Neutralitatea (1914-1916). Declanarea rzboiului gsea Romnia ntr-o situaie extrem de
complex. Situat strategic ntre cele dou tabere, avea puine anse s-i afirme i s-i pstreze neutralitatea. Tradiia istoric faptul c secole de-a rndul a constituit cmpul de btaie pentru armatele puterilor vecine confirm aceast apreciere. n luarea unei decizii liderii de la Bucureti trebuiau s in seama de apartenena la Tripla Alian; n acelai timp, trebuia avut n vedere c nivelul economiei rii i dotarea armatei erau departe de a satisface necesitile unui rzboi modern. n condiiile n care armatele marilor puteri erau dotate cu blindate, avioane, mitraliere etc., Romnia avea doar trei ntreprinderi care produceau armament uor i muniie. Poziia guvernului de la Bucureti trebuia s ia n consideraie i opinia public care era alturi de fraii din Austro-Ungaria i de Frana i s obin garanii solide din partea marilor puteri, pentru a se evita situaia din 1878, cnd Rusia s-a purtat mai mult ca inamic dect ca aliat la ncheierea ostilitilor. Prin urmare, dei pentru politicienii romni era limpede c desvrirea unitii naionale nu era posibil fr participarea la un rzboi, fr un important tribut de snge, declanarea primei conflagraii mondiale, oarecum previzibil dup rzboaiele balcanice, a gsit Bucuretiul nepregtit. Entuziasmul provocat de pacea din august 1913 a fost repede nlocuit de un sentiment de ngrijorare, chiar de team, legat de marile probleme privind implicarea rii n marele rzboi. O ans a fost prezena n fruntea guvernului a lui I.I.C. Brtianu, care a dat msura calitilor sale de mare om politic. Pentru adoptarea unei decizii a fost convocat Consiliul de Coroan, la Sinaia, n ziua de 21 iulie/3 august 1914. Aceast instituie politic nu era prevzut n Constituie; era convocat de ctre monarh, la cererea guvernului, avnd un rol consultativ, decizia politic revenind executivului. Participau liderii elitei politice a rii: primul-ministru, membri ai guvernului, foti premieri, efi ai partidelor politice i alii. Primul Consiliu de Coroan avusese loc la 2 aprilie 1877, determinat de criza oriental n care Romnia era implicat. La Consiliul de Coroan de la Sinaia au participat: regele Carol I i principele motenitor Ferdinand; I.I.C. Brtianu, preedintele Consiliului de Minitri, i membrii guvernului; Mihail Pherekyde, preedintele Adunrii Deputailor; Th. Rosetti i P.P. Carp, foti premieri; Al. Marghiloman (preedinte), I. Lahovari, I.C. Grditeanu din partea Partidului Conservator; Take Ionescu (preedinte), C.C. Dissescu, C. Cantacuzino- Pacanu din partea Partidului Conservator-Democrat. Dei ntre I.I.C. Brtianu i efii partidelor de opoziie Al. Marghiloman i Take Ionescu exista o nelegere de principiu asupra declarrii neutralitii, lucrrile Consiliului de Coroan au fost deosebit de tensionate. Faptul a fost determinat de discursul regelui Carol I, care, punnd tratatele cu Tripla Alian pe mas (de notat c muli dintre participani le vedeau pentru prima dat), a susinut cu rigoare i patetism intrarea rii n rzboi alturi de Puterile Centrale. Spre surpriza sa, toi vorbitorii cu excepia lui P.P. Carp, care i s-a alturat, invocnd pericolul rusesc pentru existena statului romn s-au opus intrrii n rzboi alturi de Puterile Centrale, susinnd cu diverse nuane neutralitatea. Un argument convingtor a fost c tratatul nu prevedea obligaia Romniei de a sprijini Austro-Ungaria i Germania, care atacaser i nu fuseser atacate; mai mult, nu informaser Romnia asupra declanrii rzboiului. Impresionant a fost discursul lui I.I.C. Brtianu, care a fcut o lucid analiz a situaiei Romniei dup declanarea Rzboiului Mondial. n finalul dezbaterilor s-a adoptat formula neutralitii provizorii, a expectativei armate. Consiliul de Minitri a remis presei un comunicat n care se fcea cunoscut hotrrea ca Romnia s ia toate msurile, spre a pzi fruntariile sale. n judecarea hotrrii Consiliului de Coroan trebuie avut n vedere i faptul c atitudinea liderilor politici din Romnia stabilit naintea edinei primise o justificare n plus din partea Italiei, care i declarase neutralitatea, cu puin timp naintea ntrunirii de la Sinaia. Prin Convenia din 18 septembrie/1 octombrie 1914, semnat la Petersburg, Rusia a garantat integritatea teritorial a Romniei i a recunoscut drepturile acesteia asupra teritoriilor din Austro-Ungaria locuite de romni, n schimbul neutralitii binevoitoare. n cei doi ani de neutralitate, viaa politic a fost dominat de problematica rzboiului: cum trebuia interpretat i aplicat neutralitatea, alegerea taberei, momentul intrrii n lupt .a. Liberalii, partid mai omogen i disciplinat, condui cu autoritate de I.I.C. Brtianu, care excela prin pruden i tcere , s-au manifestat pentru respectarea neutralitii i pregtirea interveniei ntr-un momentul ct mai favorabil. Scindarea conservatorilor s-a accentuat n jurul temei rzboiului. Aripa condus de Al. Marghiloman aciona pentru meninerea unei neutraliti stricte i a unor bune relaii cu Puterile Centrale; gruparea condus de N. Filipescu dorea intrarea grabnic n lupt alturi de Antanta. Ruptura s-a produs la congresul partidului din mai 1915, fiind urmat de apropierea i apoi fuziunea cu Partidul Conservator-Democrat, condus de Take Ionescu. Regele Ferdinand, regina Maria aprig antantist (era nepoata reginei Victoria i vara primar a arului Nicolae al II-lea) i I.I.C. Brtianu au acionat pentru intrarea n rzboi alturi de Antanta. Un rol important n luarea unei decizii i n grbirea acesteia a avut intensificarea luptei naionale att n Vechiul Regat, ct i n provinciile aflate sub ocupaie strin, mai ales n Transilvania. Liga pentru Unitatea Cultural a Tuturor Romnilor (organizat din anul 1891) i schimb denumirea la congresul din decembrie 1914 n Liga pentru unitatea politic a tuturor romnilor, avnd un Comitet format din V. Lucaciu (preedinte), Barbu-tefnescu Delavrancea (vicepreedinte), N. Iorga (secretar), S. Mndrescu, T. Ionescu, N. Filipescu, O. Goga. Aciunile ligii de la campanii de pres la mitinguri i manifestaii populare au mobilizat mase largi de oameni, convingnd opinia public de necesitatea rzboiului de ntregire. Rgazul oferit de neutralitate a fost folosit de guvernul I.I.C. Brtianu pentru pregtirea condiiilor economice, militare i diplomatice ale intrrii n rzboi. Situarea Romniei ntre fronturi finalizat o dat cu intrarea n rzboi a Bulgariei i Turciei de partea Puterilor Centrale a afectat grav comerul exterior al rii, n special exportul cerealelor. De asemenea, importul inclusiv al armamentului i muniiei era aproape blocat, trebuind s se apeleze la o rut ocolitoare, prin nordul Europei i apoi pe cile ferate ruseti. Pentru dotarea armatei s-au obinut credite din partea rilor Antantei n sum de aproximativ 2 miliarde de lei aur, urmnd a se realiza importul de armament i muniie, n special din Frana. S-a nfiinat Direcia General a Muniiilor, condus de ing. Anghel Saligny. Campania diplomatic pentru stabilirea condiiilor i momentului intrrii Romniei n rzboi s-a dovedit a fi extrem de dificil. Puterile Centrale nu au renunat s fac presiuni la Bucureti, folosindu-se i de susinerea unor lideri politici, ntre care P.P. Carp, Al. Marghiloman, C. Stere .a. Ele promiteau un regim mai liberal pentru romnii din Austro-Ungaria, cedarea unei pri din Bucovina i alipirea Basarabiei. rile Antantei au avut atitudine inegal i inconstant; faptul era determinat de interesele diferite ale marilor puteri, dar i de evoluia rzboiului. ntr-un singur punct erau de acord: intrarea Romniei n rzboi ct mai repede i cu ct mai puine garanii. Aici a intervenit personalitatea lui I.I.C. Brtianu, care i-a asumat riscul de a fi criticat de aliai i de dumani riscnd rmnerea rii n afara conflictului, ce se putea ncheia printr-o victorie decisiv a unei tabere, pierznd prilejul eliberrii provinciilor asuprite pentru a obine garaniile politice i militare ale marilor puteri. Principala rezisten a venit din partea Rusiei, creia i venea greu s accepte preteniile Romniei asupra Bucovinei, unde se aflau armatele arului, i care nu dorea s-i assume obligaiile militare care decurgeau din prelungirea frontului de est. Contextul politic i mai ales militar din vara anului 1916 a dus la creterea presiunilor Franei, care devin ultimative. Rusia face concesii, spernd c acestea vor fi renegociate la sfritul conflagraiei. La nceputul lunii august 1916 tratativele erau finalizate.
Conveniile politic i militar dintre Romnia i
Antanta (4/17 august 1916). Convenia politic a fost semnat de ctre I.I.C. Brtianu, din partea Romniei, i de ctre efii misiunilor diplomatice ale Franei, Marii Britanii, Italiei i Rusiei la Bucureti, respectiv Saint-Aulaire, Barclay, Fascioti i Poklevsky. Convenia militar a fost semnat de ctre I.I.C. Brtianu care era i ministru de rzboi i de ctre ataaii militari ai celor patru state din Antanta. Prin Convenia politic 1 numit n istoriografie i tratat, avnd n vedere coninutul i importana sa se prevedea c puterile semnatare garantau integritatea teritorial a Romniei i i recunoteau drepturile asupra teritoriilor locuite de romni din Austro-Ungaria. Articolul 4 delimita aceste teritorii, fixnd frontiera pe Tisa (n Transilvania), Dunre (n Banat) i Prut (n Bucovina). Articolul I din Convenia militar2 prevedea c Romnia va intra n rzboi de partea Antantei, atacnd Austro- Ungaria, cel mai trziu la 15/28 august 1916, opt zile dup ofensiva de la Salonic. Se mai prevedeau: aciuni ofensive ale armatei ruse n Bucovina, concomitent cu declanarea atacului romnesc n Transilvania, flota rus s garanteze securitatea portului Constana, iar trupele de uscat, mpreun cu cele romne, s apere Dobrogea de un posibil atac din partea bulgarilor, rile Antantei s asigure aprovizionarea Romniei cu armament i muniie conform contractelor ncheiate deja ntr-un ritm de 300 tone pe zi i altele. Semnarea Tratatului cu Antanta reprezenta, fr ndoial, un succes a diplomaiei romneti i n special al lui I.I.C. Brtianu. Patru mari puteri recunoteau drepturile Romniei asupra teritoriilor romneti din Austro- Ungaria, drepturi pe care se angajau s le confirme la conferina de pace. Campania militar din anul 1916. Pentru ratificarea Tratatului cu Antanta a fost convocat Consiliul de Coroan, desfurat la 14/27 august la Cotroceni. Regele Ferdinand, n mai multe intervenii, a susinut cu trie decizia guvernului. Din nou, P.P. Carp a fost singurul vorbitor care, invocnd pericolul rusesc, a cerut intrarea n rzboi de partea Puterilor Centrale. ntr- un impresionant discurs, I.I.C. Brtianu i-a susinut poziia, asumndu- i ntreaga rspundere i subliniind semnificaia major a momentului 3: Faptul c patru din cele mai mari puteri ale lumii au recunoscut temeinicia revendicrilor noastre i au consfinit printr-un act solemn hotarele entice ale romnilor de peste Carpai, cauza romnismului va face un pas nainte, mai mare i mai nsemnat ca oricnd. n aceeai sear, ministru Romniei la Viena, Edgar Mavrocordat, prezenta declaraia de rzboi la Ministerul de Externe al Austro-Ungariei, iar n ar se publica decretul de mobilizare i proclamaia regelui Ferdinand I ctre toi romnii. Trebuie subliniat c ntro ar n care nu existau secrete, semnarea alianei cu Antanta a fost cunoscut doar de civa oameni, astfel nct declaraia de rzboi a Romniei a luat prin surprindere att liderii de la Berlin i Viena, ct i opinia public din ar i din Europa. Era i acesta un merit al lui I.I.C. Brtianu, care a pstrat tcerea pn i fa de cei mai apropiai colaboratori. n noaptea de 14/27 15/28 august 1916, armata romn a ptruns n Transilvania. n cteva zile, trupele au intrat n oraele Braov, Fgra, Miercurea-Ciuc, Odorhei, apropiindu-se de Sibiu i de Sighioara. Moralul trupei era ridicat, fiind susinut i de entuziasmul cu care ostaii romnii erau primii de fraii de dincolo de muni. La scurt timp ns, soarta rzboiului pentru Romnia s-a schimbat radical. Deruta provocat de surpriza atacului a fost urmat de o reacie rapid, bine organizat i susinut cu trupe numeroase. n Transilvania au fost aduse fore de pe frontul de vest, cu experien i bine dotate cu artilerie i mitraliere , iar din sud au atacat armatele germane i bulgare. nfrngerea de la Turtucaia (24 august/6 septembrie) a dezechilibrat definitiv frontul romnesc. Dei s-au fcut eforturi disperate de a rezista n trectorile Carpailor, n Dobrogea i la Dunre inclusiv printr-o operaiune curajoas la sudul fluviului inamicul (superior numeric i ca dotare) a ptruns pe la Jiu la sud de Carpai, a ocupat Craiova, ameninnd Bucuretiul. Btlia pe Neajlov i Arge a fost pierdut, capitala fiind ocupat la 23 noiembrie/6 decembrie 1916. Lupte grele s-au desfurat i n Carpaii Orientali, n special la Oituz, trupele austrogermane fiind oprite cu grele sacrificii. Dup alte btlii ncheiate cu ocuparea oraelor Focani i Brila, la nceputul lunii ianuarie 1917, frontul s-a stabilizat pe linia Carpailor Orientali i a Siretului, n sudul Moldovei. Familia regal, guvernul, parlamentul s-au stabilit la Iai, care devine capital rii. De asemenea armata, rezervitii, recruii i o bun parte a populaiei civile s-au retras n Moldova. Dup o campanie de aproape cinci luni, Oltenia, Muntenia i Dobrogea se aflau sub ocupaia inamicului, existnd pericolul dispariiei statului romn. Explicaiile acestui dezastru militar pot fi grupate n dou categorii, de ordin extern i intern. n prima categorie putem include urmtoarele: momentul intrrii Romniei n lupt s-a dovedit nefavorabil (stoparea sau/i ineficiena operaiunilor pe frontul de vest, a campaniei ruseti din Galiia i a ofensivei aliate de la Salonic, care au permis aducerea de trupe germane n Transilvania i de trupe germane i bulgare la Dunre); superioritatea numeric i mai ales n dotare a trupelor germane i austro- ungare (o divizie romneasc dispunea de 3-4 piese de artilerie de cmp i 1-2 mitraliere grele la un batalion, n timp ce o divizie german sau austro- ungar avea 6-7 piese de artilerie de cmp, 6-8 mitraliere grele i 12 mitraliere uoare); defeciunea rus (trupele ruseti nu i-au respectat obligaiile din convenia militar de a asigura frontul de sud i mai ales Dobrogea, intervenind n lupt abia cnd frontul a ajuns n sudul Moldovei); aliaii nu au asigurat conform conveniei aprovizionarea ritmic cu armament i muniie a trupelor romne. ntre cauzele interne se afl: insuficienta pregtire logistic a campaniei, armata romn neavnd planuri adecvate pentru un front att de larg i nici pentru situaia care s-a creat la scurt timp dup atac de a lupta pe mai multe fronturi; dotarea slab a armatei, rezultat obiectiv al nivelului economic al rii, dar i urmarea proastei administraii de la Ministerul de Rzboi; insuficiena numrului de ofieri i slaba instruire a celor aproximativ 800.000 de soldai, dintre care muli fuseser chemai sub arme cu puin timp naintea atacului; unele greeli de comand provocate de lipsa de profesionalism, ezitri, fric etc. care au dus la pierderea unor btlii, precum cea de la Turtucaia. Dei campania din anul 1916 s-a ncheiat cu un dezastru, intrarea Romniei n rzboi nu a fost zadarnic. Armata romn (dei suferise grele pierderi, depea nc jumtate de milion de oameni) s-a retras n Moldova, reprezentnd nc un important potenial militar. De asemenea, luptele grele din lunile august-decembrie au provocat mari pierderi inamicului. Germania i Austro-Ungaria au fost obligate s deplaseze importante forte de pe fronturile din vestul i centrul Europei, uurnd sarcina aliailor, special a Franei. i dup stabilizarea frontului, Puterile Centrale au meninut n Romnia peste 500.000 militari, fapt cu consecine importante n ecuaia rzboiului. De altfel, intrarea Italiei i Romniei n rzboi care primiser garanii asupra unor teritorii italiene, respectiv romneti a contribuit la destrmarea Austro-Ungariei. Campania militar din vara anului 1917. Iarna anului 1917 a reprezentat un moment de cumpn n istoria romnilor. Iaiul un ora suprapopulat, lovit de frig i de boli a devenit capitala rezistenei pn la capt, cum spunea N. Iorga ntr-un discurs rostit la 14/27 decembrie 1916 n parlamentul convocat n sala Teatrului Naional. Pentru a depi situaia critic, a fost constituit un nou guvern, condus de I.I.C. Brtianu, n care, alturi de liberali, intrau patru conservatori-democrai, n frunte cu Take Ionescu, numit vicepreedinte n iulie 1917. Principalul obiectiv al guvernului a fost reorganizarea i dotarea armatei, singura speran pentru aprarea fiinei statale. Prin noi recrutri, s-a ajuns la un efectiv de peste 700.000 de militari, dintre care aproximativ 450.000 reprezentau forte combatante. Un rol deosebit de important n reorganizarea i instruirea trupelor a avut misiunea militar francez, format din aproximativ 1.500 de persoane, din care 300 de ofieri, condus de generalul Henri Berthelot. n condiiile n care aprovizionarea cu armament i muniie n special din Frana a funcionat n condiii mai bune, armata a fost dotat i cu artilerie, mitraliere, grenade etc., reducndu-se decalajul fa de trupele inamice. Pentru ridicarea moralului i creterea motivrii soldailor n marea majoritate rani este reluat procesul legislativ de realizare a reformelor agrar i electoral. Guvernul propune modificarea Constituiei, pentru a crea condiiile necesare nfptuirii reformelor, proiect votat de parlament, iar regele Ferdinand a adresat dou proclamaii ctre soldaii rani, n care le promitea pmnt i drept de vot la sfritul rzboiului. Noua confruntare din vara anului 1917 gsea armata romn mult mai bine instruit i dotat dect n vara anului 1916. Se aduga un moral bun, ntrit de promisiunea reformelor, dar i disperarea ultimei anse de a pstra statul romn. Cele mai grele lupte s-au desfurat n ultima decad a lunii iulie i n primele trei sptmni ale lunii august. Armata a II-a romn, condus de generalul Al. Averescu, a repurtat o important victorie la Mrti, elibernd un teritoriu de aproximativ 500 km2, cu 30 de sate, capturnd aproape 3.000 de prizonieri i un bogat material de rzboi. Contraofensiva generalului german Mackensen urmrind s scoat Romnia din rzboi s-a lovit de o rezisten ndrjit. Apogeul luptei a fost la Mreti, n ziua de 6/19 august 1917. Deviza romnilor condui de generalii C. Cristescu i Eremia Grigorescu Pe aici nu se trece a fcut din Mreti una dintre marile btlii ale neamului romnesc. ncercrile inamicului de a ptrunde pe la Oituz pentru a slbi rezistena forelor de la Mreti a fost, de asemenea, oprit. Eroismul dovedit n btliile din vara anului 1917 a salvat Romnia i onoarea armatei romne n prima conflagraie mondial. Vitejia soldatului romn a fost recunoscut i pe plan internaional. Lloyd George, primul ministru al Marii Britanii, scria guvernului romn, la 21 august 1917 4: Reconstrucia armatei romne i rezistena ndrjit rezisten att de preioas pentru cauza comun pe care aceast armat o opune dumanului n acest moment, n condiii de o greutate excepional, prezint un exemplu mre de trie, pe care libertatea o inspir unui popor liber. Btlia Moldovei a avut o mare importan n balana general a frontului oriental. Trupele Puterilor Centrale au fost oprite n ncercarea de a nainta spre est. De altfel, avnd n vedere evoluia politic din Rusia, acestea au fost ultimele confruntri majore din aceast parte a Europei. Armistiiul. Pacea separat. Reintrarea n lupt. Revoluia din Rusia provocat haos pe frontu de est, unde uniti ruseti dezertau n mas sau refuzau s lupte. Situ ia s-a agravat dup 7 noiembrie 1917, cnd guvernul bolevic i- exprimat intenia de a ncheia o pace separat; la 2 noiembrie/3 decembrie 1917, la Brest-Litovsk au ceput tratativele ntre Rusia i Germania. Romnia se afla din nou ntr-o situaie extrem de grea legat de Antanta prin conveniile din august 1916, rmsese n estul Europei n faa presiunile militare i politice ale Germaniei i Austro-Ungariei. Dei Consiliul de Coroan din 19 noiembrie/2 decembrie 1917 la care participat i generalul H. Berthelot a hotrt continuarea rezistenei, poziia generalului rus cerbacev n favoarea armistiiului i apoi ncheierea armistiiului dintre Rusia i Germania la Brest-Litovsk, n ziua de 22 nov./5 decembrie au obligat Romnia s ncheie armistiiul cu Puterile Centrale, la Focani, n ziua de 26 noiembrie/9 decembrie 1917. Dei guvernul I.I.C. Brtianu a fost nlocuit cu un guvern condus de generalul Al. Averescu, presiunile Puterilor Centrale pentru o pace separate s-au intensificat. Dup ncheierea pcii separate de la Brest-Litovsk dintre Rusia i Puterile Centrale 18 februarie/3 martie 1918 Romnia era complet izolat, fr nici o ans de a rezista n faa unei ofensive din toate direciile a inamicului. La Iai s-a format un guvern conservator, condus de Al.Marghiloman, cu sperana amnrii deznodmntului sau a obinerii unor condiii mai puin nrobitoare. Speranele au fost zadarnice. Puterile Centrale au impus Romniei o pace extrem de dur, semnat la Bucureti n ziua de 24 aprilie/7 mai 1918. Acest tratat exprima dorina de rzbunare a Puterilor Centrale i inteniile imperialiste ale celor dou mari puteri. Tratatul a nceput s fie aplicat n teritoriul ocupat prin intensificarea jafului economic i izolarea Moldovei, n care funcionau instituiile statului romn. Victoriile Antantei pe frontul de vest i cele din Balcani, din toamna anului 1918, au creat un nou raport de fore, care a permis Romniei decretarea mobilizrii i reintrarea n lupt la 28 octombrie/10 noiembrie 1918. Dei Primul Rzboi Mondial s-a ncheiat prin armistiiul de la Compigne (29 oct./11 noiembrie 1918), armata romn a fost obligat s continue rzboiul aproape un an, pentru a apra grania de vest n faa agresiunii Ungariei, care nu accepta hotrrea de la Alba-Iulia, din 1 decembrie 1918, prin care Transilvania se unea cu Romnia. Participarea Romniei la Primul Rzboi Mondial a reprezentat un uria efort uman i economic5. Pierderile armatei s-au ridicat la 220.000 de mori, ceea ce nsemna 3% din populaia rii (fa de 3,6% Frana, 1,25% Marea Britanie, 1,24% Italia, 0,96% Belgia, 0,12% SUA), la care se adaug aproximativ 80.000 de civili, cei rnii, prizonierii, dispruii. Dup unele calcule, care se refer i la provinciile unite cu ara, tributul de snge al naiunii romne n rzboiul de ntregire este de aproximativ 800.000 de oameni. Din punct de vedere economic, despgubirile prezentate Comisiei de Reparaii se ridicau la 31 de miliarde lei-aur, la care trebuie adugate: emisiunea Bncii Generale n teritoriul ocupat de inamic, de peste 2 miliarde de lei, tezaurul Romniei confiscat de ctre guvernul bolevic la Moscova (apreciat la aproximativ 1 miliard de lei-aur), distrugerea industriei petroliere n retragere, plile efectuate n contul tratatului de pace separat, creditele fa cu Frana, Anglia, SUA, Italia i Belgia (de unde se contractase armament n valoare de peste 2 miliarde de lei-aur) .a.