#otelurile din 6uric#; era de negsit. %u mi!a spus niciodat unde a fost, unde
fusese. +a stau lucrurile, domnilor.
'ei doi ofieri se uitar la diplomat.
<revourt se ls ncet pe sptarul scaunului / era un gest de zdrnicie i
epuizare; privea fi( masa. .n cele din urm vorbi0
74
1 Gi!a fost salvat viaa, signore $ontini!'risti. Pentru binele nostru, al
tuturor, sper ca preul s nu fi fost prea mare.
1 %u pot s v rspund, dup cum vedei. 3e ce s!a fcut acea nelegere cu
tatl meu.
1 +cum eu nu pot s v rspund, replic <revourt, fi("nd n continuare masa.
5 limpede c cineva, undeva, a crezut c era suficient de nzestrat, sau puternic,
pentru a duce treaba la bun sf"rit. 7i una i cealalt ipotez s!au adeverit. Poate
c n!o s tim niciodat8
1 'e se afla n trenul de la Salonic2 'e era n acea lad care v!a determinat s
facei toate acestea2
+nt#on? <revourt ridic oc#ii, l privi pe 4ittorio i mini0
1 %u tiu.
1 )mposibil.
1 %u m mir c aa pare. 'unosc doar8 implicaiile semnificaiei acelui
coninut. +stfel de lucruri sunt nepreuite. 5 vorba despre o valoare abstract.
1 7i n baza acestui raionament ai luat deciziile, ai convins autoritile s le
aprobe2 +i impresionat guvernul britanic2
1 +a e, domnule. 7i a face!o din nou. )ar asta!i tot ce!o s mai spun legat de
acest subiect. <revourt se ridic de la mas. %!are rost s continum. Poate c alii
vor lua legtura cu dumneata. <un ziua, signore $ontini!'risti.
+titudinea ambasadorului i surprinse pe cei doi ofieri, ns acetia nu spuser
nimic. 4ittorio se scul de pe scaun, salut din cap i se ndrept n tcere spre
u. Se ntoarse i se uit la <revourt; nu se putea citi nimic n oc#ii lui.
+far, $ontini!'risti fu surprins s!l vad pe comandantul %e?land, st"nd n
poziie de drepi ntre doi soldai. Serviciul de )nformaii al Sectorului 'inci,
,peraiuni n Strintate, i lua msuri de precauie. Ua slii de edine era
pzit.
%e?land se ntoarse, cu uimirea ntiprit pe c#ip. 5ra clar c se ateptase ea
nt"lnirea s dureze mult mai mult.
1 Gi!au dat drumul, din c"te neleg.
1 %u tiam c eram reinut, rspunse 4ittorio.
1 5 un fel de!a spune.
1 %u mi!am dat seama c"t de neplcut o s fie. * escortezi p"n la poart2
1 3a, o s semnez pentru plecarea dumitale.
Se apropiar de biroul de la intrare al +miralitii. %e?land i consult ceasul
i ddu gardianului numele de familie al lui 4ittorio. 9ui $ontini!'risti i se ceru
s semneze n dreptul orei de plecare; se conform i, pe c"nd se ridica de la
birou, fu salutat foarte oficial de ctre comandant. 3du din cap formal, se
ntoarse i strbtu pardoseala de marmur p"n la uile duble dinspre strad.
5ra pe treapta a patra, c"nd cuvintele i venir n minte.
recuser prin p"cla nvolburat de lumin alb i prin zgomotul sacadat al
rafalelor de arm.
75
C1ampoluc+ 9uric1 e C1ampoluc+ 9uric1 e r!ul!
+poi nimic. 3oar ipetele, lumina alb, trupurile suspendate n moarte.
Se opri pe treapta de marmur, nevz"nd altceva n afara viziunii teribile din
mintea lui.
9uric1 e r!ul! C1ampoluc+
4ittorio se stp"ni. ;mase nemicat i respir ad"nc, vag contient c
oamenii de pe trotuar i de pe trepte l priveau fi(. Se ntreb dac trebuia s intre
din nou pe uile +miralitii, apoi s strbat un coridor lung p"n la ncperea
boltit care era sala de edine a Serviciului de )nformaii al Sectorului 'inci.
'alm, lu o #otr"re. Poate c alii "or lua legtura cu dumneata. 9as!i pe
acetia alii s vin. %!avea s i se destinuie lui <revourt, iscoditorul maleabil
care!l minise.
1 3ac!mi permitei, sir +nt#on?, zise viceamiralul >ac=ett, cred c am fi
putut trata mult mai amnunit problema8
1 Sunt de acord, l ntrerupse generalul eague, d"ndu!i pe fa iritarea.
+miralul i cu mine avem divergene de opinii, dar nu i n c#estiunea asta,
domnule. %ici n!am atins fondul problemei. +m fcut o investiie formidabil i
nu ne!am ales cu nimic; de pe urma ei ar fi trebuit s aflm mai multe.
1 5ra inutil, spuse <revourt plictisit, ndrept"ndu!se ncet ctre fereastra cu
draperii ce ddea spre curte. Se citea n oc#ii lui. $ontini!'risti a spus adevrul. +
fost surprins de informaia pe care i!am dat!o. %u tie nimic.
>ac=ett i drese glasul, pregtindu!se s vorbeasc.
1 %u mi s!a prut c ar fi fcut spume la gur. + avut mai cur"nd o reacie
rela(at.
3iplomatul rspunse calm, privind absent pe fereastr0
1 3ac ar fi fcut spume la gur, l!a fi inut o sptm"n n scaunul la. S!a
purtat e(act cum reacioneaz un om ca el la auzul unor veti tulburtoare. 7ocul a
fost prea puternic ca s mai joace teatru.
1 +dmi"nd ipoteza dumneavoastr, spuse eague cu rceal, nu o e(clud
totui pe a mea. Poate c el nu nelege c tie. 3eseori, informaiile secundare
conduc la nite surse iniiale. .n meseria noastr, se nt"mpl aproape ntotdeauna
aa.
1 * vd nevoit s obiectez, sir +nt#on?.
1 ,biecia dumitale s!a consemnat. 5ti absolut liber s stabileti legtura
mai t"rziu; am spus!o limpede. 3ar n!o s afli mai mult dec"t am aflat n dup!
amiaza asta.
1 3e ce suntei at"t de sigur? ntreb repede ofierul Serviciului de
)nformaii, a crui iritare se transformase n furie.
<revourt se ntoarse de la fereastr cu o e(presie ndurerat i o privire
vistoare.
1 Pentru c l!am cunoscut pe Savarone $ontini!'risti. +cum opt ani, la
76
+tena. 5ra un emisar neutru, cred c sta!i termenul al ;omei. Singurul om n
care +tena putea avea ncredere, mprejurrile nu sunt importante acum, ns
metodele lui $ontini!'risti, da. +vea o putere de judecat e(traordinar. .n
economie putea s mute munii din loc, s negocieze cele mai dificile nelegeri
internaionale, fiindc toate prile tiau c un cuv"nt de!al lui valora mai mult
dec"t orice contract scris. Parado(al, tocmai de aceea era temut; ferete!te de
omul cu o integritate deplin. Singura noastr sperana era s fi apelat la fiul lui.
S fi avut nevoie de el.
eague rumeg vorbele diplomatului, apoi se aplec nainte, cu braele pe
mas.
1 'e se afla n trenul de la Salonic2 .n afurisitul ala de seif2
<revourt fcu o pauz nainte de a rspunde. 'ei doi ofieri neleser c, orice
avea s zic ambasadorul, era orice ar mai fi spus.
1 3ocumente ascunse de lume vreme de paisprezece secole. 5le ar putea
dezbina lumea cretin, ridic"nd o religie mpotriva alteia8 poate c#iar popoare
mpotriva altora; oblig"nd milioane de oameni s aleag de partea cui sunt, ntr!un
rzboi la fel de crud ca acesta al lui >itler.
1 )ar prin asta, l ntrerupse eague cu o ntrebare, diviz"ndu!i pe cei care
lupt mpotriva &ermaniei2
1 3a. )nevitabil.
1 +tunci mai bine ne!am ruga s nu fie gsite, conc#ise eague.
1 ;oag!te struitor, generale. 5 ciudat. 3e!a lungul secolelor, oamenii i!au
dat bucuroi viaa pentru a proteja aceste documente sacre. +cum, ele au disprut.
7i toi cei care tiau unde se afl au murit.
77
$ARTEA A TREIA
"
Ianarie 1940 # $e%&embrie 1940
EURO'A
elefonul de pe biroul n stil clasic din apartamentul de la Savo? sun. 4ittorio
se afla l"ng cadrul ferestrei ce ddea spre amisa, privind lepurile ce pluteau
ncet n susul i!n josul fluviului, prin ploaia dup!amiezei. Se uit la ceas; era
e(act patru i treizeci de minute. 'el ce suna trebuia s fie +lec eague, de la
*)L.
.n ultimele trei sptm"ni, $ontini!'risti aflase multe lucruri despre eague;
printre altele era faptul c individul era e(trem de punctual. 3ac spunea c urma
s sune pe la patru i jumtate, atunci avea s!o fac la patru i jumtate. +lec
eague i ducea viaa dup ceas; asta l ferea de situaii imprevizibile.
4ittorio ridic receptorul.
1 3a.
1 $ontini:
,fierul Serviciului se )nformaii avea n plus tendina de a prescurta numele.
1 Salut, +lec. +teptam s m suni.
1 +m actele, spuse eague n grab. 7i ordinele. 'ei de la *inisterul de
5(terne s!au cam codit. $aptul c se preocup de bunstarea dumitale li se pare la
fel cu acela de a se duce n faa coroanei cu o not de plat.
1 Ultima variant, mai degrab. atl meu a nc#eiat Cafaceri greleD, cred c
sta!i termenul. Sincer vorbind, n!am neles niciodat e(presia asta; afacerile pot
fi oare uoare.
1 +l naibii s fiu dac tiu. eague nu prea era atent. 'red c trebuie s ne
nt"lnim negreit. 'e faci disear2
1 )au cina cu domnioara >olcroft. .n condiiile astea, o pot anula, desigur.
1 >olcroft2 +, nevasta lui Spane.
1 'red c prefer numele >olcroft.
1 3a, n!o pot acuza. 5l e un t"mpit. otui, nu poi tgdui ritualul cstoriei.
1 5a i d silina s!o fac, mi se pare.
eague r"se.
1 'e fat ndrznea. 'red c mi!ar plcea.
1 +sta nseamn c n!o cunoti i c de fapt vrei s!mi spui mie c m!ai
78
urmrit. %u i!am spus niciodat numele soului ei.
eague r"se din nou.
1 + fost spre binele dumitale, nu al nostru.
1 S anulez cina2
1 %u te deranja. '"nd terminai2
1 erminm2
1 'ina. $ir!ar s fie, am uitat; eti italian.
4ittorio z"mbi. +lec fcuse aceast remarc cu deplin sinceritate.
1 + putea s!o duc acas pe doamna pe la zece i jumtate8 zece. Presupun
c vrei s ne nt"lnim disear.
1 * tem c da. +i ordin s pleci m"ine. .n Scoia. 3e diminea.
;estaurantul din >olborn se numea $aQnHs. 3raperiile negre de la ferestre
fuseser trase, ntinse i bine btute n cuie, mpiedic"nd lumina din interior s
rzbat n strad. Sttea la bar, aezat pe un scaun din col, de unde vedea bine
ncperea i intrarea ascuns de o perdea. 5a putea s apar n orice moment, iar
el z"mbi, d"ndu!i seama c dorea foarte mult s!o vad.
7tia c"nd ncepuse povestea cu Eane relaia lor ce se ad"ncise rapid, sf"ritul
inevitabil n splendida desftare a patului. %u c"nd se nt"lniser prima dat n
#olul de la Savo?; nici la prima lor sear mpreun. +celea fuseser nite
momente plcute; nu cutase mai mult, nu dorise mai mult.
otul ncepuse cu cinci zile mai t"rziu, c"nd el se afla singur n apartament.
+uzise o btaie n ua de la intrare. , desc#ise; Eane sttea pe culoar. .n m"n
avea un e(emplar puin uzat din #e imes. 5l nu!l vzuse.
1 Pentru numele lui 3umnezeu, ce s!a nt"mplat2 l ntrebase.
, invitase nuntru fr s rspund, netiind la ce se referea, ea i ntinse
ziarul. .n colul din st"nga pe prima pagin era un scurt articol, ncercuit cu un
creion rou.
*)9+%,, F ianuarie M;eutersN / )nformaiile privind Uzinele $ontini!'risti din
ora au fost cenzurate, n vreme ce autoritile au preluat conducerea companiei.
%ici un membru al familiei $ontini!'risti nu a fost vzut, iar poliia a sigilat
proprietatea de la 'ampo di $iori. +bund zvonurile privind soarta acestei
puternice dinastii conduse de banc#erul Savarone $ontini!'risti i de fiul su cel
mare, 4ittorio. Surse demne de ncredere indic faptul c familia ar fi fost ucis de
ctre patrioi, nfuriai de recentele decizii ale companiei, pe care muli le!au
considerat contrare intereselor )taliei. S!a relatat c trupul mutilat al unui
CinformatorD a fost gsit sp"nzurat n Piazza del 3uomo, av"nd ataat o inscripie
care pare s confirme ipoteza e(ecuiei. ;oma a declarat c membrii familiei
$ontini!'risti erau dumani ai statului.
4ittorio lsase ziarul deoparte i traversase ncperea, deprt"ndu!se de
femeie. 7tia c ea pricepuse; nu se nelase asupra motivului ngrijorrii ei.
79
otui, era profund iritat. 3urerea era doar a lui i nu nelegea s!o mprteasc,
era o intrus.
1 .mi cer scuze, spusese ea calm. *i!am nc#ipuit. %!aveam dreptul s fac
asta.
1 '"nd ai citit asta prima dat2
1 +cum nu mai mult de o jumtate de or. +m gsit ziarul pe birou. 9e!am
vorbit despre tine unor prieteni. %u vd de ce n!a fi fcut!o.
1 7i!ai venit direct aici2
1 3a.
1 3e ce2
1 $iindc mi pas, rspunsese ea simplu; sinceritatea cu care o fcuse l
impresionase. +cum o s plec.
1 e rog8
1 4rei s rm"n2
1 3a. 'red c da.
7i aa ajunsese s!i povesteasc. .ncepuse pe un ton ec#ilibrat, apoi frazele lui
c"tigau n dramatism, pe msur ce relatarea se apropia de groaznica noapte a
mcelului n lumina alb de la 'ampo di $iori. &"tul i se uscase. %u mai putea
continua.
)ar Eane avusese o reacie ciudat. Separat de spaiul ngust dintre fotoliile n
care stteau, fr s fac nici o micare pentru a micora acea distan, l obligase
s continue.
1 Pentru numele lui 3umnezeu, "or.ete. Spune tot.
.i optise, dar acea oapt era un ordin cruia, n confuzia i durerea lui, i se
supusese.
3up ce terminase, simise o mare uurare. Pentru prima dat dup multe zile,
o greutate insuportabil i se luase de pe suflet. %u pentru totdeauna, avea s
revin; dar pentru moment i regsise ec#ilibrul; un ec#ilibru real, nu o amgire
trectoare.
Eane pricepuse ceea ce el nu nelesese, i!o spusese.
1 'redeai c poi s trieti in"nd toate astea n tine2 $r s rosteti
cuvintele, fr s le auzi2 'e fel de brbat crezi c eti2
'e fel de brbat2 %u prea tia. 3e fapt, nu se g"ndise la ce fel de om era; nu
era o c#estiune care s!l preocupe dincolo de anumite limite. 5l era 4ittorio
$ontini!'risti, nt"iul nscut al lui Savarone. +cum avea s afle ce mai era n
afar de asta. Se ntrebase dac Eane putei face parte din noua lui lume. Sau dac
ura i rzboiul aveau s fie mistuitoare. 7tia doar c rzboiul, ca i ura, era
trambulina care avea s!l proiecteze napoi n via.
+cesta era motivul pentru care l ncurajase pe +lec eague, atunci c"nd omul
de la *)L l contactase, dup dezastruoasa nt"lnire cu <revourt de la sediul
Serviciului de )nformaii al Sectorului 'inci. eague voia fapte din trecut /
conversaii aparent nesemnificative, remarce improvizate, cuvinte repetate fr
80
noim / orice ar fi putut avea vreo legtur cu trenul de la Salonic. 3ar i 4ittorio
voia ceva. 3e la eague. +a c!i transmitea din c"nd n c"nd fragmente izolate
de informaii0 un r"u care putea sau nu putea s aib legtur cu 6uric#, un district
din +lpii italieni cu numele '#ampoluc, dar pe unde nu trecea nici un r"u. ,ricare
ar fi fost jocul, piesele rm"neau separate. otui, eague le e(amina cu atenie.
7i n timp ce el le studia, 4ittorio ncerca s afle inteniile pe care *)L le avea
n privina sa. 4orbea fluent engleza i italiana, era mai mult dec"t competent n
francez i german; cunotea din e(perien proprie activitatea multor companii
importante din industria european, negociase cu figuri notabile din lumea
finanelor europene. $r ndoial c asta era ceva.
eague spusese c o s se intereseze. 'u o zi n urm, eague anunase c
avea s!l sune a doua zi, la ora patru treizeci; poate c era ceva. .n aceast dup!
amiaz, e(act la ora patru treizeci, eague l sunase; obinuse CordineleD pentru
4ittorio. 3eci ceva *usese. $ontini!'risti se ntreba despre ce era vorba i, mai
ales, de ce era at"t de urgent plecarea lui n Scoia.
1 +tepi de mult2 ntreb Eane >olcroft, ivit dintr!o dat l"ng el, n barul
slab luminat.
1 'cuz(m, zise 4ittorio. %!o vzuse intr"nd. otui, sttuse cu oc#ii la u.
%u, nu de mult.
1 5rai cu g"ndul n alt parte. e uitai fi( la mine, iar c"nd am z"mbit, te!ai
ncruntat. Sper c nu din cauza mea.
1 3oamne Sfinte, nu. +i dreptate; eram cu g"ndul n alt parte. .n Scoia.
1 Poftim2
1 , s!i povestesc la mas. 'e tiu, adic foarte puin.
$ur condui la o mas i comandar ceva de but.
1 Gi!am vorbit despre eague, spuse el, aprinz"ndu!i igara, pe urm i!o
aprinse i el.
1 3a. ,fierul Serviciului de )nformaii. %u mi!ai spus prea multe despre el.
3oar c e un tip cumsecade, care pune o mulime de ntrebri.
1 5 de datoria lui s!o fac. * ntreab despre familia mea.
$ontini!'risti nu!i vorbise lui Eane despre trenul de la Salonic; n!avea rost.
1 .l bat la cap de c"teva sptm"ni s!mi gseasc o slujb.
1 9a el la serviciu2
1 ,riunde. + fost nelept din partea mea s tratez cu el; cunoate oameni
peste tot. +m czut de acord c pregtirea mea ar putea fi util cuiva.
1 7i ce!o s faci2
1 %u tiu, dar, orice!ar fi, voi ncepe n Scoia.
'#elnerul sosi cu buturile. 4ittorio ddu din cap, contient c Eane continua
s!l priveasc.
1 .n Scoia e(ist tabere de antrenament, zise ea calm. '"teva sunt
considerate strict secrete i sunt foarte bine pzite.
4ittorio z"mbi.
81
1 '"t de secrete pot s fie2
$emeia i ntoarse z"mbetul, oc#ii ei spun"nd integral ceea ce cuvintele ci
e(primau doar pe jumtate.
1 .n zon se afl un sistem de aprare antiaerian foarte bine pus la punct.
Sunt sectoare acoperite; avioanele ptrund foarte greu acolo. *ai ales cele uoare,
cu un singur motor.
1 Uitasem. 3irectorul de la Savo? mi!a spus c voi nu v jucai.
1 .n plus, ne specializm n toate sistemele e(istente. 'um fac cei de la
stagiile de perfecionare. Sistemele difer considerabil de la un sector la altul.
'"nd pleci2
1 *"ine.
1 .neleg. Pentru c"t timp2
1 %u tiu.
1 +a e. *i!ai mai spus!o.
1 rebuie s m nt"lnesc cu eague n seara asta. 3up cin, dar nu e nevoie
s ne grbim. %u m nt"lnesc cu el mai devreme de zece i jumtate. Sper s aflu
mai multe atunci.
Eane rmase tcut c"teva clipe. Se uit n oc#ii lui i i spuse direct0
1 3up nt"lnirea cu eague, o s vii la mine2 9a mine acas2 Spune!mi dac
poi.
1 3a. , s vin.
1 %u conteaz la ce or. .i puse palma peste m"na lui. 4reau s fim
mpreun.
1 7i eu.
&eneralul de brigad +lec eague i scoase casc#eta de ofier i pardesiul
militar, arunc"ndu!le pe scaun n apartamentul de la Savo?. .i desc#eie tunica i
gulerul, apoi i slbi cravata.
.i ls corpul masiv, puternic pe canapeaua moale i scoase un suspin de
uurare. ;"nji la $ontini!'risti, care sttea n faa lui ntr!un fotoliu, cu palmele
lipite n c#ip de rug.
1 3e vreme ce m ocup de treaba asta de la ora apte dimineaa, cred c ar
trebui s!mi oferi ceva de but. Un Q#is=? sec ar fi grozav.
1 Sigur.
4ittorio se duse la barul mic de l"ng perete, turn n dou pa#are joase i se
ntoarse cu buturile.
1 3oamna Spane e o femeie foarte atrgtoare, zise eague. 7i ai avut
dreptate, s tii, prefer numele de domnioar. 9a *inisterul +viaiei, numele
CSpaneD e ntre paranteze. ) se spune locotenent >olcroft.
1 9ocotenent2 $r s priceap de ce, gradul i se prea oarecum amuzant lui
4ittorio. %u m!am g"ndit la ea n termeni militari.
1 3a, neleg ce vrei s spui.
82
eague i goli repede pa#arul i!l puse pe msua de cafea.
4ittorio i fcu semn dac s i!l umple din nou.
1 %u, mulumesc. 5 timpul s discutm serios.
,fierul de la Serviciul de )nformaii se uit la ceas; $ontini!'risti se ntreb
dac eague i programase e(act o jumtate de minut pentru taclale.
1 'e e n Scoia2
1 +colo ai s stai pentru o lun sau cam aa ceva. rebuie mai nt"i s accepi
condiiile angajrii. * tem c salariul nu e cel cu care eti obinuit. eague r"nji
din nou. 3e fapt, l!am stabilit mai mult arbitrar, la nivelul celui de cpitan. %!am
cifrele n minte.
1 %u cifrele m intereseaz. Spui c am de ales, dar nainte de a!mi zice asta,
ordinele mele au i sosit. %u neleg.
1 %u te putem obliga. Poi s refuzi slujba i eu o s anulez ordinele. Simplu
ea bun ziua. otui pentru a c"tiga timp, am stabilit mai nt"i preul. Sincer
vorbind, ca s m asigur c se poate rezolva.
1 .n regul. 3espre ce e vorba2
1 *i!e destul de greu s!i dau un rspuns prompt. 3e fapt, nu prea pot, zu.
.nelegi, depinde mult de dumneata.
1 3e mine?
1 3a. .mprejurrile n care te!am scos din )talia au fost cu totul deosebite,
suntem cu toii contieni de asta. 3ar nu eti singurul european care a fugit de pe
continent. Sunt zeci de oameni care au procedat aa. 7i nu vorbesc despre evrei i
bolevici; ei se numr cu miile. * refer la oameni aflai n situaia dumitale.
,ameni de afaceri, specialiti, oameni de tiin, ingineri, academicieni care,
dintr!un motiv sau altul nou ne place s credem c din aversiune moral n!au
putut activa n rile lor de origine. 'am aa stau lucrurile.
1 %u neleg. Unde2
1 .n Scoia. Unde se afl patruzeci sau cincizeci de continentali fugari plini
de succes n carierele lor aflai n cutarea unui lider.
1 7i crezi c eu sunt acela?
1 'u c"t m g"ndesc mai mult, cu at"t devin mai convins de lucrul sta.
3umneata ai nite caliti mai degrab naturale, a zice. 5ti familiarizat cu
cercurile financiare, vorbeti mai multe limbi strine. *ai presus de orice, eti om
de afaceri, ai e(tins piee de desfacere n toat 5uropa. 3umnezeule mare, omule,
$ontini!'risti )ndustries e o companie enorm> dumneata ai fost director e(ecutiv.
+dapteaz!te mprejurrilor. $ ceea ce ai fcut at"t de bine n ultimii ase ani.
%umai c trebuie s acionezi dintr!un punct de "edere opus. S aplici un
management eronat.
1 'e vrei s spui cu asta2
&eneralul continu, vorbind precipitat0
1 +vem n Scoia oameni care au avut zeci de ocupaii i profesiuni n toate
oraele importante din 5uropa. 3up un pas urmeaz altul, nu!i aa2
83
1 Pe asta mizezi, nu!i aa2 +m"ndoi punem ntrebri.
eague se aplec nainte, devenind dintr!o dat g"nditor.
1 rim vremuri grele i agitate. 5(ist mai multe ntrebri dec"t rspunsuri.
)ar rspunsul se afl e(act n faa oc#ilor notri, ns nu!l vedeam, i instruiam pe
oamenii tia pentru nite obiective false. 3e fapt, nu eram siguri pentru ce i
instruiam; n mod vag, pentru contacte secrete, obinerea informaiilor de rutin /
era ceva amorf. 3ar se poate lucra mai bine; de!a dreptul ingenios, ca s zic aa.
Strategia, ideea ar fi de a!i trimite pe aceti oameni napoi pentru a submina
pieele de desfacere, a crea #aos / nu e vorba at"t de sabotaje propriu!zise, avem
destui oameni care se ocup de asta, c"t #aos birocratic. S!i punem s opereze n
fostele lor domenii de activitate. ,peraiuni contabile serios dezec#ilibrate,
conosamente c"t mai incorecte, programe de livrri date peste cap, confuzie total
n fabrici; un adevrat management eronat, cu orice pre!
eague se nfierb"ntase, entuziasmul su era contagios. 9ui 4ittorio i venea
greu s rm"n n sfera ntrebrii lui iniiale.
1 3ar de ce trebuie s plec m"ine diminea2
1 'a s fiu sincer, mi ziceam c s!ar putea s te pierd dac mai intervine
vreo am"nare.
1 +m"nare2 'um poi spune asta2 * aflu aici de mai puin8
1 3eoarece, l ntrerupse eague, nu mai mult de cinci oameni cunosc
motivul real pentru care te!am scos din )talia. $aptul c nu tii nimic n legtur
cu trenul de la Salonic i!a surprins. +u riscat enorm i au pierdut. 'e mi!ai spus
dumneata nu ne!a fost de folos; agenii notri de la 6uric#, <erna, rieste,
*onfalcone8 n!au descoperit nimic. +a c am venit cu o alt versiune a
motivului pentru care te!am adus aici i am salvat i c"teva capete cu ocazia asta.
9e!am spus c aceast nou strategie a fost ideea dumitale. +u acceptat!o cu
bucurie: 9a urma urmei eti un $ontini!'risti. , s accepi2
4ittorio z"mbi.
1 C*anagement eronat cu orice pre.D +sta!i o profesiune.. 3e credin care
nu cred s aib precedent. 3a, neleg perspectivele. 3ac sunt e(celente / sau
doar e(agerate rm"ne de vzut. +ccept.
eague sc#i un z"mbet viclean.
1 *ai e un singur aspect. .n legtur cu numele dumitale8
1 -ictor Fontine? r"se Eane, aezat l"ng el pe canapea n apartamentul din
Bensington, nclzindu!se la flcrile butenilor ce ardeau n cmin. %!am mai
pomenit at"ta neruinare la britanici, te!au colonizat.
1 7i n acelai timp m!au fcut ofier, c#icoti cpitanul 4ictor $ontine,
art"ndu!i plicul i ls"ndu!l s cad pe mas. eague a fost amuzant. + abordat
subiectul cam aa cum se vede prin filme. Crebuie s!i gsim un nume. 'eva
uor de recunoscut i de folosit n telegrame.D .mi imaginam c urma s primesc
un nume de cod, ceva spectaculos. Un nume de piatr preioas, poate i un
84
numr. Sau de animal. .n sc#imb, el doar l!a anglicizat pe al meu i l!a prescurtat.
4ictor r"se. , s m obinuiesc cu el. 3oar n!o s!l port toat viaa.
1 5u nu tiu dac o s pot, dar o s ncerc. 5 mai degrab un regres, zu.
1 oi trebuie s facem sacrificii. 7i dac e aa cum cred eu, un cpitano e
mai mare n grad dec"t un locotenent, nu2
1 9ocotenentul n!are de g"nd s dea ordine. %u cred ca vreunul din noi doi s
fie foarte militros. %ici Bensington nu e.
1 3ar, cum e cu Scoia2
.i povesti n c"teva cuvinte, renun"nd la ce tia c nu era important. .n timp ce
vorbea, observ i simi totodat c l studia atent cu oc#ii aceia de un albastru
incredibil, fr a da atenie frazelor improvizate, av"nd convingerea c mai era
ceva sau c trebuia s mai fie. 5ra mbrcat cu un #alat lejer, de un galben pal
care contrasta cu prul negru i!i punea n eviden albastrul oc#ilor. Pe sub #alat,
ntre poalele largi, i se vedea albul cmii de noapte, iar el nelese c ea l lsase
s se vad i c dorea s!o m"ng"ie.
5ra at"t de plcut, i zise $ontine. %u era nici o grab, nici o intenie ascuns
din partea ei. 9a un moment dat, n timpul monologului su, i atinse umrul; ea
ridic ncet braul i!i lu m"na, m"ng"indu!i!o cu degetele. +poi i!o puse n
poal i o cuprinse i cu cealalt m"n, n vreme ce el nc#eia relatarea.
1 3eci despre asta e vorba. C*anagement eronat cu orice preD, oriunde poate
fi implantat.
$cu pentru o clip, continu"nd s!l priveasc atent, apoi z"mbi.
1 5 o idee minunat. eague are dreptate, posibilitile sunt uriae. '"t timp
vei sta n Scoia2 Gi!a spus2
1 %u tocmai. C'"teva sptm"ni.D
.i retrase m"na dintr!ale ei, o cuprinse cu nonalan de umeri i o trase l"ng
el. 5a i ls capul pe pieptul lui; el i srut prul moale. 5a se retrase i ridic
privirea spre el, scrut"ndu!l. .i desfcu buzele, i lu m"na i i!o v"r sub #alatul
ei, pe s"ni. '"nd li se nt"lnir buzele, Eane gemu i desc#ise gura, primind
dulceaa srutrii lui.
1 + trecut mult vreme, opti ea ntr!un t"rziu.
1 5ti minunat, rspunse el, m"ng"indu!i prul i srut"ndu!i oc#ii.
1 *i!a dori s nu fii nevoit s pleci. %u vreau s pleci.
Stteau n picioare, n faa canapelei. 5a l ajut s!i dea jos #aina, apoi i lipi
obrazul de pieptul lui. Se srutar din nou, str"ng"ndu!se n brae, la nceput uor,
pe urm tot mai tare.
4ictor i puse m"inile pe umerii ei i o mpinse uor; c#ipul ei frumos era sub
al lui i el i vorbi privind!o n oc#i0
1 , s!mi fie foarte dor de tine. *i!ai druit at"t de mult.
1 )ar tu mi!ai druit ceea ce m temeam s gsesc, rspunse ea z"mbindu!i
tandru. 3e fapt, m temeam s caut. 3oamne Sfinte, aveam inima mpietrit:
.l lu de m"n i traversar ncperea spre o u. 3incolo de aceasta se afla
85
dormitorul; o singur veioz din filde era aprins pe o noptier, strlucirea ei
glbuie lumin"nd pereii zugrvii n albastru i mobila simpl, de culoare crem.
+ternutul de mtase de pe pat era tot albastru cu alb, imprimat cu motive
florale. 5ra at"ta linite, departe de lume, at"t de fermector pe c"t era Eane de
atrgtoare.
1 5 un loc foarte intim. 7i clduros, spuse $ontine, surprins de frumuseea
simpl a ncperii. 5 un loc e(traordinar, fiindc e al tu i ai grij de el. %u!i aa
c sun prostesc2
1 Sun italienete, rspunse ea ncet, z"mbind, cu oc#ii plini de dragoste i
nerbdare. )ntimitatea i cldura sunt i pentru tine. 4reau s le mpri cu mine.
Se apropiar de pat, fiecare pe c"te o parte. 3dur la o parte cuvertura de
mtase; m"inile li se atinser i se privir. Eane ocoli patul, venind l"ng el. .n
cale, i desc#eie #alatul i!i dezleg cordonul de la cmaa de noapte. 3intre
cutele de mtase ieir la iveal s"nii plini, rotunzi, cu sf"rcuri trandafirii,
e(citate.
5l o lu n brae, cut"ndu!i buzele, cu o dulce a"are. 5a i lipi trupul de al
lui. %u!i amintea s mai fi fost vreodat at"t de st"rnit. Picioarele ei lungi
tremurau, lipindu!se iari de el.
3esc#ise buzele i!i acoperi gura, gem"nd ncet de plcere.
1 ,, 3oamne, ia(m, 4ittorio. ;epede, repede, iubitule:
elefonul din biroul lui +lec eague sun. 5l se uit la ceasul din perete, apoi
la cel de la m"n. 5ra unu fr zece, n puterea nopii. ;idic receptorul.
1 Sunt eague.
1 ;e?nolds, de la supraveg#ere. +vem de raportat. Se afl tot n Bensington,
n apartamentul lui >olcroft. 'redem c o s rm"n acolo peste noapte.
1 <un: ;espectm programul. otul se va e(ecuta conform planului.
1 + fi vrut s tim ce s!a vorbit. +m fi putut monta nite microfoane,
domnule.
1 %u e nevoie, ;e?nolds. ransmite o informaie pentru m"ine diminea0
trebuie contactat Par=#urst, de la *inisterul +viaiei. 9ocotenentul >olcroft va
primi o atenie ngduitoare, const"nd dintr!o deplasare la sistemul de aprare de
la 9oc# orridon, n Scoia, dac se poate aranja discret. +cum o s m duc s
dorm c"teva ceasuri. %oapte bun.
86
(
9oc# orridon se afla n vestul regiunii muntoase mrginit de ap la nord!
vest, curentul ce se forma n braul de mare venind dinspre >ebride. .n interiorul
inutului se aflau zeci de r"pe ad"nci, cu torente ce se prvleau dinspre zonele
mai nalte, cu apa rece i limpede care forma mlatini izolate. ;elieful varia ntre
rm i dealuri. 5ra un inut aspru. )zolat, invulnerabil, patrulat de grzi dotate cu
arme i c"ini. 9a zece =ilometri spre nord!est se afla un ctun, cu o singur strad
principal care erpuia de!a lungul c"torva prvlii i se transforma ntr!un drum
de ar spre periferie.
3ealurile erau abrupte, pantele acoperite de arbori nali, cu frunzi abundent.
Pe acele coline i desfurau cu rigoare antrenamentul fizic refugiaii de pe
continent. 3ar instrucia era lent i dificil. ;ecruii nu erau soldai, ci oameni de
afaceri, profesori i specialiti, incapabili de efort fizic susinut.
%umitorul lor comun era ura fa de nemi. 3ouzeci i doi dintre ei erau
originari din &ermania i +ustria; n plus, mai erau opt polonezi, nou olandezi,
apte belgieni, patru italieni i trei greci. Patruzeci i trei de ceteni, c"ndva
respectabili, care i fcuser anumite socoteli cu c"teva luni n urm.
.i ddeau seama c ntr!o bun zi aveau s fie trimii napoi la casele lor. .ns,
dup cum observase eague, acesta era un soi de obiectiv lipsit de form. )ar
aceast stare de lucruri nedefinit, aparent lipsit de speran, li se prea
inacceptabil celor de pe continent; oapte de nemulumire puteau fi auzite n cele
patru barci din mijlocul taberei. Pe msur ce tirile despre victoriile germane
erau transmise la radio cu o rapiditate alarmant, frustrrile sporeau.
Pentru numele lui 3umnezeu: '"nd2 Unde2 'um2 'untem pierdui!
'omandantul taberei l nt"mpin pe 4ictor $ontine fr menajamente. 5ra un
ofier necioplit al armatei regulate, care urmase la *)L tot felul de cursuri pentru
operaiuni acoperite.
1 %!o s pretind c neleg prea multe, i spuse el la prima lor nt"lnire. +m
primit instruciuni vagi i probabil c asta a fost i ideea. , s stai vreo trei
sptm"ni p"n la noi ordine de la generalul eague / i!o s te antrenezi cu
grupul nostru, ca toi ceilali. , s faci tot ce fac i ei / nimic neobinuit.
1 3a, sigur.
'u aceste cuvinte, 4ictor intr n lumea de la 9oc# orridon. , lume stranie,
complicat, ce avea puine n comun cu viaa lui de p"n atunci. 7i nelegea, dei
nu era sigur cum, c leciile de la 9oc# orridon aveau s se contopeasc cu
nvturile lui Savarone pentru a da form anilor ce urmau s vin.
) se ddu o uniform militar i ec#ipament, care includea o puc i un pistol
Mfr muniieN, o baionet de carabin ce putea fi folosit i drept cuit, o rani cu
87
un set de tac"muri i o ptur. )ntr ntr!o barac, unde fu primit cu rceal,
vorbindu!i!se puin i fr interes. +fl cur"nd c nu prea e(ista camaraderie la
9oc# orridon. +cei oameni triau n i prin trecutul lor recent; nu cutau
prietenia nimnui.
,rele de peste zi erau lungi i epuizante; nopile erau destinate memorrii
codurilor, a #rilor i somnului ad"nc, necesar pentru rela(area trupuri lor
istovite. .ntr!o anume msur, 4ictor ncepu s considere 9oc# orridon drept
prelungirea altor jocuri de care i amintea. 3e parc ar fi fost n anii studeniei, n
competiie cu colegii lui pe c"mp, pe terenurile de sport, pe saltele sau pe
pov"rniurile dealurilor, alerg"nd la vale contra cronometru. .ns colegii de la
9oc# orridon erau diferii; cei mai muli erau mai v"rstnici dec"t el i nici unul
nu avea nici cea mai vag idee despre ce nsemna s fii un $ontini!'risti. .i
dduse seama de asta din scurtele conversaii pe care le purta; era uor s!i evite
pe ceilali i astfel s concureze doar cu sine nsui. 5ra cea mai c#inuitoare
competiie.
1 Salut: * c#eam *i#ailovici.
<rbatul z"mbitor care i se adresase lui 4ictor se ls la pm"nt, respir"nd cu
greutate. 3ezleg curelele de la rani i ls ptura fcut sul s!i alunece de pe
umeri. 5rau n mijlocul unei pauze de zece minute ntre un mar forat i un
e(erciiu de manevr tactic.
1 Pe mine $ontine, rspunse 4ictor.
,mul era unul din cei doi recrui noi care sosiser la 9oc# orridon cu mai
puin de o sptm"n n urm. +vea vreo douzeci i cinci de ani, fiind cel mai
t"nr membru al grupului.
1 5ti italian, nu!i aa2 3in baraca trei2
1 3a.
1 5u sunt s"rbo!croat i stau n baraca unu.
1 4orbeti foarte bine englezete.
1 atl meu e e(portator / era, mai bine zis. +vea investiii n rile
anglofone.
*i#ailovici scoase un pac#et de igri din buzunarul uniformei i!i oferi una
lui $ontine.
1 %u, mulumesc. 3e!abia am stins!o.
1 +m dureri peste tot, spuse slavul z"mbind i!i aprinse o igar. %u tiu
cum se descurc tia mai n v"rst.
1 Suntem aici de mai mult vreme.
1 %u m refeream la dumneata. 4orbeam de ceilali.
1 *ulumesc.
4ictor se ntreb de ce se pl"ngea *i#ailovici. 5ra un brbat masiv, bine
cldit, cu ceaf de taur i umeri largi. .n plus, lucru ciudat0 fruntea lui nu era deloc
transpirat, n vreme ce $ontine era lac de sudoare.
1 +i plecat din )talia nainte ca *ussolini s v fac slugile nemilor, nu2
88
1 'am aa ceva.
1 *ac#e= urmeaz aceeai cale. .n cur"nd o s subjuge toat )ugoslavia,
ascult!m pe mine.
1 >abar n!aveam.
1 %u tie mult lume. atl meu tia.
*i#ailovici trase din igar, cu oc#ii spre c"mp. +dug calm0
1 9!au e(ecutat, $ontine l privi comptimitor pe t"nr.
1 .mi pare ru. 5 dureros, tiu asta.
1 Serios2
Slavul se ntoarse; avea o privire mirat.
1 3a. , s vorbim mai t"rziu. rebuie s ne g"ndim la manevr. ,biectivul e
s ajungem n v"rful dealului urmtor prin pdure, fr s fim descoperii.
4ictor se ridic i ntinse m"na.
1 Prenumele meu e 4ittor8 4ictor. +l dumitale care e2
S"rbo!croatul i str"nse m"na cu putere.
1 Petride. 5 grecesc. <unica mea era grecoaic.
1 <ine!ai venit la 9oc# orridon, Petride *i#ailovici.
6ilele se scurgeau greu, iar 4ictor i Petride lucrau tot mai bine mpreun. +t"t
de bine nc"t sergenii din tabr i trimiteau n tandem mpotriva unui numr mai
mare de recrui ce reprezentau inamicul, n e(erciiile de infiltrare. 9ui Petride i se
permise s se mute n baraca lui 4ictor.
Pentru 4ictor era ca i cum unul dintre fraii lui mai mici ar fi revenit dintr!o
dat printre cei vii; t"nrul era curios, adesea uluit, ns rezistent i supus. .ntr!un
fel, Petride umplea un gol i alina durerea provocat de amintiri. 3ac e(ista vreo
obligaie n relaia lor, ea se datora numai e(ceselor s"rbo!croatului.
Petride vorbea mult, punea mereu ntrebri, ddea bucuros informaii despre
viaa lui personal, atept"ndu!se ca i 4ictor s fac la fel.
3ar $ontine nu putea depi o anumit limit. Pur i simplu nu!l trgea inima.
.i mprtise lui Eane tragedia de la 'ampo di $iori; altcineva n!avea s!o mai
cunoasc. ) se prea uneori necesar s!l dojeneasc pe Petride *i#ailovici.
1 5ti prietenul meu. %u preotul meu.
1 +veai un preot2
1 9a drept vorbind, nu. 5ra o figur de stil.
1 $amilia dumitale era credincioas. rebuie s fi fost.
1 3e ce2
1 3in cauza numelui dumitale real. $ontini!'risti. .nseamn Cf"nt"nile lui
>ristosD, nu!i aa2
1 .ntr!o limb de acum c"teva sute de ani. %u suntem credincioi n sensul
comun; nu de mult timp.
1 5u sunt foarte, *oarte credincios.
1 5 dreptul dumitale.
89
4eni i a cincea sptm"n i trecu, fr nici un semn de la eague. $ontine se
ntreba dac nu cumva fusese uitat; dac *)L nu!i sc#imbase cumva prerea
despre ideea de Cmanagement eronat cu orice preD. .n orice caz, viaa la 9oc#
orridon i abtuse g"ndurile de la amintirile care!l mcinau; se simea din nou
puternic i eficient.
9ocotenenii din tabr plnuiser pentru acea zi ceea ce ei numeau un
e(erciiu de Curmrire ndelungatD. 'ele patru barci acionau separat, fiecare
ntr!un ung#i de patruzeci i cinci de grade pe busol, pe o raz de aisprezece
=ilometri de la 9oc# orridon. 3in fiecare barac, doi oameni plecau cu
cincisprezece minute naintea celorlali; obiectivul era ca cei urmrii s stea
ascuni c"t mai mult de urmritori.
5ra normal ca sergenii s!i aleag pe doi dintre cei mai buni din fiecare barac
pentru a ncepe e(erciiul. 4ictor i Petride fur primii alei din baraca numrul
trei.
'obor"r n goan pov"rniul st"ncos, ctre pdurile din 9oc# orridon.
1 ;epede: ordon $ontine c"nd intrar n frunziul des al codrului. , lum la
st"nga. .n noroi> mergi prin noroi: ;upe c"t de multe crengi poi:
+lergar numai vreo cincizeci de metri, rup"nd crengi i clc"nd pe poteca
jilav ce erpuia printre copaci. 4ictor ddu a doua comand0
1 Stai: 5 destul. +cum, atenie. , s lsm urme de pi pe pm"ntul uscat8
+junge. <ine, acum mergi napoi, e(act pe urmele pailor. Prin noroi8 <un.
+cum ne ntoarcem.
1 %e ntoarcem2 ntreb surprins Petride. Unde ne ntoarcem2
1 9a marginea pdurii. Pe unde am intrat. *ai avem opt minute. 5 destul
timp.
1 Pentru ce2
S"rbo!croatul se uit la mai v"rstnicul su prieten de parc $ontine punea la
cale cine tie ce otie.
1 'a s ne suim ntr!un copac. S nu fim vzui.
4ictor alese un pin scoian nalt, aflat n mijlocul unui p"lc de arbori mai
scunzi i ncepu s urce, ag"ndu!se de primele crengi. Petride l urm, cu c#ipul
luminat de entuziasm. +junser la trei sferturi din nlimea pinului, in"ndu!se de
prile opuse ale trunc#iului. ;amurile din jur i ascundeau; totui, vedeau bine
pm"ntul de sub ei.
1 *ai avem dou minute la dispoziie, opti 4ictor, uit"ndu!se la ceas. 3 la
o parte toate crengile rupte. 'aut o poziie stabil.
3up dou minute i treizeci de secunde, urmritorii trecur pe sub ei. $ontine
se aplec spre t"nrul s"rbo!croat.
1 *ai ateptm treizeci de secunde i pe urm cobor"m. *ergem pe partea
cealalt a dealului. +colo se afl o r"p. 5 un ascunzi bun.
1 9a o arunctur de b de linia de plecare: zise Petride r"njind. 'um de te!
ai g"ndit la asta2
90
1 %!ai avut frai cu care s te joci2 %ou ne plcea de!a v!ai ascunselea.
6"mbetul lui *i#ailovici dispru.
1 +m muli frai, spuse el enigmatic, privind n alt parte.
%u era timp s!l descoas pe Petride. )ar pe 4ictor nici nu!l interesa. .n
ultimele opt zile, t"nrul s"rbo!croat se purtase foarte ciudat. 5ra morocnos
acum, #azliu n clipa urmtoare; i nu nceta s pun ntrebri care depeau
limitele unei prietenii de ase sptm"ni. $ontine se uit la ceas.
1 'obor eu primul. 3ac nu se vede nimeni, o s rup nite crengi. +sta!i
semnalul c poi s vii.
+juni la sol, 4ictor i Petride alergar, ncovoiai, spre marginea pdurii, la
poalele dealului de unde plecaser. 9a trei sute de ?arzi distan, dup ce ocoleau
colina, se afla o pant cu bolovani coluroi care ddea spre o r"p ad"nc. $usese
creat prin deplasarea unui g#ear, cu multe milenii n urm / un adpost natural.
.i croir drum prin defileu. ;espir"nd greu, $ontine se ls la pm"nt, cu spatele
lipit de pov"rniul pietros. 3esc#eie buzunarul uniformei i scoase un pac#et de
igri. Petride sttea n faa lui, cu picioarele at"rn"ndu!i peste buza prpastiei. Se
aflau la vreo doi metri distan unul de altul, $ontine fiind cu un metru mai jos pe
pant. 4ictor se uit din nou la ceas. %u mai avea rost s vorbeasc n oapt.
1 .n jumtate de or, o s ne crm pe creast i!o s!i surprindem pe
locoteneni. 4rei o igar2
1 %u, mulumesc, rspunse aspru *i#ailovici, cu spatele la $ontine.
onul m"nios din vocea lui nu putea fi ignorat.
1 'e s!a nt"mplat2 5ti rnit2
Petride se ntoarse. .l strpunse cu privirea pe 4ictor.
1 3intr!un anumit punct de vedere, da.
1 %!o s!i dau ap la moar. ,ri te!ai rnit, ori nu. %u m intereseaz
vorbele n doi peri.
$ontine #otr c, dac *i#ailovici avea un moment de depresie, puteau s!l
depeasc fr s discute. .ncepea s cread c dincolo de oc#ii acetia mari,
nevinovai, Petride *i#ailovici ascundea un psi#ic dezec#ilibrat.
1 Alegi doar ce te intereseaz, nu!i aa, 4ictor2 $aci s dispar lumea din jur
dup bunul dumitale plac. .ntorci un comutator din mintea dumitale i totul
devine pustiu. %u mai rm"ne nimic.
S"rbo!croatul l privea int pe $ontine n timp ce vorbea.
1 'almeaz!te. Privete peisajul, fumeaz o igar, las!m!n pace. +i
devenit o pacoste.
*i#ailovici i mpinse ncet picioarele peste marginea r"pei, cu oc#ii aintii
la 4ictor.
1 %u trebuie s m ignori. %u poi. Gi!am mprtit secretele mele. Sincer,
de bunvoie. 3umneata trebuie s faci la fel.
$ontine se uit la s"rbo!croat, brusc nelinitit.
1 'red c nelegi greit relaia noastr. Sau poate c eu am neles greit
91
preferinele dumitale.
1 %u m insulta.
1 +m vrut doar s lmuresc8
1 impul meu s(a scurs!
Petride ridic vocea; cuvintele fur strigate, iar oc#ii i rmaser larg desc#ii,
fr s clipeasc.
1 %u eti orb: %u eti surd: otui, te prefaci c eti:
1 Pleac de!aici, i ordon 4ictor calm. .ntoarce!te la linia de plecare. 9a
sergeni. 5(erciiul s!a nc#eiat.
1 %umele meu, opti *i#ailovici, cu un picior tras sub corpul lui solid. +i
refuzat de la nceput s!l recunoti: Petride!
1 5 numele dumitale. 3e acord.
1 %u l!ai mai auzit niciodat. +sta vrei s spui2
1 3ac l!am auzit, nu mi!l amintesc.
1 *ini: 5 numele unui clugr. )ar dumneata l(ai cunoscut pe acel clugr!
'uvintele rsunar din nou ca un strigt disperat.
1 +m cunoscut mai muli clugri. %ici unul nu avea numele sta8
1 Un clugr dintr!un tren! Un om devotat glorificrii 3omnului: 'luzit de
#arul 9ucrrii Sale sfinte: %u poi, nu tre.uie s!l renegi:
1 '*!nt Fecioar!
$ontine vorbise neauzit; ocul l ncremeni.
1 Salonic. &arnitura de la Salonic.
1 3a: +cel tren sfinit; documente care sunt s"ngele, spiritul unicei <iserici
incorupti.ile, imaculate! 9e!ai luat de la noi:
1 5ti un clugr de la -enope, spuse 4ictor, nevenindu!i s cread. 3oamne,
eti un mona# de la -enope:
1 'u toat inima: 'u mintea, cu su*letul i trupul!
1 'um ai ajuns aici2 'um ai ptruns la 9oc# orridon2
*i#ailovici i trase sub el i cellalt picior; acum era complet g#emuit / un
animal nfuriat, pregtit s sar.
1 %!are importan. rebuie s tiu unde a fost dus tezaurul, unde a fost
ascuns. )ar dumneata o s!mi spui, 4ittorio $ontini!'risti: %!ai de ales:
1 , s!i spun ce le!am spus i englezilor. %u tiu nimic: <ritanicii mi!au
salvat viaa; de ce!a mini2
1 $iindc i!ai dat cuv"ntul. +ltcuiva.
1 'ui2
1 atlui dumitale.
1 %u: 9!au ucis nainte s apuce s!mi spun: 3ac vrei s tii ceva, at"t pot
s!i spun:
,c#ii clugrului din -enope devenir deodat imobili. +vea privirea
nceoat i pleoapele umflate, aproape tiroidiene. 4"r m"na n uniform i
scoase un pistol automat cu eava scurt. 'u degetul mare trase piedica.
92
1 3umneata eti fr importan. +m"ndoi suntem la fel, opti el. %u suntem
nimic.
4ictor i inu respiraia. .i ndoi genunc#ii; sosi momentul unic n care i!ar
fi putut salva viaa, n care putea s!l izbeasc pe clugrul dement cu picioarele.
, cizm n arm, cealalt n piciorul pe care se inea n ec#ilibru *i#ailovici,
arunc"ndu!l n prpastie. 5ra tot ce putea s fac / dac ar fi reuit.
<rusc, cu o voce neateptat, mona#ul vorbi, pe un ton de litanie, ncremenit0
1 .mi spui adevrul, zise el, nc#iz"nd oc#ii. *i!ai spus adevrul, repet
#ipnotic.
1 3a.
$ontine trase ad"nc aer n piept. '"nd e(pir, tiu c avea s!i arunce ambele
picioare nainte; sosise momentul.
Petride se ridic n picioare, cu uniforma de soldat bombat de pieptul
puternic. .ns arma nu mai era ndreptat spre 4ictor. <raele lui *i#ailovici se
ntinser ntr!o poziie de crucificare. 'lugrul i nl faa spre cer i strig0
1 Cred ntru Unul Dumnezeu, Tatl Atotputernic! -oi pri"i n oc1ii
Domnului i nu "oi o"i!
*ona#ul din -enope i ndoi braul drept i i puse eava pistolului la t"mpl.
+poi trase.
1 +i fcut prima dumitale victim, zise eague nepstor, st"nd pe un scaun
n faa biroului lui $ontine din mica ncpere.
1 %u l!am ucis eu:
1 %u conteaz cum s!a nt"mplat sau cine a apsat pe blestematul la de
trgaci. ;ezultatul e acelai.
1 3ar nedrept: Trenul la, afurisitul, pg"nul la de tren! '"nd se va sf"ri
povestea asta2 '"nd "a disprea subiectul sta2
1 5ra dumanul dumitale. +sta vreau s spun.
1 3ac era, dumneata trebuia s fi tiut, s!l fi remarcat: 5ti un prost, +lec.
eague i sc#imb poziia picioarelor, iritat.
1 $oloseti un limbaj cam prea aspru pentru un cpitan care se adreseaz unui
general.
1 +tunci a fi nc"ntat s preiau funcia dumitale i s mi!l mbuntesc,
spuse 4ictor, ndrept"ndu!i atenia spre #"rtiile din dosarele de pe biroul su.
1 .n armat nu se face aa ceva.
1 5 singurul motiv care!i asigur continuitatea. %!ai rezista nici o sptm"n
ca subaltern al meu.
1 %u cred asta.
eague era uluit.
1 Stau aici i ascult un macaronar care ar vrea s m dea afar.
$ontine r"se.
1 %u e(agera. $ac doar ce mi!ai cerut s fac. +rt spre dosarele de pe birou.
93
+melioreaz situaia la 9oc# orridon. 'u ocazia asta, am ncercat s aflu cum a
ptruns aici acest clugr de la -enope, acest *i#ailovici.
1 7i!ai aflat2
1 'red c da. 5(ist o caren fundamental n fiecare dintre aceste dosare.
5valurile financiare nu sunt clare; doar vorbe, poveti, raionamente dar foarte
puine cifre. Situaia asta ar trebui ndreptat pe c"t posibil nainte de a lua
deciziile finale n privina personalului.
1 3espre ce naiba vorbeti2
1 3espre bani. ,amenii se m"ndresc cu ei; sunt simbolul productivitii lor.
9i se poate da de urm, pot fi confirmai n zeci de moduri. Sunt nregistrai peste
tot. 3ac se poate, vreau declaraii de venituri de la fiecare recrut din 9oc#
orridon.
1 Petride *i#ailovici nu avea aa ceva.
1 3eclaraii8
1 , declaraie de venituri, continu $ontine, e cea mai elocvent imagine a
caracterului unui om. .n general, cei de aici sunt oameni de afaceri i specialiti.
4or fi nerbdtori s!i arate recunotina. 'ei care n!o fac vor fi interogai
amnunit.
eague i ndrept picioarele i vorbi plin de respect0
1 , s ajungem i la asta, e(ist reglementri pentru genul sta de situaii.
1 3ac nu, zise 4ictor, ridic"nd privirea, orice banc sau cas de bro=eraj le
poate oferi. 'u c"t mai complicat, cu at"t mai bine.
1 3a, sigur. 7i n afar de asta, cum merge treaba2
$ontine ddu din umeri, flutur"ndu!i m"na spre maldrul de dosare de pe
birou.
1 .ncet. +m citit toate dosarele de mai multe ori, am fcut nsemnri, i!am
mprit pe ocupaii i profesiuni nrudite. +m studiat zonele geografice,
afinitile lingvistice. 3ar unde or s m conduc toate astea, nu tiu nc. , s!mi
ia mult timp.
1 7i e mult de munc, l ntrerupse eague. %u uita, i!am spus asta.
1 3a. *ai spuneai i c o s merite osteneala. Sper s ai dreptate.
eague se aplec nainte.
1 , s lucreze cu dumneata unul dintre cei mai buni oameni din serviciu. 5l o
s fie specialistul dumitale n comunicaii pentru ntreaga afacere. 5 o figur
important; cunoate mai multe coduri i cifruri dec"t zece criptografi de!ai notri
la un loc. 5 al naibii de ferm, un rec#in care ia decizii rapide. 'eea ce!i i doreti,
desigur.
1 %u pentru mult timp.
1 +tept s!l cunoti.
1 '"nd o s!l cunosc2 'um l c#eam2
1 &eoffre? Stone. 9!am adus cu mine.
1 5 la 9oc# orridon2
94
1 3a. Precis acum se afl la sediul criptografilor. 4reau s se apuce de treab
imediat.
$r s priceap e(act de ce, tirea lui eague l indispuse.
4oia s lucreze singur, netulburat de nimeni.
1 .n regul. .mi nc#ipui c o s!l vedem la popot.
eague z"mbi din nou i se uit la ceas.
1 Pi, nu sunt sigur c o s vrei s cinezi la popota din orridon.
1 %imeni nu cineaz la popot, +lec. +colo se mn"nc.
1 3a, m rog, ls"nd la o parte c#estiunea culinar, am o veste bun. Un
prieten al dumitale se afl n sector.
1 Sector2 9oc# orridon e un sector2
1 Pentru aprarea antiaerian.
1 3oamne: ;ane e aici2
1 +m aflat acum dou seri. $ace o inspecie din partea *inisterului +viaiei.
Sigur, nu tia c te afli n zon p"n ieri, c"nd m!am nt"lnit cu ea. 5ra la *ora?
$irt#, pe rmul mrii.
1 e pricepi de minune s aranjezi treburile: r"se $ontine. 7i at"t de fi.
Unde naiba e2
1 .i jur, zise eague, cu o inocen convingtoare. %!am tiut nimic. .ntreab!
o. 9a marginea oraului e un #an. , s fie acolo la cinci i jumtate.
Doamne, mi(a *ost dor de ea! C1iar c mi(a *ost dor. 5ra ceva e(traordinar; nu
nelesese profunzimea sentimentelor lui. '#ipul ei, cu trsturi ascuite, dar
delicate, prul ei negru, moale, ce!i cdea pe umeri at"t de frumos; oc#ii ei, de un
albastru at"t de intens; totul era ntiprit n mintea lui.
1 Presupun c o s!mi dai o nvoire ca s plec din tabr, eague ncuviin.
1 +m aranjat s!i dau i o main. 3ar mai e timp p"n s pleci. >ai s
discutm c#estiuni concrete. .neleg c de!abia ai nceput treaba, dar trebuie s fi
ajuns deja la vreo concluzie.
1 +a e. +ici se afl cincizeci i trei de oameni. * ndoiesc c douzeci i
cinci dintre ei vor trece de testele finale, dup cum cred eu c au s decurg8
3iscutar aproape o or. Pe msur ce $ontine i dezvolta punctele de vedere,
i ddea seama c eague era tot mai mult de acord cu el. <un, i zise 4ictor.
Urma s!i adreseze multe cereri, inclusiv aceea de a cuta permanent noi talente
pentru 9oc# orridon. 3ar acum g"ndurile sale se ndreptau spre Eane.
1 , s te conduc la barac, zise eague, simindu!i nerbdarea. %e!am putea
opri la clubul ofierilor pentru un minut / promit s nu dureze mai mult. 'pitanul
Stone ar trebui s fie acolo; trebuie s!l cunoti.
3ar nu fu nevoie s se opreasc la bar pentru a!l gsi pe cpitanul &eoffre?
Stone. .n timp ce coborau treptele comple(ului sportiv, 4ictor vzu silueta unui
brbat nalt, mbrcat ntr!un pardesiu militar. 5ra ntors cu spatele; la vreo zece
metri n fa, vorbea cu un sergent!major. Statura ofierului avea ceva familiar, o
anume aplecare a umerilor care nu era specific soldailor. *ai ocant era m"na
95
dreapt a omului. 5ra acoperit de o mnu neagr, cu c"teva msuri mai mare
dec"t ar fi fost normal. 5ra o mnu medicinal; m"na de sub ea era bandajat.
<rbatul se ntoarse; $ontine se opri brusc, cu rsuflarea tiat.
'pitanul &eoffre? Stone era agentul numit +pple, care fusese mpucat pe
docul de la 'elle 9igure.
Se mbriar. %ici unul nu vorbi, fiindc vorbele nu!i aveau rostul.
recuser zece sptm"ni de c"nd nu se mai vzuser. 6ece sptm"ni de la
e(citantele, minunatele clipe ale iubirii mprtite.
9a #an l nt"mpinase o femeie n v"rst, care sttea ntr!un balansoar n
spatele biroului de la recepie.
1 9ocotenentul >olcroft a sosit acum o jumtate de or. *i!nc#ipui c eti
cpitanuH, daH dup oale nu s!ar zice. Spunea c poi s te duci sus, dac!oi vrea. )!
o tip #otr"t. %u!i arde d glume. Sus pe scri, o iei la st"nga, camera patru.
<tuse ncet la u, cu inima sprg"ndu!i pieptul ca unui adolescent. Se ntreba
dac i ea era cuprins de aceeai ncordare.
5a l atepta nuntru, cu m"na pe clan, cu oc#ii ei ntrebtori mai albatri i
mai cercettori dec"t i amintea el. .n aer plutea ncordarea, dar i ncrederea.
5l intr i!i lu m"na. .nc#ise ua; se apropiar i ntinser ncet braele unul
spre cellalt. '"nd li se atinser buzele, toate ntrebrile se stinser, iar
rspunsurile fur date n tcere.
1 *i!a fost fric, tiai2 opti Eane, in"ndu!i faa n m"ini, srut"ndu!l tandru,
de mai multe ori.
1 3a. $iindc i mie mi!a fost fric.
1 %u tiam ce!o s spun.
1 %ici eu. 7i uite cum vorbim despre incertitudinile noastre.
1 Presupun c!i un lucru bun.
1 Poate c e copilresc, spuse ea, trec"ndu!i degetele peste frunte.
1 %u cred. S vrei8 s doreti+ cu at"ta intensitate, e ceva deosebit. 5(ist
teama c poate cellalt n!o s!i rspund la fel.
.i lu m"na i i!o srut, apoi i srut buzele i prul negru ce ncadra tenul
catifelat. , mbria i o trase spre el, in"nd!o str"ns i optindu!i0
1 5u te doresc. *i!a fost dor de tine.
1 5ti un dulce c spui asta, dar nu trebuie. %u vreau, n!o s!i cer aa ceva.
4ictor o mpinse bl"nd i!i lu faa n m"ini, privind!o n oc#ii care se aflau
acum at"t de aproape de ai lui.
1 %u simi i tu la fel2
1 7i nc cum.
Se ntinse spre el, lipindu!i buzele de obrazul lui.
1 * g"ndesc prea mult la tine. 7i sunt o femeie foarte ocupat.
7tia c ea l dorea la fel de mult cum o dorea i el. .ncordarea pe care o
simeau am"ndoi se transferase n trupurile lor i nu se putea elibera dec"t n actul
96
iubirii. otui, nevoia dureroas, cresc"nd nu cerea grab. Se mbriar n
cldura patului, se e(plorar tandru i tot mai struitor. 7i vorbir n oapt n
timp ce e(citarea lor cretea.
:, Doamne, c!t o iu.ea!
6ceau goi sub aternuturi, istovii. 5a se ridic, sprijinindu!se ntr!un cot i
ntinse m"na spre el, m"ng"indu!l pe umr, cobor"ndu!i apoi degetele spre
coapse. Prul ei negru se revrsa pe pieptul lui; sub c#ipul delicat, cu sfredelitorii
oc#i albatri, s"nii i cdeau peste trupul brbatului. 5l ntinse m"na dreapt i o
trase ctre el, semn c jocurile dragostei aveau s renceap. 7i deodat, st"nd
dezbrcai unul l"ng altul, 4ittorio $ontini!'risti i ddu seama c nu voia s!o
piard pe femeia asta.
1 '"t timp poi s rm"i la 9oc# orridon2 o ntreb el, trg"ndu!i faa spre
el.
1 5ti un jefuitor odios al femeilor nu tocmai tinere, opti ea, r"z"ndu!i ncet
n urec#e. * aflu ntr!o stare de tulburare erotic, cu tot trupul vibr"nd nc de
ecourile plcerii iar tu m ntrebi c"t pot s mai rm"n: Pentru totdeauna, desigur.
P"n c"nd m ntorc la 9ondra, peste trei zile.
1 rei zile: 5 mai bine dec"t dou zile. Sau dec"t douzeci i patru de ore.
1 3e ce2 'a s ajungem nite idioi b"lb"ii2
1 %e vom cstori.
Eane se ridic i!l privi. Se uit la el ndelung, apoi spuse cu oc#ii pironii ntr!
ai lui0
1 +i avut parte de o mare m"#nire. 7i de o teribil tulburare.
1 %u vrei s te mrii cu mine2
1 *ai mult dec"t orice, iubitule. 3oamne, mai mult dec"t orice pe lume8
1 3ar nu spui da.
1 Sunt a ta. %u trebuie s te nsori cu mine.
1 -reau s m nsor cu tine. &reesc2
1 5 cel mai corect lucru pe care mi!l pot imagina. 3ar trebuie s fii sigur.
1 u eti sigur2
5a i apropie obrazul de al lui.
1 3a. 3espre tine e vorba. Tu trebuie s fii sigur.
'u am"ndou m"inile, el i ddu la o parte prul negru ce!i cdea pe fa i!i
rspunse din priviri.
+mbasadorul +nt#on? <revourt sttea n spatele uriaului birou din camera sa
de lucru n stil victorian. 5ra aproape miezul nopii, oamenii se retrseser de
mult pe la casele lor, iar 9ondra era n ntuneric. <rbai i femei se aflau pe
acoperiurile caselor, pe malul fluviului sau n parcuri, comunic"nd prin staii
radiotelegrafice i privind cu atenie cerul. +tept"nd asediul despre care tiau c
urma s vin, dar care nu ncepuse nc.
97
5ra o c#estiune de sptm"ni; <revourt tia, rapoartele menionaser acest
lucru. 3ar nu se putea concentra asupra ororilor ce aveau s remodeleze inevitabil
istoria, n ritmul desfurrii evenimentelor. 5l era mistuit de perspectiva altei
catastrofe. *ai puin dramatic n prezentul imediat, dar n multe privine la fel de
profund, era cuprins n dosarul din faa lui.
Privi cu atenie numele de cod scris de m"n, pe care l inventase pentru sine.
7i pentru c"iva foarte puini alii.
SALONIC
+t"t de simplu de citit, ns cu un neles at"t de comple(.
Cum Dumnezeu s(a putut nt!mpla una ca asta? )a ce se g!ndiser ei? Cum
de au lsat ca deplasarea unei singure garnituri de tren, care a tra"ersat "reo
ase *rontiere naionale, s a8ung imposi.il de depistat? 0spunsul tre.uie s se
a*le n mpre8urrile date.
3e jos, dintr!un sertar ncuiat al biroului, se auzi "r"itul unui telefon. <revourt
descuie sertarul i!l desc#ise. ;idic receptorul.
1 3a.
1 9oc# orridon, fu rspunsul sec.
1 3a, 9oc# orridon. Sunt singur.
1 Subiectul s!a cstorit ieri. 'u candidata.
9ui <revourt i se tie respiraia. +poi trase ad"nc aer n piept. 4ocea de la
cellalt capt al firului se auzi din nou0
1 5ti acolo, 9ondra2 * auzi2
1 3a, orridon. e!am auzit. 5 mai mult dec"t am fi putut spera, nu!i aa2
eague e mulumit2
1 %u tocmai. 'red c ar fi preferat o relaie convenabil. %u cstoria. %u
cred c era pregtit pentru asta.
1 Poate c nu. 'andidata ar putea fi considerat o piedic. eague va trebui
s se adapteze. Salonic e pe departe mult mai important.
1 S nu spui asta la *)L, 9ondra.
1 .n acest moment, zise <revourt cu rceal, sunt convins c toate dosarele
referitoare la Salonic au fost luate de la *)L. +sta a fost nelegerea noastr, 9oc#
orridon.
1 'orect. %!a mai rmas nimic acolo.
1 <ine. 5u o s plec cu '#urc#ill la Paris. * poi contacta pe canalul oficial
al *inisterului de 5(terne, codul *aginot.
1 Pstrm legtura; '#urc#ill vrea s fie inut la curent.
98
9
LON!RA
$ontine ptrunse n valul de pietoni ce se ndrepta ctre Paddington Station. Pe
strzi se fcea simit o anume amoreal, o suspiciune care provoca momente de
tcere apstoare. ,c#ii cercetau ali oc#i, strinii luau aminte la ali strini.
$rana capitulase.
4ictor o lu spre *ar?lebone; vzu oameni cumpr"nd tcui ziare.
)nevitabilul se produsese; se nt!mplase cu ade"rat. 3incolo de *area *"necii
se afla inamicul / victorios, invincibil.
%avele care veneau la 3over dinspre 'alais nu mai aduceau mulimi de turiti
veseli, sosii n vacan. +cum se fceau altfel de cltorii; toi auziser de ele.
4asele de la 'alais navigau la adpostul nopii, pline cu brbai i femei, unii
ns"ngerai, alii teferi, cu toii disperai, g#emuii sub puni, ascuni de nvoade i
prelate, aduc"nd relatri despre agonia i nfr"ngerile din %ormandia, de la
;ouen, Strasbourg i Paris.
$ontine i aminti cuvintele lui +lec eague0 $deea, strategia const n a(i
trimite napoi pentru a dezorganiza pieele de des*acere+ pentru a crea 1aos!
,anagement eronat cu orice pre!
Pieele nsemnau acum ntreaga 5urop ,ccidental. )ar cpitanul 4ictor
$ontine era pregtit s!i trimit managerii instruii la 9oc# orridon n aceste
piee.
3intre cei cincizeci i trei de continentali cu care ncepuse treaba, rmaser
numai douzeci i patru; ceilali urmau s fie considerai / n timp, selectiv /
drept pierderi luate n calcul. 'ei douzeci i patru erau tot at"t de diferii pe c"t
erau de instruii, pe c"t de inventivi pe at"t de vicleni. 5rau nemi, austrieci,
belgieni, polonezi, olandezi i greci, dar naionalitile lor erau mai puin
importante. .n fiecare zi se transfera peste granie m"n de lucru. 3eoarece, la
<erlin, 0eic1sministerium!ul )ndustriei fcea presiuni pentru e(ploatarea forei de
munc n toate teritoriile ocupate / era o politic a urgenei ce avea s capete
amploare pe msur ce noi spaii treceau sub control german. %u era ceva
neobinuit ca un olandez s lucreze la o fabric din Stuttgart. 3eja / la doar
c"teva zile de la cderea Parisului / mai muli belgieni fuseser trimii la uzinele
capturate din 9?on.
+cion"nd n cunotin de cauz, liderii secrei cercetau listele cu locuri de
munc disponibile. ,biectivul0 gsirea unor CslujbeD temporare pentru douzeci i
patru de specialiti talentai.
.n confuzia generat de obsesia german a productivitii ma(ime, peste tot
99
apreau noi locuri de munc. Brupp i ).&. $arben trimiteau at"t de muli e(peri
pentru a pune pe picioare fabricile i laboratoarele din rile cucerite, nc"t, la
<erlin, industriaii germani protestau ve#ement. Situaia conducea la carene de
organizare, la un management neglijent; ineficiena uzinelor i instituiilor
nemeti progresa simitor.
.n aceast perioad tulbure se infiltrar clandestin francezii, olandezii,
belgienii i polonezii din tabra secret. )nstruciunile de angajare erau trimise
prin curieri ai spionajului britanic la 9ondra, pentru a fi studiate de cpitanul
4ictor $ontine.
'u.iect3 Fran?*urt, @ermania, *urnizor piese de sc1im. pentru ,essersc1mitt.
'e caut trei e*i de ec1ip.
'u.iect3 Craco"ia, Polonia. 'ecia ar.ori cotii, *a.ric de automo.ile. 'e
caut proiectani.
'u.iect3 An"ers, /elgia. Depouri de "agoane. 'eciile de ncrcare i
programare. )ipsesc manageri.
'u.iect3 ,ann1ein, @ermania. Tipogra*ii gu"ernamentale. &e"oie urgent de
translatori pentru domeniul te1nic.
'u.iect3 Torino, $talia. Fa.ric de a"ioane. 'urs partigiano. &umr redus de
ingineri mecanici.
'u.iect3 )inz, Austria. /erlinul pretinde c deine *a.ric de esturi cu
c1eltuieli de producie eAagerate. 'e caut conta.ili pentru pre de cost.
'u.iect3 Di8on, Frana. Departamentul 8uridic al Be1rmac1tului. Forele de
ocupaie solicit a"ocai+ M'"t de tipic pentru francezi, i zise 4ictor. .n plin
dezastru, spiritului galic i arde de dezbateri pe teme juridiceN.
7i tot aa. C,ferteD cu duzinele, zeci de posibiliti, care aveau s sporeasc pe
msur ce nemii urmreau o cretere tot mai mare a productivitii.
*ica brigad de continentali de la 9oc# orridon avea de lucru. %u mai
rm"nea dec"t s se fac o repartiie corespunztoare a oamenilor, urm"nd ca
$ontine s supervizeze personal p"n la cele mai mici detalii. .n serviet avea o
f"ie foarte mic de band adeziv, care putea fi lipit pe orice parte a corpului.
+dezivul era foarte eficient, dar putea fi nlturat cu o soluie de ap, za#r i suc
de lm"ie.
Pe acea band se a aflau douzeci i patru de puncte, fiecare conin"nd un
microfilm. Pe fiecare microfilm erau o fotografie redus la dimensiuni
microscopice i un scurt rezumat al aptitudinilor. +ceste informaii aveau s fie
folosite cu acordul liderilor secrei. Urmau s fie gsite douzeci i patru de
posturi8 temporare, fr ndoial, deoarece nite oameni at"t de nzestrai aveau
s fie solicitai n multe locuri n urmtoarele luni.
3ar nainte de toate, ceea ce era de altfel i primul obiectiv de pe agenda lui
$ontine, era o cltorie de afaceri pe o durat nedeterminat. Urma s fie
parautat n $rana, n provincia 9orraine, aproape de grania franco!elveian.
Prima nt"lnire avea s aib loc n orelul *ontbeliard, unde trebuia s rm"n
100
c"teva zile. 5ra un punct geografic strategie, deoarece permitea o accesibilitate
ma(im organizaiilor clandestine din nordul i centrul $ranei, ca i celor din
sudul &ermaniei.
3e la *ontbeliard urma s se ndrepte spre nord, pe ;in, p"n la Riesbadan,
unde aveau s se ntruneasc mai muli antinaziti din <remen, >amburg, <erlin
i din localiti de la nord i vest. 3e la Riesbadan trebuia s ajung pe ci ocolite
la Praga, apoi spre nord!vest, n Polonia i la 4arovia. 5rau planuri de fcut,
coduri de pus la punct, documente oficiale de obinut pentru a fi multiplicate la
9ondra.
3e la 4arovia urma s se ntoarc n 9orraine. +colo avea s #otrasc dac
era bine s!o ia ctre sud, spre scumpa )talie. 'pitanul &eoffre? Stone era din
principiu mpotriva acestei idei. ot ce era italian l umplea de sc"rb pe Stone,
repulsia trg"ndu!i!se de la un doc din 'elle 9igure i o m"n zdrobit din cauza
naivitii italiene i a trdrii. Stone nu vedea de ce i!ar fi irosit resursele n
)talia; e(istau alte c#estiuni mult prea presante. , naiune de incompeteni i era
siei cel mai mare duman.
$ontine ajunse la Paddington i atept autobuzul spre Bensington.
3escoperise autobuzele la 9ondra; nu mai cltorise n viaa lui cu mijloace de
transport n comun. '"nd foloseai mainile oficiale, trebuia s legi o conversaie
cu pasagerii. %imeni nu pretindea aa ceva ntr!un autobuz.
Sigur, e(istau momente c"nd lua s citeasc acas materiale ultrasecrete, iar
+lec eague refuza pur i simplu s!i ngduie acest privilegiu recent descoperit.
5ra prea periculos. .n acea sear se nt"mplase ceva similar, ns 4ictor i
nfruntase superiorul; n maina oficial mai erau doi cltori, iar el dorea s se
g"ndeasc n linite. 5ra ultima lui noapte pe care o petrecea n +nglia. rebuia s
tie i Eane.
1 Pentru numele lui 3umnezeu, +lec: , s cltoresc mii de =ilometri n
teritoriu ostil. 3ac pierd ntr!un autobuz londonez o serviet legat de
nc#eietura mea cu un lact cu cifru, am intra cu toii ntr!o mare belea:
eague se dduse btut, ns verificase personal lactul i lanul.
+utobuzul opri, iar el se urc, croindu!i drum de!a lungul culoarului
aglomerat spre un scaun din fa. 5ra l"ng geam; privi afar i i ndrept
g"ndurile mai nt"i spre 9oc# orridon.
2rau pregtii. )deea era valabil. Puteau s!i plaseze oamenii n posturi
succesive de conducere. %u mai rm"nea dec"t s aplice strategia. 'eea ce era
mai greu avea s realizeze pe parcursul cltoriei. +vea s gseasc posturi
adecvate pentru persoane corespunztoare8 #aosul i dezastrele se vor face n
cur"nd simite.
5ra gata de plecare. otui, nu era pregtit pentru situaia cu care urma s se
confrunte0 s!i spun lui Eane c, n cele din urm, sosise momentul.
'"nd se ntorsese din Scoia, se mutase n apartamentul ei. 5a refuzase
propunerea lui de a locui ntr!un spaiu mult mai mare. )ar ultimele sptm"ni
101
fuseser cele mai fericite din viaa lui.
7i acum venise ceasul n care teama avea s ia locul ti#nei unei e(istene
cotidiene n comun. %u avea nici o importan c mii de oameni treceau prin
aceeai e(perien; aritmetica nu!i aducea nici o alinare.
9a urmtoarea staie trebuia s coboare. 9umina crepuscular de iunie cdea
pe frunzele arborilor i ddea strlucire caselor. .n Bensington era pace, rzboiul
departe. 'obor din autobuz i porni n jos pe strada linitit c"nd, deodat, atenia
i fu abtut de la intrarea n bloc. .nvase n ultimele luni s nu!i trdeze
ngrijorarea, aa c simul un salut cu m"na spre un vecin nevzut de la o
fereastr de vizavi. .n felul sta, n timp ce str"ngea din oc#i n soarele ce btea
din fa, reui s vad mai bine micul +ustin parcat pe partea opus a strzii, la
cincizeci de metri n diagonal fa de el. 5ra gri. *ai vzuse aceast main.
5(act cu cinci zile n urm. 7i!o amintea bine. 5l i cu Stone merseser cu maina
la '#elmsford pentru a discuta cu o evreic din 'racovia, care lucrase n staia de
benzin de l"ng <rentQood.
+utomobilul cel gri venise n urma lor i parcase n dreptul pompei de l"ng
ei. .l remarcase doar fiindc angajatul care ncasase banii se artase sarcastic c"nd
vzuse c pompa nregistrase mai puin de opt litri8 iar rezervorul era plin.
C'e g"nganie lacomD, spusese v"nztorul.
7oferul l privise ncurcat, ntorsese c#eia n contact i se deprtase n vitez.
$ontine remarcase c oferul era un preot. 'el din automobilul gri de vizavi
era tot preot. ) se vedea clar gulerul alb.
)ar acesta, i ddu el scama, l privea cu atenie.
$ontine porni nepstor spre intrarea n bloc. ;idic ncuietoarea, intr, se
ntoarse i nc#ise poarta; preotul din automobilul gri sttea nemicat, cu oc#ii /
ascuni dup nite lentile groase fi(ai asupra lui. 4ictor se apropie de u i intr.
'"nd ajunse n #ol, nc#ise ua, apoi se duse n grab spre ferestrele nguste ce
flancau cadrul uii. , draperie de camuflaj acoperea geamul; ridic un col i privi
afar.
Preotul se apropiase de fereastra din dreapta mainii i cerceta cu privirea
faada cldirii. ,mul era carag#ios, i zise $ontine. 5ra e(trem de palid i slab,
iar lentilele oc#elarilor si erau groase.
4ictor ls draperia i alerg spre scri, urc"nd treptele c"te dou p"n la etajul
trei, unde stteau ei. 3inuntru se auzea muzic; radioul era desc#is; Eane era
acas. 3up ce nc#ise ua n urma lui, i auzi glasul din dormitor. %u avea timp
s!o salute; voia s ajung la fereastr. 7i nu dorea s!o alarmeze, dac putea evita
asta.
<inoclul se afla pe raftul de cri de deasupra emineului. rase cutia dintre
nite cii i scoase binoclul, se duse la fereastr i!l ndrept spre strad.
Preotul vorbea cu cineva de pe banc#eta din spate a micului automobil.
$ontine nu mai vzuse pe nimeni n main. 9ocurile din spate erau n umbr, iar
el i concentrase atenia asupra oferului. $i( binoclul spre partea din spatele
102
preotului i regl focalizarea.
4ictor ng#e. Simi s"ngele urc"ndu!i!se la cap. 5ra un comar: Un comar
ce se repeta: &utrindu(se din sine:
7uvia alb din prul tuns scurt: *ai vzuse acel pr alb de pe un dig8 ntr!un
automobil8 sub luminile orbitoare8 puin naintea e(ploziei de fum i a morii:
9a Campo di Fiori!
<rbatul aflat pe banc#eta din spate a automobilului gri sttuse pe banc#eta
altei maini: $ontine se uitase n jos spre el aa cum l privea i acum, dar de data
aceasta la mii de =ilometri distan, pe o strad din Bensington: 5ra unul dintre
comandanii germani: Unul dintre clii germani:
1 3oamne Sfinte: *!ai speriat, zise Eane, intr"nd n camer.
1 'e82
1 'un(l pe Teague! Acum! strig 4ictor, arunc"nd binoclul i c#inuindu!se
s desfac lactul de la serviet.
1 Ce s(a nt!mplat, dragul meu2
1 $ cum i!am spus:
Se lupta s!i pstreze calmul. ;eui s formeze cifrul; lactul se desc#ise.
Eane i privea soul cu atenie; form numrul n grab, fr s mai pun
ntrebri.
$ontine alerg n dormitor. Scoase revolverul de armat dintr!un teanc de
cmi i!l smulse din toc, apoi fugi napoi n camera de zi, ndrept"ndu!se spre
u.
1 -ictor! 'tai! Pentru 3umnezeu:
1 Spune!i lui eague s vin ncoace: Spune!i c un neam de la 'ampo di
$iori ateapt n strad:
)ei n goan pe coridor i cobor iute scara ngust, trg"nd piedica pistolului
cu degetul mare. '"nd ajunse pe palierul de la primul etaj, auzi zgomotul unui
motor. ;cni i se npusti n #ol, ctre ua de la intrare, trg"nd nfuriat de clan,
apoi smulg"nd!o cu at"ta for nc"t poarta se izbi de perete. )ei n strad.
+utomobilul gri se deprta n vitez; pe trotuare se aflau pietoni. $ontine porni
n urmrirea micului automobil, ocolind dou maini ce veneau spre el i care
fr"nar cu zgomot. <rbai i femei strigau la el; 4ictor nelegea. Un om alerg"nd
pe mijlocul strzii la ora apte seara, cu o arm n m"n, era un motiv serios de
panic. 3ar el n!avea timp s cugete la aa ceva; pentru $ontine nu e(ista dec"t
automobilul gri i brbatul de pe banc#eta din spate, cu uvia de pr alb.
Clul.
9a col, maina fcu la dreapta: ,, 3oamne: Pe strada principal, traficul era
redus; se vedeau doar c"teva ta(iuri i maini particulare: +utomobilul mri
viteza, strecur"ndu!se printre ve#icule. recu pe stop, evit"nd n ultimul moment
un camion cu marf care fr"n brusc, bloc"nd c"mpul de vedere.
.l pierduse. Se opri, cu inima sprg"ndu!i pieptul, cu faa scldat tic sudoare,
cu arma n m"n. 3ar nu era totul pierdut. Pe placa de nmatriculare a
103
automobilului erau ase cifre. ;euise s disting patru dintre ele.
1 *aina n cauz e nregistrat la +mbasada &reciei.
+taatul care o are n grij susine c e posibil s fi disprut din curtea
ambasadei t"rziu n aceast dup!amiaz.
eague vorbea precipitat, iritat nu doar fiindc informaia pe care i!o furniza
putea s fie fals, dar din cauza incidentului n sine. 5ra o piedic, una serioas.
,peraiunea conceput la 9oc# orridon nu putea admite obstacole n acest
moment.
1 3e ce neamul2 'ine e2 7tiu ns ce e. 4ictor vorbea ncet, profund
tulburat.
1 , s lum n calcul orice urm pe care o vom depista. , duzin de ageni
e(perimentai cerceteaz dosarele. ,r s verifice documente din ar#iv, pentru a
afla tot ce se poate. 3escrierea pe care i!ai dat!o graficianului a fost bun; spuneai
c portretul e foarte asemntor; dac el e acela, o s!l gsim.
$ontine se ridic din fotoliu, se duse ctre fereastr i vzu c draperiile negre
erau trase, mpiedic"nd lumina s rzbat afar. Se ntoarse i privi absent o #art
mare a 5uropei, aflat pe peretele din biroul lui eague. .n #"rtia groas erau
nfipte zeci de ace cu gmlie roie.
1 5 vorba despre trenul de la Salonic, nu2 Puse ntrebarea ncet, fr s
atepte vreun rspuns.
1 +sta nu e(plic prezena neamului. 3ac e neam.
1 Gi!am spus, l ntrerupse 4ictor, ntorc"ndu!se spre general, era acolo. 9a
'ampo di $iori. *i s!a prut atunci c!l mai vzusem.
1 3ar n!ai reuit s!i aduci aminte unde2
1 %u. Sunt momente c"nd simt c nnebunesc. %u tiu.
1 %u poi face vreo legtur2 &"ndete!te la nt"mplri din trecut; la orae
sau #oteluri; ncepe cu discuiile de afaceri, cu contractele. $amilia $ontini!'risti
a fcut investiii n &ermania.
1 +m ncercat. %!a ieit nimic. 3oar figura i nici aia foarte limpede. 3ar mi!
a rmas n minte uvia de pr alb.
,bosit, 4ictor se ntoarse l"ng fotoliu i se aez. Se ls pe spate, pun"ndu!
i palmele peste oc#ii nc#ii.
1 ,, 3oamne, +lec, sunt teribil de speriat.
1 %!ai de ce.
1 3umneata n!ai fost n noaptea aia la 'ampo di $iori.
1 +sta nu se va repeta la 9ondra. 7i nicieri n alt parte. *"ine diminea,
soia dumitale va fi condus la *inisterul +viaiei, unde va preda situaia /
dosare, scrisori, #ri, totul / altui ofier. +m primit asigurri de la *inister c
p"n la pr"nz transferul va fi deja nc#eiat. 3up care va fi dus cu maina la o
locuin foarte confortabil la ar undeva. .ntr!un loc izolat i absolut sigur. , s
rm"n acolo p"n la ntoarcerea dumitale sau p"n l gsim pe individ. Pe care o
104
s!l terminm.
$ontine i lu m"inile de la oc#i. Se uit ntrebtor la eague.
1 '"nd ai pregtit toate astea2 %!a prea fost timp.
eague z"mbi, dar nu era sur"sul tulburtor cu care era obinuit 4ictor. 5ra,
c"t de c"t, bl"nd.
1 5 vorba despre un plan pentru mprejurri neprevzute, conceput nc de
c"nd v!ai cstorit. *ai precis, la c"teva ore.
1 , s fie n siguran2
1 *ai mult dec"t oricine din +nglia. Sincer vorbind, am un dublu motiv.
Sigurana soiei dumitale e oarecum legat de starea de spirit a dumitale. +i de
fcut o treab, aa c eu o s!o fac pe a mea.
eague se uit la ceasul din perete, apoi la cel de la m"n. 'easul rmsese n
urm cu aproape un minut de c"nd l potrivise ultima dat. '"nd se nt!mplase
asta2 'u vreo nou!zece zile n urm; trebuia s!l duc iari la ceasornicarul din
9eicester SIuare.
Se g"ndi c obsesia asta a timpului era o stupizenie. +uzise i el poreclele care
i se dduser; C'ronometrul +lecD, CPontatorul eagueD. 'olegii l apostrofau
deseori; n!ar mai fi fost at"t de preocupat de timp dac ar fi avut o soie i copii
care s se #"rjoneasc n preajma lui. .ns #otr"rea o luase cu ani n urm; n
profesiunea lui era mai bine s se fereasc de astfel de legturi. %u era un clugr.
5(istaser, desigur, femei n viaa lui. 3ar nici o csnicie. %u intra n discuie aa
ceva; era un impediment, un obstacol.
+ceste g"nduri vagi i aduser n minte o problem real0 $ontine i csnicia
acestuia. )talianul era un coordonator perfect pentru operaiunea 9oc# orridon,
totui e(ista n prezent un obstacol / soia lui.
$ir!ar s fie: 'ooperase cu <revourt fiindc voia cu adevrat s!l foloseasc pe
$ontini!'risti. 3ac o relaie convenabil cu o englezoaic ar fi servit ambelor
obiective, el era bucuros e acord. 3ar nu!i plcea p!n unde se ajunsese:
)ar acum unde naiba era <revourt2 ;enunase. 3ispruse, dup ce transmisese
guvernului nite solicitri e(traordinare, invoc"nd o ncrctur necunoscut la
Salonic.
Sau poate doar se prefcea c dispruse2 <revourt prea c tie c"nd s pun
capt pierderilor, c"nd s ntoarc spatele unui eec penibil. .n privina lui $ontine
nu aveau s mai e(iste instruciuni; acesta aparinea acum de *)L. %imic mai
simplu. 'a i cum <revourt voia s pun un obstacol c"t mai mare ntre el,
italianul i acel tren blestemat. '"nd i fusese nm"nat raportul despre preotul din
-enope infiltrat la 9oc# orridon, <revourt simulase un vag interes, atribuind
incidentul unui fanatic solitar.
'ci un om care determinase guvernul s fac ceea ce fcuse, nu era ceva
normal. )ar clugrul din -enope nu acionase de unul singur. eague tia asta;
<revourt tia i el. +mbasadorul se comporta prea normal, arta un dezinteres
105
prea evident.
7i pe urm femeia, soia lui $ontine. '"nd apruse, <revourt i monopolizase
e(istena, ca un adevrat membru al *)L. 5ra o mic speran. Putea fi atras,
folosit. 3ac purtarea lui $ontine ar fi devenit ciudat, dac ar fi avut sau dac ar
fi cutat nite legturi neobinuite ce ar fi condus la trenul de la Salonic, ar fi fost
convocat i ar fi primit instruciuni0 s raporteze totul. 5a avea patriotism; ar fi
fost de acord.
3ar nimnui nu!i trecuse prin minte o posibil csnicie. Asta era management!
eronat!cu!orice!pre: Unei amante i se puteau da instruciuni; o soie nu le!ar fi
acceptat. <revourt primise vestea cu o indiferen la fel de nefireasc.
Se nt"mpla ceva ce eague nu nelegea. +vea neplcuta senzaie c guvernul
se folosea de *)L, asta nsemn"nd c se folosea de el, toler"nd operaiunea de la
9oc# orridon deoarece asta l!ar fi putut conduce pe <revourt spre un obiectiv
mai important dec"t subminarea industriei inamicului.
renul de la Salonic.
Prin urmare, erau aplicate dou strategii paralele0 operaiunea 9oc# orridon i
cutarea documentelor bizantine. .l lsaser s se ocupe de prima; era e(clus de la
cea de!a doua.
5(clus i lsat cu un ofier de informaii cstorit, cel mai vulnerabil soi.
5ra ora trei fr zece dimineaa. Peste ase ore, urma s!l conduc pe $ontine
la 9a=en#eat#.
Un brbat cu o uvi de pr alb. Un portret care nu semna cu nici una dintre
miile de fotografii i descrieri din dosare, o v"ntoare ce nu ducea nicieri. ,
duzin de funcionari de la *)L se aflau n ar#ive, continu"nd cercetarea. +gentul
care descoperea identitatea omului n!avea s fie ignorat cu ocazia primelor
avansri.
elefonul sun, fc"ndu!l s tresar.
1 3a.
1 Sunt Stone, domnule. 'red c am ceva.
1 'obor imediat.
1 3ac n!avei nimic mpotriv, a prefera s vin eu sus. 5 puin cam ciudat.
+ dori s v vd singur.
1 $oarte bine.
'e gsise Stone2 'e putea fi at"t de straniu nc"t s fie necesar sigurana
biroului su2
1 )at portretul confirmat de $ontine, domnule general, spuse cpitanul
&eoffre? Stone, st"nd n faa biroului lui eague i pun"nd portretul n crbune pe
un registru.
'u m"na dreapt, imobil, nmnuat, inea neglijent la piept un plic.
1 %!am gsit nimic n dosarele lui >immler, nici n alte surse germane / ori
n legtur cu germanii, nici n cercurile de colaboraioniti din Polonia,
'e#oslovacia, $rana, <alcani sau &recia.
106
1 3ar n )talia2 'um e cu italienii2
1 +sta a fost prima noastr preocupare. )ndiferent de ceea ce susine $ontine
c a vzut n noaptea aceea la 'ampo di $iori, este italian. $amilia $ontini!'risti
i!a fcut dumani printre fasciti. 3ar n!am gsit nimic, nici cea mai vag
asemnare cu subiectul n discuie. +poi, sincer vorbind, domnule, am nceput s
m g"ndesc la omul nostru. 9a cstoria lui. %u ne ateptam la asta, nu!i aa,
domnule2
1 %u, cpitane. %u ne ateptam la asta.
1 , cas paro#ial nensemnat din Scoia. , ceremonie anglican. %u prea
te!ai fi g"ndit la asta.
1 3e ce nu2
1 5u am lucrat n sectoarele italiene, domnule general; influena catolic e
foarte rsp"ndit.
1 $ontine nu e credincios. Unde dracuH vrei s ajungi2
1 ocmai asta e. otul e o c#estiune de nuan, nu2 %imeni nu e doar asta sau
doar cealalt. *ai ales un om care a avut at"ta putere. *!am ntors la dosarul lui,
am fotocopiat toate documentele pe care am pus m"na. )nclusiv cererea de
cstorie i certificatul. 9a rubrica Capartenen religioasD, el a trecut cuv"ntul
CcretinD.
1 reci la subiect.
1 +sta fac. Un aspect conduce ntotdeauna la altul. , familie puternic,
e(trem de bogat, dintr!o ar catolic i un fiu supravieuitor care contest cu
bun tiin orice legtur cu <iserica sa.
eague str"nse din oc#i.
1 'ontinu, cpitane.
1 A tgduit. Poate incontient, nu tim. C'retinD nu e o confesiune. 'el pe
care!l cutam e tot italian, verificm alte dosare.
Stone ridic plicul cu m"na st"nga, desfcu nurul cu care era legat i!l
desc#ise. Scoase o tietur dintr!un ziar, fotografia unui brbat cu capul
descoperit, cu o uvi alb n prul nc#is.
,mul purta o sutan neagr de preot; fotografia fusese fcut la altarul
bisericii sf"ntul Petru. )ndividul sttea n genunc#i, n faa crucii. 3easupra lui se
vedeau dou m"ini ntinse, care ineau tricornul de cardinal.
1 3oamne:
eague ridic oc#ii spre Stone.
1 3osarele 4aticanului. +vem documente privind toate nlrile n rang
ecleziastic.
1 3ar sta+
1 3a, domnule. %umele subiectului este &uillamo 3onatti. 5 unul dintre cei
mai puternici cardinali ai curiei papale.
107
10
MON)BELIAR!
+vionul ncepu ntoarcerea de nouzeci de grade. Se aflau la KAAA de picioare
altitudine, pe o noapte senin, curenii de aer ce goneau pe l"ng trapa desc#is
fiind at"t de puternici nc"t $ontine i zise c avea s fie tras afar nainte ca
lumina roie de deasupra lui s se sting i s se aprind becul alb, semnalul la
care trebuia s sar.
.nfac m"nerele situate de!o parte i de alta a trapei, in"ndu!se bine; bocancii
groi mpingeau puntea de oel a bombardierului 3e >avilland; atepta s fac
saltul.
Se g"ndi la Eane. 9a nceput, se opusese cu nverunare s fie izolat. .i
c"tigase cu greu postul de la *inisterul +viaiei, iar acum, n c"teva ore,
sptm"ni i luni de Cmunc mai mult dec"t nverunatD se duseser pe apa
s"mbetei. ;enunase ns brusc s se mai g"ndeasc, vz"nd / el era sigur de asta
/ durerea din oc#ii lui. .l voia napoi. 3ac izolarea la ar l ajuta s se ntoarc,
avea s se duc acolo.
Se g"ndi i la eague; parial la ce!i spusese, dar mai mult la ce nu!i spusese.
*)L avea o pist care ducea la clul german, individul monstruos cu o uvi de
pr alb care asistase impasibil la oroarea de la 'ampo di $iori. Serviciul
presupunea c era un membru nsemnat al @e1eimdienst Corps, poliia secret a
lui >immler, cineva din umbr, care lucrase la consulatul german din +tena.
CPresupunea.D CPoate.D 'uvinte ec#ivoce. eague ascundea nite informaii.
3eoarece, cu toat e(periena lui, ofierul de informaii nu!i putea masca
omisiunile. 7i nici convingtor nu fusese deloc atunci c"nd adusese n discuie un
subiect care nu prea avea legtur cu nimic0
1 5 o procedur standard, $ontine. '"nd un om primete o misiune, noi
nregistrm apartenena sa religioas. 'a pe un certificat de natere sau ca pe un
paaport8
%u, nu avea o apartenen oficial. %u, nu era catolic, dar asta nu era ceva
nemaint"lnit; n )talia eAistau i necatolici. 3a, numele $ontini!'risti deriva de la
o sintagm ce se traducea prin Cf"nt"nile lui >ristosD; da, vreme de secole, familia
fusese aliata <isericii, ns cu c"teva decenii n urm rupseser relaiile cu
4aticanul. 3ar nu, nu fcea caz de aceast ruptur; rareori se g"ndea la ca.
'e urmrea eague2
9umina roie se stinse. 4ictor i ndoi genunc#ii, aa cum fusese nvat i i
inu respiraia.
<ecul alb se aprinse. Primise semnalul / scurt, sigur, puternic. $ontine i
108
rsuci m"inile i apuc m"nerele, se ls pe spate i se arunc prin trapa desc#is
n valul de aer ce nvlea din cala avionului. $u zv"rlit departe de fuselajul uria,
fora v"ntului izbindu!l cu viteza i greutatea nucitoare a unei rafale.
5ra n cdere liber. .i desfcu picioarele n form de 4, simind cum c#ingile
parautei i intr ad"nc n coapse. .i ntinse braele n diagonal. Poziia de oim
n zbor planat avu efectul scontat0 i stabiliz cderea, permi"ndu!i s observe cu
atenie pm"ntul ntunecat de sub el.
9e vzu: 3ou licriri slabe la st"nga lui. Prin aerul ce v"j"ia pe l"ng el, i
duse m"na dreapt la mecanismul de desc#idere a parautei i trase de un inel
mic. 3easupra lui se produse o sc"nteie scurt, ca ultima zv"cnire a flcrii unei
lum"nri. 5ra suficient pentru cei de la sol ca s!l localizeze. 9icrul dispru n
ntuneric; smulse m"nerul de cauciuc pentru desc#iderea parautei, faldurile din
p"nz umflate "nir din rani; urm un oc puternic, ce!l fcu s!i piard
rsuflarea, cu toi muc#ii ncordai pentru a contracara impactul.
Plutea, rsucindu!se n sferturi de cerc pe cerul nopii, cobor"nd spre pm"nt.
.ntrunirile de la *ontbeliard decurser cu bine. 5ra ciudat, i zicea 4ictor,
dar, n pofida locurilor neamenajate, c#iar primitive8 un depozit abandonat, un
#ambar, o pune plin de pietri / adunrile nu erau diferite de nt"lnirile
civilizate de afaceri, el ndeplinind sarcina de consilier venit de la sediul central.
,biectivul fiecrei ntruniri cu ec#ipele de lideri clandestini care soseau pe ascuns
la 9orraine era acelai0 perspectivele de recrutare pentru tabra persoanelor
talentate, aflat acum n e(il n +nglia.
Specialitii erau solicitai peste tot, deoarece unitile de producie n e(tindere
din cadrul celui de!al reilea ;eic# erau imediat adaptate i utilizate pentru
obinerea unui randament ma(im. .ns obsesia nemilor pentru eficien imediat
implica o fisur major0 factorii de decizie rmseser la <erlin. Solicitrile erau
e(aminate de ctre 0eic1sministerien ale )ndustriei i +rmamentului; dispoziiile
erau elaborate i emise la sute de mile distan de unitile din teritoriu.
,rdinele puteau fi interceptate pe drum; cererile puteau fi modificate la surs,
n ministere, prin oameni infiltrai n r"ndul funcionarilor.
Puteau fi create noi posturi; personalul putea fi nlocuit. .n #aosul produs de
febrilitatea <erlinului de a obine eficien total i imediat, frica era inevitabil.
3ispoziiile erau rareori puse sub semnul ntrebrii. Peste tot, mediile birocratice
erau vulnerabile n faa celor de la 9oc# orridon.
1 4ei fi condus la ;in i urcat la bordul unui lep, la %euf!<risac#, spuse
francezul, duc"ndu!se la fereastra mic a camerei de pensiune care ddea spre
Crue du <acD, n *ontbeliard. .nsoitorul dumitale va aduce documentele. +m
neles c n ele figurezi drept un vagabond de pe malul fluviului, v"njos, dar fr
minte. Un #amal care!i pierde vremea mbt"ndu!se cu vin ieftin.
1 Pare interesant.
RINUL
109
Dar nu era aa! 5ra cumplit, epuizant din punct de vedere fizic i aproape de
nesuportat din cauza du#orii de sub puni. Patrulele germane erau n cutare de
prad pe fluviu, opreau mereu vasele i supuneau ec#ipajele unor interogatorii
brutale. ;inul era o rut clandestin pentru curieri; nu!i trebuia mult
perspicacitate ca s!i dai seama de asta. 7i, cum CgunoaieleD de pe fluviu nu
meritau altceva, patrulele erau nc"ntate s foloseasc ciomege i paturi de arm,
atunci c"nd izbeau oase i muc#i. +coperirea lui $ontine fu eficient, dei
insuportabil. <u suficient vin acru i vomit destul p"n cpt respiraia fetid
a unui alcoolic nveterat i nengrijit.
'el care l ajut s nu se abrutizeze fu nsoitorul su. %umele lui era 9ubo=,
iar 4ictor tia c, indiferent de riscurile pe care le nfrunta el, 9ubo= i asumase
unele mult mai mari.
9ubo= era evreu i #omose(ual. 5ra un maestru de balet de v"rst medie,
blond, cu oc#i albatri, ai crui prini ce#i emigraser la <erlin cu treizeci de ani
n urm. 4orbea fluent limbile din 'e#oslovacia, ca i germana i avea
documente n care figura ca translator pentru Re#rmac#t. Pe l"ng documentele
de identitate, mai deinea i c"teva scrisori cu antetul naltului 'omandament
care!i proclamau loialitatea fa de ;eic#.
3ocumentele i #"rtiile cu antet erau autentice, loialitatea fals. 9ubo= aciona
n c#ip de curier clandestin, travers"nd graniele ce#oslovac i polonez. .n acele
vremuri grele, i declara nclinaiile #omose(uale scandalos de fi; toat lumea
tia c e(istau asemenea cercuri printre ofieri. Punctele de control nu aveau idee
cine era favorizat de brbai puternici, care preferau s se culce cu ali brbai. )ar
maestrul de balet de v"rst mijlocie era o enciclopedie de adevruri, jumti de
adevr i b"rfe n legtur cu practicile se(uale i perversiunile ofierilor din
naltul 'omandament &erman, n orice sector sau zon n care ptrundea. +sta era
patrimoniul lui, arma lui.
9ubo= se oferise s ndeplineasc sarcina primit de la 9oc# orridon, anume
cea de a fi nsoitorul agentului *)L de la *ontbeliard, prin Riesbadan, apoi la
est, ctre Praga i la nord, spre 4arovia. 7i, pe msur ce cltoria continua iar
zilele i milele rm"neau n urm, $ontine era tot mai mulumit. 9ubo= era cel
mai bun. 3edesubtul costumelor bine croite se afla un om puternic, a crui limb
ascuit i privire mistuitoare erau semnele unui tip impulsiv, dar inteligent.
*AR+O*IA, 'OLONIA
9ubo= conducea motocicleta, cu 4ictor n ata, mbrcat n uniforma de
subofier al Re#rmac#tului detaat la ransporturile forei de ocupaie. )eir din
9odz pe drumul spre 4arovia, ajung"nd la ultimul punct de control puin nainte
de miezul nopii.
9ubo= se purt jignitor cu patrulele, arunc"nd numele de Commandanten i
110
:.er*ul.reinnen cu o iueal caustic, fc"nd aluzie la tot felul de nvinuiri dac
ve#iculul lor ar fi fost reinut. Soldaii, zpcii, nu se grbeau s!l verifice.
*otocicleta trecu de baraj; ptrunser n ora.
+colo domnea #aosul. 3ei era ntuneric, peste tot se distingeau dr"mturi.
Strzile erau pustii. 9a ferestre licreau lum"nri / majoritatea reelelor electrice
erau scoase din uz.
'ablurile de pe st"lpii de telegraf at"rnau rupte, automobilele i camioanele
erau imobilizate / multe dintre ele rsturnate, zc"nd ca nite uriae insecte de
oel ce ateptau s fie intuite pe o mas de laborator.
4arovia murise. Ucigaii ei umblau narmai n grupuri, nfricoai de
cadavrul ei.
1 *ergem spre 'asimir, zise 9ubo= ncet. 'ontactul dumitale te ateapt. %u
sunt mai mult de zece strzi de aici.
1 'e e 'asimir2
1 , cldire vec#e de pe bulevardul 'racovia. .n centru oraului. *uli ani,
acolo a fost universitatea; acum, nemii o folosesc drept cazarm i birouri.
1 7i intrm acolo?
9ubo= z"mbi n ntuneric.
1 Poi s!i pui pe naziti n universiti, dar asta nu le garanteaz educaia.
5c#ipele de ntreinere pentru toate cldirile i terenurile sunt podziemna.
;ezistena, pentru tine. 'el puin oamenii de baz.
9ubo= strecur motocicleta printre dou maini oficiale de pe bulevardul
'racovia, la jumtatea drumului, vizavi de poarta principal dinspre 'asimir. 'u
e(cepia santinelelor din g#eret, strada era pustie. 3oar dou felinare ardeau pe
strad, dar n curtea de la 'asimir, reflectoarele instalate n iarb luminau faadele
ornamentate ale cldirilor.
3in umbr iei un soldat german. Se apropie de 9ubo= i vorbi ncet n polon.
9ubo= ddu din cap; neamul travers n diagonal bulevardul larg, ndrept"ndu!
se ctre poart.
1 $ace parte din podziemna, spuse 9ubo=. *i!a zis codurile corecte. Spunea
c trebuie s intri dumneata primul, ntreab de cpitanul >ans %eumann, din
blocul apte.
1 'pitanul >ans %eumann, repet 4ictor. <locul apte. 7i pe urm2
1 5l e legtura din noaptea asta la 'asimir. , s te duc la ceilali.
1 7i dumneata2
1 , s atept zece minute, pe urm vin i eu. rebuie s ntreb de subofierul
Sc#neider, din blocul cinci.
9ubo= prea ngrijorat. 4ictor nelegea. %u mai avuseser p"n atunci locuri
separate de nt"lnire cu liderii clandestini.
1 5 o procedur neobinuit, nu!i aa2 Pari tulburat.
1 +u ei motivele lor.
1 3ar dumneata nu le cunoti. %ici tipul la nu i!a spus.
111
1 %u tia. 5 doar un mesager.
1 'rezi c!i vreo capcan2
9ubo= i ainti privirea spre $ontine. .n timp ce vorbea, se g"ndea la acea
posibilitate.
1 %u, nu prea cred. 'omandantul acestui sector a fost compromis. S!a fcut
un film. %!o s te plictisesc cu detalii, dar pasiunea lui pentru copii a fost atent
nregistrat. ) s!au artat rezultatele i i s!a spus c negativele e(ist. riete cu
frica!n s"n i noi trim pe l"ng el+ 5 unul dintre favoriii <erlinului, un prieten
apropiat al lui &oring. %u, nu e o capcan.
1 3ar eti ngrijorat.
1 $r motiv. ,mul avea codurile; sunt complicate i foarte e(acte. %e
vedem mai t"rziu.
4ictor cobor din ataul str"mt i porni s traverseze bulevardul spre porile de
la 'asimir. *ergea eapn / ntruc#iparea aroganei / pregtit s prezinte
ng"mfat documentele false care aveau s!i permit accesul n cldire.
.n timp ce strbtea spaiul luminat de l"ng 'asimir, vzu soldai germani
plimb"ndu!se c"te doi i c"te trei pe alei. .n urm cu un an, acei oameni ar fi prut
studeni i profesori, rememor"nd evenimentele unei zile petrecute la universitate.
+cum erau cuceritori, aliai la distan de dezastrele nt"lnite peste tot n afara
zidurilor cldirii. *oarte, foamete i masacre se fceau auzite n tonul comenzilor
pe care le ddeau, ns ei vorbeau calm pe alei curate, ignor"nd consecinele
actelor lor.
Campo di Fiori. #i acolo *useser re*lectoare. #i moarte i masacru.
+lung imaginile din minte; nimic nu trebuia s!i distrag atenia. )ntrarea cu
o arcad sculptat, ncadr"nd uile duble, masive de sub numrul apte, se afla
drept n fa. , santinel a Re#rmac#tului sttea n poziie de drepi pe singura
treapt de marmur.
$ontine l recunoscu; era soldatul care vorbise n polon cu 9ubo= pe
bulevardul 'racovia.
1 e descurci de minune, i opti 4ictor n german.
Santinela ddu din cap, ntinse m"na spre u i o desc#ise.
1 &rbete!te. Urc pe scara din st"nga. 4ei fi nt"mpinat la primul etaj.
$ontine intr repede pe u, ptrunse n #olul masiv de marmur, o lu spre
scri i ncepu s urce. 9a jumtatea drumului, i ncetini paii. , alarm surd se
declan n mintea lui.
4ocea santinelei, felul cum vorbea germana. 'uvintele sunau neobinuit, fr
nici un fel de intonaie. @r.ete(te+ Urc pe scar+
Fii atent la lipsa de accent, la sila.ele *inale care nu sun *iresc, eAcesi" de
corecte sau greit pronunate. 9ecie de la 9oc# orridon.
Soldatul nu era neam. 3ar de ce!ar fi trebuit s fie2 5ra dintre podziemo.
otui, podziemna nu i!ar fi asumat riscuri8
3oi ofieri germani apruser pe palier, cu pistoalele scoase i ndreptate spre
112
el. 'el din dreapta vorbi0
1 <un venit la 'asimir, signore $ontini!'risti.
1 e rog, nu te opri, padrone. rebuie s ne grbim, zise al doilea brbat.
9imba pe care o vorbeau era italiana, dar accentul lor nu era natural. 4ictor le
recunoscu originea. ,fierii din capul scrilor nu erau germani, dup cum nici
soldatul de paz nu era.
5rau greci: renul de la Salonic reapruse:
Se auzi cnitul unei piedici de pistol n spatele lui, urmat de zgomotul unor
pai iui. .n c"teva secunde, eava armei i fu nfipt n ale, mping"ndu!l n sus
pe scri.
%!avea cum s se mite, nu putea folosi nici o diversiune pentru a le distrage
atenia adversarilor si. +rmele erau aintite asupra lui, oc#ii erau pe m"inile lui,
ncrcturile pline.
Undeva, deasupra, pe un coridor netiut, auzi r"sete. Poate c, dac striga, ar fi
alarmat un inamic n c#iar tabra lui; gardurile ce i se nv"rteau n minte l
amoreau.
1 'ine suntei2
-or.e. S nceap cu vorbe. 3ac putea s!i ridice vocea treptat, firesc, ar fi
putut reduce riscul ca acetia s apese pe trgaci.
1 %u suntei germani2
*ai tare. Acum mai tare.
1 Ce *acei aici2
Geava pistolului alunec n sus pe spatele lui i!i fu nfipt n ceaf. 7ocul l
fcu s se opreasc. Un pumn l lovi de aproape n rinic#iul st"ng; se cltin n
fa i fu prins de cei doi greci tcui care!l priveau.
.ncepu s ipe; n!avea alt soluie. ;"sul de deasupra se auzea mai tare, mai
aproape. +li brbai coborau scrile.
3eodat, m"inile i fur trase la spate, braele ndoite i legate, nc#eieturile
rsucite. , p"nz mare, aspr, mbibat ntr!un lic#id du#nind ngrozitor, i fu
ndesat pe fa.
5ra orbit; fusese v"r"t cu fora ntr!un spaiu irespirabil, fr lumin, fr aer.
unica i fu rupt, iar centura diagonal smuls de la piept. .ncerc s loveasc cu
braele.
.n acelai timp, simi acul lung ptrunz"ndu!i n carne; nu!i ddea seama
unde. )nstinctiv, ridic m"inile n semn de protest.
5rau dezlegate> i nu!l ajutau cu nimic, dup cum rezistena lui era inutil.
+uzi din nou r"setele; erau asurzitoare. *ai simi cum era mpins ncolo i!
ncoace.
3ar asta fu totul.
1 .i trdezi pe cei care i!au salvat viaa.
3esc#ise oc#ii; imaginile i se formau lent pe retin. Simea o arsur n braul
113
sau n umrul st"ng. .ntinse m"na s o pipie; l durea c"nd o atingea.
1 5ste efectul antidotului, zise vocea unei siluete nceoate, de undeva din
faa lui. 9as o cicatrice, dar nu e periculoas.
,c#ii lui $ontine ncepur s se limpezeasc. 7edea pe o podea de ciment, cu
spatele sprijinit de un zid de piatr. .n faa lui, la vreo ase metri, un brbat sttea
n picioare, l"ng zid. Se aflau pe un fel de platform nlat dintr!un tunel larg.
'are tunel prea a fi situat la mare ad"ncime, spat n st"nc, ambele capete
dispr"nd n ntuneric. Pe planeul tunelului se vedeau nite ine vec#i, nguste;
metalul era plesnit i ruginise. 9umina venea de la mai multe lum"nri groase,
fi(ate n nite suporturi vec#i din perei.
4z"nd mai bine, $ontine i concentra atenia asupra omului aliat n faa lui.
Purta un costum negru; n jurul g"tului avea un guler alb. <rbatul era preot.
5ra c#el, dar nu din cauza v"rstei. +vea capul ras; nu avea mai mult de
patruzeci i cinci, cincizeci de ani, cu un aer ascetic i trupul zvelt.
9"ng preot se afla soldatul n uniforma Re#rmac#tului. 'ei doi greci care
ntruc#ipau nite ofieri germani stteau l"ng o u de fier aflat n peretele din
st"nga, cu faa spre tunel.
Preotul vorbi0
1 e!am urmrit de la *ontbeliard. 5ti la mii de =ilometri de 9ondra.
5nglezii nu te pot proteja. +vem rute spre sud pe care ei nu le cunosc.
1 5nglezii2 $ontine l privea int pe preot, ncerc"nd s neleag. Suntei din
,rdinul -enope.
1 +a e.
1 3e ce v luptai cu englezii2
1 $iindc <revourt e un mincinos. 7i!a clcat cuv"ntul.
1 <revourt2 4ictor era uluit; nimic nu mai avea sens. 4!ai ieit din mini:
otul, tot ce!a fcut el a fost n numele "ostru! Pentru voi.
1 %u pentru noi: Pentru +nglia. 5l vrea tezaurul de la 'onstantinopol pentru
Anglia! '#urc#ill l vrea: 5 o arm mai puternic dec"t sute de armate, iar ei tiu
cu toii asta: %oi nu l!am mai vedea niciodat:
Preotul avea oc#ii mrii de furie.
1 +a crezi2
1 %u fi prost: se stropi mona#ul de la -enope. $iindc <revourt i!a clcat
cuv"ntul, noi am nclcat codul *aginot. +u fost interceptate mesaje;
comunicaiile ntre8 prile interesate, s zicem.
1 Suntei ne.uni! $ontine ncerca s judece. +nt#on? <revourt dispruse; nu
se mai auzise nici o vorb de la el / sau despre el / de luni de zile. Spui c m!ai
urmrit de la *ontbeliard. De ce? 5u nu am ce vrei voi: %!am avut niciodat:
%u tiu nimic despre afurisitul la de tren:
1 *i#ailovici te!a crezut, spuse ncet preotul. 5u, nu.
1 Petride8 )maginea adolescentului clugr ce!i luase viaa pe marginea
unei r"pe de la 9oc# orndon i reveni n minte.
114
1 Petride nu era numele lui8
1 4oi l!ai ucis: zise $ontine. 9!ai ucis de parc voi ai fi apsat pe trgaci.
Suntei nebuni: 'u toii:
1 + euat. 7tia ce!l atepta. 5ra de la sine neles.
1 Suntei .olna"i! .i infectai pe toi cei pe care!i atingei: $ie c m crezi sau
nu, o s!i spun pentru ultima oar: %u dein informaia pe care o vrei:
1 *ini:
1 5ti nebun:
1 +tunci de ce cltoreti cu 9ubo=2 Spune!mi asta, signore $ontini!'risti:
3e ce cu 9ubo=2
4ictor btu n retragere; ocul provocat de numele lui 9ubo= l fcu s!i
arcuiasc spatele l"ng zid.
1 9ubo=2 opti el nencreztor. 3ac tii ce face el, cunoti i rspunsul la
ntrebare.
1 9oc# orridon2 ntreb sarcastic preotul.
1 %!am auzit de 9ubo= p"n acum. 7tiu doar c!i face treaba. 5 evreu, e8
i asum riscuri mari.
1 9ucreaz pentru 0oma! rcni preotul din -enope. ransmite oferte la
;oma: :*ertele dumitale!
4ictor rmase mut; era at"t de surprins nc"t nu!i mai gsea cuvintele.
*ona#ul din -enope continu cu voce groas, ptrunztoare0
1 'iudat, nu!i aa2 3intre toate cluzele din teritoriile ocupate, e ales
9ubo=. Pur i simplu i face apariia n *ontbeliard. e atepi s credem asta2
1 'redei ce vrei. otu!i o nebunie.
1 5 trdare: strig iari preotul, deprt"ndu!se cu c"iva pai de zid. Un
degenerat care poate pune m"na pe telefon ca s antajeze jumtate din <erlin: 7i
cel mai jignitor / pentru dumneata / e faptul c destrbl"nd lucreaz pentru
monstrul din8
1 Fontine! )a pm!nt!
,rdinul ptrunztor veni dinspre gaura neagr a tunelului, fusese strigat de
vocea ascuit a lui 9ubo=, zgomotul reverber"nd ntre zidurile de piatr,
acoperind rcnetele preotului.
4ictor se rsuci i sri n fa, rostogolindu!se pe zidul de piatr, cz"nd de pe
platform pe pm"ntul tare l"ng inele ruginite. 3easupra lui auzi gloanele
sf"iind aerul, urmate de dou e(plozii teribile, provocate de nite 9ugere fr
amortizor.
.n licrul lum"nrilor, vzu siluetele lui 9ubo= i ale altor oameni ieind din
ntuneric, potrivindu!i armele i intind rapid; trg"nd i ascunz"ndu!se dup
pietre.
otul se termin n c"teva secunde. Preotul din -enope czuse; fusese lovit n
g"t, iar urec#ea st"ng i se desprinsese de cap. Se t"r"se p"n la marginea
platformei, muribund, privind n jos ctre $ontine. .n g#earele morii, oapta lui
115
suna ca un scr"net0
1 %oi8 nu suntem dumanii ti. Pentru mila 3omnului, adu documentele la
noi8
Se auzi un ultim foc de arm, n surdin; fruntea preotului e(plod deasupra
oc#ilor privind n gol.
4ictor simi o m"n str"ng"ndu!l de braul st"ng, care!i provoc dureri ascuite
n umr i piept. 5ra ridicat n picioare.
1 'coal(te! i ordon 9ubo=. .mpucturile puteau fi auzite. $ugi:
.ncepur s alerge prin tunel. Unul dintre oamenii lui 9ubo=, aflat n fa,
lumina n ntuneric cu o lantern i optea instruciuni n polon. 9ubo= i le
traducea lui $ontine, care fugea alturi de el.
1 9a vreo dou sute de ?arzi mai la vale se afl grota unui clugr. , s fim
n siguran.
1 , ce?
1 &rota unui clugr, rspunse 9ubo=, respir"nd greu.
)storia 'asimirului e vec#e de sute de ani. + fost nevoie de pori de scpare.
Se t"r"r n patru albe printr!un coridor str"mt i ntunecat, tiat n st"nc, care
ducea n ad"ncurile unei grote. 3intr!o dat, aerul se sc#imb; undeva, n
ntuneric, e(ista o gur de aerisire.
1 rebuie s vorbesc cu dumneata, zise 4ictor repede.
1 'a s rspund ntrebrilor dumitale, cpitanul >ans %eumann e un ofier
devotat al ;eic#ului, care are un vr n &estapo. Subofierul Sc#neider nu era de
serviciu; asta era periculos. +m neles c era o capcan8 'u toat sinceritatea,
nu ne ateptam s te gsim n tunel. + fost un noroc neateptat. %e ndreptam spre
blocul apte.
9ubo= se ntoarse ctre camarazii lui. 4orbi mai nt"i n polon, apoi i traduse
lui $ontine.
1 , s stm aici un sfert de or. 'red c o s fie de!ajuns. Pe urm, o s
mergem la nt"lnirea din blocul apte. 3umneata o s!i faci treaba conform
planului.
$ontine nfac braul lui 9ubo= i!l trase dintre oamenii din podziemna. 3oi
brbai aprinseser lanternele. 5ra suficient lumin pentru a vedea faa curierului
ntre dou v"rste, ceea ce pe 4ictor l mulumi.
1 %!a fost o capcan german: ,amenii ia din spate erau greci: Unul era
preot:
$ontine vorbea n oapt, dar ncordarea lui era evident.
1 5ti nebun, zise 9ubo= nepstor, cu o privire total ine(presiv.
1 5rau de la Denope.
1 3e unde2
1 *!ai auzit bine.
1 e!am auzit, ns n!am nici cea mai vag idee despre ce vorbeti.
1 9ua!te!ar naiba, 9ubo=: 'ine eti de fapt2
116
1 *ulte i n folosul multora, slav 'erului.
4ictor l n#a pe ce#ul blond de reverele jac#etei. ,c#ii lui 9ubo= devenit
deodat reci, plini de furie.
1 Spuneau c lucrezi pentru ;oma. ' ai trimite oferte la ;oma: Ce oferte2
'e nseamn asta2
1 %u tiu, rspunse ce#ul ncet.
1 Pentru cine lucrezi2
1 9ucrez pentru muli oameni. 7mpotri"a nazitilor. +sta!i tot ce trebuie s
tii. 5u i apr viaa i am grij s!i nc#ei negocierile. 'um fac asta nu e treaba
dumitale.
1 %u tii nimic despre Salonic2
1 5 un ora din &recia, port la *area 5gee8 +cum ia!i m"inile de pe mine.
$ontine slbi str"nsoarea, dar nu!i retrase m"inile.
1 3ac cumva / dac / printre acei muli oameni despre care vorbeti se afl
i persoane interesate de trenul de la Salonic, eu nu tiu nimic despre el. %!am
tiut niciodat.
1 3ac subiectul sta o s apar vreodat n discuii, dei nu prea vd cum, o
s transmit informaia asta. +cum ne putem ocupa de negocierile dumitale de la
4arovia2 rebuie s le terminm n seara asta. S!au fcut pregtiri pentru ca doi
curieri s zboare m"ine diminea de la aerodromul din <erlin. , s plecm la
*ull#eim. 5 aproape de frontiera franco!elveian, la o noapte de mers p"n la
*ontbeliard. +facerile dumitale n 5uropa s!au nc#eiat.
1 S zburm2 4ictor i retrase m"inile. 'u un avion german2
1 &raie unui foarte imprudent comandant din 4arovia. + vzut prea multe
filme n care era un actor important. 'urat pornografie.
117
11
CORI!OR AERIAN LA *ES) !E MUNC-EN
+vionul trimotor marca $o==er staiona pe pist, n timp ce ec#ipele de
ntreinere verificau motoarele, iar un camion!cistern umplea rezervoarele. 5rau
la *unc#en; prsiser 4arovia n dimineaa respectiv, fc"nd o escal la
Praga. 'ei mai muli pasageri cobor"ser la *unc#en.
*ull#eim era urmtoarea i ultima etap a cltoriei lor. 4ictor sttea incomod
l"ng un aparent rela(at 9ubo=, n cabina linitit a avionului. *ai e(ista un
pasager0 un caporal v"rstnic, n drum spre Stuttgart.
1 + fi preferat s mai fie c"iva cltori, opti 9ubo=. $iind aa de puini,
pilotul ar putea insista ca toi s rm"n la bord n *ull#eim. +r putea alimenta
repede, apoi s plece. *ajoritatea pasagerilor i mbarc la Stuttgart.
$u ntrerupt de tropiturile unor pai pe scrile metalice de l"ng avion. ;"sete
rguite, nestp"nite nsoeau zgomotul acela neregulat, cresc"nd n intensitate pe
msur ce noii cltori se apropiau de ua cabinei. 9ubo= se uit la $ontine i
z"mbi uurat. ;elu lectura ziarului oferit de steQard i se cufund n fotoliu.
4ictor se ntoarse; grupul de la *unc#en i fcu apariia.
5rau trei ofieri ai Re#rmac#tului i o femeie. 5rau bei. $ata purta o #ain din
p"nz de culoare desc#is; fu mpins prin ua ngust de doi ofieri i tr"ntit
ntr!un scaun de al treilea. 5a nu obiect; r"se i se str"mb. , jucrie care
coopera de bunvoie.
+vea aproape treizeci de ani, arta bine, dar nu era atrgtoare. Pe c#ip i se
citea o anume frenezie, o ncordare care o fcea s par oarecum trecut. Prul
castaniu, nengrijit, era puin prea aspru; nu!i cdea liber pe umeri. $ardul de pe
pleoape era prea pronunat; buzele prea roii, iar roul prea strident.
1 'e te uii aa2
.ntrebarea fusese strigat, acoperind zgomotul motoarelor ambalate. 'el care o
rostise era al treilea ofier, un brbat musculos, cu piept larg, de vreo treizeci de
ani. recuse pe l"ng cei doi camarazi i i se adresase lui 4ictor.
1 .mi cer scuze, spuse $ontine, z"mbind slab. %!am vrut s fiu nepoliticos.
,fierul str"nse din oc#i; era un scandalagiu, fr ndoial.
1 +vem o fat elegant. $ii atent la pantalonii cu ireturi:
1 %!am vrut s par o ofens.
,fierul se ntoarse ctre camarazii si; unul o trsese pe fata supus n poala
lui, cellalt era pe coridor.
1 Pantalonii cu ireturi nu sunt o ofens: %u!i drgu2
'eilali doi ofieri mormir ironic. $ata r"se; cam prea isteric, i zise 4ictor.
118
Se ntoarse cu faa nainte, sper"nd c neamul bdran o s plece.
%u plec. , m"n uria se ntinse peste scaun i!l n#a de umr.
1 +junge.
,fierul se uit la 9ubo=.
1 4oi doi trecei n fa.
9ubo= cut privirea lui 4ictor. *esajul era clar0 f aa cum i s!a ordonat.
1 Sigur.
$ontine i 9ubo= se ridicar i pornir n grab pe culoar. %ici unul nu vorbi.
$ontine auzea cum se destupau sticlele. Petrecerea Re#rmac#tului ncepuse.
$o==erul mri viteza pe pist i se ridic de la pm"nt. 9ubo= ocupase scaunul
dinspre culoar, ls"ndu!l pe 4ictor la geam. .i ainti oc#ii spre cer i se retrase n
sine, sper"nd s obin o detaare care s fac timpul s treac mai repede. %u
prea s se scurg destul de iute.
3etaarea nu se produse. .n sc#imb, involuntar, se g"ndi la preotul de la
-enope, cel din tunelul subteran de la 'asimir.
Cltoreti cu )u.o?. )u.o? lucreaz pentru 0oma.
9ubo=.
&u suntem dumanii ti. Pentru mila Domnului, adu documentele la noi.
Salonic. %u fusese niciodat departe. ezaurul de la 'onstantinopol era n
stare s despart cu violen oameni care luptau mpotriva unui duman comun.
+uzi r"sete din fundul cabinei, apoi o voce optit n spatele lui0
1 &u! %u te ntoarce. Te rog!
5ra nsoitorul de zbor, murmur"nd prin spaiul ngust dintre scaune0
1 %u v micai. Stia sunt ?ommandos. ocmai i!au c#eltuit energia, aa c
s nu fii ngrijorai. 4 prefacei c nu s!a nt"mplat nimic:
1 Commandos? opti 9ubo=. 9a *unc#en2 5i staioneaz la nord, n zonele
baltice.
1 %u i tia. Stia opereaz peste muni, n sectoarele italiene. 5c#ipe ale
morii. Sunt multe8
'uvintele avur impactul unor trsnete neauzite. 4ictor trase aer n piept;
muc#ii abdomenului i se ntriser ca un zid de piatr8 ec#ipe ale morii8
Str"nse cu putere braele scaunului i i arcui spatele. +poi, lipindu!se de
sptar, ntinse g"tul i ntoarse privirea ctre fundul cabinei, peste marginea
metalic a suportului pentru cap. %u!i veni s!i cread oc#ilor.
$ata cu privirea rtcit era ntins pe podea; n afar de lenjeria sf"iat, era
goal, cu picioarele desfcute, mic"nd din fese. Un ofier, cu pantalonii i c#iloii
n vine, era aplecat asupra ei, strpung"nd!o cu penisul. 3easupra capului fetei
sttea ngenunc#eat al doilea ofier, fr pantaloni, se(ul n erecie ieindu!i prin
liul ortului. , inea pe fat de pr i o lovea cu penisul peste fa; ea desc#idea
gura i!l accepta, gem"nd i tuind. +l treilea ofier era aezat, aplecat peste
sptar, deasupra scenei violului. &"f"ia cu gura ntredesc#is, cu m"na st"ng
ntins, frec"nd s"nii goi ai fetei n ritmul micri lor de masturbare cu m"na
119
dreapt.
1 Animali!
$ontine sri de pe scaun, desfc"nd degetele lui 9ubo= care!l apucase de
nc#eietur i se repezi nainte. Soldaii Re#rmac#tului rmaser nemicai de
uimire, complet ocai. ,fierul aezat csc gura, uluit. 4ictor l nfac de pr i!
l izbi cu capul de marginea metalic a scaunului. Geasta i se crp; un uvoi de
s"nge stropi faa celui care sttea ntre picioarele desfcute ale fetei. ,fierul se
mpiedic n pantaloni; czu peste fat, cut"nd sprijin cu m"inile. Se rsuci pe
spate, strivind fata pe culoarul str"mt. $ontine ridic piciorul drept i!l lovi cu
clc"iul g#etei n g"tul moale. )mpactul fu nucitor; vinele neamului se umflar
sub piele ca nite tuburi negre!albstrui. ,c#ii i se rsucir n orbite, transformai
ntr!o gelatin greoas i fr via.
Gipetele fetei de sub el se amestecau acum cu strigtele de groaz ale celui de!
al treilea ofier, care srise nainte, proptindu!se n podeaua avionului, spre
peretele despritor din spate. 7ortul individului era ptat de s"nge.
$ontine se repezi spre el; neamul se deprta, rostogolindu!se isterizat. 4"r
tremur"nd m"na ns"ngerat sub tunic; 4ictor tia ce cuta0 cuitul de zece
centimetri al lupttorului de comando, legat la subsuoar. &ermanul scoase brusc
cuitul / scurt, ascuit ca lama / i!l v"ntur n diagonal n faa lui. $ontine se
ridic din poziia g#emuit, pregtit s sar.
3eodat, un bra i se ncolci n jurul g"tului. 9ovi n spate cu coatele, dar
str"nsoarea era de nedesfcut.
$u tras de g"t napoi, n timp ce un cuit lung spintec aerul i se nfipse ad"nc
n pieptul neamului. ,mul muri nainte ca trupul s i se prbueasc pe podea.
<rusc, g"tul lui $ontine fu degajat. 9ubo= l plesni puternic peste fa,
nep"ndu!i obrajii.
1 A8unge! .nceteaz: %!o s mor pentru dumneata!
%ucit, 4ictor privi n jur. 'eilali doi ofieri aveau g"turile tiate. $ata se
furiase mai ncolo, vomit"nd i pl"ng"nd ntre dou scaune. .nsoitorul de bord
zcea ntins pe culoar / mort sau incontient, nu se putea ti.
)ar caporalul v"rstnic, ce privise n gol / de fric / cu doar c"teva minute n
urm, sttea l"ng ua de la cabina pilotului, cu un pistol n m"n.
3intr!o dat, fata ncepu s ipe, ridic"ndu!se n picioare.
1 ,r s ne omoare! ,, 3oamne: 3e ce!ai fcut asta2
Surprins, $ontine o privi int pe fat i vorbi calm, respir"nd greu0
1 Tu? u ntrebi aa ceva2
1 3a: ,, 3oamne: .i trase pe ea #aina murdar. ,r s m omoare. %u vreau
s mor:
1 %ici aa nu vrei s trieti.
5a l privi cu un aer rtcit, cu capul tremur"nd.
1 *!au luat dintr!un lagr, opti ea. +m neles. *i!au dat droguri atunci
c"nd aveam nevoie de ele, c"nd voiam.
120
.i suflec m"neca dreapt; ntre nc#eietur i partea de sus a braului erau
zeci de mpunsturi de ac.
1 3ar am neles. 7i am trit:
1 /estia! rcni 4ictor, pind spre fat cu m"na ridicat. Puin mi pas dac
trieti sau mori. %!am reacionat pentru tine:
1 ,rice!ai fcut e bun fcut, zise 9ubo= repede, ating"ndu!i braul. ;evino!i
n fire: +i avut o nfruntare, alta nu mai poate fi. .nelegi2
$ontine remarc intensitatea din privirea lui 9ubo=. ;espir"nd greu, 4ictor
art surprins ctre caporalul de v"rst mijlocie care sttea tcut l"ng ua cabinei,
cu arma pregtit.
1 5 omul dumitale, nu!i aa2
1 %u, spuse 9ubo=. 5 un german cu contiin. %u tie cine sau ce suntem
noi. 9a *ull#eim va fi incontient, un martor inocent care poate s le spun ce
vrea. <nuiesc c n!o s spun nimic. Stai cu fata.
9ubo= prelua iniiativa. Se ntoarse la cadavrele ofierilor i le lu actele de
identitate i armele. .n tunica unuia dintre ei gsi o trus #ipodermic i ase fiole
cu narcotice. ) le ddu fetei, care sttea l"ng geam, alturi de $ontine. 5a le primi
cu recunotin i, fr ca mcar s se uite la 4ictor, sparse o fiol, umplu o
sering i nfipse acul n braul st"ng.
.mpac#et cu grij trusa i o v"r n buzunarul #ainei ptate de s"nge. Se ls
pe spate i respir ad"nc.
1 e simi mai bine2 ntreb $ontine.
5a se ntoarse i!l privi. +vea oc#ii mai calmi, citindu!se n ei doar dispreul.
1 3umneata nu nelegi, cpitane. 5u nu simt. %u e(ist sentimente. 'ontinui
doar s trieti.
1 'e!o s te faci2
5a i ntoarse oc#ii de la el i se uit pe #ublou. ;spunse calm, vistoare /
rupt de realitate.
1 , s triesc, dac pot. %u e dup mine. 3epinde de dumneata.
Pe culoar, nsoitorul de zbor se trezi. .i scutur capul i se ridic n genunc#i.
.nainte de a!i reveni vederea, 9ubo= apru n faa lui, cu pistolul ndreptat spre
capul acestuia.
1 3ac vrei s rm"i n via, o s faci e(act cum i spun, la *ull#eim.
.n oc#ii soldatului se citea supunerea. $ontine se ridic.
1 7i fata2 opti el.
1 'e!i cu ea2 se rsti 9ubo=.
1 + vrea s!o lum cu noi.
'e#ul i trecu e(asperat m"na prin pr.
1 ,, 3oamne: * rog, ori aa, ori o ucidem. *!ar putea identifica pentru o
pictur de morfin. Privi n jos ctre fat.
3u!o s se curee. 5 o manta n spate. Poate s!o pun pe ea.
1 *ulumesc, zise 4ictor.
121
1 %u trebuie, rspunse 9ubo=. + omor!o imediat dac a crede c!i o
soluie mai bun. 3ar ar putea fi de folos; a fost ntr!o unitate de ?ommando, iar
noi nici nu tiam c e(ist aa ceva.
9upttorii din ;ezisten se nt"lnir cu automobilul pe un drum lturalnic la
sud de 9orrac#, l"ng frontiera franco!elveian. 9ui 4ictor i se ddur #aine
curate, dar ponosite, pentru a!i sc#imba uniforma german. raversar ;inul la
cderea nopii. $ata fu dus spre vest, ntr!o tabr a ;ezistenei de pe dealuri, era
pre drogat, prea derutat ca s poat face cltoria spre sud, la *ontbeliard.
.nsoitorul de bord fusese pur i simplu nlturat. $ontine se abinuse s
comenteze. , mai pise cu un caporal, al altei armate, pe un c#ei din 'elle
9igure.
1 +cum te prsesc, spuse 9ubo=, venind spre el pe rmul fluviului.
'e#ul ntinse m"na. $ontine fu surprins. Planul prevedea ca 9ubo= s mearg
cu el la *ontbeliard; era posibil ca 9ondra s!i transmit noi instruciuni. 9u
m"na lui 9ubo=, protest"nd.
1 3e ce2 'redeam8
1 7tiu. 3ar a intervenit ceva. Sunt probleme la Riesbadan.
4ictor str"nse m"na ce#ului, acoperindu!i cu palma st"ng.
1 %u prea tiu ce s spun. .i datorez viaa.
1 ,rice!a fi fcut, dumneata ai fi procedat la fel. %u m!am ndoit niciodat
de asta.
1 5ti generos i curajos.
1 &recul la spunea c sunt un degenerat care ar putea antaja jumtate din
populaia <erlinului.
1 +a e2
1 Poate, rspunse repede 9ubo=, privind spre un francez care!i fcea semne
ctre alup.
.i rspunse d"nd din cap. Se ntoarse spre 4ictor.
1 +scult!m, zise el ncet, retrg"ndu!i m"na. Preotul la i!a mai spus
ceva. ' lucrez pentru ;oma. 6iceai c nu tii ce nseamn asta.
1 %u tiu, concret. 3ar nu sunt orb; trebuie s aib legtur cu trenul de la
Salonic.
1 Totul e n legtur cu asta.
1 3eci lucrezi pentru ;oma2 Pentru <iseric2
1 <iserica nu e dumanul dumitale. +i ncredere.
1 ,rdinul din -enope pretinde cci nu e dumanul meu. otui, sunt sigur c
am unul. 3ar nu mi!ai rspuns la ntrebare. 9ucrezi pentru ;oma2
1 3a. .ns nu aa cum i nc#ipui.
1 9ubo=:
$ontine l prinse de umeri pe ce#ul ntre dou v"rste.
1 5u nu!mi nc1ipui! 5u nu tiu! '#iar nu poi nelege2
122
9ubo= se uit int la 4ictor; n lumina slab, oc#ii i scprau.
1 e cred. Gi!am oferit o mulime de ocazii. %u te!ai folosit de nici una.
1 ,cazii2 Ce ocazii2
$rancezul de l"ng alup l c#em din nou, de ast dat cu asprime.
1 >ei: $ilfizonule: >ai s plecm de!aici.
1 )mediat, rspunse 9ubo=, nelu"ndu!i oc#ii de la $ontine.
Pentru ultima oar. 5(ist oameni de ambele pri / care cred c rzboiul sta
e nensemnat pe l"ng informaiile pe care cred ei c le deii. .n unele privine,
sunt de acord cu ei. 3ar dumneata nu le deii i nici nu le!ai avut vreodat. )ar
rzboiul sta trebuie purtat. 7i c"tigat. 3e fapt, tatl dumitale a fost mai nelept
dec"t ei toi.
1 Savarone2 'e82
1 +cum plec.
9ubo= ridic m"inile, #otr"t, dar fr ostilitate i ddu la o parte braele lui
4ictor.
1 3in aceste motive am fcut ce!am fcut. , s afli cur"nd.
Preotul la de la 'asimir avea dreptate0 e(ist montri. 5l era unul dintre ei.
*ai sunt i alii. 3ar nu nvinui <isericile; ele sunt nevinovate. +dpostesc
fanatici, dar sunt nevinovate.
1 $ilfizonule: %u mai avem timp:
1 4in: strig ncet 9ubo=. 9a revedere, $ontine. 3ac a fi crezut fie i o
clip c nu eti ceea ce susii c eti, te!a fi supus eu nsumi la cazne ca s obin
acea informaie. Sau te!a fi ucis. .ns dumneata eti aa cum eti, prins la mijloc.
+cum or s te lase n pace. Pentru o vreme.
'e#ul atinse bl"nd faa lui 4ictor, apoi porni n fug spre alup.
9uminile albastre sc"nteiar deasupra c"mpului de la *ontbeliard e(act la
cinci minute dup miezul nopii. )mediat, dou iruri de semnale luminoase se
aprinser; pista era marcat, iar avionul se roti n aer, apropiindu!se.
$ontine travers n fug c"mpul, cu valiza n m"n. '"nd ajunse l"ng aparatul
ce rula pe pm"nt, trapa se desc#ise; n cadrul ei stteau doi brbai, in"ndu!se de
margini, cu braele ntinse. 4ictor arunc servieta nuntru i ridic m"na spre
braul din dreapta lui. +lerg mai repede, sri i fu tras prin desc#iztur; rmase
cu faa n jos, pe podea. rapa fu nc#is, pilotul primi un ordin i motoarele i
mrir turaia. +vionul "ni nainte, coada fuselajului se ridic de la pm"nt, iar
dup c"teva clipe erau n aer.
$ontine nl capul i se t"r ctre peretele striat aflat n faa trapei. rase
servieta l"ng el i respir ad"nc, ls"ndu!i capul pe metalul fuselajului.
1 ,, 3oamne: se auzi o voce din ntuneric. Dumneata!
4ictor ntoarse brusc capul spre st"nga, n direcia siluetei vagi care vorbise cu
at"ta panic n glas. Primele raze de lun ptrunser prin geamul de l"ng pilot.
,c#ii lui $ontine erau aintii asupra m"inii drepte a celui ce vorbise. 5ra
123
acoperit de o mnu neagr.
1 Stone2 'e faci aici2
3ar &eoffre? Stone era incapabil s rspund. 9una strluci mai tare,
lumin"nd carcasa goal care era fuselajul avionului.
Stone fcuse oc#ii mari i rmsese cu gura cscat.
1 Stone2 3umneata eti?
1 ,, )isuse: +m fost pclii: %e!au fcut!o:
1 'e tot spui acolo2
5nglezul continu cu glas monoton0
1 S!a raportat c ai fost ucis. 'apturat i e(ecutat la 'asimir. %i s!a spus c
doar un om a scpat. 'u #"rtiile dumitale8
1 'ine2
1 'urierul 9ubo=.
4ictor se ridic nesigur n picioare, in"ndu!se de un m"ner metalic fi(at pe
peretele avionului. $igurile geometrice se mbinau.
1 3e unde ai obinut informaia asta2
1 %e!a fost transmis azi!diminea.
1 3e cine2 'ine a obinut!o2 'ine a transmis!o2
1 +mbasada &reciei, rspunse Stone abia auzit.
$ontine se ls pe podeaua avionului. 9ubo= i spusese acele vorbe.
E Fi(am o*erit o mulime de ocazii> nu te(ai *olosit de nici unu. 2Aist oameni
care credea rz.oiul sta e nensemnat+ Din aceste moti"e am *cut ce(am
*cut. : s a*li cur!nd+ Acum or s te lase n pace. Pentru o "reme.
9ubo= fcuse prima mutare decisiv. 4erificase un aerodrom din 4arovia
nainte de ivirea zorilor i trimisese un mesaj fals la 9ondra.
%u era nevoie de mult imaginaie pentru a nelege ce rost avea acel mesaj.
1 Suntem imobilizai. %e!am e(pus singuri i am fost dai n vileag. 3e!acum
o s ne supraveg#em unii pe alii, dar nimeni nu poate face vreo micare sau
recunoate ce cutm noi. %imeni nu!i poate permite asta.
<revourt vorbea st"nd n picioare l"ng fereastra plumbuit ce ddea spre
curtea 3epartamentului de ,peraiuni Strine.
1 7a# mai.
.n partea opus a ncperii, l"ng masa lung de edine, se afla +lec eague,
furios. 5rau singuri.
1 %u dau doi .ani pe asta. 'e m ngrijoreaz e flagranta dumitale
manipulare a serviciului de informaii militare: +i primejduit o ntreag reea.
,peraiunea 9oc# orridon ar fi putut s fie paralizat:
1 'reeaz alt strategie, spuse <revourt absent, privind pe fereastr. 5 treaba
dumitale, nu2
1 S te ia naiba:
1 Pentru numele lui 3umnezeu, eague, nceteaz!
124
<revourt se ntoarse de la fereastr.
1 e!ai g"ndit mcar o clip c eu am autoritatea deciziei finale2
1 'red c ai compromis autoritatea aia: rebuia s fiu consultat:
<revourt vru s!i rspund, dar se opri. 3du din cap i travers ncet
ncperea spre captul opus al mesei.
1 Poate c ai dreptate, domnule general. Spune!mi, dumneata eti e(pertul.
'are a fost greeala noastr2
1 9ubo=, zise generalul cu rceal. e!a prsit. Gi!a luat banii i s!a ntors la
;oma, apoi s!a rzg"ndit. %u era omul potrivit.
1 5ra omul dumitale. 3in dosarele dumitale. %u era potrivit pentru treaba
asta. 3umneata ai intervenit.
1 Se poate duce oriunde n 5uropa, continu <revourt aproape vit"ndu!se,
de parc eague nici nu!l ntrerupsese. 5 intangibil. 3ac $ontini!'risti ar fi
disprut, 9ubo= l!ar fi putut urmri oriunde. '#iar i n 5lveia.
1 e ateptai la asta, nu!i aa2
1 Sincer vorbind, da. 5ti un bun negociator, domnule general. e!am crezut.
+m crezut c 9oc# orridon era ideea lui $ontini!'risti. 'e logic prea totul.
)talianul care se ntoarce sub o acoperire perfect, ca s se ocupe de propriile!i
afaceri.
<revourt se aez pe un scaun, obosit, lovind cu palmele n tblia mesei.
1 %u i!a trecut prin minte c, dac aa ar fi stat lucrurile, ar fi venit la noi2
9a dumneata2
1 %u. %oi nu!i puteam napoia pm"nturile i fabricile.
1 %u!l cunoti, conc#ise eague cu fermitate. %ici nu i!ai dat osteneala. +sta
a fost prima dumitale greeal.
1 3a, probabil. +m trit aproape toat viaa printre mincinoi. Pe culoarele
mitomaniei. Simplul adevr e evaziv.
<revourt ridic brusc privirea spre ofierul de informaii. +vea o e(presie
jalnic / c#ipul palid era ncordat, iar oc#ii afundai n orbite i trdau epuizarea.
1 %!ai crezut, nu!i aa2 %!ai crezut c a murit.
1 %u.
1 .nelegi, nu!mi puteam asuma riscul. +m admis ce spuneai, c nemii n!or
s!l e(ecute, c ar pune s fie urmrit, s afle cine e, s!l foloseasc. 3ar raportul
spunea altceva. 3eci, dac era mort, nsemna c fanaticii de la ;oma sau de la
-enope l omor"ser. %!ar fi fcut!o dec"t dac / dac / i!ar fi aflat secretul.
1 7i dac l!ar fi aflat, tezaurul ar fi fost al lor. %u al dumitale. %ici al
+ngliei. .n primul r"nd, nici n!a fost vreodat al dumitale.
+mbasadorul i ntoarse privirea de la eague i se ls pe sptarul scaunului,
cu oc#ii nc#ii.
1 3ar nici nu trebuia s cad n m"inile maniacilor. %u acum. 7tim cine e
maniacul de la ;oma. 4aticanul l va supraveg#ea pe 3onatti. Patriar#ia i va
opri operaiunile; am primit asigurri n acest sens.
125
1 'eea ce, desigur, era obiectivul lui 9ubo=.
<revourt desc#ise oc#ii.
1 '#iar aa2
1 3up prerea mea, da. 9ubo= e evreu.
<revourt ntoarse capul i!l privi int pe eague.
1 %u va mai e(ista nici un amestec, domnule general. 'ontinuai!v rzboiul.
+l meu s!a terminat.
+nton 9ubo= travers scuarul Renceslas din Praga i urc treptele catedralei
bombardate. .nuntru, soarele dup!amiezei t"rzii i arunca razele printre
sprturile imense din ziduri, produse de e(ploziile obuzelor lansate de 9uftQaffe.
Poriuni ntinse ale peretelui din st"nga fuseser distruse; peste tot fuseser
nlate sc#ele rudimentare pentru a susine construcia.
Se opri n captul ndeprtat al culoarului din dreapta i se uit la ceas. Sosise
momentul.
Un preot btr"n iei din absida acoperit de o perdea i trecu prin faa
cabinelor confesionalului. $cu o scurt pauz la cea de!a patra, era semnalul pe
care!l atepta 9ubo=.
Porni pe culoar prudent, atent la cei c"iva credincioi din biseric. %imeni nu
se uita la el. 3du la o parte draperia i intr n confesional. .ngenunc#e n faa
micului crucifi( de <oemia; sc"nteierea candelei de rugciune arunca umbre pe
pereii ornamentai.
1 )art!m, printe, cci am pctuit, ncepu 9ubo= n oapt. +m pctuit
prea mult. +m p"ngrit trupul i s"ngele lui >ristos.
1 ,mul nu!l poate p"ngri pe $iul 3omnului, veni rspunsul din spatele
draperiei. ,mul se p"ngrete doar pe sine.
1 3ar noi suntem imaginea 3omnului. +a cum a fost i 5l.
1 , imagine tears, imperfect, fu rspunsul corect.
9ubo= rsufl ncet; e(erciiul se nc#eiase.
1 u eti ;oma2
1 5u sunt legtura, zise vocea cu o arogan controlat.
1 %u!mi nc#ipuiam c eti oraul, nebun afurisit.
1 +sta!i casa 3omnului. 4ezi cum vorbeti.
1 )ar tu profanezi casa asta, opti 9ubo=. oi cei care lucreaz pentru 3onatti
o profaneaz:
1 Taci. %oi suntem calea lui )isus:
1 Suntei gunoaie. >ristosul vostru v!ar scuipa.
;eplica de dup draperie era ncrcat de un dezgust stp"nit.
1 , s m rog pentru sufletul tu, se auzir vorbele silite: 'e!i cu $ontini!
'risti2
1 %u!l intereseaz nimic n afar de 9oc# orridon. Presupunerile voastre au
fost greite.
126
1 %u ine: uier preotul. rebuie s aib alte obiective: Suntem siguri:
1 %u m!a prsit nici o clip de c"nd ne!am nt"lnit la *ontbeliard. %!a avut
alte contacte n afara celor pe care le tim.
1 &u! %u credem aa ceva:
1 Peste c"teva zile n!o s mai conteze ce credei voi. Suntei terminai. 'u
toii. ,ameni cumsecade or s aib grij de asta.
1 'e!ai fcut, e"reule!
4ocea din spatele draperiei era acum joas, iar aversiunea / total.
1 'e trebuia fcut, preotule.
9ubo= se ridic n picioare i v"r m"na st"ng n buzunar. 'u dreapta trase
brusc draperia din faa lui.
Preotul rmase descoperit. 5ra uria, sutana neagr accentu"nd aceast
impresie. Pe c#ip i se citea o ur profund; oc#ii erau cei ai unui animal de prad.
9ubo= scoase un plic din buzunar i!l arunc pe strana din faa preotului uimit.
1 Stia!s banii votri. ;estituie!i lui 3onatti. 4oiam s vd cum ari.
Preotul rspunse calm0
1 *ai bine ai ti i restul. * c#eam &aetamo. 5nrici &aetamo. 7i o s i!o
pltesc.
1 * ndoiesc, rspunse 9ubo=.
1 %!ar trebui, zise 5nrici &aetamo.
9ubo= rmase o clip cu oc#ii la preot. '"nd privirile li se nt"lnir, ce#ul
blond i umezi degetele de la m"na dreapt i le ntinse ctre lum"nare, sting"nd!
o. Se ls ntuneric. 3du draperia la o parte i iei din confesional.
127
$ARTEA A $ATRA
12
'asa era situat pe terenul unei proprieti ce se ntindea la vest de +?lesbur?
n <uc=s. St"lpi metalici nali, legai de un gard de s"rm g#impat prin care
trecea curent electric, nconjurau zona. '"ini feroce pzeau ntinsul teritoriu.
5(ista o singur intrare, o poart la captul unui dram de acces lung i drept,
flancat de pajitile aflate n c"mp desc#is. .n dreptul cldirii principale, la vreo
sfert de mil de poart, drumul se bifurca la st"nga i la dreapta, apoi se ramifica
din nou n mai multe alei ce duceau spre alte case.
'u totul, erau paisprezece cldiri, constituite n i pe l"ng pdurea de pe
cuprinsul proprietii. 9ocuitorii erau brbai i femei care aveau nevoie de
siguran0 transfugi cu familiile lor, ageni dubli, curieri care fuseser dai n
vileag / tot at"tea inte clare pentru gloanele unui asasin.
'asa lui Eane deveni cminul lor, iar 4ictor era recunosctor pentru poziia
retras a acesteia. 'ci, n fiecare noapte escadrile de )u*tGa**e brzdau cerul, la
9ondra izbucneau tot mai multe incendii, iar btlia pentru +nglia ncepuse.
9oc# orridon intrase de asemenea n lupt. Sptm"ni la r"nd, 4ictor era
departe de casa lor minuscul din ,(fords#ire, departe de Eane, linitit, fiindc o
tia pe ea n siguran. eague mutase cartierul general de la 9oc# orridon n
subsolul de la sediul *)L. 6iua i noaptea deveniser aproape de nedelimitat.
,amenii lucrau fr ntrerupere cu dosare, staii radio pe unde scurte i
ec#ipamente complicate pentru reproducerea perfect a documentelor solicitate n
teritoriile ocupate0 cri de munc, permise de cltorie, aprobri de la
0eic1sministerium al +rmamentului i )ndustriei. +li oameni erau convocai la
subsol, iar cpitanul $ontine i Stone le ddeau instruciuni. +poi erau trimii la
9a=en#eat# i de!acolo mai departe.
4ictor era i el trimis, din ce n ce mai des. 3ate fiind vremurile, nelegea c
+lec eague avusese dreptate0 'igurana soiei dumitale e direct legat de starea
de spirit pe care o ai. Ai o trea. de *cut> eu o s(o *ac pe(a mea.
*aniacii de la ;oma i -enope nu se puteau atinge de Eane. +sta era tot ce
conta. renul de la Salonic deveni o amintire stranie, dureroas. 7i rzboiul
continua.
24 a.$& 1940
128
AN*ERS

M'oresponden interceptat duplicat 'omandant0 $orele de ,cupaie, +nvers,
ctre ;eic#sminister Speer, +rmamentN.
9a depourile din +nvers s!a instalat #aosul: renurile de provizii care
traverseaz r"ul Sc#elde sunt suprancrcate prin nerespectarea ordinelor de
transport, provoc"nd fisuri n structura podului. ,rarele i codurile de semnalizare
sunt modificate fr o notificare prealabil. 3e ctre birourile conduse de personal
german! ;epresaliile sunt ridicole. %u e responsabilitatea strinilor. renuri venind
din direcii opuse se nt"lnesc pe aceeai cale ferat. &arnituri sunt trase la
ncrcare pe linii secundare i la depozite unde nu e(ist platforme: %ici o
ncrctur: Situaia e intolerabil i trebuie s insist ca 0eic1sministerium s
coordoneze mai atent8
19 $e%&embrie 1940
*ER!UN/SUR/MEUSE
M5(trase dintr!o scrisoare primit de adjunctul efului departamentului juridic al
@esetz.uc1 /esitzergrei*ung de la colonelul &repsc#edit, 4erdun!*euseN.
8 S!a convenit s pregtim regulamente stricte de ocupaie pentru a judeca
disputele dintre noi i cei nvini care au predat armele. +ceste regulamente au fost
puse n aplicare. +cum descoperim regulamente adiionale puse n circulaie de
birourile dumnea"oastr / care contravin unor paragrafe ntregi din regulile
anterioare. %e aflm ntr!o permanent disput, c#iar i cu cei care ne!au primit cu
braele desc#ise: Pierdem zile ntregi cu audierea pl"ngerilor. ,fierii notri se
confrunt cu ordine contradictorii venite prin curierii dumneavoastr / toate
semnate i purt"nd tampilele dumneavoastr. %e aflm ntr!un punct critic, lipsit
de orice logic. %e!am ieit din mini8
20 mar&ie 1941
BERLIN
M5(tras din procesul!verbal al nt"lnirii dintre responsabilii contabili ai
Finanzministerium i oficialii de la 0eic1sordnung. 3osar sustras / duplicatN.
8'auza nesf"ritelor probleme ale te#nicii de lupt trebuie cutat n erorile
majore ale Finanzministerium privind alocarea fondurilor. 'onturile rm"n
dezec#ilibrate luni de zile, statele de plat sunt calculate greit, banii sunt
transferai n depozite distribuite eronat / adesea n alte zone geografice:
129
<atalioane ntregi nu au fost pltite deoarece fondurile se aflau undeva n
)ugoslavia c"nd ar fi trebuit s fie la +msterdam:8
23 inie 1941
BRES)/LI)O*S0
M'oresponden prin curier de la generalul &uderian ctre comandantul su,
generalul <oc=, 'artierul general0 Pripet, Polonia. )nterceptat de <ial?sto=.
%etransmis la destinaieN.
83up dou zile de ofensiv, ne aflm la patruzeci i opt de ore de *ins=.
%iprul va fi traversat n c"teva sptm"ni, 3onul i *oscova la scurt vreme:
4iteza atacului nostru impune comunicaii rapide, n principal radiocomunicaii,
dar avem dificulti tot mai mari cu ec#ipamentele radio. *ai e(act, cu ceea ce
inginerii mi spun c se numete calibrarea frecvenei. *ai mult de jumtate din
ec#ipamentul diviziei noastre e potrivit la gradaii diferite. 3ac nu acordm
ma(im atenie, mesajele vor fi transmise pe frecvene nt"mpltoare, adesea pe
cele ale inamicului. 5 o problem de fabricaie. .ngrijorarea noastr const n faptul
c e imposibil de stabilit ce aparate au o calibrare defectuoas. 5u nsumi am
transmis un mesaj lui Bleist, n flancul sudic de la ;undstedt i am dat peste forele
noastre n 9ituania de est8
@ februarie FOP@
BERLIN
MSustras din dosarul de coresponden al lui *anfried Probst, oficial,
0eic1sindustrie, de la >iru Ba?ana=a, ataatul ambasadei Eaponiei din <erlinN.
3rag ;eic#soffiziell Probst,
3eoarece acum suntem alturi n lupt i n spirit, trebuie s ncercm s ne
sporim eforturile pentru a atinge perfeciunea pe care o ateapt liderii notri de la
noi.
3ar s trec la subiect, dragul meu 0eic1so**iziell. 3up cum tii, guvernele
noastre au iniiat e(perimente pentru dezvoltarea sistemelor radar.
+m adus / cu mari riscuri / la <erlin pe cei mai mari specialiti japonezi n
electronic, pentru a purta discuii cu oamenii dumneavoastr. +sta se nt"mpla
acum ase sptm"ni, dar p"n la aceast dat n!au avut loc nici un fel de nt"lnire.
+cum sunt informat c specialitii notri au ajuns din greeal la &reifsQald, n
*area <altic. Pe ei nu!i intereseaz e(perimentele cu rac#ete, ci acelea cu radare,
dragul meu 0eic1so**iziell. 3in nefericire, nici unul dintre ei nu vorbete limba
dumneavoastr, iar translatorii care le!au fost repartizai nu prea o cunosc pe a
noastr.
130
+cum o or am aflat c cei mai buni specialiti ai notri se afl n drum spre
Rurzburg, unde e(ist o unitate de radiotransmitoare. 3ragul meu
0eic1so**iziell, noi nu tim unde se afl Rurzburg. )ar cei mai buni specialiti ai
notri nu sunt interesai de radiotransmitoare, ci de radare!
$ii bun i localizeaz!i pe cei mai buni specialiti ai notri.
'"nd vor avea loc discuiile despre radare2 .n ce scop cltoresc cei mai buni
specialiti ai notri prin toat &ermania28
25 mai 1942
S) *ALER1/EN/CAU2
M;aport ntocmit de cpitanul 4ictor $ontine, care a fost pierdut n spatele liniei
frontului, n districtul >ericourt. ;eturnat cu traulerul la insula Rig#tN.
8 +rmamentul care se transport de!a lungul regiunilor de coast este mai ales
ofensiv, acord"ndu!se puin importan n acest moment armelor defensive.
ransporturile pleac de la 5ssen, prin 3usseldorf, trec frontiera spre ;oubai(,
apoi se ndreapt spre coasta francez. '#eia este combustibilul. +m plasat
oamenii notri la depozitele de petrol. 5i primesc n permanen CinstruciuniD de
la 0eic1sministerium al )ndustriei pentru a devia imediat transporturile de
combustibil de la <ru(elles la ;otterdam, unde garniturile de cisterne i vor
ncepe cltoria spre frontul rusesc.
Ultimul raport menioneaz c ve#icule cu armament standard au blocat
drumurile ntre 9ouvain i <ru(elles pe o distan de douzeci i doi de =ilometri,
cu rezervoarele goale. 7i, desigur, fr represalii.
+preciem c trucul va mai funciona patru zile, dup care <erlinul va fi nevoit
s intervin, iar oamenii notri vor disprea.
'oordonatele loviturilor aeriene n acest moment8
M%ot0 'omandamentul 9oc# orridon. 3e nregistrat.
4erificat, general de brigad eague. 'pitanul 4ictor $ontine i!a dat acordul
dup ntoarcerea de la Rig#t. ;ecomandarea pentru gradul de maior aprobatN.
$ontine iei n vitez din 9ondra pe drumul spre >ampstead, ndrept"ndu!se
ctre ,(fords#ire. 'rezuse c edina de prezentare a raportului, inut cu eague
i Stone, n!avea s se mai sf"reasc: Doamne! ;elurile: 'oasociatul lui, Stone,
era ntotdeauna furios c"nd el se ntorcea din vreo misiune n spatele liniilor
germane. 5ra o treab pentru care Stone fusese pregtit, dar acum i era imposibil
s!o fac. *"na lui zdrobit nu!i permitea astfel de incursiuni, iar omul i vrsa
toat furia asupra lui 4ictor. .l supunea pe $ontine unui interogatoriu rapid, sever,
plin de repetiii, cut"nd erori n fiecare etap a misiunii. 'ompasiunea pe care o
resimise 4ictor c"ndva fa de criptograf dispruse n ultimele luni. 9uni2 Sf"nt
$ecioar, trecuser aproape doi ani i jumtate:
131
3ar n acea sear, tacticile de am"nare ale lui Stone fuseser de neiertat.
;aidurile aviaiei germane se mpuinaser, dar nu ncetaser. 3ac ar fi nceput
alarma aerian, i!ar fi fost imposibil s plece din 9ondra.
)ar Eane era aproape de termen. *edicii afirmaser c era vorba despre vreo
dou sptm"ni. +sta se nt"mpla cu o sptm"n n urm, c"nd el zburase de la
9a=en#eat# spre $rana i czuse pe punile de la >ericourt.
9a intrarea n +?lesbur? se uit la ceas, in"ndu!l sub lumina slab de la bord.
5ra dou i douzeci dimineaa. ;"deau am"ndoi de toat treaba asta; el se
ntorcea mereu acas la nite ore ridicole.
3ar se ntorcea. +vea s ajung acas n zece minute.
.n spatele lui, n deprtare, auzi vaietul sirenelor, amplific"ndu!se i
micor"ndu!se, ca un bocet sf"ietor. +cum zgomotul acesta asurzitor nu mai
provoca acea angoas ce!i tia respiraia. 4uietul ajunsese oarecum s se uzeze;
prin repetiie, teroarea se atenuase.
;suci volanul spre dreapta; se afla acum pe drumul lturalnic ce ducea la
domeniul ,(fords#ire. .nc dou sau trei mile i avea s fie cu soia lui. +ps
pedala acceleraiei. Pe drum nu mai erau maini; putea s se grbeasc.
)nstinctiv, urec#ile lui cutau s discearn bubuiturile ndeprtate ale
bombardamentului. 3ar n deprtare nu se auzeau detunturi, ci doar vaietul
nencetat al sirenelor. 3eodat se auzir zgomote dintr!o zon unde nu trebuia s
se aud; i inu respiraia, d"ndu!i brusc seama c nelinitea uitat revenise. Se
ntreb o clip dac nu cumva oboseala i juca feste8
%u era aa: %ici o fest: 6gomotele erau deasupra lui, inconfundabile. 9e
auzise de prea multe ori, deasupra 9ondrei i a 'analului *"necii, n zeci de
adposturi.
+vioane >ein=el. <ombardiere cu dou motoare, germane, cu raz lung de
aciune. recuser de 9ondra. )ar dac 9ondra fusese survolat, era de presupus
c aveau s se ndrepte spre districtul <irming#am i fabricile de muniii.
3oamne: +vioanele reduceau altitudinea. 'oborau n picaj rapid.
5(act deasupra lui:
.n *aa lui:
, misiune de bombardament: 9ovituri aeriene n regiunea :A*ords1ire! 'e
3umnezeu28
)isuse: ,, )isuse >ristoase:
Ta.ra de re*ugiai!
Singurul loc din +nglia fr egal n materie de securitate. Pe pm"nt, dar nu n
aer:
$usese ordonat un atac aerian asupra taberei:
$ontine aps pedala de acceleraie p"n n podea, tremur"nd, cu respiraia
ntretiat, cu oc#ii aintii pe drumul ce gonea n faa lui.
'erul e(plod. Urletele avioanelor n picaj se amestecau cu tunetele provocate
de om0 detuntur dup detuntur. %esf"rite fulgere albe i galbene / zimate,
132
informe, nspim"nttoare / umpleau spaiile desc#ise de deasupra i dintre
arborii de la ,(fords#ire.
+junse la poarta taberei, cu roile scr"nind c"nd fr"n pentru a ntoarce.
Poarta de fier era desc#is.
2"acuarea.
'lc acceleraia la ma(imum i porni n vitez pe lungul drum drept. Peste tot
n faa lui se vedeau incendii, e(plozii, oameni alerg"nd ngrozii / n toate
prile.
'ldirea central fusese lovit n plin. oat partea din st"nga a faadei fusese
distrus; acoperiul se prbuea cu o stranie mreie, crmizile i pietrele se
rostogoleau la pm"nt. $umul se nla la cer n v"rtejuri negre i cenuii /
incendiile aruncau n aer flcri nalte, de un galben terifiant.
Un trosnet asurzitor; maina se cltin, pm"ntul se cutremur, ferestrele se
sparser, arunc"nd cioburi peste tot. $ontine simi s"ngele preling"ndu!i!se pe
fa, dar putea s vad i asta era tot ce conta.
<omba czuse la mai puin de cincizeci de metri la dreapta lui. .n lumina
flcrilor vedea pm"ntul despicat al pajitii. ;suci volanul spre dreapta i ocoli
craterul, croindu!i drum prin iarb spre drumul de ar ce ducea la casa lor. Se
g"ndea c bombele n!aveau s loveasc de dou ori n acelai loc.
3rumul era blocat; peste tot czuser copaci, cuprini de flcri.
)ei cltin"ndu!se din main i!o lu la goan printre obstacolele incendiate.
4zu cabana lor. Un stejar imens fusese smuls din pm"nt, iar trunc#iul masiv
czuse pe acoperiul din olane.
1 ;ane! ;ane!
Dumnezeule al "ra8.ei, nu(mi *ace asta! &u(mi *ace iari asta!
Se npusti pe u, sco"nd!o din balamale. .nuntru era un #aos total; mese,
lmpi, scaune erau mprtiate peste tot, rsturnate, sfr"mate n zeci de buci.
$lcrile cuprinseser canapeaua, nl"ndu!se prin acoperiul strivit de stejarul
prbuit.
1 ;ane!
1 +ici8
4ocea ei venea din buctrie. )ntr n fug pe ua ngust i simi o clip
nevoia de a cdea n genunc#i i de a!i cere iertare. Eane sttea n picioare, cu
m"inile ncletate pe marginea mesei, cu spatele la el, cu trupul cuprins de
convulsii, scutur"ndu!i capul n sus i!n jos. 5l alerg spre ea i!o prinse de
umeri, lipindu!i faa de obrazul ei, nereuind s!i potoleasc micarea
spasmodic.
1 3raga mea.
1 4ittorio8 3eodat, Eane se contract violent, gem"nd. 'earafuri8
'earafuri, iubitule. 7i pturi, cred. 6u c nu tiu8
1 %u vorbi. , lu n brae i!i vzu n ntuneric durerea ntiprit pe c#ip. ,
s te duc la clinic. 5(ist o clinic, un medic, asistente8
133
1 %u putem ajunge acolo: ip ea. $ cum i!am spus. ui, sf"iat de durere.
, s!i art. 3u!m de aici.
.n m"n inea str"ns un cuit. +pa fierbinte picura de pe lam; era pregtit s
nasc singur.
Printre detunturile ce nu mai ncetau, 4ictor auzi avioanele deprt"ndu!se,
ridic"ndu!se la mare altitudine. +tacul se apropia de sf"rit; vuietul ndeprtat,
nfuriat al micilor Spitfire ce se apropiau de sectorul bombardat era semnalul c
nici un pilot din )u*tGa**e nu se mai afla deasupra lor.
$cu tot ce!i spuse soia lui, str"ng"nd!o n brae i lu"nd din cas tot ce!i
indica ea.
.i croi drum printre ruine i flcrile ce se ntindeau cu repeziciune, apoi i
scoase soia afar. 'a un animal ce caut adpost, intr grbit n pdure i gsi un
culcu unde puteau fi singuri.
5rau mpreun. $uria morii, dezlnuit la numai c"teva sute de metri distan,
nu putea mpiedica ivirea vieii. , ajut pe soia lui s nasc doi biei gemeni.
$iii lui $ontini!'risti se nscuser.
$umul se nla n spirale lenee spre cer, serpentine verticale de aburi ai
morii ce estompau razele soarelui matinal. Peste tot erau trgi. Pturi acopereau
feele morilor; vii i rnii priveau n sus, cu gurile desc#ise, ncremenii.
+mbulanele circulau n toate direciile. 9a fel, mainile de pompieri i de poliie.
Eane era ntr!o ambulan / o unitate medical mobil, cum i se spunea. <ieii
lui 4ictor erau cu mama lor.
*edicul iei de sub copertina e(terioar a curioasei maini i travers f"ia
ngust de pm"nt, p"n la 4ictor. ,mul era tras la fa; scpase de moarte, dar se
afla printre muribunzi.
1 + avut mult de suferit, $ontine. )!am spus c, n mprejurri normale8
1 , s se fac bine2 l ntrerupse 4ictor.
1 3a, o s se fac bine. .ns va avea nevoie de o lung, lung perioad de
odi#n. )!am spus cu c"teva luni n urm c bnuiam o natere multipl. 5a nu era
/ ca s zic aa / fcut pentru o astfel de ncercare. 5 oarecum surprinztor c a
scpat cu bine.
$ontine l privi int pe medic.
1 %u mi!a spus asta niciodat.
1 'red c n!a vrut. +i o profesiune riscant. %u poi avea prea multe pe cap.
1 Pot s!o vd2
1 3eocamdat, nu. + fost sedat; copiii sunt linitii. 9as!o n pace.
3octorul l lu cu bl"ndee de bra, ndeprt"ndu!l de ambulan i pornind
spre ruinele cldirii principale. Un ofier se apropie de ei i!l lu pe 4ictor
deoparte.
1 +m gsit ce cutam. 7tiam c aici se afl, sau cam aa ceva. +tacul a fost
mult prea e(act. %ici mcar instrumentele germane nu!l puteau efectua, iar
134
supraveg#erea aerian pe timp de noapte era e(clus; am verificat. %!au e(istat
marcaje, nici semnale luminoase.
1 Unde vrei s!ajungi2 3espre ce e vorba2
4ictor l auzise pe ofier vorbind, dar nelesul cuvintelor i scpa.
1 8 emitor cu arc.
ot nu desluea sensul.
1 Scuz!m. 'e spuneai2
1 Spuneam c ncperea a rmas n picioare. 5 la captul aripii din dreapta.
iclosul a lucrat cu un simplu emitor cu arc.
1 Un emitor2
1 3a. .n felul sta au reuit nemlii s bombardeze cu at"ta precizie. ipii
de la *)T i *)L n!au avut nimic mpotriv s!i art i dumitale. 3e fapt, cred c
au fost nc"ntai de idee. Se tem c, n confuzia creat, cineva o s ncurce
lucrurile. 3umneata ai putea confirma c nu s!a nt"mplat aa.
.i croir drum printre dr"mturi i grmezi de rmie fumeg"nde, ctre
aripa dreapt a vastei cldiri. *aiorul desc#ise ua i o luar la dreapta, pe un
coridor ce prea compartimentat recent, pentru a crea mai multe birouri.
1 Un semnal radio putea aduce o escadril n zon, zise $ontine, merg"nd
alturi de ofier. 3ar numai n zon, nu i deasupra unei inte. +lea au fost
bombardiere; au cobor"t la cea mai joas altitudine. +r fi avut nevoie de un
ec#ipament mai sofisticat dec"t un simplu emitor8
1 '"nd spuneam c n!au e(istat marcaje, nici semnale luminoase, l
ntrerupse maiorul, m!am referit la un model; de la punctul + la < i la '. '"nd
avioanele s!au aflat deasupra zonei, ticlosul a desc#is pur i simplu fereastra i a
aprins nite artificii. +tunci a *olosit semnale luminoase. , cutie ntreag, dup
cum ne!am dat seama din ce!am gsit pe jos.
9a captul coridorului, o u era flancat de doi soldai. ,fierul o desc#ise i
pi nuntru; 4ictor l urm.
'amera era intact, ferit n c#ip miraculos de dezastrul din jur. Pe o mas de
l"ng perete se afla o serviet desc#is, din care ieea o anten circular, ataat la
o staie radio aflat n geant.
,fierul fcu un gest spre st"nga, ctre pat, care nu se vedea din pragul uii.
$ontine ng#e. ,c#ii i rmaser pironii asupra imaginii din faa lui.
Pe pat se afla cadavrul unui brbat cu ceaf zdrobit i un pistol l"ng m"na
dreapt. .n m"na st"ng inea str"ns un crucifi( mare.
,mul era mbrcat ntr!o sutan neagr de preot.
1 +l naibii de ciudat, zise maiorul. 3ocumentele lui arat c era membru al
unui ordin monastic grecesc. ,rdinul din -enope.
135
13
Se jurase: Situaia nu avea s se repete.
Eane i cei doi biei fur dui n tain n Scoia. 9a nord de &lasgoQ, ntr!o
cas izolat din regiunea 3unblane. 4ictor n!avea s se mai bizuie pe sigurana
*r egal a unor tabere de transfugi, nici pe garaniile primite de la *)L ori de la
guvernul britanic. .n sc#imb, i folosi propriile fonduri, angaj foti soldai,
e(aminai cu atenie de el nsui, apoi transform casa i mprejurimile ntr!o
mic, dar impenetrabil fortrea. %!avea s mai accepte sugestiile lui eague,
nici obieciile, nici scuzele sale. 5ra urmrit de fore pe care nu le nelegea, de un
duman care nu putea fi stp"nit, departe de rzboi i totui participant la el.
Se ntreba dac situaia avea s continue p"n la sf"ritul zilelor sale. )isuse
>ristoase, de ce nu!l credeau2 'um putea s ajung la fanatici i ucigai, ca s le
strige n fa dezminirile lui2 %u tia nimic: &imic! Un tren plecase din Salonic
cu trei ani n urm, n zorii zilei de O decembrie FOKO, iar el nu tia nimic altceva:
7tia doar de e(istena lui. %imic altceva:
1 +i de g"nd s rm"i aici p"n la sf"ritul rzboiului2
eague sosise la 3unblane n acea zi; se plimbau prin grdina din spatele
casei, prin faa zidului nalt de crmid i a paznicilor. %u se mai vzuser de
cinci luni, dei 4ictor acceptase s primeasc telefoane prin linii redirecionate i
protejate. 5ra un om important la 9oc# orridon; cunotinele lui erau vitale
pentru organizaie.
1 %!ai nici o putere asupra mea, +lec. 5u nu sunt englez. %!am fcut nici un
jurm"nt de credin.
1 %u m!am g"ndit c ar fi necesar. otui, te!au fcut maior, zise eague
z"mbitor.
4ictor r"se.
1 $r ca mcar s fiu oficial ncorporat2 5ti o ruine pentru tradiia militar.
1 'ategoric. ;ealizez ce!mi propun.
&eneralul se opri. Se aplec i culese un trandafir cu tulpina lung, cu oc#ii la
$ontine.
1 Stone nu se descurc singur.
1 7i de ce, m rog2 4orbesc cu dumneata de c"teva ori pe sptm"n. .i spun
ce tiu. Stone ia deciziile. 5 o nelegere clar.
1 %u!i acelai lucru i dumneata tii asta.
1 4a trebui s fie. %u pot lupta pe dou fronturi. $ontine fcu o pauz,
amintindu!i. Savarone avea dreptate.
1 'ine2
1 atl meu. 5l trebuie s fi tiut c, orice s!ar fi aflat n trenul la, putea s!i
136
nvrjbeasc pe cei ce luptau mpreun pentru supravieuire.
+junser la captul aleii. Un paznic se afla la vreo treizeci de metri, dincolo de
pajite, l"ng zid; z"mbea i m"ng"ia blana unui dog danez inut n les, care
ncepu s m"r"ie c"nd l vzu i!l mirosi pe strin.
1 .ntr!o bun zi, problema asta va trebui rezolvat, zise eague. 3umneata,
Eane, copiii0 nu putei tri toat viaa aa.
1 3e c"te ori crezi c nu mi!am spus!o. .ns nu prea tiu cum.
1 Poate c tiu eu. 'el puin, sunt dornic s ncerc. 7i am la dispoziie cel mai
bun serviciu de informaii din lume.
4ictor i arunc o privire, curios.
1 7i de unde ai vrea s ncepi2
1 .ntrebarea nu e de unde, ci c"nd2
1 +tunci, c!nd?
1 3up terminarea rzboiului.
1 e rog, +lec. %u mai vreau s tiu de promisiuni i nici de un fel de
strategie. ,ri iretlic.
1 %ici un iretlic. , simpl nelegere, nimic mai mult. +m nevoie de
dumneata. *ersul rzboiului s!a sc#imbat; operaiunea 9oc# orridon intr n cea
mai important faz a sa. +m de g"nd s vd rezultatele.
1 5ti obsedat.
1 'a i dumneata. 7i pe bun dreptate. 3ar dumneata n!o s afli nimic despre
CSalonicD apropo, sta e numele de cod al lui <revourt / p"n c"nd rzboiul sta
nu va fi c"tigat, crede!m pe cuv"nt. )ar rzboiul va fi c"tigat.
$ontine l privi n oc#i pe eague.
1 4reau fapte, nu vorbe.
1 $oarte bine. 'unoatem identitile unor oameni, pe care dumneata nu le
tii i nici n!o s i le dezvlui, pentru sigurana dumitale i cea a familiei
dumitale.
1 <rbatul din main2 'el de la Bensington i 'ampo di $iori2 'u o uvi
de pr alb2 Clul?
1 3a.
4ictor i inu respiraia, stp"nindu!i pornirea subit de a!l nfca pe englez
i a!i smulge mrturisirea.
1 *!ai nvat s ucid; te!a putea ucide pentru asta.
1 9a ce bun2 e!a proteja c#iar cu riscul vieii mele, iar dumneata o tii.
'ert este ns c omul e imobilizat. 5 inut sub control. 3ac, ntr!adevr, el a *ost
clul.
4ictor rsufl ncet. *uc#ii ma(ilarului l dureau de at"ta ncordare.
1 'e alte identiti mai cunoti2
1 3oi prelai ai Patriar#iei. 'u ajutorul lui <revourt. 5i conduc ,rdinul
-enope.
1 .nseamn c ei sunt rspunztori pentru :A*ords1ire. Doamne, cum poi82
137
1 &u ei sunt, l ntrerupse repede eague. 5i au fost, dac se poate spune i
mai ocai dec"t noi. 3up cum a ieit la iveal, ultimul lucru pe care!l doreau era
moartea dumitale.
1 ,mul care a dirijat avioanele alea era preot: 3e la -enope:
1 Sau cineva care voia s par a fi.
1 S!a sinucis, spuse ncet $ontine, dup metoda obinuit.
1 %imeni nu cunoate numrul fanaticilor.
1 'ontinu.
4ictor se ntoarse pe alee, ndeprt"ndu!se de paznic i de c"ine.
1 ,amenii tia sunt cei mai periculoi e(tremiti. Sunt mistici; i nc#ipuie
c sunt implicai ntr!un rzboi sf"nt. +ceasta le ngduie doar confruntarea prin
violen, nu i negocierea. 3ar noi cunoatem punctele critice i nu cum sunt cei
crora ordinele nu le pot fi nclcate. %oi putem determina o confruntare, la
presiunile guvernului dac e nevoie, n urma creia s pretindem adoptarea unei
decizii. *car a uneia care s te ndeprteze din sfera lor de preocupri / o dat
pentru totdeauna. 3umneata nu poi face asta singur. %oi, da. e ntorci la noi2
1 3ac o fac, va fi pus n aplicare acest proiect2 4oi face i eu parte din plan2
1 , s!l punem n aplicare cu aceeai precizie cu care am realizat operaiunea
9oc# orridon.
1 +coperirea mea la 9ondra a rmas intact2
1 %u s!a sc#imbat nimic. Se tie c eti pe undeva prin Gara &alilor. oate
apelurile telefonice sunt trimise n zona SQansea, apoi dirijate spre nord.
'orespondena e trimis la o csu potal din satul &Q?nliffen, unde e pus
discret n alte plicuri care ajung numai la mine. .n clipa asta, dac e nevoie de
mine, Stone formeaz un numr de telefon din SQansea.
1 %imeni nu tie unde suntem2 &imeni?
1 %ici mcar '#urc#ill.
1 , s vorbesc cu Eane.
1 .nc ceva, zise eague, pun"ndu!i m"na pe braul lui $ontine. )!am dat
cuv"ntul lui <revourt. %!o s mai cltoreti peste 'analul *"necii.
1 Eane o s se bucure.
,peraiunea 9oc# orridon ddea roade. Principiul management!eronat!cu!
orice!pre devenise un g#impe n coasta germanilor.
9a tipografiile din *ann#ein, FKA AAA de e(emplare din @1idul
comandantului n zonele ocupate ieiser de sub tipar cu omisiuni ale unor
restricii vitale. .ncrcturi destinate uzinelor *essersc#mitt din $ran=furt erau
dirijate spre liniile de asamblare ale avioanelor Stu=as din 9eipzig. 9a Balac#, pe
frontul rusesc, se descoperise c trei sferturi din ec#ipamentele de
radiocomunicaii operau pe frecvene aiurea. 9a uzinele Brupp din 5ssen,
calculele greite ale proiectanilor determinaser defeciuni ale mecanismelor de
tragere la toate tunurile de calibru U@. 9a 'racovia, n Polonia, la fabricile de
138
uniforme militare, stofa depea o limit stabilit a saturrii cu c#imicale, astfel
c @AA AAA de inute e(pediate puteau lua foc instantaneu. 9a orino, n )talia,
unde nemii controlau fabricile de avioane, fuseser realizate proiecte care
provocau uzura metalului dup douzeci de ore de zbor; escadrile ntregi se
dezintegrau n aer.
9a sf"ritul lui aprilie FOPP, operaiunea 9oc# orridon se concentra asupra
patrulelor din largul coastelor %ormandiei.
$u conceput o strategie care urma s modifice planificarea livrrilor de petrol,
aa cum fusese ea transmis personalului naval german de la baza Pointe de
<arfieur. &eneralul de brigad +lec eague prezentase raportul la 'artierul
&eneral, ctre 'omandamentul $orelor +liate i i!l nm"nase personal lui 3Qig#t
5isen#oQer.
Patrulele de coast germane, aflate n serviciu naintea zorilor, vor fi nlturate
din regiunea %ormandiei n cursul primelor unsprezece zile din iunie. +cesta e
obiectivul calendaristic. ;epet0 ntre F iunie i FF iunie.
'omandantul suprem ddu un rspuns pe msur0 C$ir!a al naibii8D
,peraiunea ,verlord fu pus n aplicare i trupele de invazie naintar. ,
delegaie condus de <adoglio i &randi negocie la 9isabona planul de capitulare
a )taliei i ndeprtarea lui *ussolini.
5ra o cltorie pe care +lec eague i!o ngdui maiorului $ontine. +vea tot
dreptul s!o fac.
+a c, ntr!o camer mic din 9isabona, un <adoglio obosit se afl fa!n fa
cu 4ictor.
1 +adar, fiul lui $ontini!'risti ne aduce ultimatumul. 'red c asta denot o
anume satisfacie din partea dumitale.
1 %u, rspunse simplu 4ictor. 3oar dispre.
26 i3ie 1944
4OL5SSC-AN6E
M5(trase din dosarul de investigaii al &estapoului privind tentativa de asasinare
a lui +dolf >itler la 'artierul &eneral al naltului 'omandament de la
Rolfssc#anze. 3osar sustras i distrusN.
8 +g#iotanii trdtorului / generalul 'laus von Stauffenberg / au mrturisit.
5i au descris o vast conspiraie, n care au fost implicai generali precum ,lbric#t,
von $al=en#ausen, >oepner i, se pare, Bluge i ;ommel. +ceast conspiraie nu
putea fi coordonat fr sprijinul inamicului. +u fost evitate toate canalele de
comunicaie obinuite. + fost folosit o reea de curieri necunoscui i a ieit la
139
iveal un nume de cod necunoscut p"n acum. 5 de origine scoian, de la numele
unui district sau sat0 9oc# orridon8 +m capturat8
+lec eague sttea n faa #rii de pe peretele camerei sale de lucru. $ontine
se prbuise n fotoliul de l"ng biroul lui eague, pe care!l privea insistent.
1 + fost un joc, spuse eague. +m pierdut. %u ne putem atepta s c"tigm
mereu. +i avut prea puine eecuri, asta!i problema dumitale i nu eti obinuit cu
ele.
Scoase trei bolduri din #art i se ntoarse la birou. Se aez ncet i se frec la
oc#ii.
1 9oc# orridon a fost o operaiune e(trem de eficient. +vem toate motivele
s fim m"ndri de ea.
$ontine era surprins.
1 +i folosit trecutul2
1 3a. rupele aliate vor ncepe ofensiva terestr spre ;in n jurul datei de
nt"i octombrie. 'omandamentul suprem nu dorete complicaii; anticipeaz
dezertri n mas. %oi reprezentm o complicaie, poate c#iar o piedic. 9oc#
orridon i va nceta treptat activitatea n urmtoarele dou luni. ,peraiunea se
va nc#eia la sf"ritul lui septembrie.
4ictor urmri cu atenie declaraia lui eague. , parte din v"rstnicul militar
murea o dat cu acele cuvinte. 5ra dureros s!l priveti pe +lec. ,peraiunea 9oc#
orridon fusese apogeul carierei sale militare; n!avea s mai ajung niciodat at"t
de sus i nu era de mirare c i era oarecum ciud pentru c aceast etap lua
sf"rit. 3ar fuseser luate nite #otr"ri; erau irevocabile i nu se punea problema
s li se opun. eague era militar.
$ontine i cercet g"ndurile. 9a nceput, nu simi nici e(altare, nici depresie;
mai cur"nd o suspendare, de parc timpul i!ar fi ntrerupt brusc curgerea. +poi,
ncet, dureros, se instala senzaia de zdrnicie. 'are e obiectivul meu2 'e!o s
fac eu2
Pe urm, dintr!o dat, aceste neliniti nedefinite disprur. ,bsesia care nu!l
prsise niciodat i c"tig atenia. Se ridic din fotoliu i se opri n faa biroului
lui +lec.
1 +tunci o s!i cer datoria, spuse el calm. 5(ist o alt operaiune, care
trebuie pregtit Ccu aceeai precizie ca i 9oc# orridonD. +stea au fost cuvintele
dumitale.
1 +a va fi. Gi!am dat cuv"ntul. %emii nu mai rezist nici un an; mesagerii
generalilor au venit deja cu propuneri de capitulare. .n apte!opt luni, rzboiul se
va nc#eia. +tunci se va pregti operaiunea CSalonicD. 'u aceeai precizie ca i
9oc# orridon.
140
14
$u nevoie de dousprezece sptm"ni pentru a nc#ide dosarele i a!i aduce pe
oameni napoi n +nglia. ,peraiunea 9oc# orridon se nc#eiase; rm"neau n
urma ei douzeci i dou de dulapuri cu documente ce!i consemnau realizrile.
$ur puse sub lact, sigilate i depozitate n ar#ivele Serviciului de )nformaii
*ilitare.
$ontine se ntoarse la casa izolat din Scoia. 9a Eane i la gemenii lor,
+ndreQ i +drian, numii astfel dup sf"ntul britanic i dup unul roman oarecum
acceptabil. 3ar copiii nu aveau nici sfinenie, nici morg imperial. +veau doi ani
i jumtate i erau plini de energia specific v"rstei.
.nainte, 4ictor fusese nconjurat de copiii frailor lui, dar acetia erau ai si.
5(istenele lor aveau ceva deosebit. %umai ei aveau s duc mai departe numele
$ontini!'risti. Eane nu mai putea avea copii; medicii czuser de acord asupra
acestei c#estiuni. 9eziunile cptate la ,(fords#ire erau prea ntinse.
5ra curios. 3up patru ani de ncordare i activitate intens, devenise dintr!o
dat de o pasivitate absolut. 'ele cinci luni din FOP@, c"t sttuse la 3unblane, nu
puteau fi considerate o perioad de linite. 4indecarea lui Eane fusese lent i
anevoioas; el fusese preocupat de ntrirea locuinei. ensiunea nu!l prsise nici
o clip.
3ec"t abia acum. )ar aceast trecere era insuportabil. 'a i ateptarea
declanrii operaiunii CSalonicD. 9ipsa de activitate l c#inuia; nu era fcut s
tr"ndveasc. 'u toat prezena lui Eane i a copiilor, 3unblane deveni pentru el o
nc#isoare. 3incolo de ziduri, peste 'analul *"necii, n inima 5uropei i la
*editerana, e(istau nite oameni care l ateptau cu aceeai ardoare cu care!i
atepta i el. %u se mai g"ndea dec"t la clipa c"nd va ncepe operaiunea.
4ictor i ddea seama c eague n!avea s revin asupra cuv"ntului dat. 3ar
nici n!avea s se abat de la el. Sf"ritul rzboiului urma s marc#eze nceputul
unei strategii ce i!ar fi condus la oamenii din Salonic. 3ar nu mai devreme. 'u
fiecare nou victorie, cu fiecare nou ptrundere pe teritoriul german, $ontine era
tot mai agitat. ;zboiul era c"tigat; nu nc#eiat, dar c"tigat. Peste tot n lume,
trebuia ca oamenii s!i refac vieile, cioburile s fie puse la loc i o mulime de
#otr"ri luate cci viitorul trebuia nfruntat. Pentru el, pentru Eane, totul depindea
de forele ce cutau un tezaur plecat din &recia cu cinci ani n urm / n zorii zilei
de nou decembrie.
9ipsa de activitate era infernul lui personal.
.n timpul perioadei de ateptare, luase o #otr"re0 nu avea s se ntoarc la
'ampo di $iori dup rzboi. '"nd se g"ndea la casa lui i i privea soia, vedea
alte soii ucise ntr!o p"cl luminoas. '"nd se uita la fiii lui, vedea ali fii,
141
neajutorai, terorizai, ciuruii de gloane. +mintiri le erau nc vii i continuau s!
l tortureze. %!ar fi putut tri la 'ampo di $iori. %!ar fi putut s se ntoarc la locul
e(ecuiei sau oriunde i la oricine avea legtur cu ea. +veau s!i cldeasc o
nou via n alt parte. 'ompania $ontini!'risti avea s!i fie restituit, dup cum
l anunase ribunalul pentru despgubiri de rzboi de la ;oma.
)ar el trimisese rspuns prin *)L. $abricile, uzinele, toate pm"nturile i
proprietile / cu e(cepia domeniului de la 'ampo di $iori / urmau s fie
v"ndute la cele mai mari preuri. Pentru 'ampo di $iori avea s poarte negocieri
separate.
5ra n seara zilei de FA martie. 'opiii dormeau n ncperea din captul
#olului; v"ntul iernii ce se sf"rea se izbea n rafale de ferestrele de la dormitorul
lor. 4ictor i Eane erau sub aternuturi; crbunii aprini din emineu aruncau
licriri roietice pe tavan. )ar ei vorbeau calm, aa cum tceau mereu la sf"ritul
zilei.
1 <arcla?s se va ocupa de tot, zise 4ictor. 5 doar o licitaie, zu. +m stabilit
o sum total minim; cum vor s mpart v"nzarea e treaba lor.
1 'umprtori sunt2 ntreb Eane, sprijinit ntr!un cot, privindu!l.
$ontine r"se ncet.
1 , grmad. 'ei mai muli, elveieni i americani. Se vor face averi cu
reconstruciile. 'ei care dein baze industriale vor fi avantajai.
1 4orbeti de parc ai fi economist.
1 Sper sincer s fie aa. +ltfel, tatl meu ar fi teribil de dezamgit.
;mase tcut. Eane l m"ng"ie pe frunte, d"ndu!i prul ntr!o parte.
1 'e s!a nt"mplat2
1 * g"ndeam. otul se va sf"ri n cur"nd. *ai nt"i rzboiul, apoi
operaiunea CSalonicD; o s se nc#eie i asta. +m ncredere n +lec. 4a reui,
c#iar dac va trebui s antajeze pe toi diplomaii de la *inisterul de 5(terne.
$anaticii vor fi obligai s admit faptul c nu tiu nimic despre pctosul lor de
tren.
1 5u credeam c e teribil de sacru.
6"mbi.
1 3e necrezut, spuse el, d"nd din cap. 'e fel de 3umnezeu ar fi permis una
ca asta2
1 7a#!mat, iubitule.
4ictor se ridic pe pern. Se uit pe fereastr; ninsoarea de martie se depunea
n tcere pe la geamurile ntunecate, adus de v"nt. Se ntoarse ctre soia lui.
1 %u m pot ntoarce n )talia.
1 7tiu. *i!ai spus. .neleg.
1 3ar nici aici nu vreau s rm"n. .n +nglia. +ici voi fi mereu $ontini!'risti.
$iul unei familii de padroni masacrate, .n egal msur realitate, legend i mit.
1 u eti $ontini!'risti.
4ictor privi n jos ctre Eane, luminat de focul slab din cmin.
142
1 %u. 3e cinci ani sunt $ontine. *!am obinuit cu numele sta. u ce zici2
1 %u s!a pierdut prea mult prin traducere, spuse Eane, z"mbind din nou. Poate
cu e(cepia unei nuane de aristocraie local.
1 +sta!i o parte din ce voiam s spun, rspunse el repede. +ndreQ i +drian
n!ar trebui mpovrai cu asemenea absurditi. 9umea de azi nu mai e ce!a fost
c"ndva; vremurile alea n!or s se mai ntoarc niciodat.
1 Poate c nu. 5 destul de trist s le vezi dispr"nd, dar presupun c aa e mai
bine.
Soia lui ncepu deodat s clipeasc des, uit"ndu!se la el ntrebtor.
1 3ac nu n )talia, nici n +nglia, atunci unde2
1 .n +merica. %!ai vrea s trieti n +merica2
Eane l privea cu atenie, iscoditoare.
1 <a da, cred c ar fi palpitant8 3a, ar fi bine. Pentru noi toi.
1 7i numele2 %u te deranjeaz, nu!i aa2
5a r"se i ntinse m"na s!l m"ng"ie pe c#ip.
1 %u conteaz. *!am cstorit cu un brbat, nu cu un nume.
1 u contezi, zise 4ictor, trg"nd!o spre el.
>arold 9at#am iei din vec#iul ascensor, cu grilaj din alam i se uit la
sgeile i numerele de pe perete. $usese transferat la teatrul de operaiuni din
<irmania n urm cu trei ani; de atunci nu mai fusese pe coridoarele sediului *)L
din 9ondra.
.i potrivi vesta de la costumul nou. +cum era civil; trebuia s!i aminteasc
de fiecare dat. .n cur"nd, aveau s fie mii de civili / proaspei civili. &ermania
se prbuise. Pusese pariu pe cinci lire sterline c anunul oficial de capitulare
avea s fie fcut nainte de nt"i mai. &reise cu trei zile, dar lui nu!i psa de banii
pierdui. Se sf"rise / asta era tot ce conta.
Porni pe #ol ctre biroul lui Stone. Un tip de treab, nd"rjitul sta de &eoff
Stone, sracul de el. Apple, cel care fcuse ec#ip cu el, Pear. 'e g#inion afurisit
avusese btr"nul +pple, s!i fie zdrobit m"na din cauza unui macaronar arogant;
i at"t de t"nr.
Poate c, la urma urmei, i salvase viaa. Se nt"mpla tot mai rar ca ec#ipele de
c"te doi ageni s se ntoarc la baz. .n anumite privine, Stone fusese teribil de
norocos. 7i el fusese norocos. +vea i el c"teva sc#ije n spate i n stomac, dar i
se spusese c, dac se ngrijea, n!o s aib probleme. 3e fapt, era ceva normal, i
spuseser. 7i!l pensionau i mai devreme.
+pple i Pear supravieuiser. ;euiser: Fir(ar s *ie, aveau s!o in o lun
ntreag numai pe Q#is=?:
.ncercase s!l sune pe Stone, dar nu reuise s dea de el. Sunase dou ceasuri
nc#eiate, at"t acas, c"t i la birou, ns nu!i rspunsese nimeni. %!avea rost s
lase mesaje; planurile lui erau at"t de ameite, nc"t nu tia c"t putea s rm"n la
9ondra.
143
5ra mai bine aa. S vin neanunat i s!l ntrebe pe btr"nul +pple de ce!i
luase at"t de mult s c"tige un rzboi.
Ua era ncuiat. <tu; nu!i rspunse nimeni. Drace! Stone semnase de intrare
n registrul de la poart; mai e(act, nu semnase de ieire nici cu o sear, nici cu
dou seri nainte, ceea ce nu era ceva neobinuit n acele vremuri. oate serviciile
de informaii lucrau zi i noapte, cercet"nd dosare, distrug"nd documente care
puteau fi compromitoare, reuind astfel s salveze poate c"teva mii de viei.
3up ce se aternea praful victoriei i al nfr"ngerii, informatorii erau cei mai
nepopulari supravieuitori.
<tu mai tare. %imic. otui, se vedea lumin prin crptura ngust de sub
u. Poate c Stone ieise pentru c"teva minute. 9a toalet sau la cafenea.
+poi oc#ii lui 9at#am se abtur spre butucul ncuietorii. 'eva era ciudat, nu
prea normal. , pat cenuie prea lipit pe alam, cu o zg"rietur mic deasupra,
n dreapta gurii de la c#eie. 9at#am privi mai atent; scoase un c#ibrit i!l aprinse,
tem"ndu!se s fac un lucru pe care i!l pusese n g"nd.
Ginu flacra e(act sub pata de materie cenuie. +ceasta se topi instantaneu i
dispru0 past de sudur.
5ra un iretlic mrunt, verificat n timp, pe care!l prefera +pple. .l folosise n
numeroase ocazii, c"nd lucraser mpreun. &"ndindu!se la el, 9at#am nu!i
amintea s!l mai fi utilizat i altcineva.
opea captul unei s"rme de lipit i v"ra lic#idul n gaura broatei, cu c#eia.
+stfel, mecanismul se bloca, dar ajuta c#eia s intre n broasc.
.ncuietoarea nu mai putea fi desc#is de alt c#eie. .n situaiile n care era
nevoie de puin timp pentru a scpa dintr!o capcan, trucul l ajuta s c"tige
c"teva minute fr s alarmeze pe nimeni. , ncuietoare care arta normal era
defect; mai toate broatele erau vec#i. %u te!apucai s spargi ua; c#emai un
lctu.
+vusese +pple nevoie de timp2 5ra vreo capcan2
Ce"a nu era n regul.
1 $isuse! %u atingei nimic: '#emai un doctor! strig eague, npustindu!se
pe ua scoas din balamale. 7i nu suflai o vorb:
1 5 mort, spuse calm 9at#am, aflat l"ng general.
1 7tiu, rspunse tios eague. 4reau s tiu de c"nd e mort.
1 'ine e2 ntrebase 9at#am, privind cadavrul.
'orpul fusese dezbrcat; rmsese doar n c#iloi i pantofi. Se vedea gaura
unui singur glon n partea superioar a pieptului; uvoiul de s"nge se uscase.
1 'olonelul +ubre? <irc#. ,fier la ar#ive.
eague se ntoarse i vorbi cu cei doi militari care ineau ua. 'el de!al treilea
soldat se dusese dup c#irurgul de la *)L, aflat la etajul doi.
1 Punei ua la loc. %u dai voie nimnui s intre. %u spunei nimic. 4ino cu
mine, 9at#am.
144
'obor"r cu liftul la subsol. 9at#am observ c eague nu era doar ocat, ci i
nspim"ntat.
1 'e credei c s!a nt"mplat, domnule2
1 )!am dat #"rtiile de trecere n rezerv acum dou seri. +sta l!a fcut s m
urasc.
9at#am rmase tcut pentru o clip. +poi vorbi fr s se uite la eague,
privind fi( nainte0
1 5u sunt civil, aa c v!o spun. +i fcut ceva al naibii de nedrept. Stone a
fost c"ndva cel mai bun om pe care l!ai avut.
1 ,biecia dumitale s!a consemnat, zise generalul cu rceal. 3umitale i se
spunea Pear, nu!i aa2
1 3a.
eague se uit la agentul de informaii lsat la vatr; lumina de pe panou arta
c ajunseser la subsol.
1 5i bine, mrul s!a acrit. S!a r"ncezit. +cum trebuie s aflu c"t de ad"nc a
ptruns putreziciunea.
Ua se desc#ise. )eir din lift i o luar la dreapta, spre zidul din oel care
nc#idea condorul. .n mijlocul zidului se afla o u metalic groas; cadrul ei se
distingea cu greu. Se vedea o fereastr din geam antiglon n partea de sus, un
buton negru la st"nga, o fant ngust de cauciuc dedesubt, o inscripie pe metal
deasupra.
9:&H D2 '2CU0$TAT2
$nterzis Accesul Fr Autorizaie 'pecial
'unai 5 $ntroducei Autorizaia 7n Fant
eague se apropie de geam, aps pe buton i vorbi #otr"t.
1 'odul >?acint#. 5 o urgen; efectuai verificarea vizual. Sunt generalul
de brigad eague. Sunt nsoit de maiorul >arold 9at#am, verificat de mine.
Se auzi un b"z"it. Ua din oel se desc#ise, apoi fu tras de o m"n ntr!o parte.
Un ofier apru n cadrul ei i salut.
1 <un ziua, domnule general. %!am primit aici nici un raport cu codul
>?acint#.
eague rspunse la salut d"nd din cap.
1 Gi!l aduc eu, domnule maior. P"n la noi ordine, nimic nu trebuie deplasat.
'e scrie n registrul de serviciu despre colonelul <irc#2
,fierul se ntoarse ctre un birou metalic de l"ng zidul din oel.
1 +ici, domnule, zise el, in"nd desc#is un registru legat n piele neagr.
'olonelul <irc# a semnat de plecare acum dou seri, la ora nousprezece. rebuia
s se ntoarc de diminea. 9a ora apte, domnule.
1 .neleg. 5ra cineva cu el2
*aiorul se uit din nou n registru.
145
1 3a, domnule. 'pitanul Stone, domnule. ,ra lui de ieire e aceeai.
1 *ulumesc. 3omnul 9at#am i cu mine vom fi la camera apte. 3!mi, te
rog, c#eile. 7i combinaia cifrului.
1 .ndat.
.n ncperea metalic se aflau douzeci i dou de dulapuri cu dosare. eague
se opri la al patrulea dulap, de l"ng zidul opus uii. Privi pagina cu cifre din
m"na lui i ncepu s formeze cifrul lactului aflat n colul din dreapta sus. .n
acelai timp, i ntinse pagina cu cifre lui 9at#am.
1 '"tig timp, zise el dintr!o dat, cu voce rguit. 'aut dulapul cu
dosarul lui <revourt. <!r!e!v!o!u!r!t. Scoate!l afar.
9at#am lu #"rtia, se ntoarse spre zidul din st"nga i gsi dulapul.
9actul se desfcu. eague ntinse m"na i trase al doilea sertar. 3egetele
cutar cu repeziciune printre fie.
+poi le lu din nou la r"nd. .ncet, atent s nu sar peste vreuna.
%u era acolo. 3osarul lui 4ictor $ontine dispruse. eague nc#ise sertarul i
rmase nemicat. Se uita la 9at#am, care ngenunc#ease l"ng sertarul de jos al
dulapului, cu un dosar desc#is n m"n. .l privea int, cu o e(presie mpietrit pe
c#ip.
1 Gi!am spus s!l gseti, nu s!l citeti, zise generalul cu o voce glacial.
1 %u!i nimic de citit, rspunse 9at#am calm, sco"nd o singur coal de
#"rtie din dosar. .n afar de asta8 'e dracu ai fcut, ticloilor2
>"rtia era o fotocopie. +vea un c#enar negru, cu spaiu gol n captul de jos,
pentru dou tampile. +m"ndoi tiau e(act ce era.
Un ordin de e(ecuie. , autorizaie oficial pentru a ucide.
1 'ine e inta2 ntreb eague pe un ton neutru, rm"n"nd l"ng dulap.
1 4ittorio $ontini!'risti.
1 'ine a aprobat!o2
1 Poart tampila *inisterului de 5(terne i semntura lui <revourt.
1 7i a mai cui? rebuie s fie dou semnturi:
1 + primului!ministru.
1 )ar cpitanul Stone e mputernicitul8
9at#am ncuviin, dei eague nu ntrebase.
1 3a.
eague trase ad"nc aer n piept i nc#ise pentru o clip oc#ii. +poi i desc#ise
i vorbi0
1 '"t de bine l cunoti pe Stone2 *etodele lui2
1 +m lucrat mpreun timp de optsprezece luni. 5ram ca fraii.
1 'a fraii2 +tunci i amintesc, domnule 9at#am, c, n ciuda retragerii
dumitale din serviciu, eti nc legat de jurm"ntul pstrrii secretului oficial.
146
15
eague vorbea la telefon, rostind frazele clar, cu o voce tioas.
1 + fost omul dumitale de la bun nceput. 3in ziua c"nd l!am trimis la 9oc#
orridon. )nterogatoriile lui, nesf"ritele ntrebri, numele lui 9ubo= n dosarele
noastre, capcanele. $iecare micare a lui $ontine i era raportat dumitale.
1 %!o s!mi cer scuze, spuse +nt#on? <revourt de la cellalt capt al $irului.
3in motive pe care le cunoti bine. CSalonicD a fost i rm"ne o prioritate absolut
pentru $oreign ,ffice.
1 4reau o e(plicaie pentru acel ordin de e(ecuie: %!a fost niciodat
verificat sau raportat8
1 %ici nu tre.uia s fie, l ntrerupse <revourt. ,rdinul la a fost soluia
noastr de rezerv. Poate c dumneata te consideri nemuritor, domnule general,
ns noi, nu. 9s"nd la o parte raidurile aeriene, dumneata eti un strateg al
operaiunilor acoperite; o int potenial pentru un asasin. 3ac ai fi fost ucis,
ordinul la i permitea lui Stone s afle imediat unde se afl $ontini!'risti.
1 Stone te!a convins s iei aceste msuri2
+mbasadorul rspunse dup o scurt pauz0
1 3a. 'u c"iva ani n urm.
1 Gi!a spus i c!l ura pe $ontine2
1 %u era de acord cu el; nu era singurul.
1 +m zis c!l ura: 9a limita patologicului.
1 3ac tiai asta, de ce nu l!ai nlocuit2
1 'e naiba, fiindc se stp"nea: '"t vreme a avut un motiv. +cum nu mai
are nici unul.
1 %u neleg8
1 5ti un prost afurisit, <revourt: Stone ne!a lsat o fotocopie; el a pstrat
originalul. 5ti neputincios, iar el vrea ca dumneata s pricepi asta.
1 'e tot spui acolo2
1 Umbl cu un document oficial care i d dreptul s!l ucid pe $ontine. S!l
anulezi acum e lipsit de sens. rebuia s fie lipsit de sens cu doi ani n urm: 5l
are ordinul; e un profesionist. +re de g"nd s!i duc treaba la bun sf"rit i s
ascund documentul acolo unde nu!l poi gsi. +r putea guvernul britanic /
dumneata, ministrul de 5(terne sau nsui '#urc#ill s justifice aceast e(ecuie2
7i!ar da mcar, unul dintre voi, osteneala s(o comenteze?
<revourt rspunse grbit, apsat0
1 + fost o nt"mplare. +t"ta tot.
1 'ea mai potrivit, aprob eague cu asprime. 3estul de surprinztoare ca
s nving orice obstacole. Suficient de dramatic nc"t s dr"me zidurile
147
birocraiei. Parc!l aud pe Stone prezent"ndu!i argumentaia.
1 Stone trebuie gsit. rebuie oprit, se auzi n receptor respiraia sacadat a
lui <revourt.
1 +m ajuns la un fond comun de discuii, zise generalul obosit.
1 'e!ai de g"nd s faci2
1 Pentru nceput, s!i spun tot lui $ontine.
1 'rezi c e nelept2
1 +a e corect.
1 +teptm s fim informai. 3in or!n or, dac e nevoie.
eague privi absent ceasul din perete. 5ra ora nou i patruzeci i cinci;
lumina lunii se revrsa prin ferestrele ale cror draperii erau date la o parte.
1 %u sunt sigur c se poate.
1 Cum?
1 Pe dumneata te intereseaz un tezaur scos din &recia acum cinci ani. Pe
mine m preocup viaa lui 4ictor $ontine i a familiei sale.
1 Gi!a trecut prin minte, zise <revourt trgnat, c cele dou situaii sunt
inseparabile2
1 +m reinut aluzia dumitale.
eague nc#ise telefonul i se ls pe sptarul scaunului. rebuia s!l sune
negreit pe $ontine. S!l avertizeze.
Se auzi o btaie n u.
1 )ntr.
>arold 9at#am ptrunse primul n ncpere, urmat de unul dintre cei mai buni
ofieri de investigaii de la *)L. Un specialist n probleme judiciare, de v"rst
medic, fost funcionar la Scotland Vard. +vea n m"n un dosar p"nzat.
'u c"teva sptm"ni n urm, Pear n!ar fi intrat n biroul unui general cu igara
aprins. +cum o fcuse; pentru el era ceva important. otui, i zise eague,
ostilitatea lui 9at#am se domolise. *ai presus de orice, Pear era un profesionist.
Statutul de civil nu putea sc#imba cu nimic aceast realitate.
1 +i gsit ceva2 ntreb eague.
1 %ite zg"rieturi, zise 9at#am. Poate nseamn ceva, poate nu. ,mul
dumitale e tare. Poate descifra o carte pornind de la un v"rf de ac.
1 + tiut unde s m ndrume, adug specialistul. 'unoate obiceiurile
subiectului.
1 'e!ai aflat2
1 %imic prin preajm; biroul lui e curat. %imic n afar de studii de caz,
dosare de trimis la ars, totul foarte n regul. 9a el acas era altfel. 5 un tip
meticulos. .ns aranjarea cuierelor n dulap, lucrurile din birou, proviziile de
cosmetice8 toate indicau faptul c Stone i planificase s plece pentru ceva
timp.
1 .neleg. 7i zg"rieturile2
Pear fu cel care rspunse. Profesionistul din el simea nevoia s fie apreciat.
148
1 Stone avea un obicei prost. Sttea n pat i i nota tot felul de lucruri.
'uvinte, paranteze, cifre, sgei, nume / m"zglituri, le zic eu. 3ar dup ce
termina, rupea paginile i le ardea. +m gsit un blocnotes pe polia noptierei.
Sigur, nu era nimic n el, dar specialistul nostru a tiut ce avea de fcut.
1 +u rmas urme, domnule. %!a fost greu; le!am reliefat la spectrograf
,fierul i ntinse dosarul lui eague. )at rezultatele.
eague desc#ise dosarul i privi cu atenie spectrograma. 3up cum spusese
Pear, erau numere, paranteze, sgei, cuvinte. Piese disparate dintr!un puzzle, o
diagram dezordonat de semne incoerente.
+poi, din mulimea de m"zglituri, un nume i sri n oc#i.
Donatti.
,mul cu uvia de pr alb. 'lul de la 'ampo di $iori.
Unul dintre cei mai puternici oameni ai curiei romane.
,peraiunea CSalonicD ncepuse.
1 8 &uillamo 3onatti.
$ontine auzi numele, iar acesta i trezi amintirea zvor"t n memorie. %umele
era o c#eie, un lact care se desfcu i slobozi amintirea.
5ra copil, n!avea mai mult de nou sau zece ani. 5ra sear, fraii lui erau sus,
pregtindu!se de culcare. 5l cobor"se n pijama s caute o carte, c"nd auzise
strigte dinspre camera de lucru a tatlui su.
Ua era desc#is, nu mai mult de treizeci de centimetri i copilul curios se
apropiase de ea. 'e vzuse nuntru l ocase n asemenea msur nc"t rmsese
pe loc, #ipnotizat. Un preot se afla n faa tatlui su, rcnind la Savarone, bt"nd
cu pumnul n birou, cu faa congestionat i oc#ii mrii de furie.
$aptul c cineva se putea astfel n prezena tatlui su, fie i un preot, sau
poate tocmai un preot, l surprinsese ntr!at"t pe copil nc"t icnise involuntar.
Preotul se ntorsese brusc, privindu!l cu oc#i fioroi i atunci vzuse 4ictor
uvia alb ce!i brzda prul negru. $ugise din camera de zi i urcase la el n
camer.
+ doua zi diminea, Savarone i luase fiul deoparte i!i e(plicase; tatl lui nu
lsa niciodat e(plicaiile n aer. 'u timpul, uitase subiectul violentei discuii, dar
i amintea c tatl lui i spusese c preotul era &uillamo 3onatti, o ruine pentru
4atican8 cineva care emitea decrete pentru ignorani i!i obliga prin teroare s le
respecte. Un copil nu putea uita aceste vorbe.
&uillamo 3onatti, instigator al curiei romane.
1 Stone i caut oamenii acum, se auzi n receptor vocea lui eague de la
9ondra, readuc"ndu!l pe 4ictor n prezent. e vrea pe dumneata, indiferent de
recompensa pe care i!o vei aduce. %!am cutat unde trebuia; acum l!am depistat.
+ folosit actele lui <irc# i a luat un avion militar de la 9a=en#eat#. Spre ;oma.
1 Spre cardinal, l corect $ontine. %u!i asum riscul de a negocia de la
distan.
1 5(act. , s se ntoarc dup dumneata. %oi o s!l ateptm.
149
1 %u, spuse 4ictor. %u asta!i soluia. %!o s ateptm, o s mergem dup ei.
1 3a2
.n vocea lui eague se g#icea ndoiala.
1 7tim c Stone e la ;oma. , s stea ascuns probabil la informatori; ei sunt
obinuii s ascund oameni.
1 Sau la 3onatti.
1 * ndoiesc. , s vrea un teren neutru. 3onatti e periculos, imprevizibil.
)ar Stone e contient de asta.
1 %u tiu la ce te g"ndeti, ns eu nu pot8
1 Poi s rsp"ndeti un zvon prin surse demne de ncredere2 l ntrerupse
$ontine.
1 'e fel de zvon2
1 ' sunt pe cale s fac ceea ce toat lumea se ateapt s fac0 s m ntorc la
'ampo di $iori. 3in motive personale, dar necunoscute.
1 'ategoric nu: %ici nu discut:
1 Pentru numele lui 3umnezeu: strig 4ictor. %u m pot ascunde toat viaa:
%u pot tri cu teama c, de fiecare dat c"nd soia sau copiii mei ies din cas,
apare un Stone, un 3onatti sau un pluton de e(ecuie: *i!ai promis o confruntare.
4reau s aib loc acum.
Urm o lung pauz la cellalt capt al firului. .n cele din urm, eague vorbi0
1 *ai e i ,rdinul din -enope.
1 3up un pas vine altul. %u pe asta te!ai bazat tot timpul2 ,rdinul va fi
obligat s recunoasc ceea ce este, nu ceea ce crede el c ar tre.ui s fie. 3onatti
i Stone vor fi dovada. %u poate e(ista alt concluzie.
1 +vem nite oameni la ;oma, nu muli8
1 %u ne tre.uie muli. $oarte puini. 7ederea mea n )talia nu trebuie s aib
legtur cu *)L. +coperirea va fi ribunalul pentru despgubiri de rzboi.
&uvernul vrea s controleze fabricile i proprietile noastre. Preurile de licitaie
cresc de la o sptm"n la alta; nu!i vor pe americani.
1 ribunalul pentru despgubiri, zise eague, fc"ndu!i evident o nsemnare.
1 5(ist un btr"n pe nume <arzini, continu $ontine. &uido <arzini. 9ucra
la 'ampi di $iori, se ocupa de grajduri. %e!ar putea da o imagine de ansamblu.
'aut!l n districtul *ilano. 3ac mai triete, poate fi gsit prin partigiani.
1 <arzini, &uido, repet eague. , s vreau nite elemente de siguran.
1 7i eu, dar foarte puine, +lec. %oi vrem s!i obligm s ias la lumin, nu
s continum lupta din umbr.
1 S zicem c muc din momeal, ce!ai s faci2
1 .i oblig s asculte. %imic mai simplu.
1 %u cred c!i aa de simplu, spuse eague.
1 +tunci o s!i ucid, zise 4ictor.
6vonul se rsp"ndi. $l padrone tria; se ntorsese. $usese vzut ntr!un #otel, la
c"teva blocuri de 3uomo. $ontini!'risti era la *ilano. 4estea ajunsese p"n i la
150
;oma.
Se auzi o btaie n ua camerei de #otel. <arzini. 5ra un moment pe care
4ictor l atepta cu nerbdare i de care se temea totodat. +mintirea luminii albe
i a morii i reveni nvalnic n minte. , alung strbt"nd ncperea spre u.
<tr"nul ran sttea n #ol; trupul su, c"ndva musculos, era acum coc"rjat i
slbit, pierdut n estura aspr, ieftin a #ainei negre. +vea faa brzdat de
riduri; oc#ii i curgeau.
*"inile care intuiser la pm"nt corpul contorsionat al lui 4ictor, degetele
care i se ncletaser pe fa i!i salvaser viaa erau acum mbtr"nite, noduroase.
7i tremurau.
Spre m"#nirea i jena lui $ontine, <arzini czu n genunc#i, ntinse braele
slabe i prinse picioarele lui 4ictor.
1 5 adevrat. rieti:
$ontine l ridic n picioare i!l mbria. $r o vorb, l duse pe btr"n n
camer i!l aez pe canapea. 3incolo de semnele v"rstei, se vedea limpede c
<arzini era bolnav. 4ictor i oferi ceva de m"ncare; <arzini ceru ceai i coniac.
'#elnerii #otelului le aduser n grab i, dup ce fur consumate, $ontine afl ce
se nt"mplase mai important la 'ampo di $iori dup noaptea masacrului.
9uni de zile dup crimele germanilor, trupele fasciste inuser proprietatea sub
paz. Servitorilor li se ddur voie s!i ia lucrurile i s plece; menajera care
fusese martor la e(ecuie fusese ucis n acea noapte. %imnui nu i se ngduise
s mai locuiasc la 'ampo di $iori, cu e(cepia lui <arzini, care se dovedi a fi
napoiat mintal.
1 %!a fost greu. $ *asciti au crezut ntotdeauna c toat lumea e nebun, n
afar de ei. 3oar aa puteau s g"ndeasc i s dea oc#ii unii cu alii dimineaa.
.n calitatea lui de grjdar i ngrijitor, &uido putea s urmreasc activitatea de
la 'ampo di $iori. 'el mai mult l surprindeau preoii. 9i se permitea accesul n
grupuri; nu mai mult de trei sau patru, ns erau multe asemenea grupuri. 9a
nceput, &uido crezuse c fuseser trimii de sf"ntul printe ca s se roage pentru
sufletele celor din familia $ontini!'risti. 3ar preoii cu misiuni religioase nu se
purtau ca aceia. )ntrau n cldirea principal, apoi n ane(e i, la urm, n grajduri,
cut"nd cu atenie. Scormoneau peste tot; demontau mobila; gureau pereii pe
poriuni ntinse i scoteau lambriurile; desfceau parc#etul nu cu furie, ci asemeni
unor meteri pricepui; dezmembrau, apoi montau la loc. )ar pm"ntul era cercetat
de parc ar fi fost un teren aurifer.
1 )!am ntrebat pe c"iva preoi mai tineri ce cutau. %u cred c tiau prea
bine. .mi spuneau mereu0 C'utii mari, btr"ne. 3in oel i fier.D 7i pe urm mi!am
dat seama c era un preot, unul mai v"rstnic, care venea n fiecare zi. 4erifica tot
timpul ce lucraser ceilali.
1 Un brbat de vreo aizeci de ani, zise 4ictor ncet, cu o uvi de pr alb.
1 3a: 5l era: 3e unde tii2:
1 %u putea s fie altcineva. '"t a durat cutarea2
151
1 +proape doi ani. 5ra ceva de necrezut. Pe urm a ncetat.
oate activitile ncetaser, dup spusele lui <arzini, cu e(cepia celei
germane. ,fierii Re#rmac#tului i nsuiser 'ampo di $iori, transform"nd
proprietatea ntr!un loc elegant de odi#n pentru comandanii din ealoanele
superioare.
1 +i fcut ce i!a spus englezul de la ;oma, scumpul meu prieten2
$ontine i mai turn coniac lui <arzini; m"inile nu!i mai tremurau at"t de tare.
1 3a, padrone. .n ultimele dou zile, m!am dus n pieele din 9aveno, 4arese
i 9egnano. +m spus acelai lucru c"torva guri sparte0 C3isear o s!l vd pe
padrone! S!a ntors: * duc la *ilano s m nt"lnesc cu el, dar nimeni nu
trebuie s tie:D ,r s tie, vlstar al lui $ontini!'risti.
<arzini z"mbi.
1 e!a ntrebat cineva de ce am insistat s vii la *ilano2
1 *ai toi. 9e!am zis doar c vrei s discui cu mine ntre patru oc#i. 9e!am
spus c m simt onorat. 7i c#iar aa e.
1 +sta ar trebui s fie de!ajuns.
4ictor ridic receptorul i!i ddu un numr de telefon recepionerei. .n timp ce
atepta legtura, se ntoarse spre <arzini.
1 3up ce!o s se termine totul, vreau s vii cu mine. .n +nglia, pe urm n
+merica. *!am cstorit, scumpul meu prieten. , s!i plac signora. +m i
copii, doi biei. &emeni.
,c#ii lui <arzini scprar.
1 +i doi fii2 <inecuv"ntat fie 3umnezeu8
9a numrul cerut nu rspundea nimeni. $ontine era ngrijorat. 5ra esenial ca
omul de la *)L s se afle la telefon: 5ra cazat la jumtatea drumului dintre
4arese i 'ampo di $iori. 5l era legtura cu ceilali, mprtiai pe drumurile
dinspre Stresa, 9ugano i *orcote; omul era punctul nodal de comunicaie. Unde
dracuH era?
4ictor nc#ise telefonul i i scoase portactul din buzunar, ntr!un
compartiment ascuns era alt numr de telefon. 3e la ;oma i!l ddu operatoarei.
1 'um adic nu rspunde nimeni2 ntreb vocea rspicat a englezului care!i
rspunse.
1 Se poate spune mai clar dec"t at"t2 replic $ontine. %u rspunde nimeni.
'"nd ai vorbit ultima oar cu el2
1 +cum vreo patru ore. otul se ncadra n program. 5ra n legtur radio cu
toate automobilele. 3oar ai primit mesajul.
1 'e mesa8?
Urm un moment de tcere.
1 +sta nu!mi place, $ontine.
1 'e mesaj2
1 Spunea c era posibil s fie supraveg#eat, dar s nu ne facem griji. Urma s
te nt"lneasc la #otel c"nd soseai. + observat c#iar el maina. 5ra pe drumul care
152
duce la poarta principal de la 'ampo di $iori. %!a ajuns la dumneata2
4ictor i stp"ni impulsul de a striga.
1 %!a ajuns la mine. %!am primit nici un mesaj. 'e main2
1 Un $iat verde. 'u numr de Savona / asta!i n golful &enoa. Una dintre
descrieri se potrivete unui corsican care figureaz n dosarele poliiei. Un
contrabandist despre care 9ondra crede c lucreaz pentru noi. 'eilali sunt tot
corsicani, aa credem. 7i el.
1 'red c vrei s spui8
1 3a. Stone e al patrulea om.
Stone a ng#iit momeala. +pple s!a ntors la 'elle 9igure, la corsicani, ca s
recruteze oameni. 7i tot +pple, profesionistul, a nlturat contactul cu 4arese.
A eliminat curierii. A ng1eat comunicaiile.
9oc# orridon.
1 *ulumesc, i spuse 4ictor omului din ;oma.
1 +scult, $ontine: se auzi vocea iritat n receptor. %u faci nimic! ;m"i
unde te afli:
$r s!i mai rspund, 4ictor puse receptorul n furc i se ntoarse la
<arzini.
1 +m nevoie de nite oameni. .n care putem avea ncredere i care sunt
dispui s!i asume riscuri.
<arzini ntoarse privirea; btr"nul era st"njenit.
1 %u mai e ce!a fost odat, padrone.
1 3ar partigiani2 ntreb $ontine.
1 'ei mai muli sunt comuniti. +cum se ocup numai de ei. Pamflete,
ntruniri. 5i8 <arzini se opri. Stai. Sunt doi oameni care n!au uitat. S!au ascuns
n muni; eu le duceam m"ncare, veti de la familiile lor. Putem avea ncredere n
ei.
1 %!avem ncotro, zise 4ictor, pornind spre ua dormitorului. * duc s!mi
sc#imb #ainele. Poi s dai de ei2
1 +m un numr de telefon, rspunse <arzini i se ridic de pe canapea.
1 Sun!i. Spune!le c ne nt"lnim la 'ampo di $iori. Presupun c sunt i
paznici acolo.
1 3oar un paznic de noapte, din 9aveno. 7i cu mine.
$ontine se opri i se ntoarse din nou ctre <arzini.
1 ,amenii tia cunosc drumul lturalnic de la nord de grajduri2
1 +r putea s!l gseasc.
1 <un. Spune!le s plece acum i s m atepte pe drumul de vite din spatele
grajdurilor. *ai e acolo2
1 5 acolo. 'e!ai de g"nd s faci, padrone?
.n timp ce rspundea, 4ictor i ddu seama c folosea aceleai cuvinte pe care
i le spusese lui eague la telefon, cu cinci zile n urm.
1 'eea ce toat lumea se ateapt s fac.
153
Se ntoarse i i continu drumul spre dormitor.
154
16
9eciile la 9oc# orridon se aplicau n orice situaie, i zicea 4ictor st"nd n
faa biroului de la recepie, cu braele pe polia de marmur, privindu!l pe
funcionarul de noapte care se strduia s!i ndeplineasc dorina. 'eruse o
main de nc#iriat, cu o voce destul de puternic pentru a atrage atenia. 9a acea
or, aceast cerere era greu de satisfcut; mainile se obineau greu n timpul zilei,
darmite n toiul nopii. 3ar treaba se putea rezolva dac erau destui bani la
mijloc. Pe urm, discuia de la recepie fusese suficient de neplcut pentru a
alerta vreun posibil observator. Pe deasupra, mai erau i #ainele pe care le purta0
pantaloni gri nc#is, g#ete i o jac#et neagr de v"ntoare. %u era sezon de
v"ntoare.
.n #olul #otelului erau doar c"teva persoane0 nite oameni de afaceri,
ndrept"ndu!se cu pai nesiguri spre camerele lor, dup lungi discuii stropite din
belug cu alcool; o perec#e cert"ndu!se n legtur cu purtarea unuia sau celuilalt
dintre ei; un t"nr bogat i nerbdtor, ce se nregistra la recepie n timp ce ntr!
un fotoliu l atepta o t"rf. 7i un brbat brunet, cu tenul aspru al oamenilor mrii,
care sttea ntr!un fotoliu n partea opus a #olului, citind o revist, aparent
dezinteresat de cei din jur. Un corsican, i zise 4ictor.
+cesta era cel ce putea transmite mesajul celorlali corsicani. 7i englezului
numit Stone.
otul inea acum de coordonarea pasului urmtor. rebuia s se asigure c pe
strad era un $iat verde, poate n umbr, pregtit s ia o poziie discret atunci
c"nd avea s se suie n maina nc#iriat. 3ac nu se vedea un astfel de
automobil, 4ictor ar mai fi zbovit p"n c"nd avea s soseasc.
%u era ns nevoie s mai atepte. $iatul se vedea n dreptul blocului urmtor.
'pitanul &eoffre? Stone era sigur de sine.
$iatul era parcat n faa mainii lui $ontine, orientat spre vest, ctre drumul ce
ducea la 4arese. 9a 'ampo di $iori.
<arzini sttea n fa, alturi de 4ictor. 'oniacul i fcuse efectul. <tr"nul i
lsa mereu capul n piept.
1 3ormi, zise 4ictor. 5 un drum lung i vreau s fii odi#nit c"nd ajungem
acolo.
Ptrunser pe porile desc#ise i o luar pe lungul drum erpuit ce ducea spre
cldirea principal de la 'ampo di $iori. 3ei 4ictor era pregtit pentru acel
moment, vederea casei l ntrista; t"mplele i ardeau. Se apropie de locul e(ecuiei.
)maginile i zgomotele acelei agonii i revenir n minte, dar tia c nu trebuie s
se lase copleit. .nvase la 9oc# orridon0 Diminuarea concentrrii e
155
prime8dioas.
.i ncorda muc#ii abdomenului i opri maina. <arzini se trezise i!l privea.
Paznicul de noapte iei pe uile masive de stejar, ndrept"nd fasciculul lanternei
spre main i ocupanii ei. <arzini cobor i vorbi.
1 9!am adus pe fiul lui $ontini!'risti. 5l e padrone al casei.
Paznicul l lumin cu lanterna pe 4ictor, care se dduse jos din main i
sttea l"ng capot. 4orbi respectuos i cu team0
1 Sunt onorat, padrone.
1 Poi s te duci acas, la 9aveno, i spuse $ontine. 3ac n!ai nimic
mpotriv, ia!o pe drumul dinspre nord. Probabil c pe!acolo pleci de obicei. 5 cel
mai scurt drum.
1 $oarte scurt, signore. *ulumesc, signore.
1 9a grajduri s!ar putea s fie doi prieteni care m ateapt. S nu te sperii, eu
le!am spus s vin pe poarta de nord. 3ac!i vezi, spune!le, te rog, c o s vin i
eu cur"nd.
1 Sigur, padrone.
Paznicul ddu din cap i cobor n grab treptele de marmur spre alee. 9"ng
un tufi se afla o biciclet. ,mul o ncalec i se pierdu n ntuneric, spre grajduri.
1 S ne grbim, zise 4ictor, ntorc"ndu!se ctre <arzini. Spune!mi,
telefoanele au rmas la locul lor2 *ai e(ist linia care face legtura cu grajdurile2
1 3a. .n biroul tatlui dumitale i n #ol.
1 <ine. )ntr n cas i aprinde luminile n #ol i n sufragerie. +poi ntoarce!
te n birou, dar las luminile aprinse. Stai l"ng fereastr. '"nd o s ajung la
prietenii ti, o s te sun de la grajduri i o s!i spun ce s faci. 'orsicanii or s
apar cur"nd. Pe jos, sunt sigur. Uit!te dup lumini de lantern. S!mi spui ce
vezi.
1 $oarte bine. Padrone+
1 3a.
1 %u am puc. +rmele sunt interzise.
1 )a pistolul meu. 4ictor v"r m"na la centur i scoase un Smit# W Resson.
%u cred c o s ai nevoie de el. ragi doar dac eti n pericol de moarte.
reizeci de secunde mai t"rziu, luminile din #olul cel mare strluceau prin
vitraliile aflate deasupra uilor uriae de la intrare. 4ictor porni grbit pe l"ng
cas i se opri la marginea cldirii. 'andelabrele din sufragerie fur aprinse. oat
aripa de nord a casei era scldat n lumin, iar jumtatea sudic rmsese n
ntuneric.
Pe drum nu se vedeau semne de via; nici lumini de lantern, nici flcri de
c#ibrituri. +a era i normal. Stone era un profesionist. +ciona cu ma(im
pruden.
+a deci. 7i el avea s fie prudent. 4ictor porni n goan spre grajduri, pe
drumul dinspre nord. .nainta aplecat, atent, ncerc"nd s disting zgomote ciudate.
Stone putea s fi ales porile nordice pentru a intra, dar era puin probabil. Stone
156
era nerbdtor; trebuia s se mite repede, s se in aproape de prad i s
bloc#eze ieirile.
1 Partigiani. Sunt $ontini!'risti.
4ictor cobor pe drumul de vite, n spatele grajdurilor. 'ei c"iva cai rmai
erau btr"ni i obosii, nec#ez"nd la rstimpuri.
1 'ignore.
7oapta se auzi dinspre copacii din dreapta drumului; $ontine se apropie.
3eodat, un fascicul luminos "ni din partea opus. 3in st"ng. +lt voce vorbi0
1 Stai pe loc: %u te ntoarce:
Simi m"na brbatului din spatele lui pe ale, str"ng"ndu!l cu putere. 9anterna
fu ridicat peste umrul su i!i lumin faa, orbindu!l.
1 5l e, zise vocea din ntuneric.
9anterna fu ndeprtat. $ontine clipi des i se frec la oc#i, ncerc"nd s
alunge imaginea luminii orbitoare. $l partigiano iei din ntuneric. 5ra un brbat
aproape la fel de nalt ca 4ictor, mbrcat cu o jac#et militar american
ponosit.
+l doilea om veni din spate; era mult mai scund dec"t camaradul su i avea
pieptul bombat.
1 3e ce ne aflm aici2 ntreb cel nalt. <arzini e btr"n i nu prea g"ndete
limpede. +m fost de acord s te pzim, s te avertizm8 nimic mai mult. $acem
asta fiindc!i datorm multe lui <arzini. 7i n amintirea vremurilor trecute;
familia $ontini!'risti a luptat mpotriva fascitilor.
1 *ulumesc.
1 'e vor corsicanii2 7i englezul la2
+l doilea om veni aproape de prietenul su.
1 'eva ce cred ei c e la mine, dar nu e.
4ictor se opri. 3inspre grajduri se auzi un nec#ezat stins, obosit, urmat de
nite bufnituri de copite. 7i partizanii desluir zgomotele; stinser lanterna.
, creang trosni. , piatr sri n urma unor pai. 'ineva se apropia pe aceeai
crare pe care venise i $ontine. Partizanii se desprir; brbatul solid o lu
nainte i dispru printre tufiuri. ovarul lui fcu la fel, dar porni n direcia
opus. 4ictor pi n dreapta i se g#emui l"ng potec.
cere. Paii ce clcau pm"ntul arid se auzir mai clar. 3eodat,
necunoscutul apru c#iar n faa lui $ontine, cu silueta estompat de ntunericul
pdurii.
.ncepuse. Un fascicul puternic de lumin "ni din ntuneric, ptrunz"nd
printre arborii din partea opus; n aceeai clip se auzi uieratul scurt al unui
pistol, atenuat de un amortizor.
4ictor sri n sus, cu m"na st"ng la g"tul omului i cu dreapta dup arma
acestuia, oblig"ndu!l s!o lase jos. ,mul i arcui spinarea, iar 4ictor l izbi cu
genunc#iul n ale. )ndividul i pierdu rsuflarea; $ontine l apuc cu putere de
ceafa ncordat. Se auzi un pocnet dezgusttor, decisiv. 9anterna se rostogoli pe
157
potec.
.naltul partigiano iei n fug din pdure i zdrobi lanterna cu piciorul, in"nd
n m"n un pistol. +poi se npusti mpreun cu 4ictor spre tufiuri, am"ndoi
contientiz"nd teama c aliatul lor putea s fie mort.
%u era. &lonul reuise doar s!i cresteze braul. 6cea n stare de oc, cu oc#ii
#olbai i gura desc#is, respir"nd greu. $ontine ngenunc#e l"ng el i!i rupse
cmaa ca s!i vad rana. ovarul lui rmase n picioare, cu pistolul ndreptat
spre crare.
1 Sf"nt $ecioar: %ebun afurisit: 3e ce nu l!ai mpucat? gemu de durere
partizanul rnit. , secund i m!ar fi omor"t:
1 %!aveam arm, rspunse 4ictor calm, terg"nd s"ngele de pe braul omului.
1 %ici mcar un cuit2
1 %u.
$ontine i bandaj rana nnod"nd p"nza. $l partigiano l privea cu atenie.
1 +i curaj, zise el. Puteai s atepi n ntuneric. ovarul meu are pistol.
1 >ai, ridic!te. *ai sunt nc doi corsicani pe undeva. 4reau s!i terminm.
3ar fr mpucturi.
4ictor se aplec i lu pistolul celui mort. .n ncrctor mai erau patru gloane;
amortizorul era dintre cele mai bune. .i fcu semn spre crare partizanului cel
nalt i vorbi am"ndurora0
1 , s v cer s!mi facei un serviciu. * putei refuza i o s neleg.
1 'e anume2 ntreb brbatul solid.
1 'eilali doi corsicani sunt cam pe!acolo. Probabil c unul supraveg#eaz
drumul principal, iar cellalt poate fi n spatele casei, n grdin, n!avem de unde
ti. 5nglezul s!o fi ascuns l"ng cas. Sunt sigur c corsicanii n!or s m ucid. ,r
s!mi urmreasc toate micrile, dar n!or s desc#id focul.
1 Sla, spuse partizanul rnit, n!a ezitat s apese pe trgaci.
1 'orsicanii tia m cunosc din vedere. 7i!a dat seama c dumneata nu erai
$ontine.
Strategia era clar. 4ictor era momeala; avea s coboare pe aleea circular i
s se ntoarc n grdina din spatele casei. Partizanii urmau s vin dup el,
ascuni printre copaci. 3ac $ontine avea dreptate, ar fi dat peste un corsican. 7i
l!ar fi capturat. Sau l!ar fi ucis n tcere. %u conta; i corsicanii omorau italieni.
*etoda trebui s fie repetat pe drumul intrrii principale, partizanii urm"nd s
traverseze terenul din spatele digului i s!l nt"lneasc ntr!un punct aflat la un
sfert de mil distan. Undeva, ntre aleea circular i pori trebuia s se afle al
treilea i ultimul corsican.
Poziiile erau g"ndite, iar Stone era un om care g"ndea. 7i meticulos. Tre.uia
s bloc#eze ieirile.
1 %u suntei obligai s facei asta pentru mine, zise 4ictor. , s v pltesc
bine, dar neleg8
1 Pstreaz!i banii, l ntrerupse rnitul, uit"ndu!se mai nt"i la tovarul lui.
158
%ici dumneata nu erai obligat s faci ce!ai fcut pentru mine.
1 9a grajduri e un telefon. rebuie s vorbesc cu <arzini. Pe urm o s
pornesc la drum.
Presupunerea se confirm. Stone supraveg#ea ambele drumuri i grdina.
'eilali doi corsicani fur prini i vieile lor fur curmate de cuitele partizanilor.
Se nt"lnir la grajduri. $ontine era sigur c Stone l supraveg#ea de pe dig.
Prada intrase pe terenul de v"ntoare; revenirea era c#inuitoare. 9a 9oc# orridon
nvaser am"ndoi s anticipeze reaciile, era o arm.
1 Unde avei maina2 i ntreb 4ictor pe partigiani.
1 3incolo de poarta nordic, rspunse cel nalt.
1 4 mulumesc. 3u!l pe prietenul dumitale la un doctor.
<arzini o s afle unde pot trimite un semn mai concret de recunotin.
1 4rei s!l pstrezi pe englez pentru dumneata2
1 %!o s am probleme. $r corsicani, e doar un om cu o m"n. <arzini i cu
mine tim ce avem de fcut. 3ucei!v la un doctor.
1 9a revedere, signore, zise partizanul nalt. %e!am ac#itat de datorii. $a de
btr"nul <arzini. Poate i fa de dumneata. $amilia $ontini!'risti a fost
cumsecade n inutul sta.
1 4 mulumesc mult.
Partizanii salutar pentru o ultim dat i pornir grbii n ntuneric, spre
poarta nordic. $ontine cobor pe potec i intr n grajduri pe o u lateral.
recu pe l"ng bo(ele cu cai i micul dormitor al lui <arzini, intr"nd n ncperea
unde se inea #arnaamentul. &si o cutie de lemn i ncepu s!o umple cu fr"ie,
zbale i cu diplome nrmate i mucegite de pe perei.
Se duse la telefonul de l"ng u i aps pe un buton de sub el.
1 otul e n regul, drag prieten.
1 Slav 3omnului.
1 'e!i cu englezul2
1 +teapt dincolo de alee, n iarba nalt. Pe dig. +celai8
<arzini se opri.
1 .neleg. )es acum. 7tii ce ai de fcut. %u uita, la u s vorbeti rar i clar.
5nglezul n!a mai vorbit italienete n ultimii ani.
1 <tr"nii vorbesc mai tare dec"t ar trebui, spuse <arzini, cu umor n glas.
3ac noi nu auzim bine, credem c nici alii nu aud.
$ontine nc#ise telefonul i verific pistolul pe care i!l lsaser partizanii; l
luaser de la un corsican mort. 3eurub amortizorul i puse arma n buzunar.
9u cutia i iei din ncpere.
'obor ncet pe drum, spre aleea circular din faa digului, n faa scrilor, n
lumina ce venea dinspre ferestre, se opri s!i odi#neasc braele, d"nd astfel de
neles c ducea o cutie mai grea dec"t prea dup dimensiuni.
Urc treptele spre uile mari de stejar. +poi fcu ce i se pru mai firesc0 btu la
ua din dreapta. .n c"teva secunde, <arzini desc#ise ua. 3iscuia fu scurt,
159
destins. <tr"nul rosti cuvintele clar0
1 5ti sigur c nu vrei s!i aduc nimic padrone? , ceac de ceai, o cafea2
1 %u, mulumesc, prietene. 3u!te i te culc. +vem mult treab m"ine
diminea.
1 $oarte bine. 'aii or s mn"nce devreme astzi.
<arzini trecu pe l"ng 4ictor, spre scri, apoi cobor pe aleea circular. , lu
la st"nga, ctre grajduri.
4ictor rmase n #olul cel mare; totul era aa cum i amintea el. %emii aveau
grij s nu distrug lucrurile frumoase. Se ntoarse ctre partea ntunecat a casei,
n salonul imens, merg"nd spre camera de lucru a tatlui su. Strbt"nd acest
spaiu familiar, simea o durere ascuit n piept i un nod n g"t.
)ntr n camera de lucru a tatlui su. 'anctum sanctorum ai lui Savarone.
)nstinctiv se ntoarse spre dreapta; biroul uria era acolo unde fusese
dintotdeauna. Puse cutia jos i aprinse veioza verzuie pe care i!o aducea bine
aminte. %u se sc#imbase nimic.
Se aez n fotoliul tatlui su i scoase pistolul din buzunar. .l puse pe birou,
n spatele casetei de lemn, astfel nc"t s nu se vad dinspre u.
7i atept. Pentru a doua oar, viaa lui se afla n m"inile lui <arzini. %u!i
putea imagina o ncletare mai str"ns. $iindc <arzini n!avea s ajung la
grajduri. rebuia s!o porneasc ntr!acolo, apoi avea s se ntoarc repede n
grdin, n spatele casei. Urma s intre n cas pe una din uile ce ddeau spre
curtea interioar i s!l atepte pe englez.
Stone era prins n capcan.
*inutele se scurgeau ncet. 3esc#ise absent sertarele biroului. &si coli de
#"rtie cu antetul Re#rmac#tului i le aez metodic una peste alta, n teancuri
separate, un joc de solitaire cu imense cri albe.
+tepta.
9a nceput, nu auzi nici un zgomot. .n sc#imb, simi o prezen. 5ra
inconfundabil, umpl"nd spaiul dintre el i intrus. +poi sc"r"itul parc#etului
sparse tcerea, urmat de doi pai distinci, fcui cu curaj, fr team; m"na lui
$ontine se ndrept spre pistol.
3eodat, din spaiul ntunecat, prin aer veni ctre el un obiect desc#is la
culoare, nimerindu!l: 4ictor se feri c"nd vzu obiectul ce lsa n urm uvoaie de
s"nge. Se auzi o plesnitur puternic / carne lovit de lemn iar oribila form
ateriza pe birou, rostogolindu!se dezgusttor n lumina veiozei.
9ui $ontine i se tie rsuflarea, cuprins de repulsie.
5ra o m"n. *"na dreapt, tiat eu cruzime deasupra nc#eieturii. 3egetele
mbtr"nite, noduroase, ncletate spasmodic, cu tendoanele nepenite n clipa
efecturii primitivei operaii.
5ra m"na lui &uido <arzini. +runcat de un dement care i!o pierduse pe a sa
pe un doc din 'elle 9igure.
4ictor se ridic brusc din fotoliu, reprim"ndu!i sc"rba care!l cuprinsese i se
160
ntinse dup pistol.
1 %u te!atinge de la: 3ac!o faci, eti mort:
Stone stropise cuvintele n englez. Se g#emui n partea opus a camerei,
dup un fotoliu cu sptar nalt. 4ictor i retrase m"na. rebuia s se foreze s
g"ndeasc. S supravieuiasc.
1 9!ai omor"t.
1 ,r s!l gseasc n pdure. 5 ciudat c eu o s dau peste el acolo, nu!i aa2
$ontine rmase nemicat, primind vestea cumplit stp"nindu!i cu greu
emoiile.
1 7i mai ciudat, zise calm 4ictor, e c nu!i vor gsi corsicanii ti.
;eacia lui Stone i se vzu n oc#i; doar un licr n semn c a priceput, dar era
vizibil.
1 3up plimbarea pe care!ai fcut!o, c#iar m g"ndeam la asta.
5nglezul ddu din cap.
1 3a, s!ar putea s!o fi fcut. S!ar putea s!i fi eliminat.
1 %u eu. +lii au fcut!o.
1 .mi pare ru, $ontine. +sta nu ine.
1 3e ce eti aa sigur2
1 $iindc dac ar fi fost i alii, nu foloseai un btr"n pentru ultima treab; ar
fi fost o mare prostie. 5ti un ticlos arogant, dar nu eti prost. Suntem singuri,
iat. u, eu i cutia aia. $isuse! rebuie s fi fost ascuns ntr!o gaur teribil de
ad"nc. +u cutat!o muli.
1 3eci ai nc#eiat t"rgul cu 3onatti2
1 +a crede el. 'iudat, nu2 *i!ai luat tot ce aveam. +m plecat pe br"nci din
9iverpool i mi!am fcut o carier, iar tu mi!ai luat totul pe un blestemat de doc
broscresc, acum cinci ani. +cum mi iau totul napoi i ceva n plus. + putea
organiza cea mai grozav licitaie de care s!a auzit vreodat.
1 'u ce2 'u vec#i premii de v"ntoare2 'u diplome nglbenite de vreme2
Stone lovi piedica armei, aduc"nd!o n poziie de tragere.
Plesni cu mnua neagr sptarul fotoliului, strpung"nd ntunericul cu
privirea.
1 %u face glume proaste:
1 %u!i nici o glum. %u sunt prost, i aminteti2 )ar tu nu eti n msur s
apei pe trgaci. Singura ta ans este de a livra coninutul acelui tezaur. 3ac n!o
faci, se poate emite uor alt ordin de e(ecuie. +celor oameni puternici care te!au
angajat cu cinci ani n urm nu le plac speculaiile penibile.
1 aci: 7nceteaz! .nfuriat, Stone ridic mnua ca o g#ear deasupra
fotoliului i!l izbi cu putere. acticile astea nu merg cu mine, macaronar mpuit:
5u le foloseam nainte ca tu s fi auzit de 9oc# orridon.
1 9oc# orridon se baza pe eroare. 'alcule greite: ,anagement eronat!
+sta a fost premisa. .i aminteti2
$ontine fcu un pas napoi, mping"nd fotoliul cu picioarele i ntinz"nd
161
m"inile n lturi, ntr!un gest de neputin.
1 6u aa. Uit!te la dumneata. %u m!ai ucide nainte de a vedea c"t te cost
glonul.
1 3!te napoi: ,ai mult!
Stone ocoli fotoliul, cu m"na dreapt ntins drept nainte, ca o suli pregtit
pentru atac. .n m"na st"ng inea arma, cu piedica ridicat; doar o apsare pe
trgaci i percutorul ar fi "nit nainte, fc"nd s e(plodeze tubul cartuului.
4ictor fcu aa cum i se ordonase, cu oc#ii int pe pistol.
+tepta momentul oportun; trebuia s vin, altfel s!ar fi terminat totul.
5nglezul se apropie de birou, cu paii unui om plin de aversiune i pruden,
pregtit s distrug totul ntr!o clip de dezec#ilibru. .i lu oc#ii de la $ontine i
se uit pe birou. 9a m"na tiat, mutilat a lui &uido <arzini. 9a cutie. 9a
grmada de rmie din cutie.
1 %u, opti el. &u!
4enise momentul0 ocul produs de revelaie se vedea n oc#ii lui Stone. %!
avea s se repete.
4ictor sri peste birou, ntinz"ndu!i braele lungi spre arma din m"na
englezului; acesta ezitase doar o fraciune de secund, dar nici nu!i dorea mai
mult.
5(plozia fu asurzitoare, ns $ontine apucase pistolul, deviind traiectoria
glonului. 'u c"iva inc#i, dar fusese de ajuns. 'artuul izbi tblia biroului,
mprtiind ac#ii de lemn peste tot. 4ictor nfac nc#eietura lui Stone i i!o
rsuci cu toat puterea, fr s!i dea seama dac simea sau nu loviturile date
peste fa i g"t de m"na nmnuat. Stone i ridic genunc#iul drept i!l repezi
n vintrele i stomacul lui $ontine; nu trebuia s lase pistolul din m"n. %u
trebuia, nu putea fi nvins numai prin for.
4ictor recurse la singura manevr pe care!o mai putea aplica. Pre de o clip,
nu mai fcu nici o micare, apoi l trase pe Stone de parc ar fi vrut s!i nfig
pistolul n propriul abdomen. '"nd eava armei i ajunse la c"iva inc#i de #ain,
i rsuci corpul i o dat cu el nc#eietura lui Stone, trg"nd!o cu violen n sus.
Se auzi e(plozia. Pentru moment, $ontine fu orbit, simind arsuri n carne i n
acea clip crezu c fusese ucis.
P"n c"nd simi trupul lui &eoffre? Stone prbuindu!se, trg"ndu!l spre
podea.
3esc#ise oc#ii. &lonul intrase pe sub ma(ilarul lui Stone cu o traiectorie
ascendent, strbt"ndu!i craniul i zdrobindu!i v"rful capului.
)ar l"ng masa inert de esuturi i s"nge se afla m"na tiat a lui &uido
<arzini.
9u cadavrul lui <arzini din pdure i!l duse la grajduri. Puse pe pat trupul
mutilat i!l acoperi cu un cearaf. %!avea s tie niciodat c"t sttuse l"ng
btr"nul mort, ncerc"nd s neleag durerea, groaza i iubirea ce!l rscoleau.
162
Peste 'ampo di $iori se aternu tcerea. Pentru el, secretul acelui loc era
ngropat i n!avea s fie cunoscut niciodat.
*isterul de la Salonic era o tain pe care Savarone n!o mprtise. )ar fiul lui
Savarone nu mai voia s struiasc asupra ei. S!o fac alii, dac!i interesa. 3e
restul s se ocupe eague.
Pentru el, totul se terminase.
'obor pe drumul dinspre grajduri ctre aleea din faa casei i se sui n maina
nc#iriat. Se fcuse ziu. Soarele roiatic de var i revrsa lumina peste
pm"ntul )taliei. +runc o ultim privire spre casa n care copilrise i porni
motorul.
'opacii alergau pe marginea drumului, frunziul devenise un amestec de
verde, portocaliu, galben i alb. Se uit la vitezometru. Peste optzeci la or.
*ergea cu optzeci i patru de =ilometri la or pe drumul erpuit, croit prin pdure.
rebuia s reduc viteza, tia asta. 5ra un act nesbuit, ba c#iar primejdios.
otui, piciorul nu voia s!l asculte.
:, Doamne! Tre.uia s plece c!t mai repede!
Urma o curb lung periculoas, dup care ajungea la porile de intrare pe
domeniu. 3emult / cu ani n urm / c"nd cineva se apropia de ea, obinuia s
apese pe cla(on. %!avea de ce s!o fac acum; fu uurat c"nd i ddu scama c
piciorul i se ridicase puin de pe pedala acceleraiei. )nstinctele i rmseser
intacte. 'u toate astea, intr n curb cu cincizeci la or, iar roile scr"nir pe
drumul drept dinspre pori. +cceler imediat. +vea s treac n goan printre
st"lpii porii, apoi s ntoarc spre drumul ctre 4arese. +poi ctre *ilano.
+poi la 9ondra:
%u putu spune c"nd o zri. '"nd le zri. $usese cu g"ndul n alt parte i cu
oc#ii la drumul din faa mainii. 7tiu doar c"nd aps fr"na cu at"ta putere nc"t
fu aruncat peste volan, cu capul la c"iva inc#i de parbriz. *aina se rsuci ntr!o
parte, pneurile scr"nir, praful se ridic de sub roi, iar automobilul derap,
trec"nd de!a curmeziul prin poart i oprindu!se la c"iva pai de dou limuzine
negre ce apruser din neant i care blocau drumul dincolo de st"lpii de piatr.
'orpul i fu proiectat napoi pe scaun; oprirea brusc zg"l"i maina din toate
nc#eieturile. Uluit, $ontine avu nevoie de c"teva secunde ca s!i alunge din
minte g"ndul la ceea ce ar fi putut s se nt"mple n urma unei posibile ciocniri.
'lipi des, recpt"ndu!i imediat vederea. 'eea ce vzu l surprinse at"t de mult
nc"t uit de furia ce!l cuprinsese.
.n faa celor dou limuzine stteau cinci brbai, mbrcai n costume negre i
cu gulere albe de clerici. .l priveau cu un aer impasibil. +poi, ua din spate a
limuzinei din dreapta se desc#ise i cobor cel de!al aselea. +vea vreo aizeci de
ani i purta veminte negre de preot.
+vea o uvi de pr alb.
163
1"
'ardinalul avea nite oc#i fanatici i o voce nefireasc, de om posedat. +vea
micri lente, fle(ibile, acapar"nd n ntregime atenia auditoriului. 5ra n egal
msur teatral i amenintor. $cea impresia unui om cultivat, cizelat de anii
petrecui pe coridoarele 4aticanului. 3onatti era un vultur care se #rnea cu
vrbii. 5ra mai presus de justiie; era nsi justiia.
9a vederea lui, 4ictor i pierdu controlul. +propierea de 'ampo di $iore era
de o indecen de nesuportat. Se npusti spre bestia n sutan, nemai ascult"nd de
raiune, ec#ilibru sau instinct de supravieuire, cci amintirile l invadar.
'eilali preoi erau pregtii. Se apropiar, aa cum se apropiaser i
limuzinele, bloc"ndu!i calea de atac. .l prinser i!i rsucir braele la spate, n
sus; o m"n cu degete puternice l str"nse de g"t i!l for s!i dea capul pe spate,
mpiedic"ndu!l s vorbeasc, dar ls"ndu!l s vad i s aud.
1 *aina, zise 3onatti calm.
'ei doi preoi care nu!l ineau pe $ontine alergar la automobilul nc#iriat i
ncepur cutarea. 4ictor auzea cum se desc#ideau uile, portbagajul i capota. Pe
urm, cum era sf"iat tapieria i zgomotele metalice provocate de distrugerea
mainii.
Perc#eziia dur aproape un sfert de or. .n tot acest timp, $ontine l privi drept
n oc#i pe cardinal. +bia la sf"ritul cutrii, prelatul curiei se uit spre automobil,
c"nd cei doi brbai se apropiar i vorbir n acelai timp.
1 %u e nimic acolo, Sfinia voastr.
3onatti fcu un semn ctre preotul care!l inea pe 4ictor de g"t. Str"nsoarea
slbi; $ontine rsufl ad"nc de mai multe ori.
<raele i rmseser rsucite la spate. 'ardinalul vorbi0
1 5reticii din 'onstantinopol au ales bine0 pe apostaii de la 'ampo di $iori.
3umanii lui >ristos.
1 <estie: 'lule:
4ictor de!abia putea vorbi, muc#ii g"tului i tra#eea fiindu!i destul de rnite.
1 u ne!ai omor!t! e!am "zut!
1 3a. *!am g"ndit c se putea s!o fi fcut. 'ardinalul vorbea cu o cruzime
stp"nit. 3ac ar fi fost nevoie, a fi tras eu nsumi. 7i, dac te g"ndeti, te!ai
e(primat foarte corect. 3in perspectiva teologic, eu am fost clul. ,c#ii lui
3onatti se dilatar. Unde e lada de la Salonic2
1 %u tiu.
1 , s!mi spui, ereticule. 'rede cuv"ntul unui preot adevrat. %!ai de ales.
1 * reii mpotriva voinei mele: .n numele 3omnului, presupun: zise
$ontine cu rceal.
164
1 .n numele aprrii /isericii, maica noastr! %ici o lege nu mai e
important dincolo de asta. Unde e ncrctura de la 'alonic?
Privirea, vocea ascuit i deteptar o amintire vec#e un copil n ua unui
birou.
1 3ac aceast informaie era at"t de important pentru tine, de ce l!ai
e(ecutat pe tatl meu2 5l era singurul care tia8
1 ,ini! ,ini cu neruinare!
3onatti ncepea s priceap, iar buzele i tremurau. $ontine nelese. $usese
atins un punct sensibil. , eroare e(traordinar fusese comis, iar cardinalul refuza
s admit aceasta.
1 7tii bine c sta!i adevrul, spuse calm 4ictor. Acum tii adevrul i nu!l
poi accepta. De ce? 3e ce a fost ucis?
Prelatul vorbi cobor"nd vocea0
1 3umanii lui >ristos ne!au nelat. 5reticii din -enope ne!au #rnit cu
minciuni. .nc o dat, 3onatti rcni brusc0 'a"arone Fontini(Cristi a *ost
mesagerul acelor minciuni!
1 'e minciuni putea el s!i spun2 %u l!ai crezut c"nd i!a spus adevrul.
'ardinalul ncepu iari s tremure. 3e!abia putea fi auzit.
1 3in Salonic au plecat dou garnituri. 9a trei zile distan una de alta.
3espre prima n!am tiut nimic; pe a doua am depistat!o la *onfalcone i ne!am
asigurat c $ontini!'risti n!avea s se nt"lneasc cu ea. +tunci nu tiam c el
luase deja legtura cu primul tren. )ar acum o s ne spui ceea ce dorim s tim.
'eea ce trebuie s tim.
1 %u!i pot da ceea ce nu e la mine.
3onatti se uit la preoi i rosti un cuv"nt0
1 +cum.
4ictor nu!i putea aminti c"t durase totul, fiindc nu simise scurgerea
timpului, ci doar durerea. , durere groaznic, torturant, ascuit, absolut. $u
t"r"t pe porile de la 'ampo di $iori i dus n pdure. +colo, preoii <isericii
+postolice ncepur tortura. .ncepur cu labele picioarelor; i rupser fiecare
deget n parte i i rsucir gleznele p"n trosnir. Urmar picioarele i genunc#ii0
rsucite i zdrobite. +poi vintrele i abdomenul / :, Doamne! 7i dorea s
moar!+ 7i n tot acest timp, deasupra lui, estompat de lacrimile de durere, se
afla prelatul curiei cu uvia de pr alb.
1 'pune(ne! 'pune(ne! Duman al lui %ristos!
<raele i fur smulse din articulaii. .nc#eieturile m"inilor i fur rsucite p"n
c"nd vasele capilare plesnir, mprtiind un lic#id purpuriu pe piele. +vu i
momente de binecuv"ntat incontien, crora le puneau repede capt m"ini care!
l plesneau pentru a!l aduce n fire.
1 'pune(ne! 'pune(ne!
'uvintele sunau ca zeci de mii de ciocane, ecouri nuntrul altor ecouri.
1 'pune(ne! Duman al lui %ristos!
165
7i totul deveni din nou pustiu. Prin tunelurile ntunecate ale simurilor,
percepea ritmul valurilor, al aerului i al planrii. , plutire care, undeva, n
ad"ncul minii, i spunea c era aproape de moarte.
Urm un ultim trosnet, dar nu!l mai putea simi. Simurile l prsiser.
otui, de departe, de foarte departe, auzi cuvintele rostite ca o litanie.
7n nomine patri et 'piriti sanctu. Dominus "o.iscum+
Ultimul ritual.
.l lsaser s moar singur.
+vu din nou senzaia c plutete. 4aluri i aer. 7i voci, neclare, prea deprtate
pentru a putea fi auzite. 7i atingeri. Simi atingeri, fiecare contact trimi"ndu!i
sgei de durere n corp.
otui, nu erau atingeri menite s tortureze; vocile din deprtare nu erau cele
ale torionarilor.
.n cele din urm imaginile nceoate se limpezir. Se afla ntr!o camer
vopsit n alb. 9a distan se aflau recipiente lucitoare, cu tuburi ce se rsuceau n
aer.
)ar deasupra lui, un c#ip. Un c#ip pe care fusese convins c n!avea s!l mai
revad niciodat. *intea lui, c"t mai rmsese din ea, i juca feste oribile.
Pe obrajii acelui c#ip curgeau lacrimi8 Eane, soia lui, murmur0
1 )ubitule. 3ragostea mea. :, Doamne, ce i!au fcut2
'#ipul ei drag era l"ng al su. 7i!l atinse.
3ar nu simi nici o durere.
$usese gsit de oamenii ngrijorai de la *)L. Preoii l craser la o main, l
duseser p"n la aleea circular i!l lsaser s moar la 'ampo di $iori. $aptul c
nu murise nu putea fi e(plicat de medici. Tre.uia s fi murit. ;efacerea lui urma
s dureze luni de zile, poate ani. 7i, cert era c n!avea s se vindece complet
niciodat. 3ar cu o atent ngrijire, urma s se poat folosi de m"ini i de picioare;
avea s se poat deplasa, iar acest fapt era n sine un miracol.
'am dup opt sptm"ni, reui s stea n capul oaselor. .i nc#eie afacerile cu
ribunalul pentru despgubiri din ;oma.
Pm"nturile, fabricile, toate proprietile fur v"ndute cu aptezeci i cinci de
milioane de lire sterline. +a cum #otr"se dinainte, tranzacia nu includea i
'ampo di $iori.
Pentru domeniul de la 'ampo di $iori fcu o nelegere separat, printr!un
avocat de ncredere din *ilano. 7i acea proprietate urma s fie v"ndut, ns el nu
dorea s cunoasc numele cumprtorului. )mpusese dou restricii0 clientul nu
trebuia s fi avut vreodat legtur cu fascitii. %ici s aib asocieri cu vreun
ordin religios, indiferent de denumirea lui.
.n cea de!a noua sptm"n, un englez veni cu avionul de la 9ondra, urm"nd
instruciunile guvernului su.
166
Sir +nt#on? <revourt sttea la capul patului unde se afla $ontine, str"ng"nd
din dini, cu oc#ii plini de compasiune, dar i de o anumit severitate.
1 3onatti e mort, s tii. S!a aruncat de pe balustrada catedralei Sf"ntul Petru.
%imeni nu!l pl"nge, cu at"t mai puin curia roman.
1 3a, tiam asta. P"n la urm, a fost un act de nebunie.
1 'ei cinci preoi care erau cu el au fost pedepsii. +u fost e(comunicai, pui
sub acuzare i vor sta la nc#isoare c"teva zeci de ani. 'eilali doi ispesc o
pedeaps pe via n ransvaal. 'eea ce s!a fcut n numele <isericii i!a oripilat
pe liderii ei.
1 *i se pare c prea multe <iserici i tolereaz pe fanatici, apoi privesc n
urm cu uimire nevenindu!le s cread de ceea ce s!a fcut n Cnumele lorD. %u e
vorba doar despre ;oma. Sub #ainele mpodobite se ascund adesea intenii dintre
cele mai obscure, nu!i aa2 +sta!i valabil i pentru guverne. 4reau rspunsuri la
nite ntre.ri!
9a izbucnirea de m"nie a lui $ontine, <revourt clipi de c"teva ori i rspunse
imediat, mecanic0
1 Sunt pregtit s i le ofer pe c"t posibil. *i s!a spus s nu!i ascund nimic.
1 *ai nt"i, Stone. ,rdinul de e(ecuie mi!a fost e(plicat; nu am ce comenta.
4reau s tiu restul. otul.
1 5ste e(act cum i s!a spus. %u n!aveam ncredere n dumneata. '"nd ai
sosit prima dat la 9ondra, eram convins c te!ai #otr"t s nu dezvlui nimic
despre trenul de la Salonic.
* ateptam s!i faci propriile aranjamente, n termenii dumitale. %u puteam
lsa s se nt"mple aa ceva.
1 Stone raporta micrile mele2
1 Pe toate. +i fcut unsprezece deplasri peste 'analul *"necii i una la
9isabona. 'u ajutorul lui Stone, te!am supraveg#eat tot timpul. .n caz c erai
capturat, eram pregtii s negociem un sc#imb cu inamicul.
1 7i dac a fi fost ucis2
1 9a nceput, a fost un risc pe care l!am luat n calcul, const"nd n
eventualitatea de a fugi i a iniia contacte n legtur cu CSalonicD. )ar n iunie
patruzeci i doi, dup ,(fords#ire, eague a acceptat s nu te mai trimit n afar.
1 'e s!a nt"mplat la ,(fords#ire2 Preotul / dac era preot / care a dirijat
avioanele alea era grec. 3in ,rdinul -enope. Primii votri clieni, bnuiesc.
<revourt i fcu gura pung i respir ad"nc. Urma s recunoasc nite lucruri
care!l dureau i!l st"njeneau n acelai timp.
1 3in nou, Stone. %emii ncercaser timp de doi ani s localizeze tabra din
,(fords#ire. 5l a trimis la <erlin coordonatele e(acte i a fcut totodat o
nelegere cu grecii, i!a convins c e(ista o cale de a te distruge. *erita s ncerce;
un om terminat vorbete mai uor. %u ddea un ban pe operaiunea CSalonicD,
ns raidul aerian a servit obiectivului su esenial. + introdus un clugr fanatic
n tabr i a coordonat atacul.
167
1 Pentru numele lui 3umnezeu, de ce?
1 'a s!i ucid soia. 3ac ar fi murit sau ar fi fost grav rnit, se g"ndea c
te!ai ntoarce mpotriva englezilor i c ai iei din *)L. + avut dreptate. +proape
c ai fcut!o, tii bine. e ura; te nvinuia c i!ai distrus o carier strlucit. 3in
c"te am neles, el a fost cel care a ncercat s te rein la 9ondra n noaptea aia.
4ictor i aminti de noaptea aceea nefast. Stone, psi#opatul metodic, socotise
minutele, se g"ndise la viteza cu care putea circula o main. $ontine ntinse m"na
dup igrile de pe noptier.
1 Ultima ntrebare. 7i s nu m mini. 'e era n trenul de la Salonic2
<revourt se ndeprt de pat. Se duse ctre fereastr i rmase o clip tcut.
1 Pergamente, scrieri din trecut care, dac ar fi fcute publice, ar putea
instaura #aosul n lumea religioas. *ai e(act, ar diviza lumea cretin. +cuzaii
i contestri ar fi aruncate de colo!colo, guvernele ar putea fi nevoite s se declare
pentru una sau alta din prile aliate n conflict. *ai presus de orice, n m"inile
inamicului, aceste documente ar fi fost o arm ideologic de o for
inimaginabil.
1 S aib oare nite documente o asemenea putere2 ntreb $ontine.
1 +ceste documente o au, rspunse <revourt, ntorc"ndu!se de la fereastr. +i
auzit vreodat de 'lauza $ilioIue2
4ictor trase aer n piept. &"ndurile i se ntoarser n trecut, la leciile primite
fr nici o prtinire n copilrie.
1 $ace parte din 'rezul de la %iceea.
1 *ai e(act, 'rezul %iceean din anul KJF; au fost mai multe concilii, care au
adus crezului nite modificri greu de sesizat. $ilioIue este o clauz ulterioar,
care a stabilit o dat pentru totdeauna c )isus >ristos e de aceeai substan cu
3umnezeu. 'lauza a fost respins de <iserica de ;srit ca fiind eronat. Pentru
<iserica ,riental timpurie, mai ales pentru sectele care l!au urmat pe nvatul!
clugr +rie, >ristos, ca fiu al 3omnului, era .nvtorul; divinitatea lui nu era
egal cu cea a lui 3umnezeu. Pentru cei din acele vremuri, era de neconceput o
asemenea egalitate. '"nd $ilioIue a fost propus pentru prima dat, Patriar#ia din
'onstantinopol a considerat!o drept ceea ce era0 o divizare doctrinar favorabil
;omei. Un simbol teologic care constituia o scuz pentru a dezbina i a cuceri noi
teritorii. 7i c#iar aa era. Sf"ntul )mperiu ;oman a devenit o for planetar at"t
c"t era cunoscut la acea vreme planeta. 7i!a rsp"ndit autoritatea n toat lumea,
pornind de la aceast unic premis, aceast divinitate special a lui >ristos0
'ucerete n numele lui )isus.
<revourt se opri, de parc i cuta cuvintele. ;eveni ncet la captul patului.
1 Prin urmare, documentele din acel tezaur, zise 4ictor, resping 'lauza
$ilioIue2 3ac!i aa, atunci e contestat nsi ntemeierea <isericii ;omane i a
tuturor diviziunilor cretine ce!au urmat.
1 3a, iat unde duc, rspunse calm <revourt. 9a un loc, ele se c#eam
contestaii8 contestaii ale 'lauzei $ilioIue.
168
)nclud nelegeri ntre cezari i regi tocmai din Spania, din secolul ase, unde
i are originea $ilioIue, despre care muli cred c aveau doar raiuni politice. +lte
documente descriu ceea ce ele denumesc Cdegradarea teologieiD8 3ar dac asta
ar fi fost tot, lumea ar putea tri linitit. $iul 3omnului, nvtorul, substana
unic. +stea sunt dispute religioase, subiecte de dezbatere pentru teologi. .ns m
tem c nseamn mai mult. 'uprins de fervoarea de a contesta $ilioIue,
Patriar#ia a trimis clugri s cerceteze inuturile sfinte, s se nt"lneasc cu
savani aramaici, s descopere tot ce se putea gsi n legtur cu )isus. )ar ei au
descoperit mai mult dec"t se ateptau. 'irculau zvonuri despre nite pergamente
scrise n anii de dinaintea i de dup secolul nt"i. 9e!au dat de urm, au pus m"na
pe c"teva i le!au adus la 'onstantinopol. Se spune c unul dintre pergamentele
aramaice se ndoiete profund i temeinic asupra omului cunoscut sub numele de
)isus. S!ar prea c nu ar fi e(istat niciodat.
Pac#ebotul porni n largul 'analului *"necii. $ontine sttea l"ng balustrad
i privea linia orizontului de la Sout#ampton. Eane era l"ng el, cu o m"n n jurul
taliei, iar cu cealalt aezat peste m"na lui, pe balustrad. '"rjele cu brae largi,
metalice, care!l susineau erau n st"nga lui, cu semicercurile de oel sc"nteind n
soare. 9e proiectase c#iar el. 3ac trebuia, aa cum spuseser doctorii, s umble
n c"rje un an i mai bine, putea cel puin s mbunteasc modelul e(istent.
'ei doi fii ai lor, +ndreQ i +drian, erau cu doica lor din 3unblane care
alesese s mearg n +merica cu familia $ontine.
)talia, 'ampo di $iori, trenul din Salonic rmseser n trecut.
'utremurtoarele pergamente ce fuseser luate din ar#ivele de la -enope se aflau
undeva n lanul muntos al +lpilor italieni. .ngropate pentru o mie de ani; poate c
n!aveau s fie gsite niciodat.
5ra mai bine aa. 9umea trecuse printr!o perioad de dezastre i suspiciuni.
;aiunea cerea ca, mcar pentru o vreme, s se instaleze pacea, fie i la suprafa.
%u era timp pentru tezaurul din Salonic.
4iitorul ncepea o dat cu razele soarelui de amiaz pe apele 'analului
*"necii. 4ictor se aplec spre soia lui i i apropie c#ipul de!al ei. %ici unul nu
vorbi; ea i lu m"na n tcere.
P e punte se auzi glgie. 9a treizeci de metri spre pup, gemeni ncepu s se
certe. +ndreQ era suprat pe fratele lui, +drian. $usese sc#imbate c"teva lovituri.
$ontini z"mbi.
'opii.
169
170
CARTEA A DOUA
$ARTEA (NT)I
1(
Inie 19"3
<rbai. 5i erau brbai, i zise 4ictor $ontine, privindu!i fiii care i croiau
fiecare drum printre invitai, sub soarele strlucitor. 7i gemeni, abia pe urm. 5ra
o distincie important, simea asta, dei nu era nevoie s struie asupra ei. Prea
c trecuser ani de c"nd nimeni nu mai vorbea despre ei ca despre nite gemeni.
'u e(cepia lui i a lui Eane, desigur. $rai, da; ns nu gemeni. 5ra ciudat cum
czuse acest cuv"nt n desuetudine.
Poate c petrecerea avea s readuc pentru o vreme n prim plan acest aspect.
5ra ceea ce i!ar fi dorit. $useser ntotdeauna gemenii lui Eane. &emenii ei.
Petrecerea din acea dup!amiaz de la casa din %ort# S#ore, n 9ong )sland,
fusese organizat pentru +ndreQ i +drian; era ziua lor de natere. Pajitile i
grdinile din spatele casei, situate deasupra #angarului pentru brci i a apei,
gzduiau o uria *ete c1ampetre Mpetrecere n aer liberN, aa cum o numea Eane.
CUn picnic n toat regula. %imeni nu mai organizeaz aa ceva. .n afar de noi.D
, mic orc#estr c"nta la captul sudic al terasei, muzica servind drept fundal
pentru zeci de conversaii. *ese lungi, ncrcate cu m"ncare, erau amplasate pe
toat peluza bine ntreinut; dou baruri erau foarte solicitate la fiecare capt al
bufetului dreptung#iular. Fete c1ampetre. 4ictor nu mai auzise acel termen p"n
atunci. .n treizeci i patru de ani de csnicie, nu!l auzise niciodat.
'um mai zburaser anii: 3e parc trei decenii fuseser comprimate ntr!o
capsul de timp aruncat n sus cu o vitez nemaipomenit, pentru a ateriza, a fi
desc#is i cercetat de ctre nite participani care mbtr"niser pe nesimite.
+cum, +ndreQ i +drian erau mai aproape unul de altul.
+nd? sporovia cu familia Bempson pe canapeaua de l"ng mas. +drian
sttea la bar, vorbind cu c"iva tineri ale cror #aine erau singura dovad palid a
se(ului lor. 5ra oarecum firesc ca +ndreQ s stea l"ng familia Bempson. Paul
Bempson era preedintele companiei 'entaur 5lectronics; era bine vzut la
Pentagon. 'a i +ndreQ, de altfel. +drian fusese, bineneles, ncolit de c"iva
171
studeni care voiau s!i pun ntrebri foarte sincerului avocat care era fiul lui
4ictor.
$ontine observ cu o anume satisfacie c gemenii erau mai nali dec"t cei din
jurul lor. 5ra normal; nici el, nici Eane nu erau scunzi. 7i aveau un aer aparte, dei
nu erau identici. Prul lui +ndreQ era foarte desc#is la culoare, aproape blond; al
lui +drian era mai nc#is, castaniu. +veau trsturi ascuite, o combinaie ntre
figura lui i cea a lui Eane, dar fiecare cu propria sa identitate. ,c#ii erau singurul
aspect fizic pe care!l aveau comun0 erau ai lui Eane. 3e un albastru profund i
ptrunztori.
Uneori, n lumina puternic a soarelui sau la umbr, puteau fi confundai unul
cu altul. 3ar numai atunci, n acele condiii. Pe care ei le evitau. +m"ndoi aveau o
puternic personalitate.
<londul +ndreQ era militar, un profesionist devotat carierei sale. Prin relaiile
lui 4ictor, obinuse aprobarea 'ongresului pentru a intra la Rest Point, unde
+ndreQ e(celase. $usese de dou ori n 4ietnam, dei dispreuia modul n care
era purtat rzboiul. C.nvinge sau renunD era profesiunea lui de credin, dar
nimeni nu!l asculta, iar el ncepuse s pun sub semnul ndoielii acest dicton.
'orupia din Saigon n!avea termen de comparaie pe pm"nt.
otui, +ndreQ nu ataca ierar#ia militar. 4ictor nelegea asta. $iul lui era un
adept al ei. Serios, perseverent, #otr"t0 armata era fora +mericii. 3up epuizarea
cuvintelor, nu mai rm"nea de aplicat dec"t fora. $olosit cu nelepciune, dar
*olosit.
.n sc#imb, pentru atenul +drian, nu e(ista nici o limit n utilizarea cuvintelor
i nici scuze pentru confruntarea armat. +drian, avocatul, era, n felul su, la fel
de devotat, ca i fratele lui, dei conduita lui prea s dezmint acest lucru. +drian
era neglijent; ddea impresia de nonalan, dei nu ncpea vorb despre aa
ceva. +dversarii lui din instan nvaser s nu se lase amgii de umorul su ori
de aparenta lui lips de preocupare. +drian era preocupat. .n instan era diabolic.
'el puin *usese la <oston, unde lucrase la biroul procurorului. +cum era la
Ras#ington.
+drian plecase de la coala pregtitoare la Princeton, apoi urmase dreptul la
>arvard, dup o pauz de un an n care #oinrise, i lsase barb, c"ntase la
c#itar i fcuse dragoste cu fetele disponibile, din Sau $rancisco p"n pe
<leec=er Street. $usese un an n care 4ictor i Eane sttuser cu sufletul la gur,
dei i manifestaser dezaprobarea de c"teva ori.
3ar viaa pe drumuri i comunitile provinciale nu!l mai interesau pe +drian.
%u mai putea accepta lipsa de eluri a e(perienei nedorite pe care 4ictor o
avusese cu aproape treizeci de ani n urm, la sf"ritul celui de!al doilea rzboi
mondial.
&"ndurile lui $ontine fur ntrerupte. $amilia Bempson se ndrepta spre
fotoliul lui, croindu!i drum cu scuze prin mulimea de invitai. %u se ateptau ca
el s se ridice / nimeni nu se atepta la aa ceva / ns 4ictor era iritat de faptul
172
c nu putea. $r ajutor.
1 Un biat grozav, zise Paul Bempson. +re capul pe umeri, +ndreQ sta. )!
am spus c dac vrea s scape de uniform, are un loc asigurat la 'entaur.
1 5u i!am spus c ar trebui s poarte uniforma, adug soia lui Bempson cu
voioie. 5 un brbat aa de frumos.
1 Sunt sigur c s!ar simi jenant, spuse $ontine, nu tocmai convins. %imeni
nu vrea s i aminteasc de rzboi la o zi de natere.
1 '"t timp rm"ne acas, 4ictor2 ntreb Bempson.
1 +cas2 +ici2 3oar c"teva zile. 5 detaat n 4irginia acum. 9a Pentagon.
1 'ellalt biat al tu e tot la Ras#ington, nu2 *i se pare c am citit ceva
despre el n ziare.
1 3a, sunt sigur c ai citit.
$ontine z"mbi.
1 +, atunci sunt aproape. 'e drgu, zise +lice Bempson.
,rc#estra termin o melodie i ncepu alta. 'uplurile tinere se str"nser pe
teras; petrecerea se nteea. $amilia Bempson se retrase, cu salutri i z"mbete.
4ictor se g"ndi c"teva clipe la remarca lui +lice Bempson.
+sunt aproape. Ce drgu.
3ar +ndreQ i +drian nu erau aproape. 9ucrau la douzeci de minute distan
unul de cellalt, dar i duceau traiul separat. Uneori, i zise $ontine, prea
separat. %u mai r"deau mpreun, aa cum fcuser n copilrie. +duli fiind, se
nt"mplase ceva ntre ei. $ontine se ntreba despre ce putea fi vorba.
Eane admise, cam pentru a suta oar, c petrecerea avea succes. 5ra o
afirmaie. Slav 'erului c vremea era frumoas. ,rganizatorii juraser c ar
putea nla corturile n mai puin de o or, dac ar fi fost necesar, ns la amiaz
soarele strlucea cu putere, confirm"nd promisiunea unei zile minunate.
3ar nu i pe cea a unei seri minunate. .n deprtare, deasupra apelor din
apropiere de 'onnecticut, cerul era cenuiu. <uletinele meteorologice prevedeau
averse!nocturne!rzlee!nsoite!de!descrcri!electrice!cu!precipitaii!abundente,
orice ar fi nsemnat asta. 3e ce nu spuneau pur i simplu c avea s plou mai
t"rziu2
3e la dou p"n la ase. ,re potrivite pentru o *ete c1ampetre ntr!o duminic.
, amuzase faptul c 4ictor nu cunotea termenul. 5ra de o preiozitate victorian;
#azul consta n folosirea lui. +rta at"t de carag#ios pe invitaii. Eane z"mbi, apoi
i nbui un #o#ot de r"s. .i zise c tre.uia s!i stp"neasc zburdlnicia. %u
mai avea deloc v"rsta pentru aa ceva.
3incolo de pajite, din mulime, +drian i z"mbea. .i citise oare g"ndurile2
+drian, geamnul ei cu pr castaniu, i motenise umorul englezesc, uor
rutcios.
+vea treizeci i unu de ani. Am!ndoi aveau treizeci i unu. '"nd trecuser
anii2 ) se prea c n urm cu doar c"teva luni sosiser cu toii la %eQ Vor=, pe
173
vapor. +poi urmaser multe luni de activitate pentru 4ictor, care fcuse
numeroase curse cu avionul n Statele Unite i n 5uropa, pun"ndu!i nverunat
afacerile pe picioare.
7i reuise. $ontine 9imited devenise una dintre cele mai cutate firme de
consultan din +merica. 4ictor i folosea e(periena ndeosebi pentru
reconstrucia 5uropei. ;ecomandarea unei firme de ctre $ontine era un atu.
'unoaterea unei anumite piee de desfacere era asigurat.
4ictor se implicase total, nu doar din m"ndrie sau dintr!un zel nnscut, ci din
cu totul alt cauz. Eane o cunotea i, n acelai timp, tia c nu putea face nimic
ca s!l ajute. ,cupaiile sale i scoteau din minte durerea. ;areori se nt"mpla ca
soul ei s nu sufere; operaiile i prelungeau viaa, dar nu!i micorau c#inul.
Se uit dincolo de pajite la 4ictor, care sttea n fotoliul su din lemn masiv,
cu sptarul drept, av"nd bastonul metalic alturi. $usese at"t de m"ndru c"nd
nlocuise cele dou c"rje cu bastonul care!i permitea s se deplaseze fr a avea
nfiarea at"t de izbitoare a unui infirm.
1 <un ziua, doamn $ontine, zise t"nrul cu prul foarte lung. 5 o petrecere
grozav: 4 mulumesc c m!ai lsat s!mi aduc prietenii. 4oiau tare mult s!l
cunoasc pe +drian.
'el ce vorbise era *ic#ael ;eill?. $amilia lui se nvecina cu ei pe rm,
proprietatea lor afl"ndu!se la vreo jumtate de mil n josul plajei. *ic#ael era
student la drept n 'olumbia.
1 * flatezi:
1 5i, el e tare! )!a terminat pe ia de la esco, n <oston, cu legea antitrust,
despre care p"n i instana federal considera c e un proces pierdut. oat
lumea tia c e o companie a trustului 'entaur, dar +drian s!a #otr"t s!i
nfunde.
1 S nu discui asta cu domnul Bempson.
1 %u v facei griji. 9!am vzut la club i mi!a spus s!mi tai prul. 'e dracuH
i tata mi!a zis la fel.
1 3in c"te vd, ai c"tigat.
*ic#ael r"nji.
1 5 furios ca un taur, ns nu poate scoate o vorb. Sunt pe lista premianilor.
+m fcut un t"rg.
1 $oarte bine. $!l s se mpace cu situaia.
<iatul familiei ;eill? r"se i se aplec spre Eane, srut"nd!o pe obraz.
1 Suntei nemaipomenit:
;"nji din nou i plec, observ"nd semnele pe care i le fcea o fat de pe
marginea verandei.
inerii o plceau, i zise Eane. 5ra un lucru ncurajator n acele vremuri, c"nd
tinerii str"mbau mereu din nas i dezaprobau aproape orice. , plceau, n ciuda
faptului c ea refuzase compromisurile cu tinereea. Sau cu v"rsta ei. +vea prul
nspicat / ba mai mult, o / ncrunit; avea c#ipul brzdat de riduri / cum altfel /
174
i nu!i pusese n g"nd s recurg la operaii estetice, aa cum procedaser multe
dintre prietenele ei. *ulumea astrelor pentru c!i pstrase silueta. Una peste
alta, nu arta ru pentru aizeci de ani8 mai mult, fir!ar s fie.
1 Scuzai!m, doamn $ontine.
5ra menajera; venea din agitaia de la buctrie.
1 3a, &race. 'eva probleme2
1 %u, doamn, e un domn la u. 4rea s vorbeasc cu dumneavoastr sau cu
domnul $ontine.
1 Spune!i s vin ncoace.
1 6icea c prefer s atepte, e un domn strin. Un preot. *!am g"ndit c,
av"nd at"ia invitai, domnul $ontine8
1 e!ai g"ndit bine, o ntrerupse Eane, neleg"nd reinerea menajerei.
9ui 4ictor nu i!ar fi plcut s mearg printre invitai n situaia n care se afla.
1 , s m duc eu s vorbesc cu el.
Preotul sttea n #ol, mbrcat ntr!un costum negru, ponosit, care!i cdea ru,
cu o fa supt i obosit. Prea copleit, nspim"ntat.
Eane vorbi cu rceal. %u putu altfel0
1 Sunt doamna $ontine.
1 3a, dumneavoastr suntei signora, rspunse preotul ncurcat, in"nd n
m"n un plic mare, colorat. +m vzut pozele. %!am vrut s v deranjez. Sunt at"t
de multe automobile.
1 3espre ce e vorba2
1 4in de la ;oma, signora. +m adus o scrisoare pentru il padrone. 4rei, v
rog, s i!o dai2
Preotul i ntinse plicul.
+ndreQ l privea pe fratele su care era la bar, alturi de studenii cu prul
lung, mbrcai n #ainele lor din dril i velur i cu medalioane at"rnate la g"t.
+drian n!avea s neleag niciodat; cei care l ascultau erau nensemnai. %ite
impostori.
7i nu doar prul nc"lcit i #ainele e(travagante l iritau pe militar; acestea
erau doar nite simptome. 5ra vorba despre ipocrizia pe care o degajau aceste
e(presii gunoase ale nonconformismului. 'e s mai vorbim, erau insuportabili;
nite indivizi plini de contradicii i cu minile nceoate.
4orbeau cu at"ta ardoare, d"ndu!se drept cunosctori ai CmicrilorD i
CcontramicrilorD, de parc ar fi fost ei nii participani, reformatori ai g"ndirii
politice. 9umea asta, lumea aia8 lumea a treia. )ar asta era cea mai mare fars,
deoarece, din zece mii nici mcar unul n!ar fi fost n stare s activeze ca
revoluionar. %u aveau nici implicarea, nici curajul i nici priceperea pentru aa
ceva.
5rau nite inadaptabili care aruncau pungi de plastic pline cu ra#at atunci c"nd
nimeni nu acorda atenie aiurelilor pe care le debitau. 5rau8 trsnii i, 3oamne,
175
el nu!i putea suporta pe trsnii. 3ar +drian nu nelegea acest lucru; fratele lui
cuta valori acolo unde nu e(ista nici una. +drian era un fraier; dar asta o aflase
cu apte ani n urm. +cum apte ani descoperise ce mare fraier era fratele lui.
+drian era un inadaptabil n cel mai ru sens al cuv"ntului, dei avea toate
motivele s nu fie aa.
3e la bar, +drian ridic privirea spre el; apoi i ntoarse capul. $ratele lui era
o pacoste i, vz"ndu!l cum perora n faa acelui ciudat auditoriu, se simea
dezgustat.
*ilitarul nu avusese dintotdeauna aceste sentimente. 'u zece ani n urm,
c"nd terminase academia militar, nu ur!se cu intensitatea de acum. %u!i
acordase prea mare atenie lui +drian i gtii lui de neadaptai, dar nici despre
ur nu fusese vorba. $a de modul n care ec#ipa lui Eo#nson ncepuse s
acioneze n +sia de sud!est, atitudinea opoziiei se putea rezuma astfel0 Plecai
de(acolo.
radus0 Distrugei %anoiul. 'au plecai de(acolo.
5l i e(plicase n repetate r"nduri poziia. .n faa trsniilor. + lui +drian. 3ar
nimeni nu voia s aud aa ceva de la un militar. CSoldelulD, aa!i ziceau. 7i
Ccap de obuzD i C#o de rac#eteD i Cra#at mpuitD.
3ar nu poreclele l dezgustau. 'ineva trecut prin Rest Point i Saigon le putea
suporta. 9a urma urmei, era vorba despre prostia lor. %u se mulumeau s!i
conteste pe oamenii importani, ci i atrgeau i dumnia lor, i nfuriau i p"n
la urm i st!n8eneau. 7i asta era culmea prostiei. .i fceau p"n i pe cei care
erau de partea lor s adopte poziii opuse.
'u apte ani n urm, la San $rancisco, +ndreQ ncercase s!l fac pe fratele
lui s priceap, ncercase s!l fac s neleag c ceea ce fcea era greit.
Prostesc / i foarte periculos pentru fratele care era militar.
Se ntorsese pentru doi ani i jumtate n delta *e=ongului, cu un dosar dintre
cele mai bune ale armatei. 'ompania lui nregistrase cel mai mare numr de
victime din batalion; fusese decorat de dou ori i rmsese doar o lun cu gradul
de locotenent!major, nainte de a primi tresele de cpitan. 5ra una dintre acele
psri rare din forele armate, un strateg militar t"nr, strlucit, provenind dintr!o
familie influent, de o imens bogie. Urca spre v"rful ierar#iei acolo unde era
destinat. $usese adus n ar pentru a i se ncredina o nou misiune, o alt
manier a Pentagonului de a spune0 Hsta(i omul nostru. Fii cu oc1ii pe el. /ogat,
serios, un "iitor mem.ru al ,arelui 'tat ,a8or. 7nc "reo c!te"a misiuni de lupt
5 n zone alese cu gri8, nc "reo c!i"a ani 5 dup care o s urmeze Colegiul de
0z.oi.
Pentagonul tia c avea de c"tigat ncuraj"nd astfel de oameni, mai ales dac
acetia meritau. +rmata avea nevoie de cadre provenind din familii puternice; nu
erau dec"t vreo c"iva, foarte preioi.
.ns indiferent pe cine ncuraja Pentagonul sau de cine avea nevoie armata,
agenii serviciului de informaii al armatei i fcuser apariia c"nd el cobor"se
176
din avion n 'alifornia, cu apte ani n urm. .l duseser ntr!un birou i!i
dduser un ziar datat cu dou luni n urm. Pe pagina a doua era publicat
relatarea unei revolte la o garnizoan din San $rancisco.
+rticolul era nsoit de fotografii ale rzmeriei, una dintre ele art"nd un grup
de civili ce manifestau n sprijinul militarilor rsculai. Un c#ip fusese ncercuit cu
cerneal roie.
5ra +drian. Prea de necrezut, dar era el: %u trebuia s se afle acolo; era n
ultimul an la $acultatea de drept. 9a <oston. 3ar nu era la <oston, era la San
$rancisco, adpostind trei dezertori condamnai care evadaser; asta!i spuseser
agenii. $ratele su geamn lucra pentru duman! $ir!ar s fie, asta a*laser, asta
*cea el: Pentagonul n!ar fi cercetat problema asta fr s izbucneasc n #o#ote
de r"s. )isuse: $ratele lui: @eamnul lui:
+a c agenii l duser cu avionul spre nord i, mbrcat civil, +ndreQ
#oinrise pe strzile din >aig#t!+s#bur? p"n c"nd l gsise pe +drian.
1 %u sunt brbai, sunt nite copii derutai, i zisese fratele lui ntr!un bar
linitit. %ici mcar nu li s!a spus ce alternativ juridic aveau. +u fost v"r"i
direct la zdup.
1 +u depus jurm"ntul, ca toi ceilali. %u se pot face e(cepii, rspunsese
+ndreQ.
1 +#, termin. 3oi dintre ei nu tiau ce nseamn jurm"ntul la, iar al treilea
s!a rzg"ndit de!a dreptul. 3ar nimeni nu vrea s!i asculte. Procurorii curii
mariale vor s dea un e(emplu i avocaii aprrii nu vor s fac valuri.
1 3in c"nd n c"nd, tre.uie s se dea nite e(emple, insistase militarul.
1 7i legea spune c au dreptul la asisten juridic de specialitate. %u!i trimite
n cazrmi alturi de nite soldai beivi care vor s par serioi8
1 Gine!o tot aa, +drian: l ntrerupsese el. +colo se poart un rzboi: Puterea
de foc e real: icloi ca tia pot costa multe "iei.
1 %u i dac rm"n aici.
1 <a da: $iindc alii or s nceap s se ntrebe de ce tocmai ei sunt trimii
acolo.
1 Poate c e bine dac o fac.
1 Pentru numele lui 3umnezeu, vorbeti despre drepturi, nu!i aa2 ntrebase
militarul.
1 S tii c da.
1 5i bine, amr"tul care patruleaz ntr!un lan de orez n!are nici unul2 Poate
c el n!a tiut n ce s!a bgat; s!a dus acolo doar pentru c i!a cerut!o legea. Poate
c el s!a rzg"ndit. 3ar n!are timp s se g"ndeasc la asta; ncearc s
supravieuiasc. +junge derutat, murdar, ajunge s fie ucis!
1 %u putem avea grij de toi; iat una dintre lipsurile legii, un abuz n
sistem. 3ar facem ce putem.
'u apte ani n urm, +drian nu voise s!i dea nici o informaie. ;efuzase s!i
spun unde erau ascuni dezertorii.
177
Prin urmare, militarul i luase rmas!bun n barul linitit i ateptase pe o alee
din San $rancisco p"n c"nd ieise fratele lui. .l urmrise pe +drian vreme de trei
ceasuri pe strzile aglomerate. *ilitarul era un e(pert n depistarea patrulelor
rtcite n jungl; San $rancisco era o alt jungl.
$ratele lui luase legtura cu unul dintre dezertori la cinci blocuri distan de
falez. "nrul era negru i i lsase barb. 5ra nalt, slab i semna cu fotografia
din buzunarul lui +ndreQ. $ratele lui i dduse bani dezertorului; fusese simplu
s!l urmreasc apoi pe negru pe falez, p"n la o cldire murdar, care era un
ascunzi la fel de bun ca celelalte din zon.
3duse telefon la poliia militar. 6ece minute mai t"rziu, trei dezertori
condamnai fuseser scoi din cldirea insalubr, pentru a fi trimii pentru opt ani
la pucrie.
;eeaua neadaptailor se puse pe treab; se adunar mulimile, strig"ndu!i
epitetele i legn"ndu!se n ritmul imnuri lor adolescentine, gratuite. 7i arunc"nd
pungi din plastic cu fecale.
.n seara aceea, fratele lui venise la el din mulime i, c"teva clipe, l privise
fr o vorb. .n cele din urm spusese0
1 *!ai obligat s recurg la asta. *ulumesc.
+poi +drian se deprtase n grab spre baricadele aa!ziilor revoluionari.
&"ndurile lui +ndreQ fur ntrerupte de +l Rinston, nscut Reinstein, inginer
ntr!o companie aerospaial. Rinston i sc#imbase numele i se reprofilase. Se
pricepea s nc#eie contracte cu aviaia militar i locuia n cldirea companiei.
+ndreQ nu!l agrea pe Rinston!Reinstein. 3e c"te ori se nt"lnea cu el, se
g"ndea la alt evreu / i!i compara. 'el la care se g"ndea fusese detaat la
Pentagon dup patru ani de lupte grele n cele mai critice zone din delta
*e=ongului. 'pitanul *artin &reene era un tip dat naibii, un militar grozav / nu
un biet Rinston!Reinstein din >ampton. 7i &reene nu storcea profituri din
depirile de costuri, ci le urmrea, le nregistra. *art? &reene era unul de!al lor.
Un membru al <rigzii de Supraveg#ere.
1 <ine ai revenit, domnule maior, spuse Rinston, ridic"ndu!i pa#arul.
1 *ulumesc. 'e mai faci2
1 + face mult mai bine dac v!a putea vinde c"te ceva, biei. 3e la trupele
de uscat nu obin nici un sprijin.
Rinston r"nji.
1 e descurci foarte bine n a*ara uscatului. +m aflat n ce stadiu te afli cu
contractul &rumman.
1 *runiuri. +m un dispozitiv de teleg#idare prin laser care se poate adapta
la artileria grea. .ns nu pot porni cu dreptul.
+ndreQ coc#et cu ideea de a!l trimite pe Rinston!Reinstein la *artin
&reene. 3up ce ar fi terminat &reene cu el, +l Rinston i!ar fi dorit s nu fi
auzit niciodat de Pentagon.
1 , s vd ce pot face. 5u nu m ocup de aprovizionare8
178
1 Pe tine te ascult, +nd?.
1 *unceti tot timpul, +l.
1 'as mare, facturi mari, copii obraznici.
Rinston r"nji din nou, apoi deveni serios i trecu la ceea ce!l interesa0
1 Pune o vorb pentru mine. , s vezi c merit.
1 9a ce te referi2 ntreb +ndreQ, cu privirea rtcindu!i spre #angarul
brcilor i la ambarcaiunile cu p"nz ancorate n ap. 'umva la bani2
;"njetul reveni pe faa lui Rinston, de ast dat nervos, derutat.
1 %!am vrut s te jignesc, zise ncet inginerul.
+ndreQ se uita la evreu, g"ndindu!se din nou la cpitanul *artin &reene i la
deosebirea dintre cei doi.
1 %ici o suprare, spuse, ndeprt"ndu!se.
)isuse: .n afar de trsnii, i detesta pe coruptori. <a nu, nu era adevrat. *ai
presus de coruptori, i dispreuia pe cei care se lsau corupi. 5rau peste tot. .n
slile de consiliu, la golf n &eorgia i Palm Springs, ling"nd sosul din farfurii n
cluburile din 5vanston i &rosse Pointe. 7i!ar fi v"ndut i gradele:
'olonei, generali, comandani, amirali. .ntreaga ierar#ie militar era mcinat
de o nou specie de #oi. ,ameni care fceau cu oc#iul, z"mbeau i i puneau
semnturile pe recomandrile comisiilor, pe aprobrile de materiale, pe contracte,
pe c#eltuieli suplimentare. $iindc n prealabil fuseser stabilite nite nelegeri.
&eneralul de brigad de acum era CconsultantulD sau Creprezentantul guvernuluiD
de m"ine.
3oamne, ce uor era s urti: Pe neadaptai, pe coruptori, pe corupi8
3e aceea se formase <rigada de Supraveg#ere. Un grup foarte mic de ofieri
selectai cu grij, erau profund dezgustai de apariia, corupia i venalitatea ce se
rsp"ndise n toate departamentele forelor armate. <rigada de Supraveg#ere era
soluia, medicamentul care avea s vindece boala. 'ci se ocupa cu ntocmirea de
dosare, de la Saigon p"n la Ras#ington.
*embrii ei le analizau0 nume, date, cone(iuni, profituri ilegale.
9a naiba cu aa!zisele canale oficiale; la o parte cu sistemul de comand. 'u
inspectorul general. 'u secretarul de stat al armatei. 'ine garanta pentru
comandani2 'ine, pentru inspectorul general2 'e om ntreg la minte ar fi garantat
pentru civili2
%!avea ncredere n nimeni. +a c urmau s se apuce ei nii de treab.
$iecare general de brigad sau amiral / oricine tolera vreo form de abatere avea
s fie dat n vileag i pus n faa propriilor sale infraciuni.
<rigada de Supraveg#ere. 3espre asta era vorba. '"iva dintre cei mai buni
ofieri tineri din armat. 7i ntr!o bun zi aveau s ajung la Pentagon i s preia
controlul. %imeni n!ar fi ndrznit s le stea n cale. +cuzaiile <rigzii de
Supraveg#ere aveau s at"rne ca nite grenade deasupra capetelor ofierilor
superiori. )ar grenadele ar fi e(plodat dac ofierimea n!ar fi plecat, ls"nd
scaunele libere pentru oamenii din <rigada de Supraveg#ere. Pentagonul le
179
aparinea. 5i i!ar fi conferit din nou un sens. 7i for. $ora lor.
+drian $ontine sttea rezemat la bar i!i asculta pe tinerii studeni ce discutau
cu aprindere, contient de faptul c fratele lui i studia. ;idic privirea spre
+ndreQ; oc#ii reci ai militarului e(primau acelai dispre voalat, apoi privir spre
+l Rinston, care se apropia cu pa#arul ridicat spre maior.
+ndreQ ncepuse s!i manifeste prea desc#is dispreul, i zise +drian. $ratele
lui i pierduse ntr!o anume msur bine cunoscutul su calm; militarul i
pierdea cumptul prea repede n ultima vreme.
3oamne, c"t se ndeprtaser unul de altul: $useser at"t de apropiai c"ndva.
%scui n aceeai zi8 frai, gemeni, prieteni. &emenii erau cei mai buni: 7i pe
urm, cu timpul / n adolescen, n coala pregtitoare / totul ncepuse s se
sc#imbe. +ndreQ ncepuse s cread c era mai bun dec"t foarte bun, iar +drian
devenise tot mai puin convins c era c"t de c"t acceptabil. +ndreQ nu se ndoise
niciodat de propriile sale aptitudini; +drian nu era sigur c avea prea multe.
+cum era sigur. +nii aceia de nesiguran trecuser; depise incertitudinile i
i gsise propriul su drum. *ulumit, n bun msur, foarte pragmaticului su
frate, militarul.
)ar acum, de ziua lor, trebuia s!i nfrunte fratele i s!i pun c"teva ntrebri
foarte st"njenitoare. .ntrebri care vizau esena forei lui +ndreQ.
5sena2 5ra un termen adecvat; sensul era corect, rostirea lui / nepotrivit.
/rigada de 'upra"eg1ere era denumirea pe care o descoperiser. $ratele lui se
afla pe acea list. ,pt militari de elit care i fceau iluzii i care ascundeau
diverse dovezi ca s le foloseasc pentru scopurile lor. , mic gac de ofieri
care erau convini c trebuie s conduc Pentagonul prin ceea ce nsemna antaj
n toat regula. Situaia ar fi fost comic dac n!ar fi e(istat dovezile, iar <rigada
de Supraveg#ere le deinea. Pentagonul nu era imposibil de manipulat, prin fric.
<rigada de Supraveg#ere era periculoas; trebuia s fie eliminat.
5i aveau s se ocupe de asta. Urma s transmit o citaie colectiv procurorilor
militari i s!i lase pe ei s rezolve problema n linite. 3ac procurorii militari o
rezolvau i nu o muamalizau. Poate c nu era momentul pentru procese
demoralizante i condamnri la muli ani de nc#isoare. 4inovia era at"t de
rsp"ndit i motivaiile at"t de comple(e. 3ar e(ista o singur condiie
ireductibil0 Dez.rcai(i de uni*orme pe elititi> *acei curenie n ograda
armatei.
)isuse, ce ironie: 9a San $rancisco, +ndreQ fcuse un denun nemilos, n
numele legislaiei militare. +cum, dup apte ani, el, +drian, era cel ce fcea
denunul. *ai puin nemilos, spera el, dar legea nu era mai puin clar. .nvinuirea
pe care o aducea era obstrucionarea justiiei.
*ulte se sc#imbaser. 'u nou luni n urm era asistent de procuror la <oston,
mulumit de activitatea lui, cldindu!i o reputaie care putea s!l duc aproape
oriunde. 'ldindu!i!o singur. %u fiindu!i o*erit pentru c era +drian $ontine,
180
fiul lui 4ictor $ontine 9imited; fratele faimosului maior +ndreQ $ontine,
absolvent al Rest Point i militar fr pat.
+poi, pe la nceputul lui octombrie, l sunase cineva i!l invitase la un pa#ar n
barul 'opel?, t"rziu dup!amiaza. %umele acestuia era Eames %evins, un negru;
era avocat i lucra la 3epartamentul de Eustiie din Ras#ington.
%evins era purttorul de cuv"nt al unui mic grup de juriti ai guvernului
#ruii, nemulumii, epuizai de tacticile celui mai politizat 3epartament al
Eustiiei din istorie. $raza C9a telefon e 'asa +lbD nsemna pur i simplu c urma
s aib loc o alt manipulare. Euritii erau ngrijorai, sincer ngrijorai. +cele
manipulri aduceau ara prea aproape de spectrul unui stat poliist.
Euritii aveau nevoie de ajutor. 3in afar. 'ineva care s organizeze i s
evalueze, care s poat nfiina i subveniona un centru de comand unde s!ar fi
putut nt"lni n tain pentru a discuta despre activitatea lor.
'ineva, la drept vorbind, care nu putea fi #ruit. 3in motive mai degrab
evidente, un anume +drian $ontine era omul potrivit. +r fi acceptat2
+drian nu voise s prseasc <ostonul. +vea slujba lui; avea prietena lui. ,
fat deosebit de inteligent, puin zpcit, pe care o adora. <arbara Pierson,
liceniat n filologie, doctor n filosofie, profesor asociat la laboratoarele de
antropologie de la >arvard. 'u un r"s spontan, din toat inima, cu un pr castaniu
desc#is i oc#ii de un cafeniu ntunecat. riau mpreun de un an i jumtate; nu!
i era uor s plece. 3ar <arbara i fcuse bagajele i!l trimisese pe drumul su,
deoarece tia c trebuia s plece.
ot aa cum plecase i n urm cu apte!opt ani. 7i atunci fusese nevoit s
prseasc <ostonul. .l copleise o stare depresiv. 5l era fiul bogat al unui tat
influent; fratele geamn al unui om pe care armata l prezenta n rapoartele
oficiale drept unul dintre cei mai strlucii ofieri din generaia t"nr.
'e rmsese2 Pentru el2 'ine era el2
+a c lepdase #amurile pe care le purta de!o via, vr"nd s vad ce putea
gsi pentru sine. 'are s fie al su. ria o criz de personalitate; n!o putea
e(plica nimnui. 7i ajunsese la San $rancisco, unde dduse peste o lupt pe care o
putea nelege. .n care putea fi de folos. P"n c"nd apruse rzboinicul fr pat i
stricase totul.
+drian z"mbi amintindu!i dimineaa de dup acea noapte teribil din San
$rancisco. Se mbtase cri i se trezise n casa unui avocat din 'ape *endocino,
ma#mur i vomit"nd.
C3ac eti cine spui c eti, poi face mai mult dec"t oricare dintre noi, i
zisese avocatul n dimineaa aceea. 'e naiba, taic!meu a fost portar la *a?
'ompan?.D
.n cei apte ani ce!au urmat, +drian ncercase s!i urmeze sfatul. .ns tia c se
afla de!abia la nceput.
1 5 o ambiguitate constituional: %u!i aa, +drian2
1 'um2 Scuze, n!am auzit ce spuneai.
181
Studenii de la bar se angajaser ntr!o discuie aprins; acum, toi oc#ii erau
aintii asupra lui.
1 Presa liber mpotriva predispoziiilor procesului, zise o t"nr plin de
energie, mpleticindu!se n vorbe.
1 'red c e o zon gri, rspunse +drian. $iecare caz se judec n funcie de
elementele sale.
inerii ar fi vrut mai mult dec"t at"t de la el, aa c ncepur din nou s ipe
unii la alii.
6on gri. 'u numai c"teva sptm"ni n urm. <rigada de Supraveg#ere de la
Saigon fusese o zon gri. +junseser p"n la Ras#ington zvonuri despre un mic
grup de tineri ofieri superiori care #ruiau cu regularitate personalul militar din
docuri i depozite, insist"nd s obin copii ale listelor cu ncrcturile navelor i
ale traseelor acestora. 9a scurt timp dup aceea, ntr!unul dintre numeroasele
cazuri de nclcare a legii antitrust, judecate fr tragere de inim, a aprut o
declaraie a reclamantului conform creia, de la birourile din Saigon ale
corporaiei fuseser furate nite dosare care constituiau dovezi obinute ilegal.
'azul avea s fie nc#is.
Euritii de la 3epartamentul de Eustiie se ntrebau dac e(ista vreo legtur
ntre ciudatul grup de ofieri care cuta liste cu ncrcturile navelor i corporaiile
ce aveau contracte cu Pentagonul. S fi ajuns militarii at"t de departe2 )poteza
fusese suficient pentru a!l trimite pe Eim %evins la Saigon.
+vocatul de culoare gsi ceea ce cuta. .ntr!un depozit din zona de ncrcare
de la an Son %#ut. Un ofier transcria ilegal informaii privind sigurana unor
transporturi de armament. +meninat cu punerea sub acuzare, ofierul cedase i
<rigada de Supraveg#ere fusese dezvluit. 5ra format din opt ofieri; cel ce
fusese prins asupra faptului tia numele a apte dintre ei. +l optulea se afla n
Ras#ington, asta era tot ce tia.
+ndreQ $ontine era n fruntea listei celor identificai.
<rigada de Supraveg#ere. <iei simpatici, i zise +drian. 5(act ce!i trebuia
rii0 trupe de asalt pentru a salva naiunea.
'u apte ani n urm, la San $rancisco, fratele lui nu!l avertizase nainte s
porneasc aciunea, iar sirenele poliiei s urle n >aig#t!+s#bur?. +drian avea
s!i arate mai mult consideraie. Urma s!i acorde lui +ndreQ cinci zile. $r
sirene, fr revolte8 fr condamnri la opt ani de nc#isoare. 3ar faimosul
maior +ndreQ $ontine trebuia s prseasc armata.
7i, dei activitatea de la Ras#ington nu era nici pe departe nc#eiat, +drian
avea s se ntoarc la <oston pentru o vreme. S revin la <arbara.
5ra obosit. 7i detesta situaia prin care urma s treac peste apro(imativ o or.
Suferina era real. 9a urma urmei, +ndreQ era fratele lui.
Ultimii oaspei plecaser. ,rc#estra i str"ngea instrumentele, iar
organizatorii curau pajitea. 'erul era tot mai ntunecat, at"t din cauza norilor
182
amenintori ce pluteau deasupra apei, c"t i datorit nopii care se apropia.
+drian travers peluza p"n la treptele de piatr i cobor spre #angarul
brcilor. +ndreQ l atepta; i spusese militarului s vin acolo.
1 9a muli ani, domnule avocat, zise +ndreQ c"nd l vzu pe +drian intr"nd
pe ua #angarului.
,fierul sttea rezemat de zidul aflat l"ng cala de lansare, cu braele
ncruciate, fum"nd o igar.
1 3e asemenea, rspunse +drian, oprindu!se la marginea calei. ;m"i aici
peste noapte2
1 3ar tu2 ntreb +ndreQ.
1 'red c da. <tr"nul nu prea arat bine.
1 +tunci eu n!o s rm"n, spuse militarul politicos.
+drian tcu; tia c l atepta s vorbeasc. %u prea tia cum s nceap, aa c
i roti privirea prin #angar.
1 '"ndva ne distram de minune pe!aici.
1 4oiai s depanm amintiri2 3e asta mi!ai zis s vin aici2
1 %u8 + fi dorit s fie aa de simplu.
,fierul azv"rli cu un bob"rnac igara n ap.
1 +m auzit c ai plecat din <oston. 5ti la Ras#ington.
1 3a. Pentru o vreme. * tot g"ndesc c poate o s ne nt"lnim vreodat
nt"mpltor.
1 * ndoiesc, zise maiorul, z"mbind. %u frecventm aceleai cercuri.
9ucrezi la o firm din capital2
1 %u. 'red c n!a grei dac a spune c sunt consultant.
1 Pi e cea mai bun slujb la Ras#ington. 4ocea calm a lui +ndreQ avea
ceva dispreuitor n ea. 7i cui dai consultaii2
1 Unor oameni foarte suprai8
1 +, un grup de consumatori; ce drgu. 5ra o afirmaie jignitoare. <ravo ie:
+drian se uit int la fratele lui; militarul i ntoarse privirea.
1 %u m subestima, +nd?. %u eti n msur s!o faci. +i necazuri. %u m
aflu aici ca s te ajut, nu pot face asta. Sunt aici ca s te avertizez.
1 3espre ce dracuH vorbeti2 ntreb ncet maiorul.
1 Unul dintre oamenii notri a luat o declaraie unui ofier din Saigon. +vem
o depoziie complet privind activitile unui grup de opt oameni care!i spun
<rigada de Supraveg#ere.
+ndreQ sri ca ars de l"ng perete, cu faa congestionat, cu degetele
ncordate, ndoite, nepenite. Parc ng#ease; vorbi de!abia auzit, rostind
cuvintele rar0
1 'ine sunt aceti CnoiD2
1 , s afli cur"nd. 5 menionat n citaie.
1 Citaie?
1 3a. 3e la 3epartamentul de Eustiie, un serviciu special8 %!o s!i spun
183
numele juritilor, dar o s!i spun c numele tu se afl n fruntea listei cu
membrii <rigzii de Supraveg#ere.
7tim c suntei opt; apte au fost identificai, al optulea e la Pentagon. 9a
aprovizionare. , s!l gsim i pe el.
+ndreQ rmsese l"ng perete; era complet nemicat, cu e(cepia muc#ilor
ma(ilarelor, care se micau ncet, continuu.
4ocea i fu din nou joas, msurat0
1 'e!ai fcut2 'e!ai *cut, ticloilor2
1 4!am oprit, rspunse simplu +drian.
1 'e tii voi2 'e vi s!a spus2
1 +devrul. %!avem motive s!l punem la ndoial.
1 +vei nevoie de dovezi pentru o citaie:
1 +vem nevoie de motive ntemeiate de suspiciune. 9e deinem.
1 , depoziie: +sta nu nseamn nimic!
1 4or urma altele. 'e mai conteaz2 Suntei terminai.
4ocea lui +ndreQ se calm. Spuse indiferent0 Pl"ngerile unor ofieri. .n toate
zonele, ofierii se pl"ng n fiecare zi8
1 %u n felul sta. .ntre pl"ngeri i antaj #otarul nu e insesizabil. 5 foarte
bine trasat, foarte distinct. 4oi l!ai depit.
1 Pe cine am anta8at noi? ntreb repede +ndreQ. Pe nimeni:
1 +u fost reinute nite documente, au fost nlturate nite probe; intenia era
clar. 5 menionat totul n depoziie.
1 %u eAist dovezi:
1 +#, termin, se afl undeva, zise +drian plictisit. .ns repet, cui i mai
pas2 Suntei terminai.
*ilitarul se mic. ;espir ad"nc i rmase drept l"ng perete.
1 +scult!m, spuse el calm, cu glas ncordat. %u tii ce facei. Susii c eti
consultantul unor oameni suprai. 7tim am"ndoi ce nseamn asta; noi suntem
nite $ontine. 'ine mai are nevoie de resurse dac ne are pe noi2
1 5u nu vd lucrurile aa, interveni +drian.
1 +sta!i ade"rul! rcni militarul. +poi cobor vocea. %u e nevoie s!mi spui
e(act cu ce te ocupi, ziarele din <oston m!au lmurit. .i nfunzi pe granguri, pe
magnai, cum le zici tu. 5ti bun. 5i bine, ce dracu crezi c fac eu? 7i noi i
nfundm: 3ac stopezi aciunile <rigzii de Supraveg#ere, i distrugi pe cei mai
buni ofieri din generaia t"nr a armatei, oameni care vor s termine cu
ciurucurile: %u *ace asta, +ndree: reci de partea noastr! 4orbesc serios.
1 3e partea voastr8 +drian repet cuvintele nencreztor. +poi adug
calm0 Gi!ai pierdut minile. 'e te face s crezi c a face aa ceva2
+ndreQ se deprta cu un pas de perete; avea oc#ii aintii la fratele su.
1 $aptul c vrem acelai lucru.
1 %u, nu vrem acelai lucru.
1 @!ndete(te, pentru numele lui 3umnezeu: Citluri de proprietate.D
184
$oloseti mereu termenul sta. +m citit rezumatul cazului esca; l!ai utilizat n
continuu.
1 $iindc era cazul. $ra vorba despre o companie care deinea multe
asemenea titluri i aplica o singur politic, atunci c"nd ar fi trebuit s e(iste
competiie. 'are!i problema2
1 $oloseti termenul n sens negativ fiindc aa l consideri tu. <ine, sunt de
acord. 3ar admit c e(ist i o alt interpretare a lui. Pot fi i titluri de proprietate
poziti"e. 'a n cazul nostru. %oi nu suntem interesai pentru noi nine; noi nu
avem nevoie de nimic. )nteresul nostru e cel al rii, iar posibilitile noastre sunt
considerabile. Suntem n msur s *acem ceva. 5u nsumi fac ceva. Pentru
numele lui 3umnezeu, nu m opri!
+drian i ntoarse spatele fratelui su i porni de!a lungul sc"ndurilor umede
ale #angarului, ctre desc#iztura ce ddea spre ap. 4alurile plesciau, lovindu!
se de st"lpii de susinere.
1 5ti foarte bun de gur, +nd?. .ntotdeauna ai fost aa i sigur pe tine i
ncreztor. 3ar n!o s!i mearg. Se ntoarse cu faa spre militarul aflat n colul
opus al calei. Spui c n!avem nevoie de nimic. 5u cred c avem; am"ndoi avem
nevoie de ceva / vrem ceva. 7i ceea ce vrei tu m sperie, fiindc neleg ce
nseamn pentru tine Ccel mai bunD. 9a drept vorbind, m sperie de moarte.
&"ndul c Ccei mai buni ofieriD ar putea controla capacitatea militar a rii e de!
ajuns ca s m fac s alerg la bibliotec pentru a reciti 'onstituia.
1 +stea!s nite fumuri: %u!i cunoti pe oamenii ia:
1 'unosc felul cum opereaz, felul cum operezi tu. 3ac o s te fac s te
simi mai bine, o s!i spun c la San $rancisco ai avut o anume logic. %u mi!a
plcut, dar am recunoscut!o. +drian porni napoi. +cum nu mai ai nici o logic i
de aceea te avertizez. Salveaz!i pielea pe c"t poi, i datorez at"ta lucru.
;etrage!te c"t de discret poi.
1 %u m poi obliga, zise +ndreQ cu violen. 5u am unul dintre cele mai
bune dosare. 'ine dracuH eti tu2 +i o mpuit de declaraie de la un ofier
nemulumit dintr!o zon de lupt. ;a#at:
1 , s te lmuresc: +drian se opri l"ng ua #angarului, ridic"nd vocea0
Peste cinci zile / mai e(act, vinerea viitoare o citaie colectiv va fi trimis
ag#iotantului general al ribunalului Eustiiei *ilitare. 5l va avea Qee=end!ul la
dispoziie pentru a!i negocia aranjamentele. +cestea pot fi negociate, ns cu o
singur condiie irevocabil0 $eii din armat. 'u toii:
,fierul o lu nainte, apoi se opri, cu piciorul pe marginea calei, de parc s!ar
fi pregtit s sar spre dumanul lui. Se stp"ni; valuri de grea i furie preau s!
l inunde.
1 + putea8 s te ucid, opti el. 5ti tot ce detest mai mult.
1 Se vede, zise +drian, nc#iz"nd oc#ii i frec"ndu!i obosit. *ai bine te!ai
duce la aeroport, continu el, uit"ndu!se acum la fratele lui. +i multe de fcut. .i
sugerez s ncepi cu aa!zisele dovezi pe care le investigai. +m neles c le
185
adunai de aproape trei ani. 3!le autoritilor competente.
.ntr!o tcere furioas, ofierul porni cu pai iui n jurul calei, trecu de +drian
i iei spre scrile #angarului. .ncepu s le urce, c"te dou deodat.
+drian se duse repede spre u i!l strig, oprindu!i fratele la marginea
peluzei.
1 +nd?:
*ilitarul rmase nemicat, ns nu se ntoarse, nici nu vorbi. +vocatul
continu0
1 .i admir tria, cum am fcut!o mereu. 'a i pe cea a tatei. +i ceva din el,
dar nu totul. .i lipsete ceva, aa c, s ne nelegem. u ntruc#ipezi pentru mine
primejdia. 'red c asta nseamn c eti tot ce dispreuiesc eu.
1 Suntem c#it, spuse +ndreQ, repet"nd monoton cuvintele.
+poi ncepu s traverseze peluza spre cas.
186
19
,rc#estra i organizatorii petrecerii plecaser. +ndreQ fusese condus la
+eroportul 9a &uardia. +vea un avion spre Ras#ington la ora nou seara.
+drian rmsese singur pe plaj aproape o jumtate de or dup plecarea
fratelui su. .n cele din urm, pornise agale spre cas, pentru a vorbi cu prinii
lui. 9e spusese c inteniona s rm"n acolo peste noapte, ns acum se g"ndea
c ar trebui s plece. rebuia s se ntoarc la Ras#ington.
1 Puteai s pleci cu fratele tu, i spuse Eane din pragul uii.
1 3a, puteam, zise +drian ncet. %u m!am g"ndit.
3up ce plec, Eane iei pe teras, cu scrisoarea de la preot. )!o ntinse soului
ei, nereuind s!i ascund nelinitea.
1 'ineva i!a adus asta. +cum vreo trei ceasuri, era preot.
Spunea c e de la ;oma.
4ictor ridic oc#ii spre soia lui. +vea o privire lipsit de e(presie, ns c#iar
acest lucru era semnificativ.
1 3e ce!ai ateptat at"t2
1 Pentru c a fost ziua de natere a fiilor ti.
1 S!au nstrinat unul de altul, spuse $ontine, lu"nd plicul. Sunt copiii notri,
dar nu sunt deloc apropiai.
1 %!o s dureze. 5 din cauza rzboiului.
1 Sper s ai dreptate, zise 4ictor, desc#iz"nd plicul i sco"nd scrisoarea.
'oninea mai multe pagini, acoperite cu un scris mrunt, dar cite.
1 'unoatem pe cineva numit +ldobrini2
1 'um2
1 &uido +ldobrini. +a semneaz.
$ontine ridic ultima pagin.
1 %u cred, spuse Eane, aez"ndu!se pe scaunul cel mai apropiat, cu oc#ii la
cerul amenintor. 4ezi ceva la lumina asta2
S!a ntunecat.
1 5 suficient.
4ictor aez paginile n ordine i ncepu s citeasc.
'ignor Fontini(Cristi,
&u m cunoatei, dei ne(am nt!lnit cu muli ani n urm. Acea nt!lnire m(a
costat cea mai .un perioad a "ieii mele. Am petrecut peste douzeci i cinci de
ani n Trans"aal, suport!nd pedeapsa di"in pentru o *apt ruinoas. 2u nu m(
am atins de dumnea"oastr, dar am *ost de *a i nu mi(am ridicat glasul pentru
a cere ndurare, ceea ce a *ost un act indecent i pg!n.
187
Da, signore, am *ost unul dintre preoii ce(l nsoeau pe cardinalul Donatti n
acea diminea, la Campo di Fiori.
Pentru ceea ce noi credeam a *i aprarea ,aicii /iserici a lui %ristos,
cardinalul ne(a asigurat c nu eAistau legi, ale Domnului, sau ale omului ori mil
care s se aeze ntre aciunile noastre i aprarea .isericii Domnului. Toat
n"tura noastr i 8urmintele de supunere 5 nu doar *a de superiorii notri,
dar i *a de suprema autoritate a contiinei 5 au *ost rstlmcite de puterea
de manipulare a lui Donatti. Am petrecut douzeci i cinci de ani ncerc!nd s
neleg, dar asta(i o alt po"este, *r rele"an n aceast scrisoare. Tre.uia s(l
*i cunoscut pe cardinal pentru a nelege.
,(am retras din r!ndurile clerului. /olile pdurilor a*ricane i(au luat o.olul
i(i mulumesc lui %ristos c nu m tem de moarte. Am *cut ce(am putut, pe c!t
de .ine m(am priceput. ,(am curat i atept 8udecata Domnului.
Totui, nainte de(a m prezenta naintea Domnului nostru milosti", tre.uie s
" mprtesc nite in*ormaii, deoarece, dac le(a ascunde, a comite un pcat
la *el de mare precum acela pentru care am ndurat pedeapsa di"in.
)ucrarea lui Donatti continu. Un .r.at unul dintre cei trei preoi caterisii
care au *ost ncarcerai de un tri.unal ci"il pentru c "(au atacat 5 a *ost
eli.erat. Dup cum pro.a.il tii, unul dintre ei s(a sinucis, iar cellalt a murit
din cauze naturale n nc1isoare. Acest al treilea om triete i, din moti"e care
scap nelegerii mele, s(a consacrat cutrii documentelor de la 'alonic. 'pun
c moti"ele lui scap nelegerii mele deoarece cardinalul Donatti a *ost
discreditat n cele mai nalte cercuri ale -aticanului. Documentele greceti nu
pot a*ecta '*!nta ,aic /iserica. 0e"elaia di"in nu poale *i nesocotit de
aciunile muritorilor
Acest preot caterisit poart numele de 2nrici @aetamo i i s(a interzis, prin
decret apostolic, s poarte 1aine preoeti.
Am neles c anii petrecui la nc1isoare nu l(au a8utat s(i lumineze su*letul
sau s "ad calea lui %ristos cel ndurtor. Dimpotri", mi s(a spus c e
rencarnarea lui Donatti. Un om de temut.
7n prezent, cerceteaz minuios *iecare detaliu pe care(l poate a*la, n
legtur cu trenul care a "enit de la 'alonic acum treizeci i trei de ani.
Cltoriile lui l(au purtat de la depoul din 2d1essa, prin /alcani, pe cile *erate
de dincolo de ,on*alcone, p!n n regiunile nordice ale Alpilor.
Cerceteaz cu atenie tot ce poate a*la de la cei care l(au cunoscut pe *iul lui
Fontini(Cristi. 2 posedat. #i(a nsuit principiile lui Donatti. &u eAist lege a
Domnului sau a oamenilor care s inter"in n aceast Icltorie ntru %ristosJ,
cum o numete el. &ici nu "a dez"lui cui"a o.iecti"ul acestei cltorii.
Dar eu l cunosc i acum tii i dumnea"oastr cine e. $ar eu "oi prsi
aceast "ia n cur!nd.
@aetamo locuiete ntr(o ca.an mic de "!ntoare, situat pe dealurile din
-arese. :.ser"ai desigur apropierea sa de Campo di Fiori.
188
Asta(i tot ce " pot spune> e tot ce tiu. 'unt sigur c "a ncerca s dea de
dumnea"oastr. , rog ca acest mesa8 s a8ung la dumnea"oastr, ca s "
pun n gard i s rm!nei sntos n paza Domnului.
Cu m!1nire i ndurerare pentru trecutul meu. 0m!n al dumnea"oastr,
@uido Aldo.rini.
3easupra apei se auzir tunete; $ontine i!ar fi dorit ca acest simbolism s nu
se fi manifestat at"t de vizibil. %orii erau acum deasupra lor; soarele dispruse i
ncepu ploaia. $u recunosctor ns pentru aceast diversiune. Se uit la Eane. 5a
l privea int; cumva i transmisese profunda lui nelinite.
1 )ntr n cas, i zise el ncet. , s vin i eu n c"teva minute.
1 Scrisoarea8
1 Sigur, rspunse el ntrebrii ei nerostite, n timp ce punea paginile n plic,
pe care i!l ntinse. 'itete!o.
1 , s te uzi. Ploaia o s se nteeasc.
1 * rcorete; tii c!mi place ploaia. .i z"mbi. Pe urm, poate m ajui s!
mi sc#imb proteza n timp ce o s stm de vorb.
5a rmase n picioare n faa lui, iar el i simi privirea. .ns, ca ntotdeauna,
avea s!l lase n pace, dac aa dorea el.
.ns nu ploaia l rcori, ci g"ndurile. Scrisoarea de la +ldobrini nu era primul
eveniment care tcea s reapar n viaa lui trenul de la Salonic. %u!i spusese
nimic lui Eane, fiindc nu fusese vorba despre ceva concret, ci doar despre o serie
de nt"mplri oarecum neplcute, aparent minore.
'u trei luni n urm, se dusese la >ar=ness, pentru nc o sptm"n de
c#irurgie reparatorie. 9a c"teva zile dup operaie, primise o vizit din partea unui
individ cu o nfiare curioas0 un monsenior de la +r#idieceza din %eQ Vor=.
Spunea c se numete 9and. Se ntorsese n Statele Unite dup muli ani petrecui
la ;oma i voia s!l cunoasc pe 4ictor n urma informaiilor peste care dduse n
ar#ivele 4aticanului.
Preotul era nelinitit; ceea ce!l ocase pe $ontine era faptul c prelatul
cunotea multe amnunte despre starea lui fizic, mult mai multe dec"t ar fi putut
ti un vizitator nt"mpltor.
$usese o jumtate de or foarte ciudat. Preotul susinea c era specialist n
istorie. &sise documente de ar#iv care ridicau ntrebri profund tulburtoare n
legtur cu relaiile dintre casa $ontini!'risti i 4atican. .ntrebri istorice care
conduceau la ruptura dintre il padroni din nordul )taliei i Sf"ntul Scaun. 3up ce
4ictor avea s se fac bine, poate c ar fi putut discuta despre trecut. recutul
istoric. .i luase rmas!bun, fc"nd o referire direct la atacul de la 'ampo di
$iori. 3urerea i c#inurile provocate de un prelat maniac nu puteau fi puse pe
seama <isericii, spusese acesta.
3up vreo cinci sptm"ni, se petrecuse al doilea incident. 4ictor era la biroul
su din Ras#ington, pregtindu!se s depun mrturie n faa unui comitet al
189
'ongresului care cerceta scutirile de ta(e de care beneficiau transportatorii
americani ce navigau sub pavilion paragua?an, c"nd sunase telefonul.
1 3omnule $ontine, a sosit domnul #eodore 3a=a=os. 3orete s v
prezinte omagiile sale.
3a=a=os era un t"nr proprietar grec de nave maritime de transport, un rival
important al lui ,nassis i %iarc#os, dar mult mai simpatizat. $ontine i spusese
secretarei s!l trimit la el.
3a=a=os era un brbat masiv, cu o e(presie aspr ntiprit pe c#ip, care te!ar
fi fcut s te g"ndeti mai degrab la un juctor de fotbal american dec"t la un
mare industria. +vea vreo patruzeci de ani; vorbea o englez corect, ca un
student.
Spusese z"mbind c venise la Ras#ington ca s asiste la audieri, poate c#iar s
afle c"te ceva. 4ictor r"sese; reputaia integritii grecului era egalat doar de
legenda privind ascuitul su sim al afacerilor. $ontine i!o spusese de altfel.
1 +m avut mult noroc. *!am bucurat, de la o v"rst fraged, de avantajele
unei educaii primite de la o frie plin de nelegere, dar cu un anume caracter
religios.
1 +i fost, ntr!adevr, norocos.
1 $amilia mea nu era bogat, ns a slujit <iserica, dup cum mi s!a spus.
.ntr!un fel pe care astzi nu!l neleg.
"nrul magnat grec transmitea ceva dincolo de cuvinte, ns 4ictor nu reuea
s priceap despre ce era vorba.
1 'ile recunotinei, ca i cele ale 3omnului, sunt nebnuite, zisese 4ictor
z"mbind. e bucuri de o frumoas reputaie. +corzi credit celor care te!au ajutat.
1 #eodore e primul meu prenume, domnule $ontine.
1 %umele meu ntreg e #eodore +nna(as 3a=a=os. .n timpul colii mi se
spunea +nna(as cel "nr. 4 spune ceva lucrul sta2
1 9a ce te referi2
1 * refer la prenumele +nna(as.
1 3e!a lungul anilor, am avut de!a face cu sute de conceteni de!ai dumitale.
%u cred s fi dat vreodat peste numele +nna(as.
&recul rmsese tcut c"teva clipe. +poi vorbi calm0
1 4 cred.
3a=a=os plecase cur"nd dup aceea.
+ treia nt"mplare fusese cea mai ciudat; i adusese n minte cu asemenea
for amintirea violenei, nc"t lui $ontine i se tiase rsuflarea. Se nt"mplase cu
doar zece zile n urm, la 9os +ngeles. Se afla la #otelul <everl? >ills pentru
nite ntruniri cu dou companii ce se gseau ntr!o acerb concuren, ncerc"nd
s!i coordoneze interesele. $usese solicitat s salveze ce se mai putea; sarcina era
insuportabil.
3in acest motiv rmsese la soare n acel nceput de dup!amiaz, n loc s fie
ntr!o camer de #otel ascult"ndu!i pe avocaii ce ncercau s!i justifice
190
onorariile. Sorbea un 'ampari la o mas de l"ng piscin, surprins de numrul
mare de oameni artoi, care te fceau s te g"ndeti c nu erau nevoii s
munceasc pentru a tri.
1 @uten Tag, mein %err.
'ea care vorbise era o femeie de vreo cincizeci de ani, acea v"rst la care
bogia te ajut s ari bine. 5ra de nlime medie, bine fcut, cu uvie de pr
blond. Purta pantaloni albi i o bluz albastr. +vea oc#ii ascuni n spatele unor
oc#elari de soare cu ram de argint. 4orbea germana cu naturalee, nativ.
5l i rspunsese tot n nemete, dar mai puin firesc, scul"ndu!se cu greutate n
picioare.
1 <un ziua. %e cunoatem2 .mi pare ru, ns nu cred c!mi amintesc.
1 4 rog s luai loc. 4 e greu. 7tiu asta.
1 Serios2 .nseamn c ne cunoatem.
$emeia se aez n faa lui. .ncepu s vorbeasc n englez0
1 3a. 3ar pe atunci nu aveai asemenea probleme. 5rai militar pe vremea
aia.
1 .n timpul rzboiului2
1 5 vorba despre un zbor de la *unc#en la *ull#eim. 7i despre o t"rf dintr!
un lagrele concentrare nsoit de trei porci din Re#rmac#t. *ai porci dec"t ea,
ncerc eu s m conving.
1 3oamne Sfinte: 9ui $ontine i se tiase rsuflarea. 5rai un copil pe!atunci.
'e s!a mai nt"mplat2
5a i povestise pe scurt. $usese dus de partizanii francezi ntr!o tabr de
tranzit, la sud!vest de *ontbeliard. +colo, vreme de c"teva luni, ndurase nite
c#inuri de care nu voia s vorbeasc, n timpul unei cure de dezinto(icare.
.ncercase s se sinucid de mai multe ori, ns oamenii din rezisten aveau alte
idei. *izau pe faptul c, o dat ndeprtat dependena de droguri, amintirile ei ar
fi fost un motiv suficient pentru a o transforma ntr!un eficient agent sub
acoperire, era o femeie rezistent; de asta i ddeau seama i ei.
1 +veau dreptate, desigur, spusese femeia cu zece zile n urm, la o mas din
curtea interioar a #otelului <everl? >ills.
*!au supraveg#eat zi i noapte, brbai i femei. <rbaii erau mai amuzani;
francezii nu pierd nimic, nu!i aa2
1 +i supravieuit rzboiului, rspunse $ontine, fr alte comentarii.
1 7i am primit o grmad de medalii. CroiA de guerre, )egion dK1onneur,
)egion de resistance.
1 7i ai devenit un mare star de cinema, iar eu am fost prea stupid ca s te
recunosc.
4ictor z"mbise cu bl"ndee.
1 %u tocmai. 3ei am avut mai multe ocazii s m asociez, cum s!ar spune,
cu destule persoane importante din industria filmului.
1 * tem c nu neleg.
191
1 +m devenit / i, cu riscul de a prea lipsit de bun!cuviin, sunt i acum
/ patroana unui bordel cu cel mai mare succes din sudul $ranei. %umai $estivalul
de film de la 'annes mi asigur suficiente venituri pentru a tri foarte bine.
$usese r"ndul femeii s z"mbeasc. +vea un z"mbet plcut, i zise $ontine.
Sincer, plin de via.
1 +tunci, m bucur pentru dumneata. Sunt italian, aa c pot afla n
profesiunea dumitale o anumit onorabilitate.
1 7tiam c suntei i o s v bucurai. Sunt aici n cutarea unor tinere talente.
*i!ar face plcere s v ndeplinesc orice dorin. .n piscin sunt c"teva dintre
fetele mele.
1 %u, mulumesc, 5ti foarte amabil, dar, aa cum spuneai, nu mai sunt cel
care am fost.
1 'red c suntei formidabil, zisese ea cu naturalee, ntotdeauna am crezut. .i
sur"se. rebuie s plec. 4!am recunoscut i am vrut s v vorbesc, asta!i tot. Se
ridicase de la mas i!i ntinsese m"na. %u v ridicai.
.i str"nser m"inile eu putere.
1 + fost o plcere / i o uurare / s te vd din nou, spusese el.
5a se uitase n oc#ii lui i vorbise calm0
1 +cum c"teva luni am fost la 6uric#. +m aflat de dumneavoastr printr!un
om pe nume 9ubo=. Un ce#. >omose(ual, din c"te mi s!a spus. + fost n avion cu
noi atunci, nu!i aa2
1 3a. Un om foarte curajos, trebuie s spun. Un brbat adevrat, dup prerea
mea.
4ictor fusese at"t de surprins nc"t rspunsese instinctiv, fr s neleag. %u
se mai g"ndise la 9ubo= de ani de zile.
1 3a, mi amintesc. 5l ne!a salvat pe toi. 9!au terminat.
1 9!au terminat2 Dar de ce? 3oamne, omul sta dac mai triete, cred c e
de v"rsta mea sau ceva mai btr"n. , fi trecut de aptezeci de ani. Pe cine!ar
putea interesa nite btr"ni2 3espre ce e vorba2
1 3espre un om pe nume 4ittorio $ontini!'risti, fiul lui Savarone.
1 4orbeti prostii. Pe care le neleg, dar nu vd cum te!ar putea interesa pe
dumneata. Sau pe )u.o?.
1 *ai mult de!at"t nu tiu i nici nu vreau. 9a 6uric#, a venit la mine n
camera de #otel un om i mi!a pus ntrebri despre dumneavoastr. $irete, nu i!a
fi putut rspunde. )!am zis doar c erai ofier de informaii al $orelor +liate care
a salvat viaa unei t"rfe. 3ar el tia de +nton 9ubo=.
1 'ine era omul la2
1 Un preot. +sta!i tot ce tiu. 9a revedere, Capitan.
Se ntorsese i plecase, fc"nd semne cu m"na i z"mbind unor fete care se
blceau n piscin i r"deau prea tare.
Un preot. 9a 6uric#.
+Cerceteaz cu atenie tot ce poate a*la de la cei care l(au cunoscut pe *iul
192
lui Fontini(Cristi+
+cum nelegea enigmatica nt"lnire de la piscina din 9os +ngeles. Un preot
caterisit fusese eliberat dup aproape treizeci de ani de nc#isoare i reluase
v"ntoarea documentelor de la 'onstantinopol.
)ucrarea lui Donatti continu, se spunea n scrisoare. 7n prezent, cerceteaz
minuios *iecare detaliu pe care(l poale a*la+ cltoriile lui l(au purtat de la
depoul din 2d1essa, prin /alcani+ dincolo de ,on*alcone, p!n n regiunile
nordice ale Alpilor.
Cerceteaz cu atenie tot ce poate a*la de la cei care l(au cunoscut pe *iul lui
Fontini(Cristi.
)ar la mii de =ilometri distan, la %eQ Vor= 'it?, un alt preot / foarte ataat
clerului / vine ntr!o camer de spital i!i vorbete despre un act de barbarie care
nu putea fi separat de acele documente. Pierdute cu trei decenii n urm i cutate
nc i acum.
)ar la Ras#ington, un t"nr magnat al industriei ptrunde ntr!un birou i, fr
vreun motiv aparent, spune c familia lui a servit <iserica ntr!un fel pe care nu!l
nelege.
C8*!am bucurat8 de avantaje8 de la o frie plin de nelegere, dar cu un
anume caracter religios8D
:rdinul din Denope. 3evenise dintr!o dat foarte limpede.
%imic nu era nt"mpltor.
otul o luase de la capt. renul de la Salonic se cufundase n somn vreme de
treizeci de ani, iar acum se redeteptase. rebuia inut sub control nainte ca
dumniile s se nfrunte, nainte ca fanaticii s transforme cutarea ntr!un rzboi
sf"nt, aa cum fcuser cu trei decenii n urm. 4ictor tia c datora asta tatlui
su, mamei lui, celor iubii ce fuseser mcelrii n lumina alb de la 'ampo di
$iori; celor care muriser la ,(fords#ire. Unui t"nr clugr dezorientat, care!i
luase viaa pe un pov"rni st"ncos de la 9oc# orridon, unui om pe nume eague,
unui agent numit 9ubo=, unui btr"n pe care!l c#emase &uido <arzini i care!l
salvase de propriile impulsuri.
4iolena nu trebuia s se ntoarc.
Ploaia se ntei, cz"nd n rafale piezie, btute de v"nt.
$ontine se sprijini de scaunul din fier forjat de l"ng el i se ridic greu n
picioare, cu braul fi(at n banda de oel a c"rjei.
;mase n picioare pe teras, privind peste ape. 4"ntul i ploaia i limpeziser
mintea. 7tia ce avea de fcut, unde s se duc.
Pe dealurile din 4arese.
9a 'ampo di $iori.
193
20
+utomobilul se apropia greoi de porile de la 'ampo di $iori. 4ictor privea pe
geam, simind jung#iul care l apsa n spate; oc#ii nregistrau, amintirile i
reveneau n minte.
3estinul i fusese sc#imbat, cu mari suferine, pe bucata de pm"nt de dincolo
de pori. .ncearc s!i controleze aducerile aminte; nu le putea alunga. )maginile
reale pe care le avea n fa erau alungate de oc#ii minii i nlocuite 'u cele ale
unor costume negre i gulere albe.
*aina intr pe poart; lui 4ictor i se tie respiraia. 4enise la *ilano cu un
avion de la Paris, n mare tain. 9uase numai o camer la +lbergo *ilano,
nregistr"ndu!se la recepie drept 4. $ontine, %eQ Vor= 'it?.
+nii scuri aternuser colbul uitrii. %u avu parte de spr"ncene ridicate, nici
de priviri curioase; nimeni nu fu surprins de numele lui. 'u treizeci de ani n
urm, un $ontine sau $ontini ar fi dat natere la comentarii. %u ns i acum.
.nainte de a pleca din %eQ Vor=, fcuse o singur investigaie, mai multe ar fi
putut declana vreo alarm. +flase identitatea noilor stp"ni de la 'ampo di $iori.
4"nzarea se fcuse cu douzeci i apte de ani n urm; de atunci, proprietarul
rmsese acelai, totui, numele su nu avea nici o rezonan n *ilano. %imeni
nu auzise de el.
/aricours, Pere et Fils. , companie franco!elveian din &renoble, se
meniona n documentele de transfer. .ns la &renoble nu e(ista nici o firm cu
numele <aricours, Pere et $ils. 3e la avocatul care negociase tranzacia nu putuse
afla amnunte. *urise n FOTF.
+utomobilul ocoli digul i intr pe aleea circular din faa cldirii principale.
Eung#iul din spate era nsoit de senzaia unor nepturi ale oc#ilor; t"mplele i
zv"cnir de emoie c"nd ptrunse pe locul e(ecuiei.
.i prinse nc#eietura m"inii i i nfipse degetele n carne. 3urerea l ajut;
reui s se uite pe geam i s vad ce era acolo acum, nu cu treizeci de ani n
urm.
)ar ceea ce vzu era un mausoleu. 9ipsit de via, ns bine ngrijit. otul era la
fel ca nainte, ns nu pentru cei vii. P"n i razele armii ale soarelui ce apunea
aveau ceva funebru0 confereau mreie locului, dar nu i via.
1 %u e(ist ngrijitori sau oameni de paz la pori2 ntreb el.
7oferul se ntoarse ctre el0
1 %u n dup!amiaza asta, padrone, rspunse omul. %u sunt paznici. 7i nici
preoi de la curie.
$ontine se aplec n fa; c"rja metalic alunec. .l privi int pe ofer.
1 +m fost pclit.
194
1 Supraveg#eat. +teptat. %u pclit, zu. 4 ateapt un brbat nuntru.
1 Un brbat2
1 3a.
1 .l c#eam cumva 5nrici &aetamo2
1 4!am spus. +ici nu sunt preoi de la curie. 4 rog, intrai n cas. +vei
nevoie de ajutor2
1 %u, m descurc singur.
4ictor iei ncet din main, c#inuindu!se la fiecare micare. ;euise din nou
s!i adune g"ndurile. 4enise la 'ampo di $iori pentru nite rspunsuri. Pentru o
confruntare. 3ar nu se ateptase ca lucrurile s se petreac aa.
Sui treptele largi de marmur ce duceau ctre ua de stejar a copilriei sale.
$cu o pauz, atept"nd ceea ce i se prea inevitabil0 ivirea unui sentiment de
copleitoare tristee. 3ar nu se nt"mpl astfel, deoarece acolo nu e(ista via.
+uzi #uruitul motorului n spatele lui i se ntoarse. 7oferul rsucise maina n
curb i trecea pe l"ng dig, ctre drumul ce ducea la poarta principal. ,ricine!ar
fi fost, acesta voia s plece de!acolo c"t mai repede cu putin.
.n timp ce!l urmrea cu privirea, 4ictor auzi zgomotul metalic al unei
ncuietori. Se ntoarse din nou spre ua masiv din stejar; aceasta se desc#isese.
.i fu imposibil s!i ascund surprinderea. %ici nu!i ddu osteneala s!o fac.
Se simi cuprins de turbare; tot corpul i tremura de furie.
<rbatul din cadrul uii era un preot! .mbrcat n sutan neagr. 5ra btr"n i
firav. 3ac ar fi artat altfel, $ontine l!ar fi lovit.
.ns l privi cu atenie i vorbi calm0
1 $aptul c un preot se afl n aceast cas m ndurereaz foarte mult.
1 .mi pare ru c asta simi, rspunse preotul cu un accent strin, cu o voce
subire, dar ferm. %oi l!am respectat pe padrone al casei $ontini!'risti. )!am
ncredinat cele mai preioase comori ale noastre.
Se priveau n oc#i; nici unul nu se clintea, ns m"nia lui 4ictor fu treptat
nlocuit de nencredere.
1 5ti grec, zise el n oapt.
1 3a, ns nu asta e important. Sunt clugr la 'onstantinopol. e rog. )ntr.
<tr"nul mona# se ddu napoi, pentru a!l lsa pe 4ictor s treac. +dug ncet0
%u te grbi. 9as!i privirea s rtceasc. Puine lucruri s!au sc#imbat; s!au fcut
fotografii i inventare n fiecare camer. +m pstrat totul aa cum a fost.
Un mausoleu.
1 +a au fcut i nemii. $ontine pi n #olul enorm. 5 ciudat c nite
oameni venii de la o asemenea distan ca s cumpere 'ampo di $iori nu vor s
sc#imbe nimic.
1 %u poi tia o nestemat i nici nu poi terge o pictur de valoare. %u e
nimic ciudat.
4ictor nu rspunse. .i str"nse bastonul n m"n i merse cu greutate p"n la
scri. Se opri n faa arcadei ce ddea ctre imensul salon din st"nga. otul era aa
195
cum fusese odinioar. Picturile, mesele semicirculare de l"ng pereii masivi,
vec#ile oglinzi poleite de deasupra lor, covoarele orientale ce acopereau podeaua
lustruit, scrile largi i balustrada lucioas.
Se uit prin arcada dinspre nord ctre sufragerie. Umbrele serii cdeau peste
masa uria, neacoperit, lustruit, goal, la care sttuse c"ndva familia lui. Parc!
i vedea n faa oc#ilor; le auzea sporovial i r"setele. 3ispute, anecdote, discuii
nesf"rite; mesele n familie erau evenimente importante la 'ampo di $iori.
Siluetele ng#ear, vocile disprur. 5ra timpul s!i ia oc#ii de la ei.
4ictor se ntoarse. 'lugrul fcu un gest spre arcada sudic.
1 Putem s mergem n camera de lucru a tatlui dumitale.
Strbtu salonul n faa btr"nului. )nvoluntar fiindc nu voia s!i
mprospteze amintirile / oc#ii i czur pe mobilier, devenit dintr!odat at"t de
familiar. $iecare fotoliu, fiecare lamp, fiecare tapiserie, sfenic sau mas se afla
e(act acolo unde i le amintea.
$ontine trase ad"nc aer n piept i nc#ise oc#ii pentru o clip. 5ra ceva
macabru. recea printr!un muzeu care fusese c"ndva o parte vie a e(istenei sale.
.ntr!un anume sens, era cea mai cumplit form de tortur.
)ntr pe prima u a camerei de lucru a lui Savarone; nu fusese niciodat a lui,
dei viaa lui fusese pe cale s se sf"reasc n acel loc. recu prin cadrul uii, pe
unde o m"n tiat, ns"ngerat, fusese aruncat n semintuneric.
'eea ce!l surprinse fu veioza de pe birou i lumina ce!o rsp"ndea pe podea de
sub abajurul verde. 5rau ntocmai ca n urm cu aproape treizeci de ani.
+mintirea rmsese vie, pentru c veioza luminase easta zdrobit a lui &eoffre?
Stone.
1 4 rog, luai loc, l ndemn preotul.
1 )mediat.
1 .mi permitei2
1 Poftim2
1 Pot s m aez la biroul tatlui dumitale2 ntreb clugrul. Gi!am urmrit
privirea.
1 5 casa dumitale, biroul dumitale. 5u sunt un vizitator.
1 3ar nu un strin.
1 5vident. 4orbesc cumva cu reprezentantul lui /aricours, Pere et Fils?
<tr"nul preot ncuviin n tcere. ,coli ncet biroul, trase fotoliul i i ls
trupul fragil n el.
1 S nu!l nvinuieti pe avocatul de la *ilano; el n!avea de unde ti.
<aricours ndeplinea condiiile impuse de dumneata, ne!am asigurat de asta.
<aricours e ,rdinul din -enope.
1 7i dumanul meu, spuse calm 4ictor. .n FOP@, a e(istat la ,(fords#ire o
tabr a serviciului *)L. +i ncercat s!mi ucidei soia. *uli oameni nevinovai
i!au pierdut viaa acolo.
1 +u fost luate nite decizii ce nu puteau fi controlate de superiorii notri.
196
5(tremitii acionau pe cont propriu; nu!i puteam opri. %u m atept s accepi
e(plicaia asta.
1 +vei dreptate. 3e unde!ai tiut c m aflu n )talia2
1 %u mai suntem ce!am fost c"ndva, dar avem nc unele posibiliti. ,
anume persoan st cu oc#ii pe dumneata. %u!mi cere s!i spun cine e; n!o s!o
fac. 3e ce!ai venit napoi2 3up treizeci de ani, de ce te!ai ntors la 'ampo di
$iori2
1 'a s gsesc un om pe nume &aetamo, rspunse $ontine. 5nrici &aetamo.
1 &aetamo triete pe dealurile din 4arese, zise clugrul.
1 .nc mai caut trenul de la Salonic. + cltorit p"n la 5d#essa, apoi s!a
ntors prin <alcani i a traversat )talia spre munii din nord. 3e ce ai stat aici n
toi anii tia2
1 Pentru c aici e c1eia enigmei, rspunse mona#ul. S!a fcut un pact. 5u am
venit la 'ampo di $iori, n octombrie FOKO. 5u am negociat participarea lui
Savarone $ontini!'risti. 5u am trimis un clugr devotat cu acel tren, mpreun
cu fratele lui, mecanic de locomotiv. 7i le!am cerut s moar n numele
3omnului.
4ictor se uit la preot. ;azele veiozei luminau tenul palid, neted i oc#ii triti,
cu privirea stins. .i aminti de cel care!l vizitase la biroul su din Ras#ington.
1 + venit un grec la mine i mi!a spus c familia lui a slujit <iserica ntr!un
fel pe care nu!l nelegea, el e fratele clugrului, mecanicul pe nume +nna(as2
<tr"nul cleric ridic brusc capul; dintr!o dat, oc#ii i se nsufleir.
1 3e unde ai auzit numele sta2
$ontine i ndrept privirea spre un tablou de l"ng o *adon, agat pe
perete. , scen de v"ntoare / psri alungate dintr!un #i de ctre oameni cu
arme. +lte psri zburau pe deasupra.
1 , s facem un sc#imb de informaii, spuse el calm. 3e ce a acceptat tatl
meu s lucreze cu ,rdinul din -enope2
1 'unoti rspunsul. +vea o singur preocupare0 lumea cretin s rm"n
unit. .nfr"ngerea fascitilor era tot ce!l interesa.
1 7i de fapt, de ce a fost scos tezaurul din &recia2
1 %emii erau nite psri de prad, iar 'onstantinopolul era n vizorul lor.
+m primit informaia asta din Polonia i 'e#oslovacia. 'omandanii naziti
prdau muzeele, distrugeau azilele i mnstirile. %u puteam risca s lsm
tezaurul acolo.
atl dumitale a pus la punct scoaterea lui din &recia. .n mod strlucit, 3onatti
a fost pclit.
1 $olosind al doilea tren, continu 4ictor. .ncrcat i trimis pe rute identice.
3ar trimis cu trei zile mai t"rziu.
1 3a. 9a urec#ile lui 3onatti au ajuns, prin nemi, care nu cunoteau
semnificaia tezaurului, zvonuri despre acest al doilea tren. 5i cutau comori /
picturi, sculpturi, obiecte de art / nu scrieri obscure, despre care li se spusese c
197
au valoare doar pentru savani. .ns 3onatti, fanaticul, nu putea rezista; se auzise
de mai multe decenii despre documente ce contestau 'lauza $ilioIue. rebuia s
intre n stp"nirea lui.
Preotul din -enope se opri, copleit de amintiri.
1 )nteresele cardinalului coincideau cu cele ale nemilor.
<erlinul voia s distrug influena lui Savarone $ontini!'risti; 3onatti voia s!
l ndeprteze de acel tren. 'u orice pre.
1 3ar de ce s!a implicat 3onatti2
1 )ari e vorba despre tatl dumitale. 5l tia c nazitii aveau un prieten
influent la 4atican. 4oia s!l demate pe 3onatti. 'ardinalul nu putea s afle
despre acest tren dac nu i!ar fi spus nemii. atl dumitale inteniona s se
foloseasc de acest fapt. + fost singurul pre pe care ni l!a cerut $ontini!'risti.
3up cum s!a dovedit p"n la urm, acest pre a dus la e(ecuiile de la 'ampo di
$iori.
4ictor auzea i acum, dup at"ta vreme, vocea tatlui su8 Transmite edicte
pentru ignorani i(i o.lig prin teroare s le respecte+ : ruine pentru -atican.
Savarone cunotea dumanul, dar nu i limitele monstruozitii sale.
Proteza din spate i intrase n carne lui $ontine. Sttuse prea mult n picioare.
Str"nse c"rja i porni spre fotoliul din faa biroului.
1 7tii ce era n trenul la2 ntreb cu bl"ndee btr"nul clugr.
1 3a. *i!a spus <revourt.
1 <revourt n!a tiut niciodat. ) s!a spus doar o parte din adevr. %u n
ntregime. 'e i!a spus2
1 + vorbit despre contestarea 'lauzei $ilioIue, despre documente care
resping divinitatea lui >ristos. 'el mai vtmtor fiind un pergament aramaic ce
pune sub semnul ntrebrii p"n i e(istena lui )isus. 'oncluzia ar prea s fie c
nici nu a e(istat.
1 %u despre contestri e vorba. %ici despre pergament. 5ra vorba / este /
despre o confesiune complet, anterioar tuturor celorlalte documente.
Preotul din -enope ntoarse privirea. .i ridic m"inile; degetele osoase
atinser tenul palid.
1 'ontestaiile 'lauzei $ilioIue sunt vestigii pe care le pot evalua savanii.
Unul dintre ele, pergamentul aramaic, e ambiguu, aa cum sunt i manuscrisele de
la *area *oart, studiate dup o mie cinci sute de ani. otui, acum treizeci de
ani, n toiul unui rzboi pe plan moral / dac nu cumva asta e o contradicie n
termeni dezvluirea acelui pergament ar fi putut fi catastrofal. 5ra de!ajuns
pentru <revourt.
$ontine era fascinat.
1 3espre ce confesiune e vorba2 %!am auzit vorbindu!se de ea.
'lugrul i ntoarse privirea spre 4ictor. .n timpul scurtei pauze dinaintea
rspunsului, c#ipul btr"nului e(prim durerea pe care i!o provoca #otr"rea de a
vorbi.
198
1 .nseamn totul. + fost scris pe un pergament gsit ntr!o nc#isoare
roman, n anul aizeci i apte. 'unoatem data deoarece documentul vorbete
despre moartea lui )isus n termenii calendarului evreiesc, dup care acesta ar fi
murit la treizeci i patru de ani. 4"rsta coincide cu studiile antropologice.
Pergamentul a fost scris de un om care a rtcit prin lume; vorbete despre
&#etsimani i 'apernaum, despre *area &alileei i 'orint, Pont, &alateea i
'appadocia. +utorul confesiunii nu poate fi dec"t Simon din <etsaida, dat fiind
numele de Petru pe care i!a fost dat de cel pe care l numete >ristos. 'e se afl
scris n acel pergament e mai presus de orice i poi imagina. rebuie gsit.
Preotul tcu i se uit la 4ictor.
1 7i distrus2 ntreb ncet $ontine.
1 3istrus, rspunse clugrul. 3ar nu din vreun motiv la care te!ai putea
g"ndi. 3eoarece nimic nu se sc#imb, cu toate c totul se sc#imb. Eurm"ntul pe
care l!am depus mi interzice s!i spun mai multe. Suntem oameni btr"ni0 nu
mai avem mult de trit. 3ac poi fi de ajutor, trebuie s!o faci. +cel pergament
poate sc#imba cursul istoriei. rebuia distrus cu sute de ani n urm, ns a
prevalat trufia. 3ocumentul ar putea provoca ntr!o mare parte a lumii o suferin
teribil. %imeni nu poate e(plica aceast durere.
1 3ar spui c nimic nu s!a sc#imbat, rspunse 4ictor, repet"nd cuvintele
mona#ului, dar c, totui, totul s!a sc#imbat.
Un termen l anuleaz pe cellalt; e ceva lipsit de sens.
1 'onfesiunea din acel pergament are sens. 'u toat suferina ei. %u!i pot
spune mai mult.
$ontine se uit n oc#ii clugrului.
1 atl meu tia de e(istena pergamentului2 Sau i s!a spus doar ce tia i
<revourt2
1 7tia, rspunse mona#ul din -enope. 'ontestrile 'lauzei $ilioIue sunt ca
articolele din legislaia american privind punerea sub acuzare, nite nvinuiri
destinate dezbaterii canonice. P"n i cel mai vtmtor document / cum i!ai spus
dumneata, pergamentul aramaic / constituie obiectul unei interpretri lingvistice a
antic#itii. $ontini!'risti ar fi intuit aceste c#estiuni; <revourt n!a fcut!o. 3ar
confesiunea din acel pergament nu poate fi supus dezbaterii. + fost unicul aspect
a crui trie l!a convins pe $ontini!'risti s se implice. 5l a neles i a acceptat.
1 , confesiune scris pe un pergament gsit ntr!o nc#isoare roman.
$ontine vorbi calm; c#estiunea era limpede. +sta nseamn tezaurul din
'onstantinopol.
1 3a.
4ictor ls tcerea s se atearn. Se aplec n fotoliu, cu m"na pe c"rja
metalic.
1 Spuneai c rezolvarea enigmei se afl aici. 3ar de ce2 3onatti a cercetat
fiecare perete, fiecare podea, fiecare centimetru de pm"nt. 3umneata ai rmas
aici vreme de douzeci i apte de ani i tot n!ai aflat nimic. 'e!a mai rmas
199
pentru dumneata2
1 'uvintele tatlui dumitale, rostite n aceast ncpere.
1 'are anume2
1 $aptul c semnele urmau s se afle aici, la 'ampo di $iori. 3ltuite pentru
o mie de ani. +a a spus0 Cdltuite pentru o mie de aniD. )ar fiul su avea s
neleag. 5ra o parte a copilriei sale. 3ar fiului su nu i s!a spus nimic. %oi am
venit s afl despre ce e vorba.
$ontine refuz s se culce n cldirea principal. +vea s se odi#neasc la
grajduri, pe patul n care aezase trupul nensufleit al lui <arzini, cu mult vreme
n urm.
4oia s fie singur, izolat i, mai presus de orice, n afara casei, departe de
relicvele nensufleite. rebuia s g"ndeasc, s parcurg din nou n amintire
ororile trecutului, p"n c"nd avea s descopere cone(iunea ce lipsea. Pentru c
acolo ajunsese acum; e(ista un model. 9ipsea numai linia care completa desenul.
: parte a copilriei sale. %u, nu de!acolo, nu nc. %u porni de!acolo; asta
avea s vin mai t"rziu. .ncepe cu ceea ce tiai, ce vzusei, ce auzisei.
+junse la grajduri i trecu prin ncperile pustii, pe l"ng staulele goale.
'urentul electric fusese ntrerupt; btr"nul clugr i dduse o lantern. 'amera
lui <arzini era aa cum i!o amintea. Pustie, fr decoraiuni; patul ngust, fotoliul
desfundat, un dulap simplu pentru cele c"teva bunuri ale sale.
7i magazia pentru #arnaamente era aa cum o vzuse ultima oar. 'pestre i
curele din piele agate pe perei. Se aez pe o mic banc#et din lemn,
suspin"nd de durere. Stinse lanterna. 9umina lunii ptrundea prin fereastr. rase
ad"nc aer n piept i se ntoarse cu g"ndul la acea noapte plin de oroare.
6gomotul asurzitor al rafalelor de mitralier i umplea urec#ile, evoc"ndu!i
amintirea pe care o detesta. 4"rtejurile de fum erau acolo, trupurile ncovoiate ale
celor iubii surprinse n momente succesive ale morii, vzute n lumina orbitoare
a reflectoarelor.
C1ampoluc e r!ul! 9uric1 e r!ul!
'uvintele fuseser strigate, apoi repetate de dou, de trei ori:
;cnite spre el, dar intind mai sus dec"t era el, deasupra lui, n vreme ce
gloanele strpungeau pieptul i abdomenul tatlui su.
C1ampoluc e r!ul!
'u capul ridicat2 'e era asta2 'apul, oc1ii. otul se afl mereu n oc1i! 'u o
fraciune de secund nainte de a rosti cuvintele, oc#ii tatlui su nu fuseser
ndreptai spre dig, nu spre el.
Priviser spre dreapta lui, n diagonal. Savarone se uitase ctre automobile,
ctre al treilea automo.il.
Savarone l vzuse pe &uillamo 3onatti: .l recunoscuse n umbra banc#etei
din spate a mainii. .n clipa morii, aflase identitatea clului su. )ar strigtele de
m"nie se nlaser spre fiul su, ns dincolo de el. .n sus i dincolo i8 ce
200
nsemna asta2 'e fcuse tatl su nainte de a muri2 +colo era veriga lips, linia
ce completa desenul:
,, 3oamne: , parte a trupului su. 'apul, umerii, m"inile. Ce nsemna asta2
7ntregul corp! 3oamne, era gestul din pragul morii al ntregului corp: 'ap,
brae, m"ini. rupul lui Savarone se ntinsese ntr!un ultim gest: )a st!ng lui!
3ar nu ctre cas, nu spre camerele luminate invadate cu at"ta ur, ci dincolo de
cas. Dincolo de cas!
C1ampoluc e r!ul+
3incolo de cas:
Pdurea de la 'ampo di $iori:
0!ul! 'urentul larg de ap din pdure: Propriul lor Ir!uJ.
5ra o parte a copilriei lui. ;"ul copilriei lui se afla la patru sute de metri
distan de grdinile din 'ampo di $iori:
Pe c#ipul lui 4ictor curgea transpiraia; respira sacadat, m"inile i tremurau. Pe
ntuneric, se prinse de marginea banc#etei. 5ra istovit, dar sigur; dintr!o dat,
totul deveni limpede.
0!ul nu era la '#ampoluc, nici la 6uric#. 5ra la c"teva minute de mers de
acolo. , plimbare scurt pe o crare din pdure strbtut de at"tea generaii de
copii.
Dltuit pentru o mie de ani.
Parte a copilriei lui.
.i imagin pdurea, curentul de ap, pietrele8 pietrele8 pietrele. <olovanii
care mrgineau r"ul l"ng cea mai ad"nc poriune de ap: 5(ista o lespede mare,
de unde se aruncau n ap, sreau ori zceau la soare, scri8eleau iniiale, mesa8e
copilreti i coduri secrete ntre fraii mai tineri:
3ltuite pentru o mie de ani. Copilria lui:
+lesese oare Savarone acea lespede pentru a!i dltui mesajul2
3intr!o dat, totul deveni foarte limpede. $oarte logic.
.ntocmai aa fcuse.
201
21
'erul nopii deveni treptat cenuiu, ns razele soarelui nu strpunser ptura
de nori. .n cur"nd avea s plou i un v"nt rece de var avea s coboare dinspre
munii de la nord.
4ictor cobor n grdin pe drumul de la grajduri. 5ra prea ntuneric pentru a
distinge culorile. 3ar vedea clar c aleile nu mai erau mrginite de straturi de
flori, ca odinioar.
&si crarea cu dificultate, numai dup ce e(amin iarba netiat, ndrept"nd
lanterna spre pm"nt n cutarea semnelor trecutului. Ptrunz"nd n pdurea de
dincolo de grdin, i aprur n fa imagini familiare0 un mslin noduros, cu
ramuri groase; un p"lc de mesteceni albi, ascuni acum n spatele unor fagi i!al
unor molizi aproape uscai.
'ursul de ap nu era la mai mult de o sut de metri distan, n diagonal spre
dreapta, dac memoria nu!l nela. Se vedeau ali mesteceni i pini nali; buruieni
uriae formau un zid de tentacule, uor de ndeprtat, ns aspre la pipit.
Se opri. Se auzi un f"lf"it de aripi, apoi trosnetul unei ramuri. Se ntoarse i
privi ncordat formele negre ale #iului.
cere. +poi zgomotul fcut de un animal mic tulbur linitea. 3eranjase,
probabil, un iepure. 'iudat, ar fi trebuit s!i nc#ipuie c era un iepure.
.mprejurimile i deteptau amintiri de mult uitate; pe c"nd era copil, prinsese
iepuri n curs prin aceast pdure.
Simea deja mirosul apei. .ntotdeauna reuise s perceap umezeala c"nd se
apropia de curent, nainte c#iar de!a auzi clipocitul r"ului. $runziul de l"ng mal
era des, aproape impenetrabil. )nfiltraiile r"ului udaser mii de rdcini,
permi"nd o cretere e(cesiv, necontrolat a vegetaiei. rebuia s rup crengi i
s dea la o parte tufele pentru a se apropia de curent.
.i prinse piciorul st"ng n nite vrejuri nc"lcite. Pi napoi cu dreptul i, cu
ajutorul c"rjei, i trase piciorul, pierz"ndu!i ec#ilibrul. <astonul i zbur din
m"n, rostogolindu!se n ntuneric.
Se apuc de o creang, s nu cad; ramura trosni i se rupse de trunc#i. 'zut
ntr!un genunc#i, folosi bul gros ca s se ridice de jos; pierduse c"rja; n!o mai
vedea. Sprijinindu!se n b, i croi drum prin frunzi, ctre malul apei.
;"ul prea mai ngust dec"t i amintea. +poi i ddu seama c ntunericul
cenuiu i vegetaia abundent l fceau s par astfel. 3up trei decenii de
paragin, pdurea se apropiase mult de ap.
9espedea masiv era la dreapta lui, n susul cursului de ap, la vreo ase metri
distan, dar zidul de verdea era at"t de gros nc"t ar fi putut s se afle la o
jumtate de mil. Porni ntr!acolo g#emuindu!se, ridic"ndu!se, d"nd la o parte
202
frunziul, c#inuindu!se la fiecare micare. 3e dou ori se izbi de nite obstacole
dure ieite din pm"nt, prea nalte, prea subiri i nguste ca s fie pietre. .ndrept
spre sol fasciculul lanternei; erau nite rui de fier, ruginii i ngropai n r"n,
ca rmiele unei corbii scufundate.
+junsese la baza lespezii uriae; silueta ei se ntindea peste ap. Privi n jos,
lumin"nd #otarul dintre pm"nt i curent i nelese c anii l nvaser s fie
prudent. 3istana p"n la r"u era doar de c"iva pai, ns lui i se prea acum de
dimensiunile unui golf. )ntr n ap, sond"nd ad"ncimea cu bul gros din m"na
st"ng.
+pa era rece / aa fusese mereu, din c"te i amintea / i!i ajungea mai sus de
coapse, plescind deasupra taliei, mai jos de protez, d"ndu!i fiori n tot corpul.
.ncepu s tremure i i blestem v"rsta.
3ar venise aici. 7i altceva nu mai conta.
.ndrept lanterna spre st"nc. 5ra la c"iva pai de rm; trebuia s!i
organizeze cutarea. +r fi putut pierde prea multe minute trec"nd de dou sau trei
ori prin acelai loc fiindc nu i!ar fi amintit dac!l e(aminase. 5ra sincer cu sine0
nu tia c"t timp putea suporta temperatura sczut a apei.
Se ntinse i nfipse v"rful bului n st"nc. *uc#iul care!o acoperea se
desprindea uor. 3etaliile de pe suprafaa bolovanului, puternic luminate de
lantern, scoase la iveal miile de cratere mici i crpturi.
Pulsul i se acceler la vederea primelor semne fcute de m"na omului, erau
terse, abia vizibile, ns erau acolo. 7i erau semnele lui, vec#i de mai bine de
cincizeci de ani. 9inii descendente, spate ad"nc n piatr / parte a unui joc din
copilrie de mult uitat.
Un 4 era litera cea mai clar; se asigurase c era scris cite i corect. +poi era
un b, urmat de ceea ce puteau fi nite numere. 7i un t urmat iari de nite posibile
cifre. %!avea idee ce puteau s nsemne.
'ur muc#iul de deasupra i de sub scrijelituri. +prur alte semne vagi,
unele pr"nd s aib un neles. *ai ales iniiale; ici!colo, desene st"ngace de
copaci, sgei i sferturi de cerc zg"riate de copii.
Privea ncordat peste fasciculul lanternei; cu degetele cura, freca i tergea o
poriune tot mai ntins. ras cu bul dou linii verticale, pentru a nsemna locul
unde cutase i porni mai departe prin apa rece; ns cur"nd nu mai suport
temperatura i se car la mal, s se nclzeasc. *"inile, braele i picioarele i
tremurau de frig i de btr"nee. .ngenunc#e n frunziul umed i privi aburii
respiraiei sale mprtiindu!se n aer.
Se ntoarse n ap, la locul de unde ieise. *uc#iul era mai gros acolo; sub el
gsi alte semne, asemntoare celor descoperite l"ng rm. 4!uri, b!uri i t!uri,
urmate de numere greu lizibile.
+poi, din strfundul trecutului, i aminti vag, la fel de ters ca i literele i
numerele de pe st"nc. 7i tiu c nu greise c"nd venise la r"ul acesta, la
bolovanul acesta.
203
/urrone! Traccia! Uitase, dar acum i amintea. CrectoareD, CpotecD.
.ntotdeauna zg"riase / nregistrase / date despre e(cursiile lor n muni:
Parte a copilriei sale.
3oamne i ce parte: .n fiecare var, Savarone i aduna fiii i!i ducea n nord,
pentru c"teva zile de crat n muni. %u era ceva periculos, mai cur"nd o
plimbare, o drumeie. Pentru ei toi, era punctul culminant al verilor. )ar tatl le
ddea #ri, ca s tie pe unde mergeau; i 4ittorio, cel mai mare, nregistra de
fiecare dat, cu seriozitate, cltoriile pe lespedea de l"ng curentul de ap, Cr"ulD
lor.
<otezaser st"nca +rgonautul. 7i zg"rieturile de pe +rgonaut serveau drept
nregistrare permanent a odiseelor montane, n munii copilriei lor.
.n muni.
renul din Salonic fusese n muni: ezaurul de la 'onstantinopol se afla
undeva n muni:
Se ec#ilibr cu ajutorul bului i continu cutarea. 5ra aproape de suprafaa
st"ncii; apa i ajungea p"n la piept, rcindu!i proteza din oel de sub #aine. Pe
msur ce persevera, convingerea lui se ad"ncea, nu greea c se afla acolo:
6g"rieturile terse / urmele estompate, formate din linii ntrerupte i zigzaguri
erau tot mai numeroase. Suprafaa Argonautului era acoperit cu semne ce
vorbeau despre cltorii de mult uitate.
+pa rece i trimise un jung#i n ale; bul i czu din m"n. 9ovi apa i!l
prinse, sc#imb"ndu!i poziia picioarelor. 'zu / de fapt, alunec / pe st"nc i se
ndrept proptind bul n noroiul de sub el, pentru a!i menine ec#ilibrul.
Privi imaginea aflat sub oc#ii lui, n ap. 5ra o linie scurt, dreapt,
orizontal, spat ad"nc n piatr. 5ra dltuit.
Se sprijini c"t putu de bine, mut bul n m"na dreapt, fi("ndu!l ntre degetul
mare i lantern i aps cu degetele pe suprafaa lespezii.
Urmri conturul liniei. 'obora n ung#i ascuit spre ap; de!a curmeziul i n
jos, apoi se oprea brusc.
U. 5ra un U.
3eosebit de celelalte semne nedesluite de pe st"nc; nu era o zg"rietur fcut
de m"ini st"ngace de copii, ci un semn fcut cu precizie. 'ifra nu avea mai mult
de doi inc#i nlime, ns ad"ncimea era de o jumtate de inc#.
&sise: Dltuit pentru o mie de ani! Un mesaj spat n st"nc, dltuit n
piatr!
+duse lanterna mai aproape i i trecu degetele tremurtoare peste acea
poriune. 3oamne, asta s fi fost2 4enise oare momentul? .n ciuda rcelii i a
umezelii, s"ngele i se urcase la cap, inima i btea cu putere. .i venea s strige, dar
trebuia s fie sigur!
9a mijlocul liniei verticale a cifrei L, cam la un inc# spre dreapta, era o pauz.
+poi alt linie vertical8 un 4, urmat de nc o linie vertical, mai scurt i
nclinat spre dreapta8 i intersectat de o linie dreapt sus i jos8 Un M. 5ra un
204
M.
#apte 5 pauz 5 unu 5 patru. *ai cur"nd sub suprafaa apei.
3up M mai era o linie scurt, orizontal. , pauz. 5ra urmat de un8 6, dar
nu era 6. Ung#iurile erau rotunjite, nu ascuite.
Un 6.
#apte 5 pauz 5 unu 5 patru 5 pauz 5 doi+
*ai era nc un semn, dar nu era o cifr. 5ra o serie de patru linii scurte i
drepte, unite ntre ele. , cutie8 un ptrat.
Un ptrat perfect.
Sigur c da, era o cifr. Un zero.
Un N?
'e nsemna asta2 ,are v"rsta lui Savarone l fcuse s lase un mesaj care n!
avea sens dec"t pentru el2 $usese oare totul at"t de perfect din punct de vedere
logic, cu e(cepia mesajului2 %u nsemna nimic.
L(4M( 6N+ , dat2 S fie o dat?
3oamne: i zise 4ictor. U / FP. FP iulie: 6iua lui de natere:
'derea <astiliei. 3e!a lungul vieii sale, acesta fusese un prilej mrunt de
amuzament. Un $ontini!'risti nscut n faimoasa zi a ;evoluiei $ranceze.
FP iulie8 doi / zero8 @A. FO@A.
+sta era c#eia enigmei lui Savarone. Se nt"mplase ceva pe data de FP iulie
FO@A. 'e anume2 'e incident se petrecuse n acea zi, pentru ca tatl su s!l
considere at"t de important pentru fiul lui2 'eva care s aib o semnificaie aparte
fa de ali ani, alte zile de natere.
Un jung#i / al doilea dintr!o serie despre care tia c avea s fie mai lung i
strbtu corpul, pornind, iari, de la ale. Proteza era ca de g#ea; rceala apei i
ardea pielea i!i ptrunsese p"n la tendoane i muc#i.
'u sensibilitatea unui c#irurg, aps cu degetele n jurul poriunii cu numere
dltuite. %umai data era acolo; restul era neted, neatins. 9u bul n m"na st"nga
i!l nfipse n noroiul de sub ap. '#inuindu!se, pi lateral ctre mal, p"n c"nd
nivelul apei i cobor n dreptul coapselor. Se opri s respire. 3urerea l sgeta tot
mai intens; i produsese mai multe necazuri dec"t bnuia. , adevrat convulsie
era pe cale s pun stp"nire pe el; i ncorda flcile i g"tul. rebuia s ias din
ap i s se lungeasc la pm"nt. Porni cltin"ndu!se ctre rdcinile ce at"rnau
de pe mal i czu n genunc#i n ap. 9anterna i scp din m"n i se rostogoli
printre ferigi, lumina rzbt"nd prin ntunericul din pdurea deas. .nfac un
mnunc#i de rdcini groase i se ridic pe mal, nfig"nd bul n noroi pentru a
se sprijini.
.ntreaga micare fu oprit de un moment paralizant de oc.
3easupra lui, n ntunericul de pe mal, se zrea silueta unui om. Un brbat
uria, mbrcat n negru, privindu!l nemicat, n jurul g"tului / n contrast cu
vemintele negre / avea o bordur alb. &ulerul unui preot. '#ipul at"t c"t putea
vedea din el n lumina slab / era impasibil. 3ar oc#ii cu care!l sfredelea aveau
205
flcri n ei i ur.
<rbatul vorbi. 'u o grij i o rbdare izvor"te din aversiune.
1 3umanul lui >ristos s!a ntors.
1 5ti &aetamo, zise $ontine.
1 + venit un om cu maina, ca s!mi supraveg#eze cabana de pe deal.
'unoteam maina aia i pe omul din ea. .i slujete pe ereticii din -enope.
'lugrul care triete la 'ampo di $iori. 4enise acolo ca s m in la distan.
1 3ar n!a reuit.
%u. Preotul caterisit renun la amnunte. 3eci aici era.
1 + trecut at"ta vreme, iar rspunsul era aici. 4ocea lui profund prea c
plutea, venind de nicieri i oprindu!se brusc la mijlocul unei afirmaii. 'e!a
lsat2 Un nume2 +l cui2 +l unei bnci2 +l unei cldiri din vreo fabric de la
*ilano2 %e!am g"ndit la ele; le!am cercetat cu atenie.
1 ,rice!ar fi, n!are nici un neles pentru dumneata. %ici pentru mine.
1 *ini, rspunse &aetamo calm, pe un ton de g#ea. .ntoarse capul la
dreapta, apoi la st"nga; voia s rein locul. +m marcat cu rui fiecare
centimetru din pdurea asta. +m ntins cordoane galbene din par n par i!am
nsemnat fiecare zon pe care am studiat!o. %e!am g"ndit s ardem, s tiem8
dar ne!am temut c am putea distruge ceva. +m ndiguit curentul i am sondat
fundul apei. %emii ne!au dat instrumente8 dar n!am gsit nimic. <olovanii mai
mari erau plini de semne lipsite de neles, inclusiv data naterii unui puti
nfumurat de aptesprezece ani care a vrut s!i lase vanitatea gravat n piatr. 7i
tot nimic.
4ictor se ncorda. @aetamo o spusese. 'u o fraz scurt, preotul caterisit
descuiase ua: Un puti n*umurat de aptesprezece ani, care lsase un semn
gravat n piatr. 3ar nu el l lsase: 3onatti gsise c#eia, dar n!o recunoscuse:
;aionamentul era at"t de simplu, fr complicaii0 un t"nr de aptesprezece ani
sp"nd ntr!o piatr cunoscut o dat memorabil, era at"t de logic, at"t de lipsit
de nsemntate. 7i at"t de limpede.
3up cum i amintirea era limpede. .n ansamblul ei.
FP iulie FO@A. + aptesprezecea aniversare a zilei sale de natere. .i revenise n
minte, deoarece nu mai avusese o zi ca aceea niciodat. 3oamne, i zise 4ictor,
Savarone era incredibil: Parte a copilriei lui. .n acea zi, tatl lui i fcuse cadoul
pe care!l dorea at"t de mult, la care visase, pentru care struise0 ocazia de a urca
n muni fr fraii lui mai mici. S fac ntr!adevr alpinism8 mai sus dec"t de
obicei i / pentru el / fr tabere plictisitoare la poalele munilor.
'"nd mplinise aptesprezece ani, Savarone i druise un adevrat ec#ipament
de alpinist, n genul celor folosite de crtorii e(perimentai. %u fiindc tatl lui
ar fi avut de g"nd s urce cu el p"n la Eungfrau; nu escaladaser niciodat vreo
pant dificil. 3ar e(cursia aceea dint"i / doar el cu tatl lui / fusese o piatr de
#otar la nceputul maturitii sale. +cel ec#ipament i acea cltorie fuseser
simboluri ale unui lucru foarte important pentru el; erau dovada c el crescuse n
206
oc#ii tatlui su.
Uitase; nici acum nu era sigur, deoarece nu mai avuseser loc alte e(cursii,
alte aniversri. $usese oare / acea prim cltorie la '#ampoluc2 +a trebuia s fi
fost, dar unde2
+sta nu!i mai amintea.
1 8 s!i sf"reti zilele n apa asta.
&aetamo vorbise, dar $ontine nu!l auzise0 ajunsese la el doar ameninarea.
3intre toi oamenii de pe lume dintre toi preoii, acestui nebun nu i se putea
spune nimic.
1 +m gsit doar m"zglituri fr neles. Semne fcute de copii, cum spuneai.
1 +i gsit ceea ce aparine de drept lui >ristos:
4orbele lui &aetamo sf"iar tcerea pdurii. Se ls ntr!un genunc#i, cu
pieptul uria i cu capul la c"iva centimetri de 4ictor, cu oc#ii #olbai arunc"nd
vpi.
1 +i gsit sa.ia ar1ang1elului din in*ern! %u mai mini. Spune!mi ce!ai
gsit:
1 %imic.
1 *ini: 3e ce te afli aici2 Un btr"n cufundat n ap i!n noroi: 'e era n
curentul sta2 Pe st!nca asta:
4ictor se uit n oc#ii groteti.
1 3e ce m aflu aici2 repet el, ntinz"ndu!i g"tul i arcuindu!i spatele, cu o
fa lung. Sunt btr"n. +m amintiri. *i!am nc#ipuit c rspunsul ar putea fi
aici. '"nd eram copii, ne lsam mesaje unul altuia. +i vzut i dumneata. Semne
copilreti, m"zglituri, piatr zg"riat de piatr. +m crezut c poate8 3ar n!am
gsit nimic. 3ac a fost vreodat ceva, acum a disprut.
1 +i e(aminat st"nca i pe urm te!ai oprit: 5rai pregtit s pleci.
1 Uit(te la mine: '"t timp crezi c pot s stau n apa asta2
&aetamo ddu ncet din cap.
1 e!am urmrit. +rtai ca un om care gsise ce cuta.
1 +i vzut ce voiai s vezi. %u ceea ce se nt"mpla n realitate.
Piciorul lui 4ictor alunec; bul de care se sprijinea se afund mai ad"nc n
noroi. Preotul ntinse m"na i!l prinse pe $ontine de pr. .l apuc cu rutate,
trg"ndu!l pe mal, ntorc"ndu!i capul i g"tul ntr!o parte. ;sucirea brusc era
insuportabil; o durere cumplit strbtu trupul lui $ontine. ,c#ii #olbai ai
dementului de deasupra lui, zrii n lumina palid, nu erau oc#ii unui om ce
mbtr"nise n #aine preoeti, ci aceia ai t"nrului fanatic de acum treizeci de ani.
&aetamo vzu. 7i nelese.
1 +m crezut atunci c ai murit. %!aveai cum s supravieuieti. $aptul c
totui ai scpat cu via i!a convins pe clericii notri c vii din iad!+ S nu uii.
$iindc acum, eu o s continuu ceea ce a fost nceput acum treizeci de ani: 7i cu
fiecare os rupt, o s ai ansa ca i atunci / s!mi spui ce!ai gsit. 3ar nu mini.
'#inurile or s nceteze doar atunci c"nd o s!mi spui adevrul.
207
&aetamo se aplec n fa. .ncepu s rsuceasc easta lui 4ictor, aps"ndu!i
faa n jos, pe malul st"ncos, zdrelindu!i pielea, ls"ndu!l pe $ontine cu respiraia
tiat.
4ictor ncerc s se trag napoi; preotul l izbi cu fruntea de o rdcin
cioturoas. S"ngele "ni din ran i!i curse n oc#i, orbindu!l, nfuriindu!l. ;idic
m"na dreapt, apuc"nd nc#eietura lui &aetamo; preotul caterisit lovi m"na i i!o
rsuci la spate, trosnindu!i degetele. .l trase i mai sus pe $ontine, continu"nd s!i
rsuceasc g"tul i capul, astfel c proteza i se nfipse n spate.
1 %!o s m opresc p"n c"nd nu!mi spui adevrul:
1 Porcule! Porcul lui Donatti!
4ictor se ls ntr!o parte. &aetamo ripost, izbindu!l cu pumnul n cutia
toracic. )mpactul fu paralizant, iar durerea copleitoare.
<ul. /ul! $ontine se rostogoli spre st"nga, cu m"na st"ng sub el, in"nd
str"ns creanga rupt, aa cum str"nge cineva un obiect ntr!un moment de agonie.
&aetamo simise proteza; trase de ea, rsucind!o n st"nga i!n dreapta, p"n c"nd
oelul i sf"ie carnea de pe coaste.
4ictor ridic ncet bul lung, nfig"ndu!l n mal. .i ajunse la piept; l simea.
'aptul era crestat. 3ac ar fi gsit un spaiu c"t de mic ntre el i monstrul de
deasupra, c"t s arunce bul n sus, spre faa lui, spre g"t:
.l gsi. &aetamo se ridic ntr!un genunc#i, era destul.
$ontine mpinse bul n sus cu ultimele fr"me de putere, nfig"ndu!l n
corpul celui ce se afla deasupra lui. +uzi un strigt nfiorat, un ipt ce umplu
pdurea.
+poi o e(plozie izbucni n ntunericul cenuiu. Se trsese cu o arm puternic.
Gipetele psrilor i ale animalelor umplur pdurea, iar corpul lui &aetamo czu
nainte, peste el, apoi se rostogoli ntr!o parte.
<ul i ptrunsese n g"t. Sub beregat, n partea de sus a pieptului, se csca o
mas de carne sf"iat, plin de s"nge; preotul fusese dobor"t de arma cu care se
trsese din ntuneric.
1 S m ierte 3umnezeu, spuse din obscuritate clugrul din -enope, aflat n
umbr.
Un vl negru se ls peste 4ictor; simea c alunec n ap, n vreme ce nite
m"ini tremur"nde l nfcau. Ultimele sale g"nduri / ciudat de linititoare / l
purtar spre fiii lui. Spre &emeni. *"inile ar fi putut fi ale bieilor lui, care
ncercau s!l salveze. 3ar fiilor lui nu le tremurau m"inile.
208
$ARTEA A O!A
22
*aiorul +ndreQ $ontine sttea eapn la biroul su, ascult"nd forfota
dimineii. 5ra opt fr cinci; birourile ncepeau s se umple de oameni. 4oci se
nlau i se stingeau pe coridoare; la Pentagon ncepea o nou zi de lucru.
+vea un rgaz de cinci zile s se g"ndeasc. %u, nu s se g"ndeasc, s
acioneze. %u prea avea la ce s se g"ndeasc; era necesar s acioneze i s
reduc la tcere. S stopeze orice aciune iniiat de +drian i ai si Cceteni
ngrijoraiD.
<rigada de Supraveg#ere era cea mai motivat unitate clandestin a armatei.
$cea e(act ceea ce opozanii credeau c fac ei, dar fr s distrug sistemul, fr
s!i dezvluie slbiciunile. *enin"ndu!i fora i iluzia forei. +ici era esenialul.
.ncercaser i altfel. <rigada de Supraveg#ere nu se nscuse la &eorgetoQn,
printre pa#are de coniac, igri de foi i imagini ale Pentagonului at"rnate pe
perei. +iurea: Se nscuse ntr!o barac din delta *e=ongului. 3up ce se
ntorsese de la Saigon i le spusese celor trei ofieri subordonai lui ce se
nt"mplase la cartierul general.
Se dusese la Saigon cu pl"ngeri justificate de pe c"mpul de lupt, dovezi ale
corupiei reelelor de aprovizionare. 5c#ipamente n valoare de sute de mii de
dolari dispreau sptm"nal n zona *e=ongului, abandonate de trupele
4ietnamului de Sud la primul semn de ostilitate i trimise napoi pe piaa neagr.
<anii pentru solde erau depui n bnci de ctre comandanii vietnamezi aliai, se
cumprau droguri care erau distribuite de reelele vietnameze la >ue i 3a!nang.
Se scoteau milioane de dolari din operaiunile desfurate n +sia de sud!est i
nimeni nu prea s tie ce era de fcut ntr!o asemenea situaie.
+a c el venise cu dovezile la Saigon, c#iar la comandament. 7i ce fcuser
comandanii2 .i mulumiser i!i spuseser c urmau s fac investigaii. 3ar ce
mai era de investigat2 +dusese suficiente probe pentru a se formula o duzin de
nvinuiri.
Un general de brigad l invitase la un pa#ar.
1 +scult, $ontine. 5 bun puin corupie, care s!i mpiedice s
rbufneasc. ,amenii tia sunt #oi din fire, nu!i putem sc#imba noi.
1 +m putea da c"teva e(emple, domnule. 3esc#is.
1 3umnezeule: +vem destule probleme n +merica: &enul sta de publicitate
ar face e(act jocul antimilitaritilor. $ii atent, ai un dosar foarte bun; nu i!l pta.
+tunci ncepuse totul, atunci se nscuse <rigada de Supraveg#ere. , descria
209
nsui numele0 o unitate care supraveg#ea i nregistra. 7i, cu trecerea timpului,
cei patru devenir cinci, apoi apte. ;ecent, l cooptaser i pe al optulea0
cpitanul *artin &reene, de la Pentagon. .i unea dezgustul. +rmata era condus
de nite t"rfe cu genunc#ii moi / nite muieri / care se temeau s nu ofenseze. 'e
fel de caliti erau astea pentru liderii militari ai celei mai puternice naiuni de pe
glob2
3ar se mai nt"mplase ceva ntre timp. Pe msur ce documentele se nmuleau
i dumanii din interior i recptau adevrata nfiare, un fapt evident le sri n
oc#i celor din <rigada de Supraveg#ere0 ei erau motenitorii: 5i erau
incoruptibilii; ei erau elita.
3e vreme ce nu puteau utiliza cile obinuite, ei aveau s acioneze n felul lor.
+dun"nd documente, ntocmind dosare pentru toi incompetenii n parte, pentru
orice abatere, pentru toi coruptorii / cu mic, cu mare. $ora era a celor care
puteau s!i nfrunte pe incompeteni i s!i fac s se t"rasc. S!i determine s
fac e(act ceea ce voiau brbaii puternici i incoruptibili.
<rigada de Supraveg#ere era aproape de acest obiectiv. +proape trei ani de
munc pentru nregistrarea tuturor neroziilor, )isuse: .n +sia de sud!est aveai
unde le gsi. .n cur"nd aveau s preia controlul; aveau s se duc direct la
Pentagon i s preia controlul: ,ameni ca ei aveau druirea, nzestrarea i
antrenamentul necesare pentru a controla vasta comple(itate a forelor armate ale
rii. %u era o iluzie; ei erau elita.
7i pentru el era ceva normal. atl lui ar fi neles, dac ar fi vorbit cu el
despre asta. .ntr!o bun zi, avea poate s!o fac. .nc din fraged pruncie, simise
prezena autoritii, a m"ndriei, a valorii. 7i a puterii8 da, a puterii, nu era un
cuv"nt de ocar: +parinea celor care tiau s!o m"nuiasc; era dreptul su prin
natere.
)ar +drian voia s dr"me totul: 5i bine, spoliatorul n!avea s dr"me nimic.
%!avea s desfiineze <rigada de Supraveg#ere.
+se pot *ace aran8amente. +a spusese +drian n #angarul pentru brci.
'"t dreptate avea: Se puteau face aranjamente; dar nu cele la care se g"ndise
+drian i cetenii lui ngrijorai. *ulte lucruri urmau s se nt"mple p"n atunci.
'inci zile. +drian nu era nvat s ia n considerare opiunile. +lternative
practice, concrete, nu vorbe, abstraciuni i CpoziiiD. +rmata ar fi avut al naibii de
mult de furc ncerc"nd s dea de el n urmtoarele cinci zile dac el s!ar fi aflat la
FA AAA de mile distan, ntr!o zon de lupt, implicat n operaiuni acoperite de o
umbrel de securitate. +vea destul influen ca s fac asta; s se duc p"n
acolo i s!i confecioneze acea umbrel.
9a Saigon se afla un mol"u care!i trdase. rdase restul <rigzii de
Supraveg#ere. S afle cine era / era unul dintre ceilali ase / era primul motiv
pentru a se duce acolo. S!l gseasc8 apoi s ia o decizie.
, dat gsit / i decizia luat / restul era uor. Urma s analizeze situaia cu
ceilali oameni din <rigada de Supraveg#ere. 3eclaraiile aveau s fie prelucrate
210
i sincronizate.
P"n i armata avea nevoie de dovezi. 3ar n!avea cum s le obin.
+ici, la Ras#ington, cel de!al optulea membru al <rigzii de Supraveg#ere
putea s!i poarte singur de grij. 'pitanul *artin &reene era un tip tare. 7i
inteligent. Putea rezista unei ntregi artilerii ndreptate mpotriva lui. Strmoii lui
se trgeau din )rgun, cei mai d"rzi lupttori din istoria e"reilor. 3ac efii din
capital i!ar fi trimis vreo pl"ngere, el ar fi zburat imediat n )srael, iar armata de!
acolo ar fi fost fericit.
+ndreQ se uit la ceas. 5ra puin trecut de ora opt; venise momentul s dea de
&reene. Seara trecut, nu!i putuse asuma riscul. +drian i civilii lui ncercau s
gseasc un ofier necunoscut care lucra la Pentagon. %u puteai avea ncredere n
telefoanele de afar. rebuia s discute cu *art?; nu puteau atepta urmtoarea
nt"lnire programat. P"n la sf"ritul zilei, avea s fie n avion spre Saigon.
'onveniser s nu fie vzui niciodat mpreun. 3ac se nt"lneau
nt"mpltor la o ntrunire sau la o petrecere, s pretind am"ndoi c se nt"lneau
pentru prima dat. 5ra esenial s nu se observe legturile dintre ei. '"nd se
nt"lneau, o fceau n locuri izolate i ntotdeauna dup un program dinainte
stabilit. .n timpul acestor nt"lniri, puneau cap la cap informaiile
compromitoare pe care le culegeau din dosarele Pentagonului n timpul
sptm"nii ce se scursese, sigilau apoi paginile ntr!un plic pe care!l trimiteau la o
cutie potal din <altimore. )namicii <rigzii de Supraveg#ere erau catalogai
peste tot.
.n situaii de urgen sau atunci c"nd vreunul avea nevoie imediat de sfatul
celuilalt, i ddeau de veste printr!un apel telefonic CgreitD, trimis la centrala
Pentagonului. Pentru cellalt era semnalul c trebuia s inventeze o scuz, s ias
din birou i s se duc la un bar din centrul Ras#ingtonului. +ndreQ transmisese
apelul CgreitD cu dou ore n urm.
<arul era ntunecat, ieftin i vulgar, av"nd n fund banc#ete care ofereau o
vedere bun asupra intrrii. +ndreQ sttea pe o banc#et de l"ng peretele din
spate, plictisit. ;idica mereu privirea spre ua de la intrare, aflat la vreo
cincisprezece metri distan. 3e c"te ori aceasta se desc#idea, soarele dimineii
nvlea nuntru pentru scurt timp, un intrus n ntunericul din interior. &reene
nt"rzia, ceea ce nu!i sttea n fire.
Ua se desc#ise din nou i silueta unui brbat masiv, cu umeri largi, musculoi,
se opri n lumina de afar. 5ra *art?; nu purta uniforma, ci o cma alb,
desc#is la g"t i nite pantaloni ce preau ecosez. 3du din cap ctre barman i
porni spre captul barului. .nfiarea lui &reene ddea senzaia de for, i zise
+ndreQ, de la picioarele groase p"n la prul de un rocat aprins, tuns perie.
1 .mi pare ru c a durat aa de mult, zise &reene, ls"ndu!se pe o banc#et
n faa lui +ndreQ. +m trecut pe!acas, s m sc#imb. Pe urm am fcut cale!
ntoars.
211
1 +i avut vreun motiv2
1 Poate da, poate nu. +sear am scos maina din garaj i mi s!a prut c sunt
urmrit / de o 5lectra verde nc#is. +m luat!o n sens opus; era tot n spatele meu.
*!am dus acas.
1 Pe la ce or2
1 .n jur de opt i jumtate, nou fr un sfert.
1 Se potrivete. 3e aceea i!am dat telefon. Se ateptau s iau legtura cu
cineva din secia ta; s stabilesc urgent o nt"lnire.
Probabil c urmriser nc vreo ase indivizi.
1 'ine2
1 Unul dintre ei e fratele meu.
1 Fratele tu2
1 5 avocat. 9ucreaz la8
1 7tiu eAact cine e, l ntrerupse &reene i unde lucreaz.
1 Sia sunt aproape la fel de vicleni ca nite acali.
1 %u mi!ai vorbit despre el niciodat. 'um se face2
1 %!am avut nici un motiv. 9a Eustiie e(ist o gac de nebuni. +u fost
organizai de un negru pe nume %evins. .i supraveg#em cu atenie; fac tmblu
pe tema contractelor de ec#ipamente mai mult dec"t ne place. 3ar n!au nici o
treab cu noi.
1 +cum au. 3e aia te!am c#emat. Unul dintre cei ase din 4ietnam ne!a
turnat. )!au luat o declaraie. , list. ,pt ofieri, dintre care apte identificai.
,c#ii lui &reene se ngustar. 4orbi rar, calm0
1 'e dracuH vrei s spui2
+ndreQ i povesti. 3up ce termin, &reene vorbi, fr s!i clinteasc trupul
masiv0
1 iclosul la negru, %evins, a fost la Saigon acum dou sptm"ni. reaba
asta n!a fost raportat.
1 +cum este, spuse maiorul.
1 'ine are depoziia2 5(ist copii2
1 %u tiu.
1 3e ce a fost nt"rziat citarea2
1 %ici asta nu tiu, zise +ndreQ.
1 rebuie s e(iste un motiv: 'e 3umnezeu, de ce n!ai ntrebat2
1 Stai aa, *art?. otul a fost neprevzut8
1 Suntem antrenai pentru situaii neprevzute, l ntrerupse &reene cu
rceal. Poi s afli2
+ndreQ ng#ii din Q#is=?. %u!l mai vzuse pe cpitan ntr!o asemenea stare.
1 %u pot s!l sun pe fratele meu. %u mi!ar spune dac i!a cere.
1 3rgu familie. riasc fraii i s fie sntoi. Poate c m descurc eu
mai bine. +vem oameni la Eustiie; aprovizionarea are acoperire. , s fac ce!o s
pot. Unde sunt dosarele noastre de la Saigon2 5le sunt esenialul.
212
1 %u sunt la Saigon. Sunt la P#an!t#iet, pe rm. .n zona ngrdit a unui
depozit. 5u sunt singurul care cunoate locul. 3ou dulapuri printre mii de lzi.
1 $oarte iste.
&reene ddu din cap aprobator.
1 *ai nt"i de toate, o s le verific. Plec n dup!amiaza asta. , inspecie
neateptat.
1 $oarte bine.
&reene ddu iari din cap.
1 4ezi s dai de omul nostru.
1 3a.
1 4erific!l pe <arstoQ. 5 un ncrezut. +re prea multe decoraii.
1 %u!l cunoti.
1 'unosc felul cum acioneaz, spuse &reene.
+ndreQ fu izbit de asemnarea dintre e(presii. $ratele lui o folosise n legtur
cu <rigada de Supraveg#ere.
1 5 bun pe c"mpul de lupt8
1 <raver?, l ntrerupse cpitanul, n!are nici o legtur cu treaba asta.
4erific!l mai nt"i pe <arstoQ.
1 +a o s fac.
+ndreQ se simi nepat de #otr"rea lui &reene. rebuia s!i ia revana.
1 'e e la <altimore2 Sunt ngrijorat.
Plicurile de la <altimore erau ridicate de nepotul lui &reene, un t"nr de
douzeci de ani.
1 <iatul e n regul. *ai degrab s!ar sinucide dec"t s trdeze. +m fost
acolo n Qee=end!ul trecut. + fi tiut dac se nt"mpla ceva.
1 5ti sigur2
1 %!are rost s discutm acum. 4reau s tiu mai multe despre afurisita aia de
depoziie. 3up ce!l dai n vileag pe <arstoQ, asigur!te c tii fiecare cuv"nt pe
care l!a pus pe #"rtie. Probabil c i!au dat o copie; afl dac are vreun avocat
militar.
*aiorul bu din nou, evit"nd s priveasc oc#ii ngustai ai lui &reene. 9ui
+ndreQ nu!i plcea tonul vocii cpitanului.
3e fapt, el ddea ordine; el era n dezacord. 3ar n esen, era bine s!l ai pe
&reene n preajm ntr!o situaie de criz.
1 'e poi afla de la Eustiie2
1 *ai multe dec"t ar putea bnui negrul la ticlos. +m pus deoparte nite
fonduri pentru rebelii care!i bag nasul n contractele de armament. %u ne
intereseaz cine c"tig c"iva dolari n plus, noi vrem ec#ipamentele. , s fii
surprins de numrul juritilor guvernamentali care!i fac vacanele n 'araibe.
&reene z"mbi i se ls pe sptarul banc#etei.
1 'red c ne putem descurca. 'itaia nu face doi bani fr documentele
noastre. ,fierii de pe front se vicresc tot timpul, ce!i nou n asta2
213
1 +sta i!am spus i fratelui meu, zise +ndreQ.
1 Pe el nu!l pun la socoteal, spuse &reene. +poi cpitanul se aplec nainte.
,rice o s faci n 4ietnam, g"ndete!te bine.
3ac te foloseti de prejudicii, afl faptele i f!o de la distan.
1 'red c am mai mult e(perien n treburile astea dec"t tine.
+ndreQ i aprinse o igar; m"na nu!i tremura, n ciuda iritrii tot mai mari.
$u nc"ntat de sine.
1 Se poate s ai, zise &reene nepstor. Uite, am ceva pentru tine. 'redeam
c mai pot atepta p"n la viitoarea noastr nt"lnire, dar nu mai are rost s am"n.
1 3espre ce e vorba2
1 4inerea trecut, a sosit un c#estionar al 'ongresului. 3e la un politician pe
nume Sandor; e n 'omitetul Serviciilor +rmate. e privea pe tine, aa c l!am
copiat.
1 'e voiau2
1 '"teva lucruri. Programul tu de rotaie. 3ac eti permanent la
Ras#ington. +m nserat un rspuns de rutin. 5ti un element pentru ealoanele
superioare, candidat la 'olegiul de ;zboi. 'u totul permanent.
1 * ntreb dac8
1 %!am terminat, l ntrerupse &reene. 9!am sunat pe adjunctul acestui
Sandor i l!am ntrebat de ce era interesat congresmanul de tine. 7i!a verificat
#"rtiile i mi!a spus c solicitarea venea de la un prieten al lui Sandor, un tip
numit 3a=a=os. #eodore 3a=a=os.
1 +sta cine!i2
1 Un armator grec. 3e talia familiei tale. + fcut multe milioane.
1 3a=a=os2 %!am auzit de el.
1 &recii tia sunt nite tipi teribili. Poate c vrea s!i fac vreun cadou.
'um ar fi un mic ia#t sau un batalion.
$ontine ddu din umeri.
1 3a=a=os2 Pot s!mi cumpr un ia#t. 7i o s obin un batalion.
1 +tunci poi s plteti i consumaia, spuse &reene, ieind de pe banc#et.
.i urez o cltorie cu noroc. Sun!m c"nd te ntorci.
1 'e!ai de g"nd s faci2
1 S aflu tot ce se poate ti despre un ticlos negru pe nume %evins.
&reene pi n grab pe l"ng banc#ete, merg"nd spre ieire. +ndreQ trebuia
s mai atepte cinci minute nainte de a pleca. rebuia s ajung acas i s!i
fac bagajul. +vionul lui pleca la unu i jumtate.
3a=a=os2 #eodore 3a=a=os2
,are cine era2
+drian se ddu ncet jos din pat, nt"i un picior, apoi cellalt, fr zgomot, ca
s n!o trezeasc. <arbara dormea, ns avea un somn agitat.
5ra de!abia nou i jumtate seara. , luase de la aeroport la c"teva minute
214
dup ora cinci. .i anulase seminarele de joi i vineri, fiind prea emoionat pentru
a preda detaat studenilor de la cursurile de var.
) se acordase permisiunea de a!l asista pe antropologul Sor=is B#ertepain la
Universitatea '#icago. +cesta analiza vestigii de cultur material gsite la situl
de la +sQan 3am. <arbara era bucuroas; trebuia s se ntoarc i s!i
povesteasc lui +drian. 5ra plin de via c"nd evenimentele intrau n lumea ei /
un savant care n!avea s!i piard niciodat gustul pentru miraculos.
5ra ciudat. +t"t el, c"t i <arbara i ncepuser carierele cu sentimentul unei
profunde jigniri. +l lui provenea de pe strzile cu miros sttut din San $rancisco,
al ei / de la o mam formidabil, care!i contestase dreptul de a studia la un
colegiu din *idQest, fiindc era mam. , femeie care nu avea ce cuta n
universul antropologic. otui, fiecare dintre ei descoperise valori care c"ntreau
mult mai greu dec"t m"nia.
5ra un aspect important al legturii dintre ei.
+drian travers n linite ncperea i se aez ntr!un fotoliu. ,c#ii i czur
pe servieta pus pe biroul din dormitor. %!o lsa niciodat n camera de zi n
timpul nopii; Eim %evins l avertizase s nu fie imprudent. Uneori, %evins era
puin paranoic c"nd venea vorba de astfel de probleme.
7i %evins intrase n profesiunea lui cu un sentiment de ofens. 3e multe ori,
c#iar aceast ofens l susinea. %u era vorba doar despre frustrrile unui negru ce
srise peste barierele nlate de sistemul unor albi sceptici, ci i despre m"nia
unui avocat care vedea at"tea ilegaliti n oraul unde se elaborau legile.
.ns nimic nu!l ofensase mai mult dec"t descoperirea <rigzii de
Supraveg#ere. )deea e(istenei unor militari de elit care sustrgeau dovezile unei
corupii masive pentru propriile lor interese era mai periculoas dec"t orice i
putea imagina avocatul negru.
+tunci c"nd apruse pe list numele maiorului +ndreQ $ontine, %evins i
ceruse lui +drian s se retrag. +drian devenise unul dintre cei mai apropiai
prieteni ai si, dar nimic nu putea sta n calea acuzrii <rigzii de Supraveg#ere.
$raii erau frai. $ie ei i albi.
1 +ri aa de serios. 7i de gol.
<arbara i ddu prul castaniu de pe fa i se rostogoli pe o parte, str"ng"nd
perna n brae.
1 Scuz!m. e!am trezit2
1 3oamne, nu. 3oar moiam.
1 e corectez. Sforitul tu se aude de pe 3ealul 'apitoliului.
1 Spui numai minciuni printre dinii ia de avocat8 '"t e ora2
1 6ece fr douzeci, zise el, uit"ndu!se la ceas.
5a se ridic n capul oaselor i se ntinse. 'earaful czu, dezgolind!o p"n la
talie; s"nii ei plini se desprir, umfl"ndu!se uor, micarea sf"rcurilor i reinu
privirea, e(cit"ndu!l. 5a i vzu privirea i z"mbi, apoi se nveli cu cearaful i se
sprijini de captul patului.
215
1 Stm de vorb, zise ea #otr"t. +vem trei zile n care s facem dragoste
p"n la epuizare. .n timpul zilei, c"nd o s iei la v"ntoare de uri, eu o s m
gtesc ca o concubin. Satisfacie garantat.
1 +r trebui s faci toate acele lucruri pe care le fac doamnele care nu sunt
cadre universitare. S stai ceasuri ntregi la 5lizabet# +rden, s te blceti n czi
pline cu lapte, s mn"nci bomboane cu gin. 5ti o fat obosit.
1 >ai s!o lsm pe <arbara deoparte, zise ea z"mbind. +m vorbit despre
mine toat noaptea / aproape. 'e se mai nt"mpl pe!aici2 Sau nu poi s spui2
Sunt sigur c Eim %evins crede c departamentul e plin de microfoane.
+drian r"se i se aez picior peste picior. Se ntinse dup un pac#et de igri,
aflat l"ng bric#et pe msua din faa fotoliului.
1 'omple(ul conspiraiei rm"ne nedomolit la Eim. ;efuz s mai lase
dosarele la birou. oate #"rtiile importante le ine n servieta lui, cel mai mare
obiect pe care l!a vzut cineva vreodat.
+drian c#icoti.
1 3e ce face asta2
1 %u vrea s se fac nite copii dup ele. 7tie c cei de sus i!ar sufla cazurile
dac ar afla c"t de mult a progresat.
1 5 uluitor.
1 5 tonifiant, zise el.
Sun telefonul. +drian se ridic iute din fotoliu i se duse ctre noptier.
5ra mama lui. %u!i putea ascunde nelinitea din voce.
1 +m veti despre tatl tu.
1 'um adic, ai "eti despre el2
1 9unea trecut s!a dus la Paris cu avionul. Pe urm mai departe, la *ilano8
1 9a ,ilano? Pentru ce2
1 , s!i spun c#iar el. 4rea s vii mpreun cu +ndreQ aici, duminic.
1 Stai puin. *intea i calcula rapid. %u cred c pot face asta.
1 Tre.uie.
1 %u nelegi i nu!i pot e(plica acum. 3ar nu cred c +nd? vrea s m vad.
%ici eu nu sunt sigur c vreau s!l vd. %ici nu cred c e bine, n mprejurrile
astea.
1 'e tot spui acolo2 4ocea mamei lui se rci dintr!o dat.
1 'e!ai fcut2
+drian fcu o pauz nainte de a rspunde0
1 Suntem pe poziii opuse ntr!o8 disput.
1 ,rice!ar fi, nu conteaz: atl vostru are ne"oie de voi. .i pierdu
controlul. ) s!a nt"mplat ceva. ) s!a nt!mplat ceva: 3e!abia putea s vorbeasc:
Se auzir c"teva declicuri pe linie, urmate de vocea grbit a unui telefonist de
la centrala #otelului.
1 3omnule $ontine, mi cer scuze c v ntrerup, dar avei un apel urgent.
1 ,, 3oamne, opti mama lui, la captul firului de la %eQ Vor=. 4icto8
216
1 e sun eu dac e ceva n legtur cu el. .i promit, zise +drian grbit. .n
regul, domnule operator. , s!l primesc8
+t"t mai reui s spun. %oua voce de pe fir era isterizat.
5ra o femeie, pl"ng"nd i ip"nd incoerent.
1 Adrian! 3oamne, Adrian! 2 mort! A *ost ucis! )(au ucis! Adriaaannnn!
Gipetele umplur ncperea. )ar groaza e(primat de ipete l aduse pe +drian
ntr!o stare de oc pe care n!o mai trise p"n atunci8 *oartea, era moartea cea
care!l atingea.
$emeia de la telefon era 'arol %evins. Soia lui Eim.
1 4in imediat: Sun!o pe mama, i spuse el <arbarei, mbrc"ndu!se n grab.
9a numrul de la %ort# S#ore. Spune!i c nu!i vorba despre tata.
1 3ar cine2
1 %evins.
1 ,, 3oamne:
+lerg pe coridor p"n la lifturi. Ginu degetul apsat pe buton; ascensoarele se
micau lent / prea lent: $ugi spre ua de la parter i sri treptele scrii care ddea
n #ol. .i continu cursa ctre uile de sticl de la intrarea n #otel.
1 * scuzai: Pardon: 9sai!m s trec, " rog!
+juns pe trotuar, o lu la goan spre dreapta, ctre semnul luminos al unui ta(i
liber. .i ddu adresa lui %evins.
'e se nt"mplase2 'e 3umnezeu se nt"mplase2 'e voise s spun 'arol? )(
au ucis! Cine l!a ucis2 )isuse: 5ra mort?
;im &e"ins, mort? 'orupie, da. 9comie, desigur. $alsuri, normal. 3ar nu
crim!
9a %eQ >amps#ire era un stop, iar el crezu c avea s nnebuneasc. *ai erau
dou blocuri:
a(iul "ni nainte imediat ce se sc#imb culoarea semaforului. 7oferul
acceler, apoi, la jumtatea drumului, fr"n brusc. Strada era nesat de maini.
.n fa se roteau lumini; nimic nu se mica.
+drian sri n mijlocul strzii i ncepu s!i croiasc drum n vitez printre
maini. 4izavi de $lorida +venue, mainile poliiei blocaser trecerea. Patrulele
de circulaie fluierau, fc"nd semne cu mnui reflectorizante, dirij"nd traficul
spre vest.
5l intr n goan n blocaj; la c"iva metri distan, doi ofieri de poliie
strigar la el.
1 %imeni nu trece pe!aici, domnule:
1 .ntoarce!te, amice: %!ai vrea s intri acolo:
3ar el voia s intre; trebuia s intre: Se strecur printre dou maini de poliie
i alerg spre luminile ce se roteau l"ng o mas de metal rsucit i cioburi de
sticl, pe care +drian o recunoscu imediat. 5ra maina lui Eim %evins. 'e mai
rmsese din ea.
Uile din spate ale unei ambulane erau desc#ise; o targ, pe care zcea un trup
217
fi(at cu curele i acoperit complet cu o ptur de spital, era crat dinspre
sfr"mturi de doi brancardieri. +l treilea om, cu o trus medical n m"n,
mergea alturi de ei.
+drian se apropie, mping"nd un poliist care ridicase braul.
1 3!te la o parte, zise el #otr"t, dar cu vocea tremur"ndu!i.
1 Scuze, domnule. %u pot s las8
1 Sunt avocat: )ar omul sta cred c e prietenul meu.
*edicul sesiz disperarea din vorbele lui i!l ndeprt pe poliist. +drian
ntinse m"na spre ptur; medicul i repezi braul i!l prinse de nc#eietur.
1 Prietenul dumitale e negru2
1 3a.
1 'u o legitimaie pe care scrie c se numete %evins2
1 3a.
1 5 mort, crede!m pe cuv"nt. %u cred c vrei s te uii.
1 %u nelegi. Tre.uie s m uit.
+drian ddu la o parte ptura. .l coplei greaa; era #ipnotizat i ngrozit de
ceea ce vedea. $aa lui %evins era pe jumtate sf"iat, s"ngele i oasele fiind mai
vizibile dec"t carnea, n zona g"tului era i mai ru; jumtate din beregat
dispruse.
1 ,, )isuse. Doamne!
3octorul aez ptura la loc i le spuse celor doi brancardieri s!i continue
drumul. 5ra t"nr, avea prul lung i blond, cu un c#ip de copil.
1 *ai bine te!ai aeza undeva, i spuse el. +m ncercat s te avertizez. >ai,
las!m s te duc la o main.
1 %u. %u, mulumesc.
+drian i reprim sila i ncerc s respire. %u avea destul aer:
1 'e s!a nt"mplat2
1 %u tim nc toate detaliile. '#iar eti avocat2
1 3a. 7i el era prietenul meu. 'e s!a nt"mplat2
1 Se pare c a luat!o la st"nga, ca s intre pe aleea blocului i, la jumtatea
drumului, un camion uria l!a buit n plin vitez.
1 'amion2
1 Un camion cu remorc, din cele cu masc de oel. &onea nebunete, de
parc era pe autostrad.
1 Unde e2
1 %u tim. S!a oprit c"teva clipe, cla(on"nd ca turbatul, pe urm a disprut.
Un martor spunea c era de nc#iriat; pe o latur avea sigla unei companii de
nc#iriat camioane. Poi fi sigur c poliitii i!au transmis semnalmentele n toat
zona.
3eodat, +drian i aminti, surprins c reuise. .nfac m"neca doctorului.
1 Putem s trecem de poliie i s ajungem la maina lui2
1 5 important.
218
1 Sunt medic, nu poliist.
1 e rog. 4rei s ncerci2
"nrul doctor trase aer printre dini, apoi ddu din cap.
1 <ine. , s te duc acolo. 3ar s nu faci vreo prostie.
1 4reau doar s verific ceva. Spuneai c un martor a vzut camionul oprindu!
se.
1 #tiu c s!a oprit, rspunse enigmatic medicul blond.
Pornir ctre sfr"mturi. *aina lui %evins era prbuit pe partea st"ng,
buci de metal i cioburi fiind mprtiate peste tot. Peste rezervor fusese
aruncat spum; bule albe alunecau pe geamurile sparte.
1 >ei, doctore: 'e faci acolo2
4ocea poliistului era obosit i nfuriat.
1 >ai, flcu, ntoarce!te: 7i dumneata:
+l doilea om din patrul ncepuse s ipe.
"nrul medic ridic geanta neagr.
1 9egistul face curenie, prieteni. %u v certai cu mine, sunai la secie:
1 'e2
1 'e legist2
1 Patolog, pentru 3umnezeu:
.l mpinse pe +drian n fa.
1 >ai, laborantule, ia mostrele i s plecm de!aici. Sunt dr"mat.
+drian se uit n main.
1 4ezi ceva2 ntreb doctorul cu voce tare.
+drian vzuse. Servieta lui %evins dispruse. Se ntoarser prin cordonul
poliiei la ambulan.
1 '#iar ai gsit ceva2 ntreb medicul.
1 3a, rspunse +drian amorit, netiind dac mai g"ndea limpede. 'eva ce!ar
fi trebuit s fie acolo, dar nu era.
1 .n regul. <un. +cum o s!i spun de ce te!am dus acolo.
1 3e ce2
1 9!ai vzut pe prietenul dumitale; pe soia lui n!a fi lsat!o s!l vad. $aa i
g"tul i!au fost sf"iate de cioburi de geam i fragmente metalice.
1 3a8 7tiu. +m vzut. +drian simi valul de grea copleindu!l din nou.
1 3ar e cald n seara asta. 'red c geamul de pe partea oferului era cobor"t.
%!a putea jura / maina aia e distrus / dar s!ar putea ca prietenul dumitale s fi
fost mpucat de aproape.
+drian ridic oc#ii. 'eva se declana n mintea lui; cuvintele rostite de fratele
lui cu apte ani n urm, la San $rancisco, i struiau n memorie.
+Acolo se duce un rz.oi+ puterea de *oc e real!
Printre documentele din servieta lui %evins era i depoziia luat unui ofier la
Saigon.
)ncriminarea <rigzii de Supraveg#ere.
219
)ar el i dduse fratelui su un rgaz de cinci zile.
,, 3oamne: 'e fcuse2
9u un ta(i p"n la secia de poliie. 9egitimaia de avocat l ajut s aib o
scurt conversaie cu un sergent.
1 3ac e vorba de o crim, o s aflm, spuse omul, privindu!l pe +drian cu
dezgustul pe care poliitii l aveau fa de avocaii care profitau de pe urma
accidentelor.
1 + fost un prieten de!al meu i am motive s cred c despre asta e vorba. +i
gsit camionul2
1 %u. 7tim doar c nu se afl pe nici o autostrad. Poliia clare se ocup de
asta.
1 5ra nc#iriat.
1 7tim i asta. +cum se verific ageniile de nc#iriere. 3e ce nu te duci
acas, domnule2
+drian se aplec peste birou, cu m"inile pe margine.
1 'red c nu m iei n serios.
1 9a secia asta se raporteaz o duzin de accidente pe or. 'e dracuH vrei s
fac eu2 S suspend orice activitate i s pun un pluton pe urmele unui fugar2
1 , s!i spun eu ce vreau, sergent. 4reau un raport patologic al tuturor
leziunilor craniene ale decedatului. 5 limpede2
1 'e vrei s spui2 rspunse dispreuitor poliistul. 'raniene8
1 4reau s tiu ce l!a omor"t pe omul la.
220
23
renul de la Salonic ceruse un ultim sacrificiu, i zise 4ictor, st"nd ntins n
pat; soarele dimineii btea n ferestrele dinspre ocean ale casei din %ort# S#ore.
%imic pe lumea asta nu mai justifica pierderea altor viei n numele su.
5nrici &aetamo fusese ultima victim, dar moartea lui nu ntristase pe nimeni.
5l nsui mai avea foarte puin de trit. 4edea asta n oc#ii lui Eane, n oc#ii
doctorilor. 5ra de ateptat0 fusese psuit de prea multe ori.
3ictase tot ce!i putea aminti despre acea zi de iulie, petrecut cu ani de zile n
urm. 'ercetase ung#ere uitate ale minii sale, refuzase narcoticele care i!ar fi
amorit durerea, fiindc i!ar fi estompat i amintirile.
ezaurul de la 'onstantinopol trebuia gsit, iar coninutul su evaluat de ctre
oameni responsabili. 'eea ce trebuia evitat oric"t de greu ar fi fost de crezut / era
o descoperire din nt"mplare, dezvluirea necugetat a documentelor. +vea s
ncredineze aceast misiune feciorilor lui. 3e ei depindea acum rezolvarea
enigmei. 3e &emeni. 5i aveau s duc la bun sf"rit ceea ce el nu reuise0 s
gseasc tezaurul de la 'onstantinopol.
3ar mai lipsea o pies din acest joc de puzzle. rebuia s!o gseasc nainte de
a vorbi cu fiii lui. 'e tia ;oma2 '"t de mult aflase 4aticanul despre trenul de la
Salonic2 3e aceea i ceruse unui om s!i fac o vizit n acea diminea. Un preot
numit 9and, monseniorul de la +r#idieceza din %eQ Vor=, cel care venise n
camera lui de spital cu luni n urm.
$ontine auzi pai pe coridor i vocea calm ale lui Eane i a vizitatorului.
Preotul sosise.
Ua masiv se desc#ise fr zgomot. Eane l invit n camer pe monsenior,
apoi se ntoarse n #ol, nc#iz"nd ua n urma ei. Prelatul rmase n mijlocul
ncperii, av"nd n m"n o carte legat n piele.
1 4 mulumesc c ai venit, spuse 4ictor.
Preotul z"mbi i m"ng"ie coperta din piele a crii.
1 Cucerind cu 7ndurare, n &umele Domnului. )storia familiei $ontini!'risti.
*!am g"ndit c v!ar putea face plcere, domnule $ontine. +m gsit!o ntr!o
librrie din ;oma, cu muli ani n urm.
*onseniorul puse cartea pe noptier. .i str"nser m"inile; 4ictor i ddu
seama c fiecare din ei l evalua pe cellalt.
9and nu avea mai mult de cincizeci de ani. 5ra de nlime medie, cu pieptul i
umerii lai. +vea trsturi ascuite, de englez; oc#ii cprui, sub spr"ncenele
stufoase mai negre dec"t prul tuns scurt, ncrunit. +vea un c#ip plcut i o
privire inteligent.
1 * tem c e o lucrare fr ecou. 9a nceputul secolului, e(ista obiceiul
221
publicrii unor cri de valoare ndoielnic. %!a mai fost retiprit de mult. 5
scris n italian8
1 .ntr!un idiom depit din nord, l complet 9and. 'red c ec#ivalentul
englez ar fi perioada victorian. 3eosebiri de genul celor dintre CtuD i
CdumneataD.
1 +vei un ascendent asupra mea. 'unotinele mele lingvistice nu sunt at"t
de vaste.
1 +u fost suficiente pentru 9oc# orridon, zise preotul.
1 3a, au fost. 4 rog, luai loc, monseniore.
4ictor fcu un semn ctre fotoliul de l"ng pat. Preotul se aez. 'ei doi
brbai se privir. $ontine vorbi0
1 +cum c"teva luni, ai venit la spitalul unde eram internat. 3e ce2
1 +m vrut s cunosc omul a crui via am studiat!o amnunit. Pot s fiu
sincer2
1 %!ai fi venit aici n aceast diminea dac nu aveai de g"nd s vorbii
astfel.
1 *i s!a spus c nu mai avei mult de trit. +m avut destul tupeu s sper c o
s!mi permitei s m ocup de funeralii.
1 Ssta e un rspuns sincer. 7i c#iar a fost tupeu.
1 +m neles acest lucru. 3e aceea nu m!am mai ntors. Suntei un om educat,
domnule $ontine, dar nu v putei ascunde sentimentele.
4ictor cercet faa preotului. 5(prima aceeai m"#nire pe care i!o amintea de
la spital.
1 3e ce mi!ai studiat viaa2 4aticanul face i acum investigaii2 %!a fost
respins cauza lui 3onatti2
1 4aticanul studiaz mereu. 5(amineaz. %u se oprete deloc. )ar 3onatti a
fost mai mult dec"t respins. + fost e(comunicat i i s!a refuzat nmorm"ntarea
dup ritualul catolic.
1 *i!ai rspuns la ultimele dou ntrebri. %u i la prima. 3e ce
dumneavoastr2
*onseniorul i ncrucia picioarele i se btu cu palmele peste genunc#i,
mpletindu!i degetele.
1 Sunt istoric i m ocup de problemele politice i sociale. Ssta e un alt fel de
a spune c studiez relaiile conflictuale dintre <iseric i mediul su n anumite
epoci. 9and sur"se, cu o privire ng"ndurat. ;aiunea iniial a acestei activiti a
fost de a demonstra virtutea <isericii i greeala celor care i se opuneau. 3ar n!am
descoperit ntotdeauna virtute. 'u siguran nu n nenumratele erori de judecat
sau morale, aa cum s!au manifestat ele.
6"mbetul lui 9and dispruse; mrturia sa era limpede.
1 5(ecutarea familiei $ontini!'risti a fost o eroare2 3e 8udecat? ,oral?
1 4 rog. Prelatul vorbi repede, cu o voce joas, ns autoritar. 7tim am"ndoi
ce!a fost. Un act criminal. )mposibil de aprobat i de neiertat.
222
4ictor vzu din nou m"#nirea din oc#ii acestuia.
1 +dmit ceea ce spunei. %u neleg, dar admit. Prin urmare, eu am devenit
obiectul cercetrii dumneavoastr sociale i politice2
1 Printre multe alte probleme ale epocii. Sunt sigur c le cunoatei. 3ei au
fost destule lucruri bune n acei ani, au fost i multe de neiertat. 3umneavoastr i
familia dumneavoastr facei parte, n mod evident, din aceast categorie.
1 +i devenit interesat de mine2
1 +i devenit obsesia mea. 9and z"mbi din nou, st"njenit. %u uitai, sunt
american. +m studiat la ;oma, iar numele 4ictor $ontine mi era bine cunoscut.
+m citit despre activitatea dumneavoastr n 5uropa postbelic. 6iarele scriau
mereu despre ea. 5ram contient de influena dumneavoastr, at"t n sectorul
public, c"t i n cel privat. 4 putei imagina surprinderea mea c"nd am aflat,
studiind acea perioad, c 4ittorio $ontini!'risti i 4ictor $ontine sunt una i
aceeai persoan.
1 5(istau multe informaii n dosarele de la 4atican2
1 3espre familia $ontini!'risti, da. 9and fcu un semn cu capul spre volumul
legat n piele pe care!l pusese pe noptier. Precum acea carte, oarecum
prtinitoare, m tem. .ns nu la fel de mgulitoare, firete. 3ar despre
dumneavoastr n!am gsit nimic esenial. 5ra menionat e(istena
dumneavoastr0 primul copil de se( masculin al lui Savarone, actualmente
cetean american, cunoscut drept 4ictor $ontine. %imic altceva. 3osarul se
nc#eia abrupt cu informaia c ceilali membri ai familiei au fost e(ecutai de
nemi. 5ra un final incomplet. P"n i data lipsea.
1 'u c"t mai puine date scrise, cu at"t mai bine.
1 3a. +a c am studiat documentele ribunalului pentru despgubiri de
rzboi. +colo am gsit mult mai multe date. 'uriozitatea de la nceput s!a
transformat n oc. +i formulat acuzaii la tribunal. +cuzaii care mi s!au prut de
necrezut, intolerabile, deoarece le adresai <isericii. 7i ai rostit numele unui om
din curia roman, &uillamo 3onatti. +ici era veriga care lipsea. 3e ea aveam
nevoie.
1 4rei s spunei c numele lui 3onatti nu apare nicieri n dosarele familiei
$ontini!'risti2
1 +cum, da. +tunci nu era. 'a i cum ar#ivarii nu i!ar fi dat seama de
legtur. 3ocumentele lui 3onatti au fost sigilate, aa cum se procedeaz cu
e(comunicaii. 3up moartea lui au fost gsite la un om8
1 Printele 'uriei &aetamo.
1 'aterisit, l ntrerupse bl"nd $ontine.
9and fcu o pauz.
1 3a. &aetamo. +m primit permisiunea s rup sigiliul. +m citit divagaiile
paranoice ale unui nebun, ale unui fanatic ce se canonizase din proprie iniiativ.
*onseniorul se opri din nou, cu oc#ii rtcind prin ncpere. 3up ce!am citit
acele documente, m!am dus n +nglia la un om pe nume eague. 9!am nt"lnit o
223
singur dat, n casa lui de la ar. Ploua, iar el se scula mereu ca s a"e focul.
%!am vzut niciodat un om care s!i consulte at"t de des ceasul. 3ei era
pensionar i n!avea unde s se duc.
4ictor z"mbi.
1 'easul la era un obicei enervant. )!am spus de multe ori.
1 3a, erai prieteni buni, am aflat imediat. 4 idolatrizeaz, s tii.
1 * idolatrizeaz2 +lec2 %u pot s cred. 5ra mult prea direct.
1 Spunea c n!a recunoscut asta niciodat n faa dumneavoastr, dar aa era.
6icea c nu se simea la largul su n preajma dumneavoastr.
1 %u se vedea.
1 + mai spus o mulime de lucruri. otul. 5(ecuia de la 'ampo di $iori, fuga
prin 'elle 9igure, 9oc# orridon, ,(fords#ire, despre soia dumneavoastr,
despre fii. 7i despre 3onatti, cum s!a ferit s v dezvluie numele lui.
1 %!avea de ales. 3ac tiam, operaiunea 9oc# orridon ar fi avut de suferit.
9and i desfcu m"inile i i deprta picioarele. Prea s!i gseasc vorbele
cu greutate.
1 + fost pentru prima dat c"nd am auzit despre trenul de la Salonic.
4ictor ridic brusc privirea, aintit p"n atunci spre mii ni le preotului.
1 3ar nu e logic. 3oar ai citit #"rtiile lui 3onatti.
1 7i dintr!o dat, totul mi!a devenit clar. .nsemnrile incoerente, frazele fr
legtur ntre ele, referinele aparent dezordonate la locuri i momente diferite8
toate cptau sens. '#iar i n cele mai secrete note, 3onatti n!ar fi descris
limpede situaia; teama lui era prea mare8 otul se rezuma la acel tren. 7i la ceea
ce se afla n el.
1 %u tii ce se afla n el2
1 <a da. + fi descoperit mai cur"nd, ns <revourt a refuzat s se nt"lneasc
cu mine. + murit la c"teva luni dup ce am ncercat s ajung la el. +m fost i la
nc#isoarea unde era deinui &aetamo. S!a stropit la mine prin plasa de s"rm,
r"c"ind!o cu m"inile p"n c"nd au nceput s!i s"ngereze. otui, aveam alt
surs. 'onstantinopol. Patriar#ia. +m obinut audien la unul dintre superiorii
mnstirii. Un om foarte btr"n, care mi!a spus despre ce este vorba. renul de la
Salonic transporta contestrile 'lauzei $ilioIue.
1 +t"t v!a spus2
*onseniorul 9and sur"se.
1 3in punct de vedere teologic, era suficient. Pentru acel btr"n i pentru
adversarii lui de la ;oma, documentele reprezentau triumful i catastrofa.
1 %u reprezint acelai lucru i pentru dumneavoastr2
4ictor se uit cu atenie la prelat, privindu!l n oc#ii cprui, nemicai.
1 %u. <iserica nu mai e cea a secolelor trecute, nici mcar a generaiilor
trecute. +ltfel spus, n!ar fi putut supravieui dac ar fi rmas aceeai. 5(ist
btr"ni care sunt adepii a ceea ce ei consider a fi incontestabil8 .n majoritatea
cazurilor, e tot ce le!a rmas; n!are rost s!i vduvim de convingerile lor. impul
224
legitimeaz sc#imbrile lente; nimic nu mai e cum a fost. 'u fiecare an ce trece /
pe msur ce vec#ea gard ne prsete / <iserica ptrunde tot mai mult pe
tr"mul responsabiliti sociale. +re puterea de a face e(traordinar de mult bine,
posibilitatea spiritual i pragmatic de a alina suferine enorme. 4orbesc dintr!o
anume e(perien, deoarece fac parte din aceast micare. +ctivm n toate
diocezele de pe glob. 5 viitorul nostru. +cum ne aflm printre oamenii.
$ontine i ntoarse privirea. Preotul terminase de vorbit; descrisese o for
care fcea binele, ntr!o lume ce avea nevoie disperat de el. 4ictor se uita la
9and.
1 Prin urmare, nu cunoatei e(act ce se afl n acele documente de la
Salonic.
1 'e mai conteaz2 .n cel mai ru caz, ele constituie subiectul unor dezbateri
teologice. 5c#ivocuri doctrinare. + eAistat un om, iar numele su a fost )isus din
%azaret8 sau esenianul +r#ang#el al 9uminii8 care vorbea din ad"ncul inimii.
'uvintele lui au ajuns p"n la noi, confirmate istoric de ctre oameni i savani
teologi, cretini i noncretini. 'e mai conteaz c e numit dulg#er, sau profet, sau
fiul lui 3umnezeu2 )mportant e c spunea adevrul aa cum l nelegea el, aa
cum i fusese re"elat. 3ac vrei, sinceritatea lui e singurul lucru care conteaz,
iar aici nu ncape discuie.
9ui $ontine i se tie rsuflarea. Se ntoarse cu g"ndul la 'ampo di $iori, la un
btr"n clugr din -enope care vorbise despre un pergament gsit ntr!o
nc#isoare roman.
+ceea ce conine acel pergament depete imaginaia dumitale+ tre.uie
gsit+ distrus+ *iindc nimic nu s(a sc1im.at, totui, totul se sc1im.+
3istrus.
+important e c spunea ade"rul aa cum l nelegea el, aa cum i *usese
re"elat+ 'inceritatea lui e singurul lucru care conteaz, iar aici nu ncape
discuie+
Sau ncpea2
5ra oare acest prelat savant, acest om plin de buntate de l"ng el, pregtit s
fac fa situaiei2 5ra, fie i pe departe, corect s!i cear asta2
Fiindc nimic nu s(a sc1im.at, totui, totul se sc1im..
,rice!ar fi nsemnat aceste cuvinte contradictorii, era nevoie de oameni
e(cepionali pentru a ti ce s fac. +vea s pregteasc o list pentru fiii lui.
Preotul pe nume 9and era unul dintre candidai.
'ele patru elice masive de deasupra i ncetinir rotaia, apoi se oprir,
transmi"nd o vibraie surd n carcasa elicopterului. Un mecanic de zbor desc#ise
ua lateral i aciona maneta ce scotea o scar de sub trenul de aterizare. *aiorul
+ndreQ $ontine iei n soarele dimineii i cobor treptele metalice p"n la
pavajul aerodromului de la <aza +erian 'obra, din P#an!t#iet.
+ctele pe care le avea l autorizau s obin foi de drum cu prioritate i s aib
225
acces la depozitele secrete de pe rm. +vea s ia o main din stocul armatei i s
se duc direct la docuri. 7i la un dulap cu dosare din 3epozitul Patru. +colo se
aflau documentele <rigzii de Supraveg#ere; i acolo aveau s rm"n / cel mai
sigur loc din +sia de sud!est dup ce avea s constate c totul era n regul. *ai
avea de fcut dou drumuri dup cel de la depozit0 spre nord, la 3a!nang, apoi din
nou spre sud, dincolo de Saigon, n delt. 9a 'an!t#o.
'pitanul Eerome <arstoQ se afla la 'an!t#o. *art? &reene avea dreptate;
<arstoQ trdase <rigada de Supraveg#ere. 'eilali fuseser de acord0
comportamentul lui era cel al unui om care cedase. $usese vzut la Saigon cu un
ofier jurist, pe nume ar=ington. %u era greu de priceput ce se nt"mplase0
<arstoQ i pregtea aprarea i, dac era aa, asta nsemna c urma s depun
mrturie. <arstoQ nu tia unde se afl documentele <rigzii de Supraveg#ere, dar
le vzuse. 9e vzuse, ce dracuK! Pregtise el nsui vreo douzeci sau treizeci
dintre ele. 3epoziia lui <arstoQ ar fi putut desfiina <rigada de Supraveg#ere. )ar
ei nu puteau permite aa ceva.
,fierul jurist pe nume ar=ington era la 3a!nang. %u tia c urma s se
nt"lneasc cu alt membru al <rigzii de Supraveg#ere. Ultima persoan pe care
avea s!o mai vad. Pe o alee, unde avea s primeasc un cuit n stomac, Q#is=?
pe cma i n gur.
Pe urm, +ndreQ urma s zboare spre delt. 9a trdtorul numit <arstoQ.
+cela avea s fie mpucat de o t"rf; ele erau uor de cumprat.
ravers pista din beton nfierb"ntat, ctre cldirea de tranzit. Un locotenent!
colonel l atepta. 9a nceput, +ndreQ se sperie; se nt"mplase ceva2 ;gazul de
cinci zile nu trecuse:
+poi vzu c ofierul i z"mbea, cumva superior, ns prietenete.
1 *aiorul $ontine2 ntreb acesta ntinz"ndu!i m"na; nu mai era nevoie de
salut militar.
1 3a, domnule.
Str"ngerea de m"n fu scurt.
1 +m primit o telegram de la Ras#ington, direct de la secretarul de stat al
+prrii. rebuie s te ntorci acas, domnule maior. '"t de repede posibil.
;egret c trebuie s!i dau eu vestea, dar e vorba despre tatl dumitale.
1 Tatl meu2 + murit2
1 5 doar o c#estiune de zile. Gi s!a aprobat plecarea cu orice avion de la an
Son %#ut.
'olonelul i ntinse un plic cu c#enar rou, av"nd n captul de sus antetul
'artierului &eneral de la Saigon. 5ra genul de plic folosit n corespondena cu
'asa +lb i cu *arele Stat *ajor.
1 atl meu e bolnav de mult vreme. %u e ceva neateptat. +ici am treab
doar o zi. 4oi fi la #an Son %#ut m"ine sear.
1 'um doreti. )mportant e c te!am gsit. +i primit mesajul.
1 +m primit mesajul, spuse +ndreQ.
226
.n cabina telefonic, +drian asculta vocea plictisit a sergentului de poliie.
*inea; mai degrab era de crezut c i el fusese minit la r"ndul su. ;aportul
medico!legal cu privire la %evins Eames, negru de se( masculin, victima unui
individ care a fugit de la locul accidentului, nu meniona leziuni ale craniului,
g"tului sau toracelui superior, altele dec"t cele provocate de impact.
1 rimite!mi raportul i radiografiile, zise +drian scurt. +i adresa mea.
1 ;aportul nu e nsoit de radiografii, rspunse mecanic poliistul.
1 $ rost de ele, spuse +drian i nc#ise telefonul.
*inciuni. Peste tot numai minciuni i esc#ivri.
)ar a lui era cea mai mare minciun; se minise singur, acceptase acea
neltorie i!o folosise pentru a!i convinge i pe alii. Se dusese n faa unui grup
de tineri juriti foarte speriai de la 3epartamentul de Eustiie i le spusese c, n
mprejurrile date, citarea <rigzii de Supraveg#ere trebuia am"nat. rebuia s!
i revizuiasc dovezile; s obin o a doua depoziie; era lipsit de sens s se
prezinte doar cu o list de nume.
3ar nu era lipsit de sens: 5ra momentul potrivit pentru a nfrunta autoritile
militare, cer"ndu!le o investigaie imediat. Un om fusese ucis; dovezile pe care
le avea asupra lui i fuseser furate la locul crimei. 3ovezile pentru punerea sub
acuzare a <rigzii de Supraveg#ere: +colo erau menionate numele:
+ceasta era esena depoziiei:
+cum, acioneaz!
.ns nu putea face asta. %umele fratelui su era n fruntea listei. + transmite
citaia ar fi nsemnat s!l acuze pe fratele su de crim. %u e(ista alt concluzie.
+ndreQ era fratele lui, frate geamn, iar el nu era pregtit s!l numeasc uciga.
+drian iei din cabina telefonic i o lu pe strad, spre #otelul su. +ndreQ
era pe drumul de ntoarcere de la Saigon. Prsise ara lunea trecut; nu!i trebuia
mult imaginaie pentru a nelege de ce. $ratele lui nu era prost; +ndreQ i
construia aprarea la locul infraciunilor sale; infraciuni care includeau
conspiraia, sustragerea de dovezi, obstrucionarea justiiei.
*otivaia0 comple( i nu lipsit de o fundamental consisten, totui, era
vorba de infraciuni.
3ar nu i o crim seara, pe o strad din Ras#ington.
:, $isuse! P"n i acum se amgea: Sau, ca s fim ngduitori, refuza s ia n
considerare ceea ce era posibil. >aide: &umete(o, g!ndete(o!
Posibilitatea.
9a Ras#ington, e(ista al optulea membru al <rigzii de Supraveg#ere.
,ricine!ar fi fost, el era ucigaul lui %evins. 7i n!ar fi putut aciona fr
informaia furnizat ca de la frate la frate ntr!un #angar pentru brci din %ort#
S#ore.
3up aterizarea avionului care!l aducea n ar, +ndreQ avea s afle c citaia
nu fusese trimis. <rigada de Supraveg#ere rm"nea intact pentru nc o
227
perioad, liber s manevreze i s manipuleze.
otui, un singur lucru ar fi oprit!o. +r fi oprit!o imediat i!ar fi dat din nou
curaj unui grup de avocai nspim"ntai, care se ntrebau dac tot ce i se
nt"mplase lui %evins li se putea nt"mpla i lor; ei erau juriti, nu trupe de
comando.
+drian avea s se uite n oc#ii fratelui su i, dac ar fi vzut n ei moartea lui
Eim %evins, ar fi rzbunat!o. 3ac militarul dduse ordinul de e(ecuie, atunci
urma s fie distrus.
7i iari se minea singur2 Putea s!l numeasc pe fratele lui uciga2 '#iar
putea2
'e naiba voia tatl lui2 'e mai conta acum2
228
24
'ele dou scaune erau aezate de o parte i de alta a patului. 5ra bine aa. .i
putea mpri astfel atenia ntre cei doi fii; fiind oameni diferii i reaciile lor
aveau s fie diferite. Eane prefera s stea n picioare. 5ra incredibil ce i ceruse0 s
le povesteasc bieilor istoria trenului de la Salonic. otul, fr s omit nimic.
rebuia s li se e(plice c persoane puternice, instituii, c#iar i guverne puteau fi
puse n micare de tezaurul de la 'onstantinopol. +a cum se nt"mplase i n
trecut.
%u le putea spune el ntreaga poveste, era pe moarte; avea mintea suficient de
limpede pentru a nelege acest lucru. rebuia doar s aib energia necesar
pentru a rspunde ntrebrilor lor; trebuia s aib fora de a le transmite acea
misiune. 3eoarece acum ei aveau responsabilitatea familiei $ontini!'risti.
)ntrar n camer nsoii de mama lor. +t"t de nali, semn"nd at"t de mult i
totui deosebindu!se at"t. Unul n uniform, cellalt ntr!o jac#et de tQeed greu
de descris i pantaloni de l"n. <londul +ndreQ era furios. ) se citea pe fa, din
permanenta ncordare a muc#ilor, din buzele str"nse i din privirea neutr,
abtut.
Pe de alt parte, +drian prea nesigur de sine. ,c#ii lui albatri erau
ntrebtori, faa supl, cu gura ntredesc#is. .i trecea m"na prin prul negru, cu o
e(presie de compasiune i surprindere.
4ictor le fcu semn spre fotolii. $raii se privir scurt; era imposibil de definit
acea comunicare mut. )ndiferent ce i fcuse s se nstrineze, trebuia ndeprtat.
5ra o responsabilitate pe care trebuia s i!o asume. Se aezar, fiecare av"nd n
m"n (erocopii ale evenimentelor din data de FP iulie FO@A. 4ictor i spusese lui
Eane s le dea bieilor c"te o copie; ei trebuia s le citeasc nainte de a se nt"lni
cu el. %!avea rost s piard timpul cu e(plicaii care puteau fi date dinainte.
1 %!o s irosim vremea cu sentimentalisme. +i auzit!o pe mama voastr; ai
citit ce!am scris eu. , s avei de pus ntrebri.
+ndreQ vorbi0
1 Presupun"nd c acest tezaur poate fi gsit / o s ajungem i acolo / ce
urmeaz2
1 , s pregtesc o list de nume. 'inci sau ase oameni, nu mai mult; nu sunt
uor de gsit. 3ar o s le ducei tezaurul.
1 7i ei ce!or s fac2 insist +ndreQ.
1 +sta depinde de coninutul lui concret. .l vor da publicitii, l vor distruge
sau l vor ngropa la loc.
+drian l ntrerupse calm. +vocatul deveni dintr!o dat nelinitit0
1 +vem de ales2 %u cred. %u ne aparine; ar trebui adus la cunotina tuturor.
229
1 Pentru a crea #aos2 'onsecinele trebuie c"ntrite cu atenie.
1 *ai are cineva c#eia enigmei2 ntreb militarul. 9ocul unde a avut loc acea
e(cursie din FP iulie FO@A2
1 %u. %!ar fi avut sens. 3intre cei care tiau de tren i de ceea ce se afla cu
ade"rat n el, mai triesc doar c"iva. ,ameni btr"ni de la Patriar#ie; unul se
afl la 'ampo di $iori i nu mai are mult de trit.
1 )ar noi nu trebuie s spunem nimic nimnui, continu maiorul. %imeni nu
trebuie s tie, n afar de noi.
1 %imeni. 5(ist oameni care ar da jumtate din arsenalele lumii pentru
aceast informaie.
1 5u n!a merge at"t de departe.
1 .nseamn c nu g"ndeti. Sunt sigur c mama ta i!a e(plicat. .n afar de
contestrile 'lauzei $ilioIue i pergamentul aramaic, n acel tezaur se afl un
pergament pe care e scris o confesiune ce!ar putea modifica istoria religiilor.
3ac i nc#ipui c guvernele, naiuni ntregi ar fi spectatori indifereni, te neli
amarnic.
+ndreQ tcu. +drian se uit la el, apoi la 4ictor.
1 '"t timp crezi c o s dureze2 Pentru a gsi acest8 acest tezaur2 ntreb el.
1 + spune c o lun. , s avei nevoie de ec#ipament, g#izi pe munte, o
sptm"n de antrenament nu cred c mai mult.
+drian ridic puin pagina (ero(at.
1 'am c"t de ntins e zona ce trebuie cercetat2
1 5 greu de spus; multe depind de ce!o s gsii pe teren, ce s!a sc#imbat. 3ar
dac memoria m ajut, e vorba de o suprafa ntre treisprezece i douzeci de
=ilometri ptrai.
1 reisprezece i douzeci: +sta!i ceva imposibil, zise apsat +ndreQ, dar
fr s ridice vocea. .mi cer scuze, ns e o nebunie. Poate dura ani de zile.
4orbeti despre +lpi. , gaur n pm"nt, o cutie nu mai mare dec"t un sicriu,
ngropat ntr!un loc oarecare dintr!un lan muntos.
1 9ogic, n!ar fi dec"t c"teva ascunztori; poate fi vorba de una dintre cele trei
sau patru trectori aflate la mare altitudine, unde nu aveam niciodat voie s ne
crm.
1 +m ntocmit #ri de teren n zeci de situaii pe c"mpul de lupt, zise
militarul ncet, at"t de curtenitor nc"t parc avea un aer protector. *inimalizezi o
problem e(trem de complicat.
1 %u cred. 4orbeam serios c"nd m!am adresat lui +drian. *ulte depind de ce
o s gsii acolo. <unicul vostru era un om meticulos. 9ua n considerare toate
aspectele unei situaii i ansamblul posibilitilor. 4ictor se opri i i sc#imb
poziia n pat. Savarone era btr"n; rzboiul ncepuse i nimeni nu tia asta mai
bine ca el. %!ar fi lsat vreun semn care s poat fi recunoscut de cei de la 'ampo
di $iori, ns nu pot crede c n!a lsat ceva n interiorul acelei zone. Un semn, un
mesaj / ceva. 5ra tipic pentru el.
230
1 Unde ar trebui s cutm2 ntreb +drian, ndrept"ndu!i pentru o clip
privirea spre fratele lui, aezat n fotoliul din piele de vizavi. *aiorul privea cu
atenie paginile din m"n.
1 +m notat posibilitile, zise 4ictor. .n satul '#ampoluc e(ista o familie de
g#izi. Se numea &oldoni. atl meu i folosea, cum i folosise i tatl lui. )ar n
nordul satului era un #an. 'ondus de multe generaii de o familie numit
'apomonti. %u treceam niciodat prin '#ampoluc fr s tragem la ei. +cetia
erau oamenii cei mai apropiai de Savarone. 3ac a vorbit cu cineva, cu ei trebuie
s!o fi fcut.
1 +u trecut mai bine de cincizeci de ani, protest ncet +drian.
1 $amiliile din muni sunt str"ns unite. 3ou generaii nu nseamn un
interval de timp prea mare. 3ac Savarone a lsat vreo vorb, ea ar fi fost
transmis de la tat la copilul cel mai mare. %u uitai0 copil. $iu sau fiic. 9e
z"mbi stins. 'e v mai trece prin minte2 .ntrebrile ar putea scoate la iveal alte
amintiri.
.ncepur ntrebrile, dar nu mai scoaser nimic la iveal. 4ictor urmrise cu
g"ndul tot ce putuse. ,rice altceva rm"nea n afara memoriei sale.
P"n c"nd Eane gsi ceva. 7i n vreme ce!o asculta, 4ictor z"mbea.
5nglezoaica lui cu oc#i albatri avea un sim remarcabil al detaliilor.
1 +i scris c inele de cale ferat erpuiau prin muni la sud de 6ermatt i
coborau la '#ampoluc, trec"nd pe l"ng nite peroane pavate. %ite #alte ntre
staii, fcute pentru alpiniti i sc#iori.
1 3a. .nainte de rzboi. +cum, mainile trec mai uor prin zpad.
1 *i se pare logic ca un tren ce transport un tezaur, care i!a fost descris ca
fiind greu i dificil de manevrat, s fie nevoit s opreasc la una din acele #alte.
Pentru ca ncrctura s fie transferat n alt ve#icul.
1 3e acord. 'e vrei s spui2
1 5i bine, e(ist, sau e(ista, un numr limitat de #alte ntre 6ermatt i
'#ampoluc. '"te crezi c erau2
1 5rau destule. 'el puin nou sau zece.
+sta nu prea ne!ajut. .mi pare ru.
1 9a nord de '#ampoluc, prima #alt era numit St"nca 4ulturului, mi se
pare. Pe urm venea 4eg#ea 'orbului i 'ondorul8
4ictor se opri. Psri. &ume de psri. .i amintise ceva, dar care venea de
acum treizeci de ani. 3oar de c"teva zile. 9a 'ampo di $iori.
1 abloul, zise el ncet.
1 'e tablou2 ntreb +drian.
1 3e sub pictura *adonei. .n biroul tatlui meu. , scen de v"ntoare, cu
psri.
1 7i fiecare #alt de pe calea ferat, spuse repede +ndreQ, aplec"ndu!se n
fotoliu, este / sau era / botezat parial cu numele unei psri. 'e psri erau n
tablou2
231
1 %u!mi amintesc. 9umina era slab i eu ncercam s!mi adun g"ndurile. %u
m!am uitat cu atenie la pictur.
1 5ra a tatlui tu2 ntreb +drian.
1 %u sunt sigur.
1 Poi s suni acolo2 zise maiorul, mai cur"nd pe un ton de ordin dec"t de
rugminte.
1 %u. 'ampo di $iori e un cavou fr comunicare cu e(teriorul. 5(ist doar o
csu potal la *ilano i aceea pe numele <aricours, Pere et $ils.
1 *ama ne!a spus c acolo locuiete un preot btr"n. 'um poate s triasc
aa2
*ilitarul nu era mulumit0
1 %u m!am g"ndit s!l ntreb, rspunse tatl. 5ra un om acolo, un ofer care
m!a luat de la *ilano. *i!am nc#ipuit c el era legtura clugrului cu lumea.
+m vorbit cu btr"nul preot aproape toat noaptea, ns nu!mi tceam griji n
privina lui. .mi era n continuare duman. + neles asta.
+ndreQ se uit la fratele lui.
1 %e oprim la 'ampo di $iori, zise el sec.
+drian ddu din cap i se ntoarse ctre 4ictor.
1 %!am cum s te conving s ncredinezi sarcina asta altora2 Unor savani
care tiu despre ce e vorba2
1 %u, rspunse simplu 4ictor. Savanii vor veni mai t"rziu. *ai devreme, nu.
&"ndete!te bine cu ce ai de!a face. 'oninutul acelui tezaur este mai zguduitor
pentru lumea civilizat dec"t orice altceva din istorie. 'onfesiunea de pe acel
pergament e o arm devastatoare, s nu te ndoieti de asta. %ici unui comitet nu i
se poate cere s!i asume responsabilitatea, n aceast etap.
Primejdiile sunt prea mari.
1 .neleg, spuse +drian cufund"ndu!se n fotoliu, cu oc#ii pe pagini.
*enionezi aici numele +nna(as, dar nu e limpede. Scrii c tatl lui +nna(as a
fost mecanicul acelui tren, ucis de clugrul din -enope2 'ine e +nna(as2
1 .n caz c acele documente ar cdea n alte m"ini dec"t ale voastre, nu
voiam s se fac vreo legtur. +nna(as e #eodore 3a=a=os.
Se auzi un trosnet. *ilitarul inea n m"n un creion de lemn. .l rupsese n
dou. atl i fratele se uitar la el. +ndreQ rosti un singur cuv"nt0
1 Scuze.
1 +m auzit de numele sta, continu +drian. %u mai tiu unde.
1 5 grec. Un armator cu mare succes n afaceri. 'lugrul din tren era fratele
tatlui su, unc#iul lui. $ratele l!a ucis pe frate. +a ordonaser cei de la -enope,
iar numele locului unde se afl tezaurul a fost ngropat o dat cu ci.
1 3a=a=os tie asta2 ntreb calm militarul.
1 3a. %u tiu care!i rolul lui e(act n toat povestea. 7tiu doar c e n
cutarea unor rspunsuri. 7i a tezaurului.
1 Poi avea ncredere n el2 ntreb avocatul.
232
1 %u. %!am ncredere n nimeni c"nd e vorba despre tren.
4ictor trase ad"nc aer n piept. .i era tot mai greu s vorbeasc; avea respiraia
mai scurt i puterile l prseau.
1 Gi!e ru2
Eane trecu repede pe l"ng +drian, venind l"ng soul ei.
Se aplec i!i puse m"na pe obraz.
1 %u, rspunse el z"mbindu!i.
+poi se uit la +ndreQ i +drian, mbri"ndu!i cu privirea.
1 %u v cer asta cu inima uoar. +vei vieile voastre, interesele voastre.
+vei bani. 4ictor ridic repede o m"n. * grbesc s adaug c i sta a fost
dreptul vostru. 7i eu am primit bani, nici voi nu trebuie s ducei lips. 3in acest
punct de vedere, suntem o familie privilegiat. 3ar privilegiul sta impune nite
responsabiliti celor care se bucur de el. .n mod inevitabil, e(ist perioade c"nd
vi se cere s v ntrerupei activitile pentru a rezolva o urgen neateptat.
.ndrznesc s afirm c despre o astfel de urgen e vorba acum. 4!ai separat.
Suntei adversari, bnuiesc, at"t filosofic, c"t i politie. %u!i nimic ru n asta,
numai c aceste deosebiri sunt nensemnate fa de situaia pe care o avei de
nfruntat. Suntei frai, nepoii lui Savarone $ontini!'risti, iar acum trebuie s
facei ceea ce fiul lui nu poate. Privilegiile n!au nici un farmec. S nu le cutai.
5ra terminat. %u mai putu spune altceva; fiecare respiraie era c#inuitoare.
1 .n toi anii tia, n!ai spus niciodat8 ,c#ii lui +drian devenir din nou
ntrebtori; erau plini de veneraie i tristee. 3oamne, c"t trebuie s fi suferit.
1 +veam dou posibiliti, rspunse 4ictor, de!abia auzit. S fac ceva. Sau s
mor fr urmai. %!a fost greu de ales.
1 rebuia s!i fi ucis, zise calm +ndreQ.
Stteau afar, pe aleea din faa casei de la %ort# S#ore.
+ndreQ se sprijinea de capota unui 9incoln nc#iriat, cu braele ncruciate
peste uniforma bine clcat, nasturii din alam i tresele de pe epolei strlucind
n lumina soarelui de dup!amiaz.
1 5 pe moarte, spuse el.
1 7tiu, rspunse +drian. 7i el tie.
1 +m ajuns i aici.
1 +m ajuns i aici, fu de acord avocatul.
1 'e vrea el e mai uor de fcut pentru mine dec"t pentru tine.
+ndreQ ridic privirea spre fereastra dormitorului de la etajul doi.
1 'e nseamn asta2
1 5u sunt pragmatic. u nu eti. +r fi mai bine s lucrm mpreun dec"t
separat.
1 * surprinde c admii faptul c a putea fi de ajutor. +sta i rnete,
probabil, orgoliul.
1 .n deciziile militare nu e(ist egoism. 3oar obiectivul conteaz. +ndreQ
233
vorbea detaat. Putem reduce timpul necesar la jumtate dac separm diversele
posibiliti. +mintirile lui sunt dezl"nate, rtcete cu g"ndul peste tot. +re o
memorie confuz despre locuri; eu am ceva e(perien n privina asta.
+ndreQ i ndrept spatele i se deprta de main.
1 'red c ar trebui s ne ntoarcem, +drian. 'u apte ani n urm. .nainte de
San $rancisco. Poi face asta2
+drian i privi fratele cu atenie.
1 3oar tu poi rspunde la ntrebarea asta. 7i te rog s nu mini; nu te!ai
priceput niciodat s mini. %u fa de mine.
1 %ici tu s nu m mini.
Se privir n oc#i, nemicai.
1 *iercuri sear a fost ucis un om. 9a Ras#ington.
1 5ram la Saigon. 7tii asta. 'ine era2
1 Un jurist negru de la 3epartamentul de Eustiie. Un om pe nume8
1 %evins, complet +ndreQ, ntrerup"ndu!i fratele.
1 3oamne: #tiai!
1 Despre el, da. ' a *ost ucis, nu. 3e ce!a fi tiut2
1 <rigada de Supraveg#ere: +vea o depoziie despre <rigada de
Supraveg#ere: 5ra la el: )!au luat!o din main:
1 3oar n!ai nnebunit2 *aiorul vorbea rar, fr grab. Poate c nu!i suntem
pe plac, dar nu suntem proti. , int cum era acel om, oric"t de puin ar avea
legtur cu noi, ne!ar aduce pe cap sute de anc#etatori. 5(ist soluii mai bune. +
ucide poate fi o cale, dar n!o faci mpotriva propriilor tale interese.
+drian continu s se uite la fratele su, cut"ndu!i privirea, n cele din urm,
vorbi. .ncet, aproape n oapt0
1 %u cred s mai fi auzit un lucru spus cu at"ta s"nge rece.
1 'are2
1 C+ ucide poate fi o cale.D 4orbeti serios, nu!i aa2
1 Sigur c da. Ssta!i adevrul. Gi!am rspuns la ntrebare2
1 3a, rspunse calm +drian. , s ne ntoarcem8 nainte de San $rancisco.
Pentru o vreme; trebuie s tii asta. 3oar p"n c"nd se termin povestea asta.
1 <un8 rebuie s!i pui treburile n ordine, ca i mine, nainte de a pleca.
S zicem c dureaz o sptm"n, ncep"nd de m"ine.
1 .n regul. , sptm"n, ncep"nd de m"ine.
1 , s iau avionul de ase ctre Ras#ington. 4rei s vii cu mine2
1 %u, m nt"lnesc cu cineva n ora. , s iau o main de aici.
1 'e amuzant, spuse +ndreQ, d"nd uor din cap, de parc ce voia s spun nu
era deloc amuzant. %u i!am cerut niciodat numrul de telefon, nici adresa.
1 9ocuiesc n districtul oQers, din %ebras=a.
1 3istrictul oQers. $oarte bine. , sptm"n, ncep"nd de m"ine. , s
rezerv locuri n avion. 3irect spre *ilano.
Paaportul tu e valabil2
234
1 +a cred. 5 la #otel. , s verific.
1 <ine. , s te sun. 3e m"ine ntr!o sptm"n. +ndreQ puse m"na pe clana
portierei. +propo, ce s!a nt"mplat cu citaia aia2
1 7tii ce s!a nt"mplat. %!a fost trimis.
*ilitarul z"mbi, suindu!se n main.
1 ,ricum, n!ar fi folosit la nimic.
Stteau la o mas din col, pe terasa cafenelei St. *oritz din 'entral Par=
Sout#. 9e plceau astfel de locuri; alegeau c"te un trector i!i inventau pe loc
biografia.
+cum nu inventau nimic. +drian #otrsc c interdicia tatlui su de a vorbi
cuiva despre trenul de la Salonic n!o includea i pe <arbara. 3ecizia lui se baza
pe convingerea c, dac rolurile ar fi fost inversate, ea i!ar fi spus. %u putea s
prseasc ara pentru cinci sau zece sptm"ni fr s zic i de ce. .i era dator
cu o e(plicaie.
1 3eci, asta e. 3ocumente religioase de acum cinci sute de ani, un manuscris
aramaic, care aproape c a scos din mini guvernul britanic n mijlocul rzboiului
i o confesiune scris pe un pergament acum dou mii de ani, care conine
3umnezeu tie ce. ezaurul sta a provocat mai mult violen dec"t mi pot
imagina. 3ac tatl meu spune adevrul, aceste documente, acest manuscris mai
cu seam pergamentul / ar putea modifica o bun parte a istoriei.
<arbara se ls pe sptarul scaunului, cu oc#ii aintii asupra lui. .l privi c"teva
clipe fr s rspund.
1 Pare foarte greu de crezut. *ereu se descoper documente vec#i, dar istoria
nu se sc#imb, zise ea simplu.
1 +i auzit vreodat de ceva numit 'lauza $ilioIue2
1 Sigur. $ace parte din 'rezul de la %iceea. + fost prima c#estiune
controversat care a scindat <iserica occidental de cea oriental. 3ezbaterea a
durat sute de ani i a condus la sc#isma lui $otie n8 secolul nou, cred. 'are, la
r"ndul ei, a provocat sc#isma din FATP. .n cele din urm, c#estiunea a devenit de
competena Papei.
1 3e unde naiba tii toate astea2
<arbara r"se.
1 5 domeniul meu, ai uitat2 'el puin aspectele comportamentale.
1 4orbeai de secolul nou. ata spunea c e vorba de o mie cinci sute de
ani8
1 )storia cretinismului timpuriu e confuz, cu date incerte. 3in primul p"n
ntr!al aptelea secol au fost multe sinoade, multe ezitri, multe dezbateri despre
doctrina cutare sau legea cutare, nc"t e aproape imposibil s le pui n ordine.
3ocumentele alea au legtur cu 'lauza $ilioIue2 Sunt cumva contestrile
acesteia2
+drian rmase cu pa#arul suspendat n faa buzelor.
235
1 3a. +a spunea tata; a folosit termenul sta. 'ontestrile 'lauzei $ilioIue.
1 %u e(ist aa ceva.
1 'e2
1 +u fost distruse ntr!un cadru ceremonial, presupun / la )stanbul, n
mosc#eia Sf"nta Solia, la nceputul celui de!al doilea rzboi mondial. 5(ist i
documentaie8 martori, dac!mi amintesc e(act. P"n i autenticitatea
fragmentelor arse a fost confirmat de analize spectro!c#imice.
+drian o privea cu atenie. Undeva se strecurase o eroare teribil. Prea prea
totul simplu. .n sens negativ.
1 3e unde ai informaia asta2
1 3e unde2 4rei s spui eAact de unde2
1 3a.
<arbara se aplec nainte, rsucind g"nditoare pa#arul. .i ncrei fruntea.
1 %u e specialitatea mea, dar pot s aflu, sigur. +m aflat asta cu c"iva ani n
urm. .mi amintesc limpede c mult lume a rmas trsnit.
1 $!mi un serviciu, zise el repede. '"nd o s te ntorci, afl tot ce poi despre
arderea aia. %!are sens: atl meu ar fi tiut.
1 %u tiu ce s!i spun. 5 ceva foarte savant.
1 ot nu are sens8
1 +propo de <oston, l ntrerupse ea. +m gsit pe robotul telefonic dou
mesaje de la cineva care ncerca s dea de tine.
Un tip pe nume 3a=a=os.
1 Da?a?os?
1 3a. Un anume #eodore 3a=a=os. 6icea c e ceva urgent.
1 u ce!ai rspuns2
1 ' o s!i transmit mesajul. +m notat numrul. %u voiam s i!l dau. %!ai
nevoie de telefoane isterice de la Ras#ington.
+i avut c"teva zile cumplite.
1 5l nu e din Ras#ington.
1 3ar de acolo telefonase.
+drian ridic privirea de la mas i se uit printre arbutii plantai n lzi care
mprejmuiau terasa. 6ri ce cuta0 o cabin telefonic.
1 *!ntorc imediat.
Se duse la telefon i form numrul pentru districtul oQers la Ras#ington.
1 ;ecepia, v rog.
1 3a, domnule $ontine. +m avut c"teva apeluri de la un domn 3a=a=os. .n
#ol v ateapt un secretar al domnului 3a=a=os.
+drian i aminti repede cuvintele tatlui su; l ntrebase dac avea ncredere
n 3a=a=os. C!nd e "or.a despre trenul de la 'alonic, n(am ncredere n
nimeni+
1 +scult!m. Spune!i omului din #ol c tocmai ai primit veti de la mine.
* ntorc peste c"teva zile. %u vreau s!l vd pe acest 3a=a=os.
236
1 3esigur, domnule $ontine.
+drian puse receptorul n furc. Paaportul lui era la Ras#ington, n camer.
+vea s intre prin garaj. 3ar nu n seara aceea; era prea devreme. +vea s atepte
p"n a doua zi. Peste noapte rmase la %eQ Vor=8 atl lui. atl lui trebuia s
afle despre 3a=a=os. $orm numrul casei din %ort# S#ore.
4ocea lui Eane era ncordat.
1 5 cu medicul. Slav 3omnului c l!a lsat s!i dea nite medicamente. %u
cred c ar mai fi rezistat mult. + avut spasme8
1 , s te sun disear.
+drian iei din cabin i i croi drum printre pietoni spre cafenea.
1 Ce este?
<arbara era ngrijorat.
1 )a legtura cu centrala telefonic din <oston. Spune!le s!l sune pe
3a=a=os i s!i transmit c n!am reuit s ne nt"lnim. + trebuit s plec la8
'#icago, s zicem. 'u afaceri.
+sta era mesajul pentru tine la #otelul de!aici.
1 '#iar c nu vrei s!l vezi, nu!i aa2
1 rebuie s!l evit. S!mi piard urma. Probabil c a ncercat s dea de fratele
meu.
+leea din ;oc= 'ree= Par=. $usese ideea lui *artin &reene, alegerea lui.
&reene avusese o voce ciudat la telefon, oarecum sfidtoare. 'a i cum nu i!ar
mai fi psat de nimic.
,rice l!ar fi frm"ntat pe &reene s!ar fi risipit de ndat ce i!ar fi dat vestea.
3oamne, aa s!ar fi nt"mplat: .ntr!o singur dup!amiaz, <rigada de
Supraveg#ere fcuse un pas uria: *ai important dec"t tot ce!i puteau ei
imagina. 3ac ceea ce spusese tatl lui despre tezaur / numrul mare al oamenilor
puternici, c#iar al gu"ernelor care voiau s pun m"na pe el / era fie i pe
jumtate adevrat, <rigada de Supraveg#ere ar fi fost pe cai mari: 3e neatins:
atl lui spusese c urma s pregteasc o list. 5i bine, nu trebuia s!o mai
fac; eAista o list. 'ei apte membri ai <rigzii de Supraveg#ere aveau s dein
controlul asupra tezaurului. )ar el avea s!i conduc pe cei apte membri ai
<rigzii de Supraveg#ere.
)isuse, era de necrezut: 3ar faptele nu mineau; tatl lui nu minea. ,ricine ar
fi fost n posesia acelor documente, acelui pergament dintr!o nc#isoare roman
de demult, avea posibilitatea de a formula pretenii e(traordinare. ,riunde: ,
omisiune din istoria oficial, inut departe de lume dintr!o fric inimaginabil.
3ezvluirea ei nu putea fi tolerat, bine i frica era o cale. <a fel de important ca
i moartea. +desea mai important.
@!ndete(te .ine+ coninutul acelui tezaur e mai zguduitor pentru lumea
ci"ilizat dec!t orice altce"a din istorie+
237
3eciziile unor oameni e(traordinari pe timp de pace i de rzboi susinuser
opiniile tatlui su. 3ar acum, ali oameni e(traordinari, condui de un om
deosebit, aveau s gseasc acel tezaur i s ajute la reformularea istoriei, acum,
n ultimii douzeci i cinci de ani ai secolului douzeci. rebuia s nceap s
g"ndeasc n felul sta, la scar mare, n concepte inaccesibile oamenilor
obinuii. 5ducaia lui, motenirea lui. otul se impunea ateniei, iar el era pregtit
s primeasc povara enormei responsabiliti, era gata pentru ea; a lui era,
mpreun cu un tezaur ngropat n +lpii italieni.
+drian trebuia s fie imobilizat. %u n mod serios; fratele lui era lipsit de for,
ne#otr"t, nu putea fi un rival. +r fi fost suficient s!l domoleasc. +vea s!i fac
o vizit la domiciliu i s procedeze ca atare.
+ndreQ cobor pe aleea din ;oc= 'ree=. 5rau foarte puini pietoni; parcul nu
era un loc de plimbare n timpul nopii. Unde era &reene2 +r fi trebuit s fie
acolo; apartamentul lui era mult mai aproape dec"t aeroportul. 7i &reene i
spusese s se grbeasc.
+ndreQ o lu prin iarb i i aprinse o igar. %!avea rost s stea sub lumina
becurilor din parc. 9!ar fi vzut pe &reene c"nd ar fi aprut pe alee.
1 $ontine:
*ilitarul se ntoarse, surprins. 9a douzeci de metri distan, l"ng trunc#iul
unui copac, sttea *artin &reene. 5ra mbrcat civil; n m"na st"ng inea o
serviet mare.
1 *art?2 'e dracuH8
1 4ino ncoace, i ordon rspicat cpitanul.
+ndreQ ptrunse n grab n p"lcul de arbori.
1 'e se nt"mpl2
1 S!a terminat, $ontine. oat afacerea aia blestemat. e sun de ieri!
diminea.
1 +m fost la %eQ Vor=. 'e tot spui acolo2
1 'inci oameni se afl ntr!o nc#isoare de ma(im securitate la Saigon. )a
g#icete2
1 Cum? 'itaia n!a fost trimis: u ai confirmat treaba asta, eu am confirmat!
o:
1 %u era nevoie de citaie. 'ei de la )nspectoratul &eneral au acionat discret.
%e!au lovit din toate prile. <nuiesc c mai au vreo dousprezece ore p"n s!i
dea seama c eu sunt omul de la aprovizionare. )ar tu eti deja nsemnat.
1 Stai puin. Stai puin: 3ar e absurd: 'itaia a fost anulat:
1 5u sunt singurul care pot scpa de treaba asta. %u mi!ai menionat numele
la Saigon, nu!i aa2
1 Sigur c nu. +m spus doar c avem un om aici.
1 +sta!i tot ce le trebuie; or s pun faptele cap la cap.
1 'um2
1 5(ist o grmad de posibiliti. Primul lucru la care m g"ndesc e c pot
238
verifica i compara deplasrile mele cu ale tale. 'eva s!a nt"mplat acolo; ceva
ce!a aruncat totul n aer.
&reene i ntoarse privirea. +ndreQ respira regulat, uit"ndu!se cu atenie la
cpitan.
1 %u, nu acolo, zise el ncet. +ici s!a nt"mplat. .n seara zilei de miercuri.
&reene ridic brusc capul.
1 'e!a *ost miercuri sear2
1 +vocatul negru. %evins. +i pus s fie ucis, ticlos fr minte. $ratele meu
m!a acuzat pe mine: Pe noi: *!a crezut fiindc eu nsumi credeam c aa e: +
fost o mare prostie:
4ocea militarului devenise o oapt ncordat. 3oar aa se putea abine s!l
loveasc pe omul care!l pironea cu privirea.
&reene rspunse calm, sigur pe sine0
1 +i obinut rezultatul corect, dar cu numere greite. +m fcut!o, e adevrat,
dar am pus m"na pe servieta nemernicului, inclusiv pe depoziia mpotriva
noastr. 3ar nelegerea a fost fcut prin intermediari, aa nc"t ia care l!au
omor"t nu tiu de e(istena mea. 'a s te pun la curent, o s!i spun c au fost
prini azi!diminea. +u fost bani splai, din contul unei companii acuzate de
neltorie. 7i nu suntem noi ia8 %u, $ontine, nu e vorba despre mine. ,rice!ar
fi fost, s!a nt"mplat acolo. 'red c tu ai dat!o n bar.
+ndreQ ddu din cap.
1 )mposibil. +m discutat8
1 e rog. $r justificri. %u vreau s tiu, fiindc nu mai dau un ban pe toat
afacerea. +m lsat o valiz la +eroportul 3ulles i un bilet numai dus pentru el
+viv. 3ar o s!i fac un ultim serviciu. 3up ce a fost dat totul n vileag, am sunat
c"iva prieteni de la )nspectoratul &eneral; mi sunt datori. 3epoziia aia de la
<arstoQ, pentru care ne fceam at"tea griji, nici mcar nu se afla la dosar.
1 'e vrei s spui2
1 .i aminteti de anc#eta aia de rutin a 'ongresului2 &recul de care n!ai
auzit82
1 Da?a?os?
1 3a. #eodore 3a=a=os. 9a )nspectoratul &eneral i spun sondajul 3a=a=os.
5l a fost. %imeni nu tie cum, dar grecul la a fost cel care a aflat totul despre
<rigada de Supraveg#ere. 5l a furnizat datele celor de la )nspectoratul &eneral.
1 #eodore 3a=a=os, i zise +ndreQ. #eodore +nna(as 3a=a=os, fiul unui
mecanic de locomotiv grec, ucis cu treizeci de ani n urm, ntr!un depou din
*ilano, de ctre un clugr care era fratele lui. %ite oameni e(traordinari erau
gata s fac totul pentru a pune stp"nire pe tezaurul din 'onstantinopol.
*ilitarul simi o mare linite.
1 *ulumesc c mi!ai spus, zise el.
&reene i ridic servieta.
1 +propo, am fcut o cltorie la <altimore.
239
1 3ocumentele de la <altimore sunt dintre cele mai bune, spuse $ontine.
1 +colo unde m duc, s!ar putea s avem nevoie de o putere de foc rapid n
deertul %egev. 3osarele alea ar putea fi de folos.
1 $oarte posibil.
&reene ezit o clip, apoi ntreb calm0
1 4rei s vii cu mine2 e putem ascunde. S!ar putea s!o ncurci.
1 * descurc eu.
1 %u te mai amgi singur, $ontine: )a!i o parte din bani i pleac de!aici c"t
de repede poi. 'aut!i un adpost. 5ti terminat.
1 e neli. Sunt de!abia la nceput.
240
25
9a Ras#ington, traficul lent de la amiaz ncetinise i mai mult din cauza
furtunii de iunie. Potopul nu se mai oprea, fc"ndu!i pe pietoni s fug de la o
copertin la alta, n cutarea unui adpost. 7tergtoarele parbrizelor nu prea erau
de folos, ndeprt"nd cu greu p"nza de ap ce acoperea geamul, mpiedic"nd
vizibilitatea.
+drian se afla pe banc#eta din spate a unui ta(i, cu g"ndurile ndreptate n
egal msur spre trei persoane0 <arbara, 3a=a=os i fratele lui.
<arbara era la <oston i poate c se afla deja n ar#iva bibliotecii, cut"nd
informaia / e(traordinara informaie privind distrugerea contestrilor 'lauzei
$ilioIue. 3ac acele documente vec#i fcuser parte din tezaurul de la
'onstantinopol, iar dovada distrugerii lor nu putea fi pus la ndoial8 oare
fusese gsit tezaurul2 + egal eu <, care e egal cu '. Prin urmare, + egal cu '.
+a s fi fost2
#eodore 3a=a=os, neobositul +nna(as, colinda, probabil, #otelurile din
'#icago i firmele de avocai n cutarea lui. +vea toate motivele s!o fac; o
cltorie de afaceri la '#icago era foarte normal. +drian avea nevoie de aceast
diversiune. Urma s urce la apartament, s!i ia paaportul i s!l sune pe
+ndreQ. .n felul sta, puteau s plece am"ndoi din Ras#ington, evit"ndu!l pe
3a=a=os. rebuia s ia n calcul c grecul ncerca s!i opreasc. +sta nsemna c
3a=a=os!+nna(as aflase cumva ce pusese la cale tatl lui. 5ra destul de uor. Un
btr"n ntors din )talia, cu o speran de via limitat. 7i i c#eam la el pe cei doi
fii.
Unul dintre aceti fii constituia a treia preocupare a lui +drian. Unde era
fratele lui2 oat noaptea sunase la apartamentul lui +ndreQ din 4irginia. 'eea
ce!l deranja, dei nu!i era uor s recunoasc, era faptul c fratele lui era mai
pregtit dec"t el s negocieze cu un om ca 3a=a=os. +ciunea i reacia fceau
parte din viaa lui, nu tezele i antitezele.
1 )ntrarea n garaj, spuse oferul de ta(i. +ici e.
+drian fugi prin ploaie spre garajul de la 3istrict oQers. .nainte de a o lua
spre lift, trebuia s se orienteze. 4"r m"na n buzunar, cut"nd c#eia cu plcua
din plastic; n!o lsa niciodat la recepie.
1 <un, domH $ontine. 'e mai faci2
5ra ngrijitorul garajului; +drian i amintea vag c#ipul lui. Un mec#er de
vreo douzeci de ani, cu faa pm"ntie, cu oc#i de di#or.
1 Salut, rspunse +drian, aps"nd butonul liftului.
1 >ei, nc o dat mulumesc. .i sunt recunosctor, m!nelegi2 +dic a fost
drgu din partea dumitale.
241
1 3a, zise +drian, dorindu!i s apar liftul.
1 >ei. .ngrijitorul i fcu cu oc#iul. +ri mult mai bine ca seara trecut.
'ldur mare, ai2
1 Poftim2
.ngrijitorul z"mbi. %u, nu era un z"mbet, era un r"njet viclean.
1 7i eu m!am pilit. + fost bun. +a cum ziceai.
1 'e!ai spus2 *!ai vzut asear2
1 5i, ce naiba. %ici nu!i mai aminteti2 reH s recunosc, erai matol, efuH.
AndreG! 5l putea s fac asta atunci c"nd voia. 'oc"rjat, cu o plrie pe cap,
vorbind trgnat. 4zuse imitaia asta de zeci de ori.
1 Spune!mi, sunt puin ma#mur. 9a ce or am venit2
1 )ii!suse: )erai terminat. Pe la opt, nu!i aduci aminte2 *i!ai dat8
.ngrijitorul se opri; viclenia l opri s se dea de gol.
Uile liftului se desc#iser. +drian intr. +adar, +ndreQ venise s!l vad, n
vreme ce el l cuta la telefon n 4irginia.
+flase oare +nd? ceva despre 3a=a=os2 Plecase deja din ora2
Poate c +nd? era i acum sus. '"nd nelese acest fapt se alarm din nou, dar
simi n acelai timp o anume uurare. $ratele lui tia ce era de fcut.
+drian pi pe culoar, o lu spre ua apartamentului su, apoi intr. .n spatele
lui auzi pai. Se ntoarse brusc i vzu un ofier st"nd n ua dormitorului; nu era
+ndreQ, ci un colonel.
1 'ine dracuH eti2
,fierul nu rspunse imediat. ;mase nemicat, cu o privire furioas. '"nd
desc#ise gura, vorbi uor trgnat, cu glasul ca de g#ea0
1 3a, c#iar semeni cu el. 3ac mbraci o uniform i!i ndrepi spatele, ai
putea *i el. +cum, tot ce ai de fcut e s!mi spui unde se afl.
1 'um ai intrat aici2 'ine dracuH i!a dat drumul2
1 %u rspunde cu o ntrebare. + mea a fost prima.
1 )mportant e c ai violat o proprietate.
+drian se duse n grab la telefon, trec"nd prin faa ofierului.
1 3ac nu ai un mandat eliberat de o instan civil, o s te duci la o secie de
poliie civil.
'olonelul i des fcu un nasture de la tunic, v"r m"na sub #ain i scoase un
pistol. rase piedica i ridic arma.
+drian inea receptorul n m"na st"ng, iar cu dreapta pipia tastatura.
Surprins, se opri din micare; e(presia de pe c#ipul ofierului nu se modificase.
1 +scult, spuse ncet colonelul. + putea s!i zdrobesc ambii genunc#i doar
fiindc semeni cu el. Poi nelege asta2 Sunt un tip civilizat, jurist, ca i
dumneata; ns c"nd e vorba despre maiorul $ontine din <rigada de
Supraveg#ere, toate regulile zboar pe fereastr. + face orice ca s pun m"na pe
ticlosul la. Pricepi2
+drian puse ncet receptorul n furc.
242
1 5ti nebun.
1 $a de el, sunt un mic copil. +cum spune!mi unde se afl.
1 %u tiu.
1 %u te cred.
1 )a stai puin: 7ocat, +drian nu fusese atent la ce i se spusese. +cum tia. 'e
tii despre /rigada de 'upra"eg1ere?
1 *ai multe dec"t ai vrea voi, nemernici paranoici, s tiu. '#iar v!ai g"ndit
vreodat, voi doi, c ai putea s reuii2
1 5ti cu totul pe!alturi: +i ti asta dac ai fi aflat ceva despre mine: .n
privina <rigzii de Supraveg#ere suntem de aceeai parte: Pentru numele
3omnului, ce!ai aflat despre el2
,fierul rspunse ncet0
1 + omor"t doi oameni. Un cpitan numit <arstoQ i un ofier jurist, pe nume
ar=ington. +m"ndou crimele au fost fcute n stilul ?ai(sai / comise de t"rfe la
beie. %!a fost aa. .n cazul lui ar=ington nu se potrivea. 5l nu bea.
1 ,, 3oamne:
1 )ar din biroul de la Saigon al lui ar=ington a fost luat un dosar. %u tiau c
noi avem o copie complet a lui.
1 'e nseamn CnoiD2
1 <iroul )nspectorului &eneral. 'olonelul nu lsase pistolul jos; rspundea cu
accentul trgnat din sud!vest. ocmai i!am acordat avantajul ndoielii. 7tii de
ce l caut, aa c s!mi spui unde se afl. 7i pe mine m c#eam ar=ington. 5u
beau, nu sunt manierat i vreau s!l prind pe ticlosul care mi!a ucis fratele.
+drian simea c i se taie respiraia.
1 .mi pare ru8
1 +cum tii de ce!am scos arma asta i de ce o s!o folosesc.
1 Unde!a plecat2 'um a plecat2
9ui +drian i trebuir c"teva clipe ca s se concentreze.
1 Unde2 'um2 %ici nu tiam c a plecat. 3e ce eti aa de sigur2
1 Pentru c tie c suntem pe urmele lui. 7tim c a prins de veste; am fcut
legtura azi!diminea. 'u un cpitan numit &reene, de la Pentagon. 9a
aprovizionare. )nutil s adaug c i el a plecat. Probabil c p"n acum a traversat
jumtate din planet.
+8umtate din planet+ cuvintele erau ptrunztoare, iar nelesul lor ncepea
s ias la suprafa. ;umtate din planet. 'pre $talia. )a Campo di Fiori. :
pictur pe un perete i amintiri de acum cincizeci de ani. Tezaurul de la
Constantinopol!
1 +i verificat la aeroporturi2
1 +re paaport militar. oi militarii8
1 ,, 3oamne: +drian porni spre dormitor.
1 Stai aa: 'olonelul l prinse de bra.
1 9as!m: $ontine i trase braul din m"na ofierului i alerg n dormitor.
243
9a birou. rase sertarul de sus, din dreapta.
3in spate, m"na colonelului "ni i!l nc#ise, prinz"ndu!i nc#eietura.
1 3ac scoi de acolo ceva ce nu!mi place, eti un om mort.
'olonelul ddu drumul sertarului. $ontine simi durerea i vzu umfltura de
la nc#eietur. %u se mai g"ndi la ea. 3esc#ise o map din piele. Paaportul lui
dispruse. 'a i permisul auto internaional i cecul eliberat de <anIue &eneve,
cu numerele de cont i fotografia pe copert.
+drian se ntoarse i travers ncperea n linite. +runc mapa pe pat i i
continu drumul p"n la fereastr. Ploaia cdea n torente pe geam.
$ratele lui l evitase. +ndreQ plecase dup tezaur, ls"ndu!l n urm pe el,
nedorind nici un fel de ajutor niciodat nu!l dorise. ezaurul de la 'onstantinopol
era ultima arm a lui +ndreQ. .n m"inile sale, devenea mortal.
)ronia situaiei era, cuget +drian, faptul c omul aflat n spatele lui n acea
ncpere l putea a8uta. Putea dobor barierele birocratice, putea oferi imediat un
mijloc de transport / ns ofierului nu!i putea spune nimic despre trenul de la
Salonic.
2Aist oameni care ar da 8umtate din arsenalele lumii pentru aceast
in*ormaie. 5rau vorbele tatlui su.
4orbi calm0
1 +sta e dovada, domnule colonel.
1 +a cred.
+drian se ntoarse i!l privi pe ofier.
1 Spune!mi, ca ntre oameni care au frai, cum ai ajuns la <rigada de
Supraveg#ere2
'olonelul ls pistolul din m"n.
1 Printr!un om care se numete 3a=a=os.
1 3a=a=os2
1 3a, e grec. .l cunoti2
1 %u, nu!l cunosc.
1 9a nceput, datele mi parveneau rar. 3irect la departament, pe numele
meu. '"nd <arstoQ a cedat i a dat depoziia de la Saigon, tot de la 3a=a=os a
pornit treaba. )!a trimis vorb fratelui meu s ajung la <arstoQ. <rigada de
Supraveg#ere avea acoperire at"t aici, c"t i acolo8
1 Prin doi frai care puteau pune m"na pe telefon ca s pstreze legtura, l
ntrerupse +drian. $r amestecul birocrailor.
1 +a ne!am nc#ipuit. %u tim de ce, dar acest 3a=a=os era pe urmele
<rigzii de Supraveg#ere.
1 'u siguran, admise +drian, minun"ndu!se de simplitatea metodei lui
3a=a=os.
1 )eri ne!a parveni totul. ,amenii lui 3a=a=os l!au urmrit pe $ontine la
P#an!t#iet. 9a un depozit. 3einem acum documentele <rigzii de Supraveg#ere,
avem dovada8
244
elefonul sun, ntrerup"ndu!l pe ofier. +drian de!abia l auzi, absorbit cum
era de cuvintele colonelului.
Sun din nou.
1 Pot s rspund2 ntreb +drian.
1 +r fi bine.
Privirea lui ar=ington deveni iari de g#ea.
1 , s stau l"ng dumneata.
5ra <arbara, care!l suna de la <oston.
1 Sunt la ar#iv. +m gsit informaia despre incendierea acelei biserici, care
Cn o mie nou sute patruzeci i unu a distrus contestrile 'lauzei $ilioIueD.
1 Stai puin.
+drian ntoarse capul spre ofier, cu receptorul ntre ei.
Se ntreb dac putea s vorbeasc firesc.
1 Poi s te duci la telefonul din cealalt camer, dac vrei. 5 vorba de nite
informaii pe care le!am cerut eu.
7iretlicul avu efect. ar=ington ddu din umeri i se duse la fereastr.
1 3!i drumul, zise el n receptor.
<arbara vorbea ca un e(pert, sc#i"nd un raport n forma care!i era familiar;
ridica i cobora vocea, pe msur ce enumera punctele eseniale.
1 Pe data de O ianuarie FOPF, la ora unsprezece seara, la mosc#eea Sf"nta
Sofia din )stanbul a avut loc o adunare a liderilor religioi, o ceremonie de
m"ntuire. 'onform celor spuse de martori, trimiterea la ceruri a unei proprieti
sacre8 aici e o treab confuz; totul e doar o poveste. +r trebui s e(iste citate
directe i traduceri e(acte. ,ricum, materialul continu cu verificarea aciunii i
reproduce lista laboratoarelor din )stanbul i +tena unde au fost e(aminate
particulele de cenu i crora li s!a stabilit v"rsta i compoziia c#imic. +sta e,
iar tu eti oma necredinciosul.
1 'e se spune despre martori2 3espre poveste2
1 Sunt foarte e(igent. + putea fi i mai i; raportul ar fi trebuit s includ
mrturii autorizate i fotocopii ale documentelor, dar asta nseamn cercetare
tiinific meticuloas. )mportant e c totul e sigilat n ar#ive; n!ai cum s ajungi
acolo. %u te joci cu aa ceva. +sta nseamn c o persoan ireproabil s!a aflat
acolo i a confirmat arderea. Prin subvenia sa, +nna(as a obinut ce i!a dorit.
Sigiliile o confirm.
1 'e subvenie2 ntreb el calm.
1 + lui +nna(as. 'ompania care a investit bani n cercetare.
1 *ulumesc. 4orbim mai t"rziu.
.nc#ise telefonul. ar=ington sttea l"ng fereastr, privind ploaia de afar.
Ssta era omul de care trebuia s fug; trebuia s ajung la tezaur:
.ntr!un anume sens, <arbara avea dreptate. 3a=a=os!+nna(as obinuse eAact
ce!i dorise0 un raport fals n ar#ive.
7tia unde trebuia s se duc.
245
9a 'ampo di $iori.
Da?a?os.
3a=a=os, 3a=a=os, Da?a?os!
%umele struia mistuitor n mintea lui +ndreQ, care privea coasta )taliei
contur"ndu!se la zece mii de metri dedesubt.
#eodore +nna(as 3a=a=os distrusese <rigada de Supraveg#ere cu unicul
scop de a!l distruge pe el, de a!l elimina din cursa pentru descoperirea unui tezaur
ngropat n muni. 'e mecanism declanase aceast #otr"re2 'um reuise s!o
ndeplineasc2
5ra esenial s afle tot ce putea despre acel om. 'u c"t i cunoteai mai bine
dumanul, cu at"t mai bine puteai lupta mpotriva lui. +a cum stteau lucrurile,
3a=a=os era singura barier, unicul adversar.
5(ista la ;oma un om care l!ar fi putut ajuta. 5ra un banc#er care venea mai
des la Saigon, un client important care cumpra depozite ntregi de mrfuri, le
aducea la %apoli, apoi vindea bunurile furate n )talia. <rigada de Supraveg#ere l
descoperise i!l folosise; le furnizase nume de complici c#iar i de la Ras#ington.
Un astfel de om trebuia s!l cunoasc pe 3a=a=os. .n difuzoarele aeronavei de
la +ir 'anada se auzi anunul. 'obor"rea spre +eroportul 9eonardo da 4inci din
;oma urma s nceap n cincisprezece minute.
$ontine i scoase paaportul. .l cumprase la Xuebec. 'el al lui +drian l
ajutase s treac prin vama canadian, ns tia c mai departe nu i!ar fi fost de
folos. Ras#ingtonul urma s transmit numele $ontine tuturor aeroporturilor din
emisfera nordic.
'a o ironie, la *ontreal luase legtura cu c"iva dezertori din armat, la ora
dou dimineaa. *oralitii e(ilai aveau nevoie de bani; moralitatea nu putea fi
propovduit fr fonduri serioase. Un intelectual cu pr unsuros, mbrcat ntr!o
tunic militar, l dusese ntr!un apartament mb"csit de miros de #ai i, pentru
zece mii de dolari, obinuse un paaport n mai puin de o or.
+drian rmsese at"t de departe n urm nc"t n!avea s!l mai ajung
niciodat.
Se putea lipsi de +drian. 3ac 3a=a=os voia s!l opreasc pe unul din ei, era
evident c trebuia s!i opreasc pe am"ndoi. &recul nu se putea pune cu militarul,
dar i era superior avocatului. 7i dac 3a=a=os nu!l oprea pe +drian, lipsa
paaportului i!ar fi ncetinit micrile mai mult dec"t era necesar. $ratele lui ieise
din cadru, nu mai conta ca rival.
+vionul ateriza. +ndreQ i scoase centura de siguran; trebuia s coboare
printre primii. Se grbea s ajung la un telefon.
Seara, mulimea se mbulzea pe 4ia 4eneto, iar la 'afe de Paris, mesele erau
aproape n ntregime ocupate. <anc#erul rezervase o mas l"ng ua de serviciu,
acolo unde traficul uman era mai intens. 5ra un brbat slab, de v"rst medie,
246
mbrcat impecabil i un tip prudent. 3e la acea mas nimeni nu putea auzi
discuia.
Se salutar formal, banc#erul fiind evident nerbdtor s nc#eie c"t mai
repede ntrevederea.
1 %!o s te ntreb de ce te afli la ;oma. %ici o aluzie, c"t vreme nu eti n
faimoasa dumitale uniform. )talianul vorbea repede, monoton, fr s accentueze
vreun cuv"nt, subliniindu!le astfel pe toate. +m respectat cererea dumitale de a nu
face investigaii. %ici nu era necesar. 5ti urmrit.
1 3e unde tii2
)talianul zvelt fcu o pauz, iar buzele subiri i se ntinser ntr!un z"mbet
incert.
1 ocmai mi!ai spus!o dumneata.
1 e avertizez8
1 +#, nceteaz. Un om vine n )talia neanunat i spune c vrea s ne
nt"lnim doar ntr!un loc aglomerat. 5 de!ajuns ca s intru la idei, aa c n!o s
mai insist. .n plus, se vede pe fa. %u eti n apele dumitale.
<anc#erul avea dreptate. %u se simea n apele lui. rebuia s se stp"neasc
mai mult, s fie mai rela(at.
1 5ti detept, dar noi tiam asta de la Saigon.
1 %u te!am vzut n viaa mea, rspunse italianul, fc"nd semn unui c#elner.
Due Campari, per *a"ore.
1 5u nu beau 'ampari8
1 +tunci nu bea. 3oi italieni care comand 'ampari pe 4ia 4eneto nu sunt
dubioi. 7i eu vreau s nu prem aa. 3espre ce voiai s discutm2
1 3espre un om pe care!l c#eam 3a=a=os. Un grec.
<anc#erul i nl spr"ncenele.
1 3ac prin 3a=a=os te referi la #eo 3a=a=os, el e, ntr!adevr, grec.
1 .l cunoti2
1 'ine nu!l cunoate n lumea finanelor2 +i afaceri cu 3a=a=os2
1 Poate. 5 armator, nu!i aa2
1 Printre multe alte preocupri. 5 i foarte t"nr i foarte puternic. P"n i
coloneii de la +tena se g"ndesc de dou ori nainte de a emite decrete care nu!i
sunt favorabile. ;ivalii si mai v"rstnici l trateaz cu pruden. 'ompenseaz
lipsa de e(perien prin energie. 5 ca un taur.
1 'are e politica lui2
)talianul ridic din nou din spr"ncene.
1 5l nsui.
1 'e interese are n +sia de sud!est2 Pentru cine lucreaz la Saigon2
1 5l nu lucreaz pentru nimeni.
'#elnerul reveni cu buturile.
1 ransport provizii pentru +genia )nternaional de 3ezvoltare de la
4ientiane. .n nordul 9aosului i n 'ambodgia. 3up cum tii, totul e coordonat
247
de serviciile de informaii. +m neles c s!a retras din afacere.
1 +sta era, i zise $ontine, d"nd la o parte pa#arul de 'ampari. <rigada de
Supraveg#ere a depistat corupia din +)3, iar el i!a depistat pe ei.
1 + trecut printr!o grmad de necazuri p"n s!a infiltrat.
1 7i i!a reuit infiltrarea28 4d c da. +nna(as cel "nr reuete mai
mereu; n privina asta e versat i prevztor.
)talianul i ridic delicat pa#arul.
1 'are e numele2
1 +nna(as. +nna(as cel "nr, fiul lui +nna(as cel 4"njos. Sun ca nite
nume de tebani, nu2 +re tot timpul pe buze numele strmoilor greci, dei sunt
nensemnai. *i se pare cam afectat.
1 9e invoc des2
1 Pentru sine, nu prea. )a#tul lui se c#eam AnnaAas, c"teva avioane sunt
AnnaAas 5 Unu, Doi, Trei. $olosete numele sta n denumirea c"torva companii.
5 o obsesie pentru el. #eodore +nna(as 3a=a=os. Primul fiu al unei familii
srace, crescut de un ordin religios din nord. .mprejurrile sunt vag cunoscute; nu
st"rnete curiozitatea.
)talianul i goli pa#arul.
1 +sta!i interesant.
1 Gi!am spus ceva ce nu tii2
1 Poate, zise $ontine detaat. %u e important.
1 3up cum o spui, s!ar zice c e. )talianul z"mbi din nou cu buzele lui
subiri, supte. 3a=a=os e n )talia, s tii.
$ontine i ascunse surprinderea.
1 Serios2
1 3eci ai afaceri cu el. *ai e ceva2
1 %u.
<anc#erul se ridic i se pierdu grbit n mulimea de pe 4ia 4eneto.
+ndreQ rmase la mas. +adar, 3a=a=os era n )talia.
Se ntreb dac aveau s se nt"lneasc. .i dorea asta foarte mult; aproape la
fel de mult pe c"t dorea s gseasc tezaurul de la Salonic.
4oia s!l ucid pe #eodore +nna(as 3a=a=os. ,mul care distrusese <rigada
de Supraveg#ere nu merita s triasc.
+ndreQ se ridic de la mas. Simea n buzunarul jac#etei teancul de #"rtii.
+mintirile tatlui su, de acum cincizeci de ani.
248
"*
+drian i mut valiza din piele n m"na st"ng i se aez n spatele irului de
pasageri aflai n #olul vestic al +eroportului >eat#roQ din 9ondra. %u voia s fie
printre primii la punctul de control al paapoartelor. 3orea s rm"n n grupul
din mijloc, poate c#iar la urm; ar fi avut mai mult timp s priveasc n jur, fr s
atrag atenia. Se ntreba cine, dintre zecile de oameni din terminal, era cu oc#ii
pe el.
'olonelul ar=ington nu era naiv; ar fi aflat n c"teva minute despre cererea
unui anume +drian $ontine, care atepta la biroul de emigrare din ;oc=efeller
'enter eliberarea unui nou paaport. 5ra foarte posibil ca un agent al
)nspectoratului &eneral s!l abordeze nainte de a prsi cldirea. ' n!o fcuse
nimeni, era doar o c#estiune de timp. 3atorit acestei incertitudini, +drian
zburase la 9ondra, nu la ;oma.
+ doua zi urma s nceap v"ntoarea. Un amator mpotriva unor profesioniti.
Prima lui grij era s dispar, dar nu prea tia cum. 9a prima vedere, prea
simplu0 un singur om printre c"teva milioane; c"t de greu putea s fie. 3ar mai
erau i alte probleme0 trebuia s traverseze nite frontiere ceea ce nsemna c
trebuia s aib documente de identificare; trebuia s doarm i s mn"nce / ceea
ce nsemna adpost i cumprturi, unde putea fi supraveg#eat, se putea da
alarma.
%u era deloc simplu; nu dac singurul om n discuie era lipsit de e(perien.
%u avea legturi n lumea interlop; n!ar fi tiut cum s se poarte dac s!ar fi
nt"lnit cu reprezentanii ei. Se ndoia c s!ar fi putut apropia de cineva ca s!i
spun0 : s pltesc pentru un paaport *als, sau8 Du(m clandestin n $talia+,
sau c#iar &(o s(i spun numele meu, dar o s(i dau .ani pentru anumite ser"icii.
, asemenea ndrzneal era de domeniul ficiunii. ,amenii obinuii nu fceau
aa ceva; ar fi intrat ntr!o ncurctur de tot #azul.
.ns profesionitii / cei pe care trebuia s!i nfrunte / nu erau oameni
obinuii, fceau cu uurin astfel de lucruri. 4zu cozile de la punctele de
verificare a paapoartelor. 5rau ase; o alese pe cea mai lung, totui, n vreme ce
se ndrepta spre ea, i ddu seama c decizia lui era cea a unui amator. .ntr!
adevr, avea mai mult timp s se uite n jur, dar i eventualii urmritori aveau
acest avantaj.
1 ,cupaia dumneavoastr, domnule2 ntreb funcionarul de la g#ieu.
1 Sunt avocat.
1 +i venit cu afaceri2
1 .ntr!un fel. 7i de plcere.
1 '"t timp credei c o s stai aici2
249
1 %u sunt sigur. %u mai mult de o sptm"n.
1 4 instalai la un #otel2
1 %!am fcut rezervare. , s stau probabil la 'a"o=.
$uncionarul ridic privirea; era greu de spus dac era impresionat sau i
displcea tonul lui +drian. Sau dac numele $ontine +. Se afla pe vreo list
ascuns n sertarul pupitrului su i voia s!i verifice figura.
.n orice caz, z"mbi mecanic, tampil paginile paaportului nou i i!l ntinse
lui +drian0
1 4 urez o edere plcut n *area <ritanic, domnule $ontine.
1 *ulumesc.
9a Savo? gsi o camer deasupra curii interioare, permi"ndu!i!se un
apartament eu vedere spre amisa de ndat ce avea s se elibereze vreunul.
+ccept oferta, spun"nd c se atepta s rm"n n +nglia cea mai mare parte a
lunii. +vea s cltoreasc mult n general, departe de 9ondra / dar i!ar fi plcut
un apartament disponibil pe ntreaga perioad a ederii.
.l surprindea uurina cu care minea. otul curgea firesc, cu sigurana
oamenilor de afaceri. %u era o manevr important, ns faptul c!i reuea at"t de
bine i ddea ncredere n sine. Se folosise de o ocazie atunci c"nd aceasta
apruse; asta era important. Sesizase oportunitatea i o e(ploatase.
Sttea pe pat cu orarele liniilor aeriene mprtiate pe cuvertur. &si ce voia.
Un zbor al companiei S+S, de la Paris la Stoc=#olm, la ora FA,KA a.m. 7i un zbor
+ir +friIue de la Paris la ;oma, la FA,FT a.m. +vionul S+S pleca de pe
+eroportul 3e &aulle, cel al +ir +friIue de la ,rl?.
'incisprezece minute ntre zboruri, plecarea i sosirea, de pe aeroporturi
alturate. Se ntreb / n mod aproape riguros / dac era capabil s conceap o
fars, organiz"nd faptele i duc"nd strategia p"n la capt.
rebuia s analizeze elemente mai vec#i. $ragmente care alctuiau8
CumpluturaD, sta era cuv"ntul. 'are alctuiau iretlicul care s poat distrage
atenia n mod adecvat ntr!un aeroport aglomerat, plin de agitaie. 9u un
blocnotes i scrise0
rei valize / nefiresc.
Pardesiu / bate la oc#i.
,c#elari.
Plrie / cu boruri late.
, brbu lipit.
Ultimul articol / barba / l fcu s z"mbeasc indispus, jenat de propria sa
imaginaie, era nebun2 'ine se credea2 'e se g"ndea s fac2 3use instinctiv
pi(ul spre st"nga paginii, pregtit s taie cuv"ntul. +poi se opri. %u era nebun.
+sta fcea parte din ndrzneala de care trebuia s se ptrund, nefirescul cu care
trebuia s se obinuiasc. ;idic pi(ul i, fr s se g"ndeasc, scrise numele
C+ndreQD.
Unde era el acum2 +junsese fratele lui n )talia2 Strbtuse jumtate de
250
planet fr s fie gsit2 .l atepta oare la 'ampo di $iori2
7i dac!l atepta, ce!aveau s!i spun unul altuia2 %u se g"ndise la asta;
refuzase s se g"ndeasc. Parc ar fi fost n faa unui rezumat dificil ce trebuia
e(pus unui juriu ostil i nu putea articula cuvintele. Putea doar s!i ordoneze
faptele n minte i s se ncread n judecata lui la momentul potrivit. 3ar ce!i
puteai spune unui frate geamn care era ucigaul din <rigada de Supraveg#ere2
'e mai era de zis?
+&u uitai, coninutul acelui tezaur e mai zguduitor pentru lumea ci"ilizat
dec!t orice altce"a din istorie+
$ratele lui trebuia oprit. %imic mai simplu.
Se uit la ceas. 5ra unu noaptea. 5ra mulumit c dormise puin n ultimele
zile. +sta l ajuta s doarm acum. rebuia s se odi#neasc; avea multe de fcut
a doua zi.
9a >otel Pont ;o?ale, se apropie de funcionarul de la recepie i!i ntinse
c#eia camerei. %u mai vizitase 9uvrul de cinci ani; ar fi fost pcat s!l evite acum,
c"nd era at"t de aproape de el. ;ecepionerul i mulumi politicos, dar +drian
vzu n oc#ii lui o licrire de curiozitate. 5ra nc o confirmare a ceea ce bnuia
+drian0 fusese urmrit; fuseser puse ntrebri.
)ei n lumina soarelui de pe rue du <ac. .l salut z"mbind pe portar i scutur
capul, refuz"nd oferta unui ta(i.
1 * duc la 9uvru. , s merg pe jos, mulumesc.
+juns pe trotuar, i aprinse o igar, ntorc"ndu!se uor, ca pentru a se feri de
v"nt i i arunc privirea peste ferestrele mari ale #otelului. .nuntru, estompat de
refle(ele solare, l vzu pe recepioner vorbind cu un brbat mbrcat cu o #ain
bej.
%u era foarte sigur, dar era aproape convins c mai vzuse acel sacou de
gabardin la aeroport, cu dou ore n urm.
Porni spre est pe rue du <ac, ctre Sena i Pont ;o?ale.
9a 9uvru era aglomeraie. uritii se amestecau cu mulimea de studeni venii
cu autobuzul. Urc treptele de l"ng statuia zeiei 4ictoria, continu urcarea spre
dreapta, ctre al doilea etaj, apoi intr n sala maetrilor secolului al
nousprezecelea. Se altur unui grup de turiti germani.
%emii trecur mpreun la tabloul urmtor, un 3elacroi(. +drian se afla acum
n centrul grupului. 9s"ndu!i capul dup cel mai nalt dintre germani, se
ntoarse i privi printre trupurile aplecate, dincolo de c#ipurile impasibile. 4zu
ceea ce se atepta i n acelai timp se temea s vad.
Sacoul bej.
,mul era la vreo cincizeci de metri distan, prefc"ndu!se c citete dintr!un
catalog al muzeului date n legtur cu un )ngres aflat n faa lui.
3ar nici nu citea, nici nu fcea vreo legtur; i ridica mereu oc#ii de pe #"rtie
i se uita spre grupul de germani.
251
9a intersecia cu alt coridor, grupul ddu colul. +drian era l"ng perete. .i
ddu la o parte pe cei din faa lui, scuz"ndu!se, p"n c"nd trecu de g#id i iei din
grup. 'obor n grab pe partea dreapt a #olului imens, apoi o lu la st"nga,
intr"nd ntr!o ncpere slab luminat. ;eflectoare mici, ce at"rnau din tavanul
ntunecat, fceau s strluceasc mai multe statui de marmur.
3eodat i trecu prin minte c, dac omul cu sacou bej intra n acea ncpere,
nu avea pe unde s ias.
Pe de alt parte, dac acel om ptrundea acolo, nici el nu mai avea pe unde
iei. +drian se ntreb care din ei avea mai mult de pierdut. %u putea rspunde,
aa c se trase n umbr, n cel mai ndeprtat capt al ncperii, dincolo de lumina
reflectoarelor i atept.
4zu grupul de germani trec"nd pe l"ng u. '"teva clipe mai t"rziu, apru
pata de culoare a sacoului bej; omul alerga, pur i simplu alerga.
+drian se duse la u, sttu acolo p"n c"nd i vzu pe nemi cotind la st"nga
ntr!o alt intersecie de coridoare, o lu la dreapta i porni n grab pe #ol, ctre
scri.
+glomeraia de pe trepte era i mai mare. 4enise un grup de colrie n
uniform care ajunseser la scar. .n spatele lor era omul cu sacou bej, ncerc"nd
zadarnic s le depeasc i s ajung la trepte.
+drian nelese dintr!o dat situaia. ,mul l pierduse i avea s!l atepte la
ieire.
.i rm"nea de fcut un singur lucru0 s ajung naintea lui la ua principal.
'obor repede treptele, d"ndu!i silina s nu par grbit / un om care
nt"rziase la o nt"lnire.
.n faa intrrii, un ta(i tocmai lsa patru japonezi. Un cuplu de v"rstnici,
evident englezi, traversa pavajul spre main. , lu la fug, depi cuplul i
ajunse primul la ta(i.
1 Depec1ez("ous, sKil "ous plait. Tres important.
7oferul r"nji i porni motorul. +drian se ntoarse i se uit pe geamul din
spate. Pe treptele e(terioare, brbatul cu sacou bej privea n st"nga i!n dreapta,
derutat i nfuriat.
1 +eroportul ,rl?, comand +drian. 'ursa +ir +friIue.
9a aeroport era lume mult i multe cozi, dar cea la care se aez el era scurt.
)ar sacoul bej nu se vedea nicieri. %imeni nu prea interesat de persoana lui.
"nra negres, mbrcat n uniforma companiei +ir +friIue, i z"mbi.
1 + vrea un bilet pentru ;oma, la avionul de m"ine diminea, la ora zece i
cincisprezece. %umele meu e 9leQell?n. 'u doi l n fa, doi la urm i un ?.
'lasa nt"i, v rog i dac se poate, a vrea s tiu numrul locului acum. , s fiu
foarte grbit m"ine diminea, dar facei rezervarea. , s pltesc pe loc.
)ei pe uile terminalului de la ,rl? i c#em alt ta(i.
1 +eroportul 3e &aulle, v rog. 9a terminalul companiei S+S.
'oada era mai lung, funcionarii se micau mai ncet; asta era bine, i zise
252
+drian. +ici ar fi vrut s vad sacoul bej, dar nu era nici urm de el. otui, un
om l privea cu atenie, aezat la captul unui ir de scaune din plastic. %imeni nu!
l privise aa la terminalul de la ,rl?. $u surprins; ncepu s spere0
1 Un drum dus!ntors la Stoc=#olm, i spuse el arogant funcionarului de la
g#ieu. +vei un zbor m"ine diminea la ora zece treizeci. Pe acela l vreau.
$uncionarul ridic privirea din #"rtii.
1 , s vd ce avem, domnule, rspunse acesta stp"nindu!i iritarea, cu un
puternic accent scandinav. 'are va fi data de ntoarcere2
1 %u tiu sigur, lsai rubrica desc#is. %u vreau s m t"rguiesc. %umele
meu e $ontine.
'inci minute mai t"rziu, biletul era pregtit i plata fcut.
1 4 rog s fii aici cu o or naintea plecrii, domnule, zise funcionarul,
ofensat de nerbdarea lui +drian.
1 Sigur. *ai e o mic problem. +m c"teva obiecte valoroase, foarte fragile,
n bagaj. + vrea8
1 %u ne asumm responsabilitatea pentru aa ceva, l ntrerupse funcionarul.
1 %u fi copil. 7tiu asta. 4reau doar s fiu sigur c o s punei etic#eta cu
indicaia C$ragilD n suedez sau norvegian sau n mai tiu eu ce limb. <agajele
mele sunt uor de recunoscut8
Prsi terminalul +eroportului 3e &aulle, convins c scosese din mini un tip
foarte cumsecade, care avea s se pl"ng de el la colegi i se sui ntr!un ta(i.
1 9a >otel Pont ;o?al, v rog. ;ue du <ac.
+drian l vzu la o mas de pe trotuar, n faa unei mici cafenele de pe rue
3umont. 5ra american, bea vin alb i arta ca un student care!i sorbea ncet
pa#arul fiindc nu!i putea permite altul. 4"rsta nu conta; prea suficient de nalt.
+drian se apropie de el.
1 Salut.
1 <un, rspunse t"nrul.
1 Pot s iau loc2 <ei ceva2
1 Pi, cum s nu2
+drian se aez ia mas.
1 5ti student la Sorbona2
1 +. 5cole des <eau( +rts. Sunt de bun!credin, pictor realist. .i fac
portretul pentru treizeci de franci. 'e zici2
1 %u, mulumesc. 3ar o s!i dau mult mai mult dac faci altceva pentru
mine.
Studentul l privi bnuitor, cu dispre.
1 %ici nu vreau s aud aa ceva.
1 %u m nelege greit. , s te pltesc doar ca s mergi cu un avion. 9a
clasa nt"i i te ntorci n aceeai zi.
1 5ti nebun, efule. %u fac contraband cu nimic i pentru nimeni. *ai bine
253
i!ai lua valea. 5u respect legile.
1 5u i mai mult. Sunt jurist. 3e fapt, procuror. +m o legitimaie care poate
dovedi asta.
1 %u prea pari a fi.
1 +scult!m p"n la capt. 'e pierzi2 'inci minute i nite vin ca lumea.
+ doua zi de diminea, la ora nou i cincisprezece, +drian cobor din
limuzin n faa uilor de sticl ale terminalului companiei S+S +irlines, de la
+eroportul 3e &aulle. 5ra mbrcat ntr!un pardesiu lung i larg, dintr!o estur
alb; arta ca un idiot, ns nu putea fi trecut cu vederea. Pe cap avea o plrie
alb, cu boruri largi, tras pe oc#i, ascunz"ndu!i c#ipul. Sub plrie se vedeau
nite oc#elari negri, imeni, care!i mascau nu numai oc#ii, iar sub brbie avea
nnodat o earfa albastr, care se revrsa peste pardesiul alb.
7oferul n uniform ocoli limuzina, se duse la portbagaj i!l desc#ise, apoi
c#em #amalii s!l ajute pe foarte importantul su pasager. rei valize mari din
piele alb fur stivuite pe un crucior de m"n, fc"ndu!l pe +drian s protesteze
c aveau s fie zg"riate.
recu prin uile cu celul fotoelectric i se ndrept ctre g#ieul companiei
S+S.
1 * simt ca dracuH: zise el e(tenuat, simul"nd efectele unei ma#mureli i v!
a mulumi dac nu mi!ai crea probleme.
4reau ca bagajul meu s fie ncrcat ultimul; v rog s!l inei n spatele
g#ieului p"n c"nd vor intra ultimele valize. .ntotdeauna mi se face acest
serviciu. 3omnul de ieri m!a asigurat c n!o s fie nici o problem.
$uncionarul din spatele g#ieului prea stupefiat. +drian tr"nti pe poli plicul
cu biletul.
1 Poarta patruzeci i doi, domnule, zise funcionarul, d"ndu!i napoi plicul.
.mbarcarea e la ora zece.
1 , s atept acolo, rspunse +drian, art"nd spre irul de scaune din plastic,
n #olul companiei S+S. %u glumeam n legtur cu bagajele. Unde e toaleta
pentru brbai2
9a ora zece fr douzeci, pe ua terminalului intr un brbat nalt, suplu, cu
pantaloni =a=i, cizme de coQ!bo? i o tunic militar american. $aa i era
acoperit de barb; pe cap avea o plrie australian cu boruri largi. )ntr n
toaleta pentru brbai.
9a ora zece fr optsprezece minute, +drian se ridic de pe scaunul de plastic
i travers terminalul aglomerat. .mpinse ua pe care scria C>ommesD i intr.
.n cabina de toalet, i sc#imbar cu greutate #ainele.
1 'iudat lucru, efuH. Poi s juri c nu e nimic n pardesiul sta stupid2
1 5 at"t de nou nc"t nici mcar scame n!are8 Uite biletul, te duci la poarta
patruzeci i doi. Poi s arunci tic#etul pentru bagaje, nu!mi pas. 3oar dac nu
vrei s pstrezi valizele; sunt al naibii de scumpe. 7i curate.
254
1 &arantezi c la Stoc=#olm nimeni n!o s!mi fac felul2
1 '"t vreme foloseti paaportul dumitale i nu te prezini cu numele meu.
Gi!am dat biletul meu, asta!i tot. +i notia mea cu care poi dovedi. 'rede!m pe
cuv"nt, nimeni n!o s!i fac probleme. %u tii unde sunt i nici n!ai de ce s tii.
%!ai nici un reper.
1 5ti nebun. 3ar mi!ai pltit cursurile pentru doi ani i mi!ai dat o sum
frumoas de c#eltuial. 5ti un nebun de treab.
1 S sperm c art destul de bine. Gine!mi oglinda.
+drian i aps barba fals pe flci; se lipi imediat. 5(amina rezultatul i,
satisfcut, i puse pe cap plria, trg"nd!o pe oc#i.
1 .n regul, s mergem. +ri bine.
9a ora zece fr unsprezece, un brbat mbrcat ntr!un pardesiu alb, lung, cu o
plrie alb pe cap, earfa albastr i oc#elari negri trecea pe l"ng biroul
companiei S+S, ctre poarta patruzeci i doi.
reizeci de secunde mai t"rziu, un t"nr brbos / evident american / mbrcat
cu o tunic militar murdar, pantaloni =a=i, cizme de coQ!bo? i o plrie cu
boruri largi se strecura pe ua toaletei pentru brbai, cotea brusc la st"nga, intr"nd
n mulime i se ndrepta spre ieire. +far, alerg spre un ta(i ce atepta, se sui n
el i i ddu jos barba.
1 %umele meu e 9leQell?n: strig el spre funcionarul de la +ir +friIue, de
l"ng poarta de plecare. .mi cer scuze pentru nt"rziere; am ajuns la timp2
%egrul i z"mbi i rspunse cu accent franuzesc0
1 .n ultimul moment, monsieur. ocmai am fcut ultimul anun. +vei bagaje
de m"n2
1 %imic.
9a ora zece i douzeci i trei de minute, avionul +ir +friIue ce zbura spre
;oma ncepu s ruleze spre pista de decolare numrul apte. 9a zece i douzeci
i opt, era n aer. .nt"rziase cu doar treisprezece minute.
<rbatul care!i zicea 9leQell?n sttea l"ng #ublou, cu plria aezat pe
scaunul alturat de la clasa nt"i. Simea pe piele granulele ntrite de adeziv
facial i le frec, oarecum fascinat.
;euise. 3ispruse.
<rbatul cu sacou bej se sui la bordul avionului spre Stoc=#olm la ora zece
douzeci i nou. Plecarea fusese nt"rziat. *erg"nd spre clasa economic, trecu
pe l"ng elegantul pasager cu pardesiu alb i plrie asortat. .i zise c omul pe
care!l urmrea era un amr"t. 'ine se credea, de se mbrca aa2
9a ora zece cincizeci, avionul spre Stoc=#olm era n aer.
.nt"rziase douzeci de minute, nu era ceva neobinuit. <rbatul de la clasa
economic i dduse jos sacoul i sttea pe fotoliul aflat n spatele obiectivului pe
care!l supraveg#ea. '"nd se ddeau perdelele la o parte / cum se nt"mpla acum /
putea s!l vad foarte bine.
255
3up dousprezece minute de zbor, pilotul stinse indicatorul de punere a
centurilor. 5legantul individ de la clasa nt"i se ridic din fotoliu i i ddu jos
pardesiul alb i plria.
,mul aflat n spatele lui, la clasa economic, sri din fotoliu, uluit.
1 9a naiba, murmur el.
256
2"
+ndreQ se c#inui s vad prin parbriz indicatorul slab luminat de faruri, era n
zori, dar ceaa se lsase peste tot.
*)9+%, T B*
'ondusese toat noaptea, dup ce nc#iriase cea mai rapid main pe care o
gsise la ;oma. 'ltoria la adpostul ntunericului reducea riscul de a fi urmrit.
'u toate c farurile l puteau da de gol de!a lungul drumului ntunecat.
3ar nu se atepta s fie urmrit. .n ;oc= 'ree= Par=, &reene i spusese c era
nsemnat. 'eea ce evreul nu tia era faptul c, dac )nspectoratul &eneral ar fi
vrut at"t de mult s pun m"na pe el, l!ar fi prins la aeroport. 'ei de la Pentagon
tiau e(act unde se afla; o telegram trimis de secretarul +prrii l adusese
napoi de la Saigon.
Prin urmare, ordinul de a fi reinut nu fusese dat. ' avea s fie dat n c"teva
zile, poate c#iar ore, nu ncpea vorb; n mod sigur urma s fie dat. .ns el era
fiul lui 4ictor $ontine. Pentagonul nu s!ar fi grbit s emit vreun ordin de
arestare. +rmata nu nvinuia aa de uor un ;oc=efeller, un Benned? sau un
$ontine. Pentagonul ar fi insistat s fie adui n ar ofierii <rigzii de
Supraveg#ere, pentru a confirma mrturiile. Pentagonul n!ar fi lsat nimic la voia
nt"mplrii sau prad erorii.
'eea ce nsemna c avea timp s dispar. 3eoarece, atunci c"nd armata avea
s fie pregtit s acioneze, el ar fi fost deja n muni, n cutarea unui tezaur care
urma s modifice principiile fundamentale ale omenirii aa cum nu se mai
nt"mplase niciodat p"n atunci.
+ndreQ aps pedala acceleraiei. rebuia s doarm. Un profesionist tia
c"nd trupul su avea nevoie de odi#n, n ciuda momentelor de tensiune, atunci
c"nd oc#ii ncepeau s!l doar n orbite. , s gseasc o cas la marginea
drumului sau un #an de ar i!o s doarm aproape toat ziua. 3up!amiaza
t"rziu avea s se ndrepte spre nord, ctre 'ampo di $iori i s ajung la un tablou
pe un perete. Primul pas n cutarea unui tezaur ngropat n muni.
)ntr pe poarta principal din piatr acum nruit, fr s ncetineasc i i
continu drumul c"iva =ilometri. 9s dou maini s!l depeasc, uit"ndu!se la
oferi; nu erau interesai de persoana lui. .ntoarse i trecu din nou pe poart. %!
avea de unde ti ce se afla nuntru, dac e(istau msuri de securitate dispozitive
de alarm sau c"ini. ot ce putea vedea era un drum pavat, erpuit, care disprea
257
n pdure.
6gomotul unei maini pe acel drum ar fi fost un semnal de alarm. %u putea
risca aa ceva; n!avea de g"nd s!i anune sosirea la 'ampo di $iori. ;eduse
viteza i intr n pdurea de pe marginea drumului, c"t mai departe.
3up cinci minute se apropie de poart. 'ut, din obinuin, fire sau celule
fotoelectrice; nu gsi nimic, intr pe poart i cobor pe drumul tiat prin pdure.
Se opri la margine, ascuns de copacii crescui #aotic, p"n c"nd vzu cldirea
principal. 5ra aa cum o descrisese tatl lui0 pustie ca o piatr funerar.
$erestrele erau ntunecate, toate luminile erau stinse. %u era normal. 'asa era
cufundat n ntuneric. Un btr"n care tria singur ar fi avut nevoie de lumin;
v"rstnicii nu se ncred n oc#ii lor. *urise oare preotul2
3eodat, venind de nicieri, o voce ascuit, t"nguitoare. +poi pai. 4eneau
dinspre drumul din direcia de nord a aleii, dincolo de curb; cel despre care tatl
lui spusese c ducea la grajduri. $ontine se ls la pm"nt, sub nivelul ierbii i
rmase nemicat. ;idic ncet capul; atepta i privea.
<tr"nul preot i fcu apariia. Purta o sutan lung, neagr i cra un co.
4orbea tare, ns +ndreQ nu vedea cui i se adresa. %ici nu nelegea cuvintele.
'lugrul se opri, se ntoarse i vorbi din nou.
Urm o replic. ;apid, autoritar, ntr!o limb pe care $ontine n!o recunoscu
imediat. +poi l vzu pe nsoitorul clugrului i!l aprecie imediat ca pe un
posibil adversar. <rbatul era masiv, cu umeri largi i solizi, mbrcat ntr!o
jac#et din pr de cmil i pantaloni bine croii. Ultimele raze ale soarelui i
luminau pe am"ndoi; nu prea bine, cci lumina era n spatele lor, dar suficient ca
s le disting feele.
+ndreQ i concentra atenia asupra brbatului mai t"nr, bine fcut, care
mergea n spatele clugrului. +vea o fa mare, cu oc#ii deprtai, spr"ncene
desc#ise la culoare i o frunte bronzat, care!i scotea n eviden prul scurt,
decolorat de soare. +vea vreo patruzeci i cinci de ani, cu siguran nu mai mult.
)ar mersul era cel al unui om prudent, capabil s se mite cu agilitate, ns
nedorind s se tie acest lucru. $ontine avusese sub comanda lui astfel de oameni.
<tr"nul clugr porni spre treptele de marmur, mut"nd coul pe braul st"ng
i ridic"ndu!i cu m"na dreapt poala vem"ntului. Se opri n capul scrii i se
ntoarse din nou spre brbatul mai t"nr. 4ocea i era mai calm, preotul
resemn"ndu!se n faa prezenei mireanului, a instruciunilor primite sau poate a
am"ndurora. 4orbi rar, iar $ontine recunoscu uor limba. 5ra greac.
+scult"ndu!l pe clugr, ajunse la alt concluzie, la fel de evident. <rbatul
solid era #eodore +nna(as 3a=a=os. 2 un taur.
Preotul i continu drumul pe veranda larg de marmur, ctre ui; 3a=a=os
sui treptele i!l urm. +m"ndoi intrar n cas.
$ontine rmase nc vreo c"teva minute n iarba de pe marginea aleii. rebuia
s se g"ndeasc. 'e!l aducea pe 3a=a=os la 'ampo di $iori2 'e interese avea el
aici2
258
7i, pe msur ce ntrebrile prindeau contur, un singur rspuns devenea
evident. 3a=a=os, solitarul, era aici o for nevzut. 'onversaia care tocmai
avusese loc pe aleea circular nu fusese purtat ntre nite strini.
rebuia s descopere dac 3a=a=os venise singur la 'ampo di $iori. Sau i
adusese propria sa for de protecie, propria sa putere de foc2 .n cas nu era
nimeni, la ferestre nu erau lumini, dinuntru nu se auzeau zgomote. ;m"neau
doar grajdurile.
+ndreQ se t"r napoi prin iarba umed, p"n c"nd vizibilitatea de la ferestre fu
blocat de vegetaia abundent din jur. Se ridic n spatele unui p"lc de tufe i
scoase din buzunar un mic revolver <eretta. Se car pe digul de deasupra aleii i
calcul ung#iul drumului dinspre grajduri, peste movil. 3ac oamenii lui
3a=a=os erau la staule, ar fi fost simplu s!i elimine. $r mpucturi; era ceva
esenial. +rma era doar un instrument; oamenii cedau sub ameninarea ci.
$ontine se g#emui i i croi drum peste movil, ctre drumul dinspre grajduri.
4"ntul serii apleca iarba nalt i ramurile copacilor; militarul profesionist intr
instinctiv n ritmul micrilor lor. Se zreau acoperiurile grajdurilor, iar el cobor
n linite panta ctre drum.
.n faa uii grajdului se afla un *aserati gri metalizat, cu roile murdare de
noroi. %u se auzeau voci, nu se vedea nici un semn de via; n aer vibra doar
murmurul calm al pdurii din jur. +ndreQ se ls n genunc#i, lu o m"n de
pm"nt i!l arunc la douzeci de metri peste drum, lovind fereastra grajdului.
%imeni nu iei. $ontine repet gestul, lu"nd mai mult pm"nt, amestecat cu
pietricele. 6gomotul fu i mai puternic; n!avea cum s treac neobservat.
%imic. %imeni.
Prudent, iei pe drum i se ndrept spre main. Se opri nainte s ajung la
ea. Suprafaa drumului era tare, dar nc umed de la ploaia ce czuse mai
devreme.
<otul mainii era ndreptat spre nord; n partea dinspre scaunul pasagerului, pe
care o avea acum n fa, nu se vedeau urme de pai. ,coli automobilul; pe partea
oferului, urmele erau distincte0 conturul unor tlpi de pantofi brbteti.
3a=a=os se conformase profilului imaginat la o mas de pe 4ia 4eneto.
4enise singur.
%u mai era timp de pierdut. rebuia s pun m"na pe acest tablou de pe perete
i s nceap cltoria aceea la '#ampoluc. 7i faptul c l gsea pe 3a=a=os la
'ampo di $iori nu era lipsit de ironie. 4iaa informatorului avea s se sf"reasc
acolo unde ncepuser obsesiile lui. <rigada de Supraveg#ere merita mcar at"ta
lucru.
+cum vedea lumini n interiorul casei, dar numai la ferestrele din st"nga
intrrii principale. +ndreQ se lipi de perete, furi"ndu!se pe sub pervazuri, p"n
c"nd ajunse l"ng fereastra cea mai luminat. .i apropie ncet faa de tocul ei i
privi nuntru.
.ncperea era imens. Se vedeau canapele, fotolii i un emineu. 3ou lmpi
259
erau aprinse; una l"ng o canapea aflat n cellalt capt, a doua mai aproape, n
dreapta unui fotoliu. 3a=a=os sttea n picioare l"ng emineu, gesticul"nd lent,
cu micri controlate ale m"inilor. Preotul era ntr!un fotoliu, cu spatele la
$ontine, dificil de analizat. 'onversaia acestora o auzea n surdin, nedesluit.
5ra imposibil de tiut dac grecul avea vreo arm; trebuia s presupun c avea.
+ndreQ nfac o crmid de pe marginea aleii i se ntoarse la fereastr. Se
ridic, in"nd pistolul n m"na dreapt i crmida n st"nga. 3a=a=os se apropie
de clugrul din fotoliu; grecul i inea o pledoarie sau i e(plica ceva, foarte
concentrat.
+cum era momentul.
Gin"nd pistolul n faa oc#ilor, $ontine ntinse braul st"ng n spate, apoi l
repezi n fa, arunc"nd crmida n mijlocul ferestrei. 'ioburi de sticl i ac#ii
de lemn se mprtiar peste tot. )zbi cu arma resturile de geam rmase n tocul
ferestrei, v"r"nd pistolul n spaiul rmas liber i strig c"t l inur puterile0
1 3ac facei vreo micare, suntei mori:
3a=a=os ng#e.
1 Dumneata? opti el. Parc erai arestat!
'apul grecului czu n fa; eava pistolului i fcuse pe fa rni ad"nci,
#idoase, pe unde s"ngele "nea din abunden.
1 ,mul sta nu merita o alt moarte dec"t una n c#inuri, i zise $ontine.
1 .n numele lui 3umnezeu, ai mil! strig preotul neajutorat din fotoliu unde
fusese legat.
1 aci din gur: rcni militarul, cu oc#ii la 3a=a=os. 3e ce!ai fcut!o2 3e ce
te afli aici2
&recul privea n gol, respir"nd neregulat, cu oc#ii umflai.
1 +u spus c ai fost prins. +veau tot ce le trebuia.
'u greu putea fi auzit, fiindc vorbea at"t pentru sine, c"t i pentru brbatul de
deasupra lui.
1 +u fcut o greeal, btr"ne, zise +ndreQ. )nformaiile lor s!au ncruciat
pe drum. %u te ateptai s!i transmit scuzele lor, nu!i aa2 'e i!au spus2 ' au
pus m"na pe mine2
3a=a=os rmase tcut, clipind din cauza s"ngelui ce i se prelingea n oc#i de
pe frunte, $ontine avea n minte glasul comandanilor de la Pentagon. ' nu
recunoti niciodat. ' nu dai eAplicaii niciodat. Cucerete o.iecti"ul, restul nu
merit atenie.
1 9as!o balt, i zise el calm lui 3a=a=os. Spune!mi doar de ce te afli aici.
,c#ii grecului i se nv"rteau n cap; buzele i se micar0
1 5ti un ticlos. )ar noi o s te oprim!
1 'e!nseamn CnoiD2
3a=a=os i arcui ceafa, ridic"ndu!i capul i!l scuip n fa pe militar,
$ontine nfipse eava pistolului n falca grecului.
260
'apul i czu n piept.
1 'tai! strig clugrul. , s!i spun eu. 5 un preot care se numete 9and.
3a=a=os i 9and lucreaz mpreun.
1 'ine2
$ontine se ntoarse brusc spre clugr.
1 +sta!i tot ce tiu. %umele: Sunt n legtur de ani de zile.
1 Ssta cine mai e2 'e e cu el2
1 %u tiu. 3a=a=os nu mi!a spus.
1 Pe el l ateapt2 , s vin preotul aici2
5(presia de pe c#ipul btr"nului se sc#imb dintr!o dat. Pleoapele i se
zbteau, buzele i tremurau.
+ndreQ nelese. 3a=a=os atepta pe cineva, dar nu pe 9and. $ontine ridic
eava pistolului i o v"r n gura grecului pe jumtate contient.
1 $oarte bine, printe, ai dou secunde s!mi spui despre cine!i vorba. Pe cine
ateapt nemernicul sta2
1 Pe cellalt8
1 Care cellalt2
<tr"nul preot l pironea cu privirea. $ontine simi un gol teribil n stomac.
.ndeprt pistolul.
Adrian.
+drian era n drum spre 'ampo di $iori: $ratele lui l trdase i trecuse de
partea lui 3a=a=os:
Pictura! rebuia s se asigure c pictura era acolo: Se ntoarse, cut"nd ua
spre8
5(plozia l ncremeni. 3a=a=os trsese de cordonul lmpii, nfur"ndu!l pe
nc#eietura m"inii i srise nainte, izbindu!l pe +ndreQ cu pumnul n rinic#i,
prinz"nd cu cealalt m"n eava pistolului i rsucind braul lui $ontine p"n c"nd
acesta crezu c o s!i rup cotul.
+ndreQ se g"ndi s se arunce ntr!o parte, rostogolindu!se prin fora sriturii
lui 3a=a=os. &recul ajunse deasupra lui, strivindu!l cu greutatea unui elefant. )zbi
nc#eieturile lui $ontine de podea p"n c"nd arma e(plod, trimi"nd glonul n
tocul de lemn al uii de la intrare. +ndreQ ridic genunc#iul, lovindu!l pe
3a=a=os n vintre, strivindu!i testiculele p"n c"nd acesta se ndoi de spate,
c#inuit de durere.
$ontine se rostogoli din nou, eliber"ndu!i m"na st"ng i i nfipse degetele
n faa s"nger"nd de deasupra lui, sf"iind pielea ce at"rna. otui, 3a=a=os nu
se retrgea, nu renuna; i propti braele n g"tul lui +ndreQ.
+cum era momentul: +ndreQ se arcui n fa i i nfipse dinii n braul lui
3a=a=os, muc"nd cu putere, ca un c"ine turbat, p"n c"nd simi s"ngele cald n
gur. &recul i smulse braul cu m"na deprtat / cre"nd spaiul de care avea
nevoie $ontine. .l lovi din nou pe 3a=a=os n vintre i i trase corpul de sub acest
uria; n acelai timp, v"r m"na st"nga n scobitura de la subsuoara lui 3a=a=os i
261
aps nervul cu toat fora de care era n stare.
&recul i ridic partea dreapt a corpului n c#inuri. +ndreQ se rsuci spre
st"nga, izbind trupul masiv i retrg"ndu!i m"na.
'u o vitez dob"ndit n zeci de btlii, $ontine se ridic pe vine, cu pistolul
ridicat i trase cinci gloane n pieptul dezgolit al informatorului care fusese c"t pe
ce s!l ucid.
3a=a=os murise. +nna(as nu mai era.
+ndreQ se ridic nesigur pe picioare; era plin de s"nge, cu corpul numai rni.
Se uit la preotul din -enope, aflat n fotoliu.
<tr"nul sttea cu oc#ii nc#ii, mic"ndu!i buzele ntr!o rugciune mut.
*ai rmsese un glon. +ndreQ ridic pistolul i trase.
262
2(
Surprins, +drian lu telegrama pe care i!o ntinse recepionerul. Se ndrept
spre ua din fa a #otelului, se opri i o desc#ise.
3omnului +drian $ontine
>otel 5(celsior
;oma, )talia
3ragul meu $ontine,
rebuie s discutm urgent, fiindc nu poi aciona singur. rebuie s ai
ncredere n mine. %!ai de ce s te temi de mine. .i neleg nelinitea, de aceea nu
vor e(ista intermediari, nici unul dintre oamenii mei nu te va contacta. e atept
singur i vom lua mpreun nite #otr"ri. 4erific!i sursele.
#eo 3a=a=os.
3a=a=os i dduse de urm: &recul dorea s se .%Y9%5+S'S cu el. 3ar
unde2 'um2
+drian tia c, o dat trecut de vama de la ;oma, n!avea cum s!i mpiedice pe
cei care!l cutau s afle c venise n )talia; sta era i motivul pentru urmtorul
su pas strategic. 3ar faptul c 3a=a=os l contactase direct i se prea
e(traordinar. 3e parc ar fi crezut c ei lucrau mpreun. 'u toate astea, 3a=a=os
fusese pe urmele lui +ndreQ; l urmrise pe fratele su necontenit, cu iscusin,
nfur"nd <rigada de Supraveg#ere eu un cordon neoficial, care nu inuse cont
de eforturile combinate ale )nspectoratului &eneral i ale 3epartamentului de
Eustiie.
$iii lui 4ictor $ontine / nepoii lui Savarone $ontini!'risti / erau n cutarea
tezaurului. 3e ce l!ar fi oprit 3a=a=os pe unul din ei i nu pe cellalt2
Probabil c asta ncerca s fac. S fluture morcovi pe sub nasul mgarului; s
ofere siguran i ncredere, cuvinte care se traduceau prin control i ngrdire.
+Te atept singur i "om lua mpreun nite 1otr!ri. -eri*ic(i sursele+
5ra oare 3a=a=os n drum spre 'ampo di $iori2 'um era posibil2 7i ce
nsemn sursele? Un colonel de la )nspectoratul &eneral, pe nume ar=ington, cu
care 3a=a=os stabilise nite legturi pentru a prinde n capcan <rigada de
Supraveg#ere2
'e alte surse avea el n comun cu 3a=a=os2
1 'ignore $ontine2
5ra directorul de la 5(celsior; ua biroului su rmsese desc#is. ,mul ieise
n grab.
1 3a.
1 4!am cutat n camer, desigur. %u erai acolo.
263
<rbatul z"mbi nervos.
1 'orect, zise +drian. Sunt aici. 3espre ce e vorba2
1 ,aspeii notri sunt ntotdeauna prima noastr preocupare.
)talianul z"mbi din nou. .l nnebunea.
1 4 rog. * grbesc.
1 +cum c"teva clipe, am primit un telefon de la +mbasada +merican.
Spuneau c verific toate #otelurile din ;oma. 4 caut.
1 'e!ai spus?
1 ,aspeii notri sunt ntotdeauna8
1 'e!ai spus2
1 ' ai fost verificat. +i *ost verificat, signore. otui, dac vrei s folosii
telefonul meu8
1 %u, mulumesc, zise +drian, pornind spre u. +poi se opri i se ntoarse
ctre director. Sunai la +mbasad. Spunei!le unde m!am dus. ;ecepionerul tie.
5ra a doua parte a strategiei pe care o aplica la ;oma, iar c"nd o concepuse,
nelesese c era doar o prelungire a ceea ce fcuse la Paris. .nainte de sf"ritul
zilei, profesionitii care!l urmreau aveau s tie e(act unde se afla.
'alculatoarele, evidena paapoartelor i cooperarea internaional fceau posibil
transmiterea rapid a informaiilor. rebuia s!i fac pe toi s cread c mergea
ntr!un loc unde, n realitate, nu se ducea.
;oma era cel mai bun loc pentru a porni. 3ac ar fi zburat la *ilano, oamenii
inspectorului general i!ar fi consultat dosarele; ar fi ieit la iveal 'ampo di
$iori. %u putea ngdui aa ceva.
9e ceruse celor de la recepia #otelului s!i ntocmeasc un traseu pentru o
cltorie spre sud. Spre %apoli, Salermo i Policastro, pe drumuri care l!ar fi dus
ctre est, prin 'alabria, la *area +driatic. 9a aeroport nc#iriase o main.
7i acum, #eodore 3a=a=os se alturase v"ntorilor.
3a=a=os, ale crui reele de informaii erau mai rapide dec"t cele ale
Serviciului de informaii militare ale americanilor i mult mai periculoase. +drian
tia ce voiau militarii americani0 pe ucigaul <rigzii de Supraveg#ere. .ns
3a=a=os voia tezaurul de la 'onstantinopol. Un trofeu mult mai mare.
+drian conduse prin traficul ;omei ctre +eroportul 9eonardo da 4inci.
.napoie maina nc#iriat i cumpr un bilet de la )tavia +irlines, pentru *ilano.
Se aez la coada de la poarta de plecare, ls"nd capul n jos, coc"rjat,
ascunz"ndu!se n mulime. .n timp ce avansa ng#esuite de ceilali / din motive
pe care nu le cunotea / i venir n minte cuvintele unui avocat e(traordinar.
Poi s alergi cu 1aita, n mi8locul ei, dar dac "rei s *aci ce"a, trage(te mai
la margine i spal putina. 3arroQ.
9a *ilano, voia s!l sune pe tatl lui. +vea s!l mint n legtur cu +ndreQ;
urma s inventeze ceva, nu se putea g"ndi acum la asta. 3ar trebuia s afle mai
multe despre #eodore 3a=a=os.
3a=a=os era tot mai aproape.
264
7edea pe pat, n camera de la >otel di Piemonte din *ilano, aa cum ezuse pe
patul din camera de la Savo?, n 9ondra, privind cu atenie #"rtiile din faa lui.
%umai c acelea nu erau orare ale liniilor aeriene, ci paginile (ero(ate ale
amintirilor de acum cincizeci de ani ale tatlui su. 9e recitea / nu pentru a gsi
informaii noi, le cunotea coninutul / ci pentru c lectura am"na momentul n
care avea s pun m"na pe telefon. Se ntreba c"t de atent studiase fratele lui acele
pagini, descrierile incoerente i comentariile ezitante, adesea enigmatice. Probabil
c +ndreQ le cercetase cu ncordarea soldatului n timpul luptei, e(istau nume
acolo. &oldoni, 'apomonti, 9efrac. ,ameni care trebuia gsii.
+drian nelese c nu mai putea sta pe g"nduri. .mpturi paginile, le v"r n
buzunarul jac#etei i ntinse m"na dup telefon.
6ece minute mai t"rziu, centrala i fcea legtura; n casa de la %ort# S#ore, la
opt mii de =ilometri distan, telefonul suna. ;spunse mama lui, scurt, fr s
afecteze m"#nirea, deoarece nu asta era important tristeea era n suflet.
1 atl tu a murit azi!noapte.
'"teva clipe, am"ndoi tcur. 9initea transmitea o anume iubire. 3e parc s!
ar fi m"ng"iat.
1 , s vin imediat acas, zise el.
1 %u, s nu faci asta. %u e ceea ce ar fi vrut el. 7tii ce ai de fcut.
1 3a, spuse el ntr!un t"rziu.
1 +drian.
1 3a.
1 rebuie s!i spun dou lucruri, dar nu vreau s le comentez. Poi nelege
asta2
+drian tcu o clip.
1 'red c da.
1 + venit la noi un ofier. Un colonel, ar=ington. + fost destul de amabil ca
s vorbeasc numai cu mine. +m aflat despre +ndreQ.
1 .mi pare ru.
1 +du!l napoi. +re nevoie de ajutor. ot ajutorul pe care i!l putem da.
1 , s ncerc.
1 5 aa de uor s priveti n urm i s spui0 C3a, acum neleg. Pricep.D +
vzut ntotdeauna doar efectele puterii; n!a neles niciodat complicaiile ei,
pericolul ei fundamental, aa cred.
1 S nu comentm, i aminti fiul ei.
1 3a. %u vreau s comentez8 3oamne, sunt aa de speriat!
1 Te rog, mam.
Eane oft ad"nc, zgomotul transmi"ndu!se la captul cellalt al firului.
1 *ai e ceva. 3a=a=os a fost aici. + vorbit cu tatl tu. Pe urm cu noi
am"ndoi. rebuie s ai ncredere n el. atl tu dorea asta; era convins de treaba
asta. 7i eu sunt.
265
+"eri*ic(i sursele+
1 *i!a trimis o telegram. Spunea c o s m atepte.
1 9a 'ampo di $iori, complet Eane.
1 'e!a spus despre +ndreQ2
1 ' fratele tu ar putea fi nt"rziat. %!a intrat n amnunte; a vorbit doar
despre tine. Gi!a rostit numele de mai multe ori.
1 5ti sigur c nu vrei s vin acas2
1 3a. %!ai ce s faci aici. %u asta i!ar fi dorit el. $cu o pauz. +drian,
spune!i fratelui tu c tatl lui n!a aflat nimic. + murit convins c gemenii lui sunt
cei pe care!i tia.
1 , s!i spun. e sun cur"nd.
.i luar rmas!bun.
atl lui murise. Sursa dispruse, iar golul rmas era teribil. Sttea l"ng
telefon, d"ndu!i seama c avea broboane de sudoare pe frunte, dei n camer era
rcoare. Se ridic de pe pat. +vea multe de fcut i trebuia s acioneze rapid.
3a=a=os era n drum spre 'ampo di $iori. 'a i ucigaul din <rigada de
Supraveg#ere, dar grecul nu tia asta.
Se aez la birou i ncepu s scrie. 3e parc ar fi fost n apartamentul lui din
<oston, not"ndu!i n grab idei pentru interogatoriul de a doua zi.
3ar acum nu era vorba despre ziua ce urma, ci despre acea sear. 7i foarte
puine idei i veneau n minte.
,pri maina la bifurcaie, lu #arta i!o aez sub lumina tabloului de bord.
<ifurcaia aprea pe #art. P"n la oraul 9aveno nu mai erau alte drumuri. atl
lui spusese c la st"nga erau nite st"lpi mari de piatr, care marcau intrarea n
'ampo di $iori.
Porni maina, privind ncordat n ntuneric, atept"nd s dea cu oc#ii de nite
pietre ridicate n faa zidului de arbori din st"nga. 3up ase =ilometri, le gsi.
,pri maina n faa st"lpilor uriai, ruinai i scoase lanterna pe geam. Se vedea
drumul erpuit pe care!l descrisese tatl su, cotind brusc i dispr"nd n pdure.
;suci volanul la st"nga i intr pe poart. .i simi dintr!o dat gura uscat,
inima ncepu s!i bat mai tare, trimi"ndu!i vibraii p"n n g"tlej. eama de
necunoscut pusese stp"nire pe el. 4oia s scape repede de ea, nainte ca frica s
l copleeasc.
*ri viteza.
%icieri nu se vedeau lumini.
Uriaa cldire alb se nla n mijlocul unei tceri sinistre, profil"ndu!se n
ntuneric n ntreaga!i splendoare funebr. +drian parc maina pe partea st"ng a
aleii circulare, n faa treptelor de marmur, stinse motorul i farurile cu o
str"ngere de inim. 'obor, lu lanterna din buzunarul impermeabilului i travers
pavajul brzdat de crpturi ctre scar.
266
, lun palid lumin scurt decorul macabru, apoi dispru. 'erul era acoperit,
dar n!avea s plou; peste tot se vedeau nori, ns erau mici i se deplasau cu
vitez. +erul era uscat; nimic nu se mica.
+drian ajunse pe ultima treapt i aprinse lanterna, ca s se uite la ceas. 5ra
unsprezece i jumtate. 3a=a=os nu era acolo. %ici fratele lui. Unul din ei sau
am"ndoi ar fi auzit maina; nici unul n!ar fi dormit la ora asta. *ai rm"nea
btr"nul preot.
Un om n v"rst, locuind ntr!o cas la ar, ar fi fost deja n pat.
.ncepu s strige.
1 >ei: %umele meu e +drian $ontine i a vrea s vorbesc cu dumneata:
%imic.
otui, nu: Se auzi o micare. , rpial, o serie de sc"r"ituri nsoite de
ipete slabe, nedesluite. .ndrept lanterna ntr!acolo. Prinse n fasciculul ei siluete
estompate, alerg"nd, de obolani / trei, patru, cinci / fugind peste pervazul unei
ferestre desc#ise.
Ginu lanterna nemicat. $ereastra era spart; se vedeau marginile coluroase
ale geamului. Se apropie ncet, cuprins dintr!o dat de spaim.
Picioarele i se afundar n pm"nt; pantofii striveau cioburi de sticl. Se opri n
faa ferestrei i ridic lanterna.
) se tie rsuflarea i icni involuntar c"nd prinse n lumina orbitoare patru oc#i
de animal. Srir n sus, surprini, dar furioi, apoi se auzi un ipt nbuit,
nspim"nttor, n vreme ce creaturile fugir n ntuneric, spre alt parte a casei.
Urm un trosnet. Un animal nspim"ntat, nnebunit se ciocnise de un obiect
instabil din porelan sau sticl.
+drian trase aer n piept, apoi se cutremur. %rile i se umplur de o du#oare
copleitoare, un iz de putreziciune care!l fcu s lcrimeze, i irit g"tul i!l
sufoc. .i inu respiraia i se car peste pervazul ferestrei. .i acoperi gura i
nasul cu m"na st"ng, stvilind mirosul insuportabil; lumin cu lanterna spre
interiorul enormei ncperi.
7ocul l fcu s se clatine pe picioare. Siluetele celor doi mori / unul cu
sutana sf"iat, legat de un fotoliu, cellalt ntins pe podea, pe jumtate gol i
provocar oroare. >ainele erau rupte cu dini de animal, carnea smuls de flcile
animalelor, s"ngele uscat amestecat cu urin i saliv de animal.
+drian ncremeni. .ncepu s verse. Se aplec spre st"nga; lanterna lumin o
u, iar el se repezi spre ea cu gura cscat, cut"nd un aer respirabil.
)ntr n biroul lui Savarone $ontini!'risti, un om pe care nu!l cunoscuse, dar
pe care acum l ura cu toat fora de care era n stare. <unicul su care declanase
o serie de crime i suspiciuni ce provocaser tot mai mult moarte i tot mai mult
ur.
.n ce scop2 Pentru ce2
/lestemaaatuuleee!
Gip fr s se poat stp"ni; nfac sptarul nalt al unui scaun vec#i i!l
267
tr"nti pe podea.
3eodat, n linite, deplin contient de ceea ce avea de fcut, +drian rmase
nemicat i ndrept lanterna spre peretele din spatele biroului. 9a dreapta, i
aminti el, sub un tablou cu *adonna.
;ama era acolo i geamul era spart.
Pictura dispruse.
'zu n genunc#i, tremur"nd. 9acrimile i umplur oc#ii i nu!i mai putu
reine suspinele.
1 ,, Doamne, opti el, copleit de o suferin insuportabil. ,, frate:
268
$ARTEA A TREIA
29
+ndreQ parc maina la marginea drumului alpin i i turn cafea fierbinte n
capacul termosului. *ersese repede; conform indicaiilor de pe #arta *ic#elin, se
afla la cincisprezece =ilometri de satul '#ampoluc. 5ra diminea; razele soarelui
matinal se ridicau de dup munii din jur. .n scurt timp, avea s ajung la
'#ampoluc i s cumpere ec#ipamentul de care avea nevoie.
+drian rmsese mult n urm. +ndreQ tia c putea s ncetineasc ritmul
pentru o vreme, s cugete o vreme asupra lucrurilor. .n plus, fratele lui intrase
ntr!o situaie care l!ar fi paralizat. +drian avea s descopere cadavrele la 'ampo
di $iori i ar fi intrat n panic; ar fi devenit confuz, ovitor. %!ar fi tiut ce s
fac n continuare. $ratele lui nu era antrenat s nfrunte violena morii0 i era
ceva mult prea strin. +ltfel stteau lucrurile cu militarii de carier, ca el.
'onfruntarea fizic / ba c#iar i vrsarea de s"nge / i stimula simurile, i insufla
o intens euforie. 5nergia sa atingea cote ma(ime, devenea ncreztor, sigur pe
micrile lui.
ezaurul era ca i al su. +cum era momentul s se concentreze. S studieze
fiecare cuv"nt, fiecare punct de reper. 9u paginile (ero(ate de la tatl su i le
inu n lumina dimineii, ce ptrundea prin parbriz.
+7n satul C1ampoluc locuia *amilia @oldoni. Con*orm documentelor actuale
de la 9ermatt, mem.rii ei triesc i acum, risipii n ntreaga zon. Capul *amiliei
e un anume Al*redo @oldani. )ocuiete n casa tatlui su 5 i a .unicului su 5
a*lat pe un teren de la poalele munilor, la marginea dinspre "est a localitii.
Timp de mai multe generaii, mem.rii *amiliei @oldani au *ost printre cei mai
eAperimentai g1izi din Alpii italieni. 'a"arone recurgea *rec"ent la ser"iciile lor
i, n a*ar de asta, ei erau Iprietenii din nordJ 5 o eApresie pe care tatl meu o
*olosea pentru a(i deose.i pe localnici de cei "enii din alte pri. A"ea mult mai
mult ncredere n primii dec!t n cei din urm. 2 posi.il s(i *i lsat nite
in*ormaii tatlui lui Al*redo @oldani. )a moartea lui, s(ar putea ca in*ormaiile
respecti"e s *i *ost transmise celui mai mare copil 5 *ie el .r.at sau *emeie
dup o.iceiul italo(el"eian. De aceea, dac Al*redo nu e cel mai mare dintre
*rai, caut o sor mai "!rstnic de(a lui.
7n nord, n muni mi se pare c ntre 1altele Cra.en Aus.*ic? i @reier @ip*e*,
cred 5 se a*l un mrunt 1an ce aparinea *amiliei Capomonti. Tot n
con*ormitate cu documentele de la 9ermatt On(am *cut cercetri n districtul
C1ampoluc pentru a ndeprta e"entualele ndoieliP, 1anul *uncioneaz i acum.
269
Presupun c a *ost ntruc!t"a eAtins. Acum e condus de &atan )e*rac, descendent
prin alian al *amiliei Capomonti. 7mi amintesc de acest om. 'igur, pe atunci nu
era nc .r.at, *iindc era cu un an sau doi mai mic dec!t mine 5 *iul unui
negustor care *cea a*aceri cu *amilia Capomonti. Am de"enit .uni prieteni. 7mi
amintesc .ine c era *oarte iu.it de Capomonti care spera c "a lua n cstorie
pe una dintre *etele lor. 2 limpede c aa s(a nt!mplat.
Pe c!nd eram copii 5 i mai t!rziu, n tineree 5 nu mergeam niciodat la
C1ampoluc *r s ne oprim la )ocanda Capomonti.
7mi amintesc c eram nt!mpinai cu cldur, r!deam, *ocul duduia n so.e i
era o atmos*er *oarte plcut. ,em.rii *amiliei erau nite oameni simpli 5 adic
*r complicaii su*leteti 5 *oarte generoi i sinceri. 'a"arone era *oarte ataat
de ei. Dac tre.uia s ncredineze "reun secret la C1ampoluc, .tr!nul
Capomonti era un monument de tcere i ncredere+
+ndreQ puse jos paginile i lu #arta rutier. 'ercet nc o dat numele
staiilor de pe calea ferat spre 6ermatt, cu mare grij. 3intre numeroasele #alte
de care!i amintise tatl lui, mai rm"neau patru. 7i nici una nu avea n nume
cuv"ntul oim.
$iindc tabloul din biroul de la 'ampo di $iori, reprezent"nd o scen de
v"ntoare, nu era aa cum l descrisese tatl lui; nu era vorba despre psri
alungate din tufiuri; se vedeau v"ntori pe un c"mp cu iarb nalt, cu privirea i
armele ndreptate nainte, iar pe cer, n deprtare, pluteau lin nite oimi;
comentariul unui artist despre zdrnicia v"ntorii.
atl lui spusese c #altele se numeau St"nca 4ulturului, 4eg#ea 'orbului i
4"rful 'ondorului. rebuia s fi fost vreo #alt cu un nume de CoimD. .ns dac
fusese c"ndva, acum nu mai e(ista. recuse o jumtate de secol de atunci; nite
#alte obscure la poalele trectorilor alpine, aflate la zeci de =ilometri distan una
de alta, nu erau puncte de reper. 'ine i!ar fi amintit locul e(act al unei staii de
vagonet, la treizeci de ani dup ce inele fuseser acoperite cu asfalt2 Puse #arta
deoparte i lu din nou paginile (ero(ate. Prima c#eie a enigmei trebuia s fie
undeva n acel te(t.
&e(am oprit n centrul satului, s lum un pr!nz t!rziu ori un ceai de dup(
amiaza 5 nu(mi amintesc eAact 5 iar 'a"arone a prsit restaurantul i s(a dus la
o*iciul potal dup coresponden 5 asta in minte. C!nd s(a ntors, era *oarte
suprat, iar eu m temeam c eAcursia noastr n muni a"ea s *ie anulat
nainte de a ncepe. Totui, n timpul mesei a "enit alt mesa8, care l(a mpcat i
l(a uurat pe 'a"arone. &u s(a mai "or.it despre ntoarcerea la Campo di Fiori.
Trecuse momentul de care se temuse t!nrul nelinitit de aptesprezece ani.
De la restaurant, am trecut pe la magazinul unui negustor cu nume nemesc,
dup *elul cum se pronuna i scria, nu italian sau *rancez. Tatl meu pre*era s
cumpere pro"izii i ec1ipament de la el, cci a"ea mult compasiune pentru acel
om. 2ra e"reu, iar pentru 'a"arone, care se opusese din rsputeri pogromurilor
ariste i nc1eia a*aceri cu 0otsc1ild printr(o str!ngere de m!n, antisemitismul
270
era total lipsit de 8usti*icare. Am o "ag amintire despre un incident neplcut
petrecut la magazin n acea sear. &u mai in minte cum s(a declanat acel
incident, dar a *ost "or.a despre ce"a serios, care i(a pro"ocat tatlui meu o
ade"rat *urie, dei i(a pstrat calmul. : *urie trist, dac nu m nal
memoria. ,i se pare c am a"ut "aga impresie c mi se ascundeau detaliile, dar
acum, dup at!ia ani, e doar o impresie, care ar putea *i *als.
Am plecat de la magazin i ne(am dus cu o cru la *erma lui @oldani. 7mi
amintesc cum m(am *lit cu rucsacul meu alpin cu curele, cu alpenstoc?ul,
scoa.ele i clemele du.le *or8ate, pentru *r!ng1ii. 2ram *oarte m!ndru de ele,
crez!nd c erau semnele ade"ratei .r.aii. Am din nou impresia "ag c la
*amilia @oldani plutea n aer su*erina, care ns nu era lsat s se "ad. &u pot
eAplica de ce mi(a rmas aceast senzaie dup at!ia ani, dar o leg de *aptul c
mi(era greu s rein atenia .r.ailor din *amilie n timp ce le artam
ec1ipamentul. Tatl, un unc1i sau doi i, cu siguran, *iii mai mari preau
zpcii. &e(am neles cu unul dintre .ieii lui @oldoni s ne nt!lnim a doua zi,
ca s ne conduc n muni. Am rmas acolo c!te"a ceasuri, dup care am
nc1eiat cltoria cu crua la )ocanda Capomonti. $nii amintesc c era
ntuneric c!nd am plecat, deci, *iindc era "ar, ora tre.uie s *i *ost n 8ur de
L.QN sau R.NN.
+stea erau faptele, i zise +ndreQ. atl i fiul au sosit n sat, au m"ncat ceva,
au cumprat provizii de la un evreu detestat, s!au dus la locuina g#izilor pe care
i!au angajat, unde un copil rsfat se simise insultat pentru c nu fusese acordat
suficient atenie ec#ipamentului su de alpinist. )nformaia relevant se reducea
la numele &oldoni.
+ndreQ termin de but cafeaua i nurub la loc capacul termosului. Soarele
se nlase pe cer; era momentul s intre n aciune. 5ra plin de entuziasm. oi
anii de antrenament, de e(perien i decizii luate pe c"mpul de lupt l
pregtiser pentru aceste zile care urmau. .n muni se afla un tezaur, iar el avea
s!l gseasc:
<rigada de Supraveg#ere avea s fie rspltit din plin.
*ilitarul ntoarse c#eia n contact i porni motorul. +vea de cumprat #aine,
ec#ipament i arme. 7i trebuia s se nt"lneasc cu un om pe nume &oldoni. Sau
poate cu o femeie cu acest nume; n cur"nd avea s afle.
+drian sttea pe ntuneric, la volanul mainii oprite i i tergea gura cu
batista. %u!i putea ndeprta gustul acru din g"t, dup cum nu!i putea terge din
minte imaginea cadavrelor sf"iate din cas i nici du#oarea morii nu i!o putea
alunga.
Sudoarea i curgea pe fa, provocat de o tensiune pe care n!o mai cunoscuse,
de o team pe care n!o mai trise.
Simea din nou nevoia s vomite; i reveni respir"nd regulat. rebuia s
regseasc mcar o umbr de ec#ilibru, trebuia s acioneze. %u putea rm"ne pe
271
ntuneric ntr!o main toat noaptea. rebuia s depeasc ocul i s!i vin n
fire. +t"t i rmsese0 facultatea de a g"ndi.
)nstinctiv, scoase din buzunar paginile pe care erau aternute amintirile tatlui
su i aprinse lanterna. 'uvintele ajunseser s!i fie un refugiu; el era un analist al
cuvintelor / al nuanelor, al subtilelor interpretri ale simplitii sau comple(itii
lor. 5ra e(pert n cuvinte, dup cum fratele lui era e(pert n provocarea morii.
+drian ddea paginile, citind ncet, meticulos. $iul i tatl se duseser n satul
'#ampoluc; erau descrise amintirile unei nenelegeri, poate mai mult dec"t at"t.
C!nd s(a ntors, era *oarte suprat+ m temeam pentru eAcursia noastr. +poi
era vorba despre magazinul evreului i despre furie. &u mai in minte cum s(a
declanat acel incident+ A *ost "or.a despre ce"a serios, care l(a n*uriat pe
tatl meu. , tristee. : *urie trist, dac nu m nal memoria. +poi furia i
tristeea au disprut, nlocuite de vagi senzaii de suferin i st"njeneal;
adolescentul nu era luat n seam de cei crora le solicita atenia. Tatl, un unc1i
sau doi i, cu siguran, *iii mai mari erau a.seni. +tenia lor era n alt parte
concentrat asupra furiei, a nenelegerii2 + tristeii2 )ar aceste rememorri
obscure erau nlocuite de amintirea cldurii sufleteti i a unui #an din nordul
satului, o nt!mpinare plin de cldur, ca n at!tea alte di. +cest interludiu
panic fusese din nou urmat, la scurt timp, de vaga senzaie de suferin i
ngrijorare.
De la 1anul *amiliei Capomonti mi amintesc eAact puine lucruri, cu eAcepia
unei nt!mplri pline de cldur, ca n at!tea alte dai. 7mi aduc aminte c,
pentru prima oar de c!nd mergeam n muni, am a"ut camera mea, pe care n(
am mprit(o cu *raii mei mai mici. 2ra un aspect semni*icati", iar eu m(am
simit un om matur. Am mai luat masa o dat, dup care tata i .tr!nul
Capomonti au .ut mult G1is?=. #tiu asta *iindc m(am dus s m culc cu g!ndul
la ascensiunea de a doua zi, iar mai t!rziu am auzit "oci argoase i m(am
ntre.at dac zgomotul n(a"ea s(i trezeasc pe ceilali oaspei. Pe(atunci era un
1an mic, unde mai trseser trei sau patru persoane. Aceast gri8 era ce"a
neo.inuit, pentru c nu l(am "zut niciodat pe tata .eat. &u tiu nici n ziua de
azi dac atunci se m.tase, dar se auzea mult zgomot. Pentru un t!nr care
ani"ersa mplinirea "!rstei de aptesprezece ani i urma s primeasc darul "ieii
lui 5 o ade"rat ascensiune n munii de la C1ampoluc 5 g!ndul la un tat
ma1mur i n*uriat a doua zi de diminea era nelinititor.
otui, n!a fost aa. &#idul din familia &oldoni a sosit cu proviziile, a luat
micul dejun cu noi i pe urm am plecat.
Un *iu al lui Capomonti 5 sau poate t!nrul )e*rac 5 ne(a dus pe toi trei cu
crua, la c!i"a ?ilometri spre nord. &e(am luat rmas(.un de la el i am sta.ilit
s ne atepte a doua zi n acelai loc, la s*!ritul dup(amiezei. Dou zile n
muni i o ta.r peste noapte cu oamenii mari! &u mai puteam de .ucurie,
pentru c tiam c o s instalm corturile la o altitudine mai mare dec!t ar *i *ost
posi.il dac mergeam cu *raii mai mici dup noi.
272
+drian puse foile pe scaunul de alturi.
'elelalte paragrafe descriau sumar dealurile, crrile de munte i peisajele,
care preau c se suprapun. 5(cursia ncepuse.
.n aceste descrieri fr ir ar fi putut descoperi anumite informaii. Puteau
aprea puncte de reper izolate, s!ar fi putut discerne un tipar; dar ce puncte de
reper, ce tipar2
,, 3oamne: abloul de pe perete: +ndreQ avea tabloul:
+drian i alung brusca nelinite. abloul din biroul lui Savarone putea ajuta
la localizarea unei #alte i pe urm2 recuser cincizeci de ani. , jumtate de
secol de geruri, ap, dezg#euri din timpul verii, vegetaie i eroziuni.
abloul de pe perete ar fi putut oferi o c#eie, poate cea mai important. 3ar
+drian avea senzaia c mai erau i altele, la fel de importante ca pictura. Se aflau
n cuvintele din testamentul tatlui su. +mintiri care supravieuiser unei
e(traordinare perioade de cincizeci de ani.
'u cincizeci de ani n urm se nt"mplase ceva care n!avea nici o legtur cu
un tat i fiul lui cltorind prin muni.
.i revenise parial. .i recptase fora g"ndirii. 7ocul i oroarea struiau nc,
dar le depea ncet!ncet, fc"nd loc ec#ilibrului.
+&u uita, coninutul acelui tezaur e mai zguduitor pentru lumea ci"ilizat
dec!t orice *apt din istorie+
rebuia s ajung la el, s!l gseasc. rebuia s!l opreasc pe ucigaul din
<rigada de Supraveg#ere.
273
30
+ndreQ parc 9and ;overul l"ng un gard ce mprejmuia un c"mp. $erma
familiei &oldoni se afla la dou sute de metri de mers pe drumul la st"nga;
c"mpul fcea parte din proprietatea lui &oldoni. Un om ara cu tractorul, ntors n
scaun ca s vad brazdele pe care le trgea. +lte case nu erau n zon, nici nu se
vedeau ali oameni. +ndreQ #otr s se opreasc i s vorbeasc cu omul.
5ra puin trecut de ora cinci dup!amiaza. .i petrecuse ziua #oinrind prin
'#ampoluc, cumpr"nd #aine, provizii i ec#ipament pentru crat, inclusiv cel
mai bun rucsac pe care!l gsise, plin de articole recomandate pentru muni, n
afar de unul. Un pistol *agnum, de calibru KTU. $cuse toate cumprturile la
magazinul, mult e(tins acum, la care se referise tatl lui n amintirile sale. %umele
lui era 9ein=raus; deasupra uii de la intrare era aliniat un sul cu te(te iudaice
sacre. $uncionarul din spatele tejg#elei i spusese c 9ein=raus vindea cel mai
bun ec#ipament din +lpii italieni nc din FOFK. +cum avea filiale la &staad i la
9ucerna.
+ndreQ iei din 9and ;over i se ndrept spre gard fc"nd semne cu m"na
pentru a!i atrage atenia omului din tractor. 5ra un italo!elveian scurt i mic, cu
prul castaniu, zburlit i spr"ncene negre, cu trsturile aspre, ascuite
caracteristice unui mediteranean din nord. 5ra cu cel puin zece ani mai v"rstnic
dec"t $ontine; avea un aer bnuitor, de parc n!ar fi fost obinuit cu figurile
strine.
1 4orbeti englezete2 ntreb +ndreQ.
1 3estul de bine, signore, zise omul.
1 .l caut pe +lfredo &oldoni. +m fost ndrumat s vin ncoace.
1 +i fost ndrumat corect, rspunse italo!elveianul ntr!o englez mai mult
dec"t acceptabil. &oldoni e unc#iul meu. 5u i ngrijesc pm"ntul. 5l nu poate
lucra.
,mul se opri, fr s mai ofere alte detalii.
1 Unde!l pot gsi2
1 Unde st mereu. .n camera din spate a casei. *tua mea o s te conduc la
el. .i plac vizitatorii.
1 *ulumesc.
+ndreQ se ntoarse ctre 9and ;over.
1 5ti american2 ntreb omul.
1 %u, canadian, rspunse el, menin"ndu!i acoperirea pentru orice
eventualitate.
Se sui n main i se uit la brbat prin geamul desc#is.
1 +vem acelai accent.
274
1 +rtai la fel, v mbrcai la fel, coment fermierul, cu oc#ii la jac#eta
alpin cptuit cu blan. >ainele sunt noi, adug el.
1 5ngleza dumitale nu e, spuse $ontine.
.ntoarse c#eia n contact.
Soia lui &oldoni era o femeie slab, cu nfiare ascetic. Prul drept,
cenuiu era pieptnat pe spate i legat ntr!un coc ngrijit, ca un simbol al
spiritului de sacrificiu. .l conduse pe vizitator prin mai multe camere cu mobil
puin, p"n la o intrare n spatele casei. %u avea u; pragul care fusese c"ndva
acolo era scos i podeaua nlat. $ontine ptrunse n dormitor. +lfredo &oldoni
sttea ntr!un scaun cu rotile, l"ng o fereastr ce ddea spre c"mpurile de la
poalele munilor.
%u avea picioare. 'ioatele membrelor sale, c"ndva puternice, erau acoperite
de faldurile pantalonilor, stofa fiind prins cu agrafe. ;estul trupului, ca i faa,
era masiv i neputincios. 4"rsta i infirmitatea i spuneau cuv"ntul.
<tr"nul &oldoni l nt"mpin cu fals energie. Un sc#ilod obosit, temtor s
nu!i ofenseze oaspetele, bucuros de acea ntrerupere a cursului monoton al vieii.
3up nc#eierea prezentrilor, dup descrierea ndrumrilor primite i a
plimbrii prin localitate i dup ce soia ursuz aduse vinul, $ontine se aez pe
un scaun n faa omului fr picioare. Putea s ntind m"na i s ating cioatele
picioarelor; cuv"ntul grotesc i struia n minte. 9ui +ndreQ nu!i plceau lucrurile
ur"te; n!avea s reziste mult vreme.
1 %u recunoti numele $ontine2
1 %u, domnule. 'red c!i franuzesc. 3ar dumneata eti american.
1 %umele $ontini!'risti l recunoti2
&oldoni l privi cu ali oc#i. $usese tras un semnal de alarm de mult uitat.
1 3a, sigur, l recunosc, rspunse amputatul, cu vocea sc#imbat, n cuvinte
c#ibzuite. $ontine; $ontini!'risti. 3eci numele italian a devenit franuzesc, iar
posesorul lui / american. + trecut mult vreme de atunci. 3umneata eti un
$ontini!'risti2
1 3a. Savarone a fost bunicul meu.
1 Un mare padrone din provinciile din nord. .mi amintesc de el. Sigur, nu
bine. 'red c a ncetat s mai vin la '#ampoluc pe la sf"ritul anilor douzeci.
1 'ei din familia &oldoni erau g#izii lui. atl i fiii.
1 5ram g#izii tuturor.
1 )!ai servit vreodat de g#id bunicului meu2
1 5 posibil. +m nceput s merg n muni de foarte t"nr.
1 %u!i aminteti2
1 Pe vremea mea, am dus mii de oameni n +lpi8
1 3ar tocmai spuneai c!i aminteti de el.
1 %u bine. 7i mai mult numele dec"t omul. 3umneata ce doreti2
1 )nformaii. 3espre o e(cursie n muni fcut de tatl meu acum cincizeci
de ani.
275
1 &lumeti2
1 %u tocmai. atl meu, 4ictor 4ittorio $ontini!'risti / m!a trimis aici din
+merica pentru a obine aceste informaii. 're"ndu!mi mari dificulti. %u am
mult timp la dispoziie, aa c am nevoie de ajutorul dumitale.
1 Gi!l dau bucuros, dar nu tiu de unde s ncep. , ascensiune fcut acum
cincizeci de ani: 'ine!i mai amintete2
1 ,mul care i!a condus. &#idul. 'onform spuselor tatlui meu, era un fiu al
lui &oldoni. 3ata era paisprezece iulie FO@A.
$ontine nu era sigur / poate c invalidul grotesc i reprimase doar o durere
ascuit n cioatele masive sau i sc#imbase poziia corpului fr picioare n timp
ce se g"ndea / ns &oldoni reacionase. 5ra vorba despre dat. ;eacionase la
auzul datei. .i ascunse imediat aceast reacie, vorbind.
1 )ulie FO@A. +sta era acum dou generaii. 5 imposibil. rebuie s mai fie
ceva, ce spui, ceva mai e(act.
1 @1idul. 5ra un &oldoni.
1 %u eram eu. 5u n!aveam mai mult de cincisprezece ani pe!atunci. +m
nceput s merg n muni de t"nr, dar nici c#iar aa. %u ca prima guida.
+ndreQ se uit n oc#ii infirmului. &oldoni era sting#erit; nu!i plcu sc#imbul
de priviri i se uit n alt parte. $ontine se aplec.
1 3ar i aminteti ceva, nu!i aa2 ntreb el calm, nereuind s!i alunge
rceala din glas.
1 %u, signore $ontini!'risti. %u!mi amintesc nimic.
1 +cum c"teva clipe, i!am spus data0 paisprezece iulie FO@A. 'unoteai acea
dat.
1 +m neles doar c a fost cu prea mult timp n urm ca s m g"ndesc la ea.
1 rebuie s!i spun c sunt militar. +m interogat sute de oameni; foarte
puini au reuit s m prosteasc.
1 %u asta am de g"nd, signore. 9a ce bun2 + vrea s!i fiu de ajutor.
+ndreQ continua s!l priveasc atent.
1 'u ani n urm, pe calea ferat, la sud de 6ermatt, e(istau nite #alte.
1 +u rmas puine, complet &oldoni. %u sunt multe, fiindc nu mai sunt
necesare.
1 )a spune!mi. $iecare avea nume de pasre8
1 Unele, l ntrerupse munteanul. %u toate.
1 +vea vreuna nume de oim? Ce"a+ cu oim2
1 3e oim2 3e ce te intereseaz2
)nvalidul corpolent ridic privirea, care era acum imobil, plin de siguran.
1 Spune!mi. + e(istat vreo #alt cu cuv"ntul CoimD n nume2
&oldoni rmase tcut c"teva clipe.
1 %u, zise el n cele din urm.
+ndreQ se ls pe sptarul scaunului.
1 5ti cel mai mare fiu al familiei &oldoni2
276
1 %u. 5 limpede c unul din fraii mei a fost angajat pentru e(cursia de acum
cincizeci de ani.
$ontine ncepea s neleag. +lfredo &oldoni primise acea cas fiindc i
pierduse picioarele.
1 Unde sunt fraii dumitale2 4reau s vorbesc cu ei.
1 rebuie s te ntreb din nou dac nu cumva glumeti, signore. $raii mei au
murit, toat lumea tie asta. $raii mei, un unc#i i doi veri. oi au murit. %!au
mai rmas g#izi n familia &oldoni la '#ampoluc.
9ui +ndreQ i se tie rsuflarea. .nregistra informaia i trase ad"nc aer n
piept. ;aionamentul lui fusese anulat cu o singur fraz.
1 *i se pare greu de crezut, zise el cu rceal. Toi oamenii ia s moar2 'e
i!a ucis2
1 +valana, signore. Un sat ntreg a fost ngropat n zpad n aizeci i opt.
9"ng 4altournanc#e. +u fost trimise ec#ipe de salvare de la 6ermatt, la nord i
de la '#"tillon, dinspre sud. *embrii familiei &oldoni le!au condus. rei naiuni
le!au acordat cele mai mari onoruri. Pentru ceilali, n!au fost de mare folos. *ie
mi!au dat o mic pensie. +tunci mi!am pierdut picioarele.
Se btu cu palmele peste resturile picioarelor c"ndva solide.
1 7i n!ai nici o informaie despre e(cursia aia din paisprezece iulie FO@A2
1 $r alte amnunte, cum a putea avea2
1 +m nite descrieri. Scrise de tatl meu.
$ontine scoase foile (ero(ate din jac#et.
1 <un: +r fi trebuit s!mi spui de la nceput: 'itete!mi!le.
+ndreQ se conform. 3escrierile erau dezl"nate, iar imaginile evocate
contradictorii. Perioadele de timp erau amestecate i punctele de reper preau s
se confunde unele cu altele.
&oldoni asculta; din c"nd n c"nd, i nc#idea pleoapele umflate, zb"rcite i
ntorcea capul ntr!o parte, de parc voia s invoce propriile lui amintiri. 3up ce
$ontine termin, ddu ncet din cap.
1 .mi pare ru signore. 3up descrierea pe care ai citit!o, ar putea fi vorba
despre un drum oarecare din anii douzeci sau treizeci. *ulte din ele nici nu se
afl n districtul nostru. )art!m, dar cred c tatl dumitale a confundat potecile
cu cele de la vest, din 4alais. Se poate nt"mpla oricui.
1 %u i s!a prut cunoscut nimic2
1 3impotriv. otul. 7i nimic. Sunt fragmente din locuri risipite pe sute de
=ilometri ptrai. .mi pare ru. 5 imposibil.
+ndreQ era ncurcat. +vea n continuare senzaia acut c munteanul minea.
*ai avea de verificat o ipotez, nainte de a trage concluzia. 3ac nici atunci n!ar
fi ajuns nicieri, s!ar fi ntors i l!ar fi nfruntat pe invalid cu alt tactic.
+Dac Al*redo nu e cel mai mare, caut o sor+
1 5ti cel mai v"rstnic supravieuitor al familiei2
1 %u. 3ou surori s!au nscut naintea mea. Una mai triete.
277
1 Unde2
1 9a '#ampoluc. Pe 4ia Sestina. $iul ei mi lucreaz pm"ntul.
1 'um o c#eam dup cstorie2
1 'apomonti.
1 'apomonti2 Ssta!i numele celor care stp"nesc #anul.
1 3a, signore. S!a mritat cu un membru al familiei.
$ontine se ridic de pe scaun i puse foile (ero(ate n buzunar. +junse la u i
se ntoarse.
1 5 posibil s m ntorc.
1 , s fie o plcere s te primesc.
$ontine se sui n 9and ;over i porni motorul. 3incolo de gardul ce
mprejmuia c"mpul, nepotul lucrtor sttea nemicat n tractorul cu motorul
pornit, uit"ndu!se la el. Senzaia acut i reveni; e(presia de pe c#ipul ranului
prea s spun0 Pleac de(aici. 2u tre.uie s *ug p!n la casa unc1iului meu, s
a*lu ce i(ai spus.
+ndreQ ridic piciorul de pe fr"n i aps pedala acceleraiei. *aina "ni
nainte pe drum; fcu o ntoarcere rapid i porni napoi spre sat.
3eodat, ddu cu oc#ii de cea mai fireasc, banal imagine din lume. .njur,
era at"t de evident, nc"t nici n!o observase.
3rumul era strjuit de st"lpi de telefon.
%!avea rost s caute o femeie btr"n pe 4ia Sestina; n!ar fi fost acolo. , alt
strategie i veni n minte. Soarta i!o scosese n cale.
1 &e"ast! rcni &oldoni. ;epede: +jut!m: elefonul:
%evasta lui &oldoni intr repede n camer i apuc m"nerele scaunului cu
rotile.
1 S sun eu2 ntreb ea, mping"ndu!l spre telefon.
1 %u, sun eu.
$orm numrul.
1 9efrac2 * auzi28 + venit. 3up at"ia ani. $ontini!'risti. 3ar nu tie
cuvintele. 'aut o #alt care are oim n nume. %u mi!a spus altceva, iar asta nu
nseamn nimic. %!am ncredere n el. rebuie s dau de sora mea. +dun!i pe
ceilali.
%e nt"lnim ntr!o or8 %u aici! 9a #an.
+ndreQ sttea ntins pe c"mpul ce de dincolo de ferm. .i ndrepta binoclul
c"nd spre u, c"nd spre ferestre. Soarele cobora n spatele munilor dinspre vest;
cur"nd, avea s se lase ntunericul. 9a ferm se aprinseser luminile; se vedeau
umbre mic"ndu!se de colo!colo. .n cas era activitate.
, main fusese tras cu spatele, de pe un drum de ar n dreapta cldirii; din
ea iei nepotul agricultor. +lerg la ua din fa, care se desc#ise.
&oldoni era n scaunul cu rotile, iar soia era n spatele lui. %epotul o nlocui i
278
ncepu s!l mping pe unc#iul su invalid peste pajite, ctre main, care
staiona cu motorul pornit. &oldoni inea ceva str"ns n brae. +ndreQ ndrept
binoclul spre acel obiect. 5ra o carte mare; ns era totui altceva, era ceva mai
greu i mai voluminos. Un registru.
9"ng main, nevasta lui &oldoni inu portiera desc#is, n vreme ce nepotul
l lu pe infirmul grotesc de subsuori i instal trupul amputat n scaun. &oldoni
avu un spasm i ncepu s se agite; soia lui i trecu o centur peste piept i i!o
fi(.
Prin geamul desc#is al portierei, +ndreQ l vedea bine pe fostul g#id alpin,
acum invalid. <inoclul focaliz din nou registrul uria, str"ns aproape cu
disperare, de parc ar fi fost un lucru de o valoare e(traordinar, cruia nu
ndrznea s!i dea drumul.
+poi, +ndreQ i ddu seama c n braele lui &oldoni se mai afla ceva, mult
mai cunoscut militarului. Un obiect de metal strlucitor era fi(at ntre masivul
registru i pieptul lat al munteanului. 5ra eava unei arme mici i puternice; un
model folosit mai ales de familiile italiene rivale din sud. .n Sicilia. Se numea il
lupo, ClupulD. %u btea mai departe de douzeci de ?arzi, dar pe distan scurt
putea slta un om la zece picioare de la pm"nt.
&oldoni i pzea registrul din brae cu o arm mai puternic dec"t pistolul
*agnum KTU din rucsacul militarului. Pentru c"teva clipe, +ndreQ orient
binoclul spre nepotul lui &oldoni; n inuta lui apruse un element nou. +vea la
centur un pistol, al crui toc voluminos indica un calibru mare.
'ei doi munteni pzeau mpreun acel registru. %imeni nu se putea apropia de
el. 'e era8
)isuse: 3intr!odat, $ontine nelese. ;apoarte: ;apoarte ale cltoriilor n
muni! %u putea fi altceva: %u!i trecuse niciodat prin minte / nici lui 4ictor / s
ntrebe dac se pstrau astfel de rapoarte. *ai ales dup at"ia ani; pur i simplu
nu se g"ndise la asta. 3oamne, trecuser cincizeci de ani:
.ns, dup cum spusese tatl i bunicul lui, membrii familiei &oldoni erau cei
mai buni g#izi din +lpi. +stfel de profesioniti, cu o asemenea reputaie nu se
putea s nu fi pstrat rapoartele; era cel mai firesc lucru. ;apoarte ale cltoriilor
n muni, din trecut, cu zeci de ani n urm:
&oldoni minise. )nformaia pe care o dorea vizitatorul su se afla n acea cas.
3ar &oldoni nu voise ca vizitatorul s!o obin.
+ndreQ supraveg#ea casa. %epotul str"nse scaunul cu rotile, desc#ise
portbagajul i!l arunc nuntru, apoi alerg n fa. Se sui la volan, n timp ce
soia lui &oldoni nc#ise portiera de pe partea opus.
*aina iei cltin"ndu!se de pe drumul de ar i o lu spre nord, ctre
'#ampoluc. %evasta lui &oldoni se ntoarse n cas.
*ilitarul rmase ntins pe iarb i puse ncet binoclul n cutie, g"ndindu!se la
ce avea de fcut. Putea s alerge la maina ascuns i s porneasc dup &oldoni,
dar ce rost avea i c"te riscuri ar fi nfruntat2 *unteanul era doar o jumtate de
279
om, ns arma din m"inile lui i suplinea cu succes picioarele tiate. *ai mult,
nepotul ursuz n!ar fi ezitat s foloseasc pistolul de la centur.
Dac registrul crat de &oldoni era ceea ce bnuia el, fusese luat de acolo
pentru a fi ascuns. %u ca s fie distrus; nimeni nu distruge un document de o
valoare incalculabil.
Dac. rebuia s se conving, s fie sigur de raionamentul lui i apoi s
acioneze.
5ra ciudat. %u se ateptase ca &oldoni s plece; se g"ndise c alii vor veni la
el. $aptul c &oldoni plecase nsemna c fusese cuprins de panic. Un om fr
picioare, care nu ieea niciodat din cas, nu s!ar fi grbit s ias n lume,
etal"ndu!i nfiarea jalnic i neputina, dac n!ar fi avut un motiv cu totul
deosebit.
*ilitarul se #otr. Situaia era favorabil; soia lui &oldoni era singur. *ai
nt"i avea s afle dac registrul coninea ceea ce credea el; pe urm, avea s se
intereseze unde plecase &oldoni.
3up ce afla cum stteau lucrurile, ar fi luat o decizie0 fie s!l urmreasc pe
infirm, fie s atepte.
+ndreQ se ridic din iarb; n!avea rost s piard timpul. Porni spre cas.
1 %u e nimeni n cas, signore, zise surprins femeia slab, cu privirea
nspim"ntat. Soul meu a plecat cu nepotul lui n sat, s joace cri.
+ndreQ ddu femeia la o parte, fr s!i rspund. Strbtu casa p"n la
camera lui &oldoni. +colo nu erau dec"t reviste i ziare italiene vec#i. Se uit n
dulap; acesta arta respingtor, jalnic. Pantaloni agai, cu manetele mpturite
i prinse cu agrafe. %u erau cri, nici registre precum acela pe care!l str"nsese n
brae munteanul.
Se ntoarse n camera din fa. $emeia posac, speriat, era la telefon, bt"nd
n furc scurt, alarmat, cu degete osoase.
1 $irul e tiat, zise el scurt, apropiindu!se de ea.
1 %u, opti femeia. 'e vrei2 %u e nimic la mine: &u e nimic la noi:
1 5u cred c este, rspunse $ontine, mping"nd femeia l"ng perete, cu faa la
c"iva centimetri de a ei. Soul dumitale m!a minit. Spunea c nu!mi poate da nici
o informaie, dar a plecat n grab, duc"nd un registru mare cu el. 5ra un jurnal,
desigur: Un jurnal vec#i, unde era descris o ascensiune n muni de acum
cincizeci de ani. ;egistrele: +rat!mi registrele:
1 %u tiu despre ce vorbeti, signore! %oi nu avem nimic: rim dintr!o
pensione!
1 aci: 3!mi rapoartele alea:
1 Per *a"ore+
1 <lestemato:
$ontine o nfac pe femeie de prul crunt i o trase spre el, apoi o mpinse
brusc, izbind!o cu capul de perete.
1 %!am timp. Soul tu m!a minit. +rat!mi unde sunt registrele: Acum!
280
.i nfipse iari m"na n pr i o lovi nc o dat cu easta de perete. Pe g"tul
zb"rcit apru s"ngele, oc#ii ce priveau n gol i se umplur de lacrimi.
*ilitarul nelese c mersese prea departe. 9uase o decizie pe c"mpul de lupt;
nu era prima oar. 7i n 4ietnam fuseser destui rani care nu vruseser s
coopereze. rase femeia de la perete.
1 * nelegi2 zise el pe un ton neutru. , s aprind un c#ibrit n faa oc#ilor
ti. 7tii ce!o s se nt"mple2 e ntreb pentru ultima oar. Unde sunt rapoartele
alea2
Soia lui &oldoni se prbui, suspin"nd. $ontine o prinse de roc#ie. .ngrozit,
cu braul i degetele tremur"nd, femeia art spre o u aflat pe peretele din
dreapta al ncperii.
+ndreQ o trase dup el pe podea. Scoase pistolul i lovi ua cu bocancul.
+ceasta se desc#ise, izbindu!se de perete, nuntru nu era nimeni.
1 .ntreruptorul. Unde e2
$emeia nl capul, cu gura desc#is, respir"nd greu i ntoarse oc#ii spre
st"nga.
1 )ampada, lampada, opti ea.
, trase n cmru, ddu drumul roc#iei i gsi lampa. 5a rmase g#emuit
pe podea, tremur"nd. 9umina se reflect n geamul unei biblioteci de pe peretele
opus. +vea cinci rafturi, fiecare cu c"te un r"nd de cri. Se duse ntr!acolo,
nfac m"nerul din mijloc i ncerc s desc#id geamul. 5ra ncuiat; le ncerc
pe celelalte. oate erau ncuiate.
Sparse cu pistolul dou geamuri. 9umina lmpii era slab, dar suficient.
9iterele i cifrele scrise de m"n pe cotoarele cafenii erau destul de clare.
$iecare an era mprit n dou perioade de ase luni, volumele av"nd o
grosime diferit. ;egistrele erau legate manual. Se uit la raftul de sus, n st"nga;
acolo nu sprsese geamul, iar lumina reflectat l mpiedica s vad scrisul. .l izbi,
ndeprt"nd cioburile cu lovituri repetate ale evii de oel.
Pe primul volum scria FOAU. 3edesubt nu era consemnat nici o lun; sistemul
acela evoluase.
recu eava armei peste cotoarele volumelor, p"n la anul FO@A. 4olumul cu
perioada ianuarie!iunie era acolo. 'el cu intervalul iulie!decembrie lipsea. .n
locul lui fusese aezat n grab un volum datat FOLU.
+lfredo &oldoni, infirmul fr picioare, fugise cu el. 9uase c#eia de la ua
ncuiat, n spatele creia se afla secretul unei e(cursii n muni fcute cu
cincizeci de ani n urm i se fcuse nevzut. $ontine se ntoarse ctre soia lui
&oldoni. 5ra n genunc#i, susin"ndu!i trupul tremur"nd cu braele!i slabe.
%!avea s!i fie greu s fac ceea ce trebuia s fac, s afle ceea ce trebuia s
afle.
1 ;idic!te, spuse el.
'r trupul fr via peste c"mp, p"n n pdure. %u rsrise luna; aerul
281
mirosea ca la apropierea ploii, cerul era nnegrit de nori i nu se vedea nici o stea.
$asciculul lanternei tremura.
Timp. impul era singurul lucru care conta acum.
7i ocul. +r fi avut nevoie de un oc.
+lfredo &oldoni se dusese la #anul familiei 'apomonti, dup cum spusese
femeia ucis. 'u toii se duseser acolo, zisese ea. Sfetnicii familiei $ontini!'risti
se ntruniser. Un strin venise printre ei, aduc"nd o parol greit.
282
31
+drian se ntoarse cu maina la *ilano, ns nu se duse la #otel, ci se lu dup
indicatorul de pe autostrad p"n la aeroport, netiind prea bine cum avea s fac
ceea ce!i pusese n g"nd, dar fiind sigur de felul n care avea s procedeze.
rebuia s ajung la '#ampoluc. Un uciga era n libertate i acela era fratele
lui.
Undeva, n vastul comple( al aeroportului din *ilano, trebuia s fie vreun
pilot cu vreun avion. Sau cineva care tia cum poate gsi aa ceva, indiferent de
pre.
'onducea c"t putea de repede, cu toate geamurile desc#ise, ls"nd v"ntul s
intre n main. +sta l ajuta s!i pstreze calmul; l ajuta s nu g"ndeasc,
deoarece g"ndurile aduceau suferin.
1 5(ist un mic aerodrom particular l"ng '#ampoluc, folosit de cei bogai
atunci c"nd urc n muni, i zise pilotul nebrbierit care fusese trezit i c#emat la
aeroport de un funcionar ce primise un baci gras, din tura de noapte a
companiei +litalia. 3ar nu e utilizat pe vremea asta.
1 Poi s aterizezi acolo2
1 %u e departe, dar terenul e accidentat.
1 Poi s(o *aci?
1 +m destul benzin ca s m ntorc dac nu pot. +sta #otrsc eu, nu
dumneata. 3ar nu!i dau nici o lira napoi, ne!am neles2
1 %u conteaz.
Pilotul se ntoarse ctre funcionarul de la +litalia, vorbindu!i autoritar,
evident n interesul individului care avea s plteasc o sum at"t de mare pentru
un asemenea zbor.
1 3!mi datele meteo. 9a 6ermatt, staiile din sud, pe direcia douzeci i opt
de grade cu desc#idere doi!nou!cinci dincolo de *ilano. 4reau acoperire radar.
$uncionarul ddu din umeri i oft.
1 4ei fi pltit, zise scurt +drian.
,mul ridic receptorul unui telefon rou.
1 :perazioni, spuse el pe un ton oficial.
+terizarea la '#ampoluc nu fu at"t de riscant pe c"t l fcuse pilotul s
neleag. .ntr!adevr, aeroportul nu funciona nu e(istau legturi radio, nici turn
de control pentru a ndruma avioanele / dar singura pist era bine conturat,
marcat pe margini cu lumini roii. +drian travers c"mpul de aterizare, merg"nd
spre singura construcie luminat. 5ra o structur metalic semicircular, de vreo
cincisprezece metri lungime i vreo opt metri nlime n partea central. Un
283
#angar pentru avioane particulare mici. Ua se desc#ise, lumina dinuntru se
rsp"ndi pe pm"nt, iar n prag apru silueta unui om n salopet, i ndrept
umerii, privind n ntunericul de afar; apoi se ntinse, csc"nd zgomotos.
1 4orbeti engleza2 ntreb $ontine.
,mul vorbea / puin i cu ezitri, dar suficient de clar ca s poat fi neles. )ar
informaiile pe care le primi +drian erau cele la care se atepta. 5ra ora patru
dimineaa i nu era desc#is nici o agenie de unde putea nc#iria o main; de
fapt, nicieri nu era desc#is. 'e pilot era at"t de nebun nc"t s vin cu avionul la
'#ampoluc la o asemenea or2 Poate c trebuia c#emat polizia.
$ontine scoase c"teva bancnote mari din buzunar i le ridic la lumina din
prag. Supraveg#etorul i ndrept privirea spre bani. +drian bnuia c erau mai
muli dec"t salariul pe o lun al omului nfuriat.
1 4in de departe ca s caut pe cineva. %!am fcut nimic ru, n afar de
faptul c am nc#iriat un avion ca s m aduc aici de la *ilano. Poliia nu e
interesat de mine, dar trebuie s gsesc persoana pe care o caut. +m nevoie de o
main i de nite ndrumri.
1 %u eti infractor2 S zbori la ora asta8
1 %u infractor, l ntrerupse +drian, stp"nindu!i nerbdarea, vorbind c"t de
calm putea. Sunt avocat. +8 a""ocato, adug el.
1 A""ocato?
4ocea omului era plin de respect.
1 rebuie s gsesc locuina lui +lfredo &oldoni. Ssta!i numele care mi s!a
dat.
1 Sla fr picioare2
1 %u tiam asta.
*aina era un $iat vec#i, cu tapieria rupt i geamurile laterale crpate.
$erma lui &oldoni era la vreo cincisprezece =ilometri distan de localitate,
conform spuselor paznicului, pe drumul de vest. ,mul i fcu o sc#i; era uor de
ajuns.
Un gard din piatr i grinzi se vedea n lumina farurilor, iar n deprtare se
zrea silueta unei case. 9mpile erau aprinse n cas, lumin"nd vag ramurile
aplecate ale unor pini ce strjuiau cldirea vec#e l"ng osea. +drian ridic
piciorul de pe pedala acceleraiei, ntreb"ndu!se dac trebuia s opreasc i s fac
restul drumului pe jos. , ferm cu luminile aprinse la ora cinci fr un sfert
dimineaa nu era ceva la care s!ar fi ateptat.
4zu st"lpii de telefon. .l sunase oare paznicul de noapte de la aeroport pe
&oldoni i!i spusese s atepte un vizitator2 Sau poate c fermierii din '#ampoluc
se trezeau de obicei foarte devreme.
>otr s nu se duc pe jos. 3ac paznicul telefonase ori familia &oldoni i
ncepea ziua, o main nu era at"t de alarmant pe c"t ar fi fost un intrus merg"nd
tcut n noapte.
+drian ntoarse pe un drum larg de ar ce trecea printre pinii nali0 nu e(ista
284
alt intrare pentru o main. Parc paralel cu casa; drumul mergea mai departe, n
spatele proprietii, sf"rindu!se n dreptul unui #ambar. Prin uile desc#ise ale
acestuia, vzu n lumina farurilor nite unelte agricole. 'obor din main, trecu
pe l"ng ferestrele luminate din fa, acoperite cu perdele i se ndrept spre u.
5ra o u de ferm / larg i groas, cu spaiu lsat n partea de sus i de jos,
pentru a lsa rcoarea verii s ptrund n cas i a mpiedica s intre animalele.
.n centru era fi(at un inel gros de alam. <tu cu el n u.
+tept. %u veni nici un rspuns, nu se auzi nici o micare nuntru.
<tu din nou, mai tare i cu pauze mai mari ntre lovituri.
Se auzi un zgomot din spatele uii. %eclar, scurt. Un fonet de estur sau
#"rtie; o m"n care zg"ria p"nza2 'e anume2
1 e rog, strig el cu bl"ndee. %umele meu e $ontine. 9!ai cunoscut pe tatl
meu i pe bunicul meu de la *ilano. 3e la 'ampo di $iori. %u!i fac nici un ru.
%umai tcere. %imic altceva.
Se ntoarse n iarb i se duse la ferestrele luminate. .i lipi faa de geam i
ncerc s priveasc nuntru prin perdelele de un alb imaculat. 5rau ns nite
falduri opace. )maginile ceoase dinuntru erau i mai estompate de geamul gros
al ferestrei.
+poi vzu i, pentru o clip / n timp ce oc#ii i se acomodau cu imaginea
deformat / crezu c!i pierduse minile, pentru a doua oar n acea noapte.
.n captul ndeprtat al camerei, n st"nga, se vedea silueta unui brbat fr
picioare, zv"rcolindu!se i rsucindu!se spasmodic pe podea. 'orpul mutilat era
masiv de la talie n sus, mbrcat ntr!un fel de cma ce se termina n dreptul
cioatelor ascunse sub estura unui ort alb.
:mul *r picioare.
+lfredo &oldoni. +drian l urmrea acum t"r"ndu!se ntr!un col ntunecat al
peretelui opus. +vea n brae un obiect, in"ndu!l str"ns, de parc ar fi fost un
colac de salvare pe o mare agitat, era o arm cu eava groas. 9a ce!i folosea2
1 @oldoni! Te rog! 4reau doar s vorbesc cu dumneata. 3ac te!a sunat
paznicul, trebuie s!i fi spus asta.
.mpuctura fu asurzitoare; geamul se sparse n toate direciile, cioburile
ptrunz"nd prin impermeabilul i jac#eta lui +drian. 4zuse n ultima clip eava
neagr ridicat i se aruncase ntr!o parte, acoperindu!i faa. +c#ii groase,
ascuite de sticl i se nfipseser ca nite ace de g#ea n bra. 3ac n!ar fi avut
pe el jac#eta groas pe care o cumprase la *ilano, s!ar fi transformat ntr!o mas
de carne necat n s"nge. +a, braele i g"tul i erau doar uor zg"riate.
Printre norii de fum i prin fereastra spart, auzi declicul metalic al armei;
&oldoni o rencrcase. Se ridic n capul oaselor, cu spatele lipit de fundaia de
piatr a casei. .i pipi braul st"ng i scoase c"t putu din cioburi. Simea s"ngele
curg"ndu!i pe g"t.
;mase acolo, respir"nd greu i oblojindu!se, apoi strig din nou. &oldoni n!
avea cum s aprecieze distana dintre colul n care se afla i fereastr. 5rau ca doi
285
prizonieri, unul vr"nd s!l ucid pe cellalt, inui n a# de un zid invizibil,
imposibil de escaladat.
1 +scult!m: %u tiu ce i s!a spus, dar nu e adevrat: %u sunt dumanul
dumitale:
1 Animale! rcni &oldoni dinuntru. , s te omor:
1 Pentru numele lui 3umnezeu, de ce2 %u vreau s!i fac nici un ru:
1 5ti $ontini!'risti: 5ti uciga de femei: ;peti copiii: ,aligno! Animale!
+junsese prea t"rziu. ,, 3oamne: +junsese prea t!rziu! Ucigaul ajunsese la
'#ampoluc naintea lui.
3eci era nc n via. *ai e(ista o ans.
1 Pentru ultima oar, &oldoni, zise el, fr s mai strige. Sunt un $ontini!
'risti, dar nu sunt omul pe care vrei s!l omori. %u sunt uciga de femei i n!am
rpit copii. .l cunosc pe omul de care vorbeti, ns nu sunt eu la. *ai clar de at"t
nu am cum s!i vorbesc. +cum o s m ridic n picioare n faa ferestrei. %u am
nici o arm / n!am avut niciodat. 3ac nu m crezi, poi s tragi. %u mai am
timp de discuii. 7i cred c nici voi. %ici unul dintre voi.
+drian i propti m"na ns"ngerat n pm"nt i se ridic.
Se duse ncet n faa geamului spart al ferestrei.
+lfredo &oldoni i zise calm0
1 )ntr cu braele nainte. e omor pe loc dac ezii sau te opreti.
$ontine iei din umbra camerei ntunecate din spate. ,mul fr picioare l
trimisese la o fereastr pe unde se putea intra; infirmul n!ar fi riscat s se
complice pentru a desc#ide ua din fa. '"nd +drian iei din ntuneric, &oldoni
puse degetul pe trgaci, pregtit s trag. 4orbi n oapt0
1 3umneata eti la i totui nu eti el.
1 5 fratele meu, zise +drian ncet. 7i trebuie s!l opresc.
&oldoni l privi n tcere. .n cele din urm, nelu"ndu!i oc#ii de la c#ipul lui
$ontine, lu degetul de pe trgaci i ls arma l"ng el, n col.
1 +jut!m s m aez n scaun, spuse.
+drian sttea n faa omului fr picioare, gol p"n la mijloc, cu spatele l"ng
m"inile lui &oldoni. )talo!elveianul i scosese cioburile de sticl din carne,
aplic"ndu!i o soluie alcoolic usturtoare, dar care i fcuse efectul; nu mai
s"ngera.
1 .n muni, s"ngele e preios. 'ompatrioii notri din nord numesc soluia asta
leimen. 5 mai bun dec"t pudra. %u tiu dac doctorii o aprob, dar face treab
bun. Pune!i cmaa.
1 *ulumesc.
$ontine se ridic i se mbrc. Sc#imbaser puine cuvinte, doar strictul
necesar. +v"nd e(perien ca un om al muntelui ce era, &oldoni i ceruse lui
+drian s!i scoat #ainele acolo unde ptrunseser cioburi. %engrijit, un om
286
rnit nu era de folos nimnui, totui, rolul de medic rural nu!i micorase furia sau
durerea.
1 5 un om venit din infern, spuse invalidul, n timp ce $ontine se nc#eia la
cma.
1 5 bolnav, dei mi dau seama c asta nu te!ajut cu nimic. 'aut ceva. Un
tezaur, ascuns undeva n muni. + fost dus acolo cu muli ani n urm, de tatl
meu, nainte de rzboi.
1 7tim asta. 7tiam c ntr!o bun zi o s vin cineva. 3ar asta!i tot. %u
cunoatem locul din muni.
+drian nu!l crezu pe omul fr picioare, dei nu fu sigur.
1 +i spus c!i uciga de femei. Pe cine a ucis2
1 Pe soia mea. + murit.
1 + murit2 3e unde tii asta2
1 5l a minit. Spunea c ea a luat!o la fug pe drum. ' el a pornit dup ea, a
prins!o i o ine ascuns n sat.
1 5 posibil.
1 %u e. 5u nu pot s merg signore. Soia mea nu poate s alerge. +re vinele
umflate la picioare. Poart pantofi cu talp groas ca s poat merge prin cas.
Pantofii ia sunt n faa dumitale.
+drian privi n jos, spre locul indicat de &oldoni. , perec#e de pantofi grei,
respingtori erau aezai l"ng un scaun.
1 Uneori, oamenii fac lucruri de care nu se cred n stare8
1 Pe podea e s"nge, l ntrerupse &oldoni cu voce tremur"nd, art"nd spre o
u desc#is. ,mul care zice c e militar nu era rnit. 3u!te: 'onvinge!te singur.
$ontine se duse spre ua desc#is i intr n odaie. &eamul bibliotecii era
spart, cioburile zceau mprtiate peste tot. Se apropie i scoase un volum din
spatele unui geam spart. .l desc#ise. Scrise cite, paginile ofereau amnunte
despre diverse ascensiuni n muni. 3atele ajungeau p"n n anul FO@A. )ar pe
podea, l"ng u, era s"nge.
+junsese prea t"rziu. Se ntoarse grbit n camera din fa.
1 Spune!mi totul. '"t de repede poi. Totul.
*ilitarul fusese meticulos. )mobilizase inamicul, l fcuse inofensiv prin
team i panic. *aiorul din <rigada de Supraveg#ere pregtise atent invazia la
#anul 'apomonti.
+cionase rapid, fr micri inutile, gsindu!l pe 9efrac i pe membrii
familiilor 'apomonti i &oldoni ntr!o camer de la etaj, unde i ineau ntrunirea
convocat n grab. Ua camerei se izbise de perete i un recepioner ngrozit
fusese mpins at"t de puternic nuntru nc"t czuse pe podea.
*ilitarul intrase imediat dup aceea i nc#isese ua, nainte ca oamenii din
ncpere s!i dea seama de ceea ce se nt"mpl, in"ndu!i pe toi la respect cu o
arm aintit asupra lor.
*ilitarul i formulase apoi cererile. *ai nt"i, voia registrul vec#i ce descria
287
cltoria n muni de acum cincizeci de ani. 7i #ri. >ri minuioase, folosite de
g#izii din '#ampoluc. .n al doilea r"nd, cerea s fie nsoit n muni de fiul lui
9efrac sau de nepotul lui de optsprezece ani. .n al treilea r"nd, o voia pe nepoat,
ca al doilea ostatic. atl fetei i pierduse capul i srise la el cu arma, dar
militarul era un profesionist i!l domolise fr nici un foc de arm.
<tr"nului 9efrac i se ordonase s desc#id ua i s c#eme o menajer. .n
camer fuseser aduse #aine potrivite i tinerii se mbrcaser sub ameninarea
armei. +tunci i spusese omul!din!infern lui &oldoni c soia lui era prizonier. 5l
trebuia s se ntoarc la casa lui i s rm"n singur, e(pediindu!l pe ofer /
nepotul lui. 3ac se oprea s anune poliia, nu i!ar mai fi vzut niciodat
nevasta.
1 3e ce ntrebase repede +drian. 3e ce!a fcut asta2 3e ce!a vrut s te ntorci
singur aici2
1 4rea s ne izoleze. Sora mea se ntoarce cu fiul ei la casa din 4ia Sestina;
9efrac i biatul lui rm"n la #an. .mpreun, ne!am putea ncuraja unul pe altul.
3esprii, suntem speriai, neajutorai. %u uii uor eava unei arme la t"mpla
unui copil. 7tie c, dac suntem singuri, n!o s facem altceva dec"t s ateptm.
+drian nc#ise oc#ii.
1 3oamne, zise el.
1 *ilitarul la e e(pert.
&oldoni vorbise ncet, cu glasul clocotind de ur. $ontine i arunc o privire.
Am alergat cu 1aita 5 n mi8locul 1aitei 5 dar acum am a8uns la margine i(o s
spl putina.
1 3e ce!ai tras n mine2 3ac ai crezut c sunt militarul, cum de i!ai asumat
riscul sta2 $r s tii ce!a fcut el.
1 Gi!am vzut faa prin geam. 4oiam s te orbesc, nu s te omor. Un mort nu!
mi poate spune unde a dus!o pe soia mea. Sau cadavrul ei. Sau pe copii. Sunt un
bun trgtor; am intit la c"iva centimetri deasupra capului dumitale.
$ontine se duse spre scaunul unde!i aruncase #aina i scoase foile (ero(ate ce
cuprindeau amintirile tatlui su din urm cu cincizeci de ani.
1 rebuie s fi citit jurnalul la. .i poi aminti ce era scris n el2
1 %!ai cum s te duci dup el. , s ucid.
1 Poi s!i aminteti?
1 + fost o ascensiune de dou zile, cu multe poteci ncruciate. +r putea fi
oriunde. 5l ngusteaz zona n care caut. *erge orbete. 3ac te vede, o s
omoare copiii.
1 %!o s m vad. 3ac ajung eu primul acolo: 3ac o s!l atept!
+drian despturi foile (ero(ate.
1 *i!au fost citite. %imic de!acolo nu te ajut.
1 rebuie s fie ceva2 Aici e!
1 e neli, zise &oldoni, iar +drian nelese c nu!l minea. +m ncercat s!i
spun i lui asta, dar nu m!a ascultat. <unicul dumitale a luat nite msuri, dar nu
288
s!a g"ndit la o moarte neateptat sau la slbiciuni omeneti.
$ontine ridic oc#ii din pagini. .n privirea btr"nului se citea neputina. .n
muni era un uciga, iar el era neajutorat. *oartea avea s urmeze cu siguran
morii, deoarece era sigur c soia lui murise.
1 'are sunt aceste msuri2 ntreb ncet +drian.
1 , s!i spun. 3umneata nu eti ca fratele dumitale. +m pstrat secretul
vreme de treizeci i cinci de ani, 9efrac, familia 'apomonti i noi. 7i nc unul /
nu dintre ai notri / care a murit subit i n!a mai avut timp s!i ia msuri.
1 'ine a fost2
1 Un negustor pe nume 9ein=raus. %oi nu!l cunoteam bine.
1 Spune!mi.
1 +m ateptat toi anii tia s vin un $ontini!'risti.
7i omul fr picioare ncepu0
1 ,mul pe care!l ateptau familiile &oldoni, 9efrac i 'apomonti trebuia s
vin discret, panic, s caute lada de fier ngropat sus, n muni. +cest om ar fi
vorbit despre cltoria fcut cu muli ani n urm de tat i fiu i ar fi tiut c ea
fusese consemnat n registrele lui &oldoni / aa cum tiau toi cei care!i foloseau
ca g#izi. 7i, deoarece acea ascensiune durase dou zile i se desfurase pe o
suprafa ntins de teren, omul ar fi precizat numele unei #alte abandonate, adic
'cioce1ezza di Caccialori / %ebunia 4"ntorului. >alta fusese lsat n prsire
cu peste patruzeci de ani n urm, mult nainte de ngroparea lzii de fier, dar
e(ista atunci c"nd tatl i fiul fcuser e(cursia la '#ampoluc, n vara anului
FO@A.
1 'redeam c #altele alea aveau8
1 %ume de psri2
1 3a.
1 'ele mai multe, nu toate. *ilitarul a ntrebat dac e(ista vreo #alt cu
cuv"ntul CoimD n nume. .n munii de la '#ampoluc nu sunt oimi.
1 abloul de pe perete, spuse +drian, mai mult pentru sine.
1 'e2
1 atl meu i amintea de un tablou aflat la 'ampo di $iori, cu o scen de
v"ntoare. 'redea c putea s aib vreo semnificaie.
1 *ilitarul n!a vorbit despre el. %ici n!a spus de ce cuta informaia aia;
zicea doar c trebuia s!o obin. %u mi!ar fi spus mie despre cercetarea lui. Sau
despre registre. Sau de ce era important #alta aia. 5ra secretos. 7i era clar c nu
venea panic. Un militar care amenin un om fr picioare e un comandant fr
valoare. %!am avut ncredere n el.
ot ce fcuse fratele lui contrazicea amintirile acestor oameni despre familia
$ontini!'risti. Poate c ar fi fost mult mai simplu dac ar fi fost desc#is cu ei,
dac ar *i "enit panic> dar militarul nu putea face asta. 5ra mereu n rzboi.
1 Prin urmare, tezaurul e ngropat n zona din jurul acelei #alte abandonate
%ebunia 4"ntorului2
289
1 Probabil. Sunt mai multe poteci vec#i ctre est, care se ndeprteaz de
ine, duc"nd spre crestele mai nalte. 3ar care potec i care creast2 %u tim.
1 ;apoartele trebuie s le descrie.
1 3ac tii unde s caui. *ilitarul nu tie.
+drian czu pe g"nduri. $ratele lui cltorise prin ntreaga lume, evit"nd
reeaua serviciilor de informaii ale celei mai puternice naiuni a globului.
1 Poate c!l subestimezi.
1 %u e de!al nostru. %u e un om al munilor.
1 %u, zise calm $ontine. 5l e altceva. Unde ar cuta el2 9a asta trebuie s ne
g"ndim.
1 Un loc inaccesibil. 3eparte de poteci. Pe un teren greu de strbtut, din mai
multe motive. Sunt multe locuri din astea.
*unii sunt mp"nzii de ele.
1 3ar adineauri spuneai altceva. ' o s ngusteze8 zona de cutare.
1 Poftim2
1 %imic. * g"ndeam la8 nu conteaz. .nelegi, el tie ce s nu caute. 7tie
c tezaurul era greu; trebuia transportat8 cu mijloace mecanice. , s nceap cu
ceva nemenionat n registru.
1 %u ne!am g"ndit la asta.
1 5l, da.
1 %!o s!l prea ajute pe ntuneric.
1 Uit!te pe fereastr, zise +drian.
+far ncepea s se lumineze.
1 4orbete!mi despre cellalt om. %egustorul.
1 9ein=raus2
1 3a. .n ce fel era el implicat2
1 ;spunsul a disprut o dat cu moartea lui. %ici mcar $rancesca nu tie.
1 $rancesca2
1 Sora mea. 3up ce au murit fraii mei, ea a rmas cea mai v"rstnic.
5i i!a fost dat plicul8.
1 Plicul? 'e plic2
1 'u instruciunile bunicului dumitale.
+ Prin urmare, dac Al*redo nu e cel mai mare, caut o sor, aa e o.iceiul
italo(el"eian+
+drian despturi paginile testamentului primit de la tatl su. 3ac astfel de
fragmente de adevr apreau dup at"ia ani cu at"ta claritate, trebuia acordat
mai mult atenie amintirilor disparate ale lui 4ictor $ontine.
1 Sora mea a locuit la '#ampoluc de c"nd s!a cstorit cu 'apomonti.
'unotea familia 9ein=raus mai bine dec"t oricare dintre noi. <tr"nul 9ein=raus
a murit n magazinul lui. + fost un incendiu; muli credeau c n!a fost
nt"mpltor.
1 %u neleg.
290
1 9ein=raus e o familie de evrei.
1 Pricep. 'ontinu.
+drian se uit pe pagini.
+ &egustorul nu era agreat. 2ra e"reu, iar pentru cine"a care se opusese din
rsputeri+ asemenea concepii erau inutile.
&oldoni continu. <rbatul care ar fi venit la '#ampoluc i ar fi vorbit despre
lada de fier, despre cltoria de mult uitat i despre vec#ea #alt ar fi primit
plicul de la cel mai v"rstnic membru al familiei &oldoni.
1 rebuie s nelegi, signore. ,mul fr picioare se ntrerupse singur. +cum
suntem cu toii din familie. 7i 'apomonti i &oldoni. 3up at"ia ani n care n!a
venit nimeni, am discutat problema ntre noi.
1 %u pricep.
1 Plicul l!ar fi ndrumat pe cel care venea la '#ampoluc spre btr"nul
'apomonti8
+drian ntoarse paginile. Dac tre.uiau lsate spre pstrare nite secrete la
C1ampoluc, .tr!nul Capomonti era un morm!nt de tcere i ncredere.
1 '"nd a murit 'apomonti i!a lsat instruciunile ginerelui su, 9efrac.
1 3eci 9efrac tie.
1 Un singur cuv"nt. %umele 9ein=raus.
$ontine sri n sus de pe scaun. ;mase pe marginea lui nmrmurit. 'eva se
declanase n mintea lui. 'a n cazul unui interogatoriu lung, comple(, fraze i
cuvinte izolate se impuneau brusc ateniei, cpt"nd o semnificaie care nu
e(istase p"n atunci.
Cu"intele. <izuie!te pe cuvinte, aa cum +ndreQ se bizuia pe violen.
Se uit la paginile din m"n, ntorc"ndu!le n grab, p"n c"nd gsi ce cuta.
+Am o "ag amintire despre un incident neplcut+ nu mai in minte cum s(a
declanat acel incident+ serios, care i(a pro"ocat tatlui meu+ o *urie trist+
impresia c mi se ascundeau detaliile+
+scundea. $urie. ristee.
+i(a pro"ocat tatlui meu+
1 &oldoni, ascult!m. rebuie s!i aminteti. 5 ceva de demult. S!a
nt"mplat ceva. 'eva neplcut, trist, ur"t. 'are privea familia 9ein=raus.
1 %u.
+drian se opri. )nfirmul &oldoni nu!l lsase s termine.
1 'um adic, CnuD2 ntreb el calm.
1 Gi!am spus. %u!i cunoteam bine. +bia dac vorbeam cu ei.
1 $iindc erau evrei2 +a se petreceau lucrurile n nord pe!atunci2
1 %u te neleg.
1 5u cred c m nelegi.
+drian l privea cu atenie; munteanul i evita privirea.
$ontine continu bl"nd0
1 %u trebuia s!i cunoti / poate deloc. 3ar acum m mini pentru prima
291
oar. 3e ce2
1 %u mint. %u erau prieteni cu familia &oldoni.
1 'au cu 'apomonti2
1 'au cu 'apomonti:
1 %u v plceau2
1 %u!i cunoteam! Se limitau la ai lor. 4eneau i ali evrei i triau printre ai
lor. 5 simplu.
1 &u e.
+drian nelegea c rspunsul era pe!aproape. +scuns, poate i de &oldoni.
1 S!a nt"mplat ceva n iulie FO@A: 'e anume2
&oldoni oft.
1 %u!mi amintesc.
1 Paisprezece iulie FO@A: 'e s!a nt!mplat?
&oldoni respira mai greu, cu flcile ncordate. 'ioatele masive, de unde
porniser c"ndva picioarele, se agitau pe scaun.
1 %u nseamn nimic, opti el.
1 9as!m s judec cu asta, zise +drian.
1 4remurile s!au sc#imbat. *ulte se sc#imb ntr!o via de om, spuse
munteanul cu voce tremur"nd. oi s!au simit ruinai.
1 Paisprezece iulie FO@A:
+drian i ncolea martorul.
1 Gi!am spus: %!are nici un sens:
1 /lestematule!
+drian sri de pe scaun. %u era e(clus s!l pocneasc pe invalid. +poi veni
replica0
1 Un evreu a fost btut. Un t"nr evreu care a intrat n coala de la biseric8
a fost btut. + murit trei zile mai t"rziu.
*unteanul spusese adevrul. 3ar numai parial. $ontine se ddu napoi de
l"ng scaunul cu rotile.
1 $iul lui 9ein=raus2 ntreb el.
1 3a.
1 9a coala de la biseric2
1 %u putea urma o coal de stat. +a, avea unde nva. Preoii l!au acceptat.
$ontine se aez ncet, nelu"ndu!i oc#ii de la &oldoni.
1 *ai e ceva, nu2 'ine l!a btut2
1 Patru biei din sat. %u tiau ce fac. oi au zis asta.
1 Sunt sigur. 5 mai simplu aa. 'opii netiutori care trebuia protejai. 7i ce
mai conta viaa unui evreu2
,c#ii lui +lfredo &oldoni se umplur de lacrimi.
1 3a.
1 +i fost unul dintre bieii ia, nu!i aa2
&oldoni ddu din cap n tcere.
292
1 'red c tiu ce s!a nt"mplat, continu +drian. 9ein=raus a fost ameninat.
7i soia lui i ceilali copii. %u s!a spus nimic, nu s!a reclamat nimic. *urise un
t"nr evreu, asta era tot.
1 'u at"ia ani n urm, opti &oldoni, cu obrazul scldat n lacrimi. %imeni
nu mai g"ndete aa. 7i a trebuit s trim cu fapta noastr n minte. 9a sf"ritul
vieii, mi se pare tot mai greu. +cum sunt la doi pai de morm"nt.
9ui +drian i se tie respiraia, uluit de cuvintele lui &oldoni.
9a doi pai de morm!nt+ ,orm!ntul. 3oamne: Asta s fi fost2 .i venea s
sar de pe scaun i s!i rcneasc ntrebrile, p"n c"nd munteanul invalid i!ar fi
amintit: 2Aact. 3ar nu putea face asta. 4orbi cu voce joas, ptrunztoare0
1 'e s!a nt"mplat pe urm2 'e!a fcut 9ein=raus2
1 'e!a fcut2 &oldoni ridic ncet din umeri, cu un gest plin de tristee. 'e
putea s fac2 + tcut din gur.
1 +u fost funeralii2 , nmorm"ntare2
1 3ac au fost, noi n!am tiut nimic.
1 $iul lui 9ein=raus trebuia nmorm"ntat. %ici un cimitir cretin n!ar fi
acceptat un evreu. 5(ista vreun loc de ngropciune pentru evrei2
1 %u, pe!atunci nu. +cum e(ist.
1 Pe!atunci: 3ar atunci2 Unde a fost nmorm!ntat? Unde fusese
nmorm!ntat *iul ucis al lui 9ein=raus2
&oldoni reacion de parc ar fi fost pocnit direct n fa0
1 Se spunea c tatl i fraii mortului / brbaii din familie / l!au dus n
muni. +colo unde cadavrul biatului n!avea s mai fie batjocorit.
+drian se ridic de pe scaun. Ssta era rspunsul. *orm"ntul evreului.
ezaurul din Salonic.
Savarone $ontini!'risti descoperise un adevr etern n tragedia petrecut ntr!
un sat. Se folosise de el. .n felul acesta, oamenii <isericii n!ar mai fi putut uita.
Paul 9ein=raus avea aproape cincizeci de ani i era nepotul unui negustor, el
nsui negustor, dar n alte vremuri. %u prea putea povesti multe despre un bunic
pe care de!abia l cunoscuse, ori despre o epoc de umiline i team pe care n!o
apucase. 3ar era o persoan foarte perspicace, aa c nelesese urgena i
importana telefonului neateptat primit de la +drian.
9ein=raus l duse pe $ontine n bibliotec, departe de nevast i copii i lu de
pe un raft ora familiei. Sc#ia ocupa ntreaga suprafa a copertei din spate a
crii. 5ra o #art desenat cu precizie, ce arta drumul spre morm"ntul primului
fiu al lui ;euven 9ein=raus, ngropat n muni n ziua de FU iulie FO@A.
+drian copie fiecare linie, apoi suprapuse desenul cu originalul. 5ra corect;
avea ultimul permis de trecere. .ncotro, era sigur. Spre ce, nu putea ti.
.i adres o ultim rugminte lui 9ein=raus. 4oia s dea un telefon la 9ondra,
pentru care desigur, ar fi pltit.
1 <unicul dumitale a fcut toate plile pe care le putea accepta aceast firm.
293
Poi s dai telefon.
1 e rog s rm"i. 4reau s auzi.
Sunase la #otelul Savo? din 9ondra. 'ererea lui era simpl. 3up nceperea
programului la +mbasada +merican, directorul #otelului era rugat s lase un
mesaj pentru colonelul ar=ington, de la biroul inspectorului general. 3ac acesta
nu era la 9ondra, +mbasada ar fi tiut s dea de el.
'olonelul ar=ington trebuia ndrumat spre un om pe nume Paul 9ein=raus,
din localitatea '#ampoluc, din +lpii italieni. *esajul trebuia semnat +drian
$ontine.
Se ducea la v"ntoare n muni, dar nu!i fcea iluzii. 9a urma urmei, nu era un
adversar pe msura militarului. &estul lui ar fi putut nsemna doar at"t0 o aciune
nc#eiat absurd. 7i, foarte probabil, cu propria sa moarte. .nelegea i asta.
9umea putea supravieui linitit fr prezena lui. %u era vreun tip
e(traordinar, dei i plcea s cread c avea anumite talente. 3ar nu tia deloc
cum i!ar mai fi mers lumii dac +ndreQ ar fi plecat din '#ampoluc cu coninutul
unei lzi de fier ce fusese adus cu trenul de la Salonic, n urm cu mai bine de
treizeci de ani.
3ac numai un frate cobora din muni, iar acela era ucigaul din <rigada de
Supraveg#ere, trebuia arestat.
3up nc#eierea convorbirii telefonice, +drian ridicase privirea spre Paul
9ein=raus.
1 +tunci c"nd colonelul ar=ington o s ia legtura cu dumneata, s!i spui
e(act ce s!a nt"mplat aici n aceast diminea.
.n pragul uii, $ontine l salut printr!un gest al capului pe 9ein=raus. 3esc#ise
portiera $iatului i se sui n main, constat"nd c fusese at"t de agitat de la
venirea lui ncoace nc"t lsase c#eile n contact. 5ra genul de neglijen de care
nu s!ar fi fcut vinovat nici un militar.
.nelegerea acestui lucru l fcu s ntind m"na i s desc#id torpedoul.
'ut nuntru i scoase un pistol greu, negru; +lfredo &oldoni i e(plicase
mecanismul de ncrcare.
Porni motorul i cobor geamul, simind nevoia de aer. ;espira rapid; simea n
g"t btile inimii. 7i i aminti.
rsese cu pistolul o singur dat n via. 'u ani n urm, ntr!o tabr de
elevi, c"nd profesorii i luaser la un antrenament al poliiei locale. $ratele lui
fusese l"ng el i r"seser mpreun, copii impresionai.
Unde dispruse r"sul2
Unde dispruse fratele lui2
+drian cobor pe strada cu trei benzi de circulaie i coti la st"nga, pe drumul
ce avea s!l duc spre nord, n muni. 3easupra lui, soarele dimineii era ascuns n
spatele unei pturi de nori groi.
'erul era nvolburat.
294
32
$ata alunec pe st"nc i ip; fratele ei se ntoarse i o prinse de m"n,
mpiedic"nd!o s cad. 3istana p"n jos nu era mai mare de douzeci de picioare
i militarul se ntreb dac n!ar fi fost mai bine s le desprind m"inile i s!o lase
s se prbueasc. 3ac fata i!ar fi rupt o glezn sau un picior, nu s!ar mai fi dus
nicieri0 cu siguran n!ar fi putut cobor pe poteci p"n la pm"ntul neted i
drumul de jos. *erseser dousprezece mile. Parcurseser traseul iniial n timpul
nopii.
Putea evita crrile pe care pornise cltoria n muni cu cincizeci de ani n
urm. 3ac alii ar fi nceput cutarea, n!ar fi tiut acest lucru; el tia. Putea citi o
#art aa cum ceilali oameni citesc o carte. Pornind de la simboluri, culori i
cifre, putea vizualiza terenul cu acurateea unei camere de luat vederi. %u era
nimeni mai bun ca el n armat, era e(pert n tot ce nsemna realitate, de la
oameni la mecanisme i #ri.
>arta detaliat folosit de g#izii din districtul '#ampoluc arta c inele cii
ferate de la 6ermatt coteau spre vest, urm"nd curbura munilor. +poi mergeau
drept pe o distan de vreo cinci mile nainte de gara '#ampoluc. 6onele aflate la
est de aceast poriune de calc ferat erau traversate mereu, n tot timpul anului.
+colo se aflau primele poteci descrise n jurnalul lui &oldoni. 'ineva care avea
de ascuns ceva de valoare nu le!ar fi luat n considerare.
otui, mai departe, ctre nord, acolo unde calea ferat cotea spre vest, se
aflau vec#ile #alte, de unde porneau crrile menionate n paginile pe care le
rupsese din registrul lui &oldoni i care aveau nscrise datele de FP i FT iulie
FO@A. ,ricare dintre acele poteci putea fi cea cutat. 3up ce avea s le vad la
lumina zilei i avea s studieze posibilitile, ar fi putut stabili ce drum s urmeze.
+ceast alegere urma s fie fcut pe baza unor fapte concrete. Unu0
dimensiunile i greutatea tezaurului impuseser folosirea unui ve#icul sau
transportul cu animale. 3oi0 trenul de la Salonic fcuse cltoria n luna
decembrie / o perioad a anului c"nd vremea era foarte rece i trectorile
montane erau acoperite de zpad. rei0 dezg#eurile din timpul primverii i al
verii, cu torentele lor de ap ce provocau eroziunea solului, impuneau gsirea unei
ascunztori la mare altitudine, nconjurat de st"nci pentru protecie. Patru0
ascunztoarea trebuia s fie departe de zonele frecventate de turiti, cu mult
deasupra traseelor cunoscute, dar la care s se ajung pe un drum lateral care s
poat fi parcurs de un animal sau un ve#icul. 'inci0 acel drum trebuia s
porneasc de la un sector al cii ferate unde putea opri un tren, cu terenul din jur
neted i drept. 7ase0 acea #alt, folosit i acum sau abandonat, trebuia s fie
punctul de plecare spre potecile ncruciate menionate n registrul lui &oldoni.
295
;efc"nd traseul fiecreia p"n la calea ferat i imagin"nd posibilitatea de a fi
strbtut / prin ger i zpad, cu animale sau cu un ve#icul numrul crrilor s!
ar fi redus n cele din urm la una singur ce ducea la ascunztoare.
+vea timp. '#iar zile ntregi dac era nevoie. .n rucsac avea provizii pentru o
sptm"n. &oldoni, femeia, 'apomonti, 9efrac i familia lui erau prea
nspim"ntai pentru a face vreo micare. .i acoperise retragerea n mod strlucit.
.ntr!o lupt, lucrurile nevzute erau mult mai eficiente dec"t ceea ce se vedea. 9e
spusese elveienilor ngrozii c avea asociai la '#ampoluc. ' i supraveg#eau;
dac &oldoni sau 9efrac ar fi anunat poliia, oamenii lui i!ar fi trimis vorb n
muni. Pentru militari, comunicaiile nu erau o problem. )ar rezultatul ar fi fost
e(ecutarea ostaticilor.
.i imaginase prezena <rigzii de Supraveg#ere. +a cum fusese ea /
eficient, puternic, gata de aciune.
.ntr!o bun zi, avea s organizeze o nou <rigad, mai puternic i mai
eficient, fr slbiciuni. +vea s gseasc tezaurul de la Salonic, s scoat
documentele din muni, s!i convoace pe oamenii <isericii i s le priveasc feele
atunci c"nd le!ar fi descris prbuirea iminent, global a instituiilor lor.
+Coninutul acelui tezaur e mai zguduitor pentru lumea ci"ilizat dec!t orice
alt *apt din istorie+
+sta era ncurajator. ezaurul nu s!ar fi putut afla n m"ini mai potrivite.
Se aflau acum pe o poriune neted, prima colin zrindu!se ctre vest, la nu
mai mult de o mil distan. $ata czu n genunc#i, suspin"nd. $ratele ei se uit la
ea, cu o privire n care se citeau ura, frica, implorarea. +ndreQ avea s!i ucid pe
am"ndoi, dar nu era nc momentul. Puteai s lic#idezi ostaticii doar dac nu!i
mai erau de nici un folos.
3oar nebunii ucideau la nt"mplare. *oartea era un instrument, un mijloc
folosit pentru atingerea unui scop sau pentru ndeplinirea unei sarcini. +t"t i
nimic mai mult.
+drian prsi drumul, intr"nd cu $iatul pe c"mp. Pietrele zg"riau pragurile
mainii. %u putea conduce mai departe; ajunsese la primul dintre dealurile
abrupte ce duceau la nt"iul platou marcat pe #arta lui 9ein=raus. Se afla la opt
mile i jumtate distan de '#ampoluc, spre nord. *orm"ntul era e(act la cinci
mile de la cel dint"i platou luat ca punct de reper spre locul ngroprii.
)ei din main i porni peste c"mp, prin iarba nalt. ;idic privirea. 3ealul
din faa lui se ridica brusc din pm"nt, o protuberan a naturii, mai mult piatr
dec"t vegetaie, fr vreo crare vizibil pe care s se poat urca. Se aplec i i
leg ireturile pantofilor cu tlpi de cauciuc c"t putu de str"ns. .n buzunarul
impermeabilului simea greutatea pistolului.
.nc#ise pentru o clip oc#ii. &u tre.uia s se g!ndeasc. :, Doamne! Ferete(
m de g!nduri!
+cum nu mai era dec"t un automat. Se ridic n picioare i ncepu ascensiunea.
296
Primele dou #alte se dovedir a nu fi cele cutate. %ici un animal sau ve#icul
nu putea traversa drumurile ce porneau de la calea ferat spre pantele estice. *ai
rm"neau dou #alte. Pe vec#ea #art de la '#ampoluc, numele lor erau %ebunia
4"ntorului i 'orbul; nici pomeneal de vreun oim. otui, una din cele dou
trebuia s fie cea cutat:
+ndreQ se uit la ostaticii lui. $rate i sor stteau alturi pe pm"nt, vorbind
ncet, n oapte pline de spaim, arunc"ndu!i din c"nd n c"nd c"te o privire. Ura
dispruse, n oc#ii lor rmseser doar spaima i implorarea. +veau ceva
antipatic, i zise militarul. +poi nelese despre ce era vorba. .n cellalt capt al
lumii, n junglele din sud!estul +siei, tineri de v"rsta lor intrau n lupt, cu armele
at"rnate la spate, peste nite uniforme ce preau pijamale. +colo, erau inamicii
lui, dar el i respecta.
Pentru copiii tia n!avea nici un respect. Pe c#ipurile lor nu se citea fora.
3oar teama, iar teama l sc"rbea pe maiorul din <rigada de Supraveg#ere.
1 ;idicai!v:
%u se putea stp"ni; strigase nfuriat la vederea acestor puti nevolnici,
rsfai, care n!aveau pic de demnitate.
3oamne, c"t detesta oamenii slabi:
%!avea s!i ierte.
+drian privi napoi peste creasta platoului din deprtare, mulumindu!i n g"nd
btr"nului &oldoni fiindc i dduse mnui. '#iar dac n!ar fi fost frig, m"inile
lui goale ar fi fost p"n acum o mas de carne mbibat de s"nge. %u pentru c
ascensiunea ar fi fost dificil; unui om cu o minim e(perien n muni i s!ar fi
prut c#iar uoar. 3ar el nu fusese niciodat la munte dec"t ca s sc#ieze, iar
acolo urcarea se fcea cu telefericul i cu telescaune. Solicitase muc#i pe care!i
folosea rareori i nu era sigur c avea un dezvoltat sim al ec#ilibrului.
Ultimele c"teva sute de ?arzi fuseser cele mai dificile. Pe #arta lui 9ein=raus,
crarea era marcat printr!un p"lc de roci cenuii, aflat la baza unui dig din isturi
cristaline, despre care toi alpinitii tiau c trebuia evitat, deoarece se sfr"ma
uor. ;ocile cristaline formau un v"rf ce se nla la vreo sut de ?arzi deasupra
istului, av"nd marginile ascuite. 9a st"nga stratului cristalin se afla o pdure
alpin deas, ce se nla vertical pe pant, un codru nconjurat de st"nci. Poteca
de pe #art era marcat la zece pai de dig. 9a ducea n v"rful pantei mpdurite, a
crei creast forma al doilea platou; captul celei de!a doua etape a cltoriei.
3ar poteca era de negsit. 3ispruse; anii de neumblet i vegetaia o
ascunseser. otui, creasta se vedea clar deasupra copacilor. $aptul c o zrea l
ajuta s afle direcia de urcare.
Ptrunse n tufiurile montane nc"lcite i i croi drum, ?ard cu ?ard, pe
pov"rni n sus, printre tufele pline de g#impi i acele ascuite ale pinilor.
Pe creast se aez, respir"nd greu, cu umerii apsai sub ncordarea
297
permanent. +precie c distana de la primul platou era de cel puin trei mile. .i
trebuiser aproape trei ore ca s!i parcurg. , mil pe or, peste st"nci i vi n
miniatur, peste torente de ap reci i urc"nd pante nesf"rite. 3oar trei mile.
3ac at"t mersese, mai avea de strbtut vreo dou mile, poate mai puin. ;idic
privirea. %orii rmseser pe cer toat dimineaa; aveau s rm"n acolo i n
cursul zilei. Parc era cerul de la %ort# S#ore naintea unei furtuni puternice.
,binuiau s ias mpreun n larg pe timp de furtun. ;"z"nd i nfrunt"nd
vremea potrivnic, siguri de ndem"narea lor n ap, unindu!i forele mpotriva
ploii i a v"ntului din str"mtoare.
%u, nu trebuia s se g"ndeasc la aa ceva. Se ridic n picioare i e(amin
traseul de pe #arta lui 9ein=raus, copiat de pe coperta interioar a unei ora de
familie.
>arta era clar, ns nu i terenul ce se nla n faa lui. 4edea obiectivul /
spre nord!est, al treilea platou, izolat deasupra unei pduri de molid. .ns creasta
pe care se afla el cotea spre dreapta, ctre est, duc"nd la baza altui munte st"ncos,
departe de orice linie direct spre platoul din deprtare. ,coli platoul pe la
marginea pdurii ntunecate prin care venise. Panta cobora drept, iar st"ncile se
nlau pe ea ca un r"u nvolburat de piatr. Pe #art, poteca ieea din pdure,
trecea pe platou i intra n alt pdure; nu se interpuneau st"nci n drum.
+vuseser loc modificri geologice n anii de c"nd membru familiei 9ein=raus
nu mai fuseser la locul de nmorm"ntare. Un fenomen natural neateptat un
cutremur sau o avalan / tersese crarea.
otui, platoul se vedea. Spaiul care!l separa de el prea impenetrabil, dar, o
dat traversat, ar fi putut recunoate o crare erpuit pe terenul mai nalt ce ducea
la platou. %u credea c acea potec fusese modificat. Se ls s alunece pe dig,
spre r"ul de piatr i, nendem"natic, ncerc"nd s evite alunecarea n zecile de
crpturi ale st"ncilor, ncepu s se caere spre pdurea de molid.
+ treia #alt era cea cutat: Sciocc#ezza di 'acciatori: %ebunia 4"ntorului:
+bandonat de mult, ns c"ndva perfect potrivit pentru descrcarea tezaurului.
'rarea ce cobora din muni p"n la calea ferat putea fi strbtut, iar zona din
jurul inelor era neted i accesibil. 9a nceput, +ndreQ nu fusese sigur; n
pofida terenului nivelat pe ambele pri ale inelor, zona nu era ntins, ci
ntrerupt de o curb. +poi i aminti0 tatl lui spusese c trenul de la Salonic
fusese o garnitur mic. Patru vagoane i o locomotiv.
'inci uniti feroviare puteau uor s treac de curb i s opreasc n linie
dreapt. .n orice vagon s!ar fi aflat tezaurul, putea fi descrcat fr probleme.
3ar ceea ce l convinse c era aproape de elul lui fu o descoperire neateptat.
9a vest de ine se vedeau semnele inconfundabile ale unui drum abandonat.
3irecia prin pdure era clar, copacii de pe traseu erau mai scunzi dec"t cei din
jur i tufele mai aproape de pm"nt. %u mai era un drum nici mcar o potec /
ns era incontestabil c e(istase c"ndva.
298
1 9efrac: ip el la t"nrul de optsprezece ani. 'e!i acolo2
+rt spre nord!vest, acolo unde drumul din pdure ncepea s urce.
1 Un sat. 9a vreo cinci!ase mile.
1 %u e l"ng linia ferat.
1 %u, signore. 5 n c"mp, la poalele munilor.
1 'e drumuri duc ntr!acolo2
1 7oseaua principal de la 6uric# i8
1 <ine.
.l ntrerupsese pe biat din dou motive. +flase ce voia s tie i, la douzeci
de picioare distan, fata se ridicase n picioare i se furia spre pdurea din partea
de rsrit a inelor.
$ontine scoase pistolul i trase dou gloane.
5(ploziile bubuir n pdure; gloanele loviser pm"ntul n jurul fetei. 5a
ip, ngrozit. .nnebunit, cu oc#ii n lacrimi, fratele ei sri la el; +ndreQ se feri.
7i l izbi pe biat cu eava pistolului n t"mpl.
"nrul 9efrac czu la pm"nt, iar gemetele lui de neputin i furie sf"iar
linitea din jurul #altei abandonate.
1 5ti mai curajos dec"t am crezut, zise militarul cu rceal, ntorc"ndu!i
privirea ctre fat. +jut!l. %u e rnit. %e ntoarcem.
3!le sperane prizonierilor, reflect militarul. 'u c"t sunt mai tineri i mai
lipsii de e(perien, cu at"t trebuie s li se dea mai multe sperane. +sta micora
teama, care, n sine, era duntoare unei cltorii rapide. 7i teama era un
instrument. 'a i moartea. rebuia folosit cu c#ibzuial.
;efcu, pentru a doua oar, traseul drumului de la calea ferat. +cum era
sigur. %imic n!ar fi mpiedicat un animal sau un ve#icul s!l strbat. Pm"ntul
era neted i tare. 7i, ceea ce era mai important, urca direct spre pantele estice,
ctre acele crri menionate n paginile nglbenite ale registrului. , zpad
moale i pojg#ie de g#ea acopereau pm"ntul. 'u fiecare ?ard strbtut,
militarul din el i spunea c se apropia de zona inamic. Pentru c nu putea s!o
numeasc altfel.
+junser la prima intersecie descris de &oldoni n dimineaa zilei de FP iulie
FO@A. 9a dreapta, crarea cotea n jos, spre un fel de pdure, un zid gros, de un
verde ntunecat, mpodobit cu o bolt alb. Prea impenetrabil.
Putea fi o ascunztoare. Pdurea aia nu l!ar fi provocat pe un alpinist de ocazie
i ar fi fost lipsit de interes pentru unul e(perimentat. Pe de alt parte, era o
pdure / lemn i pm"nt, nu piatr / i, deoarece nu erau pietre, renun la idee.
ezaurul trebuia protejat de st"nci.
9a st"nga, crarea continua urcuul, cotind oblic spre pov"rniul unui munte
mic de deasupra lor. 3rumul era larg, ntins pe st"nca tare i mrginit de
vegetaie. 9espezi ascuite se ridicau n dreapta, form"nd un perete abrupt de
piatr. Un animal sau un ve#icul aveau loc s treac; linia direct dinspre calea
ferat era nentrerupt.
299
1 *icai!v: strig el, art"nd spre st"nga.
$raii 9efrac se uitar unul la cellalt. 9a dreapta era drumul spre '#ampoluc /
drumul de ntoarcere. $ata se prinse de fratele ei; $ontine naint, i desfcu m"na
i o mpinse.
1 'ignore!
<iatul strigase, trec"nd ntre ei, eu braele ridicate n fa, cu palmele ntinse /
un scut foarte vulnerabil.
1 %u face asta, se b"lb"i el cu voce joas, spart de fric, m"nat doar de
propria!i furie.
1 S mergem, zise militarul.
%!avea timp de pierdut cu copiii.
1 +scult!m, signore!
1 e!am ascultat. +cum, mic!te:
Pe flancul vestic al versantului mrunt, limea crrii ce urca se ngusta brusc.
recea printr!o uria arcad natural spat n st"nc i ducea n faa unei coline
de piatr. +rcada nu era doar continuarea fireasc a crrii, dar muntele st"ncos
din fa era pesemne irezistibil pentru nite alpiniti amatori. Putea fi escaladat
fr mare efort, dar era suficient de impresionant prin lrgimea i nlimea lui
pentru a fi un nceput bun pentru crarea ulterioar a regiunilor mai nalte. 5ra
perfect pentru un t"nr entuziast de aptesprezece ani, aflat sub atenta
supraveg#ere a unui g#id i a tatlui su.
3ar sub arcad crarea era ntr!adevr ngust i st"nca era prea alunecoas,
mai ales dac era acoperit de un strat gros de zpad. Un animal cat"r sau cal /
putea trece pe dedesubt, ns e(ista pericolul s!i alunece copitele.
Un ve#icul n!ar putea trece pe!acolo.
+ndreQ se ntoarse i studie drumul pe care tocmai l parcurseser. %u e(istau
alte crri, dar la vreo treizeci de ?arzi n spate, n st"nga, pm"ntul era neted i
plin de tufe. Se ntindea p"n la un perete scund de piatr ce se nla spre creasta
muntelui. Peretele la, steiul scund, nu avea mai mult de douzeci de picioare
nlime, fiind aproape ascuns de tufiuri i copaci pitici, noduroi, crescui pe
st"nc. 3ar pm"ntul din spatele st"ncii, din spatele acelei creste era neted. Peste
tot, terenul era accidentat, dar nu acolo, nu n acel loc.
1 3ucei!v acolo, le ordon el frailor 9efrac, at"t pentru a!i avea sub oc#i,
c"t i ca s obin o perspectiv mai bun. 3ucei!v n zona aia neted dintre
st"nci: 3ai tufele la o parte i intrai acolo: '"t de mult putei:
Se ddu napoi de pe crare i studie creasta de deasupra.
7i aceea era plat, sau cel puin aa prea. 7i mai era ceva, ceva ce n!ar fi putut
fi observat dec"t, poate, din locul n care sttea, era ceva8 regulat. *arginea,
dei zimat, forma un semicerc aproape perfect. 3ac linia curbat se nc#idea
ntr!un cerc, creasta ar fi format o mic platform izolat, pe un munte pitic, lipsit
de importan, totui la mare nlime pe dealurile alpine.
+precie nlimea t"nrului 9efrac la T picioare i zece, poate unsprezece.
300
1 ;idic m"inile: strig el.
'u braele ntinse, degetele biatului ajungeau e(act sub punctul din mijloc al
steiului.
Socoti c mijlocul de transport nu fusese un animal, ci un ve#icul. Un utilaj cu
roi mari, prevzut cu un plug sau un tractor, era plauzibil; nu e(ista poriune a
drumului dinspre ine sau a crrii lui &oldoni pe care o asemenea mainrie s n!
o poat traversa. )ar plugurile i tractoarele erau dotate i cu macara8
1 'ignore! 'ignore!
5ra fata; strigtele ei e(primau o ciudat e(altare, cu amestec de speran i
disperare.
1 3ac asta caui, #ai s mergem!
+ndreQ se ntoarse n fug pe crare i porni spre fraii 9efrac. )ntr grbit n
tufiurile nc"lcite din faa st"ncii.
1 +colo jos:
$ata strigase din nou. Pe pm"nt, n zpada moale, abia zrindu!se printre
buruieni, se afla o scar vec#e. 9emnul era putrezit, jumtate din trepte ieiser
din locaurile lor. .ns n rest era intact. +cum nu mai putea fi folosit, dar nici
nu fusese ntrebuinat e(cesiv. 6cuse acolo n tufri ani de zile, poate decenii,
neatins dec"t de natur i de timp.
$ontine ngenunc#e i puse m"na pe ea, o e(amin, apoi privi cum se
fr"mieaz c"nd ncerc s o ridice. &sise o unealt fcut de m"na omului
acolo unde n!ar fi trebuit s se afle; nelese c, la nici cincisprezece picioare
deasupra lui8
Deasupra lui. 3du capul pe spate i vzu obiectul neclar cz"nd. Se produse
impactul; easta i plesni de o durere ascuit, urmat de o amoreal brusc, de
parc sute de ciocane l izbeau n t"mple. 'zu, lupt"ndu!se s alunge efectele
loviturii i s!i recapete vederea.
1 Fuggi! Presto! $n la tracia! se auzi vocea biatului.
1 &onsenza "oi! Tu *uggi anc1e! se auzi vocea fetei.
$iul lui 9efrac gsise o piatr mare pe jos. 'uprins de ur, i uitase teama; cu
arma aceea primitiv n m"n, l pocnise pe militar.
4ederea i reveni. $ontine ddu s se ridice i, din nou, vzu neclar m"na
cobor"nd i piatra l lovi lateral.
1 ;igodie mic! ;igodie!
"nrul 9efrac azv"rli piatra n corpul militarului / oriunde, un ultim asalt / i
iei din tufriul acoperit de zpad pe crare, dup sora lui.
+ndreQ era n culmea furiei. Se simise aa de vreo zece ori n via i
totdeauna n toiul luptei, atunci c"nd inamicul deinea un avantaj pe care nu!l
putea controla. )ei t"r"ndu!se din tufiuri p"n la marginea crrii i privi n jos.
Sub el, pe crarea erpuit, cei doi frai alergau c"t i ineau picioarele pe poteca
alunecoas.
4"r m"na sub jac#et, cut"nd tocul pistolului legat la piept. <eretta era n
301
buzunar. 3ar <eretta nu!i era de folos. Scoase revolverul *agnum KTU pe care l
cumprase de la magazinul lui 9ein=raus, n '#ampoluc. ,staticii lui erau la vreo
patruzeci de ?arzi distan. <iatul apuc m"na fetei; erau aproape unul de altul,
siluetele li se confundau.
+ndreQ aps pe trgaci de opt ori la r"nd. 'ele dou trupuri czur,
zv"rcolindu!se pe pietre. +uzea ipetele. .n c"teva secunde, acestea se
transformar n gemete, iar zv"rcolirile devenir contracii i nclinri spre neant.
+veau s moar, dar nu imediat. %u mai puteau nainta.
*ilitarul se ntoarse t"r" printre tufe, pe netedul cui de sac i i ddu jos
rucsacul din spate, desfc"nd ncet curelele, mic"ndu!i c"t mai puin capul
ns"ngerat. 3esc#ise i scoase trusa de prim!ajutor. rebuia s!i panseze pielea
sf"iat i s opreasc s"ngerarea. 7i s acioneze. Pentru numele 3omnului, s
acioneze!
%u mai avea ostatici. 7i!ar fi putut spune c nu mai avea importan, dar tia
bine cum stteau lucrurile. ,staticii erau o soluie salvatoare. 3ac pleca din
muni singur, ceilali erau cu oc#ii pe el. $isuse i dac l!ar fi urmrit, era un om
mort. )!ar fi luat tezaurul i l!ar fi ucis.
5(ista o alt cale: "nrul 9efrac i!o dezvluise:
3rumul prsit, la vest de #alta abandonat numit %ebunia 4"ntorului:
3incolo de ine, p"n la un sat pe unde trecea oseaua spre 6uric#.
3ar n!avea s se duc n acel sat, la acea osea ce ducea la 6uric# p"n c"nd
nu punea m"na pe tezaur. 7i toate instinctele lui i spuneau c!l gsise.
9a cincisprezece picioare deasupra lui.
3esfcu fr"ng#iile prinse de rucsac i trase g#earele c"rligului din loca;
acestea se desfcur n form de ancor. Se ridic n picioare. "mplele i
zv"cneau i rnile l usturau acolo unde aplicase antiseptic, dar nu mai s"ngera.
4edea iari limpede.
Se ddu napoi i azv"rli c"rligul spre platform. +cesta se prinse. rase de
fr"ng#ie. Piatra crp; czur ac#ii, urmate de buci mai mari de calcar. Sri
ntr!o parte, evit"nd c"rligul ce cdea; acesta se nfipse n pm"ntul acoperit cu un
strat subire de zpad.
.njur i arunc din nou c"rligul n sus, cu bolt, peste platform, pe suprafaa
neted de deasupra. +poi trase de funie cu micri scurte, iui; c"rligul se prinse.
rase mai tare; rezista.
$r"ng#ia era pregtit; putea s se caere. Se aplec, i lu rucsacul i i
strecur braele pe sub curele, fr s mai nc#id clemele de siguran. rase de
sfoar ultima oar; era mulumit. Sri c"t de sus putu, mping"nd cu picioarele
st"nca, ls"ndu!se s oscileze napoi n vreme ce apuca fr"ng#ia cu m"inile una
dup alta ntr!o ascensiune rapid. .i trecu piciorul st"ng peste creasta zimat i
mpinse cu m"na dreapt st"nca de sub el, trg"ndu!i trupul ntr!o rostogolire
lateral care!l aduse pe suprafaa platformei. 3du s se ridice, cut"nd din oc#i
locul unde se fi(ase ancora c"rligului.
302
.ns rmase n genunc#i ocat, privind int strania imagine aflat la zece
picioare n faa lui, n centrul platoului. .nfipt n piatr, se vedea o stea metalic
vec#e, ruginit0 o stea a lui 3avid.
'"rligul se oprise n ea. &#earele lui se prinseser de fier.
+vea n faa oc#ilor un morm"nt.
+uzi ecourile lovindu!se de muni, asemenea unor tunete scurte, repetate, unul
dup altul. 3e parc nite trsnete ar fi sf"iat bolta deasupra pdurii, despic"nd
sute de copaci n jurul lui. 3ar nu erau nici fulgere, nici tunete; erau focuri de
arm.
.n ciuda frigului, pe faa lui +drian curgea transpiraia i, n ciuda ntunericului
din pdure, avea n faa oc#ilor tot felul de imagini nedorite. $ratele lui ucisese
din nou. *aiorul din <rigada de Supraveg#ere era eficient n afacerile sale cu
moartea. Gipetele care urmar fur slabe, estompate de bariera de arbori, dar
imposibil de confundat.
De ce? Pentru numele lui 3umnezeu, de ce?
%u trebuia s se g"ndeasc. %u la asemenea lucruri. %u acum. rebuia s
g"ndeasc la un singur nivel; cel al micrii.
$cuse mai multe ncercri de a iei din labirintul ntunecat, acord"ndu!i de
fiecare dat zece minute pentru a vedea lumina de la marginea pdurii. 3e dou
ori se oprise mai mult timp, fiindc oc#ii i jucau feste i de fiecare dat nu vzuse
dec"t ntunericul fr sf"rit.
.i pierdea tot mai mult facultatea de judecat. Se rtcise ntr!un labirint;
scoara groas a copacilor, nenumrate ramuri cu g#impi i crengi rupte i zg"riau
faa i picioarele. 3e c"te ori se nv"rtise n cerc2 %u putea spune. otul prea s
arate la fel. *ai "zuse copacul la: &rmada aia de ramuri fusese n faa lui cu
cinci minute n urm: 9anterna nu!i era de folos. 9umina locuri ce semnau unele
cu altele; nu le putea deosebi. 5ra pierdut n mijlocul unui versant impenetrabil
acoperit cu pdure alpin. %atura modificase poteca n zecile de ani de c"nd
membrii ndoliai ai familiei 9ein=raus trecuser pe!acolo n ultimul lor pelerinaj.
+pa zpezilor topite n timpul verii se rsp"ndise peste tot, inund"nd pdurea
c"ndva accesibil i form"nd un strat de pm"nt umed care favorizase creterea
nelimitat a vegetaiei.
.ns descoperirea aceasta era la fel de inutil ca i imaginile deformate de
lanterna sa. Primele focuri de arm se auziser dintr!acolo. 3in acea direcie avea
prea puin de pierdut, n afar de respiraie i ce!i rmsese din puterea de
judecat, ncepu s alerge, vuindu!i capul de ecoul mpucturilor pe care tocmai
le auzise.
'u c"t alerga mai tare, cu at"t mai drept i se prea drumul, i croia drum cu
braele, aplec"nd, rup"nd, nltur"nd tot ce!i ieea n cale.
+poi vzu lumina. 'zu n genunc#i, cu respiraia tiat, la nu mai mult de
treizeci de picioare de marginea pdurii. St"nca cenuie, acoperit ici!colo de
303
zpad, se ridica dincolo de copacii dei, pierz"ndu!se deasupra celor mai nalte
v"rfuri. +junsese la baza celui de!al treilea platou.
'a i fratele lui. Ucigaul din <rigada de Supraveg#ere fcuse ceea ce &oldoni
nu crezuse c era n stare0 citise descrierile de mult uitate, scrise cu o jumtate de
secol n urm i le prelucrase, fc"ndu!le aplicabile situaiei actuale. .n alte
vremuri, ar fi fost m"ndru de fratele lui; acea perioad trecuse. ;msese doar
necesitatea de a!l opri.
+drian ncercase s nu se g"ndeasc la asta, ntreb"ndu!se dac ar fi fost n
stare s accepte situaia atunci c"nd ar fi venit momentul. +cel moment c#inuitor,
dincolo de puterea lui de imaginaie. +cum l accepta. 'u calm, ciudat de
insensibil, dei ptruns de o tristee rece. Pentru c era lucrul cel mai logic,
rspunsul incontestabil la oroare i #aos.
+vea s!i ucid fratele. Sau fratele lui avea s!l ucid pe el.
Se ridic n picioare, iei ncet din pdure i gsi crarea de piatr marcat pe
#arta lui 9ein=raus. 7erpuia n sus pe munte, fc"nd o serie de curbe largi pentru a
micora ung#iul ascensiunii, cotind ntotdeauna n sensul acelor de ceasornic,
p"n c"nd ajungea n v"rf. Sau aproape n v"rf, deoarece la baza platoului se afla
un strat de roci despre care Paul 9ein=raus i amintea c era destul de nalt.
$cuse acel drum doar de dou ori / n primul i n al doilea an de rzboi / i pe!
atunci era foarte t"nr.
5ra posibil ca stratul de roci s nu fi fost aa de nalt pe c"t i amintea el,
deoarece trebuia s in seama c aprecierea venea din perspectiva unui copil. 3ar
folosise o scar, de asta i aducea aminte.
9ein=raus recunoscuse c un serviciu funerar i modul n care un biat
percepuse realitatea erau dou lucruri incompatibile. *ai e(ista o cale ctre
platou, greu practicabil pentru btr"ni, dar e(plorat de un puti cruia i lipsea
respectul pentru tradiia religioas. 5ra c#iar la captul potecii care prea s
dispar, trec"nd pe l"ng o arcad natural uria, pe unde se continua crarea.
'alea aceea cuprindea o serie de st"nci zimate, care urmau linia piscului ce se
ngusta; aveai nevoie de picioare solide i de voina de a!i asuma riscuri. atl lui
i tratele mai mare l certaser zdravn pentru c o luase pe!acolo. Pov"rniul era
primejdios; poate nu fatal, dar suficient de nalt ca s!i rupi un bra sau un picior.
3ac i rupea acum un bra sau un picior, i zise +drian, pericolul era
iminent. Un om imobilizat era o int uoar.
.ncepu s urce pe poteca erpuit, printre st"nci rzlee, g#emuindu!se ca s se
ascund dup ele. Platoul se afla la o trei sute, poate patru sute de picioare
deasupra / c"t lungimea unui teren de fotbal. .ncepur s cad rar fulgi de zpad,
atern"ndu!se delicat pe stratul subire de nea ce acoperea o bun bucat din
st"nc. Picioarele i alunecau mereu; se ec#ilibra in"ndu!se de tufe i de
protuberanele st"ncii.
+junse la mijlocul ascensiunii, unde se sprijini cu spatele de o scobitur n
piatr, ca s!i trag sufletul fr s fie vzut. +uzea zgomote deasupra lui, metal
304
lovit de metal sau piatr de piatr. Sri din adpost i ncepu s fug c"t l ineau
picioarele, n sus, strbt"nd urmtoarele patru curbe ale potecii, oprindu!se o
singur dat ca s lase aerul s!i umple plm"nii i s!i odi#neasc picioarele
care!l dureau.
Scoase #arta lui 9ein=raus din buzunar i e(amina curbele; trecuse de opt.
,ricum, nu mai avea de mers mai mult de treizeci de metri p"n la arcada marcat
pe #art cu un U ntors. .nl capul, cu faa ng#eat de gerul i zpada prin care
trecuse. Urma o poriune dreapt de drum, mrginit de arbuti cenuii, noduroi.
'onform indicaiilor de pe #art, urmau dou curbe str"nse deasupra, apoi venea
arcada de piatr. 4"r #arta n buzunar i simi oelul pistolului. .i trase picioarele
sub el, aplec"ndu!se i o lu la fug.
4zu mai nt"i fata. 6cea l"ng crare, n tufiuri, cu oc#ii larg desc#ii
fi("nd cerul acoperit, cu picioarele ntinse, epene. 3easupra fiecrui genunc#i se
vedea c"te o gaur de glon, iar roc#ia i era ptat de s"nge. + treia scobitur era
deasupra s"nului drept, sub clavicul; s"ngele formase o d"r nc#egat pe jac#eta
ei alb de munte.
ria, ns era at"t de ocat nc"t nu!i putea lsa pleoapele ca s nu!i intre
fulgii de nea n oc#i. <uzele i se micau tremur"nd, iar zpada topit formase
p"r"iae de ap la colurile gurii. +drian se aplec asupra ei.
4z"ndu!i faa, fata ncepu s clipeasc. .i nl capul crispat i tui
ncerc"nd s ipe. 5l o aps uor pe gur cu m"na nmnuat, sprijinindu!i ceafa
cu cealalt m"n.
1 %u sunt la, opti el.
ufiul de deasupra lor se mic. +drian ridic brusc capul, i ddu drumul
fetei cu grij i sri napoi. , m"n nainta prin zpad / ce mai rmsese din ea.
5ra o bucat de carne ns"ngerat, cu mnua sf"iat i degetele zdrobite.
$ontine se strecur pe l"ng fat i se ridic printre arbutii nc"lcii i
noduroi, rup"nd crengile mpletite. <iatul zcea pe burt, printre buruieni. Patru
guri de gloane formau o linie dreapt ce!i traversa n diagonal spatele, peste
ira spinrii.
+drian l rsuci atent pe t"nr ntr!o parte, protej"ndu!i capul cu m"na. .nc o
dat astup o gur ce ddea s strige. <iatul i ainti privirea n oc#ii lui +drian
i nelese imediat0 nu el era ucigaul. $aptul c mai putea s vorbeasc era
e(traordinar.
7oaptele lui erau aproape acoperite de uieratul v"ntului tot mai puternic, ns
$ontine l auzi.
1 ,ia sorella.
1 %u neleg. Sora2 5 rnit. 'a i tine. , s fac tot ce pot.
1 Pacco. ;ucsacul. 5l are un rucsac. *edicina.
1 %u vorbi. Pstreaz!i forele. Un rucsac2
1 'i
+Un rucsac alpin nu e doar o colecie de curele i 1use din piele. 2 o oper
305
de art+
+a spusese tatl lui.
<iatul nu se mai oprea. 7tia c era pe moarte.
1 , cale de scpare. 'alea ferat de la 6ermatt. Un sat. %u departe, signore.
9a nord, nu departe. $ugeam acolo.
1 7t. %u mai vorbi. , s te aez l"ng sora ta. .nclzii!v cum putei.
Pe jumtate l cr, pe jumtate l t"r pe biat prin iarb, p"n la sora lui. 5rau
doar nite copii; fratele lui omor"se nite copii. .i scoase impermeabilul i
jac#eta, sf"iind cptueala #ainei ca s lege cu f"iile rnile fetei. <iatului nu
prea avea ce s!i fac, aa c!i evit privirea. .i nveli pe am"ndoi; ei se luar n
brae.
.i puse pistolul greu la centur, sub puloverul gros i se furi afar din
adpostul dintre tufe. Urc n fug poteca spre arcad0 l usturau oc#ii, dar respira
normal i nu mai simea durerea din picioare.
+cum erau unul contra unu. +a cum trebuia s fie.
306
33
Pocnetele se auzir mai tare, ca nite lovituri de ciocan furioase. Se auzeau
c#iar deasupra lui, deasupra peretelui vertical de piatr ce se nla din pm"nt,
orientat spre micul platou conturat n partea de nord. 9a picioarele lui, pm"ntul
era rvit, zpada se amestecase cu solul, iar buruienile rupte i urmele de pai
formau un semicerc la baza st"ncii. +c#ii de piatr trdau metoda folosit pentru
ascensiune0 fusese aruncat n sus o fr"ng#ie cu un c"rlig la capt i primele
ncercri euaser.
, scar putred zcea printre tufele acoperite de zpad, cu mai multe trepte
ieite din cadru. 5ra scara de care i amintise Paul 9ein=raus. +vea cel puin
douzeci de picioare lungime, ceva mai nalt dec"t peretele st"ncos n faa cruia
se g#emuise +drian.
)ocul de nmorm!ntare e de *apt o supra*a *ormat din isturi argiloase. 'e
sparge uor cu t!rncopul, p!n a8ungi la pm!nt. 'icriul .iatului a *ost pus n
pm!nt, iar deasupra a *ost turnat un strat su.ire de .eton. 5rau vorbele lui Paul
9ein=raus.
3easupra, fratele lui terminase de spart stratul de beton descris de 9ein=raus.
9oviturile de ciocan ncetar; un instrument metalic fusese aruncat pe suprafaa
tare. 3e sus czur buci mari de ciment, azv"rlite cu lovituri de picior, l"ng
ac#iile de piatr dintre tufe. +drian se ridic iute n picioare i se lipi de st"nc.
3ac ar fi fost vzut, era un om mort.
Ploaia de pietre ncet. +drian tremura; i ddu seama c trebuia s se mite.
$rigul i ptrundea prin puloverul negru, rsuflarea i se transforma n aburi.
%insoarea slab ncetase; c"teva raze de soare i lac ur loc printre nori, fr s
aduc ns cldur.
.i croi drum n jurul st"ncii p"n c"nd nu mai putu s avanseze, blocat de o
lespede ce se proiecta n afar din v"rful steiului. $cu un pas nainte pe pm"ntul
acoperit de arbuti i zpad.
3eodat, pm"ntul se surp. +drian sri napoi i rmase nemicat, mpietrit,
l"ng lespede. 6gomotul pietrelor ce cdeau era purtat de v"nt. +uzi pai
deasupra / apsai, grbii / i i inu respiraia ca s nu scoat aburi pe nas ori pe
gur. Paii se oprir / doar v"ntul se mai auzea. +poi i reluar mersul / mai
uor, mai lent. *ilitarul se linitise.
+drian privi n jos, n faa lui. +junsese la captul crrii descrise de Paul
9ein=raus; mai departe era doar muntele. *ai jos, dincolo de marginea
pm"ntului surpat i de iarba slbatic, se afla o crevas ad"nc, larg i abrupt,
care separa terenul de pe culme de marginea ngust de pm"nt ce ducea spre
regiuni mai nalte. 'revasa era mult mai ad"nc dec"t i amintea 9ein=raus; avea
307
mai bine de treizeci de picioare p"n la fundul presrat cu roci ascuite. <iatul
fusese certat de ai lui, dar nu at"t de tare nc"t s se sperie ori s i se sdeasc n
suflet teama de muni.
+drian se rsuci i, lipindu!i corpul de suprafaa accidentat, porni ncet,
avans"nd inc# cu inc#, aps"ndu!i pieptul i picioarele pe lespede, in"ndu!se de
orice protuberan pe care o putea prinde. Pe partea cealalt a lespezii era o zon
ngust de pietre risipite la nt"mplare, cu v"rfurile ascuite ndreptate ctre
suprafaa plan din v"rf.
%u era sigur c avea s reueasc. Un copil putea trece cu uurin pe
suprafaa ngust de la baza lespezii; nu s!ar fi prbuit sub greutatea lui. Un adult
era altceva. %u ar fi rezistat sub greutatea lui +drian; nu avea s reziste.
3istana de la punctul central al lespezii / acolo unde se afla / p"n la primul
capt al st"ncii era de cinci picioare, el avea peste ase picioare. 3ac putea s se
aplece n cdere, cu braele ntinse, e(ista posibilitatea s ajung cu m"inile pe
margine. +vea mai multe anse dac reuea s reduc distana.
*uc#ii picioarelor l dureau cumplit. +vea crampe la glezne; pulpele i se
umflaser de ncordare, iar tendoanele l c#inuiau insuportabil. .i alung din
minte senzaiile de durere i de risc, concentr"ndu!se asupra distanei pe care o
mai avea de parcurs n jurul lespezii masive.
%u avansase mai mult de un picior c"nd simi pm"ntul scufund"ndu!se sub el
/ lent, n etape succesive, paralizante. +poi auzi / pur i simplu auzi / trosnetul
st"ncii i al pm"ntului ng#eat. .i arunc braele n sus n ultima fraciune de
secund. *arginea crevasei se surp i pentru o clip rmase suspendat n gol. Se
prinse nnebunit cu m"inile de st"nc; deasupra prpastiei, v"ntul i biciuia faa.
<raul drept i czu peste roca zimat de deasupra lui. Se lovi cu umrul i cu
capul de suprafaa aspr. Str"nse m"na n jurul pietrei ascuite, arcuindu!i
instinctiv spatele, ca s atenueze ocul impactului.
+t"rna ca o ppu sp"nzurat de brae, cu picioarele legn"ndu!se n gol.
rebuia s se trag n sus. Acum! %u trebuia s piard nici o clip: %u putea
atepta s!i revin din uluire:
Se prinse cu m"na st"nga, rmas liber, de steiul cu suprafaa neregulat;
ddu din picioare n netire, p"n c"nd pantoful drept gsi o mic ncreitur ce!i
suporta greutatea. 5ra suficient. +semeni unui pianjen speriat, escalad zidul de
piatr ascuit, apoi i arunc picioarele, unul dup altul, peste captul pantei,
rsturn"ndu!se pe buza prpastiei.
%u putea fi vzut de sus, dar putea fi auzit. 6gomotul pm"ntului surpat l
adusese pe +ndreQ la marginea platoului. Soarele era n spatele lui, n dreapta,
proiect"ndu!i umbra pe deasupra crevasei, peste zpad i pietre. +drian i inu
din nou rsuflarea. +vu parte de un spectacol de umbre i lumini, jucat n soarele
ce devenise acum orbitor. *icrile militarului erau nu doar vizibile, ci i mrite.
+ndreQ inea un obiect n m"na st"ng0 o lopat portabil de alpinist.
<raul drept al militarului era ndoit din cot; umbra antebraului se nt"lnea eu
308
umbra pieptului. %u!i trebuia mult imaginaie ca s!i dai seama ce inea n
m"na dreapt0 un pistol. +drian i duse m"na dreapt la centur. +rma lui era
acolo; se bucur s!o ating.
Umbra se mic pe marginea de deasupra, trei pai la st"nga, patru la dreapta.
Se aplec, apoi se ridic iari, cu alt obiect n m"na dreapt. .l arunc; o bucat
mare de ciment zbur la nu mai mult de dou picioare de faa lui +drian i se
zdrobi de pietrele tioase din fundul prpastiei. *ilitarul rmase nemicat n
timpul cderii pietroiului, de parc ar fi numrat secundele, cronometr"nd
cobor"rea. 3up ce se mprtiar ultimele ac#ii, plec. Umbra lui dispru i n
locul ei rmase lumina puternic a soarelui.
+drian zcea n refugiul su, nelu"nd n seam lipsa de confort, cu faa
scldat de sudoare. 3easupra capului, poriunea cu st"nci coluroase cotea brusc
n sus, ca o scar primitiv n spiral din turnul unui vec#i far. 'urbura avea vreo
douzeci i cinci de picioare lungime; era greu de apreciat, fiindc dincolo de ea
nu era dec"t cerul i soarele orbitor. %u se putea mica p"n c"nd nu auzea
zgomote deasupra. 6gomote care ar fi nsemnat c militarul era ocupat cu spatul.
Se auzir zgomote puternice de piatr sfr"mat, #"r"itul metalului lovit de
metal.
+ndreQ gsise tezaurul:
+drian se furi din adpost i, ajut"ndu!se de m"ini i de picioare, n tcere,
i croi drum pe scara de st"nci coluroase. *arginea platoului se afla e(act
deasupra; dedesubt nu mai era crevasa, ci o pant abrupt de c"iva sute de
picioare ce cobora spre trectoarea erpuit dintre muni. .ntre el i #u erau,
poate, douzeci de centimetri. 4uitul btea cu vitez constant, cu un uierat grav.
.i duse m"na la centur, scoase pistolul i, aa cum l instruise &oldoni,
verific piedica. 5ra n poziie normal; pistolul era blocat.
rase piedica i nl capul peste marginea platoului.
Suprafaa neted avea form oval, cu o lungime de vreo treizeci i cinci de
picioare, sau c#iar mai mult i o lime de apro(imativ douzeci. *ilitarul sttea
g#emuit n mijloc, l"ng un morman de pm"nt acoperit cu buci de ciment spart.
3incolo de ele, ascuns parial de spatele lat al soldatului, se afla un sicriu din
lemn, cu margini metalice; era foarte bine conservat.
%u era nici un tezaur. %imic altceva dec"t pm"nt, buci de ciment i sicriul.
%ici urm de tezaur:
,, 3oamne, i zise +drian. %e!am nelat! Am!ndoi ne(am nelat!
5ra imposibil. %u se putea. Pentru c, dac n!ar fi gsit tezaurul, ucigaul din
<rigada de Supraveg#ere ar fi turbat de furie. .l cunotea suficient de bine pe
+ndreQ ca s tie asta. 3ar fratele lui nu era furios. Sttea g#emuit i se g"ndea,
cu capul n jos; privea cu atenie groapa. )ar +drian nelese; tezaurul era nc
acolo, n pm"nt. $usese ngropat sub cociug / ultima lui protecie.
*ilitarul se ridic n picioare i se duse la rucsac, ce era sprijinit de sicriu. Se
aplec, dezleg o curea i scoase o eav scurt, ascuit, din fier. Se ntoarse la
309
morm"nt, ngenunc#e brusc pe marginea lui i i cobor m"na n care inea eava
n groap. 3up c"teva clipe, trase eava n sus, ls"nd!o s cad pe pm"nt i i
scoase pistolul din jac#et. .ndrept cu grij eava armei spre morm"nt.
Urmar trei e(plozii. +drian i retrase capul sub marginea platoului. Simi
mirosul prafului de puc i vzu norii de fum purtai de v"nt pe deasupra lui.
+poi auzi cuvintele i tot trupul i ncremeni de o fric pe care mi credea s!o
triasc vreodat. 5ra ocul provocat de nelegerea faptului c avea s fie imediat
e(ecutat.
1 Scoate capul de!acolo, 9efrac, se auzi comanda rostit cu voce joas, pe un
ton de g#ea. , s fie mai repede aa. %!o s simi nimic. %ici mcar n!o s auzi
vreun zgomot.
+drian se ridic din locul ngust unde sttea, golit de g"nduri, uit"nd de fric.
Urma s moar; asta era tot.
3ar el nu era ce se atepta s vad militarul. %u cel la care se atepta. Ucigaul
din <rigada de Supraveg#ere fu dintr!o dat zguduit. 5ra at"t de ngrozitor, nc"t
oc#ii i se #olbar nencreztori, m"na ncepu s!i tremure i arma i se cltin.
$cu involuntar un pas napoi, cu gura cscat, alb la fa.
1 Tu!
%ebunete, orbete, fr g"nduri sau sentimente, +drian ridic brusc masivul
pistol italian peste marginea platoului i trase n silueta uluit. +ps pe trgaci de
dou, de trei ori. +rma se bloc. Sc"nteile i fumul ieite pe eava i p"rlir
carnea, i nepar oc#ii. 3ar l nimerise pe militar: Ucigaul din <rigada de
Supraveg#ere se prbui pe spate, in"ndu!se cu m"na de burt, cu piciorul st"ng
ndoit sub el.
.ns +ndreQ mai avea nc pistolul n m"n. Se auzi e(plozia; aerul vui
deasupra capului lui +drian. Se npusti asupra celui czut, azv"rlindu!i pistolul
blocat n fa. .ntinse m"na dreapt i prinse eava fierbinte a pistolului lui
+ndreQ, izbind!o de suprafaa dur a platoului. +rma lui i nimerise inta;
rdcina nasului militarului se rupse; s"ngele i se revrs n colurile orbitelor,
nceo"ndu!i oc#ii. Pistolul i zbur din m"n. +drian sri napoi.
.ndrept pistolul spre militar i aps pe trgaci din toate puterile. %u voia s
funcioneze, nu voia s mpute. +ndreQ se ridic n genunc#i, frec"ndu!i oc#ii
i mormanul nfuriat. +drian i repezi piciorul, izbindu!l n t"mpl pe ucigaul
din <rigada de Supraveg#ere; g"tul acestuia se arcui pe spate, dar picioarele se
ntinser nainte, rsucindu!se, lovind, nimerindu!l pe +drian n rotule i fc"ndu!
l s se clatine, cu o durere atroce n genunc#i.
%u se putu ine pe picioare. Se rostogoli pe partea dreapt, iar maiorul sri n
picioare, terg"ndu!se la oc#i. +ndreQ fcu un salt, cu m"inile ntinse ca nite
c"rlige rigide, ndreptate spre g"tul intrusului. +drian se feri din nou, lovindu!se
de sicriul aflat pe marginea morm"ntului.
*ilitarul nu!i calculase bine saltul; iptul ascuit de m"nie l fcu s!i piard
controlul i czu, cu m"na nfipt n mormanul de pm"nt i buci de beton.
310
&rmada de bulgri, zpad i pietre se mprtie pe platou.
+drian sri peste groapa morm"ntului; pe partea opus era eava de fier.
*ilitarul veni dup el; se npusti strig"nd la +drian, cu m"inile mpreunate
deasupra capului ca un ciocan o pasre de prad ce ipa nainte de a ucide. +drian
avea eava n m"n i o repezi spre silueta ce se apropia.
4"rful ptrunse n obrazul militarului, nucindu!l. S"ngele i "ni din nou.
+drian ls eava i se deprta cltin"ndu!se, c"t l ineau picioarele rnile,
epuizate. 4zu pistolul militarului pe suprafaa neted de piatr; se npusti spre
el. .l apuc de m"ner i!l ridic.
Geava de fier zbur prin aer i!i sf"ie pielea de pe umrul st"ng, rup"ndu!i
m"neca puloverului. 7ocul l fcu s se dea napoi, spre marginea peretelui de
piatr. 3usese m"na n care inea pistolul la pieptul rnit; fu clipa n care nelese
c acela era momentul de care militarul avea disperat nevoie. , grmad de
pm"nt i pietre veni spre el, spaiul dintre cei doi umpl"ndu!se cu resturi care se
izbir de el; buci ascuite de piatr l plesnir peste fa, peste oc#i. %u mai
vedea.
rase. *"na i se scutur violent din cauza reculului; vibraia i arcui degetele.
.ncerc s se ridice n picioare; o g#eat l lovi n g"t. Prinse piciorul n timp
ce cdea pe spate, cu umerii peste marginea peretelui st"ncos. Se rsuci spre
st"nga, nels"nd piciorul din str"nsoare, p"n c"nd simi eava armei nfipt n
carne.
+ps pe trgaci.
$"ii de carne, oase i s"nge zburar prin aer. *ilitarul se prbuise la pm"nt,
iar piciorul lui drept era o grmad de zdrene ns"ngerate. +drian ncerc s se
t"rasc, dar nu reui; nu mai avea putere, nici aer n plm"ni. Se ridic
sprijinindu!se ntr!o m"n i se uit la +ndreQ.
*aiorul se zv"rcolea pe pm"nt sco"nd gemete, cu gura plin de saliv. Se
ridic de la pm"nt, aproape n genunc#i, privind nnebunit la ce mai rmsese din
piciorul lui. .i privi clul. +poi ncepu s ipe.
1 A8ut(m! %u m poi lsa s mor: &u ai dreptul! 3!mi rucsacul!
ui, in"ndu!i piciorul zdrobit cu o m"n, iar cu cealalt, tremur"nd, art"nd
spre rucsacul de l"ng sicriu. S"ngele curgea peste tot, mbib"ndu!i #ainele.
)nfeciile se rsp"ndeau rapid n organism; era pe moarte.
1 3reptul pe care!l am e s nu te las s trieti, zise ncet +drian, cu
rsuflarea tiat. 7tii ce!ai fcut2 '"i oameni ai ucis2
1 'rima e un instrument! ip militarul. +t"ta tot:
1 'ine #otrte c"nd trebuie folosit instrumentul sta2 Tu?
1 3a: 7i cei ca mine: %oi tim cine suntem, ce putem face. ,ameni ca tine
nu sunt8 Pentru 3umnezeu, a8ut(m!
1 4oi facei regulile. oi ceilali le urmeaz.
1 3a: $iindc avem voina: oi ceilali n!o au. 4or s se fac reguli pentru
ei: %!o poi nega:
311
1 <a o neg, spuse calm +drian.
1 +tunci mini. Sau eti un naiv: :, Doamne+
4ocea militarului se stinse, ntrerupt de un acces de tuse.
Se inu de burt, i privi iari piciorul, apoi se uit la grmada de pm"nt.
.ntoarse privirea spre +drian.
1 +ici. '#iar aici.
*aiorul se t"r spre morm"nt. +drian se ridic ncet n picioare i!l urmri,
fascinat de oribila imagine. 'ompasiunea care!i mai rmsese l ndemna s trag,
s pun capt vieii aproape sf"rite. 4edea tezaurul de la Salonic n groap; ipci
de lemn putred fuseser smulse, d"nd la iveal fierul de sub ele.
%ite benzi metalice fuseser sfr"mate de mpucturi, iar pe capac se afla un
colac de sfoar. Se vedeau i nite buci rupte de carton gros, cu nite nsemne ce
preau cercuri de spini n jurul unor crucifi(e.
.l gsiser.
1 %u nelegi2 *ilitarul se fcea cu greu auzit, de acolo. ;spunsul.
0spunsul!
1 'e rspuns2
1 Totul+
Pre de c"teva clipe, oc#ii fratelui su o luar razna; se roteau n orbite i, la un
moment dat, pupilele disprur. &lasul lui +ndreQ avea infle(iunile unui copil
furios; ntinse m"na dreapt spre morm"nt.
1 +cum e al meu. %u te poi amesteca: 3eloc: +cum poi s m ajui. , s te
las s m ajui. '"ndva te lsam s m ajui, i aminteti2 .i aminteti cum te
lsam ntotdeauna s m a8ui?
*ilitarul strigase ntrebarea.
1 .ntotdeauna ai #otr"t singur, +nd?. S m lai s te ajut, vreau s spun,
zise ncet +drian, ncerc"nd s neleag incoerena aceea copilreasc, fascinat
de cuvinte.
1 Sigur, decizia mea. rebuia s fie decizia mea. + lui 4ictor i a mea.
+drian i aminti deodat cuvintele mamei lor0 + A "zut ntotdeauna doar
e*ectele puterii> n(a neles niciodat complicaiile ei, pericolul ei+
+vocatul din +drian trebuia s afle.
1 'e!ar trebui s tcem cu tezaurul2 +cum, c l!am gsit, ce!ar trebui s
facem cu8
1 ' ne *olosim de el: *ilitarul ipase din nou, izbind o piatr de la marginea
gropii. S ne *olosim de el, s ne folosim de el: S ndreptm lucrurile: S le
spunem c putem ruina totul!
1 S zicem c nu putem. S zicem c nu conteaz. Poate c nu!i nimic acolo.
1 9e spunem c este! u nu tii cum s procedezi. 9e spunem orice "rem s
le spunem: Se vor t!r, vor sc!nci+
1 +sta vrei s faci2 S se t"rasc i s se sc"nceasc2
1 3a: Sunt slabi:
312
1 3ar tu nu eti.
1 %u: +m do"edit(o: )ar i iar: &"tul militarului se arcui, apoi se ntinse
spasmodic nainte. 'rezi c nelegi lucruri pe care eu nu le neleg. Te neli! 9e
neleg, dar nu au nici o importan, nu conteaz! 'eea ce crezi tu c!i al naibii de
important+ nu+ conteaz!
+ndreQ rostise rar cuvintele0 era strigtul de sfidare al unui copil.
1 'e anume, +nd?2 'e cred eu c!i aa important2
1 :amenii! Ce cred ei! %u conteaz, n!are importan. 4ictor tie asta.
1 e neli; te neli at!t de tare, l ntrerupse +drian calm. 5l e mort, +nd?.
+ murit acum dou zile.
,c#ii militarului i recptar parial vederea. .n ei se citea e(altarea.
1 +cum totul e al meu! , s!o fac: usea rencepu; oc#ii i rtceau din nou.
$!i s neleag. 5i nu sunt importani. %!au fost niciodat8
1 .n afar de tine.
1 3a: 5u nu ezit. Tu ezii! %u te poi #otr:
1 u eti #otr"t, +nd?.
1 3a, 1otr!t. +sta!i important.
1 )ar oamenii nu conteaz, aa c, firete, nu poi avea ncredere n ei.
1 'e dracuH ncerci s spui2
Pieptul militarului se ntinse de durere; g"tul i se arcui spre spate, apoi "ni n
fa, iar saliva i s"ngele i se scurser printre buze.
1 ' i!e *ric! strig +drian. .ntotdeauna i!a fost fric: rieti cu frica!n
s"n c cineva o s descopere treaba asta: 5 o mare fisur n armura ta8
*anaticule!
Un strigt nspim"nttor, nbuit, iei din g"tul militarului; era at"t gutural,
c"t i limpede, ceva ntre un ultim rcnet de furie i un geamt.
1 5 o minciun! u i vorbele tale blestemate8
cu brusc. )ncredibilul se petrecea sub soarele orbitor al +lpilor, iar +drian
nelese doar c trebuia s acioneze sau s moar. *"na militarului era n groap.
, scoase brusc afar. Ginea str"ns o fr"ng#ie; se ridic greu i!o nv"rti cu putere.
'"rligul cu trei g#eare de la capt fic#iui dintr!o dat aerul.
+drian sri n st"nga, trg"nd cu pistolul uria n ucigaul din <rigada de
Supraveg#ere.
Pieptul militarului e(plod. $r"ng#ia, inut ntr!o str"nsoare de oel, se nv"rti
n cerc / c"rligul rotindu!se ca un giroscop defect / n jurul capului su. 'orpul se
prbui, peste marginea peretelui de st"nc i plonja n gol, iptul reverber"nd,
umpl"nd aerul munilor cu oroarea lui.
'u o vibraie brusc, dezgusttoare, fr"ng#ia se ncorda tremur"nd pe stratul
subire de zpad.
3in groap se auzise un zgomot de metal plesnit. +drian i ntoarse privirea
ntr!acolo. $r"ng#ia fusese legat de o band oelit din jurul lzii tezaurului.
<anda se rupsese. ezaurul putea fi desc#is.
313
3ar +drian nu se duse acolo. Porni c#iopt"nd spre marginea platoului i
privi dincolo de peretele de st"nc.
3edesubt se vedea suspendat corpul militarului, cu c"rligul nfipt n ceaf. ,
g#ear intrase n g"tul lui +ndreQ, iar v"rful ei ieise prin gura desc#is.
Umplu rucsacul ncptor cu cele trei containere din oel, ermetic nc#ise, ale
tezaurului. %u putea descifra scrierea vec#e, gravat n metal. %ici nu trebuia; tia
ce coninea fiecare. %ici unul nu era mare. Unul dintre ele era turtit, mai gros
dec"t celelalte dou; n el se aflau documente redactate de nvaii din
'onstantinopol eu FTAA de ani n urm, studii care cuprindeau ceea ce ei credeau
a fi o inconsecven teologic / considerarea c un om sf"nt era de aceeai esen
cu 3umnezeu. '#estiuni ce reveneau spre e(aminare savanilor contemporani. +l
doilea container era mai scurt, tubular; n el era manuscrisul aramaic de care
fuseser nspim"ntai ntr!at"t oameni de la putere cu treizeci de ani n urm,
fc"nd ca strategiile rzboiului mondial s devin mai puin importante dec"t
intrarea n posesia lui. 3ar cel de!al treilea container, ngust, care nu depea opt
inc#i n lime i zece n lungime, coninea cel mai important document0 o
confesiune scris pe un pergament gsit ntr!o nc#isoare roman, cu aproape
@AAA de ani n urm. +ceast lad / neagr, erodat, un vestigiu antic / era esena
tezaurului din Salonic.
'elelalte erau contestri; doar confesiunea de pe pergamentul roman putea
provoca o suferin mai presus de imaginaia oamenilor. 3ar nu era treaba lui s
judece acest lucru. Sau poate era2
Puse sticluele cu medicamente prin buzunare, arunc rucsacul jos, se ls
peste marginea peretelui de piatr / alturi de cadavrul militarului i i ddu
drumul pe pm"ntul de dedesubt. .i puse rucsacul greu n spinare i ncepu s
coboare crarea.
<iatul era mort. $ata avea s triasc. .mpreun, ar fi ajuns cumva n vale,
+drian era sigur de asta.
'obor"r ncet mai muli pai odat pe crarea spre calea ferat de la 6ermatt.
, inea pe fat n aa fel nc"t s nu!i osteneasc prea tare propriile lui picioare
rnite.
Se ntoarse i privi n susul potecii de munte. .n deprtare, corpul militarului
at"rna suspendat l"ng peretele alb de piatr. %u se vedea clar dec"t dac tiai
unde s te uii / dar era acolo.
$usese oare moartea lui +ndreQ ultima jertfa cerut de tezaurul de la Salonic2
;scumprau documentele din acel tezaur at"tea viei pierdute2 +t"ta violen,
at"ta amar de vreme2 %u tia s rspund.
7tia doar c demena cptase proporii aberante n numele unor cauze sfinte.
;zboaiele sfinte erau primitive; ntotdeauna aveau s fie aa. )ar el i ucisese un
frate pentru intervenia acelor cauze ntr!un rzboi n care nu e(ista nici un dram
de sfinenie.
314
&reutatea teribil din spate l apsa, era tentat s scoat containerele de oel i
s le arunce n cea mai ad"nc vgun a muntelui. S se sparg, iar coninutul lor
s se transforme n neant la prima adiere de v"nt. S fie mturate de v"nturile
alpine i s fie uitate.
3ar n!avea s fac asta. Preul fusese prea mare.
1 S mergem, i zise el fetei, trec"ndu!i bl"nd braul st"ng n jurul g"tului ei.
6"mbi vz"nd c#ipul speriat al copilei. , s ne descurcm noi.
315
$ARTEA A $ATRA
34
+drian sttea l"ng fereastra ce ddea spre ntinderea ntunecat din 'entral
Par=. Se afla n micul birou al conducerii de la *etropolitan *useum. Ginea
receptorul la urec#e i!l asculta pe colonelul ar=ington de la Ras#ington. .n faa
lui era un prelat de la +r#idieceza din %eQ Vor=, monseniorul care se numea
9and. 5ra puin trecut de miezul nopii; ofierului de la Ras#ington i se dduse
numrul secret al muzeului. ) se spusese c domnul $ontine atepta s!l sune,
indiferent de or.
3ocumentaia oficial cu privire la evenimentele legate de <rigada de
Supraveg#ere avea s fie analizat de ctre Pentagon la momentul potrivit, i
spusese ofierul lui +drian. +dministraia voia s evite scandalul ce s!ar fi
declanat n urma acuzaiilor de corupie i revolt adresate unor cadre militare.
*ai ales c"nd era implicat un nume important. Situaia nu servea intereselor de
securitate naional.
1 5tapa nt"i, zise +drian. *uamalizarea.
1 Poate.
1 7i dumneata o s accepi asta2 ntreb $ontine calm.
1 5 vorba despre familia dumitale, rspunse colonelul. $ratele dumitale.
1 7i al dumitale. 5u pot s m mpac cu situaia. 3umneata nu poi2 'ei de la
Ras#ington nu pot2
Urm o pauz. .n cele din urm, ofierul vorbi0
1 5u am obinut ce!am vrut. 7i probabil c cei de la Ras#ington nu pot. %u
acum.
1 C+cumD nu nseamn niciodat.
1 %u!mi ine predici. %imeni nu te mpiedic s convoci o conferin de
pres.
$u r"ndul lui +drian s fac o pauz.
1 7i dac o convoc, a putea solicita documentaia oficial2 Sau o s apar
dintr!o dat un dosar n care e descris8
1 .n care e descris n termeni psi#iatrici, l ntrerupse colonelul, un t"nr
foarte dezec#ilibrat, care btea ara!n lung i!n lat, trind n comuniti #ippie;
care a ajutat i a instigat la San $rancisco trei dezertori condamnai. %u te amgi
singur, $ontine. 3osarul e pe biroul meu.
1 *i!am nc#ipuit. +cum m specializez. 5ti meticulos, nu!i aa2 'are frate
e icnitul2
316
1 5 vorba de ceva mai important. S!a folosit influena familiei pentru ca
odrasla s evite ncorporarea; apartenena, n trecut, la organizaii radicale / acum
folosesc dinamit. 'omportamentul recent al dumitale la Ras#ington, inclusiv
legtura cu un avocat negru care a murit n mprejurri stranii, care avocat era
suspectat de activiti criminale. 7i multe altele. %umai despre dumneata.
1 'e anume2
1 +devruri din trecut / documentate / care au fost scoase la lumin. Un tat
care a fcut avere negociind cu guverne despre care muli cred c sunt ostile
intereselor noastre. Un om care a colaborat ndeaproape cu comunitii, a crui
prim soie a fost ucis cu muli ani n urm, n mprejurri foarte ciudate, la
*onte 'arlo. Sunt nite e(emple neplcute. Poate familia $ontine s se mpace cu
asta?
1 * sc"rbeti.
1 * sc"rbesc pe mine nsumi.
1 +tunci pentru ce toate astea2
1 Pentru c trebuie luat o decizie care ne depete, pe mine i pe dumneata
i repulsiile noastre: 'olonelul ridicase glasul m"niat, apoi se stp"ni. %u!mi plac
muli dintre fanfaronii de sus. 7tiu doar / sau cred c tiu / c nu e tocmai
momentul s vorbim despre <rigada de Supraveg#ere.
1 7i aa o s!o inem mereu. %u pari deloc a fi omul cu care am vorbit odat
ntr!o camer de #otel.
1 Poate c nu sunt. Sper doar, de dragul indignrii dumitale justificate, s nu
fii pus vreodat ntr!o situaie ca asta.
+drian se uit la preotul aflat n ncpere. 9and privea n gol, spre peretele alb,
slab luminat. otui, era ceva n oc#ii lui, ntotdeauna e ce"a n oc1i. , disperare
care!l mistuia.
*onseniorul era un brbat tare, ns acum era nspim"ntat.
1 5u sper s nu fiu niciodat, zise colonelul. $ontine2
1 3a.
1 'e!ar fi s mergem s bem ceva ntr!o zi2
1 Sigur. , s mergem.
+drian nc#ise telefonul.
,are depindea acum numai de el2 se ntreb. otul2 '"nd avea s vin
momentul potrivit s spun adevrul2
Urma s obin n cur"nd un rspuns. Scosese din )talia documentele
tezaurului cu ajutorul colonelului; preul fusese un cadavru suspendat de un perete
de piatr, n munii de la '#ampoluc. $rate pentru frate. 5rau c#it.
<arbara Pierson tiuse ce s fac cu acele documente. 9uase legtura cu un
prieten care era curator al relicvelor i vestigiilor preistorice la *etropolitan
*useum. Un savant care i consacrase viaa studierii trecutului. 4zuse multe
antic#iti i putea s!i fac o prere.
<arbara venise cu avionul de la <oston; acum se afla n laborator cu savantul.
317
5rau acolo de la ora cinci i jumtate. 3e apte ore. 'u documentele de la
'onstantinopol.
3ar un singur document avea acum importan. Pergamentul gsit ntr!o
nc#isoare roman, cu @AAA de ani n urm. Pergamentul acela nsemna totul.
Totul. Savantul nelesese acest lucru.
+drian se retrase de la fereastr i travers ncperea ctre preot. 'u dou
sptm"ni n urm, pe patul de moarte, 4ictor ntocmise lista cu cei crora trebuia
s le fie nm"nat tezaurul de la 'onstantinopol. %umele lui 9and era pe acea list.
'"nd +drian l contactase, 9and ncepuse s!i spun nite lucruri pe care nu i le!ar
fi spus niciodat lui 4ictor $ontine.
1 4orbii!mi despre +nna(as, spuse +drian, aez"ndu!se n faa prelatului.
*onseniorul ntoarse privirea de la perete, surprins. %u de nume, i zise
$ontine, ci de intervenia lui. ,c#ii lui mari, ptrunztori, cenuii, umbrii de
spr"ncenele negre, avur pentru o clip o e(presie nuc. +poi clipi, de parc i
amintise unde se alia.
1 #eodore 3a=a=os2 'e pot s!i spun2 %e!am nt"lnit prima dat la
)stanbul. 5u urmream ceea ce tiam c era o dovad fals. +a!zisa distrugere
prin foc a documentelor privind 'lauza $ilioIue. 5l a aflat c veneam acolo de la
ar#ivele 4aticanului. +m stat de vorb; eram am"ndoi curioi. 5u, pentru c m
ntrebam de ce era at"t de interesat de obscure documente teologice un om de
afaceri aa de important. 5l, fiindc voia s afle de ce studia / i se ngduia s
studieze, poate un savant de la ;oma o ipotez de care 4aticanul nu prea era
interesat. 5l era un cunosctor. $iecare din noi fcea investigaii n timpul nopii,
ajung"nd n cele din urm am"ndoi e(tenuai. 'red c epuizarea asta a provocat!o
i faptul c tiam unul de cellalt, poate c#iar ne simpatizam reciproc.
1 7i la ce a dus asta2
1 S!a menionat trenul de la Salonic. 'iudat, nu!mi amintesc care din noi a
fcut!o primul.
1 5l tia despre tren2
1 9a fel, sau mai mult, ca i mine. *ecanicul de locomotiv era tatl lui;
singurul pasager, clugrul din -enope, era fratele tatlui su. %ici unul dintre ei
nu s!a mai ntors acas. .n cutrile lui, gsise o parte din rspuns. 3ocumentele
poliiei din *ilano conineau o nregistrare vec#e, din decembrie FOKO. 3oi mori
ntr!un tren grecesc din depoul de marf. 'rim i sinucidere. %eidentificai.
+nna(as trebuia s afle de ce.
1 'e l!a condus la *ilano2
1 Poate douzeci de ani n care a pus ntrebri. +vea suficiente motive. ,
vzuse pe mama lui pierz"ndu!i minile, nnebunise fiindc <iserica nu!i dduse
nici un rspuns.
1 <iserica ei2
1 , ramur a <isericii, dac vrei. ,rdinul din -enope.
1 3eci ea tia despre tren.
318
1 eoretic, n!ar fi trebuit s tie niciodat. Se credea c nu tie. .ns brbaii
spun nevestelor lucruri pe care nu le spun altora. .nainte ca btr"nul +nna(as s
plece, n acea diminea de decembrie FOKO, i spusese soiei c nu se ducea la
'orint, aa cum credeau toi. .ns 3umnezeu avea s!i ajute, fiindc se nt"lnea cu
fratele lui, Petride. Plecau ntr!o lung cltorie. S mplineasc lucrarea
3omnului.
Prelatul m"ng"i crucea de aur ce at"rna de un nur trecut pe sub guler.
+tingerea nu era bl"nd; era un gest nervos.
1 3in care nu s!a ntors niciodat, zise calm +drian. 7i n!avea cum s ajung
la fratele lui clugr, pentru c acela era mort.
1 3a. 'red c ne putem am"ndoi imagina cum a reacionat femeia / o femeie
bun, simpl, iubitoare, rmas cu ase copii.
1 7i!a ieit din mini.
9and ls crucea din m"n, ntorc"ndu!i privirea nspre perete.
1 'a un act de ndurare, clugrii din -enope au luat!o pe femeia nebun la
mnstire. Se luase alt decizie. + murit n mai puin de o lun.
$ontine se nclin uor nainte.
1 +u ucis!o.
%u era o ntrebare.
9and se uit din nou la el. +vea n oc#i ceva rugtor.
1 +u c"ntrit consecinele lsrii ei n via. %u n legtur cu 'lauza
$ilioIue, ci cu un pergament despre care nimeni de la ;oma nu tia c e(ist.
P"n n seara asta, nici cu n!am auzit vreodat de el. +t"tea lucruri care se
limpezesc dintr!o dat.
+drian se ridic de pe scaun i se ntoarse la fereastr. %u era pregtit s
discute despre pergament. ,amenii <isericii nu aveau dreptul s coordoneze
investigaiile. Euristul din +drian i dezaproba pe preoi. 9egile erau fcute pentru
toi.
Eos, n 'entral Par=, pe o alee slab luminat, un brbat se plimba cu doi
labradori de aport uriai, care trgeau de lese. 7i el trgea de lesa lui, ns 9and nu
trebuia s tie acest lucru. Se ntoarse de la fereastr.
1 3a=a=os a pus toate astea cap la cap, nu2
1 3a, rspunse 9and, accept"nd refuzul lui +drian de a se lsa condus n
conversaie. 5ra motenirea lui. + jurat s afle totul. +m czut de acord s facem
sc#imb de informaii, ns eu am fost mai sincer dec"t el. + ieit la iveal numele
$ontini!'risti, dar pergamentul n!a fost niciodat menionat. Presupun c restul l
cunoti.
+drian fu surprins de vorbele preotului.
1 %u presupun nimic. Spunei!mi.
9and tresri. ;eproul venea pe neateptate.
1 .mi cer scuze. 'redeam c tii. 3a=a=os i!a asumat responsabilitatea
ntreinerii proprietii de la 'ampo di $iori. 4reme de patru ani a pltit ta(ele /
319
care erau considerabile, a evitat clienii, investitorii n proprieti, a asigurat
securitatea locului i banii de ntreinere8
1 3ar -enope2
1 ,rdinul din -enope e pe cale de dispariie. *ai e(ist o mic mnstire, la
nord de Salonic. '"iva clugri btr"ni, cu pm"nt puin, fr bani. Pentru
3a=a=os, rm"nea o singur legtur0 un preot pe moarte de la 'ampo di $iori.
%u!l putea lsa s se sting. + aflat tot ce tia btr"nul. P"n la urm, a avut
dreptate. &aetamo a fost eliberat din nc#isoare; preotul surg#iunit, +ldobrini, s!a
ntors din +frica bolnav i n sf"rit, tatl dumitale s!a ntors la 'ampo di $iori.
9a locul e(ecuiei familiei sale. eribila cutare a nceput din nou.
+drian se g"ndea.
1 3a=a=os l!a oprit pe fratele meu. + recurs la nite msuri e(traordinare ca
s!l prind n curs, ca s demate <rigada de Supraveg#ere.
1 Pentru a!l ine cu orice pre departe de tezaur. <tr"nul clugr trebuie s!i
fi spus lui 3a=a=os c 4ictor $ontine tia de pergament. + neles c tatl
dumitale urma s acioneze pe cont propriu, s se foloseasc de fiii lui ca s
gseasc tezaurul.
1 %u putea proceda altfel. '"ntrind urmrile, nu avea alt cale.
1 3a=a=os v!a studiat pe am"ndoi. 3e fapt, pe dumneata te urmrea de mai
muli ani. 'e!a aflat despre unul din fii l!a ocat. $ratelui dumitale nu i se putea
permite s mearg mai departe. rebuia mpiedicat. 3umneata, pe de alt parte,
erai o persoan cu care simea c putea colabora, dac se ajungea la asta.
Prelatul se oprise. rase ad"nc aer n piept, pun"nd iari degetele pe crucea de
aur de pe piept. &"ndurile l asaltaser din nou i se vedea c!l c#inuiau. +drian
nelese; avusese aceleai sentimente n munii de la '#ampoluc.
1 'e!ar fi fcut 3a=a=os dac ar fi gsit tezaurul2
Privirea ptrunztoare a lui 9and se ndrept spre +drian.
1 %u tiu. 5ra un om plin de compasiune. 'unotea c#inul de a cuta
rspunsuri dureroase la ntrebri foarte dureroase; s!ar putea ca aceast
compasiune s!i fi ndrumat judecata. otui, era un partizan al adevrului. 'red
c ar fi c"ntrit consecinele. *ai mult de at"t nu te pot ajuta.
1 +i folosit mult fraza asta, nu2 C'"ntrind consecinele.D
1 .mi cer scuze dac te simi ofensat.
1 +a m simt.
1 +tunci iart!m, dar va trebui s te ofensez i mai mult. Gi!am cerut
permisiunea s vin aici, dar m!am rzg"ndit. , s plec. Preotul se scul de pe
scaun. %u pot s stau. , s ncerc s vorbesc pe leau8
1 Pe leau "or.ind, l ntrerupse cu asprime +drian, nu m intereseaz.
1 5ti n avantaj, rspunse repede 9and. .nelegi, pe mine m interesezi
dumneata, ceea ce pricepi.
Preotul nu mai putea fi oprit; fcu un pas n fa.
1 'rezi c ndoielile dispar atunci c"nd cineva se clugrete2 'rezi c apte
320
mii de ani de comunicare uman sunt n vreun fel lipsii de coninut pentru noi2
Pentru oricine, indiferent de vem"ntul pe care!l poart2 '"i zei, profei i sfini
au fost invocai de!a lungul secolelor2 %umrul lor micoreaz devotamentul fa
de ei2 5u nu cred. 3eoarece fiecare accept ceea ce poate accepta, nl"nd
propria sa credin deasupra altora. <nuiala mea e c peste mii de ani, c"nd
savanii vor studia vestigiile lsate de noi, vor ajunge la concluzia c toate
credinele noastre / devotamentele noastre / erau foarte ciudate i vor conferi o
aur de legend celor considerate de noi sfinte. 3up cum noi conferim aur de
legend vestigiilor rmase de la alii. 4ezi dumneata, intelectul meu poate
concepe aa ceva. 3ar acum, aici, n epoca mea / pentru mine / legm"ntul a fost
fcut. 5 mai bine cu el dec"t fr el. 5u cred. +m convingerea.
+drian i aminti cuvintele.
1 C;evelaia divin care nu poate fi contestat de muritoriD2
1 'am aa ceva. Sunt de acord, zise simplu 9and. P"n la urm, nvturile
lui oma dH+Iuino sunt cele care conteaz. + aduga c ele nu sunt proprietatea
e(clusiv a nimnui. '"nd raiunea i epuizeaz argumentele, credina i ia locul.
5u am aceast credin. .ns, fiind un biet muritor, sunt slab. %u am tria s m
pun la ncercare. rebuie s m mulumesc cu sigurana pe care mi!o d
legm"ntul fcut, tiind c e mai bine cu el dec"t fr. Preotul ntinse m"na. 9a
revedere, +drian.
$ontine se uit la m"na lui i i!o str"nse.
1 4 rog s nelegei c trufia Clegm"ntuluiD dumneavoastr, a credinelor
dumneavoastr e cea care m nelinitete. %u tiu cum s m e(prim altfel.
1 .neleg; am reinut obiecia dumitale. +ceast trufie e primul dintre pcatele
care conduc la moartea spiritual. 7i mai e unul, adesea trecut cu vederea;
m"ndria. '"ndva, ne!ar putea ucide pe toi. 3up aceea, tinere prieten, nu va mai
fi nimic.
9and se ntoarse i o lu spre ua micii ncperi. , desc#ise cu m"na dreapt,
in"nd cu st"nga crucea de aur, acoperind!o. &estul era evident. 5ra o form de
protecie. Se mai uit o dat la +drian, apoi iei din camer, nc#iz"nd ua n
urma lui.
$ontine aprinse o igar, apoi o strivi n scrumier. +vea gura amar de prea
mult fumat i prea puin somn. Se duse la filtrul de cafea i i umplu o ceac.
'u o or n urm, 9and, e(amin"nd marginea metalic a vasului, i arsese
degetele. 9ui +drian i trecu prin minte c monseniorul era genul de om care
verifica aproape totul n via. 7i totui, nu putea admite testul final. Se mulumea
s plece; e(ista o anume onestitate n aceast atitudine.
*ult mai mare dec"t cea pe care o dovedise el fa de mama lui, cuget
+drian. %!o minise pe Eane; n!ar fi avut rost, minciuna ar fi ieit oricum la iveal.
3ar nici nu!i spusese adevrul. $cuse ceva mult mai ur"t0 o evitase. %u era
pregtit s dea oc#ii cu ea.
+uzi pai pe coridor. Puse cafeaua jos i se duse n mijlocul camerei. Savantul
321
desc#ise ua i <arbara intr prima. <rbatul era mbrcat tot cu #alatul de
laborator, iar oc#elarii cu rame de baga i mreau ntruc"tva faa. ,c#ii cprui ai
<arbarei, de obicei at"t de calzi i plini de #az, aveau acum o e(presie de
concentrare profesional.
1 3octorul S#ire a terminat, zise ea. Putem s bem o cafea2
1 Sigur.
+drian se ntoarse la mas i umplu dou ceti. Savantul se aez pe scaunul
unde sttuse 9and cu c"teva minute n urm.
1 + mea s fie neagr, te rog, zise S#ire, pun"ndu!i n poal o foaie de
#"rtie. Prietenul dumitale a plecat2
1 3a, a plecat.
1 7tia2 ntreb brbatul n v"rst, lu"nd ceaca de cafea.
1 7tia, pentru c i!am spus eu. S!a #otr"t s plece.
1 .neleg, spuse S#ire, clipind des din cauza aburului de la cafea. 9uai loc,
am"ndoi.
<arbara i lu ceaca, dar nu se aez. Sc#imb o privire cu savantul, apoi se
duse la fereastr, n vreme ce +drian lu loc n faa lui S#ire.
1 5 autentic2 ntreb $ontine. <nuiesc c asta!i prima ntrebare.
1 +utentic2 .n privina perioadei, a suportului material, a scriiturii i a
limbajului8 da, a zice c va rezista acestui e(amen. Sunt c#iar ferm convins.
3ureaz p"n se fac analizele c#imice i spectroscopice, ns eu am vzut sute de
documente din acea perioad; din aceste puncte de vedere, e autentic. '"t privete
autenticitatea coninutului, documentul a fost scris de un om pe jumtate nebun,
aflat n faa morii. + unei forme foarte crude i dureroase de moarte. +ceast
apreciere va trebui fcut de alii, dac e s fie fcut.
S#ire se uit la +drian, i puse cafeaua pe masa de l"ng scaun i lu foaia de
#"rtie din poal. $ontine nu spuse nimic. Savantul continu0
1 'onform celor scrise pe acel pergament, prizonierul, care urma s!i piard
viaa n aren, n dup!amiaza zilei urmtoare, renunase la numele de Petru, pe
care i!l dduse revoluionarul numit )isus. Spunea c nu!l merita. 4oia s se
menioneze c murea cu numele Simon din <etsaida, adic numele primit la
natere. 5ra ros de sentimentul vinoviei, pretinz"nd c!i trdase salvatorul8
$iindc omul care fusese crucificat pe *untele 'alvarului nu era )isus din
%azaret.
<tr"nul savant se opri, iar vorbele lui plutir n aer, suspendate, de parc se
fr"nseser n mijlocul frazei.
1 ,, 3oamne:
+drian se ridic de pe scaun. Se uit la <arbara, aflat l"ng fereastr. 5a l
privi tcut. 5l ntoarse capul spre S#ire.
1 '#iar aa spune2
1 3a. ,mul era ntr!o mare tensiune. Scrie c trei dintre discipolii lui >ristos
au acionat de capul lor, mpotriva voinei dulg#erului. 'u ajutorul soldailor lui
322
Pilat, pe care i!au mituit, l!au scos din nc#isoare pe )isus, care era incontient i l!
au nlocuit cu un criminal de aceeai talie i cu o nfiare asemntoare,
mbrc"ndu!l cu #ainele dulg#erului. .n mulimea isterizat de a doua zi, gluga i
s"ngele de la spini au fost de!ajuns pentru a ascunde trsturile omului ce purta
crucea. %u asta fusese voina omului pe care!l numea *esia8
1 C%imic nu s!a sc#imbatD, l ntrerupse +drian ncet, amintindu!i cuvintele.
Cotui, totul se sc#imb.D
1 + fost ndeprtat fr voia lui. 5l voia s moar, nu s triasc.
Pergamentul spune limpede asta.
1 3ar n!a murit. + trit.
1 3a.
1 &u a fost crucificat.
1 %u. 3ac admitem mrturia omului care a scris documentul / n cazul n
care el l!a scris. 9a un pas de a!i pierde minile, a zice. %!a admite!o numai de
dragul vec#imii.
1 +cum facei o apreciere.
1 'onstatarea unei posibiliti, l corect S#ire. +utorul pergamentului a notat
rugciuni disperate i lamentaii. .ntr!un pasaj era lucid, pe urm devenea confuz.
S fi fost nebun sau un ascet care se autoflagela2 Simulant sau pocit2 'are din
ele2 3in nefericire, faptul concret c e vorba despre un document de acum dou
mii de ani i confer o credibilitate pe care, cu siguran, n!ar avea!o n
mprejurri mai puin tulburtoare. S nu uitm c e vorba de perioada
persecuiilor lui %ero, una de #aos social, politic i teologic. ,amenii
supravieuiau mai ales graie isteimii lor. 'ine era autorul, de *apt?
1 3ocumentul spune clar. Simon din <etsaida.
1 %u avem dec"t mrturia celui care l!a scris. %u e consemnat nicieri faptul
c Simon!Petru a murit mpreun cu primii martiri cretini. 3ac ar fi fost aa, ar
fi intrat cu siguran n legend, totui, nu e(ist vreo meniune n acest sens n
studiile teologice. 3ac sta e adevrul i a fost trecut cu vederea, ar fi o omisiune
de o mare nsemntate, nu2
Savantul i scoase oc#elarii i!i terse cu un col al #alatului.
1 'e vrei s spunei2 l ntreb +drian.
<tr"nul i puse oc#elarii ce!i mreau oc#ii triti, meditativi.
1 S presupunem c un cetean al ;omei, aflat n preajma celei mai oribile
forme de e(ecuie, inventeaz o poveste care contest simbolul detestat al unei
religii primejdioase, aflat n ascensiune i o face ntr!o manier credibil. Un
astfel de om s!ar putea bucura de ngduina pretorilor, a consulilor, a 'ezarului
nsui. *uli au ncercat aceast manevr, s tii. .ntr!o form sau alta. 5(ist zeci
de vestigii ale unor astfel de CconfesiuniD. 5(ist vreun motiv pentru a o prefera
altora2 3oar fiindc e complet2 )ngeniozitatea i supravieuirea sunt des nt"lnite
n istorie.
+drian l privea cu atenie pe savantul care vorbea. Simea o ciudat nelinite
323
n vorbele lui.
1 'are este prerea dumneavoastr, domnule doctor2
1 %u e important ce cred eu, zise S#ire, evit"nd pentru o clip oc#ii lui
+drian.
Se aternu tcerea; era un moment profund emoionant.
1 'redei n el, nu!i aa2
S#ire ezit.
1 5 un document e(traordinar.
1 Scrie ce s!a nt"mplat cu dulg#erul2
1 3a, rspunse S#ire, privindu!l int pe +drian. S!a sinucis, trei zile mai
t"rziu.
1 S!a sinucis! +sta contravine oricrei8
1 3a, aa e, l ntrerupse bl"nd savantul. 'oerena e dat de factorul timp.
rei zile. 'oeren i incoeren, unde!i ec#ilibrul2 'onfesiunea continu,
susin"nd c dulg#erul i!a blestemat pe cei care interveniser n destinul lui,
totui, l!a rugat n cele din urm pe 3umnezeul lui s!i ierte.
1 +sta are coeren.
1 e ateptai la altceva2 )ngeniozitate i supravieuire, domnule $ontine.
&imic nu s(a sc1im.at, totui, totul e sc1im.at.
1 .n ce stare se afl pergamentul2
1 5 foarte bine conservat. 'red c e impregnat cu grsime animal, presat n
vid i acoperit cu un strat gros de cristal pisat.
1 7i celelalte documente2
1 %u le!am cercetat dec"t pentru a le separa de pergament. 'ele despre care
cred c privesc nelegerile legate de 'lauza $ilioIue sunt intacte. Sulul aramaic
e, desigur, metalic i va dura mult p"n s fie descifrat.
+drian se aez pe scaun.
1 +ceea e traducerea confesiunii2 ntreb el, art"nd spre pagina scris din
m"na savantului.
1 'am aa ceva. %u e revzut. %!a prezenta!o aa oamenilor de tiin.
1 Pot s!o iau eu2
1 Poi s iei orice.
S#ire se aplec. +drian se ntinse i lu #"rtia.
1 Pergamentul, documentele; sunt ale dumitale.
1 %u!mi aparin.
1 7tiu asta.
1 +tunci de ce2 'redeam c o s m rugai s vi le las n pstrare. 'a s le
e(aminai. S uluii lumea cu ele.
Savantul i scoase oc#elarii, ls"nd s i se vad oc#ii ncercnai i vorbi
calm0
1 *i!ai adus o descoperire foarte curioas. 7i nspim"nttoare. Sunt prea
btr"n ca s!i mai fac fa.
324
1 %u neleg.
1 +tunci o s!i cer s te g"ndeti. 5 contestat o moarte, nu o "ia. 3ar acea
moarte constituie simbolul. 3ac pui acest simbol sub semnul ntrebrii, riti s
arunci ndoiala asupra tuturor semnificaiilor acestui simbol. %u sunt sigur c se
poate justifica aa ceva.
Pentru o clip, +drian tcu.
1 Preul adevrului e prea mare. +sta vrei s spunei2
1 3ac asta!i adevrul. .ns repet, e vorba despre teribilul prestigiu al
vec#imii. 9ucrurile sunt acceptate fiindc e(ist. >omer creeaz o ficiune i,
c"teva secole mai t"rziu, oamenii pornesc pe mare n cutarea peterilor locuite de
ciclopi gigantici. $roissart scrie cronici despre o istorie ine(istent i e salutat ca
un adevrat istoric. .i cer s c"ntreti consecinele.
+drian se scul de pe scaun i!o lu ntr!o doar spre perete. +celai perete la
care se tot uita 9and0 slab luminat, vopsit n alb. %u vedea nimic.
1 Putei pstra aici documentele c"tva timp2
1 Pot fi depozitate n tezaurul laboratorului. .i trimit o recipis de primire.
$ontine se ntoarse.
1 Un tezaur2
1 3a. Un tezaur.
1 S!ar fi putut afla n altul.
1 Poate c aa ar fi trebuit. Pentru c"t timp, domnule $ontine2
1 Pentru c"t timp2
1 '"t timp o s rm"n aici2
1 , sptm"n, o lun, un secol, nu tiu.
Sttea l"ng fereastra de unde se vedea linia orizontului din *an#attan. 9a
%eQ Vor= s!ar fi zis c oraul doarme, ns miile de lumini de pe strzi l ddeau
de gol.
4orbiser mai multe ceasuri / c"te, nu tia e(act. 2l vorbise; <arbara l
ascultase, oblig"ndu!l cu duioie s spun tot.
+vea at"tea de fcut. rebuia s treac prin at"tea p"n s!i regseasc
ec#ilibrul.
3eodat, un zgomot oarecum nspim"nttor / telefonul care sun. Se
ntoarse, contient c era cuprins de panic i tiind c i se citea n oc#i.
<arbara se ridic de pe scaun i se duse calm l"ng el. .ntinse m"inile i!i
cuprinse faa. Panica dispru.
1 %u vreau s vorbesc cu nimeni. %u acum.
1 +tunci nu vorbi. Spune, oricui ar fi, s sune m"ine diminea.
5ra aa de simplu. +devrul.
elefonul sun din nou. Se duse p"n la noptier, sigur pe sine, ncreztor n
fora lui.
1 +drian2 'la" 3omnului: e!am cutat peste tot n %eQ Vor=: Un colonel
325
de la )nspectoratul &eneral ne!a dat numrul tu de la #otel.
'el care sunase era unul dintre juritii de la 3epartamentul de Eustiie recrutai
de %evins.
1 3espre ce e vorba2
1 S!a rezolvat: oat munca noastr a dat rezultate. ot oraul e n fierbere.
'asa +lb a intrat n panic. Ginem legtura cu comisia judiciar a Senatului;
cutm un procuror deosebit.
+ltfel nu ne putea descurca.
1 +vei dovezi materiale2
1 *ai mult dec"t at"t. *artori, mrturie. <andiii caut disperai acoperire.
+m revenit n for, $ontine. 5ti cu noi2 +cum putem aciona!
+drian ezit doar o fraciune de secund0
1 3a, sunt cu voi.
5ra important s treac la fapte. +numite btlii continuau. +ltele trebuiau
am"nate. .nelepciunea consta n a face alegerea.
326
327