Producerea biogazului. Microorganisme, etapele fermentaiei.

Prin termenul de biogaz, acceptat pe plan internaional, se nelege produsul gazos ce rezult n cursul fermentrii anaerobe (n lipsa aerului) a materiilor organice de diferite proveniene. Biogazul este un amestec de gaze. Principalele gaze care l compun sunt metanul i dioxidul de carbon, ambele n proporii variabile. n cantiti foarte mici se mai gsesc n biogaz hidrogen sulfurat, azot, oxid de carbon, oxigen. Prin metanogenez se nelege procesul microbiologic complex prin care materiile prime diferite (substratul) sunt convertite n biogaz i n nmol fertilizant. Rolul final al acestui proces l au bacteriile metanogene, reprezentate prin numeroase specii, dar ele nu sunt singurele care particip la producerea biogazului. Bacteriile metanogene i desfoar activitatea n condiii strict anaerobe, adic n lipsa total a aerului respectiv a oxigenului din aer .Bacteriile metanogene se gsesc n natur n mlatini, n adncurile oceanelor, i n sistemul digestiv al animalelor, ndeosebi a rumegtoarelor. Pentru dezvoltarea i nmulirea lor sunt necesare cteva condiii elementare i anume: Absena oxigenului; Umiditatea, care trebuie s fie peste 50%; peste aceast valoare critic, crete mobilitatea bacteriilor i se accelereaz metabolismul celulelor; Un volum suficient de mare pentru desfurarea activitii; Prezena a suficient azot pentru construcia celulei bacteriene; Mediu neutru sau slab alcalin, avnd pH = 7,0 7,6; Temperatur de peste 30C; Absena luminii. Biogazul se obine n cadrul unei biotehnologii, prin fermentarea diferitelor materii prime cu coninut de substane organice fundamentale ca protide, lipide, glucide. n treapta 1-a, enzimele secretate de grupe ale unor microorganisme aerobe sau facultativ anaerobe, numite i exofermeni, atac macromoleculele ca celuloza, amidonul, pectina, hemicelulozele, grsimile, proteinele i acizii nucleici i le transform n compui cu molecule mai mici cum sunt diferitele tipuri de zaharuri ca celobioza, zaharoza, maltoza, xilobioza, apoi n acizi ca acid galacturonic, acizi grai, aminoacizii respectiv n baze ca acidul fosfogliceric, purine, pirimidine. n treapta a 2-a produsele treptei precedente sunt supuse fermentaiei n urma creia se vor obine compui cu molecule i mai simple. n aceti compui se numr acizii carboxilici: formic, acetic, propionic, butiric, valerianic, lactic, malic etc. Din fermentaia acestei trepte rezult i gaze i anume hidrogen, dioxid de carbon, amoniac, hidrogen sulfurat precum i diferii alcooli ca metilic, etilic, propilic, butandiol etc. n treapta a 3-a, strict anaerob, se formeaz compui metanogeni din moleculele mai mari ale treptei precedente. Rezult, din nou, acid acetic, hidrogen, bicarbonai, acid formic i metanol. n treapta a 4-a se formeaz metan i dioxid de carbon, componeii principali ai biogazului, n care se vor gsi, n proporie mic gazele rezultate n treapta a doua: hidrogenul sulfurat i amoniacul.

Trebuie precizat c mecanismul integral al metanogenezei este deosebit de complex i c unele aspecte nu sunt elucidate nici pn n prezent, dar expunerea acestora nu face obiectul prezentei expuneri pe care ar ncrca-o n mod inutil.