Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Cu temperamente ct
se poate de diferite. Caroline, avocat de m eserie,
consecvent i hotrt, Kiki, m ereu ndrgostit,
fva, familist convins i sclav a cifrei patru. Are
patruzeci de ani, patru copii i mintea n patru zri.
Estelle, soie de farm acist, fem eie m odern i
rsfat, genul care i ndeas peste m sur n
geamantane i i las pe alii s i le care. i Judith.
M inion i plin de graie, regin a dram elor din
societatea lor, care prefer s-i discute problemele
la nesfrit n loc s le rezolve.
(ADFiit
m ui
%T~
MOWK\ PEETZ
922083
(ADi\it
PEETZ, MONIKA
ISBN 978-606-93421-4-5
I. Moroiu M ihai (trad.)
821.112.2-31=135.1
Niciun fragment din aceast lucrare i nicio component grafic nu pot fi reproduse
I
1
D O A M N E L E DE MARI 7
- E vreo srbtoare franuzeasc? a mai ncercat Tom,
ca la Cine tie ctig".
Luc a gemut din greu. Poate c a greit acordndu-i o
ans unui biat care se lsase de coal i ajunsese omer.
Singura legtur dintre Tom i gastronomie se consumase
cu ocazia apariiei lui pe lume. Un fraier se lsase mnat
de hormoni, pe vremuri, n bufetul Clubului de Gimnastic
i Sport din Euskirchen. Din pcate, ns, fraierul fusese
chiar Luc. De aceea nici nu o putuse refuza pe fosta sa prie
ten care, cu cinci sptmni n urm, i-1 lsase n faa uii
pe fructul iubirii lor, care risca s o apuce pe ci greite.
Copilul mplinise ntre timp nousprezece ani i semna
leit cu maic-sa. Aa considera Luc.
- Cele mai fidele cliente ale mele au fcut rezervare pen
tru ora opt. La fel ca n fiecare lun, n prima zi de mari.
Ehei, eram simplu chelner cnd au venit ele prima dat, s-a
lsat Luc n voia nostalgiei, cu accentul su veritabil de
Koln, care trda limpede c nu avea strop de snge francez,
iar Luc" era doar un nume de scen.
Dar Institut Franais, aflat n vecintate, era cea mai
bun garanie pentru imaginea restaurantului.
Tom nc nu se lmurise:
- Da, i ce-i cu asta?
Luc a oftat din nou. La aizeci i cinci de ani, ai tot dreptul
s te gndeti la cineva care ar merita s duc mai departe
ceea ce tu ai reuit s construieti. Ins cum i-ai putea explica
propriului tu fiu limitat ce anume le fcea att de deosebite
pe cele cinci doamne? Veneau la el n local de cincisprezece
ani. La nceput n fiecare mari, pe urm o dat pe lun.
Era o zi umed, cu clieni puini, iar Luc se pregtea s
nchid restaurantul, cnd s-a trezit pentru prima oar la
poart cu cele cinci doamne, ude pn la piele i chicotind
de zor. i cum nu se poate mai diferite ntre ele: Caroline,
8 M o n i k a Pe e t z
avocat, cu aer glacial, dar sportiv i trsturi clasice; Judith,
palid, zvelt i tioas; Eva, proaspt absolvent de me
dicin; Estelle, inconfundabil apariie din lumea bun - i
cea mai tnr, Kiki, abia ieit de pe bncile colegiului,
atrgtoare ca un fluture multicolor.
Caroline a fost cea care l-a convins pe Luc, n seara
aceea, s le deschid cteva sticle de vin. i de atunci ea,
cea priceput la vorbe, a rmas purttorul de cuvnt al gru
pului. ns ideea de a merge mpreun la un pahar, dup
absolvirea cursului de limba francez, fusese a lui Judith.
- Vreau s m bucur de seara asta liber pn la capt,
le-a mrturisit ea.
Mai trziu a ieit la lumin c Judith i spusese fostului
su so, Kai, c patronul pentru care lucra o trimisese s ur
meze acel curs de limba francez, fiind dispus s acopere
toate costurile. i, contnd pe obiceiul pedantului Kai de a
merge la culcare exact la ora 22.30, marea se putea ntoarce
acas orict de trziu, fr ca el s bage de seam. De fapt,
cursul de francez a nsemnat nceputul sfritului pentru
mariajul ei. Apoi Judith i-a mai povestit lui Kai ceva despre
alte sesiuni de specializare, pentru a se putea ntlni n linite
cu prietenele ei. A durat o jumtate de venicie pn cnd,
graie doamnelor de mari, Judith a reuit s i adune sufi
cient curaj ca s pun capt acelei csnicii nefericite. i, odat
cu trecerea timpului, Luc a avut ocazia s observe cum o se
cretar timid poate deveni o femeie sigur pe sine, capabil
s-i croiasc un drum n via cu ajutorul nelepciunii din
Extremul Orient, cochetnd puin i prin zonele ezoterice.
D O A M N E L E DE MARI 9
schimbul carierei sale de medic. i la evoluia lui Kiki, dup
examenul de bacalaureat. n cincisprezece ani, toate se
schimbaser. Dintr-un birt obscur, Le Jardin devenise un
punct de atracie monden, iar chelnerul Luc ajunsese pa
tron. Doar Estelle, o adevrat doamn din lumea bun i
cea mai n vrst dintre ele, rmsese aceeai. inea foarte
mult la averea sa i la casa de vacan din St Moritz, dar i
la partidele de golf unde se dovedea mereu imbatabil. Iar
Luc o bnuia c se nscuse mbrcat n deux-piece Chanel.
- A, cele cinci doamne care au fost aici nu de mult! n
sfrit Tom ddea semne de agerime i radia de mulumire.
i cea mic va mai veni, cea cu picioare lungi i rochie mini?
- Kiki? Nici s nu te gndeti la Kiki! l-a prevenit Luc.
- Pare ct se poate de interesant.
Dar Luc tia foarte bine cum stteau lucrurile. Kiki nu
era interesant. Kiki era magnific. Vesel, nebun, plin
de energie, cu o bun dispoziie debordant i mereu dis
pus s se ndrgosteasc. De pe urma abstinenei te alegi
cu couri", i plcea ei s spun. Se hotrse s studieze
franceza pentru c se namorase nebunete de un anume
Matthieu, din Rouen, n timpul unei vacane-circuit prin
Europa, cu trenul, n care o pornise dup bacalaureat. Cu
sperana c relaia lor va beneficia de noi impulsuri, odat
ce vor reui s susin i o conversaie. Din pcate ns,
dup doar patru ore de francez pentru nceptori"
reuise s constate c Matthieu vorbea aproape fr ntre
rupere despre fosta lui prieten. i se consolase cu Nick. i
apoi cu Michael. Kiki visa la o relaie statornic, ns iubea
mai mult sexul dect brbaii care i-1 ofereau.
Ct timp eti singur, partea bun este c te poi drui
cu totul carierei", se amgea ea. Singur era, n schimb mai
avea nevoie i de o carier. Cu meseria ei, designer la celebrul
Atelier Thalberg, nu reuise ctui de puin s dea lovitura
io M o n i k a Pe e t z
sperat. Kiki fcea parte din echipa lui Johannes Thalberg,
creierul i fondatorul afacerii, care proiecta mobilier, corpuri
de iluminat, accesorii pentru spaii de locuit i buctrii,
ocazional i interioare complete, pentru magazine i hoteluri.
Kiki nu reuise nc s se impun n rndurile designerilor
cu care lucra, dar nici nu-i pierduse sperana n ziua de
mine. ntotdeauna mine.
D O A M N E L E DE MARI II
de centimetri, pe scurt un motiv serios pentru ca Eva s
renune la tot. Adio, examen de limba francez, adio, post
de medic rezident la centrul de cardiologie de la Paris. Dar
a pstrat cu sfinenie contractul semnat: Ca simbol al vieii
pe care a fi putut s o duc", dup cum i plcea ei s spun.
Judith a dat testul cum se cuvine i l-a picat. Poate ar fi
fost mai bine ca din banii subtilizai - i nu puini - din
contul cheltuielilor alocate gospodriei, desigur fr tirea
lui Kai, s i fi cumprat i un tratament antistres, ca s
scape de spaima comisiilor.
Singura care a luat examenul, i prima pe list, a fost
Caroline, doamna avocat de drept penal, cu diplom magna
cum laude. Franceza ei era briliante. Dar orict de atent i-a
urmrit cariera n ziare, Luc nu a reuit s-i dea seama dac
i-a i fost vreodat de vreun folos - infractorii de pe lista ei
nu dduser niciodat spargere la Louvre, nu deturnaser
avioane ale companiei Air France i nici nu plasaser explo
zibili sub Tour Eiffel. Iar soul Carolinei, Philipp, medic
generalist n Lindenthal, prefera s-i petreac vacanele n
Italia. Nici mcar copiii Carolinei nu aveau nevoie de ajutor
la leciile de limba francez. Pentru c ei nu aveau nicio pro
blem la coal, aa cum aveau cei patru copii ai Evei.
12 Mon ik a Peet z
Luc i privea ceasul, nelinitit. Opt i un sfert.
Se ntmpla adesea ca studenii de la Institut Franais
s se opreasc n Le Jardin. Dar s lege ntre ei o prietenie
pe via era ceva absolut neobinuit. i la fel de neobinuit
era ca masa pregtit pentru doamnele de mari s rmn
neocupat.
Puin dup ora unsprezece, Luc a ncuiat ua restauran
tului, convins c lucrurile nu erau n ordine. Nici Caroline,
i niciuna dintre prietenele ei nu-i fcuser apariia. Aa
ceva nu se mai ntmplase niciodat n cei cincisprezece
ani de cnd le cunotea.
D O A M N E L E DE MARI 13
i asta vreme de nousprezece luni. Nousprezece luni
n care Arne i Judith au evitat s discute despre moarte,
att ct se putea. Judith ncerca s-i alunge gndul c, nu
peste mult timp, urma ca Ame s nu mai fie alturi de ea.
ns sfritul nu avea cum s-l alunge.
14 M o n i k a Pe e t z
- Cehii sunt extrem de zgrcii cu vocalele, glumise
Arne, chiar prin primele zile, ntr-un surprinztor mo
ment de luciditate: Ar trebui s negocieze cu finlandezii
renunarea la vocale.
Iar Judith zmbise obosit.
- Serios, insistase Ame cu voce slab, s lum cuvntul
ngheat: cehii zic zmrzlina. Iar finlandezii? Jtelo.
Judith habar nu avea dac el mai tia ce spune. Dar i
nelegea prea bine intenia de a menine buna dispoziie
pn i de pe patul de moarte. Pn la ultimul su strop de
energie.
D O A M N E L E DE MARI 15
Doamnele de mari nu fuseser singurele luate prin sur
prindere de eveniment.
- Ne bucurm att de mult s o cunoatem pe Julia, exul
tase o mtu rotund ca bila, ntr-un deux-piece liliachiu, ce
rspndea n jur un iz de naftalin amestecat cu 4711.
- Judith, sublimase Caroline din nou, pentru a nu tiu
cta oar, Ame avnd o mulime de mtui.
Obrajii btrnei doamne se coloraser imediat, intrnd
n armonie cu liliachiul.
- Nu face nimic, o asigurase Estelle. i noi am fcut
cunotin cu Anton doar acum cteva zile.
- Arne, o corectase btrna doamn, fr s-i neleag
spiritul.
- Totul a fost att de neateptat, se asigurau ntre ele,
dup care s-a trecut rapid la clasicul Cine i-ar fi nchipuit?"
- Eu, intervenise Judith. Am tiut din prima clip c am
s mbtrnesc alturi de Ame.
Iar acum, soarta o dusese la etajul patru.
16 M on ika Peetz
De pe coridor, un zgomot. Pompele funebre. Se auzeau
de departe. Paturile se micau cu un huruit, dar trgile
groparilor mergeau pe linoleum pe role moi, din cauciuc.
Rzbea doar un uierat slab, apoi paii grei ai apropiailor
ce ieeau din camera mortuar. Iar dup o or sau dou
aprea echipa de dezinfecie, cu cruul ei care scria
ascuit. Apoi, nc un huruit de pat. n ultimele zile, Judith
ascultase la nesfrit acest cntec al morii, care ncepea de
fiecare dat la fel, la etajul patru, ca un canon. i parc i
fcea mai ru chiar dect respiraia anevoioas a lui Ame.
D O A M N E L E DE MARI 17
de altfel. Din care fceau parte tapetele cu inserie de lemn,
cumptarea i verighetele. Lui Kai i plcea ca totul s fie
previzibil, chiar i n materie de sex. Pornea ntotdeauna
s srute, de la ombilic n jos, n timp ce palma i urca pe
coapsa dreapt. De parc ar fi repetat mecanic gesturi
nvate de la un consultant n materie de sex. Dup civa
ani petrecui alturi de el, ngheat pn n mduva oase
lor, Judith se refugiase la Wolf, cel cu patul cu saltea umplut
cu ap. i apoi la Arne.
Kai ntindea ziare pe scaunele mainii, cnd ploua.
Arne dansa descul prin parc i se spla pe picioare n bli.
18 M o n i k a Pe e t z
Ua s-a deschis brusc, smulgnd-o pe Judith din gndu
rile ei. Caroline. n sfrit. n sfrit! Uurat, i-a lipit fruntea
de umrul Carolinei, care n mod normal nu se lsa prea uor
mbriat. Dar Judith era bucuroas c nu mai trebuia s
suporte singurtatea. Caroline a mngiat-o cu blndee:
- mi pare att de ru, Judith.
- Eva a trebuit s plece mai devreme. Din cauza povetii
cu dintele Lenei. A czut cu bicicleta.
- Cnd s-a ntmplat?
n vocea ei se ghicea compasiunea. Caroline era de obicei
prima dispus s o critice pe Eva, care se lsa mereu copleit
de familia ei.
- Ieri dup-amiaz. Cnd se ntorcea de la coal. Dar
stomatologul a mai chemat-o i astzi la un control.
- Judith, eu vorbesc despre Ame.
Caroline a fixat-o pe Judith cu o singur privire. Cu
ochii ei vigileni, nelepi, de o fermitate care le ddea
fiori adversarilor ei din procese. i uneori i lui Judith.
Dezndjduit, s-a ntors spre Ame, ca s descopere ceea
ce Caroline nelesese din prima clip. Ame nu mai respira.
Pielea subiat, ntins peste obrajii osoi, cptase o pa
loare cenuie. Plecase fr niciun zgomot. Ca i cum nu ar
fi vrut s o sperie pe Judith.
djLiofi
de morfin, cnd i cnd l strfulgera un gnd nfricotor:
jurnalul su de pelerin, carnetul de notie negru, Moleskine,
se afla n continuare la locul lui, n ifonier. Locul era sigur.
Ct vreme tria. Dar n scurt timp avea s uite de el.
Optimismul lui neclintit i jucase o ultim fest: Arne
refuza s accepte c i venise ceasul. In fiecare zi se amgea
pe sine i pe Judith c tumoarea avea s-i mai lase rgaz.
Se ruga n fiecare noapte s-i mai fie dat o amnare. Oare
de ce nu i arsese nsemnrile capabile s-l trdeze, cnd
mai avea i timp, i putere? Judith n-ar fi trebuit s afle
niciodat. Amintirea anilor petrecui mpreun n-ar fi
trebuit s-i fie tulburat de nimic.
i dac Judith va gsi carnetul? Dac le va povesti
doamnelor de mari? Dac le va arta nsemnrile? Zece
ochi vedeau mai bine dect doi. Estelle avea o mare slbi
ciune pentru scandal, iar Caroline un infailibil sim al
minciunii. Dar, odat ajuns la etajul patru, nici nu mai era
capabil s i imagineze consecinele, dac adevrul avea
s ias vreodat la iveal.
i nu doar pentru Judith, ci pentru toate doamnele
de mari.
Teoretic..."
Teoretic, poi s ncepi s arunci toate lucrurile mele",
acesta ar fi fost mesajul care ar fi trebuit s o nsoeasc pe
Judith, pe drumul ei. Nu ai de ce s te mpovrezi cu ele!"
Dar gndul se topise nainte s poat fi dus pn la capt.
Teoretic", reuise s mai rosteasc, apoi pierduse firul
i ideea se risipise. Pentru o clip crezuse c are de rezolvat
ceva important, apoi nu mai simise dect o sfreal
enorm. Care se aternuse asupra tuturor grijilor sale. Avea
gura uscat. Nu-i mai psa de nimic. Nici mcar s respire.
Uneori, ca prin cea, cte un cuvnt mai prindea form,
alteori simea mna lui Judith peste a lui. i deschidea
20 M o n i k a Pe e t z
anevoie pleoapele i reuea s disting ochii lui Judith,
umezi, pentru ca n urmtoarea clip s uite totul din nou.
Nimic nu mai putea fi inut pe loc, nicio greeal nu mai
putea fi ndreptat. Cteodat nu mai tia nici unde se afl.
Mirosea straniu. A zile de mult trecute. A igri. A Eckstein
No. 5. Recunoscuse imediat marca. Bunicul lui le fuma,
dup rzboi. Jurnalul, poate bunicul ar putea... ar trebui
s...", i-a trecut prin minte. i pe urm, nimic.
D O A M N E L E DE MARI 21
pe colo, pe unde ncercase, nu i rmseser dect goluri,
cte un umera rzle, cte o noptier pustie, apoi o poli
nefolosit, n baie. Judith nu mai avea cu ce s umple go
lurile lsate de Ame.
Iar de ifonierul lui nici nu se ncumetase s se apropie.
Pn n ziua aceea. Cnd a mpins cu pruden ua ntr-o
parte. i a nceput s mngie cu tandree scurta din piele
ntoars, haina din velur cu cotiere ovale din piele, pe care o
purtase atunci, n librrie, i n cele din urm cmile. Pe ct
de deranjante i se pruser cndva, pe att de dulce era acum
parfumul amintirii. i a ntins mna s scoat o monstruozi
tate groas, o combinaie de maro-verde-oranj. i atunci, ceva
s-a rostogolit pe jos. Un obiect. Un carnet. Jurnalul lui Ame.
Arne lipise pe coperta neagr, cu scotch, o iconi: o
feti se ruga n faa peterii Sfintei Fecioare, pe malul unui
pru, nconjurat de o turm de oi. Judith cunotea po
vestea care inspirase imaginea. Fetia era Bernadette Sou-
birous, fiica unui morar, creia i se artase Sfnta Fecioar,
cu mai bine de o sut cincizeci de ani n urm. Iar petera
unde s-a petrecut minunea devenise un loc de pelerinaj.
Lourdes. Unde mii de pelerini caut sntate i sprijin.
Pelerini aa, ca Arne.
22 M o n i k a Pe e t z
drumul spre cabinetele de fizio- i ergo-, ludo-, danso- i
logoterapie, adunate toate sub un singur acoperi. Dup
moartea lui Arne, Judith renunase la serviciu. Ignornd
sfatul prietenelor sale.
Pelerinajul lui Ame era programat pe mai muli ani, po
pasurile fiind minuios nsemnate n jurnal. Uneori i mai
arta i ei cte un desen, o poezie sau o carte potal lipit
pe o pagin. Dar Judith uitase de existena jurnalului.
Acum, ns, i se prea cea mai important motenire lsat
de Ame, aa c s-a retras n gndurile sale, parcurgnd fil
cu fil povestea pelerinajului.
i nici nu a bgat de seam cnd telefonul a nceput s
sune, att era de cufundat n rentlnirea ei cu gndurile
lui Arne, nsoindu-1 de-a lungul Cii Apostolului Iacob.
Pn cnd textul s-a ntrerupt. n mijlocul unei propoziii.
Dup diagnosticul de cancer, Santiago de Compostela de
venise un el de neatins. Ame ncerca s se adapteze noii
sale situaii, iar inta i sperana aveau acum un alt nume -
Lourdes. O ramificaie secundar a Cii Apostolului Iacob.
Carnetul cu coperte negre l nsoise i pe acest ultim drum,
pentru care alesese drept punct de pornire Narbonne Plage.
i propusese atunci s strbat patru sute treizeci de kilo
metri pn la Lourdes, mprii n aptesprezece etape.
Albul imaculat al ultimelor cincizeci de pagini i realitatea
tragic ascuns n ele au lovit-o pe Judith ca un trsnet.
Arne sperase s-i gseasc vindecarea n izvorul sfnt al
Bernadettei. La care ns nu mai reuise s ajung. Sleit de
puteri, fusese nevoit s i ntrerup cltoria. Iar ase
sptmni mai trziu avea s moar.
Luni ntregi dup dispariia lui Arne, Judith a rmas
ncremenit. Erau zile n care nu reuea dect strictul necesar.
S inspire i s expire. S inspire i s expire. Acum, ns,
totul i se limpezise. tia bine ce anume urma s fac.
D O A M N E L E DE MARI 23
5
24 M o n i k a Pe e t z
n felul n care o spunea Gassner, ntrebarea avea un
aer imoral. Ce putea s i propun? Pentru numele lui
Dumnezeu, era cstorit. i mulumit d e csnicia ei.
- Dup cum tii, nu-mi lipsete nimic. Nici n profesie,
nici acas.
O lovitur bine plasat. i un avocat rmas neclintit
pe poziie.
- Stimat Caroline, a continuat Gassner, s fim cinstii.
Nu mai suntem aa de tineri. Dac vrei un nou nceput n
carier, acum este momentul potrivit.
Ce obrznicie fr margini! Caroline nu trda prin
nimic ce i se petrecea n minte. De-a lungul nenumratelor
procese penale, n cariera de avocat, nvase s fie extrem
de precaut. Chiar dac fierbea n sufletul su, nu lsa
niciodat s se vad ceva:
- Ce anume v spune c a dori s fac o schimbare n
viaa mea?
- Copiii i-au luat zborul, de nepoi nc nu se pune pro
blema. Soul are cabinetul lui, congresele lui de medicin,
sportul lui. i dumneavoastr? O dat pe lun, ntlnirea
cu prietenele de la cursul de limba francez. Nu se poate
s v mulumii doar cu att.
Caroline simea c se clatin totul n jurul su. i nici nu
mai putea s gndeasc. De unde tia un strin asemenea
lucruri? i unde voia s ajung? Sau se nela ea? Nu
cumva n vocea lui Gassner plutea o und de compasiune?
Pentru o clip, chiar a uitat de Judith, i de ct era de ngri
jorat de fapt.
- Sper s nu mi-o luai n nume de ru c am adunat
unele informaii. In definitiv, trebuie s fii atent pe cine vrei
s-i aduci n birou! i-a explicat el cu un zmbet insolent.
n privirea Carolinei ai fi putut citi romane ntregi. Prea
s nu aprecieze deloc c fusese subiectul unor investigaii.
D O A M N E L E DE MARI 25
Dar avocatul continua s zmbeasc, de parc nimic nu
s-ar fi ntmplat. Se ghicea limpede c se considera un
George Clooney al baroului din Koln, iar Caroline i-a
rspuns cu un zmbet la fel de fermector:
- Cnd putem sta de vorb?
- Pot oricnd fi sunat zi sau noapte de femei nelepte,
care aduc veti bune.
Sigur pe ansele sale de a o cuceri pe Caroline, Gassner
s-a grbit s i noteze numrul de telefon privat, pe o carte
de vizit.
- V gndii la oferta mea?
- Nu! Dar dac voi avea ntrebri n ce privete propria
mea via, revin eu, i-a rspuns Caroline scurt i tios,
smulgndu-i cartea de vizit din mn.
i a disprut imediat, nainte ca el s-i revin din uimire.
Apoi s-a urcat n main, cu un zmbet mulumit. i
plcea s fie curtat. Dar asta nu trebuia s tie i onorabilul
ei coleg.
26 M o n i k a Pe e t z
6
D O A M N E L E DE MARI 27
s desenez cte o ceac de plastic, pentru Thalberg. Nimeni
nu a ncercat vreodat s m racoleze i pe mine.
Tom se strduia din rsputeri s i flambeze mncarea
lui Kiki, n dorina sa nestvilit de a o impresiona. Dar ea
nu l-a nvrednicit nici mcar cu o privire.
Prin urmare, dezamgit, s-a hotrt s i ndrepte
atenia spre Eva, care nc inea meniul n mn, n vreme
ce toat lumea mnca de mult. Eva nu reuea s se
hotrasc, trgnd nervos de puloverul ei prea scurt. Oare
cum reueau doamnele de mari s arate perfect, de fiecare
dat? n timp ce ea aprea mereu numai n jeani i sveter,
cu prul strns n coad de cal.
- Ficat, poate c ficat ar trebui s mnnc. Frido se d
n vnt dup ficat.
Cu toatele i-au ridicat privirile spre cer. Era greu de
crezut, dar Eva fusese odat cea mai ambiioas din cvintet.
Acum ns, dup cincisprezece ani de csnicie cu Frido, cu
care fcuse i patru copii, nu mai tia nici mcar ce-i place.
Eva gtea pentru alii, i gndea doar pentru ei.
- Am s comand la fel ca ea, s-a hotrt ntr-un trziu,
dornic s pun capt ateptrii lui Tom.
Eva fcuse semn ctre Judith, care, cu capul plecat,
plimba cteva frunze de salat i morcovi minusculi prin
farfurie. Nu avea de ce s priveasc n jur i oricum se
simea studiat de Caroline, care nu o scpa din ochi. Cu
acea cuttur special, pe care o cunotea din spital. De care
nu te puteai feri. Care te obliga s vorbeti.
- mi merge bine... cu adevrat... Ies mult mai des n
ora... doar sptmna asta nu am reuit... am pus flori
proaspete pe mormnt, a murmurat ea, fr s-i poat
stpni lacrimile.
- A putea s te ajut n vreun fel? a oprit-o Caroline.
28 M o n i k a Pe e t z
- Nu-mi mai pune nicio ntrebare, te rog, Caroline.
Altfel m va bufni plnsul din nou, i nu mai vreau s plng...
a mai adugat ea, cu voce frnt.
D O A M N E L E DE MARI 29
Dar nimeni nu avea s afle vreodat prin ce se putea
distinge acel teren de tenis, deoarece Estelle i fcuse deja
o prere:
- Pensiune? Miroase imediat a camer cu dou paturi.
Refuz s stau ntr-o camer cu dou paturi. Nici mcar la
mine acas nu am camer cu dou paturi.
- Anul sta n-am s vin cu voi.
De la nceputul serii, Judith fusese urmrit doar de
gndul c acest moment va sosi, inevitabil. Cnd va trebui
s le spun. Dar vocea ei firav nu s-a fcut auzit, pier-
zndu-se n larma din jur.
- Pensiunea ofer o mulime de posibiliti. Nu e obli
gatoriu ca de fiecare dat...
- Anul sta n-am s vin cu voi! a repetat Judith att de
tare, nct toat lumea a tresrit.
Apoi s-a lsat o tcere grea, sub privirile lor consternate.
- Ce-ai spus? a insistat Caroline.
- N-am s vin cu voi.
i ntrebrile nu au ntrziat s se reverse.
- Cum aa?
- De ce?
- Tocmai tu ai cea mai mare nevoie.
- Cum poate s i treac prin minte aa ceva?
- Nici nu intr n discuie.
Toi clienii din restaurant renunaser de mult s mai
mnnce, prefernd s urmreasc discuia lor aprins.
- Am gsit jurnalul lui Arne, a ncercat Judith s-i
explice hotrrea, ceea ce nu a fcut dect s sporeasc
mirarea doamnelor de mari.
- i ce legtur are cu excursia noastr?
- Arne a inut un jurnal, le-a explicat Judith ovitor.
Doar n cltoriile sale. Pe Calea Apostolului Iacob. i
dorea s ajung la Lourdes. Pentru apa tmduitoare, a
30 M o n i k a Pe e t z
mai reuit s adauge, cu ochii plini de lacrimi i vocea
stins. Dac ar fi reuit... paginile, paginile acelea albe din
jurnalul lui Ame sunt ngrozitor de greu de suportat!
- Nu neleg ce legtur are asta cu planurile noastre, a
intervenit Caroline, cltinnd din cap.
Judith a prins mai mult putere:
- Nu am timp s vin cu voi. Pentru c vreau s o por
nesc pe drumul lui Arne, pn la capt.
n sfrit, intrase n miezul problemei, fiindu-i ct se
poate de clar ce nsemna asta pentru aliana lor consfinit
ca prin jurmnt. Nimeni nu nclcase tradiia, niciodat!
Pentru prima oar, dup cincisprezece ani, s-ar fi pornit la
drum n formul incomplet.
Judith i-a retras cu precauie capul ntre umeri, atep
tnd s i se pun n crc toate cele pe care le ntorsese i
ea pe toate feele, de mii de ori.
- Au trecut ase luni, Judith! Oare n-ar fi momentul s
te ntorci la via?
- Trebuie, ncet-ncet, s-i iei rmas-bun de la Arne.
- Judith! Privete nainte! Niciodat napoi.
Ai ncercat s v spovedii?" o ntrebase pastorul la
nmormntarea lui Arne, iar asta i revenea mereu n
minte, ca un ecou. La ce bun s se spovedeasc? De ce s
se concentreze asupra unor lucruri care ntotdeauna i-au
ieit pe dos? Asta nu-i plcea la catolicism. Mereu trebuia
s te simi vinovat. Pentru tot ce era posibil. i imposibil,
pe deasupra.
Prostii. Catolicismul i iart totul. Ceea ce are darul
s-i aduc ntreaga linite", i-ar fi spus Ame.
Judith purta nentrerupt acest dialog interior. Str-
duindu-se totui s nu se mai gndeasc la Arne. Cel puin
o or, cel puin cinci minute.
D O A M N E L E DE MARI 31
- Cred c am s-mi gsesc linitea doar dup ce am s
strbat drumul lui pn la capt, a revenit Judith. Jurnalul
lui Arne trebuie s aib un final.
Era ncercarea ei de a le oferi o explicaie. Dar cum ar fi
putut doamnele de mari s priceap ce anume o frmnta
pe Judith? Care nu ndrznise niciodat s vorbeasc
nimnui despre sentimentele ei de vinovie. i despre alte
cteva gnduri care o chinuiau.
Caroline se strduia s dea un sens cuvintelor prie
tenei sale:
- Vrei s pleci n pelerinaj la Lourdes?
Judith a dat din cap:
- Pe acelai drum strbtut de Arne.
- De fapt, cum se procedeaz? Se parcurge drumul
pe jos, sau n genunchi? s-a interesat Estelle, ncasnd pe
loc un ut energic n fluierul piciorului, discreia nefiind
deloc punctul ei forte. Nu-i nevoie s mi faci semne,
Eva. ntrebarea mea e ct se poate de justificat. Sau m
nel? Judith?
Dar Judith prefera s nu rspund la provocri.
- Este modul meu de a-mi lua rmas-bun, de a ncheia
capitolul Arne. Mai trebuie doar s..., ceea ce nc nu tiu...
i impusese s se poarte curajos. Dar lacrimile nu nce
tau s i curg pe obraji. Tremurnd, a ntins mna dup
pahar. i l-a rsturnat. Vinul rou s-a ntins pe mas, ca o
pat de snge.
32 M on ika Peetz
Caroline a ncuviinat imediat. i cunotea prea bine
prietena. Judith, cea venic nehotrt i nencreztoare,
venic neglijent, ntr-un permanent provizorat, absolut in
capabil s mai finalizeze ceva, dup dispariia lui Ame.
Pelerinaj, catolicism, cultul Sfintei Fecioare, vindecri
miraculoase, naiviti, dup prerea Carolinei. Care se
hotrse s o ajute pe Judith s i duc la bun sfrit toate
planurile. Problemele nu trebuie s i le faci, ci s le rezolvi.
Chiar i printr-un pelerinaj, dac aa trebuie.
- Putei conta i pe mine, a intervenit Kiki. Dup prerea
ei, era genul de idee care i vine doar la un pahar. Uneori
mai trebuie s recurgi i la msuri radicale ca s realizezi
ceva, te poi ruga nu numai pentru sntate, ci i pentru
un brbat valabil, care s i ias n cale acolo, n peter.
Sunt pe cale s mi fac rost de un motan cruia s i pot
pune i ptrunjel n mncare.
Toat lumea a nceput s rd. tiau ele ce tiau, pro
blema lui Kiki era c nu putea i nu dorea s se aeze.
Pretendeni existau destui, la fel i paturi strine. Dar Kiki
nu rmnea niciodat ntr-un loc mai mult de cteva luni.
Grija prietenelor sale fa de ea i-a umplut inima de
cldur lui Judith, oferindu-i consolarea de care simea
atta nevoie.
- Altcineva? a ntrebat Caroline, privind-o pe Estelle.
Dar Estelle a ocolit rspunsul. Vai! Un pelerinaj i lipsea!
Ea, care angaja o firm specializat care s-i plimbe pudelul.
De ce ai merge nouzeci de minute de-a lungul Rinului,
cnd n acest timp ai putea s zbori la Londra, pentru un
shopping scurt? i n loc s spun ceva, a nceput s inspec
teze pe ndelete sticlele de vin. Asta era culmea! Toate goale?
Atunci a ridicat i Eva mna, timid:
- Dac toat lumea e de acord, am s merg i eu. Ori
cum m gndeam s fac mai mult micare, a mai adugat
D O A M N E L E DE MARI 33
ea, trgndu-i din nou, pentru a suta oar, puloverul
mult prea scurt peste rotunjimile greu de ascuns, ca n
secunda urmtoare s terpeleasc o bucic de carne
din farfuria Carolinei.
Asta era Eva. i comanda doar o salat, pentru ca n
final s se ocupe de toate farfuriile. Un obicei prost, i
acas, i la restaurant, de pe urma cruia se alesese, de-a lun
gul anilor, cu zece kilograme n plus i mustrri de contiin
cronice. De mine sigur va ncepe o cur de slbire pe baz
de ananas. Dar astzi, pentru c oricum nu mai avea nicio
importan, nu a putut rmne indiferent nici la bucata
de homar care plutea n sosul de tarhon.
Estelle a nceput s fluture lista de vinuri, ca pe un evantai,
vrnd s i atrag atenia lui Tom. ns Caroline, fr nicio
ezitare, a considerat gestul ei drept un vot afirmativ.
- Vine i Estelle. Avem unanimitate. Doamnele de mari
pleac n pelerinaj la Lourdes.
- Ce spui? a exclamat Estelle, plind instantaneu sub
stratul de fond de ten, artistic aplicat.
n privire i se citea groaza, dar Caroline nici nu a luat-o
n seam. n acel moment, o interesa doar Judith.
- Nu i putem alina durerea, Judith. Dar putem fi
alturi de tine.
Judith era foarte micat de gestul lor prietenesc, de
afeciunea cu care o copleeau total dezinteresat, care i
ddea mult curaj. ansele s se fi mprietenit dac s-ar fi
ntlnit abia acum ar fi fost extrem de mici. Dar cei cinci
sprezece ani de cnd se cunoteau aveau darul s tearg
toate diferenele. Rareori se simise Judith mai ataat de
ele dect n acea clip.
34 M o n i k a Pe e t z
mulumit: se mica desvrit. Dup doar ase luni, Tom
reuise s se transforme ntr-un chelner adevrat. Biatul
avea talent. Nici nu era de mirare. Semna leit cu taic-su.
- V pot aduce ampania? a ntrebat Tom, politicos.
Dar Estelle nu a mai reuit dect s geam stins.
- Cred c am nevoie de urgen de un medic!
D O A M N E L E DE MARI 35
Caroline a mai deschis nc o cutie de carton i s-a oprit
n loc, emoionat. Chiar deasupra se afla o cma de
baseball minuscul.
- Mai ii minte? E primul lucru pe care l-am cumprat
pentru Vincent.
Cutia era plin cu jucrii vechi de-ale lui Vincent i
Josephine, cei doi copii ai lor, ajuni oameni mari, ntre
timp. Dar Philipp nu era amator de clipe nostalgice.
- La ce bun pstrezi toate vechiturile astea?
- Le in pentru nepoii ti!
- Nepoi? Sunt mult prea tnr ca s devin bunic!
- Philipp! Vincent i Fien au trecut de douzeci de ani.
Se poate ntmpla oricnd.
Philipp a preferat s nu i rspund, privindu-se ntr-o
oglind veche, rezemat ntr-un col. Apoi i-a aranjat
grbit prul puin ncrunit i a tras mult aer n piept.
- Dac mi sug burta, art n form bun. n niciun caz
a bunic.
- Eu te iau i cu burt, l-a asigurat Caroline, apro-
piindu-se de el.
Simea nevoia s l mbrieze, s l tie lng ea, dar
Philipp s-a retras brusc.
- Uite-1! a exclamat el, ridicnd un rucsac plin de praf.
Caroline a simit o uoar und de dezamgire. Doar o
und, care a trecut la fel de repede cum venise.
- Ne mai vedem? Disear?
- Sunt de gard. Colegul meu, care are un bebelu, din
nou nu poate s vin.
Caroline nu mai nelegea nimic. Care coleg? Care be
belu? Ar fi trebuit s tie despre ce anume i vorbete?
Poate c se lsaser, amndoi, mult prea prini n realitatea
profesiunilor lor. i atunci a luat hotrrea, plin de rspun
dere, ca pe viitor s l includ i pe Philipp n agenda ei.
36 M o n i k a Pe e t z
- Cnd m ntorc, vreau s petrecem un weekend singuri,
doar noi doi. Fr grzi pentru amici...
- ...fr dosare de judecat n pat, a ntrerupt-o Philipp,
fr telefoane de la bandii, duminica dimineaa, fr prjitura
de la mtua ta Gertrude, fr doamnele de mari.
Caroline nu putea s sufere iritarea care se ghicea n
vocea lui, de cteva luni bune. Dar nu i dorea s dea
natere la discuii, i n niciun caz acum, nainte de cltorie.
- Trebuie s ne facem amndoi timp. Dup pelerinaj,
s-a grbit ea s cedeze.
- Am stabilit, i-a rspuns Philipp, srutnd-o pe frunte.
D O A M N E L E DE MARI 37
Rucsacul pregtit atepta n vestibul, ns Eva nu con
tenea s se agite ncolo i ncoace prin buctria-living,
mare i perfect nzestrat, lipind ultimele post-it-uri: oale,
farfurii, ceti, provizii. Totul marcat vizibil, pentru c ni
meni din familie habar nu avea de nimic, i cu att mai
puin despre gtit.
Instalai n jurul mesei, cei trei adolesceni i priveau
plictisii toat zbaterea. Alturi de ei, Frido senior. Cu se
nior" se cptuise exclusiv din vina lui, cu civa ani n
urm. La naterea lui David i a Lenei, Eva preluase alege
rea numelor, dar la cel de-al treilea copil, Frido a insistat
c venise i rndul lui. i a urmat Frido junior. Luat din
scurt, la ofierul strii civile, nu i-a venit nicio idee mai
bun. A fost cea din urm tentativ a lui de a se mai pune
n calea competenei Evei i a planurilor ei de familie pe
termen lung. Dup un an i opt luni, cnd familia a fost
completat de micua Anna, distribuia rolurilor a prins un
contur ferm. Eva controla domeniul familiei i relaiile
sociale, n timp ce el funciona ca superministru al muncii,
finanelor i economiei.
La patruzeci i trei de ani, Frido era membru al condu
cerii unei societi de asigurri i mndru posesor al unei
case confortabile, cu o grdin ntins, absolut aerian n
ceea ce privea mersul cotidian al lucrurilor n familia sa.
Iar n acel moment studia plin de uimire indicaiile scrise
de Eva, pe mai multe file.
- Lunea David are tenis i Frido e ministrant?
Eva a dat nervos din cap, spunndu-i c nu are voie s
se lase prad ndoielilor. Plnuiser s stea zece zile. Plus
una de plecare i una de ntoarcere. Niciodat nu durase
att de mult o excursie a doamnelor de mari.
- Mai greu va fi vineri, cnd e zi de discuii cu prinii
la Lena i poate i miercuri.
38 M o ni k a Peetz
- Miercuri? Exclus! Am edin de board.
edina de board era un soi de stare cronic la Frido. Zi
de discuii cu prinii, dus copiii cu maina ncolo i
ncoace, lucrri la clubul de tenis, brae i picioare fractu
rate, inimi frnte: de ani i ani, pe scurt, de cele mai multe
ori cnd i venea rndul s se mai ocupe puin de familia
sa, Frido avea edin de board. i nici nu era vorba de
rea-voin. Pur i simplu era ocupat. Ia-i pe cineva s te
ajute, Eva", i repeta el de nenumrate ori. Dar Eva nu
fcuse patru copii ca s-i lase pe mna unei bone venite din
cine tie ce fund de lume.
D O A M N E L E DE MAR 39
Apoi le-a deschis i congelatorul, unde o armat de
cutii din plastic, minuios etichetate, i ateptau rndul,
cu rbdare. Frido i privea congelatorul de parc ar fi fost
cel puin a opta minune a lumii: mut de uimire, ca n faa
unei civilizaii strine. Dar nimnui nu-i trecea prin minte,
nicio secund, c Eva ar fi meritat o mulumire pentru
toate eforturile ei. Nici mcar Eva nu se gndise niciodat
la una ca asta.
- Eti sigur c tii ce te ateapt? a insistat Frido.
Nu, nu tiu", a fost Eva la un pas s rspund. Din fe
ricire, Anna, mezina, cu care Eva avea o legtur cu totul
special, i-a srit pe neateptate n ajutor:
- Dinspre partea mea, ai tot dreptul s pleci n pelerinaj,
mam. Nu are importan dac o s fiu singur la ora
Mama i copilul coc o prjitur". Cinstit.
i fetia de nou ani i-a strns mama n brae, cu tan
dreea ei de copil.
40 Monika Peetz
Eva tia ct dreptate avea Caroline, dar nu putea scpa
de sentimentul c nu este dect o egoist.
- Frido se va descurca minunat, Eva. Se va descurca i
n lipsa serviciilor tale.
- Aa zici tu?
Caroline a oftat adnc. n fiecare an, aceeai poveste a
doamnelor de mari. Discuii interminabile pn reuesc
s stabileasc locul i data. Dup care, Eva, Kiki i Judith
se rzgndesc.
Am prea multe pe cap."
Nu reuesc s m desprind."
mi pare ru."
Caroline cunotea textele lor pe dinafar. i ntotdeauna
se isca un trboi teribil pn reueau s plece. Dac
reueau s plece.
Mai nti era obligatoriu s i mbrieze i s i
srute fiecare copil n parte, apoi pe Frido, apoi din nou
fiecare copil. Etapa hotrtoare se petrecea cnd toat fa
milia se alinia la poarta grdinii, pregtit pentru flutu
ratul din mn. Abia atunci Caroline putea s rsufle
uurat. Pe una din doamnele de mari o avea n main.
Mai rmneau trei.
D O A M N E L E DE M A R I 41
revenise din ocul iniial, se pusese imediat pe treab. Ceea
ce, n cazul ei, nsemna c delegase pe cineva s se ocupe.
Dup nici dou ore, personal shopper, pi-es-ul ei cel bine
informat, sosise n nobilul cartier Hahnwald. Estelle locuia
pe o strad pe care nu existau case, ci doar reedine. Vila
era amenajat n stilul ei, mpins la extrem. Puin bombas
tic, puin prea ornamentat, puin prea mult aur i capete
de meduz. n acest moment, se ddea n vnt dup Chichi:
statui, molete, ciucuri, perne decorative i strlucitoare
imagini Versace pe farfurii de desert i cuverturi de pat.
i datorez totul tatlui m eu", i fcea ei plcere s re
pete. Simul banilor i al felului n care s-i cheltuiesc."
Estelle i diviniza tatl. Willi. Refugiat din Prusia Oriental,
care fcuse avere dup rzboi din comerul cu fier vechi.
Punndu-i de multe ori viaa n pericol, Willi adunase din
tre ruinele rmase n urma bombardamentelor n oraul
Domului tot ce i ieise n cale, piese frnte, grinzi i ine
metalice. Pentru a fi reciclate. Adunat, identificat, sortat,
pregtit - acesta a fost crezul vieii sale. Cruia Estelle i
mai adugase o component: exhibiia. La ce bun s fii
bogat dac nu te vede nimeni?
- Avem nevoie de un look, a anunat-o pi-es-ul, pn s
apuce s nchid ua pe care tocmai intrase, care s dea un
twist ironic imaginii prfuite, de explorare, a pelerinajelor.
Personal shopper-ul cunotea prea bine preferinele
Estellei. Ori de cte ori aveau loc mari evenimente n so
cietate, se grbea s-i fie alturi. ns conceperea unui outfit
cuvenit pentru un pelerinaj ca la carte, cu canoanele sale
de sute de ani, l depea, fr discuie. Ceea ce nu ar fi
dezvluit totui sub niciun motiv, cum s i permit s
piard una dintre cele mai fidele cliente n asemenea vre
muri de criz! Ideea c n orice magazin de sport exista i
un departament de Drumeie" nu i venise nimnui pn
atunci. E numele meu n joc!" i-a zis pi-es-ul i, agitat,
a pornit n cutare.
D O A M N E L E DE M A R I 43
rece, rezumndu-se la o simpl bezea. Dar regele farmacii
lor, cel puin cu un cap mai scund dect ea, a cuprins-o cu
braele sale puternice, dezlnuindu-se intr-un srut
ptima, care le-a fcut pe Caroline i pe Eva s se retrag,
roind de sfial.
- i eu, care credeam c e vorba doar de cele cinci
farmacii, a murmurat Caroline.
- Dup atia ani de cstorie..., a oftat Eva.
Cu ct mbriarea devenea mai intens, cu att nele
geau mai limpede c povestea cu vibratorul nu era dect
o simpl exagerare. Dar cam asta era diferena obinuit
dintre ce spunea i ce fcea Estelle.
- Trebuie s exagerezi, ca s te faci neles, i plcea
Estellei s repete, fr s uite niciodat s adauge, cu
hotrre, c era un citat din Mao. Ca s nu-i imagineze
Judith c ar fi singura care se las inspirat de filozofia
extrem-or iental.
i cine tie n ce mprie a extazului ar fi ajuns Estelle
i regele farmaciilor, dac nu ar fi aprut n vitez o bici
clet, la un pas s-i doboare: sosise Kiki, de fapt ultima de
pe lista de transferuri.
- A fost mult mai simplu aa, nu avea rost s mai
ocoleti pn la mine, a asigurat-o ea pe Caroline.
Ca ntotdeauna, prea puin nuc. Peste pantaloni
purta o rochi scurt. i un rucsac multicolor. Trecuse de
treizeci de ani, dar i pstrase un aer de putoaic. n
coul bicicletei mai erau cteva lucruri care ateptau s fie
ndesate rucsac.
- Tot mai am de terminat cte ceva i pe drum, s-a
aprat ea, nainte s-i vin cuiva ideea s-i pun vreo ntre
bare incomod. La mine la atelier, n ultima vreme a fost
puin cam...
44 Monika Peetz
Kiki se strduia zadarnic s gseasc o formulare potri
vit pentru a le povesti ce i se ntmplase la serviciu. Dar
s-a hotrt c nu sosise nc momentul pentru dezvluiri.
- A fost puin cam... aglomerat, i-a ncheiat ea gndurile.
Caroline urmrea, cltinnd din cap, irul de obiecte
care erau ndesate n rucsac: aparat foto, hrtie, creioane,
carnet de schie, scotch, foarfec.
- S-ar zice c pleci n refugiu.
- Nu cumva vrei s-mi iei un interogatoriu? i-a tiat-o
Kiki, pe un ton ursuz.
Caroline i Eva s-au uitat cu ngrijorare una la cealalt.
Trebuia s existe un motiv serios pentru care Kiki, dei
avea nevoie de biciclet n fiecare zi, era dispus s o aban
doneze la Estelle. Prietena lor se purta ct se poate de
neobinuit. i oare de ce reaciona att de agresiv?
- Se afl la o vrst delicat, a fost de prere Estelle. i
ntr-o situaie special, probabil.
Pentru prima dat, Caroline simea o und de ndoial:
poate ar fi fost mai bine ca anul acesta s fi rmas acas.
Dintotdeauna i invidiase pe oamenii din jur pentru felul
n care tiau s ias elegant din orice situaie. Dar ea nu
reuea niciodat. Rmnea ferm pe poziie, pn la
deznodmntul amar. Care, pn la urm, tot avea s vin.
D O A M N E L E DE M A R I 45
- Tu crezi c o s rezist? a insistat Judith. Pelerinaj?
Atia kilometri? Pe jos?
Atunci, Caroline a luat o lumnare de pe mormntul lui
Ame i i-a dat-o lui Judith.
- Trebuie s o ducem la Lourdes, n numele lui Arne.
Va fi ca i cum ar fi ajuns el acolo, n pelerinajul pe care i
l-a dorit.
Apoi a ajutat-o pe Judith s-i pun rucsacul n spate i
a condus-o, innd-o de mn, spre poarta cimitirului,
unde le ateptau celelalte trei prietene.
10
- S bem n sntatea mamei!
n timp ce avionul se apropia de rmul francez al Mrii
Mediterane, Frido i fiica sa cea mic, Anna, se aflau n
buctrie i ciocneau paharele lor cu cacao. Pe cea de a opta
pagin a nsemnrilor lsate de Eva scria c o ceac de
cacao i poate ajuta pe cei mici dac nu le vine somnul.
46 Monika Peetz
Anna s-a strmbat de la prima nghiitur.
- Cred c mama o prepar cu lapte.
Frido a dat din cap, plin de importan. La ce folos c se
afla la conducerea unui departament cu o sut treizeci i
doi de angajai, dac nu reuea s pregteasc niciun pahar
cu cacao cu lapte. Fusese un chin i s aprind aragazul.
- Cel puin e fierbinte, a insistat Frido, care continua s
soarb plin de curaj din lichidul acela oribil, hotrt s dea
un bun exemplu.
Anna a nchis ochii i l-a imitat.
De la etaj se auzeau strigtele de bucurie ale lui Super
Mario, att de tare ct numai adolescenii pot considera
acceptabil, ntr-o societate civilizat. Fraii ei mai mari se
adunaser, din cte putea ghici, n camera lui David i parti
cipau la o Formula 1, pe Wii. Asta pentru c Frido i trimisese
la culcare n urm cu cteva ore.
- Nu pot s adorm pn nu m srut mama, de noapte
bun, s-a plns Anna, plin de tristee.
Nici eu" ar fi fost rspunsul cel mai la ndemn pen
tru Frido. Dar asta nu ar fi ajutat-o cu nimic pe fiica sa.
- Ia s vedem pe unde se afl mama ta!
i, n sfrit, pe figura micuei a aprut un zmbet.
D O A M N E L E DE M A R I 47
- Dar acolo nu-i nimic!
- Cum s nu, Anna, trebuie s fie ceva.
Frido spera din tot sufletul c are dreptate. S-ar fi
mulumit i cu o anten de telefonie mobil, ncercat fiind
tot mai mult de sentimentul neplcut c paharul acela de
cacao nu avea s rmn singurul rateu n viitorul apropiat.
11
48 Monika Peetz
aveau nicio vin, dei erau att de ntunecai, dup toate exi
genele ultimei mode. Nu se vedea nimic pentru c pur i
simplu nu era nimic de vzut. n afar de peisaj, bineneles.
Peisaj la nesfrit.
Cursa care le adusese pn acolo se fcea nevzut spre
linia orizontului, lundu-i cu ea i zgomotul de motor. Cl
dura tot mai mare, de iunie, tremura n vzduh, cicadele r
iau prelung, rar mai trecea cte o pasre n zbor sau mai fonea
vreun gndac prin vegetaia uscat de pe pmntul crpat. Iar
undeva, n deprtare, ntr-o gospodrie probabil, ltra ane
voios un cine. i nici ipenie de om, ct vedeai cu ochii.
- Cel puin Calea lui Iacob nu este tot att de aglomerat
ca traseul din Spania.
Caroline a fost prima creia i-a revenit glasul, reuind
s depeasc primul oc. n vreme ce Kiki imortaliza
momentul cu aparatul ei de fotografiat indecent de scump,
Judith ncepuse s caute cu mult rbdare ceva, pe margi
nea drumului. i la un moment dat a gsit: pe o piatr
modelat de vreme se vedea spat scoica Apostolului
Iacob, semnul absolut c se aflau pe calea cea bun.
- De aici trebuie s fi pornit Ame, n ultimul su pelerinaj,
a optit Judith, copleit de emoie.
Caroline nelegea prea bine ncrctura acelui mo
ment pentru Judith, hotrndu-se s fac tot ce-i sttea
n puteri pentru succesul cltoriei lor.
- Ce mai ateptm? a rostit ea, lund-o de bra pe Judith.
i au pornit la drum cu pas hotrt, scoicile de pelerinaj
prinse de rucsac sltnd n acelai ritm vioi. Pentru prima
oar de la moartea lui Arne, Judith se simea fericit. Se
simea mulumit, cu sentimentul c fcea ceea ce trebuia
s fac: s-i nece sentimentul vinoviei n goana ei spre
deprtri. i s mai fie, nc o dat, foarte aproape de Ame.
Simea n acest nceput ceva minunat i aproape sfnt.
D O A M N E L E DE M A R I 49
Au existat fiine nzestrate cu darul de a stabili o
legtur mult mai nalt cu spiritualitatea i cu divinitatea,
de-a lungul pelerinajelor lor. Iar Judith nu i dorea dect
s se numere i ea printre cei alei. i avea toat deschide
rea, la fel ca Ame, era hotrt s se dedice din toat fiina
sa acestei cltorii. S simt c se contopete n creaie, c
se regsete, reuind s se mpace cu sine.
- Dar de ce ntrzie s apar erpaul nostru?
Vocea Estellei le-a readus nemilos pe trmul realitii.
- Ce erpa? i-a rspuns Caroline tot cu o ntrebare.
- Pentru bagaj! Cltoria spiritual mi-ar fi mult mai
uoar dac a avea pe cineva care s m scuteasc de
celelalte poveri.
- tiai bine la ce te nhami, a adugat Caroline cu un surs.
- O ntrebare nu stric, nu? a insistat Estelle, netulburat,
i a pornit la drum, trgnd dup ea, aparent cu hotrre, un
geamantan elegant, cu role supradimensionate. Comand
special. Proiectat de Yves ca i cum s-ar fi gndit la mine, a
explicat ea, vznd-o pe Kiki cum o privete plin de uimire.
- Vehicul de teren, cu traciune integral. L-a fi putut
proiecta i eu.
- Parc te ocupai de tacmuri de unic folosin.
- Pn acum. Dar mai nou n firm a fost lansat un
concurs intern. Thalberg a pus mna pe un contract grozav.
Imaginai-v, biroul nostru trebuie s fac designul de vaze
pentru Ikea. Iar ctigtorul i va vedea proiectul n sutele
de magazine Ikea, care mpnzesc toat lumea. Este marea
mea ans.
Estellei era pe cale de a i se face mil de Kiki. Oare din
cauza acestui nou proiect devenise att de nervoas? De
ani buni Kiki muncea din greu s-i construiasc o carier.
i nu era prima dat cnd povestea plin de entuziasm
despre un concurs intern. Dar niciodat nu reuise s dea
50 M onika Peetz
marea lovitur. Era, oare, de mirare? Kiki desena obiecte
de uz casnic, tacmuri de unic folosin, farfurii, beioare
pentru cocktail, mruniuri de tot soiul din plastic, pro
duse de serie, n spatele crora nici nu te puteai gndi c
ar exista un designer. Fr s renune nicio clip, ns, la
convingerea c ntr-o bun zi va da lovitura. C va scpa
de tampila de unic folosin. n ceea ce privea profesia. i
brbaii. ns n atelierul lui Thalberg i fceau permanent
apariia designeri tot mai tineri. Interni imberbi, dar foarte
motivai, plini de idei i foarte dispui s o scoat cu totul
pe Kiki n afara jocului. De data asta trebuia s reueasc.
- Designul este ca sportul de performan, i-a explicat
ea Estellei. La treizeci de ani eti considerat btrn.
Estelle se ntreba care mai putea fi statutul lui Kiki n
lumea designului, ct vreme trecuse de mult de cei treizeci
de ani. i tot continua s se plng:
- N-o s-i vin s crezi ce specie diferit simt internii.
Miun peste tot cu o sticl de ap n mn, butonndu-i
nentrerupt telefoanele mobile. Merg la petreceri doar ca
s-i poat posta rapid fotografiile pe Internet, continua ea,
plin de indignare. i s se laude ct de connected sunt.
ns prefera s treac sub tcere c nu ocolise deloc
fraternizarea cu mai tinerii si colegi, fcndu-i i ea cont
pe Facebook. i ndoielile care puseser stpnire pe ea
cnd ajunsese s completeze rubrica de stare civil": its
complicated prea singura opiune care s corespund ct de
ct situaiei. ntr-o singur sptmn adunase pe pagina
ei de Facebook mai muli exfriends dect alii ntr-o via
ntreag. Dar lucrurile nu s-au oprit aici. Cnd un anume
Matthieu din Rouen s-a artat interesat de ea, Kiki nu s-a
mai putut abine. Pentru nimic n lume nu putea s accepte
ca Matthieu va citi pe pagina ei acel It's complicated, n timp
ce ea va afla la schimb despre csnicia lui fericit cu fosta
D O A M N E L E DE M A R I 51
prieten i despre fiicele lor fermectoare. i cu att mai
puin avea chef s se lase studiat i de mai tinerii si colegi
de birou, cu care nu avea dect o relaie pasager.
- mbtrneti, iubita mea, a comentat acru Estelle,
atingnd esena dilemei n care se afla Kiki.
ntotdeauna i plcuse s amne totul de pe o zi pe alta,
dar uor-uor ncepea s acumuleze un trecut pe cale s se
transforme ntr-o povar. i, n acelai timp, i era tot mai
greu s i reprime gndul c marea ei carier de designer
va rmne pentru totdeauna doar un vis. Asta dac nu va
reui s conceap un proiect spectaculos. inea aparatul
mereu pregtit, gata s fotografieze orice i-ar fi putut oferi
inspiraie pentru viitoarea colecie de vaze. Culorile stranii
din sudul Franei, mireasma zorilor, fonetul potolit al
naturii, toate astea ar fi putut s-i trezeasc o idee ieit din
comun. Categoric, acum nu va mai rata momentul.
52 Monika Peetz
multe? Doamnele de mari dispruser dup prima coti
tur cnd ea abia fcea primii pai, gemnd. Unu, doi, trei,
patru. Cldura apstoare, rucsacul apstor. Pantofii, nu.
Nici nu era de mirare. Abia fcuse cinci pai. Socotind c
un pas msura cam aptezeci de centimetri, ci pai tre
buia s fac pn la Lourdes? A nceput s calculeze febril,
dar cnd a vzut cifra aprut pe ecranul telefonului, i-a
prut ru c fusese att de curioas. Pn la Lourdes mai
rmseser de parcurs aproximativ patru sute de mii de
pai! Din care avusese grij s scad poriunile care urmau
s fie strbtute cu autobuzul i cu taxiul. Nu i punea nici
cele mai mici sperane n reuit.
D O A M N E L E DE M A R I 53
Citea textul din ghidul ei de pelerinaj. Comportament
tipic pentru Caroline. Sub niciun motiv nu ar fi acceptat s
se bazeze pe hotrrea altcuiva.
- Mergem mai departe spre dreapta.
- La stnga.
Ce era de fcut? Judith i Caroline artau amndou cu
degetul, dar n direcii opuse.
i atunci, n sfrit, le-a prins din urm i Eva, transpirat
toat i gfind din greu.
- Nu te apropia, atmosfer ncrcat, i-a optit Kiki.
Judith i Caroline stteau fa n fa, fiecare cu agenda
ei n mn, ca doi boxeri ateptnd btaia gongului dinain
tea primei runde. Judith se simea sugrumat de indignare:
cum de ndrznea Caroline s se amestece?
- Pentru mine important este s urmez acelai drum
ca Arne!
- Dar e o cale greit.
- Ct timp parcurgi Calea Apostolului Iacob, nu poi s
procedezi potrivit unor planuri, aa a scris Arne. Trebuie
s rmi deschis la cele ce-i ies n cale.
Celelalte trei se uitau pe rnd cnd la Judith, cnd la
Caroline, de parc ar fi urmrit un meci de tenis.
- i eu sunt deschis la orice. Ct vreme ns mergem
pe drumul corect.
- Este drumul meu, aa cum l-am primit de la Arne.
- E vorba de Calea Apostolului Iacob, bine stabilit i
strbtut de sute de ani. Nu Arne a fost primul care a
parcurs-o.
- Tu m nsoeti pe mine! i nu invers, a nfruntat-o
Judith pe Caroline, cu o vehemen la care nu te-ai fi
ateptat din partea unei fiine att de fragile i de lipsite
de puteri.
54 Monika Peetz
i a pornit mai departe, fr s mai in seama de Caroline
i de obieciile ei. n direcia indicat de Ame n jurnalul su.
- Am venit aici ca s fim lng Judith, a spus Kiki altu-
rndu-i-se, nu nainte de a face un gest de scuz n direcia
Carolinei, urmat i de celelalte dou.
- Arne avea probabil tiin de vreo scurttur, s-a
justificat Eva.
Estelle a pornit-o i ea, comentnd:
- Mnstirile bine administrate exercit asupra mea un
farmec irezistibil.
Rolele geamantanului su rpiau rotund pe drumul
plin de pietre.
D O A M N E L E DE M A R I 55
12
56 Monika Peetz
vreme, Regine urma s mplineasc aptezeci de ani, iar
unei bunici nu i te poi adresa dect ca unei bunici. i gata,
gndea Eva, ncreztoare n viitorul aurit al noii generaii.
Regine avea fr ndoial s se bucure c Eva pornise pe
calea cutrii de sine. Trei sptmni de India, doar aa pot
s suport celelalte unsprezece luni de Koln", obinuia ea s
spun mai demult. Iar n copilria sa Eva avea mereu sen
timentul c i ea face parte din acel univers al Reginei, nu
tocmai simplu de digerat. Excursiile mamei sale n Ashram
nsemnau pentru Eva un mic arhipelag de extaz, ea fiind
ncredinat bunicii Lore-cea-sever. Codul de reguli stricte
ale bunicii Lore, din care nu lipsea nici mersul la biseric n
fiecare duminic, se constituia pentru Eva htr-un program
pe ct de contrastant, pe att de binefctor. Seriozitatea,
sentimentul de protecie i chiar interdiciile, toate ajunse
ser s i plac mult Evei. i mersul la biseric, oricum.
Fusese fericit cnd aflase c Frido era membru activ ntr-o
comunitate catolic. Se simise de la bun nceput la largul ei
n familia socrilor, unde fusese primit cu toat cldura. Era
genul de atmosfer cunoscut de Eva doar de la televizor,
mai exact din tirile legate de familia Walton. Din pcate,
dup cinci vacane n trei ani, Regine se sturase de India i
continuase s se caute pe sine la Koln. i poate c Evei i-ar
mai fi fcut bine i s i cunoasc tatl, cel puin. Dar Regine
refuzase ntotdeauna s-i dezvluie vreo identitate.
- Pe cine mai intereseaz astzi chiibuurile astea
mic-burgheze, a parat ea odat, cnd Eva revenise cu
insistenele ei.
- Pe mine, i-a mrturisit Eva cu pruden.
Dar Regine nu voia s mai aud nimic despre acest
subiect.
De vise rele, n loc s se bucure de peisajul din jur, pe ct
de neobinuit, pe att de fascinant, ea se tra cu atta greutate,
D O A M N E L E DE M A R I 57
numrnd fiecare pas, gndindu-se fr oprire la mama
sa. Cu toate c depise de mult momentul, ncercnd
din toat fiina ei s i organizeze viaa ct mai departe
de modelul Regine", uneori o ncerca bnuiala c, n rea
litate, preuia ideea de cas deschis, ospitalier, n care
copiii ei s-i poat invita prietenii fr team, mai mult
dect concretizarea ei propriu-zis. Casa ei generoas de
la marginea parcului, cumprat cu civa ani n urm, era
mereu n calea tuturor. Locul de joac i spaiul pe care se
putea pune de un fotbal, acoperit cu iarb, constituiau un
punct de atracie pentru toat putimea din cartier. Casa
ei era prima pe care o cuta orice copil din cercul lor dac
i se fcea sete sau voia s mearg la toalet, dac avea ne
voie de vreun plasture sau de un telefon, de o pomp de
biciclet, sau s mai mearg din nou la toalet. Eva se
ocupa de toate. Probabil era singura doamn din Koln care
i lsa ua casei deschis, ca s nu fie nevoit s ias de
fiecare dat.
nainte. Da. Mereu nainte. nc un pas. i nc unul. Ct
o mai fi? Eva i-a ridicat privirea din colb i a vzut lumina
de la captul tunelului. Drumul acoperit cu pietri ncepea
s urce lent. Nu mai avea nicio ndoial, de acolo, de la
nlime, vor vedea mnstirea. n zilele noastre pn i
clugrii aveau telefon. Iar ea putea vorbi la Koln, n sfrit.
i a prins curaj, gsindu-i puterile s strbat ultima
bucat de drum. Se apropiau de captul celei dinti etape.
De fapt, pelerinajul nu era chiar att de dificil. Doar civa
pai mai aveau.
Dar odat ajuns acolo sus, n vrful dealului, avea s
constate c drumul ce se aternea n faa lor era la fel de
pustiu. i atunci Eva a neles c fcuse o singur greeal
n privina pelerinajului. Mai exact c fusese de acord s ia
parte la o asemenea aventur halucinant.
58 Monika Peetz
13
D O A M N E L E DE MA R I 59
mprumutai n secret de la Estelle, Kiki nici nu ar fi putut
s ia parte la excursia lor anual.
- De ce te lai exploatat de Thalberg? a ntrebat-o Estelle
pe un ton critic, vznd-o c nu se poate despri de blocul
ei de desen nici mcar n pelerinaj.
- Un loc de munc la Thalberg echivaleaz cu o promo
vare n raiul designului, i-a explicat Kiki, plin de entuziasm.
Fusese att de mndr atunci cnd, cu ase ani n
urm, Thalberg o ludase pentru talentul ei, dup prima
ntlnire, cnd i prezentase mapa. Thalberg, designer,
artdirector i abil om de afaceri. Thalberg, desemnat n re
petate rnduri Designer of the Year", de diverse reviste.
Thalberg, ale crui proiecte le gseai expuse n cele mai
importante muzee de design din lume. Acest Thalberg,
prin urmare, credea n talentul ei. Considerndu-1 plin de
vigoare, inovativ, spiritual i stimulativ. Iar cnd a venit
vorba de angajare, mintea ei era att de mbibat de
laude, nct nici nu mai auzise ce sum lunar fix i se
propunea. Muli designeri i-ar fi dat i cmaa de pe ei
doar s poat lucra la Thalberg. Kiki mersese ns un pas
mai departe. i dduse i ultima cma, iar acum ncerca
s se descurce cu ceea ce o pltea Thalberg n schimbul
sacrificiului ei.
- Thalberg este un adevrat fenomen, i-a aprat Kiki
statornicia. Ai ocazia s nvei foarte mult de la el. Ar trebui
s vezi cum reuete, din cteva micri, s transforme o
idee mediocr ntr-un proiect strlucit.
Omind, din pruden, s adauge c ultimul proiect
mediocru de care se ocupase n stilul lui genial fusese chiar
al ei. Tacmurile alea nenorocite, pentru Airline! nc din
faza de concepie fusese la un pas s se rneasc ru cu
propriul su prototip de cuit. Din nefericire era prea bont,
prea fragil, prea poros i, mai nti de toate, prea urt.
Monika Peetz
- S-ar spune c habar nu avei care sunt standardele ac
tuale la business class, o admonestase Thalberg, de fa cu
ntreaga echip.
- Oricum, a mrit Kiki doar pentru sine, cu ct m
pltii abia pot s-mi permit un zbor low cost. Unde se
servesc doar sendviuri uscate, a mai adugat ea, dar
Thalberg ajunsese de mult n dreptul urmtorului birou,
unde nici colegului care proiecta farfuria nu i-a mers mult
mai bine.
Designul este ca decatlonul. Trebuie s nvei cum
s te adaptezi perfect la trecerile brute dintre maxim i
m inim ", nvase n timpul studiilor. Dar acum refuza
s mai accepte nfrngerile. Voia s se bucure, n sfrit, de
succes. Dorea s i vin o idee care s o propulseze n fruntea
armatei de designeri a lui Thalberg.
Orice ar fi putut s stea la baza coleciei ei de vaze. Kiki
fotografia totul, la fiecare pas. Un butuc de vi noduros,
care spunea povestea recoltelor trecute, o formaiune cu
rioas de pietre, pe care se sclda n soare o oprl, o orhidee
slbatic de la marginea drumului, o pasre de prad
ncremenit maiestuos pe stncile calcaroase din Massif
de la Clape.
- E un hoitar care abia ateapt s-i pice un pelerin, a
spus Estelle, aruncndu-i o privire comptimitoare Evei,
care gemea din greu.
Estelle nu simea nimic pentru frumuseile naturii.
- Acum ce mai fotografiezi? s-a interesat ea mirat,
vznd-o pe Kiki aplecat pios peste o bucat de hrtie
albit de ct zcuse n soare.
- Privete culorile acestea stinse. Diafane ca o respiraie,
i-a ludat Kiki descoperirea, tiind bine c modelele n
culori terse strneau interesul Estellei doar dac proveneau
din coleciile Emilio Pucci sau Missoni.
D O A M N E L E DE M A R I 61
Kiki fotografia totul, pagini de ziar nglbenite i libe
lule ce purtau pe aripile lor ntregul spectru de culori.
- Motivele naturale i plac lui Thalberg.
- Johannes Thalberg se place doar pe sine, a prevenit-o
Estelle, care l ntlnise de cteva ori pe patronul lui Kiki
live, la clubul de golf. Este ntr-att de vanitos, nct cel mai
mult l-ar atrage propriul su chip, reprodus la infinit, dac
s-ar putea.
i nici nu exagera prea mult. Iar originea lui Thalberg
sttea la baza tuturor manifestrilor sale. Crescuse ntr-un
orel din Hessen. Localitatea era dominat de fabrica de
pantofi. Toate mamele i toi taii lucrau acolo. Cu excepia
familiei Thalberg. Ei erau proprietarii. Thalberg fusese cres
cut cu servitori i nvase de mic s in seama de diferenele
sociale. Patronul lui Kiki se nvrtea n acele cercuri n care
se ntlneau banii dintotdeauna cu spiritul antreprenorial
modem. Intr-o bran n care toat lumea i spune pe nume,
Thalberg pstra o distan apreciabil fa de angajaii si.
Contractul pentru vaze reprezenta pentru Kiki marea
sa ans s promoveze n liga superioar i s le demonstreze
tuturor de ce este n stare. i lui Thalberg, i presei, care avea
s relateze despre marea comand a firmei Ikea. Vedea
articolul n faa ochilor: Design divin" scria cu litere uriae,
de culoare roie, iar dedesubt geneza designului ei. Ideile
mi-au venit n timpul pelerinajului", o propoziie perfect
ntr-un interviu n revista Schoner Wohnen1. Nu sunt cre
dincioas", i va mrturisi ea unei jurnaliste impresionate,
dar pelerinajul la Lourdes a marcat punctul de cotitur al
carierei mele."
Cam aa avea s sune. Condiia era s-i vin o idee care
s merite titlul. Design divin": asta vna acum.
62 Monika Peetz
n raza aparatului su de fotografiat a aprut deodat o
insect verde-electric, ce atrna n jos cu capul su triunghiu
lar, sub cteva frunze, n ateptarea unei przi imprudente,
ce urma s fie capturat fulgertor cu una dintre perechile
ei de picioare.
- Este o clugri, a spus Caroline, recunoscnd imediat
insecta. Au devenit o raritate chiar i n inuturile sudice.
Pentru nc o dat Kiki era impresionat de cunotinele
vaste ale Carolinei.
- Clugri? s-a mirat Estelle. De fapt, la ce ai putea s
te atepi pe Calea Apostolului Iacob? Aici pn i insectele
sunt catolice, a mai adugat ea, uor plictisit de peisaj. Ar
fi trebuit s ajungem de mult la legendara mnstire a lui
Arne, a comentat n final.
- Nu ar fi trebuit deloc, a stabilit Caroline ct se poate
de lapidar. Pentru c am pornit-o exact n direcia opus.
Rostise totul suficient de tare ca s ajung i la urechile
lui Judith, care mergea solitar, n fruntea grupului.
14
D O A M N E L E DE M A R I 63
Trebuie s te uii mai atent", ncerca ea s se conving.
Dar cum s mai fie n stare s perceap ceva, cnd din spate
o ajungeau permanent comentarii nu tocmai binevoitoare?
- Dac nu gsim mnstirea, a nceput Estelle, a avea
cteva idei. Asistenta mea a pregtit o list cu toate restau
rantele din mprejurimi, luat de pe Internet.
i imediat a scos la iveal din geamantan cteva file
printate i a nceput s recite cu voluptate meniul celui mai
apropiat restaurant cu stele.
- Pateu de cerb cu fistic, raci de ru marinai n sos de
vermut. Nu sunt nici douzeci de kilometri, de aici. Putem
s ne desftm dup pofta inimii.
- In pelerinaj, trebuie s suferi. Altfel nu ajut la nimic,
a informat-o Kiki. Iar la captul drumului vei fi iertat de
toate pcatele.
Povetile savuroase o tentau pe Estelle mai ceva dect
mncarea aleas. Iar stilul ei era s atace direct, viaa fiind
oricum prea scurt ca s mai rmn timp s te nvri n
jurul cozii:
- Iari o istorie de amor cu final neprevzut?
- Pn ajungem napoi, acas, toate problemele se vor
rezolva de la sine, i-a retezat-o Kiki, fr s se lase prins
n plas.
- Exist oare i probleme care se rezolv fr s miti
un deget? s-a ntrebat Caroline, pe un ton voios. Exact aa
i imagineaz i criminalii mei. Dar nota de plat tot vine,
mai devreme sau mai trziu. i nu ai ce le face, nu ascult
de nimeni i o iau razna.
Judith nelegea prea bine toate aluziile. ns, din pcate,
ea nu avea deloc puterea de convingere a Carolinei, i nici
prezena de spirit a Estellei. Ame ar fi gsit cu siguran o
replic amuzant n arsenalul su. El reuea ntotdeauna
s nlture tensiunile cu glume bine plasate.
64 Monika Peetz
Un zgomot strident i-a ntrerupt brusc irul gndurilor
sale tulburi. Suna telefonul Evei. Fericit c ajunseser n
sfrit ntr-o zon cu semnal, Eva a rspuns imediat.
- Frido! Ce facei? Mi-am fcut o mulime de griji.
Din nefericire, legtura era att de proast, nct trebuia
s urle din rsputeri ca s se fac neleas, fiind obligate
cu toatele s ia parte la discuie. i nu era deloc greu de ghicit
ce spunea Frido.
- Frido, sunt sigur c am pregtit sosul.
Indicaiile ei se succedau n ritm alert, sacadat. Judith
era foarte mirat de ct rbdare putea s aib Eva n ceea
ce l privea pe Frido.
- n congelator, nu n frigider.
- i n sertarul din mijloc?
- Cu litere roii.
Evei i venea foarte greu s vorbeasc i s mearg, n
acelai timp. Nu mai avea aer.
n vreme ce Judith, pe tcute, ridica o scurt rugciune
spre cer, Kiki a propus cu hotrre:
- Pe zece euro, Frido rmne astzi nemncat.
- Pn i pudelul meu e-n stare s-i gseasc singur
mncarea, a contrazis-o Estelle, urmrind cu atenie evoluia
dialogului cu Frido.
- Exact! i acum trebuie s pui totul la nclzit, i explica
Eva, ca la curs.
Iar Estelle s-a gndit imediat la tot ce putea fi mai ru:
- Sper c tie cum se folosete cuptorul cu microunde.
Abia apucase s-i termine gndul, c Eva a scos un
strigt plin de indignare:
- Frido, n niciun caz la microunde!
- Estelle, nu i-ar strica s mai gteti i tu cteodat,
a chicotit Kiki.
D O A M N E L E DE M A R I 65
- tiu s gtesc, i-a rspuns Estelle cu prefcut indignare.
Cnd e vorba de ceai, nu am nicio tain.
Judith mai citise cte ceva despre pelerinaje. i n niciuna
dintre relatri pelerinii nu le acordau asisten prin telefo
nul mobil celor rmai acas, i nici nu le ineau lecii despre
cuptorul cu microunde i consecinele utilizrii sale - distru
gerea antioxidanilor, cu efecte secundare precum arterios-
cleroza, cancerul ori cataracta.
Intre timp, obrajii Evei deveniser roii ca focul.
- tiam c nu-i va fi uor lui Frido, a murmurat ea. Dar
nu-mi imaginam c am de-a face cu un analfabet.
Apoi, cltinnd din cap, a ridicat mna de pe microfon
i i-a reluat tonul femeii rbdtoare:
- Trebuie s nclzeti sosul n bain-marie. Ia o crati
obinuit i pune ap n ea. Nu, nu pe cea roie. Exact. Cinci
pn la apte minute. Da, rmn la telefon, sigur c da.
66 Monika Peetz
15
D O A M N E L E DE M A R I 67
- Pelerinajul este un gest de contiin, Estelle, a lumi-
nat-o Judith cu blndee. Abia atunci corpul se adapteaz,
firesc, la noul tempo de via. Doar aa te redescoperi.
Tonul solemn-ezoteric i oaptele ei atottiutoare i-au
spulberat Estellei orice ndoial:
- Cine spune asta? Arne, profetul? Ia s vedem.
i, curioas, a ntins mna dup jurnalul lsat n iarb,
fr s reueasc ns s ajung la el, deoarece Judith i-o
luase nainte, apucndu-1 cu repeziciune. Iar acum l strngea
la piept. Testamentul lui Ame nu privea pe nimeni.
- Voiam s aflu doar ce condiii spirituale ar trebui s
ndeplinesc, s-a aprat Estelle.
68 Monika Peetz
Volvo, prin care Ame era invitat s participe la prezentarea
unui nou model, farfuria cu urme de lapte uscat, pe care
Arne o umplea mereu ca s atrag la ei n balcon pisica
vecinilor. i acum, urma urt din jurnalul lui. Probabil c
Ame ar fi ncercat s interpreteze ct mai convenabil contu
rul petei, aa cum i citise i ei viitorul n forma norilor de
deasupra Mrii Baltice, n prima lor vacan mpreun.
- Sunt un versat cititor n nori, i spusese el cu toat con
vingerea, asigurnd-o c norii au forma unui tort de ciree,
cum sunt cele din Pdurea Neagr. Ne ateapt ani dulci
i mbelugai, i optise el n ureche.
Iar Judith i acordase tot creditul. Pn la proba contrarie.
16
D O A M N E L E DE M A R I 69
Judith sttea ceva mai departe, in poziie lotus, cu podul
palmelor spre cer, cu ochii nchii.
- Acum se gndete la Ame mai mult dect o fcea cnd
era n via, a comentat Estelle comportamentul ei straniu.
- i-a pierdut soul, Estelle. Asta nu putem trece cu ve
derea, a srit Eva n aprarea ei.
i fcea griji pentru Judith. Dintre doamnele de mari,
Judith fusese ntotdeauna regina dramelor. nc de pe vre
mea lui Kai, prefera s i ntoarc problemele pe toate
feele, n loc s ncerce s i le rezolve. Dar dup dispariia
lui Arne, amuise cu totul. Iar tcerea ei era un semnal
de alarm.
70 Monika Peetz
n realitate, pierduse cteva zile cu plnuirea i preg
tirea picnicului. Ca s nu mai vorbim de osteneala de a cra
un rucsac att de ncrcat.
Eva a aranjat totul pe farfurii de plastic i i-a servit
prietenele, bucurndu-se s vad ct de mult le place.
Dup orele nesfrite de mar, un loc la umbr prea o
adevrat ar a minunilor. Doamnele de mari stteau
lene ntinse pe iarb, savurnd buntile aduse de Eva,
contemplnd n voie colinele din jur. Stnci golae neau
din frunziul de un verde-saturat, vzduhul tremura n do
goarea amiezii i cicadele riau povestea lor fr sfrit.
Mirosea a colb uscat, a rozmarin i a concediu. ncet-ncet,
extenuarea lsa loc simirilor nalte. Erau la drum. Departe
de Koln, oraul despre care puteai umple o jumtate de
volum doar cu descrierea ororilor din Barbarossaplatz.
D O A M N E L E DE M A R I 71
nseamn s tragi de patru copii prin coal. Regine
susinea c totul poate fi pus pe seama lipsei unor inter
venii prompte n perioada primei copilrii. Odat ratate
anumite intervale de timp importante n dezvoltarea copi
lului, decalajele devin inevitabile. Reginei i venea uor
s susin aa ceva. Dar Eva ar fi vrut s o vad cum s-ar
fi descurcat ea cu patru copii. Cum ar fi dus ea patru
copii la programele de cimentare a relaiei printe-copil,
de educaie muzical timpurie i de limba chinez. i s nu
uitm de testele de inteligen, n momentele n care la
coal mai apreau i unele probleme. Uneori avea senti
mentul c ar fi singura mam care nu pune notele proaste
i lehamitea cronic pe seama unor nalte nzestrri inte
lectuale. Underachiever, aa se numeau ei n curtea colii. n
cazul Lenei, era vorba doar de o pubertate combinat cu o
indolen tipic. Iar ea nu putea s o ignore. Nici chiar dac
se afla n pelerinaj? Sub nicio form nu ar putea s urmeze
exemplul Reginei, care disprea sptmni ntregi, fr s
i mai pese de ceva. Un comar! De cnd ajunsese n Frana,
maic-sa i revenea n minte la fiecare cinci minute.
17
72 Monika Peetz
a trebuit s mi cumpr un bilet de autobuz, a mai adugat
Estelle, plasnd cu talentu-i bine tiut una din pauzele ei
semnificative.
- i? a ntrebat-o Kiki cu nerbdare.
- Nu mai tiu precis cum am spus, dar oferul trebuie
s fi neles d-i pantalonii jos".
i a izbucnit n hohote de rs, fr s se poat abine
chiar dac Judith o privea plin de dezaprobare.
- De aceea studiezi acum limba polonez, a tachinat-o
Kiki pe Estelle.
- Altfel cum m-a nelege cu menajera? Ea spune
mereu una i aceeai propoziie, din care eu nu reueam
s pricep nimic.
- i pn la urm ai reuit? s-a interesat Caroline.
- Nu v fie team, soul meu o lipete la loc, a imitat-o Estelle,
cu accent polonez.
i iar hohote de rs.
D O A M N E L E DE M A R I 73
- Dei mi propusesem s fiu tare, a mai reuit ea s
adauge cu mult greutate.
ngrijorarea a luat locul hohotelor de rs, Kiki i muca
buza, complet derutat, cu un sentiment de vinovie, ceea
ce ns nu pusese stpnire i pe Estelle, tot mai deranjat
n ultimul timp de tendina lui Judith de a-i pune o aur
de sfnt soului su disprut. Ea care, cu ceva timp n
urm, se plngea mereu c era sufocat de sentimentele lui,
acum uitase totul. Dar, spre uurarea Carolinei, Estelle s-a
abinut de la alte comentarii. Pn i ea putea fi contient
c se ajunsese la limit.
74 M onika Peetz
18
D O A M N E L E DE M A R I 75
i numai un metru pe jos a mpins-o s fac eroicul gest i
s declare rzboi fobiei ei pronunate fa de tot ce inea de
gospodriile rneti. n vreme ce Estelle se strduia s-i
gseasc un loc sigur, ct mai departe de oi, Eva se insta
lase comod pe podea, aezat turcete, ocupndu-se
mulumit de resturile picnicului ratat.
76 Monika Peetz
de drumei mprtiai, dovada clar c nu doar ele opta
ser pentru acea versiune izolat a Cii Apostolului Iacob.
19
D O A M N E L E DE M A R I 77
cu faade care spuneau prea limpede povestea luptei fr
sfrit n faa declinului. i a interveniilor umane care
aveau loc doar atunci cnd situaia devenea disperat.
Caroline se bucura c mica lor aventur cu tractorul
luase sfrit. Ct cltoriser prin sat, remorca se apropia
periculos de ziduri, fr ca oferul s fi considerat necesar
s reduc viteza. Iar urmele de pe perei demonstrau c nu
toat lumea reuise s pstreze distana. i poate tocmai de
aceea casele aveau ferestre att de puine i att de mici.
Iar dimensiunile lor ineau seama mai degrab de obiceiurile
locului dect de legile esteticii.
Faadele aveau un aer mai degrab neprietenos, puinele
geamuri fiind acoperite cu obloane i jaluzele. Doar farfuriile
de satelit mai fceau legtura cu lumea, n acel sat n care
nu se petrecea niciodat nimic.
Auberge Sainte Mrie se afla ntr-o piaet, alturi de o
bisericu, o charcuterie (cmrie) i o mic tutungerie,
unde te puteai pune la curent nu doar cu situaia mondial,
ci i cu ultimele brfe locale. Unde n acele momente se
dezbtea intens situaia celor cinci doamne venite de departe,
care se rtciser prin lumea lor.
78 Monika Peetz
Dup prerea ei, povestea spus de Bemadette nu prea
foarte plauzibil. Nu v promit fericirea pe lumea asta, ci
doar pe cealalt", se pare c ar fi auzit copila, iar soluia la
ndemn a fost s se pun totul pe seama Sfintei Fecioare,
ca s nu mai fie nevoie de nicio alt investigaie.
n virtutea deformrii profesionale, pentru Caroline era
imposibil s-i reprime reflexul de a verifica toate declaraiile,
indiferent ct de verosimile i de demonstrabile ar fi prut.
i o scoteau din fire povetile confuze, care nsemnau pen
tru ea munc i complicaii i nopi pierdute i surprize
neplcute la tribunal. Vocile care opteau ceva n tain erau
invocate mai ales de clienii prea puin dispui s i asume
rspunderea propriilor lor fapte.
n acelai context, Caroline se mai oprea i asupra re
marcabilei coincidene c uluitoarea apariie de la Lourdes
se armoniza att de bine cu dogma despre concepia imacu
lat a Mriei, adoptat de Biserica Catolic doar cu patru
ani nainte. Que soy era Immaculada Councepciou, fusese
rspunsul primit de Bemadette de la acea minunat pre
zen, ce plutea pe fundalul peretelui de stnc, alamei cnd
ea o ntrebase cine este. Eu sunt imaculata concepiune."
i nc un lucru mai rmnea de neneles pentru Caro
line. Concepia imaculat nu se referea de fapt la Isus, ci
chiar la Maria. Prin dogma respectiv, papa Pius al IX-lea
stabilise, ca nvtur a credinei, c nu doar Isus fusese
produsul unei nateri virginale. Printr-un gest de graie
divin, i Maria a fost ferit, din prima clip, de pcatul
originar. Dei Ana, bunica lui Isus, rmsese nsrcinat pe
cale ct se poate de natural. Caroline se frmnta nde
lung. Ca s poi accepta una ca asta, era neaprat nevoie
s fii catolic.
n orice caz, niciun avocat al prii adverse nu ar fi
avut vreo ans naintea ei, cu o asemenea argumentaie
D O A M N E L E DE M A R I 79
aventuroas. Dar probabil c lucrurile erau cu totul altfel
judecate n cadrul religiei. Puteai s crezi sau nu. n ceea
ce o privea pe ea, ns, nu credea niciun cuvnt din po
vestea Bernadettei. i nici n apa tmduitoare de la Lour
des nu i punea prea multe sperane. Caroline citise c
studiile tiinifice nu evideniaser nimic neobinuit n
coninutul de substane minerale al izvoarelor de la Lour
des. n limbajul obinuit, lichidul supus analizei era ap
potabil. n schimb, credina oamenilor n legenda Berna
dettei i prezena numelui ei pe firma unei pensiuni nu o
deranjau ctui de puin.
80 Monika Peetz
20
D O A M N E L E DE M A R I 81
Kiki era n cea mai bun dispoziie, dup o zi n care avea
sentimentul c i se druiser multe, foarte multe impresii
nemaintlnite. Iar acum era momentul s le transpun pe
hrtie. Aici avea ansa s lucreze nestnjenit, nu ca la ate
lierul de la Koln, cu toi colegii din jur care o mpiedicau
mereu s deseneze n voie. Aici era linite. Prea mult linite.
Dup entuziasmul iniial, cnd ajunseser la pensiune,
Judith rmsese fr grai dup ce aruncase o privire n
camera cu ase paturi.
82 Monika Peetz
puteau dori? Nu te amesteca i nu-i spulbera lui Judith
iluziile", a fost Kiki la un pas s-i spun prietenei ei, dar
Caroline nu era pregtit s renune la disput:
- Nu i se pare ciudat c niciuna din indicaiile din jur
nal nu se potrivete cu realitatea?
Kiki nu era singura care simea c povestea ddea
semne s nu se ncheie cu bine. Eva s-a strecurat ntre cele
dou femei, ncordate ca nite cocoi gata de lupt, ca s le
mai umple paharele, ncercnd, cu prefcut voioie, s
aplaneze conflictul nainte de a izbucni cu toat fora:
- Exist multe Ci ale lui Iacob i toate duc spre Santiago
de Compostela.
Dar Judith a mpins-o pe Eva ntr-o parte.
- Este posibil s se fi schimbat proprietarul, a contrazis-o
ea sfidtor.
Estelle i-a inspectat prudent patul:
- De apte luni ncoace, aici nu s-a mai atins nimeni nici
mcar de pturi.
Ca de obicei pregtit pentru orice situaie, Estelle a
scos repede din geamantan, cu gesturi de magician, un tub
cu insecticid.
- Unde vrei s ajungei cu discuia asta? a exclamat Judith.
- Chiar eti convins c lui Arne i s-ar fi putut prea un
lux? a ncercat Caroline s se apere.
- Dup o zi ntreag de pelerinaj? Fr ndoial, da! a
intervenit Kiki plin de ncntare.
Credea cu trie n fiecare cuvnt. Se ntinsese comod
sus, n patul ei, prinsese de perete cele cteva schie cu vaze
fcute pe drum i era mulumit de toate. Mai puin de
mofturile prietenelor sale. Dar cearta se nteea n paturile
de jos. Caroline nu ceda, iar Judith cu att mai puin:
- Arne era grav bolnav i tia c va muri. n asemenea
mprejurri, fiecare clip i se pare un dar. Fiecare ntlnire
D O A M N E L E DE M A R I 83
cu creaia este un miracol, i dac i iese n cale cea mai
mrunt fiin.
Dintr-odat, n camer s-a rspndit un miros ascuit,
oblignd-o pe Judith s-i ntrerup discursul. Estelle pulve
riza fr mil cu spray-ul o creatur mrunt care i gsise
adpost, mpreun cu familia sa numeroas, la ea n pat.
Apoi, simind c toat lumea era consternat, a msurat-o
nti pe Judith, apoi masacrul dintre pturi.
- Am putea s ne convertim la budism, a propus Estelle
cuprins de remucri. i la credina n rencarnare.
Judith a ieit din ncpere trntind ua. Eva s-a grbit dup
ea, nu fr s arunce n urm o privire plin de reprouri.
- Mi se pare cu totul lipsit de sens, a optit ea.
Nu era foarte limpede ce anume o deranjase mai tare:
ntrebrile crude ale Carolinei sau umorul anarhic al Estellei.
21
84 Monika Peetz
- Cine tie ce o fi avut i Ame de ascuns, a mai adugat
Estelle cu subneles.
Toat ziua Caroline se frmntase cum s o conving pe
Judith s renune la ncpnarea cu care urmrea
indicaiile ndoielnice din jurnalul lui Ame i, n cele din
urm, dintr-un impuls, se hotrse s adopte calea radical.
Acum i reproa c nu reuise s-i formuleze prerile
mai diplomatic. Se instalase pe prispa din faa pensiunii, i
luase un pahar de vin i privea detaat agitaia de sear a
satului. Ultimele raze calde ale soarelui de var luminau
faadele cenuii. Era foarte plcut. Civa putani urmreau
pe uli dou fete vesele, ntrecndu-se n gesturi pe jumtate
ndrznee i chicoteli mult prea sonore. Btrnii satului se
adunau lng biseric, pentru taifasul de sear, privind-o cu
insisten pe Caroline. Care i ignora cu desvrire.
n ea se ddea ns o lupt. De ce reacionase att de
brutal? O invidia pe Kiki pentru talentul ei de a accepta
lucrurile aa cum erau. Kiki nu punea ntrebri inutile.
Putea presupune c i era indiferent dac ajungeau la
Lourdes, la Tombuctu ori nicieri. tia s i consume micile
bucurii din fiecare zi. Dar punea totui ambiie n tot ceea
ce fcea. Ea de ce nu reuea s priveasc viaa mai detaat?
n vreme ce Kiki era iubit, ea strnea doar preuire, adesea
team, iar uneori confruntri deschise.
n viaa profesional, reuea perfect s manevreze totul
inteligent, s temporizeze i s spun lucrul potrivit la mo
mentul potrivit. De ce nu-i ieea asta i n viaa personal?
De aceea exist prietene. Ca s te destinzi dup cte
vezi la serviciu", ncerca ea s se mbuneze. Minciuna era
una dintre prezenele cele mai fireti din viaa ei profe
sional. Zi de zi avea de-a face cu declaraii false i
jumti de adevr, cu pretexte i cu retoric goal. Legea
i proteja pe mincinoi. Nemo tenetur se ipse accusare, aa
D O A M N E L E DE M A R I 85
se spune frumos, n latin. Nimeni nu este dator s se au-
toacuze i s fie prta la propria sa condamnare. Pe
msur ce reuise s se obinuiasc cu minciunile din sala
de judecat, cu att devenise mai alergic n viaa perso
nal, fa de orice abatere de la adevr, orict de mic ar
fi fost ea.
86 Monika Peetz
Oftnd, s-a rezemat de sptarul bncii. nc era suficient
de cald. Printr-o fereastr deschis se auzea perfect Journal
de 20 heures, prezentat de o vreme de o crainic, i nu de
Patrick Poivre d'Arvor, monstrul sacru al emisiunilor
de tiri din Frana, care o nsoise pe Caroline de-a lungul
cursurilor ei de limba francez. Copiii ncinseser o partid
de fotbal ntre dou tomberoane din care se revrsa gunoiul,
i fceau zarv la fiecare gol de-ai fi zis c a nscris echipa
cocoului galic. ntr-un trziu, o voce i-a chemat totui la
masa de sear, chiar dac vremea sa trecuse de mult. Doar
btrnii satului erau de neclintit, aezai pe o bordur de
lng zidul bisericii, tocnd mrunt evenimentele zilei. Ce
ciudat, s-a gndit Caroline, n piaetele din zonele sudice
rmneau la discuii doar brbaii. Dar serile mixte nu
aveau succes nici n cazul doamnelor de mari. Ori de cte
ori apreau i brbaii, lucrurile luau ntorsturi compli
cate, s-a nfiorat ea, amintindu-i de comuniunea lui David,
fiul cel mare al Evei, srbtorit n stil mare. n cazul Evei,
n stil mare nsemna nu numai s-i invite prietenele, cu tot
cu nsoitori, plus numeroasa familie a lui Frido n formul
complet, ci i pe mama sa cea excentric. i aducea per
fect aminte ct o ocase Regine, pe care cu prilejul acelui
eveniment o ntlnise prima oar. Mama Evei era total
uluit c fiica ei rennoda o tradiie de familie de care ea
se eliberase cu mare greutate. Leit bunica Lore!", a sta
bilit ea, nc nainte s intre bine pe u. Iar din tonul su
se ghicea limpede c nu avea nicio intenie s fac vreun
compliment. n scurt timp s-a ajuns oricum la un schimb
de replici destul de acide ntre Regine i cei din familia
lui Frido, riguroi catolici practicani, care asistau la co
muniunea lui David in corpore, de la mic la mare. i n mij
locul acelui balamuc perfect - doamnele de mari nsoite
de domnii lor.
D O A M N E L E DE M A R I 87
n vreme ce Kiki i frngea inima i apoi nasul, absolut
fr nicio intenie, fratelui cel mic al lui Frido, Estelle i
regele farmaciilor aveau toate motivele s regrete c nu
luaser cu ei cantiti suficiente de pilule anti-ADHD ca s
le poat mpri la toat droaia de copii dezlnuii. Dar
i Reginei, care i-l alesese chiar pe Philipp ca s i treac
n revist traumatizanta sa copilrie petrecut ntr-un
mediu catolic. i oricum, nu putea n ruptul capului s
priceap cum fiica ei, crescut n spiritul deschiderii,
ajunsese s l oblige pe nepotul David s se supun unui
ritual att de dogmatic, cum este comuniunea.
- Dac m gndesc doar la confesiune, urla Regine n ure
chea lui Philipp, ca s acopere ipetele micuilor, cnd eram
copil, trebuia s cer iertare pn i pentru pcatele de care
nu-mi mai aduceam aminte. Mereu aceeai spaim. Domnul
tie ce vei avea de mrturisit nc nainte s pctuieti.
Dup ce reuise cu greu s scape din ghearele Reginei,
Philipp nimerise n preajma lui Kai, care i aplica bietei Judith
corecturi la fiecare a treia propoziie. Ceea ce spui tu e
corect doar parial" prea s fie formula lui preferat. i
dup doar trei zile, Judith declana procedura de divor.
88 Monika Peetz
se ntmpla s stea pn la captul serii. Spre norocul lui
Judith, Ame avea cele mai bune i mai serioase intenii n
ceea ce o privea. Spre ghinionul ei, dorea s i dovedeasc
asta douzeci i patru de ore din douzeci i patru. Pe
Caroline o mirase de nenumrate ori firea simbiotic a
celor doi. Dup Kai, ns, orice schimbare nu putea fi dect
un progres. Judith nu era puternic i, n lipsa unui sprijin
puternic, risca s se prbueasc. Ciudat c nu-i dduse
seama mai devreme: Judith, cea care dintotdeauna se refu
giase de la un brbat la urmtorul, dup moartea lui Arne
tria singur, pentru prima oar. Nici nu era de mirare c
nu-i venea prea uor s se adapteze la noua ei via.
Dei tia bine c nu va reui, Caroline a mai ncercat o
dat s-l gseasc pe Philipp. ntre timp, asistenta de la
programri plecase acas, iar n locul ei rspundea robotul:
Cabinetul doctorului Philipp Seitz. Momentan nu pot fi
contactat. Pentru cazuri deosebite, v rugm s v adresai
serviciilor de urgen medical."
Enervat, Caroline a nchis telefonul. Nu avea nevoie
de serviciile de urgen medical. Avea nevoie de Philipp.
Acum i-ar fi dorit ca relaia lor s fi semnat mai mult cu
aceea dintre Judith i Arne.
D O A M N E L E DE M A R 89
Caroline a lsat telefonul jos, descurajat. Spera c cel
de-al aptelea sim al su, cel al minciunii, s o nele. Trebuie
s fi existat un motiv pentru care niciuna din indicaiile din
jurnal nu se dovedea corect. Un motiv raional.
22
w Monika Peetz
parcurgnd ntmplrile n sens invers. Totul rmsese n
memoria aparatului: chipurile ngrozite ale doamnelor de
mari cnd intraser n camer, Eva n mijlocul oilor, pic
nicul grandios, clugria, prima fotografie de grup, paha
rul de ampanie din aeroportul din Koln, plecarea. Apoi,
neateptat, un instantaneu: Kiki bra la bra cu Max, un
brbat nalt, cu trsturi clasice, pr blond, ciufulit, i zmbet
vesel, care nc nu-i lsase nicio urm pe chip. La douzeci
i trei de ani, nu se punea problema de riduri.
Emoionat, Kiki i-a continuat cltoria prin amintirile
digitale: o pereche de ndrgostii, ntr-un cort, pe plasa
elastic, pe jumtate goi, n oglinda unei bi. Momente de
fericire, de senintate total, luate cu declanatorul auto
mat sau cu braul ntins. Kiki cerceta zmbind instanta
neele de o exuberan smintit, pn i-a dat seama ce face
i a apsat hotrt pe tasta delete. Tnrul cel zmbitor s-a
risipit n mii de pixeli. Max a disprut din galeria aparatu
lui, aa cum dispruse i din viaa ei. Trecuse. Nimeni nu
avea s afle vreodat ce se ntmplase ntre ei.
D O A M N E L E DE M A R I 91
constatate cu cteva ore nainte i, ridicndu-se brusc, s-a
lovit cu fruntea de scndurile patului de deasupra.
Mobilul Evei continua s sune nemilos. ritul strident
era probabil o relicv din perioada n care telefonul fix era
instalat n salon i trebuia s fie auzit din toat casa. Dar
vremurile acelea bune trecuser, iar telefoanele nu mai
stteau de mult ntr-un loc anume, ci exact acolo unde te
ateptai mai puin s le gseti.
Eva s-a extras din pat bombnind fr ir i cerndu-i
scuze. Se mpotrivise s doarm sus, de la bun nceput. Pentru
c nu-i venea nicio idee cum s urce scria ct de ct elegant,
apoi se temea c va trebui s ias afar, n toiul nopii. A co
bort cu stngcie pe patul de jos i s-a lsat brusc, cu toat
greutatea, pe antebraul lui Judith, care a urlat de durere.
Unde putea s fie ntreruptorul? i afurisitul de telefon?
Atunci i-a ieit n cale noptiera cu muchia ei ascuit, de
care s-a lovit scurt cu genunchiul, reuind s-i verse paharul
cu vin peste picioare. Eva a ipat imediat, Caroline a gemut,
iar Kiki a aruncat o perna. Doar Estelle visa mai departe
n pace, fr s simt nimic din ce se petrecea n jur. Ceea
ce nu a mpiedicat-o a doua zi, la micul dejun, s susin
cu trie c nu nchisese ochii toat noaptea.
In cele din urm, Caroline a reuit s gseasc telefonul
Evei, pipind pe ntuneric. A luat monstrul mic i zgomotos
i l-a aruncat pe fereastr, cu un gest larg. Drept rspuns,
de jos s-a auzit un guiat indignat. Caroline lovise n plin!
23
92 Monika Peetz
Sainte Mrie, nvase s-i judece pe oameni dintr-o pri
vire. Puin nainte de miezul nopii, cnd i-a ieit n cale
doamna aceea plinu cu faa descompus, descul, n
pantaloni de pijama scuri i T-shirt, s-a mulumit s-i arate
simplu telefonul din hol.
Eva a format cu greu numrul de la Koln, att de tare
tremura. Amestecul de frig i oboseal mpins pn la
epuizare i ptrunsese pn n ultima fibr a corpului.
Anna i-a rspuns imediat.
- Mi-ai spus c te pot suna la orice or din zi i din noapte,
s-a scuzat ea.
Presupunerea Evei se dovedise prin urmare corect:
telefonul trziu venea, desigur, de la cei de acas.
- Ce s-a ntmplat?
- Mama, la mine n camer e un strigoi, i-a optit fetia
cu voce tremurat.
Un strigoi. Sigur c da. Asta tie oricine, din Frana e cel
mai uor s alungi strigoii. Oare de ce o lsa Frido s se uite
la filme mpreun cu cei mari?
- Anna, oricelule, de ce nu te duci la tati?
- Tati nu crede n strigoi. i dac nu crede, cum s-i
descopere?
Simplu ca bun ziua. Dac nu crezi n strigoi, ai tot drep
tul s dormi n linite, chiar dac primejdia plutete n aer.
- i cei mari?
- Rd de mine.
Eva nelegea prea bine c nu era vorba de niciun stri
goi. Annei i era dor de mama ei, aa cum i Evei i era dor
de ea i de toi ceilali. Dar asta nu avea darul s consoleze
pe nimeni.
- Anna, tii ce mi cnta bunica Lore pe vremuri, cnd
nu reueam s adorm?
D O A M N E L E DE M A R I 93
Eva s-a ghemuit pe podeaua pietruit, s-a rezemat cu
spatele de peretele rece i a nceput s fredoneze. Avea o
voce frumoas i blnd. Ginette, care punea buctria n
ordine, s-a oprit, ascultnd cu emoie. La fel cum asculta i
o feti aflat foarte departe, la Koln. Anna nu mai era n
stare s spun nimic, copleit de tristee. Eva nelegea prea
bine suferina micuei.
- i mie mi-e dor de tine. De voi toi. Strecoar-te la
mine n pat. i srut-1 pe tati din partea mea. Somn uor.
- Mama, plngi? a ntrebat-o Anna, cuprins de ngrijorare.
Eva i-a ters lacrimile din obraji i a schiat un protest:
- Nu, nu... Nu plng.
24
94 M onika Peetz
Anna se descurc foarte bine. Cea neajutorat eti tu."
Trebuie s te ntorci acas. Ai uitat s scrii cum funcio
neaz usctorul de rufe."
Alte mame cum de reuesc? Caroline, spre exemplu.
Tu cum de nu reueti?"
Vrei s renuni? Singura dintre toate?"
Eti o pagub!"
- Eva, trezete-te!
Vocile ei interioare amuiser, Caroline era acum cea
care ncerca s o readuc n simiri, cu blndee.
- Cum? S-a fcut diminea, aa de repede? a mur
murat Eva.
Probabil c reuise s adoarm ntr-un trziu, n zbaterea
sa ntre perseveren i vinovie.
- E ora 7.30. Dac pornim imediat dup micul dejun,
reuim s strbatem partea cea mai dificil nainte s ne
prind aria amiezii, a mbrbtat-o Caroline.
Eva s-a prbuit din nou ntre perne, sleit de puteri.
Oare cum de puteau prietenele ei s fac fa att de bine?
Caroline prea n cea mai strlucit form, Judith i fcea
edina de meditaie matinal n faa altarului lui Ame, aflat
n puin dezordine, pn i Estelle reuise s se fardeze.
- Vin imediat, i-a asigurat prietenele, care porniser
spre locul de mic dejun, nerbdtoare s-i potoleasc
foamea i setea de cafea.
Greu de spus ce anume a determinat-o s ajung la o
hotrre, poate expresia aria amiezii", un obstacol pe
care ar fi fost silit s-l treac prin mare efort. Ins n clipa
n care ua s-a nchis n spatele doamnelor de mari, ea tia
exact ce avea de fcut. La aeroport i acas, un gnd cu
mult prea ademenitor ca s i se poat mpotrivi.
Eva i-a dezmorit cu greu picioarele nepenite i a
cobort nendemnatic, ca de obicei, din patul ei de la
D O A M N E L E DE M A R I 95
nlime. S-a prbuit cu graia unui sac de fin ca s
constate c nu era singura lipsit de spiritul unui pelerin
autentic, n acel nceput de zi. Dup ce muncise jumtate
de noapte, Kiki aipise din nou dup semnalul de detep
tare dat de Caroline.
Eva a nceput s mpacheteze pe furi, strduindu-se s
nu fac niciun zgomot. Cu fiecare obiect care disprea n
adncul rucsacului, se simea tot mai uurat. Fusese o
naivitate din partea ei s-i nchipuie c poate porni
ntr-o asemenea aventur fr o pregtire temeinic i un
antrenament intens. Primul lucru pe care l va face mine,
odat ajuns la Koln, va fi s se nscrie la un centru de
fitness. Iar dup civa ani, cnd copiii vor fi mari deja, cu
un corp astral oelit, bine antrenat, va face categoric o a
doua tentativ. Acum ns, nu era nici locul, nici momentul
potrivit, fiind doar o povar pentru prietenele sale.
i-a verificat ceasul, cu nfrigurare: aproape 8. Sosise
timpul s pun capt acestui capitol. i-a ridicat rucsacul
pe umeri i, ca de obicei, i-a regsit cu greu echilibrul, spri-
jinindu-se de patul ubred n care dormea Kiki i strnind
un cutremur de intensitate medie, fr s-i tulbure ns
somnul sntos.
Eva s-a strecurat din camer pe vrfuri i a cobort pe
treptele care scriau la fiecare micare. Pn la ieire
mai erau doar civa pai. ns ghinionul o urmrea cu
consecven. Uile slii de mese erau larg deschise. Ba,
mai ru, de la locul lor, doamnele de mari aveau vedere
direct spre coridor.
Speriat, Eva s-a ascuns ntr-un cotlon ntunecat, unde
praful adunat de zeci de ani n scurt timp ar fi fcut-o s
strnute, trdndu-se astfel fr niciun comentariu. Adunase
suficient energie ca s o ia din loc, dar prea puin ca s
i i susin hotrrea n faa prietenelor sale.
96 Monika Peetz
Doamnele de mari erau pe cale s-i dea seama c fran
cezii aveau toate motivele s se lipseasc de un termen dis
tinct pentru Friihstiick. Gustarea lor de diminea purta
numele de petit dejeuner, adic un mic dejun" i, n lipsa unei
adaptri, lsa mult de dorit. Estelle mesteca fr chef dintr-o
baghet cu brnz topit, Caroline bea Ricore, acel amestec
curios de cafea i cicoare, iar Judith renunase cu totul. Studia
harta i o compara cu indicaiile din jurnalul lui Ame.
8.02. Eva avea ndoieli, s rite s fie surprins n drumul
spre ieire? Era convins c prietenele sale nu o vor lsa s
plece, pur i simplu. i nu-i fcea sperane c va face fa
valului de argumente ce avea s se rostogoleasc asupra
ei. Singura ans rmnea ieirea din spate. Pe urm, avea
s o sune pe Caroline, din aeroport. Eva miza totul pe o sin
gur carte. A fcut un pas hotrt, a deschis o u lateral
i a ieit n vitez, fr s se mai uite n jur.
Era afar! Reuise! A rmas rezemat de ua trntit,
cu ochii nchii, ateptnd s aud dac se mic ceva n
spatele ei. Linite. A respirat uurat i i-a deschis ochii,
ca s constate ns c problemele ei abia ncepeau.
25
D O A M N E L E DE M A R I 97
srbtorilor nsoite de ntreceri sportive, un porc drept
premiu de consolare celui care ieea nvins n competiie.
Iar din acea clip, Eva nu mai avea nicio ndoial n
legtur cu veridicitatea respectivei versiuni. Aceeai
soart avea i ea acum, n cea de-a doua zi de pelerinaj.
Suferise o nfrngere. Iar acum i era oferit i porcul. Sau
scroafa, pe care, dup cum dezvluia plcua de pe gard,
o chema Rosa i i bloca Evei calea, n toat mreia i puterea
ei. Ieirea lateral nu era n niciun caz destinat oaspeilor
amatori de o retragere discret. Oferea doar accesul spre
cocina mocirloas a Rosei. i cum Rosa era un animal din
principiu flmnd, care probabil c prdase n repetate rn
duri buctria, ua nu avea clan i pe partea ei. Iar cocina
se nvecina direct cu strada. Dac ar fi ajuns acolo, Evei nu
i-ar mai fi rmas dect s o ia spre dreapta, prin faa intrrii
principale. i de acolo mai erau doar vreo sut de metri
pn n staie. Asta dac reuea s treac de Rosa. Dar era
captiv, fr nicio cale de scpare.
Ceasul arta 8.03.
Eva a fcut un pas precaut i s-a scufundat pn la glezne
n clisa aceea urt mirositoare. Monstrul porcin grohia
ntrtat. Pe farfurie ar fi artat mult mai ngrijit.
- Pleac... allez... du-te de-aici... disparez...
Rosa nu prea deloc impresionat de vocea Evei, uor
tremurtoare, ci dimpotriv, se apropia curioas, pas cu
pas, pe picioarele ei scurte i subiri, cu rtul lucind de bale.
- Nu o s mai comand niciodat porc la restaurant.
Q'est promis. Te rog s m crezi, a implorat-o Eva.
Oare de ce nu terminase cursul de francez? Bestia nu
avea cum s priceap comenzile, dac nu erau pe limba ei.
Dar ntre timp Rosa i lipise rtul alunecos i moale de mna
ei. Eva a nchis ochii i a nceput s se smiorcie pe tcute.
Ct i-ar fi dorit s nu fi dat peste ea aa un noroc porcesc.
98 Monika Peetz
Acum. Trebuia. S. Treac. De. Porc. Se grbea. Singura
arm pe care o avea la ndemn erau proviziile. Biscuiii,
crnaii uscai, grisinele, tot ce cumprase asear de la
supermarket, ca s-i refac rezervele, s-a transformat
pe loc n muniie. Oare te poi strecura mai uor pe lng
un porc stul? n disperare de cauz, Eva i-a pus totul la
dispoziie Rosei, care nu-i mai ncpea n piele de entu
ziasm. Pn la ultima firimitur.
Autobuzul sosise n sat, strnind ecouri pe uliele nguste
cu claxonul lui puternic.
De cte ori cuteza Eva s fac un pas, Rosa ddea s o
nface, bnuind c n mod sigur trebuia s mai existe ceva
bun n rucsac.
- Mult! Mai mult! i mai mult! a strigat Eva, n dispera
rea ei. Niciodat nu e destul. Dei am fcut tot ce-mi sttea
n putin. Las-m s trec, animal idiot! Fous le camp!
Intimidat de ploaia de cuvinte, Rosa s-a dat napoi,
speriat. Evei nu-i venea s cread, Rosa i elibera calea.
Surprins de victoria ei neateptat, Eva i-a aruncat ruc
sacul n spate, pentru prima oar fr s se dezechilibreze,
nc o experien util!
Scutit de kilogramele de provizii, i-a fost uor s treac
peste gard i s ajung pe strad. Btrnii, aproape con
topii n zidurile bisericii, i ntindeau gturile zbrcite,
potrivindu-i mai bine ochelarii pe ochii lor obosii: n sfrit
se ntmpla ceva interesant i la ei n sat.
Cnd tocmai ncerca s se strecoare prin faa intrrii,
Eva s-a vzut din nou oprit din drum, de data asta de
stpna pensiunii, care fuma la u. Ginette a scos din bu
zunarul orului telefonul Evei, plin de amintiri din cocin,
n timp ce se risipea i ultima speran c evadarea ei avea
s treac neobservat.
D O A M N E L E DE M A R I 99
- Exist trei feluri de pelerini, a nceput Ginette, cu voce
grav i amenintoare. Turitii, care cutreier peste tot n
cutare de senzaii tari, persoanele dornice s se spirituali
zeze, s se apropie cu fiecare pas de propria lor inim i...
Autobuzul a trecut vuind pe lng ele, n direcia
staiei. Apoi a oprit i a deschis uile. Eva avea de ales
ntre grab i politee. ncerca s-i recupereze telefonul,
dar btrna castelan nu ddea semne c l va lsa din
mn nainte s-i ncheie predica. Atunci, Eva a nceput
s turuie n mare grab cele cteva fraze pregtite pentru
asemenea ocazii:
- Descoperirea de sine nu m-a atras niciodat. Mama
mea se mai caut pe sine i n ziua de azi. Pe toate le-a
ncercat. Supravieuirea n viziunea lui Mao, dansul ezote
ric, sexul tantric. Iar eu am rmas mereu singur. Nu vreau
s ajung o mam ca ea. Care pleac n pelerinaj, cnd familia
are nevoie de ea.
Ginette nelegea perfect. Era ct se poate de limpede,
Eva fcea parte din cea de-a treia categorie de pelerini:
- i mai exist i persoanele nehotrte, care caut
pretexte, de la primul obstacol.
Pe chip i se putea citi limpede dezamgirea ce i-o pro
voca slbiciunea Evei. Sau poate doar i se prea? Oricum,
nu mai conta. Cel puin reuise s i recupereze telefonul.
Eva s-a repezit spre autobuz, a nceput s bat cu pumnii
n uile care tocmai se nchideau i, spre marea ei uurare,
a fost lsat s urce.
26
D O A M N E L E DE MA R I 101
fel nct nimnui s nu-i treac prin cap c tocmai i
ncheiase tentativa de evadare. Dar era greu s pcleti
o avocat inteligent.
- Am nvins i bestia din mine, i pe cea de afar,
a mrturisit Eva. Ce mai conteaz cei civa kilometri pn
la Lourdes?
Apoi a nceput s mnnce cu apetitul ei obinuit. Nu
ai cum s porneti flmnd n pelerinaj. A rupt bagheta
n bucele ntr-o ceac uria, deasupra a turnat zahr
din belug i apoi lapte fierbinte cu cicoare i cafea, a luat
lingura i, fericit, a ras totul. Compoziia era att de moale,
nct nu putea ocoli gndul c s-ar fi potrivit de minune cu
o protez dentar. Un terci cald i dulce i mai mult ca
sigur doldora de calorii, care aveau s o poarte n zbor
vrjit peste urmtoarea etap.
27
D O A M N E L E DE M AR I 103
Nu tu explicaie, nu tu comentariu, nu tu nimic. Att i
nimic mai mult: Te bucuri?"
Aa trebuie s se fi simit i micua Bernadette, cnd i
s-a nfiat Sfnta Fecioar. Cu diferena c viziunea lui
Kiki era ct se poate de pmnteasc. Doar ntr-o fraciune
de secund Max a reuit ce nu reuise marul de muli
kilometri cu o zi n urm: Kiki nu se mai putea ine pe
picioare. Genunchii i se nmuiaser, de parc ar fi fost din
aluat, pulsul i-o luase razna, ca n montagne russe i, cum
tot sngele i se scursese brusc din creier, se golise i de orice
gnd. n schimb se nroise vpaie n obraji i pe gt.
- Max, a rostit ea cu greu.
Era incapabil de o comunicare mai complex, n acea
prim faz de oc. Apoi i-a dat seama c se afla n mijlo
cul grdinii, mbrcat doar n desuuri, i s-a grbit s-i
trag rochia.
- Ai toat dreptatea s fugi de la atelier. ntr-un context
nou i vin cele mai bune idei, i-a spus Max.
n acel moment pe Kiki o preocupa mai puin mecanis
mul de apariie a ideilor creatoare dect lucrurile mult mai
banale. De unde tiuse Max unde s o gseasc? Nu mrtu
risise nimnui la atelier planurile sale pentru cele cteva
zile libere.
- Cine i-a spus... nici noi nu tiam precis unde vom
ajunge s nnoptm, s-a blbit ea, tulburat.
- Fiica prietenei tale Eva a pus totul la ea pe homepage.
Inclusiv orarul exact.
i atunci telefonul lui Max a nceput s sune nverunat,
iar el s-a grbit s scotoceasc prin geanta de umr. Dar nu
dup telefon, ci dup o hrtie printat, mrturie a felului
n care ajunsese el acolo. Harta conceput de Frido cu Anna,
afiat online, prezenta minuios tot traseul. Kiki a gemut
adnc. Nu mai era de mult o tain pentru nimeni c Evei i
D O A M N E L E DE M A R I 105
Din spatele fiecrei propoziii a lui pndea cte o bomb.
- Ai ters-o de acas? Fr s spui nimnui? a ncercat
Kiki s fac puin ordine n toat povestea.
Apelul a ncetat, iar Kiki simea cum se sufoc de spaim.
- Am s-i explic totul, la ntoarcere, i-a promis Max.
Bineneles, dac reuesc s neleg i eu ceva, pn atunci.
Dar Kiki nu i-a mai dat niciun rspuns. n spatele gar
dului apruser patru fee curioase. Doamnele de mari
erau pregtite de drum i Caroline flutura rucsacul lui Kiki.
28
D O A M N E L E DE M A R I 107
- El este, a nceput ea n for, apoi s-a oprit i s-a ntors
spre Max, oaspetele ei neateptat, cu sperana c nu o va
trda: Cum spuneai c v cheam?
- Max Thalberg, i-a srit imediat n ajutor Estelle. Dac
tot te culci cu el, ai fi putut mcar s-i ii minte numele.
Kiki a rmas cu gura cscat, gndindu-se c ar fi trebuit
s se atepte ca Estelle s cunoasc ntreaga familie Thalberg,
nu numai pe eful ei.
- Max a intrat n legend la clubul de golf, cnd a pornit
de capul lui cu tractorul de tuns gazonul i a czut n lac,
la gaura numrul apte, le-a luminat Estelle.
- Pentru c eram nceptor, a zmbit Max obraznic.
Evident, pe Eva o frmnta cu totul altceva:
- Dac tiam c vine i prietenul lui Kiki, l-a fi putut
invita i pe Frido.
- Eu nu l-am invitat pe Max, s-a aprat Kiki categoric
de orice insinuare.
Dar Estelle nu s-a lsat impresionat de tonul ei dramatic:
- Las-o balt, Kiki, important este s fii tu fericit.
- i nici fericit nu sunt, a strigat Kiki plecnd cu pai
hotri, urmat de toate doamnele de mari.
Max a rmas un moment descumpnit, apoi i-a ridicat
geanta de umr i, pstrnd o distan cuviincioas, a pornit
n spatele lor.
29
D O A M N E L E DE M A R I 109
se puteau citi o gam variat de reacii, de la curiozitate
pn la amuzament i derdere, rnjetele lor lsnd s se
neleag fr dubii c pelerinii cu scoica Sfntului Iacob
prins pe rucsac erau o apariie rar pe teritoriul lor. Poate
c un pelerinaj la Graceland, locul ultimei odihne a lui
Elvis, ar mai fi fost de acceptat, dar cum s bai drumul
pn la mormntul unui apostol mort de dou mii de ani?
Eva ncerca s i imagineze ce gndeau cei din jur despre
ele: cinci doamne rsfate, de cea mai bun condiie,
pornite n pelerinaj, deoarece nu le mai rmsese nimic
nefcut i nevzut prin lume. Cine mai tie, poate c i
dotrile de la Auberge Sainte Mrie fuseser calculate cu
bun tiin. neleapta Ginette, care nelegea aa de bine
ce anume i mn pe pelerini, le oferea oaspeilor si exact
ceea ce cutau: osteneal, disconfort i neplceri. Genul de
experiene care fac tot deliciul povestite acas, n faa unui
pahar de vin rou scump.
Tipic", gndea Eva. Pornise n pelerinaj, ns nu pe tra
seul principal spre Santiago de Compostela, unde pelerinii
sunt o apariie obinuit. Ea se strecura pe undeva, pe dru
muri secundare, necunoscute i prost marcate. Era emble
matic pentru ntreaga ei via. Iar de ceva vreme ncepuse
s neleag tot mai bine c o apucase pe o cale lturalnic.
Ins prietenelor ei nu le psa ctui de puin c deveniser
obiect de studiu, iar Estelle avea aerul c ar fi fost dispus s
dea i autografe neruinatului de la bufetul Le barracuda.
Eva a rsuflat uurat dup ce au traversat un pod peste
autostrad, lsnd n urm ntinderea de beton cenuiu, pen
tru o zon de dealuri cu vegetaie puin, n spatele crora
Narbonne disprea treptat, nvluit n zgomotul su de auto
strad. Apoi, dup ce au parcurs o ntindere de gariga, acea
vegetaie specific inuturilor mediteraneene, au ptruns ntr-o
regiune mpdurit. n calea lor dansau umbrele copacilor
D O A M N E L E DE M A R I III
1
30
Kiki nu mai vedea nimic naintea ochilor. Nici abaia
Fontfroide, n cadrul ei feeric, n depresiunea nconjurat
de dealuri mpdurite, nici vitraliile splendide care scldau
spaiile interioare nempodobite n fantezii multicolore,
nici curtea necat n verdea, cu irul de coloane duble i
arcade, nici grdina de trandafiri. Kiki fcuse o descoperire
cu totul nou. De data asta, n adncurile sale, mai precis
sentimentul de remucare.
Cum de se petrecuse toat povestea cu Max? Nu fusese
nici mcar dragoste la prima vedere. Cum se ntmplase?
Cnd ea se angajase la Thalberg, Max era un licean deirat,
cu braele prea lungi atmndu-i pe lng corpul mult prea
slab, cu un aer de marionet. Tehnicienii de la departamen
tul de prototipuri, pe mna crora mai era dat din cnd n
cnd ca s-i fac o idee despre cum funcioneaz bazele
i
afacerii, nu i acordau nicio ans. Minile nu i puteau fi
de folos dect la orele de limba francez, cnd i scria n
palm cuvintele mai dificile ca s ias cu faa curat.
Kiki era s cad de pe scaun cnd, n urm cu cteva sp
tmni, Thalberg o anunase c tnrul avea s-i petreac
vacana de semestru la ea n secie. Criza economic lovise
din greu i n brana lor, cifra de afaceri sczuse dramatic, o
serie de clieni italieni importani dispruser de pe pia i
cteva reviste de amenajri arhitectonice, care le susineau
produsele, i ncetaser apariia. n vremurile n care muli
angajai se trezesc nlocuii cu debutani mult mai ieftini, nu
e ctui de puin un semn bun s-l vezi pe fiul efului, i viitor
conductor al afacerii, plantat chiar n grdina ta.
Kiki ncerca s-i imagineze ce o atepta. Muli practi
cani plecau exact aa cum veneau. Existau timizii, cei care
amueau copleii de respect, linguitorii, capabili s execute
orice comand dac venea din partea efului, i carieritii,
cu ego i competene sociale bine reflectate n fora cu care
ddeau din coate. i apoi cei cu adevrat buni, i cu adevrat
periculoi, din punctul ei de vedere, cu proiecte curajoase,
creative i sexy. Iar Max... unde se ncadra el?
D O A M N E L E DE M A R I 113
cu un proiect nou, ale crui idei principale erau liniile drepte
i belugul de lumin, deodat s-a auzit muzic.
Max se ridicase i pusese un CD n computer.
- n primul rnd trebuie s ai, i s stpneti bine, un
sim al spaiilor, i abia apoi te poi gndi s faci totul praf
i pulbere, a intervenit el fr nicio reinere.
n loc de teorii apstoare, n atelier au nceput s adie
notele unei piese discrete, n fundal melancolia unui con
trabas, n prim-plan volutele uoare i armonioase ale unui
pian. La un moment dat cineva a fcut semn spre ceas, n
timp ce toat lumea chicotea i i trgea uturi pe sub
mas. Dac Max nu ar fi fost biatul patronului, lucrurile
ar fi stat cu totul altfel, fiind mult mai uor s i spui des
chis prerea despre o asemenea pierdere de vreme.
Dar Kiki se lsase purtat de muzic. Melodia i evoca
un trotuar pustiu, ntr-o noapte ploioas. i o femeie n pi
cioarele goale, dup ore nesfrite de dans, plutind prin
holul unui hotel, inndu-i graios n mn sandalele high
heels. Ca apoi s se opreasc la bar, pentru un ultim drink.
Melodia era melancolic, dar neobinuit de senin.
Luat prin surprindere, Kiki i-a ridicat privirea din
teancul ei de hrtii. De dou sptmni lucra alturi de
Max, dar el nu-i atrsese nicio clip atenia. ns acum, stu-
diindu-1 mai atent, constata cu surprindere c adolescentul
disproporionat se transformase ntr-un tnr extrem de
prezentabil, mbrcat voit neglijent, innd parc s stabi
leasc limpede c nu-i pas de banii bunicilor i nici de
cmile scumpe ale tatlui su. Din toat atitudinea lui
se putea vedea cu uurin c abandonase studiul violon
celului, impus de mama sa, i se orientase spre sport.
Pstrndu-i totui simul muzicii.
Kiki nelegea foarte bine ce anume urmrea s transmit
Max cu muzica lui ce sugera cu mult acuratee o atmosfer
D O A M N E L E DE M A R I 115
n vreme ce colegii lor i desvreau proiectul
praf-i-pulbere, Kiki i Max au nceput s pregteasc un
contraproiect. Iar discuia lor despre densitate i transparen,
despre culori-oc i culori potolite, decente, despre mate
riale i sentimente, se transforma uor-uor ntr-un exube
rant duel verbal. Cu tachinri i complimente neateptate,
cu priviri furie peste ceaca de cafea i atingeri aparent
ntmpltoare, cu aftershave-ul lui care acoperea mirosul
printurilor abia ieite din imprimant, rezultatul colabo
rrii lor care prindea via pe hrtie. Iar n final, cnd i
studiau cu atenie proiectul lor comun, s-au atins uor,
frunte de frunte.
Au trecut trei sptmni pn s apar i reacia lui
Thalberg. Nicio laud, niciun comentariu. Doar un mesaj
indirect c i vor fi ncredinate misiuni tot mai grele. Apoi
e-mailul prin care era invitat s fac un proiect pentru
seria de vaze IKEA.
Max i Kiki i-au srbtorit n stil mare succesul, n
barul hotelului lor", n care un pianist asigura fundalul
sonor pentru toate oaptele dulci. La desprire, a srutat-o
pe gur. Pentru ca o clip mai trziu s i cear iertare.
- N-ai de ce s te scuzi, i-a spus Kiki.
Aa a fost nceputul. nceputul sfritului. i nceputul
problemelor ei, care acum o urmreau pn n Frana. i
nu doar n sens figurat.
D O A M N E L E DE M A R I 117
anume folosea. i ducea cmile la curat i lua i costu
mele avocatei. Doar telefonatul nu era punctul su forte.
Caroline era suprat de toat povestea cu seminarul
i de comentariile asistentei. Ceva nu se potrivea. Oare i
spusese de seminar, i uitase ea? Fiind cu mintea nc la
procese i la pregtirile pentru pelerinaj? Sau poate c lui
seminarul i se prea ceva att de banal, nct nici nu mai
merita menionat. Ea fiind oricum plecat.
Nici nu a bgat n seam complimentele venite de la Eva
i Kiki, prefernd s schimbe subiectul dect s vorbeasc
despre csnicia sa i telefonofobia lui Philipp.
- Cu ce a greit Max de eti att de suprat pe el?
- A vrut s m prezinte prinilor lui. Smbt, la golf,
i-a explicat Kiki pe un ton dramatic.
Caroline a nceput s rd din toat inima:
- Asta da motiv serios de desprire!
- Nu trebuia oficializat nimic, n situaia noastr. Cu
att mai puin n ceea ce-1 privete pe tatl lui. A fost o
aventur, o greeal stupid.
- Max pare s vad altfel lucrurile, le-a spus Eva,
ntorcnd privirea.
Urmndu-i exemplul, Kiki i Caroline au putut s
constate c Max se apropiase mult ntre timp i mergea
alturi de Judith, care tocmai i arta fotografiile lui Arne.
Povestea, gesticula i rdea. Nu o mai vzuser de mult
att de destins.
- Ce treab are Max? s-a enervat Kiki.
- Face ceea ce noi ne-am strduit zadarnic, de luni bune,
o nveselete pe Judith, a recunoscut Caroline.
ntr-adevr, din urma lor se auzeau hohote de rs.
- Nu are nicio ans, a adugat Kiki.
- Judith pare bucuroas s poat povesti despre Arne i
s nu i se pun ntrebri legate de jurnal, a contrazis-o Eva.
1 18 Monika Peetz
Mai bine s-ar fi abinut, pentru c imediat i-a ieit din
ritmul de mers, ncepnd s gfie. Iar Caroline a mustrat-o
prompt.
- mi vin imediat n fire, a oftat Eva.
Multifuncionalitatea o suprasolicita. Nu avea de ales.
Ori mergea, ori fcea conversaie.
- Max pare un biat simpatic, a spus Caroline.
- Are douzeci i trei de ani, i-a tiat vorba Kiki. Cnd
se ntea Max, eu aveam treisprezece ani i eram la primul
srut intens. Cu Robert. Cel mai scrbos srut din viaa
mea. Am avut nevoie de un weekend ntreg s-mi revin
dup experiena aceea umed. Eu tocmai m agitam dup
prima mea traum amoroas, iar Max se agita dup suzet.
Eva s-a mulumit s rd.
- Cui i mai pas astzi de diferena de vrst, Kiki?
a comentat Caroline, cltinnd din cap.
Rspunsul lui Kiki a venit ca din puc:
- Mie! Mie mi pas. n privina asta, sunt ct se poate
de conservatoare.
Chiar i dac se abinea s mai deschid gura, Eva tot
nu mai reuea s in pasul. Dup Fontfroide, ncepuse
lupta cu un lung urcu pe Mont Grand. Cei o sut patruzeci
i cinci de metri o secau de puteri pe Eva, care s-a vzut
nevoit s ncetineasc pasul. Mai avea energie doar ct s
lase impresia c totul ar fi sub control.
- Vreau s vd ce fac ceilali, a zis, ntr-o doar.
32
Eva rmsese n urm, n timp ce Caroline i Kiki conti
nuau n acelai ritm susinut, fr s-i ntrerup conversaia.
D O A M N E L E DE M AR TI U9
Dup cteva momente, Eva a fost ajuns din urm de Judith
i de Max i a surprins cteva fragmente din dialogul lor.
- Arne i cu mine am fcut cunotin ntr-o librrie
specializat n ezoterism, spunea Judith. M-a studiat tot
timpul. i pe urm s-a apropiat de mine, innd o carte n
mn. Vi se potrivete, aa mi-a zis. i avea dreptate.
Nu fr un sentiment de vinovie, Eva constata ct de
vesel suna vocea lui Judith. A neles, ntr-o strfulgerare,
c Max fcea ceva ce lor nu le mai reuea de mult: s-i as
culte cu atenie povetile despre Arne. Subcontient, s-ar fi
ateptat totui ca Judith s nceap s mai vorbeasc i despre
altceva, la attea luni dup moartea lui Arne. Dar n ceea
ce l privea pe Max, lucrurile stteau altfel, din fericire. El
nu avea o prere. Nici despre Arne, nici despre ct ar trebui
s dureze doliul, nici despre jurnal.
- i ai fost sigur, din prima clip, c el era omul potrivit?
a ntrebat-o.
Judith era att de emoionat de vechile sale poveti,
nct l ndrgise instantaneu pe Max.
- Nu ar fi mai bine s ne tutuim? Eu sunt Judith.
- Max, i-a rspuns el.
Privirea lui s-a ndreptat spre Eva, care se chinuia s
rmn alturi de ei. Fiindu-i imposibil ns s mai i vor
beasc, a reuit doar s ridice o mn. Max, cel care apruse
abia de o or n universul secret al doamnelor de mari, tia
oricum cine este.
- Dumneavoastr suntei Eva, nu-i aa?
Eva a ncuviinat din cap, ncercnd s i imagineze cum
o prezentaser Kiki i toate celelalte. Ce ar mai fi avut ea de
adugat? Nu era foarte sigur, dup patru copii n cinci ani
i jumtate, ntre sarcini, leagne i maini de splat, ce ar
mai fi fost de adugat? Apoi a rmas i mai n urm, fiindu-i
imposibil s mai in ritmul i cu Judith i Max.
33
Zile i kilometri fr sfrit pentru Eva. Drumul strbtea
pduri de pin, toate identice, cu forme pe care ajunsese s le
viseze, urmate de vii i dumbrvi cu mslini. Caroline, ca
ntotdeauna perfect pregtit, le atrgea atenia asupra punc
telor de interes pe lng care treceau: biserici cu fresce
deosebite, ori mnstiri locuite astzi doar de filipineze.
Nenumratele ruine i-au dat Carolinei prilejul binevenit s
le in prelegeri despre comunitile de catari care, n urm
cu opt sute de ani, practicau tiina lor secret, pn cnd
papa a dat ordin s fie exterminai, sub acuzaia de erezie.
Secolele defilau grbite prin faa Evei. n vreme ce n po
vetile Carolinei catarii piereau, principii erau alungai de pe
D O A M N E L E DE M A R I 121
tron, castelele erau jefuite i cultivarea viei-de-vie ctiga tot
mai mult teren, ea, Eva, nu reuea dect s se lupte cu sine.
D O A M N E L E DE MA R I 123
Intr-ion gest extrem, Eva a ntins degetul, ca autostopitii,
dei prin regiunea aceea izolat nu trecea nicio main.
Pustietate, ct vedeai cu ochii. De undeva se auzea ltrnd
un cine, iar pe mn i se suia grbit o furnic. ns ea era
prea slbit ca s se mai apere. A mai reuit doar s se extrag
din curelele rucsacului i apoi s-a prbuit pe o parte.
Eva ajunsese la captul pelerinajului ei. Zcea la
pmnt, fr s mite, ca ntr-o hotrre definitiv. Mai auzea
doar ciripitul psrilor, nu foarte departe de ea, i dac aveau
s o in tot aa, n scurt timp puteau prinde de veste i rpi
toarele. Era doar o prad uoar, care i atepta vulturul n
zborul su tcut. Dar tot ce a mai putut auzi a fost un vuiet
de motor turat la maximum. i scrnet de frne. Atunci, cu
ultimele puteri, a reuit s ridice puin capul.
Dup ce praful s-a linitit atemndu-se la loc, din lu
mina aceea neltoare a aprut un camion minuscul,
rou-aprins, pe trei roi. Pe platforma lui micu, din cauza
frnei brute, sticlele de Orangina zomiau amestecndu-se
haotic cu roii i cu tot soiul de fructe ale Sudului, deasupra
crora un paner cu baghete se rsturnase cu totul. Ce mai
putea fi i asta? Fata Morgana, gata s le suceasc minile
cltorilor? O viziune? Atunci, portiera din dreapta s-a
deschis scrind. Cu ncetinitorul.
Totul i amintea Evei de o scen din filmele western,
mult ndrgit de bieii ei. Secunda dinaintea marii con
fruntri. Vntul ridica praf i mnunchiuri de paie de prin
piaa obosit din mijlocul orelului, n timp ce adversarii
rmneau ascuni. Muzic amenintoare. Totul plutea n
aer, urma s se ntmple ceva, fr ntrziere. ncordarea
dinaintea furtunii.
34
n timp ce Eva se ruga, Estelle nu mai contenea s
bombne.
- Ce obiect idiot! s-a rstit ea, cu voce tare.
D O A M N E L E DE M A R I 125
Estelle se lupta cu valiza ei. Nu strbtuse nici jumtate
din drum, dar era stul de scuturatul acela neplcut. Dei
Yves luase totul n calcul. Greutate proprie sczut, role
mobile, potrivite pentru orice suprafa, late i moi ca la
Inline-Skates. Pe peretele dorsal Yves prevzuse pn i
nite chingi, ca de rucsac. Dar Estelle era tot mai ferm con
vins c depise vrsta la care mai poi s cutreieri prin
lume. Cinstit vorbind, nu se prea bucurase niciodat de
acea vrst. ntr-o vreme n care cei din generaia ei i
cutau, cu sacul n spate, pacea sufleteasc la guru hindui,
Estelle prefera s doarm n paturi fcute de altcineva.
Acas i n concediu. Nu nelesese niciodat entuziasmul
lui Kiki pentru vacane fr bani, fr o int anume, total
la voia ntmplrii. An de an, Kiki se ntorcea ncrcat de
tot soiul de suvenire din ri exotice. Matthieu dispruse
din proprie iniiativ, iar de restul, mai ales de esen
material, avea grij Kiki s se scuture, n desele ei mutri.
Un serviciu de pahare de vin, adus n spate cu mari sacri
ficii din Mexic, dup ce fcuse o pasiune pentru sticla cu
bule de aer, a avut momentul lui de glorie cnd o soie
geloas a nvlit peste Kiki, ca s aib o discuie fa n
fa. i nici mcar poliia nu a crezut-o pe Kiki, care
susinea cu toat convingerea c habar nu avusese c
omul era cstorit.
D O A M N E L E DE M A R I 127
Maina s-a ndeprtat, praful s-a aezat la locul lui, iar
zgomotul de motor a disprut cu totul. Lsnd n urma sa
drumul i doamnele, n marul lor nesfrit. Piatr cu
piatr. Pas cu pas. Metru cu metru. i, n acea linite i re
culegere, un bubuit metalic. i apoi bombneala Estellei.
Dar nimeni nu se mai obosea s se uite n spate. Erau zgo
mote familiare deja. Zgomotele pelerinajului lor. De nese
parat. Ca fulgerele i tunetele.
35
Micul autovehicul pe trei roi se cltina n ritm domol
pe drumul plin de hrtoape. Jacques povestea despre cio
banul din tat n fiu, de paisprezece generaii ncoace,
despre urmele de urs gsite nu demult, despre oile sfiate.
Discuiile aprinse. n zon existau mai multe asociaii de pro
tecie mpotriva urilor dect fiare n funciune. Cu toate astea,
una dintre dihniile puse de curnd n libertate fusese nu de
mult mpucat de un vntor care o luase razna.
Jacques ar fi putut s-i povesteasc Evei cte n lun i
stele, ea tot nu mai reuea s aud dect jumtate din nflo
riturile lui. Odat ce-i revenise din oboseal, ncepuse s o
frmnte situaia stranie n care se afla. Se desprise de prie
tenele ei i se lsase rpit de un necunoscut oarecare, cruia
nu-i cunotea dect prenumele. Nu tia nici unde duce dru
mul, nici ce o ateapt la captul lui. Se aruncase cu capul
nainte, fr nicio socoteal, ca un adolescent ahtiat s-i
triasc viaa. Ce sentiment nemaipomenit!
D O A M N E L E DE M A R I 129
pnza. La ce bun s mai caute alt gazd? Strvechea
moar de ulei a lui Jacques ncepuse s i plac.
nainte s care proviziile nuntru, a struit ca Eva s se
aeze ntr-unul din fotoliile de rchit care te invitau s
leneveti la umbra platanilor.
- Las-te pe spate i nu te mai gndi la nimic, a ndem
nat-o Jacques.
D O A M N E L E DE M A R I 131
mai trziu locul lor fusese luat de soldai n uniforme din
al Doilea Rzboi Mondial. Instantaneele alb-negru se armo
nizau perfect cu fotografiile postbelice n culori terse i cu
imaginile recente, de nalt rezoluie. Familiile din fotografii -
ale diverilor proprietari, era de bnuit - deveneau tot mai
restrnse odat cu trecerea timpului, pn cnd, prin anii
aizeci, au fost nlocuite cu totul de o multicolor comuni
tate hippy. Un tnr sumar mbrcat, cu un breton rebel,
scotea limba obraznic spre fotograf. Alturi o pereche, n
faa unui minibuz Volkswagen pictat. Ea n cele mai diverse
nuane, cu un pr negru numai bucle, inut cu greu n or
dine de o bandan, el pletos, cu o benti mpodobit cu
pene i pantaloni evazai. S fi fost Jacques i prinii si?
Dar i mai enigmatic era fotografia de alturi, pus la loc
de cinste: un grup format cam din zece persoane, i Jacques
n mijlocul lor, toi mbrcai n robe lungi i roii. Ce soi de
adunare stranie trebuie s fi fost aceea, din care fcea parte i
Jacques? S mai fi existat i astzi societi secrete, prin ase
menea locuri? Iar acei domni nu aveau deloc aerul c ar fi fost
dui la biseric. Preau mai degrab corpul judectorilor de la
Curtea Constituional Federal, care-i dduser ntlnire
la Carnavalul din Koln. ns n locul bavetelor albe, dantelate,
care mpodobeau robele judectorilor de la Curtea Suprem
din Germania, domnii din fotografie purtau o oal de lut
rotunda, smluit, prins n jurul gtului de o band verde.
- L'Academie Universelle du Cassoulet, a auzit ea
dintr-odat o voce ce venea din spate.
Eva a tresrit. Jacques se apropiase fr ca ea s i fi dat
seama, adncit n studierea fotografiilor.
- Cassoulet? l-a ntrebat imediat.
Oare din cauza nlimii acelei ncperi vocea sa suna
att de straniu? Sau poate o anumit prezen fizic i
transmitea o stare de nervozitate?
36
Fiecare pas nseamn nc un rspuns", aa susinea un
website care urmrea s trezeasc pelerinului potenial gus
tul pentru un mar fr sfrit. Ce kitsch", gndise Caroline,
cnd se afla la ea acas. Acum, ns, formula cpta un neles
cu totul nou. Nu era kitsch, ci de-a dreptul o prostie.
Din punctul ei de vedere, fiecare pas nsemna noi ntre
bri i noi capcane. Ultimele zile artaser c nici cincispre
zece ani de convieuire nu sunt suficieni ca s nelegi un
om pn la capt. Sau poate c aa trebuia s se ntmple?
S scoat pelerinajul la iveal tot ceea ce altfel ar fi rmas
venic ascuns? In urm cu nici trei ore ar fi fost sigur c
Eva ar fi ultima n stare s sar n maina unui necunoscut
i s se lase purtat spre o int netiut.
Fiecare pas nseamn nc o ntrebare", aa ar trebui
s sune propoziia. Nu numai Eva prea schimbat. i
atitudinea lui Kiki devenea tot mai misterioas cu fiecare
zi ce trecea, iar ea nu era capabil s schimbe nicio vorb
cu Max. l trata ca pe o pies de mobilier, pe lng care
te-ai obinuit s treci zi de zi, fr s o mai iei n seam.
D O A M N E L E DE M A R I 133
Caroline cunoscuse tot irul de brbai care apruser i
dispruser din viaa lui Kiki. Dar att de straniu nu se
purtase niciodat.
37
Nici mrul cel acru nu a mpiedicat-o pe Caroline s
revin la tema care o preocupa de cteva zile:
- Ce nu neleg eu n toat povestea asta cu Max...
- Nu te poi deloc abine s pui ntrebri. Te-ai putea
gndi s te faci avocat, a rs Kiki.
Caroline nu s-a lsat ndeprtat de la subiect:
- De mult i caui o relaie stabil.
- Ce crezi c se va ntmpla cnd Max m va prezenta
efului, drept nor? i-a replicat imediat Kiki.
-V a calcula diferena de vrst, i-a rspuns Caroline, lucid.
- M va concedia, a corectat-o Kiki.
Caroline avea propriul ei unghi de vedere, de avocat,
asupra strii de fapt:
- Relaii sexuale nepermise? Nu ine. Max este major,
aici nu ncape discuie.
Lui Kiki nu-i ardea de glume. tia c prietenele ei nu
aveau cea mai bun prere despre viteza cu care se perin
dau brbaii prin viaa ei. Dar asta nu se ntmpla din cauza
D O A M N E L E DE M A R I 135
unei lipse de moral. Ci doar din pricina unei lipse de ima
ginaie. La fel i se ntmpla i cu proiectele la care lucra. Unii
colegi vedeau de la nceput produsul finit. Dar nu i Kiki. Ea
trebuia s deseneze, s ncerce, s vad lucrurile cu ochii ei,
s cntreasc materialul cu mna ei. Kiki trebuia s simt,
nainte de a putea gndi i hotr. De unde s tie ea dac ar
putea iubi pe cineva dac nu ncerca mai nti gustul acelei
relaii? Iubirea nu este un sentiment care se npustete asu
pra ta. Iubirea este o aciune, care trebuie comis. i ncercat.
La fel ca artele i meseriile: nimeni nu poate ajunge un bun
cofetar dac se mulumete s-i turteasc zilnic nasul de o
vitrin, fr s se nfrupte din toate buntile.
- Tu iubeti n virtutea metodei euristice a ncercrii
i erorii. Testezi sistematic brbaii, n sperana c printre
ei se va ivi i cel adevrat.
Trial and error era un concept ct se poate de bine tiut de
Kiki. II cunoscuse din plin. Dar ce-o fi nsemnnd euristic"?
- Este arta de a ajunge la soluia potrivit, avnd cunoa
tere limitat i puin timp la dispoziie, i-a explicat Caroline.
Iat ceva ce o atrgea foarte mult pe Kiki. Nu tia nimic,
i nici prea mult timp nu-i mai rmsese.
- De ce mi se ntmpl numai mie? a nceput ea s se
plng. Ori de cte ori mi place un brbat, precis e nsu
rat, sau carierist, sau pramatie. Iar acum m aprind dup
un mucos.
Oricum ai judeca, tot era ciudat. Cum s mai poi pstra
o imagine romantic a iubirii, trecut fiind de treizeci de ani?
n orice revist de femei st bine scris c relaiile stabile au
efecte secundare dezastruoase, cum ar fi osetele de tenis de
sub canapea, tuburile de past de dini lsate fr capac i
monotonia sexual. Cum s te mai atrag un brbat dup ce
l-ai vzut scobindu-se contiincios ntre dini sau tindu-i
unghiile de la picioare? Doar orice comedie romantic se
38
- Au! Au! Au! mormia Estelle.
Fiecare pas - un chin. ns nu picioarele o torturau. Spre
propria ei mirare, i gsise ritmul potrivit i nu se simea
D O A M N E L E DE M A R I 137
deloc obosit. Mersul susinut se transformase ntr-o nor-
malitate. i lipsea doar puin distracie. Adic, din punctul
ei de vedere, un partener de discuie.
- Ct sunt singur cu mine, m plictisesc cumplit, re
cunotea ea, salutnd pe oricine i ieea n cale i ddea
semne c ar stpni limba german.
Iar cu unii mergea cot la cot i cteva ore la rnd. Estelle
se ddea n vnt s asculte povestea vieii fiecruia. Dar cel
mai mult i-a plcut un fost ministru grizonant, care pornise
n pelerinaj din cauz c, dup dou legislaturi, fusese
abandonat nu numai de partid, ci i de propria sa familie.
- Am stat opt ani plecat de acas. Nici cinele nu m
mai considera parte din haita lui, i-a mrturisit el.
Din pcate, ministrul s-a pierdut n timpul unei pauze
de mas.
A fcut cunotin n schimb - ntr-un magazin stesc
8--Huit, unde puteai s-i cumperi ceva de mncat i de
but i la ore mai naintate - cu un referent de despgubiri
care lucra la o firm de asigurri. Scutit pe perioada con
cediului s se ocupe de nefericirile clienilor si. Alturi de
Hanna, coafez proaspt divorat, care avea ateptri ct
se poate de clare de la pelerinaj: voia s se ntlneasc fie
cu Domnul, fie cu viitorul so. Judecnd dup cum vorbea
despre Creator, pentru Hanna era aproape totuna. Estelle
regreta c nu avea s afle niciodat care va fi soarta celor
doi. La o rscruce, dispruser fr urm. ns cel mai
adesea ntlnea perechi din Rhenania-Palatinat, aflate n
vacan. Fr excepie aproape de aizeci de ani, profesori
de limba german i de geografie, echipai cu role de hrtie
igienic i pagini printate cu informaii despre istoria i
arta inutului. i ntlneai, fceai cunotin, purtai cu ei
conversaii ct se poate de personale cam un kilometru sau
doi, apoi i luai un rmas-bun laconic, S avei o zi bun."
D O A M N E L E DE M A R I 139
tia nc de la doisprezece ani, cnd trecuse rapid printr-o
coal catolic de fete.
D O A M N E L E DE M A R I 141
Caroline din timp. Dar Estelle avusese nevoie de cteva zile
ca s priceap c ei i lipseau din bagaj tocmai acele lucruri
fr de care nu avea cum s ajung la Lourdes: rbdarea,
rezistena i minile ntregi.
Nu putea i nici nu i-ar fi plcut s renune pur i simplu
la obiectele pe care le crase atta drum. Dar a fost fericit
cnd i-au ieit n cale cele dou femei care munceau la
cmp, crora nici nu le venea s cread ceea ce se ntmpla.
Estelle a trecut nti cufrul peste gard, apoi a srit i ea.
Nici dac ar fi aterizat o farfurie zburtoare lng ele nu ar
fi fost mai ocate.
Caroline reuise cumva s-i croiasc drum prin confu
zia lingvistic, n schimb Estelle se baza cu totul pe fapte.
i astfel le-a pus femeilor n mn tot ce a considerat c-i
este de prisos. La revedere, stick mpotriva insectelor,
rmas-bun, masc de ochi i trus de make-up. Adio, cufr
imbecil. In zelul ei consecvent de a scpa de tot ce nu-i era de
folos, a dat inevitabil i peste teancul de hrtii cu informaii
despre restaurantele din zon. Nu, nu ajunsese chiar n
asemenea hal. Nu-i pierduse ultima speran, pelerinajul
nu putea nsemna doar nfometare i austeritate. Poate
avea s-i conving prietenele c o cin feudal, ntr-un
restaurant exclusivist, reprezint un soi de serviciu divin.
Chiar dac asta nsemna s fac un ocol.
Femeile au cercetat cu nencredere toate borcnelele i
tuburile ieite la iveal, i cremele i masca de ochi. Fr
ndoial, erau convinse c aveau de a face cu un agent de
vnzri care i etala valiza cu mostre. i doar dup gesturi
hotrte au reuit s priceap c totul era al lor. Gratis. i
fr s le oblige la alte achiziii. Femeile i fceau cruce.
Nu speraser ca aciunea divin s se manifeste att de
concret. Puteau s guste deja din fericirea promis doar
pentru lumea cealalt.
39
- Sunt legat prin jurmnt s pstrez tcerea. tii bine
asta, s-a auzit vocea lui Philipp din aparat, fr s i ascund
nemulumirea.
Pentru Caroline, era de neconceput. Ascultase de mii
de ori acest argument, n cariera ei. De la medici, pe care
dorea s-i conving s depun mrturie, de la avocaii
prii adverse, de la preoi. Dar nu i de la propriul su so.
n sfrit stteau i ei de vorb, iar Philipp invoca obligaia
de confidenialitate, n virtutea legii.
- Sper c nu eti serios, s-a revoltat Caroline.
- A fost o glum, a cedat Philipp. Nu-i pot spune nimic,
pentru c nu tiu nimic.
Explicaia lui suna deplorabil. Cnd recurgea la tactici
i manevre, o fcea foarte prost. Discuia evolua spre un
dezastru.
D O A M N E L E DE M A R I 143
- Philipp. Nu face asta. Altfel, i tu povesteti despre
pacieni.
Confidenialitatea nu era niciodat tratat chiar cu
atta strictee, n timpul cinei. Uneori trebuie s vorbeti,
chiar dac nclci regula. Caroline a avut mult nevoie s
vorbeasc, mai ales la nceputurile carierei ei. Atunci cnd
a avut pentru prima oar de-a face cu fotografii de cada
vre, fiind nevoit s nu lase s se vad ct de ru i era,
sau cnd un client s-a npustit asupra ei, cu cuitul n
mn, sau cnd a fost numit aprtor din oficiu, n cazul
Nele Bauer. Nele avea doi ani. Exact ct avea i Josephine,
atunci. i era moart. Un poliist o gsise pe feti, n
ptuul su. Ucis cu opt lovituri de cuit. Poliia fusese
chemat chiar de Stefanie, mama Nelei. Cu toate astea, ea
fusese principalul suspect, nc din prima clip. Caroline
nu crezuse o vorb din versiunea femeii: un necunoscut
solid ptrunsese n cas spunnd c este comisionar de
pizza i se aruncase pe neateptate asupra micuei, cu
cuitul n mn. Stefanie fcuse declaraii, printre lacrimi,
despre dependena de droguri a fostului su prieten i
despre creditorii agresivi, care nu ncetau s o amenine.
Dar nimeni nu se lsase convins de nevinovia ei. Ceea
ce a influenat i felul n care au fost conservate urmele i
prelevate probele.
La proces, Caroline a demonstrat pas cu pas c probele
fuseser obinute n condiii nelegale, manipulate i aran
jate n chip convenabil. i obinuse o achitare de categoria
a doua, din lips de probe", devenind inta celor mai
josnice articole de pres. Era foarte greu de explicat tuturor
c demonstrarea cu argumente solide a oricrui act crimi
nal reprezint clciul lui Ahile n oricare ordine de drept
democratic. i, mai nti de toate, era att de greu pentru
c acel caz o fcea s alunece n cea mai neagr ndoial.
D O A M N E L E DE M A R I 145
lai jurisdicia pe seama unei hoarde furioase, dispuse s o
amenine permanent i s saboteze cabinetul soului su,
ar fi nsemnat nceputul sfritului pentru sistemul de
drept. Dar csnicia ei supravieuise furtunii, la fel i cabi
netul lui Philipp. Iar acum el invoca secretul profesional.
- Ce-i cu tine? l-a ntrebat ea, consternat.
- Ai tot felul de obsesii, i-a rspuns Philipp. Eti ncon
jurat de prea muli criminali, care ncearc s-i serveasc
minciuni.
Chiar dac se strduise s-i alunge acel gnd de
nenumrate ori, de-a lungul ultimilor kilometri, tot o apsa
n continuare un sentiment neplcut: Ceva e n neregul
cu jurnalul lui Arne."
- Ce treab ai tu? Cu ce te afecteaz? a ncercat soul ei
s ncheie subiectul.
- Judith este prietena mea. Vreau s o ajut.
- Arne a murit, i-a reamintit Philipp. Las trecutul n
pace, Line.
O scotea din mini cnd i se adresa astfel, spunndu-i
Line. i o fcea doar atunci cnd el, Philipp, uita s-i aduc
hainele de la curat, dei i promisese c se va ocupa
negreit, sau cnd fcea de gard n ziua aniversrii lui
Tante Gertrude. In asemenea situaii i zicea Line.
- Dac tii ceva, trebuie neaprat s-mi spui, a insistat
Caroline.
Dar rspunsul lui s-a stins ntr-o mas de sunete. Voci
i muzic.
- Ce-ai spus? E mult zgomot. Unde eti, de fapt? ncerc
s dau de tine de cteva zile. Philipp! Philipp?
Legtura s-a pierdut. Caroline s-a grbit s ncerce din
nou numrul. Zadarnic. Era ocupat.
- Bizar, convorbirile se ntrerup ori de cte ori vrei s ai
o discuie serioas cu un brbat.
D O A M N E L E DE M A R I 147
ei chiar ncepuse s l evite pe Arne, de cnd i devenise
pacient. i ea avusese o strngere de inim cnd l ru
gase pe Philipp s se ocupe de Arne. Asta se ntmplase
dup ce personalul de la spital i pierduse orice spe
ran. Tot Philipp s-a ngrijit, atunci cnd nu mai era
nimic de fcut din punct de vedere medical, ca Arne s
aib analgezicele necesare, uurndu-i astfel suferina i
sprijinind-o pe Judith.
- Nu am discutat niciodat despre Arne seara, la cin,
a recunoscut Caroline.
La ce bun? Caroline nu avea nevoie s-l ntrebe nimic
pe Philipp, vedea prea bine totul n ochii lui Judith, venic
plini de lacrimi.
n acea vreme, Philipp a pstrat tot timpul distana.
Am consultaii toat ziua, iar seara in nchis", se scuza el
cnd refuza o invitaie acas la Judith i la Arne. Detesta
s fie obligat s discute cu prietenii la cin despre rezultatele
analizelor de laborator. Dar hotrrea cu care el separa lu
crurile ar fi putut s aib i o cu totul alt cauz. Nu cumva
Arne i fcuse vreo mrturisire? Ceva ce s-i fi displcut lui
Philipp ntr-att, nct s se in departe de ei? De ce Philipp
nu voia s discute nimic?
- E vorba de jurnal, a concluzionat Estelle. Ct timp nu
tim ce scrie n el, bjbim n ntuneric.
Caroline se ntreba dac nu cumva totui bjbitul n
ntuneric rmnea lucrul cel mai sntos. Oare era att de
necesar s afle secretul pe care Arne inuse s-l ia cu el,
n mormnt?
ntr-o bun zi avea ns s neleag importana piesei
de puzzle pe care i-o pusese la dispoziie Philipp, n cursul
ciudatei lor conversaii. Care nu se lsa mbinat alturi de
celelalte piese, ntr-un tablou complet. Pentru moment.
D O A M N E L E DE MA R I 149
era un adevrat dezm caloric. Ct despre hotrrea ei so
lemn de a renuna la carnea de porc uitase cu desvrire.
Ca de tot ceea ce inea de viaa ei de zi cu zi, altfel spus. Chiar
i de doamnele de mari. Astzi venise rndul ei. Nimeni i
nimic nu avea s-i strice acea sear.
D O A M N E L E DE M A R I 151
- Pelerinajul recupereaz i readuce la suprafa ceea
ce prea pierdut pentru totdeauna.
nainte ca Judith s se poat lansa din nou ntr-o prele
gere despre lumea spiritual, Estelle a contrazis-o vesel:
- Ciudat, eu una nu simt nimic. Se prea poate ns ca i
n adncul meu s fiu destul de superficial.
41
Capela pelerinilor, aflat la oarecare distan de pensiune,
pierdut n mijlocul unui peisaj pastoral, a ntmpinat-o pe
Judith cu miros de tmie i de lumnri aprinse. Cntarea
monoton a unui grup de pelerini francezi adunai pentru
vecernie ddea locului un farmec special. Pelerinii rosteau
fr ncetare Ave M aria", fr nicio variaie de ton sau
intensitate.
D O A M N E L E DE M A R I 153
Dar Judith nici mcar nu era catolic. Nu fusese nici
odat. O invidia pe Eva pentru credina sa, pe care o privea
ca pe un fapt de la sine neles, care nu lsa loc la ntrebri.
i se simea mai degrab spiritualizat dect religioas.
Spiritualizat i pornit spre cutri.
Judith spera din tot sufletul s i se arate un semn. La
fiecare pas tnjea dup momentul magic n care sa fie vizi
tat de acel sentiment deosebit, descris cu atta entuziasm
de muli pelerini. Atepta cu ardoare ntlnirea cu o putere de
rang superior, graie creia s-i poat din nou da unitate i
sens vieii sale distruse.
Dar nu ndrznea s abordeze subiecte legate de lumea
spiritual n prezena prietenelor ei. Cum ar fi putut s discute
despre aa ceva cu Caroline cea att de lucid? Un avocat
nu ia n considerare dect fapte absolut demonstrabile. Eva
era singura dintre ele deschis chestiunilor religioase. Dar
cum ai fi putut s ntrebi pe cineva aa ceva?
Ei, cum mai st treaba? Ai primit vreun semn din
partea divinitii?"
Suna exact ca ntrebarea dezagreabil pe care i-o tot
punea bunica sa, care a urmrit-o toat adolescena cu
venica ei problem: Ei, Judith, ai un prieten stabil?" i
asta doar pentru ca s o toarne maic-sii, prima oar cnd
i-a confirmat c da. Copila e mult prea crud ca s aib
un prieten stabil", raportase ea, revoltat.
D O A M N E L E DE M A R I 155
La ce-i mai folosea c fusese sanctificat n 1934? La ce-i mai
folosea c aizeci i apte din miile de vindecri petrecute la
izvoare fuseser oficial declarate minuni? Judith considera
c Bemadette pltise un pre prea ridicat pentru ntlnirea
sa cu Sfnta Fecioar. Apariiile au fost considerate un spec
tacol i, odat ce s-a rspndit vestea, s-au adunat aproape
zece mii de curioi, dornici s o vad pe Bemadette. Dar nu
numai cu bune intenii. Muli o considerau mincinoas, muli
au umilit-o, au defimat-o i au fcut-o isteric. Mai trziu,
dup ce s-a refugiat la mnstire, nu a mai avut voie s po
vesteasc despre ceea ce i se ntmplase. Fecioara Maria s-a
folosit de mine ca de o mtur", se pare c a spus ea, lucid.
Pe care, dup ce o utilizezi, o abandonezi ntr-un col.
D O A M N E L E DE M A R I 157
Cu fiecare cuvnt, se apropia tot mai mult de ea, iar
umbrele aruncate de lumnri ddeau nfirii sale un
aspect demonic, care o nfiora.
- i adevrul pe care l gseti n tine, a continuat el cu
faa schimonosit, nu este mereu plcut. Fr mrturisire,
nu ai parte nici de mntuire.
Judith nu se simea n apele ei. Ce era cu mustrrile
astea sumbre? Nu-i mai dorea dect s plece de acolo.
- Nu neleg despre ce mi vorbii, s-a grbit ea s pun
capt acelei discuii nfricotoare.
- Ba tii prea bine, sora mea. Doar c nu vrei s
recunoti, a contrazis-o pelerinul, considernd defensiva
ei drept dovad c o cntrise corect.
Destul! Ce-i imagina acel om? i ce tia despre ea? Nu
o obliga nimeni s-l asculte. Judith s-a grbit s ias din
biseric.
- Poi tu s fugi de mine, au urmrit-o cuvintele lui gla
ciale. Dar de adevr nu poi s scapi. Pentru c se afl n tine.
Nu-i dorea dect s plece. Ct mai departe. Ct mai
departe de brbatul acela diabolic i de profeiile lui de
ru augur.
Judith a deschis brusc ua grea a capelei. O pal de vnt
rece a trecut peste lumnri, stingndu-le flacra. Pelerinul
cel straniu dispruse, ca i cum l-ar fi nghiit pmntul. Se
mai auzea doar litania fantomatic.
D O A M N E L E DE M A R I 159
Dar Jacques nu se lsa impresionat. Cu armul lui tocmai
reuise s conving dou doamne n vrst, care ori pro
veneau din aceiai prini, ori de la acelai extravagant
salon de coafur, c ncperile cu un singur pat erau rezer
vate celor care-i ddeau ultima suflare, n timp ce gemenii
care le nsoeau, agitai din cauza lipsei de confort, cedaser
i ei, disprnd n dormitorul ce le fusese oferit, sub privi
rile mulumite ale celor dou doamne care probabil c nu
se mai simiser de ani buni att de tinere i de atrgtoare.
D O A M N E L E DE M A R I 161
salvatorul. Ct vreme totul e att de monoton, percepiile
devin, automat, mai intense. Pn i cele mai banale ntl
niri capt o valoare magic, a mai murmurat ea, fr s-i
dezlipeasc privirea de Jacques.
O zi ntreag sttuser mpreun, gtind, amuzndu-se
i cochetnd. O ncntase cu privirile lui curioase i cu
acele atingeri uoare, pe mn, ct i vorbea. Prin tot ceea
ce fcea, Jacques o lsa s ghiceasc fr eforturi ct de
mult era atras de ea.
Nici mcar Frido nu-i fcuse o apariie la fel de furtu
noas n viaa ei. Frido nu era omul sprinturilor i al faptelor
imediate. In copilrie fusese mereu eliminat din echipa de
fotbal, deoarece reaciona lent i pierdea toate mingile. Frido
nu avea nicio valoare pentru cursele pe distane scurte, n
schimb dovedea anduran i tenacitate la drum lung, dac
i se oferea ocazia. Frido nu era nici rapid, i nici nu se grbea
vreodat. i cnd a cerut-o n cstorie, i-a formulat dorina
cu atta precauie, nct Eva nici mcar nu a priceput ce
anume voia de la ea. Dar tot s-a mritat cu el. Regretul c
bunica Lore nu apucase s-l cunoasc pe Frido o urmrea
ns pn n ziua de azi. I-ar fi plcut de el, cu siguran.
Cum nu i-ar fi plcut ns locul acela n care se afla ea acum.
i nici omul acela care se afla n mijlocul mulimii, ncercnd
s o despart, aa cum Moise desprise apele mrii.
D O A M N E L E DE M A R I 163
- i mulumesc pentru tot, i-a murmurat Eva, nainte
de a se grbi s se retrag n camer.
Era mulumit de ce i se ntmpla. i de reeta pe care o
tia la loc sigur, la ea n portofel. Ca amintire. i ca avertis
ment. Mai simea nc srutul lui pe buze. i acum tia
exact ce gust avea acel cassoulet. Gustul unui nou nceput.
43
Patul - incomod, locul - strmt, societatea - masculin.
Caroline aterizase n dormitorul brbailor, mpreun cu
Max. Pe scara evoluiei, de la omul primitiv la individul mo
dem, somnul n grup trebuie s fi fost regula, mai degrab
dect excepia. Dar chiar dac pelerinajul ar fi privit ca un
demers de reconsiderare a formelor mai simple de via,
ceea ce a trebuit s nfrunte Caroline n acea noapte a fost o
autentic provocare. Picioare proase, brae flscoase i buri
revrsate, un tablou ce a fcut-o s regrete profund atitudinea
sa reinut din momentele n care se mpriser paturile.
D O A M N E L E DE M A R I 165
gndise la dopuri pentru urechi? Sigur c avusese aa ceva pe
lista ei de obiecte necesare. i la fel de sigur se gndise,
cntrind bine, c alegnd un traseu secundar, mai puin btut
de pelerini, nu vor avea parte de dormitoare suprapopulate.
Ajuns la exasperare, i-a tras perna peste cap, ncer
cnd cu disperare s adoarm, cnd a simit cum se aaz
cineva lng ea.
44
- sta e furt calificat, s-a revoltat Caroline.
Dar Estelle vedea cu totul altfel lucrurile:
- Autoaprare, n cel mai ru caz.
Monika Peetz
Cele dou doamne s-au retras n linite n sala de duuri
de la captul culoarului, singurul loc n care puteau s stea de
vorb netulburate. Asta doar dac reueau s ignore gre
sia portocalie, plpitul obsesiv al neonului i picuratul
nentrerupt al duului, care anunau ca o tob c vremea
renovrii sosise de mult.
- Eu nu vreau s particip la o asemenea hoie, a stabilit
Caroline, iar cuvintele ei s-au rostogolit cu rezonan n
baia nalt, mbrcat n faian, i probabil ar fi putut fi
auzite de ntreaga cas.
Iar Caroline nici mcar nu cunotea tonul potrivit pen
tru oapte sau brfe. Pentru c tot ceea ce spunea ea trebuia
s fie limpede i s ajung pn la ultimul pensionar din
hoarda care nu rata niciun proces public de crim.
- Suntem prietene, nu putem face aa ceva, a continuat ea.
- Ascult-m, mai nti, i-a cerut Estelle energic.
- Tu oricum ai citit deja, i-a replicat Caroline.
Dar Estelle, impasibil, a deschis jurnalul la o pagin
anume i i-a ridicat glasul:
- Unii simt de prere c pelerinii se mulumesc doar
cu pine i ap. Dar cnd fac popas la Jerome, dup o
bucat bun de drum prin praf, nu mai vreau s aud de su
ferin. Vreau s m bucur de toate buntile oferite de
pmntul pe care l strbat, metru cu metru. i nicieri nu
vei descoperi un gust mai autentic dect la Jerome."
- Ame, ntru totul, cum m vezi i cum te vd, a fost de
prere Caroline. Un pic prea exagerat, un pic prea pompos,
un pic prea nflorit. Leit Ame.
- Tocmai asta nu e, a trmbiat Estelle, savurnd lacom
acea informaie doar de ea tiut.
Caroline se simea ca la un concurs cu premii la care
trebuie s gseti nu numai rspunsul, ci i ntrebarea. Ct
D O A M N E L E DE M A R I 167
despre modul n care intraser n posesia jurnalului, de
care la nceput nici nu dorise s aud, uitase cu desvrire.
- Ce vrei s sugerezi, Estelle? Las aluziile i spune
despre ce e vorba!
Caroline adoptase, fr s se poat abine, bine cunos
cutul ei ton tios pe care i chestiona martorii n instan,
ns acum nu era vorba de o crim. Ci doar de prietena sa,
Judith, i de soul ei disprut.
D O A M N E L E DE M A R I 169
- Asta nseamn c Ame a trecut pe aici?
- i totui minte n jurnal, a tras concluzia Estelle.
Ce ar putea s nsemne asta? Ce motiv ar fi avut Arne
s mint, n legtur cu pelerinajul lui? i ce se ascundea
n spatele biletului misterios?
- Samu sosete la ora 17.00. Samu. Samu, a murmurat
Caroline de cteva ori la rnd. Cred c am mai auzit. Samu.
Numele i trezea o vag amintire. Era un cuvnt care-i
sttea pe limb, dar refuza s se lase pronunat. ns Estelle
mersese un pas mai departe cu gndul i a formulat extrem
de limpede ce aveau de fcut-.
- Trebuie s-l gsim pe acest Samu, la Angles. i pe D.!
Amndoi sunt martori importani.
Dar cei din urm vor fi cei dinti, spune o vorb veche, iar
evenimentele au inut seama de ea: pe drumul spre Angles,
Estelle s-a aflat tot timpul n frunte, mai motivat ca oricnd.
D O A M N E L E DE M A R I 171
p
46
- Ce-i cu Estelle? s-a mirat Kiki, nelegnd imediat c
se ntmpl ceva.
- O fi probabil un tic nervos, a evitat Caroline subiectul.
- Cam aa mi se ntmpl i mie, a spus Kiki, cu
prefcut exasperare. Ori de cte ori privesc n urm, l vd
pe Max Thalberg.
D O A M N E L E DE M A R I 173
comand. Designerii o nva de dinafar i apoi toi fac
proiecte identice."
ncerci s m duci de nas, Kiki. Ca ntotdeauna, Kiki",
a continuat vocea s o chinuiasc. Lai i ultima ta ans
s treac pe lng tine, Kiki. Doar nu-i nchipui c vei reui
n apte zile s duci la capt ceea ce alii au fcut n..."
Patru zile. Mai am patru zile", i-a retezat-o Kiki.
i-ai risipit timpul cu Max, la Koln. i aici i risipeti
timpul, n continuare. i acum e prea trziu", s-a avntat
teroarea sa interioar s zugrveasc un tablou ct mai
sumbru. Ce bine, mcar, c nu o vedea la fa. Fr ndoial
avea priviri ngrozite, i rotea braele ca o moric i
prezenta aritmie cardiac.
Pn la urm nu te vei alege cu nimic. Nici cu o carier,
nici cu un so. Cu nimic. Asta a fost ultima ta ans."
- nceteaz! i las-m n pace, i-a pus Kiki la punct
cenzorul sau interior. Vorbele tale prosteti nu duc nicieri!
- N-am zis nimic, s-a aprat Max, luat prin surprindere.
Kiki era att de cufundat n monologul su interior,
nct nici nu observase c Max se afla n apropiere.
Estelle, care avea marele talent s apar n locul potrivit
exact la momentul potrivit, s-a amestecat imediat n discuie:
- Nu-i bate capul, Kiki. n zona asta e normal s auzi
voci. De obicei, murmur ceva de genul Eu sunt imaculata
concepiune."
- Kiki i Max se descurc i fr s i moderezi tu, n
direct, a intervenit Caroline, dornic s o ndeprteze ct
mai repede.
Apoi a privit-o scurt pe Kiki, transmindu-i ct se
poate de limpede mesajul: Acum este momentul!"
D O A M N E L E DE M A R I 175
peste cap. Acum trebuia s se concentreze la ceea ce o
interesa cel mai mult. La vaze. Acum. Fr ntrziere.
Kiki a nceput s schieze, din micri energice, imagini
sumare, constatnd spre marea ei surprindere c tot Ceea
ce i se perindase prin fa n ultimele zile acum se contura
de la sine: liniile i culorile se contopeau perfect, de parc
ar fi fost vechi de cnd lumea, ntr-un filigran aflat n per
fect armonie cu forma care tocmai prindea via. Zile la
rnd Kiki se limitase s priveasc, s asculte, s pipie i
s miroas. Iar acum proiectul ei se mplinea pe hrtie, ca
de la sine. Era una dintre acele clipe magice, n care aveai
sentimentul c altcineva i dicteaz micrile creionului.
Unii colegi o numeau inspiraie divin". Dar Kiki nu era
de acord. Ideile trebuie frmntate. Iar uneori e nevoie de
sute de ore de munc la atelier, monotone i sterile, pn
ca din nimic s reueti s schiezi un contur n minte.
Un contur pe care nu mai trebuie dect s l pui pe hrtie.
Nu e vorba de nicio minune, ci de trud.
47
Caroline rdea. Felul n care Kiki se ferea din calea lui
era de-a dreptul comic. Avocata nelesese de mult ceea ce
acum tiau toate doamnele de mari: Kiki era ndrgostit.
i nu fcea nimic, de dimineaa pn seara, dect s nege
ceea ce se vedea cu ochiul liber. i se ntreba ct i va mai
trebui lui Kiki s ajung i singur la aceeai concluzie.
D O A M N E L E DE M A R I 177
lsnd s se ghiceasc drama din adnc. Un pete strpuns
se zbtea s-i salveze viaa.
- Punct ochit, punct lovit, a strigat Max triumftor.
n agitaia din jurul petelui prins, remarca revelatoare
a Estellei a trecut neobservat.
- N-am mai prins niciodat pete, nici mcar unul, s-a
minunat Max.
- Tipic printre latini, a comentat Estelle, n glum. Se
odihnesc toat ziua i abia apoi se culc. Nu-i de mirare c
totul pic uor.
- Dar poate Karl May se documentase temeinic nainte
s se apuce de scris, a strigat Judith cu nsufleire.
Caroline o urmrea cu mult atenie. Oare nu cumva
Judith bnuia ceva? Oare nu cumva tia mai mult dect
lsa s se ghiceasc? Dar imediat i-a alungat toate gn
durile, dorindu-i din toat fptura ei s se bucure de
acea clip. Acum. S opreasc n loc acea clip. Att ct
i sttea n puteri. Angles era departe. i dulce nceputul
de var.
48
- Nu vrei s te uii cine i-a scris? a ntrebat Kiki.
- E doar taic-meu, a venit replica lui deloc ncurajatoare.
Max considera mult mai important s-i serveasc lui
Kiki petele, cu o plecciune desvrit, n timp ce Kiki
nu reuea s-i alunge sentimentul c la Koln se punea
ceva la cale.
- Poate c e important.
D O A M N E L E DE M A R I 179
- Dac l consideri att de important pe tatl meu..., a
spus Max, ntinzndu-i telefonul.
Kiki a fost luat prin surprindere.
- Citete, a insistat Max. Nu am secrete fa de tine.
Din cte se putea citi pe ecran, venise un SMS de la
Thalberg. n mod normal, Kiki nu i-ar fi bgat nasul n
telefonul nimnui. Dar acum ar putea fi vorba i de viitorul
ei. Trebuia s afle dac Thalberg tia ceva sau nu. Kiki a
deschis mesajul i a constatat c situaia depea i cele
mai negre temeri. MAX, D UN SEMN! MAMA S-A
MBOLNVIT DE GRIJA TA scria cu majuscule.
- nc nu ai dat de veste la Koln?
Max a cltinat din cap i a continuat s mnnce impasibil.
- Tatl tu m va face rspunztoare de dispariia ta,
l-a prevenit Kiki.
- De ce te preocup ntotdeauna tatl meu?
- Trebuie s-i rspunzi.
- Dac tu consideri att de important, scrie-i, i-a cerut
Max lui Kiki.
- Ce se va ntmpla dac tatl tu afl despre noi doi?
Nu o s-i arunce nici mcar o privire pe proiectele mele, a
izbucnit Kiki. Tot atelierul o s m toace.
Kiki ridicase tonul. Doamnele de mari asistau fr voie
la scena dintre Kiki i Max. Nu cumva avea s degenereze
n ceart? Dar Max ncasa toate reprourile lui Kiki cu
acelai calm, mulumindu-se s ridice din umeri.
- Nu m intereseaz prerea nimnui.
Kiki simea c se prbuete. Lui Max i venea uor s
vorbeasc. La douzeci i trei de ani nici pe ea nu o interesa
prerea nimnui. La douzeci de ani lumea se deschide
naintea ta, la treizeci mai gseti o ieire de incendiu, dar
la patruzeci toate cile se ngusteaz. Mai ales atunci cnd
D O A M N E L E DE M A R I 181
i imediat ce l-a expediat se simea ca scpat de o
povar. Thalberg va primi veti de la fiul su. Iar numele
ei nu aprea nicieri.
49
Eva nu reuea s o mai neleag deloc. De ore ntregi,
Kiki coresponda incognito cu eful ei, fr ca el s aib nici
cea mai mic bnuial.
- Max va renuna cnd i va da seama c relaia noastr
nu are niciun viitor. El se va ntoarce la studii, iar eu la locul
meu de munc. Dar, pn atunci, eu m ocup de moralul
lui Thalberg.
Eva era hotrt s-i pun o vorb bun lui Max.
- Vrei s ajungi ca mine? Viaa mea e o colecie unic
de dorine nemplinite, a adugat ea, oftnd.
Kiki butona fr ncetare tastele telefonului, dar tot i-a
gsit timp s-i rspund:
- Sunt exact n aceeai situaie. Dorina mea nemplinit
este s nu m fi ncurcat cu Max.
- Cnd spun dorine nemplinite, m gndesc la lucru
rile pe care NU le-am fcut, a corectat-o Eva. S plec la
Paris, n ciuda prerii soului meu, s practic medicina, s
l pun puin la treab pe Frido, s am i eu o camer a mea,
s nu mai dau iama n frigider.
- De ce nu ncerci s rm i cu Max? s-a am estecat
Caroline.
Oare Kiki chiar nu vedea ct de deosebit era Max?
Amuzant, simpatic i sexy. i venea greu s fie martor la
acest sacrificiu. Ce i-ar fi putut dori mai mult?
D O A M N E L E DE MA R I 183
- Caroline are dreptate, a ntrit i Eva.
- Acum totul poate s par frumos i la locul lui. Dar
cnd o s am aizeci de ani? i-a aprat Kiki punctul de
vedere.
Atunci a intervenit repede i Estelle, din spate.
- In caz de probleme de sntate, un so tnr se nca
dreaz ntr-o categorie de asigurri mult mai convenabil.
Fiecare se strduia s o conving pe Kiki, n felul ei:
- Imagineaz-i, poi ti nc de pe acum cine va parti
cipa la aniversarea ta de aizeci de ani. Viaa ta ar fi ca o
carte deschis, a prevenit-o Eva. Aa cum este i a mea, a
mai adugat ea, strduindu-se s nu o umfle rsul.
- Poate ai avea nevoie de un iubit, Eva, i-a sugerat Kiki,
nelegnd perfect unde bate.
- l iubesc pe Frido, s-a aprat Eva. El rmne cea mai
bun hotrre din viaa mea, pentru totdeauna. Pro
blema este felul n care eu am fcut s mearg totul. De
un iubit nu am nevoie. n schimb s-ar putea s ncep din
nou cursurile de limba francez. Sau altceva. Ceva doar
pentru mine.
Prietenele se ntrebau de cnd nu o mai auziser pe Eva
pronunnd cuvntul Eu. Chiar dac Eul era plpnd,
vulnerabil i timid, reuise s i cear dreptul. i asta
doar datorit marului lor susinut, de-a lungul cruia Eva
se simea tot mai mpcat cu ea nsi, cu fiecare kilometru
parcurs. Cu fiecare pas se elibera de nc o bucic din
marele ei sentiment de culp. Anna nu voia s se piep
tene? i ce dac? Lene uita s nvee la matematic, David
nu reuea s-i gseasc ciorapii de tenis? Oare nu erau
suficient de mari s-i poarte i singuri de grij? Frido jr.
se putea duce la treaba lui de ministrant i fr s apeleze
la serviciile ei de ofer. n definitiv, avea biciclet. i Frido?
i el putea s nvee lucruri noi. Cum nva i ea. Doar
50
Caroline i-a nghiit nodul din gt. Detaarea aceea de
care avusese parte pe malul rului dispruse fr urm.
Angles le ntmpina cu o tcere respingtoare, n ton cu pre
sentimentele ei sumbre. Se strnise un vnt tios, care izbea
neregulat un oblon singuratic de un zid, zomia nencetat
printr-o perdea de mrgele antimute i scutura alert cteva
frnghii de rufe cu ciorapi aliniai la uscat, alturi de un ir
de ardei, nirai pe o a. i de o vaz din plastic, cu flori
proaspete, rsturnat pe jos. Semne de via la tot pasul,
dar nici ipenie de om pe strad, nicio fereastr luminat.
Dac tot drumul discutaser cte n lun i n stele, acum
amuiser. Pe uliele goale, paii lor sunau a pustiu.
D O A M N E L E DE M A R I 185
Caroline a simit cum i se ridic o perdea de pe ochi.
Cum de nu-i venise n minte, de la nceput? Service d'Aide
Medicale d'Urgence. Samu. Serviciul de urgen medical.
- Nu m mir c mi se prea cunoscut, i-a optit Estellei.
Se prea poate s fi ntlnit acea abreviere prin textele stu
diate la cursul de limba francez. Estelle i Caroline s-au neles
repede din priviri. Acum tiau ce aveau de cutat. i pe cine.
D O A M N E L E DE M A R I 187
51
- Uite-o pe Caroline, a tresrit Judith.
Cu toate eforturile asidue ale Estellei de a-i distrage
atenia, Judith o descoperise pe Caroline n procesiune. Iar
n privirea ei se vedea c ncearc s gseasc o explicaie
pentru o asemenea purtare bizar. Prietena lor i croia
drum printre credincioi spre fruntea coloanei.
- Unde vrea s ajung? Ce caut acolo? a ntrebat Judith,
fr sa mai neleag nimic.
- O fi simit o dorin spontan de convertire la catolicism,
a ncercat Kiki.
Toate o urmreau pe Caroline, care se aplecase s-i
vorbeasc unui agent sanitar.
- Poate c nu se simte bine. Mai devreme se plngea c
o deranjeaz stomacul, a intervenit Eva, strduindu-se
s calmeze apele.
Dar Judith nu se lsa deloc convins, iar Estelle o simea
din ce n ce mai speriat. Trebuia s gseasc o explicaie.
Logic i inofensiv. S i distrag atenia, s nu se mai con
centreze asupra Carolinei. Niciodat nu i fusese la ndemn
s mint, iar acum era la un pas s cedeze, cnd cerul i-a
venit n ajutor. n mijlocul procesiunii se aflau dou doamne
n vrst, aproape identice. Iar n jurul lor o mulime de
chipuri familiare.
- Francezii! a strigat ea bucuroas. Nu sunt francezii de
la pensiunea lui Jacques?
Judith s-a ntors imediat n direcia indicat, panicat.
- S sperm c nu e i dementul acela printre ei, s-a
simit datoare Estelle s toarne puin gaz pe foc.
Dar i francezii le recunoscuser pe ele. Din cte se
prea, nopile petrecute n dormitoare comune contribuie
substanial la nelegerea ntre popoare. Bucuroi, au nceput
D O A M N E L E DE M A R I 189
tia c nu are niciun sens s ncerce s-i fac un cadou.
Kiki era prea mndr s-l accepte.
Estelle a dat semnalul de pornire. Iar Judith a urmat-o
imediat, aruncnd totui o privire peste umr. Nu francezii
o interesau, ci Caroline, care avea o discuie aprins cu un
asistent medical.
52
- Brbatul n cma groas, cowboy-ul. Ame!
Caroline a ncuviinat. Durase ceva pn s-l fac pe
asistent s priceap ce dorea de la el. l cunotea. Chiar bine.
- L-am luat pe Ame cu salvarea i l-am dus la Toulouse,
a confirmat el. De acolo a mers la Koln i n spital.
Caroline nelegea doar pe jumtate.
- A suferit o criz, n timpul pelerinajului?
Asistentul a msurat-o uimit, ca i cum avocata nu ar fi
fost n toate minile.
- Ame? n pelerinaj? Aiureli! i petrecea concediul la
Dominique. Ca de obicei.
O comunicare laconic. Doar att. Ca i cum ar fi fost
ceva de la sine neles. Propoziia strnea ecouri n mintea
Carolinei. Ca de obicei. Dominique. Concediu. Ca de obi
cei. Dominique. ncerca s aeze acele cuvintele disparate
ntr-o ordine care s se potriveasc totui cu ceea ce tia ea
despre prietenul lor disprut. Iar rezultatul nu a fost dect
o ntrebare stupid:
- Ame venea des pe aici?
Dar omul nu mai avea chef s continue nicio discuie
cu nicio doamn pisloag.
D O A M N E L E DE M A R I 191
n sinea ei s treac la o retragere ordonat, asistentul a
fcut un gest cu totul neateptat.
- ntreba i-o pe Dominique, i-a strigat el, notnd ceva n
grab, pe o bucat de hrtie, pe care i-a ntins-o Carolinei.
i apoi s-a pierdut n procesiune.
53
Caroline nu era singura care spera la o salvare miraculoas.
- Visez c spiriduii cei buni se ntorc la Koln, i mrtu
risise Frido, la apelul de sear.
Eva nu avea nevoie de detalii. Oboseala din vocea lui i
permitea s ghiceasc halul n care ajunsese buctria.
Adic exact aa cum arat buctriile cnd spiriduii nu
sunt disponibili: gunoiul revrsat, maina de splat vase
plin-ochi, cu tableta de detergent pus la locul ei i cu bu
tonul de start neapsat. i, cu ceva noroc, osetele de tenis
puteau fi gsite n lada goal de buturi.
Frido era un brbat lucid. Nu avea nevoie de cine tie
ce meditaie ca s-i dea seama pe umerii cui apsa totul.
Era uimit doar de ncrctur.
- Cum reueti s le faci pe toate? a ntrebat-o Frido, rpus.
- Nu reuesc mereu, a recunoscut Eva. Dar m prefac.
D O A M N E L E DE M A R I 193
- i eu sunt stul de edine interminabile, s-a plns Frido.
Doar cnd ajungi s nu mai ai timp de nimic reueti s
deslueti chipurile montrilor aliniai la masa de ntlniri a
boardului: unul vorbete ncontinuu, altul pune ntrebri
stupide, altul macin n gol i cel din urm se ridic n
slvi. Iar cei care trebuie s ia decizii tac.
- Ar trebui s cooptai i mame la voi n board, i-a
propus Eva.
Cnd te ateapt copiii acas s le dai de mncare i un
srut nainte s se culce, nu i mai arde s asculi discuii
fr rost, s duci rzboaie de personalitate sau s amni
hotrri. O asemenea idee nc nu le venise celor din board.
Frido s-a mulumit s ofteze.
- Voi fi fericit cnd te vei ntoarce acas, a recunoscut
el, cu jumtate de glas.
Dar Eva a preferat s pstreze tcerea. Ceva se schim
base. Se lsase convins s o porneasc n acea aventur
doar de dragul lui Judith. i ca s fie alturi de prietenele
ei. Acum ns mergea mai departe, convins fiind c i face
bine. i nu ndrznea s-i vorbeasc despre asta lui Frido
cel chinuit. Despre clipele n care nu te mai gndeai la
nimic, simind sub tlpi doar pmntul, ntotdeauna altfel,
sorbind parfumul de grozam i ienupr, i alternana de
lumini i umbre, i jocul de nori i de culori. i urcuul i
coborul, orict de abrupt sau de blnd ar fi fost.
D O A M N E L E DE M A R I 195
Ea, care de obicei se retrgea prima, i comandase pn
i desert. Apoi insistase s doarm cu Caroline, n camera
de dou paturi. Iar la vederea lumnrii, a fotografiei i a
paharului de vin, aezate ca n fiecare sear ntr-un soi de
altar improvizat, lui Caroline i-a pierit orice pornire de a mai
ncerca s stea de vorb cu Judith.
55
- Despre ce-or vorbi tot timpul? s-a mirat Judith, cu
acelai sentiment care o ncerca de cteva zile, c se petreceau
lucruri curioase.
- Eu sunt ultimul care ar putea s tie, i-a spus Max.
Nu scap nimic fa de mine.
- Nici de mine, s-a plns Judith.
Cu fiecare zi ce trecea, se nstrina tot mai mult de ele. i
tria cu sentimentul c este permanent urmrit. i cntrit.
Era contient c toat lumea se atepta ca, n cele din urm,
s ias din doliu i s redevin cea dintotdeauna. Se bucura
c Max se alturase doamnelor de mari. Se simea atras
de el. Dar nu aa cum este atras o femeie de un brbat. Nu
i-ar fi putut imagina s se ndrgosteasc de un brbat mai
tnr. Era vorba de altceva. Max era singurul care se apropia
de ea absolut dezinteresat. mpins de nencredere, Judith
s-a mai ntors o dat. i toate patru i zmbeau la fel de
strmb. Mai izbitor de att nici c se putea.
O rafal puternic de vnt i-a tiat rsuflarea. De cnd
porniser la drum, Judith privise mereu cu ngrijorare spre
D O A M N E L E DE M A R I 197
cer. Iar odat cu primii stropi, s-a dus i sperana c norii
vor trece fr s se ntmple nimic. n doar cteva secunde
ploaia uoar avea s se transforme n rupere de nori.
Pirineii dispruser n spatele perdelei de ap, cerul era
zigzagat de fulgere, iar praiele i ieiser de mult din
matc, lund cu ele tot ce le ieea n cale. n cteva minute
drumul devenise impracticabil, iar n fa nu se mai vedea
mai departe de zece metri.
Au fost silite s se adposteasc ntr-un hangar din lemn.
La fel i cteva milioane de mute, fugite i ele din calea
ploii. Nici mcar ciocolata scump, Valrhona, i bananele
scoase de Max ca printr-o scamatorie din geanta lui de
umr nu au avut darul s detensioneze atmosfera. n
spaiul acela liber, furtuna avea efectul unei fore elemen
tare. Vntul zglia grinzile putrezite, stropii de ploaie se
izbeau fr ntrerupere n acoperiul plin de guri. Mirosea
a fn umed, descompus.
- M apuc alergia i de la miros, s-a vitat Estelle,
alungnd fr ncetare mutele.
Dup un sfert de or, fulgerele s-au ndeprtat. Dar
ploaia nu s-a oprit.
- N-are niciun sens s ateptm, a hotrt Caroline. Altfel
ne prinde ntunericul.
56
Clopotele bteau n turnul mnstirii i pe msur ce
naintau ncepea s se aud i cntarea clugrilor. Se rugau
pentru mntuirea oaspeilor pe care ploaia li-i adusese n
prag. Mnstirea lor nu oferea adpost nici turitilor, nici
D O A M N E L E DE M A R I 199
pelerinilor, dar abatele hotrse s fac o excepie pentru
cele ase umbre rebegite de frig, tremurnd n cderea serii,
n faa porilor de la St Martin.
D O A M N E L E DE M A R I 201
acolo, iar Kiki tocmai descoperea c rucsacul su avea fun
dul impermeabil, ceea ce era imposibil s-i dai seama jude
cnd dup cum arta partea de sus. Proiectele ei, desenate
cu atta grij, blteau cu toatele. i a neles pe loc: viitorul
ei tocmai se fcuse ap de ploaie. Praful se alesese din toate
schiele n creion, fcute dup atta concentrare i efort. Iar
ideea i-o mai amintea ca prin cea, plutind, greu de apucat
de undeva. tia prea bine, capodopera ei n filigran nu va
mai iei niciodat la fel.
57
De unde ar fi trebuit Caroline s nceap? Studiul drep
tului nu te pregtea cu nimic pentru ceea ce avea s devin
pinea ta de toate zilele, ca avocat: transmiterea tirilor
neplcute. n Evul Mediu, solii care aduceau veti proaste
erau, de regul, decapitai. Iar Caroline pregtise pentru
Judith un munte de veti proaste. De la subtilizarea jurnalu
lui la lipsa de ncredere i la manevrele stranii fcute de Ame.
Calea pe care te poi apropia de un pisc, menajndu-te,
este numai cea ocolit. La fel stteau lucrurile i cu dezv
luirile incomode. Iar avocata i-a nceput drumul su spre
adevr sondnd precaut terenul.
- Este vorba de jurnal i de cele scrise de Arne.
Aici a fcut o pauz. Tehnica o nvase de la Philipp care,
n meseria lui, trebuia s comunice aproape n fiecare spt
mn cte un diagnostic ngrijortor. Iar pauzele lsau timp
20 2 Monika Peetz
de gndire. i de ntrebri. Evident, ns, Judith, care habar
nu avea de asemenea teorii, imediat, nc nainte ca prietena
ei s parcurg prima curb periculoas din drumul plin de
serpentine pe care se ncumetase, a nceput s-i fac reprouri:
- M urmreti, cumva?
- Ascult-m, mai nti.
Dar Judith nu mai avea nevoie s asculte. Avusese tot
timpul s se gndeasc bine pn atunci.
-Jurnalul nu a ajuns la mine sub pat prin magie. i nici
nu a fost mna vreunui pelerin. La tine a fost. Tu mi l-ai
luat, pe furi.
- Eu l-am luat, a recunoscut Estelle cinstit. Caroline nu
a reuit s m opreasc.
- A fost o greeal, a confirmat i avocata fr ocol.
- Cum v-ai permis s mi umblai prin lucruri? Ce v
intereseaz pe voi jurnalul lui Arne?
Judith avea dreptate. Fcuser o greeal i, ca priete
nia lor s mai aib un viitor, trebuia ndreptat. Era obli
gatoriu s nceteze cu minciunile. Minciunile sunt ca
bumerangul. Se ntorc i l lovesc pe cel care le-a lansat n
lume, ca s mpiedice un ru i mai mare. Uneori imediat,
alteori dup ceva timp. Odat, Caroline fusese aprtoarea
unui brbat pe care propriile lui minciuni l ajunseser din
urm dup zeci de ani. O echip de genul celei din serialul
Cu snge rece3deschisese din nou cazul asasinrii unei fete
de treisprezece ani. Fapta se petrecuse cu treizeci de ani
n urm. Fiul vecinilor, considerat suspect pe atunci, de
venise un cetean respectabil, cap de familie i funcionar
disciplinat, fr cazier. A fost pus sub acuzare, dup o
venicie i, fr voia lui, a devenit cel mai bun martor al
aprrii, deoarece nu i mai amintea minciunile pe care
D O A M N E L E DE M A R I 203
le turnase investigatorilor, n urm cu atia ani. Adevrul
i-1 aminteti ntotdeauna, dar minciunile se mprtie ca
fumul din mintea omului. Iar cnd l-a lovit bumerangul,
era total nepregtit. Caroline dorea cu orice pre s nu mai
triasc aa ceva. Cu att mai mult cu ct era vorba de
doamnele de mari.
D O A M N E L E DE M A R I 205
problemele n public. i venea greu s-i pun sentimentele
pe tav i prefera s-i rezolve singur problemele. Caroline
i-a micat discret umerii, tiind c n acest fel i consum
mai repede adrenalina. i i poate stpni mai bine tremurul
din voce. Mici trucuri nvate la nceputul carierei. Avea co
legi care recurgeau la betablocante. Caroline ncercase i ea
o dat, la un proces, i l pierduse. Tabletele i nlturaser
nu doar starea de agitaie, ci i capacitatea de a se concentra.
Iar ca s funcioneze bine, Caroline avea nevoie de tensiune.
Dar nu de acest gen de tensiune. i nu n viaa ei personal.
- Ce vrei s spui? Despre ce vorbeti, Judith? a ntrebat
ea, dup ce reuise s-i recapete calmul, ntr-o oarecare
msur.
ns Judith btea n retragere. Clipind des, ncepuse s
i strng hainele murdare, cu micri dezordonate.
- mi cer iertare. Nu asta am vrut s spun. A fost doar
o vorb aruncat... mi cer iertare, sunt un pic..., a ncercat
ea s atenueze efectul ieirii sale imprudente, mpotmo-
lindu-se apoi i ieind n grab, fr s-i duc gndul la
bun sfrit.
- tiam eu. Pelerinajul scoate la suprafa tot ce e mai
ru n om, a comentat Estelle sec.
58
- Vreau s rmn singur, i strigase Judith.
Kiki era scoas din fire. Fusese dat afar din camera
ei. Rmsese s tremure pe un culoar mnstiresc impo
zant, susinut de arcade. Prin numeroasele ferestre
ptrundeau ultimele raze de lumin ale zilei. Frigul te
ptrundea pn la oase. De izolaie modern nici nu putea
D O A M N E L E DE MA R I 207
- i accept propunerea. Dar asta nu nseamn nimic. Nu-i
imagina c mi-am schimbat prerea, l-a mai avertizat ea.
Max a ridicat trei degete, n semn de jurmnt.
- Nu am s-i ating niciun fir de pr. Pe tot ce am mai sfnt.
Nu puteai pune nicio baz pe el, judecnd dup unda
obraznic din privirea sa. Kiki a pornit-o spre Max i din
neatenie a clcat pe prosopul care a czut imediat jos. Max
l-a ridicat i i l-a potrivit grijuliu pe umeri. i a venit aproape
de ea. Mult prea aproape. Periculos de aproape.
- ngerii sunt asexuai, a crit Kiki rguit, de aceea au
viaa att de panic.
Dar ngerii nu prea intrau n vederile lui Max.
- Cine-i dorete s ajung n ceruri? Acolo dai doar
peste plicticoi.
I-a ndeprtat o uvi de pr de pe fa. A mngiat-o
cu vrful degetelor pe obraz. I-a atins buzele. Kiki tremura
din toat fiina ei i simea cum i se nmoaie picioarele.
Dup ploaia aceea nesfrit, dup schiele distruse i
cearta prietenelor, Kiki nu se mai putea mpotrivi la nimic.
n cei cincisprezece ani de cnd erau prietene, mai exis
taser i nenelegeri, i certuri, i ciocniri. Dar nimic nu se
putea compara cu ceea ce se ntmplase acum, n timpul
pelerinajului. Doamnele de mari au fost ntotdeauna un
liman pentru ea, la vremuri de furtun. Iar acum totul
fusese luat de ape. Nu numai schiele sale.
59
D O A M N E L E DE M A R I 209
Sunt mulumit cu viaa mea", ar fi susinut cu trie,
cu doar cteva sptmni n urm.
Nu se poate s fi fost doar att", aa-i spusese el. Soul
are cabinetul lui, congresele lui de medicin, sportul lui. i
dumneavoastr?"
Soul dumneavoastr duce de mult o via a lui pro
prie: asta dorea s-i sugereze de fapt colegul ei? Oare avo
catul sesizase ceva, sau poate i Judith, ceva perceptibil
pentru toi cei din jur? Vai, dac ar fi avut curajul s pri
veasc cu mai mult atenie totul! i umbra aceea de com
pasiune care plutea n glasul lui? Simise perfect ceea ce
se ascundea n spatele cuvintelor lui. Dar se grbise s i
alunge totul din minte.
Din vanitate, era capabil s mrturiseasc acum. Ii
fcuse plcere flirtul lui fr reineri. i o amuzase. Prefe
rase ns s scuture cu nepsare toate micile capcane care
erau presrate n discursul lui. i s ignore semnalele de
alarm. Caroline era greu de amgit. Doar ea singur putea
atinge acea performan.
Se uita la cartea de vizit ca i cum numrul acela de te
lefon ar fi putut fi soluia problemelor ei. Statueta aceea din
piatr i fcuse un semn, aproape imperceptibil. Chiar s fi
fost un semn sau doar un banal joc de lumini i umbre?
Sau, i mai simplu, pur nchipuire? De fapt, i era indi
ferent. Statueta se afla la locul ei i avea dreptate. A scos
telefonul cu un gest energic i s-a ncumetat s fac acel pas,
att de lipsit de conveniene. A format numrul colegului
ei Paul Gassner.
- tiam, a auzit vocea lui ncntat. tiam c o s m
cutai.
Nici mcar nu s-a artat surprins c l suna dup cteva
sptmni de ezitare. Dar ea era surprins. Cum de se
ncumeta s se dea pe mna oricui? A unui om pe care l
21 0 Monika Peetz
cunotea att de puin, doar din cercul su profesional?
nc mai avea timp de ales. Putea s-i spun c propunerea
lui nu o interesa ctui de puin. Ar fi prut un gest ct se
poate de nevinovat. Dar oare asta i dorea, cu adevrat?
S nu priveasc adevrul n fa?
- Nu este vorba despre propunerea dumneavoastr, i-a
mrturisit ea. Ci despre mine.
Precaut, Paul Gassner a tatonat terenul:
- Suntei sigur c v pot fi de ajutor?
- S-ar prea c tii mai multe despre viaa mea dect
tiu eu nsmi.
Caroline se strduia s nu priveasc n direcia statuetei
de piatr. Nu avea nevoie de semne divine ca s i permit
s pun ntrebri. i ei, i celor din jur. Nu dorea s ajung
i ea ca toate acele femei pe care le ntlnea la procese:
naive, oarbe, surdo-mute i imune la adevr. Cunoscuse
femei care se ncpnau s cread n continuare n nevi
novia soilor lor, criminali dovedii, cu fapte recunoscute,
pentru c altfel ar fi trebuit s-i pun sub semnul ntrebrii
i propria lor via. Nu voia s ajung ca ele. Prudent,
a nceput s se apropie de ceea ce dorea s afle.
- Ai pus un anume accent, vorbind despre soul meu.
Fceai aluzie la congrese i la sport. De fapt, ce anume ai
vrut s spunei?
60
Eva se ntorcea de pe o parte pe cealalt i tot nu reuea
s adoarm. ncercase totul. Buse lapte cald, numrase oi,
fredonase melodia bunicii Lore, ncercase pn i cu genu
flexiuni. Zadarnic. Sentimentul neplcut rmas n urma
D O A M N E L E DE M A R I 211
acelei discuii nu se lsa nlturat cu nimic. Dar a doua zi
avea s se limpezeasc totul, spera ea. Dup o explicaie
ntre Judith i Caroline.
Eva o nelegea pe Judith. Caroline i Estelle i nelaser
ncrederea, i asta cntrea mai greu dect ce fcuse, sau
nu fcuse, Arne. Nici nu era de mirare c Judith venise cu
insinurile ei ciudate. Se simise ca un animal ncolit i
mucase tot ce-i ieise n cale, fr mil. De aceea i aluzia
aceea ciudat la csnicia Carolinei, n chip de revan ief
tin. Care nici nu putea s aib o alt valoare. Philipp i
Caroline erau perechea perfect, considera Eva. Se supor
tau reciproc de peste douzeci de ani, se respectau i
reueau s rd mpreun la anecdotele pe care i le spu
neau, fr s se ntrerup unul pe altul ca s strice dez
nodmntul. O revan ieftin, asta trebuie s fi fost.
Mine se va limpezi totul", a repetat ea. Dar de dormit tot
nu putea dormi.
Enervat, a aprins lumina. Cu greu se putea imagina
ceva mai auster dect chilia ei. Perei albi i goi, o u grea
de lemn i o fereastr aezat prea sus ca s te poi uita n
grdin. Singurul divertisment oferit, un teanc de exem
plare din publicaia cretin Lourdes-Magazin. Revista pentru
pelerinii celui de-al treilea mileniu dezbtea una i aceeai
tem. Oraul istoric Lourdes la vremea apariiilor, viziunile
Bernadettei, vindecri miraculoase i informaii pentru
pelerini. Pe fiecare a doua pagin cte o imagine a Sfintei
Fecioare cu straie albe, cingtoare albastr i trandafiri
aurii la picioare. Cii-v, cii-v, cii-v!", rostise Maria.
Rugai-v la Domnul pentru cei pctoi."
Eva nu avea nicio ndoial c totul se petrecuse cu
adevrat aa. Ce ar fi mpins-o pe tnr s spun un ne
adevr? Cine i-ar fi putut opti acea formulare att de
complicat, din cea de-a aisprezecea apariie: Que soy era
D O A M N E L E DE M A R I 213
- Vreau s tiu unde mergea Ame, de fapt, a rostit Judith
cu voce surprinztor de ferm. Vii cu mine? La Dominique?
- Acum? In miez de noapte? s-a mirat Eva.
- Sunt doar patru kilometri. Dac pornim acum, ajun
gem pn n zori. Nu mai am rbdare s atept.
Dar Evei i suna ceva fals n tonul ei ncreztor. Mai nti
hohotele acelea de rs, att de bizare, dup ce Caroline i
dezvluise c jurnalul nu era tocmai n ordine, iar acum
toat fermitatea pe care o emana, la fel de bizar, de altfel.
- Doar tu ii la mine cu adevrat. Singur nu am curaj,
a ncercat Judith s-i nlture ndoielile.
Eva a cobort din pat. Fusese o naivitate s-i imagineze
c furtuna n care intraser doamnele de mari se putea
potoli de la sine. De dormit nu putea dormi oricum. Sosise
momentul s ajute i ea la limpezirea apelor.
61
- E cineva acolo.
La distan de cteva chilii, Kiki s-a ridicat de pe pern,
ascultnd atent, n bezna din jur. De pe culoar se auzeau
voci nfundate, scrit de u, apoi pai.
- Aici bntuie fantome. Fr glum, a spus Kiki, speriat.
- Dormi fr grij.
Max a tras-o pe Kiki la loc, pe priciul ngust. Pat
dublu" era doar un eufemism pentru culcuul acela.
- De ce nu reuesc i eu s fiu ca tine? s-a ntrebat Kiki.
ie nu i-e fric niciodat.
- i nc ce fric, a mormit Max pe jumtate adormit.
De cini, de examenele de la Londra, de tipii din firm care
D O A M N E L E DE M A R I 215
Iar Kiki avea s izbucneasc n hohote de rs. Vocea ei
fericit rsuna sub boli:
- Puin mi pas ce gndesc alii despre noi.
62
D O A M N E L E DE M A R I 217
Judith. Apoi le-a fcut semn s o urmeze i a nceput s
traverseze curtea.
Eva a vzut mai multe autocare pentru invalizi, trase n
parcare. Toate cu indicative germane. n opron, cteva
scaune cu rotile. Aici s-i fi petrecut Arne concediile?
Arne, aa cum l cunotea ea, avea o aversiune puternic
mpotriva spitalelor i fcea tot ce-i sttea n puteri s-i as
cund boala. Dar oare l cunoscuse cu adevrat pe Arne?
O cunotea pe prietena ei?
63
Judith simea c nu mai are aer. Pe culoarele nalte plu
tea un iz de dezinfectant, urin i cafea proaspt. Pantofii
lor de sport scriau la fiecare pas pe linoleumul maro-
niu-murdar. Ce era aici: Hotel? Sanatoriu? Un altfel de
etajul patru"?
D O A M N E L E DE M A R I 221
- Nu neleg nimic, despre ce vorbii?
- Despre ct de departe a mers Arne, n nebunia lui. S
i ierte totul acelei femei, doar pentru c era soia lui. Dei
avea un amant.
- Ce absurditate! Judith, spune-i c nimic nu este
adevrat, a srit Eva.
n loc de rspuns, Judith a luat-o la fug, speriat, i
imediat s-a lovit cu putere de o asistent care ducea o tav
ncrcat. Ceti sparte, ou crpate i o mulime de cor-
nuri necate ntr-o balt de ceai. Dar Judith a continuat s
fug, fr s se opreasc o clip. Dup ea potopul, nain
tea ei, catastrofa. Iar Dominique se afla doar la nceputul
dezvluirilor sale.
- Ea credea c Arne nici nu i d seama c toat noap
tea vorbeau la telefon pe ascuns. i c nici nu o vede cum
se pregtea ndelung pentru randevuurile ei romantice.
Dar el a i urmrit-o o dat, pn la hotelul unde se ntl
nea cu amantul ei.
- tia i cine este?
- Desigur. Era propriul su medic de familie.
Eva a izbucnit n rs. Un rs stnjenit, nencreztor. Aa
ceva nu putea fi adevrat. Era o confuzie. Cum altfel?
- Arne a fost pacientul lui Philipp, care este soul
prietenei noastre, a rostit ea, ca i cum ar fi fost supremul
argument.
- Philipp, exact. Aa l chema, i-a replicat Dominique.
Eva simea cum i pulseaz tmplele. Cuvintele lui i
vuiau n cap, ca nite lovituri de ciocan. Judith i Philipp?
O relaie amoroas? L-au nelat pe Arne? Au nelat-o
pe Caroline? I-au nelat pe ei toi? Judith nu ar fi putut
niciodat s fac una ca asta. Nimeni nu ar fi putut nici
odat s fac una ca asta. Se simea ca i cum s-ar fi trezit
ntr-un alt film. i nu mai reuea s i-l scoat din cap.
D O A M N E L E DE M A R 223
- Am aflat ntmpltor. Unul dintre pelerinii notri avea
un ziar din Koln.
O clip s-a lsat tcerea. O tcere adnc. Eva se prbuise
n sine. Iar atunci Dominique a rostit ceea ce gndea i ea:
- Judith i-a nelat pe toi. Inclusiv pe dumneavoastr.
64
De ce ntrzia Eva? Ce aveau att de multe de discutat?
Nelinitit, Judith se plimba fr ncetare prin faa porilor
masive. Paii ei nervoi scrneau pe pietri. Dominique
trebuie s fi fost acel belgian, fost bancher, despre care i
povestise Arne la nceputul nceputului. Arne nu vorbea
niciodat prea mult despre pelerinajele sale.
- Nimic nu-i mai plicticos dect s asculi poveti din
concediile altora, obinuia el s-i spun.
n copilria sa, Arne ura din tot sufletul serile cu diapo
zitive din concedii, organizate de nenumratele sale
mtui, care pe atunci i mai aveau i pe unchii lui.
- Tu n-ai trecut prin asta? o ntreba el pe Judith. Tex-
tele-ablon din deschiderea fiecrei imagini. Apoi ele
mentul amuzant, care niciodat nu se vedea prea bine,
uite, n stnga, n spatele copacului, Tante Frieda cu o
maimu n brae.
Ame detesta cu trie acest gen de ntruniri i trstura
lor cea mai pronunat, mai precis neputina diapozitivelor
de a reda tririle cltorilor. Niciodat nu reuiser s
i trezeasc interesul, ci doar s l terorizeze ndelung
cu povetile ce le nsoeau, despre persoane cunoscute
ntmpltor i excursii cu autocarul pn la flora luxuriant
din jurul piscinei.
D O A M N E L E DE M A R I 225
- mi fac griji pentru tine, i spusese Philipp, ntr-un mo
ment cnd rmseser singuri.
Cteva cuvinte simple. Care i-au fcut mult bine. Pentru
c, acas, boala lui Arne o absorbea cu totul. Pentru c i
era team. Pentru c acea propoziie nevinovat i druise
sentimentul unui viitor. Un viitor al ei. Chiar i n lipsa
lui Arne.
- Philipp a tiut s m asculte. Ori de cte ori am avut
nevoie de el. i, la un moment dat, lucrurile au luat o cu
totul alt direcie.
- i-ar fi convenit ca Arne s fi avut o iubit! Atunci
pcatul tu ar fi prut mai mrunt, i-a reproat Eva.
- Ce a fi putut s fac? Aa a fost s fie. Nu puteam s
mrturisesc nimnui adevrul. Arne era pe moarte.
- Te-am ocrotit, Judith, a cltinat Eva din cap. Te-am
consolat, te-am ascultat atunci cnd mi vorbeai despre
Arne. i despre durerea ta. Dominique are dreptate, i-ai
btut joc de noi toi. i de Caroline n primul rnd.
- Acesta este pcatul meu, Eva. Pcatul pe care acum
mi-1 ispesc.
- Aa ceva nu se poate ierta, Judith. i n niciun caz
uitndu-te la prietena ta, pe care ai nelat-o.
i atunci Judith i-a pierdut cu totul ncrederea n sine:
- Am tiut c m vei condamna aspru, dac totul va
iei la lumin. Nu am avut curajul s nfrunt totul singur.
Evei i era imposibil s o neleag.
- Cum de nu poi fi niciodat n stare s te gndeti la
altceva dect la tine i la neputinele tale?
Eva s-a ndeprtat puin, apoi s-a oprit n loc i s-a ntors
lng ea. Judith i-a ridicat minile n dreptul feei, ca
ntr-un gest de aprare. Eva era att de pornit, nct orice
ar fi fost posibil. Chiar i s o loveasc.
- i relaia cu Philipp mai funcioneaz? i-a uierat Eva.
65
Soarele ardea cu putere. Piscuri de peste trei mii de
metri se nlau la orizont, deasupra peisajului premontan.
Fr s fie deosebit de abrupt, drumul era ns btut nemi
los de soare, iar unde mai existau i poriuni aprate de
pduri, aveai imediat bucuria delicat de a face cunotin
cu porcii iberici, crescui n continuare n libertate, ca n
Evul Mediu, n cutare de hran prin desiuri. Mirosul aro
mat i cald al pmntului se amesteca subtil cu parfumul
pinilor i al poienilor proaspt cosite.
Chiar dac poriunea dintre Gite de Sarlabous i
Bagneres-de-Bigorre, pe care o aveau de strbtut n cea
de a noua zi de pelerinaj, nu punea probleme deosebite,
numrul de kilometri era considerabil. Dar asta nu nsemna
nimic n comparaie cu ceea ce avea Judith de ndeplinit.
D O A M N E L E DE M A R I 227
- Caroline nu e n apele ei, le prevenise Estelle pe amn
dou, cnd se alturaser din nou grupului, pe podul impo
zant din piatr care descria un arc nalt pe deasupra apei.
Spre deosebire de voi dou, a inut ea s mai adauge ironic,
vzndu-le feele ntunecate.
- Nu ne ntreba nimic. Vei afla totul, ct de curnd, i-a
spus Eva.
D O A M N E L E DE M A R I 229
devreme sau mai trziu. i pe urm nu mai tii cum s te
extragi din toat porcria.
- Ce doreai s afli despre Mexic? a ntrebat-o Kiki,
terminndu-i de scris mesajul.
Max, care i trecuse mna pe talia lui Kiki, devenise i
el la fel de curios.
- Las-o balt, a fcut Judith un semn.
n faa ei se oprise Caroline, ncercnd s i scoat o
pietricic din talpa groas a pantofului. Sosise clipa. Clipa
mrturisirilor.
D O A M N E L E DE M A R I 231
trebuia s rmn acolo peste noapte, din cauz c Judith
nu avea permis de conducere, din cauz c se fcuse trziu.
Din teama de a se vedea singur n locuina pustie, l-a in
vitat la un pahar. La crciuma din col. Acolo ncepuse.
Cnd el a privit-o att de intens. Cu mult prea intens ca s
poat pretinde mai trziu c fusese numai o glum. Privi
rea aceea. Dup dou ore, ajunsese acas, complet ameit.
Fr s fi but niciun strop de alcool.
- I-ai vzut mpreun? Sau?... i-a amintit Caroline ntre
barea pe care i-o pusese.
I-ai vzut mpreun? Despre ce vorbea Caroline? A avut
nevoie de cteva secunde pn s reueasc s-i ia
rmas-bun, n gnd, de la crma din col.
- Nu trebuie s-mi spui nimic, dac nu vrei, a asigurat-o
Caroline.
n mintea lui Judith lucrurile ncepeau uor s se lim
pezeasc. Iar ntrebrile lui Caroline s capete sens.
- Nu ai idee despre cine e vorba? s-a asigurat ea, uluit.
Caroline a cltinat din cap.
De la distan, Eva le urmrea cu toat atenia de care
era capabil.
Trebuie s-i spui", i-a fcut Judith curaj. Acum. Tre
buie neaprat."
- Poate e cineva cunoscut? Cineva care i este aproape?
Cineva de la care nu te-ai fi ateptat? a tatonat Judith, apro-
piindu-se cu precauie de adevr.
- Aflu disear, i-a rspuns Caroline morocnos.
- Da? a tresrit Judith.
- Am trimis pe cineva chiar n cuibul lor de turturele.
- Ce cuib de turturele?
- De la seminarul medicilor de familie, a tuit Caroline
semnificativ. n vreme ce noi suntem n pelerinaj, Philipp
petrece cteva zile romantice cu o putoare.
66
Caroline sttea ghemuit, ca o imagine a nefericirii,
pe un scaun de plastic ntr-un snackbar din Bonnemazon,
unul dintre acele sate minuscule prin care le purta dru
mul. Cele mai multe abia dac mai aveau civa locuitori,
n schimb existau centre de informare turistic i, cu
puin noroc, cte un bar. i nu mai aveau nici prea muli
D O A M N E L E DE M A R I 233
kilometri pn la inta lor din acea zi, Bagneres-de-Bi-
gorre. Iar de acolo nc treizeci pn la Lourdes.
Dei sttea n btaia soarelui de dup-amiaz, Caroline
era ngheat-tun. n jurul ei roiau tineri cu gambe robuste,
bustul gol i orturi n culori stridente, care nu reueau s
ascund niciun detaliu al anatomiei lor masculine. Un
grup de cicliti italieni schimbau tricourile cu o echip
olandez, de parc ar fi ncheiat un meci de fotbal. Pele
rinii vremurilor noi sunt mai legai de sport dect de re
ligie. Caroline reuise s neleag, din nvlmeala de
glasuri agitate, c o parte din ei voiau s ajung la Finis-
terre. Pn la captul lumii, sfritul propriu-zis al Cii
Apostolului Iacob, cu aizeci de kilometri dincolo de
Santiago de Compostela.
Dar ea le-o luase nainte acestor pelerini pe biciclete.
Pentru c ajunsese deja la captul lumii ei. i nu putea pri
cepe, orict s-ar fi strduit, cnd i unde anume viaa i
scpase de sub control. i Philipp i ea deviaser de la calea
lor comun. ncetaser s se mai perceap reciproc.
Nici nu i trecuse prin minte s-l sune pe Vincent sau
pe Josephine. Caroline nu avusese niciodat pornirea s i
discute problemele personale cu copiii. i era mndr c
amndoi erau att de independeni. n esen, era tot ceea
ce i dorea i pentru ea. S fie tare.
- Oare unde am greit? a ntrebat-o Caroline pe Estelle,
cnd s-a ntors cu dou pahare de vin rou de la bar.
- Nu ai greit cu nimic. Absolut cu nimic, i-a confir
mat Estelle. Eti o mam fantastic, o avocat de for,
ari bine pentru vrsta ta, eti o prieten desvrit.
Eti fr de cusur.
- Eu vorbeam serios, Estelle.
- i eu, a venit imediat replica ei obinuit de seac.
N-ai putea i tu, mcar o dat, s ntrzii, s te mbei sau
D O A M N E L E DE M A R I 235
ca aceast aparen de permanent autocontrol s i fi inva
dat eul personal.
Trebuie s cni mai m ult", a hotrt Caroline, cnd
i punea la uscat hainele abia splate, ca n fiecare sear.
De data asta n grajdul gospodriei rneti n care i
gsiser adpost pentru noapte. i i-a ncercat vocea tre
murtoare pe o melodie a formaiei Poppys. Vacile s-au
oprit din rumegat i au msurat-o cu priviri tmpe. Iar
dup alte cteva note nesigure, Caroline s-a oprit, descu
rajat. Oare iubita lui Philipp tia s cnte? ncerca s-i
imagineze cum putea s arate femeia aleas de Philipp
pentru aventura lui. Mrunt i delicat, aa venise des
crierea avocatului. Aproape ca o fetican. Oare asta l
atrsese pe Philipp? Sentimentul c era nevoie de el n
chip de protector?
Oricum, nu mai conta. Acum era vorba de cntat. Caroline
s-a retras n opronul din spate, acolo de unde nu o mai putea
auzi nimeni. Nici mcar vacile.
67
Judith se strduia s nu-i ridice privirea din farfuria
de mic dejun. Evita mai ales s se uite spre Eva. La masa
doamnelor de mari domnea linitea. Kiki i Max erau
concentrai s recompun schiele din peticele de hrtie
salvate de la catastrofa acvatic, dar au fost ntrerupi de
un tril voios.
- Bun dimineaa la toat lumea. Ai dormit bine?
Caroline a intrat n ncpere debordnd de bun dis
poziie. Nimeni nu i-ar fi putut imagina prin ce trecuse cu
o noapte n urm. Primul ei impuls, dup dezastrul acelei
zile, a fost s i fac bagajul i s dispar. Spre deosebire
de Eva ns, ea nu a avut ansa s se mpiedice de o Rosa,
dar tot nu a reuit s ajung prea departe.
Cnd era gata s prseasc ferma aceea izolat, mbr
cat n hainele care nu apucaser s se usuce, ntunericul
nopii ncepea s se risipeasc. Poteca btut, pietroas,
D O A M N E L E DE M A R I 23 7
ducea direct spre pdure. naintea ei se ntindea un inut
vast, deluros. Nicieri nu se ghicea vreun sat sau vreo
aezare omeneasc, s se poat orienta ct de ct. ncotro
s o apuce? Nu avea niciun rost s fug. Trebuia s mearg
pn la capt. Adic pn la Lourdes. mpreun cu Judith.
Altfel, dac se gndea mai bine, ce ar mai fi putut s fac
acas? Dar mai exista un acas"? Care s fie i al ei?
D O A M N E L E DE M A R I 239
gest vag, dar a renunat imediat i s-a grbit s prseasc
locul, urmat de Max. Exist momente att de personale,
nct i-e imposibil s iei parte la ele, ca observator invo
luntar. Atmosfera era gata s se aprind.
- Am ncercat s stau de vorb cu tine, a nceput Judith
cu voce slab.
Dar Caroline a ignorat-o total. Nu avea niciun chef s
aud genul de explicaie cum c nu era vina lui Judith,
ci numai a sa. Se sturase de lacrimile ei, de gesturile ei
neajutorate i de privirea de cprioar rnit.
- Sunt prea curioas s vd ncotro ne va duce drumul
nostru de astzi, a rostit Caroline vesel.
i, innd chifla ntre dini, a apucat rucsacul i a ieit
din camer.
68
D O A M N E L E DE M A R I 241
Nu, nu era perfect. Nu fusese niciodat perfect. Era
doar ceva mai nclinat spre perfecionism dect prietenele
sale. i ceva mai puin comunicativ dect cei din jur, n
momentele n care i dorea s mnnce pesmei.
D O A M N E L E DE M A R I 243
Avocata era fericit c o auzea pe Eva vorbind n nu
mele ei. Nu reuea s-i stpneasc sentimentele. Cnd
auzise vocea lui Judith, cu o sear n urm, simise c-i fuge
pmntul de sub picioare. Ca i cum Caroline cea puter
nic, mereu capabil s spun Sunt mulumit de viaa
mea", i-ar fi prsit trupul, privind cu mil fptura jalnic
rmas n urma ei. Trasnd o linie de separaie ferm:
nainte de Lourdes" i dup Lourdes", indiferent ce avea
s se mai ntmple.
69
- Nimic nu se mai poate salva, a gemut Kiki.
i nu se gndea la doamnele de mari. Toate ncercrile
lor de a mai recupera ceva din schiele splate de ploaie
fuseser sortite eecului. Un proiect iremediabil pierdut.
Era seara dinaintea ultimei etape, o sear pe care o petre
ceau mpreun, fr ca ntre ele s existe o comuniune.
Catastrofa care le lovise pe doamnele de mari reuise s
schimbe totul. Fr s scoat o vorb, Judith ardea jurnalul
n cminul pensiunii. Fil cu fil. Fumul i intra n ochi, n
D O A M N E L E DE M A R I 245
- Ce facei aici? Priveghi? A murit cineva? Ah, da. Ame.
De aceea i suntem ntr-un mar funebru. n amintirea
iubirii perfecte dintre Judith i Ame.
Kiki s-a crispat. Nimeni n-ar fi fost n stare s lucreze
ntr-o asemenea atmosfer. De nesuportat. Kiki i Max s-au
neles dintr-o privire. Fr nicio explicaie. Locul lor nu
mai era acolo. i aveau nc mult treab. Kiki tia bine
c proiectul trebuia terminat n seara aceea, dac i dorea
s mai aib vreo ans.
70
Caroline i-a condus cu privirea. Dup noaptea aceea de
la mnstire, nu se mai dezlipeau unul de cellalt, ca i cum
ar fi vrut s se asigure, prin atingere, c nu era vis.
- Palpitaii, ntlniri tainice, srutri furate. Frumoas
trebuie s fie iubirea! a spus Caroline, cu entuziasm caustic.
Un mic demon prea s fi pus stpnire pe ea. Care nu
nceta s arunce sgei ncrcate de ur i de venin. Iar dac
o va ine tot aa, avea s devin rapid un bun material
didactic pentru seminariile consacrate tehnicilor de stp
nire a furiei, la care participau obligatoriu muli dintre
clienii ei. Nici nu i era greu s i imagineze cum i-ar fi
stat aliniat ntr-un grup de bandii cu experien, care
i aruncau de la unul la altul un ghem de ln, ca s-i
rein numele i s se simt conectai, unii i nelei. Dar
prostiile astea psihologice erau domeniul lui Judith.
- M ntreb dac exist seminarii pentru persoanele
care se simt oribil dup ce au distrus csnicia prietenilor
lor? Un seminar al infidelilor? i-a continuat ea irul de
replici acide.
D O A M N E L E DE M A R I 247
- Scutete-m de detalii. Sau intenionezi s facem un
schimb de experien?
Judith trebuia s se recunoasc nvins. De fora teribil
a cuvintelor lui Caroline. Orice ar fi zis, ea avea un rspuns
neierttor. Era un proces pe care nu-1 putea ctiga. Judith
a aruncat n foc i ultimele buci din jurnal i a urmat
exemplul Estellei. Nu mai avea niciun rost.
71
Piscurile Pirineilor se albiser. Peste noapte ninsese sus,
n muni, iar vntul aducea cu el aerul rece spre vi. i-au
luat rmas-bun de la proprietarii pensiunii, care le-au pri
vit plini de compasiune. Cum s i petreci ziua sub cerul
liber pe asemenea temperaturi arctice? Pentru un francez
din Sud, cele treisprezece grade de la poalele Pirineilor
erau un val de ger teribil i nu ar fi scos nici cinele din
cas. Dar Caroline se bucura de rcoare. Frigul neateptat
i se prea perfect pentru ultima lor etap.
D O A M N E L E DE M A R 24 9
- De luni ntregi triesc n chinuri. De team i de regrete.
Iar acum s-a ntmplat cum era mai ru.
Caroline nelegea foarte bine ce se petrecea cu Judith.
Cerea iertare, prietenie i garanii c totul va reintra n
normal. Dar avocata nu era dispus s i ofere nimic. i se
ntreba dac va putea vreodat s o fac. Acum ns era
prea obosit, prea sleit de puteri ca s se mai poat certa.
i ca s mai poat ierta.
- Trebuie s discutm alt dat, Judith. Mai nti simt
nevoia s-mi fac ordine n via.
- Ai vorbit cu Philipp?
Caroline a cltinat din cap.
- Sunt lucruri care nu se pot lmuri la telefon. Mai ales
ntr-o asemenea situaie.
Toata furia i se risipise, cu fiecare kilometru strbtut,
lsnd n locul su un gol imens. Judith i Caroline mai
aveau un lung drum n fa. Care ns nu mai era un
drum comun.
D O A M N E L E DE M A R I 251
c nu-i schimbase cu nimic planurile: urma s o prezinte
pe Kiki prinilor si.
- Vezi bine unde duc minciunile i ascunziurile, i mai
spusese el.
Iar Kiki nclinase din cap, n semn de acceptare.
D O A M N E L E DE M A R I 253
rugciune o ceretoare cu sim religios-dramatic, cu basto
nul rezemat de zidul rou i cu minile mpreunate umil.
73
Lumina acestei lumnri este semnul rugciunii
mele", a descifrat Judith. Textul n limba german era gra
vat pe o plac masiv din oel ce strjuia cutia milei.
Alturi, o alt cutie, cu aceeai inscripie, de aceast dat
n englez. i apoi n francez, olandez, italian. Cutiile
strjuiau de o parte i de alta o alee de oel i de lumin.
Judith remarcase nc de la nceput c majoritatea
lumnrilor proveneau de pe rue de la Grotte. Doar acolo
se gsea acest model caracteristic, cu picior albastru. Unii
aduseser pn la Lourdes lumnri monstruos de mari i
de grele, cu inscripii diverse n cear, iar Judith avea cu ea
lumnarea de la mormntul lui Arne.
D O A M N E L E DE M A R 255
In fundal ncepuse s se aud deja prin difuzoare che
marea pelerinilor la procesiunea de sear. Un domn care
asigura respectarea ordinii i recuperarea pentru reciclare
a resturilor de lumnri a ndrumat-o pe Judith spre locul
n care putea aprinde lumnarea lui Ame. Iar ea a apropiat-o
de flacra altei lumnri i apoi, ca ntr-un gest ritual, a fixat-o
atent n acul de oel.
Attea lumnri aprinse. Attea acatiste. n sufletul ei
se aternuse linitea. Nu mai avea nicio dorin. Reuise s
ajung la Lourdes. Rezistase pn la capt. Judith fcuse
totul. i suporta consecinele. Aa cum i spusese demoni
cul pelerin: Adevrul pe care l gseti n tine nu este
mereu plcut."
Intre timp nelesese ns c nu pelerinul acela o ngro
zea ntr-att, ci propriile ei secrete. Pe care apoi le mrturi
sise. Dar fr s se simt mntuit. Toat viaa ei de pn
atunci dispruse, ca i cum ar fi fost mturat de un ura
gan. Aici ns, n marea de lumini, era linite. Ca n ochiul
furtunii. i orice pas, n orice direcie, nsemna ntoarcerea
n vltoare.
Judith fusese la peter, mngiase cu mna ei piatra
legendar i se ntrebase de ce o adusese Maria la Lourdes.
Maria, care din nia sa spat n piatr privea de la nlime
spre pelerinii i turitii curioi, rmnea n continuare
mut, aa cum fusese mut tot drumul. nlarea ei spiri
tual, ca pelerin, i era refuzat i n petera de la Lourdes.
i nu mai avea nici cea mai mic idee ncotro s o apuce.
Totul prea deschis.
Monika Peetz
copilei care, obosit, adormise. Codiele ei ude ieeau de
sub o cciuli cochet. Probabil c tocmai fusese mbiat.
74
Clopotele din tumul Bazilicii Imaculatei concepiuni au
pornit s bat. In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sandi a
rsunat din difuzoare n piaa ntins unde, ntr-o jumtate
D O A M N E L E DE M A R I 257
de or, se adunaser mii de oameni. Kiki i Max i gsiser
un loc bun, pe balustrada bazilicii din deal, de unde aveau
privelite asupra ntregii zone. Se simeau mai bine printre
turiti i gur-casc dect n rndul credincioilor, care for
mau procesiunea. Peste tot prapuri, bannere, steaguri, plci
din lemn i plastic, unele luminie alimentate cu baterii.
D O A M N E L E DE M A R I 25 9
Nu mai conta ct din povestea Bernadettei putea fi con
firmat, sau nu. Nu mai conta cum profita comerul cu su
venire din jur. Trirea ei din acea sear, din pia, avea
propria sa autenticitate. Fr s fie vorba de dogme de
neneles i de vindecri spectaculoase. Ci doar de mrunte
gesturi de omenie. S nsoeti un bolnav, s mpingi un
scaun cu rotile, s tragi o ric sau s prinzi pe cineva de
mn. Poate acestea erau miracolele autentice, pe care le
puteai lua cu tine, acas.
75
Desprirea de Lourdes s-a petrecut mai repede dect
i-ar fi dorit Caroline n clipele sale de extaz, trite n pia.
La hotel domnea agitaia i totul era dat peste cap din
cauza pelerinilor. Caroline avea sentimentul c toate cele
trei sute aizeci i cinci de camere de la Hotel La Solitude
erau ocupate. Grupuri compacte de pelerini, majoritatea n
vrst, se nghesuiau n bar, n magazinul de suvenire i
mbrcminte din recepie i n faa celor cinci lifturi de
mare vitez. Singurul loc linitit era terasa minipiscinei
de pe acoperiul hotelului. n bazin, un singur micu olan
dez pistruiat fcea scufundri la ore trzii, culegnd neobo
sit de pe fundul apei obiectele aruncate de mama sa. Oare
ce cutau ei la Lourdes? Dar ntr-o or s-au fcut nevzui.
Undeva, n vale, sclipea rul Gave, n apele cruia se
oglindeau faada luminat a hotelului i firmele strluci
toare ale magazinelor. Iar podul era strbtut de un grup
de turiti, n drum spre adpostul lor din acea noapte.
Dup ultimul pahar de vin, pe teras, au urmat o
noapte de frmntri i apoi un mic dejun populat de sute
D O A M N E L E DE M A R I 261
76
Judith a intrat ovind n sala n care Dominique pregtea
mesele pentru prnz. Iar pe faa lui nu s-a clintit niciun
muchi. Nu era deloc interesat s poarte o discuie cu ea.
Avea lucruri mult mai importante de fcut.
- A vrea s vorbesc cu dumneavoastr, i-a spus ea stins.
Dominique i-a aruncat o privire ptrunztoare, n care
nu se citea niciun semn de iertare sau de indulgen.
- Avei un talent imbatabil s aprei n cele mai nepotrivite
momente, a mormit el, morocnos, vzndu-i n continuare
de treab, fr s o invite s se aeze.
Dar Judith nu s-a lsat impresionat. Avea attea ntre
bri. Despre Ame. Despre vremea petrecut de el acolo. i
mai dorea ceva. S l conving pe Dominique c nu era un
om chiar aa de ru.
- Pot s atept pn vei avea timp i pentru mine, s-a
ncumetat ea. Nu m grbesc nicieri.
n loc de rspuns, Dominique i-a pus n brae un teanc
de farfurii. Fr nicio ntrebare i fr nicio explicaie.
77
Eva a petrecut o zi ncnttoare mpreun cu familia ei.
La urm, au urcat cu cremaliera pe Pic du Jer. Pentru Eva
D O A M N E L E DE M A R I 263
lua totul de la capt. Dar nainte s reueasc s dea vreun
rspuns, s-a auzit protestul vehement al Lenei.
- Nu se poate, mama trebuie s vin la dirigintele meu.
Vrea s m pice.
- Am crezut c te duci s stai de vorb cu el, i-a spus
Eva lui Frido.
Frido s-a ntors puin spre ea.
- Tu te pricepi mult mai bine s stai de vorb cu profe
sorii. Nimeni nu te ntrece! i dac ar fi s-mi doresc ceva
pentru mine, ei bine, creme caramel cum faci tu...
Dar nu a apucat s i termine gndul.
- Stop! Oprete! a strigat Eva.
Speriat de moarte, Frido a frnat brusc i cu toii s-au
proptit n centuri. i un lung ir de scrnete de frne n
spatele lor. i un vuiet de claxoane.
- Vrei s ne omori? a urlat Frido, cnd a reuit s ias
cu maina pe marginea oselei. Ai nnebunit?
Evei i se limpeziser gndurile. Totul n mintea ei era
att de clar cum nu mai fusese de mult.
- V iubesc. Pe toi cinci. Dar n felul sta nu putem
merge mai departe.
Cu un gest hotrt, a deschis portiera i a cobort. Lui
Frido nu i venea s i cread ochilor.
- Ce se ntmpl cu tine?
Eva s-a dus n spatele mainii, a deschis portbagajul
i i-a luat rucsacul. Un gest ct se poate de periculos, pe
oseaua aglomerat din Pirinei. Iar Frido a ncercat s o
opreasc, furios:
- Eva? Ce faci? Unde vrei s mergi?
- La Santiago de Compostela, i-a rspuns ea, ca i cum
ar fi fost cel mai firesc lucru din lume.
- Ce vrei s faci?! s-a blbit Frido, nevenindu-i s
cread ce aude. Asta nu se poate!
26 4 Monika Peetz
Eva l-a msurat tios. Dac-i ieea pe gur Mine am
edin de board", era capabil de orice. Cei patru copii
i-au lipit nasul de geamuri. Frido a deschis gura, apoi a
nchis-o la loc. Bnuia c niciun argument din lume nu ar
fi putut s o conving pe Eva s joace de mine, din nou,
rolul znei bune pentru familia ei. Sau pe cel de sac de box,
pentru mama ei, Regine.
- Sunt doar la nceputul drumului meu, a recunoscut
ea. Ai face bine s v obinuii cu gndul c, pe viitor, vei
avea o mam independent.
Se simea ca o alcoolic ieit din clinica de reabilitare,
evitnd cu team orice ispit i-ar fi putut iei n cale. Totul
era prea proaspt. Prea nou. i Eva cea nou prea fragil.
Dac s-ar fi ntors acas, acum, peste trei zile ar fi fost
totul ca mai nainte. Pelerinajul declanase un mecanism
din contiina ei. Dar avea nevoie de mai mult timp. Un
timp doar pentru ea. Un timp n care s se gndeasc. La
sine. La Regine. La toate. Iar familia ei trebuia s nvee
cum s fac fa acelui gol. Golul din viaa de zi cu zi i
din frigider.
- Eu te-am scutit de toate vreme de cincisprezece ani.
Acum a venit i rndul meu.
Simea o mic stnjeneal, dar trebuia s rmn ferm
pe poziie. Iar Frido era contient c Eva avea tot dreptul
s vorbeasc aa.
- Nu mi-am imaginat niciodat ct munc nseamn, a
recunoscut Frido. Patru copii, o agend plin, n fiecare zi
cumprturi, n fiecare zi gtit. i le fceai pe toate, cu atta
senintate. Ca i cum s-ar fi fcut singure, s-a scuzat el.
Eva a cltinat din cap. Nu, nu se fceau singure.
- Am nvat totul, pe parcurs. i tu poi s nvei. i
dac ceva nu merge... Cunosc eu pe cineva la asigurri,
un tip fantastic...
D O A M N E L E DE M A R I 265
Frido a nceput s rd. Tratamentul miraculos al Estellei,
dezamorsarea prin umor a conflictelor, o ajuta acum i pe Eva.
- Nu-mi doresc alt brbat. Ci doar puin rgaz. Poate c
un babysitter...
Nu a putut s continue.
- Ieim noi la capt, a ntrerupt-o David, indignat. Nu
mai suntem bebelui.
Toi cei patru copii au dat hotrt din cap. Eva nu i-a
dus gndul pn la capt. tia c ei au dreptate. Sosise
vremea s i elibereze puin de sub aripa ei matern i
ocrotitoare.
- Te iubesc. Te iubim cu toii, i-a spus Frido, ca o ultim
ncercare.
i apoi a srutat-o apsat pe buze, confirmndu-le celor
patru copii ai lor ceea ce tiau prea bine: btrnii pot fi nite
romantici lamentabili.
- Sunt convins, i-a rspuns Eva, creia nu i mai
rmnea dect s nceap din nou s se iubeasc pe sine.
i avea destul timp la dispoziie - cteva sute de kilometri.
78
Straniu. Biroul nu era nchis? La ora asta? Caroline a
sucit enervat cheia n ua propriului su birou. Se ntorsese
cu trenul, mpreun cu Max i Kiki. Se temuse ca Philipp,
tiind exact cnd urma s aterizeze, s nu o atepte la
D O A M N E L E DE M A R I 267
- tiam c ai s te opreti mai nti la serviciu, i-a spus,
prietenos.
Prea c slbise, avea obrajii czui i cearcne mari sub
ochi. Apelul lui Judith l alarmase. Caroline a trecut cu greu
peste ocul ntlnirii lor. Nu voia s l vad, nu voia s dis
cute cu el, nu voia nimic. i nu i convenea deloc c fusese
luat prin surprindere. Era hotrt s nu mai suporte niciun
fel de surpriz din partea lui Philipp.
- Am fcut o mare prostie. Iar acum mi caut o avocat
bun, care s m ajute s-mi pun ordine n via, a fcut el
deschiderea.
Oare ct timp i luase s-i compun replica potrivit?
Textul suna ca i cum ar fi fost repetat n faa oglinzii.
Inclusiv mina potrivit, de penitent.
- Nu voi fi eu aceea, a rostit Caroline cu greu.
Nu-i convenea s fie surprins de Philipp cu garda jos.
- Am pus punct, i-a declarat Philipp pe un ton care su
gera ct de mndru este.
- Cu toate? Sau doar cu prietenele despre care am aflat?
Philipp i-a dat seama c nu se afla pe drumul cel bun.
- Ce pot face ca s te conving c vorbesc ct se poate
de serios?
Oare Philipp chiar i imaginase c ar exista cu adevrat
o reet? Iar acum dorea un rspuns?
- Nu e din cauza ta. Nu doar a ta, i-a mrturisit Caroline.
E vorba de amndoi. Munca, prietenii, sportul, congresele,
doamnele de mari. Toate au fost mai importante dect
timpul petrecut mpreun. De ani ntregi ducem o via
separat, Philipp.
O costase mult efort s priveasc adevrul n fa. Nu
avea niciun sens s nu-i asume rspunderea. Judith avea
dreptate: a existat o u deschis. Philipp i-a vzut spe
ranele spulberate.
D O A M N E L E DE M A R I 269
volum. The Poppys au acoperit cu vocile lor vesele i tinere
tot ceea ce ar mai fi avut de spus Philipp.
Non, non, rien n'a change.
Mi se rupe, nimic nu s-a schimbat. Dup Lourdes, nu
mai sttea piatr pe piatr. Va trebui s nfrunte realitatea.
Mine. Poimine. Dar nu astzi. Astzi cnta mpreun cu
the Poppys, susinnd cu convingere c toate rmseser
la locul lor.
79
- Trebuie neaprat? se tnguia ea.
Max s-a mulumit s-o trag dup el mai departe, innd-o
de mn. Kiki i cunotea prea bine pe Thalbergi ca s nu-i
imagineze cum aveau s reacioneze cnd le va fi prezentat
D O A M N E L E DE M A R I 271
- n mod normal, ar fi un motiv s bem mpreun un
pahar, a continuat Thalberg. Dar din pcate avem alte
obligaii personale.
Max era ocupat n continuare cu greenkeeper- ul, iar ea
era prins ca ntr-o capcan.
- l ateptm pe fiul nostru, mpreun cu noua sa prie
ten, i-a explicat doamna Thalberg, care nu ddea doi
bani pe discreia afiat de soul ei n privina chestiunilor
personale. Nici nu l-ai recunoate pe Max al nostru. S-a
deschis att de mult. A devenit abordabil.
- i chiar se arat interesat de conducerea firmei, i-a
tiat Thalberg vorba soiei sale.
Ceea ce ns nu a ajutat cu nimic. Doamna Thalberg i
continua povestea:
- Iar soul meu i imagina c are o legtur cu cineva
din firm, a chicotit ea.
Cnd, n sfrit, a aprut i Max.
- Nu pot s fac fa. Nu merge, i-a murmurat Kiki.
Max a prins-o tandru pe Kiki de talie. Feele prinilor
si au ngheat.
- Propunerile de raionalizare, ideile pentru noile linii
de produse, sfaturile matrimoniale, toate vin de la Kiki, le-a
explicat el, fcnd cu ochiul complice spre mama sa.
Nu o fi fost ea cea mai diplomatic prezentare, dar s-a
dovedit foarte eficient. n doar cteva clipe, Max reuise
s i lmureasc pe prinii si cum st treaba.
- Partea minunat, a continuat Max netulburat, este
c nici nu mai e nevoie s vi-o prezint pe prietena mea.
O cunoatei deja.
Atunci mama lui a simit nevoia s pun capt teribilului
episod. Fr s i se clinteasc un muchi de pe fa, i-a strns
mna lui Kiki.
- V rugm s ne iertai.
80
D O A M N E L E DE M A R I 273
Eva, sprinten i exuberant. mbrcat ic i fr venica sa
coad de cal neglijent, prea cu zece ani mai tnr.
- Mi-e o foame de lup, i-a optit ea lui Luc, n timp ce
era galant ajutat s-i scoat haina.
- N-ai mncat acas?
- Nici mcar n-am gtit, a cltinat Eva din cap. Se descurc
singuri i i nclzesc la microunde ce le iese n cale.
Mai nou nu o mai deranja deloc c s-ar putea distruge
antioxidanii. Dar lucrurile nu se opreau aici.
I-a prezentat cu mndrie Carolinei noul su taior. Nu
slbise un gram, dar nu se mai strduia s-i ascund formele.
- i ne-ai mai pregtit i altceva pentru astzi? a ntrebat-o
Caroline, uimit.
- Doctoria, tii, doamna aceea cu care am parcurs
ultimii o sut douzeci de kilometri de pelerinaj. Caut un
nlocuitor, pe perioada concediului, la spitalul ei. Mine
pot s m prezint. Ce prere ai, m pot duce aa?
i imediat a fcut o piruet dibace n faa Carolinei, care
a dat din cap, entuziasmat. Iar Luc s-a trezit ridicnd
degetul mare, n semn de apreciere.
- Dac ai nevoie de o menajer, te rog s te gndeti la
mine. Sunt pe liber, s-a auzit o voce din spate.
Era Kiki, aprut n mare vitez. Ca de obicei, cu un aer
puin mprtiat.
- Btrnul Thalberg s-a mai potolit?
Kiki a cltinat trist din cap:
- De muli ani nu am avut att timp liber.
27 4 Monika Peetz
familie. i spera ca seria de vaze s-i mijloceasc angajarea
ntr-o nou firm. Pentru c vazele ei intraser n producia
de serie. i Luc era nerbdtor s primeasc cele douzeci de
buci comandate pentru local.
- In schimb se mut cu Max. Aa se vorbete prin clubul
de golf, le pusese la curent Estelle, care ntre timp i fcuse
i ea apariia.
Perfect aranjat, ca ntotdeauna. i cu manichiura
desvrit. Ceea ce, recunotea, i datora tatlui su, care
robotise toat viaa cu minile goale. Unii merg la cimitir, spre
pomenirea celor dragi. Dar Estelle mergea la manichiur.
- Cumprm mpreun mobila, le-a confirmat Kiki. Max
fotoliul, eu canapeaua. Pentru cazul n care nu va merge.
Luc a zmbit discret, doar pentru sine. Dup tot irul
de Matthieu i Michael i Robert i tot restul catastrofelor,
pentru Kiki era un enorm pas nainte. i asigurase jumtate
din chirie, dac se putea spune aa.
- i tu? a ntrebat-o Eva pe Caroline.
La masa de lng emineu s-a lsat tcerea. Cu toate pri
virile ndreptate spre avocata cool, care de cteva luni nu mai
avea deloc un aer att de cool. Luc, n drum spre buctrie,
ca s aduc antreurile, s-a oprit instantaneu. Asta l interesa
mai mult dect orice altceva. Pregtise ceva special pentru
doamnele de mari. Ceva ce se abtea de la regulile sale
nescrise, pe care nu le hclcase vreme de cincisprezece ani.
Ceva ce avea s le surprind pe doamnele sale de mari. Dar
a rmas s asculte, ncordat, ce avea de spus Caroline.
- n noua locuin lipsete aproape totul, a nceput ea.
Un emineu, rafturi, nimicuri. Sptmna trecut am fost
cu Fien la magazinul de mobil. Iar Vincent mi aduce restul
cutiilor, n weekend. Totul ncepe s capete form.
Doamnele de mari o priveau, n tcere. Asta nvaser
de la Caroline. Cine vrea s afle ceva trebuie s nvee s tac.
D O A M N E L E DE M A R I 275
- Philipp i cu mine ne ntlnim uneori. Stm mult de
vorb, a continuat Caroline. E greu.
Iar n acel moment o baterie de pahare de ampanie s-a
rsturnat, vrsndu-se peste Caroline, n timp ce Luc simea
c i fuge pmntul de sub picioare. Nu aa i imaginase el
intrarea n scen a noii chelnerie.
D O A M N E L E DE M A R I 27 7
922083 , . . . . .
:e ai ansa sa raci un pelerinaj, in grup, nimic
nu mai poate s i stea n cale, a declarat Eva, cu o not
uor patetic.
Dar Luc o nelegea perfect. Dac nici acum nu era loc
de patetism, atunci cnd?
- Ce tot i dai nainte cu pelerinajul? Eu nu m-am ales
cu nimic de pe urma lui, s-a revoltat Estelle.
- Nu vrei s recunoti, i-a spus Kiki.
- Btturi n tlpi, a dat napoi Estelle. Se schimb ceva?
- Crezi c a fi fost n stare s-i spun vreodat adevrul
n fa lui Frido, dac a fi renunat n dimineaa aceea?
s-a amestecat Eva n discuie.
Dar Estelle nu prea convins deloc.
- Crezi c ai avut parte de un semn de sus? Fii serioas,
scroafa Rosa i-a salvat viaa.
Luc s-a retras zmbind la el n buctrie, locul n care
se simea cel mai bine. Adic n culise. Dar nainte s dispar
prin ua batant, s-a mai ntors o dat spre Caroline.
Doamnele de mari
apte zile fr
Doamnele de mari
cu fundu-n sus
ISBN 978-606-93421-4-5
rfi A i\ r j
8 6 0 6 9 3 4 2 14 5
www.baroquebooks.ro