Construită la finalul anilor 1970, centrala nucleară de la Cernobîl se află la aproximativ 100 de kilometri în nordul Kievului. Construcția de la Cernobîl a fost cea mai mare centrală nucleară din lume.
La 26 aprilie 1986, două explozii au zguduit reactorul cu numărul 4 al centralei
nucleare de la Cernobîl. În timpul incendiului, care a mistuit reactorul timp de zece zile, au fost răspândite în atmosferă cantități uriașe de substanțe radioactive. Efectele accidentului catastrofal aveau să fie simțite și la zeci de ani după. El a dus la decesul a mii de oameni, la evacuarea tuturor locuitorilor permanenți ai orașului și la o creștere substanțială a incidențelor bolnavilor de cancer de tiroidă și a contaminat milioane de acrii de pădure și câmpuri. Nici România nu a trecut ușor peste acest eveniment, iar măsurătorile efectuale la vremea respectivă au înregistrat o creștere foarte mare a radiațiilor, chiar de 10.000 de ori mai mari decât valorile normale înregistrate.
Specialiștii susțin că o regiune foarte mare, care se întinde pe o arie de
aproximativ 30 de kilometri de jur împrejurul Cernobîlului, ce a fost casă pentru 150.000 de oameni, nu va putea fi locuită pe o durată de mai mult de 150 de ani.
Accidente nucleare: Dezastrul de la Fukushima-Daiichi
Un cutremur cu magnitudinea de 8,9 pe scara Richter și un tsunami de mari proporții au condus la mai multe explozii consecutive ale reactoarelor centralei nucleare de la Fukushima Daiichi. Cutremurul a provocat defecțiuni ale sistemului de răcire. Fără o răcire corespunzătoare, un reactor poate ajunge la supraîncălzirea miezului cu material fisionabil radioactiv, crescând riscul topirii lui și producerea unei explozii. Lucru care s-a și întâmplat, fapt ce a provocat producerea de explozii la patru dintre reactoarele centralei nucleare. Autoritățile japoneze au clasificat gravitatea accidentului nuclear de la Fukushima, susținând că a atins nivelul 7, care este nivelul maxim pe scara accidentelor nucleare. Același nivel a fost acordat și accidentului nuclear de la Cernobîl.
Accidente nucleare: Dezastrul de la Kîștîm
Dezastrul de la Kîștîm a fost un accident de contaminare cu radiații, în stația nucleară Maiak, din orașul Oziorsk din URSS. Acesta a primit gradul 6 din 7 pe Scala Internațională Nucleară, făcându-l al treilea cel mai puternic accident nuclear din istorie.
Pe 29 septembrie 1957, sistemul de răcire al unui rezervor ce conținea 70-80 de
tine de deșeuri lichide s-a defectat și a dus la evaporarea apei și la explozia resturilor rămase, formate în principal din nitrat de amoniu și acetat. În urma exploziei, un nor cu particule radioactive s-a răspândit deasupra orașului și a regiunilor înconjurătoare, pe o regiune de aproximativ 500 de kilometri pătrați. După ce incidentul s-a produs, a durat aproape o săptămână până ce 10.000 de rezidenți au evacuați. Potrivit studiilor ulterioare, 200 de persoane au murit imediat după incident, din pricina expunerii la radiații, iar mii de alți oameni au murit pe parcursul următorilor 32 de ani.
O serie de incendii majore de pădure au avut loc în diferite părți ale Greciei în vara anului 2007 până când au fost controlate la începutul lunii septembrie. Cel mai mare și mai distrugător incendiu a apărut