Verde-mprat dobort de btrnei, avnd mare nevoie de un motenitor caci avea doar trei fete , apeleaza la fratele sau,

un crai destoinic, cei trei fii ai sai sunt indrumati sa plece pentru a castiga mpria fratelui su,. Cei doi frai mai mari eueaz n tentativele lor de mrire i fratele cel mic, luat n rs, pleaca totui n aceast cltorie. Cu ajutorul Sfintei Duminici, el isi alege armura, calul si armele, fiind cele ale tatalui sau din tinerete.tatal sau deghizat ascuns la capul podului ii sperie pe fratii cei mari dar nu si pe cel mic,care va primi numele de harap-alb ,tatal sau ii da consimtamantul si blana de urs si pleaca. Merge 49 de zile pana ajunge ntr-o pdure pustie si arida. Cand a plecat tatal sau l-a sfatiut sa stea departe de omul span si omul ros, dar dupa doua incercari esuate, a treia oara amagit de span, il accepta ca sluga. Cnd ajung n dreptul unei fntni, fr roat i cumpn, ce avea doar o scara, iar harap-alb coboara. este pacalit de Span sa il accepte ca stapan dndu-i un alt nume, potrivit noului su statut: HARAP-ALB (harap=servitor, de obicei negru, adus din Asia). spnul incepe sa joac rolul nepotului lui Verde-mprat, iar Harap-Alb se va elibera doar cnd va muri i se va nate din nou. La curtea mpratului, Spnul ospitalitate de catre imparat insa ficele lui suspectau pe Span . mpratul l ospateaza pe spn cu salate gustoase, luate din Grdina Ursului, un loc pzit de o fiar vigilent. Spnul l trimite pe Harap-Alb in misiunea de a adduce salate din gradina ursului, ajutat de Sfna Duminic, l adoarme pe urs i ndeplinete misiunea pentru ca la scurt timp, s primeasc o alta. Acum, Harap-Alb trebuie s aduc pielea i capul unui cerb vrjit, ncrustat cu diamant. Sfnta Duminic i ofer lui Harap-Alb sabia lui Statu-Palm-Barb-Cot i l sftuiete s omoare cerbul dintr-o singur lovitur, dup ce animalul bea apa de la izvor, dar sa nu il priveasca sis a nu ii raspunda la chemari. Ultima misiune n care l trimite Spnu este cucerirea fetei mpratului Ro. Harap-Alb parcurge un drum lung si dificil, pe parcurs intalneste personajele adjutante: furnicile, a caror petrecere o cruta, albinele, carora le face un stup,[si de la care primeste cate o aripa, de furnica si albino] apoi pe Geril, Flmnzil, Setil, Ochil, Psri-Li-Lungil. Ajung la curtea Imparatului Ros unde sunt supusi la mai multe probe: e gzduit ntr-o cas de aram pe care o incing cu foc puternic, dar care este racita de gerila, urmatoarea proba este un ospat cu toate bucatele de la curte pe care Flamanzila si Setila le termina ,apoi este pus sa discearna macul de nisip, proba la care arde aripa de furnica si primeste ajurotul necesar, urmatoarea proba este pazirea fetei de imparat care avea obiceiul de a se transforma in pasare si asi pierde petitorii, Ochila si Pasari-Lati-Lungila prind fata care fuge si o aduc inapoi la castel inainte de rasarit, urmatoarea proba este aceea de a deosebi fata de imparat de sora ei de suflet care ii era identical in aspect si comportament, aici arde aripa de albina, craiasa albinelor apare si se aseaza pe obrazul adevaratei printese. Dup ce i ctig mna fetei de mprat, Harap-Alb primete o provocare i din partea fetei. Aceasta propune ca armsul lui Harap-Alb s se ia la ntrecere cu turturica sa i primul dintre ei care va aduce trei smicele de mr, ap vie i ap moart, din va ctiga. Calul pacaleste turturica si reuseste sa castige intrecerea. Pe drum spre curtea lui Verde mprat, cei doi se indragostesc. Spnul vrea s o ia de soia pe fata Imparatului Ros, dar prinesa se revolt i demasca inselatoria. Spnul nfuriat l omoar pe Harap-Alb, declannd mnia calului care l arunc face una cu pamantul. Cu ajutorul celor trei smicele a apei vii si moarte printesa il invie pe H-A si traiesc fericiti pana la adanci batraneti.