O parte din deşeuri ar putea fi incinerate sau reciclate.

Energia care
provine din deşeuri poate fi utilizată pentru producţia de căldură sau
electricitate, care ar putea înlocui energia produsă prin utilizarea
cărbunelui sau a altor combustibili. Recuperarea deşeurilor pentru
producţia de energie ar putea astfel să contribuie la reducerea emisiilor de
gaze cu efect de seră.

Reciclarea poate contribui chiar mai mult la scăderea emisiilor de gaze cu

efect de seră şi a altor emisii. Atunci când materialele reciclate înlocuiesc
materialele noi, scade necesitatea extracţiei sau a producţiei de materiale
noi.

Deşeurile afectează ecosistemele şi

sănătatea noastră
Unele ecosisteme, precum cele marine sau de coastă, pot fi grav afectate
de gestionarea necorespunzătoare a deşeurilor sau de aruncarea acestora.
Deşeurile marine reprezintă un motiv din ce în ce mai mare de îngrijorare,
şi nu doar din motive estetice: faptul că animalele rămân prinse în aceste
deşeuri, precum şi ingerarea acestora constituie ameninţări grave pentru
multe specii marine.

Deşeurile au şi un impact indirect asupra mediului. Orice nu se reciclează

sau nu se recuperează din deşeuri reprezintă o pierdere de materii prime
şi de alţi factori de producţie utilizaţi în cadrul lanţului, respectiv în etapele
de producţie, transport şi consum al produsului. Impacturile asupra
mediului în lanţul ciclului de viaţă sunt semnificativ mai mari decât cele
care apar exclusiv în etapa gestionării deşeurilor.

Direct sau indirect, deşeurile ne afectează sănătatea şi bunăstarea în

numeroase moduri: gazul metan contribuie la schimbările climatice,
poluanţii atmosferici sunt eliberaţi în atmosferă, sursele de apă potabilă
sunt contaminate, culturile cresc pe terenuri contaminate, iar peştii
ingerează substanţe chimice toxice, după care ajung în farfuriile noastre...