Italia este un stat unitar, republică parlamentară, aflat în Europa de
Sud. Ea acoperă o arie de 301.338 km² și are o climă temperată; datorită formei părții sale continentale, este denumită pe plan intern lo Stivale („Cizma”). Cu 61 de milioane de locuitori, este a cincea cea mai populată țară a Europei. Italia este o țară dezvoltată și are a treia cea mai mare economie din zona Euro și a opta din lume după PIB nominal. Italia se află în Europa de Sud, între paralelele de 35 și 47 latitudine nordică, și între meridianele de 6 și 19 longitudine estică. La nord, Italia se învecinează cu Franța, Elveția, Austria și Slovenia, fiind delimitată în principal de lanțul Munților Alpi, cuprinzând Valea Padului și Câmpia Venețiană(en). La sud, ea cuprinde în întregime Peninsula Italică și două mari insule mediteraneene — Sicilia și Sardinia — alături de numeroase alte insulițe. Statele suverane San Marino și Vatican sunt enclave în Italia, în timp ce Campione d'Italia este o exclavă italiană în Elveția. Aria totală a țării este de 301.340 km², dintre care 294.140 km² este uscat și 7.200 km² este apă. Incluzând și insulele, Italia are 7.600 km de coastă și frontieră, cu 740 km de coastă la Mările Adriatică, Ionică și Tireniană. Are frontiere terestre cu Franța (476 km), Austria (404 km), Slovenia (218 km) și Elveția (698 km). San Marino (37 km) și Vatican (3,4 km), ambele enclave, reprezintă restul de lungime de frontieră. Italia are în total 1.836,4 km² de graniță terestră. Munții Apenini formează coloana vertebrală a peninsulei și Alpii formează frontiera nordică, unde se află și cel mai înalt punct al Italiei, Mont Blanc (4.810 m). Padul, cel mai lung curs de apă din Italia (652 km), curge din Alpi de la frontiera vestică cu Franța și traversează Câmpia Padului în drumul său spre Marea Adriatică. Cele mai mari cinci lacuri sunt: Garda (367,94 km²), Maggiore (212,51 km², pe granița cu Elveția), Como (145,9 km²), Trasimeno (124,29 km²) și Bolsena (113,55 km²). Țara se află la punctul de întâlnire între Placa Eurasiatică și Placa Africană, ceea ce conduce la o activitate seismică și vulcanică susținută. În Italia sunt 14 vulcani, dintre care patru sunt activi: Etna, Stromboli, Vulcano și Vezuviu. Vezuviul este singurul vulcan activ din Europa continentală și este celebru pentru erupția sa care a distrus orașele Pompeii și Herculanum. Activitatea vulcanică a condus la apariția mai multor insule și dealuri, și există încă o caldeiră vulcanică activă mare, Campi Flegrei(en), la nord-vest de Napoli. Economia Italiei
După Al Doilea Război Mondial, Italia a suferit o
transformare majoră în economie. A trecut de la o fară agricolă la o putere industrială. In ciuda faptului că nu are un număr foarte mare de companii multinaționale globale, cele existente sunt mici și mijlocii axate pe piețele de nişă și produse de lux, care stau la baza economiei țării. Italia are o economie mixtă capitalistă, a treia cea mai mare din zona Euro și a opta din lume.[18] Țara este membră fondatoare a G7, G8, a zonei Euro și a OCDE.