Dioxidul de sulf – SO2 este cel mai important gaz iritant!

Este un gaz solubil în apă. Se găsește ca atare în aer, ca aerosoli acizi sau adsorbit pe
suprafata particulelor.
Principalele surse: erupțiile vulcanice, combustii, industria textila, industria farmaceutică,
prelucrarea minereurilor și diferite procese chimice.

Dioxidul de sulf – SO2 rezultă din combustibilii fosili și tratarea termică a minereurilor
din metale neferoase și feroase, care conțin sulf în proporție de 0,5-7%.
O mare parte din acesta se transformă în dioxid de sulf - SO 2, care este evacuat aproape integral
în atmosferă. În atmosferă, dioxidul de sulf - SO2 se oxidează lent în trioxid de sulf - SO3.
Trioxidul de sulf - SO3 recționează cu apa și cu diferite săruri, formând acid sulfuric și sulfați,
procese în care intervin și oxigenul atmosferic și poluanții metalici (cu rol de catalizatori).
Dioxidul de sulf – SO2 este considerat indicator al poluării urbane datorat arderii
combustibililor fosili!

Dioxidul de sulf – SO2 și efectele asupra organismului:

 SO2 pătruns în căile respiratorii superioare este repede reținut în nas, gură și faringe,
datorită solubilității sale în apă (salivă), de unde este absorbit în proporție de 90-99%,
ajungând în sânge.
 Este combinat sub formă de sulfiți și metabolizat, fiind eliminat pe cale urinară.
Când concentrațiile din aer sunt mari, ca și prin adsorbție de particule fine sau în condiții
de umiditate mare (>80%), dioxidul de sulf - SO 2 ajunge parțial în plămâni. Acțiunea iritantă
sporește prin prezența concomitentă a particulelor fine de sulfați și de acid sulfuric.