Holden Caulfield ce provine dintr-o familie bogata , cu doi frati si o sora : unul mai mare pe nume D.B. , scriitor la Hollywood , unul mai mic , Allie , care a murit de leucemie cu câtva timp în urma si o sora în clasa a 4-a pe nume Phoebe. Acesta povesteste de ultimele lui zile petrecute la scoala Pencey deoarece era corigent la trei obiecte din patru si acum înainte de vacanta de Craciun urma sa fie exmatriculat , nefiind pentru prima oara deoarece el a mai fost exmatriculat. Povestea începe într-o sâmbata , cu patru zile înainte de plecarea acasa , la New York , pe când statea cocotat în vârful unui deal si urmarea un meci de fotbal la care trebuia sa se duca , dar nu s- a dus. Unul din motivele pentru care nu se dusese era ca trebuia sa-si ia ramas bun de la Domnul Spencer , profesorul lui de istorie , înainte de plecarea acasa . Dupa o discutie moralizatoare despre teza sa la istorie si despre faptul ca l-a lasat corigent , Holden se întoarce la Pencey ,în camera sa, unde vorbeste cu vecinul lui de camera pe nume Ackley si cu colegul sau de camera , Stradlater , de la care manânca si bataie în urma unei discutii despre o prietena de-a sa pe nume Jane Gallagher cu care acesta iesise în oras si de care Holden era îndragostit . Dupa acest incident hotaraste sa plece la New York unde sa petreaca câteva zile ca apoi sa se duca acasa si sa primeasca morala de la parinti pentru faptul ca a fost din nou exmatriculat . Acestia aveau sa afle despre Holden abia miercuri când aveau sa primeasca o scrisoare de la director . Dupa ce ajunge la New York se cazeaza la un hotel amarât unde cunoaste trei fete pe seama carora se distreza aproape toata noaptea deoarece erau “proaste si urâte”.Apoi pleaca pentru a-si petrece seara la un cabaret si , neavând nimic de facut deorece era singur si deprimat , începe sa bea si sa fumeze pâna când se întâlneste cu o prietena de-a lui D.B..Voind sa scape de ea s-e întoarce la hotel cu o prostituata de pe urma careia manânca din nou bataie si ramâne fara o parte din bani. A doua zi îsi da întâlnire cu o veche prietena pe nume Sally pe care o duce la o piesa de teatru în care jucau actorii ei preferati dar pe care Holden nu-i putea suferi .Apoi se duc la patinuar, unde , dupa ce patineaza , intra într-un bar si încearca sa o convinga sa mearga cu el într-o excursie ca sa scape de acea lume nenorocita si sa ramâna acolo pâna la batrânete , dar discutia nu se termina decât cu o cearta .
Ciuleandra
In seara incare avea loc un mare bal la Palat, Puiu
Faranga, o ucidepe sotia sa, Madeleine, aparent fara niciun motiv. Tatal sau, PolicarpFaranga, fost ministru al justitiei, ia toate masurile de precautie. Anunta politiasi pe domnul prefect de crima care s-a intamplat in familia sa.Pentru binele fiului sau, hotareste sa-l puna sa simuleze nebunia. Astfel Puiu ar fi scapat doar cu o internare pentru cativa ani intr-un sanatoriu.Il interneaza pentru inceput intr-un sanatoriu, unde avea oarecumrelatii pana se va constata daca a fost sau nu in deplinatatea facultatilor mintale. Acolo dau peste un alt doctor, Ion Ursu, care pare un doctor corect, siPolicarp isi da seama ca nu o va scoate la capat cu acesta asa ca sehotareste sa-l mute pe Puiu imediat ce e posibil in alt sanatoriu.Puiu ii marturiseste doctorului ca si-a ucis sotia fara nici un motiv,simuland in felul acesta nebunia. Ii povesteste atunci cum a cunoscut-o el peMadeleine la un joc numit Ciuleandra, undeva intr-un satuc din Arges. Acoloel s-a indragostit de ea, pe atunci Madeleine numindu-se Madalina si avandnumai 14 ani. Tatal sau a aranjat ca fata sa fie adusa la Bucuresti si infiata deMatilda, matusa lui Puiu. Aceasta a numit-o atunci Madeleine si i-a oferit oeducatie aleasa prin Elvetia, Franta si Anglia.Venita din strainatate, fata era de nerecunoscut. S-au casatorit in urmacu 4 ani.Peste cateva zile Puiu afla intamplator ca doctorul era din acelasi satdin care provenea si Madalina si atunci i-a marturisit faptul ca el o ucisese peMadalina din cauza lui, a doctorului. Pentru ca simtise ca in inima Madalineiera un alt barbat. Acesta fiind doctorul,care in urma cu 8 ani, cand ei ogasisera pe Madalina in satul acela din arges, era un simplu student,indragostit de ea, si care visa ca intr-o buna zi, cand va termina facultatea siva gasi o slujba o va lua de sotie si va avea impreuna o familie frumoasa.Sentimentul se pare ca fusese impartasit si de Madalina, dar fara voia eifusese data de acasa si soarta lor se despartise.Cand vine tatal sau pentru a-l transfera din sanatoriu, doctorul ii davestea nefericita: fiul lui era nebun. Pus acum in situatia aceasta, tatal lui nustie daca e momentul sa rasufle usurat sau nu
Insula Mustelor.
Un grup de copii ramane izolat pe o insula pustie, in
urma unui accident de avion.Acestia sunt blocati in lumea celora mari cum s-ar zice. Prima data remarcam actinuniile lui Piggy si ale lui Ralph care isti asuma o responzabilitate. Ba mai mult, isi asuma responsabilitatea si pentru ceilalti copii mai mici de care trebuie sa aiba grija.Instrumentul cu ajutorul caruia sunt copiii chemati la o prima adunare, este o cocilie gasita pe plaja de Ralph si Piggy. Ralph devine seful comunitatii de pe insula.Printre copii se remarca un grup cu o tinuta aproape martiala, cu uniforme imitandu-le pe cele militare. Ei sunt corul, aflat sub autoritatea unui baiat ce se prezinta subnumele Jack Merridew. Ralph descopera ca insula de corali este un paradis terestrusi nu doreste decat sa se distreze, sugerandu-le si celorlalti sa faca la fel.Copiii hotarasc sa faca un foc de semnalizare pentru a putea fi reperati. Ideeaaprinderii focului ii solidarizeaza pe toti. Focul de pe munte nu poate fi aprins, cutoata gramada de lemne adunata, fara ajutorul ochelarilor lui Piggy, singurul care nuparticipase la strangerea lemnelor.Grupul corului , aflat in continuare sub comanda lui Jack, isi descopera o pasiuneinitial folositoare comunitatii, si anume vanatoarea. Odata cu trecerea timpului sedescopera insa si ritualul vanatorii. In timpul explorarii insulei, baietii descopera prietenia,. Insula este inca un paradis terestru,iar episodul in care ei trebuie sa se pregateasca pentru a ucide pentru prima oara un purcelus incurcat intre liane este repede uitat in jocul si elanul aventuriiintreprinse impreuna. Odata cu descoperirea unui ritual de vanare, Jack descopera simijlocul de a anula retinerile de a ucide: isi vopsesc fetzele. In spatele mastiiraspunderea individuala dispare, iar cruzimea instinctuala se poate dezlantuinestingherita. Corul de odinioara se transforma intr-un grup de salbatici veritabili.Pentru a-si atrage de partea sa membrii comunitatii, aflati initial de partea lui Ralph siPiggy, Jack se foloseste de spaima declansata de povestile spuse de cei mici, cumca in padure s-ar afla o fiara cumplita, numita de ei, "Fiara", sau "Imparatul mustelor,care devine astfel pretextul vanatorii si al domniei prin teroare a lui Jack. Iritat derezistenta opusa de bunul simt al lui Ralph si Piggy, care sustineau ca nu exista niciun fel de fiara si se aratau dezgustati de ritualurile salbatice ale vanatorilor, Jacksacrifica singura cauza comuna: focul de pe munte, menit sa le aduca salvarea. Astfel, intr-o noapte, principalul instrument al aprinderii focului, ochelarii lui Piggy,dispar.Piggy, disperat in urma pierderii ochelarilor, dar mai ales de ceea ce se petrecea pemica insula, hoataraste sa se duca in tabara "vanatorilor", cu cochilia, sa levorbeasca, pentru a face un ultim apel la ratiune. Insa cochilia este sparta in timp ce Piggy vorbeste, iar unul dintre "gardienii" vanatorilor face sa se desprinda o bucatade stanca peste nefericitul orator. Gemenii Sam si Eric, ultimii partizani ai lui Ralph siPiggy, sunt luati prizonieri de "vanatori". Ralph, supravietuitorul, va fi haituit pe toatainsula de vanatorii insetati de sange. Din dorinta de a-l scoate pe Ralph dinascunzatoarea sa, vanatorii dau foc padurii.Epuizat de goana, ranit, disperat, distrus de moartea prietenului sau, Piggy, si detransformarea lui Jack in fiara, Ralph este pe punctul de a renunta la lupta. Seprabuseste pe plaja si se trezeste langa un comandant din armata care a venit sa-i salveze pe cei de pe insula. Deci Ralph va parasi insula, dupa cumprevestise candva Simon. Redevenit copil, Ralph izbucneste in plans, acum isi poatepermite, isi plange prietenii rapusi in lupta cu fiara.