ALAIN LE BUSSY Fata care se temea de ap

Vznd-o pe strad, la birou sau n mijlocul celorlali, ea nu ieea cu nimic n eviden. Bineneles, nepunnd la socoteal personalitatea mai mult sau mai puin marcant a fiecrui individ. Vreau s spun c nu era nici prea nalt, nici prea scund, nici diform. Era de talie mijlocie, cu prul castaniu i purta ntotdeauna rochii nflorate, sau jeansi cu o bluz de sport. Ca toat lumea, deci, aa cum te mbraci la douzeci de ani, din bani putini, nepunnd accentul pe mod sau pe elegant, ci prefernd confortul. Era student, sau muncea undeva, n-a putea spune. Poate c era student i pe lng asta mai fcea o munc oarecare pentru a-i completa veniturile... N-o cunoteam deloc, dar mi atrsese atenia, vznd-o n compania altor fete de vrsta ei, n autobuzul de diminea sau n staie, cnd l ateptam pe cel de sear. Nu tiam nici mcar unde locuiete, pentru c eu coboram la a asea staie, n timp ce ea mergea mai departe. Dar cu siguran c nu mult mai departe pentru c, dei obosit fiind, nu se aeza niciodat pe scaun, iar la a cmcea staie se eliberau destule locuri... N-o cunoteam, ns aveam obiceiul s studiez oamenii ncercnd s-mi imaginez ce ar putea fi ei n realitate. Le presupuneam vrsta, pasiunile pe care te-ar fi avut, locul de munc... O parte dintre ei mi se fixau n memorie pentru c-i vedeam mai des, sau pentru c aveau ceva n plus, ori n minus, fa de ceilali. Era un joc de unul singur unde miza o constituia misterul fiecruia. O dat ce-l descopeream, aflnd un nume sau o adres, un ansamblu de informaii sigure ce-i clasa pe aceti necunoscui ntr-un fel de registru de stare civila mental, ei ncetau s m mai intereseze. S-ar fi ntmplat i cu ea acelai lucru atunci cnd am aflat, ascultnd o discuie cu una din prietenele ei, c se numete Solange i c-i angajat la o companie de asigurri, dar c urmeaz i cursuri.de englez seara. Nu m nelasem prea mult n presupunerile mele, lucra i studia n acelai timp. Nu tiam nc prea multe despre ea, totui ar fi fost suficient pentru a nceta s mai fie un subiect important n jocul meu de unul singur. Cu toate acestea mai rmnea un fapt misterios care m intriga i m ncpnasem sa-l aflu. Nu era ceva care s nu-mi dea pace s dorm nopile, nici gnd! ns suficient pentru a-mi ntrta i menine curiozitatea. Remarcasem c de fiecare dat cnd treceam un pod sau mergeam de-a lungul rului - ceea ce reprezenta aproape jumtate din traseul nostru cotidian ea avea tendina s nchid ochii. Atunci cnd nu putea s-o fac, pentru c era n plin discuie sau pentru c ea nsi vorbea, i ntorcea privirile n partea opus, spre peretele de stnc al vii. Cnd autobuzul trecea peste un pod i nu-

i mai pea refugiu nici ntr-o parte, nici n cealalt, se uita pur i simplu n jos, fixnd vrfurile pantofilor. Numai cnd ajungeam din nou pe osea i ndrznea s nale capul, privea iute jur-imprejur, ca i cum ar fi vrut s se asigure c nimeni nu-i observase gestul de dinainte. S-a ntmplat ca privirile noastre s se ncrucieze n asemenea mprejurri i atunci am vzut o urm de roea pe faa ei, dar atta tot. Se prea c aceast atitudine fusese remarcat i de o alt fat, ceva mai tnr dect ea, dar foarte ager. ...da, ca un fel de ameeal", admisese Solange cnd nu mai putuse face fa tachinrilor ei. Eram prini ntr-un buon chiar pe unul din podurile peste care treceam n fiecare zi i staionarea durase cteva minute bune... Darnu-i nimic grav"% adugase ea ridicnd din umeri, Apoi veni vacana. Concediul meu, mai bine zis. N-am mai cltorit cu autobuzul pn la jumtatea lui iulie cnd, vrnd-nevrnd, a trebuit s-mi reiau activitatea, la biroul meu, ntr-o cldire mare i modern, cu aer condiionat, cu temperatur constant tot timpul anului... Era una din cele mai toride veri din ultimii treizeci de ani. Seceta devenise insuportabil chiar i n aglomerrile urbane pentru c sptmni n ir nu aprea nici un nor care s aduc puin umbr, aa c frunzele arborilor nglbeneau nainte de venirea toamnei. Plecnd de la birou, din atmosfera aceea agreabil, aerul ncins de afar m sufoca, duhoarea de buctrie de restaurant ieftin era mai persistent ca de obicei, apoi oazele de eapament ce rmneau blocate n aerul pe care-l respiram fceau ca greaa s fie complet. Autobuzul era i el ticsit, dei nu toat lumea se ntorsese din concediu, iar studenii navetiti nc puteau s profite, probabil departe de ora, de cele cteva sptmni de vacan ce le mai rmseser. Solange se afla, mpreun cu prietena ei, ntr-un grup de fete de vrsta lor. Toate erau mbrcate lejer, chiar sumar pe o asemenea cldur. Era o desftare s le priveti, numai c eu, la cei cincizeci de ani ai mei - abia mplinii, dar oricum... - m sileam s nu m uit prea des i prea mult timp ctre ele ca s numi aud vorbe. Oraul e mic i ca atare trebuie s ai grij de buna reputaie cnd o ai - ca s trieti linitit i pe mai departe. ^ Le-am auzit cnd i ddeau ntlnire la piscina municipal, deschis excepional pe o asemenea ari pn seara trziu. Bineneles c Solange s-a eschivat, explicnd c nu tie s noate, dar cum fetele considerau c sta nu-i un motiv, fu nevoit s apeleze la mrturia prietenei ei: Marielle tie c apa mi face ru, c m apuc ameeala numai dac m apropii. Credei-m, v invidiez c voi nu suntei aa. Mi-ar plcea att de mult... odat am ncercat, numai c... Sunt de-a dreptul bolnav lng ap, abia mai pot respira. M sufoc i simt c m nec... Va trebui s m mulumesc cu cada, acas".

A reuit s aplaneze situaia, cel puin aa cred, pentru c eu ajunsesem la destinaie i-a trebuit s cobor. Spre sfritul primei sptmni, ntr-o diminea de vineri, am apucat s aud o discuie ntre ea i prietena ei. li spunea c a doua zi era aniversarea unui nepot i c trebuia s-i duc un cadou. Nepotul, Xavier, avea doisprezece ani i-l pasiona desenul. E un adevrat artist pentru vrsta lui, nu-i aa?", o ntreb, artndu-i o foaie de hrtie protejat cu un plastic transparent. Apoi, n timp ce o punea la toc, n geant, am zrit o fraciune de secund desenul i i-am recunoscut imediat figura ntr-un halou de par castaniu. Avea ntr-adevr talent, nepotul... M-am gndit s-i iau ceva pentru desen. O hrtie buna, un crbune de calitate - tii? - ceva mai profesional"... N-ai idee unde-a putea gsi un magazin de specialitate?" Prietena ei nu tia. Da! dac-ar fi fost vorba de parfumuri, de compactdiscuri sau de cadouri mai speciale, atunci ar fi putut s-o ajute. Dar n materie de desen... Eu ns tiam i n-am putut rezista ispitei de-a m folosi de acest prilej pentru a intra in vorb. Scuzndu-m c le ntrerup conversaia, m-am adresat lui Solange - bineneles fr a-i spune pe nume - sugerndu-i un magazin unde, cu toate c preturile nu erau.dintre cele mai mici, ar fi gsit tot ceea ce nepotul ei i-ar fi putut dori. l-am explicat, cu lux de amnunte, c se deschisese de curnd, de cteva sptmni doar, ntr-o nou galerie comercial, n localul fostului supermagazin care se mutase la periferie pentru a oferi spaiu de parcare clienilor. C era un colior superb, unde mi petreceam aproape zilnic pauza de prnz, pentru a m amuza, bineneles, nu pentru a cumpra, nu de alta dar preurile erau cam piperate. Am asigurat-o nc o dat c poate gsi orice n domeniul care o interesa i c ambiana era ca n complexurile de pe vremuri, cu bistroun exotice i un mic snack-bar in incint, cu trei sli de cinema la etaj, totul amplasat lng o piaet cu fntn artezian unde puteai pierde timpul n mod plcut, uneori ascultnd concerte improvizate de tineri glgioi i plini de viat. Galeria era acoperit i dotata cu aer condiionat, jur-mprejur numai culori vii, iar solul pardosit cu marmur deschis la culoare i lefuit ca oglinda... In timp ce-i vorbeam, mi-a venit ideea s m duc i eu chiar n dupamiaza aceea, poate cu sperana de-a o ntlni din nou i de-a afla ntr-un fel misterul pe care l ascundea. Am renunat, deci, la hoinreala mea obinuii i m-am dus direct la magazin, am cumprat ur ziar i m-am aezat la o mas pe terasa celui ma apropiat bistrou. Stteam n fata unei halbe d< bere rece i m prefceam c citesc, parcurgnc titlurile sau citind cuvinte la ntmplare. Cnd an realizat ridicolul situaiei, mi-a venit s plec i s las totul balt. Nu era pentru mine rolul

acesta di detectiv care s stea la pnd, cu toate c eu mi-aleseseml ntmplarea a fcut c n-a trebuit s atep prea mult. Am zrit-o pe Solange de departe. Er* i imposibil s n-o vd, i nu numai eu dar i ceilal] care se opreau nedumerii: prea ameit, practic abia se mai inea pe picioare, apoi a nceput s st clatine att de tare nct fu nevoit s se sprijine de ziduri i de vitrinele magazinului. Am vzut-c apoi oprfndu-se, nchiznd ochii o clip stpnindu-i rsuflarea. Cnd i redeschise reper n fuga magazinul i pomi ntr-acolo. Avea de parcurs mai mult de zece metri pentn a traversa aleea principal, iar pe tot parcursul n-ai fi gsit nici un reazem. Poate din cauza aceasta privirile ei preau cele ale unui animal speriat. Asta m -a fcut s neleg: marmora lucitoare ca oglinda i imaginile n micare ce le reflecta -oameni i firme cltinate de curentul de ae condiionat toate acestea erau ntr-un fel ca c suprafa de ap, ddeau aceeai senzaie privin du-le atent. nsemna c pentru solange putea f acelai lucru, ea se regsea realmente pe malu apei, dei nu pe ap, dar oricum i producea o stare de ru fizic - dup cum o mrturisise singur. Eram deja pe jumtate ridicat i voiam s-i sa n ajutor, fr s-mi mai pese de ceea ce va crede vzndu-m acolo. La urma urmei, informaia e i o ddusem, aa c ar fi fost normal s ma ia ur obinuit al casei... Deodat se opri. Avea privirile congestionate gfifia din nou. ncerc s le fixeze undeva pe plafon, ntr-o ultim sforare, apoi gura I se deschise ntr-un strigt fr sunet n timp ce geanta, scpate din mn, se izbi de marmur cu o Bufnitur surd Brajele ei schiar cteva micri spasmodice ncepu s bat din picioare exact cum ar face-c cineva cznd n ap i netiind s noate. Nu se prbui ci, intr-un fel, se prelinse, ca cum aerul ar fi avut o stranie consistent mprejuru ei i esta o mpiedica s cad dfntr-o dat Secvena n-a durat dect cteva secunde lsftndu-mi ns impresia c ea plutea cu adevra deasupra marmurei lucitoare. Alii au avut reflexe mai rapide dect ale mele Se gsea i un student la medicin printre ei. El i-i luat pulsul, apoi a ncercat s-i fac respiraie artifi cial. Cum nici metoda aceasta nu ddea vreur rezultat, a nceput s-i apese pieptul cu pumnii, i micri ritmice. Era tot ceea ce mai putea face. Degeaba", le-a declarat brancardierilo Salvrii, cnd acetia au sosit anunai, se pare, d< unul dintre comercianii galeriei. E de-a drepi idiot: simptomele ei sunt cele ale unei persoan* care a murit necat. V dai seama?... Pe < asemenea secet!" Tradocem Victor Ton