1|ntoarcerea micului prin J.P.

Davidts
2|ntoarcerea micului prin J.P. Davidts

NTOARCEREA MICULUI PRIN

JEANPIERRE DAVIDTS

Tradus n 30 de limbi, ntoarcerea micului prin constituie cel mai rsuntor succes internaional din
istoria literaturii canadiene.

Tuturor micilor prini n trecere pe acest pmnt.

Aadar, dac un copil vine la voi, dac rde, dac are prul de aur, dac nu rspunde cnd i se pun
ntrebri, vei ghici uor cine este. Atunci, fii buni, v rog, nu m lsai prad tristeii, ci scrieimi de
ndat c sa ntors..."
Antoine de SaintExupery, Micul prin

Domnule de SaintExupery,

Dac astzi mam hotrt s v scriu, este pentru c mi sa ntmplat un lucru nemaipomenit. mi
place s cred c snt, ntocmai ca dumneavoastr, un cltor neobosit prin aceast lume. Cel puin n
adncul sufletului, cci dac am cltorit mult n viaa mea, n realitate, mam urnit rareori de pe
scaunul meu. Daimi voie s v explic: putem face o mulime de lucruri fr s ne micm de acas. n
ce m privete, eu am ales s fiu cltor. narmat cu un arsenal ntreg de hri, atlase, ghiduri, povestiri de
cltorie, note, miam fcut o obligaie din a vizita n fiecare zi un alt col de lume.
Ah ! superbele apusuri de soare de pe marea Sulawesi, aurorele boreale desfurndui tapiseriile
sclipitoare peste insula Ellesmere, neclintitele valuri de aur ale barcanelor din Sahara, pdurile de
chiparoi din smrcurile Louisianei, ale cror ape colcie de via ... Ce de amintiri spicuite din
memoriile altora miau colorat nopile, att de searbd de obicei. Pe parcursul acestor cltorii prin
procur, pasiunea mea pentru destinaiile cu nume exotice a crescut, indiferent de clim. Ce conteaz
ci ari sau frig de crap pietrele, dac la mine acas, n jurul scaunului meu, temperatura rmne
aproape neschimbat ?
Trebuie s v mrturisesc mai ales c am o slbiciune pentru Kyokpyu, situat n Birmania, n cmpia
de coast a munilor Arakan. E un nume dificil de pronunat, care te face si dregi glasul, apoi se
smulge cu greu de cerul gurii i se lovete de dini, zdrelindui limba, aa c mam gndit c trebuie
s fie un loc plcut de vizitat. Totui, snt convins c oraul nu este unul turistic i c puini snt cei
carel viziteaz, i nc destul de rar. Vedei dumneavoastr, oamenilor nu le place s se complice. Un
astfel de nume iar descuraja, nici nar ndrzni s aminteasc de el, de team s nul pronune greit
i astfel s fie luai n zeflemea (chiar dac nu mai ucide, dup cum se pretinde, ridicolul rnete totui).
Din mndrie, oamenii vor renuna s mai mearg acolo. De altfel, ca s m conving ci aa, am fcut o
experien, anunndumi prietenii:
Plec ntro cltorie.
Bravo, miau rspuns ei. Chiar iar prinde
bine s mai iei i tu aer. Asta nu prea e via s stai ct e ziua de lung nchis n cas. i unde te duci? n
3|ntoarcerea micului prin J.P. Davidts

Italia ? n Anglia ? Poate n Antile? La Kyokpyu.

Vedeam atunci cum chipurile lor i schimbau deodat nfiarea.
La Kia...... Quio... Hm ! Da, da, mi se pare c am auzit de el. Frumos loc, ntradevr. i ce mai
face mama ta?
Miam zis aadar c, dac ar fi s fac fie i numai o cltorie n scurta mea via, dac ar exista un
singur loc pe lumea asta care s m urneasc din scaunul meu, apoi acesta ar fi.
Problema e c, atunci cnd nu te deplasezi pe hart, trebuie s cltoreti mpreun cu al_ ii. Fr a
fi mizantrop, apropierea celuilalt m stingherete. n plus, n intimitatea cminului, mie ngduit s
petrec orict de mult timp vreau la Kislovodsk sau la Sodertlje. Tovarii mei de cltorie ar putea s
nui doreasc acelai lucru sau s prefere nite localiti oarecare, cu nume mai puin stridente,
precum Roma, Paris, Londra sau New York. Democraia, dac nu bunele maniere, miar cere s m_
nclin n faa dorinei majoritii.
Prin urmare, pentru a vizita n linite Kyokpyu, ideal ar fi fost pentru mine s m duc singur. i cum
eram obinuit cu lipsa de confort, datorit scaunului meu de acas, mam hotrt s schimb luxul iptor
propriu pacheboturilor de croazier pe eficacitatea cu totul spartan de pe un banal cargou, capabil s m
poarte ct mai repede la liman.
Citind toate acestea de mai sus, domnule de SaintExupery, dumneavoastr, ca aviator, trebuie s v
fi indignat, tiu prea bine. mi cer iertare, dar nu am mare consideraie pentru aparatele de zbor. Vzut
de acolo de sus, lumea pare att de mic, nct ai crede c vezi desfurnduse o hart i cel mai adesea
peisajul se reduce la o uoar vlurire a norilor de pe culmi. Ceva concret s urmresc apa i pmntul
ct mai de aproape n nuntirea lor , iat cemi doream.
Odat ce mam hotrt i miam fcut bagajul, am acostat n cel mai apropiat port, ca si ntreb
pe cpitanii vaselor trase la rm de destinaia mea.
Mergei la Kyokpyu?
Unde anume?
La Kyokpyu.
Nu cunosc...
Pctoas tuse, ar trebui s v ngrijii...
Ia, vedei cum v purtai...
Simeam cum disperarea pune stpnire pe mine.
Am ajuns la ultima ambarcaiune din rada portului, un vechi cargou cu coca nnegrit, sngernd de
rugin i cu chila albit i subiat de attea depuneri de sare i de calcar. Numele SKIPSKJELEN nscris
pe prov mi sa prut de bun augur. Am urcat fr ovial pe pasarela care se blbnea din cauza
efortului neobinuit i am plecat n cutarea cpitanului, pe care lam descoperit n cele din urm
instalat n brlogul su.
Cu faa supt de tlzuirea anilor, npdit de barb i cu bluzonul bleumarin brodat cu ancore,
cpitanul era chiar ntruchiparea btrnului lup de mare. Cu pipa n colul gurii, sorbea dintrun pahar
cu rom vechi, de culoare chihlimbarie, carei rsfrngea sclipirile caraibiene n pupila ochilor si de un
albastru ultramarin.
Cpitane, iam zis eu de la bun nceput, a vrea s merg la Kyokpyu.
ia nlat capul i ma msurat curios din priviri. Un surs abia schiat ia nlturat covorul de
alge negre cei nfloriser pe obraji.
La Kyokpyu, zici ? Pitoresc loc, dei puin cam linitit pentru gustul meu nu prea aezat. Bine ai venit
la bord, tinere marinar.
A doua zi, porneam n largul mrii. Ce cltorie minunat am fcut, domnule de SaintExupery!
Eu i cpitanul neam neles numaidect ca fraii. n ciuda aerului su de om morocnos, gazda mea
avea o inim de aur i un uimitor dar al povestirii, nct la fi putut asculta zile n ir istorisindui
aventurile carel aruncaser n cele patru coluri ale lumii. n fiecare zi, urmream amndoi naintarea
navei: el, aplecat pe hrile sale de amiral, acoperite de cifre sibilinice, eu, pe ale mele, pe care se
niruiau nume cu rezonane barbare, precum Badr Hunayn, Rs ashSharbithat, Srivardhan,
Laccadive, Tiruvanantapuram, Chavakachcheri, Pariparit, Kyun...
La cderea nopii, mergeam la el n cabin i stteam la taifas, nvluii n volutele albstrui i
parfumate care se ridicau din pipa sa fcut din spum de mare, senelege. i turna un pahar de
4|ntoarcerea micului prin J.P. Davidts

holerc, pe carel ddea voinicete pe gt, nainte de ai turna altul, apoi i relua povestirile
rocamboleti, punctndule cu nenumrate njurturi colorate. in mine i gseau ecou peregrinrile
carel purtaser de la un pol la altul, peste apte mri i patru oceane. Vocea sa rguit ddea ca prin
farmec via numelor att de pitoreti care presrau hrile mele, iar amintirile sale mbogeau paleta
srccioas a atlaselor mele cu toate culorile curcubeului. Apoi, dup un magnific apus de soare pe
marea Andaman, o acuarel celest unde se nvlmeau numeroase nuane de ocru, de purpur i
indigo, a doua zi, sa dezlnuit musonul.
Forele naturii sau npustit cu brutalitate asupra cargoului, a crui carcas, mpins ncolo i
ncoace, a gemut toat noaptea. Fr smi dau seama de pericolul ce m pate, miam tras peste
pijama o manta de ploaie i am nfruntat furtuna, n mijlocul unui vacarm orchestrat de tabl izbit i de
vnturi care vuiau, ca s ajung pe duneta unde cpitanul se lupta vitejete, n sperana de ai salva
hrbul de nav de la naufragiu. Nefericirea a fcut s alunec pe puntea lustruit de ape chiar n momentul
n care ambarcaiunea se nclinase mult ntro parte, aa nct un val puternic ma tras peste bord.
Cum snt un nottor jalnic, am reuit s m salvez numai pentru c am avut norocul s m prind de
scndura unei epave tocmai cnd era s iau ap la bord. Mam agat de bucata de lemn salvatoare n
timp ce valurile m purtau n sus i n jos. ntrun trziu, cnd marea sa linitit i cnd cerul, limpezit
de drojdia sa, ia recptat seninul, miam dat seama c euasem pe o insuli, avnd drept
echipament numai o pereche de papuci. n clipa aceea, am fost nevoit s admit c a cltori altfel dect de
pe scaunul tu de acas prezint o serie de neajunsuri.
Era o insuli ct o batist, un modest buchet de cocotieri nfipi ntro grmad de nisip, pe undeva
pe nicieri, un fir de praf verde n albastrul infinit al oceanului, aa c nu mia luat prea mult s fac
nconjurul ei. Din nefericire, noul meu regat nu ascundea nici un Vineri, care si deslueasc
nvcelului Robinson, n care m transformasem peste noapte, abcul vieii n slbticie. Printrun
capriciu al naturii, chiar n centru, dintro ngrmdire de stnci, nea un izvor, stropind cu un glgit
pozna un hi de arbori tropicali cu fructe pestrie. Cel puin nu eram n pericol s mor de sete sau de
foame.
nchipuiiv, domnule de SaintExupery, dumneavoastr ai naufragiat pe o mare de nisip, iar eu
mam mpotmolit ntrun deert stropit de ape. Ce ironie!
Cum nu prea eram deprins cu viaa plin de neprevzut a unui aventurier, o astfel de ntorstur ma
luat pe nepregtite.
Dar cine poate spune vreodat ci pregtit? mi vei replica dumneavoastr i v dau dreptate.
Totui, oricine a cltorit ct de ct prin lume ar trebui, n astfel de mprejurri, s fie mai bine
experimentat dect un explorator de salon de seama mea.
i pentru c habar naveam cum s m port ntro situaie att de neplcut, am ales soluia cea mai
neleapt: s stau linitit i s nu m las dobort de ncercrile la care m supunea soarta, pn se va ivi
cineva s m ajute. Dac Skipskjelen nu se scufundase i nu aveam nici o dovad contrarie ,
cpitanul su va alerga s m salveze sau tot att de bine se poate ca soarta smi surd mai devreme
sau mai trziu i vreo ambarcaiune si ncrucieze drumul cu pluta mea de nisip."" Rbdarea i
optimismul snt izvoarele la care se adap naufragiatul.
Astfel ncredinat, mam aezat ct se poate de confortabil la umbra unui cocotier i de epuizare
mam cufundat ntrun somn fr vise.
Habar nam ct mo fi inut Morfeu n braele sale, dar tiu c ma trezit o voce firav,
ntrebndum : Eti vntor de tigri?"
De mirare, mam ridicat n capul oaselor i lam vzut msurndum din priviri.
Mai e nevoie s vil descriu, domnule de SaintExupery ? Doar l cunoatei mai bine dect voi
ajunge eu so fac vreodat. V voi spune numai c prul avea culoarea spicelor de gru n luna iulie,
cnd snt ticsite de aurul soarelui i c, aa gtit n costumul su, sar fi potrivit mai bine printre
coloanele de marmur ale unui palat dect pe fia asta de nisip scldat de valurile oceanului. Alturi de
el, o oaie mesteca placid o frunz de palmier, cu ochii n gol, cu acea absen proprie suratelor sale,
netulburate de necazurile lumii din jur.
Primul lucru care mia venit n minte a fost c o nav acostase fr s prind de veste, n timp ce
dormeam. Cu toate astea, n zadar am cercetat cu privirea n jurul meu, miam ngustat ochii scrutnd
orizontul. Prin urmare, lam rugat pe micul necunoscut smi arate unde era ambarcaiunea carel
5|ntoarcerea micului prin J.P. Davidts

purtase spre refugiul meu.

Ma privit atunci ndelung de la nlimea celor civa aniori ai si, muluminduse s repete :
Eti vntor de tigri ?
Gndirea copiilor o ia uneori pe ci mai ntortocheate dect cea a unui adult, drept pentru care miam
zis c nu voi ajunge la nici un rezultat dacl reped, zorindul smi rspund. Dac, dimpotriv,
ma prinde n jocul lui, ia ctiga bunvoina i poate a reui s aflu ce vroiam.
Nu, mam hotrt eu si rspund, nu snt vntor de tigri. Unde snt prini ti? Au rmas la bord?
Copilul a oftat atunci adnc.
i bnuiesc c nici nu cunoti vreunul.
Din pcate, nu. Nar trebui s ne ntoarcem pe vas? Mama ta ar putea s se neliniteasc.
Dar la fel de bine puteam vorbi cu vzduhul.
Nu tii dac snt cumva vntori de tigri pe aici ? De ce trebuia s mi se ntmple una ca asta ?
Oare pentru c eram la dracun praznic cel puin n varianta sa tropical , n pijama i papuci i nu
la mine acas, instalat n linite la masa mea de lucru, studiind pe ndelete vreo hart ? n orice caz, un
lucru era sigur, ideea lui fix cu tigrii i cu vntorii lor mi punea rbdarea la grea ncercare.
Btios, piciul nu se ls.

Nu tii dac snt cumva vntori de tigri pe aici ?

Nu, iam rspuns eu aprins, nu snt. Vntorii de tigri prefer s mearg acolo unde triesc tigrii, iar
tigrilor le place s hlduiasc prin jungla cea deas i nu pe o insul de o mrime ridicol ca asta pe care
stm!
La mine acas, nui nici o jungl, m contrazise el, i e tare strimt, totui acolo triete un tigru.
Observaia lui ma pus pe gnduri.
Nai venit cu vaporul, nui aa ?
Cu vaporul! Auzi, ce idee caraghioas!
A rs cu poft, apoi ia reluat nfiarea serioas:
Dac ai ntlni un tigru, cum ai face sl vnezi?
6|ntoarcerea micului prin J.P. Davidts

Nu ncape ndoiala ca ntrebarea asta i frmnt i c nu avea de gnd s nceteze pn nu puneam

lucrurile la punct:
Nu tiu, iam replicat eu pe un ton posac. Nu mam gndit pn acum.
Rspunsul meu a prut sl dezamgeasc.
Ce ru mi pare!
Am renunat si mai cer explicaii i mam apucat s rezolv eu nsumi misterul apariiei sale.
Ce naiba, doar frma asta de om nu sa ntrupat prin lucrarea Sfntului Duh, unde mai pui i cu o oaie
dup el.
Am fcut din nou nconjurul insulei. Degeaba, nam gsit nici urm de pachebot, cum nam gsit
nici iaht, nici goelet, nici alup, nici barc sau luntre. Am tras astfel concluzia c furtuna care m
aruncase pe acest rm uitat de lume mai avea i alte victime la activ. O asemenea ntmplare nefericit
lar fi descumpnit pn i pe cel mai ncercat dintre aventurieri. Mai rmnea nendoios s vd ce era
cu blmjeala aia n care tot venea vorba despre tigri.
Am oftat gndindum c dintro dat populaia naufragiailor de pe insul se dublase, apoi, mnat
de foame i de sete, mam ndreptat spre izvor, cu micul prin innduse dup mine.
Dei pe vremea aceea nu v cunoteam scrierile, domnule de SaintExupery, iam dat n mod
firesc porecla aceasta tovarului meu de suferin, cci vemintele de gal, inuta semea i vorbelei
alese m duceau cu gndul la ceva princiar.
Aadar, micul prin pea n urma mea, cu aerul unui copil pierdut care se aga de primul venit cei
d osteneala sl asculte i si arate puin nelegere.
Miam reproat atunci c mam aprins aa de tare. La urma urmei, nu era cu nimic vinovat de
nenorocirea care nea adus laolalt.
Oarecum, din dorina de ami spla pcatele, dar i din curiozitate, trebuie s recunosc, am reluat
conversaia.
De ce vrei s ucizi un tigru ?
Sl ucid? Dar nu vreau sl ucid! Numai sl vnez.
Am neles pe dat c prin al vna" micul prin nelegea s scape de el" i am simit cmi crap
obrazul de ruine la gndul c am putut chiar i pentru o clip s cred c un copil ar fi putut dori moartea
vreunei fpturi, fie ea i o creatur feroce cum e tigrul. Unica mea scuz, jalnic de altfel, era acest viciu
al adulilor de a vedea pretutindeni rul, mai ales acolo unde nu exist.
Observaia mea nesbuit l descumpnise att de tare, nct, ca smi rscumpr greeala, iam
propus prima soluie care mia trecut prin minte :
De ce nu iai ntinde o capcan ?
O capcan ?
Da, ai putea spa o groap, ca sl prinzi.
O, nu se poate, a exclamat el, planeta mea e prea mic i a risca so strpung.
Lmurirea a avut darul de a m ului. Totui sunase att de firesc, nise att de spontan, nct nui
venea s crezi c era doar rodul imaginaiei. Dar c omuleul acela se ivise din spaiu, cu o oaie dup el,
asta mi sa prut ns abracadabrant.
Educat la coala logicii carteziene, spiritul meu respingea cu desvrire aceast posibilitate. n
aprarea mea, domnule de SaintExupery, trebuie s invoc faptul c nu citisem nc operele
dumneavoastr, ca smi limpezesc aceast chestiune.
Am refuzat s continuu conversaia i, bgnd de seam cte lemne mprtiase furtuna n jurul nostru,
mia venit ideea ca putea s fac un foc destul de nalt, dac a aduna suficient de multe, n lipsa
chibriturilor, lentilele ochelarilor mei puteau ine foarte bine locul unei lupe i, cu ajutorul soarelui
tropical, ar fi fost chiar culmea s nu reuesc s aprind un foc. Iar dac a pune frunze verzi peste jeratic,
sar ridica un fum destul de negru i gros care sar zri de departe pe suprafaa oceanului i iar
atrage privirile gabierului de pe navele ce cutreier prin apele astea. Cci numi imaginam, n viitorul
apropiat, un alt mijloc care s grbeasc salvarea noastr, avnd n vedere nensemnatele resurse pe care
le aveam la ndemn i cunotinele mele precare n ce privete arta supravieuirii.
Tot vnzolindum dup lemne, o mulime de ntrebri mi se mbulzeau n minte. De unde rsrise
putiul sta straniu? Cine era ? Cum a ajuns aici ? i de ce se plimba cu o oaie dup el ? Iat tot attea
enigme pe care a fi vrut s le desluesc. Din pcate, tovarul meu nu era prea vorbre, n plus mi evita
7|ntoarcerea micului prin J.P. Davidts

deseori ntrebrile, nlocuindule cu ale lui.

Ma nsoit calm n timp ce umblam de colo pn colo pe plaj, uitnduse curios la pregtirile pe
care le fceam, dar fr s se neliniteasc, pn ce mam agat de o frunz mai aplecat a unui palmier
i am nceput s trag de ea, ncercnd so rup.
De ceai rupto ? mia zis el nervos, rou la fa de indignare.
Pentru c, acoperindul cu frunze verzi, focul va scoate fum din plin, iam explicat eu rbdtor. Iar
dac norocul ne surde, cineva va zri semnalul de fum i ne va salva.
sta nui un motiv si faci ru.
Nu fi bleg. Plantele nu simt nimic. Dar el nu sa lsat aa de uor pclit.
Pe planeta mea, cunosc un trandafir foarte sensibil.
Nu lam contrazis, gndindum ci construise o lume n care raionalitatea adulilor nu avea ce
cuta.
Dac cineva tace, asta nu nseamn c nu sufer, a insistat el.
Observaia sa plin de miez ma pus pe gnduri.
Floarea mea, a adugat el apoi, ia pierdut un spin. Na zis nimic, dar a duruto, tiu bine. Am
vzut o lacrim prelingnduse pe vrful uneia dintre frunzele sale.
nvins de curiozitate, miam ntrerupt lucrul i lam ntrebat de cei pierduse trandafirul su un
spin.
Din mndrie.
Interesul acordat trandafirului su a avut efectul magic al unui sesam i micul prin sa pornit
deodat s turuie, cu o limbuie imposibil de ghicit dup ct de cumptat la vorb se artase a fi pn
atunci.
i aa am aflat care era povestea cu tigrul.
No s v plictisesc, domnule de SaintExupery, descriinduv planeta micului prin, doar o
cunoatei prea bine. M mulumesc numai s v spun c ntro bun zi sa oprit acolo un circ. Unul
ct se poate de obinuit, cu tot dichisul: cu un cort mare, cu menajerie, cu clovni i echilibriti. Oh ! Nu a
rmas prea mult, cci pe o astfel de planet minuscul nu era loc pentru atta lume, printre care un
elefant, un dromader, doi cai, trei lotrii de mare i un tigru.
n plus, cnd directorul circului a constatat c o singur persoan i aceea cu tarif redus pe deasupra
va intra la spectacol, sa posomorit, a nceput s bombne despre ct de grele erau vremurile i a
preferat si fac bagajele i s plece valvrtej n cutarea unui public, dac nu mai numeros, cel
puin mai nstrit. Or, cuca tigrului nefiind nchis cum trebuie, acesta a scpat i a luato la sntoasa.
Iar micul prin nu ia dat seama dect atunci cnd a vrut s curee craterul vulcanului su stins (nu poi
s tii niciodat la ce s te atepi de la fenomenele astea ale naturii). Acolo i gsise tigrul adpost.
Bun ziua. De ce te ascunzi ? vru s afle micul prin.
St! Dac te aude directorul, m va striga s intru la loc n cuc, iar eu nu vreau s m ntorc.
Poi s iei fr team, circul a plecat.
Asta da veste bun !
Tigrul sri afar din ascunztoare, se ntinse i trase adnc aer n piept.
Ce ciudat, aerul pare mult mai bun cnd nu se strecoar printre bare. Din cauza fierului, bnuiesc.
De ceai fugit ? Nui plcea la tine acas ? Tigrul se aez, ridic o lab, studiindo i pe
o parte i pe cealalt, apoi ncepu si curee grijuliu partea din interior a labei, cu limba sa mare i
aspr.
Mam sturat de cltorii. S tot strngi i s mpachetezi i s te mui dup numai dou trei zile, nici
nui imaginezi ce istovitor poate fi. Fr s mai punem la socoteal exerciiile pe care trebuie s le
repei la nesfrit. Ce plictiseal ! O scurt vacan nu miar strica.
Privind n jurul lui, tigrul adug :
Vulcanii tia nus lipsii de farmec, n schimb, planetei tale i lipsete verdeaa. Prefer vegetaia
luxuriant, caremi aduce aminte de jungla mea natal. n sfrit, trebuie s tii s te mulumeti cu ce
ai.
Scuzm, spuse micul prin, dar am de lucru.
Te nsoesc. Simt nevoia smi dezmoresc labele. Obinuina de a merge n linie dreapt se pierde
uor, cnd te nvri ntruna n cuc.
8|ntoarcerea micului prin J.P. Davidts

Dup cum tii, domnule de SaintExupery, micul prin punea ntrun fel n aplicare, cu mult
nainte de vremea ei, lupta biologic, folosind pentru asta o oaie chiar aceea care hoinrea n jurul
nostru ca si vin de hac lstriului de baobabi ce amenina si npdeasc asteroidul. n fiecare
sear, micul prin punea contiincios oaia napoi n ldia sa, pe de o parte pentru c animalele de felul
acesta prefer si petreac noaptea ntrun sla ct de ct sigur, iar pe de alt parte pentru c micul
prin se temea ca nu cumva, mpins de o foame brusc, aceasta s pasc din greeal floarea pe care o
ndrgea atta.
Zrind oaia, tigrul rnji dezvelindui colii.
Hotrt lucru, planeta asta e plin de surprize! Credeam c am dat numai peste un mic prin i cnd colo
vd i o oaie. Am avut dintotdeauna o slbiciune pentru animalele astea blnde.
Vorbele mieroase ale fiarei l tulburar pe micul prin, dintrun motiv carei scpa, ca i cnd ar fi
ascuns o ameninare surd, ceva sumbru. Era mizeria de sub pre.
De ndat ce oaia fu aezat comod n ladi, micul prin plec s se ngrijeasc de floarea lui.
Ei bine, se plnse aceasta, ia luat cam mult timp.
Acelai repro ca i la ntoarcerea din ultima sa cltorie. Nicidecum Ce m bucur s te vd" sau
Miera team s nu i se fi ntmplat ceva ru", ci numai ia luat cam mult timp". Era, fr
ndoial, un trandafir orgolios, cu cei patru spini ai si. Nar fi recunoscut nicicnd c ia fcut ctui
de puin griji.
Pe cineai adus cu tine ? l ntreb floarea n timp ce micul prin o uda.
Nui dect un tigru.
Frunzele florii fremtar, dei nu adia vntul.
De ce umbli cu un tigru, nai pic de minte ? E periculos ! Repede, ascundete n spatele meu. Am s
te apr cu spinii mei.
Reacia florii l nduioa pe micul prin, care ajunse astfel la concluzia c indiferena ei era jucat i c,
ntrun fel, inea la el.
Tigrul, cruia nui scpase nici un cuvinel, izbucni ntrun rs plin de cruzime, de fapt aproape un
rget, artndui fildeul caninilor, drept dovad a ferocitii sale.
Ha ! Ha ! Ha ! O floare care vrea si in piept unui tigru. Nam mai pomenit ceva att de
caraghios.
De mnie i de ruine, floarea deveni nc i mai purpurie.
S tii, domnule, c am cu ce s m apr. Zicnd acestea, i bomb tulpina i sgeta semea cu spinii.
Dar tigrul rse i mai tare.
Rzi ct vrei, dar s tii c spinii mei au vrful la fel de tios ca i cel mai ascuit dintre ace. Ar putea s
strpung pn i pielea unui crocodil.
Spinii ia ai ti contra ghearelor stora ? rnji felina artndui ghearele ca nite iatagane.
Floarea navea cum s nu observe ct de neajutorat era n faa unor astfel de arme, dar ddu totui
dovad de un curaj pe msura orgoliului su.
Nu mie fric, zise ea.
Sursul tigrului dispru de ndat.
Pcat. Ar fi trebuit.
i, cu o lovitur de ghear bine plasat, i smulse unul dintre spini. Floarea nici nu ip, nici nu se
vait, n timp ce un strop de sev se prelinse din rana deschis.
Micul prin se indign de ndat.
Pentru ceai fcut asta ? Nu vezi c spinii ei nu snt o ameninare pentru tine?
Floarea ta este o nfumurat. A primit exact ce merita, i replic tigrul cu dispre, lingndui laba. n
via, trebuie si cunoti lungul nasului, asta te scutete de multe ncurcturi. i nc se poate luda c
a avut noroc, credem, i spun din proprie experien. Altul, n locul meu, nar fi fost poate aa de
mrinimos i ar fi pedepsito chiar mai aspru.
Asta nui o scuz pentru ceai fcut. Pleac, nu mai vreau s te vd peaici.
Nu cumva crezi c m sperii? Noi, tigrii, nu ne temem de nimic, sau aproape de nimic. Mai bine bag
de seam s nu m superi, c nici tu nu eti mai grozav dect floarea ta. Dac m gndesc bine, asteroidul
sta mi place. Snt oi, iar cnd nu vor mai fi, mi vor rmne micii prini. Cred c am vzut i nite puiei
de baobabi. De ndat ce vor crete, planeta mi se va prea nc i mai primitoare, cci va semna cu
9|ntoarcerea micului prin J.P. Davidts

jungla unde am vzut lumina zilei.

Spunnd acestea, tigrul se duse pe cealalt fa a planetei, unde tocmai se iveau zorile, ca s se
nclzeasc la soare.
Iar de ndat ce tigrul plec, micul prin terse cu gingie seva care strlucea pe tulpina florii, acolo
unde fusese spinul i unde se ntrevedea carnea trandafirie sub pielia transparent.
Las, spuse resemnat floarea. Deja nu m mai doare att de tare. Mai bine pleac fr ntrziere, cci
tigrul se va ntoarce n curnd, va mnca oaia, iar cnd l va apuca din nou foamea, va veni rndul tu.
No face din rutate, ci pur i simplu pentru c asta i e firea. A fi vrut s te apr, dar, din pcate, are
dreptate, nu snt dect o floare. Trebuie s pleci. Ia i oaia cu tine.
Dar dac plec, ceo s se ntmple cu tine?
Oh, nu mare lucru, nui fie team. Fr ndoial cmi va face zile negre. Aa snt cei mari, i trag
puterea din slbiciunile celorlali. Nui f ns griji c m va mnca. Chiar aa nensemnai cum par
spinii mei, tot i vor sta n gt. apoi ntotdeauna voi gsi un locor ntre rdcinile baobabilor, dac
vor npdi ntratt planeta. Dute !
Ajungnd aici cu povestirea, fcu o pauz i am vzut cum o tristee adnc i sa ntiprit pe chip. Iam
respectat tcerea, bnuind c se gndete la trandafirul su, rmas acolo, la bunul plac al fiarei. Era mai
legat dect neam putea nchipui de floarea lui, fapt pe care dumneavoastr, domnule de
SaintExupery, lai intuit totui naintea mea.
i cum se afla n faa ochilor mei, am bnuit c micul prin urmase sfatul preios druit de floare. Fiind
eu un iubitor de cltorii, ardeam de nerbdare s ascult n continuare relatarea cltoriei sale. ns, cnd
ia revenit din visare, micul prin nu ia reluat povestirea, ci a czut din nou n acea muenie care, la
el, prea a fi o a doua natur.
Cu ruine, trebuie s v mrturisesc, domnule de SaintExupery, c am recurs la un iretlic pentru
al determina s mi se destinuie mai departe: iam vorbit din nou despre trandafirul su. i, ntocmai
cum am sperat, aceast amintire a fost deajuns ca si dea un nou impuls, aa nct am putut astfel
smi astmpr curiozitatea.
Dup ce ascult recomandrile florii, micul prin lu ldia cu oaia adormit i porni la drum,
cltorind peo stea cztoare ce tocmai trecea pe acolo.
Pleca, e adevrat, ns mpotriva voinei sale, jurndui s se ntoarc ct mai repede, ca sl
alunge pe intrus. Mai rmnea de stabilit cum anume. Dar n privina asta nu avea nici cea mai vag idee,
drept pentru care se gndi c ar fi util s se informeze mai nti. Cu siguran, se va gsi cineva care sl
10 | n t o a r c e r e a m i c u l u i p r i n J.P. Davidts

lmureasc. Se opri aadar pe primul asteroid ce i se ivi n cale.

Rotindui privirile, descoperi o vegetaie rzlea care acoperea n dezordine un sol pietros pe care
se fixaser de bine de ru civa arbuti pipernicii. Se vedea limpede c asteroidul era nengrijit, aa nct
micul prin crezu ci nelocuit. Tocmai se pregtea s plece cnd auzi n spatele su o voce ca un ltrat:
Nu peacolo, nefericitule !
Micul prin rmase cu un picior n aer. Rsucinduse apoi, zri un om zdrenros, cu o claie de pr,
cu barba vlvoi i cu nite ochelari rotunzi pe nas. Noul personaj, un ecologist care tria retras, departe de
lume, din dorina de a reveni n snul naturii, se apropie de el.
Casc ochii! se roi el tamnesam. Era ct pe ce s striveti o Insignifica minuscula. La ultimul
recensmnt nu mai erau dect 639 517 pe planet.

mi pare nespus de ru, dar nici mcar nu tiu cum arat o Insignifica minuscula.
Uite aici!
Cu un deget osos, a crui unghie era nnegrit de mizerie, ecologistul art spre nite licheni, o
pulbere verde pe o piatr cenuie. Micul prin se ntreb ce importan putea avea un asemenea organism
minuscul, cu att mai mult cu ct mai existau alte 639 516 undeva pe asteroid, dar nu ndrzni si pun
ntrebarea.
S plecm, zise ecologistul. Nu trebuie s ntrziem prea mult pe aici.
De ce ?
Omul schi un gest de enervare.
Umbra ! inem umbr i perturbm astfel ecosistemul. nainte de sosirea ta, nu era umbr pe aici. Prin
simpla ta prezent, lipseti anumite plante de soare, care risc n felul sta s aib de suferit, chiar s
11 | n t o a r c e r e a m i c u l u i p r i n J.P. Davidts

moar. Urmeazm i ai grij s faci ntocmai ca mine. Odat ajuni acas, vom putea s stm de
vorb pendelete, fr ca natura s aib de ptimit.
Ecologistul o lu nainte, iar micul prin trebui s fac mari eforturi ca s nu izbucneasc n rs, att de
ciudat era mersul omului. Mai nti, nsoitorul su se apleca pn la pmnt i aa, cu nasul aproape de
nivelul solului, cu ochelarii mereu gata si alunece de pe creasta lucitoare a apendicelui su coroiat,
examina meticulos spaiul din faa lui, nainte de a ridica piciorul i de a pi, cu delicatee, pe vrfuri,
chiar pe locul pe care tocmai l cercetase.
Mergnd aa n zigzag, cu viteza melcului, le lu aproape trei ore ca s strbat o distan de abia un
kilometru. Micul prin zri atunci o lespede mare, stncoas, neted i gola, pe care se nla piezi un
adpost rudimentar, construit din te miri ce. ntro scobitur, pe o frm de pmnt nu prea mnos
creteau cteva ridichi i civa morcovi sfrijii.
Istovit de gimnastica fcut, ecologistul se aez oftnd adnc,
ia oferi cu plcere un morcov, i spuse el micului prin, dar Drosophila megalucifer a pustiit totul.
Drosophila megalucifer?
Da, o nenorocit de musc, cu un caracter mizerabil. Zumz e att de tare, nct degeabai astupi
urechile, nai cum s no auzi. i cum nu sufer legumele colorate, se nveruneaz asupra lor, pn ce
nu mai rmne nici o frm i e mare pcat, cci dintre toate morcovii mi plac cel mai mult pe lumea
asta. Dar mam luat cu vorba i nici nu team ntrebat ce te aduce peaici. Ce ascunzi n ldia aia pe
care o tri dup tine ?
O oaie, rspunse candid micul prin. Ecologistul se ntunec la fa.
Acolo nuntru ? Nu ie ruine ? Ceai zice dac tea ine i pe tine nchis ntro lad ?
Animalele au fost lsate s triasc libere, n mijlocul naturii, i nu nchise ntro astfel de chichinea.
Era numai pe durata cltoriei, se apr micul prin. O si dau imediat drumul.
La vestea asta, ecologistului i se zbli prul de pe cap, fcndul s semene mai mult ca oricnd cu un
arici.
S aduci o specie ntrun mediu strin! Unde ie capul? Riti s provoci o catastrof.
Nici tu nu tii ce vrei, i atrase atenia micul prin. Cnd mi reproezi co in nchis, cnd te opui
so las liber.
Liber, dar nu aici. Pe planeta de unde vine.
Nu se poate, acolo e un tigru. Mai nti trebuie s scap de el.
S scapi de el! Cnd nu exist dect unul ?
Dar nui dai seama c aa condamni specia la dispariie ?
Micul prin ncepuse s se cam sature de attea reprouri. n plus, se ndoia c cineva care nu se ndura
s striveasc nite licheni microscopici i care lsa o musculi si nimiceasc legumele i putea fi de
vreun folos. Totui, nu se ddu btut.
Dac no s fac nimic, tigrul mi va mnca oaia.
Senelege. Tigrul, ca majoritatea carnivorelor, se hrnete, printre altele, cu oi.
Da, dar nam alta. Dac o so mnnce, no s mai fie nici una.
Vezi bine. Totui, alegerea nui aparine. Credem, am experien. Mai bine las natura si
urmeze cursul. De altfel, odat ce va fi mncat oaia, tigrul va fi nevoit s prseasc planeta, dac nu vrea
s moar de foame. Astfel, nu vei mai avea, n cele din urm, nici o problem.
O asemenea soluie nul ncnta afar din cale pe micul prin, cci ce se va face fr oaia carel
ajuta s mpiedice mpnzirea planetei cu baobabi?
Ecologistul se porni s in un discurs savant despre pericolul de a se juca dea ucenicul vrjitor,
insistnd asupra faptului c natura tia mai bine dect oricine cei trebuia. Ct inu acest rechizitoriu,
micul prin se gndi la grdina gazdei sale i la morcovii carei plceau la nebunie, dar pe care nui va
mnca din cauza unei insecte creia nu vroia si fac vreun ru. i mulumi ecologistului pentru
sfaturile i pentru ospitalitate lui, apoi i spuse bun seara i sri pe prima comet carei fcu apariia.
Cea dea doua planet pe careo ntlni n drumul su nu avea nimic asemntor cu prima,
ntreaga sa suprafa era nesat de panouri imense, multicolore i luminoase. Erau att de numeroase c
abia mai aveai pe unde s calci.
E i mai ru dect cu baobabii", se gndi atunci micul prin.
Numi spune, lasm s ghicesc, se auzi o voce tuntoare in spatele su. iar plcea un
12 | n t o a r c e r e a m i c u l u i p r i n J.P. Davidts

portmantou cu alonj!
Micul prin se ntoarse i zri un om ntrun costum n carouri i cu o cravat mpodobit cu
personaje de desene animate carei zmbea, dezvelindui dinii sclipitor de albi i zpcindul cu
sursul su orbitor.
Nam nevoie de nici un portmantou cu alonj.
Hai, las c pe mine nu m nva nimeni cum se face o reclam, c doar nus de de azi de ieri n
publicitate. Credem, n cteva sptmni, nimeni dar nimeni, ascult cei zic nu va iei fr
portmantou cu alonj. tiu, tiu, momentan, cererea cam las de dorit. Totui, portmantoul cu alonj este
de viitor, n privina asta, toi specialitii snt de acord.
Cine s cumpere un portmantou cu alonj dac nare ce s agate n el ? obiect micul prin.
Astai mai puin important. Lumea nu cumpr neaprat lucruri utile, ci lucruri de care crede c are
nevoie. Datoria mea e tocmai si conving c nu pot s se lipseasc de portmantoul cu alonj, aa nct
s senghesuie si fac rost de unul.
Dar pe mine m intereseaz tigrii.
Tigrii!
Omul de publicitate se scarpin n cretetul capului.
n toat cariera mea, nu cred s fi organizat o campanie publicitar despre tigri. Fulare electrice, din
astea da. i mese de clcat pe rotile, dar niciodat tigri. E un sector nou, cu totul neexploatat.
Aici e hiba, oft el. S alegi produsul potrivit nui aa uor pe ct se crede. Poi s faci attea cu
articolele care nau cutare, pentru simplu motiv c oamenilor nu le trece prin minte c au nevoie de
ele, nct s te ocupi de cele care se cer pe pia devine imposibil. mi pare ru, dragul meu, dar nu te pot
ajuta. Deocamdat, stocul meu de tigri este ct se poate de sczut. Nui pot oferi nici unul.
Nam nevoie de nici un tigru, preciza micul prin, am deja unul. ncerc s scap de el.
De data aceasta, chipul omului de publicitate se nsenin.
Ah, dar atunci lucrurile se schimb. Ia s vedem, ar fi suficient s organizm o campanie pentru a
dovedi oamenilor ct de la mod snt tigrii. Deja mi imaginez cum nu se poate mai bine o reclam
bestial, care va face vlv n toat lumea, o reclam foarte mediatizat, cu vedetele cele mai populare ale
momentului anunuri n ziare, prezentri la televiziune, panouri publicitare pe principalele axe
interplanetare, n curnd, te asigur, fiecare va fi ncredinat c, fr tigri, viaa nu merit s fie trit. i
atunci, tigrii se vor vinde ca pinea cald, va fi btaie pe ei.
Nam mai muli de vnzare. Nui dect unul pe planeta mea.
A! Ei bine, nui face snge ru, o s gsim i alii. O s trimitem degrab, pretutindeni n lume,
expediii cu misiunea dea captura tigri, iar i iar tigri, din ce n ce mai muli tigri. ntrun an, toat
lumea o si spun Regele tigrilor".
Febra care pusese stpnire pe omul de publicitate, prnd gata sl mistuie, se stinse brusc i acesta
czu din nou pe gnduri.
De fapt, la ce servete un tigru ?
De ast dat fu rndul micului prin s ofteze.
La nimic. Nu face dect s mnnce oi i s doarm.
A, nui ceva serios. E mai uor s vinzi ceva cu adevrat inutil. Cu ct obiectele snt mai
nefolositoare, cu att mai mult oamenii se nconjoar de ele. Cumpr cu duiumul, doar pentru a se fli
sau a da cu tifla vecinilor.
De ce sar ncurca oamenii cu un tigru ? Unde lar pune ?
De ce trebuie s complici tu totul ? Un tigru ocup att de puin loc. l poi aeza oriunde, ntrun
motor sau ntro cutie cu cereale, de unde s tiu eu ? Dar... ce tot spun eu aici? Nare nici o noim.
Stai o clip, lasm s studiez puin problema.
13 | n t o a r c e r e a m i c u l u i p r i n J.P. Davidts

Omul de publicitate se cufund ntro meditaie adnc. Iar micul prin, constatnd c nui mai
acorda nici o atenie, i vzu de drum.
Hotrt lucru, nar fi crezut vreodat ci aa de complicat s te descotoroseti de un tigru.
Cltorind aa, cnd pe o comet, cnd pe un meteor, ntmplarea l purt pe o a treia planet, acoperit
aproape n ntregime cu foi de hrtie. Aici domnea n plus o glgie infernal: zngnit de angrenaje,
scrnet de roi dinate, zgomot de mecanisme puse n micare. Micul prin i ddu drumul oii ca si
dezmoreasc picioarele i cut s afle de unde se auzea trboiul. Venea de la o mainrie monstruos
de mare, ale crei dimensiuni ar fi fcut pn iun baobab s senverzeasc de invidie. O matahal de
om mbrcat cu o bluz alb se agita de zor la pupitrul unui calculator, n faa unui ecran, lsndui
degetele s alerge pe tastele claviaturii. La captul cellalt, maina scuipa o coal de hrtie nesfrit.
Curios, micul prin se duse mai aproape.
Bun ziua. Ce faci aici ?
Calculez, zise omul fr si ridice mcar privirile, cu totul absorbit de munca sa.
Minile sale fluturau deasupra micilor domuri ivorii, culegnd litere i cifre i dnd astfel natere unor
formule cabalistice pe suprafaa fluorescent, omizi matematice pe care maina le nghiea cu lcomie cu
un glgit de satisfaie informatic.
Ce calculezi acolo ?
O mulime de lucruri. Dac eschimoii mnnc mai mult ngheat vara dect iarna sau dac
broatele au orcit mai tare primvara trecut dect acum zece ani, de exemplu.
Micul prin pufni n rs.
Ce idee nstrunic! La ce bun?
Pentru c asta mie meseria, snt statistician.
Ciudat meserie mai ai ! i la ce servete s tii dac broatele fac mai mult zgomot astzi dect acum
zece ani ?
Faptul c snt mai glgioase nu are prea mare importan n sine. Importante snt consecinele care
decurg de aici.
Nu neleg.
Ei bine, dac tim c broatele orcie mai tare, putem prezice tot felul de lucruri. ndeosebi larma pe
14 | n t o a r c e r e a m i c u l u i p r i n J.P. Davidts

care o fac ar putea s tulbure somnul oamenilor peste noapte. Prin urmare, acetia se vor simi mai
obosii dimineaa i vor lucra mai prost. Producia lor va avea astfel de suferit, ceea ce va atrage dup
sine o scdere a venitului naional. Iar dac nu lum din timp msuri, ara va fi mpins spre faliment.
Sau tot att de bine se poate ca oamenii si cumpere dopuri de pus n urechi, ca s scape de glgie.
Va trebui aadar s cretem mai multe albine pentru a obine ceara necesar fabricrii dopurilor. Un
numr prea mare de albine ar putea perturba traficul aerian, ceea ce ar avea, dup cum bnuieti,
consecine dezastruoase asupra turismului i comerului internaional.
Micul prin fcu ochii mari de uimire. Cine ar fi crezut c un simplu orcit ar putea avea urmri att
de grave.
Fericit c dduse peste un asculttor att de atent, statisticianul i continu vesel expunerea, fr s
nceteze ai hrni monstrul cu pasta lui catodic.
Oamenilor le place nespus de mult s calculeze, s cntreasc, s compare. Se ntreab n permanen
dac ridichile cresc mai bine la ei dect la vecinii lor de peste grani sau dac n ara vecin se poart
prul mai lung sau mai scurt. Statistica le permite s stabileasc toate astea. Mulumit ei, se pot
descoperi eventualele probleme cu mult nainte ca ele s apar i se pot adopta nentrziat msuri care s
le soluioneze. Micul prin surise.
Aadar, dac am o problem, ai putea s m ajui so rezolv ?
Cu ajutorul statisticilor, orice e posibil, zise omul plin de importan, scondui pntecul n
eviden. Ce problem?
Am un tigru care m cam stnjenete i de care a vrea s scap.
Degetele statisticianului se ncurcar pe taste.
Un tigru ? Numai unul ?
Da.
E puin. Ar trebui mai muli.
Nam dect unul i e deja n plus. No s m apuc s caut ali tigri ca si fac pe plac, i replic
micul prin.
Hm ! Nu, senelege c nu. i tigrul sta, l ai de mult timp ?
Nu chiar.
Aha! De aici putem deci deduce c populaia tigrilor sa dublat n mai puin de un an. Ci locuitori
are planeta ta?
Intr i trandafirii i oile n calculele tale ?
Nu.
Atunci, unul. Na existat vreun alt locuitor n afar de mine.
Hm ! Asta m cam nelinitete. Populaia rmne constant, raportul fiind de un tigru pe cap de
locuitor. Ei bine, mulumit statisticii, declar el trgnd marginile gulerului su rsfrnt ca i cnd ar fi
fost nite bretele, prevd c n ritmul acesta n zece ani pe planeta ta vor fi 1024 de tigri pe cap de
locuitor. Dup mine, cel mai nelept lucru ar fi s pleci nentrziat.
Micul prin fu indignat de propunere.
S m mut! Smi prsesc planeta! Dar nici prin cap numi trece. M simt minunat acolo, iar
apusurile de soare snt dea dreptul fermectoare. iapoi mndoiesc c trandafirului meu iar
plcea ideea de a prsi planeta, de care este foarte legat, fr ndoial pentru ci are rdcinile nfipte
n pmnt.
n cazul sta nu vd alt soluie dect s reduci numrul tigrilor, nainte dea fi prea trziu.
Astai o idee bun. Ce trebuie s fac? Statisticianul se scarpin gnditor pe vrful
nasului, care, n treact fie spus, era foarte lung.
15 | n t o a r c e r e a m i c u l u i p r i n J.P. Davidts

Tigrii nu vor nceta s se nmuleasc fr vreun motiv serios. Doar dac iam speria cumva...
Tigrii nu se tem de nimic, zise micul prin cu mhnire.
Aici greeti. Dac nu mneal memoria, la ultimul recensmnt, mai muli tigri au declarat c se
tem de vntori.
Micul prin simi ci recapt sperana.
Nu tii unde a putea gsi unul ?
Nu, dar asta se poate ndrepta uor. E deajuns s redactezi un formular n care si ntrebi pe
oameni ce meserie au, apoi s trimii anchetatorii s adune rspunsurile. Dup aceea, nai dect s
identifici persoanele care au declarat c snt de meserie vntori de tigri", reinnd totodat planeta pe
care triesc i s iei din calculator datele referitoare la populaia medie de vntori de tigri de pe fiecare
planet. n final, nui mai rmne dect so reii pe aceea unde probabilitatea de a descoperi un vntor
este cea mai mare.
i ct timp o s dureze ?
Dac ncepem imediat, nu mai mult de vreo zece ani.
Zece ani! Dar eu acum am nevoie de un vntor de tigri, nu peste zece ani.
Astai tragedia statisticianului. Pregtirile cer atta timp, nct rezultatele se nvechesc nainte chiar
de a le fi obinut.
n acel moment, mainria, lipsit de hran de la nceputul conversaiei lor, scoase un horcit ii
ddu sufletul cu un sughi de frustrare mecanic. Dup atta zgomot, linitea prea asurzitoare. Panica
puse stpnire pe omul acela rotofei, care se grbi s repun mainria n micare, zdrngnind din nou la
tastatur, cu frenezia unei furnici creia tocmai ia fost devastat cuibul, prea acaparat de aceast sarcin
vital pentru a se mai interesa de oaspetele su. Aa c micul prin l ls si vad de deduciile lui i
porni si caute oaia, care se pierduse cu totul n peisaj, cu toat cantitatea incredibil de hrtie
aternut peste planet. Cutnd rbdtor, micul prin o descoperi mestecnd srguincioas la foile acelea
insipide de salat alb, care se gseau din belug, ameninnd, prin lcomia sa, s zpceasc analizele
savante ale statisticianului i fcndul s confunde broatele cu eschimoii. Micul prin o puse din nou
n ldi i i relu periplul.
16 | n t o a r c e r e a m i c u l u i p r i n J.P. Davidts

Dei problema lui nu se rezolvase, nvase totui ceva nou. Pentru a scpa de tigru, ar trebui s
apeleze la un vntor. Problema era c habar navea cam cum trebuie s arate un vntor, iar un vntor
de tigri cu att mai puin!
Poate c se va gsi totui cineva pe asteroidul urmtor care sl lumineze.
Aici, micul prin descoperi un om cu chipul rece precum marmura, aezat foarte eapn la biroul su,
n faa a patru maldre impresionante de hrtie, marcate n dreptul fiecruia cu urgent, foarte urgent,
foarte, foarte urgent i cel mai urgent dintre toate. La sosirea sa, omul tocmai lua un pachet din
primul teanc il aeza pe cel deal doilea. Mut apoi un altul din cel deal doilea teanc pe cel deal
treilea i repet figura cu ultimele dou teancuri.
Nedumerit, micul prin nainta spre el.
Bun ziua, spuse el politicos.
Bun ziua, i rspunse omul fr si ridice privirile.
Eti vntor de tigri?
Nefericitule? izbucni el. Ai grij cum vorbeti. Nu se spune un vntor de tigri, ci o persoan care
vneaz tigrii. Vntoriele snt foarte pretenioase n privina asta. i pentru ai satisface curiozitatea,
nu, nu vnez tigri, snt gestionar.
Gestionarul fu din nou absorbit de manevra sa inexplicabil cu documentele stivuite n faa lui, n
timp ce micul prin atept rbdtor ca acesta s termine, pentru a putea da fru liber curiozitii sale
nnscute.
Cei la gestionar ?
Un gestionar ? , s vedem... Ei bine, ... e o persoan care ... care... gereaz. Astai.
Nuneleg.
Omul i ncrunt spncenele, btu darabana n mas cu un creion ii drese vocea.
O si dau un exemplu. S presupunem c ai nevoie de cineva care s se ngrijeasc de persoanele
cu probleme de sntate...
De bolnavi, vrei s spui ?
Vai de mine! Dac tear auzi cineva! Dar tu nu tii chiar nimic ? Azi, nimeni nu mai e bolnav, ci are
probleme de sntate. i nu m ntrerupe aa, la orice pas.
mi cer scuze.
Bun... Unde rmsesem? Ah, da. Ei bine, imagineazi c nai timp s caui tu personal. Ai putea
atunci s ncredinezi treaba asta unui gestionar, care s se ocupe n locul tu.
Micul prin se felicit c se oprise pe acea planet.
17 | n t o a r c e r e a m i c u l u i p r i n J.P. Davidts

Ce noroc pe capul lui s dea tocmai peste un gestionar ! n curnd, necazurile lui vor fi de domeniul
trecutului.
Vrei s spui c ar fi suficient s te ntreb pe tine pentru ca tu smi indici unde pot gsi un vn... ,
o persoan care vneaz tigri ?
Omul tui uor.
Hm. Nui chiar aa simplu. Trebuie respectate anumite formaliti.
Aaa, da?
Da. Va trebui mai nti s completezi un formular AZ270350 bis n trei exemplare i s trimii o copie
consiliului de administraie, o a doua contenciosului i ultima la centrul de responsabilitate, unde cererea
ta va fi studiat n vederea aprobrii. Dac este acceptat, ea va fi comunicat comitetului de gestiune,
nsrcinat si stabileasc prioritatea. O dat cererea aprobat, nu rmne dect ca directorul
valorificrii so transmit gestionarului de care ine.
Asta o s ia timp?
Nu mai mult de trei luni, poate chiar mai puin.
Te ntreb pentru cs grbit. A avea nevoie de un rspuns pe loc. Din moment ce eti chiar tu
gestionar, nai putea s m ajui ?
... Este cu totul mpotriva regulamentului. Persoanele care vneaz tigri nu intr n atribuiile mele.
i apoi, exist nite proceduri care trebuie urmate, o cale ierarhic. Dac toat lumea ar face dup bunul
plac, sar ajunge repede la anarhie. Universul sar prbui, sar transforma n haos i, n orice caz,
timpul mie limitat. Snt foarte ocupat, am mult de lucru. Nu vezi ce mateapt?
Enervat, gestionarul puse mna pe un teanc de hrtii i le schimb locul, dup care se aplec, lu de pe
jos, de lng el, un caiet plin de etichete roii il depuse peste teancul urgent".
Ce faci, de ce le mui?
Un gestionar eficient trebuie s tie s se organizeze dac nu vrea si dea duhul de atta treab. O
18 | n t o a r c e r e a m i c u l u i p r i n J.P. Davidts

planificare temeinic, astai cheia succesului n profesia noastr. Din nefericire, planificarea mi ocup
tot timpul i numi mai rmne suficient de mult pentru lucrrile urgente. n felul sta devin din ce n ce
mai urgente, pn ce le trece termenul de execuie i atunci nceteaz s mai fie urgente. Nui f griji
ns, c vin nencetat altele noi. De fapt, scuzmi curiozitatea, dar ce cari cu tine n ldia asta ?
O oaie, rspunse micul prin. Gestionarul scoase un ipt de spaim.
Lepdtura aia ! Smna aia nenorocit! Cea mai blestemat specie din cte exist! Cum se poate s
nu tii c numai vederea unei oi l poate arunca pe un gestionar, orict de clit, ntrun soi de trans, o
isterie a enumerrii care sfrete ntro letargie din care puini mai scap? ntreprinderi altdat
nfloritoare sau ndreptat spre ruin n intervalul unei zile pentru c nite gestionari prea siguri pe ei au
crezut c pot rezista influenei duntoare a acestor animale malefice. Au fost descoperii la birourile lor,
redui la starea de legume, cu spiritul mort, ca o luminare stins, n timp ce o bolboroseal de neneles
ieea din gura lor larg deschis. ntindeo! Pleac deaici nainte s cad prad ispitei.
Micul prin i ddu pe loc ascultare, mirnduse totui c un animal cu o fire aa de blajin poate
ascunde un defect att de cumplit, dar, firete, el nu era aa de nvat precum gestionarul.
Aici micul prin ia ntrerupt din nou firul povestirii.
C un prichindel ca el putea s dea dovad de atta imaginaie depea orice putere de nelegere.
Poate de aceea, domnule de SaintExupery, ideea c spunea adevrul a nceput si croiasc drum
spre mintea mea, n ciuda asalturilor nverunate mpotriva logicii.
Ziua scpata. Ca sl nveselesc pe tnrul meu tovar, iam propus s ne uitm mpreun la un
apus de soare. Atolul de mrime minuscul era interesant prin faptul c puteai vedea astrul rsrind n
toat splendoarea sa de o parte a oceanului i disprnd de cealalt parte, la captul itinerarului su
fierbinte dinspre Orient spre Occident.
mi amintete de asteroidul meu, mia mrturisit micul prin, numai c la mine acas nui nevoie s
atepi att de mult ca soarele s apun.
Amintirea l fcu s se cufunde ntro melancolie adnc. Fr ndoial c se gndea la trandafirul su
i la pericolele carel pndeau : la colii i ghearele tigrului, crora spinii fragili nu vor putea s le fac
fa, precum i la baobabii care vor profita de plecarea lui ca s se ntind fr ruine, s cuprind totul,
lipsind trandafirul, prin obinuita lor lipsa de cuviin, de hrana cereasc a razelor de aur.
Cabotin, soarele se ddu n spectacol, prbuinduse n valuri, deloc zgrcit cu efectele de scen. i
fcu apoi ieirea multicolor prin partea dinspre grdin, amintindule astfel celor care aveau chef
sl admire de generozitatea sa. Valurile tivite de spum i mpodobir coamele cu ambr i cu argint
roiatic; la orizont, azurul i carminul se luptau nainte ca linoliul nopii s sting glceava lor aprins ;
mii de stele presrar cu giuvaierurile lor sclipitoare baldachinul de catifea ntunecat de deasupra
capetelor noastre, n timp ce n deprtare curgea molcom rul de diamante al Cii Lactee.
Undei planeta ta? am vrut eu s aflu. Speram smi indice un punct, o direcie.
Totui, el na binevoit si ridice braul.
Ce conteaz ? Cnd eti departe, acas se afl ntotdeauna aici, a rostit el nelept, atingndui pieptul
n dreptul inimii.
Lam aprobat n tcere. Pe ct de mult mia plcut cltoria, cu tot cu neprevzutul su, pe att de
tare ma fi bucurat smi revd fotoliul, coliorul meu de grdin, peticul meu de cer cenuiu.
tii, mia zis el deodat, am cunoscut mai demult pe cineva carei semna. i el rtcise drumul i,
seara, contemplam stelele, aa cum facem noi acum. n singurtatea deertului, ele i erau cele mai
statornice prietene.
Vorbea bineneles de dumneavoastr, domnule de SaintExupery, i mia cerut pe nepus mas
si dau veti n ce v privete. Am fost tare necjit c nu pot si fac pe plac. Sa mirat c nu v
cunosc, iar eu a trebuit si explic c Pmntul este foarte mare i c pe el triete un furnicar de
oameni. S pretinzi ci cunoti pe fiecare n parte e o pur vanitate, iar ca s ajungi so faci, iar
lua mai mult deo via.
Vrnd si alung mohoreala, lam descusut din nou, ntrebndul dac a vizitat i alte planete
nainte de a ajunge pe a noastr.
Dou, mi rspunse el. Iar pe prima, am descoperit un trandafir.
Era un asteroid de mrime medie, mai spaios dect al su, dei nu ntratt nct s nul poi strbate
cu piciorul. O linie de demarcaie bicolor trecea chiar prin centru, desprindul n dou, iar
19 | n t o a r c e r e a m i c u l u i p r i n J.P. Davidts

trandafirul cretea exact pe acest hotar.

Abia ateriza c un om mbrcat din cap pnn picioare n verde l i lu n primire.
Stai! Verde sau rou ? l lu el la ntrebri pe un ton ritos ndreptnd spre el o eava de metal.
Creznd c cel care se ivise vorbea despre mbrcmintea lui caraghioas, micul prin rspunse
mecanic verde".
Un surs destinse chipul ncruntat al Omului Verde, care ls eava n jos.
mi pare ru, camarade. S m ieri, dar paza bun trece primejdia rea. inuta ta de camuflaj e cea care
ma indus n eroare.
Micul prin i cercet hainele. Purta costumul i capa pe care i le punea de obicei cnd pleca n
cltorie.
Omul Verde zri ldia i privirea i se nspri.
Ce ascunzi acolo ?
O oaie.
Din nou, varga se nl n mod vizibil spre el.
Ah, da! De ce culoare? Micul prin rse cu poft.
Alb. De ce culoare ai vrea s fie ?
Ha ha ! Ca s vezi, ce zpcit pot s fiu, izbucni la rndul su ntrun rs cam forat Omul Verde.
En regul.
i tu, ceai acolo? vru s afle micul prin, artnd spre instrumentul pe care straniul personaj l inea
n mn.
O puc de vntoare, nu se vede.
Rspunsul l entuziasma pe micul prin. "n sfrit un vntor", se bucur el.
Vnezi tigri?
Tigri ? Nu. M mulumesc cu roii.
De dezamgire, umerii micului prin se ncovoiar. Oare o s izbuteasc vreodat so scoat la
capt?
S mergem, trebuie s patrulez dea lungul frontierei.
i o vreme au mers aa tcui dea lungul liniei de demarcaie verde cu rou, pn ce au dat peste un
trandafir.
Era un vlstar tnr care, din pudoare i timiditate, sttea nc retras nuntrul bobocului su. Omul
Verde i arunc o privire bnuitoare.
Ce crezi, camarade, verde sau rou?
Nam vzut niciodat vreun trandafir verde, i mrturisi cinstit micul prin. Galbeni, da. Sau albi.
Dar verzi, niciodat.
Atunci cu att mai ru pentru el.
i turbat de mnie, omul strivi floarea cu bocancul su verde.
Cu un strigt de spaim, micul prin se ls n genunchi, ncercnd so ajute. Degeaba. Loviturile i
frnseser tulpina n mai multe locuri. Niciodat buzele sale catifelate nu vor sorbi din roua dimineii,
niciodat nu se va deschide sub mngierile soarelui.
Pentru ceai fcut un lucru aa groaznic? l acuz micul prin, cu vocea tremurnd.
Navea cum s fie verde, doar tu ai spuso. Atunci, nseamn c era deal roilor.
Ce gogomnie!
Ce vrei s insinuezi, c exist altceva mai important dect culorile ?
Bineneles, dac ne gndim numai la afeciune i prietenie.
Omul Verde i ncrunt aa tare sprncenele c acestea se strnser, brzdndui fruntea de cute. i
nl pe jumtate puca.
Vorbele tale snt prea subversive pentru un verde, prietene. Nu cumva eti n crdie cu dumanul ?
De cine vorbeti?
De roii, firete.
De ce eti aa pornit mpotriva lor ? Ce iau fcut ?
Nimic. Ei snt roii, iar eu verde. Doar natura e de vin. Verzilor nu le plac roii, dar nici ei nu se las
mai prejos. Totul e limpede, ct se poate de limpede, aa cum e i linia care ne desparte. Numai tu
strneti confuzie. Cred ci mai bine s pleci nainte s dai de bucluc, camarade.
20 | n t o a r c e r e a m i c u l u i p r i n J.P. Davidts

Micul prin ar fi vrut sl conving pe Omul Verde c se neal. nelese ns c orict de mrinimos
i curajos ar fi, inima e totui neputincioas n faa spiritelor mrginite care se folosesc de oelul docil ca
si ating scopurile. Se resemna aadar i plec.
Experiena l marcase profund. Cine na cunoscut vreodat ura, i cred cmi vei da dreptate,
domnule de SaintExupery, ar fi la fel de tulburat dup o astfel de ntmplare. Desigur, micul prin
dduse deja peste prostie, peste rutate de asemeni, cci nimeni nu e perfect pe lumea asta, dar niciodat
nu mai ntlnise o intoleran aa de visceral, aa de adnc nrdcinat.
Att lovitura primit, ct i zdrnicia cutrii sale l fcur s caute un loc primitor unde si trag
sufletul i si refac forele.
Alegerea lui se opri la o planet acoperit cu un covor de verdea i semnat cu flori multicolore. Pe
ramurile unor copaci nali, trilurile psrilor se nlau care mai de care ntrun cor vesel, iar rurile
murmurau voioase trecnd peste pietrele presrate pe fundul albiei.
Micul prin se ntinse pe iarb i adormi aproape imediat, sleit de atta alergtur i zbucium. l trezi
din somn o gdilitur pe obraz. Deschiznd ochii, zri n apropierea sa mutrioara unei fetie.
Bun ziua, i spuse ea.
Bun ziua, i rspunse micul prin ridicnduse n capul oaselor.
Dormeai aa de bine, c numi venea s te trezesc. Am ateptat o vreme i apoi miam zis: "Iat un
biat pe care nu lam mai vzut pe aici". Cine o fi ? Muream de curiozitate. Atunci team atins pe
obraz i ai deschis ochii. De unde vii ?
Micul prin ridic braul i art un loc pe cer.
De departe. De undeva de acolo.
Planeta ta seamn cu a mea?
Oh, nu! Nui dect o floare, dar am trei vulcani, precum i un tigru.
Fata fcu ochii mari de uimire ii duse mna la gur.
Un tigru ! Dar e cumplit. Trebuie s fii tare curajos ca s trieti ntro astfel de tovrie.
Micul prin roi. Dac ar fi avut curajul sta, ar fi rmas acolo pentru a ine piept fiarei, chiar dac
21 | n t o a r c e r e a m i c u l u i p r i n J.P. Davidts

floarea a fost cea care la ndemnat s plece.

Nu chiar, mrturisi el fr pic de viclenie, ruinnduse de slbiciunea sa. Miera team s numi
mnnce oaia, aa c am plecat s caut un vntor care mar fi ajutat s m descotorosesc de el.
No s gseti nici unul pe aici. Nu snt dect eu pe planeta asta. n sfrit, nu eram dect eu, se corect
ea, n timp ce roeaa i colora obrajii, din moment ce iat eti i tu aici.
Micul prin se ridic ii scutur pelerina. Ziua era cum nu se poate mai strlucitoare.
De ce nui dai drumul oii s zburde ? n timpul sta, am putea s ne plimbm i s stm de vorb.
De ndat ce iei din ldia sa, oaia ncepu s zburde, culcnd iarba nalt la pmnt. Fetia o zbughi i
ea peste pajite, cu micul prin pe urmele ei.
Alergar pn la rul care erpuia capricios ntre malurile pline de margarete i boboci aurii,
minunnduse de jocul neobosit al apei nvolburate, care se prvlea n cascade. La un moment dat,
fetia l lu de mn pe micul prin, un gest nevinovat, ca i cnd nimic nar fi fost mai firesc pe lume.
Micul prin nu ndrzni s io retrag. Dei atingerea l stnjenea, senzaia nu era neplcut.
Sentimentele acestea contradictorii l tulburau mai mult dect ar fi dorit s recunoasc.
Au hoinrit aa ctva timp. Fetia i luda frumuseea i linitea locurilor, i arta entuziasmat cteo
floare deosebit de frumoas, un copac mai falnic dect ceilali. i micul prin trebui s recunoasc astfel
c planeta era cum nu se poate mai izbutit. De departe mult mai reuit dect a sa, care, la urma urmei,
trebuia s se mulumeasc numai cu trei vulcani, dintre care unul stins, un tigru i un trandafir. Gndurile
sale alunecar spre cel din urm, spre spinii care nui ofereau dect o protecie amgitoare mpotriva
ghearelor ascuite ale carnivorului.
Trebuie s plec, o preveni el trist, cu o voce tremurnd de emoie.
De ce ? Nu ie bine aici cu mine ? El i ls capul n piept.
Ba da, firete c mie bine, dar mai e i floarea mea.
Flori, dar uite, snt peste tot n jurul nostru. Nui ajung?
Nui acelai lucru. Nici una nu seamn cu a mea. E orgolioas, dar i temerar, uneori se ntmpl s
se laude prea mult, dar tocmai defectele ei m fac so ndrgesc att. i apoi, trebuie c se plictisete de
una singur acolo, chiar dac nar recunoateo nici n ruptul capului.
i eu o s rmn singur i o s m plictisesc, dac pleci.
Dar tu nai nevoie de mine ca s te aperi. Pe cnd floarea mea are. M simt rspunztor fa de ea.
Fetia i ntoarse privirile.
Nici nu tii ce norocoas e. Nu poi s mai rmi ?
Nu, am ntrziat deja prea mult. n plus, trebuie s gsesc un vntor de tigri.
Mult noroc atunci. Ai grij de tine. O smi lipseti. Mai treci s m vezi de ndat ce floarea ta va fi
n afara oricrui pericol.
Micul prin i promise co s mai vin.
Prinse oaia, care profitase de libertate ca s hoinreasc dup florile cele mai mbietoare i o puse din
nou n ldia ei, apoi plec, nu nainte de ai fi salutat nc o dat gazda.
Dintre toate planetele pe care ntmplarea i purtase paii, aceasta era fr nici un dubiu cea pe care o
prsea cu cea mai mare strngere de inim. n scurtul rgaz ct legase prietenie cu fetia, din strfundul
memorie se iviser amintiri pe care le credea uitate. ia amintit de vulpea pe care o mblnzise
ntruna din cltoriile dinainte i de ceea cei povestise ea despre vntorii narmai cu puti care
cutreierau fr ncetare pmntul n cutare de trofee. Cum de nu sa gndit mai devreme ?
i cu primul aerolit schimb direcia, ndreptnduse ctre planeta noastr.
Vzut din spaiu, aceasta nu prea si fi pierdut nimic din mreie, nfinduse n rochia ei de
safir garnisit cu o dantel de nori. Opaiurile care clipeau cu miile pe suprafaa sa i ddeau ca
ntotdeauna acel aer de srbtoare, a crui veselie o preuise att de mult odinioar. Totui, mai e nevoie
so spunem, domnule de SaintExupery ? n realitate, dincolo de aparenele neltoare, Pmntul
suferise mari schimbri.
Lampagii dispruser, fiind nlocuii cu mici ntreruptoare. Nici soarta monarhilor nu era mai bun.
Se mpuinaser primejdios de mult, ntratt nct nu mai erau dect o mn, spre bucuria prost ascuns
a preedinilor i dictatorilor. n schimb, era plin pmntul de oamenii de afaceri, iar micul prin se
ntreb dac pe firmament se gseau destule stele pentru ai mulumi. Sar fi zis c nfumuraii tia
i dezvoltaser simul afacerilor! Ct despre beivi, ei nu fceau dect s bea din ce n ce mai mult, dar
22 | n t o a r c e r e a m i c u l u i p r i n J.P. Davidts

cum vedeau dublu, se credeau mai numeroi. i phrelele se nmuleau ca prin minune.
Numai geografii se inea ferm pe poziii, cu cei apte mii de reprezentani. Nici nu vd ns cum ar fi
putut s stea altfel cu o tiin prea puin schimbtoare.
De data aceasta, micul prin alese un alt loc de aterizare dect deertul, o pdure deas i ntunecat, cu
arbori uriai, ale cror vrfuri destrmau norii prea curioi, care coborau pn acolo, din nebgare de
seam.
Codrul rsuna de mii de zvonuri: de vuiete i de uierturi, de critul coofenelor, de ciripitul
psrelelor, de ritul greierilor. Micul prin trecea fr grab printre coloii nvemntai n scoar de
copac, zgribulii n alurile moi de muchi verde. Pdurea prea locuit de o mulime de animale ca
dovad zarva din jur i totui micul prin scruta n zadar umbrele dintre pipirigi i ferigi, n zadar
desclcea hiul de lianele i alte plante agtoare carei ddeau de furc, deoarece nu zrea nici un
animal. Sar fi zis c fugeau la apropierea lui, alarmate de trosnetul rmurelelor care se frngeau sub
paii si.
ncepuse si piard sperana c va descoperi vreunul care ar putea si dea lmuriri, cnd tocmai
zri un arpe la cotitura unui ru. ngreunat de o mas prea mbelugat, reptila na putut so tearg
destul de repede, chiar aa tr, dup cum i e felul. De fapt, burdihanul i era att de mare, cai fi putut
jura c nuntru se adpostise un elefant.
Bun ziua, spuse politicos micul prin, punnd jos ldia.
Bun ziua, i uier pitonul, ntristat c lcomia i jucase un renghi att de urt.
Ce nostim, spuse rznd micul prin, semeni cu o plrie.
Aa se ntmpl cnd te lcometi, bodogni el.
Tu, care cunoti pdurea, lmuretem, ce sa ntmplat cu animalele, unde sau dus toate?
Snt aici n jurul tu. Nu le vezi ns pentru c se ascund de team.
Sursul micului prin dispru de ndat.
Auzi, ce idee! Dar nu le fac nici un ru.

tiu, cnd teai apropiat, am neles c vii din alt lume, dei semeni cu un pui de om. Ceilali nu snt
23 | n t o a r c e r e a m i c u l u i p r i n J.P. Davidts

ns la fel de ageri ca mine. Nau fcut deosebirea, aa nct au terso. Ce doreti ?

Micul prin, care ntre timp se gndise ndelung, ajunsese la concluzia c un tigru lar lmuri mai
bine dect oricine n privina celor carel vnau. Aa ci mrturisi arpelui:
Caut un tigru.
Nu cunosc nici unul. Totui, dac vei strbate pdurea spre nord, la captul ei vei da peste o savan.
tiu din surs sigur c acolo triesc leii i, cum leii i tigrii snt din familii nrudite, poate c vor ti
si spun mai multe.
Micul prin i mulumi pitonului, i ridic povara i i continu drumul. Copacii cei mari se rrir,
fcnd loc altora mai mici, crora le urmar arbutii i tufriurile. Se ivir apoi ierburile nalte i sihla.
Leii se odihneau alene la umbra unui copac cu trunchiul imens, pe care micul prin l recunoscu ca
fiind un baobab. Atunci se ntreb ct vor fi crescnd baobabii de pe planeta sa. Era mai greu si
strpeasc odat ajuni la o anumit nlime, pentru c rdcinile lor se prindeau de sol asemeni unui
muribund ce se aga de via. Micul prin se apropie de feline.
Bun ziua.
Bun ziua, rspunse eful grupului, fr a ncerca si nbue un cscat care ar fi fcuto geloas
pn i peo stridie. Ce caui prin locurile astea ?
Caut un tigru.
Leul ridic din sprncene i mormi:
Dar un leu ce are ?
Nu vroiam s te jignesc, se grbi sl liniteasc micul prin. La drept vorbind, a vrea sl ntreb
dac tie unde pot s gsesc un vntor.
Hm. Nu vei gsi nici un vntor pe o distan de zece leghe mprejur. Sntem ntro rezervaie.
Cei aia o rezervaie?
Un loc unde snt nchise animalele. Mirat, micul prin privi n jurul lui.
Nu vd totui nici gratii, nici vreo ngrditur, observ el.
Leul i scutur coama.
Cuca e mare, dar ai cuvntul meu ci tot o cuc.
De ce var ine nchii ?
Oamenii pretind c e spre binele nostru, pentru a ne ocroti. n orice caz, eu snt de alt prere. Snt
perfect ncredinat c e pentru a ne supraveghea mai bine. Omul este o fiin stranie. Nu tolereaz dect
ceea ce reuete s supun, inclusiv propriii semeni. Pentru el, totul trebuie s fie structurat, ordonat,
compartimentat, raionalizat. La drept vorbind, el nsui e incapabil s se stpneasc. Dac e lsat de
capul lui, comite cele mai mari abuzuri. Asta ascunde o bun doz de orgoliu: omul se nchipuie pe sine
ca centru al universului, dar universul este att de mare, iar el att de mic, nct unul se poate nvrti foarte
bine fr cellalt. i pentru c asta doare, i vars nduful nregimentnd tot ceea cel nconjoar.
Pe planeta mea, fiecare e liber s plece i s vin dup cum are chef, fr nici o piedic. Totui, e
adevrat c triesc singur, cu floarea i cu oaia mea.
Ai mare noroc.
Micul prin i mulumi leului pentru bunvoina sa i plec, lsnduse nc o dat n voia ntmplrii.
Mai devreme sau mai trziu, va ajunge cu siguran s dea peste cineva n msur sl lumineze.
Merse aa mult timp, avnd drept tovar de drum numai oaia, strbtnd deserturi nesfrite i urcnd
muni ameitor de nali, trecnd peste cmpii nemrginite i prin pduri de neptruns. Era att de ntins
aceast planet, nct rar ntlnea pe cineva. Cteodat un animal, alteori un om l ndrumau greit cu
indicaiile lor confuze.
Perindnduse astfel, ajunse la un drum de beton, o cresttur livid care tia n dou inutul pustiit.
Oriunde priveai nainte, n spate, la stnga sau la dreapta sentindea ct vezi cu ochii numai
pietri, pe care cteva plante se nverunau s prind rdcini i s se dezvolte dintro ncpnare pur
vegetal.
Micul prin nainta parc deo venicie pe cicatricea palid care brzda pmntul, prins ntre cele
dou orizonturi la o distan ce prea s rmn neschimbat, cnd, n spatele su, o serie de detunturi
curm linitea cu un zgomot crescnd i asurzitor. Un vehicul se opri n dreptul su, strnind praful ce se
aezase acolo cu vremea i mpuind aerul cu un nor greos de gaze de eapament. Din vehicul se extrase
cu greu un om carei vorbi cu blndee.
24 | n t o a r c e r e a m i c u l u i p r i n J.P. Davidts

Teai pierdut, copile ?

Nu, rspunse scurt micul prin.
Ce caui pe drumul sta prsit, care nu duce nicieri, numai cu prietena ta mioas ?
Caut un vntor de tigri.
Rspunsul l descumpni ntratt pe necunoscut, nct i se putea citi pe chip uluiala.
Nu neleg, mrturisi el cu regret. Explicmi.
Micul prin i ddu bucuros ascultare. i povesti despre planeta sa; despre vulcanii, despre floarea i
oaia lui; despre sosirea pe nepus mas a tigrului; despre schimbrile tulburtoare ceau urmat i
despre cltoria carel purtase de pe o stea pe alta pn pe Pmnt.
Omul l ascult cu seriozitate, fr sl ntrerup, muluminduse s dea din cnd n cnd din cap n
semn de aprobare. Odat povestirea ncheiat, pru s chibzuiasc adnc, apoi i propuse :
Vino cu mine. Nu cunosc nici un vntor de tigri, dar am o droaie de prieteni. O s le spui i lor
povestea ta i ar fi culmea s nu se gseasc printre ei vreunul care s te ajute.
Micul prin cntri bine propunerea i gsi c nu era rea. O accept prin urmare, cu o recunotin cu
att mai mare cu ct oboseala cltoriei i ngreunase picioarele. De acum nainte, nui mai dorea dect
s se ntoarc mai degrab acas la floarea carei lipsea tare mult.
Omul i lu cu sine pe micul prin i oaia sa ii gzdui n casa lui, o locuin imens, splendid, unde
fastul i bogia preau s se fi luat la ntrecere. Acest mecena i chem de ndat prietenii, care sosir
degrab i n numr mare. Micul prin i spuse din nou povestea, pe care acetia o ascultar cu urechile
ciulite, aproape cu respect, manifestndui din cnd n cnd aprobarea printro nclinare a capului.
Din nefericire, nu se numra nici un vntor de tigri printre ei. Urmar alii la rnd, apoi alii i alii, nct
locuina prea c nu se mai golete. Apoi, cei carel ascultaser deja pe micul prin btur din nou la
u pentru ai asculta nc o dat povestea, fr s dea vreodat semne de plictiseal.
Totui, printre toi aceti oameni, vntorii de tigri strluceau stranic prin absen. Nu dur mult i
asculttorii micului prin ncepur sl bombardeze cu tot felul de ntrebri.
Ce semnific floarea ?
Nimic, le rspunse el. Nui dect o plant, un trandafir cu frunze i spini.
Ei aveau ns mereu ceva de obiectat:
Dar trandafirii nu vorbesc.
Cei drept, floarea mea e deosebit.
i tigrul? Ce vrea s nsemne tigrul?
E un tigru ca toi tigrii. Doar c viaa la circ i devenise insuportabil, aa c a preferat s renune la ea
i s se stabileasc pe planeta mea.
Se ntmpla ca uneori ntrebrile lor s fie aureolate de mister.
Oaia reprezint Mielul sfnt ?
A fost mieluea cnd a fost mic. Ca toate oile, nu?
Cum explicaiile micului prin nui mulumeau, formar mici comitete care si analizeze spusele.
Tigrul exprim ceea ce este ru n noi, afirm unul dintre ei. La nceput, omul i stpnea instinctele
josnice, adic tigrul era nchis n cuca lui. Astzi, fiina uman nu mai are nici o ruine, se ded la cele
mai mari ticloii.
Trandafirul personific binele, susinea un altul, un dar preios i fragil, pe care trebuie sl aprm
de forele rului. Nou ne revine misiunea de a deveni vntori de tigri, ca s dibuim i s alungm
rutatea cuibrit n adncul nostru.
Mielul a crescut, devenind un animal puternic i rezistent. La rndul nostru, trebuie s ne cultivm i
noi calitile, s ne ntrim valorile fundamentale, s ne clim caracterul, avnd n vedere nenorocirile
care ne ateapt, dup cum ne prevestete tigrul.
Dup zile i nopi de plvrgeal, se ntoarser spre micul prin pentru ai nfia rodul cugetrilor
lor, rugndul si ndrume i s le spun dac au neles nvmintele sale.
Micul prin i ascult cu politeea lui obinuit, nainte de a repeta rbdtor:
Trandafirul este o plant, iar tigrul i oaia snt animale.
Totui, acetia rmneau surzi la precizrile sale. Rspunsul lui, prea simplu dup prerea lor, nui
mulumea niciodat. Cu siguran, cuvintele sale ascundeau altceva, un adevr att de profund i de
neptruns, nct le scpa n ntregime. Se ntoarser aadar s mediteze, fr si mai dea nici o atenie.
25 | n t o a r c e r e a m i c u l u i p r i n J.P. Davidts

Zilele se scurgeau astfel una dup alta i micul prin ajunse la concluzia c cei carel nconjurau i
semnau ntructva, n felul lor, firete. i ei cutau ceva imperceptibil, dar n zadar scotoceau prin
ungherele minii lor ii bteau capetele, c mai tare se nclceau. Cu toate eforturile lor, ajunseser
ntro fundtur.
ntro noapte neagr de catran, micul prin i ls cu inutilele lor cercetri luntrice cu tot, ntructva
dezamgit c, n ncercarea lor nfrigurat de a ptrunde tainele unei cunoateri pe ct de nebuloase, pe
att de himerice, nici unul nu se oferise sl ajute, ca s pun capt cutrii sale.
O nou zi se apropia de sfrit i noi nc nu zriserm nici un vapor, domnule de SaintExupery, fie
el i un punct n deprtare, trnduse ca o furnic pe linia orizontului care unea cerul cu marea.
Am cules cteva dintre fructele pe care natura le rspndise cu generozitatea ei obinuit n jurul
nostru i neam aezat pe plaj ateptnd s se reia spectacolul care ne fermecase zi dup zi, la asfinit.
n seara aceea, micul prin era tulburat de o melancolie apstoare, cum nu mia mai fost dat s vd
vreodat.
Acas, pe asteroidul meu, mi place smi trag un scaun i s m aez s privesc soarele. Cnd
coboar, ascunznduse treptat n spatele orizontului, cu un aer indiferent, de parc nu sar ntmpla
nimic, zugrvete cerul cu fanteziile i cu nenumratele lui deghizri.
Iam povestit atunci c i eu procedam ntructva la fel acas la mine, cu diferena c eu m instalam
pe scaunul meu mai ales pentru ami rsfoi hrile.
Important, a spus el ca pentru sine, nu este att ceea ce facem ct timpul pe care il acordm acestui
lucru. S consacri un anumit timp unui asfinit de soare sau unei hri nseamn si ari aprecierea, s
ari c eti recunosctor pentru aceast clip preioas pe care io ofer viaa.
Am contemplat n linite cum oceanul nghite astrul incandescent cu o risip de aur i rubin,
desftndune n acest timp cu laptele nucilor de cocos. O pace adnc pusese stpnire pe mine.
Lam auzit apoi pe micul prin mrturisindumi c nul voi vedea prea curnd i nu tiu de ce
spusele lui nu mau surprins din cale afar. Mia explicat c ia amnat deja prea mult plecarea.
Imaginea florii carel atepta cu stoicism pe planeta lui era prea dureroas pentru el. Temndum s
nu i se ntmple ceva, vreo nenorocire tot cei mai ru, n orice caz , mam strduit pe ct mam
priceput sl fac s se rzgndeasc, nu cumva s comit vreun gest disperat, pe care nu puteam dect
sl bnuiesc i de care s se ciasc mai trziu.
i cu tigrul, cum rmne?
Nui fa griji pentru mine. Nu e nevoie, ma linitit el, ghicind ce se petrecea n mintea mea.
Deseori, avem prostul obicei s acordm fleacurilor o importan mult prea mare: un grunte de nisip
ajunge astfel s se transforme ntrun munte. Problemele cele mai mari snt mai puin spinoase dect
sar crede i au ciudata nsuire dea disprea ca prin farmec, dac nui gsesc dezlegarea n chip
miraculos, atunci cnd te atepi mai puin.
Dar oaia ta ?
Sa lsat o tcere apstoare. A trecut un nger, ncredinndum astfel cam avut dreptate,
mcar n privina asta.
E adevrat. Dac o so duc napoi i tigrul o so mnnce, no smi iert cte zile voi avea c
nam fost n stare s o ocrotesc, aa cum am fcut cu floarea mea.
mi ceru atunci ceva ce am acceptat cu drag inim.
A fost un moment fermector. Se lsa noaptea i valurile depuneau la picioarele noastre ofranda lor de
argint, unindui eforturile cu cele ale puzderiei de stele care strpungeau bolta de abanos cu strlucirea
lor rece. O senintate blnd coborse peste insula aceea de la captul lumii, pe care soarta se amuzase s
aduc la un loc dou fiine att de diferite i de asemntoare totodat.
Neam ntins sub ramurile stufoase ale unui palmier, iar eu miam jurat c, orice sar ntmpla, o
s stau de veghe, cci aveam o presimire sumbr ce numi ddea pace. Nu c a fi crezut n cltoriile
interstelare cu care m desftase micul prin n ultimele zile raiunea mi interzicea s vd altceva n
ele dect nite savante elucubraii, rtcirile imaginare ale unei mini tulburate, ns dezamgirea pe care
ultimele sale remarci o lsau s se ntrevad mi crease dea dreptul o stare de nelinite. Fonetul
palmierilor prin care se strecura alizeul i freamtul apei mbrind rmul au fost totui mai puternice
dect inteniile mele ludabile, aa c n cele din urm ma furat somnul.
Cnd mam trezit, a doua zi diminea, miam reluat rolul de naufragiat singuratic.
26 | n t o a r c e r e a m i c u l u i p r i n J.P. Davidts

n zadar am scototit insula, de sus pn jos orict de ridicol ar putea prea o asemenea expresie
ntrun astfel de loc nam gsit nici urm de micul prin. Temndum s nu fi ncercat s
"evadeze" not din aceast nchisoare cu ziduri lichide, am hotrt cmi revine rspunderea de a face
nconjurul pragurilor de ap.
i pe cnd eram astfel cufundat pn la bru, am recunoscut silueta lui Skipskjelen navignd spre mine.
Cpitanul vasului se jurase s nu se lase pn nu va da de mine, cu orice pre, chiar dac ar fi fost
si petreac tot restul vieii cercetnd rnd pe rnd arhipelagul de recifuri i de atoluri care presrau
Pacificul. Nu ia fost deloc greu s zreasc prin binoclul su cum mi agitam cu nsufleire braele,
transformate n acest scop n semafoare. Na durat mult i o alup a tras la rm s m pescuiasc.
Pe cambuza Meduzei, tinere marinar, exclam cpitanul n jargonul lui colorat de ndat ce am pus
piciorul pe punte, ncepusem s cred c teai dus cu Neptun la pescuit de sardine. Hai n cabina mea,
acolo ne vom simi n largul nostru i o s putem vorbi pe ndelete.
Aezat n faa unui pahar cu rom, iam povestit dea fir a pr prin ceam trecut. Ma ascultat
grav, fr s scoat nici un cuvnt, iar n privirea sa ascuit de om ncercat, care a vzut multe la viaa sa,
nu sa ivit nici urm de nencredere sau mirare, cnd am amintit de micul prin.
La sfrit, dup ceam terminat de povestit, a umplut iar ochi paharele cu acel foc auriu carei
plcea la nebunie, a tras vrtos din pip, deai fi zis c o s se crape nu altceva, apoi, dup o tcere
cumpnit cu grij, mia zis:
Mam tot vnturat pe afurisita asta de planet pe trei sferturi acoperit de ape i am fost martor la
evenimente incredibile, aa cum nici nui poi imagina. Habar nam cine era putiul, micul prin pe
care lai ntlnit, i de unde venea, dar dac spui c lai vzut i c iai vorbit, mie mi ajunge. Te
cred. i acum spunemi, mai vrei s mergi la Kyokpyu?
Am lsat capul n jos, ruinat cmi pierdusem gustul pentru aventur chiar de la prima ntmplare
potrivnic.
Cu voia ta, cpitane, a prefera s m ntorc acas.
A surs, ma btut pe umr i, fr s se opun, ia dat echipajului ordin s schimbe ruta.
Dou sptmni mai trziu, mam ntors la papucii mei de cas, la fotoliul i hrile mele. Micul prin
mia vorbit att de mult de dumneavoastr i de prima lui cltorie pe pmnt, domnule de
SaintExupery, nct nimic nu mi sa prut mai grabnic dect smi fac rost de operele
dumneavoastr complete care, v mrturisesc cu riscul de a m repeta, numi erau deloc familiare.
Povestirea ntlnirii cu prietenul nostru comun i desenele careo nsoeau miau fcut o bucurie
nemaipomenit i le voi ndrgi pn ce m voi stinge la rndul meu din via, n amintirea acelui
prichindel, cu care miam intersectat drumul, un privilegiu rar de care m bucur acum i eu alturi de
dumneavoastr.
Scrisoarea mea nu are drept unic scop s v dea veti n legtur cu cel despre care v fceai griji. De
fapt, v scriu la cererea lui expres.
Vedei dumneavoastr, micul prin nu putea s ia oaia cu el napoi, avnd n vedere ameninarea
constant care plana asupra ei, din cauza tigrului. Mam oferit s o iau la mine pe protejata sa. Totui,
grdina mea nu e prea mare i sar fi plictisit repede, ea care avea la dispoziie o planet ntreag ca s
zburde, chiar aa minuscul cum este ea.
Am hotrt aadar de comun acord s o napoieze proprietarului su de drept. O s vedei c a
mbtrnit puin, c sa i ngrat ntre timp e inevitabil, presupun, cnd ii un regim format aproape
numai din baobabi. Dar asta conteaz mai puin, important e ci perfect sntoas, prietenul nostru a
avut mare grij de ea. Vo napoiez n ldia sa, micul prin nu va mai avea nevoie de ea, iar serviciile
potale snt att de pretenioase n zilele noastre, nct refuz s trimit pn i cel mai nensemnat lucru
dac nui ambalat corespunztor.
Poatel vei revedea pe micul prin naintea mea. n acest caz, domnule de SaintExupery,
salutail clduros din partea mea i spuneii cmi lipsete tot att de mult pe ct va lipsit i
dumneavoastr.
ndrznesc doar s sper c mia pstrat o amintire la fel de vie i de plcut cum va pstrat i
dumneavoastr.