i ncepu s vorbeasc.

Mary se trase mai aproape i rmase alturi de Dunworthy, strngnd batista ntre degete.
Cnd aveam nousprezece ani
iar asta era, o, Doamne, n urm cu patruzeci de ani, dei nu
pare att de mult eu i sora mea am cltorit prin tot Egiptul, aminti ea. n timpul Epide
miei, oriunde ajungeam se instituise carantin, iar israelienii i mpucau pe americani
pe loc, dar noi nu ne sinchiseam. Cred c nici o clip nu ne-a trecut prin minte c n
e-ar putea pate vreo primejdie, ori c am putea fi luai drept americani. Voiam s vede
m piramidele.
Kivrin i terminase rugciunea. Badri se ridic de la pupitru i se apropie de ea. i vorbi
vreme de cteva minute, fr ca faa s i se descreeasc. Ea ngenunche i apoi se aez pe
alturi de cru, rsucindu-se, astfel nct ajunsese pe spate cu un bra azvrlit peste ca
d fusta ncurcat ntre picioare. Tehnicianul i aranj rochia, scoase aparatul de msurat l
uminozitatea i se plimb n jurul ei, apoi se ntoarse la pupitru i vorbi n microfon. Kiv
rin rmase ntins i neclintit, iar lumina din ncpere fcu sngele de pe frunte s capete
unecat.
Of, doamne, ce crud pare, constat Mary.
Badri vorbi iari n microfon, se uit urt la rezultatele aprute pe ecran i reveni lng
n. Pi peste ea, i mai desfcu puin picioarele i se aplec s-i aranjeze mneca. Fcu o m
i mic braul ct s ajung deasupra feei, ca i cum s-ar feri de o lovitur, mai msur
i ai vzut piramidele? ntreb Dunworthy.
Poftim?
Cnd ai fost n Egipt. Cnd bntuiai prin Orientul Mijlociu ignornd orice primejdie. Ai r
euit s vezi piramidele?
Nu. n ziua cnd am ajuns la Cairo, se instituise carantina. O privi pe Kivrin cum zc
ea pe podea. Am vizitat n schimb Valea Regilor.
Badri mut braul lui Kivrin cu o idee mai altfel, rmase n picioare privind-o ncruntat
vreme de cteva clipe, apoi se ntoarse la pupitru. Gilchrist i Latimer l urmar. Montoy
a fcu un pas napoi s le fac loc n jurul monitorului. Badri ddu o comand verbal i scu
e semitransparente ncepur s coboare, acoperind-o pe Kivrin ca un vl.
Am fost fericii c am ajuns acolo, i continu Mary gndul. Ne-am ntors acas fr nici
Scuturile atinser podeaua, fcur cute la fel ca i rochia prea lung a lui Kivrin, se op
rir.
Ai grij! opti Dunworthy. Mary l strnse de mn.
Latimer i Gilchrist rmaser ncordai n faa ecranului, urmrind explozia brusc a cifrelo
ntoya arunc o privire la ceasul digital de la mn. Badri se aplec n fa i deschise ree
Aerul dinuntrul scuturilor licri din cauza condensului aprut fulgertor.
Nu pleca, oft Dunworthy.
TRANSCRIERE DUP CARTEA JUDECII DE APOI
(000008-000242)

Prima notaie. 22 decembrie 2054, Oxford. Acesta va fi jurnalul observaiilor mele i

storice privind viaa n Oxfordshire, Anglia, de la 13 decembrie 1320 pn la 28 decembr
ie 1320 (pe stil vechi).
(Pauz).
Domnule Dunworthy, mi-am numit nsemnrile Cartea Judecii de Apoi deoarece ele ar treb
ui s fie un document referitor la viaa n Evul Mediu, adic ceea ce s-a dovedit a fi r
egistrul cadastral fcut de William Cuceritorul, chiar dac el a vzut n asta o metod si
gur pentru a ncasa pn i ultimul bnu pe care i-l datorau supuii.
Am ales acest nume fiindc mi nchipui c i dumneavoastr l-ai fi botezat la fel, mai ales
c suntei convins c mi se va ntmpla ceva groaznic. V studiez reaciile chiar acum, cnd
lai n camera de observare i-i spunei srmanei doctorie Ahrens despre toate primejdiile
fiortoare ale veacului al paisprezecelea. Nu trebuie s v facei griji. Ea m-a preveni
t deja asupra diferenei de fus orar i despre bolile medievale, prezentndu-mi-o pe f
iecare cu amnunte nspimnttoare, dei, dup toate probabilitile, sunt imun la toate.
rtizat n legtur cu frecvena violurilor n aceast epoc. Iar cnd i-am spus c n-o s p
nici ea n-a vrut s m asculte. N-o s mi se ntmple nimic, domnule Dunworthy.
Bineneles, cnd vei avea prilejul s ascultai aceste confesiuni, vei cunoate deja totul

nclusiv c m-am ntors nevtmat, conform programului, de aceea sper c n-o s v supere mic
mele tachinri. tiu c v ngrijoreaz soarta mea i c fr ajutor i instruire din partea
astr n-a reui s m ntorc ntreag.
Prin urmare, Cartea Judecii de Apoi v-o dedic, domnule Dunworthy. Fr dumneavoastr, nu
m-a afla acum mbrcat cu rochie i mantie, vorbind n acest nregistrator i ateptnd ca
domnul Gilchrist s ncheie nesfritele lor calcule i dorind s se grbeasc pentru a pute
leca.
(Pauz)
Am ajuns.
Capitolul 2