Dorian Branea este eseist, traductor, antreprenor cultural i diplomat.

Absolvent al Facultii de Litere, Filozoe i Istorie a Universitii de Vest

din Timioara. Doctorat n anglistic-americanistic, la aceeai universi-
tate. Specializri postuniversitare n relaii internaionale (Universitatea
Georgetown) i management (Universitatea Oxford). Redactor al revistei
Orizont (din 1995) i membru al grupului de studii comparate A Treia
Europ (din 1998). Fellow al Universitii Central-Europene din Budapesta
(20032004). Profesor asociat n cadrul Masteratului de Studii Americane
al Universitii de Vest n perioada 20032005. Director fondator al Insti-
tutului Cultural Romn din Varovia (20062010) i director, ncepnd
din 2010, al Institutului Cultural Romn din Londra. Preedinte al Asociaiei
Institutelor Culturale Europene din Londra (EUNIC London) ntre 2012
i 2014. Traductor, mpreun cu Cristina Cheverean, al crilor Raiul pe
pmnt: Mrirea i decderea socialismului, de Joshua Muravchik (Editura
Brumar, 2004), i Marea Neagr: O istorie, de Charles King (ediia a doua,
Editura Polirom, 2015).
Redactor: Adina Sucan
Coperta: Ioana Nedelcu
Tehnoredactor: Manuela Mxineanu
Corector: Cristina Jelescu
DTP: Florina Vasiliu, Carmen Petrescu

Tiprit la Tipo Lidana Suceava

HUMANITAS, 2017

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei

Branea, Dorian
Statele Unite ale romnilor: crile cltoriilor romneti n America
n secolul XX / Dorian Branea. Bucureti: Humanitas, 2017
Conine bibliograe
ISBN 978-973-50-5695-7
821.135.1.09

EDITURA HUMANITAS
Piaa Presei Libere 1, 013701 Bucureti, Romnia
tel. 021/408 83 50, fax 021/408 83 51
www.humanitas.ro

Comenzi online: www.libhumanitas.ro

Comenzi prin e-mail: vanzari@libhumanitas.ro
Comenzi telefonice: 0372 743 382 / 0723 684 194
 CUPRINS

Mulumiri . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9

Introducere CONTINGENTUL TRANSATLANTIC

1. Un itinerar al itinerarelor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
2. Tropii mobilitii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
3. Ideocrai, aneuri i eulogi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21

Partea I NTEMEIEREA UNEI FASCINAII: 19001947

1. Viitorul ca geograe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
2. Ion Iosif chiopul: Herald n iadul industrial . . . . . . . . . . . . . . . 38
3. Gheorghe Flailen: Turismul prezentului ulterior . . . . . . . . . . . . 41
4. Nicolae Lupu: Reverene-n foileton . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
5. Vasile Stoica: Circuite patriotice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
6. Jean Bart: America prin intermediari . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
7. V.V. Stanciu: Leciile alteritii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
8. Nicolae Iorga: Un profet al secolului american . . . . . . . . . . . . . . 73
9. V. Ionescu Vion: New York, cu coada ochiului . . . . . . . . . . . . . 85
10. C.V. Flavian: Moftangiul transatlantic . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
11. George I. Duca: ntre dou zeie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
12. Petru Comarnescu: Autobiograa unei discipline . . . . . . . . . . . . 100
13. Andrei I. Gheorghiu: Contabilitatea uimirii . . . . . . . . . . . . . . . . 127
14. Florin Begnescu: America, o techn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128

Partea a II-a TRASEELE LIBERTII: 19471989

1. Misticri i revelaii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
2. Mihail Ralea: Politeia putred . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
3. Silviu Brucan i Alexandra Sidorovici:
Deconstrucia marxist a paradisului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
6 statele unite ale romnilor

4. Ioan Grigorescu: Un globe-trotter n neant . . . . . . . . . . . . . . . . . 167

5. Eugen Barbu: Escapade nihiliste . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 186
6. Constantin C. Giurescu: Cortina strpuns . . . . . . . . . . . . . . . . 193
7. Dan Grigorescu: Cronica revoluiilor discrete . . . . . . . . . . . . . . . 202
8. Romulus Rusan: Revelaiile anteice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 222
9. Teodor Marian: Gliile din Midwest . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239
10. Radu Enescu: Paii estetului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243
11. Ioana Em. Petrescu: America ntoarcerii la sine . . . . . . . . . . . . . . 255
12. Mihai Apostolescu: Ceauism pe Fifth Avenue . . . . . . . . . . . . . . 260
13. Viorel Slgean: Semiologia vitalitii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 267

Partea a III-a PARCURSURI DEZINHIBATE: 19892000

1. Traversri, tranziii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 279
2. Ion Dinu: Cltoriile cumini . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 285
3. Paul Dobrescu: Zenitul postmodern al Californiei . . . . . . . . . . . 293
4. Ion Parhon: Extaze n Amerotopia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 301
5. Nicolae Bciu: America n penumbr . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 306
6. Adina Arsenescu: Crile-n drum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 309
7. Stelian Tnase: Azimuturi suprapuse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 315
8. Grid Modorcea: Razna prin apocalips . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 326

Partea a IV-a AMERICA ALOR NOTRI

1. America benec . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 334
2. Masculin i feminin n Lumea Nou . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 343
3. Romnii cltorilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 348
4. Culorile pluralitii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 350
5. Iluminare la Neenah . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 353
6. De la Fata n alb la Taxi Driver . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 356
7. Geograile antiamericane . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 360
n loc de ncheiere. Mantra bibliotecilor desuete . . . . . . . . . . . . . 369

Note . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 379
Bibliograe general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 395
Ce arogan ns a crede c nelegerea vine din deplasare i ce sl-
biciune n a cuta ajutorul micrii pentru a-i liniti contemplaia.
i, totui, paradoxul acesta este povestea ntregului meu voiaj: n mi-
carea mea printre attea peisagii i societi, emoiile s-au satisfcut,
viziunile s-au denit i cunoaterea mi s-a dumirit.

Petru Comarnescu, America vzut de un tnr de azi

 MULUMIRI

Orice eseu i cu att mai mult unul ce se mplinete din coninuturi inte-
lectuale diverse rmne, inevitabil, o oper ntru ctva colectiv. Se regsesc
aici surse bibliograce, formule de construcie, metode analitice i chiar
opiuni stilistice pe care nici un autor nu i le poate revendica n mod exclu-
siv. Bineneles, nici aceast carte, situat undeva ntre imagologie i critica
literar, antropologie cultural i istorie, n-ar putut altminteri.
Cndva o tez de doctorat n anglistic i americanistic, redactat n
englez sub coordonarea profesorului Mircea Mihie, ea a pierdut exuviile
protocolului doctoral, precum i limba original pentru a rmne, inclusiv
lingvistic, ct mai aproape de materia sa, memorialul romnesc de cltorie
n Statele Unite n secolul XX. i sunt ndatorat profesorului Mihie pentru
ambele versiuni, ce n-ar ajuns la liman fr ajutorul su. Am protat astfel
pe ct am putut de o orientare ntr-adevr fabuloas n spaiul american,
de un sim infailibil pentru teme deopotriv relevante i suculente, de tiina
de a reconstrui sub forma unei arhitecturi plauzibile haosul elor i al
ciornelor. Nu pot s uit nici edinele de resuscitare a unei voine aproape
sufocate de responsabilitile unui serviciu mereu mai acaparant, care m-au
smuls de mai multe ori din dulcea reverie a abandonului. Oricum, chiar i
aa, teza i, mai trziu, cartea s-au nchegat printre picturi, n rarele momente
de respiro. i sunt recunosctor i Adrianei Babei, marii mele profesoare,
pentru a adugat anilor de pilotaj nvluitor, att de preios, efortul supli-
mentar de a-mi sugera i acum, ca i altdat, strategii retorice de o exigen
strlucitoare i, bineneles, aproape imposibil de atins.
Aceast carte a fost scris departe de cas, nti la Varovia, apoi n
cea mai mare msur la Londra. Ideea ei (i primul sumar) s-au nscut
prin 2002 chiar peste Ocean, pe mbietorul tpan de la Universitatea
Georgetown, o alma mater american, sub impresia torentelor de rea-voin,
dispre, ignoran ce se revrsau pe atunci asupra Statelor Unite. Nu pot
s-i mulumesc ndeajuns mamei mele, Rodica Boda, pentru devotamen-
tul i energia fr egal cu care, rscolind anticariatele concrete ca i pe cele
10 statele unite ale romnilor

virtuale ori descinznd prin vreun depozit obscur pe care nu-l mai deschide
nici o pasiune, a fcut s-mi ajung peste tot n lume aceast bibliotec
uitat a descoperirilor americane.
Se mai cuvine s amintesc bunvoina ecient a lui Octavian Gordon,
a Nicoletei Corpaci i a lui Florin Proiuc, de la Biblioteca Naional a
Romniei, precum i a Adrianei Uli, de la Biblioteca Universitii de Vest
din Timioara, fr de care nu a putut nchide golurile bibliograce ce
nu ncetau s se cate pe msur ce naintam pe urmele cltorilor mei.
E limpede c, fr ncrederea Lidiei Bodea, veche prieten i admi-
rabil artizan al unora dintre cele mai fertile opiuni editoriale ale ultimelor
decenii, acest debut tomnatic s-ar mai amnat pn cine tie cnd. Le
rmn dator i Adinei Sucan, pentru revizia competent a manuscrisului
i bunele sugestii de redactare i construcie, precum i celorlali profesioniti
ai Editurii Humanitas pentru excelenta colaborare.
Nicidecum n ultimul rnd, ba dimpotriv, recunotina mea i aparine
soiei mele, Daciana Branea. Nimic mai oportun pentru un autor, i nc
pentru unul din cnd n cnd stnjenit de detalii, dect s e cstorit cu
o editoare de carte. Fr acribia i priceperea ei, fr aplecarea sa innitezimal
asupra cuvintelor i ideilor, fr lungile conversaii ca o exegez amnunit
i revelatorie, paginile care urmeaz ar fost cu mult mai carente. De altfel,
Dacianei i e dedicat aceast carte, precum i icei noastre, Maria, ce tn-
jete de mai mult vreme dup experiena transatlantic, presimind n aceast
trecere, ca atia dintre cltorii notri, iniierea decisiv i transguratoare.
Virtuile acestei cri, dac vor fi fiind, nu pot fi nchipuite n absena
acestor binefctori. Dar rtcirile ei, e de prisos s adaug, sunt numai
ale mele.
Belgravia, februarie 2017
 INTRODUCERE
CONTINGENTUL TRANSATLANTIC

1. Un itinerar al itinerarelor

Toposurile insolite au devenit de mult un privilegiu exorbitant:

geograile concrete ori cele literare au scos deja din obscuritate
mai toate teritoriile i bibliograile. Aproape nimic n aceast
lume zic nu mai e de descoperit sau de transcris. Din cnd n
cnd ns, ocazia de a accede la topograi literare n afara rutelor
deja documentate survine n chip neateptat, aa cum e cazul acestei
cri ce exploreaz un discurs substanial i spectaculos, dar aproape
complet ignorat ca problem intelectual: literatura de cltorie
n Statele Unite publicat n limba romn n secolul XX.
Aceast omisiune nu trebuie s ne mire dac e s ne gndim
la demnitatea destul de precar, pn de curnd, a travelogului
n comparaie cu celelalte genuri literare, precum i la importana
cel mult secundar care i se atribuie prozei viatice n opera roman-
cierilor sau istoricilor notri. Doar c, aa cum sper s reias din
paginile urmtoare, unele dintre percepiile cele mai perspicace,
profunde, comprehensive i seductoare ale universului american
sunt tezaurizate la noi n memorialele de cltorie transatlantice.
i mai mult, reecia romneasc asupra civilizaiei americane
neleas ca realitate cultural, moral, politic, antropologic e
iniiat i debordeaz aici, n aceast specie cu statut ambiguu,
chiar mai mult dect n studiile istorice, literare sau de alt factur.
America travelogurilor transatlantice este, de fapt, America noastr
cea mai caleidoscopic i mai expresiv.
12 contingentul transatlantic

Jurnalele de cltorie n America nu doar preced studiile lite-

rare i eseurile culturale sau istorice cu subiect american, ci i
rmn, n avatarurile lor superioare, prin repertoriul extins al te-
melor i prin elegana transpunerilor retorice, mai captivante i
mai enciclopedice dect celelalte forme de interogare a universului
american. ntr-adevr, cel puin pn la relansarea, n anii 60, a
instituiilor i studiilor academice dedicate literaturii i istoriei
Statelor Unite, dar cu siguran i mai trziu, n plin dictatur,
cnd o mare parte din gndirea original i uneori iconoclast
asupra Americii se refugiaz n faldurile proteice ale travelogului,
literatura de cltorie reprezint specia predilect ce faciliteaz
aproprierea cultural a experienei americane. Printr-un acord
capricios ntre metabolismul nostru cultural i conjunctura poli-
tic, i e dat acestui hibrid multiform, i nu disciplinelor aulice,
s arhiveze cunoaterea romneasc privitoare la Statele Unite.
nainte de a revendicat de mediul universitar i bibliograile
academice (literare, istorice), o sosticat, minuioas reecie
americanistic se constituie i prolifereaz n traveloguri. Prima
i una dintre crile fundamentale ale americanisticii romneti,
America vzut de un tnr de azi a lui Petru Comarnescu, nu
pare, la prima vedere, nimic mai mult dect un jurnal de cltorie,
iar memorialele lui Nicolae Iorga, George Duca, Dan Grigorescu,
Romulus Rusan, Radu Enescu sau Stelian Tnase, dei aparent
degajate i capricioase, continu s e, chiar i mai trziu, cnd
studiile literare i istorice autohtone se nmulesc, sursele incon-
turnabile ale nelegerii societii i politeii americane.
Cmpul investigaiei mele rmne ferm delimitat numai de
crile dedicate, ntre 1900 i 2000, exclusiv sau n cea mai mare
msur, itinerarelor americane. Am omis deci, cu bun tiin,
jurnalele n care sejurul american reprezint abia o destinaie ntre
altele, precum i notele de cltorie risipite prin pres, orict de
eclatante, informate ori revelatorii vor ind mrturiile pe care
le-am trecut astfel sub tcere. Pe deplin prevenit de relevana unora
dintre ele, nu m-am oprit cu excepia eseurilor derivate ale lui
 un itinerar al itinerarelor 13

Iorga i Comarnescu, care ar putut face parte n chip natural

din memorialele propriu-zise nici asupra coleciilor de eseuri
culturale, istorice, politice dedicate fenomenului american, unele
foarte asemntoare, n ton i substan, cu travelogurile.1 Mi
se pare c detaarea lor hermeneutic elimin un ntreg cmp su-
biectiv de senzaii, percepii, transformri, experiene psihologice
pe care le isc impactul epidermic, imediat, al alteritii ameri-
cane, care face din memorialele de cltorie o referin adeseori
mai instructiv dect reeciile obiectivate ale excursurilor
metaliterare. Sunt ns contient c un studiu ct mai cuprinztor
al discursului romnesc asupra Lumii Noi va trebui s includ,
pe lng jurnalele americane, studiile de critic i istorie literar,
istoriile romneti ale Statelor Unite, eseurile dedicate temelor
americane, diferite documente ociale (politice, ideologice, diplo-
matice) i ntreaga jurnalistic aferent2.
nainte de toate, aspiraia acestui demers este arheologic.
Aducnd la lumin o colecie destul de consistent de texte n
mare msur uitate, el urmrete s compun prima istorie lite-
rar a crii romneti de cltorie peste Ocean publicate n seco-
lul XX. Iniiativa, inevitabil parial, e mai nti descriptiv,
ncercnd s repun n circulaie un abundent patrimoniu de ima-
gini, observaii, percepii, idei despre civilizaia american din
cultura romn. Ea vizeaz modul n care autorii de memoriale
de cltorie n Statele Unite au metabolizat dimensiunile cruciale
ale civilizaiei americane, examinnd raportarea lor la subiecte
precum: autopercepia identitar, incluznd aici imaginea altor
naiuni; religia, credina, instituiile religioase; morala public;
politica mainstream, dar i cea radical; instituiile i politicile
(interne sau externe, dar i de asimilare); istoria i cultul trecutului;
civilitatea, stilul de via; economia (fr a omite, bineneles,
consumismul i nici mecenatul); straticarea social; erotismul i
relaiile dintre sexe (cuprinznd i prostituia, pornograa, homo-
sexualitatea); rasele i tranzaciile interrasiale ntre albi, negri,
indieni, mexicani etc.; problemele comunitare (mai ales tensiunile
14 contingentul transatlantic

rasiale i srcia, dar i drogurile, criminalitatea, viciile sociale);

violena urban, politic, militar; ceremoniile publice i casnice;
educaia copiilor, instrucia de toate gradele; profesiile predilecte;
gustul i preferinele artistice; cultura i artele; divertismentele
(lm, muzic, mod, hobby-uri), petrecerea timpului liber, socia-
lizarea; alimentaia i buctria favorit, inclusiv riscurile abun-
denei, cum ar obezitatea; preferinele culturale ale tinerilor,
youth culture (revoltaii, hippies, pop culture); nu n ultimul rnd,
desigur, natura, sub toate nfirile ei geologice i climaterice.
ntemeindu-se pe acest zcmnt copios de percepii i judeci,
ambiia acestei cri este de a identica i examina temele i su-
biectele recurente pe care memorialele de cltorie n Statele Unite
din secolul XX le frecventeaz pentru a degaja deniiile romneti
ale identitii i civilizaiei americane. La fel ca itinerarele autorilor
pe care i discut, cutarea americanitii constituie deci aspiraia
ultim i a acestui parcurs intelectual.
Recuperarea acestei biblioteci desuete nu e ntru totul neu-
tr, indc operele ce o conin nu sunt doar descrise, ci i trecute
printr-un ltru critic i, ca atare, denite i chiar ierarhizate dintr-o
perspectiv estetic. Cercetarea, propulsat de o metodologie
eclectic, se a, aadar, la intersecia dintre analiza de discurs,
istorie (literar, ideologic), critica literar i imagologie.
Urmrind aceste linii de investigaie, decupajul structural al
crii devine destul de previzibil. Pentru nceput, ea examineaz
succint specia travelogului sub raport istoric i morfologic, pentru
a delimita un cadru conceptual i a produce cteva instrumente
de analiz. Un subcapitol distinct ncearc s-i ncadreze pe autorii
memorialelor noastre americane n interiorul literaturii viatice
romneti, desprinznd i un portret al rtcitorului transatlantic.
n urmtoarea seciune este abordat critic i destul de am-
nunit literatura cltoriilor peste Ocean, de la primele volume,
publicate nainte de Primul Rzboi Mondial inclusiv singurul
volum aprut cu puin nainte de 1900, inevitabil mcar prin pre-
ceden , pn la jurnalele deceniului democratic ce pune capt,
 un itinerar al itinerarelor 15

n Romnia, turbulentului secol XX. Autorii discutai formeaz

un contingent pestri i inegal, n care se regsesc, prin accidentul
unui impuls auctorial nrudit, somiti i scribi anonimi, nume
de patrimoniu i veleitari: n perioada ante- i interbelic Ion
Iosif chiopul, Gheorghe Flailen, Nicolae Lupu, Vasile Stoica,
Jean Bart, V.V. Stanciu, Nicolae Iorga, V. Ionescu Vion, C.L. Fla-
vian, George I. Duca, Petru Comarnescu, Andrei I. Gheorghiu
i Florin Begnescu; n perioada comunist Mihail Ralea, Silviu
Brucan i Alexandra Sidorovici, Ioan Grigorescu, Eugen Barbu,
Dan Grigorescu, Constantin C. Giurescu, Romulus Rusan, Teodor
Marian, Radu Enescu, Ioana Em. Petrescu, Mihai Apostolescu,
Viorel Slgean; iar dup 1989, n primul deceniu al libertii
Ion Dinu, Paul Dobrescu, Ion Parhon, Nicolae Bciu, Adina
Arsenescu, Stelian Tnase i Grid Modorcea. Acestora li se adaug,
ca un omagiu adus ntietii, George Moceanu, primul autor al
unei cri integral dedicate unui sejur american, aprut spre sfr-
itul secolului al XIX-lea. Analiza crilor incluse n ecare dintre
cele trei seciuni delimitate nu numai de cezuri istorico-politice,
ci i de schimbri de mentalitate, gust, predilecii intelectuale i
estetice ntr-adevr tectonice este precedat, n cazul ecrei
perioade, de o introducere care xeaz contextul istoric, determin
i calic jurnalele de cltorie n Statele Unite aprute n intervalul
respectiv i formuleaz o sintez tematic i critic a depoziiilor
diaristice care urmeaz s e explorate pe larg.
Ultima parte pregtit de parcursul descriptiv i analitic ce
va identicat i estimat atitudinile cltorilor romni fa de
cele mai diverse categorii ale universului american, inclusiv, rete,
identitatea american urmrete s ating obiectivul nal al
cercetrii: ideea de americanitate, aa cum se decanteaz, ca un
lon preios i durabil, din crile cltorilor romni n Statele
Unite n secolul XX.
16 contingentul transatlantic

2. Tropii mobilitii

Cltoria este un topos cultural esenial, peren i aproape ime-

morial. Literatura greac este cea care consacr toposul cltoriei,
n special ca parcurs iniiatic, ca surs a nelepciunii sau ca meta-
morfoz moral.3 Peregrinarea reprezint, pentru cei din vechime,
un proces fundamental de natur iniiatic, la captul cruia se
a att nelepciunea mundan, ct i salvarea.4 Sejururile celor
vechi aveau nu numai un obiectiv sapienial sau soteriologic, ci
i unul identitar, ntruct cltoria precipita claricarea, prin com-
paraie, a trsturilor distinctive ale unei comuniti. Uneori totui,
la fel ca i acum, impulsurile care i puneau n micare pe cltorii
antici erau mai triviale, de factur pur turistic. Bineneles, aceste
virtui ale deplasrii morale, religioase, estetice, hedoniste se
vor regsi, n varii dozaje, n toate experienele personale i literare
pe care cltoria, inclusiv cea transatlantic, le va face posibile
de-a lungul timpului, indiferent de spaiile parcurse ori de con-
junctura istoric.
Evul Mediu impune noi ipostaze ale mobilitii, cltoria ind,
n mod esenial, o traversare a geograei sacre, creat de textele
liturgice i de tradiia testamentar, al crei scop ultim e mnuirea.
Paradigma pelerinajului ascetic se dezintegreaz la sfritul Evului
Mediu, sub impactul ideilor Renaterii, al marilor descoperiri geo-
grace i al expansiunii imperiale. Aspiraiile teologice i morale
ale deplasrii, dominante n epoca medieval, sunt substituite,
pe msur ce modernitatea i impune certitudinile, cu motivaii
asemntoare celor ce l amorseaz pe cltorul modern sau chiar
contemporan: ambiii politice, curiozitate tiinic sau pur pl-
cere. Rigorile diplomaiei/spionajului sau eciena misionar
reclam mrturii instrumentale, mai realiste i mai informative.
Detaliile geograce, politice, climaterice, economice devin, ca i
astzi, substana cea mai prizabil a crilor de cltorie.5 Pe msur
ce paradigma tiinic se instaureaz ca ideal dominant, utilitatea
ei i a transcrierilor ce o fac memorabil se echivaleaz n protul
 tropii mobilitii 17

politic, educaional, etnograc sau de divertisment pe care e n

msur s-l genereze. Notaia nu mai reine doar experiena per-
sonal a parcursului sau tririle, meditaiile, eventual transgu-
rrile mistice pe care le provoac, ci i observaia obiectiv, precis.
Ca n multe cri contemporane, i nu mai puin n jurnalele ro-
mneti ale itinerarelor americane, fulguraia diletant a cltorului
i observaia disciplinat a etnografului ambele suscitate de ace-
leai subiecte, cum ar temperamentul naional, elitele politico-eco-
nomice, religia, oraele i comerul, femeile, sexualitatea, moda,
buctria, limbajul i simbolurile culturale, literatura, tiinele,
artele, tehnologia etc. formeaz de acum un aliaj indiscernabil.6
Revoluia industrial i mai ales dezvoltarea i ieftinirea trans-
porturilor produc o democratizare a deplasrii, de care beneciaz
i primii cltori romni n Statele Unite. Prin supralicitare i
codicare, topograile dramatice i picturale ale romantismului
se trivializeaz, populnd cu cadre stereotipe imaginarul de mas.
Turistul, ins mobil i frivol, adesea ireverenios i prejudiciat de
opinii parohiale, devine cltorul tipic al secolului al XIX-lea i
mai ales al celui urmtor. De la nceput, pentru autorii ce continu
s vad n memorialul de cltorie un instrument de investiga-
ie detaat i de raportare obiectiv, ca i pentru cei cu ambiii
estetice, el exprim o condiie derizorie i pervertit, ntrupare a
deplasrii sterile i vane, a percepiei expeditive i lipsite de discer-
nmnt. l vom regsi, de altfel, strbtut de aceleai curioziti
superciale, i ntre autorii romni ce trec Oceanul. Odat cu
ascensiunea turismului apar i accesoriile imperative ale deplasrii
masicate, ghidurile de cltorie, cum sunt cele ale frailor Karl
i Fritz Baedeker sau ale lui John Murray, la fel de dezavuate de
autori pentru scriitura lor impersonal i utilitarist. Totui, de
acum, distincia dintre cltor i turist i de aici, dintre travelog
i ghid va rmne o chestiune central, dar insolvabil, nu numai
a discursului asupra cltoriei, ci i a speciei propriu-zise, care nu
va mai putea niciodat s escamoteze confuzia. Autorul acestei
literaturi va incorpora, astfel, identitatea cltorului iniiatic, a
18 contingentul transatlantic

etnologului i a turistului, iar opera sa va rmne, formal, tematic

i stilistic, un hibrid marcat pentru totdeauna de acest triplu metisaj.
n secolul XX, cltoria devine din ce n ce mai mult, dup
cum observ Michel Butor, un alibi discursiv, un pretext pentru
a scrie.7 Oricum, a cltori i a scrie fuseser de mult vreme de-
mersuri ane. Dac ezitase un timp, cum atrage atenia Mircea
Zaciu, relund inuenta distincie avansat de T. Roboli, ntre
tentaii artistice i prioriti didactice8, de acum cartea de cltorie
se confund din ce n ce mai mult cu un memorial subiectiv i
personal, autoscopic i antieroic.9 Potrivit lui Peter Hulme, nce-
pnd cu perioada postbelic genul oteaz undeva ntre eseul
etnograc i jurnalismul politic, ntre jurnalul existenial i reecia
istoric, moral, estetic10 aa cum fac mai toate crile romneti
ce transcriu experiene americane.
Literatura de cltorie consacr, de-a lungul timpului, potrivit
formulelor sale ideologice sau estetice, o ntreag genealogie de
protagoniti.11 Pe lng turistul ubicuu n care alteritatea de-
teapt veleiti literare, travelogurile secolului XX pun n circulaie
personae mai neobinuite, ca rtcitorul sceptic i torturat de
dileme identitare, pedagogul judicios, ociind mantra pluralitii
culturale, sau chiar excursionistul urii de sine, pentru care expe-
riena cltoriei este, deliberat, una a autoderiziunii, crora li se
altur, n itinerarele cele mai recente de sensibilitate postmo-
dern, hipsterul decolonizat i multicultural, feministele refcnd
geograile masculine pentru a le submina i ecologitii n cutarea
semnelor indelebile ale devastrilor naturale.12 Cum vom vedea,
pe unii dintre acetia i vom regsi i ntre autorii romni ai trave-
logurilor transatlantice.
Situat deci ntre faptul documentabil i ciune, ntre analiza
erudit i derapajul fantezist, cartea de cltorie contemporan,
inclusiv memorialele americane ale autorilor romni, mixeaz abil
cele mai diverse informaii, survolnd cu acelai aplomb att te-
mele grave, ct i subiectele frivole. Paul Fussel o denete ca sub-
specie a autobiograei, care i revendic validitatea din recursul
 tropii mobilitii 19

permanent la realitate. Pentru Graham Huggan, ea reprezint un

gen hibrid i, din punct de vedere teoretic, evaziv, simultan aven-
tur picaresc, tratat lozoc, comentariu politic, anchet jurna-
listic i cutare spiritual: o pseudotiin a observaiei care a
supravieuit hrnindu-se din jumtile de adevr, misterele, ilu-
ziile ce caracterizeaz o lume ale crei geograe i nenumrate
istorii posibile rmn nelese numai pe jumtate13. Eugen Simion
semnaleaz o distincie ntre jurnalul de cltorie i memorialul
de cltorie: n vreme ce primul ar cuprinde notaii disparate,
fragmentate i foarte subiective, formulate n timp real, cartea de
cltorie, mai ordonat i mai reexiv, ar redactat dup ce
cltoria s-a consumat. Simion admite ns c distincia dintre
cele dou discursuri e mai puin tranant n realitate, indc
memorialele sunt nu o dat infuzate de subiectivitate i recicleaz
destule fragmente scrise la cald.14 E i motivul pentru care, n
aceast lucrare, cele dou noiuni sunt interanjabile. Florin Faifer,
autorul unei investigaii fundamentale i minuioase asupra
memorialului romnesc de cltorie n secolul al XIX-lea, conchide
c memorialul de cltorie, pendulnd ntre real i imaginar, e
un sistem deschis, sistem combinatoriu, tolernd largi oscilaii
ntre gradul zero al denotaiei i un oarecare grad al inveniei
epice15, n care, ntr-o form uid ce a decantat i expresia
detaat a reportajului, i patosul excursului liric, excitat de peisaje
geograce i interioare, dar i notaia tiinic, moralist, auto-
scopic , ncape de fapt totul. Aceast natur proteic i calei-
doscopic, aceast privire mobil i avid, absorbind toate aspectele
realitii, aceast tentaie a inveniei, precum i perpetua ezitare
ntre formulele textuale cele mai diverse denesc i literatura
cltoriilor americane scris n Romnia n secolul XX.
O reecie destul de elaborat asupra virtuilor cltoriei i a
discursurilor aferente nu lipsete nici la autorii crilor rom-
neti de cltorie n Statele Unite. n mod esenial, parcursul
cultural i geograc constituie, pentru Petru Comarnescu cel
mai conceptual, n aceast privin, dintre autorii contingentului