In zilele noastre, conceptele si procedurile privitoare la investigarea accidentelor
maritime se schimba mult mai repede decat au facut-o in ultimele doua secole si jumatate. Inainte de a privi inainte, spre unde se indreapta, sa aruncam o privire spre inceputuri. Accidentele maritime exista inca din vrmea in care omul a invatat sa pluteasca. Odata cu trecerea timpului, vasele au inceput sa transporte marfuri dintr-un loc, spre a fi vandute in alt loc. Uneori, aceste vase intampinau diverse probleme (ajungeau la ananghie), iar cea mai importanta intrebare este: Cine era responsabil pentru avarierea navei si cum aveau sa fie pedepsiti cei vinovati? La inceput, existau legi si practici nescrise, denumite legi proprii, care faceau referire la reglementari si reguli de siguranta. Mai tarziu,acestea au fost asternute pe hartie si au reprezentat fundamentul mulor legi actuale. Legea maritima din Rhodes, denumita Les Rhodian a stabilit principiul mediei generale, care era menit sa determine cine si cat de mult platea pentru pierderile unei nave care a suferit un accident. O multime de alte legi s-au dizolvat in istorie. In secolul al 13-lea, daca un comerciant dorea sa plateasca o nava pentru a-i transporta bunurile, capitanul navei era nevoit sa ii arate comerciantului echipamentul si sistemul de parame. In cazul in care comerciantul era de acord si vasul se scufunda, acesta era responsabil pentru pierderile suferite. In situatia in care capitanul vasului nu ii arata comerciantului echipamentul si cordajul, atunci capitanul era cel nevoit sa plateasca pentru pierderi. Conform legii maritime din Oleron din anul 1255, prima lege maritima scrisa din Europa de N, dac pilotul era incompetent i nava sau marfa sufereau deteriorri, el era nevoit sa plteasc pentru avariile survenite. In cazul n care nu avea destui bani, comandantul vasului respectiv avea dreptul s l decapiteze. Liniile de ncrcare concepute spre a se nu se produce suprancrcarea navelor, au fost introduse de venetieni i era n responsabilitatea comerciantului implicat s le supravegheze. 1. Att in cazul legilor nescrise, ct i n cazul celor scrise, cineva trebuia sa decida cine au fost vinovaii, cine trebuia s plteasc pentru reparaii i cine nclcase legea. La nceput, aceast persoan era cea care asista de obicei disputele: lordul local, primarul oraului sau un consiliu al btrnilor din comunitate. Odat cu dezvoltarea comerului, aceste decizii au devenit responsabilitatea instanei comerului, apoi, in anul 321 Inainte de Hristos, Colegiul Amirarilor a aprut n India i s-a rspndit pn n China i Egipt i n final, n Europa. Secolul al 19-lea a adus dezvoltarea Colegiul Investigatorilor care reunea participanii la accident i experi pe post de consilieri spre a determina, din nou, cine era vinovat, cine era rspunztor si cine trebuia s plteasc. Ultimii 2500 de ani au adus puine schimbri, ns in 1860 au aprut fundamente ale unei noi abordri, care a avut nevoie de un alt secol pentru a da roade, anume conceptul de investigaii ale accidentelor, avnd ca scop sigurana. 2. Colegiul Investigatorilor era adesea format din ministerul guvernului care era responsabil pentru a reglementa industria maritim sau paza de coast, care era responsabil pentru aplicarea acelor legi i regulamente.
Era o chestiune rar ca un colegiul de investigatori format din grupul celor
care fceau reglementrile s gseasc greeli n regulament i la fel de rar era ca paza de coast s se confrunte cu nerespectri ale legilor i regulamentelor. Ca rezultat, Colegiul Investigatorilor au fcut prea puine demersuri n rezolvarea problemelor privind sigurana maritim. Lucrurile au nceput s se schimbe cu o cretere geometric n comerul maritim al secolului al 18-lea i odat cu un eveniment care a ocat o lume ntreg: scufundarea Titanicului. 7. n 1960 s-a realizat faptul c comisiile de anchet, bazate n primul rnd pe vinovai i n al doilea rnd pe siguran, nu conduceau spre crearea condiiilor de siguran maxim pe mare. Comisiile au dublat de asemenea investigaiile civile i penale dar i investigaiile pazei de coast. Se subnelege ca a fost un sistem ineficient si costisitor. Rezultatul realizrii inutilitii acelor comisii a fost crearea unei noi paradigme privind accidentele maritime si apariia de noi agenii independente de reglementari i de legea organelor de executare i care aveau investigatori cu norm ntreag. Obiectivul lor era sa determine cum ar putea sa fie dezvoltat sigurana pe mare. Un bun exemplu este filiala Marei Britanii de Investigatie Maritima. Ferindu-se de a aduce martorii i experii ntr-o camer asemntoare unei sli de judecat, aceast nou categorie de investigatori profesioniti n ceea ce privete investigaiile maritime acionau pe teren, utiliznd aspecte ale criminalisticii, intervievarea martorilor, fcnd investigaii la faa locului i tehnici de analizare profund, pentru a determina cu exactitate ce s-a ntmplat, cum sa ntmplat i cum s se evite pe viitor astfel de evenimente. Pentru a putea face asta, ei au implicat parile interesate din industrie pentru consolidarea siguranei. Singurul lucru de care nu erau ngrijorai era determinarea rspunderii, aflarea celor care trebuiesc nvinovii. Cum s-a desfasurat practic vom afla intrun modul viitor. Majoritatea importantelor naiuni maritime au abandonat abordarea comisiilor de anchet, dei ea rmne valabil n unele ri aflate n plin dezvoltare. Multe dintre rile care au rmas in vechiul sistem au ntlnit accidente grave care demonstreaza c sistemul nu funciona. Organizaia Internaional Maritim a acceptat aceasta nou paradigma pe data de 1 ianuarie 2010, Codul Practicilor recomandate pentru investigarea accidentelor maritime devenind parte a Standardelor de Pregtire, Certificare i a Conveniei care face referire la personalul care trebuie s manipuleze non stop nava (STCW) i va deveni obligatorie pentru statele membre IMO. Aceast nou viziune nu baneaz comisiile de anchetare, ins le face sa par nvechite.