La nceputul acestei perioade, ctre vrsta de 3 ani, limbajul este
n plin expansiune si au loc progrese spectaculoase privind constructia frazei. Dac dezvoltarea fonologic este aproape ncheiat,vocabularul va creste exponential si se va dezvolta sintaxa, devenind din ce n ce mai complex. Importante pentru nvtarea limbajului sunt cel putin trei secvente de dezvoltare interdependente: dezvoltarea cognitiv (capacitatea de a recunoaste, identifica, discrimina si manipula), dezvoltarea capacittii de a discrimina si ntelege vorbirea pe care o aude de la ceilalti din apropiere si dezvoltarea abilittii de a produce sunete si succesiuni de sunete ale vorbirii care corespund din ce n ce mai exact structurilor vorbirii adultilor (Carroll, 1979, p. 47). Se dezvolt latura fonetic a limbajului, desi, datorit unor particularitti ale aparatului fonator, ale analizatorului verbo-motor si ale celui auditiv, pronuntia nu este nc perfect. Sunt posibile omisiuni (cnd este vorba de mai multe consoane alturate), substituiri (loc n loc de joc su sase n loc de sase), inversiuni de sunete (se refer la schimbarea ordini fonemelor din cuvinte: pentru n loc de pentru) (Golu, Verza, Zlate, 1993, p. 87). La intrarea n scoal, copiii pronunt aproape toate sunetele, erorile fiind din ce n ce mai rare. Volumul vocabularului creste de la un vocabular mediu de 700-800 de cuvinte la 3 ani, la 1.000 de cuvinte, la 4 ani, pn la 2.500 de cuvinte, la 6 ani (W. Stern), si creste preponderenta vocabularului activ fat de cel pasiv. Din punctul de vedere al dezvoltrii codului lingvistic se arat c acum limbajul copilului se mbogteste nu numai cu substantive, ci si cu verbe, adjective, pronume. Utilizarea corect a diferitelor elemente ale frazei are loc progresiv. Pronumele personale si posesive sunt cele care faciliteaz dialogul, ele sunt achizitionate ntre 2 si 4 ani, mai nti n forma lor de singular si abia apoi n forma de plural, ctre vrsta de 5 ani. Primele sunt achizitionate prepozitiile si adverbele ce exprim posesiunea, apoi, ctre vrsta de 3-4 ani, cele de loc, iar cele de timp par s fie ultimele achizitii, ntre 4 si 5 ani (Tourrette si Guidetti, 2002, p. 102). Tatiana Slama Cazacu evidentiaz c n utilizarea verbelor se fixeaz mai nti timpul prezent, contaminnd celelalte timpuri verbale construite mai trziu, mai ales perfectul compus care este la nceput format dup structura prezentului. Pe parcursul perioadei, copiii folosesc din ce n ce mai corect acordul gramatical al cazurilor si timpurile verbale.
Privitor la intonatie, copilul o foloseste chiar din primii ani,
pentru a da frazei sensul interogativ, afirmativ sau imperativ. Intonatia ascendent sugereaz o ntrebare, cea descendent un ordin, iar o intonatie egal una informativ. Negarea este exprimat, de asemenea, devreme, prin cuvinte, iar de la 4 ani, integreaz negatia n enunt. Exprimarea interogatiei se perfectioneaz prin achizitia pronumelor si adjectivelor interogative, iar spre vrsta de 6/7 ani se deprinde vorbirea indirect. ntre 3 si 6 ani, copilul produce fraze din ce n ce mai complexe, ncepe cu cele construite prin juxtapunere, apoi este achizitionat subordonarea propozitiilor si, n final, deprinderea folosirii circumstantialelor (Tourrette si Guidetti, 2002, p. 102). Sintetic spus, pentru aceast perioad, indicii dezvoltrii normale minimale a limbajului sunt: 3 ani si 6 luni copilul este capabil s redea pn la 2 strofe; 4 ani este uzual folosirea pluralului n vorbirea curent si a pronumelui (eu, tu, noi, voi); 5 ani sunt folosite cel putin dou adverbe de timp (azi,mine); este capabil s relateze despre 3 imagini cu detalii; 5 ani si 6 luni foloseste 3 adverbe de timp (ieri, azi, mine); recit poezii lungi cu intonatie 6 ani 3 adverbe folosite corect; relateaz despre 3 imagini; recunoaste corect 3, 4 litere. Pn spre vrsta de 5 ani se dezvolt si limbajul intern. Limbajul intern este un limbaj interior, structurat pe baza mecanismelor vorbirii sonore, cuprinde componente auditive si vizuale, kinestezice, precum si componente eferente motorii. Vorbirea interioar are o functie cognitiv, dar si de reglaj (Ana Tucicov-Bogdan, 1973 p. 266). Dezvoltarea limbajului intern se face prin eliberarea vorbirii de legtura ei nemijlocit cu actiunea concret. La nceput, limbajul intern este mai putin automatizat, restrngerea lui are loc n consecinta activittii scolare. Concomitent cu dezvoltarea limbajului are loc si dezvoltarea celor mai importante functii ale sale, si anume: functia de comunicare, de fixare a experientei cognitive si de organizare a activittii (Ursula Schiopu, 1963, p. 240). Privitor la functia de comunicare a limbajului, au fost puse n evident conduite precoce de comunicare (Tatiana Slama-Cazacu, 1966). Observatiile arat construirea timpurie a competentelor de comunicare prin limbaj, iar concluziile cercettoarei se refer la
exersarea precoce a functiei de comunicare a limbajului si la faptul c
formele de comunicare se modific o dat cu vrsta, n msura n care ele sunt tributare cunostintelor, motivatiilor, obiectivelor, care sunt, de asemenea, n dezvoltare. Desi monologul este extins n aceast perioad, el nu reflect, n conceptia cercettoarei, egocentrismul, ci este o premis a unui limbaj interiorizat, pregtind activitatea social ulterioar. Examinarea mimicii si gesturilor copilului indic utilizarea acestora n scopul exprimrii dorintelor, cunostintelor si nevoilor. Cuvintele cu predominant afectiv sunt emise n acelasi scop, si anume, a atrage atentia asupra s, a se face ascultat, a convinge. Cu toate acestea, continutul informativ este srac, argumentarea apare ca fiind aproape inexistent, iar marea mobilitate a temelor abordate de ctre copil antreneaz o structur lax a dialogului, care se caracterizeaz prin fraze ntrerupte si productii eliptice. Aceste inconveniente sunt surmontate prin mimic, intonatie si gesturi, care precizeaz ntoarcerea constant la context. Concluziile sunt c foarte devreme (cercetrile au fost fcute pe un lot de 360 de copii, cu vrste ntre aproape 2 ani si pn la 6 ani) copiii simt nevoia de a vorbi pentru ceilalti, de a intra n relatie cu ceilalti prin limbaj, de a utiliza limbajul pentru a comunica gndurile proprii si chiar de a folosi limbajul pentru a coopera.