Marchizul de Sade

DECAMERONUL franuzesc

Este loc pentru doi

O foarte frumoas oreanc din strada Saint-Honor, de vreo
douzeci i doi de ani, mplinit, durdulie, cu forme dintre cele mai fragede
i mai mbietoare, desvrit, cu toate c oarecum plinu i care pe lng
atia nuri era ager, vioaie, plin de o poft deosebit pentru plcerile de
la care o opreau obiceiurile fr mil ale traiului cu un so, se hotrte de
la un timp ncoace s dea o mn de ajutor brbatului ei, pe care nu
numai c nu-l plcea c era btrn i urt, dar acesta i ndeplinea pe ct
de ru, pe att de rar ndatorirea aceea care, dac ar fi fost puin mai bine
fptuit, ar fi putut s o domoleasc pe mofturoasa Dolmne, cci aa se
numea frumoasa oreanc. Nimic mai bine ticluit dect ntlnirile pe care
ea le ddea celor doi amani: cu Des Roues, tnr militar, petrecea ntre
orele patru i cinci ale serii, iar de la cinci i jumtate la apte i venea
rndul lui Dolbreuse, tnr negustor cu o nfiare dintre cele mai
plcute. Era cu neputin s gseasc alte prilejuri, acestea erau singurele
n care doamna Dolmne era linitit: dimineaa i, uneori, seara ea era la
prvlie, iar cnd se ntorcea brbatul puneau la cale negoul. Dealtfel,
doamna Dolmne i deschisese inima unei prietene, spunndu-i c ei i
plceau clipele de plcere care urmeaz unele dup altele: focurile
nchipuirii nu se sting n acest fel, susinea ea, nu este nimic mai plcut
dect s treci de la o plcere la alta, nu e nevoie s te osteneti ca s ncepi
din nou. Pentru c doamna Dolmne era o fptur desvrit, ea socotea
cel mai bine impresiile iubirii. Puine femei tiau despre iubire ct ea.
Datorit priceperii ei i dduse seama c doi amani fac mai mult dect
unul, ct privete mndria ei, ea se amgea c unul l ascunde pe altul,
putea s se nele, putea fi mereu acelai cel care venea i se rentorcea de
mai multe ori pe zi, ct despre plcere, ct deosebire! Doamna Dolmne,
care se temea numai de sarcin, era convins c brbatul ei nu putea s
aib nesbuina de a-i ngra mijlocul, mai socotise c cu doi amani
primejdia aceasta era cu mult mai mic, pentru c ea credea, ca bun
anatomist ce era, c smna celor doi s-ar distruge una pe alta.
ntr-o bun zi, ordinea ntlnirilor se tulbur i amanii notri, care
nu se vzuser niciodat, vor face cunotin, cum vom vedea, destul de
caraghios. Des Roues era cel dinti, dar a sosit mai trziu i, parc i-ar fi
bgat dracul coada, Dolbreuse, care era al doilea, a venit puin mai
devreme.
Cititorul plin de pricepere va vedea ndat c din alturarea celor
dou nepotriviri ajungem la o ntlnire, care nu poate fi ocolit: ea s-a i
petrecut. Dar s spunem cum s-a petrecut i s ne ostenim s avem ct

mai mult buncuviin i nfrnare fa de o asemenea povestire destul de

necuviincioas.
Dintr-o toan destul de ciudat pe care o vedem ns la mai muli
brbai tnrul nostru militar, sturat de a fi cel care iubete, vru s se
simt i el ca o iubit. n loc de a fi inut drgstos n braele domniei
sale, el vru s o in el astfel. S spunem c ceea ce st dedesubt se puse
deasupra i c prin aceast schimbare, aplecat la altarul la care obinuim
s aducem jertfe, era doamna Dolmne, goal ca Venus calipiga. Ea sttea
ntins peste amantul ei i arta la intrarea n ncperea unde se
prznuiau misterele ceea ce grecilor le plcea cu sfinenie la statuia de care
am vorbit, acea parte a trupului destul de frumoas care, fr a semna cu
lucruri prea ndeprtate, gsete destui iubii la Paris. Aa se gseau pe
cnd Dolbreuse, obinuit s intre fr opreliti, venea cntnd galnic i i
fu dat s vad privelitea pe care nici o femeie cinstit, se spune, nu e bine
s o arate.
Ceea ce multora le-ar fi fcut mare plcere, pe Dolbreuse l fcu s se
dea napoi.
Ce vd, strig el... trdtoare-o ... asta mi ari tu?
Doamna Dolmne, care se afla n acel moment n starea n care o
femeie simte mai mult dect gndete, se mulumi s-l pedepseasc pentru
obrznicia lui:
Ce, dracul, te-a apucat, spuse ea celui de-al doilea Adonis,
continund s se druiasc celuilalt, nu te necji pentru atta lucru; nu
ne mai supra, amice, intr i tu n ce i-a mai rmas, cum vezi, este loc
pentru doi.
Dolbreuse, neputndu-se stpni s nu rd de sngele rece al iubitei
sale, i ddu seama c cel mai nelept era s-i urmeze sfatul, aa c nu se
ls rugat i se spune c toi trei au avut de ctigat.

Floarea de castan
Se susine, nu pot bga mna n foc, de civa savani care ne
nduplec s credem, c floarea de castan are nendoios acelai miros ca i
smna zmislitoare, creia naturii i-a fcut plcere s o pun n alele
brbatului ntru nmulirea semenilor si. O tnr domnioar de vreo
cinsprezece ani, care nu ieise niciodat din casa printeasc, se plimba
ntr-o zi cu mama ei i cu plcuta persoan a unui stare pe o alee de
castani, al cror miros de floare mblsma aerul n felul ndoielnic pe care
am ndrznit s-l pomenim mai sus.
Oh, Dumnezeule, mam, ce ciudat miros, spuse tnra persoan
mamei sale, fr s-i dea seama de unde venea... l simi, mam... este un
miros pe care l cunosc.
Nu mai vorbi, domnioar, nu mai spune asemenea lucruri, te rog
s m asculi.

 Dar de ce, mam, eu nu vd nimic ru n asta, doar v spun c

acest miros nu mi este nicidecum necunoscut, i sunt foarte sigur de
acest lucru.
Dar, domnioar...
Dar, mam, l cunosc, aa cum spun; domnule stare, spunei-mi,
v rog, ce ru fac cnd o ncredinez pe mama c eu cunosc mirosul
acesta?
Domnioar, spuse stareul, oarecum n zeflemea, piigindu-i
vocea, este mai mult ca sigur c luat n sine nu e nici un ru n aceasta,
dar noi ne aflm pe o alee de castani acum i mpreun cu ali naturaliti,
suntem de prerea botanicii c floarea de castan...
Ei bine, floarea de castan?
Ei bine, domnioar, aceasta miroase a f...

Institutorul filosof
Dintre toate tiinele pe care le bgm n capul copilului cnd ne
ostenim cu educaia lui, tainele cretinismului, de care nu ne ndoim c
reprezint una dintre cele mai desvrite pri ale educaiei, nu sunt
totui, cele care pot fi nghiite cu cea mai mare uurin de un spirit
tnr. De pild, ca s-l ndupleci s cread pe un tnr de paisprezece sau
de cincisprezece ani c Dumnezeu Tatl i Dumnezeu Fiul nu sunt dect o
persoan, c Fiul este consubstanial Tatlui i Tatl Fiului, etc, toate
acestea, de care e nevoie, totui, spre a fi fericit n via, sunt mai greu de
neles dect algebra, iar dac vrem ca ele s fie pricepute, suntem silii s
ne folosim de anumite nfiri lumeti, de anumite lmuriri materiale
care, orict de nelalocul lor ar fi, l ajut pe tnr s neleag problema
necunoscut.
Printe, spunea n fiecare zi micuul conte institutorului su, vreau
s v asigur c consubstanialitatea depete puterile mele de nelegere,
mi este cu neputin s pricep cum dou persoane sunt doar una,
lmurii-mi pe ndelete aceast tain, v rog fierbinte, sau cel puin att
ct s o pricep i eu.
Cuviinciosul printe, doritor s izbndeasc cu educaia sa, mulumit
c va putea s-i nlesneasc elevului su o nelegere cum nu se poate mai
plcut a problemei, se gndi la un mijloc destul de nostim de a nltura
greutile care l nedumireau pe conte, i acest mijloc, luat din natur, mai
mult ca sigur c va da roade. El aduse o feti, de treisprezece-paisprezece
ani i dup ce o pregti bine pe micu, o mpreun cu tnrul su elev.
Ei bine, i spuse, acum, prietene, nelegi taina consubstanialitii?
Ai priceput cu mai puin osteneal c este cu putin ca dou persoane s
fie doar una?
Oh, Dumnezeule, da, printe, spuse cu aprindere ncnttoarea
fptur, neleg acum totul cu o uurin pe care nu o bnuiam. Nu m

mai mir c aceast tain face, cum se spune, atta bucurie fiinelor din
ceruri, cci este foarte plcut cnd doi se amgesc c nu sunt dect unul.
Cteva zile mai trziu, micuul conte l rug pe institutorul su s
fac o alt lecie pentru c, aa cum susinea, ar mai fi nc ceva de
neneles n aceast tain i care nu ar putea fi lmurit dect srbtorind-o
nc o dat, aa cum o mai fcuse. Binevoitorul printe, pe care acest fapt
l mulumise precum se pare la fel de mult ca i pe elevul su, aduse din
nou pe feti i lecia ncepu, dar de data aceasta, printele, tulburat mai
ales de privelitea desfttoare pe care chipeul conte de Nerceuil i-o
nfia consubstanializndu-se cu prtaa lui, nu putu fi oprit de a fi al
treilea n desluirea pildei evanghelice, iar frumuseile pe care minile sale
le cutreierar pentru aceasta, n cele din urm l fcur s ard de tot.
Mi se pare c treaba merge prea repede, spuse Du Parquet, lund
n stpnire alele micuului conte, suntei prea sprinteni n micri, ceea
ce face ca mpreunarea s nu fie strns, s nu arate prea bine figura
tainei care se adeverete aici... Dac ne vom statornici, da, n acest fel,
spuse pungaul, dnd colarului ceea ce acesta ddea fetiei.
Ah! Oh, Dumnezeule, de ce mi facei ru, printe, spuse copilul,
aceast slujb mi se pare fr nici un rost; ce poate s-mi spun mai mult
despre taina pe care o nvm?
Ei, pe toi dracii, spuse printele, bolborosind de plcere, nu vezi,
drag prietene, c te nv totul deodat? Este Sfnta Treime, copilul meu...
este Sfnta Treime, pe care astzi i-o lmuresc, nc cinci sau ase lecii
asemntoare i vei ajunge doctor la Sorbona.

Pclete-m de fiecare dat astfel!

Nu sunt prea multe n lume fiinele care s aib obiceiuri att de
uuratece ca i cardinalul de..., al crui nume mi voi ngdui s-l trec sub
tcere, avnd n vedere c fptura sa sfnt i plin de brbie se mai afl
n via. Eminena are la Roma o nvoial cu una din acele femei a crei
treab ndatoritoare este de a face rost pentru desfrnai de acele obiecte
trebuincioase pentru a-i mulumi pornirile. n fiecare diminea ea i
aducea cte o feti de vreo treisprezece sau paisprezece ani cel mult, de
care monseniorul se bucura n felul lipsit de cuviin care i desfta
ndeobte pe italieni, prin care fecioara, ieind din minile nlimii Sale
aproape la fel de curat precum a intrat, s poat fi vndut din nou ca
nefolosit pentru a doua oar unui desfrnat mai cumptat. Matroana,
cunoscnd prea bine felul de a fi al cardinalului, negsind ntr-o zi la
ndemn obiectul pe care se nsrcinase a-l preda n fiecare zi, se gndi s
mbrace n feti un copil destul de chipe din corul unei biserici de
apostoli. I-a aranjat prul, i-a pus o cciuli, o fust, i-a fcut toate
dichisurile de care era nevoie spre a amgi sfnta fa bisericeasc. Nu a
putut, totui, s-i dea ceea ce cu adevrat ar fi putut s-l fac s semene

n ntregime cu partea femeiasc de care aducea aminte, dar acest cusur

ncurca prea puin asemnarea... El nu a pus niciodat mna pe aa ceva,
spunea ea uneia din cele care o ajutau la aceast neltorie, mai mult ca
sigur c el nu a cercetat dect ceea ce-l face s semene pe acest copil cu
toate fetiele din lume, aa c nu avem de ce s ne speriem.
Cumtra se nela. Fr ndoial c ea nu i ddea seama c un
cardinal italian tie s pipie cu mult grij i c are simurile prea
ascuite ca s poat fi nelat de asemenea lucruri. Jertfa sosete, marele
preot o sacrific, ns la a treia lovitur:
Per Dio santo, strig omul lui Dumnezeu, sono ingannato, questo
bambino e regazzo, mai non fu putano!
i el vru s se conving... Negsind nimic care s fie neplcut n
aceast ntmplare pentru un locuitor al cetii sfinte, eminena sa i vede
de treab mai departe, zicndu-i poate ca acel ran cruia i s-au dat
trufe n loc de cartofi: Pclete-m de fiecare dat astfel! Iar cnd lucrarea
fu terminat:
Doamn, spuse el pzitoarei de fete, nu v iau n nume de ru
dispreul dumneavoastr.
Scuzai, nalt Prea Sfinia Ta.
Ei nu, nu spunei asta, nu v reproez ntmplarea, dar cnd se va
mai ntmpla astfel, ar fi bine s m ntiinai, pentru c... ceea ce n-am
vzut prima oar, s-ar putea s vd a doua oar.

Soul preot, povestire provensal

ntre oraul Menerbe din comitatul d'Avignon i Apt din Provena se
afl o mic i singuratic mnstire de carmelii, care se numete SaintHilaire, aezat pe crupa unui munte ntr-un loc unde i caprelor le vine
greu s pasc. Acest aezmnt este un fel de cloac a tuturor
comunitilor de carmelii din apropiere, fiecare din ele aruncnd aici ceea
ce au ele de ocar, aa c ne putem da seama cu uurin ct de
nevinovat este lumea acestei mnstiri. Beivani, vntori de femei,
sodomii, cartofori, din asemenea creaturi este format nobila alctuire de
schimnici care, n acest ruinos azil, i druiesc lui Dumnezeu inimile pe
care mulimea nu le mai vrea. Unul sau dou castele apropiate de acest loc
i oraul Menerbe, care se afl doar la o leghe de Saint-Hilaire, aceasta este
lumea n care se mic aceti buni cretini care, n ciuda condiiei i
nfirii lor, sunt departe de a gsi deschise toate uile dimprejur.
De mai mult vreme printele Gabriel, unul din sfinii acestui ermitaj,
poftea o anumit femeie din Menerbe, al crei brbat ncornorat ca nimeni
altul, purta numele de Rodin. Doamna Rodin era o oache de douzeci i
opt de ani, avea ochii drcoi, formele pline, fiind ntrutotul mbietoare. Ct
despre Rodin, el era un om de treab, care i vedea linitit de ale lui.
Vnduse postav, fusese judector, era, deci ceea ce se nelege printr-un

burghez cumsecade. Nu putea s bage mna n foc pentru cinstea scumpei

lui perechi, era ns destul de nelept s-i dea seama c nu poi ndrepta
nravul cuiva dect prefcndu-te c nu-l observi. El studiase ca s ajung
preot, vorbea latinete ca i Cicero i, adeseori, se aeza la jocul de dame
cu printele Gabriel care, ca orice curtezan dibaci i prevenitor, tia c este
nevoie s lingueti soul tot timpul atunci cnd ai poft de a pctui cu
nevasta-i. Printele Gabriel era un adevrat model pentru urmaii lui Noe.
Ai fi spus, vzndu-l, c ntreaga spe omeneasc putea s se lase n grija
lui, n ceea ce privete nmulirea fiilor ei. Era un zmislitor de copii cum
rar s-a mai vzut, cu umeri zdraveni, cu rrunchiul de un cot, avea faa
ntunecat i oache, sprncene de Jupiter, era nalt de vreo ase
picioare, n toat nfiarea lui recunoteai ceea ce-l deosebete cu
precdere pe un carmelit, despre care, se spune ndeobte c ntruchipeaz
pe cei mai frumoi bastarzi ai provinciei. Care femeie nu s-ar simi cu totul
tulburat n faa farmecului unui astfel de brbat? se ntreba nespus de
ncntat i doamna Rodin, prea puin convins de sublimele caliti ale
bunului domn pe care prinii ei l hrziser s-i fie so. Domnul Rodin,
aa cum am artat, se prefcea a fi brbatul care nu vede nimic, fr ca
prin aceasta s nu fie i mai gelos. El nu prea, prin ceea ce spune, s lase
s se vad ceea ce simea, aa c el rmnea alturi de soie i n
momentele cnd ar fi trebuit s se gseasc altundeva. Cu toate acestea,
prilejul ateptat se apropia. Mult prea ncreztoarea doamn Rodin i
spusese fr nconjur amantului ei c st n ateptarea unui moment care
s se potriveasc dorinelor lor, ajunse att de arztoare c nu li se mai
putea mpotrivi mult vreme. n ceea ce-l privete, printele Gabriel i
dduse de neles c este pregtit oricnd s o mulumeasc. ntr-un foarte
scurt rstimp, n care Rodin nu se afla n preajma lor, Gabrie avu grij s
o fac pe ncnttoarea sa iubit s vad acele lucruri de nespus care o
hotrsc pe femeia care st puin n cumpn... mai lipsea acum doar
prilejul.
ntr-una din zilele cnd Rodin venise s ia masa la prietenul su din
Saint-Hilaire, cu gndul de a-l chema la o partid de vntoare, dup ce
goliser mpreun cteva sticle de vin de Lanerte, Gabriel vzu
mprejurarea aceasta ca pe un moment prielnic n a ncerca s-i
mplineasc dorinele.
Oh, pe toi dracii, domnule judector, i spuse printele prietenului
su, sttea n dorina mea de a ne vedea astzi, ne-am nimerit cum nu se
poate mai bine, cci m ateapt o treab foarte nsemnat, la care mi
putei fi de un folos de nepreuit.
Despre ce este vorba, printe?
l cunoatei pe numitul Renoult din oraul nostru.
Renoult plrierul.
ntocmai.
Ei bine?
Ei bine, acest pctos mi datoreaz o sut de taleri i adineaurea

am aflat c el este n pragul unui faliment, poate c acum cnd v vorbesc

el s fi plecat din comitat... ar trebui s alerg ntr-un suflet la el i nu pot.
Ce v mpiedic?
Liturghia, pe toi dracii, liturghia, cci mi vine s spun c ar fi mai
bine dac liturghia ar aparine diavolului i cei o sut de taleri mie.
Cum, nu se poate gsi o scutire de ndatorirea aceasta?
Oh, da, firete, scutire ! Suntem doar trei. Dac nu inem n fiecare
zi trei liturghii, stareul, care n-ar fi n stare s in una singur, ne-ar pr
pn la Roma. Dar ar fi o cale, dragul meu, prin care, dac ai vrea, ai
putea s m ajui, nu atrn dect de tine.
Ei, drace, bucuros, ce-ar trebui s fac?
Cnd mi vine rndul, se va gsi acolo doar paraclisierul. Primele
dou liturghii fiind slujite, clugrii notri nu se vor mai afla prin preajm,
nimeni nu va bnui neltoria. Adunarea nu va fi prea numeroas, vor fi
doar vreo civa rani. Ar mai fi ceva de spus i despre aceast doamn
att de credincioas care rmne la castelul din... la o jumtate de leghe de
aici, fptur cereasc care i nchipuie c multele-i chinuri ndreapt
nebuniile brbatului ei, ai studiat ca s ajungei preot, in minte c aa
mi-ai spus.
Desigur.
Ei bine, ai nvat cum se face liturghia.
O fac ca i un arhiepiscop.
Oh, dragul meu prieten, urm Gabriel mbrindu-l pe Rodin,
pentru Dumnezeu, mbrcai-v cu hainele mele, ateptai s se fac orele
unsprezece, este ora zece acum, aa c v rog struitor s-mi facei
liturghia la vremea ei. Paraclisierul nostru este biat bun, n-o s v dea de
gol niciodat. Celor care n-o s v recunoasc, el le va spune c suntei un
nou preot, pe ceilali, care nu or s-i dea seama, i va lsa n greeala lor;
ntre timp, eu voi alerga la acest ticlos de Renoult, l voi ucide dac nu-mi
recapt banii i voi fi aici n dou ore. M vei atepta, vei pune la fript
petele, vei sparge ou, vei trage vin; la ntoarcere vom prnzi... da,
prietene, i apoi vom merge la vntoare, da, la vntoare unde vom avea
noroc de ast dat; se spune c n ultimul timp ar fi fost vzut o fiar cu
coarne prin mprejurimi, vreau, vezi bine, ca noi s-o dovedim, chiar de-am
avea parte de nesfrite procese cu stpnul locului!
Avei gnduri bune, i rspunse Rodin i n-a vrea s precupeesc
nimic din ce e nevoie spre a v ajuta, dar oare prin aceasta nu fac nici un
pcat?
Nu se poate vorbi de pcat, prietene, ar fi poate dac ai face un
lucru i acest lucru ar fi ru, dar fcnd ceva care n-are nici o influen,
tot ceea ce vei spune nu va nsemna nimic. Credei-m, m pricep la
cazuistic, nu se poate vorbi aici nici de ceea ce, ndeobte, numim pcat
uor.
Dar va trebui s spun cuvintele?
De ce nu? Aceste cuvinte n-au putere dect n gura noastr, care la

rndul ei n noi... vezi, prietene, eu a putea s spun acele cuvinte despre

pntecele soiei voastre, transformnd n zeu templul la care aducei
ofrand... Nu, nu, dragul meu, nu atrn dect de noi ca s avem puterea
transsubstanierii. Se pot rosti de douzeci de mii de ori cuvinte care s nu
fptuiasc niciodat nimic. Adeseori, chiar n noi, lucrarea lipsete cu
desvrire. Numai prin credin se poate face orice. Cu un grunte de
credin se mut munii, aa dup cum tii din cuvintele lui Isus, dar fr
credin nu se face nimic... De pild, adesea, n timpul lucrrii, eu m
ndes mai degrab la fetele i la femeile din rndul adunrii dect la acea
afurisit bucat de aluat pe care o nvrtesc ntre degete, aa c nu putei
crede c eu fac s se ntmple ceva... m-a face mai degrab turc dect s
cred aceasta. Slujba pe care-o vei ine va fi deci aproape tot att de bun
ca i a mea; aa c, dragul meu, s nu v mustre cugetul i, mai ales, fii
cu ndrzneal.
Doamne-Dumnezeule, ce poft ngrozitoare de mncare am, i
acum s stau dou ore nemncat!
Dar nu v mpiedic nimic s mncai ceva, luai, avei aici ceea ce
v trebuie.
i ce fac cu liturghia pe care trebuie s o in?
Ei, pe toi dracii, ce s facei, credei c Dumnezeu va fi mai
pngrit dac are de-a face cu o burt plin n locul uneia goale? c hrana
este nuntru sau c este afar, s m ia dracul dac nu mi-e totuna.
Haidei, dragul meu, dac m-a apuca s spun la Roma de cte ori
mnnc nainte de a face liturghia, a rmne pe drumuri pentru toat
viaa. i, apoi, nu suntei preot, nu suntei supus legilor noastre, ceea ce o
s facei nu va fi dect o imagine a liturghiei, nu va fi chiar liturghia; prin
urmare, vi se ngduie orice, att nainte de ea, ct i dup., ai putea s
v srutai i nevasta dac ar fi aici, nu este vorba dect de a face ceva
care s semene cu ceea ce fac eu, nu vei srbtori, nu vei mplini jertfa.
Bine, spuse Rodin, aa voi face, s stm linitii.
S-a fcut, zise Gabriel, lund-o la fug i lsndu-i prietenul bine
povuit paraclisierului... avei ncredere n mine, dragul meu, n dou ore
vom fi iari mpreun; i preotul o terse foarte bucuros.
Nu e greu s ne nchipuim c el ajunse n grab la doamna judector,
care nu se atepta s-l vad, deoarece credea c e soul ei, aa c se art
a fi nelmurit cu aceast vizit neateptat.
S ne grbim, draga mea, i spuse preotul gfind, s ne grbim,
cci nu prea avem timp, un pahar de vin i s trecem la treab.
i soul meu?
El face liturghia.
El face liturghia?
Ei bine, mii de draci, drgu, rspunse faa bisericeasc,
rsturnnd-o pe doamna Rodin n patul ei. Da, scump fptur, l-am fcut
preot pe soul tu i n timp ce ticlosul prznuiete un mister ceresc s ne
grbim s mplinim unul pmntesc ...

Preotul era zdravn, nu putea fi oprit atunci cnd punea mna pe o

femeie. Susinerile lui erau destul de convingtoare, el o nduplec pe
doamna Rodin, deoarece nu e nevoie de prea mult osteneal ca s
dovedeti o trengri de douzeci i opt de ani cu fire provensal, aa c
el i rennoiete de mai multe ori dovezile.
Dar, ngerul meu scump, spuse n cele din urm frumoasa cu totul
convins, ce repede trece timpul... trebuie s ne desprim. Dac plcerea
noastr nu dureaz mai mult de o liturghie, trebuie c de mult a fost ite
missa est.
Nu, nu, scumpa mea, spuse preotul, dnd nc o dovad doamnei
Rodin, haide, sufletul meu, avem tot timpul, nc o dat, draga mea
prieten, nc o dat. Ageamii nu se nclzesc aa de repede ca noi... nc o
dat, i spun, fac prinsoare c ncornoratul nu i-a prsit nc
dumnezeul.
Pn la urm fur nevoii s se despart, nu fr a-i fgdui c se
vor mai ntlni. Puser la cale noi vicleuguri i Gabriel plec s-l gseasc
pe Rodin. Acesta i fcuse datoria la fel de bine ca i un episcop.
Numai quod aures m-a pus puin n ncurctur, spuse el. Acum a
vrea mai degrab s mnnc dect s beau. Paraclisierul m-a linitit. i cei
o sut de taleri, printe?
i am, fiul meu! Netrebnicul a vrut s-mi in piept, eu am nfcat
o furc pe care a simit-o, pe legea mea, peste toate oasele.
Cnd termin jocul cei doi prieteni ai notri pleac la vntoare i la
ntoarcere Rodin i povestete soiei sale despre ajutorul pe care i l-a dat lui
Gabriel.
Am slujit liturghia, spunea marele ntfle, prpdindu-se de rs,
da, la naiba, am slujit liturghia ca un adevrat preot, n timp ce prietenul
nostru msura umerii lui Renoult cu o furc... el se folosea de armele sale,
ce s spun, viaa mea, el l ncornora; ah! draga mea, ce caraghioas
aceast poveste cu ncornorai, e de tot hazul... i tu, iubita mea, ce-ai
fcut n timp ce eu slujeam?
Ah, prietenul meu, rspunse doamna judector, se pare c cerul
ne-a insuflat, ca s vezi cum lucrurile cereti ne-au covrit pe amndoi
fr putin de tgad: n timp ce tu slujeai liturghia, eu spuneam acea
frumoas rugciune prin care Fecioara i rspunde lui Gabriel, atunci cnd
acesta o ntiineaz c va rmne nsrcinat cu ajutorul Duhului Sfnt.
Cum vezi, prietene, suntem cu siguran salvai, dac aa de nltoare
lucruri ni se ntmpl deodat la amndoi.

arpele
Toi cei care au cunoscut-o pe la nceputul veacului pe doamna
preedint de C..., una din femeile cele mai binevoitoare i mai drgue din
Dijon, toi acetia au vzut-o mngind i innd n vzul lumii pe patul ei

un arpe alb, despre care va fi vorba n aceast povestire.

Acest animal este cel mai bun prieten al meu, i spunea ea ntr-o zi
unei alte doamne, care venise s o vad i care prea dornic s afle
pricina ateniilor cu care aceast drgu preedint l copleea pe arpe;
odinioar, am iubit cu patim, doamn, urm ea, un tnr ncnttor, silit
s m prseasc pentru a se duce s culeag lauri. n afar de nelegerea
noastr stabilit, el mi ceruse s ne legm s facem acelai lucru, aa c
la anumite ore, pe care le-am convenit, noi s ne retragem n locuri
singuratice i fiecare n felul su s se gndeasc cu dragoste la cellalt.
ntr-o zi, la orele cinci ale serii, ducndu-m s m nchid ntr-un cabinet
de flori de la captul grdinii mele, ca s-mi in promisiunea, convins
fiind c nici un animal din aceast spe nu ar putea s se gseasc n
grdina mea, deodat zrii la picioarele mele aceast artare ncnttoare,
pe care m vedei acum iubind-o cu nfocare. Am vrut s o iau la fug,
arpele se ntinse ns n faa-mi, el prea c ar vrea s-mi cear iertare, el
prea s m asigure c este departe de a avea vreun gnd prin care s-mi
fac cel mai mic ru. M-am oprit, am privit cu luare-aminte la acest
animal. Vzndu-m linitit, el s-a apropiat, fcnd nenumrate tumbe,
care de care mai sprintene, la picioarele mele.
N-am putut s m nfrnez i s nu pun mna pe el. El m atinge cu
capu-i cu mult gingie, pun mna pe el, ndrznesc s-l aez pe
genunchi. El se ghemuiete aici i se preface c doarme. O nelinite, o
tulburare, m cuprinser. Lacrimi pe care nu puteam s le stpnesc
ncepur s-mi curg i s-l scalde pe ncnttorul animal... Deteptat de
suferina mea, el m privi cu atenie... ncepu s geam... ndrzni s i
nale capul alturi de snul meu.., el l mngie... apoi czu ca mort... Oh,
Dumnezeule drept, s-a sfrit, strigai, iubitul meu a murit! Prsesc acest
loc blestemat, lund cu mine i acest arpe, de care prea s m lege un
sentiment ascuns, de care nu mi ddeam seama... Funeste preveniri ale
unui glas netiut, ale crui hotrri le putei nelege cum vei voi, doamn,
dar la 8 zile dup ntmplarea aceasta am aflat c iubitul meu a fost
omort, chiar la ora n care mi apruse arpele. De acest animal nu vreau
s fiu desprit vreodat, el nu m va prsi dect odat cu sfritul meu.
Dup aceea, mi-am gsit i un so, pe care l-am luat cu prevederea anume
c nu o s-mi spun niciodat nimic despre aceast ciudenie a mea.
Spunnd acestea, binevoitoarea preedint lu arpele, l aez la sn
i ncepu s l nvrteasc, precum pe un cine de vntoare, n faa
doamnei care i cerea lmuriri.
O, Providen, neptrunse sunt hotrrile tale, dac aceast
ntmplare este att de adevrat c ntregul inut de Bourgogne o
cunoate!

Pungaii

De cnd e n lumea asta, Parisul a cunoscut un soi de oameni ce

poate fi vzut pretutindeni i care nu are alt treab dect s o duc n
paguba celorlali. Nimic nu ntrece n dibcie feluritele tertipuri ale acestor
uneltitori. Nu gsim vreo nscocire care s le fi scpat, ei nu se dau
ndrt de la nici o scornire pentru ca prada s intre cu orice chip n
plasele lor blestemate. n timp ce corpul armatei se mic prin orae,
detaamentele se mprtie cu mare vioiciune prin sate, folosind mai ales
birjele. Aceast trist stare a lucrurilor fiind de acum artat, s ne
ndreptm atenia spre fptura naiv, pe care nu peste mult timp o vom
deplnge de a fi ncput pe asemenea necurate mini. Rosette de Flarville,
fiica unui cumsecade burghez din Rouen, dup ndelungi struine,
primete n cele din urm din partea tatlui ei ncuviinarea de a merge s
petreac n timpul carnavalului din Paris pe lng unchiul ei, un anumit
domn Mathieu,bogat cmtar din strada Quincampoix. Rosette, dei
oarecum fr minte, avea totui optsprezece ani, o nfiare ncnttoare,
era o blond cu atrgtori ochi albatri, cu un chip care-i lua minile;
mtasea strvezie de Gaza, care-i acoperea pieptul, i prevenea pe oamenii
cu gust c ceea ce tnra inea ascuns preuia cel puin tot att ct ceea ce
ei vedeau... Desprirea fcu s curg multe lacrimi, era prima dat cnd
bunul tat i lua rmas bun de la fiica lui. Ea era o fat cuminte, la o
vrst cnd aproape-i putea purta singur de grij, apoi, ea se ducea la o
rud de treab i, oricum, trebuia s se ntoarc de Pate. Toate acestea
nsemnau ndreptiri n stare s uureze durerea despririi. Pe de alt
parte, Rosette era o fat foarte frumoas, Rosette era ca o fat slab de
nger i ea pleca ntr-un ora plin de primejdii pentru o tnr aducnd
din provincie mult nevinovie i mult virtute. Totui, frumoasa noastr
creatur avea toate cele trebuincioase pentru a se distinge la Paris n mica
ei lume i lua cu ea destul de multe bijuterii pentru unchiul Mathieu i
fiicele acestuia, verioarele ei. Rosette este condus la birjar, tatl ei o
mbrieaz, birjarul d bice cailor i fiecare din pri se pune pe plns.
Poate c ar trebui s se ajung ca dragostea copiilor s fie tot aa de
simitoare ca i cea a prinilor, natura a fcut ns ca fiii s gseasc n
plcerile care i ameesc mijloace de uitare, prin care ei se nstrineaz fr
s-i dea seama de cei care le- au dat zile i astfel n inimile lor
sentimentele de dragoste ncep s se rceasc, ele fiind mai deosebite, mai
arztoare i, astfel, destul de sincere n inimile tailor i mamelor, atini de
acea nepsare de nenlturat, care-i face s fie lipsii de simire pentru
vechile plceri ale tinereii lor, aa c n cele din urm ei nu mai atrn, ca
s spunem astfel, dect de aceste sfinte odoare, care i rensufleesc.
Rosette nu se abtea nici ea de la aceast obinuin, aa c lacrimile
ei secar imediat, gndul ei fiind stpnit de ncntarea c vedea Parisul i
pentru aceasta ea se grbi s fac cunotin cu oameni care mergeau spre
acest ora i care ddeau de neles c l cunosc mai bine dect ea. Prima
ei grij fu s afle unde era strada Quicampoix.
Este aproape de mine, i rspunde un caraghios bine fcut care,

datorit figurii lui i faptului c se repezea ntotdeauna s vorbeasc,

ntreinea aceast lume de sdruncinturi a birjei.
Cum, domnule, suntei din strada Quincampoix?
De mai bine de douzeci de ani locuiesc aici.
Oh! dac e aa, spuse Rosette, trebuie c l cunoatei pe unchiul
meu Mathieu.
Domnul Mathieu este unchiul tu, domnioar?
Desigur, domnule, eu sunt nepoata lui; merg s l vd, vreau s-mi
petrec iarna cu el i cu cele dou verioare, Adelaide i Sophie, pe care
sunt mai mult ca sigur c le cunoatei.
Oh! dac le cunosc, domnioar, cum s nu le cunosc pe ele i pe
domnul Mathieu, care mi este cel mai apropiat vecin i domnioarele de
fiice ale lui, de una din ele, o spun n treact, sunt ndrgostit de mai bine
de cinci ani.
Suntei ndrgostit de una din verioarele mele, pun rmag c
este vorba de Sophie.
Nu ai ghicit, este vorba de Adelaide, o fat ncnttoare.
Am ghicit lundu-m dup ceea ce se spune n Rouen, cci eu nu
le-am vzut mniciodat. Este prima oar din viaa mea cnd vin n
capital.
Ah! nu v cunoatei verioarele, i tot ce se poate c nici pe
domnul Mathieu.
Din nefericire, nu, domnul Mathieu a prsit Rouenul chiar n anul
cnd m-am nscut i n-a mai revenit aici niciodat.
Este cu siguran unul dintre cei mai cumsecade oameni i va fi
destul de ncntat s v revad.
Are o cas frumoas, nu-i aa?
Da, ns nu o locuiete n ntregime, numai primul etaj i aparine.
i parterul.
Fr ndoial.
Fr ndoial, i chiar cteva ncperi de sus, mi se pare.
Oh! este un om foarte bogat, dar nici eu nu vreau s fiu mai prejos.
Iat, ca s vedei, o sut de frumoi taleri cu dou fee pe care tatl meu
mi i-a dat ca s m mbrac cum se poart lumea n capital, ca s nu-mi
fac de ruine verioarele. Mai am i daruri drgue pe care s le duc lor.
Iat, vedei aceti cercei, ei fac cel puin o sut de taleri, ei bine, sunt
pentru Adelaide, sunt pentru iubita dumneavoastr. i acest colier care
face cel puin tot ct cerceii, este pentru Sophie, i asta nu e totul. Iat,
vedei aceast cutie de aur cu portretul mamei mele, a fost preuit chiar
ieri la mai mult de cincizeci de taleri, ei bine, este pentru unchiul meu
Mathieu, este un dar pe care i-l face tatl meu. Oh! sunt convins c am
asupra mea mai mult de cinci sute de taleri, n haine, bani i bijuterii.
Nu avei nevoie de toate acestea ca s fii bine primit de unchiul
dumneavoastr, domnioar, i spuse pungaul, privind cu coada ochiului
frumoasa i talerii ei. Plcerea pe care o va avea vzndu-v face pentru el

mai mult dect toate aceste nerozii.

Ei, nu-i nimic. Nu-mi pas! Tatl meu este un om care se gndete
la toate lucrurile i nu vrea ca s fim privii dispreuitor deoarece trim n
provincie.
ntr-adevr, domnioar, e aa de mare plcerea de a m gsi n
tovria dumneavoastr, c mi vine s nu mai prsesc Parisul i a vrea
ca domnul Mathieu s v dea fiul su n cstorie.
Fiul su, dar eu nu tiu s aibe.
Nepotul lui, am vrut s spun, acest mare tnr...
Cine, Charles?
ntocmai, Charles, vezi bine, cel mai bun prieten al meu.
Ce, l-ai cunoscut i pe Charles, domnule?
Dac l-am cunoscut, domnioar, mai mult chiar, l cunosc i
acum, i numai ca s-l vd pe el eu fac acest drum la Paris.
V nelai, domnule, el a murit! nc din copilrie i eram hrzit.
Nu l-am cunoscut, dar mi s-a spus c era ncnttor. L-a apucat simul
datoriei, s-a dus la rzboi i a fost omort.
Bine, bine, domnioar, mi dau seama c gndurile mele se vor
nfptui. S nu v ndoii i s nu v mire prea tare ceea ce v spun:
Charles nu a murit, s-a crezut aceasta, dar acum ase luni s-a ntors i
mi-a scris c se va cstori. Pe de alt parte, suntei trimis la Paris.
Domnioar, nu credei c ar fi ceva neprevzut, n patru zile vei fi nevasta
lui Charles i ceea ce ducei sunt tocmai darurile de nunt.
ntr-adevr, toate lucrurile pe care le presupunei par s fie astfel,
cci adunnd la un loc ceea ce-mi spunei cu anumite vorbe ale tatlui
meu, vorbe de care acum mi aduc aminte, mi dau seama c este cu
putin ca astfel de planuri s fie la mijloc i s fie aa cum spunei, c
urmeaz s se ntmple... Ce, m voi mrita la Paris... Voi fi o doamn de
Paris, oh, domnule, ct de plcut ar fi! Dac este aa, va trebui s o luai
pe Adelaide de soie. Voi ncerca i eu s-mi conving verioara i vom face o
plcut partid din patru persoane.
Astfel i vorbeau, pe timpul drumului dulcea i netiutoarea Rosette
i pungaul care voia s afle ce e cu ea, ncredinndu- se din timp de
marele folos pe care-l va trage de la aceast fiin fr minte, care i cdea
n mini cu atta nevinovie. Ce prad neateptat pentru banda de
stricai, cinci sute de taleri i o fat frumoas, cine ar mai putea s-i
pstreze cumptul cnd i cade din senin un asemenea plocon! Pe cnd se
apropiau de Pontoise:
Domnioar, i spuse escrocul, mi-a venit o idee. M duc s iau de
aici nite cai de pot ca s ajung nainte la unchiul Mathieu, ca s-l
anun c venii. Sunt convins c vor veni cu toii s v ntmpine, aa c
nu v vei pomeni a nimnui ntr-un mare ora pe care nu-l cunoatei.
Propunerea plcu fetei, cavalerul urc pe cal, grbindu-se s-i
ntiineze pe actorii acestei comedii. Dup ce le aduse tirea i se hotr ce
e de fcut, dou birje purtar spre Saint-Denis aa zisa familie, escrocul

fcu prezentrile. Rosette se vzu astfel cu unchiul Mathieu, cu marele

Charles ntors din armat i cu cele dou verioare. Se mbrieaz,
normanda le nmneaz scrisorile, bunul domn Mathieu vars lacrimi de
bucurie aflnd c fratele lui este sntos. Nemaiputnd atepta ca s
ajung la Paris pentru a mpri darurile, Rosette, mult prea grbit n a
pune n eviden semeia tatlui ei, se grbete s fie darnic. Noi
mbriri i noi mulumiri se las i apoi se ndreapt' cu toii spre
cartierul general al acestor pungai, pe care ei o las s neleag c ar fi
strada Quincampoix. Ajung n faa unei case care prea destul de artoas,
coboar, domnioara de Flarville este instalat, i se duc lucrurile ntr-o
ncpere i se grbesc cu toii s se aeze la mas. Aici, se face tot ce este
cu putin ca musafira s bea pn la a se zpci cu totul. Obinuit pn
acum s bea cel mult must de mere, ea se las convins uor c vinul de
Champagne este sucul merelor din Paris. Uor de nduplecat, Rosette face
tot ceea ce vor ceilali, pn la urm ea se pierde cu totul. Odat ajuns n
starea n care nu mai putea s se apere, ea este despuiat i pungaii
notri, convingndu-se de farmecele care i-au mai rmas, acelea druite de
natur i voind ca nici mcar acestea s rmn neatinse, petrecur cu ea
pn se sturar de-a lungul nopii. Mulumii pn la urm de a fi tras
toate foloasele cu putin de la aceast srman fat, mulumii c i-au
rpit minile, onoarea i banii, ei o mbrac ntr-o zdrean ca vai de ea, i
nainte de a-i apuca zorile, o duc i o las ntr-o rscruce din Saint-Roch.
Nefericita, deschiznd ochii odat cu razele soarelui care ncepeau s
strluceasc, tulburat de starea nspimnttoare n care se vede,
netiind ce e cu ea, i duce mna la frunte ntrebndu-se dac mai
triete sau nu. Haimanalele de pe ulii o nconjoar, ea devine btaia lor
de joc mai mult vreme i n cele din urm i mplinesc dorina, ducnd-o
la un comisar, cruia ea i povestete trista ei ntmplare, rugndu-l pe
acesta s scrie tatlui ei i s o adposteasc un timp undeva. Comisarul,
vznd atta nevinovie i cuviin n vorbele acestei nefericite creaturi, o
primete chiar la el, bunul burghez normand sosete i dup multe lacrimi
vrsate i de el i de Rosette, i ia copilul scump acas care, de atunci, n-a
mai ncercat niciodat dorina de a se rentoarce n dulcea capital a
Franei.

Mironosia sau neateptata ntlnire

Domnul de Serneval, n vrst de vreo patruzeci de ani, cu un venit de
doisprezece sau cincisprezece mii de livre, pe care l toca linitit la Paris,
lsnd deoparte negoul din care altdat i fcuse o meserie, acum
mulumindu-se doar cu meritul pe care i-l da numele vrednic de cinste de
burghez de Paris intind la funcia de consilier municipal, se cstorise de
vreo civa ani cu fiica unuia dintre vechii si confrai, o fat pe atunci cam
de douzeci i patru de ani. Nu se gsea o fiin mai fraged, mai mplinit,

cu forme mai armonioase, mai luminoas dect doamna de Serneval. Dei

nu era din aceeai plmad cu graiile, ea era ademenitoare precum mama
amorurilor, ea nu avea inuta unei regine, ns era plin de voluptate n
toat nfiarea-i, avea ochii dulci i galei, gura desvrit, snii att de
tari i de rotunjii, fcut parc numai pentru a nate dorina. Puine erau
la Paris femeile care ar fi putut s-i stea alturi. Dar doamna de Serneval,
cu tot farmecul nfirii ei, era cu desvrire lipsit de spirit... era de o
cucernicie de nesuferit, o sfinenie obositoare la culme i un fel de pudoare
peste msur de caraghioas nct soului ei i era cu neputin s o fac
s apar n lume. mpingnd cucernicia peste orice msur, rareori
doamna de Serneval voia s-i petreac noaptea cu soul ei i chiar atunci
cnd ea catadicsea la aceasta, o fcea cu o cumptare de nenchipuit,
niciodat nu i ddea jos cmaa. Un fel de centur de castitate aezat
cu meteug la porticul templului himenului mpiedica intrarea,
nepermindu-se nici un fel de atingere necuviincioas i nici un fel de
mpreunare a crnii. Doamna de Serneval ar fi fost apucat de furie dac
s-ar fi ncercat s se treac peste marginile impuse de cuviina sa i dac
acest lucru l-ar fi vrut brbatul ei, acesta s-ar fi gsit n primejdia de a nu
se mai bucura de bunvoina acestei nelepte i neprihnite femeiuti.
Domnul de Serneval fcea haz de toate aceste maimurii, dar cum el i
iubea peste msur nevasta, gsea de cuviin c e mai nimerit s-i
respecte slbiciunile. Totui cteodat ncerca s o dscleasc, el i
dovedea n chipul cel mai lmurit c, petrecndu-i viaa n biseric sau cu
preoii, o femeie nu i face datoria, c primele ei obligaii sunt cele ale
casei, de care o fiin smerit nu ine neaprat seama, c gndurile celui
venic ar fi cu mult mai mult cinstite dac ea ar tri n lume n chipul
potrivit dect dac s-ar nchide la mnstire, c mult mai multe primejdii
pot veni de la acei armsari ai Fecioarei dect de la prietenii lui de ndejde,
crora ea le respingea caraghios tovria.
Trebuie s te cunosc i s te iubesc att ct o fac, mai aduga la
acestea domnul Serneval, ca s nu m neliniteasc ceea ce se ntmpl cu
tine la toate aceste slujbe, religioase. Cine m ncredineaz c nu i faci
cteodat datoria mai degrab n moalele ptu al preoilor dect la
picioarele altarelor lui Dumnezeu? Nu gseti pe lumea asta fiine mai
primejdioase dect aceti pungai de preoi, cci ei ne amgesc tot timpul
nevestele i fiicele vorbind n numele Domnului, i ntotdeauna, cu ajutorul
acestui nume, ei ne necinstesc i ne neal. Crede-m, prieten, poi s fii
cinstit oriunde te-ai afla, cinstea nu se afl nici n chilia preotului chinez,
nici n firida idolului pe care virtutea i nal templul, ci n inima femeii
nelepte, iar lumea cuviincioas cu care te ndemn s ai legturi n-are n
ea nimic care s nu stea alturi de credina fa de cel venic... Se spune
despre tine c ai fi una din cele mai nflcrate ntru Domnul, i eu cred
acest lucru, dar ce dovad pot s am c eti vrednic cu adevrat de acest
renume? A crede aceasta cu mai mult trie dac te-a vedea innd piept
unor atacuri viclene. Nu se poate numi femeie aceea care i ia msuri s

nu fie niciodat ispitit, a crei virtute este cel mai uor de stabilit, ci
femeie este aceea care este att de stpn pe sine nct poate sta n faa
oricrei primejdii fr nici un fel de team.
Doamna de Serneval nu rspundea niciodat la acestea, deoarece cele
spuse nu lsau n nici un fel loc de rspuns, ns ea ncepea s plng,
mijloc de scpare obinuit de femeile slabe, nelate sau prefcute, aa c
soul ei nu ndrznea s mearg prea departe cu nvturile.
Lucrurile stteau cam astfel pn cnd un vechi prieten al lui
Serneval, pe numele lui Desportes, sosi din Nancy ca s-l vad i s
ncheie totodat cteva afaceri pe care le avea n capital. Desportes era un
brbat plin de via, apropiat ca vrst prietenului lui i el nu dispreuia
nici una din plcerile pe care binefctoarea natur le-a lsat oamenilor ca
s se slujeasc de ele pentru a mai uita de durerile care-i copleesc, aa c
el nu se mpotrivi propunerii pe care i-o fcu Serneval de a locui la el. Se
bucur revzndu-l, mirndu-se totodat de strnicia soiei sale care, din
clipa n care i-a dat seama c se afl cineva strin, nu mai vru cu nici un
chip s mai apar i nu cobora nici mcar la mas. Desportes crezu c-i
stnjenete, vru s se mute altundeva, Serneval nu-l ls i i mrturisi n
cele din urm toate caraghioasele moravuri ale scumpei sale soii.
S o iertm, i spunea soul prea lesne ncreztor, ea i
rscumpr greelile prin tot attea virtui, aa c dinspre partea mea ea a
dobndit iertarea i ndrznesc s cred c i din a ta.
Foarte bine, i zise Desportes, dac nu are nimic cu mine pot s-i
iert orice, iar cusururile nevestei celui la care in nu vor fi astfel dect
nsuiri vrednice de respect.
Serneval i mbrieaz prietenul i nu se mai gndesc de acum
dect la lucruri plcute.
Dac neghiobia unor doi sau trei ntri, care de mai bine de cincizeci
de ani gospodresc meseria de trf i, mai ales, cea a unui punga
spaniol care ctiga n vremuri nu prea deprtate cinci mii de livre pe an
printr-o spe de inchiziie de care va mai veni vorba, dac ngusta
strnicie a acestor oameni nu s-ar fi gndit la faptul prostesc prin care
unul din cele mai nimerite chipuri de a conduce statul, unul din mijloacele
cele mai potrivite de guvernare, n sfrit, unul din temeiurile virtuii,
sttea n a porunci acestor creaturi s dea seam lmurit de partea
corpului lor care face cea mai mare plcere insului care le linguete cu un
anumit folos, astfel c ntre un brbat care privete un sn i unul care
privete cu luare-aminte partea de jos a spinrii se afl neaprat aceeai
deosebire ca i ntre un brbat cinstit i un stricat, ajungndu-se de aici a
crede c cel care s-ar afla n una sau n alta din situaii (dup cum bate
vntul) trebuie s fie neaprat cel mai mare duman al statului, fr aceste
de dispreuit nerozii, a spune, mai mult ca sigur c doi ceten de vaz,
dintre care unul are ca nevast mironosi i altul nu are de loc, ar putea
s mearg s petreac destul de ndreptii una sau dou ore cu aceste
domnioare. Dar aceste lipsite de neles ticloii nghend pn i

plcerea cetenilor, lui Serneval i veni greu chiar i s-l bnuiasc pe

Desportes c i-ar place acest fel de distracii. Acesta, dndu-i seama i
ghicind care sunt pricinile, i ntreb prietenul de ce atunci cnd i-a vorbit
despre toate plcerile din capital nu i-a spus i de acelea de mai sus?
Serneval i amintete de neghiobia strii de lucruri, Desportes o gsete de
rs i n ciuda listelor, a rapoartelor comisarilor, a spuselor celor care te
previn i a altor ncrengturi ticloase stabilite de eful acestei meserii care
place i ranului din Luteia, i spune prietenului su c el ar vrea cu
orice chip s ia masa cu nite trfe.
Ascult, i spuse Serneval, m-ai convins. Ca dovad a lrgimii mele
de vederi asupra acestui subiect, te voi ajuta s intri n aceast lume, dar
dintr-o delicate pe care vreau s nu mi-o iei n nume de ru, datorit
sentimentelor pe care le am fa de soie i crora nu pot s m
mpotrivesc, mi vei ngdui s nu iau parte la plcerile tale, i voi face
doar rost de ele i m voi opri!
Desportes vru ca s-i ia n derdere prietenul, dar, vzndu-l hotrt
s nu mai discute cu nici un chip, consimi la cele spuse i plecar
amndoi.
Renumita S.J. fu aleas drept preoteas la templul creia Serneval se
gndi s-i jertfeasc prietenul.
Avem nevoie de o femeie de ncredere, de o femeie cinstit, spuse
Serneval. Acest prieten pentru care vin s v cer fierbinte s avei toate
ateniile, nu se afl dect pentru puin timp la Paris. El nu ar vrea s plece
de aici cu urmri neplcute pentru numele bun de care se bucur n
trgul lui. Spunei-ne deschis dac avei ceea ce ne trebuie i mai spuneine ct v datorm pentru aceasta.
Ascultai, le spuse S.J., mi dau seama de cinstea de a avea de-a
face cu persoane ca voi, nu suntei acei brbai pe care s vreau s-i
pclesc, vreau, deci, s v ajut ca o femeie cinstit i felul n care o voi
face v va arta aceasta. Am ceea ce v trebuie, rmne doar s ne
nelegem la pre. Am pentru voi o femeie drgu, o creatur care v va
ncnta de ndat ce o vei ti... n sfrit, este ceea ce noi pstrm
preoilor, cci bnuii c acestor brbai, care mi sunt cei mai de soi
muterii, nu pot s le dau ceva ru... Acum trei zile domnul episcop de M.
mi-a dat pentru ea douzeci de livre. Arhiepiscopul de R. m-a fcut s
ctig cincizeci ieri i chiar n dimineaa aceasta un ajutor de prelat mi-a
numrat n mn treizeci de livre... V-o dau doar pentru zece livre i
aceasta numai ca s fiu vrednic de cinstea pe care mi-o facei, dar va
trebui s v inei de ziua i ora pe care o voi stabili, cci ea se afl n
stpnirea brbatului ei, un brbat att de gelos c st cu ochii numai pe
ea. Ea nu se poate rupe de acas dect n anumite momente, aa c nu
trebuie s ntrziai cu nici o clip fa de timpul pe care vi-l stabilesc...
Desportes se trgui puin, nici o trf, spunea el, nu este pltit cu
zece livre n ntreaga Loren, cu ct el ncerca s mai micoreze din pre,
cu att mai mult S.J. i luda marfa, pn la urm reuind s se

neleag ca a doua zi la orele 10 ale dimineii s se ntlneasc cu toii.

Serneval nu voia s fie prta la aceast afacere, aa c nu mai putea fi
vorba s cineze acolo, aa cum se gndise mai nainte. Desportes, care era
acum mulumit c va isprvi devreme aceast treab pentru a-i vedea n
restul zilei de alte lucruri mai trebuincioase. La vremea hotrt cei doi
prieteni ai notri ajung la drgua de mijlocitoare, iar un budoar, pe care l
luase n stpnire o lumin a zilei ntunecat i voluptoas, adpostea
zeia pe care Desportes urma s o jertfeasc.
Norocos copil al amorului, i spuse Serneval mpingndu-l n
lcaul sfnt, alearg spre braele voluptoase care se ntind nspre tine i
vin mai apoi de-mi povestete plcerile tale. mi va prea bine de norocul
tu i bucuria mea va fi cu att mai curat cu ct nu o voi pizmui n nici
un fel pe a ta.
Catehumenul nostru ptrunse nuntru, trei ore folosite din plin abia
i ajunser ca s-i aduc respectul cuvenit. El se ntoarse apoi,
ncredinndu-i prietenul c de cnd e pe lume nu a cunoscut ceva
asemntor i c chiar mama amorurilor nu l-ar fi copleit cu attea
plceri.
Ea este, deci, desfttoare, spuse Serneval p jumtate nflcrat.
Desfttoare? ah, eu nu a putea s gsesc cuvinte prin care s-i
dai seama de ceea ce este ea cu adevrat i chiar n aceast clip, cnd ar
trebuii s fie nimicit orice amgire, eu simt c nu s-ar putea gsi nici un
penel care s zugrveasc uvoiul de ncntri n care ea m-a scufundat.
Ea adaug farmecelor pe care i le-a druit natura o miestrie att de mare
n a desfta simurile, c aceste daruri sporesc. Ea tie s pun atta
spirit, un gust att de real n plcerea simurilor ei c eu nc parc sunt
ntr-un fel de beie... Oh, prietene, ncearc i tu, te rog struitor, orict de
obinuit ai putea s fii cu frumuseile Parisului, eu sunt convins c tu mi
vei mrturisi c nici una dintre acestea nu nseamn pentru tine ct
aceasta.
Serneval nu putea fi clintit din hotrrile sale, dar, acum, mnat de
puin curiozitate, o rug pe S.J. s o fac pe aceast fat s treac prin
faa lui cnd va iei din budoar... Aceasta ncuviin. Cei doi prieteni
stteau n picioare ca s o poat cerceta cu deamnuntul i iat c
prinesa trece cu mult semeie...
Dumnezeule drept, numai tu ne poi spune ce s-a petrecut n sufletul
lui Serneval cnd i recunoscu soia... este ea... este acea mironosi
creia i era ruine s apar n faa unui prieten al soului ei, dar care avea
neruinarea de a veni s se njoseasc ntr-un asemenea loc.
Ticloaso, strig el cu mnie.
Dar n zadar ar fi vrut el s se repead asupra acestei creaturi perfide,
ea l recunoscuse dendat ce l zrise i era acum departe de cas.
Serneval, aflat ntr-o stare greu de artat, vrea s se ia de S.J. Aceasta i
cere scuze pentru netiina n care se gsete i l ncredineaz pe
Serneval c de mai bine de 10 ani, adic cu mult naintea cstoriei

acestui nefericit, aceast tnr lucreaz la ea.

Nelegiuita! strig nefericitul so, pe care prietenul lui se strduiete
zadarnic s i uureze mhnirea... dar nu, trebuie s sfresc cu ea, nu i
datorez dect dispreul, pentru totdeauna ea trebuie s l simt i eu am de
nvat din aceast cumplit ncercare c niciodat nu trebuie s te ncrezi
n nfiarea prefcut a femeilor.
Serneval se ntoarse acas, dar nu o mai gsi pe trf. Ea plecase n
mare grab, ceea ce pe el nu l neliniti. Prietenul su nu ndrzni s-i
prelungeasc ederea la el dup cele ntmplate, aa c a doua zi i lu
rmas bun de la el i nefericitul Serneval, copleit de ruine i de durere,
scrise un in-quarto mpotriva nevestelor farnice, care nu ndrept n nici
un fel femeile i pe care brbaii nu l citir niciodat.

Cum s-a ncornorat cineva singur

sau mpcarea neateptat
Unul din cele mai mari cusururi ale inilor de joas spe st n a
arunca fr ncetare cu cea mai mare uurin tot soiul de vorbe
nesocotite, de clevetiri i de brfe asupra oricrei fiine i ei fac aceasta i
atunci cnd se afl n preajma unor oameni pe care nu-i cunosc. Nu v
putei nchipui ct de multe necazuri sunt fructul unor asemenea flecreli.
ntr-adevr, poate oare un om cinstit, care aude spunndu-se lucruri urte
despre el, s nu l pun la locul lui pe cel care a ndrznit s-l jigneasc?
Nu se face ndeajuns ca tinerii s mprteasc n educaia lor o regul de
bun purtare cumptat, nu sunt obinuii destul s cunoasc lumea,
numele, calitile i situaia persoanelor n preajma crora triesc. Ei sunt
ndopai cu nenumrate prostii, care nu sunt bune dect s calce totul n
picioare cnd ei ajung la vrsta judecii. i vine s crezi c toi cei care
primesc educaie ar fi nite capucini: tot timpul ei sunt ghiftuii cu mult
cucernicie, maimureli i fleacuri, i niciodat cu o bun nvtur de
urmat n via. Mergei mai departe, ntrebai-l pe un tnr despre
adevratele datorii fa de societate, ntrebai-l ce i datoreaz lui nsui i
ce datoreaz celorlali, ntrebai-l cum crede el c trebuie s se poarte spre
a fi fericit. El v va rspunde c a nvat s mearg la liturghie, s recite
lungi pomelnice de sfini, da c nu tie nimic despre alte lucruri de care-i
vorbii c el a fost nvat s danseze, s cnte, dar nu i s triasc cu
oamenii. ncurctura, care va fi o urmare a neajunsului pe care tocmai lam artat, nu a fost att de mare ca s se ajung la vrsri de snge, ea sa terminat oarecum caraghios i ca s o putem prezenta amnunit ne vom
folosi mai mult dect trebuie de rbdarea cititorilor notri. Domnul de
Raneville, n vrst de vreo cincizeci de ani, era unul dintre acei oameni cu
mult snge rece, care-i sreau imediat n ochi cnd te aflai n lume
datorit unor plcute nsuiri: el rdea puin, dar i fcea pe ceilali s
rd mult, iar prin vorbele de duh, prin spiritul su muctor i prin felul

nepstor prin care arunca cuvintele, el gsea adeseori, fie numai prin
felul cum tia s tac, fie prin felul caraghios de a se exprima al
trsturilor feei sale, de obicei calme, meteugul ascuns de a nveseli
mult mai mult adunrile la care era primit, dect acei greu de mistuit
guralivi suprtori, plictisitori, care au ntotdeauna cte ceva de povestit,
de care ei rd cu mult nainte, fr s aib norocul de a descrei mcar
pentru o clip frunile celor care i ascult. El i gsise o bun
ntrebuinare ntr-un departament al proprietarilor de pmnt i, ca s-i
uureze mhnirea pricinuit de o cstorie cu totul nepotrivit pe care o
ncheiase la Orleans, dup ce i-a lsat necinstita nevast n prsire
acolo, el i mnca linitit la Paris un venit de douzeci sau douzeci i
cinci de mii de livre cu o frumoas femeie pe care o ntreinea i cu civa
prieteni tot att de binevoitori ca i el.
Iubita domnului de Raneville, e de neles, nu era o fat oarecare. Ea
era femeie mritat i, prin urmare, mai picant, cci se spune, pe bun
dreptate, c sarea fin a adulterului d, cel mai adesea, mai mult gust
plcerii. Ea era deosebit de frumoas, avea treizeci de ani i una dintre cele
mai plcute nfiri cu putin. Desprindu-se de un so searbd i
plicticos, ea venise din provincie s-i ncerce norocul la Paris i nu i-a
trebuit prea mult ca s aib parte de el. Raneville, de felul lui libertin
mereu cu ochii-n patru dup vnatul de soi, nu ls s-i scape aceast
prad i dup trei ani de purtri cinstite fa de ea, punndu-i la btaie
att strlucirea minii ct i a banilor, o fcu pe aceast femeie s uite
necazurile care o npdiser cu drnicie altdat prin unirea cu un so.
mprtimd amndoi aproape aceeai soart, ei i aduceau mngiere
unul altuia i ntreau prin aceasta acel mare adevr, care mai st nc n
picioare, potrivit cruia n-ar fi pe lume attea csnicii nefericite, i prin
urmare atta durere, dac nu s-ar gsi acei zgrcii de prini care
mperecheaz mai degrab averi dect fiine nimerite, cci, aa cum i
spunea adesea Raneville iubitei lui, este mai mult ca sigur c numai soarta
i-a fcut pe ei s fie mpreun, n loc ca ea s aib parte de un so tiran i
caraghios iar el de o nevast desfrnat, s-a ajuns ca n drumul lor, n
locul spinilor, pe care atta vreme i-au cules, ei s culeag acum trandafiri.
O ntmplare oarecare, pe care nu e nevoie s o art, l conduse ntr-o
bun zi pe domnul de Raneville n acest loc mocirlos i vtmtor care se
numete Versailles, n care regi fcui s fie slvii n capitala lor par s se
fereasc de-a avea de-a face cu supuii lor, n care ambiia, zgrcenia,
rzbunarea i trufia i mn fr ncetare pe toi acei nenorocii aici,
acetia neavnd altceva mai bun de fcut dect s se jertfeasc
preaputernicului zilei, acest loc n care cele mai de vaz personaje ale
nobilimii franceze, care ar putea s aib un rol cu mult mai necesar n
inuturile pe care le stpnesc, primesc s vin s se umileasc n sli de
ateptare, fcnd n chip josnic temenele portarilor de la ui sau ceresc
un prnz cu mult mai srccios dect cel de care ar avea parte acas i
asta de la cei civa ini, pe care norocul i smulge pentru o clip din

ntunericul uitrii, n care nu peste mult vreme se vor scufunda din nou.
Dup ce domnul de Raneville i duse la bun sfrit treburile pentru
care venise, se urc n una din acele trsuri de curte, crora li se spune i
oale de noapte, i aici se ntlni ntmpltor cu un anume domn, pe
numele lui Dutour, un guraliv fr pereche, gras ca un pepene, bine legat,
rnjind mai tot timpul, funcionar ca i domnul de Raneville
departamentul proprietarilor de pmnt, dar Orlans e n inutul lui de
batin, care, aa cum se va vedea, era i al lui Raneville. Ei intr n vorb.
Raneville ateapt ca tovarul su de drum s nceap i astfel afl cum l
cheam, care i este porecla, de unde vine, ce afaceri nvrtete, i toate
acestea el le afl fr s apuce s scoat vreo vorb. Dup ce toate aceste
lucruri, care l priveau pe el au fost fcute cunoscute, Dutour ncepu s
vorbeasc despre ali oameni.
Ai fost la Orlans, domnule, spuse Dutour, adineauri mi se pare c
mi-ai vorbit de aceasta.
Am stat acolo vreo cteva luni mai demult.
Ai cunoscut aici, nu v suprai, pe o anumit doamn de
Raneville, una din cele mai mari femei ale lumii, cum rar gseti n
Orlans?
Doamna de Raneville, o femeie destul de drgu.
Cu siguran.
Cred c am vzut-o undeva prin lume.
Ei bine, o s v fac o mrturisire: a fost a mea un oarecare timp,
cum te vd i cum m vezi. Mai mult ca sigur c brbat mai ncornorat
dect domnul de Raneville nu gseti ct e lumea de mare.
l cunoatei i pe el?
Nu chiar, doar din spuse. Se zice c ar fi un stricat care i
prpdete averea la Paris cu desmate i desfrnai ca i el.
Nu pot s spun nimic despre el, nu l cunosc dar eu i comptimesc
pe brbaii ncornorai. Nu cumva, din ntmplare, facei parte din tagma
lor?
Ce vrei s tii, dac sunt nsurat sau dac sunt ncornorat?
i una i alta! Aceste cuvinte sunt att de apropiate astzi, c ar fi
foarte greu s se fac vreo deosebire ntre ele.
Am fost nsurat, domnule, am avut nefericirea de a avea parte de o
nevast nepotrivit pentru mine. Felul su de a fi, mpcndu- se prea
puin cu al meu, ne-am desprit n bun nelegere. Ea a dorit s mearg
s-i mprteasc singurtatea cu una din rudele ei evlavioase la
mnstirea din Saint-Aure. Ea st acum acolo i mi d din cnd n cnd
cte o veste, dar nu ne mai vedem n nici un fel.
A devenit ea o cucernic?
Nu cred. Mie ns mi-ar prea bine s fie aa.
Ah, v neleg. i nu suntei dornic s tii cum se simte, acum cu
prilejul ederii datorate treburilor care v poart la Paris?
ntr-adevr, nu, cci mie nu mi plac mnstirile, eu sunt fcut

pentru plceri, mie mi place s petrec, s m veselesc, s fiu cutat de

oameni, aa c nu m gndesc ca pentru un vorbit la mnstire s-mi
primejduiesc cel puin ase luni n care-mi pot face de cap.
Dar o femeie...
Este o creatur la care iei seam doar atunci cnd te foloseti de ea,
dar de care trebuie s tii s te lepezi fr mil cnd motive ntemeiate te
ndeprteaz de ea.
Suntei necrutor n ceea ce spunei acum.
Ba de loc... e nelepciune... este ceea ce vntur, este glasul
bunului sin, pe care e bine s i-l nsueti, de nu vei trece de prost.
Ceea ce mi spunei poate c trdeaz vreun neajuns pe care l are
soia dumneavoastr. Lmurii-m despre ce e vorba: vreun cusur de la
natur, nu e destul de ndatoritoare, nu tie s se poarte n lume.
Cte ceva din toate acestea... cte puin din toate, domnule, dar s
trecem peste asta, v rog i s ne ntoarcem la doamna de Raneville. Pe toi
dracii, nu neleg cum de ai putut tri la Orleans fr s petrecei
niciodat cu aceast creatur... toi de acolo au fcut acest lucru.
Nu chiar toi, cci, dup cum vedei, eu nu am fcut-o.
Trebuie s tii c mie nu mi plac femeile mritate.
N-a vrea s par necuviincios, dar mi putei spune cu cine v
petrecei, domnule, m rog, timpul?
n primul rnd mi vd de treburile mele i apoi cunosc i eu o
frumoas fptur, cu care iau cina din cnd n cnd.
Suntei nsurat, domnule?
Da, sunt.
i nevasta?
Ea st n provincie, o las acolo, aa cum i a dumneavoastr este
lsat la Saint-Aure.
Cstorit, domnule, cstorit, va s zic vei fi fiind din aceeai
tagm, haide, spunei.
Nu v-am spus c so i ncornorat sunt dou cuvinte
asemntoare... Stricarea moravurilor, belugul... iat lucruri care fac ca o
femeie s decad.
Oh, este ntru totul adevrat, domnule, este ntru totul adevrat.
Vorbii de parc ai fi un brbat atottiutor.
Nu ntru totul: s fie, deci, aa cum spunei, o prea frumoas fiin
v alin ntristarea n lipsa unei soae prsite.
Da, aa este, o prea frumoas fiin, pe care a vrea s o
cunoatei.
mi facei o deosebit cinste, domnule.
Hai, nu mai facei nazuri, iat-ne i ajuni. V las n seara aceasta
s v vedei linitit de treburi, dar mine v atept negreit la cin la
adresa aceasta.
i Raneville avu grij s i-o dea, dar sub un alt nume. i ntiineaz
numaidect pe toi cei apropiai lui ca atunci cnd va veni cineva s-l caute

sub acel nume s poat fi adus cu uurin la el.

A doua zi, domnul Dutour nu ntrzie la ntlnire ajutat i de msurile
care fuseser luate ca s poat gsi fr greutate pe Raneville la locuina
lui sub un alt nume. Odat schimbate cele dinti salutri, Dutour i trd
nerbdarea, nelinitindu-se c nu vedea nc zeitatea pentru care venise.
Om nerbdtor, i spuse Raneville, nu e greu s ghicesc spre ce
cutai cu ochii... vi s-a fgduit o frumoas femeie, ai vrea s v nvrtii
dendat mprejurul ei. Obinuit cum suntei s ncornorai brbaii din
Orlans, ai vrea, mai mult ca sigur, s v purtai la fel i cu ibovnicii din
Paris. Pun rmag c nu v-ai da n lturi dac ai putea s m aezai pe
aceeai treapt cu acel nefericit de Raneville, despre care mi-ai vorbit ieri
cu att haz.
Dutour i rspunse precum un brbat cu mult trecere la femei, ca un
nfumurat, aadar spunnd multe neghiobii, discuia se nvior pentru un
moment, dup care Raneville, lundu-l de mn, i spuse:
Haide, om nenduplecat ce eti, haide n templul unde v ateapt
zeitatea.
Spunnd acestea, el l duse pe Dutour ntr-un ncnttor alcov n care
se afla iubita lui Raneville, pregtit s-i bat joc i tiind ceea ce s-a
hotrt. Ea era mbrcat n cea mai mndr rochie de sear, i atepta pe
un divan de catifea, ns era acoperit cu un vl, nimic nu i ascundea
elegana i bogia fpturii, numai chipul i era cu neputin de zrit.
Iat o preafrumoas fiin, strig Dutour, dar de ce sunt lipsit de
plcerea de a m minuna de chipul ei? Ne gsim oare n seraiul
Sultanului?
S nu vorbim despre asta. Este vorba d pudoare.
Ce fel de pudoare?
Credei c eu a vrea s m mulumesc doar prin a v arta trupul
i rochia iubitei mele? Fr ndoial c nu. Izbnda mea va fi deplin
numai atunci cnd, fcnd s dispar toate aceste vluri, eu a putea s
v conving de fericirea pe care o am aflndu-m n stpnirea attor
farmece. Dar cum aceast tnr este de felul ei destul de ruinoas, nu a
vrea s o fac s roeasc spunndu-v toate amnuntele. Ea a binevoit s
consimt la aceasta dar numai cu condiia anume ca s fie acoperit de un
vl. V dai seama ce nseamn pudoarea, delicateea femeilor, domnule
Dutour. Nu pe un brbat elegant i cu gust precum suntei ar trebui s
lmuresc asupra acestui lucru.
Cum, pe cinstea mea, chiar vrei s convingei?
ntru totul, aa cum v-am spus, nu gsii un alt brbat mai puin
gelos dect mine, fericirea care a putea s o gust numai eu mi se pare
searbd, nu gsesc desftare mai mare dect n ceea ce poate fi mprit
i cu altcineva.
i, ca pentru a ntri aceste cuvinte, Raneville ncepu s ridice earfa
strvezie, care ls astfel descoperii numaidect cei mai frumoi sni pe
care un muritor are putina s-i vad... Dutour se aprinse ct ai clipi.

 Ei, zise Raneville, cum vi se par aceti sni?

Par s fie chiar nurii zeiei Venus.
Nu vi se pare c astfel de sni att de albi i de tari sunt fcui
ntradins ca s nflcreze... atingei-i, prietene, atingei-i, ochii ne mai
neal cteodat, v sftuiesc s ajungei la cea mai mare desftare
folosindu-v de toate simurile.
Dutour apropie o mn tremurnd i ncepu s pipie nnebunit cel
mai frumos sn din lume, neputndu-se dumiri de bunvoina de necrezut
a prietenului lui.
S coborm mai jos, i spuse Raneville, ridicnd pn peste mijloc
fusta uoar de tafta, fr ca nimic s se mpotriveasc acestei cercetri, ei
bine, ce zicei, credei c templul dragostei ar putea fi sprijinit pe mai
frumoase coloane?
i drguul de Dutour pipia fr ncetare tot ceea ce Raneville
dezvluia.
Pungaule, i ghicesc gndurile, mai urm binevoitorul prieten,
acest templu neasemuit pe care chiar graiile l-au acoperit cu un muchi
moale... ardei de dorina de a-l ntredeschide, nu-i aa? Ce spun, v-ai
mulumi i dac l-ai sruta, pun rmag c e aa.
i Dutour orbit... bolborosind... nu mai rspundea dect prin
simurile sale nvalnice, privirile mijlocind totul... este mbrbtat...
degetele sale de cunosctor mngie porticul templului pe care chiar
voluptatea l ntredeschide dorinelor sale... i se ngduie i dumnezeiescul
srut, el l d i l soarbe cu nesa timp de o or.
Prietene, zise el, n-a mai vrea dect sau s m gonii de aici, sau
s-mi ngduii s merg mai departe.
Cum, ai vrea mai departe, i unde ai vrea s ajungei, m rog?
Vai, cum nu vrei s m nelegei, eu sunt mbrbtat de dorin i
nu m mai pot nfrna.
Dar dac aceast femeie este urt?
Este cu neputin cnd ea are aceste farmece dumnezeieti.
Dar dac ea este...
Oricum ar fi, vreau s spun, dragul meu, c nu m mai pot
stpni.
Aida de, prieten nendurtor, aida de, dac trebuie o s v
mplinesc dorina, vei ti s-mi fii cel puin recunosctor pentru
bunvoina-mi?
Ah, ct voi putea de mult, fii sigur.
i Dutour l apuc cu blndee pe prietenul su de bra, ca i cum l-ar
fi ndemnat s-l lase singur cu aceast femeie.
Oh, ca s v prsesc, nu, nu pot s fac aceasta, i spuse Raneville,
dar o s v frmnte oare contiina i nu v-ar mulumi faptul c voi fi i
eu de fa? ntre brbai astfel de mofturi nu-i au locul. Eealtfel aceasta
este condiia: sau n faa mea sau nu.
A face-o chiar dac ar fi i-n faa diavolului, strig Dutour

nemaiputndu-se stpni i se repezi spre sanctuarul n care tmia sa ar

fi vrut s ard, dac asta vrei, m nvoiesc i la asta.
Ei bine, i spuse Raneville, vom vedea dac v-au nelat cele ce leai vzut, vom vedea dac darurile fgduite de attea farmece sunt
amgitoare sau adevrate... ah, niciodat nu mi-a fost dat s vd aa ceva.
Dar blestematul acesta de vl, vlul acesta viclean nu mi se va
ngdui s-l dau la o parte?
Ba da... n ultimul moment, n momentul att de desfttor cnd
simurile noastre vor fi fermecate de o dumnezeiasc beie, cnd vom fi tot
att de fericii ca i zeii, i poate chiar mai presus de ei. Aceast
neateptat plcere va face ca ncntarea s v fie de dou ori mai mare:
plcerii de a o avea chiar pe Venus, i vei aduga desftarea de nespus de
a contempla trsturile Florei i totul se va mpreuna sporindu-v
netulburata fericire; v vei scufunda tot mai mult n acest ocean al plcerii
n care omul gsete attea dulci temeiuri pentru a-i mngia viaa... mi
vei face semn...
Oh, v nelai amarnic, spuse Dutour, cci n acel moment voi fi de
nestpnit...
Da, v vd c suntei cam zvpiat...
Zvpiat, ns pn la un punct, oh, prietene, ca s m apropii de
aceast clip cereasc, nlturai, nlturai aceste vluri ca s pot
contempla cerul nsui.
Iat cerul, spuse Raneville, dnd la o parte vlul, dar pzii-v ca
acest paradis s nu v poarte chiar n infern!
Oh, Dumnezeule, strig Dutour, recunoscndu-i soia... cum,
dumneavoastr suntei, doamn... domnule, ce glum ciudat, ai merita...
aceast ticloas...
O clip, o clip, om zvpiat, meritai tot ce s-a ntmplat, e bine s
nvai, prietene, s fii mai cu luare-aminte la oamenii care v ies n cale,
nu aa cum ai fost ieri cu mine. Acel nenorocit de Raneville, de care v-ai
btut joc n asemenea chip la Orlans, sunt chiar eu, domnule; cum vedei,
el se afl la Paris; dealtfel, iat c v aflai mult mai departe dect v-ai
nchipuit, ai crezut c m-ai ncornorat pe mine i, iat, tocmai v-ai
ncornorat singur.
Dutour i ddu seama c a primit o lecie, ntinse mna prietenului
su ncredinat c a cptat ceea ce merita.
Dar aceast trdtoare...
Ei bine, ea i calc pe urme, cci care este acea barbar lege care
nlnuie acest sex, lsndu-ne nou toat libertatea? Ct de dreapt este
o astfel de lege? i cu ce drept al naturii v-ai nchis soia la Saint-Aure, n
timp ce la Paris i la Orlans i ncornorai pe brbai? Prietene, acest lucru
nu mi se pare drept, aceast scump fptur, pe care nu ai tiut s o
preuii, a venit la Paris n cutare de alte cuceriri i bine a fcut, cci,
gsindu-m, eu am fcut-o fericit, facei acelai lucru pentru doamna de
Raneville, ncuviinez aceasta i s trim fericii toi patru, n aa fel ca

victimele sorii s nu fie i ale oamenilor.

Dutour gsi c prietenul lui avea dreptate, dar, printr-o fatalitate de
neneles, el se ndrgosti din nou ca un nebun de soia sa. Raneville, pe
ct de muctor l tim, avea un suflet tot pe att de mare c nu putu s fie
potrivnic struinelor lui Dutour de a-i recpta nevasta, acest lucru fu
dorit i de tnra femeie i astfel am putut vedea cu siguran prin aceast
ntmplare fr seamn o pild, cu totul neobinuit n felul ei, despre
loviturile sorii i ciudeniile iubirii.

Brbatul ndreptat
Un brbat aflat de acum la anii cnd se coboar panta vieii se gndi
s se cstoreasc, cu toate c trise pn atunci fr nevast, i lucrul
cel mai necugetat pe care-l fcu fu acela de a-i lua ca soa o tnr de
optsprezece ani, cu o nfiare dintre cele mai plcute cu putin i cu un
trup desvrit. Domnul de Bernac, cci aa se numea acest brbat, fcea
o prostie lundu-i nevast, cu att mai mult cu ct el nu era nici mcar n
stare de a se folosi de plcerile obinuite ale legturii dintre soi i i-ar fi
trebuit mult ca toanele prin care el nlocuia curatele i alesele plceri ale
traiului n doi s poat s ncnte pe o fiin tnr cu un fel de a se
prezenta precum al domnioarei de Lurcie, cci aa se numea nefericita de
care Bernac tocmai i legase viaa. Chiar din noaptea nunii el i fcuse
cunoscute tinerei neveste pornirile lui, dup ce o convinsese s jure c nu
va spune nimic despre acestea prinilor ei. Era vorba, aa cum ne arat i
renumitul Montesquieu, de acel fel mrav de a te purta cu cineva, fel care
amintete de copilrie: tnra femeie, stnd ntr-o poziie a corpului ca i o
feti care-i primete pedeapsa, se supunea, cincisprezece sau douzeci
de minute, mai mult sau mai puin, toanelor slbatece ale btrnului ei so
care, n amgirea pe care i-o ddea aceast scen, ncerca acea
desfttoare beie, pe care orice brbat cu o minte mai sntoas ar fi vrut
s o simt n braele binecuvntate ale domnioarei Lurcie. Felul de a fi
tratat pru cam aspru pentru o fat delicat, drgu, crescut n
ndestulare i departe de orice pedantism, totui, cum ea fusese sftuit s
fie supus, ea crezu c acesta ar fi felul de a se purta al tuturor soilor,
poate i fiindc chiar Bernac o ajutase s ajung la aceast idee i, drept
urmare, ea se nvoia la modul cel mai cinstit din lume s fac pe plac
acestor gusturi stricate ale satirului de so. Zi de zi ea avea parte de acelai
lucru i, uneori, chiar de dou ori pe zi. La captul a doi ani de cstorie
domnioara de Lurcie, creia noi nu ncetm a-i spune astfel, deoarece, ea
era nc fecioar ca i n prima zi a nunii, i pierdu prinii i odat cu ei
i sperana de a-i uura pedeapsa, cci de la un anumit timp ea se
gndise s le spun tot ceea ce i se ntmpl.
Aceast pierdere l fcu pe Bernac mult mai ndrzne i, dac el se
inuse n anumite margini atunci cnd triau prinii soiei lui, dendat ce

ei nu mai erau, el depi n cruzime orice nchipuire, tiind i c ea era

acum n neputin de a-i implora ca rzbuntori. Ceea ce la nceput nu
prea s fie un lucru prea ngrijortor, cu timpul ajunse s fie un adevrat
chin. Domnioara de Lurcie nu se mai putea stpni, inima ei se nsprea;
ea nu se mai gndea dect la rzbunare. Domnioara de Lurcie vedea
destul de puini oameni, brbatul ei o ndeprta ct putea mai mult de
semeni. Doar cavalerul d'Aldour, n ciuda uoarelor mustrri ale lui
Bernac, nu nceta s-i vad ruda. Acest tnr avea o nfiare plcut,
cum rareori s-a vzut i nu ntmpltor el struia n a-i vizita necontenit
verioara. Cum se vorbea prea mult n lume despre brbaii geloi, de
team s nu fie luat n derdere, Bernac nu prea ndrznea s-l alunge pe
d'Aldour de pe lng cas... Domnioara de Lurcie i aruncase ochii
asupra acestei rude pentru a gsi o cale de scpare din sclavia n care
tria. Ea asculta n fiecare zi vorbele dulci cu care o copleea vrul ei i, n
cele din urm, ea i deschise cu totul inima acestuia i i mrturisi ceea ce
i se ntmpl.
Rzbun-m pe acest pctos de om, i spunea ea, rzbun-m
ntr-un astfel de chip ca el s nu ndrzneasc vreodat s pomeneasc
despre aceasta. Ziua cnd vei izbuti acest lucru va fi i cea a izbndei tale,
acesta este preul cu care eu voi fi a ta.
D'Aldour, ncntat, i fgduiete c va face tot ce i st n puteri i nu
se mai frmnt dect la a gsi felul care s-i aduc o izbnd care s-i
druiasc att de plcute clipe. Cnd totul a fost pregtit:
Domnule, i spuse lui Bernac ntr-una din zile, m bucur de cinstea
de a v fi att de apropiat, iar ncrederea pe care o am n dumneavoastr
este deplin nct pot ca s v ntiinez despre cstoria n secret pe care
tocmai am ncheiat-o.
O cstorie n secret, spuse Bernac, ncntat de a se vedea
descotorosit prin aceasta de un potrivnic la care se gndea cu groaz.
Da, domnule, tocmai mi-am legat viaa de o fermectoare fptur i
mine va fi ziua fericirii noastre. Mrturisesc, este o fiin care nu are
avere, dar mie nu-mi pas, ct am eu ne va ajunge la amndoi. M
cstoresc, este adevrat, cu o ntreag familie, a putea s zic, sunt patru
surori care triesc toate mpreun, dar cum tovria lor este plcut,
fericirea mea va fi cu att mai mare... M-a simi mgulit, urm tnrul,
dac verioara mea i cu dumneavoastr mi vei face cinstea de a veni cel
puin la masa de nunt.
Domnule, eu ies n lume destul de puin i soia mea chiar mai
puin, noi trim amndoi ca nite mari singuratici, dac ei i-ar place, din
partea mea eu nu m mpotrivesc.
V cunosc pornirile, domnule, mai zise d'Aldour i pot s v spun
c totul va fi pe pofta inimii... ca i dumneavoastr i mie mi place
singurtatea, dealtfel, eu am acum i anumite motive ca s m ascund de
restul lumii: petrecerea va fi la ar, timpul este prielnic, totul v cheam i
v dau cuvntul meu de onoare c vom fi cu desvrire singuri.

Lurcie, ntr-adevr, ls de neles c ar dori s mearg, soul ei nu

ndrznete s se mpotriveasc de fa cu Aldour i lucrurile rmn
hotrte.
A trebuit ca s vrei un asemenea lucru, spuse Bernac dojenitor
atunci cnd rmase singur cu soia lui. tii bine c mie nu-mi pas de
toate acestea, voi avea grij s pun capt unor astfel de dorine i a vrea
s te ntiinez c n curnd am de gnd s te duc i s te aez pe una
dintre moiile mele. Acolo nu vei vedea niciodat pe altcineva n afara mea.
i, ca s aib un motiv, ntemeiat sau nu, prin care s sporeasc i
mai mult farmecul scenelor de desfru, a cror urzeal Bernac le nscocea
cnd nu mai avea pe ce s se sprijine, el se folosi de acest prilej i o duse
pe Lurcie n camera lui, unde i spuse:
Vom merge... da, am promis, dar vei plti scump dorina pe care ai
artat-o...
Srmana fptur nefericit, tiindu-se aproape de capt, ndur totul
fr s se plng.
F aa cum i place, domnule, spuse ea cu umilin, mi-ai fcut un
hatr pentru care nu pot s-i fiu dect recunosctoare.
Atta blndee, atta supunere ar fi nmuiat orice inim, nu ns pe
cea mpietrit n viciu, cum era cea a libertinului Bernac, acesta nu poate
fi oprit, el se face fericit, se culc apoi fr s-i fac griji. A doua zi,
d'Aldour, aa cum se nelesesem, vine s-i ia pe cei doi i pleac cu toii.
Iat, spuse tnrul vr al domnioarei de Lurcie, intrnd mpreun
cu aceasta i cu brbatul ei ntr-o locuin destul de retras, vedei c
acest loc nu prea seamn a srbtoare public. Nici o trsur, nici un
servitor care s ne atepte, aa cum v-am spus, suntem cu desvrire
singuri.
Totui, patru femei nalte, de vreo treizeci de ani, bine fcute, voinice
i avnd nlimea cam de cinci picioare i jumtate fiecare, nainteaz
nspre ei i vin n felul cel mai cuviincios cu putin s-i primeasc pe
domnul i doamna de Bernac.
Iat soia mea, domnule, spuse d'Aldour, artnd spre una dintre
ele i acestea trei sunt surorile ei. Ne-am cstorit n zorii zilei la Paris i vam ateptat ca s srbtorim nunta.
Se spun lucruri curtenitoare i de o parte i de alta. Dup un scurt
popas n salon unde Bernac se convinse spre marea lui uimire c ei sunt
att de singuri pe ct i-o dorise, un servitor anun ospul i se puser
cu toii la mas. O mare veselie i cuprinse pe toi. Cele patru aa-zise
surori, destul de obinuite cu toate vorbele de duh i glumele, aduser la
mas toat zburdlnicia i toat voia bun cu putin, i cum totul avea
loc n marginile unei cuviine desvrite, Bernac se zpci ntr- att c se
credea n cea mai bun societate de care avusese vreodat parte. n timpul
acesta, Lurcie, ncntat c l vedea pe tiranul ei atras n curs, se
ntreinea voioas cu vrul ei i lua hotrrea disperat de a trece peste
acea nfrnare care nu adusese dect amrciune i lacrimi, ea ddea pe

gt pahar dup pahar de ampanie i l copleea pe tnr cu cele mai

drgstoase priviri. Surorile eroinei noastre, care se nvioraser i ele,
schimbau de alturi priviri ntre ele, iar Bernac, prins n vrtejul
petrecerii, negsind dect o plcere nevinovat n ceea ce se ntmpla n
jurul su, nu se lsa mai prejos dect ceilali. Dar cum el nu trebuia s i
piard judecata, d'Aldour l opri la timp i i chem pe toi la o cafea.
Haide, cumetre, spuse el dup aceea, facei-mi plcerea de a-mi
vedea casa deoarece v tiu un om cu gust. Am cumprat-o i am aranjat-o
anume n vederea cstoriei, dar tare mi-e team c am fcut o afacere
proast, a vrea mult s tiu ce prere avei.
mi face plcere, i zise Bernac, nimeni nu se pricepe ca mine la
aceste lucruri i pun rmag chiar pe zece livre c voi ti s preuiesc
totul.
D'Aldour o ia sprinten pe scri, dnd mna drguei lui verioare.
Bernac este aezat ntre cele patru surori i ptrund rnduii astfel ntr-o
ncpere foarte ntunecat i foarte ndeprtat, situat n partea cea mai
lturalnic a casei.
Aceasta este camera de nunt, i spuse d'Aldour btrnului gelos.
Vedei acest pat, cumetre, aici soia va nceta s mai fie fat mare. Nu-i aa
c a venit clipa dup care ea tnjete?
Aceste cuvinte ddur tonul la ceea ce urmeaz: n chiar acea clip
cele patru trengroaice ale noastre srir asupra lui Bernac, narmate
fiecare cu un mnunchi de nuiele. i ddur jos pantalonii i el este intuit
astfel de dou dintre ele ca s nu poat mica, n timp ce celelalte dou se
dezlnuir brbtete cu bicele asupra lui.
Scumpe cumetre, l strig d'Aldour, nu v-am prevenit eu ieri c
totul va fi pe pofta inimii dumitale? nu am putut ns gsi nimic altceva
care s v fie mai pe plac dect aceast cale prin care v napoiez ceea ce
ncnttoarea soie pe care-o avei primete zi de zi. Nu mi vine s cred c
ai putea fi att de barbar nct s facei un lucru care s vi se par apoi
neplcut cnd cineva vi-l ntoarce i dumneavoastr, aa c m gndesc c
vei fi mulumit de curtenia de care dau dovad. Mai lipsete totui ceva ca
aceast dovad de politee s fie desvrit: verioara mea mai susine c
este att de neatins de parc i-ar fi luat brbat adineaori, tiu ns c au
trecut ani buni de cnd suntei mpreun. O asemenea nepsare din partev se datoreaz cu siguran netiinei, pun rmag c nu tii cum se
face treaba... ca bun prieten ce v sunt, o s v nv eu.
i, spunnd acestea, n trboiul groaznicelor ipete de alturi,
sprintenul cavaler i arunc verioara pe pat i o fcu femeie sub privirile
uluite ale soului ei nevrednic... Odat cu aceasta i femeile noastre i
ncetar ceremonia.
Domnule, spuse d'Aldour cobornd de deasupra altarului, poate c
gsii c aceast lecie este prea din cale-afar, dar e vremea s
recunoatei c felul n care v necinsteai soia nu era cu nimic mai
prejos. Domnule, nu sunt i nu vreau s fiu iubitul soiei pe care o avei,

iat, v-o napoiez, dar v sftuiesc s v purtai de acum nainte ntr-un

chip mai cinstit cu ea, altfel ea i va gsi n mine un rzbuntor care o s
v crue i mai puin.
Doamn, strig Bernac, furios la culme, cu siguran c acest fel
de a te purta...
... Este cel pe care l-ai meritat, domnule, l opri Lurcie, dac nu va priit nu v oprete nimeni s-l facei cunoscut n gura mare, vom arta
fiecare ce ne-a ndemnat la aceasta i o s vedem de cine va rde lumea.
Bernac, ruinat, recunoate c a fost nedrept, el nu caut sofisme
pentru a se dezvinovi, aa c se arunc la picioarele soiei lui i o roag
s-l ierte: Lurcie, dulce i mrinimoas, l ridic i l mbrieaz,
amndoi se rentorc acas i nu tiu ce mijloace a folosit Bernac, dar
niciodat Parisul de atunci nu a cunoscut o pereche mai devotat, prieteni
mai iubitori i soi mai virtuoi.

Augustine de Villeblanche sau vicleugul iubirii

Dintre toate rtcirile de la natur, cea care a fcut s curg cel mai
mult cerneala, cea care li s-a prut cea mai ciudat acestor aa zii filosofi
care vor s studieze orice, fr s neleag niciodat nimic, este dat de
acea pornire de neneles pe care femei de un anumit fel sau de un anumit
caracter o au pentru persoane de acelai sex, i spunea uneia dintre cele
mai bune prietene ale ei ntr-o zi domnioara de Villeblanche, despre care
vom avea prilejul de a vorbi ndat. Cu toate c, mult nainte de vestita
Sapho i dup ea, nu poi gsi un loc n lume, un singur ora n care s nu
ntlneti femei avnd aceast aplecare i prin urmare, avnd dovezi att
de convingtoare, ar prea mai potrivit s nvinoveti natura de
ciudenie dect pe aceste femei de crim mpotriva naturii, cu toate
acestea, deci, ele au fost defimate fr ncetare i fr prestigiul sexului
nostru, cruia nimeni niciodat nu i s-a putut mpotrivi, cine tie dac un
Cujas, un Bartole, un Ludovic IX n-ar fi nscocit mpotriva acestor
simitoare i nefericite creaturi legi ca i mpotriva ereticilor, aa cum
gndiser s dea mpotriva acelor brbai care, avnd ca i ele aceeai
ciudat pornire, i aceleai ntemeiate motive, au crezut c pot gusta din
plcere ntre ei i s-au gndit c amestecul sexelor, necesar pentru
nmulirea neamului omenesc, ar putea la fel de bine s nu aib aceeai
nsemntate cnd e vorba numai de plcere. Dea Domnul ca noi s nu ne
cstorim niciodat acolo nuntru... nu-i aa, draga mea, urm mai
departe frumoasa Augustine de Villeblanche, dnd prietenei nite srutri
care preau totui s i dea acesteia de bnuit, dar n locul unor legi aspre,
n locul dispreului, n locul batjocurii necrutoare, a acestor arme tocite
de tot n zilele noastre, nu ar fi oare mult mai simplu, ca urmnd o cale
care s fie fr nici o nsemntate pentru societate, la fel i pentru
Dumnezeu i poate mai necesar dect se crede pentru natur, s se

ajung ca fiecare om s fac ceea ce poftete... De ce ar trebui s ne temem

de acest desfru?... n ochii oricrei fiine ct de ct nelepte, acest desfru
ar putea s par ca nlturnd alte nenorociri mai mari, dar nu se va
putea dovedi vreodat ca el s aib ca urmare lucruri primejdioase... Ei,
Dumnezeule, s ne fie team oare c ciudeniile acestor fiine de un sex
sau de altul ar face lumea s piar, c ele ar pune la mezat preioasa spe
omeneasc i c aa zisa lor crim ar duce spea la pieire, deoarece nu
ajut la nmulirea ei? Dac ne-am gndi mai bine ne-am da seama c
aceste pierderi fr folos sunt nensemnate pentru natur, cci ea nu
numai c nu le osndete de loc dar ea ne arat prin mii de exemple c le
vrea i c i le dorete, i dac aceste pierderi i-ar pricinui mhnire, le-ar
ngdui n celelalte numeroase cazuri, oare, ar ngdui ea, oare, dac puii
de om i-ar fi neaprat trebuincioi, ca o femeie s nu slujeasc n vederea
acestui lucru dect a treia parte din viaa ei i ar ngdui ea, oare, ca abia
ieite din minile ei, jumtate din fiinele pe care le zmislete s aib
porniri potrivnice acestei progenituri de care ea are totui nevoie? Mai bine
s spunem astfel: ea ngduie ca speciile s se nmuleasc, dar ea nu are
trebuin de aceasta i cu siguran c ea va avea ntotdeauna mai multe
fiine de care nu se va folosi, ns ea va fi departe de a se supra pe
pornirile celor care nu au n vedere nmulirea speciei i crora le este
scrb ca s se supun acesteia. Ah! s o lsm s fac cum crede ea mai
bine pe aceast bun mam a noastr, care e natura, s fim convini c
mijloacele ei sunt uriae i c nimic din ceea ce noi facem nu o ofenseaz
i c crima care ar avea s pun capt legilor ei nu este cunoscut de
oameni.
Domnioara Augustine de Villeblanche, al crei fel de a gndi tocmai lam vzut, rmas stpn pe viaa ei de la vrsta de douzeci de ani i
avnd pentru aceasta un venit de trei mii livre, se hotrse, urmnd
ndemnul inimii ei, s nu se cstoreasc niciodat. Fr s fie de vi
nobil, ea era fiica unui brbat care se mbogise n Indii, ea era singurul
lui copil i acesta murise fr ca s poat s o conving s se
cstoreasc. Nu este nevoie s ne ascundem, Augustine intra n tagma
celor care aveau acea ciudenie, pe care am vzut mai nainte c ea o
apra. Ea i mrturisise scrba ce o simea fa de cstorie. Fie c fusese
sftuit astfel, fie datorit educaiei, fie datorit vreunei porniri a firii ei
sau datorit fierbinelii sngelui ei (ea se nscuse la Madras), fie insuflat
de natur, fie datorit oricrui alt lucru, ca s fim mai scuri, domnioara
de Villeblanche nu-i putea suferi pe brbai. Ea se druise n ntregime
acelui lucru pe care unii oameni cu auz fin l aud rostit prin cuvntul
saphotism. Ea nu gsea plcere dect cu fiinele de acelai sex cu ea i se
despgubea prin farmecele acelui dispre fa de Amor.
Augustine era o fptur n stare s duc la pierzanie pe orice brbat:
nalt, foarte bine fcut, ea era o oache cum rareori ntlneti, avea
nasul puin coroiat, nite dini minunai i ochii ei aveau un mod de a se
exprima, o vioiciune... pielea i era de o delicatee i de o albee fr

seamn, ea era ntru totul de o voluptate att de picant... nct mai mult
ca sigur c vznd-o fcut parc a drui dragoste i ea fiind att de
hotrt s nu primeasc, se poate ca multora dintre brbai s le fi dat
prilejul cel mai nimerit de a o mproca cu o mulime de ocri fa de
pornirea ei, de altfel destul de obinuit, dar care lipsea templele lui
Paphos de una dintre cele mai potrivite creaturi pentru a le sluji, o astfel
de fiin aducea mult necaz nchintorilor la templele zeiei Venus.
Domnioara de Villeblanche rdea cu nepsare la toate ocrile acestea, la
toate aceste clevetiri i i vedea mai departe de toanele ei.
Cea mai mare nebunie, spunea ea, este aceea care face ca nou s
ne fie ruine de aplecrile druite de natur. i a-i bate joc de o fiin ale
crei porniri sunt deosebite este la fel de barbar ca a lua n zeflemea pe un
brbat sau pe o femeie care au ieit chiori sau chiopi din pntecul mamei
lor. Dar ca s ncerci s-i convingi de nite lucruri att de obinuite pe
proti este tot una cu a ncerca s opreti mersul atrilor. Gsim un fel de
plcere n ngmfarea de a-i bate joc de nite cusururi care nu exist i
aceste plceri sunt att de gustate de oameni, mai ales de imbecili, c
rareori i vezi lepdndu-se de ele... Aceasta d natere, dealtfel, la ruti,
la cuvinte de duh lipsite de via, la jocuri de cuvinte searbde i pentru o
societate, adic pentru o aduntur de fiine pe care plictiseala i strnge la
un loc i pe care stupizenia i mic, este att de plcut s aib ce vorbi
dou sau trei ore fr s spun nimic, este att de desfttor cnd cineva
se ridic pe socoteala altuia i, vetejind un ru, el se poate nfia ca
fiind strin de acesta... este n asta un fel de laud adus mie, pe care o
desluesc fr a fi spus. Cu acest pre toi acetia se nvoiesc chiar s se
neleag ntre ei i s unelteasc spre a nimici pe acea fiin al crei
neajuns st n a nu gndi precum cea mai mare parte a muritorilor. i
atunci cnd cel care printr-o asemenea purtare n-a dovedit de fapt dect
pedantism i prostie, el va da napoi ncredinat de deteptciunea sa.
Astfel gndea domnioara de Villeblanche, hotrt s nu-i nbue
pornirea, niciodat, orice s-ar fi ivit. Astfel, scumpa de Augustine lua n
derdere clevetirile, fiind destul de bogat ca s nu aib nevoie de ajutorul
altora, ea tria fr s-i pese ce se spune despre ea, nzuind epicurian la o
via de plceri i nicidecum la fericirile cereti, n care ea nu se prea
ncredea, mai mult chiar, viaa venic i se prea lipsit de orice temei
pentru simurile ei. Ea se nconjurase de un mic grup de femei care
gndeau ca i ea i astfel Augustine se deda cu nevinovie tuturor
plcerilor care o ncntau. Muli erau brbaii care suspinau dup ea, dar
ei au fost n asemenea hal luai n batjocur c n cele din urm erau pe
pragul de a se lsa pgubai, dac nu s-ar fi gsit i un tnr, pe nume de
Franville, care era cam de aceeai vrst cu ea i cel puin tot att de
bogat. Acesta se ndrgostise nebunete de ea, aa c el nu numai c nu
era plictisit de strnicia ei, ci chiar se hotr de-a binelea s nu i lase s i
scape aceast fortrea rmas necucerit. El i ntiina pe prietenii si
de ceea ce plnuise, acetia l luar n zeflemea, el susinu c va izbndi, ei

se prinser c nu va izbuti i el trecu la treab. Franville avea cu doi ani

mai puin dect domnioara de Villebranche, abia i crescuser tuleiele.
Era destul de chipe, avea trsturi pline de gingie i cele mai minunate
plete cu putin. Cnd se deghiza n fat, i veneau aa de bine hainele c
punea n ncurctur cele dou sexe, astfel c el adeseori primise o
mulime de mrturisiri att de hotrte, unele greind inta, altele
nimerind-o, nct ar fi putut s fie n acelai timp Antinous pentru vreun
Hadrian sau Adonis pentru vreo Psyche. mbrcat astfel n fat, Franville
se gndi c ar putea s o cucereasc pe domnioara de Villeblanche. Vom
vedea cum o va face.
Una din marile plceri ale Augustinei era ca la carnaval ea s se
deghizeze n brbat i s fie nelipsit de la toate ntrunirile, mbrcat
astfel nct s se potriveasc cu totul pornirii ei. Franville, care i observa
pe furi micrile i care avusese pn acum prevederea de a se feri ct
mai mult de ea, afl ntr-o zi c cea pe care el o ndrgea va merge n seara
aceea la un bal dat de societatea Operei, la care puteau s ia parte toate
mtile i, c, urmnd obiceiul pe care-l avea, aceast ncnttoare fat va
fi deghizat n cpitan de dragoni. El se deghizeaz n femeie, se dichisete
ct se poate de bine i de ngrijit, se sulemenete peste msur ca s nu
aib nevoie de masc i, urmat de una din surorile lui cu mult mai puin
drgu dect el, pleac astfel la ntrunirea la care i binevoitoarea
Augustine venea s-i ncerce norocul.
Franville nu apuc s nconjoare de trei ori sala c i fu zrit n
mulime de ochii de cunosctor ai Augustinei.
Cine este acea frumoas fat? o ntreb domnioara de Villeblanche
pe prietena care o nsoea. Mi se pare c nu am mai vzut-o pe nicieri,
cum de a putut s ne scape o astfel de fermectoare fptur?
i Augustine, abia c ls s-i scape aceste cuvinte, c se i grbi s
intre n vorb cu cea care se da drept domnioara de Franville, care mai
nti fuge, apoi se ntoarce, se ferete, scap iar i toate acestea pentru a se
face dorit cu mai mult nflcrare. n sfrit o las s se apropie, ncep
prin a-i spune cuvinte obinuite i ncetul cu ncetul discuia se face mai
vioaie.
S-a fcut o cldur ngrozitoare n sal, i spuse domnioara de
Villeblanche, s ieim de aici ca s lum puin aer n ncperile de joc i
unde putem s ne rcorim.
Ah! domnule, i zise Franville domnioarei de Villeblanche,
prefcndu-se tot timpul c are de-a face cu un brbat... a merge dar nu
ndrznesc, m aflu aici mpreun cu sora mea, dar tiu c trebuie s vin
mama cu brbatul care mi-a fost hrzit i dac att ea ct i el m-ar
vedea cu tine nu le-ar veni prea bine...
Bine, bine, ar trebui s treci peste aceste spaime de copil... Ci ani
ai, nger frumos?
Optsprezece, domnule.
Ah! e bine s tii c la optsprezece ani orice fiin are dreptul s

fac tot ceea ce vrea... haide, haide, vino dup mine, nu-i fie team de
loc... i Franville se ls n voia Augustinei.
Cum, fptur ncnttoare, urm Augustine, ndrumnd fiina pe
care ea o credea ca fiind brbat spre ncperi apropiate de sala balului,
cum, chiar vrei s te cstoreti... mi vine s-i plng de mil... i cine este
persoana care i-a fost hrzit? pun rmag c e vorba de un ins
plictisitor... Ah, ct de norocos va fi acest brbat i ct a vrea s fiu eu n
locul lui! Mai bine te-ai nvoi s te cstoreti de pild cu mine, i spuse dea dreptul cereasca fat.
Vai, poate c tii, domnule, cnd eti tnr poi oare s-i urmezi
pornirile inimii?
Ei bine, respinge-l pe acest pctos de brbat, noi o s ajungem s
ne cunoatem ntr-un chip care o s ne apropie mai mult i dac noi ne
potrivim... de ce s nu cdem la nvoial... eu n-am, slav Domnului,
nevoie de ngduina nimnui, eu... cu toate c n-am dect optsprezece
ani, sunt stpnul averii mele. Ai putea s-i ndupleci i tu pe prinii ti
s-i dea ncuviinarea i poate c nici opt zile nu vor trece pn noi s fim
unii pentru toat viaa.
Tot sporovind astfel, ei ieiser din sala balului i isteaa de
Augustine, care nu-i scotea prada de-acolo cu cele mai bune gnduri, avu
grij ca ei s ajung ntr-o ncpere dosnic, n stpnirea creia intrase de
mult vreme printr-un fel de trg pe care-l fcuse cu cei care ornduiau
balul.
Oh, Dumnezeule, strig Franville, dup ce o vzu pe Augustine
nchiznd ua camerei i repezindu-se s-l strng n brae, oh, cerule, ce
vrei acum de la mine?... Cum, singur ntre patru ochi cu tine, domnule, i
ntr-un loc att de ferit... las-m, las-m, te rog, nu m face s cer
ajutor, s ip...
N-o s mai poi, nger ceresc, i zise Augustine, apsnd gura ei
nesioas peste buzele lui Franville, ip acum, ip dac poi, ip dac
vrei ca boarea curat a rsuflrii tale de roz s-mi cuprind mai devreme
sufletul.
Franville se apra i nu prea: este greu s fii prea tare nfuriat cnd
de-abia ai primit cu atta nfocare primul srut de la fiina cea mai
scump. Augustine, ncurajat, ataca nvalnic cu puteri sporite, ea era de
o nfocare ce nu le cuprinde astfel dect pe femeile ispitite de pornirea de
care-am vorbit. Ct de curnd minile rtcesc drumul, Franville,
prefcndu-se a fi femeia care a pierdut lupta, i las i el minile s
umble n voie. Vemintele toate sunt date la o parte i degetele amndorura
se ndreapt cam n acelai timp nspre locul unde fiecare i nchipuie c o
s gseasc lucrul acela att de plcut... Ah! srind ca ars, Franville pare
s fie un alt om:
Oh, Dumnezeule, strig el, ei cum, nu eti dect o femeie...
Groaznic creatur, i rspunse Augustine atingnd cu mna
lucruri aflate n starea n care nu poi s te gndeti c ar fi amgitoare,

cum? mi-am dat atta osteneal numai ca s gsesc un pctos de

brbat... trebuie c sunt o fiin destul de nefericit.
Cu siguran c nu mai mult dect mine, zise Franville, potrivindui hainele i artnd un dispre desvrit, eu mi schimb vemintele
numai ca s-i ademenesc pe brbai, pe ei i iubesc, umblu dup ei i nu
ca s ntlnesc o p...
Oh, p..., asta nu, l ntrerupse cu asprime Augustine... n-am fost
aa ceva niciodat, nu poi fi privit astfel atunci cnd i urti att de
groaznic pe brbai...
Cum? eti femeie i nu poi suferi pe brbai?
Da, i aceasta din aceleai pricini care te fac pe tine ca, fiind
brbat, s nu poi suferi femeile.
ntlnirea noastr este n felul ei fr seamn, iat tot ce se poate
spune.
Mai mult chiar, domnioar, aceast ntlnire este pentru mine
dezgusttoare, spuse fr cruare i Franville, iat-m spurcat pentru trei
sptmni. tii tu c cei din tagma noastr au fcut jurmnt s nu se
ating niciodat de femeie?
Ar putea s te mngie faptul c onoarea i-a rmas ntreag
atingnd o femeie de felul meu.
Pe legea mea, frumoaso, urm Franville, nu vd s fie mari pricini
ca s te crezi deosebit, cci nu am auzit ca printr-un viciu s sporeasc
chiar virtuile.
Un viciu... dar tocmai tu te gseti s mi-l iei n nume de ru...
cnd al tu este la fel de josnic.
S ne oprim aici, i zise Franville, s nu ne mai certm, nu ne mai
datorm nimic unul altuia. Cel mai nimerit ar fi s ne desprim i s nu
ne mai vedem niciodat.
i, spunnd acestea, Franville se pregtea s ias pe u.
O clip, o clip, strig Augustine, mpiedicndu-l s ias... pun
rmag c te duci s trmbiezi n toat lumea ntmplarea noastr.
M-ar distra s o fac.
Dealtfel, ce-mi pas, eu sunt, mulumit Domnului, deasupra
tuturor clevetirilor, pleac, domnule, pleac i spune tot ce i place... i
oprindu-l nc o dat... tii, i spuse ea zmbind, aceast ntmplare este
cu totul neobinuit... ea ne face pe amndoi s greim.
Ah! greeala este cu mult mai cumplit, i zise Franville, pentru
oamenii care au pornirea mea dect pentru persoanele care o au pe a ta...
cci pe noi ne dezgust pntecul...
Pe legea mea, dragul meu, crezi tu c ceea ce ne dai voi nu ne face
sil cel puin tot att? Haide, dezgusturile sunt aceleai, dar ntmplarea
este plcut, ce ne mpiedic s nu recunoatem asta?
Nu tiu.
Eu nu m mai ntorc, spuse Augustine... m-ai fcut s simt nite
lucruri... o neplcere, m duc la culcare.

 Minunat.
Dar o s binevoieti s fii att de bun nct s m conduci pn
acas? Nu am trsura care s m duc.
Te voi nsoi bucuros, i zise Franville, pornirile noastre nu ne pot
mpiedica s nu fim curtenitori... vrei s-i dau mna?... iat-o.
M folosesc de tine fiindc nu am pe altcineva la ndemn.
Eu te ncredinez c fac acest lucru numai din politee.
Ajung la ua casei Augustinei i Franville se pregtete s-i ia rmas
bun.
Ai fost att de drgu, i zise domnioara de Villeblanche, acum vd
ns c vrei s m lai n strad.
Mii de scuze, spuse Franville, nu ndrzneam s intru.
Ah, ct pot s fie de ursuzi acei brbai crora nu le plac femeile!
Bine, o s-i fac pe voie, i spuse Franville domnioarei de
Villeblanche, nsoind-o pn n pragul ncperii ei. Acum, domnioar, te
las i m ntorc ct mai grabnic la bal unde o s caut s-mi ndrept
prostia.
Prostia? eti aadar suprat c m-ai gsit pe mine?
Nu spun asta, dar, oare, nu crezi i tu c att unul i altul dintre
noi ar putea gsi pe cineva cu mult mai nimerit?
Da, ai dreptate, i zise Augustine, intrnd n cele din urm n cas,
ai dreptate, domnule, mai cu seam eu... tare m tem, domnule, ca nu
cumva aceast dureroas ntlnire s fie aductoare de nenoroc.
Cum, a nceput s se clatine felul tu de a simii
De ieri pn azi s-au schimbat multe.
Ah, nu i mai urmezi convingerile.
Nu mai tiu ce s urmez cci m scoi din rbdri.
Ei bine, plec, domnioar, plec... S m fereasc Dumnezeu ca s
te supr mai mult.
Nu, rmi. i poruncesc s rmi! A vrea s-mi spui dac ai putea
s-i calci pe inim o dat n via i s te supui unei femei?
Eu, spuse Franville aezndu-se ca s-i fac plcere, sunt gata s
fac orice lucru, i-am artat doar c am bun sim.
Te-ai gndit vreodat ct de ngrozitor este ca la anii ti s ai
plceri att de stricate?
Crezi, oare, c la anii ti ele ar fi mai potrivite?
Oh! la noi, femeile, este cu totul altceva, este reinere, este
pudoare... este, dac vrei, i mndrie, este teama de a ne drui unui sex
care ne ademenete numai pentru a ne stpni... Totui simurile i cer i
ele partea i noi le-o dm, dar ntre noi. Ajungem astfel s nu fim vzute n
lume i din asta ni se trage spoiala de cuminenie care adesea insufl
respect, astfel natura este mulumit, cuviina sare n ochi i moravurile
nu sunt batjocorite.
Iat ce nseamn bunele i frumoasele sofisme, care luate aa cum
sunt ndreptesc orice lucru, aa c te ntreb dac nu i se pare c astfel

de prejudeci am putea avea i noi, tot ca s ne apere i s ne

ndrepteasc?
Nu e acelai lucru. Voi avei prejudeci mult deosebite de ale
noastre aa c pe voi nu v ncearc aceleai spaime, izbnda voastr st
n nfrngerea noastr... cu ct avei parte de mai multe cuceriri cu att v
mndrii mai mult, cci voi nu ncuviinai dragostea pe care noi v-o trezim
dect dac suntei stricai sau desfrnai.
Dac o ii aa, cred c vei fi pe cale s-mi schimbi felul meu de a
gndi.
Asta i vreau.
i la ce i-ar folosi aceasta, atta timp ct chiar tu strui n
greeala ta?
mi fac astfel datoria fa de sexul meu i cum iubesc femeile sunt
mulumit cnd pot face ceva pentru ele.
Chiar dac ai nfptui aceast minune, ea ar fi lipsit de orice
urmare i nu ai face astfel nimic c eu mi-a schimba felu-mi de a fi doar
cu o singur femeie, va fi cel mult o ncercare.
Felul n care vezi lucrurile mi se pare cum n se poate mai nimerit.
Tot ce-mi spui ine de un fel de prejudecat, eu cred mai degrab c
nu poi judeca vreun lucru fr s-l fi ncercat.
Cum? nu ai cunoscut nici o femeie?
Niciodat, dar tu... ai face din ntmplare ncercri att de
neprimejdioase?
Oh, ncercri, nu...femeile cu care m vd sunt att de iscusite i
de pizmae c nu a putea... nu, nu am cunoscut niciodat vreun brbat.
Ai fcut jurmnt s nu cunoti?
Da, n-am vrut s am ochi pentru ei, n-am vrut s cunosc dect pe
unul care s aib aceleai porniri deosebite, cum am eu.
Sunt mhnit c nu m-a ncercat i pe mine aceeai dorin.
Nu cred s se afle pe lume o alt fiin care s fie mai neobrzat...
i, rostind aceste cuvinte, domnioara de Villeblanche se ridic i i
spuse lui Franville c poate pleca. Tnrul nostru ndrgostit, pstrndu-i
sngele rece, o salut preaplecat i se pregti s ias.
Te ntorci la bal, i spuse cu nepsare domnioara de Villeblanche,
privindu-l cu prere de ru amestecat cu cea mai arztoare iubire.
Aa e, i-am mai spus, ai uitat.
Ducndu-te acolo, mi ari c nu eti vrednic de sacrificiul pe care
l-am fcut.
Cum, despre ce sacrificiu vorbeti?
M-am ntors de acolo ca s nu mai vd pe nimeni dup nenorocul
c te-am cunoscut.
Nenorocul?
M sileti s m slujesc de acest cuvnt, nu ine dect de tine s
folosesc un altul diferit ntru totul.
i cum s-ar mpca acesta cu pornirile care te stpnesc?

 Ct de uor te lepezi de toate atunci cnd iubeti!

Ei bine, chiar aa fiind, i-ar fi cu neputin s m iubeti.
Fr ndoial, atta timp ct vei fi stpnit de , obiceiuri att de
ngrozitoare cum am vzut c ai.
i dac m-a lepda de ele?
Le-a jertfi i eu pe ale mele pe altarul dragostei... Ah! perfidule, ct
de tirbit va fi onoarea-mi pentru aceste cuvinte pe care abia mi le-ai
smuls, mai zise Augustine, avnd ochii n lacrimi i lsndu-se s cad n
fotoliu.
Mi-a fost dat s fac ca gura care mi spune cel mai mult pe lume s
rosteasc cele mai ncnttoare cuvinte pe care le-am auzit vreodat, spuse
Franville, aruncndu-se la picioarele Augustinei...ah! m-au purtat nspre
tine cele mai curate gnduri de dragoste. D-i seama de neltoria mea i
nu m pedepsi pentru ea, i cad la picioare i i cer iertare i nu m ridic
pn nu o s o am. l ai n faa ta, domnioar, pe ndrgostitul cel mai
statornic i mai nfocat. Am crezut c trebuie s m folosesc de un iretlic
pentru a nvinge o inim care, altfel, tiu c nu s-ar fi lsat biruit. Dac
am izbutit, frumoas Augustine, las la o parte acele nravuri stricate de
care ai gsit de cuviin s vorbeti i ndrgostitului vinovat... vinovat,
eu... vinovat de ceea ce ai crezut... Ah! cum poi s-i nchipui c s-ar gsi
cea mai mic aplecare spre desfru n inima celui care te-a dorit
ntotdeauna numai pe tine.
Trdtorule, m-ai nelat... dar te iert... ah, ce uor i vine ie cci
nu trebuie s-i prseti obiceiurile, vicleanule, aa c amorul meu
propriu n-o s se simt prea ncntat. Ei bine, nu-i nimic, ct despre mine,
m las de orice vrei... Iat, ca s-i fac pe plac, m lipsesc bucuroas de
acele pcate la care se ajunge fie din mndrie deart, fie din pornire
proprie. Simt c natura e mai puternic dect noi. Eu mi-am nbuit
pornirile lsate de ea cu acele toane pe care acum am ajuns s le ursc din
rsputeri. Noi nu putem s ne mpotrivim naturii, ea ne-a fcut pentru voi
i pe voi v-a fcut pentru noi, s urmm, aadar, legile naturii, ea mi le
insufl acum i prin glasul iubirii, care le desvrete. Iat mna-mi.
Domnule, te cred om de onoare i n stare s-mi ceri mna. Dac au fost
motive care s te fac pe bun dreptate s nu m crezi vrednic de
respectul tu vreodat, voi ti s fiu att de binevoitoare i de plin de grij
cu tine c mi voi rscumpra greelile astfel ca s fii nevoit s recunoti c
pcatele nscute din nchipuire nu njosesc o fiin cu suflet ales.
Franville, n culmea fericirii, scldnd n lacrimi de bucurie scumpele
mini pe care nu le mai lsa, se ridic i se arunc n braele care-l
primir:
O, tu, cea mai norocoas zi a vieii mele, strig el, ai tu tire de ceva
care s-l asemeni izbndei mele, cci eu am adus din nou pe calea cea
bun o fiin care va fi pe veci a mea.
Franville o mbrieaz de nenumrate ori pe iubita lui i i iau apoi
rmas bun. A doua zi el fcu cunoscut fericirea lui tuturor prietenilor.

Domnioara de Villeblanche era o alegere cum nu se poate mai nimerit,

aa c prinii lui se nvoir i nunta avu loc chiar n acea sptmn.
Dragostea, ncrederea, cumptarea cu msur, cuviina cea mai
desvrit i-au ncununat csnicia, cci el a tiut s fie att de
ndemnatec nct a fcut din cea mai pctoas fat cea mai neleapt i
mai cinstit dintre femei.

Fac-se dup cum i-e voia

Fiica mea, i spunea baroana de Frval celei mai mari dintre
odraslele sale, care urma s se cstoreasc a doua zi, abia mplineti
treisprezece ani, eti ca un nger de frumoas, eti mai fraged i mai
drgu ca niciodat, mi pare c amorului nsui i-a fcut plcere s-i
zugrveasc trsturile, i totui iat-te nevoit s ncapi pe mna unui
btrn pozna ale crui apucturi ne dau mult de bnuit... Este o nvoial
pe care nu o vd nicidecum cu ochi buni, dar aceasta este dorina tatlui
tu. Eu a fi vrut s fac din tine o femeie cu trecere i nimic altceva. Iat-te
ns acum sortit s trti dup tine greutatea titlului de preedint...
Ceea ce m face s cad prad durerii este i gndul c poate nu vei fi
niciodat preedint dect pe jumtate... Ruinea m mpiedic s i spun
prea multe asupra acestui lucru, fata mea... dar e bine s tii c aceti
btrni pctoi, care se ngrijesc s i judece pe alii, fr s se ngrijeasc
de a se judeca pe ei, au cu toii gusturi destul de ciudate, obinuii cum
sunt s triasc n deplin nesimire... Aceti pctoi se stric de cnd
ncep s umble, ei se pierd n prpastia desfrului i se trsc n mocirl,
n legea lui Iustinian i n neruinrile capitalei, la fel ca i nprca care
nu ridic din cnd n cnd capul dect spre a nghii insecte, aa i pe ei
nu i vezi ieind de aici dect pentru a pune la ndoiai unele hotrri de
mai sus sau pentru a da sentine. Ascult-m, deci, fata mea, stai dreapt,
cci dac i pleci astfel capul o s-i placi prea mult domnului preedinte.
Nu m ndoiesc c el nu te va face adesea, s stai cu faa la perete... dar ca
s sfresc, iat despre ce este vorba. Respinge fr nconjur soului tu
primul lucru la care o s te ndemne, sunt ncredinat c acest dinti
lucru va fi cu siguran de-a dreptul necinstit i nepotrivit... noi i tim
gusturile, acum patruzeci i cinci de ani datorit unui fel caraghios de a
privi, lumea, acest nefericit punga uuratic s-a obinuit s fac anumite
lucruri altfel dect toat lumea. l vei respinge, deci, fata mea, ascult ce-i
spun, zicndu-i astfel: Nu, domnule, n orice alt loc att ct vei dori, dar
nicidecum n acesta.
Acestea fiind spuse, domnioara de Frval se pregtete, se
nfrumuseeaz, se mbiaz, se parfumeaz, preedintele sosete, gtit ca
o ppu, pudrat din belug, fonfind, hmind, vorbind despre legi i
ornduind statul. Datorit felului meteugit de a-i purta peruca, a

hainelor sale strimte, a degetelor lui grase i roii ce nu-i gsesc

astmpr, abia i-ai fi dat patruzeci de ani, cu toate c el se apropia de
aizeci. Mireasa se dezbrac, ei ajung n pat i pentru prima dat n viaa
lui, preedintele, fie c voia s mai amne pentru o vreme n care s-i
pregteasc eleva, fie c se temea de vorbele usturtoare de ocar care lear fi putut strni flecrelile nevestei lui, preedintele, cum am artat,
pentru prima dat n viaa lui nu se gndete s se aleag cu nimic altceva
dect cu plcerile ngduite. Dar domnioara de Frval, aa cum bine
fusese nvat, aducndu-i aminte c mama ei o sftuise s resping fr
s se clinteasc primul lucru care i se va cere, domnioara de Frval, deci,
nu preget ca s se mpotriveasc preedintelui:
Nu, domnule, nu o s-i fac pe poft, n orice alt loc att ct vei dori
dar nicidecum n acesta.
Doamn, spuse preedintele uimit, a putea s m mpotrivesc: mam ntrecut pe mine nsumi, mi-am dat osteneala... ntr-adevr, am avut
tria...
Nu, domnule, n zadar ncerci, nu o s m ndupleci niciodat.
Ei bine, doamn, nu-mi rmne dect s te mulumesc, i spuse
poznaul, lund n stpnire farmecele dorite, mi-ar fi prut att de ru
dac te-a fi suprat, mai ales n noaptea nunii, dar ia bine seam,
doamn, n zadar vei ncerca altdat, nu o s m mai poi face s-mi
schimb calea.
tiu bine ceea ce vreau s-i spun astfel, spuse tnra, lund
poziie, nu te teme c o s-i cer.
Haide hai dac asta voieti, zise acest de treab brbat fcndu-i pe
potriv, n numele lui Ganimede i a lui Socrate, fac-se dup cum i-e
voia.

Castelana din Longeville sau nevasta rzbunat

Pe vremea cnd nobilii vieuiau samavolnic pe pmnturile lor, n
acele timpuri glorioase cnd Frana numra ntre hotarele ei o mulime de
monarhi n loc de treizeci de mii de sclavi josnici care se trsc doar n faa
unuia, tria n mijlocul domeniilor sale seniorul de Longeville, avnd n
stpnire o destul de ntins moie n apropiere de Fimes n Champagne.
El avea alturi o soioar oache, zburdalnic, iute din fire, nu prea
frumoas, dar drcoas i de neoprit n lcomia ei pentru plceri. Doamnei
castelane i-ai fi dat cam douzeci i cinci, douzeci i ase de ani iar
soului ei cel mult treizeci. Ei erau mpreun de zece ani i amndoi la
vrsta nimerit ca s umble s-i mai uureze oarecum necazurile traiului
laolalt, aa c ei cutau s-i fac rost de cele trebuincioase pentru
aceasta ct mai aproape de casa lor. Trgul, sau mai bine zis ctunul din
Longeville, nu le punea nainte prea multe mijloace de scpare. Cu toate
acestea, o femeie de pe moia lui, avnd optsprezece ani i fiind att de

ispititoare i de fraged, gsise tiina ascuns de a-i fi pe plac

monseniorului i de vreo doi ani acesta se nelegea cu ea cum nu se poate
mai bine. Louison, acesta era numele drguei de turturele, venea sear de
sear s se culce cu stpnul ei. Ea venea pe o scar ascuns, pstrat n
unul din turnurile care se afla lng ncperea ocrotitorului ei i dimineaa
ea tergea putina nainte ca doamna s intre la brbatul ei, aa cum ea
obinuia s o fac, pentru a lua masa mpreun. Doamna de Longeville
tia prea bine despre mrunta necuviin din felul de a se purta al soului
ei, dar cum ei i prea bine c putea la rndul ei s petreac la fel, ea tcea
mlc. Nu se afl pe lume fiine att de binevoitoare precum femeile
nestatornice. Ele in att de mult s-i ascund pornirile lor, c le
scruteaz pe ale celorlali mult mai puin dect o fac cele prefcute. Un
morar din mprejurimi, pe care-l chema Colas, i care era un nbdios de
vreo optsprezece sau cel mult douzeci de ani, curat ca i fina din moara
lui, cu muchi epeni ca i catrul su i frumos ca trandafirul care-i
cretea n grdin, acesta se strecura precum Louison ntr-o odaie
apropiat de camera doamnei i apoi de-a dreptul n patul ei, acest lucru
ntmplndu-se cnd castelul se cufunda n linite. Nu s-ar putea nchipui
o via mai tihnit dect a celor dou perechi. Sunt ncredinat c dac nu
i-ar fi bgat dracul coada, ele ar fi fost date ca exemple n ntreaga
Champagne.
Nu rde, nu, cetitorule, nu rde la auzul cuvntului exemplu; n lipsa
virtuii, viciul fcut cu mult cuviin i ascuns cu grij poate sluji de
model: nu este, oare, pe ct de bine, pe att de potrivit s pctuieti fr
a-i supra aproapele i, ntr- adevr, ct de primejdios poate fi rul atunci
cnd el nu este cunoscut? Haide hotri dac acest fel nensemnat
de a te purta, aa neobinuit cum este, nu ar putea totui s fie preferat
privelitii pe care moravurile de astzi ne-o nfiaz ochilor. Nu v
ncnt mai mult seniorul de Longeville tolnit cuviincios i n tcere ntre
cele dou frumoase brae ale frumoasei sale iubite i vrednica sa de
respect soie aflat la pieptul unui frumos morar, a cror fericire nu este
cunoscut de nimeni, nu v ncnt mai mult dect ducesele noastre de la
Paris, care i schimb n vzul lumii curtezanii lun de lun sau se
druiesc servitorilor lor, n timp ce soul cheltuiete dou sute de mii de
taleri pe an cu una din aceste creaturi vrednice de dispre, pe care luxul le
face s fie prefcute, pe care naterea le njosete i pe care desfrul le
stric? Aa c v spun nc o dat, fr vrajba ale crei otrvuri vor picura
n curnd asupra acestor preferai ai sorii, nu s-ar putea gsi ceva att de
dulce i de nelept precum frumoasa i nevinovata lor nelegere.
Dar seniorul de LongeviUe, care avea, ca muli brbai nedrepi
pretenia crud ca el s fie fericit, fr ca i soiei s i se ntmple acelai
lucru. Aadar seniorul de Longeville, care i nchipuia precum potrnichile
c nimeni nu l vedea deoarece i pusese capul la adpost, descoperi
legtura amoroas a soiei lui i o gsi neplcut, ca i cum felul su de a
se purta n-ar fi ndrituit pe deplin cel pe care el se gndea s nu-l

ncuviineze.
De la aflarea unui lucru pn la rzbunare nu e dect un mic pas
pentru o fiin pizma. Domnul de LongeviUe lu hotrrea s nu spun
nimic, dar s se descotoroseasc de sectura care i necinstea numele. S
fiu un so ncornorat, i zicea vorbind cu sine nsui, dar de un brbat din
aceeai clas cu mine, fie... dar nu de un morar, oh! domnule Colas, vei
avea buntatea, dac o s v plac, s mergei s mcinai la alt moar,
vreau s zic c cea a soiei mele nu o s se deschid mai mult pentru
smna ta. i cum ura acestor mici tirani suzerani era ntotdeauna prea
nenduplecat, cum ei se foloseau prea mult de dreptul la via i la
moarte pe care feudalii l aveau asupra vasalilor lor, domnul de LongeviUe
nu se mai gndi la nimic altceva dect la a-l arunca pe srmanul Colas n
unul din acele anuri pline de ap care se aflau prin mprejurimile
castelului su.
Clodomir, i spuse el ntr-o zi celui mai mare peste buctari, va
trebui ca tu i bieii ti s m scpai de un mojic care mnjete patul
doamnei.
O vom face, monseniore, i rspunse Clodomir, l vom mcelri dac
vrei i o s vi-l servim gtit ca pe un purcel de lapte.
Nu, prietene, i rspunse domnul de Longeville, mi ajunge dac o
s-l punei ntr-un sac care s aib i pietre nuntru i dac i vei da
drumul astfel ncotomnat n fundul anurilor de lng castel.
Aa vom face.
Da, ns nainte de orice trebuie ca noi s l prindem i s nu l
scpm.
l vom prinde, monseniore, va fi ca i mort cnd va scpa din
minile noastre, l vom prinde, aa cum v-am spus.
El va veni n seara aceasta pe la orele nou, spuse soul jignit, va
trece prin grdin, va ajunge mergnd prin acelai cat la ncperile din
partea de jos, va veni i se va ascunde n odaia de lng capel i va sta
ascuns aici pn cnd doamna, crezndu-m adormit, va veni s-i dea
drumul i-l va duce n camera ei. Trebuie s-l lsm s-i fac toate aceste
tertipuri, ne vom mulumi doar s-l pndim i cnd el se va crede la
adpost vom pune minile pe el i l vom trimite la ap ca s-i astmpere
focul.
Nu se poate nchipui o punere la cale mai bine gndit, aa c
srmanul Colas mai mult ca sigur c ar fi ajuns s fie mncat de peti
dac toat lumea i-ar fi inut gura, dar baronul i-a deschis inima la prea
mult lume ca s nu fie trdat. Un biat de la buctrie, care ndrgea
mult pe stpna lui i care se gndea poate c va veni ziua cnd va mpri
cu morarul dovezile ei de bunvoin, lsndu-se mai degrab n voia
dragostei care o nutrea pentru stpna lui dect a geloziei care ar fi trebuit
s-l fac bucuros de nenorocul potrivnicului su, acest biat, deci, alerg
ntr-un suflet ca s o ntiineze pe doamn de tot ceea ce tocmai se
plnuise i aceasta l rsplti cu un srut i cu doi taleri de aur, care ns

preuiau pentru el mai puin dect srutul.

Nu se poate pune la ndoial, spuse doamna de Longeville atunci
cnd rmase singur cu una din femeile care o ajutau n legtura ei
amoroas, c acest monsenior este cu totul nedrept... ei bine, el face ce
vrea i eu nu i zic nimic i gsete urt c mi scot prleala pentru zilele
de post pe care mi le face. Ah! nu mai pot s-l sufr, draga mea, nu mai pot
s-l sufr. Ascult, Jeannette, eti tu n stare s m ajui n ceea ce
plnuiesc, att ca s-l salvez pe Colas ct i ca s-l trag pe sfoar pe
monsenior?
Ba bine c nu, doamn, nu v rmne dect s-mi poruncii i voi
face tot ce-mi st n puteri. Acest srman de Colas este un biat aa de
cumsecade, n-am mai vzut la nimeni ale att de puternice i o nfiare
att de plin de via. Oh, da, doamn, v ajut bucuroas, ce trebuie s
fac?
Trebuie ca n aceast clip chiar, i spuse doamna, s te duci s i
dai de tire lui Colas s nu mai apar la castel dect atunci cnd l voi
ntiina eu i s l rogi din partea mea s- mi mprumute toate hainele pe
care el obinuiete s le mbrace cnd vine aici. Cnd aceste haine se vor
afla n minile tale, Jeanette, te vei duce s o gseti pe Louison, iubita
necinstitului meu de brbat i i vei spune c vii din partea monseniorului
care vrea cu tot dinadinsul ca ea s se mbrace cu vemintele pe care le vei
avea la or i s nu mai vin pe drumul pe care-l obinuia, ci prin
grdin, prin curte i prin ncperile din partea de jos i c atunci cnd va
fi n cas s se duc s se ascund n odaia care se afl lng capel pn
ce domnul va veni s o caute, iar la ntrebrile care ea i le va pune asupra
acestor schimbri tu i vei spune c ele se trag de la gelozia doamnei, care
a aflat totul i care o s o pndeasc pe drumul pe care ea obinuia s vin
pn acum... Dac ea o s i se par nspimntat, tu o vei liniti, i vei
drui ceva i o vei sftui ca nu cumva s nu vin deoarece monseniorul are
s-i spun n seara aceasta lucruri de cea mai mare nsemntate,
privitoare la tot ce a urmat dup scena de gelozie a doamnei.
Jeanette plec, ea i duse cum nu se poate mai bine la capt cele
dou nsrcinri i la orele nou ale serii, Louison, mbrcat cu hainele
lui Colas, se afla n odaia unde urma s fie prins asupra faptului iubitul
doamnei.
S ne apropiem, spuse domnul de Longeville oamenilor care
stteau nc cu ochii n patru la pnd, s ne apropiem, l-ai vzut cu toii
ca i mine, nu-i aa, prieteni?
Da, monseniore, pe cinstea noastr, este un biat drgu.
Deschidei cu iueal ua, aruncai-i un tergar deasupra capului
ca s nu poat s strige, vri-l n sac i necai-l fr nici o alt judecat.
Toate acestea se fac cum nu se poate mai bine, se astup att de bine
gura nefericitei prizoniere c era cu neputin s poat fi recunoscut. O
nfoar n sac, au grij s pun n fundul acestuia nite pietroaie i chiar
prin fereastra odii unde au prins-o o arunc n mijlocul anurilor.

Acestea fiind fcute, toi pleac s-i vad de treburile lor, iar domnul de
Longeville ajunge n camera lui, destul de grbit ca s-i primeasc iubita,
care, aa cum credea el, nu va ntrzia s apar, fr s i dea seama c
abia o pusese la loc sigur. O jumtate de noapte trecu fr ca nimeni s
apar. Cum era o noapte cu o lun clar parc cum nu mai fusese,
ndrgostitul nostru nelinitit se gndi s se duc chiar el s vad la
locuina iubitei lui care s fi fost pricina care o mpiedicase s vin, el iese
i n acest timp doamna de Longeville, care voia s duc pn la capt ceea
ce plnuise, veni i se aez n patul soului ei. Domnul de Longeville afl
c Louison a plecat de acas ca de obicei i c se gsete cu siguran la
castel. Nu i se spuse nimic despre faptul c s-a mbrcat cu alte haine
deoarece Louison nu spusese despre acest lucru nimnui. Ea se strecurase
de acas fr s fie vzut de nimeni. Seniorul se ntoarse acas i gsi
stins lumnarea pe care o lsase aprins cnd plecase. Lu un amnar de
lng patul lui ca s o aprind. Apropiindu-se, el auzi rsuflarea cuiva, fu
ncredinat c scumpa sa Louison venise n timp ce el o cutase i c ea se
culcase, fiind nelinitit c nu l gsete n camera lui. El nu sttu n
cumpn i iat-l n curnd i pe el n pat mngindu-i soia cu cuvintele
de dragoste i cu toat duioia cu care o obinuise pe scumpa lui Louison.
Ct m-ai fcut s te atept, o, dulcea mea iubit... unde ai ntrziat,
scumpa mea Louison! ...
Trdtorule, i spuse atunci doamna de Longeville, descoperind
lumina unui felinar cu care poi vedea fr s fi vzut, felinar pe care ea l
inuse ascuns, nu mai e nici o ndoial asupra purtrii tale fa de mine.
Lng tine se afl soia ta i nu p... creia tu i dai ceea ce mi se cuvine
doar mie.
Doamn, i spuse atunci soul, fr s-i piard cumptul, cred c
sunt stpn pe tot ceea ce fac atta timp ct tu mai ales nu i faci datoria.
Nu mi fac datoria, domnule, ce vrei s spui, domnule?
Crezi c nu tiu despre legtura ta cu Colas, unul din cei mai
josnici rani de pe pmnturile mele?
Eu, domnule, rspunse cu semeie castelana... eu s m njosesc
pn ntr-att, i trec prin cap gnduri nebuneti. Nu e nimic adevrat n
tot ce spui i m prind c nu o s ai nici o dovad.
Este adevrat, doamn, cci mi va fi greu s am vreo dovad acum,
cci tocmai l-am aruncat n ap pe ticlosul care m necinstea, aa c nu
o s-l mai vezi niciodat.
Domnule, i spuse castelana cu i mai mult obrznicie, dac l- ai
aruncat pe acest nenorocit n ap datorit unor astfel de bnuieli, fr
ndoial c te faci vinovat de o mare nedreptate, dar dac, aa cum zici, el
a fost pedepsit doar c venea la castel, team mi-e s nu te fi nelat cci el
nu a fost niciodat aici.
Cu siguran, doamn, m faci s cred c sunt nebun...
S lmurim lucrurile, domnule, s lmurim lucrurile. O putem face
cu mare uurin. Trimite p Jeanette s l caute pe acest ran fa de care

eti att de nedrept i att de caraghios de gelos, i astfel vom vedea cine
are dreptate.
Baronul consimte, Jeanette pleac, ea l aduce pe Colas care aflase de
toate. Domnul de Longeville se freac la ochi vzndu-l, poruncete ca
toat lumea s se trezeasc de ndat i s se duc s vad cine este n
acest caz fiina pe care el a aruncat-o n anuri. Pleac n grab cu toii i
se ntorc cu un cadavru care este cel al nefericitei Louison care se arat
astfel n faa ochilor iubitului ei.
O, Dumnezeule, strig baronul, o mn necunoscut se vdete n
toate acestea, dar pronia este-cea care cluzete, nu pot s m art afi
nemulumit de loviturile ei. C vei fi fiind tu sau oricare altul, doamn, la
mijlocul acestui dispre eu ncetez s mai adncesc acest lucru. Iat-te,
deci, scpat de cea care i pricinuia attea neliniti, scap-m i pe mine
de cel care m-a nelinitit i pe mine, astfel ca din aceast clip Colas s
dispar din acest inut. Te nvoieti la aceasta?
Fac chiar mai mult, domnule, m altur ie ca s i poruncesc s
plece, pentru ca pacea s se iveasc din nou ntre noi, pentru ca dragostea
i respectul s i recapete drepturile lor i pentru ca nimic s nu le mai
ntoarc din drumul lor de-acum nainte.
Colas plec i n-a mai fost vzut niciodat, Louison a fost
nmormntat i nu s-au mai vzut de atunci n ntreaga Champagne soi
care s se neleag mai bine dect seniorul i doamna de Longeville.

Emilia de Tourville sau cruzimea freasc

Nimic nu este mai sfnt pentru o familie dect onoarea celor care o
alctuiesc, dar dac acest tezaur a fost terfelit, orict de preios va fi fiind
el, cei care se ngrijesc s-l apere trebuie oare s fac acest lucru cu preul
de a lua asupra lor menirea umilitoare de a fi prigonitorii nefericitelor
creaturi care au adus jignire numelui lor? Nu ar fi oare mai nelept s
aruncm n cumpn grozviile cu care ei o chinuiesc pe victim i aceast
vtmare, adesea deart, pe care ei se plng c au suferit-o? n sfrit,
cine este mai vinovat, dac e s judecm dup dreptate? Oare acea fat
slab i nelat sau oare nu cumva acei apropiai ai ei care, dndu-se
drept rzbuntori ai familiei, ajung s fie clii acestei nefericite?
ntmplarea pe care o punem sub ochii cititorilor notri poate c va da un
rspuns ntrebrii.
Contele de Luxeuil, locotenent general, brbat la vreo cincizeci i cinci,
cincizeci i apte de ani, se ntorcea n grab de la una din moiile lui din
Picardia. S fi fost pe la orele ase ale serii acelui sfrit de noiembrie,
cnd deodat auzi nite strigte de femeie care preau s vin dinspre
unul din drumeagurile aflate n apropierea drumului mare pe care l
strbtea el. Contele se oprete i-i poruncete feciorului de cas, care
alerga pe lng trsur, s mearg s vad ce este. I se aduce la cunotin

c acolo se gsete o tnr de aisprezece-aptesprezece ani, scldat n

snge, dar c este cu neputin s te lmureti asupra rnilor ei i c
aceast fiin cere ajutor. Contele coboar numaidect i el, alearg nspre
aceast nenorocit, i vine i lui greu din pricina ntunericului s-i dea
seama de unde putea s-i neasc sngele, dar, din rspunsurile pe care
le primete, el afl c acesta curgea din vna braului de unde se ia de
obicei snge.
Domnioar, i spuse contele, dup ce i ddu ngrijiri acestei
fpturi ct se pricepu mai bine, faptul c m aflu aici nu m ndreptete
s-i cer a-mi spune despre pricina nenorocirii tale i nici tu nu ai fi n
stare s m lmureti acum despre aceasta. Urc n trsura mea i
singurele noastre griji acum s fie ca tu s te liniteti iar eu s te ajut la
aceasta.
Spunnd aceasta, domnul de Luxeuil, ajutat de feciorul su de cas, o
duce pe aceast srman domnioar la trsur i pleac cu toii. Aceast
neobinuit persoan abia se vzu la adpost n trsur c i vru s
ngaime nite vorbe de recunotin, ns contele i ceru struitor s nu se
osteneasc:
Mine, domnioar, mine mi vei face cunoscut, sper, tot ceea ce i
s-a ntmplat, dar astzi, datorit ascultrii de care e nevoie s m bucur
din partea ta, att prin vrsta mea ct i prin fericirea c am putut s-i
fiu de folos, astzi i cer cu struin s nu te gndeti la altceva dect la a
te liniti.
i ei ajung acas la conte, acolo, acesta, ca s nu strneasc vlv, o
nvelete pe cea pe care o ocrotea cu o manta brbteasc i apoi feciorul
su de cas o duce ntr-o ncpere plcut de la captul locuinei lui, unde
el vine s o vad, dup ce i-a mbriat soia i fiul care l ateptau
amndoi s cineze n acea sear.
Contele, venind s-i vad bolnava, aduse cu el i un chirurg. Tnra
persoan este cercetat. Era ntr-un hal de descurajare de nedescris, avea
faa att de palid nct ddea de neles c i-ar mai fi rmas doar cteva
clipe de trit, totui ea nu avea nici un fel de ran. Ct privete starea ei de
sfreal, ea venea, dup spusele ei, din pricina pierderilor mari de snge
pe care ea le suferea n fiecare zi de mai bine de trei luni i cnd fata
tocmai se pregtea s-i spun contelui de la ce i se trgea n chip de
necrezut aceast pierdere peste msur de mare, tocmai atunci ea czu
ntr-un fel de lein la care chirurgul i ddu cu prerea c ei ar trebui s o
lase s stea linitit i s se mulumeasc doar cu a-i da leacuri i buturi
ntritoare.
Tnra noastr nefericit putu astfel petrece o noapte destul de bun,
dar vreme de ase zile nu fu n stare s-i vorbeasc binefctorului ei
despre ntmplrile prin care trecuse. n sfrit, n seara celei de a aptea
zile, cnd nimeni din casa contelui nu tia c ea este ascuns aici i chiar
ea, datorit msurilor luate, nu i ddea seama unde se afla, deci, n
seara celei de-a aptea zile ea l rug pe conte s o asculte i ndeosebi s

fie att de bun i s o ierte pentru toate greelile pe care urma s le

mrturiseasc. Domnul de Luxeuil i lu un scaun, o ncredin pe
protejata lui c nu l va prsi niciodat curiozitatea pe care ea i-a
deteptat-o i astfel ncepu frumoasa noastr aventurier s-i depene
nenorocirile.
Povestea domnioarei de Tourville
Sunt, domnule, fiica preedintelui din Tourville, un brbat mult prea
cunoscut i mult prea vestit datorit treptei pe care se afl ca
dumneavoastr s-l fi putut nesocoti. De doi ani de cnd am ieit de la
mnstire, eu nu am prsit niciodat casa tatlui meu. Pierzndu-mi
mama destul de devreme, de educaia mea nu s-a ocupat dect tata i pot
s spun c el a fcut tot ce i-a stat n putin ca s m nvee tot ceea ce
este plcut i folositor pentru o fat. Aceast grij deosebit care o avea
pentru mine ca i felul n care el pregtea cstoria mea, din care voia s
trag cel mai mare folos cu putin, poate i faptul c simea ceva deosebit
pentru mine, toate acestea, a zice, trezir curnd pizma frailor mei,
dintre care unul, preedinte de trei ani, tocmai atinsese vrsta de douzeci
i ase de ani, iar cellalt, de puin timp consilier, mplinise de curnd
douzeci i patru de ani.
Nu mi-am putut nchipui c aceti frai ai mei erau n stare s m
urasc att de groaznic, lucru de care astzi sunt ct se poate de convins.
Nefcnd nimic care s m nvredniceasc de aceste simminte pe care ei
le nutreau pentru mine, eu triam n dulcea amgire dat de ceea ce eu
simeam fr prefctorie pentru ei. Oh, Dumnezeule, ct de mult m
nelam! Afar de clipele cnd se ngrijea de educaia mea, eu m bucuram
pe lng tatl meu de cea mai mare libertate. Avnd ncredere c felul meu
de a m purta nu o s-i cuneze, el nu mi punea nici o piedic, aa c de
vreo optsprezece luni aveam voie s m plimb dimineile cu camerista mea
fie pe terasa din Tuilleries, fie pe meterezul aproape de care noi zboveam,
iar uneori mpreun, cu ea fceam, pe jos sau cu o trsur de-a tatlui,
vreo vizit la prietenele sau la rudele mele, numai s nu fi fost la orele n
care unei persoane tinere nu i se ngduie s fie singur n mijlocul unei
adunri. Toate necazurile mi se trag de la aceast nenorocit libertate, iat
de ce v i vorbesc despre ea, domnule, de s-ar fi ndurat cerul i s nu mio fi dat niciodat!
Acum un an pe cnd m plimbam, aa cum tocmai v-am spus, cu
camerista mea, care se numete Iulia, pe o alee umbroas a Tuilleriilor,
unde credeam c sunt mai departe de oameni dect pe teras i unde mi
se prea c respir un aer mai curat, ase tineri neghiobi ne oprir i ne
ddur de neles prin vorbele lor sfruntate c ne iau att pe una ct i pe
cealalt drept ceea ce se cheam trfe. ngrozitor de buimcit de o
asemenea scen, ncercai s-mi aflu scparea prin fug, negsind alt cale
de a m salva, cnd un tnr pe care eu m obinuisem s l vd adeseori

plimbndu-se cam la aceleai ore ca i noi i a crui nfiare prea dintre

cele mai cinstite, tocmai trecea pe acolo acum cnd m gseam n aceast
cumplit ncurctur.
Domnule, l strigai cerndu-i ajutor, nu am avut cinstea de a fi
cunoscut de dumneavoastr, dar noi ne ntlnim aici n fiecare diminea.
mi place s cred c ai putut s v dai seama n ceea ce m privete c
nu sunt o femeie de strad, v cer cu struin s mi dai mna i s m
ajutai s m ntorc acas, scpndu-m de aceti tlhari.
Domnul de ..., al crui nume mi vei ngdui s-l trec sub tcere, mai
multe motive m silesc la aceasta, mi veni n ajutor de ndat, ndeprt
huliganii care m nconjuraser, i convinse pe acetia c fac o greeal
datorit felului cuviincios i respectuos prin care el mi vorbea, m lu de
bra i m scoase din grdin.
Domnioar, mi spuse el cnd nu mai aveam dect civa pai
pn la locuin, mi se pare mai nelept s ne desprim aici. Dac te-a
nsoi pn acas, ai fi nevoit s povesteti ce i s-a ntmplat i poate c
acest lucru o s-i fac pe ai ti s te opreasc s mai iei ca s te plimbi
singur, ar fi bine, deci, s nu vorbeti despre ce i s-a ntmplat i s nu
conteneti astfel s vii ca i pn acum n acelai loc, atta timp ct
aceasta nseamn un fel plcut de a-i petrece timpul, pe care ai ti l
ngduie. Eu voi avea grij s m aflu aici n fiecare zi i voi fi ntotdeauna
gata s-mi dau i viaa, dac o s fie nevoie, pentru a ine piept acelora
care ar vrea s-i tulbure linitea.
O asemenea bunvoin, o intenie att de ndatoritoare, toate acestea
m fcur s-mi arunc ochii asupra acestui tnr, s-l privesc mai cu
luare-aminte, aa cum pn atunci nu mi trecuse prin cap s o fac. l gsii
cu doi sau trei ani mai mare dect mine i destul de chipe, m mbujorai
cnd fu s-i mulumesc i sgeile aprinse de acest fermector zeu, de la
care mi se trage nenorocirea mea de acum, mi strpunser inima, fr ca
s mai am vreme s m mpotrivesc. Ne desprirm i mi se pru c vd
n felul prin care domnul de ... i lua rmas bun de la mine eu, spernd c
i fcusem o impresie asemntoare aceleia pe care el o deteptase n mine.
M ntorsei acas la tatl meu avnd grij s m feresc de a-i spune ceva,
iar a doua zi am revenit n acelai loc, purtat de un sentiment mai
puternic dect mine, n stare s m fac s nfrunt orice primejdii care miar fi ieit n cale... ce s spun, poate chiar mi le-a fi dorit, ca s am
plcerea de a fi salvat de acelai om... A vrea s v pot descrie, tot ceea
ce simeam, chiar dac o s fac acest lucru cu prea mult naivitate, dar
cum mi-ai fgduit c o s fii ngduitor i fiecare amnunt al povestirii
mele o s v arate dac am nevoie de aceast bunvoin. Nu este singura
nesocotin pe care o s o dau la iveal, nu va fi singura dat cnd eu voi
avea nevoie ca s m comptimii.
Domnul de ... apru pe alee la zece minute dup mine i ncepu s-mi
vorbeasc de ndat ce m vzu:
M-a ncumeta s te ntreb, domnioar, mi spuse el, dac

ntmplarea de ieri nu a ajuns s fie cunoscut i dac ea nu i-a adus nici

o neplcere?
l ncredinai c nu, spunndu-i c am inut seam de sfaturile lui,
pentru care i mulumii i c mi place s cred c nimic nu va tulbura
plcerea pe care o am de a veni n acest loc dimineaa ca s respir.
Dac acest loc te ncnt ntr-un fel, domnioar, urm domnul
de ... pe un ton ct se poate de potrivit, cei care au bucuria de a te ntlni
aici sunt fr ndoial i mai ncntai i dac mi-am luat libertatea ca s
te sftuiesc ieri s nu faci nimic care ar putea s primejduiasc plimbrile
tale, cu siguran c pentru aceasta nu ai de ce s mi fii recunosctoare.
ndrznesc s te ncredinez, domnioar, c am fcut-o mai puin pentru
tine dect pentru mine.
i privirile lui, dup ce rostise acestea, se ntorseser spre mine i
erau att de gritoare... oh, domnule, trebuie c acest brbat era att de
plcut nct i nenorocirile trebuiau s vin tot de la el. I-am rspuns
cuviincios la vorbele lui, discuia se nfirip, nconjurarm de dou ori
grdina i domnul de ... nu vru s se despart de mine nainte de a m
ruga cu struin s i spun care din noi trebuia s fie cel mai fericit
pentru ajutorul care mi-l dduse cu o zi mai devreme. Nu putui s-i
ascund c eu sunt aceea, el mi spuse c el este cel fericit i astfel ne
luarm rmas bun. Vreme de aproape o lun, domnule, noi nu am ncetat
ca s ne vedem i aproape n fiecare zi, iar aceast lun, nu este greu s v
nchipuii, nu a trecut fr ca noi s nu ne fi mrturisit unul altuia
simmintele pe care le ncercam i pe care ne-am prins prin jurmnt c o
s le simim toat viaa.
n cele din urm domnul de ... m rug s i ngdui s m vad ntrun loc mai puin stnjenitor dect o grdin public.
Nu ndrznesc s apar n faa tatlui tu, frumoas Emilia, mi
spuse el, nu mi-a fost dat s am cinstea de a-l cunoate, el va bnui
numaidect ce m aduce n casa lui i n loc ca aceast ncercare s fie un
sprijin pentru ceea ce avem de gnd, ea ne-ar pricinui poate mai mult ru.
Dar dac, ntr-adevr, eti att de bun, att de simitoare c nu ai putea
s m lai s mor de amrciunea c nu ai vrut s-mi faci pe plac cu ceea
ce am ndrznit s-i cer, las-m s-i art ce mijloace am avea.
Mai nti nu am vrut s aud de ele, dar la puin vreme m-am artat
a fi destul de slab c l-am ntrebat eu de ele. Aceste mijloace, domnule,
constau n a ne vedea de trei ori pe sptmn la o anume doamn Berceil,
modist din strada Arcis, pentru care domnul de ... bga mna n foc ca i
pentru mama lui, att de cinstit i de prevztoare o socotea.
Deoarece i se d voie s o vezi pe mtua ta care locuiete, aa
cum mi-ai spus, destul de aproape de modist, ai putea s te prefaci c
mergi la aceast mtu, chiar fcndu-i de fapt scurte vizite i s vii s ne
petrecem restul timpului hrzit pentru ea la femeia despre care i-am
vorbit. Dac cineva o va ntreba, mtua ta va rspunde c ai fost ntradevr la ea n ziua cnd tu ai zis c te duci s o vezi, nu va ncerca nimeni

s msoare ct timp ai stat la ea. Poi fii convins c nimeni nu se va gndi

s afle acest lucru, din moment ce te bucuri de atta ncredere.
Nu o s v spun nimic, domnule, despre felul cum m-am mpotrivit
domnului de ... pentru a-l ntoarce de la ceea ce plnuise i pentru a-l face
s-i dea seama de neajunsurile acestei dorine a lui. La ce v-ar folosi s
tii despre tot ce am fcut ca s m mpotrivesc din moment ce am sfrit
prin a m lsa nvins? I-am promis domnului de ... c voi face aa cum
vrea el. Ca s ctige i pe Iulia de partea lui el i ddu acesteia douzeci
de monezi de aur fr ca eu s tiu, aa c tot ce fceam mergea spre
pieirea mea. i pentru ca aceasta s fie ct mai deplin, pentru a m amei
i mai mult timp i mai pe ndelete cu dulcea otrav care mi stpnea
sufletu-mi, ajunsei pn acolo c i fcui o mrturisire mincinoas mtuii
mele, creia i spusei c una dintre tinerele mele prietene (cu care m
nelesesem s spun acelai lucru) binevoia s fie att de bun cu mine
nct s m ia de trei ori pe sptmn n loja ei la teatru, dar c eu nu
ndrzneam s-l ntiinez de aceasta pe tatl meu de team ca el s nu m
mpiedice, dar c lui i-a spune c merg la mtua-mi, pe care a ruga-o s
adevereasc acest fapt. Cu toate c i veni puin cam greu s consimt la
aceasta, mtua mea nu putu ine piept insistenelor mele. Ne nvoirm ca
Iulia s vin n locul meu i ca eu s trec doar pentru a o lua i a ne
ntoarce acas. O mbriai de mai multe ori pe mtua-mi. Ct de oarbe
i de nenlturat sunt pornirile noastre, ct vreme eu i mulumeam c
m hrzea pieirii, c lsa cale deschis unor rtciri care urmau s m
duc pe marginea mormntului! n cele din urm ncepurm s ne
ntlnim la cumtra Berceil. Magazinul ei era minunat, casa destul de
mulumitoare i chiar ea era o femeie cam de patruzeci de ani i n care mi
s-a prut c pot s am toat ncrederea. Cum vedei, m-am ncrezut prea
mult i n ea i n iubitul meu ... oh, perfida, cci nu m mai pot stpni s
nu-i spun astfel, domnule... a asea oar cnd m vzui cu iubitul meu n
aceast cas blestemat, el m aduse la o asemenea ascultare, el tiu s
m amgeasc n asemenea msur i s se foloseasc de slbiciunea-mi
nct ajunsei n braele lui care m slveau cu nfocare o jertf a pornirii
mele ptimae. Oh, cumplite plceri, cte lacrimi mi-ai adus pn acum i
cu cte preri de ru mi vei mai sfia inima pn n ultima clip a vieii
mele!
Am trit un an n aceast aductoare de nenoroc amgire, domnule,
intram acum n al aptesprezecelea an al vieii mele. Tatl meu mi vorbea
n fiecare zi de cstorie i v nchipuii ct m ngrozeau aceste gnduri
ale lui, cnd o ntmplare de nenlturat veni n cele din urm s m
arunce n prpastia venic n care m afundasem. Numai cel din ceruri
putea s ornduiasc att de ntristtor lucrurile nct s vrea s se
slujeasc, pentru a pedepsi adevratele mele greeli, chiar de acel lucru
prin care nu i aduceam nici o atingere, i poate c a vrut aa ca s mi
arate c suntem pe vecie sub oblduirea lui, c el l urmrete pretutindeni
pe cel care greete i c ntmplarea la care te-ai fi gndit cel mai puin

este cea din care se ivete pe nesimite mijlocul prin care el s se rzbune
pe tine.
Domnul de ... m ntiinase ntr-una din zile c o oarecare treab, pe
care va trebui neaprat s o fac, l va lipsi de plcerea de a petrece cu
mine toate cele trei ore, n care noi obinuiam s ne aflm mpreun, c el
va veni totui cu cteva clipe nainte de momentul cnd noi ne luam de
obicei rmas bun. Mai mult chiar, el mi spuse c ar fi bine, pentru a nu
tulbura mersul obinuit al legturii noastre, s vin cu toate acestea s-mi
petrec la cumtra Berceil timpul n care m nvasem s m aflu aici, c
la urma urmelor, vreme de o or sau dou, aceast modist i cu fiicele ei
o s m nveseleasc mai mult dect dac a sta singur acas. M
ncredeam att de mult n aceast femeie nct ceea ce mi propunea
iubitul meu mi se prea ct se poate de cuminte. I-am fgduit, deci, c voi
veni, rugndu-l s nu se lase prea mult ateptat. El m ncredina c va
face tot ce i st n putin s ajung ct mai devreme. O, ce ngrozitoare zi
m atepta! Aa cum rmsese, ajunsei la cumtra Berceil, care m primi
la intrarea
n prvlia ei, fr s mi mai dea voie s urc n camer, aa cum se
ntmpla de obicei.
Domnioar, mi spuse de ndat ce m zri, sunt bucuroas c
domnul de ... nu va putea s se arate n seara aceasta la timp cci am s-i
spun ceva tainic, ceva care nu trebuie s fie tiut i de iubitul tu, un
lucru care cere ca noi s mergem undeva mpreun ct mai repede nu
pentru mult timp, ceea ce noi nu am fi putut face dac el ar fi fost aci.
i despre ce este, deci, vorba, doamn, ntrebai eu, oarecum
speriat de acest nceput.
Nu e cine tie ce, domnioar, nu e cine tie ce, continu cumtra
Berceil, hai, linitete-te, este lucru cel mai uor pe care-l poate face
cineva. Mama mea a luat seam la legtura voastr . Ea este o scorpie
btrn, tipicar ca i un duhovnic i pe care eu sunt silit s o iau cu
biniorul ct vreme am nevoie de banii ei. Ea ine cu orice pre ca s nu
v mai primesc, nu ndrznesc s-i vorbesc despre aceasta domnului de ...,
aa c iat la ce m-am gndit. Vreau s te duc ct mai repede la una din
prietenele mele, femeie la aceeai vrst cu mine i pe care te poi bizui ct
pe mine, o s ai prilejul s o cunoti. Dac o s- i plac de ea, o s-i
povesteti i domnului de ... la cine te- am dus, o s-i spui c este o femeie
cinstit i c tu gseti nimerit ca s v ntlnii la ea. dac femeia nu o si plac, ceea ce mie nu mi vine s cred, cum noi ne vom ntoarce nainte
s vin el, o s poi s-i ascunzi ncercarea noastr. n acest caz, voi lua
asupra-mi sarcina de a-i spune fr ocol c nu mai pot s v las s v
folosii de locuina mea i c sunt nevoit s v fac cunoscut c trebuie s
gsii alte mijloace de a v vedea.
Ceea ce mi spunea aceast femeie era n firea lucrurilor, felul i tonul
prin care-mi vorbea erau att de neprefcute, ncrederea mea att de mare
i naivitatea-mi att de desvrit nct nu putui s m mpotrivesc la

ceea ce mi cerea, m cuprinser doar prerile de ru vznd-o, aa cum

spunea, n neputin de a ne mai putea ajuta, i artai tot ceea ce simeam
pentru ea, dup care plecarm mpreun. Casa la care m ducea se gsea
pe aceeai strad, la vreo aizeci-optzeci de pai de ea. Privit din afar, ea
mi apru destul de plcut: avea o poart mare pe unde intr trsurile,
ferestre mari care ddeau nspre strad, prea, deci de o cuviin i o
curenie desvrite. Cu toate acestea, un glas tainic prea s se fac
auzit n strfundul inimii mele, anunndu-m c mi se va ntmpla ceva
neobinuit n aceast cas hrzit nenorocirii mele, simeam un fel de
neplcere cu fiecare treapt a scrii pe care o urcam, totul prea s-mi
spun: Unde te duci, nefericito, ndeprteaz-te de aceste locuri
primejdioase... Ajunserm totui, intrarm ntr-o destul de frumoas
camer de ateptare n care nu se afla nimeni i din aceasta ntr-un salon
a crui u se nchise ndat dup noi, ca i cum s-ar fi gsit cineva
ascuns ndrtul ei... Mi se fcu fric, acest salon era att de ntunecat
nct abia puteai s vezi unde calci. Nu fcurm nici trei pai cnd fusei
nfcat de dou femei, n acea clip ua unui cabinet se deschise i vzui
nuntru un brbat de vreo cincizeci de ani i alte dou femei care strigar
celor care m trau dup ele: dezbrcai-o, dezbrcai-o, aducei-o aici
goal-golu! Revenindu-mi n fire din tulburarea n care m gseam cnd
aceste femei au pus mna pe mine i dndu-mi seama c scparea mea
atrna mai mult de ipete dect de spaime, ncepui s dau drumul unor
strigte nspimnttoare. Cumtra Berceil fcu tot ce-i sta n puteri ca s
m liniteasc.
E o treab care ine doar un minut, domnioar, mi spunea ea, ai
puin bunvoin, te rog mult, ctig cu tine cincizeci de livre.
Scorpie nemernic, strigai eu, s nu i nchipui c astfel o s poi
trage foloase de pe urma onoarei mele, o s m arunc pe fereastr dac nu
plecm imediat de aici.
Nu vei ajunge dect tot n curtea noastr, unde vei fi prins din nou
numaidect, drguo, mi zise una din ticloasele acestea, smulgndu-mi
hainele, cel mai bine pentru tine este s te lai...
Oh, domnule, cruai-m de a v spune mai mult despre aceste
ngrozitoare amnunte. Fusei ndat dezbrcat, strigtele mele fur oprite
prin mijloace barbare i apoi ele m trr spre acel nemernic de brbat
care, glumind pe seama lacrimilor mele i btndu-i joc de mpotrivirile
mele, nu avea alt grij dect s ia n stpnire nefericita victim creia i
sfia inima. Dou femei m ineau tot timpul, lsndu-m prad acestui
monstru care i fcu astfel toate poftele cu mine. El i potoli focurile
pornirii lui desfrnate prin atingeri i srutri murdare, care m lsar n
nesimire...
Am fost ajutat s m mbrac n grab i dat din nou pe minile
cumetrei Berceil. Eram sfrit, rvit, prad unei dureri posomorte i
amare, care mi ndreptase lacrimile spre strfundul inimii. Aruncai priviri
mnioase spre aceast femeie...

 Domnioar, mi spuse ea groaznic de nelinitit chiar n camera de

ateptare a acestei blestemate locuine, mi dau seama de toat grozvia pe
care am putut s i-o fac i te rog mult s m ieri... i s te gndeti bine
nainte dac ai de gnd s dai pe fa ce i s-a ntmplat. Dac o s-i
povesteti pania domnului de ... va fi zadarnic s-i spui c ai fost
ademenit, ai face o greeal pe care el nu i-ar ierta-o niciodat i te vei
strica pe toat viaa chiar cu brbatul pe care ar trebui s faci orice ca s-l
crui, fiindc nu mai ai nici un mijloc de a ndrepta onoarea pe care ai
pierdut-o dect dac i-ai cere s te ia de soie. Or, fii convins c nu va face
niciodat acest lucru dac i-ai povesti ce i s-a ntmplat.
Nenorocito, de ce m-ai aruncat n aceast prpastie, de ce m-ai
adus n situaia n care trebuie fie s-mi nel iubitul, fie s pierd i
onoarea mea i pe a lui?
Potolete-te, domnioar, s nu mai vorbim despre ceea ce s-a
fcut. Trebuie s ne grbim, s ne gndim acum la ce ar trebui s facem.
Dac povesteti, eti pierdut, dac-i ii gura, casa mea v va rmne pe
mai departe deschis, nimeni nu v va da de gol niciodat i tu i vei
pstra iubitul. ncearc s vezi dac mica mulumire a unei rzbunri, de
care nu-mi pas dac e s m gndesc bine cci, avndu-v la mn cu
ceea ce tiu despre voi, l voi mpiedica pe domnul de ... ori de cte ori ar
vrea s-mi fac vreun ru. ncearc s vezi, i spun, dac mica plcere a
unei rzbunri te va despgubi de necazurile pe care le aduce cu sine...
Dndu-mi bine seama cu ce ticloas de femeie aveam de-a face m lsai
nduplecat i convins c felul ei de a gndi nu m mai lsa s aleg, chiar
dac era de o grozvie fr seamn:
S mergem, doamn, s mergem, i zisei, s ieim ct mai repede de
aici, nu o s spun nimnui ce mi s-a ntmplat, facei acelai lucru i
dumneavoastr. M voi folosi de dumneavoastr, cci nu v-a putea lsa n
plata Domnului fr s scot la iveal nite nemernicii, pe care pentru mine
e mai bine s le trec sub tcere. Voi avea cel puin mulumirea de a v ur
din tot sufletul i de a v dispreui att ct meritai s fii.
Ne-am rentors apoi la locuina acestei modiste... Dumnezeule, ct de
tare ncepu s-mi bat inima i aici cnd mi se spuse c domnul de ...
venise, c i se spusese c doamna ieise avnd de fcut treburi grabnice i
c domnioara nu apruse nc, iar dup toate acestea una din fiicele
stpnei mi aduse i un bilet pe care el l scrisese n grab pentru mine.
Acest bilet cuprindea urmtoarele cuvinte: "Nu te-am gsit, mi nchipui c
nu ai putut ajunge la timp, nu pot s te mai vd n seara aceasta, mi-este
cu neputin s te mai atept, ne vom vedea negreit poimine".
Acest bilet nu fu n msur s m liniteasc, felul nepstor n care
era scris mi prea c nu anun lucruri bune... nu a putut s m atepte,
dac ar fi avut puin rbdare... toate acestea m neliniteau ntr-un chip
pe care nu a putea s vi-l art. Nu cumva i-a dat i el seama de ceea ce
eu i cu doamna am avut de gnd, nu cumva ne-a urmrit, i, dac a
fcut-o, nu a fi fost eu o fat pierdut? Cumtra Berceil, la fel de

nelinitit ca i mine, punea ntrebri struitoare tuturor celor din cas. I

se spuse c domnul de ... venise de ndat ce noi ieiserm, c prea s fie
destul de nelinitit, c plecase numaidect, ca s se ntoarc apoi dup o
jumtate de or cnd i scrisese acel bilet. Toate acestea mi sporir i mai
mult nelinitea, aa c nu mi mai rmase dect s trimit dup o
trsur ... dar nu o s v vin s credei, domnule, ct de neruinat putea
s fie aceast netrebnic de femeie i ct de departe o ducea pornirea ei
spre ru.
Domnioar, mi zise ea vzndu-m c plec, i mai spun nc o
dat s nu povesteti nimnui ceea ce i s-a ntmplat, dar orict de
nefericit ai fi dac o vei rupe cu domnul de ..., te sftuiesc s tragi folos
din libertatea pe care o s o ai i petrece-i timpul cu alii, este mult mai
bine dect cu un iubit. tiu c eti o domnioar cinstit, dar eti tnr.
Mai mult ca sigur c nu ai prea muli bani. Aa drgu cum eti a putea
s te fac s ctigi ct vei vrea... Haide, nu cltina din cap, cci nu ai fi
singura care face astfel de lucruri. tiu attea i mai bogate dect tine i
care au ca brbai, cum vei avea i tu ntr-o zi, coni i marchizi, i care, fie
din pornirea lor, fie c au fost ajutate de guvernantele lor, au ajuns s ne
treac prin mini ca i tine. Noi avem brbai anume pentru ppuici de
felul tu, ai vzut i tu unul. Ei se poart cu astfel de fete ca i cu
trandafirii, se mbat de mireasma lor fr s le ofileasc. Rmi cu bine,
frumoasa mea, orice s-ar ntmpla noi s nu ne certm, cci eu pot s-i
mai fiu de folos.
Aruncai o privire plin de ur asupra acestei creaturi i plecai n
grab fr a-i rspunde. O luai pe Iulia de la mtua-mi i m ntorsei
acas.
Nu aveam nici un mijloc de a-l ntiina pe domnul de..., cum noi ne
vedeam de trei ori pe sptmn nu obinuiam s ne scriem. Eram
nevoit, deci, s atept ziua cnd urma s ne vedem... Oare el ce o s-mi
spun? ... ce-a putea s-i rspund eu? dac nu-i voi spune nimic despre
ce s-a petrecut, nu m-a gsi oare n cea mai mare primejdie? Dac ntr-o
zi el ar afla, nu ar fi oare mai cuminte ca s dau eu totul pe fa? Toate
aceste felurite socoteli m ineau ntr-o stare de nelinite de nedescris. n
cele din urm luai hotrrea de a m ine de sfatul cumetrei Berceil i,
fiind ncredinat cu totul c aceast femeie era cea care dorea cel mai
mult s nu se afle nimic, m gndii s fac i eu acelai lucru i s nu suflu
nimnui vreo vorb. Ei, Dumnezeule, la ce-mi slujeau toate aceste socoteli,
atta timp ct mi va fi dat s nu-mi mai vd iubitul cci trsnetul, care
m va lovi n plin nu peste mult vreme, mprtia de pe-acum scntei
asupra-mi din toate prile.
Fratele meu mai mare m ntreb a doua zi dup cele petrecute
despre libertatea pe care mi-o luam de a pleca singur de-acas de mai
multe ori pe sptmn i cam la aceleai ore.
Ies ca s-mi petrec serile la mtua-mi, i-am rspuns.
Nu-i adevrat, Emilia, n-ai mai pus piciorul pe la ea de vreo lun.

 Ei bine, frioare drag, i rspunsei cu tremur n glas, m faci s

dau la iveal totul: una din prietenele mele, pe care o cunoti bine, i
anume doamna de Saint-Clair, este att de bun cu mine c m ia de trei
ori pe sptmn n loja ei la teatru. Mi-a fost team s v spun despre
aceasta cci m gndeam c tata n-o s consimt, dar mtua-mi m-a
neles de minune.
Mergi la spectacole, mi zise acest frate, ai fi putut s-mi spui i mie
cci am fi mers mpreun, aa c struina ta pe lng tata ar fi fost mai
uoar... dar s mergi singur cu o femeie care nu i-e apropiat i care e
tot att de tnr ca i tine...
Haide, haide, prietene, zise i cellalt frate care tocmai venea spre
noi cnd discutam, domnioara are plcerile ei, nu trebuie s i le
tulburm... ea i caut un brbat. Desigur, va gsi mulime purtndu-se
astfel...
i amndoi mi ntoarser spatele cu asprime. Aceast discuie m
nspimnt, totui fratele meu mai mare prea destul de convins de
povestea cu loja. Credeam c-am izbutit s-l nel i c el se va mulumi cu
att. Dealtfel, chiar s-mi fi spus mult mai multe, afar numai dac m-ar fi
nchis, nimic pe lumea asta n-ar fi fost destul de puternic ca s m
mpiedice s m duc la ntlnirea care urma. Nevoia neaprat, pe care o
aveam, de a m lmuri asupra iubitului, ajunsese astfel c nimeni i nimic
n-ar fi putut s m opreasc s m duc la ntlnirea cu el.
Ct despre tatl meu, el se purta ca ntotdeauna cu mine: iubindu-m
cu nfocare, nu putea s bnuiasc c a putea s-i fac vreun ru i nu m
stnjenea cu nimic. Ct de cumplit este s vrei s neli astfel de prini i
cte preri de ru se nasc din aceasta ca s-i semene spinii pe plcerile la
care ajungi pe socoteala unor neltorii de asemenea spe! Dureroas
pild, cumplit dragoste vie, putei voi s le punei la adpost de greelile
mele pe acele fete care se vor afla n aceeai situaie cu a mea i ar putea
oare pedepsele cu care am pltit ucigtoarele mele plceri s le opreasc,
chiar dac ele s-ar afla pe marginea prpastiei? Ar putea oare vrednica mea
de plns povestire, dac va fi aflat de ele, s fac toate acestea?
Sosete n cele din urm i ziua aductoare de nenorocire. O iau pe
Iulia, o tergem ca de obicei, o las pe ea la mtua-mi i m ndrept n
grab cu trsura-mi spre casa cumetrei Berceil. M dau jos din trsur...
tcerea, ntunericul n care era cufundat casa, m ngrijoreaz ca
niciodat chiar de la intrare... nici un chip cunoscut nu mi iese nainte-mi.
Nu apare dect o femeie btrn, pe care n-o mai vzusem niciodat i pe
care urma s o vd prea mult odat cu nenorocirea-mi. Ea mi spune s
rmn n ncperea n care m aflu cci va veni numaidect i domnul
de ..., i spune pe nume. Fiori reci ca de moarte mi cuprind simurile i
cad ntr-un fotoliu ca istovit, fr s scot vreun cuvnt. Nu apuc s stau
bine c i apar n fa-mi cei doi frai ai mei cu pistoalele n mini.
Nenorocito, url cel mai mare, iat, deci n ce fel ai vrut s ne
amgeti. Dac te mpotriveti ctui de puin, dac ncerci s strigi,

moartea e a ta. Mergi cu noi ca s nvei cum i poi nela n acelai timp
i familia pe care ai necinstit-o i pe iubitul cruia i te-ai druit.
La auzul acestor din urm cuvinte, mi pierdui simirea cu totul i nu
mi venii n fire dect cnd m vzui n fundul unei trsuri care mi se
prea c gonete nebunete. M aflam ntre cei doi frai ai mei i btrna
de care am pomenit mai sus, aveam picioarele legate i minile strnse
ntr-o batist. Lacrimile, stpnite pn atunci de durerea-mi mult prea
mare, nir din belug i m aflai vreme de o or ntr-o stare care, orict
de vinovat a fi fost, ar fi nduioat pe oricare altcineva, nu ns i pe cei
doi cli ai, mei, la cheremul crora m gseam. Ei nu mi vorbir pe
timpul drumului. Acelai lucru l fcui i eu i m adncii tcut n
durerea-mi. n cele din urm ajunserm a doua zi pe la orele unsprezece
ale dimineii la un castel aflat ntre Coucy i Noyon n adncul unei pduri,
castel pe care-l stpnea fratele meu mai mare. Trsura intr n curte. Mi
se porunci s stau locului pn ce caii i slugile fur ndeprtai. Atunci
fratele mai mare veni s m ia. "Urmeaz-m", mi spuse cu asprime dup
ce m desleg... i-l ascultai tremurnd toat... Dumnezeule, ce groaz m
apuc zrind nspimnttorul loc n care urma s fiu adpostit! era o
ncpere joas, ntunecat, umed i posac, nchis cu vergele din toate
prile i care nu lsa s vin dect o plpire de lumin pe una din
ferestrele care da ntr-o groap larg plin cu ap.
Iat locuina ta, mi spuser fraii, o fiic care i necinstete familia
nu poate s se simt bine dect aici... Hrana ta va fi pe msura celorlalte
ngrijiri. Iat ce i se va da, urmar ei artndu-mi o bucat de pine
asemntoare celei care se d animalelor, i cum noi nu vrem s fii prea
mult vreme suferind, dar nici s-i lsm vreun mijloc ca s scapi de
aici, aceste dou femei, ziser ei artndu-mi btrna i pe o alta la fel, pe
care le-am gsit la castel, aceste dou femei au sarcina de a-i lua snge
din braele amndou de attea ori pe sptmn de cte ori tu te
ntlneai cu domnul de... la cumtra Berceil, sperm astfel c acest fel de
via te va duce pe nesimite n mormnt, cci noi nu vom fi linitii cu
adevrat dect atunci cnd vom afla c familia s-a descotorosit de un
monstru ca tine.
Dup aceste cuvinte, poruncir femeilor s m nface i n faa
acestora, sceleraii, iertai-m, domnule, de acest cuvnt, n faa acestora...
nenduplecaii mi luar snge din braele amndou n acelai timp i nu
se oprir din aceast crud lucrare dect atunci cnd m vzur c mi
pierdui simirea... Revenindu-mi n fire, i gsii fericindu-se unul pe altul
pentru slbticia lor i ca i cum ei ar fi vrut ca loviturile lor s m ating
pe de-a-ntregul, ca i cum mulumirea lor ar fi fost deplin numai dac
odat cu sngele pe care mi-l vrsau, ei mi-ar fi sfiat i inima, fratele mai
mare scoase o scrisoare din buzunar i mi-o ntinse:
Citete, domnioar, citete, mi zise, ca s-l cunoti pe cel de la
care i se trag toate nenorocirile...
O deschisei tremurnd, ochii-mi abia putur s recunoasc acel scris

aductor de nenorocire. O, Dumnezeule, era al iubitului meu, chiar el era

cel ' care m trdase. Iat ce cuprindea aceast cumplit scrisoare, ale
crei cuvinte cu litere nsngerate sunt i acum ntiprite n sufletul meu.
"Am avut nebunia de a m ndrgosti de surioara ta, domnule, i am
avut nesbuina de a o necinsti. A fi vrut s ndrept totul, sfiat de
remucri, a fi vrut s cad la picioarele tatlui tu, s-mi art vinovia i
s-i cer fata. Eram convins c i tatl meu va ncuviina i c prin natere
puteam s-mi ngdui s intru n familia voastr. Chiar n clipa cnd
aveam de gnd s fac toate acestea, ochilor mei, chiar ochilor mei le fu dat
s vad c nu aveam de-a face dect cu o trf care, n umbra ntlnirilor
la care o aducea un simmnt cinstit i curat, ndrznea s se duc s-i
potoleasc neruinatele ei dorine cu cel mai desfrnat dintre brbai. Nu
ateptai, deci, de la mine nici o fapt prin care s ndrept jignirea pe care
v-am adus-o nu m simt dator la aceasta. Nu mai am dect nepsare fa
de dumneavoastr i ura cea mai de nenlturat i dispreul cel mai de
neters fa de ea. Altur i adresa casei n care surioara dumneavoastr
se duce s se njoseasc, domnule, ca s v convingei dac spun lucruri
adevrate.
Abia citii aceste ucigtoare cuvinte c i czui din nou prad unor
gnduri nfricotoare... Nu, mi spuneam smulgndu-mi prul, nu, fiin
crud, tu nu m-ai iubit niciodat. Dac numai o scnteie de dragoste
pentru mine s-ar fi aprins n inima ta, m-ai fi pedepsit tu, oare, fr s mai
atepi s ne lmurim? M-ai fi putut crede tu, oare, vinovat de o
asemenea crim, cnd doar pe tine eu te iubesc cu nfocare... Trdtorule,
de la tine pornesc toate i mna ta este cea care m-a aruncat n braele
clilor care m omoar zi de zi, pictur cu pictur... dar s mor fr s
m dezvinovesc fa de tine... s mor dispreuit de cel pe care eu l
iubesc cel mai mult, cnd nici o greeal n-am fcut-o ntradins, cnd
ntotdeauna n-am fost dect o femeie nelat i victim, oh, nu, nu,
aceast situaie este prea cumplit, mi este cu neputin s o mai pot
ndura! i m aruncai n lacrimi la picioarele frailor mei, i rugai fie s m
asculte, fie s nceteze de a-mi lua sngele pictur cu pictur i s m
fac s mor numaidect.
Ei consimir s m asculte, le povestii toate cele ntmplate, dar ei
doreau s m piard. Nu m crezur i se purtar cu mine i mai ru.
Dup ce m copleir cu vorbe de ocar, dup ce le nsrcinar pe cele
dou femei s ndeplineasc cu de-amnuntul poruncile lor sub pedeaps
demoarte, ei m prsir ncredinndu-m cunepsare c sper s nu m
mai vad niciodat.
De ndat ce ei plecaser, cele dou pzitoare ale mele mi lsar
pine, ap i m nchiser. Dar acum eram cel puin sigur c puteam s
m las prad disperrii mele covritoare, aa c m simii mai puin
nefericit. Cea dinti pornire nscut din disperare fu aceea de a-mi scoate
legturile de la brae i s m dau morii pierzndu-mi tot sngele. Dar
gndul cumplit c moartea m-ar mpiedica s m apr n faa iubitului

meu m chinuia att de ngrozitor c nu puteam cu nici un chip s m

hotrsc s o fac. Puin calm aduse cu sine sperana... sperana, acest
simmnt mngietor care se nate totdeauna n mijlocul suferinelor, dar
ceresc pe care ni-l face natura ca s le cumpneasc sau s le aline... Nu,
mi spusei, nu voi muri nainte de a-l vedea, trebuie s fac orice pentru
aceasta, nu trebuie s am alt grij. Dac el va strui n a m crede
vinovat, voi avea timp ca s mi sfresc zilele atunci,i o voi face fr smi par ru, cci mi este cu neputin s-mi nchipui c viaa ar putea s
aib vreun farmec pentru mine cnd eu a fi lipsit de dragostea lui.
Acestea fiind hotrte, nu m mai gndeam dect la a gsi orice mijloc
care ar putea s m scoat din acest dezgusttor loca. Dup patru zile, n
care m mngiasem cu astfel de gnduri, cele dou temnicere aprur din
nou ca s-mi aduc pine i ap i s m fac n acelai timp s-mi mai
pierd din puterile pe care le mai aveam. Ele mi luar snge din amndou
braele i m lsar n pat ntr-o stare de nesimire. Ele venir din nou n
cea de-a opta zi i cum eu le czui la picioare rugndu-le s m ierte, numi luar snge dect de la un bra. n acest fel s-au scurs dou luni, n
timpul crora mi s-a luat nencetat snge cnd de la un bra, cnd de la
altul, din patru n patru zile. Tria firii mele mi fu de ajutor. Vrsta,
dorina nemsurat pe care o aveam de a scpa din aceast ngrozitoare
situaie, faptul c mncam mult pine pentru a m ntrema, toate acestea
mi izbutir i la nceputul celei de-a treia luni am avut fericirea de a putea
face o deschiztur ntr-un zid i prin aceast gaur am ptruns ntr-o
ncpere apropiat care nu era nchis i astfel am scpat din castel.
ncercai s o iau pe jos aa cum puteam pe drumul spre Paris, dar puterile
m prsir cu totul n locul unde m-ai gsit, domnule, de aici m-am
bucurat de ajutorul dumneavoastr de nepreuit i recunotina mea
sincer este rsplata pe care o am acum la ndemn. ndrznesc s v rog
s m ajutai pe mai departe ca s m rentorc acas, ncredinndu-m
tatlui meu care a fost cu siguran nelat i care nu va fi niciodat att
de slbatic ca s m osndeasc, fr a-mi ngdui s-mi dovedesc
nevinovia. l voi convinge c am fost o fiin slab, dar i va da seama c
nu am fost att de vinovat pe ct anumite lucruri las s se neleag.
Datorit dumneavoastr, domnule, nu numai c a fost adus din nou la
via o nefericit creatur care nu va conteni s v mulumeasc, dar ai
adus i onoarea unei familii, de care aceasta s-a crezut lipsit pe nedrept.
Domnioar, spuse contele de Luxeuil, dup ce ascultase cu cea
mai mare atenie cu putin povestirea Emiliei, mi vine greu s te vd i s
te aud vorbind, fr s mi trezeti cea mai puternic curiozitate. Fr
ndoial c nu eti att de vinovat cum ai dat prilejul s se cread, dar
gsesc n felul tu de-a te purta o oarecare nesocotin, pe care cu anevoie
ai putea s o ascunzi.
Oh, domnule!
Ascult-m, domnioar, te rog mult, ascult-l pe omul care i- ar
dori s te ajute ct poate mai mult. Iubitul tu s-a purtat groaznic fa de

tine. Nu numai c el a fost nedrept, cci ar fi trebuit s se lmureasc mai

bine i s vin s te-ntlneasc, dar el s-a purtat chiar cu cruzime. Chiar
dac el a fost ntiinat dinainte n aa fel ca s nu mai vrea s aib de-a
face cu o femeie, ar fi fost nimerit ca el doar s o prseasc, nu s o
prasc familiei acesteia, nu s o fac de ruine, nu s o dea ca un
nevrednic pe mna celor care voiau s o piard, nu s i ntrte pe acetia
s se rzbune... Condamn, deci, rspicat felul de a se purta al celui pe
care-l ndrgeti... dar cel al frailor ti este i mai de condamnat, purtarea
lor este de-a dreptul fioroas. Numai nite cli ar fi putut s fac aa ceva.
Jigniri de aceast spe nu aduc dup ele niciodat asemenea pedepse. De
cnd e lumea asta lanurile nu slujesc la nimic, asemenea situaii sunt
trecute sub tcere, dar s ajungi s iei sngele i libertatea vinovailor...
aceste dezgusttoare mijloace i fac de ocar i pe cei care le folosesc i pe
cei care sunt victimele lor, ei sunt vrednici de ur. Prin aceasta ei nu au
fcut dect vlv, dar n-au schimbat rul n bine. Orict de nepreuit ar fi
pentru noi cinstea unei surioare, viaa ei trebuie s fie mult mai de
nepreuit pentru noi, onoarea se mai poate reface, nu ns i sngele
vrsat. Felul cum s-au purtat fraii ti cu tine este att de ngrozitor nct
ei i-ar primi cu siguran pedeapsa dac am face o plngere la stpnire,
dar aceste mijloace nu ar face dect s le urmeze pe cele ale celor care teau oropsit, nu ar face dect s duc vestea despre un lucru pe care ar fi
bine s-l trecem sub tcere, aa c ar fi bine s-i lsm pe fraii ti n plata
Domnului. Prin cu totul altfel de mijloace a vrea s te ajut, domnioar,
dar a vrea s te previn c nu a putea face acest lucru dect dac mi-ai
mplini dou condiii: prima ar sta n aceea ca s-mi dai n scris ntocmai
adresele tatlui tu, mtuii tale, cumetrei Berceil i brbatului la care tea dus cumtra Berceil, iar cea de-a doua condiie, domnioar, ar sta n ami spune numele iubitului tu. Am neaprat nevoie s aflu toate acestea,
altfel, nu m feresc s-i ascund, mi-ar fi cu neputin s te ajut ctui de
puin dac vei strui n a-mi ascunde numele pe care i-l cer.
Emilia, ncurcat, ncepu prin a ndeplini ntocmai cea dinti condiie
i i nmn aceste adrese contelui:
mi cerei, deci, domnule, spuse ea mbujorndu-se, ca s-l numesc
pe cel care m-a amgit.
ntocmai, domnioar, n-a putea face nimic fr s tiu cine este.
Ei bine, domnule, este marchizul de Luxeuil...
Marchizul de Luxeuil, izbucni contele, neputnd s-i ascund
tulburarea n care l aruncase numele fiului lui... a fost n stare de aceast
isprav, el... Apoi i reveni n fire: El o va ndrepta, domnioar... el o va
ndrepta i vei fi rzbunat... ai cuvntul meu, aa c pe curnd.
Nelinitea uimitoare n care l aruncase pe contele de Luxeuil ultima
dezvluire a Emiliei, o aduse pe aceast nefericit la o asemenea uimire
nct se temu s nu fi fcut vreo nesocotin.
Cu toate acestea, cuvintele rostite de conte atunci cnd ieise o mai
linitir i, fr s neleag nimic din felul cum se legau lucrurile pe care

ei i era cu neputin s le deslueasc, netiind chiar nici unde se gsea,

ea i puse n gnd s atepte rbdtoare urmarea ajutorului promis de
binefctorul ei, iar grija pe care acesta nu nceta s o aib fa de ea i
dup aceea o fcu s se liniteasc i s fie ncredinat de gndurile bune
pe care le avea contele.
Ea putu s se conving ntru totul c lucrurile stteau aa n cea de a
patra zi de la lmuririle avute, cci se pomeni cu contele intrnd n camera
ei i inndu-l de mn pe marchizul de Luxeuil.
Domnioar, i spuse contele, i-l aduc att pe cel de la care i se
trage nefericirea ct i pe cel care vine s-i rscumpere greeala i te
roag ngenunchiat s primeti mna pe care i-o ntinde.
La aceste cuvinte marchizul se arunc la picioarele celei pe care o
iubea nfocat, ns uluirea Emiliei fu att de puternic c puterile o
prsir i lein n braele femeii care o ngrijea. Dup multe, ngrijiri ea
i veni n fire ca s se gseasc din nou n braele iubitului ei:
Fiin nemiloas, i spuse ea ntr-un potop de lacrimi, ct de mult
ai putut s o faci s sufere pe cea care te iubea! cum ai putut s m crezi
n stare de o ticloie ca i cea de care ai ndrznit s m bnuieti? Emilia
care te iubete putea s fie victima slbiciunii ei i a pungiei celorlali,
dar ea nu putea s fie necinstit cu tine.
O, tu, cea pe care o iubesc cel mai mult, iart-mi pornirea de
gelozie cumplit ntemeiat pe semne neltoare. Acum tim cum stau
lucrurile dar spune-mi dac nu cumva aceste nenorocite de lucruri care
preau s se lege nu i-au fost potrivnice?
Dac m-ai fi preuit nu ai fi putut crede c umblu s te nel, ar fi
trebuit s urmezi ceea ce m ncnta s cred c te-am fcut s simi
pentru mine i s nu asculi de disperarea ta. Cum arat nc o dat
aceast ntmplare c noi femeile suferim aproape ntotdeauna din prea
mult dragoste!... aproape ntotdeauna cnd ne lsm stpnite prea
repede pierdem ncrederea iubiilor notri... O, Luxeuil, m-ai fi iubit mai
mult dac nu m-ai fi avut att de devreme, slbiciunea mea a fcut ca tu
s m pedepseti i ceea ce trebuie s-i fac dragostea mai puternic este
faptul c ai pus-o la ndoial pe a mea.
Nu v mai gndii la ceea ce s-a ntmplat, i opri contele; fiul meu,
felul tu de a te purta este de condamnat i dac nu te-ai fi artat gata s-l
ndrepi numaidect, dac nu ai fi vrut s faci aceasta din tot sufletul, tea fi alungat din faa ochilor mei. Cnd iubeti cu adevrat, spuneau
trubadurii notri de demult, fie c ai auzit, fie c ai vzut vreun lucru
neplcut la iubita ta, nu trebuie s-i crezi ochilor i urechilor, trebuie s
nu-i asculi dect inima!
Domnioar, atept cu nerbdare s te nsntoeti, urm contele
adresndu-se Emiliei, nu o s te duc acas dect ca i soie a fiului meu i
m-a simi ncntat dac familiile noastre se vor uni ca s-i rscumperi
nenorocirile. Dac ai ti nu vor vrea, te opresc n casa mea, domnioar,
vom face nunta aici i ct o s triesc nu voi nceta s vd n tine o nor

scump de care voi fi mndru ntotdeauna, chiar dac lumea va ncuviina

sau nu aceast cstorie.
Luxeuil i mbri tatl, domnioara de Tourville izbucni n lacrimi
i inea strnse minile binefctorului ei. Ea fu lsat s-i vin n fire
dup o scen care, dac ar fi inut mai mult, i-ar fi fcut ru acum cnd
nsntoirea ei era dorit de toi att de mult.
n cea de a cincisprezecea zi de la ntoarcerea ei la Paris, domnioara
de Tourville se simi n stare s umble i s se urce n trsur iar contele o
mbrc ntr-o rochie alb care amintea de nevinovia din inima ei i se
fcu tot ce era cu putin pentru a da la iveal strlucirea farmecelor ei, pe
care o urm de paloare i de slbiciune le fcea i mai neobinuite.
Contele, mpreun cu ea i cu fiul lui plecar la preedintele de Tourville pe
care nu-l anunaser i a crui uluire, vzndu-i fata, fu din cale afar. El
se gsea mpreun cu cei doi fii ai si pe ale cror fee se putea citi furia i
turbarea la aceast vedere neateptat. Ei tiau c sora lor izbutise s
fug, dar o credeau moart prin vreun col de pdure astfel c, dup cum
se vede, i uurau ct mai mult cu putin mhnirea acestei pierderi.
Domnule, spuse contele, nfind-o pe Emilia tatlui ei, iat, vam adus nevinovia n carne i oase ca s v cad la picioare, i Emilia se
i grbi s o fac... V rog cu struin s o iertai, domnule, i nu v-a
cere acest lucru dac n-a fi ncredinat c ea este vrednic de iertare.
Dealtfel, domnule, mai urm el cu iueal, cea mai bun dovad pe care a
putea s v-o dau despre consideraia deplin pe care o am pentru fiica
dumneavoastr este aceea c i cer mna pentru fiul meu. Rangurile
noastre sunt fcute s se uneasc, domnule, i chiar dac este o oarecare
nepotrivire ntre averile noastre, sunt n stare s vnd tot ce am pentru a-i
face fiului meu o situaie vrednic de a fiicei dumneavoastr. Hotri,
domnule, i ngduii-mi s nu plec nainte de a v auzi cuvntul.
Btrnul preedinte de Tourville, care o ndrgise dintotdeauna pe
scumpa lui Emilia i care era, dac e s ne gndim bine, de o buntate fr
seamn, cci numai firea lui omenoas l fcuse s se lase de mai bine de
douzeci de ani de slujba lui, btrnul preedinte, deci, scldndu-i n
lacrimi fiica iubit, i rspunse contelui c el este ntru totul fericit la o
asemenea alegere, c tot ceea ce-l ntristeaz este gndul c poate scumpa
lui Emilia nu este vrednic de aceasta. atunci marchizul de Luxeuil se
arunc la rndul lui la picioarele preedintelui, rugndu-l s i ierte
amrciunea pe care i-o pricinuise i s-i dea voie s se rscumpere. Toi
se ndatoreaz, toi se nvoiesc, toi se linitesc, i de o parte i de alta,
numai fraii eroinei noastre mai puin obinuit nu vor s mprteasc
bucuria tuturor i i alung sora cnd aceasta se ndreapt spre ei ca s-i
mbrieze. Contele nfuriat pe o asemenea purtare vru s-l opreasc pe
unul din ei care voia s prseasc ncperea. Domnul de Tourville l strig
ns pe conte:
Las-i, domnule, las-i, cci ei m-au nelat ntr-un chip groaznic.
Dac acest scump copil ar fi fost att de vinovat, precum mi spuneau ei,

ai fi fost n stare s-i dai de so pe fiul dumneavoastr? Ei mi-au

ntunecat bucuria vieii, lipsindu- m de Emilia mea... las-i...
i aceti nenorocii ieir tunnd i fulgernd. Atunci contele de
Luxeuil i povesti domnului de Tourville despre grozviile fiilor lui i despre
adevratele greeli ale fiicei. Preedintele, dndu-i seama ct nepotrivire
era ntre greeli i ticloia pedepsei, i jur s nu-i mai vad n faa
ochilor pe fiii lui. Contele l liniti i i smulse fgduina c nu va face
niciodat acest lucru. Dup opt zile avu loc nunta, la care fraii Emiliei nu
vrur s ia parte, dar se trecu peste asta, nimeni nu inu seam de ei.
Domnul de Tourville se mulumi s-i sftuiasc s-i in gura, altfel vor fi
pedepsii chiar ei pentru ce-au fcut. Ei i ascultar sfatul, dar nu att de
mult nct s nu se mndreasc cu fapta lor i s nu condamne uurina
cu care tatl lor iart greelile, iar cei care aflar de aceast nefericit
ntmplare ncepur s strige, nspimntai de groaznicele lucruri
petrecute:
O, Dumnezeule, iat grozviile pe care i le ngduie pe tcute cei
care au n grija lor s pedepseasc crimele altora. Pe bun dreptate se
crede c astfel de josnicii sunt hrzite doar acestor turbai i neghiobi
slujitori ai oarbei zeie a dreptii, cci ei sunt crescui ntr-o strnicie
tmp, sunt nvai de copii s fie nesimitori la strigtele nefericirii, fiind
mnjii de snge de cnd se nasc. Ei condamn totul i se dedau la orice,
nchipuindu-i c singura cale de a acoperi mravele lucruri care le fac pe
ascuns i nclcrile ndatoririlor lor st n a se arta n lume cu o asprime
de neclintit, care i face s par c ar fi nite gte cnd de fapt ei sunt
tigri, astfel c prin aceasta ei ajung s fie ptai de crime i dac ei sunt
cinstii de proti, omul nelept nu poate s-i sufere, att pe ei ct i felul
lor de a vedea lumea,- omul nelept dispreuiete att legile lor cumplite
ct i pe ticloasele fiine care le fac.

ADDENDA
NSEMNRI ASUPRA DOMNULUI DE SADE
de LJ.RAMON
Intern la casa din Charenton pe vremea morii marchizului (fragment)
Intrat n casa regal de la Charenton la 11 noiembrie 1814, nu am
avut nici un fel de legtur, nici o convorbire cu marchizul de Sade, care a
murit la 2 decembrie n acelai an ca urmare a unei boli pe care nu am
putut s o studiez dect vreme de cteva ore i care nu mi-a lsat alt
impresie dect cea a unei pneumonii nsoit poate de o secreie seroas n
regiunea pieptului, cu respiraie grea i uiertoare, aa cum se ntmpl
n accesele de astm.
Nu l-a fi avut n vedere pe domnul de Sade, dac nu mi s-ar fi atras
atenia asupra lui. l ntlneam adeseori plimbndu-se singur cu pas greoi

i trit, ntr-o inut destul de nengrijit, pe coridorul apropiat de

camera n care locuia. Nu l-am zrit niciodat stnd de vorb cu cineva.
Trecnd pe lng el, eu l salutam i el rspundea salutului meu cu acea
politee rece care nltura orice gnd de a intra n vorb cu el.
Domnul de Sade nsemna pentru mine unul din acele personagii
ciudate din perioada celei de-a doua jumti a secolului al optsprezecelea,
ciudat prin ceea ce auzisem spunndu-se despre el, cci eu nu i citisem
nc scrierile, cu toate c le tiam, e adevrat destul de vag, datorit felului
cum erau transmise prin viu grai. Dar cu siguran, trebuie s spun, nimic
nu m fcea s bnuiesc n el pe autorul romanelor "Justine" i "Juliette".
El nu mi aprea dect ca un btrn gentilom trufa i morocnos.
La 1 decembrie 1814 starea domului de Sade nrutindu-se el a fost
dus ntr-o alt locuin format din dou camere, unde el a fost ncredinat
n grija unei servitoare.
Dup-amiaz, a venit s-l vad unul dintre fiii lui. Era un brbat
oarecum n vrst care slujise n timpul emigraiei n Rusia fie n armata
de uscat, fie (aa cum mi vine s cred) n marin. Acest domn m-a rugat
s-i supraveghez tatl (ceea ce nu intra n nici un caz n nsrcinrile mele
de ucenic). I-am ndeplinit deci rugmintea la sfritul zilei. Ajutorul meu
se mrginea la a-l face pe bolnav s ia cteva nghiituri de tizan i o
poiune care i fusese prescris. Respiraia, care i era zgomotoas i
greoaie, l stnjenea din ce n ce mai mult. Spre miezul nopii i la puin
timp dup ce l fcusem pe domnul de Sade s ia doctoria, nemaiauzind
nici un zgomot, mirat de acea linite, m-am apropiat de patul lui i mi-am
dat seama c el murise.
nainte de a m duce s-l supraveghez, m ntlnisem cu abatele
Geoffroy, care tocmai ieea de la Sade. Abatele Geoffroy era preot n casa
de la Chrenton, o fa bisericeasc luminat, el fusese secretarul
arhiepiscopului de Paris pe vremea revoluiei de la 1789. Acest om
minunat mi pru, dac nu linitit, cel puin ns mulumit de vizita lui i
mi spuse c muribundul i dduse ntlnire pentru a doua zi dimineaa.
Se tie c toi cei care mureau n casa din Charenton erau supui
autopsiei i ca ucenic intern am fost nsrcinat cu aceast operaie.
Mrturisesc c cercetarea craniului i a creierului lui Sade mi s-a prut de
mare nsemntate. Dar iat ce se ntmpl de ast dat: fiul lui Sade, care
m rugase s am grij de tatl lui, vine cu struin s l roage pe director
s fac n cazul acesta o excepie, adic el vrea ca trupul tatlui su s fie
ngropat fr a fi cercetat i fr a i se face disecie.
Cadavrul lui Sade, care a fost poate singurul cruia nu i s-a fcut
autopsie dup tiina mea de la sfritul lui 1814 pn la 1817, a fost
nmormntat n cimitirul casei de la Charenton, la extremitatea
rsritean dreapt, aproape de malul lui Saut-de-Loup care desprea
cimitirul de pdurea din Vincennes. Groapa a fost acoperit de o piatr pe
care nu s-a spat nici un nume i ca podoab nu a avut dect o simpl
cruce.

Civa ani dup aceea nu a putea s precizez perioada a fost

nevoie ca n cimitir s se fac anumite schimbri i groapa lui Sade,
gsindu-se printre cele care trebuiau exhumate, nu am pierdut prilejul de
a asista la aceast lucrare i astfel am dat de craniul lui Sade, fr s fie
cu putin ca s am vreo ndoial asupra autenticitii acestei relicve.
Eram, dealtfel, nsoit de persoane care, ca i mine, l cunoscuser la fel de
bine pe Sade ca i locul unde fusese nmormntat.
M-am artat dispus s m ocup de acest craniu ca, la puin timp, s
primesc vizita unui prieten, Spurzheim, celebru frenolog, discipol al lui
Gali. A trebuit s m supun struinelor lui i s-l las s ia craniul, pe care
el promise c o s mi-l napoieze mpreun cu mai multe exemplare turnate
n tipar, pe care el urma ca s le trag. Prietenul meu, Spurzheim, fcuse
cursuri n Anglia in n Germania. El a murit la puin timp dup aceea,
aa c eu nu am mai revzut craniul.
Craniul lui Sade s-a aflat astfel n minile mele doar pentru cteva zile
i eu l-am cercetat din punctul de vedere al frenologiei, de care eu eram
absorbit la vremea aceea tot att ct de magnetism.
Ce a reieit din aceast cercetare a mea?
O bun dezvoltare a prii de deasupra craniului (teosofie,
bunvoin); cmp de ridicturi exagerate n regiunea tmplelor (cmp de
ferocitate), cmp de ridicturi exagerate dedesubtul i deasupra urechilor
(cmp de combativitate organe att de dezvoltate la craniul lui Guesclin);
creierul mic de o mrime obinuit, cmpul distanei exagerat de la o
apofiz mastoid la alta (cmp de exces n dragostea fizic).
Pe scurt, dac nimic nu m fcea s ntrezresc n acel Sade
plimbndu-se cu gravitate i, a zice, aproape patriarhal, pe autorul
romanelor "Justine" i "Juliette", cercetarea craniului su m-a fcut s-l
gsesc nevinovat de nvinovirea pentru aceste opere.
Craniul su mi s-a prut a fi n ntregime asemntor cu cel al unui
printe al bisericii.
Decembrie 1867
Epitaful lui D.A.F. de Sade, cel arestat sub toate regimurile
Trectorule, ngenuncheaz i roag-te
Aproape de cel mai nefericit dintre oameni.
El s-a nscut n secolul trecut
i a murit n secolul acesta.
Despotismul cu frunte hidoas
Ct a trit s-a rzboit cu el.
Pe vremea regilor acest monstru odios
I-a luat n stpnire ntreaga-i via;
Pe vremea Terorii despotismul a reaprut
i l-a mpins pe Sade pe marginea prpastiei,
Pe vremea Consulatului despotismul a renscut

i Sade i este i astzi victim.

(epitaf scris de el nsui)