Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Hawking, Stephen - Scurta Istorie A Timpului 2
Hawking, Stephen - Scurta Istorie A Timpului 2
Stephen Hawking
grecii tiau din cltoriile lor c Steaua Polar apare mai jos pe cer cnd se
vede din sud dect cnd se vede din regiunile mai nordice. (Deoarece Steaua
Polar se gsete deasupra Polului Nord, ea i apare unui observator aflat la
Polul Nord chiar deasupra, dar pentru cineva care privete de la ecuator ea pare
s se afle chiar la orizont.) Aristotel a efectuat chiar, din diferena dintre
poziiile aparente ale Stelei Polare n Egipt i n Grecia, o evaluare a distanei
din jurul pmntului, de 400 000 stadii. Nu se tie exact care era lungimea unei
stadii, dar probabil a avut circa 200 iarzi, ceea ce face ca estimarea lui Aristotel
s fie de dou ori mai mare dect cifra acceptat n mod curent. Grecii aveau
chiar i un al treilea argument c pmntul este rotund, pentru c altfel de ce se
vd mai nti pnzele unei corbii deasupra orizontului i numai dup aceea se
vede copastia?
Aristotel credea c pmntul era fix, iar soarele, luna, planetele i stelele se
deplaseaz pe orbite circulare n jurul lui. El credea astfel deoarece simea, din
motive mistice, c pmntul era centrul universului i c micarea circular era
perfect. Aceast idee a fost elaborat de Ptolemeu n secolul al doilea p. Chr.
ntr-un model cosmologic complex. Pmntul sttea n centru, nconjurat de
opt sfere care purtau luna, soarele, stelele i cele cinci planete cunoscute n acel
moment: Mercur, Venus, Marte, Jupiter i Saturn (fig. 1.1).
La rndul lor planetele se micau pe cercuri mai mici ataate unor sfere, pentru
a explica traiectoriile lor mai complicate pe cer. Sfera exterioar purta aanumitele stele fixe, care stau ntotdeauna n aceleai poziii unele fa( de
celelalte, dar care se rotesc mpreun pe cer. Ceea ce se gsea dincolo de
ultima sfer nu a fost niciodat foarte clar, dar n mod sigur nu fcea parte din
universul observabil al umanitii. Modelul lui Ptolemeu ddea un sistem
destul de precis pentru precizarea poziiilor corpurilor cereti pe cer. Dar,
pentru a prezice corect aceste poziii, Ptolemeu a trebuit s fac ipoteza c luna
urma o traiectorie care o aducea n unele cazuri la o distan de dou ori mai
aproape de pmnt dect n altele. i aceasta nsemna c luna trebuia s fie n
unele cazuri de dou ori mai mare dect n altele. Ptolemeu a recunoscut acest
punct slab dar, cu toate acestea, modelul era acceptat n general, dei nu
universal. El a fost recunoscut de Biserica cretin ca o imagine a universului
care era n conformitate cu Scriptura, deoarece avea marele avantaj c lsa, n
afara sferei cu stelele fixe, o mulime de spaiu pentru rai i iad.
Totui, n 1514 un preot polonez, Nicholas Copernic, a propus un model
mai simplu. (La nceput, poate de fric s nu fie stigmatizat ca eretic de
biserica sa, Copernic a pus anonim n circulaie modelul su.) Ideea sa era c
soarele era staionar n centru i planetele se mic pe orbite circulare n jurul
soarelui. A trecut aproape un secol nainte ca aceast idee s fie luat n serios.
Atunci, doi astronomi germanul Johannes Kepler i italianul Galileo Galilei au
nceput s sprijine public teoria lui Copernic, n ciuda faptului c orbitele pe
care le-a prezis nu se potriveau exact cu cele observate. Lovitura de graie i s-a
dat teoriei aristoteliano-ptolemeice n 1609. n acel an, Galilei a nceput s
observe cerul nopii cu un telescop, care tocmai fusese inventat. Cnd a privit
la planeta Jupiter, Galilei a observat c ea era nsoit de civa satelii mici,
sau luni, care se roteau n jurul ei. Aceasta nsemna c nu orice corp trebuia s
se nvrt n jurul pmntului, aa cum credeau Aristotel i Ptolemeu. (Desigur,
era nc posibil s se cread c pmntul era fix n centrul universului i c
lunile lui Jupiter se micau pe traiectorii extrem de complicate n jurul
pmntului, dnd aparena c ele se rotesc n jurul lui Jupiter. Totui, teoria lui
Copernic era mult mai simpl.) n acelai timp, Johannes Kepler a modificat
teoria lui Copernic, sugernd c planetele nu se mic pe orbite circulare ci
eliptice (o elips este un cerc alungit). Acum prezicerile se potriveau n sfrit
cu observaiile.
n ceea ce-l privete pe Kepler, orbitele eliptice erau doar o ipotez ad hoc,
i nc una respingtoare, deoarece elipsele erau mai puin perfecte dect
cercurile. Descoperind aproape accidental c orbitele eliptice se potrivesc bine
observaiilor, el nu a putut s le mpace cu ideea sa c planetele erau
determinate de fore magnetice s se mite n jurul soarelui. O explicaie a fost
dat abia mult mai trziu, n 1687, cnd Sir Isaac Newton a publicat cartea sa
Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, probabil cea mai important
lucrare care a fost publicat vreodat n tiine fizice. n aceasta nu numai c
10
13
Marea Explozie
14
2. Spaiul i timpul
Ideile actuale asupra micrii corpurilor dateaz de la Galilei i Newton.
naintea lor oamenii l credeau pe Aristotel, care spunea c starea natural a
unui corp era n repaus i c el se mic numai acionat de o for sau de un
impuls. Rezult c un corp greu trebuie s cad mai repede dect unul uor,
deoarece ar fi fost atras mai mult spre pmnt.
Tradiia aristotelian consider, de asemenea, c toate legile care
guverneaz universul pot fi elaborate doar prin gndire pur: nu era necesar s
se verifice prin observaie. Astfel, nimeni pn la Galilei nu s-a deranjat s
vad dac ntr-adevr corpurile cu greuti diferite cad cu viteze diferite. Se
spune c Galilei a demonstrat c prerea lui Aristotel era fals, lsnd s cad
greuti din turnul nclinat din Pisa. Povestea este aproape sigur neadevrat,
dar Galilei a fcut ceva echivalent: el a lsat s se rostogoleasc bile cu greuti
diferite pe o pant neted. Situaia este similar aceleia a unor corpuri grele
care cad vertical, dar este mai uor de observat deoarece vitezele sunt mai mici.
Msurrile lui Galilei au artat c fiecare corp i-a mrit viteza cu aceeai
valoare, indiferent de greutatea sa. De exemplu, dac lsai s mearg o bil pe
o pant care coboar cu un metru la fiecare 10 metri lungime, bila se va
deplasa n josul pantei cu o vitez de circa un metru pe secund dup o
secund, de doi metri pe secund dup dou secunde .a.m.d., indiferent ct de
grea este bila. Desigur, o greutate de plumb ar cdea mai repede dect o pan,
17
dar aceasta numai pentru c o pan este ncetinit de rezistena aerului. Dac se
las s cad dou corpuri care nu ntmpin o rezisten mare a aerului, cum ar
fi dou greuti diferite de plumb, ele cad la fel.
Msurrile lui Galilei au fost utilizate de Newton ca baz pentru legile
micrii. n experimentele lui Galilei, atunci cnd un corp se rostogolea pe
pant, el era acionat ntotdeauna de aceeai for (greutatea sa) i efectul era
c viteza sa cretea constant. Aceasta arat c efectul real al unei fore este
ntotdeauna modificarea vitezei unui corp, nu acela de a-l pune n micare, aa
cum se credea anterior. Aceasta mai nsemna c ori de cte ori asupra unui corp
nu acioneaz o for, el i va menine micarea n linie dreapt cu aceeai
vitez. Aceast idee a fost pentru prima dat enunat explicit de Newton n
lucrarea sa Principia Mathematica publicat n 1687, i este cunoscut ca legea
ntia a lui Newton. Legea a doua a lui Newton explic ce se ntmpl cu un
corp atunci cnd asupra sa acioneaz o for. Aceasta afirm c un corp va
accelera, sau viteza lui se va modifica, cu o valoare proporional cu fora. (De
exemplu, acceleraia este de dou ori mai mare, dac fora este de dou ori mai
mare). De asemenea, acceleraia este de attea ori mai mic de cte ori este mai
mare masa (sau cantitatea de materie) a corpului. (Aceeai for care
acioneaz asupra unui corp cu masa dubl va produce jumtate din
acceleraie). Un exemplu familiar este dat de un automobil: cu ct este mai
puternic motorul, cu att este mai mare acceleraia, dar cu ct este mai greu
automobilul, cu att este mai mic acceleraia, pentru acelai motor.
n plus fa de legile micrii, Newton a descoperit o lege care descrie fora
de gravitaie; aceasta afirm c fiecare corp atrage orice alt corp cu o for
proporional cu masa fiecrui corp. Astfel, fora dintre dou corpuri va fi de
dou ori mai puternic dac unul dintre corpuri (s spunem, corpul A) are masa
de dou ori mai mare. Acest lucru este de ateptat deoarece se poate considera
c noul corp A este format din dou corpuri cu masa iniial. Fiecare ar atrage
corpul B cu fora iniial. Astfel, fora total dintre A i B ar fi de dou ori fora
iniial. i dac, s presupunem, unul dintre corpuri avea de dou ori masa
iniial i cellalt avea de trei ori masa sa iniial, atunci fora ar fi de ase ori
mai puternic. Se poate vedea acum de ce toate corpurile cad la fel: un corp cu
greutatea dubl va avea o for de gravitaie dubl care-l trage n jos, dar va
avea i masa dubl. Conform legii a doua a lui Newton, aceste dou efecte se
vor anula unul pe cellalt, astfel c acceleraia va fi aceeai n toate cazurile.
Legea gravitaiei a lui Newton ne mai spune c atunci cnd corpurile sunt
mai deprtate, fora este mai mic. Legea gravitaiei a lui Newton spune c
atracia gravitaional a unei stele este exact un sfert din aceea a unei stele
similare aflat la jumtatea distanei. Aceast lege prezice cu mare precizie
orbitele pmntului, lunii i planetelor. Dac legea ar fi c atracia
gravitaional a unei stele scade mai rapid cu distana, orbitele planetelor nu ar
fi eliptice, ele ar fi spirale spre soare. Dac ea ar scdea mai lent, forele
gravitaionale ale stelelor deprtate ar predomina fa de aceea a pmntului.
18
Marea diferen dintre ideile lui Aristotel i acelea ale lui Galilei i Newton
este c Aristotel credea ntr-o stare preferenial de repaus, pe care orice corp
ar trebui s-o aib dac nu s-ar aciona asupra sa cu o for sau un impuls. n
particular, el credea c pmntul era n repaus. Dar din legile lui Newton
rezult c nu exist un criteriu unic al repausului. Se poate spune tot aa de
bine c, s presupunem, corpul A era n repaus i corpul B n micare cu vitez
constant n raport cu corpul A, sau corpul B era n repaus i corpul A era n
micare. De exemplu, dac se las deoparte pentru moment rotaia pmntului
i micarea pe orbit n jurul soarelui, se poate spune c pmntul era n repaus
i c un tren de pe pmnt se deplasa spre nord cu nouzeci de mile pe or sau
c trenul era n repaus i c pmntul era n micare spre sud cu145 Km pe or.
Dac se efectueaz experimente cu corpuri n micate n tren, toate legile lui
Newton sunt de asemenea valabile. De exemplu, jucnd ping-pong n tren, s-ar
gsi c mingea ascult de legile lui Newton exact ca o minge pe o mas de
lng calea ferat. Astfel nu exist nici o modalitate de a spune cine se mic:
trenul sau pmntul.
Lipsa unui criteriu absolut pentru repaus nseamn c nu se poate determina
dac dou evenimente care au loc la momente diferite se produc n aceeai
poziie n spaiu. De exemplu, s presupunem c mingea de pingpong din tren
salt n sus i n jos, lovind masa de dou ori n acelai loc la distan de o
secund. Pentru cineva de lng calea ferat cele dou salturi ar prea c au loc
la patruzeci de metri distan, deoarece aceasta este distana parcurs de tren pe
calea ferat, ntre salturi. Prin urmare, inexistena unui repaus absolut nseamn
c nu se poate da unui eveniment o poziie absolut n spaiu aa cum credea
Aristotel. Poziiile evenimentelor i distanele dintre ele ar fi diferite pentru o
persoan din tren i una de ling calea ferat i nu ar exista un motiv pentru a
prefera poziia unei persoane sau a celeilalte.
Newton a fost foarte ngrijorat de aceast lips a poziiei absolute, sau a
spaiului absolut aa cum a fost numit, deoarece ea nu era n concordan cu
ideea sa despre un Dumnezeu absolut. De fapt, el a refuzat s accepte lipsa
unui spaiu absolut, chiar dac aceasta era o consecin a legilor sale. Pentru
aceast credin iraional el a fost sever criticat de muli, cel mai notabil fiind
episcopul Berkeley, un filozof care credea c toate obiectele materiale i
spaiul i timpul sunt o iluzie. Cnd faimosului dr. Johnson i s-a spus despre
prerea lui Berkeley, el a strigat O resping astfel i a fcut un gest de strivire
cu piciorul pe o piatr mare.
Att Aristotel ct i Newton credeau n timpul absolut. Adic, ei credeau c
intervalul de timp dintre dou evenimente se poate msura fr ambiguiti i
c acest timp ar fi acelai indiferent cine l-ar msura, cu condiia s aib un
ceas bun. Timpul era complet separat de spaiu i independent de acesta.
Majoritatea oamenilor ar spune c acesta este un punct de vedere de bun sim.
Totui, trebuie s ne schimbm prerile despre spaiu i timp. Dei aparent
noiunile noastre de bun sim acioneaz corect cnd se trateaz obiecte ca
19
merele, sau planetele, care se deplaseaz relativ lent, ele nu mai acioneaz
pentru obiecte care se deplaseaz cu sau aproape de viteza luminii.
Faptul c lumina se propag cu o vitez finit, dar foarte mare, a fost
descoperit prima oar n 1686 de astronomul danez Ole Christensen Roemer.
El a observat c timpii n care sateliii lui Jupiter treceau n spatele lui Jupiter
nu erau egal distanai, aa cum ar fi de ateptat dac sateliii s-ar deplasa n
jurul lui Jupiter cu vitez constant. Deoarece pmntul i Jupiter se
deplaseaz pe orbite n jurul Soarelui, distana dintre ele variaz. Roemer a
observat c eclipsele sateliilor lui Jupiter apreau cu att mai trziu cu ct noi
eram mai departe de Jupiter. El a argumentat c acest lucru se ntmpl
deoarece lumina provenit de la satelii are nevoie de mai mult timp pentru a
ajunge la noi atunci cnd suntem mai departe. Totui, msurrile variaiilor
distanei dintre pmnt i Jupiter, fcute de el, nu erau foarte precise, astfel c
valoarea sa pentru viteza luminii era de 225 000 km pe secund, fa de
valoarea modern de 300 000 km pe secund. Cu toate acestea, realizarea lui
Roemer, care nu numai c a dovedit c lumina se propag cu vitez finit dar a
i msurat acea vitez, a fost remarcabil aprnd cu unsprezece ani nainte ca
Newton s publice Principia Mathematica.
O teorie corect a propagrii luminii nu a aprut pn n 1865 cnd
fizicianul britanic James Clerk Maxwell a reuit s unifice teoriile pariale care
fuseser utilizate pn atunci pentru descrierea forelor electricitii i
magnetismului. Ecuaiile lui Maxwell precizau c n cmpul combinat
electromagnetic puteau exista perturbaii ondulatorii i acestea se propagau cu
vitez fix, ca undele dintr-un bazin. Dac lungimea de und a acestora
(distana dintre dou vrfuri succesive ale undei) este de un metru sau mai
mare, ele sunt ceea ce acum numim unde radio. Pentru lungimi de und mai
mici de civa centimetri, ele se numesc microunde sau infraroii (mai mari
dect a zecea mia parte dintr-un centimetru). Lumina vizibil are o lungime de
und ntre a patruzecea mia parte i a optzecea mia parte dintr-un centimetru.
Pentru lungimi de und i. mai scurte, ele se numesc raze ultraviolete, X i
gamma.
Teoria lui Maxwell prezicea c undele radio sau luminoase trebuie s se
deplaseze cu o anumit vitez fix. Din teoria lui Newton el eliminase ideea de
repaus absolut, astfel c dac se presupunea c lumina se deplaseaz cu vitez
fix, trebuie s se indice i n raport cu ce trebuie msurat acea vitez fix.
Prin urmare s-a sugerat c exist o substan numit eter care exist peste tot
chiar n spaiul gol. Undele de lumin trebuie s se deplaseze prin eter aa
cum undele sonore se deplaseaz n aer i viteza lor trebuie deci s fie n raport
cu eterul. Diferii observatori, care se deplaseaz n raport cu eterul, ar vedea
lumina venind spre ei cu viteze diferite, dar viteza luminii n raport cu eterul ar
rmne fix. n particular, atunci cnd pmntul se mic prin eter pe orbita sa
n jurul soarelui, viteza luminii msurat n direcia micrii pmntului prin
eter (cnd noi ne micm spre sursa de lumin) trebuie s fie mai mare dect
20
Este bine cunoscut c poziia unui punct n spaiu poate fi descris de trei
numere, sau coordonate. De exemplu, se poate spune c un punct dintr-o
23
24
26
Conurile de lumin trecut i viitor ale evenimentului p mpart spaiultimpul n trei regiuni (fig. 2.5). Viitorul absolut al evenimentului este regiunea
din interiorul conului de lumin viitor al lui P. EI este setul tuturor
evenimentelor care pot fi afectate de ceea ce se ntmpl n P. Evenimentele din
afara conului de lumin al lui P nu pot fi ajunse de semnalele din P deoarece
nimic nu se deplaseaz mai repede dect lumina. Prin urmare ele nu pot fi
influenate de ceea ce se ntmpl n P. Trecutul absolut al lui P este regiunea
din interiorul conului de lumin trecut. El este setul tuturor evenimentelor ale
cror semnale care se deplaseaz la sau sub viteza luminii pot ajunge n P. El
este setul tuturor evenimentelor care pot afecta ceea ce se ntmpl n P. Dac
se cunoate ceea ce se ntmpl la un anumit moment undeva ntr-o regiune a
spaiului care se gsete n conul de lumin trecut al lui P, se poate prezice ce
se va ntmpla n P. Restul reprezint regiunea de spaiu-timp care nu se
gsete n conurile de lumin viitor sau trecut ale lui P. Evenimentele din
aceast regiune nu pot afecta sau nu pot fi afectate de evenimente din P. De
exemplu, dac soarele ar nceta s lumineze chiar n momentul de fa, el nu ar
afecta obiectele de pe Pmnt n momentul de fa deoarece ele s-ar gsi n
regiunea din afara conului evenimentului corespunznd stingerii soarelui (fig.
2.6). Noi am ti despre aceasta numai dup 8 minute, timpul necesar luminii s
ajung de la soare la noi. Numai atunci evenimentele de pe Pmnt s-ar gsi n
conul de lumin viitor al evenimentului corespunztor stingerii soarelui. n
mod asemntor, nu cunoatem ce se ntmpl la momente ndeprtate n
univers; lumina pe care o vedem de la galaxiile ndeprtate le-a prsit acum
milioane de ani i n cazul obiectelor celor mai ndeprtate pe care le vedem,
lumina le-a prsit acum circa opt miliarde de ani. Astfel, cnd privim
universul, l vedem aa cum a fost n trecut.
Dac se neglijeaz efectele gravitaionale, aa cum au fcut Einstein i
Poincar n 1905, se obine ceea se numete teoria special a relativitii.
Pentru fiecare eveniment n spaiu-timp putem construi un con de lumin (setul
tuturor traiectoriilor posibile ale luminii n spaiu-timp emise de eveniment) i
deoarece viteza luminii este aceeai pentru orice eveniment i n orice direcie,
toate conurile de lumin vor fi identice i vor fi ndreptate n aceeai direcie.
Teoria mai spune c nimic nu se poate deplasa mai repede dect lumina.
Aceasta nseamn c traiectoria oricrui obiect n spaiu i timp trebuie s fie
reprezentat printr-o linie care se gsete n interiorul conului de lumin pentru
fiecare eveniment din el (fig. 2.7).
Teoria special a relativitii a reuit foarte bine s explice c viteza luminii
apare aceeai pentru toi observatorii (aa cum a artat experimentul
Michelson-Morley) i s descrie ce se ntmpl atunci cnd obiectele se mic
la viteze apropiate de viteza luminii. Totui, ea nu era compatibil cu teoria
newtonian a gravitaiei, care spune c obiectele se atrgeau unele pe altele cu
o for care depinde de distana dintre ele. Aceasta nseamn c dac se
27
deplaseaz unul dintre obiecte, fora exercitat asupra celorlalte s-ar schimba
instantaneu. Sau, cu alte cuvinte, efectele gravitaionale s-ar deplasa cu vitez
infinit, n loc s se deplaseze la sau sub viteza luminii, aa cum cerea teoria
special a relativitii. ntre 1908 i 1914 Einstein a fcut mai multe ncercri
nereuite de a gsi o teorie a gravitaiei care s fie compatibil cu teoria
special a relativitii. n cele din urm, n 1915, el a propus ceea ce noi numim
acum teoria general a relativitii.
28
29
31
n mod normal, acest efect este foarte greu de vzut, deoarece lumina
soarelui face imposibil observarea stelelor care apar pe cer n apropierea
soarelui. Totui, acest lucru este posibil n timpul unei eclipse de soare, cnd
lumina soarelui este blocat de lun. Prezicerea lui Einstein privind devierea
luminii nu a putut fi testat imediat n 1915, deoarece era n timpul primului
rzboi mondial i abia n 1919 o expediie britanic, ce a observat o eclips din
vestul Africii, a artat c ntr-adevr lumina a fost deviat de soare, exact aa
cum a prezis teoria. Aceast verificare a unei teorii germane de oameni de
tiin britanici a fost salutat ca un act mre de reconciliere ntre cele dou
ri dup rzboi. De aceea, este o ironie c o examinare ulterioar a
fotografiilor luate de acea expediie a artat c erorile erau tot att de mari ca i
efectul pe care ncercau s-l msoare. Msurarea lor a fost un noroc pur, sau un
caz de cunoatere a rezultatului pe care au dorit s-l obin, o ntmplare care
nu este neobinuit n tiin. Totui, devierea luminii a fost precis confirmat
de mai multe observaii ulterioare.
O alt prezicere a relativitii generalizate este c timpul trebuie s par c
trece mai ncet lng un corp masiv ca pmntul. Aceasta deoarece exist o
relaie ntre energia luminii i frecvena sa (adic numrul de unde de lumin
pe secund): cu ct este mai mare energia cu att este frecvena mai mare.
Atunci cnd lumina se propag n sus n cmpul gravitaional ai pmntului, ea
pierde energie i astfel frecvena sa scade. (Aceasta nseamn c timpul dintre
un vrf al undei i urmtorul crete.) Pentru cineva aflat la nlime ar prea c
tot ce se ntmpl jos necesit un timp mai lung. Aceast prezicere a fost testat
n 1962, cu ajutorul unei perechi de ceasuri foarte precise montate n vrful i
la baza unui turn de ap. S-a descoperit c ceasul de la baz, care era mai
aproape de pmnt, mergea mai ncet, n exact concordan cu relativitatea
generalizat. Diferena de vitez a ceasurilor la diferite nlimi deasupra
pmntului este acum de importan practic considerabil, o dat cu apariia
sistemelor de navigaie foarte precise bazate pe semnale de la satelii. Dac se
ignor prezicerile relativitii generalizate, poziia calculat va fi greit cu
civa kilometri.
Legea micrii a lui Newton pune capt ideii de poziie absolut n spaiu.
Teoria relativitii a renunat la timpul absolut. S considerm o pereche de
gemeni. S presupunem c unul dintre gemeni se duce s triasc pe vrful
unui munte, iar cellalt locuiete la malul mrii. Primul va mbtrni mai
repede dect al doilea. Astfel, dac se ntlnesc, unul va fi mai n vrst dect
cellalt. n acest caz, diferena de vrst va fi foarte mic, dar ea ar fi mult mai
mare dac unul dintre gemeni pleac ntr-o cltorie lung cu o nav spaial
care se deplaseaz cu o vitez apropiat de viteza luminii. Atunci cnd se
ntoarce, el va fi mult mai tnr dect cel care a rmas pe pmnt. Acesta se
numete paradoxul gemenilor, dar el este un paradox numai dac se consider
c timpul este absolut. n teoria relativitii nu exist timp absolut unic, dar n
32
schimb fiecare individ are propria sa msur a timpului care depinde de locul
ctre care se deplaseaz i de modul n care se deplaseaz.
nainte de 1915, spaiul i timpul au fost considerate ca o aren fix n care
au loc evenimentele, dar care nu este afectat de ceea ce se ntmpl n ea.
Acest lucru a fost adevrat chiar pentru teoria special a relativitii: Corpurile
se micau, forele atrgeau i respingeau, dar timpul i spaiul pur i simplu
continuau s rmn neafectate. Era natural s se considere c spaiul i timpul
se derulau la infinit.
Totui, n teoria general a relativitii situaia este destul de diferit.
Spaiul i timpul sunt acum mrimi dinamice: atunci cnd un corp se mic,
sau o for acioneaz, aceasta afecteaz curbarea spaiului i timpului i la
rndul su structura spaiu-timpului afecteaz modul n care corpurile se mic
i forele acioneaz. Spaiul i timpul nu numai c afecteaz, dar sunt afectate
de orice se ntmpl n univers. Exact aa cum nu se poate vorbi despre
evenimente din univers fr noiuni de spaiu i timp, tot aa n relativitatea
generalizat nu are sens s se vorbeasc despre spaiu i timp n afara
universului.
Pentru urmtoarele decenii aceast nou nelegere a spaiului i timpului a
revoluionat imaginea noastr despre univers. Vechea idee despre universul n
esen neschimbtor care a existat i continu s existe a fost nlocuit pentru
totdeauna cu noiunea de univers dinamic n expansiune care prea s fi
nceput la un moment finit n trecut i care ar putea s se termine la un moment
finit n viitor. Aceast revoluie formeaz subiectul urmtorului capitol. i, ani
de zile mai trziu, a fost de asemenea punctul de nceput al activitii mele n
fizica teoretic. Roger Penrose i cu mine am artat c teoria general a
relativitii a lui Einstein nsemna c universul trebuie s aib un nceput i,
posibil, un sfrit.
3. Universul n expansiune
Dac cineva privete cerul ntr-o noapte senin, fr lun, obiectele cele
mai strlucitoare care se vd sunt probabil planetele Venus, Marte, Jupiter i
Saturn. Vor mai fi i un numr mare de stele exact la fel ca soarele nostru, dar
mult mai departe de noi. De fapt, unele din aceste stele fixe par a-i schimba
foarte lent poziiile una fa de cealalt atunci cnd pmntul se mic pe orbit
n jurul soarelui: n realitate ele nu sunt deloc fixe! Aceasta deoarece ele sunt
relativ aproape de noi. Pe msur ce pmntul se mic n jurul soarelui le
vedem din diferite poziii pe fondul stelelor mult mai ndeprtate. Din fericire,
aceasta ne permite s msurm direct distana dintre stele i noi: cu ct sunt
mai aproape, cu att par c se deplaseaz mai mult. Steaua cea mai apropiat,
numit Proxima Centauri, este la o distan de circa patru ani lumin (lumina
care vine de la ea are nevoie de circa patru ani s ajung la Pmnt), sau
33
34
privete locul nostru n univers. Mai ales, ar prea c dac observm c toate
celelalte galaxii se deprteaz de noi; atunci noi trebuie s fim n centrul
universului. Exist, totui, o alt explicaie; universul poate s arate la fel n
orice direcie i vzut din oricare alt galaxie. Aceasta, aa cum am vzut, a
fost a doua ipotez a lui Friedmann. Nu avem o dovad tiinific pentru sau
mpotriva acestei ipoteze. O credem datorit modestiei: ar fi fost cu totul
extraordinar dac universul ar fi artat acelai n orice direcie n jurul nostru,
i nu n jurul altor puncte din univers! n modelul lui Friedmann, toate galaxiile
se deprteaz una de alta. Situaia se prezint ca un balon cu mai multe pete
pictate pe el care este umflat n mod constant. Cnd balonul se umfl, distana
dintre oricare dou pete crete, dar nu exist o pat care s poat fi considerat
centrul expansiunii. Mai mult, cu ct distana dintre pete este mai mare, cu att
mai repede se vor ndeprta una de alta. n mod asemntor, n modelul lui
Friedmann viteza cu care se ndeprteaz dou galaxii este proporional cu
distana dintre ele. Astfel, el a prezis c deplasarea spre rou a unei galaxii
trebuie s fie direct proporional cu distana la care se gsete fat de noi,
exact cum a descoperit Hubble. n ciuda succesului modelului su i prezicerii
observaiilor lui Hubble, lucrarea lui Friedmann a rmas necunoscut n vest
pn cnd fizicianul american Arthur Walker a descoperit modele similare n
1935, ca rspuns la descoperirea lui Hubble a expansiunii uniforme a
universului.
Dei Friedmann nu a gsit dect unul, exist, de fapt, trei tipuri diferite de
modele care ascult de cele dou ipoteze fundamentale ale lui Friedmann. n
primul tip (pe care l-a gsit Friedmann) universul se extinde suficient de ncet
nct atracia gravitaional dintre diferitele galaxii s provoace ncetinirea i n
cele din urm oprirea expansiunii. Atunci galaxiile ncep s se mite una spre
cealalt i universul se contract. Figura 3.2 arat modul n care se modific cu
timpul distana dintre dou galaxii nvecinate. Ea pornete de la zero, crete la
o valoare maxim i apoi descrete din nou la zero. n al doilea tip de soluie,
expansiunea universului este att de rapid nct atracia gravitaional nu
poate s-o opreasc dei o ncetinete puin. Figura 3.3 prezint distana dintre
galaxiile nvecinate, n acest model. Ea pornete de la zero i n cele din urm
galaxiile se ndeprteaz cu vitez constant. n sfrit, exist o a treia soluie,
n care expansiunea universului este exact att de rapid nct s evite colapsul.
n acest caz, distana, prezentat n figura 3.4, pornete, de asemenea, de la
zero i crete mereu. Totui, viteza cu care se ndeprteaz galaxiile devine din
ce n ce mai mic, deci ea nu ajunge niciodat la zero.
39
40
spaiul este curbat altfel, ca suprafaa unei ei. Astfel, n acest caz spaiul este
infinit. n sfrit, n al treilea tip al modelului lui Friedmann, n care are exact
rata critic de expansiune, spaiul este plat (i deci este de asemenea infinit).
Dar care model al lui Friedmann descrie universul nostru? i va opri
universul n cele din urm expansiunea i va ncepe s se contracte sau se va
extinde pentru totdeauna? Pentru a rspunde la aceast ntrebare trebuie s
cunoatem rata actual de expansiune a universului i densitatea sa medie
actual. Dac densitatea este mai mic nct o anumit valoare critic,
determinat de rata de expansiune, atracia gravitaional va fi prea slab
pentru a opri expansiunea. Dac densitatea este mai mare dect valoarea
critic, gravitaia va opri expansiunea la un anumit moment n viitor i va
determina colapsul universului.
Putem determina rata actual de expansiune msurnd vitezele cu care
celelalte galaxii se deprteaz de noi, utiliznd efectul Doppler. Aceasta se
poate face foarte precis. Totui, distanele pn la galaxii nu sunt foarte bine
cunoscute, deoarece nu le putem msura dect indirect. Astfel, tot ceea ce tim
este c universul se extinde cu o valoare ntre 5 i 10% la fiecare miliard de
ani. Totui, incertitudinea asupra densitii medii actuale prezente a universului
este i mai mare. Dac adunm masele tuturor stelelor pe care le putem vedea
din galaxia noastr i alte galaxii, totalul este mai mic dect o sutime din
cantitatea necesar pentru a opri expansiunea universului, chiar pentru
estimarea cea mai sczut a ratei de expansiune. Totui, galaxia noastr i alte
galaxii trebuie s conin o mare cantitate de materie neagr pe care nu o
putem vedea direct, dar despre care tim c trebuie s fie acolo datorit
influenei atraciei staionale asupra orbitelor stelelor din galaxie. Mai mult,
majoritatea galaxiilor formeaz roiuri i putem deduce n mod asemntor
prezena unei cantiti mai mari de materie neagr ntre galaxiile din aceste
roiuri prin efectul su asupra micrii galaxiilor. Atunci cnd adunm toat
aceast materie neagr, obinem doar circa o zecime din cantitatea necesar
pentru a opri expansiunea. Totui, nu putem exclude posibilitatea c ar putea
exista o alt form a materiei, distribuit aproape uniform n univers, pe care
nu am detectat-o nc i care poate mri densitatea medie a universului pn la
valoarea critic necesar pentru a opri expansiunea. Prin urmare, dovezile
actuale sugereaz c universul se va extinde probabil la nesfrit dar nu putem
fi siguri dect de faptul c i n cazul n care se va produce colapsul
universului, aceasta nu se va ntmpla cel puin nc alte zece miliarde de ani,
deoarece universul s-a extins deja cel puin pe aceast durat. Acest lucru nu
trebuie s ne ngrijoreze nejustificat; la acel moment, dac nu am fcut colonii
dincolo de sistemul solar, omenirea va fi murit de mult, stins o dat cu soarele
nostru!
Toate soluiile lui Friedmann au caracteristic faptul c la un anumit moment
n trecut (acum zece-douzeci miliarde de ani) distana dintre galaxiile
nvecinate trebuie s fi fost zero. n acel moment, pe care noi l numim Big
42
4. Principiul de incertitudine
Succesul teoriilor tiinifice, n special al teoriei gravitaiei a lui Newton, a
condus pe savantul francez marchizul de Laplace, la nceputul secolului al
nousprezecelea, s considere c universul era complet determinist. Laplace a
sugerat c ar trebui s existe un set de legi tiinifice care ne-ar permite s
prezicem orice s-ar ntmpla n univers, numai dac am cunoate starea
complet a universului la un moment dat. De exemplu, dac tim poziiile i
vitezele soarelui i planetelor la un anumit moment, atunci putem utiliza legile
lui Newton pentru a calcula starea Sistemului Solar n oricare alt moment.
Determinismul pare destul de evident n acest caz, dar Laplace a mers i mai
46
48
poate crede deci c deschiderea unei alte fante ar mri numrul de electroni
care lovesc fiecare punct de pe ecran, dar n realitate, n unele locuri din cauza
interferenei numrul electronilor descrete. Dac electronii sunt trimii prin
fante unul cte unul, ar fi de ateptat ca fiecare s treac printr-o fant sau alta
i deci s se comporte exact ca i cnd fanta prin care trec ar fi singura acolo
cnd o distribuie uniform pe ecran. n realitate ns, chiar dac electronii snt
trimii unul cte unul, franjele tot apar. Prin urmare, fiecare electron trebuie s:
treac prin ambele fante n acelai timp!
50
51
presupune c pe oricare din aceste orbite se pot mica numai unul sau doi
electroni, aceasta ar rezolva problema colapsului atomului, deoarece electronii
nu s-ar putea mica n spiral mai mult dect penu a umple orbitele cu
distanele i energiile cele mai mici.
Acest model a explicat destul de bine structura celui mai simplu atom,
hidrogenul, care are numai un singur electron ce se mic pe orbit n jurul
nucleului. Dar nu era clar cum ar trebui s fie extins la atomi mai complicai.
n plus, ideea unui set limitat de orbite permise prea foarte arbitrar. Noua
teorie a mecanicii cuantice a rezolvat aceast dificultate. Ea a artat c un
electron care se mic pe orbit n jurul nucleului poate fi considerat ca o und,
cu o lungime de und care depinde de viteza sa. Pentru anumite orbite,
lungimea orbitei ar corespunde unui numr ntreg (n opoziie cu un numr
fracionar) de lungimi de und ale electronului. Pentru aceste orbite maximul
undei ar fi n aceeai poziie de fiecare dat cnd i face o rotaie complet,
astfel c undele s-ar aduna: aceste orbite ar corespunde orbitelor permise ale
lui Bohr. Totui, pentru orbitele a cror lungime nu reprezint un numr ntreg
de lungimi de und, fiecare maxim al undei ar fi anulat n cele din urm de un
minim atunci cnd se face o rotaie; aceste orbite nu ar fi permise.
Un mod agreabil de vizualizare a dualismului und/particul este aanumita sum a istoriilor introdus de savantul american Richard Feynman. n
aceast abordare se presupune c particula nu are o singur istorie sau
traiectorie n spaiu-timp aa cum ar fi ntr-o teorie clasic, necuantic. n
schimb, se presupune c trece de la A la B prin fiecare traiectorie posibil.
Fiecrei traiectorii i sunt asociate dou numere: unul reprezint dimensiunea
undei i cellalt reprezint poziia n ciclu (adic, dac este un maxim sau un
minim). Probabilitatea de trecere de la A la B se gsete adunnd undele pentru
toate traiectoriile. n general, dac se compar un set de traiectorii nvecinate,
fazele sau poziiile n ciclu vor diferi considerabil. Aceasta nseamn c undele
asociate acestor traiectorii se vor anula aproape exact una pe alta. Totui,
pentru unele seturi de traiectorii nvecinate faza nu va varia mult de la o
traiectorie la alta. Pentru aceste traiectorii undele nu se vor anula. Aceste
traiectorii corespund orbitelor permise ale lui Bohr.
Cu aceste idei, n form matematic concret, a fost relativ simplu s se
calculeze orbitele permise n atomii mai complicai i chiar n molecule, care
sunt formate din mai muli atomi meninui mpreun de electronii care se
mic n jurul mai multor nuclee. Deoarece structura moleculelor i reaciile
lor reciproce stau la baza chimiei i biologiei, mecanica cuantic ne permite, n
principiu, s prezicem aproape tot ce vedem n jurul nostru, n limitele
determinate de principiul de incertitudine. (n practic, ns, calculele necesare
pentru sisteme cu mai mult de civa electroni sunt att de complicate nct nu
le putem efectua.)
Teoria general a relativitii a lui Einstein pare s guverneze structura la
scar mare a universului. Ea este ceea ce se numete o teorie clasic; adic ea
52
arat diferit din direcii diferite (fig. 5.1-ii). Particula arat la fel numai dac se
efectueaz o rotaie complet (360 grade). O particul de spin 2 este ca o
sgeat dubl (fig. 5.1-iii): ea arat la fel dac se efectueaz o jumtate de
rotaie (180 grade). Asemntor, particulele de spin mai mare arat la fel dac
se rotesc cu fraciuni mai mici dintr-o rotaie complet. Toate acestea par destul
de simple, dar este remarcabil c exist particule care nu arat la fel dac se
efectueaz doar o rotaie complet: trebuie s se efectueze dou rotaii
complete! Particulele de acest fel au spin 1/Z.
condiii, cnd ele pot fi detectate direct. Atunci, ele ne apar sub forma a ceea ce
un fizician clasic ar numi unde, cum sunt undele luminoase sau undele
gravitaionale. Ele pot fi emise uneori atunci cnd particulele de materie
interacioneaz una cu alta prin schimb de particule virtuale purttoare de for.
(De exemplu, fora de respingere electric dintre doi electroni se datoreaz
schimbului de fotoni virtuali, care nu pot fi niciodat detectai direct; dar, dac
un electron trece pe lng altul, pot fi emii fotoni reali pe care i detectm sub
form de unde de lumin.)
Particulele purttoare de for pot fi grupate n patru categorii conform cu
mrimea forei pe care o poart i particulele cu care interacioneaz. Trebuie
subliniat c aceast mprire n patru clase este fcut de om; ea este
convenabil pentru elaborarea teoriilor pariale, dar poate s nu corespund
pentru ceva mai profund. n cele din, majoritatea fizicienilor sper s gseasc
o teorie unificat care va explica toate cele patru fore ca fiind aspecte diferite
ale unei singure fore. ntr-adevr, muli ar spune c acesta este scopul
principal al fizicii contemporane. Recent, au fost fcute ncercri reuite de a
unifica trei din cele patru categorii de fore i le voi descrie n acest capitol.
Problema unificrii categoriei rmase, gravitaia, o voi lsa pentru mai trziu.
Prima categorie este fora gravitaional. Aceast for este universal,
adic orice particul simte fora de gravitaie, corespunztor cu masa sau
energia sa. Gravitaia este de departe cea mai slab dintre cele patru fore; ea
este att de slab nct nu am observa-o deloc dac nu ar avea dou proprieti
speciale: ea acioneaz pe distane mari i este ntotdeauna o for de atracie.
Asta nseamn c forele gravitaionale foarte slabe dintre particulele
individuale din dou corpuri mari, cum sunt pmntul i soarele, se pot aduna
producnd o for semnificativ. Celelalte trei fore sunt ori de domeniu scurt,
ori sunt uneori de atracie i uneori de respingere, astfel c ele tind s se
anuleze. n modul mecanicii cuantice de a privi cmpul gravitaional, fora
dintre dou particule de materie este reprezentat ca fiind purtat de o particul
cu spin 2, numit graviton. Acesta nu are mas proprie, astfel c fora pe care o
poart este de raz lung. Fora gravitaional dintre soare i pmnt este
atribuit schimbului de gravitoni ntre particulele care formeaz acest dou
corpuri. Dei particulele schimbate sunt virtuale, ele produc n mod sigur un
efect msurabil fac pmntul s se deplaseze pe orbit n jurul soarelui!
Gravitonii reali formeaz ceea ce fizicienii clasici ar numi unde gravitaionale,
care sunt foarte slabe i att de greu de detectat nct nu au fost observate
niciodat.
Urmtoarea categorie este fora electromagnetic, ce interacioneaz cu
particule ncrcate electric, cum sunt electronii i quarcii, dar nu
interacioneaz cu particule nencrcate, cum sunt gravitonii. Ea este mult mai
puternic dect fora gravitaional: fora electromagnetic dintre doi electroni
este de circa un milion de milioane de milioane de milioane de milioane de
milioane de milioane (1 cu patruzeci i dou de zerouri dup el) de ori mai
58
mare dect fora gravitaional. Totui, exist dou feluri de sarcini electrice,
pozitive i negative. Fora dintre dou sarcini pozitive este o for de
respingere, la fel ca fora dintre dou sarcini negative, dar ntre o sarcin
pozitiv i una negativ exist o for de atracie. Un corp mare, cum este
pmntul sau soarele, conine sarcini pozitive i negative n numere aproape
egale. Astfel forele de atracie i de respingere dintre particulele individuale
aproape se anuleaz reciproc i fora electromagnetic existent este foarte
mic. ns la scara mic a atomilor i moleculelor, forele electromagnetice
sunt dominante. Atracia electromagnetic dintre electronii ncrcai negativ i
protonii ncrcai pozitiv din nucleu determin micarea pe orbit a electronilor
n jurul nucleului atomului, la fel cum atracia gravitaional determin
micarea pmntului pe orbit n jurul soarelui. Atrac(ia electromagnetic este
imaginat ca fiind produs prin schimbul unui numr mare de particule
virtuale, fr mas, cu spin 1, numite fotoni. i aici, fotonii care sunt schimbai
sunt particule virtuale. Totui, atunci cnd un electron trece de la o orbit
permis la alta mai apropiat de nucleu, se elibereaz energie i se emite un
foton real care poate fi observat de ochiul uman ca lumin vizibil, dac are
lungimea de und corespunztoare, sau de un detector de fotoni, cum este
filmul fotografic. La fel, dac un foton real se ciocnete cu un atom, el poate
deplasa un electron de pe 0 orbit mai apropiat de nucleu pe una mai
ndeprtat. Aceasta utilizeaz energia fotonului, astfel c el este absorbit.
A treia categorie se numete interacie nuclear slab, care este responsabil
pentru radioactivitate i care acioneaz asupra tuturor particulelor de materie
cu spin 1/2, dar nu acioneaz asupra particulelor cu spin 0, 1 sau 2, cum sunt
fotonii i gravitonii. Interacia nuclear slab nu a fost bine neleas pn n
1967, cnd Abdus Salam de la Imperial College, Londra, i Steve Weinberg de
la Harvard au propus teorii care unificau aceast interacie cu fora
electromagnetic, la fel cum Maxwell a unificat electricitatea i magnetismul
cu o sut de ani mai nainte. Ei sugerau c n afar de foton mai exist alte trei
particule cu spin 1, numite colectiv bozoni vectori masivi care purtau interacia
slab. Acetia au fost numii W+ (pronunat W plus), W- (pronunat W minus)
i Z (pronunat Z zero) i fiecare are o mas de circa 100 GeV (GeV nseamn
gigaelectron-volt sau un miliard de electron-voli. Teoria Weinberg-Salam
prezint o proprietate numit distrugerea spontan a simetriei. Aceasta
nseamn ce ceea ce par a fi mai multe particule complet diferite la energii
joase sunt de fapt acelai tip de particule, dar n stri diferite. La energii nalte,
toate aceste particule se comport asemntor. Efectul este asemntor
comportrii unei bile pe roata unei rulete. La energii nalte (cnd roata se
nvrtete repede) bila se comport ntr-un singur fel ea se rotete de jur
mprejur. Dar cnd roata i ncetinete micarea, energia bilei scade i n cele
din urm bila cade ntr-una din cele 37 desprituri a1e roii. Cu alte cuvinte, la
energii joase exist treizeci i apte de stri diferite n care se poate gsi bila.
59
Dac, pentru un motiv oarecare, noi am putea observa bila numai la energii
joase, am crede c exist treizeci i apte de tipuri diferite de bile!
n teoria Weinberg-Salam, la energii mult mai mari de 100 GeV, cele trei
particule noi i fotonul s-ar comporta n mod asemntor. Dar la energii mai
joase ale particulelor care apar n majoritatea situaiilor normale, aceast
simetrie ntre particule va fi distrus. W+, W- i Z ar cpta mase mari, fcnd
ca forele pe care le poart s aib un domeniu foarte scurt. n momentul n
care Salam i Weinberg i-au propus teoria, puine persoane i credeau, iar
acceleratoarele de particulele nu erau suficient de puternice pentru a atinge
energiile de 100 GeV necesare pentru producerea particulelor reale W+, W- sau
Z. Totui, n urmtorii aproximativ zece ani celelalte preziceri ale teoriei la
energii joase concordau destul de bine cu experimentul astfel c, n 1979,
Salam i Weinberg primeau premiul Nobel pentru fizic, mpreun cu Sheldon
Glashow, tot de la Harvard, care sugerase teorii unificate similare ale
interaciilor nucleare slabe i forelor electromagnetice. Comitetul Nobel a fost
scutit de neplcerea de a fi fcut o greeal datorit descoperirii n 1983 la
CERN (Centrul European de Cercetri Nucleare) a celor trei parteneri masivi
ai fotonului, cu masele i alte proprieti prezise corect. Carlo Rubia, care a
condus echipa de cteva sute de fizicieni care a fcut descoperirea, a primit
premiul Nobel n 1984, mpreun cu Simon van der Meer, inginerul de la
CERN care a elaborat sistemul utilizat pentru stocarea antimateriei. (Este
foarte greu s te faci remarcat astzi n fizica experimental dac nu eti deja n
vrf!)
Cea de-a patra categorie o reprezint interacia nuclear tare, care ine
quarcii mpreun n proton i neutron i ine protonii i neutronii mpreun n
nucleul atomului. Se crede c aceast interacie este purtat de alt particul cu
spin 1, numit gluon, care interacioneaz numai cu ea nsi i cu quarcii.
Interacia nuclear tare are o proprietate numit restricie: ea leag ntotdeauna
particulele ntr-o combinaie care nu are culoare. Nu poate exista un singur
quarc independent deoarece el ar trebui s aib o culoare (rou, verde sau
albastru). n schimb, un quarc rou trebuie s se uneasc cu un quarc verde i
unul albastru printr-un ir de gluoni (rou i verde + albastru = alb). O
triplet de acest fel constituie un proton sau un neutron. O alt posibilitate este
o pereche format dintr-un quarc i un antiquarc (rou + antirou , sau verde +
antiverde, sau albastru + antialbastru = alb). Astfel de combinaii formeaz
particulele numite mezoni, care sunt instabile deoarece un quarc i un antiquarc
se pot anihila reciproc, producnd electroni i alte particule. Asemntor,
restricia mpiedic existena independent a unui singur gluon deoarece
gluonii sunt colorai. n schimb, trebuie s existe o colecie de gluoni ale cror
culori s se adune formnd alb. O colecie de acest fel formeaz o particul
numit glueball.
Faptul c restricia mpiedic observarea unui quarc sau gluon izolat poate
face ca noiunea de quarc i cea de gluon ca particule s par metafizice.
60
61
sunt asimptotic libere, devin mai tari la energii nalte. La o energie foarte mare,
numit energia marii unificri, aceste trei fore ar avea toate aceeai trie i
deci pot reprezenta doar aspecte diferite ale unei singure fore. MTU prezice,
de asemenea, c la aceast energie diferite particule de materie cu spin 1/2,
cum sunt quarcii i electronii, ar fi n mod esenial aceleai, realizndu-se o alt
unificare.
Valoarea energiei marii unificri nu este prea bine cunoscut, dar probabil
ar trebui s fie de cel puin un milion de milioane de GeV. Generaia actual de
acceleratori de particule poate realiza ciocnirea particulelor la energii de circa
o sut de GeV i mainile sunt astfel proiectate nct s-ar putea ridica la civa
mii de GeV. Dar o main care ar fi suficient de puternic pentru a accelera
particule la energia marii unificri ar trebui s fie tot att de mare ca i
Sistemul Solar i ar fi improbabil de finanat n climatul economic actual.
Astfel, teoriile marii unificri nu pot fi testate. Totui, ca i n cazul teoriei
unificate electromagnetic i slab, la energii joase, exist consecine ale
teoriei care pot fi testate.
Cea mai interesant este prezicerea c protonii, care reprezint mare parte
din masa materiei obinuite, se pot dezintegra spontan n particule mai uoare,
ca antielectronii. Acest lucru este posibil deoarece la energia marii unificri nu
exist o diferen esenial ntre un quarc i un antielectron. Cei trei quarci
dintr-un proton nu au n mod normal destul energie pentru a se schimba n
antielectroni, dar foarte rar unul dintre ei poate cpta destul energie pentru a
face tranziia, deoarece principiul de incertitudine arat c energia quarcilor din
interiorul protonului nu poate fi determinat exact. Atunci protonul s-ar
dezintegra. Probabilitatea ca un quarc s capete energie suficient este att de
mic nct este probabil c trebuie s se atepte cel puin un milion de milioane
de milioane de milioane de milioane (1 urmat de treizeci de zerouri) de ani.
Acesta este un timp mult mai lung dect timpul scurs de la Big Bang, care este
doar de zece miliarde de ani (1 urmat de cinci zerouri). Astfel, s-ar putea crede
c posibilitatea de dezintegrare spontan a protonului n-ar putea fi testat
experimental. Totui, ansele de detectare a dezintegrrii se pot mri dac se
observ o mare cantitate de materie care conine un numr foarte mare de
protoni. (Dac, de exemplu, s-ar observa un numr de protoni egal cu 1 urmat
de treizeci i unu de zerouri timp de un an, ar fi de ateptat, conform celei mai
simple MTU, s se observe mai mult dect o dezintegrare a protonului.)
Au fost realizate mai multe experimente de acest fel, dar nimeni nu a dat o
dovad clar a dezintegrrii protonului sau neutronului. Unul din experimente
a utilizat opt mii de tone de ap i a fost realizat n Salina Morton din Ohio
(pentru a evita producerea altor evenimente cauzate de razele cosmice, care pot
fi confundate cu efectele dezintegrrii protonului). Deoarece n timpul
experimentului nu a fost observat vreo dezintegrare spontan a protonului, se
poate calcula c timpul de via probabil al protonului trebuie s fie mai mare
dect zece milioane de milioane de milioane de milioane de milioane de ani (1
62
cu treizeci i unu de zerouri). Acesta este un timp mai lung dect durata de
via prezis de marea teorie unificat cea mai simpl, dar exist teorii mai
dezvoltate n care duratele de via prezise sunt mai mari. Pentru a le testa vor
fi necesare experimente i mai precise care utilizeaz cantiti i mai mari de
materie.
Chiar dac este foarte greu s se observe dezintegrarea spontan a
protonului, se poate ntmpla c propria noastr existen este o consecin a
procesului invers, producerea protonilor sau, mai simplu, a quarcilor, dintr-o
situaie iniial n care nu existau mai muli quarci dect antiquarci, care
reprezint modul cel mai natural de imaginat nceputul universului. Materia de
pe pmnt este format n principal din protoni i neutroni, care la rndul lor
sunt formai din quarci. Nu exist antiprotoni i antineutroni, formai din
quarci, cu excepia ctorva pe care fizicienii i produc n marile acceleratoare
de particule. Avem dovezi de la razele cosmice c acelai lucru este adevrat
pentru toat materia din galaxia noastr: nu exist antiprotoni sau antineutroni
n afar de un numr mic care sunt produi ca perechi particul/antiparticul n
ciocnirile la energii nalte. Dac n galaxia noastr ar fi existat regiuni mari de
antimaterie ne-am atepta s observm cantiti mari de radiaii de la graniele
dintre regiunile de materie i antimaterie, unde multe particule s-ar fi ciocnit cu
antiparticulele lor, anihilndu-se reciproc i emannd radiaie de energie nalt.
Nu avem dovezi directe c materia din alte galaxii este format din protoni
i neutroni sau antiprotoni i antineutroni, dar trebuie s fie ori una ori alta: nu
poate fi un amestec ntr-o singur galaxie deoarece atunci ar trebui s
observm, de asemenea, o mare cantitate de radiaii din anihilri. Credem, deci,
c toate galaxiile sunt compuse din quarci mai degrab dect din antiquarci;
pare imposibil ca unele galaxii s fie materie i altele antimaterie.
De ce trebuie s existe att de muli quarci fa de antiquarci? De ce nu
exist numere egale din fiecare? Este, desigur, un noroc pentru noi c numerele
sunt inegale deoarece, dac ele ar fi aceleai, aproape toi quarcii i antiquarcii
s-ar fi anihilat reciproc la nceputul universului i ar fi lsat un univers cu
radiaie, dar aproape fr materie. Atunci, nu ar fi existat galaxii, stele sau
planete pe care s se fi putut dezvolta viaa uman. Din fericire, marile teorii
unificate pot da o explicaie a faptului c universul trebuie s conin acum mai
muli quarci dect antiquarci, chiar dac a nceput cu numere egale din fiecare.
Aa cum am vzut, MTU permite quarcilor s se transforme n antielectroni la
energie nalt. Ea permite, de asemenea, procesele inverse, antiquarcii
transformndu-se n electroni i electronii i antielectronii transformndu-se n
antiquarci i quarci. A fost un timp n universul foarte timpuriu cnd el era att
de fierbinte nct energiile particulelor ar fi fost destul de nalte pentru ca
aceste transformri s aib loc. Dar de ce trebuie s conduc aceasta la mai
muli quarci dect antiquarci? Motivul este c legile fizicii nu sunt exact
aceleai pentru particule i antiparticule.
63
Pn n 1956 s-a crezut c legile fizicii ascultau de fiecare dintre cele trei
simetrii separate C, P i T. Simetria C nseamn c legile sunt aceleai pentru
particule i antiparticule. Simetria P nseamn c legile sunt aceleai pentru
orice situaie i imaginea sa n oglind (imaginea n oglind a unei particule
care se rotete spre dreapta este o particul care se rotete spre stnga).
Simetria T nseamn c dac se inverseaz direcia de micare a tuturor
particulelor i antiparticulelor, sistemul trebuie s se ntoarc la ceea ce a fost
mai nainte; cu alte cuvinte, legile sunt aceleai n direcie nainte i napoi n
timp.
n 1956, doi fizicieni americani, Tsung-Dao Lee i Chen Ning Yang,
sugerau c de fapt interacia slab nu ascult de simetria P. Cu alte cuvinte,
interacia slab ar face ca universul s se dezvolte diferit fa de modul n care
s-ar dezvolta imaginea sa n oglind. n acelai an, o coleg, Chien-Shiung Wo,
a dovedit c prezicerea lor era corect. Ea a fcut aceasta aliniind nucleele
atomilor radioactivi ntr-un cmp magnetic, astfel c toate se roteau n aceeai
direcie, i a artat c electronii erau emii mai mult ntr-o direcie dect n
cealalt. n anul urmtor, Lee i Yang au primit premiul Nobel pentru ideea lor.
S-a descoperit, de asemenea, c interacia slab nu ascult de simetria C.
Adic, aceasta ar face ca un univers format din antiparticule s se comporte
diferit de universul nostru. Cu toate acestea, prea c interacia slab ascult de
simetria combinat CP. Adic, universul s-ar dezvolta n acelai fel ca i
imaginea sa n oglind dac, n plus, fiecare particul ar fi nlocuit cu
antiparticula sa! Totui, n 1964, nc doi americani, J. W. Cronin i Val Fitch
au descoperit c dezintegrarea anumitor particule numite mezoni K nu ascult
de simetria CP. Cronin i Fitch au primit n cele din urm premiul Nobel pentru
lucrarea lor, n 1980. (Au fost acordate multe premii pentru a arta c universul
nu este att de simplu cum am fi putut crede!)
Exist o teorem matematic, ce spune c orice teorie care ascult de
mecanica cuantic i de teoria relativitii trebuie s asculte ntotdeauna de
simetria combinat CPT. Cu alte cuvinte, universul ar fi trebuit s se comporte
la fel dac se nlocuiau particulele cu antiparticulele, dac se lua imaginea n
oglind i dac se inversa direcia timpului. Dar Cronin i Fitch au artat c
dac se nlocuiesc particulele cu antiparticulele i se ia imaginea n oglind, dar
nu se inverseaz direcia timpului, atunci universul nu se comport la fel. Prin
urmare, legile fizicii trebuie s se schimbe dac se inverseaz direcia timpului
ele nu ascult de simetria T.
n mod sigur universul timpuriu nu asculta de simetria T: pe msur ce
timpul merge nainte universul se extinde dac el ar curge napoi, universul s-ar
contracta. i, deoarece exist for[e care nu ascult de simetria T, rezult c
atunci cnd universul se extinde aceste fore pot cauza transformarea mai
multor antielectroni n quarci, dect electroni n antiquarci. Atunci, cnd
universul se extindea i se rcea, antiquarcii se anihilau cu quarcii, dar
deoarece erau mai muli quarci dect antiquarci, rmnea un mic exces de
64
quarci. Din acetia s-a format materia pe care o vedem azi i din care suntem
fcui noi nine. Astfel, chiar existena noastr ar putea fi privit ca o
confirmare a marilor teorii unificate, dei numai o confirmare calitativ; exist
incertitudini, astfel c nu se poate prezice numrul de quarci care va rmne
dup anihilare, sau chiar dac rmn quarci sau antiquarci. (Totui, dac ar fi
fost exces de antiquarci, noi am fi numit pur i simplu antiquarcii quarci i
quarcii antiquarci.)
Marile teorii unificate nu includ fora de gravitaie. Aceasta nu are prea
mare importan, deoarece gravitaia este o for att de slab nct, de obicei,
efectele sale pot fi neglijate cnd tratm particulele elementare sau atomii.
Totui, faptul c are un domeniu mare de aciune i este ntotdeauna o for de
atracie nseamn c efectele sale se adun. Astfel, pentru un numr suficient
de mare de particule materiale, forele gravitaionale pot domina toate celelalte
fore. Din aceast cauz gravitaia determin evoluia universului. Chiar pentru
obiecte de dimensiunea unor stele, fora de atracie gravitaional poate nvinge
celelalte fore producnd colapsul stelei. Lucrarea mea din 1970 se referea la
gurile negre care pot rezulta dintr-un astfel de colaps stelar i la cmpurile
gravitaionale intense din jurul lor. Aceasta a condus la primele indicaii asupra
modului n care teoria mecanicii cuantice i teoria general a relativitii se pot
afecta reciproc o scurt privire asupra unei teorii cuantice a gravitaiei care
urmeaz s apar.
6. Gurile negre
Termenul de gaur neagr este de origine foarte recent. El a fost inventat
n 1969 de savantul american John Wheeler ca o descriere grafic a unei idei
care are o vechime de cel puin dou sute de ani, ntr-o vreme cnd existau
dou teorii asupra luminii: una, susinut de Newton, era c lumina este
format din particule; cealalt era c lumina este format din unde. tim acum
c ambele teorii sunt corecte. Prin dualismul und/particul din mecanica
cuantic lumina poate fi privit att ca und ct i ca particul. n cadrul teoriei
care susinea c lumina este format unde nu era clar modul n care ea ar trebui
s rspund la gravitaie. Dar dac lumina este format din particule, ar fi de
ateptat ca acestea s fie afectate de gravitaie n acelai fel n care sunt
afectate ghiulele de tun, rachetele i planetele. La nceput oamenii credeau c
particulele de lumin se deplaseaz cu vitez infinit, dar descoperirea lui
Roemer c lumina se deplaseaz cu vitez finit a artat c gravitaia poate
avea un efect important. John Michell, un membru n consiliul unui Colegiu
din Cambridge, a scris, pe baza acestei ipoteze, n 1783, o lucrare n revista
Philosophical Transactions a Societii Regale din Londra, n care a artat c o
stea care este suficient de masiv i compact ar avea un cmp gravitaional
att de puternic nct lumina nu poate iei: orice lumin emis de suprafaa
65
ani, dar stelele mai masive pot s-i epuizeze combustibilul doar ntr-o sut de
milioane de ani, mult mai puin dect vrsta universului. Atunci cnd o stea nu
mai are combustibil, ea ncepe s se rceasc i astfel se contract. Ce poate s
i se ntmple apoi a fost neles pentru prima oar abia la sfritul anilor '20.
n 1928 un student indian, Subrahmanyan Chandrasekhar, a luat vaporul
spre Anglia, pentru a studia la Cambridge cu astronomul britanic Sir Arthur
Eddington, un expert n relativitatea generalizat. (Conform unor relatri, un
ziarist i-a spus lui Eddington la nceputul anilor '20 c a auzit c ar fi numai
trei oameni n lume care nelegeau relativitatea generalizat. Eddington a tcut
un timp, apoi a replicat ncerc s m gndesc cine este a treia persoan.) n
timpul cltoriei din India, Chandrasekhar a calculat modul n care o stea mare
putea exista i se putea menine contra gravitaiei sale dup ce i-a consumat
tot combustibilul. Ideea era aceasta: atunci cnd o stea se micoreaz,
particulele de materie ajung foarte aproape una de alta i astfel, conform
principiului de excluziune al lui Pauli, ele trebuie s aib viteze foarte diferite.
Aceasta le face s se ndeprteze una de alta i tinde s produc expansiunea
stelei. Prin urmare, o stea se poate menine la o raz constant printr-un
echilibru ntre atracia gravitaional i respingerea care apare datorit
principiului de excluziune, aa cum mai nainte gravitaia sa era echilibrat de
cldur.
Chandrasekhar a realizat ns c exist o limit pentru respingerea datorat
principiului de excluziune. Teoria relativitii limiteaz diferena maxim ntre
vitezele particulelor de materie din stea la viteza luminii. Aceasta nseamn c
atunci cnd o stea ajunge destul de dens, respingerea cauzat de principiul de
excluziune ar fi mai mic dect atracia gravitaional. (Aceast mas se
numete acum limita Chandrasekhar.) O descoperire similar a fost fcut
aproape n acelai timp de savantul rus Lev Davidovici Landau.
Aceasta a avut implicaii serioase pentru soarta final a stelelor masive.
Dac masa unei stele este mai mic dect limita Chandrasekhar, ea poate s-i
opreasc n cele din urm contracia i s se stabilizeze la o stare final posibil
ca o pitic alb cu o raz de cteva mii de kilometri i o densitate de sute de
tone pe centimetru cub. O pitic alb este susinut de repulsia, datorat
principiului de excluziune, ntre electronii materiei sale. Observm un numr
mare din aceste stele pitice albe.
Una dintre primele descoperite este o stea care se deplaseaz pe orbit n
jurul lui Sirius, cea mai strlucitoare stea de pe cerul nopii.
Landau a artat c exist o alt stare final posibil pentru o stea, tot cu
mas limit de aproximativ o dat sau de dou ori masa soarelui, dar mult mai
mic chiar dect o pitic alb. Aceste stele ar fi susinute de respingerea,
datorat principiului de excluziune, dintre neutroni i protoni, nu ntre
electroni. Ele au fost numite, deci, stele neutronice. Ele ar avea o raz de
numai aproximativ aisprezece kilometri i o densitate de sute de milioane de
tone pe centimetru cub. n momentul cnd au fost prezise prima oar, nu exista
67
se curbeaz i mai mult spre interior. Aceasta face i mai dificil ieirea luminii
din stea i, pentru un observator aflat la distan, lumina apare mai slab i mai
roie. n cele din urm, cnd steaua s-a micorat pn la o anumit raz critic,
cmpul gravitaional la suprafa devine att de puternic nct conurile de
lumin sunt curbate spre interior aa de mult c lumina nu mai poate iei (fig.
6.1). Conform teoriei relativitii, nimic nu se poate deplasa mai repede dect
lumina. Astfel, dac lumina nu poate iei, nu poate iei nimic altceva; totul este
atras de cmpul gravitaional. Exist deci un set de evenimente ntr-o regiune a
spaiu-timpului din care nu se poate iei pentru a ajunge la un observator aflat
la distan. Aceast regiune se numete o gaur neagr. Limita sa se numete
orizontul evenimentului i el coincide cu traiectoriile razelor de lumin care nu
au reuit s ias din gaura neagr.
69
sferice, o gaur neagr poate fi format numai prin colapsul unui obiect perfect
sferic. Orice stea real care nu ar fi niciodat perfect sferic ar putea deci s
sufere un colaps formnd doar o singularitate nud.
A existat ns o interpretare diferit a rezultatului obinut de Israel, care a
fost susinut n special de Roger Penrose i John Wheeler. Ei susineau c
micrile rapide care au loc n timpul colapsului unei stele ar nsemna c
undele gravitaionale pe care le emite ar face-o i mai sferic i n momentul n
care ajunge la o stare staionar, ea ar fi precis sferic. Conform acestui punct
de vedere, orice stea care nu se rotete, indiferent cit de complicat este forma
sa i structura sa intern, ar sfri dup colapsul gravitaional ca o gaur neag
perfect sferic, a crei dimensiune depinde numai de masa sa. Calculele
ulterioare au confirmat acest punct de vedere i curnd acesta a fost general
adoptat.
Rezultatul lui Israel trata cazul gurilor negre formate numai din corpuri
care nu se rotesc. n 1963, Roy Kerr din Noua Zeeland a descoperit un set de
soluii ale ecuaiilor relativitii generalizate care descriau gurile negre
rotitoare. Aceste guri negre Kerr se rotesc cu vitez constant, dimensiunea
i forma lor depinznd numai de masa i viteza lor de rotaie. Dac rotaia este
zero, gaura neagr este perfect rotund i soluia este identic cu soluia
Schwarzschild. Dac rotaia este diferit de zero, gaura neagr se bombeaz
spre exterior la ecuatorul su (la fel cum pmntul sau soarele se bombeaz
datorit rotaiei lor) i cu ct se rotete mai repede, cu att se bombeaz mai
mult. Astfel, pentru a extinde rezultatul lui Israel ca s includ corpurile
rotitoare, s-a presupus c orice corp rotitor care sufer un colaps formnd o
gaur neagr ar ajunge n cele din urm la o stare staionar descris de soluia
Kerr.
n 1970 un student n cercetare i coleg al meu de la Cambridge, Brandon
Carter, a fcut primul pas n demonstrarea acestei ipoteze. El a artat c, n
cazul n care o gaur neagr rotitoare are o ax de simetrie, ca un titirez,
dimensiunea i forma sa ar depinde numai de masa i viteza sa de rotaie. Apoi,
n 1971, eu am demonstrat c orice gaur neagr rotitoare staionar ar avea
ntr-adevr o asemenea ax de simetrie. n sfrit, n 1973, David Robinson de
la Kings College din Londra a utilizat rezultatele lui Carter i ale mele pentru a
arta c ipoteza fusese corect: o asemenea gaur neagr trebuie ntr-adevr s
fie o soluie Kerr. Astfel, dup colapsul gravitaional o gaur neagr trebuie s
ajung ntr-o stare n care ea poate fi rotitoare, dar nu pulsant. Mai mult,
dimensiunea i forma sa ar depinde numai de masa i viteza sa de rotaie i nu
de natura corpului care a suferit colapsul formnd-o. Acest lucru a devenit
cunoscut prin maxima O gaur neagr nu are pr. Teorema fr pr este de
mare importan practic, deoarece restrnge foarte mult tipurile posibile de
guri negre. Prin urmare; se pot elabora modele detaliate de obiecte care pot
conine gurile negre, i prezicerile modelelor se pot compara cu observaiile.
Aceasta mai nseamn c atunci cnd se formeaz o gaur neagr se pierde o
73
rotete cu viteza pe care o are: masa stelelor vizibile este insuficient pentru a
explica aceasta. Avem, de asemenea, unele dovezi c n centrul galaxiei noastre
exist o gaur neagr mult mai mare, cu o mas de circa o sut de mii de ori
mai mare dect aceea a soarelui. Stelele din galaxie care se apropie prea mult
de aceast gaur neagr vor fi sfrmate de diferena dintre forele
gravitaionale de pe feele apropiat i ndeprtat. Rmiele lor i gazul
aruncat de alte stele vor cdea spre gaura neagr. Ca i n cazul lui Cygnus X-l,
gazul se va deplasa pe o spiral spre interior i se va nclzi, dei nu aa de
mult ca n acel caz. El nu va ajunge destul de fierbinte pentru a emite raze X,
dar ar putea explica sursa foarte compact de unde radio i raze infraroii care
se observ n centrul galactic.
Se crede c n centrul quasarilor exist guri negre similare, dar i mai
mari, cu mase de sute de milioane de ori mai mari dect masa soarelui. Materia
care cade ntr-o astfel de gaur neagr supermasiv ar reprezenta singura surs
de putere destul de mare pentru a explica enorma cantitate de energie pe care o
emit aceste obiecte. Deplasarea n spiral a materiei n gaura neagr ar face ca
aceasta s se roteasc n aceeai direcie, determinnd crearea unui cmp
magnetic asemntor cu cel al pmntului. Particule cu energie foarte nalt ar
fi generate lng gaura neagr de materia care cade nuntru. Cmpul magnetic
ar fi att de puternic nct ar putea focaliza aceste particule n jeturi aruncate
spre exterior de-a lungul axei de rotaie a gurii negre, adic n direciile
polilor si nord i sud. Astfel de jeturi sunt observate ntr-adevr n mai multe
galaxii i quasari.
Se poate considera, de asemenea, cazul n care ac putea exista guri negre
cu mase mult mai mici dect cea a soarelui. Aceste guri negre nu pot fi
formate prin colaps gravitaional, deoarece masele lor sunt sub masa limit
Chandrasekhar: stelele cu masa att de sczut se pot susine singure contra
forei de gravitaie chiar atunci cnd i-au epuizat combustibilul nuclear.
Gurile negre cu mas sczut se puteau forma numai dac materia era
comprimat la densiti enorme de presiuni exterioare foarte mari. Aceste
condiii s-ar putea produce ntr-o bomb cu hidrogen foarte mare: fizicianul
John Wheeler a calculat odat c dac cineva ar lua toat apa grea din toate
oceanele lumii, ar putea construi o bomb cu hidrogen care ar comprima
materia n centru att de mult nct s-ar crea o gaur neagr. (Desigur, nu ar
mai rmne nimeni s o observe!) O posibilitate mai practic este c astfel de
guri negre cu mas mic s-ar fi putut forma la presiunile i temperaturile
nalte ale universului foarte timpuriu. Gurile negre s-ar fi format numai dac
universul timpuriu nu ar fi fost neted i uniform, deoarece numai o regiune
mic ce era mai dens dect media putea fi comprimat astfel pentru a forma o
gaur neagr. Dar noi tim c trebuie s fi existat unele neregulariti, deoarece
altfel materia din univers ar mai fi nc i acum distribuit perfect uniform, n
loc de a fi grupat n stele i galaxii.
76
poate rmne aceeai sau se poate mri cu timpul dar nu se poate micora
niciodat deoarece aceasta ar nsemna c cel puin unele dintre razele de
lumin de la limit ar trebui s se apropie una de alta. De fapt, aria ar crete ori
de cte ori n gaura neagr ar cdea materie sau radiaie (fig. 7.2). Or, dac
dou guri negre s-ar ciocni i s-ar uni formnd o singur gaur neagr,
orizontul evenimentului gurii negre finale ar fi mai mare dect sau egal cu
suma ariilor orizonturilor evenimentului gurilor negre iniiale (fig. 7.3).
Aceast proprietate de a nu se micora a ariei orizontului evenimentului a
introdus o restricie important asupra comportrii posibile a gurilor negre.
Am fost att de surescitat de descoperirea mea c nu am prea dormit n noaptea
aceea. A doua zi l-am sunat pe Roger Penrose. El a fost de acord cu mine.
Cred, de fapt, c el i dduse seama de aceast proprietate a ariei. Totui, el
folosise o definiie uor diferit a unei guri negre. El nu realizase c limitele
unei guri negre, conform celor dou definiii, ar fi aceleai i deci la fel ar fi i
arii1e lor, cu condiia ca gaura neagr s se stabilizeze la o stare care nu se
modific n timp.
78
imediat n afara orizontului gurii negre! Putem nelege acest lucru n felul
urmtor: Ceea ce noi considerm un spaiu gol nu poate fi complet gol
deoarece aceasta ar nsemna c toate cmpurile, cum sunt cmpurile
gravitaional i electromagnetic, ar trebui s fie exact zero. Totui, valoarea
unui cmp i rata sa de modificare n timp sunt ca poziia i viteza unei
particule: principiul de incertitudine arat c, cu ct se cunoate mai precis una
din aceste cantiti, cu att mai puin precis se poate cunoate cealalt. Astfel,
n spaiul liber cmpul nu poate fi exact zero, deoarece atunci el ar trebui s
aib att o valoare precis (zero), ct i o rat de modificare precis (zero). n
valoarea cmpului trebuie s existe o valoare minim a incertitudinii sau
fluctuaiei cuantice. Se pot considera aceste fluctuaii ca perechi de particule de
lumin sau gravitaie care apar mpreun n acelai timp, se deprteaz i apoi
se unesc din nou i se anihileaz reciproc. Aceste particule sunt particule
virtuale ca particulele care transport fora gravitaional a soarelui: spre
deosebire de particulele reale, ele nu pot fi observate direct cu un detector de
particule. Totui, efectele lor indirecte, cum sunt modificri mici ale energiei
orbitelor electronilor din atomi, se pot msura i concord cu prezicerile
teoretice cu un grad de precizie remarcabil. Principiul de incertitudine mai
prezice c vor exista perechi virtuale similare de particule de materie cum sunt
electronii i quarcii. n acest caz ns, un membru al perechii va fi o particul i
cellalt o antiparticul (antiparticulele de lumin i gravitaie sunt aceleai ca
particulele).
Deoarece energia nu poate fi creat din nimic, unu1 din partenerii dintr-o
pereche particul/antiparticul va avea energie pozitiv i cellalt partener
energie negativ. Cel cu energie negativ este condamnat s fie o particul
virtual de via scurt, deoarece n situaii normale particulele reale au
ntotdeauna energie pozitiv. Prin urmare trebuie s-i caute partenerul i s se
anihileze reciproc. Totui, o particul real n apropierea unui corp masiv are
mai puin energie dect dac s-ar afla la mare distan, deoarece ar fi nevoie
de energie pentru a ridica-o la distan mpotriva atraciei gravitaionale a
corpului. n mod normal, energia particulei este nc pozitiv, dar cmpul
gravitaional din interiorul unei guri negre este att de puternic nct chiar o
particul real poate avea acolo energie negativ. Prin urmare, este posibil, n
prezena unei guri negre, ca particula virtual cu energie negativ s cad n
gaura neagr i s devin o particul sau antiparticul real. n acest caz ea nu
mai trebuie s se anihileze cu partenerul su. i partenerul su abandonat poate
cdea n gaura neagr. Sau, avnd energie pozitiv, el poate scpa din
vecintatea gurii negre ca o particul sau antiparticul real (fig. 7.4). Pentru
un observator aflat la distan, el va prea c a fost emis din gaura neagr. Cu
ct este mai mic gaura neagr, cu att este mai scurt distana pe care
particula cu energie negativ va trebui s o parcurg nainte de a deveni o
particul real i astfel cu att va fi mai mare rata de emisie i temperatura
aparent a gurii negre.
82
orice materie, ele trebuie s fie mult mai multe n i n jurul galaxiilor. Astfel,
dei fondul de raze gamma ne spune c nu pot exista n medie mai mult de 300
de guri negre primordiale pe an-lumin cub, nu ne spune nimic despre ct de
multe pot fi n galaxia noastr. Dac ar fi, s spunem, de un milion de ori mai
multe dect cifra de mai sus, atunci gaura neagr cea mai apropiat de noi ar fi
probabil la o distan de circa un miliard de kilometri, sau cam tot att de
departe ca i Pluto, cea mai ndeprtat planet cunoscut. i la aceast distan
ar fi foarte dificil s se detecteze emisia constant a unei guri negre, chiar
dac ar fi de zece mii de megawai. Pentru a observa o gaur neagr
primordial ar trebui s se detecteze cteva cuante de raze gamma care vin din
aceeai direcie, ntr-un interval de timp rezonabil, de exemplu, o sptmn.
Altfel, ele pot reprezenta pur i simplu o parte din fond. Dar principiul cuantic
al lui Planck ne spune c fiecare cuant de raze gamma are o energie foarte
nalt, astfel c pentru a radia chiar zece mii de megawai nu sunt necesare
multe cuante. i pentru a observa aceste cteva cuante ce vin de la o distan ca
aceea la care se gsete Pluto, ar fi necesar un detector de raze gamma mai
mare dect oricare detector construit pn acum. n plus, detectorul ar trebui s
fie n spaiu, deoarece razele gamma nu pot strbate atmosfera.
85
86
*
*
Marea Implozie
88
eliptice. n acestea, colapsul s-ar opri deoarece prile individuale ale galaxiei
s-ar roti pe orbit stabil n jurul centrului su, dar galaxia nu ar avea o rotaie
global.
Pe msur ce trece timpul, gazul de hidrogen i heliu din galaxii s-ar rupe
n nori mai mici care ar suferi un colaps sub propria lor gravitaie. Cnd acetia
se contract i atomii din interior se ciocnesc unii cu alii, temperatura gazului
ar crete, pn ce, n final, el ar deveni destul de fierbinte pentru a ncepe
reaciile de fuziune nuclear. Acestea convertesc hidrogenul n mai mult heliu
i cldura degajat determin creterea presiunii i astfel oprirea contraciei
ulterioare a norilor. Ele rmn stabile n aceast stare un timp ndelungat ca
stele asemntoare soarelui nostru, care transform hidrogenul in heliu i
radiaz energia rezultant sub form de cldur i lumin. Stelele mai masive
ar trebui s fie mai fierbini pentru a echilibra atracia lor gravitaional mai
puternic, determinnd producerea att de rapid a reaciilor nucleare de
fuziune nct ele i-ar epuiza hidrogenul doar ntr-o sut de milioane de ani.
Atunci ele s-ar contracta uor, pe msur ce continu s se nclzeasc, ar
ncepe s transforme heliul n elemente mai grele cum sunt carbonul sau
oxigenul. Aceasta ns nu ar elibera prea mult energie, astfel c s-ar produce o
criz, aa cum s-a artat n capitolul despre gurile negre. Ce se ntmpl apoi
nu este complet clar, dar se pare c regiunile centrale ale stelei ar suferi un
colaps spre o stare foarte dens, cum este o stea neutronic sau o gaur neagr.
Regiunile exterioare ale stelei pot izbucni uneori ntr-o explozie teribil numit
supernov, care ar lumina toate celelalte stele din galaxia sa. Unele din
elementele mai grele produse spre sfritul vieii stelei ar fi azvrlite napoi n
gazul din galaxie i ar reprezenta o parte din materialul brut pentru urmtoarea
generaie de stele. Propriul nostru soare conine circa doi la sut din aceste
elemente mai grele, deoarece el este o stea din generaia a doua sau a treia,
format acum circa cinci miliarde de ani dintr-un nor rotitor de gaz care
coninea resturile unor supernove anterioare. Majoritatea gazului din nor a
format soarele sau a fost aruncat n afar, dar o cantitate mic de elemente
grele s-au grupat i au format corpurile care acum se mic pe orbite n jurul
soarelui, planete aa cum este pmntul.
Pmntul a fost la nceput foarte fierbinte i fr atmosfer. n decursul
timpului el s-a rcit i a cptat o atmosfer din emisia de gaze a rocilor. n
aceast atmosfer timpurie nu am fi putut supravieui. Ea nu coninea oxigen,
ci o mulime de alte gaze otrvitoare pentru noi, cum sunt hidrogenul sulfurat
(gazul care d oulor stricate mirosul lor). Exist ns alte forme primitive de
via care se pot dezvolta n aceste condiii. Se crede c ele s-au dezvoltat n
oceane, posibil ca rezultat al combinrilor ntmpltoare de atomi formnd
structuri mari, numite macromolecule, care erau capabile s asambleze att
atomi din ocean n structuri asemntoare. Astfel, ele s-ar fi reprodus i
multiplicat. n unele cazuri existau erori la reproducere. Majoritatea acestor
erori erau astfel W ct noile macromolecule nu se puteau reproduce i n cele
91
dinaintea lui pot fi eliminate din teorie, deoarece ele nu pot avea vreun efect
asupra ceea ce observm noi. Spaiu-timpul ar avea o limit un nceput la Big
Bang.
Se pare c tiina nu a descoperit un set de legi care, n limitele determinate
de principiul de incertitudine, ne spun cum se va dezvolta universul n timp,
dac tim starea sa la un moment dat. Poate c aceste legi au fost iniial
decretate de Dumnezeu, dar rezult c de atunci el a lsat universul s evolueze
conform acestora i nu intervine. Dar cum a ales el starea sau configuraia
iniial a universului? Care erau condiiile la limit la nceputul timpului?
Un rspuns posibil este de a spune c Dumnezeu a ales configuraia iniial
a universului din motive pe care noi nu putem spera s le nelegem. Aceasta,
desigur, ar fi fost n puterea unei fiine atotputernice, dar dac ea ar fi creat
universul ntr-un mod att de neneles, de ce a ales s-l lase s evolueze
conform unor legi pe care le-am putea nelege? ntreaga istorie a tiinei a
constat n nelegerea treptat a faptului c evenimentele nu se produc arbitrar,
ci reflect o anumit ordine fundamental, care poate fi sau nu de inspiraie
divin. Ar fi natural s se presupun c aceast ordine ar trebui s se aplice nu
numai legilor, dar i condiiilor la limit ale spaiu-timpului care specific
starea iniial a universului. Poate exista un mare numr de modele ale
universului cu diferite condiii iniiale care toate respect legile. Ar trebui s
existe un principiu care s aleag o stare iniial i deci un model care s
reprezinte universul nostru.
O astfel de posibilitate o reprezint aa-numitele condiii la limit haotice.
Acestea presupun implicit c universul este spaial infinit sau c exist infinit
de multe universuri. n condiiile la limit haotice, probabilitatea de a gsi o
anumit regiune a spaiului ntr-o configuraie dat imediat dup Big Bang,
este aceeai, ntr-un fel, cu probabilitatea de a o gsi n oricare alt
configuraie: starea iniial a universului este aleas pur i simplu ntmpltor.
Aceasta ar nsemna c universul timpuriu a fost probabil foarte haotic,
neregulat, deoarece exist mult mai multe configuraii haotice fi dezordonate
ale universului dect cele omogene i ordonate. (Dac fiecare configuraie are
probabilitate egal, este probabil c universul a nceput ntr-o stare haotic i
dezordonat, pur i simplu deoarece exist mult mai multe dintre acestea.) Este
greu de vzut cum au putut da natere aceste condiii iniiale haotice unui
univers att de omogen i regulat la scar mare cum este al nostru astzi. Ar fi
fost de ateptat ca fluctuaiile de densitate ntr-un model de acest fel s
conduc la formarea mult mai multor guri negre primordiale dect limita
superioar care a fost determinat prin observaiile asupra fondului de raze
gamma.
Dac universul este ntr-adevr infinit n spaiu sau dac exist infinit de
multe universuri, ar exista probabil unele regiuni, mari undeva, care au nceput
n mod omogen i uniform. Este cam ca bine cunoscuta ceat de maimue care
lovesc clapele unor maini de scris majoritatea celor scrise nu ar nsemna
93
nimic, dar foarte rar, pur i simplu din ntmplare, vor scrie unul dintre
sonetele lui Shakespeare. Similar, n cazul universului, s-ar putea ntmpla ca
noi s trim ntr-o regiune care din ntmplare este omogen i izotrop? La
prima vedere acest lucru ar fi foarte puin probabil deoarece numrul unor
astfel de regiuni netede ar fi cu mult depit de cel al regiunilor haotice i
neregulate. Totui; s presupunem c numai n regiunile omogene se formau
galaxii i stele fi erau condiii propice pentru dezvoltarea unor organisme
complicate auto-reproductoare ca ale noastre, care erau capabile s pun
ntrebarea: De ce este universul att de omogen? Acesta este un exemplu de
aplicare a ceea ce se numete principiul antropic, care poate fi parafrazat astfel:
Vedem universul aa cum este deoarece existm.
Exist dou versiuni ale principiului antropic, slab i tare. Principiul
antropic slab afirm c ntr-un univers care este mare sau infinit n spaiu i/sau
timp, condiiile necesare pentru dezvoltarea vieii inteligente s-ar ntlni numai
n anumite regiuni limitate n spaiu i timp. Fiinele inteligente din aceste
regiuni nu ar trebui deci s fie surprinse dac ar observa c poziia lor n
univers satisface condiiile necesare pentru existena lor. Este cam ca o
persoan bogat care triete ntr-o vecintate prosper fr s vad srcia.
Un exemplu de utilizare a principiului antropic slab este de a explica de
ce s-a produs Big Bang-ul acum circa zece miliarde de ani pentru c att este
necesar fiinelor inteligente s evolueze. Aa cum s-a explicat mai sus, a trebuit
s se formeze mai nti o generaie timpurie de stele. Aceste stele au
transformat o parte din hidrogenul i heliul iniial n elemente cum smt
carbonul i oxigenul, din care suntem fcui. Apoi stelele au explodat formnd
supernove i resturile lor au format alte stele i planete, printre care acelea din
Sistemul nostru Solar, care are vrsta de circa cinci miliarde de ani. Primele
unul sau dou miliarde de ani din existena pmntului au fost prea fierbini
pentru ca s se poat dezvolta ceva complicat. Restul de trei miliarde de ani au
fost consumai de lentul proces al evoluiei biologice, care a condus de la
organismele cele mai simple la fiine capabile s msoare timpul napoi pn la
Big Bang.
Puine persoane ar contrazice valabilitatea sau utilitatea principiului
antropic slab. Unii ns merg mult mai departe i propun o versiune tare a
principiului. Conform acestei teorii exist multe universuri diferite sau multe
regiuni diferite ale unui singur univers, fiecare cu propria configuraie iniial
i, poate, cu propriul set de legi ale tiinei. n majoritatea acestor universuri,
condiiile nu ar fi corespunztoare pentru dezvoltarea organismelor complicate;
numai n puine universuri care sunt ca al nostru s-ar dezvolta fiine inteligente
i ar pune ntrebarea: De ce este universul aa cum l vedem? Atunci
rspunsul este simplu: Dac ar fi fost altfel, noi nu am fi fost aici!
Legile tiinei, aa cum le cunoatem n prezent, conin multe numere
fundamentale, cum sunt mrimea sarcinii electrice a electronului i raportul
dintre masele protonului i electronului. Nu putem, cel puin n prezent, s
94
prezicem din teorie valorile acestor numere trebuie s le gsim din observaii.
Poate c ntr-o zi vom descoperi o teorie unificat complet care s le prezic
pe toate, dar este posibil, de asemenea, ca unele dintre ele sau toate s varieze
de la un univers la altul sau n cadrul unui singur univers. Este remarcabil c
valorile acestor numere par s fi fost foarte bine ajustate, nct s fac posibil
dezvoltarea vieii. De exemplu, dac sarcina electric a unui electron ar fi doar
puin diferit, stelele nu ar fi putut arde hidrogen i heliu, sau ele nu ar fi putut
exploda. Desigur, ar fi putut exista alte forme de via inteligent, pe care
scriitorii de literatur tiinifico-fantastic nici n-au visat-o, care nu ar avea
nevoie de lumina unei stele ca soarele nostru sau de elementele chimice mai
grele care se formeaz n stele i sunt mprtiate n spaiu atunci cnd steaua
explodeaz. Cu toate acestea, pare s fie clar c exist relativ puine valori
numerice care ar permite dezvoltarea unei forme de via inteligente.
Majoritatea seturilor de valori ar da natere unor universuri care, dei ar putea
fi foarte frumoase, nu ar conine pe cineva care s poat admira acea
frumusee. Acest fapt poate fi considerat ca un scop divin al Creaiei i alegerii
legilor tiinei sau ca sprijin pentru principiul antropic tare.
Exist mai multe obiecii care pot fi aduse principiului antropic tare ca o
explicaie a strii observate a universului. n primul rnd, n ce sens se poate
spune c exist aceste universuri diferite? Dac ele sunt ntr-adevr separate
unul de altul, ceea ce se ntmpl n alt univers nu poate avea consecine
observabile n propriul nostru univers. Prin urmare trebuie s utilizm
principiul economiei i s le eliminm din teorie. Dac, pe de alt parte, ele
sunt doar regiuni diferite ale unui singur univers, legile tiinei ar fi aceleai n
fiecare regiune, deoarece altfel nu s-ar putea efectua o deplasare continu de la
o regiune la alta. n acest caz, singura diferen ntre regiuni ar fi configuraia
lor iniial i astfel principiul antropic tare se reduce la principiul antropic slab.
O a doua obiecie la principiul antropic tare este c el se opune evoluiei
ntregii istorii a tiinei. Noi am evoluat de la cosmologiile geocentrice ale lui
Ptolemeu i strmoilor si, prin cosmologia heliocentric a lui Copernic i
Galilei, la imaginea modern n care pmntul este o planet de mrime medie,
care se mic pe orbit n jurul unei stele medii n marginile unei galaxii
spirale obinuite, care este ea nsi una din circa un milion de milioane de
galaxii din universul observabil. i totui principiul antropic tare ar susine c
toat aceast vast construcie exist numai de dragul nostru. Acest lucru este
foarte greu de crezut. Sistemul nostru Solar este desigur o necesitate pentru
existena noastr i aceasta se poate extinde la toat galaxia pentru a permite
generarea anterioar a stelelor care au creat elementele grele. Dar nu pare a fi o
necesitate a existenei celorlalte galaxii nici ca universul s fie att de uniform
i asemntor n orice direcie, la scar mare.
Principiul antropic ar fi privit mai favorabil, cel puin n versiunea slab,
dac s-ar putea arta c mai multe configuraii iniiale diferite ale universului
ar fi evoluat astfel nct s produc un univers ca acela pe care-l observm.
95
Dac se ntmpl aa, un univers care s-a dezvoltat din condiii iniiale
ntmpltoare ar trebui s conin mai multe regiuni omogene i izotrope i
adecvate pentru evoluia vieii inteligente. Pe de alt parte, dac starea iniial
a universului a trebuit s fie aleas extrem de atent pentru a conduce la ceva
asemntor cu ceea ce vedem n jurul nostru, nu ar fi probabil ca universul s
conin vreo regiune n care ar aprea via. n modelul Big Bang fierbinte
descris mai sus, n universul timpuriu nu era suficient timp nct cldura s
treac de la o regiune la alta. Aceasta nseamn c starea iniial a universului
ar fi trebuit s aib exact aceeai temperatur peste tot pentru a explica faptul
c fondul de microunde are aceeai temperatur n orice direcie privim. Rata
iniial de expansiune ar fi trebuit, de asemenea, s fie aleas foarte precis
pentru ca rata de expansiune s fie att de apropiat de rata critic necesar
pentru a evita colapsul. Aceasta nseamn c starea iniial a universului
trebuie s fi fost ntr-adevr foarte bine aleas dac modelul Big Bang fierbinte
era corect atunci, la nceputul timpului. Ar i foarte greu s se explice de ce
universul a trebuit s nceap exact aa, n afar de faptul c a fost un act al lui
Dumnezeu care inteniona s creeze tiine ca noi.
ncercnd s gseasc un model al universului n care mai multe
configuraii iniiale diferite ar fi putut evolua ctre ceva asemenea universului
actual, un savant de la Institutul Tehnologic din Massachusetts, Alan Guth, a
sugerat c universul timpuriu trebuie s fi trecut printr-o perioad de
expansiune foarte rapid. Aceast expansiune se numete inflaionist,
nsemnnd c odinioar universul s-a extins cu o rat cresctoare, nu cu o rat
descresctoare cum o face astzi. Conform lui Guth, raza universului a crescut
de un milion de milioane de milioane de milioane de milioane (1 urmat de
treizeci de zerouri) de ori numai ntr-o mic fraciune dintr-o secund.
Guth a sugerat c universul a nceput de la Big Bang ntr-o stare foarte
fierbinte, dar haotic. Aceste temperaturi nalte ar fi nsemnat c particulele din
univers s-ar fi micat foarte repede i ar fi avut energii nalte. Aa cum am
discutat mai nainte, ar fi de ateptat ca la temperaturi aa de nalte interaciile
nucleare tari i slabe, precum i fora electromagnetic, s fie toate unificate
ntr-o singur for. Pe msur ce universul se extindea, el s-ar fi rcit i
energiile particulelor ar fi sczut. n cele din urm, ar fi existat o tranziie de
faz i simetria ntre fore ar fi fost distrus: interacia tare ar fi devenit diferit
de interacia slab i fora electromagnetic. Un exemplu obinuit al unei
tranziii de faz este nghearea apei atunci cnd o rcii. Apa lichid este
simetric, aceeai n orice punct i n orice direcie. Totui, cnd se formeaz
cristalele de ghea, ele vor avea poziii definite i vor fi aliniate ntr-o direcie.
Aceasta distruge simetria apei.
n cazul apei, dac se lucreaz cu atenie, se poate suprarci apa, adic se
poate reduce temperatura sub punctul de nghe (0C) fr formarea gheii.
Guth a sugerat c universul ar putea s se comporte n mod asemntor:
temperatura putea scdea sub valoarea critic fr a distruge simetria forelor.
96
Dac s-a ntmplat acest lucru, universul ar fi ntr-o stare instabil, cu mai
mult energie dect dac simetria ar fi fost distrus. Se poate arta c aceast
energie suplimentar special are un efect antigravitaional: ea ar fi acionat
precum constanta cosmologic pe care Einstein a introdus-o n relativitatea
generalizat atunci cnd ncerca s construiasc un model static al universului.
Deoarece universul se extindea deja exact ca n modelul Big Bang fierbinte,
efectul de respingere al acestei constante cosmologice ar fi fcut deci ca
universul s se extind cu o rat care cretea uniform. Chiar n regiuni n care
existau mai multe particule de materie dect media, atracia gravitaional a
materiei ar fi depit respingerea constantei cosmologice efective. Astfel,
aceste regiuni s-ar extinde, de asemenea, ntr-un mod accelerat inflaionist. Pe
msur ce ele se extindeau i particulele de materie se deprtau una de alta, ar
fi rmas un univers n expansiune care coninea foarte puine particule i era
nc n stare suprarcit. Neregularitile existente n univers ar fi fost netezite
de expansiune, aa cum ncreiturile unui balon se netezesc atunci cnd este
umflat. Astfel, starea actual omogen i izotrop a universului ar fi putut
evolua din multe stri iniiale neuniforme diferite.
ntr-un univers de acest fel, n care expansiunea era accelerat de o
constant cosmologic n loc de a fi ncetinit de atracia gravitaional a
materiei, ar fi fost timp suficient pentru ca lumina s se deplaseze de la o
regiune la alta n universul timpuriu. Aceasta ar putea da o soluie problemei
aprute mai nainte: de ce regiuni diferite din universul timpuriu au aceleai
proprieti. Mai mult, rata expansiunii universului ar deveni automat foarte
apropiat de rata critic determinat de densitatea energiei universului. Aceasta
ar putea explica de ce rata de expansiune este nc att de apropiat de rata
critic, fr s trebuiasc s presupunem c rata iniial de expansiune a
universului a fost aleas cu mult grij.
Ideea inflaiei ar putea explica, de asemenea, de ce exist aa de mult
materie n univers. n regiunea universului pe care o putem observa exist circa
zece milioane de milioane de milioane de milioane de milioane de milioane de
milioane de milioane de milioane de milioane de milioane de milioane de
milioane de milioane (1 urmat de optzeci i cinci de zerouri) de particule. De
unde au venit toate? Rspunsul este c, n teoria cuantic, particulele pot fi
create din energie n form de perechi de particul/ antiparticul. Dar apare
ntrebarea de unde vine energia. Rspunsul este c energia total a universului
este exact zero. Materia din univers este format din energie pozitiv. Totui,
materia se atrage pe sine prin gravitaie. Dou buci de materie apropiate au
mai puin energie dect aceleai dou buci aflate foarte departe una de alta,
deoarece ai cheltuit energie s le separai acionnd mpotriva forei
gravitaionale care le atrage una spre alta. Astfel, ntr-un fel, cmpul
gravitaional are energie negativ. n cazul unui univers care este aproximativ
uniform n spaiu, se poate arta c aceast energie gravitaional negativ
97
un model mai bun, numit modelul inflaionist haotic. n cadrul acestui model
nu exist tranziie de faz sau suprarcire. n schimb, exist un cmp de spin 0,
care, datorit fluctuaiilor cuantice, ar avea valori mari n unele regiuni din
universul timpuriu. Energia cmpului din aceste regiuni s-ar comporta ca o
constant cosmologic. Ea ar avea un efect gravitaional de respingere
determinnd extinderea inflaionist a acelor regiuni. Pe msur ce ele se
extind, energia cmpului din ele ar descrete lent pn ce expansiunea
inflaionist se schimb ntr-o expansiune ca aceea din modelul Big Bang
fierbinte. Una din aceste regiuni ar deveni ceea ce vedem acum ca univers
observabil. Acest model are toate avantajele modelelor inflaioniste anterioare,
dar el nu depinde de o tranziie de faz ndoielnic i, n plus, el poate da o
valoare rezonabil a fluctuaiilor de temperatur a fondului de microunde care
concord cu observaia.
Aceast activitate privind modelele inflaioniste a artat c starea actual a
universului ar fi putut proveni dintr-un numr destul de mare de configuraii
iniiale diferite. Acest lucru este important, deoarece arat c starea iniial a
prii de univers pe care o locuim nu a trebuit s fie aleas cu mare grij. Astfel
c, dac dorim, putem utiliza principiul antropic slab pentru a explica de ce
universul arat aa cum este acum. Nu se poate ns ca fiecare configuraie
iniial s fi condus la un univers ca acela pe care-l observm. Acest lucru se
poate demonstra considernd pentru universul actual o stare foarte diferit, s
spunem o stare foarte neregulat i neomogen. Legile tiinei pot fi utilizate
pentru a urmri napoi n timp evoluia universului, pentru a determina
configuraia sa la nceput. Conform teoremelor singularitilor din relativitatea
generalizat clasic, ar fi existat o singularitate Big Bang. Dac facei s
evolueze un univers de acest fel nainte n timp conform legilor tiinei, vei
ncheia cu starea neomogen i neregulat cu care ai nceput. Astfel c trebuie
s fi existat configuraii iniiale care nu ar fi dat natere unui univers ca acela
pe care-l vedem astzi. Rezult c modelul inflaionist nu ne spune de ce
configuraia iniial nu a fost astfel nct s produc ceva foarte diferit de ceea
ce observm. Trebuie s ne ntoarcem la principiul antropic pentru o
explicaie? A fost doar o ntmplare norocoas? Aceasta ar prea o idee a
disperrii, o negare a tuturor speranelor noastre de a nelege ordinea
fundamental a universului.
Pentru a prezice modul n care a nceput universul sunt necesare legi care
sunt valabile la nceputul timpului. Dac teoria clasic a relativitii
generalizate era corect, teoremele pe care Roger Penrose i cu mine le-am
demonstrat arat c nceputul timpului trebuie s fi fost un punct de densitate
infinit i curbur infinit a spaiu-timpului. ntr-un astfel de punct nici una
dintre legile cunoscute le tiinei nu mai funcioneaz. Se poate presupune c
erau legi noi care erau valabile la singulariti, dar ar fi foarte dificil chiar s se
formuleze astfel de legi n puncte care se comport att de prost i nu am avea
indicaii din observaii despre ce ar putea fi aceste legi. Totui, teoremele
100
istorii care sunt mult mai probabile dect celelalte. Aceste istorii pot fi
reprezentate ca suprafaa pmntului, distana fa de Polul Nord reprezentnd
timpul imaginar iar dimensiunea unui cerc aflat la distan constant de Polul
Nord reprezentnd dimensiunea spaial a universului. Universul ncepe la
Polul Nord ca un singur punct. Pe msur ce ne deplasm spre sud, paralelele
aflate la distan constant de Polul Nord devin mai mari, corespunznd
universului n expansiune n timpul imaginar (fig. 8.1). Universul ar ajunge la
ecuator la o dimensiune maxim apoi s-ar contracta o dat cu creterea
timpului imaginar ctre un singur punct la Polul Sud. Chiar dac universul ar
avea dimensiunea zero la Polul Nord i la Polul Sud, aceste puncte nu ar fi
singulariti, dei Polul Nord i Polul Sud de pe pmnt sunt singulare. Legile
tiinei vor fi valabile n aceste puncte, exact cum sunt la Polul Nord i la Polul
Sud de pe pmnt.
104
Istoria universului n timp real ns ar arta foarte diferit. Acum zece sau
douzeci de miliarde de ani, el ar fi avut o dimensiune minim, care era egal
cu raza maxim a istoriei n timpul imaginar. La momente reale ulterioare,
universul s-ar extinde ca n modelul haotic inflaionist propus de Linde (dar
acum nu mai trebuie s se presupun c universul a fost creat cumva ntr-o
stare corespunztoare). Universul s-ar extinde spre o dimensiune foarte mare i
n cele din urm va suferi din nou un colaps ctre ceea ce arat ca o
singularitate n timpul real. Astfel, ntr-un fel suntem toi condamnai, chiar
dac ne inem departe de gurile negre. Numai dac am putea reprezenta
universul n funcie de timpul imaginar nu ar fi singulariti.
Dac universul este ntr-adevr ntr-o astfel de stare cuantic, nu ar exista
singulariti n istoria universului n timpul imaginar, Prin urmare, s-ar prea c
lucrarea mea recent a distrus rezultatele lucrrii mele anterioare privind
singularitile. Dar, aa cum am artat mai sus, importana real a teoremelor
singularitilor era c ele artau c de fapt cmpul gravitaional trebuia s
devin att de intens nct efectele gravitaionale cuantice nu puteau fi
ignorate. Aceasta, la rndul su, conduce la ideea c universul ar putea fi finit
n timpul imaginar, dar fr limite sau singulariti. Cnd se merge napoi n
timpul real n care trim ns, tot mai apar singulariti. Srmanul astronaut
care cade ntr-o gaur neagr tot va ajunge la un sfrit nebulos, numai c dac
ar fi trit n timpul imaginar, nu ar fi ntlnit singulariti.
Aceasta poate sugera c aa-numitul timp imaginar este n realitate timpul
real i ceea ce numim timp real este doar o plsmuire a imaginaiei noastre. n
timpul real, universul are un nceput i un sfrit la singulariti care formeaz
o limit a spaiu-timpului i n care legile tiinei nu mai funcioneaz. Dar n
timpul imaginar nu exist singulariti sau limite. Astfel, poate c ceea ce noi
numim timp imaginar este n realitate mai concret i ceea ce numim timp real
este doar o idee pe care o inventm pentru a ne ajuta la descrierea a ceea ce
vedem c este universul. Dar, conform abordrii pe care am descris-o n
capitolul 1, o teorie tiinific este doar un model matematic pe care l folosim
pentru a descrie observaiile noastre; el exist doar n minile noastre. Astfel,
nu are sens s ne ntrebm: Care este real, timpul real sau timpul imaginar?
Este pur i simplu vorba de care este cea mai util descriere.
Se poate utiliza, de asemenea, suma istoriilor, mpreun cu propunerea
fr limite pentru a afla care proprieti ale universului se produc mpreun.
De exemplu, se poate calcula probabilitatea ca universul s se extind cu
aproape aceeai rat n toate direciile simultan cnd densitatea universului are
valoarea sa actual. n modelele simplificate care au fost examinate pn acum,
aceast probabilitate s-a dovedit a fi mare; adic, condiia fr limit propus
conduce la prezicerea c este extrem de probabil ca rata actual de expansiune
a universului s fie aproape aceeai n fiecare direcie.
105
9. Sensul timpului
n capitolele anterioare am vzut cum s-au schimbat de-a lungul anilor
prerile noastre despre natura timpului. Pn la nceputul acestui secol oamenii
credeau ntr-un timp absolut. Adic, fiecrui eveniment i se poate atribuit n
mod unic un numr numit timp i toate ceasurile bune vor fi de acord asupra
intervalului dintre dou evenimente. Totui, descoperirea faptului c viteza
106
107
podea este o stare dezordonat. Se poate trece uor de la ceaca de pe mas din
trecut la ceaca spart de pe podea din viitor, dar nu invers.
Creterea dezordinii sau entropiei cu timpul reprezint un exemplu de sens
al timpului, ceva care diferenieaz trecutul de viitor, dnd timpului o direcie.
Exist cel puin trei sensuri diferite ale timpului. Primul este sensul
termodinamic al timpului, direcia timpului n care dezordinea sau entropia
crete. Apoi, exist sensul psihologic al timpului. Aceasta este direcia n care
noi simim trecerea timpului, direcia n care ne reamintim trecutul, dar nu
viitorul. n sfrit, exist un sens cosmologic al timpului. Acesta este direcia
timpului n care universul se extinde, nu se contract.
n acest capitol voi arta c pentru univers condiia fr limit mpreun
cu principiul antropic slab pot explica de ce toate cele trei sensuri sunt
ndreptate n aceeai direcie i, n plus, de ce trebuie s existe un sens al
timpului bine definit. Voi arta c sensul psihologic este determinat de sensul
termodinamic i c aceste dou sensuri sunt ndreptate ntotdeauna, n mod
necesar, n aceeai direcie. Dac se presupune condiia fr limit pentru
univers, vom vedea c trebuie s existe sensuri termodinamice i cosmologice
bine definite ale timpului, dar ele nu vor fi ndreptate n aceeai direcie pentru
ntreaga istorie a universului. Totui, voi arta c numai atunci cnd ele sunt
ndreptate n aceeai direcie sunt condiii adecvate pentru dezvoltarea fiinelor
inteligente care pot pune ntrebarea: De ce crete dezordinea n aceeai direcie
a timpului cu aceea n care se extinde universul?
Voi discuta mai nti sensul termodinamic al timpului. A doua lege a
termodinamicii rezult din faptul c exist ntotdeauna mai multe stri
dezordonate dect cele ordonate. De exemplu, s considerm piesele unui
puzzle ntr-o cutie. Exist un aranjament, unul singur, n care piesele formeaz
un tablou complet. Pe de alt parte, exist un numr foarte mare de
aranjamente n care piesele sunt dezordonate i nu formeaz tabloul.
S presupunem c un sistem ncepe ntr-una dintr-un numr mic de stri
ordonate. Pe msur ce trece timpul, sistemul va evolua conform legilor tiinei
i starea sa se va schimba. La un moment ulterior, este mai probabil c sistemul
va fi ntr-o stare dezordonat dect ntr-una ordonat deoarece exist mai multe
stri dezordonate. Astfel, dezordinea va tinde s creasc cu timpul, dac
sistemul satisface o stare iniial foarte ordonat.
S presupunem c piesele puzzle ncep ntr-o cutie aranjate ordonat
formnd un tablou. Dac scuturai cutia, piesele vor avea alt aranjament.
Acesta va fi probabil un aranjament dezordonat n care piesele nu formeaz un
tablou, pur i simplu pentru c sunt mai multe aranjamente dezordonate. Unele
grupe de piese pot forma nc pri ale tabloului, dar cu ct scuturai mai mult
cutia, cu att este mai probabil c aceste grupuri vor fi distruse i piesele se vor
gsi ntr-o stare complet amestecat n care nu mai formeaz nici un tablou.
Astfel dezordinea pieselor va crete probabil cu timpul dac piesele satisfac
condiia iniial c au nceput ntr-o stare foarte ordonat.
108
109
110
fie inversarea n timp a fazei de expansiune. n plus, unul dintre studenii mei,
Raymond Iaflamme, a descoperit c, ntr-un model puin mai complicat,
colapsul universului era foarte diferit de expansiune. Mi-am dat seama c
fcusem o greeal: condiia fr limit nseamn c dezordinea ar continua,
de fapt, s creasc n timpul contraciei. Sensurile termodinamic i psihologic
al timpului nu s-ar inversa cnd universul ar ncepe s se contracte din nou sau
n interiorul gurilor negre.
Ce-ai face cnd v-ai da seama c ai fcut o greeal ca aceasta? Unele
persoane nu admit niciodat c au greit i continu s gseasc argumente noi,
i adesea necorespunztoare pentru a-i susine cauza aa cum a fcut
Eddington cnd s-a opus teoriei gurilor negre. Alii pretind c nu au susinut
niciodat prerea greit sau, dac au fcut-o, a fost numai pentru a arta ct
este de necorespunztoare. Mie mi se pare mult mai bine i mai clar dac
admitei ntr-o publicaie c ai greit. Un exemplu bun n acest sens a fost
Einstein, care a numit constanta cosmologic, pe care a introdus-o cnd ncerca
s elaboreze un model static al universului, cea mai mare greeal a vieii sale.
ntorcndu-ne la sensul timpului, rmne ntrebarea: De ce observm c
sensurile termodinamic i cosmologic sunt ndreptate n aceeai direcie? Sau,
cu alte cuvinte, de ce dezordinea crete n aceeai direcie a timpului cu aceea
n care se extinde universul? Dac se crede c universul se va extinde i apoi se
va contracta din nou, aa cum pare s implice propunerea fr limit, aceasta
devine o problem; de ce trebuie s fim n faza de expansiune i nu n faza de
contracie?
Se poate rspunde la aceasta pe baza principiului antropic slab. Condiiile
n faza de contracie nu ar fi adecvate pentru existena fiinelor inteligente care
ar putea pune ntrebarea: De ce dezordinea crete n aceeai direcie a timpului
n care se extinde universul? Inflaia din etapele timpurii ale universului, pe
care o prezice propunerea fr limite, nseamn c universul trebuie s se
extind cu o rat foarte apropiat de cea critic la care el tocmai evit s sufere
din nou un colaps, i astfel nu va suferi un colaps nc foarte mult timp. Pn
atunci toate stelele vor fi ars i protonii i neutronii din ele se vor fi dezintegrat
probabil n particule uoare i radiaii. Universul ar fi ntr-o stare de dezordine
complet. Nu ar mai exista un sens termodinamic puternic al timpului.
Dezordinea nu ar putea s creasc mult deoarece universul ar fi deja ntr-o
stare de dezordine aproape complet. Totui, pentru ca viaa inteligent s
funcioneze este necesar un sens termodinamic puternic. Pentru a supravieui,
fiinele umane trebuie s consume hran, care este o form ordonat de
energie, i o transform n cldur, care este o form dezordonat de energie.
Astfel, viaa inteligent nu ar putea exista n faza de contracie a universului.
Aceasta explic de ce observm c sensurile termodinamice i cosmologice ale
timpului sunt ndreptate n aceeai direcie. Nu aceasta face ca expansiunea
universului s determine creterea dezordinii. Mai degrab, condiia fr
112
fel teoria corzilor este ca o lucrare de instalaii). Cele dou laturi verticale ale
H-ului corespund particulelor din soare i din pmnt i bara orizontal
corespunde gravitonului care se deplaseaz ntre ele.
117
119
efectiv cea de a treia posibilitate de mai sus redefinind scopul tiinei: scopul
nostru este de a formula un set de legi care s ne permit s prezicem
evenimentele numai pn la o limit determinat de principiul de incertitudine.
A doua posibilitate, c exist o succesiune infinit de teorii din ce n ce mai
rafinate, este n concordan cu toat experiena noastr de pn acum. n multe
ocazii am mrit sensibilitatea msurrilor noastre sau am fcut o nou clas de
observaii, numai pentru a descoperi noi fenomene care nu erau prezise de
teoria existent i pentru a le explica a trebuit s dezvoltm o teorie i mai
avansat. Prin urmare, nu ar fi foarte surprinztor dac generaia actual de
mari teorii unificate ar grei pretinznd c nu se va ntmpla nimic nou esenial
ntre energia de unificare electroslab de circa 100 GeV i energia marii
unificri de circa o mie de milioane de milioane de GeV. Ne putem atepta ntradevr s gsim cteva straturi noi de structur, mai fundamentale dect quarcii
i electronii pe care i considerm acum particule elementare.
Totui, se pare c gravitaia poate da o limit acestui ir de cutii n cutii.
Dac exist o particul cu energia peste ceea ce se numete energia Planck,
zece milioane de milioane de milioane de GeV (1 urmat de nousprezece
zerouri), masa sa ar fi att de concentrat nct s-ar desprinde singur de restul
universului i ar forma o gaur neagr mic. Astfel, se pare c irul de teorii
din ce n ce mai rafinate trebuie s aib o limit pe msur ce trecem la energii
din ce n ce mai nalte; astfel c ar trebui s existe o teorie final a universului.
Desigur, energia Planck reprezint un drum lung de la energiile n jur de o sut
de GeV, valoarea cea mai mare pe care o putem produce n laborator n
prezent. Nu vom putea sri aceast distan cu acceleratoarele de particule din
viitorul previzibil! Totui, etapele foarte timpurii ale universului reprezint un
loc unde trebuie s se fi produs aceste energii. Cred c exist o ans bun ca
studiul universului timpuriu i cerinele consistenei matematice s ne conduc
la o teorie unificat complet n timpul vieii unora dintre noi care trim astzi,
presupunnd ntotdeauna c nu ne distrugem mai nainte.
Ce ar nsemna dac am descoperi ntr-adevr teoria final a universului?
Aa cum am explicat n capitolul 1 nu am fi niciodat destul de siguri c am
gsit cu adevrat teoria corect, deoarece teoriile nu pot fi dovedite. Dar dac
teoria este consistent matematic i face ntotdeauna preziceri care concord cu
observaiile, putem avea ncredere c ea este cea corect. Ea ar duce la sfrit
un capitol lung i glorios din istoria luptei intelectuale a umanitii de a
nelege universul. Dar ea ar revoluiona, de asemenea, nelegerea de ctre
persoanele obinuite a legilor care guverneaz universul. n timpul lui Newton
era posibil ca o persoan educat s stpneasc ntreaga cunoatere uman, cel
puin n linii mari. Dar de atunci, viteza dezvoltrii tiinei a fcut acest lucru
imposibil. Deoarece teoriile se schimb ntotdeauna pentru a explica noile
observaii, ele nu sunt niciodat corect sistematizate sau simplificate astfel
nct s poat fi nelese de oamenii obinuii. Trebuie s fii specialist, i chiar
i atunci putei spera s avei numai o stpnire corect a unei pri mici din
123
teoriile tiinifice. n plus, rata progresului este att de rapid nct ceea ce se
nva la coal sau la universitate este ntotdeauna puin depit. Doar puini
oameni pot ine pasul cu avansul rapid al frontierelor cunoaterii i ei trebuie s
i dedice tot timpul i s se specializeze ntr-o problem restrns. Restul
populaiei are prea puin idee despre progresele fcute sau despre interesul pe
care ele l genereaz. Acum aptezeci de ani, dac l credem pe Eddington,
numai dou persoane nelegeau teoria general a relativitii. Astzi, zeci de
mii de absolveni de universitate o neleg i multe milioane de oameni cunosc
cel puin ideea. Dac s-ar descoperi o teorie unificat complet, ar fi doar o
chestiune de timp nainte de a fi sistematizat i simplificat n acelai fel i
predat n coli, cel puin n linii mari. Atunci am putea avea o oarecare
nelegere a legilor care guverneaz universul i sunt rspunztoare de
existena noastr.
Chiar dac descoperim o teorie unificat complet nu nseamn c am putea
s prezicem evenimentele n general, din dou motive. Primul este limitarea pe
care o impune principiul de incertitudine din mecanica cuantic asupra
puterilor noastre de prezicere. Nu putem face nimic pentru a ocoli aceasta. n
practic ns aceast prim limitare este mai puin restrictiv dect a doua. Ea
provine din faptul c nu putem rezolva exact ecuaiile teoriei, cu excepia unor
situaii foarte simple. (Nu putem rezolva exact nici mcar problema micrii a
trei corpuri n teoria gravitaiei a lui Newton i dificultatea crete cu numrul
de corpuri i complexitatea teoriei.) Cunoatem deja legile care guverneaz
comportarea materiei n toate condiiile cu excepia celor extreme. n special,
cunoatem legile de baz care stau la baza chimiei i biologiei. i totui nu am
redus aceste subiecte la stadiul de probleme rezolvate; pn acum, nu am avut
mare succes n prezicerea comportamentului uman din ecuaiile matematice!
Astfel, chiar dac gsim un set complet de legi fundamentale, ar mai trebui ani
de activitate intelectual susinut pentru a elabora metode mai bune de
aproximare, nct s putem face preziceri utile ale rezultatelor probabile ale
unor situaii complicate i realiste. O teorie unificat complet, consistent,
reprezint numai primul pas: scopul nostru este nelegerea complet a
evenimentelor din jurul nostru i a propriei noastre existene.
11. Concluzii
Ne gsim ntr-o lume uimitoare. Dorim s gsim un sens pentru ceea ce
vedem n jurul nostru i ntrebm: Care este natura universului? Care este locul
nostru n univers i de unde a aprut el? De ce este aa cum este?
Pentru a ncerca s rspundem la aceste ntrebri adoptm unele imagini
ale universului. Teoria supercorzilor este la fel ca un turn infinit de broate
estoase care susin pmntul plat. Ambele sunt teorii ale universului dei
prima este mult mai matematic i mai precis dect ultima. Pentru nici una nu
124
ale particulelor, ci numai unde. Iar noi doar ncercm s potrivim undele la
ideile noastre preconcepute despre poziii i viteze. Nepotrivirea care rezult
este cauza aparentei lipse de predictibilitate.
De fapt, am redefinit sarcina tiinei ca fiind descoperirea legilor care ne
vor permite s prezicem evenimente pn la limita stabilit de principiul de
incertitudine. Rmne ns ntrebarea: Cum sau de ce au fost alese legile i
starea iniial a universului?
n cartea de fa am pus un accent deosebit pe legile care guverneaz
gravitaia, deoarece gravitaia determin structura la scar mare a universului,
chiar dac este cea mai slab dintre cele patru categorii de fore. Legile
gravitaiei erau incompatibile cu prerea meninut pn destul de recent c
universul nu se schimb cu timpul: faptul c gravitaia este ntotdeauna o for
de atracie nseamn c universul trebuie s se extind sau s se contracte.
Conform teoriei generale a relativitii, trebuie s fi existat n trecut o stare de
densitate infinit, Big Bang-ul, care ar fi fost un nceput efectiv al timpului. n
mod asemntor, dac ntregul univers suferea din nou un colaps, trebuie s
existe o alt stare de densitate infinit n viitor, Big Crunch, care ar reprezenta
un sfrit al timpului. Chiar dac ntregul univers nu sufer un nou colaps, ar
exista singulariti n regiuni localizate care ar suferi colapsul formnd gurile
negre. Aceste singulariti ar reprezenta un sfrit al timpului pentru orice cade
n gaura neagr. La Big Bang i la alte singulariti, toate legile ar fi ncetat s
funcioneze, astfel c Dumnezeu ar fi avut deplina libertate de a alege ce s-a
ntmplat i modul n care ncepea universul.
Atunci cnd combinm mecanica cuantic cu teoria relativitii, se pare c
apare o nou posibilitate care nu exista nainte: ca spaiul i timpul s formeze
mpreun un spaiu cvadri-dimensional, finit, fr singulariti sau limite, ca
suprafaa pmntului, dar cu mai multe dimensiuni. Se pare c aceast idee ar
putea explica multe dintre caracteristicile observate ale universului, cum sunt
omogenitatea sa la scar mare i abaterile de la omogenitate la scar mic, ca
galaxiile, stelele i chiar fiinele umane. Ea ar putea chiar s explice sensul
timpului pe care le observm. Dar, dac universul este complet independent,
fr singulariti sau limite i descris complet de o teorie unificat, aceasta are
implicaii profunde pentru rolul de Creator al lui Dumnezeu.
Einstein a pus odat ntrebarea: Ct de mult a avut Dumnezeu de ales cnd
a construit universul? Dac ipoteza fr limite este corect, el nu a avut
deloc libertatea de a alege condiiile iniiale. Totui, el ar fi avut nc libertatea
de a alege legile de care ascult universul. Aceasta ns poate s nu fi fost chiar
o alegere; poate exista doar una, sau un numr mic de teorii unificate complete,
cum este teoria corzilor heterotice, care sunt independente i permit existena
unor structuri complicate cum sunt fiinele umane care pot cerceta legile
universului i care pot pune ntrebri privind natura lui Dumnezeu.
Chiar dac exist o singur teorie unificat posibil, ea este doar un set de
reguli i ecuaii. Ce este ceea ce anim ecuaiile i le face s descrie universul?
126
127
A doua mare cauz a lui Einstein a fost sionismul. Dei era evreu prin
natere, Einstein a respins ideea public de Dumnezeu. Totui, contiina
existenei antisemitismului att nainte ct i n timpul primului rzboi mondial
l-a condus treptat la identificarea cu comunitatea evreiasc i mai trziu a
devenit un suporter deschis al sionismului. Din nou lipsa de popularitate nu l-a
oprit s spun ce gndea. Teoriile sale au fost atacate; s-a nfiinat chiar o
organizaie anti-Einstein. Un om a fost condamnat pentru c i incita pe alii sl omoare pe Einstein (i a fost amendat cu 6 dolari). Dar Einstein era calm;
cnd a fost publicat o carte intitulat l00 de autori contra lui Einstein el a
replicat Dac nu a fi avut dreptate, unul era de ajuns!.
n 1933, Hitler a venit la putere. Einstein era n America i a declarat c nu
se va ntoarce n Germania. Atunci, n timp ce miliia nazist i percheziiona
casa i i confisca contul din banc, un ziar din Berlin publica titlul: Veti
bune de la Einstein Nu se mai ntoarce. n faa ameninrii naziste, Einstein a
renunat la pacifism, i, n cele din urm, temndu-se c oamenii de tiin
germani vor construi o bomb nuclear, a propus ca Statele Unite s-i
construiasc una. Dar chiar nainte ca prima bomb atomic s fie detonat, el
a atras public atenia asupra pericolului rzboiului nuclear i a propus controlul
internaional al armamentului nuclear.
Eforturile pentru pace fcute toat viaa de Einstein au avut puine rezultate
i i-au ctigat puini prieteni. Totui, sprijinul su pentru cauza sionist a fost
recunoscut cum se cuvine n 1952, cnd i s-a oferit preedinia Israelului. El a
refuzat, spunnd c se consider prea naiv n politic. Dar poate c motivul su
real a fost diferit; l citm din nou: Ecuaiile sunt mult mai importante pentru
mine, deoarece politica este pentru prezent, dar o ecuaie este ceva pentru
eternitate.
Galileo Galilei
Galilei, poate mai mult dect oricare alt persoan, a fost rspunztor de
naterea tiinei moderne. Renumitul su conflict cu Biserica catolic a fost
important pentru filozofia sa, deoarece Galilei a fost unul dintre primii care au
susinut c omul putea spera s neleag cum funcioneaz lumea i, n plus, c
putem face acest lucru observnd lumea real.
Galilei a crezut teoria lui Copernic (c planetele se micau pe orbite n jurul
soarelui) mai devreme, dar el a nceput s-o sprijine public numai atunci cnd a
gsit dovada necesar pentru a susine ideea. El a scris despre teoria lui
Copernic n italian (nu ca de obicei n latin), i curnd prerile sale au fost
larg sprijinite n afara universitilor. Aceasta a deranjat pe profesorii
aristotelieni, care s-au unit mpotriva lui cutnd s conving Biserica catolic
s interzic teoriile lui Copernic.
128
geodezie: Drumul cel mai scurt (sau cel mai lung) ntre dou puncte.
greutate: Fora exercitat asupra unui corp de cmpul gravitaional. Ea este
proporional cu masa sa, dar nu este aceeai cu aceasta.
interacie slab: A doua for, n ordine cresctoare a triei, dintre cele
patru fore fundamentale, care are o raz de aciune foarte scurt. Ea afecteaz
toate particulele de materie, dar nu afecteaz particulele purttoare de for.
interacie tare: Cea mai puternic for dintre cele patru fore fundamentale,
care are raza de aciune cea mai scurt dintre toate. Ea menine quarcii
mpreun n protoni i neutroni i menine protonii i neutronii mpreun
formnd atomi.
limita Chandrasekhar: Masa maxim posibi1 a unei ste1e reci stabile,
peste care aceasta trebuie s sufere un colaps formnd o gaur neagr.
lungime de und: Pentru o und, distana dintre dou minime adiacente sau
dou maxime adiacente.
marea teorie unificat (MTU): O teorie care unific fora electromagnetic,
interacia slab i interacia tare. mas: Cantitatea de materie a unui corp;
ineria sa sau rezistena mpotriva accelerrii.
mecanica cuantic: Teoria dezvoltat pe baza principiului cuantic al lui
Planck i principiului de incertitudine al lui Heissnberg. (Capitolul 4.)
neutrin: O particul elementar de materie, extrem de uoar (posibil fr
mas), care este afectat numai de interacia slab sau de gravitaie.
neutron: O particul nencrcat, foarte asemntoare protonului, care
reprezint aproape jumtate din particulele din nucleul celor mai muli atomi.
nucleu: Partea central a unui atom, care const numai din protoni i
neutroni, meninui mpreun de interacia tare.
orizontul evenimentului: Limita unei guri negre.
particul elementar: O particul care, se crede, nu mai poate fi
subdivizat.
particul virtual: n mecanica cuantic, o particul care nu poate fi
niciodat detectat direct, dar a crei existen are efecte msurabile.
pitic alb: O stea rece stabil, susinut de repulsia dintre electroni
datorat principiului de excluziune.
pozitron: Antiparticula (ncrcat pozitiv) a electronului. principiul
antropic: Vedem universul aa cum este deoarece, dac ar fi diferit, noi nu am
exista s-l observm.
principiul cuantic al lui Planck: Ideea c lumina (sau orice alte unde
clasice) poate fi emis sau absorbit numai n cuante discrete; a cror energie
este proporional cu frecvena lor.
principiul de excluziune: Dou particule identice de spin 1,2 nu pot avea
ambele (n limitele stabilite de principiul de incertitudine) aceeai poziie i
aceeai vitez.
132
133
134