A.

XV

Cea de-a asea planet era o planet de zece ori mai mare. Tria pe ea un Domn
btrn care scria nite cri uriae.
- Ia te uit! Vine un explorator! strig el cnd l zri pe micul prin.
Micul prin se aez pe mas, ca s mai rsufle puin. Cltorise pn acum att
de mult!
- Dincotro vii? l ntreb Domnul cel btrn.
- Ce-i cartea asta groas? zise micul prin. Ce facei dumneavoastr aici?
- Sunt geograf, zise Domnul cel btrn.
- Ce este un geograf?
- E un savant care tie unde se afl mrile, fluviile, oraele, munii i pustiurile.
- Foarte interesant, zise micul prin. n sfrit, o meserie adevrat! i arunc o
privire de jur-mprejur pe planeta geografului. Nu mai vzuse niciodat o planet att de
mrea.
- Este tare frumoas planeta dumneavoastr. Se gsesc i oceane pe aici?
- Oh! (Micul prin era dezamgit) Dar muni?
- N-a putea s tiu, zise geograful.
- Dar orae, i fluvii, i pustiuri?
- Nici asta n-a putea s-i spun, zise geograful.
- Dar dumneavoastr suntei geograf!
- ntocmai, zise geograful, numai c eu nu sunt explorator. Duc mare lips de
exploratori. Nu geograful e acela care face numrtoarea oraelor, a fluviilor, a mrilor,
a oceanelor i a pustiurilor. Geograful e un om prea important ca s hoinreasc. El nui prsete biroul, ci vin exploratorii la el. Le pune ntrebri i i face nsemnri dup
amintirile lor. Iar dac amintirile vreunuia i se par demne de luat n seam, geograful
pune s se fac cercetri cu privire la moralitatea exploratorului.
- i de ce, m rog?
- Pentru c dac un explorator ar mini, n crile de geografie s-ar produce
catastrofe. La fel i n cazul unui explorator care ar bea prea mult.

- Cum aa? ntreb micul prin. - Pentru c beivii vd dublu. Geograful, atunci, ar
nsemna doi muni, acolo unde de fapt nu se afl dect unul singur.
- tiu pe cineva, zise micul prin, care ar fi un prost explorator.
- Se poate. Cum ziceam, dac moralitatea exploratorului pare mulumitoare, se
trece la cercetri n legtur cu descoperirea lui.
- Se duce cineva acolo, ca s vad?
- Nu. E prea mult btaie de cap. I se cere ns exploratorului s aduc probe.
Dac, de pild, e vorba despre descoperirea unui munte, i se cere s aduc nite pietre
mari.
Deodat, geograful se tulbur:
- Ei, dar tu vii de departe! Tu eti explorator! F-mi o descriere a planetei tale!
i geograful, dup ce-i deschise registrul, i ascui creionul. Povestirile
exploratorilor sunt nsemnate mai nti cu creionul. Ca s fie nsemnate cu cerneal, se
ateapt pn cnd exploratorul vine cu probele.
- Aadar? ntreb geograful.
- O! La mine, zise micul prin, nu prea ai ce vedea, e loc puin de tot. Am trei
vulcani.
Doi vulcani activi i un vulcan stins. ns nu se tie niciodat.
- Nu se tie niciodat, zise geograful.
- Mai am i o floare.
- Noi nu nsemnm florile, zise geograful.
- Cum aa? E tot ce poate fi mai frumos!
- Pentru c florile sunt efemere. - Ce nseamn efemere?
- Geografiile, zise geograful, sunt crile cele mai de pre dintre toate crile. Ele nu
se nvechesc niciodat. Se ntmpl foarte rar ca un munte s- i schimbe locul. Foarte
rar un ocean se golete de ap. Noi scriem despre lucruri eterne.
- Dar vulcanii stini se pot trezi, l ntrerupse micul prin. Ce nseamn efemer?
- Nou ne e tot una dac vulcanii sunt stini sau dac sunt treji, zise geograful.
nsemntate pentru noi are numai muntele. El nu e schimbtor.
- Dar ce nseamn efemer? strui micul prin, care n viaa lui nu renunase la o
ntrebare, de vreme ce-o pusese.
- nseamn ceva ameninat s piar n curnd.
- Floarea mea e ameninat oare s piar n curnd?
- Bineneles! Floarea mea e efemer, i zise micul prin, i nu are dect patru
spini, ca s se apere de lume! Iar eu am lsat-o singur acas!
Aceasta a fost cea dinti tresrire a cinei sale. i regsi ns cumptul:
- Pe unde m sftuieti s mai merg? ntreb el.
- Pe planeta Pmnt, rspunse geograful. Are o faim bun...
- i micul prin plec, gndindu-se la floarea lui.