Turismul religios prezintă o formă motivaţională de turism care are ca scop
vizitarea locaşelor şi obiectelor de cult cu sau fără participare la slujbe
divine. Turismul religios implică din partea turiştilor un nivel de cultură ridicat, care să permită aprecierea obiectivelor vizitate din punctul de vedere al arhitecturii, al valorii istorice şi cultural-artistice, al semnificaţiilor spirituale şi religioase.
Moldova. Atît de mică şi atît de diversă, atît de cunoscută şi atît de
necunoscută totodată. Nu e nici un paradox aici, pentru că noi, fiind cetăţeni ai R.M, în mare parte ne cunoaştem foarte puţin ţara natală. Turismul religios este o forma de turism care exista, de secole si care mai pastreaza inca unele trasaturi, in privinta pelerinajului propriu-zis, dar care a evoluat enorm. Astazi turismul religios implica din partea turistilor un nivel de instruire si un grad de cultura ridicate care sa permita aprecierea obiectivelor cultural-religiose din punct de vedere al arhitecturii, constructiei, valorii, semnificatiilor spirituale si continutului de obiecte de arta. Se pastreaza inca pelerinajele determinate de traditiile religioase din diferite tari, sau cele legate de evenimente si manifestari specifice. Republica Moldova dispune de un valoros potenţial turistic al edificiilor religioase, care se impune prin atracţii de un pitoresc deosebit si ne invita la cunoasterea tării noastre prin turismul de pelerinaj si cel religios.
A călători prin Moldova fără a vizita cel puţin o mănăstire ar însemna să
ratezi ocazia de a admira arhitectura fascinantă, originalitatea, cultura ortodoxă, peisajele naturale unice, icoanele vechi şi moaştele sfinţilor, precum şi multe alte atracţii. În prezent, rutele turistice integrează toate locaşurile mai mari şi mai renumite. În Moldova, sfintele locaşuri au fost dintotdeauna centre de educaţie şi iluminare. În mănăstiri erau copiate cărţi, iar mai apoi au fost deschise tipografii. Prin străduinţele călugărilor aici erau adunate biblioteci mari, erau întemeiate şcoli pentru copiii ţăranilor, dar şi seminare teologice. Mănăstirile aşteaptă cu drag şi simpli vizitatori, şi pelerini, şi turişti. Călugării şi maicile relatează celor sosiţi despre istoria locaşului, le demonstrează relicvele sfinte şi îi servesc cu bucate simple de la masa monahilor: miere adunată de la prisaca proprie, pâine coaptă la brutăria proprie, dar şi vin mănăstiresc de unicat. Vizitând mănăstirile din Moldova veţi afla multe lucruri curioase despre poporul acesteia, religia, istoria şi sufletul lui. 1) Într-o zonă pitorească de codru, în centrul Moldovei, se găseşte una dintre cele mai vechi mănăstiri din Moldova – Căpriana (întemeiată în 1429). Ea a fost ctitorită de diferiţi domnitori, printre care şi Ştefan cel Mare, şi timp îndelungat a servit drept reşedinţă a mitropolitului Moldovei. Fiind închisă şi devastată în anii postbelici, ea se redeschide printre primele în 1989, devenind foarte curând un simbol al renaşterii naţionale. La Căpriana a existat şi cea mai mare bibliotecă mănăstirească din Moldova, cu preţioase daruri domneşti. Tot aici mai puteţi vizita bisericile „Adormirea Maicii Domnului” (1545), „Sfântul Nicolae” (1840), „Sfântul Gheorghe” (1903); rezervaţia peisagistică „Căpriana-Scoreni”; stejarul lui Ştefan cel Mare; cea mai veche rezervaţie din Moldova – „Codri”; mănăstirea Răciula; fabrica de vin „Cojuşna”. 2) Mănăstirea Hîncu este una dintre cele mai bine amenajate şi vizitate mănăstiri din Moldova. Lăcaşul a fost înfiinţat în anul 1678 şi a fost iniţial un schit pentru femei. Pe parcursul sec. XVIII, schitul a fost ruinat şi distrus de tătari şi, în cele din urmă, complet pustiit. Însă, în sec. XIX, la insistenţa familiei Hîncu, schitul a fost restaurat şi transformat în mănăstire, unde s-au stabilit cu traiul călugări. În acelaşi timp au fost construite ambele biserici monastice din piatră – biserica Adormirii Maicii Domnului, biserica Sfintei Paraschiva şi încăperi auxiliare. Pe timpurile sovietice, pe teritoriul mănăstirii activa sanatoriul Ministerului Sănătăţii. În preajma mănăstirii se găsesc mai multe izvoare bogate în apă, unul dintre ele având o mineralizare sporită. 3) Mănăstirea Sfântul Mare Mucenic Teodor Tiron din Chișinău, cunoscută colocvial ca Mănăstirea Ciuflea, este o mănăstire de călugărițe din Republica Moldova. În epoca sovietică, o bună perioadă de timp (începutul anilor '60 - sfârșitul anilor '80 ai sec. al XX-lea) biserica Ciuflea a fost singura biserică ortodoxă din Chișinău în care s-au oficiat slujbele. Mănăstirea constituie un monument de arhitectură de importanță națională, fiind introdusă în ″Registrul monumentelor de istorie și cultură a municipiului Chișinău″, la inițiativa Academiei de Științe a Moldovei. Ea reprezintă un templu din piatră albă, cu nouă cupole aurite. 4) Mănăstirea Curchi este o mănăstire de călugări din Republica Moldova, unul din cele mai însemnate monumente ale arhitecturii basarabene. Este situată în Codrii Orheiului, pe teritoriul satului Curchi, raionul Orhei. Ca ansamblu arhitectural s-a constituit în secolele XVIII - XIX. Este compusă din cinci biserici, două clădiri cu chilii, stăreție, mai multe încăperi auxiliare, o livadă, un schit cu arhondaric aflat la 500 m de Mănăstire și un bazin de piatră. 5) Mănăstirea rupestră Horodiste din Țipova este o mănăstire rupestră de călugări din Republica Moldova. Teritoriul configuraţiei naturale Ţipova se află pe malul drept al Nistrului între satele Horodişte şi Ţipova, raionul Rezina. Partea de bază a configuraţiei este alcătuită din terasele străvechi ale Nistrului şi albia pîrîiaşului Ţipova, care formează în cursul său un canion cu adîncimea de 150−200 m. Acest pîrîiaş, la fel ca şi afluenţii săi, curge prin defileurile pitoreşti, creînd o mulţime de cascade, o parte dintre care izvorăsc din substraturile teraselor străvechi ale Nistrului, de la adîncimea de 10-16 m. Malurile abrupte ale canioanelor pe alocuri sînt mai proeminente, iar toltrele calcaroase au forme ciudate cu grote şi peşteri. În perioada de iarnă terasele de pe fundul defileurilor rîurilor se acoperă cu gheaţă, dar de pe ele continuă să cadă apa. În februarie stratul de gheaţă atinge grosimea maximă, şi cascadele pe timp însorit contribuie la crearea curcubeielor, ceea ce în combinaţie cu ţinuta strălucitoare de zăpadă face ca peisajul să unul de poveste. 6) La Estul Republicii, pe malul drept al râului Nistru, este situată mănăstirea Saharna, considerată, pe bună dreptate, printre cele mai mari centre de pelerinaje religioase din Moldova. Aici se găsesc unicele în republică moaşte ale Sf. Cuvios Macarie, iar pe una din stânci – amprenta lăsată, potrivit unei legende, de Maica Domnului. Pe stînciile din satul Saharna, se întind nişte peisaje de excepţie: defileul stîncos şi împădurit al râuleţului Saharna (16 km lungime) ce saltă peste 30 de praguri şi cascade. Tot aici se găseşte o staţiune arheologică importantă, cu vestigii din epoca fierului (sec. X-VIII î.e.n.) şi o cetate de promotoriu geto-dacică (sec. IV-III î.e.n.), una din cele mai conservate de pe teritoriul Republicii Moldova.