S-a nascut la 21 martie 1685, la Eisenach in regiunea Turingiei, intr-o familie de
muzicieni profesionisti, tatal sau fiind muzician al curtii din Eisenach. Ramas orfan la varsta de 9 ani, pleaca la fratele sau mai mare Johann Christoph Bach. In 1703 obtine primul post de organist. La curtea ducelui de Weimar, unde ocupa postul de muzician de curte si maestru de concerte, are obligatia de a compune nu numai muzica pentru orga, dar si compozitii pentru ansambluri orchestrale. Din aceasta perioada dateaza celebrele compozitii Clavecinul bine temperat si Tocata si Fuga. Dupa aceasta perioada se stabileste la Leipzig, unde este cantor si director muzical la biserica Sf. Thomas. Aici avea sarcina, pe de-o parte, de a preda muzica elevilor de la scoala de canto, si pe de alta parte, de a asigura slujbele duminicale si sarbatorile. In aceasta perioada scrie un numar foarte mare de cantate si cele doua pasiuni: Matei si Ioan.
Creatia lui Bach cuprinde muzica orchestrala, instrumentala si simfonica.