Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Clarke, Arthur C - Al Doilea Rasarit
Clarke, Arthur C - Al Doilea Rasarit
Arthur C. Clarke
***
***
Era ciudat s dormi sub pmnt, totui mai puin neplcut dect s-i petreci
noaptea printre grozviile netiute ale pdurii. Privind urmele purpurii ce se
ntunecau dincolo de intrarea peterii, Jeryl ncerc s-i adune gndurile
mprtiate. nelesese doar o mic parte a conversaiei dintre Eris i Therodimus,
ns tia c se petrecea ceva incredibil. Dovezile oferite de propriii ei ochi erau
suficiente pentru a demonstra asta: astzi vzuse lucruri pentru care n graiul ei nu
existau cuvinte.
De asemenea, auzise zgomote necunoscute. Trecnd pe lng intrarea unei
grote, distinsese dinuntru un "zumzet" ritmic, ce nu aducea cu nici unul din
sunetele scoase de vreun animal cunoscut. Acesta continuase la acelai nivel, fr
s se opreasc, att ct l putuse auzi, i nici acum, ritmul lui lipsit de grab nu-i
prsise mintea. Avea impresia c i Aretenon l remarcase, dei fr surprindere;
nu ns i Eris, care fusese prea absorbit de discuia cu Therodimus.
Btrnul filozof le spusese foarte puine; dup cum precizase chiar el, prefera
s le prezinte domeniul su, dup ce aveau s se odihneasc peste noapte. Aproape
n totalitate, conversaia se referise la evenimentele din ara lor pe durata ultimilor
ani, iar Jeryl se plictisise destul de repede. Un singur lucru o interesase, i aproape
c nici nu bgase n seam altceva: minunatul colier din cristale colorate pe care
Therodimus l purtase n jurul gtului. Nu-i putea imagina ce anume era, ori cum
fusese furit, ns l rvnea. nainte de a adormi, se pomeni gndindu-se ntr-o
doar, dar cu destul seriozitate, la senzaia pe care ar fi strnit-o dac ar fi revenit
printre semenii ei cu o asemenea minunie sclipindu-i pe blan. Ar fi artat mult
mai frumos pe ea dect pe btrnul Therodimus.
Imediat dup revrsatul zorilor, Aretenon i Therodimus aprur n faa
peterii. Filozoful i abandonase podoabele pe care, n mod evident, le purtase doar
pentru a-i impresiona musafirii, iar cornul su revenise la normala nuan glbuie.
Jeryl credea c putea gsi o explicaie n privina aceasta, fiindc ntlnise fructe a
cror zeam putea pricinui asemenea modificri ale culorii.
Therodimus lu loc la gura grotei. ncepu s vorbeasc fr nici o introducere,
i Eris bnui c era ceva ce spusese i altor oaspei pe care-i avusese.
Am ajuns aici, Eris, cam la cinci ani dup ce am prsit ara. Dup cum tii,
dintotdeauna m-au interesat inuturile stranii, iar de la mithraneni auzisem unele
zvonuri extrem de intrigante. Cum anume am pornit pe urma lor i le-am descoperit
sursa este o poveste lung, lipsit de importan. Am traversat rul n amonte, ntr-o
var cnd debitul sczuse mult. Exist un singur vad, ce poate fi folosit numai n
anii cei mai secetoi. Mai sus, rul se pierde n muni i nu cred c cineva i poate
croi drum pe acolo. Prin urmare, trmul de aici constituie practic o insul, fiind
aproape complet izolat de teritoriul mithranean...
O insul, dar nu una pustie. Locuitorii ei se numesc fileni i dein o cultur cu
totul remarcabil complet diferit de a noastr. Ai vzut deja unele din produsele
lor.
Dup cum tii, pe lumea noastr triesc multe rase diferite, o bun parte
dintre ele deinnd un oarecare grad de inteligen. Totui, ntre noi i toate
celeilalte creaturi se casc o prpastie imens. Din cte tim, noi suntem singurele
fiine capabile de gndire abstract i de procese logice complexe.
Filenii sunt o ras mult mai tnr, care reprezint un nivel intermediar ntre
noi i animale. Ei triesc aici, pe aceast insul destul de mare, de cteva mii de
generaii, totui viteza lor de dezvoltare a ntrecut-o pe a noastr de foarte, foarte
multe ori. Ei nu posed i nici nu neleg puterile noastre telepatice, dar dein
altceva, pentru care-i putem invidia: ceva care este responsabil pentru ntreaga lor
civilizaie i progresul ei incredibil de rapid.
Therodimus tcu, apoi se ridic ncet n picioare.
Urmai-m, zise el. V voi duce s-i vedei.
i conduse napoi la grotele n care poposiser n seara trecut, oprindu-se n
dreptul intrrii unde Jeryl auzise zbrnitul ritmic i ciudat. Acum, acesta rsuna
puternic i mai limpede, i femela l zri pe Eris tresrind, de parc l-ar fi remarcat
pentru ntia oar. Dup cteva clipe, Therodimus emise un fluierat ascuit i
imediat bzitul se reduse, cobornd octav dup octav, pn ce dispru complet.
Peste nc o clip, ceva se apropie de ei din penumbra peterii.
Era o creatur micu, atingnd abia jumtate din nlimea lor, i nu opia,
ci umbla pe dou membre articulate, extrem de subiri i fragile. Capul mare i
sferic era dominat de trei ochi imeni, deprtai i capabili de micri independente.
Orict bunvoin ar fi avut, Jeryl n-o putea considera atrgtoare.
Therodimus fluier din nou i creatura i ridic membrele anterioare spre ei.
Privii cu atenie, zise cu blndee filozoful, i vei descoperi rspunsul la
multe din ntrebrile pe care vi le-ai pus.
Pentru prima dat, Jeryl observ c membrele anterioare ale filenului nu se
terminau prin copite sau printr-un alt accesoriu existent la animalele cunoscute ei,
ci se divizau n cel puin o duzin de tentacule subiri, flexibile, i dou gheare
ncovoiate.
Apropie-te, Jeryl, i porunci Therodimus. Are ceva pentru tine.
ovind, Jeryl avans. Vzu c trupul creaturii era brzdat cu nite fii din
material nchis la culoare, de care erau ataate obiecte necunoscute. Filenul cobor
un membru i deschise un capac, dezvelind o cavitate n care sclipea ceva. Apoi,
micuele tentacule apucar minunatul colier de cristal i, printr-o micare att de
rapid i abil nct femela de-abia o sesiz, fiina se ntinse i i-l petrecu n jurul
gtului.
Therodimus accept cu indiferen zpceala i recunotina lui Jeryl, dar
mintea sa btrn i viclean era ncntat. Acum, femela avea s-i fie aliat n orice
ar fi plnuit. n schimb, sentimentele lui Eris nu puteau fi ctigate la fel de uor,
iar n aceast direcie simpla logic nu ajungea. Fostul su elev se schimbase att de
mult, fusese att de afectat de trecut, nct Therodimus nu avea garania
succesului. Deinea totui un plan ce ar fi putut transforma pn i aceste dificulti
n avantaje.
Fluier nc o dat i filenul fcu un gest curios din membre, fluturndu-le,
dup care dispru n grot. Peste o clip, zumzetul straniu ntrerupse iari linitea,
dar Jeryl era prea ncntat de cadoul cptat pentru a mai fi curioas.
Vom strbate pdurea, spuse Therodimus, pn la aezarea cea mai
apropiat nu-i departe de aici. Filenii nu triesc ca noi, sub cerul liber. De fapt, ei
se deosebesc de noi din aproape toate punctele de vedere. M tem chiar, adug el
mohort, c sunt mult mai bine nzestrai i c, ntr-o bun zi, ne vor depi ca
inteligen. Dar mai nti s v spun ce am aflat despre ei, aa nct s putei
nelege ce intenionez s fac.
***
Evoluia mintal a oricrei rase este condiionat, ba chiar dominat de factori
fizici pe care rasa i consider, aproape invariabil, ca fcnd parte din ordinea
fireasc a lucrurilor. Sensibilitatea minunat a minilor filenilor le-a permis ca, prin
ncercri succesive, s descopere lucruri pentru care cealalt specie inteligent a
planetei avusese nevoie de un timp de o mie de ori mai lung, ca s le afle prin pur
deducie. Chiar de la nceputul istoriei lor, filenii inventaser unelte simple. Cu
ajutorul acestora, trecuser la esut, olrit i la folosirea focului. Cnd i ntlnise
Therodimus, ei inventaser deja strungul i roata olarului i se aflau pe punctul de a
intra n prima lor Epoc a Metalelor cu toate implicaiile respective.
Pe plan pur intelectual, progresul lor fusese mai puin rapid. Erau inteligeni i
dibaci, ns nu aveau nclinaii spre gndirea abstract, iar matematica lor era de-a
dreptul empiric. tiau de exemplu c un triunghi cu laturile n proporia trei-patru-
cinci era dreptunghic, dar nu-i imaginaser c acesta nu reprezenta dect cazul
particular al unei legi mult mai generale. Cunoaterea lor era plin de asemenea
hiatusuri pe care, n ciuda ajutorului oferit de Therodimus i de numeroii si
discipoli, nu lsau impresia c ar fi dornici s le elimine prea repede.
Pe Therodimus l venerau ca pe un zeu. Timp de dou generaii rasa lor
avnd o via destul de scurt l ascultaser ntrutotul, oferindu-i orice produse pe
care i le dorea i executnd, la sugestiile lui, noi unelte i dispozitive. Parteneriatul
se dovedise incredibil de fertil, de parc ambele civilizaii ar fi fost eliberate dintr-o
nctuare. Deosebita abilitate manual i uriaele puteri intelectuale fuzionaser
ntr-o combinaie roditoare, unic probabil n univers, iar progrese care n mod
normal s-ar fi nregistrat ntr-o mie de ani fuseser obinute n mai puin de un
deceniu.
Aa cum i avertizase Aretenon, dei Eris i Jeryl vzur multe minuni, toate
puteau fi nelese odat ce-i urmreau la lucru pe micuii meteugari i asistau la
miracolul prin care minile lor modelau materiile prime n forme plcute sau utile.
Pn i orelele filene i fermele primitive i pierdur n curnd aerul de miracol,
ncadrndu-se n ordinea acceptat a lucrurilor.
Therodimus i ls s circule pretutindeni i s priveasc toate aspectele acelei
sofisticate societi a epocii de piatr. Fiindc nu mai cunoscuser ceva similar, nu li
se prea deloc absurd imaginea unui olar filen care abia dac putea numra
pn la zece -plsmuind o serie de suprafee algebrice complexe, sub ndrumarea
unui tnr matematician mithranean. Precum ntreaga sa ras, Eris deinea puteri
extraordinare de vizualizare mintal, dar abia acum pricepu ct de simpl ar fi
devenit geometria dac ar fi putut cu adevrat vedea formele respective. De aici (dei
el nu putea s prevad acest lucru) avea s se dezvolte ntr-o bun zi ideea unui
limbaj scris.
Jeryl era de-a dreptul fascinat de spectacolul micuelor filene esnd pe
rzboaiele lor primitive. Putea sta ore ntregi s urmreasc suveicile care parc
zburau prin aer, dorindu-i din tot sufletul s le poat utiliza i ea. Odat ce vedeai
cum se procedeaz, prea att de simplu i de clar... i totui imposibil de realizat
pentru membrele stngace, inutile, ale celor din neamul ei.
Ajunseser s-i ndrgeasc pe fileni, care preau doritori s le fac plcere i
dovedeau o mndrie patetic fa de talentele lor manuale. n acest decor nou i
neateptat, ntlnind zilnic alte minunii, se prea c unele dintre cicatricile lsate
de Rzboi n mintea lui Eris se tergeau treptat. Jeryl tia totui c rmseser
multe ce trebuiau vindecate. Uneori, nainte ca acesta s le poat ascunde, femela i
descoperea rni sngernde n adncurile minii i se temea c multe din ele
precum ciotul rupt al cornului n-aveau s se nchid niciodat. Eris urse
Rzboiul, iar felul n care acesta se ncheiase continua s-l apese. n plus, i Jeryl o
tia, tria permanent cu teama reizbucnirii conflictului.
Ea discut problemele acestea cu Therodimus, la care acum inea foarte mult.
Tot nu pricepea pe de-a ntregul de ce anume i adusese aici, sau ce intenionau
filozoful i discipolii si s fac. Therodimus nu se grbea s-i explice aciunile,
ntruct dorea ca Eris i Jeryl s ajung la propriile concluzii ct mai trziu posibil.
La cinci zile dup sosirea lor, i chem n grota n care locuia.
Ai vzut deja, ncepu el, majoritatea lucrurilor pe care am dorit s vi le
artm. tii ce pot face filenii i poate c v-ai gndit la faptul c traiul nostru va
avea foarte mult de ctigat atunci cnd vom putea utiliza produsele fabricate de ei.
Acesta a fost primul meu gnd cnd am sosit aici...
A fost o idee clar i destul de naiv, ns ea a dus la o alta, mrea. Pe
msur ce am ajuns s-i cunosc pe fileni i am aflat ct de rapid au progresat
minile lor ntr-un interval att de scurt, mi-am dat seama de handicapul teribil i
permanent cu care s-a nscut i s-a dezvoltat propria noastr ras. Am nceput s
m ntreb ct de departe ne-am fi gsit noi, dac am fi deinut controlul pe care-l au
filenii asupra lumii fizice. Nu este o ntrebare pur speculativ, i nici nu m refer
numai la talentul de a produce lucruri minunate, aa cum e colierul tu, Jeryl, ci
este vorba de ceva mult mai profund. Ceva care reprezint diferena dintre ignoran
i cunoatere, dintre slbiciune i putere.
Noi ne-am dezvoltat minile, atta doar, atingnd un punct dincolo de care nu
mai putem progresa. Dup cum v-a spus Aretenon, acum ne confruntm cu un
pericol ce amenin ntreaga noastr ras. Ne gsim n umbra armei mpotriva creia
nu exist aprare.
Soluia se afl, literal vorbind, n minile filenilor. Trebuie s utilizm talentele
lor pentru a ne remodela lumea, nlturnd astfel motivele tuturor conflictelor.
Trebuie s ne ntoarcem la nceputuri i s reaezm bazele culturii noastre. Nu va fi
ns doar a noastr, fiindc o vom mpri cu filenii. Ei vor reprezenta minile, iar
noi creierele. Am mers pn acolo nct mi-am imaginat lumea ce va fi peste epoci,
cnd pn i minuniile pe care le vedei n jur vor fi considerate simple jucrii
pentru copii! Totui, filozofii sunt puini, iar eu am nevoie de argumente mai
substaniale dect visele. Cred c s-ar putea s fi gsit argumentul final, dei
deocamdat nu pot fi sigur.
i-am cerut s vii aici, Eris, pe de o parte fiindc doream s rennoiesc vechea
noastr prietenie, i pe de alta, pentru c acum cuvntul tu va avea o influen
mult mai mare dect al meu. Eti un erou al poporului, iar mithranenii te vor
asculta i ei. Vreau s te ntorci acas, lund cu tine civa fileni i produsele lor.
Arat-le celor de-o seam cu tine i cere-le s-i trimit pe tineri aici, pentru a ne
ajuta prin munca lor.
Urm o pauz n care Jeryl nu putu detecta nimic din gndurile lui Eris, apoi
acesta rspunse ovitor:
Tot nu pricep... Obiectele produse de fileni sunt foarte frumoase, iar unele ne
pot fi chiar de folos. Cum crezi ns c ne-ar putea transforma att de profund, aa
cum i imaginezi tu?
Therodimus oft. Eris nu putea privi dincolo de prezent, n viitorul nc
nedefinit. Tnrul nu ntrezrise, aidoma filozofului, perspectivele ce stteau pitite n
spatele minilor iscusite i ale uneltelor filenilor: primele contururi vagi ale Mainii.
Poate c n-avea s neleag niciodat. Totui, existau anse de a fi convins.
Fr s-i dezvluie aceste gnduri, Therodimus vorbi din nou:
Dei unele obiecte nu sunt dect jucrioare, ele pot fi mult mai puternice
dect bnuieti. tiu c Jeryl n-ar fi dispus s se despart de ale ei... dar poate c
voi reui s gsesc unul care s te conving.
Eris prea n continuare sceptic i femela i ddu seama c se gsea ntr-una
din strile sale negativiste.
M ndoiesc foarte mult, replic acesta.
Mcar pot ncerca.
Therodimus fluier i un filen apru n fug. Urm o conversaie scurt.
Vrei s m urmezi, Eris? O s dureze puin...
La solicitarea sa, ceilali rmaser pe loc. Filozoful i fostul lui elev prsir
petera cea mare i se ndreptar ctre irul de grote mici, folosite de fileni pentru
diversele lor ndeletniciri.
Zbrnitul rsuna puternic n urechile lui Eris, dar pentru moment el nu vzu
ce anume l producea, lumina primitivelor opaie cu seu fiind prea slab pentru ochii
si. Apoi distinse un filen aplecat deasupra unei mese din lemn pe care ceva se rotea
rapid, acionat de o curea micat prin intermediul unei pedale, de alt creatur
micu. Eris i vzuse pe olari ntrebuinnd un dispozitiv similar, dar acesta era
diferit. Modela lemnul, nu lutul, iar degetele olarului fuseser nlocuite de o lam
metalic ascuit de sub care se desprindeau fii lungi i subiri, curbndu-se n
spirale fascinante. Cu ochii lor uriai, filenii, care detestau lumina puternic a
sorilor, vedeau perfect n semintuneric, dar Eris avu nevoie de mai multe clipe
pentru a-i da seama ce anume se petrecea. Apoi, brusc, pricepu.
***
Aretenon, vorbi Jeryl dup plecarea celor doi, de ce fac filenii toate obiectele
astea pentru noi? N-ar putea s se ocupe doar de ceea ce le place lor?
ntrebarea, se gndi Aretenon, era tipic pentru Jeryl, dar n-ar fi fost niciodat
pus de Eris.
Ei vor face orice le va cere Therodimus, i rspunse, dar chiar i lsnd
deoparte treaba asta, noi le putem oferi foarte multe lucruri. Cnd ne concentram
minile asupra problemelor lor, vedeam cum pot fi rezolvate n moduri la care ei nu
s-ar fi gndit niciodat. Sunt foarte doritori s nvee, i probabil c am contribuit
deja la avansarea culturii lor cu sute de generaii. n plus, ei sunt foarte fragili din
punct de vedere fizic. Dei nu posedm dexteritatea lor, puterea noastr face posibil
ndeplinirea unor sarcini pe care ei nu le-ar fi reuit nicicnd.
Hoinrind, cei doi ajunser la marginea rului i rmaser locului o vreme,
privind apele lenee ce se ndreptau ctre ocean. Apoi, Jeryl ddu s porneasc spre
amonte, dar Aretenon o opri.
Therodimus nu vrea s mergem ntr-acolo, cel puin deocamdat, explic el.
Este alt secret al lui. Nu-i place s-i dezvluie planurile dect dup ce le-a finalizat.
Uor jignit n amorul propriu, dar extrem de curioas, Jeryl se ntoarse din
drum, asculttoare. Mai trziu, ns, de ndat ce avea s se asigure c nu era
nimeni prin preajm, inteniona s se duc acolo.
Era foarte tihnit aici, sub razele calde ale sorilor, printre copacii care reineau
cldura n jurul lor. Jeryl aproape c-i nvinsese teama de pduri, dei tia c n-
avea s fie niciodat cu adevrat fericit n astfel de locuri.
Aretenon prea cufundat n sine i Jeryl nelese c dorea s-i spun ceva i i
sistematiza ideile. Brusc, el porni s vorbeasc, cu acea libertate posibil doar ntre
dou fiine care se plac reciproc, dar nu sunt ataate prin legturi emoionale.
Este foarte greu, ncepu el, s ntorci spatele muncii tale de o via. Cndva,
nutrisem sperana c noile fore mree pe care le descoperisem puteau fi utilizate n
deplin siguran, ns acum tiu c aa ceva este imposibil, cel puin pentru mult
timp de acum ncolo. Therodimus are dreptate: nu mai putem progresa bizuindu-ne
doar pe puterea minii. Cultura noastr a fost, din nefericire, unilateral, dei vina
nu ne aparine. Nu putem soluiona problema fundamental a pcii i rzboiului
fr a stpni lumea material aa cum o fac filenii... i tocmai acest lucru sperm
s mprumutm de la ei.
Poate c minile noastre vor cunoate i alte aventuri mree, care s ne fac
s uitm ceea ce va trebui s abandonm. n sfrit, vom putea s nvm ceva de
la Natur. Care este diferena dintre foc i ap, dintre lemn i piatr? Ce sunt sorii i
ce reprezint milioanele de luminie slabe pe care le vedem pe cer atunci cnd au
apus ambii sori? Poate c rspunsurile la toate aceste ntrebri se gsesc la captul
noului drum pe care trebuie s pornim.
Fcu o pauz, apoi continu:
Noi cunotine... n domenii la care nici n-am visat pn acum... Ar fi posibil
ca ele s ne ndeprteze de primejdiile pe care le-am ntlnit; n mod sigur, nimic din
ceea ce putem nva de la Natur nu va reprezenta o ameninare la fel de mare ca
pericolul pe care l-am descoperit n propriile noastre mini.
Debitul gndurilor lui Aretenon se ntrerupse pe neateptate. Dup o clip, el
adug:
Cred c Eris dorete s te vad.
Jeryl se ntreb de ce Eris nu o contactase direct; se ntreb, de asemenea,
care putea fi explicaia nuanei de amuzament sau fusese altceva? din mintea
lui Aretenon.
Se apropiar de peteri, fr s zreasc nici urm de Eris. Totui el i atepta
i apru opind, nainte ca ei s fi ajuns lng intrare. Imediat, ns, Jeryl scoase
un ipt fr s vrea, i se retrase un pas sau doi.
Eris redevenise ntreg. Ciotul neregulat dispruse de pe fruntea lui, fiind
nlocuit de un corn nou, strlucitor, cu nimic mai prejos dect cel pe care-l pierduse.
ntr-un salut ntrziat, Eris i atinse cornul de cel al lui Aretenon. Dup
aceea, dispru n pdure, efectund salturi uriae de fericire, dar nu nainte ca
mintea lui s-o fi ntlnit pe cea a lui Jeryl aa cum rareori o mai fcuse dup Rzboi.
Las-l s se duc, vorbi ncetior Therodimus. Cred c prefer s fie singur.
Cnd se va ntoarce, este posibil s-l gseti... schimbat. Filenii sunt pricepui, nu-i
aa? Acum poate c Eris le va aprecia mai mult "jucrioarele".
***
***
***