„Luceafărul” este una dintre cele mai cunoscute poezii ale lui Mihai Eminescu, începută încă din 1873, dar scrisă și finisată de-a lungul multor ani până la publicarea sa în aprilie 1883 în Almanahul societății studențești ”România Jună” din Viena. După publicarea la Viena, poemul a fost reluat apoi în același an în revista ”Convorbiri literare” și în final în volumul princeps intitulat „Poesii” sub îngrijirea lui Titu Maiorescu, publicat în anul 1884. Poezia reprezintă o capodoperă a liricii eminesciene, pe care G. Călinescu o asociază cu ”inima gândirii poetului”.
Pe de o parte, poezia citată se încadrează la curentul literar
romantism, având antiteza ca procedeu artistic specific. La nivelul textului, antiteza se remarcă între omul de geniu reprezentat de Luceafăr, și omul obișnuit reprezentat de fata de împărat și totodată, între masculin și feminin. Aceasta este evidențiată prin conturarea diferențelor dintre cei do. Luceafărul era nemuritor, în timp ce ea era muritoare : ” Dar cum ai vrea să mă cobor?/ Au nu-nțelegi tu oare,/ Cum că eu sunt nemuritor/ Și tu ești muritoare?”. Prima apariție a Luceafărului îl surprinde pe acesta în ipostaza de înger: ”O, ești frumos, cum numa-n vis/ Un înger se arată” , în timp ce a doua sa apariție îl surprinde în ipostaza de demon : ”O, ești frumos cum numa-n vis /Un demon se arată.” El trăia în spațiul cosmic, în timp ce ea trăia în cel tertestru : ”Ca în cămara ta să vin/ Să te privesc de- aproape,/ Am coborât cu al meu senin/ Și m-am născut din ape.” Spațiul lui era nelimitat, în timp ce al fetei era mărginit: ”Căci unde- ajunge nu-i hotar,/ Nici ochi spre a cunoaște,/ Și vremea-ncearcă în zadar /Din goluri a se naște.”, timpul lui era etern, iar al fetei efemer : ” Ei doar au stele cu noroc/ Și prigoniri de soarte,/ Noi nu avem nici timp, nici loc,/ Și nu cunoaștem moarte.” De asemenea, poemul este unul epico-liric, îmbinând toate cele trei genuri literare. Genul epic se remarcă prin formula specifică basmului, de la începutul poeziei: ”A fost odată ca-n povești,/ A fost ca niciodată”, și motivul fetei de împărat, dar și prin decorul specific ”colo-n palate de mărgean” ”lângă fereastră” și personajele care se metamorfozează, respectiv Luceafărul. Prima întrupare a Luceafărului este într-un tânăr palid cu păr de aur și ochii vii, strălucitori, purtând un giulgi vânăt pe umerii goi și toiag încununat cu trestii ” Părea un tânăr voievod/Cu păr de aur moale,/Un vânăt giulgi se-ncheie nod/Pe umerele goale.. ”A doua întrupare a Luceafărului este sub forma unui tânăr mândru cu vițe negre de păr, venind scăldat in lumina ”Pe negre vițele-i de păr/Coroana-i arde pare,/Venea plutind în adevăr/Scăldat în foc de soare.. ”. Genul liric se remarcă prin prezența mijloacelor artistice și folosirea acestora în realizarea tablourilor ” Dar ochii mari și minunați/Lucesc adânc himeric,/Ca două patimi fără saț/Și pline de- ntuneric.” Și prin concepția lumii și discursul liric. În poezie se dezvăluie o lume care pornește de la realitate,dar autorul are forța de a extrage esența lumii reale,renunțând la acțiune și la perosnaje și înlocuindu-le cu descrierea unor stări și sentimente. Locul naratorului este luat de vocea eului liric, marcat stilistic prin verbe și pronume la persoana 1 "Tu-mi ceri chiar nemurirea mea / în schimb pe-o sărutare, / Dar voi să știi asemenea / Cât te iubesc de tare". Genul dramatic se remarcă prin dialogul dintre Luceafăr și Cătălina ” Dar cum ai vrea să mă cobor?/ Au nu-nțelegi tu oare,/ Cum că eu sunt nemuritor/ Și tu ești muritoare?” și prin cel dintre Cătălin și Cătălina ”– Da' ce vrei, mări Cătălin?/Ia du-t' de-ți vezi de treabă."/– „Ce voi? Aș vrea să nu mai stai/Pe gânduri totdeuna,/Să râzi mai bine și să-mi dai/O gură, numai una." Pe de altă parte, tema centrală a poeziei e una romantică și constă în problematica omului de geniu în raport cu iubirea, societatea, cunoașterea și timpul. Omul de geniu este reprezentat prin motivul Luceafărului. O primă idee poetică evidențiază condiția omului de geniu în raport cu iubirea, care pentru el era imposibilă, însă în același timp în poezie apare o iubire împlinită între Cătălin și Cătălina, iubire care are la bază mitul ființei Androgine. În finalul tabloului I, Luceafărul alege să se sacrifice în numele iubirii pe care i-o poartă fetei de împărat, dând dovadă de superioritate în opoziție cu ființa obișnuită. Statutul diferit al celor doi ” Dar cum ai vrea să mă cobor?/ Au nu- nțelegi tu oare,/ Cum că eu sunt nemuritor/ Și tu ești muritoare?” are drept consecință o iubire imposibilă. Întâlnirile dintre cei doi au loc doar în vis ”Iar ea vorbind cu el în somn/ Oftând din greu suspină:/ -O, dulce-al nopții mele Domn,/ Dece nu vii tu?Vină!”. În finașl fata de împărat îi va cere Luceafărului să devină muritor asemenea ei, dând dovadă de egoism, iar acesta acceptă: ” Dar dacă vrei cu crezământ/Să te-ndrăgesc pe tine,/Tu te coboară pe pământ,/Fii muritor ca mine."/– „Tu-mi ceri chiar nemurirea mea/În schimb pe-o sărutare,/Dar voi să știi asemenea/Cât te iubesc de tare;/Da, mă voi naște din păcat,/Primind o altă lege;/Cu vecinicia sunt legat,/Ci voi să mă dezlege." Dovedindu-și încă o dată superioritatea, în opoziție cu fata de împărat care, prin gestul ei, s-a dovedit a fi doar o copilă ” Și se tot duce... S-a tot dus./De dragu-unei copile”. O a doua idee semnificativă surprinde antiteza dintre omul de geniu și ceilalți oameni obișnuiți. În raport cu această societate de rând, Luceafărul era izolat, iar în raport cu cunoașterea era naiv, dar avea acces la cunoaștere nelimitată ”Cere-mi cuvântul meu dintâi/Să-ți dau înțelepciune?”. În raport cu timpul, Luceafărul era nemuritor. Ajuns la Demiurg pentru a renunța la propria-i nemurire, acesta îi prezintă în discursul său, opoziția evidentă dintre ei și ceilalți. În timp ce Luceafărul e nemuritor și puternic, ceilalți se caracterizează prin efemeritate și încrederea în noroc:” Ei doar au stele cu noroc/Și prigoniri de soarte,/Noi nu avem nici timp, nici loc,/Și nu cunoaștem moarte.”. În final, Demiurgul îl îndeamnă pe Hyperion să se întoarcă pe Pământ pentru a se convinge de certitudinea vorbelor sale. Luceafărul îi surprinde pe cei doi îndrăgostiți, Cătălin și Cătălina. Fata îi cere să-i lumineze norocul :” – „Cobori în jos, luceafăr blând,/Alunecând pe-o rază,/Pătrunde-n codru și în gând,/Norocu-mi luminează!” ”, în timp ce el e condamnat la singurătate:” Trăind în cercul vostru strâmt/Norocul vă petrece,/Ci eu în lumea mea mă simt/Nemuritor și rece." Ca două elemente de de structură și limbaj reprezentative se remarcă titlul, alături de structura sugestivă atât pentru tema iubirii, cât și pentru raportul dintre ființa superioară și ceilalți. La baza sensului conotativ al titlului, simbolul ființei superioare, a omului de geniu, capabil de sacrificiu, dar neînțeles de omul obișnuit, stă sensul denotativ al acestuia. Luceafărul este o stea, cea mai strălucitoare, care poate fi văzută și dimineața, dar totodată și denumirea planetei Venus. În trecut, steaua avea un rol considerabil în călăuzirea călătorilor de pe mare, pe timpul nopții: ”Pe mișcătoarele cărări/ Corăbii negre duce.” În plan cosmic, e cunoscut sub denumirea de Hyperion, cel care zboară pe deasupra, fiind considerat zeul cerului, fiul lui Uranus și al Geei, care avea acces la cunoaștere absolută. Poezia e structurată în 4 tablouri. În primul tablou, în spațiu terestru și cosmic, este surprinsă întâlnirea dintre Luceafăr și Cătălina, când cei doi se îndrăgostesc. În al doilea tablou, pe planul terestru, are loc întâlnirea dintre Cătălin și Cătălina, când feciorul încearcă să o cucerească. În al treilea tablou, în planul cosmic, Luceafărul călătorește și îl întâlnește pe Demiurg. În al patrulea tablou, atât pe plan terestru cât și cosmic, are loc revederea dintre luceafăr și Cătălina, care forma deja un cuplu alături de Cătălin. În concluzie, poezia ”Luceafărul” scrisă de Mihai Eminescu se încadrează la curentul literar romantism, având antiteza ca procedeu artistic specific și îmbinarea de genuri ca trăsături definitorii, iar tema principală este iubirea, dublată de tema omului de geniu, în raport cu ființele obișnuite și societatea din care acestea fac parte. Acest lucru este evidențiat de titlul simbolic al operei și structura sugestivă atât pentru tema iubirii, cât și pentru raportul dintre ființa superioară și ceilalți.