Diego Velzquez

Diego Velzquez vine pe lume n primvara trzie a anului 1599, n oraul Sevilla din Andaluzia. Botezul su are loc la 6 iunie n biserica din cartierul popular "San Pedro". Era fiul lui Juan Rodriguez de Silva, dintr-o familie de nobili portughezi scptai, i al Jeronimei Velzquez. Dup obiceiul spaniol, Diego i-a adugat numele mamei i a rmas cunoscut n istoria artei sub numele Velzquez. Din fraged copilrie l interesa desenul, la vrsta de 11 ani ajunge n atelierul lui Francisco Pacheco, care i transmite cunotine complexe, legnd teoria de practica artei. Velzquez obine brevetul de pictor la 14 martie 1617, ceea ce i d dreptul s deschid un atelier propriu, s creeze sub numele su i s primeasc elevi. Are deabia 18 ani. n 1618 se cstorete cu Juana, fiica maestrului su Pacheco, de la care primete o bogat zestre. n 1629, regele i permite pictorului s plece i Velzquez prsete Madridul n luna iulie. Cltorete mpreun cu generalul Spinola, recent numit comandant al trupelor spaniole din Italia. La sfritul lui august, Velzquez sosete la Genova, de acolo pleac la Milano, apoi la Veneia i Roma. Artistul rmne un an n Cetatea Etern. nainte de a se ntoarce n Spania, Velzquez viziteaz Napoli pentru a picta portretul surorii regelui spaniol, infanta Maria, cstorit cu viitorul mprat Ferdinand al III-lea. Dup ntoarcerea din Italia n ianuarie 1631, pictorul i ocup imediat postul la curtea regal. Rspunde la numeroase solicitri privind executarea unor portrete i a unor tablouri cu tematic religioas. Bun parte a anului 1635 o dedic realizrii tabloului intitulat "Predarea Bredei". Tabloul reprezint momentul n care Justin Nassau, guvernatorul oraului olandez Breda, pred cheile oraului su generalului Ambrogio Spinola, comandant al otilor spaniole victorioase. Scena, care avea menirea s prezinte idealul spaniol de noblee cavalereasc fa de adversarul nvins, este realizat veridic n lumina natural a zilei, scond n eviden tonurile verzi i albastre specifice peisajului olandez. Tabloul este realizat pentru decorarea marelui salon al noului palat "Buen Retiro". Atribuiile lui Velzquez n calitate de pictor al curii se lrgesc n 1636, cnd primete titlul de "ayuda de guardarropa", avnd sarcina decorrii apartamentelor regale. n 1643 este numit superintendent al coleciei regale, avnd ca atribuie supravegherea lucrrilor de renovare a Alacazarului.

Este perioada n care Velzquez face parte din cercurile cele mai apropiate ale regelui. Din izvoare scrise tim c artistul a fost autorul ctorva nuduri, dar dintre acestea s-a pstrat doar "Venus la oglind". n pictura spaniol a secolelor al XVII-lea i al XVII-lea nudurile de femeie erau o raritate. Inchiziia nu permitea o asemenea tem n pictur. Creaia lui Velzquez amintete de nudurile lui Tiziano (de ex.: "Venus din Urbino"), dar artistul spaniol creeaz o viziune personal a acestei teme. Trupul zvelt, dar totodat uimitor modelat al zeiei este vzut din spate. Reflexia chipului ei n oglinda de argint este neclar. Avem impresia c Venus nu-i admir propria frumusee, ci mai degrab urmrete pe cel care o privete. n 1649, Velzquez i propune regelui s-l trimit n Italia cu misiunea de a achiziona picturi i sculpturi pentru galeria nou a palatului Alcazar. Pictorul sosete la Veneia unde cumpr tabloul "Venus i Adonis adormit" de Paolo Veronese, precum i numeroase lucrri ale lui Tintoretto. Dup aceea pleac la Modena, Parma, Bologna, iar la sfritul lunii mai la Roma. Picteaz portretul servitorului su, Juan de Pareja, cruia, dup ntoarcerea n Spania, i red libertatea. Tabloul strnete admiraie n cercurile pictorilor italieni, Velzquez este ales membru al "Academiei Sfntul Luca". n portretul Papei Inoceniu al X-lea, artistul prezint o personalitate deosebit de puternic, cu o privire ptrunztoare, plin de fermitate. Virtuozitatea tehnic se poate observa n modul n care a fost pictat pelerina roie de mtase pe care lucesc reflexe aurii. Papa, foarte mulumit de portret, dorete s-l recompenseze cu o sum enorm de bani, Velzquez ns refuz cu mndrie, spunnd c realizarea portretului papal este o obligaie de serviciu a pictorului de curte al "Majestii Sale Catolice". n iunie 1651 se ntoarce la Madrid. Intre anii 1651 i 1660, Velzquez i continu cariera la curtea regal, timp n care creeaz noi capodopere. Tabloul su intitulat "Las Meninas" (cunoscut i ca: Doamne de onoare sau Familia lui Filip al IV-lea) este una dintre cele mai ilustre creaii din istoria picturii universale. Pictorul se nfieaz aici i pe sine, cu penelul i paleta n mn. Tabloul fascineaz prin zugrvirea realist i, n acelai timp, discret a vieii de la curte, prin autencitatea expresiei, surprinderea exact a gesturilor i privirilor, nfiarea magistral a scenei.