Este una dintre catedralele occidentale a caror construc?
ie s-a �ntins pe durata a
c�torva secole. �nceputa �n 1386 ?i incheiata �n 1892 din cauza unor �nt�rzieri, ea domina astazi pia?a centrala din Milano, fiind un simbol al puterii economice pe care aceasta capitala a Lombardiei, poarta de intrare a comer?ului ce traversa Alpii, l-a reprezentat timp de veacuri. Maiestuozitatea ?i formele estetice ale catedralei sunt graitoare: detaliile sculpturale ale celor 135 de turle, dintre care cea mai �nalta atinge 109 metri, ?i cele peste 2000 de statui, sunt foarte atent executate, la fel ?i marile ferestre ale cladirii, considerate a fi cele mai mari din lume.
Constructia propriu-zisa a inceput in 1386 la ini?iativa arhiepiscopului Antonio de
Saluzzo, �ntr-un stil gotic t�rziu, cu specific mai degraba francez dec�t italian. Munca a continuat timp de secole, turnul principal fiind �mpodobit �n 1762 cu o statuie policroma a Fecioarei Maria, careia i-a fost dedicat de la �nceput domul milanez. Interiorul nu este mai pu?in frapant. Cinci nave gigantice, separate de st�lpi de piatra artistic sculpta?i, sunt �ncadrate de ferestre cu vitralii executate cu mare maiestrie. Absida, partea cea mai veche a catedralei, include trei ferestre �n forma de roza, realizate de Filippino de Modena, �ntr-un mod ce dezvaluie complexitatea sculpturii din secolul al XIV-lea. Fereastra mijlocie este una din cele mai mari ferestre de absida din lume.
Poetul romantic englez Percy Shelley, calator �n Italia la �nceputul secolului al
XVIII-lea, afirma ca interiorul domului este cel mai bun loc pentru a citi Divina Comedie. Dar, doar cu pu?in timp �nainte, domul fusese martorul unui eveniment cu totul opus explorarii lumii celeste a lui Dante, mai exact catedrala fusese aleasa de Napoleon pentru a fi �ncoronat rege al Italiei.