Ţările UE pot adopta diferite abordări pentru a-şi atinge obiectivele privind
deşeurile. Unele abordări par să funcţioneze mai bine decât altele. De
exemplu, dacă sunt bine concepute, taxele pentru depozitarea deşeurilor par să reprezinte o modalitate eficace de reducere a deşeurilor depozitate. Creşterea răspunderii producătorilor, care înseamnă că producătorul trebuie să primească înapoi produsul la finalul ciclului de viaţă, pare să fie, de asemenea, o metodă eficace.
Poluarea atmosferică, schimbările climatice,
contaminarea solului şi a apei... Gestionarea neadecvată a deşeurilor contribuie la schimbările climatice şi la poluarea atmosferică şi afectează direct numeroase ecosisteme şi specii.
Depozitele de deşeuri, considerate a fi metoda de ultimă instanţă în
ierarhia referitoare la deşeuri, eliberează metan, un gaz de seră foarte puternic, care este asociat cu schimbările climatice. Metanul este format de microorganismele prezente în depozitele de deşeuri din cauza deşeurilor biodegradabile precum alimentele, hârtia şi deşeurile provenite din grădini. În funcţie de modul în care sunt construite, depozitele de deşeuri ar putea, de asemenea, să contamineze solul şi apa.
După ce sunt colectate, deşeurile sunt transportate şi tratate. În urma
procesului de transport, se eliberează în atmosferă dioxid de carbon – cel mai prevalent gaz de seră – şi poluanţi ai aerului, inclusiv particule.