Teoriile finanelor publice i dezvoltarea lor istoric
-1- Finanele, n ansamblu, i cele publice, n special, i-au conturat o problematic de cercetare specific, axat pe modalitile de asigurare i folosire a resurselor destinate funcionrii normale a diferitelor entiti, inclusiv a instituiilor de stat, viznd direct procesele i relaiile bneti de procurare, mai ales, sub form de contribuii ale mentorilor colectivitii, respectiv de alocare i utilizare a lor eficient, sub forme, denumite generic, ale cheltuielilor efectuate. Preocuprile de cercetare asupra problematicii finanelor publice au evoluat sub impactul doctrinelor economice dominante, inclusiv al concepiilor privitoare la apariia, existena i funcionarea statului. n acest context, principalele concepii referitoare la problematica sau domeniul de cercetare al finanelor publice pot fi ncadrate n dou orientri majore, i anume: concepia clasic i concepia modern. Concepia clasic asupra finanelor publice s-a format n contextul doctrinei economice liberale, ce a dominat perioada de nceput a dezvoltrii capitaliste, conturndu-se n secolul al XIX-lea. Conform acestei doctrine, se susinea necesitatea liberei iniiative private n economie i evitarea oricrei intervenii din partea statului, considerat un factor perturbator al activitii economice. n acord cu dictonul "laissez-faire, laissez- passer, le monde va de lui meme", doctrina liberal pleda pentru asigurarea unui cadru economic i social care s nu stnjeneasc iniiativa privat i n acelai timp, milita pentru limitarea sarcinilor statului numai la cele tradiionale (ordine intern, aprare naional, relaii diplomatice, educaie). n concordan cu aceste sarcini, statul era privit mai mult ca stat jandarm, iar cheltuielile de funcionare a instituiilor sale erau concepute la un nivel ct mai redus considerat strict necesar, asigurndu-se guvernarea ct mai ieftin. Prevala, deci, teza limitrii cheltuielilor la nivelul strictului necesar funcionrii normale a statului, ca obiectiv determinant n domeniul finanelor publice. n consecin, conform doctrinei liberale, se contesta participarea statului la activiti cu caracter economic, cu att mai mult cu ct, prin prisma efectelor pozitive obtenabile, acestea apreau inferioare celor din activitatea economic privat, datorit incapacitii acestuia de a asigura o gestionare eficient. n aceste condiii, dimensiunile proprietii de stat n economie s-au situat, n general, la limite reduse, acoperind mai ales domenii pentru care iniiativa privat nu manifesta interes sau nu dispunea de potenial financiar. Ipostaza statului jandarm, fr o participare semnificativ la viaa economic, a imprimat tiinei finanelor publice orientarea spre a gsi modaliti adecvate finanrii instituiilor sale neproductive. Ca urmare, n concepia clasic, se consider c problematica de studiat trebuia s se refere direct la modalitile de procurare i utilizare economicoas a resurselor financiare publice. n mod corespunztor, aceasta a inclus determinarea cheltuielilor publice de finanat, stabilirea sarcinilor fiscale pe contribuabili i urmrirea ncasrii impozitelor, ntocmirea i execuia bugetului de stat etc. De altfel, ntre primele msuri adoptate de guvernele burgheze s-a nscris instituirea ordinii n finanele publice, viznd direct cunoaterea ct mai precis i controlul cheltuielilor i veniturilor publice, prin trecerea la ntocmirea bugetului de stat i elaborarea principiilor bugetare. n raport cu aceast concepie, asigurarea echilibrului bugetar, n sensul egalizrii cheltuielilor de finanat cu veniturile curente (provenite n cea mai mare parte din contribuii obligatorii), a reprezentat "cheia de bolt" a finanelor publice. n acelai timp, apelul la mprumuturi de stat (ca resurs bugetar extraordinar) era considerat, n principiu, inacceptabil, folosirea sa avnd doar un caracter cu totul excepional. n aceast viziune, faptul c bugetul trebuia s fie echilibrat avea o semnificaie chiar mai profund dect egalitatea dintre venituri i cheltuieli, i anume, aceea a unui principiu politic n sens deplin. Echilibrul bugetar urma a se realiza, relativ facil, prin limitarea cheltuielilor publice, el devenind un mijloc de constrngere a aciunilor statului. Totodat, n concepia clasic, modul de abordare a problematicii finanelor publice avea un pronunat caracter juridic i mai puin unul economic. Identificarea i reglementarea modalitilor i formelor concrete de procurare a resurselor bneti la dispoziia statului, precum i a tehnicilor privind alocarea i utilizarea acestor resurse constituia principalul domeniu de cercetare pentru tiina finanelor. n aceast optic, activitatea financiar implicnd prezena statului a fost interpretat ca reprezentnd i gospodria financiar sau economia financiar a statului. Prin urmare, n concepia clasic, statul, avea doar un rol protector n societate i trebuia s stabileasc regulile de baz ale jocului pentru toi actorii economici i sociali, acestea decurgnd din necesitatea aprrii a dou drepturi fundamentale: proprietatea i libertatea individual; el era doar un consumator de resurse, pentru c, sub acest aspect, "nu reprezint dect o prpastie imens (o gaur) care nghite o parte din venitul unei ri, fr sperana de a-l mai regsi", echivalnd cu o pierdere pentru societate. ntruct cheltuielile publice erau interpretate ca simple consumuri finale, se aprecia c indivizii, nepltind impozite, ar putea valorifica sumele rmase la dispoziia lor ntr-o manier mai raional i mai productiv. Deosebit de relevant pentru concepia clasic asupra finanelor este celebra sintagm, aparinnd lui Gaston Jze (considerat printele tiinei finanelor): "Exist cheltuieli publice; ele trebuie acoperite". Aadar, problema esenial a tiinei finanelor publice consta n gsirea modalitilor concrete de a acoperi cheltuielile finanate de stat, ceea ce echivala i cu a asigura funcionarea normal a instituiilor publice. La rndul su, Adolph Wagner, susinea c: "tiina finanelor este tiina economiei administrate de stat sau de ctre un corp public n vederea procurrii i ntrebuinrii bunurilor, n special a banilor, care le sunt necesare funciilor lor de comuniti economice obligatorii". n plus, el considera ca obiect de studiu al finanelor publice i realizarea unei mai juste repartizri a veniturilor ntre membrii societii, economia financiar avnd datoria de a nltura unele stri economice i sociale nefavorabile". Se extindea, astfel, aria problematicii finanelor spre cutarea unor soluii care s permit o mai echitabil distribuire a resurselor n societate. Un alt reprezentant al concepiei clasice, Paul Leroy Beaulieu, fcnd trimitere la necesitatea corelrii cheltuielilor publice cu procurarea resurselor acoperitoare acestora, afirma c: "tiina finanelor publice este de fapt tiina veniturilor publice i a utilizrii acestora pentru acoperirea cheltuielilor publice". n acelai context, se cuvine a fi menionat concepia lui Ion Ionescu de la Brad, care considera, ndreptit, c finanele publice trebuie s rspund la ntrebarea, "cum s se aeze, s se strng i s se ntrebuineze drile ctre stat, evitnd cheltuielile zadarnice" risipitoare. Indiferent de unghiul de abordare, concepia clasic asupra tiinei finanelor publice s-a subordonat conceptelor liberale despre economie i stat, dominante n prima faz a dezvoltrii societii capitaliste. -2- Cristalizarea concepiei moderne a avut loc n contextul naterii doctrinei economice intervenioniste, care a devenit tipic pentru societatea modern. Debutul acestei concepii, n cadrul doctrinei intervenioniste, axat pe implicarea statului n viaa economico-social, se situeaz la nceputul secolului XX, dar, mai ales, n perioada primului rzboi mondial. Abordrile doctrinare cu caracter intervenionist s-au amplificat mult, ns, pe fundalul crizei economice mondiale din anii 1929-1933, care a evideniat limitele iniiativei private n rezolvarea unor probleme economico-sociale cu impact profund n societate i disfuncionaliti majore ale mecanismelor economiei de pia, confruntat cu fenomene perturbatoare grave. Manifestarea fenomenelor de criz i omaj au constituit factori decisivi n reconsiderarea doctrinei economice liberale, dup ce se constatase c prezena statului a fost indispensabil n rezolvarea unor probleme fundamentale pentru rile beligerante n primul rzboi mondial. Or, n condiiile rzboiului, alturi de eforturile financiare mari, s-a impus adaptarea economiei la nevoile de desfurare a ostilitilor, prin restructurarea ei i dezvoltarea produciei de rzboi. n acele condiii, statul s-a dovedit singurul n msur s asigure concertarea eforturilor i reorientarea resurselor, acionnd, mai ales, prin mijloace financiar-monetare. Ulterior, pentru nlturarea efectelor dezastruoase ale rzboiului i combaterea efectelor distructive ale crizei economice mondiale, inclusiv ale manifestrii ciclitii economiei s-a recurs la noi msuri de intervenie statal, ca alternativ viabil la dereglrile aprute n funcionarea mecanismelor pieei. n noile condiii, s-a abandonat teza statului-jandarm (menit s ndeplineasc sarcini tradiionale) n favoarea celei a statului-providen sau al bunstrii (welfare). n aceast viziune statul nu se mai limita la finanarea aciunilor neproductive, ci i manifesta pregnant prezena n economie, fie direct, prin dezvoltarea unor ntreprinderi de stat, fie indirect prin susinerea i influenarea ntreprinztorilor de o manier convergent politicilor de stabilizare i cretere economic. n consonan cu noua doctrin, statul nu mai este interpretat doar ca un consumator de produs naional. El devine acum redistribuitor de resurse, capabil s orienteze i s susin evoluia ascendent a societii spre realizarea unor obiective de interes larg, ce corespund aspiraiilor de progres i civilizaie. Doctrina intervenionist a implicat, firesc, i domeniul finanelor publice, genernd un intervenionism financiar prin care statul se angajeaz cu mijloacele de care dispune pentru contracararea fenomenelor destabilizatoare, perturbatorii, ale vieii economico-sociale (crize, omaj) i stimularea factorilor de dezvoltare a societii i de cretere economic. Confruntat cu realitatea dificultilor de realizare a autoreglrii economiei prin mecanismul pieei libere, statul intervenionist i asum sarcini multiple ce vizeaz i corectarea unor imperfeciuni n funcionarea acestuia. n acelai timp, evoluia societii a impus ca necesar asumarea de ctre stat a unor sarcini noi, mai ales, n sfera proteciei sociale, care au determinat, pe de o parte, creterea cheltuielilor statului, iar pe de alt parte, cutarea soluiilor de procurare a unor resurse suplimentare acoperitoare. n acest context, s-au nregistrat cheltuieli publice sporite pentru aciuni economice, inclusiv cu dezvoltarea sectorului economic de stat, subvenionarea ntreprinderilor private sau protecia categoriilor sociale defavorizate etc., odat cu amplificarea celor tradiionale. Concomitent, s-au produs mutaii i n sfera formrii resurselor financiare publice, prin admiterea apelului la resursele extraordinare, de tipul mprumuturilor de stat sau a emisiunii inflaioniste de moned, pentru a favoriza intervenia (reglatoare) a statului n viaa economic i social. La baza concepiei moderne intervenioniste, st doctrina elaborat de J.Keynes, prin cea mai important oper a sa, "Teoria general a folosirii minii de lucru, a dobnzilor i a banilor", n cadrul creia stimularea investiiilor, att n sectorul public, ct i n cel privat, prin instrumente de domeniul finanelor publice, pentru a asigura o folosire mai complet a forei de munc, ocup un loc prioritar. Doctrina Keynesist acord un rol deosebit statului i folosirii mijloacelor sale, n primul rnd celor financiare, pentru influenarea evoluiei societii, inclusiv a economiei. Pe acest fundal, concepia modern asum studiul folosirii tehnicilor financiar-monetare n scop reglator (fa de evoluia vieii social-economice) ca un domeniu nou al tiinei finanelor (publice). Prin urmare, meninnd problematica finanelor publice afirmat de concepia clasic, abordrile moderne adug, ca obiect al tiinei finanelor, studierea posibilitilor de folosire a instrumentelor financiare n scop reglator (intervenionist), n economie i societate. Domeniul de cercetare al finanelor publice, n concepia modern, include, deci, att modalitile de fundamentare i finanare a cheltuielilor publice, respectiv modalitile de procurare a resurselor financiare acoperitoare lor, ct i pe cele de intervenie prin finane n viaa economic i social pentru corectarea dezechilibrelor i asigurarea mersului ascendent al societii. n ultimele decenii, ns, s-au produs unele reconsiderri ale acestei concepii, pe fundalul neoliberalismului contemporan, orientate spre limitarea intervenionismului statal i combaterea inflaiei generate de finanarea deficitelor bugetare. Dintre autorii cu contribuii majore la crearea concepiei moderne asupra finanelor publice se pot remarca: - J. M. Keynes, care prin coninutul lucrrilor sale abordeaz plenar problemele financiar-monetare n contextul cerinelor echilibrului economic general punnd, implicit, bazele concepiei moderne privind finanele publice; - Maurice Duverger, care reliefnd deosebirile dintre concepia clasic i cea modern asupra problematicii finanelor publice, le definete domeniul de cercetare, considerndu-le ca fiind "tiina care studiaz activitatea statului n msura n care el utilizeaz tehnici financiare: cheltuieli, taxe, impozite, buget, procedee monetare etc.". n mod sintetizator, el afirm c aceast tiin cuprinde, n condiiile societii moderne, dou domenii de studiu: 1. folosirea mijloacelor financiare n scop financiar; 2. folosirea mijloacelor financiare n scop intervenionist. De asemenea, M.Duverger apreciaz c, potrivit concepiei moderne, finanele publice sunt o ramur a tiinelor economice, deoarece mijloacele financiare sunt folosite de stat mai ales pentru a interveni n domeniul economic, pentru regularizarea produciei i a schimbului, pentru a asigura echilibrul preurilor i meninerea puterii de cumprare a monedei etc. Aadar - conchide M. Duverger, "n viziune modern, finanele publice sunt integrate n mecanismele economiei i adaptate la acestea", ceea ce le confer un rol major n influenarea evoluiei economiei i societii, n ansamblu. - James Buchanan, care, la rndul su ajunge la constatarea c finanele publice studiaz activitatea economic a guvernului considerat ca entitate (social-economic). El apreciaz c tiina finanelor publice, att la nivele simple ct i mai complexe, trebuie s cuprind dou stadii (formulate sub forme ale unor ntrebri) i anume: primul, semnific ce ncerca s fac guvernul i ct de eficace sunt eforturile pentru atingerea obiectivelor sale; al doilea, cum sunt afectate comportarea i condiiile indivizilor n economia privat sau de pia. J. Buchanan evideniaz, de asemenea, accentul pus (n concepia modern) pe abordarea problematicii finanelor publice prin prisma eficienei economico-sociale a aciunilor ce se ntreprind. Aceast direcie de abordare presupune ca, pentru fundamentarea deciziilor ce se iau de ctre organele de stat, finanele publice s ofere tehnicile adecvate studierii nivelului de eficien n diferite variante de realizare a obiectivelor, urmnd a se opta pentru cele mai avantajoase. n acest sens, el constat c "opiunea public, teoria i analiza elaborrii deciziilor colective au fost tot mai mult incluse n finanele publice". - William Shultz i Lowell Harris accentund, la rndul lor, asupra laturii tehnice a fenomenelor financiare, concluzioneaz c "tiina finanelor publice se ocup cu studiul faptelor, principiilor, tehnicilor i efectelor dobndirii i cheltuirii fondurilor de ctre organele guvernamentale i ale administrrii datoriei publice". Un impact major asupra evoluiei concepiilor contemporane cu privire la finanele publice l are doctrina "supply-side economics", ndeosebi n varianta sa "monetarismul". Aceasta, opunndu-se intervenionismului keynesian, pledeaz pentru restrngerea rolului statului i cheltuielilor (consumurilor) publice i implicit limitarea folosirii instrumentelor financiare n scop intervenionist, atribuind o importan sporit monedei i politicilor monetare. Pe un plan mai larg, se poate constata c n abordarea problematicii finanelor, att n concepiile clasice, ct i n cele moderne, latura social a acestora (vzut prin prisma relaiilor dintre participanii la procesele financiare) este luat n considerare ntr-o msur mai redus, accentul fiind pus pe elementele de ordin tehnic. Sub acest aspect, doctrina marxist asumat de statul totalitar socialist, s-a remarcat prin definirea i interpretarea finanelor, n primul rnd, ca relaii sociale, subestimnd latura lor tehnic. De asemenea, ntre concepiile moderne asupra finanelor se pot distinge i cele axate pe latura psihologic a problematicii lor, respectiv pe studierea reaciilor indivizilor i a comportamentului lor, ca i a instituiilor statului, n contextul procurrii i utilizrii resurselor financiare publice. Totodat, se remarc accentuarea tendinei de abordare a problematicii finanelor prin metode de cercetare i modelare matematic a fenomenelor financiare. Ramur a tiinelor economice, finanele studiaz procesele i relaiile de constituire, repartizare i utilizare a resurselor financiare, cu instrumentele i tehnicile de realizare a acestora la nivelul statului i celorlalte entiti publice i private. n mod implicit, ele cerceteaz formele, metodele i tehnicile utilizabile n dimensionarea i efectuarea operaiilor bneti legate de funcionarea acestor entiti, dar i modalitile de folosire a instrumentelor financiare pentru influenarea evoluiei economiei i societii, n ansamblu. Corespunztor sferei proprii de manifestare, finanele publice ca domeniu de cercetare studiaz procesele i relaiile economice implicate n formarea, alocarea i utilizarea resurselor financiare publice, respectiv tehnicile i instrumentele specifice nfptuirii lor, inclusiv incidena acestora i modalitile de influenare asupra celorlalte laturi ale activitii economico-sociale. -3- De la finele celui de-al doilea rzboi mondial statul a prsit funciile sale tradiionale pentru a realiza un rol ct mai nsemnat n viaa economic i social. Acest fapt se explic prin aceea c ideile keynesiste i succesul lor dup 1929 a nceput s nu mai aib efect. n aceast perioad se dezvolt ideea c statul trebuie s exercite o aciune de relansare a cererii globale atunci cnd n economie este prezent fenomenul omajului acut. La sfritul anilor 70 au aprut curente de gndire neokeynesist i neoliberal care ncearc s adapteze teoria keynesist la cerinele i noile condiii economice. Caracteristica general a neookeynisismului const n trecerea de la metoda static de analiz la metoda dinamic, mbinarea microanalizei cu macroanaliza cu accent pe aceasta din urm. Observnd unele neajunsuri ale keynesismului, neokeynesismului i neoliberalismului au ncercat s le ndeprteze i chiar s adapteze vechea teorie la noile condiii existente, aducnd contribuii noi la dezvoltarea tiinei finaelor publice. Un pas important n dezvoltarea keynesismului a fost realizat de Paul Samuelson,care a combinat aporturile economitilor clasici i pe cel al lui Keynes n aa numita sintez neoclasic. Principalele idei afirmate de Paul Samuelson au fost: - regimul economic existent n rile occidentale este un regim mixt ntruct se bazeaz pe sistemul preurilor pentru organizarea lor economic, dar folosete o varietate de intervenii ale statului pentru a face fa instabilitii macroeconomice i imperfeciunilor pieei; - intervenia statului n economie constituie un mijloc de redistribuire a veniturilor i de influenare a cererii de consum a populaiei ori a investiiilor. Pe termen scurt, politica dirijist preconizat de J.M. Keynes a avut rezultate ncurajatoare, contribuind la reducerea omajului i atenuarea dezechilibrelor economice specifice perioadei de la nceputul secolului al XX-lea. Pe termen lung, ns, efectele acestei politici au fost mult mai complexe. Astfel, creterea considerabil a cheltuielilor publice, nsoit de creterea deficitelor bugetare au generat agravarea fenomenelor inflaioniste i declanarea unor crize economice. Pe de alt parte, n numeroase cazuri autoritile statului au modificat caracterul i destinaia investiiilor publice care au fost orientate spre sectoare neproductive. Subliniind efectele negative ale amestecului excesiv al statului n economie, dar recunoscnd faptul c autoreglarea economiei de pia prin intermediul mecanismului preurilor nu este posibil, tot mai muli economiti contemporani recomand o intervenie limitat a autoritilor publice n viaa economic. Ca o reacie la politica dirijist promovat de statele occidentale s-au afirmat alte teorii, curente i coli degndire economic de inspiraie liberal: monetarismul, teoria economic neoclasic (teoria ateptrilor raionale), teoria economiei ofertei i noii economiti, reprezentate de L.V. Mises, F.A. Hayek, Milton Friedman, Arthur Laffer, George Childer, Paul Craig Roberts, James Buchanan, Gordon Tullock .a. Susintorii acestor teorii consider c politica fiscal de origine keynesist a descurajat iniiativa privat i a frnat investiiile, ducnd la scderea productivitii muncii, iar msurile monetare i fiscale discreionare ale statului au creat confuzie n rndul agenilor economici, deformnd comportamentul lor normal i provocnd o risip de resurse. L.V. Mises i F.A. Hayek, spre exemplu, au artat c att socialismul ct i dirijismul nu i-au n considerare, nesocotesc rolul stimulator al iniiativei private i nu dispun de un instrument capabil s asigure calculul economic eficient care s realizeze alocarea raional a resurselor n funcie de cerinele reale ale societii. F.A. Hayek s-a pronunat mpotriva interveniei statului n economie prin msuri care mpiedic sau deformeaz funcionarea liber a mecanismului pieei, ndeosebi n mecanismul preurilor, considernd c acestea pot constitui cauze ale unor crize economice. Rolul statului trebuia s se mrgineasc la crearea cadrului legal pentru asigurarea desfurrii activitii economice ntr-un mediu concurenial i la furnizarea acelor bunuri i servicii necesare societii dar de care agenii economici privai nu sunt interesai ntruct nu obin profit corespunztor. n ceea ce privete politica fiscal, Hayek consider justificate impozitele percepute pentru acoperirea cheltuielilor de administraie i pentru furnizarea bunurilor publice precum nvmntul, sntatea, cultura, dar respinge ideea utilizrii acestora ca mijloace de redistribuire a veniturilor n favoarea unor grupuri sociale considerate dezavantajate. i monetaritii au afirmat c statul exercit, prin amestecul su, o influen negativ asupra economiei ntruct favorizeaz corupia i creeaz privilegii anumitor ageni economici n detrimentul altora. Din acest motiv, ei se pronun mpotriva interveniei statului n procesul de fixare a preurilor, mpotriva deficitelor bugetare, mpotriva acordrii de subvenii ntreprinderilor particulare i mpotriva politicii sociale care are ca scop susinerea material a pturilor celor mai dezavantajate. Neoliberalismul recomand intervenia statului pentru a stabili cadrul juridic al concurenei, baza funcionrii normale a mecanismului preurilor i a mpiedicrii abuzurilor monopolurilor. Pentru a formula mai exact domeniile i gradul interveniei statale admise, neoliberalii prin Ludwig Erhard lanseaz conceptul economic i social de pia. Prin aceasta se precizeaz c statul n special pe calea politicii fiscale, este acceptat s intervin pe calea cosil s operaze redistribuiri cnd acestea snt necesare. Dup anul 1980 dup urma eecurilor politicilor economice keynesiste statele au fost nevoite s pun n discuie principiile de politic bugetar i financiar spre a favoriza o alocare ct mai eficient a resurselor. Acesta este rspunsul la evoluia economiilor unor state ale lumii dup cele dou crize petroliere 1973 i 1979, cnd starea economicie a trecut de la cretere la stagflaie (o cretere lent, omaj n cretere, inflaie accelerat). n anii 1980 s-a afirmat teoria economiei bazat pe ofert (supply siders) care susine stimularea investiiilor n vederea creterii economice, folosind ca principal instrument reducerea impozitelor pe venituri i pe avere. Teoria economiei bazat pe ofert pornete de la ideea c politica de tip dirijist genereaz n economia de pia efecte negative precum: distorsiuni n modul de alocare a resurselor comunitii i diminuarea iniiativelor private. Reducerea anumitor categorii de impozite i taxe ar putea contribui la creterea veniturilor cuvenite dup impozitare posesorilor de capital i forei de munc i la sporirea ofertei agregate. Adepii teoriei supply side economics susin c reducerile de impozite i taxe trebuie s vizeze urmtoarele domenii: - stimularea formrii capitalului prin reducerea impozitrii ctigurilor decapital, amortizarea accelerat a activelor fixe i reducerea impozitrii profiturilor pentru operatorii economici; - stimularea economisirii prin diminuarea impozitrii veniturilor provenind din economii (dobnzi) i din investiii (dividende); - stimularea creterii ofertei pentru fora de munc prin reducerea ratelor de impozitare a venitului personal; - ncurajarea progresului tehnologic prin intermediul creditului fiscal pentrucercetare i dezvoltare. La adresa teoriei supply side economics au fost aduse o serie de critici bazate, n principal, pe urmtoarele argumente: - reducerea fiscalitii nu genereaz, de obicei, o cretere important a ofertei de munc i a economisirii populaiei; - diminuarea fiscalitii conduce la creterea cererii agregate din economie cu efecte inflaioniste pe termen scurt; - efectele pozitive asupra reducerii inflaiei sunt limitate, datorit reaciei lente a ofertei agregate la stimuli fiscali; - reducerea impozitelor pe ctigurile de capital i pe veniturile provenind din economii i din investiii favorizeaz persoanele care dein deja importante elemente de avere, astfel nct aplicarea unei astfel de politici conduce la creterea inechitilor n distribuirea veniturilor n societate; - bugetul statului nregistreaz pierderi de venituri, astfel nct, pe lng msurile de relaxare fiscal, autoritile publice vor fi nevoite s adopte i msuri de reducere a cheltuielilor bugetare. Problema cheltuirii n condiii de eficien redus a resurselor financiare publice a stat la baza apariiei la jumtatea secolului XX, n S.U.A. a teoriei alegerilor publice (public choice). Aceast teorie a atras atenia opiniei publice din ntreaga lume n anul 1986, cnd James Buchanan, unul dintre cei doi economiti care au abordat problematica alegerilor publice (cellalt este Gordon Tullock) a ctigat Premiul Nobel pentru economie. Dup cum precizeaz James Buchanan, choice este actul de a selecta dintre mai multe alternative, iar public se refer la oameni. Alegerile sunt fcute de oameni, putnd avea caracter privat sau public. O persoan face alegeri private n viaa de zi cu zi i alegeri publice atunci cnd alege pentru alii din mai multe soluii alternative. n general, economia politic a interpretat fenomenele economice pornind de la alegerile private ale indivizilor pe pia, iar tiina politic a analizat rareori comportamentul alegerii individuale. Teoria public choice se afl la intersecia celor dou tiine ntruct abordarea problematicii instituionale ine de tiina politic, iar metoda de studiu este specific economiei politice. Adepii teoriei public choice realizeaz c pieele sunt imperfecte, dar subliniaz c alternativa instituional (intervenia statului n economie) poate genera efecte negative, dup cum s-a dovedit, de altfel, pe parcursul timpului. Pornind de la constatarea c, n prezent, oamenii accept s cedeze o parte important din veniturile obinute n schimbul realizrii unor obiective cu caracter public, menite a mbunti nivelul de via al tuturor categoriilor sociale, economitii public choice i propun s semnaleze opiniei publice acele msuri ale politicii guvernamentale care genereaz alocarea ineficient i incorect a resurselor financiare publice i s mobilizeze societatea civil n vederea meninerii unei presiuni puternice asupra guvernanilor, astfel nct acetia s nu se abat de la principiile politice enunate n timpul campaniilor guvernamentale, n baza crora au ctigat alegerile. Economitii americani adepi ai teoriei public choice au format o organizaie apolitic cu obiective tiinifice i sociale denumit Public Choice Society. Programul tiinific i social al Public Choice Societya avut un impact puternic asupra comunitii tiinifice internaionale din domeniul economic i efecte vizibile n atitudinea opiniei publice vis--vis de interesele colective i aciunile guvernanilor pentru atingerea acestora. Printr-o simpl comparaie cu climatul de opinie existent n S.U.A. n anul 1950, se constat c att populaia, ct i specialitii sunt mult mai critici fa de actul de politic i politicieni i mult mai cinici n legtur cu motivaiile aciunilor politice. n mod cert, aceste schimbri de atitudine au legtur i cu pierderea ncrederii n eficiena msurilor de politic economic de factur socialist dup criza complex a welfare state i prbuirea comunismului n rile din estul i centrul Europei. Metoda de studiu a public choice a preluat din economia politic un principiu fundamental: acela c pe pia, oamenii sunt motivai n special de propriile interese. Economitii public choice consider c mecanismele vieii politice au la baz acest principiu. Astfel, toate persoanele implicate n viaa politic (politicieni, alegtori, funcionari din structurile administraiei de stat centrale sau locale, organizaiile care realizeaz aciuni de lobby n favoarea anumitor proiecte legislative etc) urmresc propriul lor interes. Pentru c prin realizarea unor aciuni cu caracter public, alegtorilor nu le sunt satisfcute interesele particulare, acetia sunt puin interesai de modalitatea de repartizare i utilizare a resurselor financiare publice. n aceste condiii, deciziile politice privind utilizarea resurselor publice pot favoriza anumite grupuri de interese, mai ales dac acestea au furnizat politicienilor sprijin material i uman n timpul campaniilor electorale. Economitii public choice examineaz i analizeaz aciunile guvernanilor, stabilind dac acestea urmresc interesul public sau interesele anumitor grupuri sociale. Datorit sceptimismului lor n legtur cu natur civic i etic a actului de guvernare, economitii public choice au fost etichetai ca libertarieni sau conservatori, n sensul c mesajul teoriei pe care o sprijin s-ar afla n opoziie cu doctrina liberal. n realitate muli economiti public choice nu au o poziie politic sau ideologic clar, iar unii (spre exemplu Mancur Olson) sunt adepii unei guvernri puternice. Aplicnd teoria jocului, economitii public choice elaboreaz modele matematice n vederea determinrii rezultatelor economice i sociale ale alegerilor publice, astfel nct iniiativa public deine un rol din ce n ce mai important n realizarea actului de guvernare, iar politicienii sunt silii s nu ignore semnalele venite din partea populaiei. Se consider c decizia colectiv este singura decizie politic corect (ntruct este o decizie n interesul public), ea avnd suportul unanim al alegtorilor. Omogenizarea intereselor i realizarea unanimitii sunt obiective dificil de realizat sau chiar imposibil dup cum a demonstrat Kenneth Arrow n lucrarea Social Choice and IndividualValues (1951). Contieni de faptul c deciziile colective nu-i pot mulumi pe toi alegtorii, economitii public choice i focalizeaz atenia asupra inteniilor de politic economic a guvernanilor, ncercnd s limiteze puterea acestora prin impunerea unor msuri rezultate n urma alegerilor publice. Indiferent de opiniile exprimate de reprezentanii diverselor curente de gndire economic, se poate afirma c n ultimul secol rolul economic al statului a crescut n mod simitor. ntoarcerea la liberalismul absolut este puin probabil. Oamenii au ajuns s accepte constrngerile impuse de stat chiar dac intervenia acestuia n viaa economico-social genereaz adesea risip sau redistribuirea inadecvat a veniturilor. n prezent statul influeneaz procesul reproduciei sociale utiliznd sistemul de impozite i taxe i cheltuielile bugetare. Astfel, pentru a stimula creterea produciei n anumite ramuri ale economiei sau pentru dezvoltarea economic a unor zone geografice rmase n urm autoritile publice utilizeaz impunerea difereniat a veniturilor, degrevrile fiscale pentru diverse categorii de contribuabili sau acord diverse subvenii de la bugetul de stat. Prin majorarea sau diminuarea cotelor la impozitele i taxele existente, statul acioneaz asupra consumului privat. Pentru orientarea cererii de consum spre anumite produse, statul are la ndemn taxele de consumaie care permit majorarea sau diminuarea preurilor de vnzare n funcie de scopul urmrit. Taxele vamale i instrumentele netarifare, difereniate n funcie de originea i gradul de prelucrare al produselor care fac obiectul tranzaciilor internaionale, pot fi utilizate i pentru influenarea schimburilor comerciale cu strintatea, urmrindu-se, de cele mai multe ori, protejarea productorilor autohtoni de concurena strin. Se poate constata c n prezent rolul statului i cel al finanelor publice rmne important dar difer de la o ar la alta dei este susinut ideea c instrumentul global de organizare i reglementare a economiei este piaa i statul.