Razele gama

Razele gama au fost descoperite n anul 1900 de ctre Paul Villard (1860-1934),
fizician i chimist francez, n timp ce studia la Paris comportamentul Uraniului i
Radiului. Numele acestui tip de radiaie a fost dat de ctre Ernest Rutherford.
Cu ocazia primelor cercetari privind dezintegrarea radioactiva emisiile
rezultante au fost clasificate in trei tipuri: raze alfa, beta si gamma. De fapt numai tipul
gamma reprezinta radiatie electromagnetica propriu-zisa (adica fotoni de inalta
frecventa), celelalte tipuri reprezinta o radiatie de particule (nuclee de heliu de mare
vitez numite i raze , respectiv emisii de electroni numite i raze ).

Proprietatile razelor gamma

Radiatia sau razele gamma (gamma de la litera greceasc ) sunt unde
electromagnetice cu frecvente foarte mari (respectiv lungimi de unda mici, sub 0,005 )
produse de interactiuni intre particule subatomice, (cum ar fi in dezintegrarile radioactive
sau la ciocnirea si anihilarea unei perechi electron pozitron), fiind purtatoare de
energie ridicata si deci foarte penetrante, in consecinta foarte periculoase pentru
sanatatea omului.
Razele pot strabate cu usurinta grosimi considerabile din tesuturi animale si
vegetale, substane usoare si chiar cativa centimetri din substante dense cum ar fi de
exemplu plumbul.
In urma interactiunii dintre aceste radiatii si organismele vii, apar fenomene fizice
(ionizari, excitari atomice) care determina consecinte biochimice (alterari ale
macromoleculelor si ale sistemelor enzimatice ruperi de legaturi chimice, aparitia de
radicali liber, recombinari nedorite).
Cele mai importante efecte se observa la celulele germinale (sexuale). In urma
interactiunii dintre radiatii si celulele germinale se observa o alterare a cromozomilor si
a codului genetic ADN/ARN. Gravitatea acestor efecte este amplificata de
transmiterea mutatiilor la descendeni.

1
 Protectia contra razelor gamma se asigura prin pereti de beton, otel sau plumb
ultimul fiind cel mai eficace.
Detectarea radiaiilor gamma se poate face pe mai multe ci:
datorit efectului de ionizare, pot fi detectate cu electrometre sensibile; pe acest
principiu funcioneaz detectorul Geiger-Mller;
prin nnegrirea unei plci fotografice;
cu ajutorul camerei cu cea.
Aplicatiile razelor gamma sunt asemanatoare razelor X:
sterilizarea alimentelor, a instrumentelor medicale, etc
controlul radiologic al imbinarilor metalice de grosimi mari;
distrugerea tumorilor canceroase;
experimente stiintifice de varf multe in domenii de pionierat;
Gamma Knife (sau radio chirurgie stereotactica ) o metoda neinvaziva de reducere
a tumorilor si malformatiilor arterio-venoase cerebrale sau de stopare a cresterii lor
(existenta si in tara noastra).

Efectele radiatiilor gamma

Consecintele expunerii la radiatii gamma depind de doza primita, practic traim cu
o sabie cosmica deasupra capului, numai distantele uriase din Univers fac improbabila
o expunere mortala generata de un cataclism cosmic de tip supernova sau gaura
neagra!
Oamenii de stiinta banuiesc ca o expunere la o emisie exploziva de radiatii gama
ne-a afectat deja planeta in urma cu 440 milioane de ani, la sfarsitul perioadei
Ordovicianului, distrugerea stratului de ozon al Pamantului avand ca si consecinta
disparitia a 2/3 din vietuitoare !
In fapt, suportam zilnic doze mici de radiatie gamma provenind din spatiul
cosmic, din minereuri, gaze radioactive provenind din subsol, izotopi slab radioactivi
aflati in componenta diverselor substante industrializate, radiatii generate in apropierea
centralelor nucleare, ba chiar si din apa pe care o bem. In functie de dozele suportate si

2
de rezistenta noastra naturala, am putea sau nu suferi imbolnaviri si/sau am putea
transmite defecte genetice urmasilor.
De mentionat ca atunci cand zburam cu avionul suportam doze crescute de
radiatii gamma dar cei mai expusi sunt cosmonautii.