Botswana, situată în sudul Africii, cu o suprafața de 581,730 

km² se situează pe poziția 47 între

cele mai întinse state ale lumii. Suprafața statului african este plată. Țara este dominată
de deșertul Kalahari, care acoperă până la 70% din suprafața terestră. Delta Okavango, cea mai
mare deltă interioară din lume, se află în nord-vest.
Bazinul hidrografic al râului Limpopo, râu major din sudul Africii, se află parțial în Botswana, cu
bazinele afluenților săi, Notwane, Bonwapitse, Mahalapswe, Lotsane, Motloutse și Shashe,
situate în partea de est a țării. Notwane oferă apă capitalei prin barajul Gaborone. Râul Chobe se
află la nord, oferind o graniță între Botswana și Namibia, în regiunea Caprivi, întâlnindu-se cu
râul Zambezi într-un loc numit Kazungula.
Săpături arheologice au arătat că hominizii au trăit în perimetrul Botswanei de două milioane de
ani. Unelte din piatră și rămășițe din faună au arătat că toate zonele țării au fost populate cu cel
puțin 400, 000 de ani în urmă. [5] În octombrie 2019, oamenii de știință au afirmat că Botswana
este locul de naștere al omului modern (Homo sapiens), cu 200, 000 de ani în urmă.[6]
Batswana (pluralul de la Motswana) este termenul prin care sunt desemnați toți cetațenii
Botswanei, dar care se referă și la cel mai mare grup etnic din țară (numiți Tswana). Înaintea
sosirii coloniștilor europeni, Batswana se ocupau cu creșterea vitelor și cu agricultura având o
organizare tribală.
Spre sfârșitul secolului al XIX-lea a avut loc un război între tribul Shona, locuitori ai Batswanei
și Ndebele, trib migrator venit din deșertul Kalahari. Deasemenea au mai avut loc și conflicte
cu burii, coloniști din Transvaal. După ce conducătorii Botswanei Khama al III-
lea, Bathoen și Sebele au cerut ajutor guvernului britanic, la data de 31 martie 1885, acesta din
urmă a pus Bechuanaland sub protecția sa. Partea de nord a rămas sub administrare directă și
denumită Protectoratul Bechuanaland, care va deveni mai târziu Botswana, iar partea de sud a
devenit Colonia Capului acum fiind parte integrantă a teritoriului Africii de Sud; majoritatea celor
care vorbesc Setswana locuisc în Africa de Sud.