Coliba unchiului Tom

Henriette Beecher Stowe (variant prescurtat)

UN OM DE OMENIE n nserarea unei reci zi e !e "e#ruarie$ !oi #r#a%i stteau n "a%a unei stic e cu rachiu$ n su"ra&eria "ru'os 'o#i at a casei !in ()))$ !in *entuc+,) Erau sin&uri- scaune e "oarte apropiate$ iar cei !oi preau c !iscut o chestiune !e 'are i'portan%) . Iat cu' n%e e& s aran/ez a"acerea$ spuse !o'nu She #,) . n "e u acesta$ nu pot$ !o'nu e She #,- zu nu pot0 re u ce a t$ ri!ic1n! paharu p in$ n u'in) . 2u toate acestea Ha e,$ 3o' este e4traor!inar0 (e cuv1ntu 'eu$ 5i 'erit pre%u 6 un o' cinstit$ or!onat$ capa#i $ 5i care 'i con!uce "er'a ca ni'eni a tu ) . 2instit0 7rei s spui cinstit at1t c1t poate "i un ne&ru$ zise Ha e,$ u'p 1n!u85i paharu cu rachiu) . Nu$ vreau s spun6 cu a!evrat cinstit$ or!onat 5i 'uncitor) I8a' ncre!in%at !e 'u t$ tot ce a'6 #anii$ casa$ vite e- as i#er s circu e prin tot %inutu - 'ereu 5i pretutin!eni 'i8a "ost cinstit 5i cre!incios) 3re#uie s8o 'rturisesc$ c 'i8e "oarte &reu sa ' !espart !e !1nsu ) . Ei$ hai!e$ Ha e,$ n "e u sta sunte' chit))) S #ate' pa 'a$ !ac ai un pic !e con5tiin%) . 9' at1ta con5tiin%$ c1t poate avea un o' !e a"aceri$ spuse ne&ustoru $ & u'in!$ 5i sunt &ata s "ac orice ucru ra%iona pentru a8'i o# i&a prietenii))) Dar ti'puri e sunt &re e$ cu a!evrat prea &re e) Ne&ustoru o"t !e c1teva ori cu n%e es$ apoi 5i u'p u un nou pahar cu rachiu) . Ei #ine$ Ha e,$ care sunt u ti'e e ta e con!i%ii: spuse She #, !up un 'o'ent !e tcere peni#i ) . Nu cu'va 'ai ai$ "at sau #iat$ s8'i !ai pe !easupra ui 3o': . ;a !rept vor#in!$ n8a' pe ni'eni !e care a5 putea s ' privez) 21n! v1n!$ tre#uie s8%i nchipui c nu'ai o 'are nevoie ' "ace s ac%ionez a5anu8'i p ace s ' !espart !e 'uncitorii 'ei6 sta este un "apt #ine cunoscut) n acest 'o'ent u5a se !eschise 5i un copi 'u atru$ !e patru ani$ intr n o!aie) Era !e8o re'arca#i "ru'use%e 5i "oarte &ra%ios) Su# #uc e e ne&re$ 'tsoase 5i str ucitoare$ !oi ochi cati"e a%i 5i # 1nzi priveau nevinovat printre &ene e un&i) Era '#rcat n cu ori vii$ ceea ce scotea 'ai 'u t n evi!en% "ar'ecu ui !e 'u atru) Din "e u nestin&herit cu care privea prin ca'er 5i !in 'i5cri e ui i#ere 5i !e&a/ate$ se ve!ea "oarte #ine c acest copi era "avoritu 5i rs"%atu stp1nu ui) . Hep0 (rin!e0 spuse !o'nu She #,$ " uier1n! u5or 5i arunc1n!u8i un ciorchine !e stru&uri) 2opi u %15ni cu toat vi&oarea 'ici or ui 'e'#re 5i prinse pra!a) Stp1nu r1se) . 7ino aici$ <i') 2opi u se apropie) She #, i '1n&1ie pru #uc at 5i8i ri!ic #r#ia) . 9scu t$ <i'$ s ar%i !o'nu ui cu' 5tii tu s c1n%i 5i s !ansezi) 9vea o voce c ar$ cu ti'#ru sonor) 5i aco'pania c1ntecu cu 'i5cri nosti'e !in '1ini$ !in picioare$ cu tot trupu ) Dar toate aceste 'i5cri se nca!rau per"ect n rit'u c1ntecu ui) . Bravo0 stri& Ha e,$ arunc1n!u8i o #ucat !e portoca $

. 9cu'a$ <i'$ u'# ca #tr1nu 2u!/oe4$ c1n! are reu'atis') n aceea5i c ip$ 'e'#re e " e4i#i e a e copi u ui se !es"cur 5i se !e"or'ar) O cocoa5 i se "or' n spate$ 5i$ cu #astonu stp1nu ui n '1n$ 'i'1n! #tr1ne%ea !ureroas pe chipu su !e copi $ 5chiopta prin ca'er$ ca un octo&enar) 2ei !oi #r#a%i r1!eau cu hohote) n 'o'entu ace a$ u5a se !eschise nceti5or 5i o t1nr sc av 'u atr intr n ca'er) 9/un&ea s arunci o privire !e a ea a copi $ ca s8%i !ai i'e!iat sea'a c sunt 'a' 5i "iu) 9ceia5i ochi ne&ri$ str ucitori$ cu &ene un&i- ace ea5i trsturi !e icate$ "er'ectoare) Era curat '#rcat$ su#%ire$ na t 5i "oarte !e icat) 3oate acestea n8au scpat ochiu ui rapi! 5i e4ersat a ne&ustoru ui) . 2e este$ E isa: ntre# stp1nu $ vz1n!8o c se opre5te 5i8 prive5te cu un "e !e co!ea ) . Ierta%i8'$ !o'nu e$ venise' s caut copi u ) Biatu se arunc n #ra%e e ei$ art1n!u8i #unt%i e cptate$ pe care e %inea ntr8un co % a 5or%u e%u ui) . Bine$ atunci ia8 $ zise She #,) E isa ie5i repe!e$ str1n&1n! copi u a piept) . E4traor!inar0 stri& ne&ustoru $ sp en!i! 'ar"0 Nu'ai s vrei 5i te '#o&%e5ti a Or eans cu "ata asta0 9' vzut nenu'rate "ete pre%uite a 'ii !e !o ari #ucata 5i nu erau 'ai "ru'oase) . N8a' nevoie s ' '#o&%esc !e pe ur'a ei$ tie scurt She #,$ 5i pentru a schi'#a !iscu%ia$ !estup o nou stic $ ntre# pe ne&ustor ce prere are !espre ca itatea #uturii) . E4ce ent0 (ri'a ca itate0 rspunse Ha e,) 9poi$ ntorc1n!u8se 5i #t1n!u8 "a'i iar pe u'eri$ a!u&6 . Ia s ve!e'$ c1t ceri pe "at: . Do'nu e Ha e,$ nu8i !e v1nzare0 Nevast8'ea n8ar vin!e8o nici pentru tot auru !in u'e) . He00 He0 =e'ei e spun asta pentru c nu 5tiu s nu'ere$ !ar ia arat8 e c1te ni'icuri ar putea s cu'pere cu at1ta #net 5i 5i vor schi'#a i'e!iat prerea))) 3e asi&ur eu) . %i repet$ Ha e,$ c nu tre#uie s 'ai vor#i' !espre asta- a' spus nu$ e nu0 re u She #, cu un aer hotr1t) . 9tunci o s !ai copi u $ spuse ne&ustoru ) 2re! c pe sta 'erit))) . Ei$ ce8ai putea s "aci cu copi u : spuse She #,) . (i$ a' un prieten care se ocup cu "e u sta !e co'er%) Sunt artico e !e "antezie 5i #o&a%ii !au pre% #un) n case e 'ari e nevoie tot!eauna !e un #iat !r&u%$ care s !eschi! u5a$ care s serveasc 5i s nvese easc u'ea) Drcu5oru sta$ 'uzicant 5i co'e!iant ar "i toc'ai potrivit) . 95 !ori 'ai !e&ra# s nu8 v1n! $ spuse She #, pe &1n!uri) 9!evru $ !o'nu e$ e c sunt un o' !e o'enie 5i nu 'i8ar p ace s !espart pe un copi !e 'a'a sa) . 9!evrat: Da))) Stri&tu naturii))) 7 n%e e&) >i eu sunt o'enos$ 'ai a es c '8a nv%at 'eseria))) Dac nu e5ti o'enos$ at1t c1t tre#uie$ se pot pier!e 'u %i #ani$ cci 'ar"a !evine !e nev1n!ut) Dar n cazu acesta ucruri e se pot aran/a "oarte u5or !ac so%ia !u'ita e i8ar !a ni5te " eacuri$ cercei$ rochii sau un 5a $ ar uita "oarte repe!e) 3otu e s se "ac ns cu # 1n!e%e))) Ne&ustoru se rsturn co'o! n "oto iu 5i pentru a85i i ustra virtu%i e re u cu 'o!estie6 . Nu cre! c un o' tre#uie s se au!e sin&ur- !ar o spun pentru c sta e a!evru ) 3rec !rept ne&ustoru cu ce e 'ai "ru'oase tur'e !e ne&ri) Sunt n #un stare$ snto5i$ &ra5i 5i toate acestea !in cauza "e u ui 'eu !e a ' purta) O'enia este$ !o'nu e$ nor'a con!uitei 'e e) She #, nu 'ai 5tia ce s rspun!$ !e aceea zise6

. 9!evrat: . 9cu'$ tre#uie s 'rturisesc c i!ei e 'e e nu prea sunt popu are))) Se 'ai r1!e !e e e- nu sunt chiar a5a !e rsp1n!ite))) De$ ce s8i "aci: 95a sunt eu0 Dar &ra%ie or n8a' ce spune$ a' "ost reco'pensat) Ne&ustoru r1se 5i e !e & u'a ui 5i "iin!c era a5a !e ori&ina 5i !e ascu%it n !e'onstra%ii e ui u'anitariste$ She #, nsu5i nu se putu a#%ine s nu r1!$ ceea ce "cu pe ne&ustor s continue6 E curios !e "apt$ !ar n8a' putut s #a& asta n capu oa'eni or p1n acu'a) 5tii pe 3o' ;o+er$ "ostu 'eu tovar5$ un #iat n!e'1natic$ nu'ai c n privin%a ne&ri or era un !rac 5i /u'tate) (ro#a#i c avea e principii e ui$ pentru c a t"e $ era p1inea ui Du'nezeu) O#i5nuia' s8i spun6 ?Ei$ 3o'$ c1n! sunt triste "ete e 5i c1n! p 1n&$ tre#uie s e n&hionte5ti sau s e ove5ti peste "a%: Nu 5tii c asta poate s e !es"i&ureze sau s e '#o nveasc 5i 'ai a es pe ce e tinere e ur1%e5te: N8ai putea s e iei 'ai cu !uhu # 1n!e%ii: Ia ncearc$ 3o'$ cci pu%in o'enie ! 'ai 'u te rezu tate !ec1t #ruta it%i e 5i &hion%ii ti ?) 3o' ns nu a reu5it s n%e ea& ucruri e acestea$ 'i8a stricat o 'u %i'e !e 'ar" 5i a' "ost nevoit s8o rup cu e $ cu toate c avea o ini' #un 5i '1n #un n a"aceri) . >i crezi c siste'u !u'ita e este pre"era#i ce ui practicat !e 3o': ntre# She #,) . Desi&ur$ !o'nu e0 De c1te ori e cu putin% evit nep ceri e) Dac vreau s v1n! un copi $ o n!eprtez pe 'a'))) Ochii care nu se v! se uit) Nu8i ca a a #i$ care sunt crescu%i cu &1n!u s85i pstreze copiii$ so%ia 5i tot ce e apar%ine) Un ne&ru care a "ost !resat a5a cu' tre#uie$ nu se a5teapt a ni'ic !in toate acestea 5i totu !evine "oarte "iresc 5i u5or) . M te' c ai 'ei nu au "ost !resa%i cu' tre#uia$ spuse She #,) . (osi#i ) Du'neavoastr$ oa'enii !in *entuc+,$ i ca' strica%i pe ne&ri$ i trata%i prea #ine) 2e8i un ne&ru: (i$ e e "cut s circu e))) s "ie v1n!ut ui 3o'$ ui Dic+$ sau Du'nezeu 'ai 5tie cui) Nu8i #ine s8i !eschizi capu $ s8i !ai speran%e pentru ca apoi s se &seasc e4pus 'izerii or 5i &reut%i or care i vor prea peni#i e) 95 n!rzni s spun c ar "i 'ai #ine pentru ne&rii !u'neavoastr s "ie trata%i precu' cei !e a toate p anta%ii e) >ti%i$ !o'nu e She #,$ c "iecare o' cre!e c e are !reptate) ;a r1n!u 'eu eu cre! c ' port a5a cu' tre#uie cu ne&ri$))) . =erice !e o'u care8i 'u %u'it !e e $ spuse She #,$ ri!ic1n! !in u'eri "r s caute s85i ascun! o i'presie "oarte !e"avora#i ) . Ei)))re u Ha e,$ !up ce a'1n!oi 5i 'ai !epanar &1n!uri e))) Ei$ ce spui: . O s ' 'ai &1n!esc si o s vor#esc 5i cu nevast8'ea))) rspunse She #,) 3otu5i$ Ha e,$ !ac vrei ca a"acerea s "ie !us cu !iscre%ia !e care vor#eai$ nu scpa nici o vor# prin vecini$ cci s8ar auzi vestea printre oa'enii 'ei 5i atunci 'i8ar "i 'u t 'ai &reu s8i ini5tesc) . 3ac chitic0 Dar n ace a5i ti'p %i !ec ar c sunt a nai#ii !e &r#it 5i c tre#uie s 5tiu c1t 'ai cur1n! posi#i pe ce pot conta) Se ri!ic 5i 5i puse par!esiu ) . ntrea#8' ast8sear ntre 5ase 5i 5apte 5i o s ai rspunsu $ spuse She #,) Ne&ustoru sa ut 5i p ec) ?S nu pot s8 !au a"ar n #r1nci$ se &1n!i She #,$ c1n! vzu u5a #ine nchis) 2e neo#rzare0 >tie c ' are a '1n) 9h0 Dac 'i s8ar "i spus vreo!at c o s "iu nevoit s8 v1n! pe 3o' unui # este'at !e ne&ustor !e sc avi$ i8a5 "i rspuns6 ?Da@ ce$ servitoru tu e un c1ine ca s te por%i a5a cu e : ? >i acu' n8a' ncotro))) >i copi u E isei0 O s a' !e "urc 5i cu nevast8'ea0 Oh0 Datorii e0 Datorii e0 Ne'ernicu ' are a '1n))) 5i pro"it ?) (oate c n statu *entuc+,$ sc ava/u se prezint su# "or'a ui cea 'ai # 1n!) (re!o'ina%ia &enera a a&ricu turii$ ini5tit 5i re&u at$ nu !!ea oc a ace e n"ri&urate e"orturi !e 'unc "or%at pe care tre#uin%e e a"aceri or o

i'pune %inuturi or !in su!- n *entuc+,$ starea sc ava/u ui e 'ai n ar'onie cu ceea ce rec a' sntatea 5i ra%iunea) Stp1nu $ 'u %u'it cu un c15ti& 'o!erat$ nu este 'pins a cerin%e e ne'i oase care si e5te '1na acestei s a#e "pturi aco o un!e speran%a unui c15ti& rapi! este aruncat n #a an% "r a t contra&reutate !ec1t interesu pentru ce s a# 5i opri'at) She #, era !intr8un #un a uat$ o natur # 1n! 5i !oci $ pornit spre in!u &en% "a% !e to%i cei care ncon/urau) Nu ne& i/a ni'ic !in ceea ce putea contri#ui a sntatea sau #una stare a ne&ri or si) Dar se aruncase n specu a%ii or#e5te))) se an&a/ase pentru su'e i'portante) (o i%e e ui se &seau n '1ini e ui Ha e,))) Iat cu' se e4p ic aceast convor#ire re atat 'ai sus) E isa$ apropiin!u8se !e u5$ auzise !estu $ ca s n%e ea& c un ne&ustor "cea o"erte !e cu'prare !e sc avi) 9r "i vrut s r'1n 'ai 'u t a u5 ca s ascu te$ !ar n aceea5i c ip stp1na ei o che'$ a5a c tre#ui s p ece) I se pruse totu5i c ar "i vor#a !e copi u ei) Se n5e ase oare: Ini'a i #tu cu putere) Str1nse "r s vrea copi u a piept$ nc1t 'itite u ntoarse 'irat capu $ ca s85i priveasc 'a'a) . E isa0 Dar ce ai "at astzi: spuse stp1na vz1n!8o u1n! un ucru !rept a tu $ rsturn1n! 'asa !e ucru 5i !1n!u8i o c'a5 !e noapte !rept rochia !e sear pe care i8o ceruse) E isa se opri #rusc) . Doa'n$ spuse ea$ ri!ic1n! ochii ctre cer- apoi$ iz#ucnin! n acri'i$ czu pe un scaun suspin1n!) . Dar #ine$ E isa$ copi a 'ea$ ce ai: . Oh0 Doa'n0 Doa'n0 9 "ost un ne&ustor$ care a vor#it cu !o'nu ) ;8 a' auzit0 . Ei 5i: 2e8i cu asta: . Doa'n$ cre!e%i c !o'nu ar vrea s8 v1n! pe Henr, a 'eu: >i #iata "iin% se arunc !in nou pe scaun suspin1n! a'arnic) . Ei #ine$ nu$ proasto0 >tii #ine c stp1nu vostru nu "ace a"aceri cu ne&ustorii !in su!$ 5i c n8are o#iceiu s85i v1n! sc avii at1ta vre'e c1t ei se poart #ine))) >i apoi$ ne#un ce e5ti$ cine ar vrea s8%i cu'pere pe Henr, a tu 5i ce s "ac apoi cu e : Hai$ usuc8%i acri'i e$ a&a% rochia 5i piaptn8 '))) 9i "ace #ine s nu 'ai ascu %i pe a u5i0 . Da$ !oa'n$ !ar !u'neavoastr n8a%i consi'%i))) ca s))) . 2e ne#unie0 Nu$ !esi&ur$ nu voi a!'ite) >i cu asta &ata) ;ini5tit !e vor#e e stp1nei sa e$ E isa o '#rc a repezea 5i r1se !e proprii e ei te'eri) Doa'na She #, era o "iin% superioar at1t ca su" et c1t 5i ca inte i&en%) Ea nu 5tia ni'ic !in ncurcturi e #ne5ti a e so%u ui ei$ ast"e c "usese sincer cu E isa) Se &tea pentru o vizit a5a c nu 'ai re%inu ni'ic !in ce e !iscutate)

M9M9 2rescut !e 'ic !e stp1na ei$ E isa "usese tot!eauna tratat ca o "avorit) 2ei care au c torit prin su!u 9'ericii au putut s o#serve e e&an%a ra"inat$ !u cea%a vocii 5i a 'aniere or care par s "ie un !ar specia a unor 'u atre) 9ceste &ra%ii nnscute$ sunt a!esea unite cu o "ru'use%e or#itoare 5i aproape tot!eauna 'rite !e !aruri persona e) =usese cstorit cu un t1nr !e con!i%ia sa$ harnic 5i "ru'os$ care tria pe o proprietate vecin) E se nu'ea Aeor&e Harris) 9cest t1nr "usese 'pru'utat !e stp1nu ui$ pentru a 'unci ntr8o "a#ric !e saci) n!e'1narea 5i priceperea i !!ur un oc !e "runte) E invent o 'a5in !e cur%at c1nepa) =a% !e e!uca%ia 5i starea socia n care era n&r!it inventatoru $ se poate spune c e !es"5urase tot at1ta &eniu

'ecanic c1t Bhitne, cu 'a5ina ui pentru #u'#ac) Era iu#it !e to%i !in "a#ric) 3otu5i$ cu' acest sc av$ n "a%a e&ii nu era un o'$ ci un ucru$ toate aceste ca it%i superioare erau supuse contro u ui tiranic a unui stp1n vu &ar 5i cu i!ei str1'te) C&o'otu inven%iei a/unsese p1n a e - se !use a "a#ric s va! ce isprav "cuse acest o#iect cu creier- "u pri'it cu entuzias' !e ctre !irector care8 "e icit c avea un sc av at1t !e !estoinic) Aeor&e i "cu onoruri e "a#ricii$ i art 'a5ina sa$ 5i pu%in a'e%it !e au!e vor#i at1t !e #ine$ se art a5a !e 'are$ pru at1t !e "ru'os$ nc1t stp1nu ui ncepu s si't un senti'ent peni#i !e in"erioritate) 2e nevoie avea sc avu ui s str#at %ara$ s inventeze 'a5ini 5i s85i ri!ice capu printre #oieri: 3re#uie "cut or!ine))) 3re#uia s8 a!uc a e $ s8 pun s sape p'1ntu ))) Se va ve!ea atunci ce 're% este0 =a#ricantu 5i to%i ucrtorii "ur "oarte 'ira%i c cere socotea ui Aeor&e$ c vroia$ zicea e $ s8 ia i'e!iat acas) . Dar !o'nu e Harris$ spunea "a#ricantu $ nu cu'va e o hotr1re pripit: . 2e i'port0 Nu8i a 'eu: . 9' consi'%i #ucuro5i s ri!ic' pre%u 0 . Nu8i un 'otiv6 n8a' nevoie s8'i nchiriez sc avii c1n! aceasta nu8'i 'ai p ace) . Dar$ !o'nu e$ pcat$ pentru c pare "oarte potrivit pentru 'unca aceasta0 . (osi#i ) Dar a5 paria c a 'unci e a care 8a' pus eu$ nicio!at n8a "ost at1t !e potrivit) . >i apoi$ spuse !estu !e nen!e'1natic unu !intre ucrtori$ &1n!i%i8v a 'a5ina pe care a inventat8o) . 9h0 Da0 O 'a5in care s scuteasc !e o#osea : 9sta a inventat$ pariez) Nu'ai un ne&ru putea s inventeze a5a ceva) Nu sunt ei n5i5i ni5te 'a5ini: Nu r'1ne) 21n! auzi aceast con!a'nare$ pe care o 5tia "r !rept !e ape $ Aeor&e r'ase nucit$ 5i ncruci5 #ra%e e pe piept 5i 5i 'u5c #uze e- !ar revo ta i ar!ea pieptu ca un vu can$ "cea s8i cur& prin vine torente !e av n" crat$ respira%ia i era scurt$ ochii si 'ari 5i ne&ri aveau str ucirea cr#uni or aprin5i) 9r "i avut "r n!oia o ie5ire "ata $ !ac !irectoru nu i8ar "i spus nceti5or$ atin&1n!u8i '1na6 . 2e!eaz Aeor&e$ !u8te cu e acu'- vo' ncerca s te re u') 3iranu o#serv &estu ) 9cest ucru ntr1t 5i 'ai 'u t n hotr1rea !e a pstra victi'a n puterea ui) Aeor&e "u a!us a "er' 5i ntre#uin%at a 'unci e ce e 'ai &re e) =r n!oia c a "cut toate s"or%ri e ca s nu cr1cneasc ni'ic- !ar "a%a ui 'ohor1t 5i priviri e ui erau su"iciente pentru a arta ce si'te) Se'ne prea vizi#i e pentru a putea con"un!a un o' cu un ucru0 n ti'pu perioa!ei "ericite c1n! ucra a "a#ric$ Aeor&e o vzuse pe E isa 5i se nsurase cu ea- n acest ti'p #ucur1n!u8se !e ncre!erea 5i "avoarea 5e"u ui su$ avea i#ertatea !ep in s se !uc oriun!e vroia) 2storia aceasta pri'ise apro#area !oa'nei She #,$ care$ ca toate "e'ei e i p cea s se ocupe cu cstorii e- era "ericit s o poat 'rita pe "avorita ei cu un o' care8i convenea !in toate puncte e !e ve!ere) Nunta se "cu n sa onu ce 'are a !oa'nei She #,$ care %inuse s 'po!o#easc ea ns5i cu " ori !e '1i% "ru'osu pr a 'iresei) 3i'p !e un an sau !oi$ E isa 5i vzu #r#atu !estu !e !es- ni'ic n8a ntrerupt "ericirea or$ a"ar !e pier!erea a !oi copi a5i a#ia nscu%i) Durerea ei a "ost at1t !e 'are$ nc1t a tre#uit s intervin cu toat autoritatea !oa'na She #,$ pentru a o "ace s se 'ai ini5teasc) 3otu5i$ nu'ai na5terea 'icu ui Henr, a "ost n stare s8o ca 'eze cu totu ) 3oate resurse e ei !e !ra&oste$ toate porniri e !e a"ec%iune$ toate aceste senti'ente c ocotitoare$ se n!reptar ctre copi ) E isa a "ost$ !eci$ "ericit p1n n ziua c1n! #r#atu ei s'u s vio ent !e a "a#ric$ 5i re u /u&u !e "ier a stp1nu ui) =a#ricantu $ cre!incios cuv1ntu ui

!at$ vizit pe !o'nu Harris a c1tva ti'p !up p ecarea ui Aeor&e$ sper1n! c c ocotu urii s8ar "i stins))) =cu toate s"or%ri e ca s capete napoi sc avu ) . Nu8%i 'ai pier!e ti'pu !e&ea#a$ rspunse Harris pe un ton repezit$ 5tiu ce a' !e "cut$ "r s 'i8o 'ai spui !u'neata) . Nu vreau s v in" uen%ez cu ni'ic !o'nu e$ !ar cre! c ar "i n interesu !u'neavoastr s8'i !a%i o'u n con!i%ii e))) . n%e e&$ !o'nu e))) . 9' surprins zi e e trecute 5oapte e !u'neavoastr))) Sunte' ntr8o %ar i#er$ !o'nu e0 O'u este a 'eu 5i "ac ce vreau cu e ) 9st"e !isprur u ti'e e speran%e a e ui Aeor&e) Nu 'ai avea !e aici nainte n "a%a ui$ !ec1t o via% !e 'izerie$ !e 'unc #rut$ !evenin! !in ce n ce 'ai a'ar prin toate #at/ocuri e 5i u'i in%e e pe care nu'ai o #estie este capa#i s e inventeze pentru e4p oatarea nenoroci%i or !e su# puterea sa)

SOD >I 393E Doa'na She #, p ecase) E isa sttea pe veran! 5i ur'rea cu ochii trsura care se !eprta) O '1n i se a5ez pe u'r- tresri u5or 5i se ntoarse #rusc6 un str ucitor sur1s i u'in "a%a) . Aeor&e$ tu e5ti: M8ai speriat) Oh0 Sunt "ericit c te v!) Doa'na ipse5te toat seara) Hai$ vino n ca'era 'ea))) Spun1n! aceste cuvinte$ se n!reptar spre o ca'er !r&u%$ 1n& vesti#u $ un!e !e o#icei sttea toat ziua c1n! ucra) . Oh0 Sunt "oarte "ericit0 Dar tu !e ce e5ti trist: Uite ce 'rice s8a "cut Henr,0 Nu8i "ru'os: spuse E isa '1n&1in!u8i #uc e e 'tsoase 5i srut1n!u8 ) . Mai #ine nu s8ar "i nscut$ spuse Aeor&e cu a'rciune- 'ai #ine nu ' n5tea' nici eu) Surprins 5i nspi'1ntat$ E isa se a5ez 5i ap ec1n! capu pe u'ru #r#atu ui$ iz#ucni n acri'i) . E ur1t !in partea 'ea$ sr'an "iin%$ c te "ac s su"eri at1ta)Oh0 De ce '8ai cunoscut:))) 9i "i putut "i at1t !e "ericit))) 5opti e cu vocea "oarte !uioas) . Aeor&e$ Aeor&e0 2u' po%i s vor#e5ti a5a: 2e %i s8a nt1'p at: 2e este: 9' "ost at1t !e "erici%i p1n acu'0 . Da$ !ra&a 'ea$ a' "ost "erici%i$ zise Aeor&e) 9poi$ u1n! copi u pe &enunchi$ privi "i4 n ochii ne&ri$ '1n&1in!u8 pe cap) . 21t %i sea'n0 >i e5ti cea 'ai "ru'oas "e'eie pe care a' vzut8o vreo!at 5i cea 'ai #un pe care a' !orit s8o cunosc 5i totu5i a5 "i vrut s nu ne "i cunoscut nicio!at) . Aeor&e$ cu' po%i:))) . Da$ E isa$ nu'ai 'izerie$ 'izerie$ 'izerie) 7ia%a 'ea e 'ai pctoas !ec1t a unei r1'e))) 7ia%a asta ' n&hite$ sunt un #iet sc av pier!ut 5i prsit))) >i te t1rsc n c!erea 'ea 5i pe tine))) 9sta8i totu 0 De ce ncerc' s 'ai "ace' c1te ceva$ !e ce 'ai nv%' c1te ceva: S "i' cineva: ;a ce8i #un via%a: 95 vrea s 'or0 . Scu'pu 'eu Aeor&e$ acu' n%e e& c nu8i #ine) >tiu ce 'u t te8a costat pier!erea ocu ui !e a "a#ric))) >tiu c ai un stp1n ne'i os))) !ar te ro&$ 'ai ai pu%in r#!are))) (oate c))) . F#!are0 stri& e ntrerup1n!8o) N8a' avut r#!are) 9' spus vreun cuv1nt c1n! a venit 5i '8a uat$ "r nici un 'otiv$ !e aco o !e un!e to%i erau #uni cu 'ine: ;ua tot pro"itu 'uncii 'e e 5i to%i spuneau c 'uncesc #ine) . 9sta e ntr8a!evr &roaznic))) Dar n !e"initiv$ e stp1nu tu$ 5tii #ine)))

. Stp1nu 'eu0 Eh0 2ine 8a "cut stp1nu 'eu: M &1n!esc a 'ine))) Sunt 5i eu un o' ca 5i e 6 va orez 'ai 'u t ca e 0 >tiu s 'uncesc 'ai #ine !ec1t e 5i s con!uc tre#uri e 'ai #ine 2a e ) 2itesc 'ai #ine$ scriu 'ai #ine 5i a' nv%at toate eu sin&ur$ "r s8i !atorez ni'ic) 9' nv%at chiar "r voia ui- 5i acu' cu ce !rept vrea s "ac !in 'ine$ !in nou un ani'a !e$ povar$ s ' s'u & !e a ucru pe care8 "cea' #ine$ pentru a ' pune s "ac 'unc !e vit) >tiu ce vrea- vrea s ' !o#oare$ s ' u'i easc) De aceea ' ntre#uin%eaz a tre#uri e ce e 'ai /osnice 5i ce e 'ai u'i itoare) . Aeor&e0 M sperii) Nu te8a' auzit nicio!at vor#in! ast"e ) Mi8e tea' s nu "aci cine 5tie ce))) n%e e& ce si'%i$ !ar "ii cu #&are !e sea') Din !ra&oste pentru 'ine 5i pentru Henr,) . 9' "ost pru!ent 5i a' "ost r#!tor- !ar !in zi n zi ru cre5te- carnea 5i s1n&e e nu pot s 'ai suporte) Nu scap nici o ocazie s nu ' tortureze 5i s nu ' insu te) 2re!ea' c8'i va "i posi#i s 'uncesc ca u'ea 5i s triesc n pace) S a' pu%in ti'p ca s citesc 5i s nv% ucruri noi n a"ara ore or !e 'unc))) Nu0 2u c1t !uc 'ai 'u t &reu $ cu at1t ' ncarc 'ai 'u t0 Spune c ve!e e $ cu toate c nu spun ni'ic$ ca a' pe !racu n 'ine 5i are a'#i%ia s 'i8 scoat))) Ei #ine$ !a0 ntr8una !in zi e e astea !racu va ie5i$ !ar ntr8un "e care nu8i va p ace !e oc))) . Scu'pu e0 2e ne vo' "ace: spuse E isa p 1n&1n!) . Nu 'ai t1rziu !ec1t ieri$ spuse Aeor&e$ pe c1n! ncrca' o cru% cu pietre$ t1nru stp1n$ !o'nu 3o'$ care era aco o$ trosni !in #ici pe a urechi e ca u ui$ care s8a speriat) ;8a' ru&at "oarte po iticos s nceteze- !ar !e un!e0 9' renoit ru&'intea ns e s8a repezit a 'ine 5i '8a ovit) I8a' prins '1na) 9 nceput s stri&e s #atic$ '8a ovit !in nou 5i a a er&at spre tat ui$ spun1n!u8i c8 #at) 9cesta !eveni "urios$ spuse c ' va nv%a 'inte ca s 5tiu cine8i stp1nu 'eu) M e& !e un po'$ tie ver&i 5i8i spuse t1nru ui !o'ni5or c putea s ' oveasc p1n va o#osi) 2eea ce 5i "cu) =runtea sc avu ui se poso'or) O " acr i %15ni !in ochi) E isa tre'ura) . 2ine 8a "cut pe o'u acesta stp1nu 'eu: 'ur'ur e !in nou- iat ceea ce vreau s 5tiu))) . Dar$ spuse E isa cu triste%e$ eu a' crezut tot!eauna c tre#uie s ascu t pe stp1nii 'ei) . (oate c tu ai !reptate n ceea ce te prive5te- ei te8au crescut ca pe copi u or6 te8au hrnit$ te8au '#rcat$ te8au tratat #ine$ te8au nv%at- astea e ! !repturi) Dar 'ie: ;ovituri !e picioare$ pu'ni$ insu te 5i n/urturi) 21teo!at prsit cu totu ))) Iat ce8i !atorez0 Mi8a' p tit ntre%inerea nsutit!ar nu 'ai vreau s su"r$ nu0 Nu 'ai vreau0 E isa tre'ura 5i tcea) Nu8 vzuse nicio!at pe Aeor&e n starea aceasta 5i toate i!ei e ei !e supunere se c tinau su# ura&anu acestei pasiuni) . >tii c%e u5u pe care 'i 8ai !at: Era #ucuria 'ea- noaptea !or'ea cu 'ine- ziua ' ur'rea peste tot$ ' privea cu !ra&oste ca 5i cu' ar "i n%e es su"erin%e e 'e e) Ci e e trecute$ pe c1n! hrnea' cu c1teva r'5i%e a u5a #uctriei$ stp1nu ne vzu 5i spun1n!u8'i c hrnea' un c1ine pe socotea a ui$ 'i or!on s8i e& o piatr !e &1t 5i s8 arunc n &1r ) . Aeor&e0 N8ai "cut8o !esi&ur0 . Eu: Nu0 Dar a "cut8o e 0 E 5i cu 3o' o'or1r cu pietre) Bietu c1ine ' privea trist 5i se 'ira c nu vin s8 apr) M8au #iciuit c n8a' ascu tat))) Dar ce i'port oare asta) Stp1nu 'eu va 5ti c eu nu sunt !intre aceia pe care #iciu i ncovoaie))) 7a veni 5i ziua 'ea))) S ia sea'a0 . 2e8o s "aci: Aeor&e$ s nu "aci ceva necu&etat))) . 9scu t0 n u ti'u ti'p$ stp1nu 'i8a spus c8a "cut ru c '8a sat s ' nsor n a"ar !e "er'a ui- c nu se are #ine cu She #, pentru c sunt or&o io5i 5i cu nasu8n sus) E spune c tu 'i #a&i n cap s "iu '1n!ru))) 2 nu ' 'ai as s vin pe aici 5i c o s8'i !ea o a t "e'eie cu care s '

sta#i esc a e ))) ;a nceput s8a 'u %u'it nu'ai s 'ur'ure$ ieri ns$ 'i8a spus c tre#uie s8o iau pe Mina a 'ine$ c !ac nu vreau ' vin!e !inco o !e r1u) . 3otu5i sunte' cstori%i cu preot$ a "e ca 5i cu' ai "i "ost a #$ spuse E isa cu naivitate) . Eh0 Nu 5tii c un sc av nu poate s se nsoare) 95a e e&ea) Nu pot s te pstrez ca nevast !ac e vrea s ne !espart))) Iat pentru ce 'ai #ine nu te cuno5tea'0 Iat pentru ce 'ai #ine nu ' n5tea') Era 'ai #ine pentru a'1n!oi 5i pentru copi a5u acesta pe care8 a5teapt aceea5i soart) . Stp1nu 'eu e a5a !e #un0 . Da$ !ar cine 5tie: E poate s 'oar 5i copi u poate s "ie v1n!ut cine 5tie cui) ;a ce8i serve5te c8i a5a !e "ru'os$ vioi 5i inte i&ent: %i spun eu$ E isa$ "iecare ca itate a copi u ui %i va strpun&e ini'a cu 'are !urere) 9ceste cuvinte se 'p 1ntau ca ni5te pu'na e n ini'a "e'eii) =anto'a v1nztoru ui !e sc avi trecu prin "a%a ochi or si))) 2a 5i cu' ar "i pri'it ovitura !e 'oarte$ chipu su p i 5i i se tie respira%ia))) n ti'pu acesta copi a5u ne5tiutor se /uca ini5tit) E isa ar "i vrut s8i 'prt5easc ui Aeor&e te'eri e pe care e avea$ !ar nu 'ai n!rzni) ?Nu$ &1n!i ea$ s nu8i 'ai a!au& nc o &reutate a ce e pe care e are !e !us$ #ietu o'0 Nu$ n8o s8i spun ni'ic) >i a"ar !e asta cre! c stp1na 'ea nu '8a n5e at)? . Hai$ E isa$ !ra&a 'ea$ cura/ 5i r'as #un$ spuse #r#atu cu triste%e) M !uc) . 3e !uci0 3e !uci0 Un!e$ Aeor&e: . n 2ana!a$ spuse e n"r1n1n!u85i e'o%ia$ 5i c1n! voi "i aco o$ te voi rscu'pra) Este u ti'a speran% ce ne 'ai r'1ne) 9i un stp1n #un 5i n8o s re"uze s te v1n! pe tine 5i pe copi ))) . 2e nenorocire0 >i !ac te prin!e: . Nu voi "i prins$ E isa$ voi 'uri 'ai nainte6 voi "i i#er sau 'ort) . O s te sinucizi: . Nu va "i nevoie) M vor o'or ei))) . Aeor&e0 Din !ra&oste pentru noi$ te ro&$ "ii pru!ent) S nu intri n pcat$ s nu8%i iei nici via%a ta 5i nici a a tuia) . Da$ !a$ E isa$ !ar ascu t p anu 'eu6 stp1nu '8a tri'is azi cu o scrisoare a !o'nu S,''er$ care ocuie5te a o 'i 'ai !eparte) Desi&ur c se a5teapt s vin aici 5i s ' p 1n& !e tot ce n!ur$ 'ai a es !e hotr1rea !e a ' !espr%i !e tine) Dar eu ' voi ntoarce rese'nat$ ca 5i cu' ucruri e ar "i aran/ate) 9' c1teva pre&tiri !e "cut$ voi "i a/utat 5i n opt zi e voi "i printre acei care ipsesc a ape ) Hai!e$ r'as #un0 zise Aeor&e$ str1n&1n! '1ini e E isei 5i privin!8o n a!1ncu ochi or) Br#atu 5i so%ia se !espr%ir)

O SE9FE 2U UN2HIU; 3OM 2o i#a unchiu ui 3o'$ "cut !in trunchiuri !e copac$ era ca o !epen!in% a casei stp1ni or) Ar!ini%a era p in !e " ori$ !e e&u'e$ tu"e !e "ra&i 5i z'eur) 3ran!a"iri a&%tori acopereau ntrea&a "a%a!) Dar s intr' nuntru0 Masa stp1ni or era ter'inat 5i 'tu5a 2h oe$ cea 'ai vestit #uctreas !in %inut$ !up ce suprave&hease 5i !!use !ispozi%ii ce or !in su#or!inea ei$ se retr&ea pe !o'enii e sa e$ ca s pre&teasc 'asa #tr1nu ui ei so%) =a%a ei era nea&r$ rotun!$ str ucitoare$ 5i ra!ia !e 'u %u'ire 5i #untate$ su# tu panu #ine aran/at) (atu era ntr8un co %$ acoperit cu o cuvertur a # ca zpa!a- a picioare e ui o #ucat !e covor) 9ceast parte a co i#ei era socotit ca sa on 5i "erit ca

atare !e toate rava&ii e copii or) In ce a t co % era !e ase'enea un pat$ !ar 'ai pu%in preten%ios- acesta era "r n!oia ce !e care se serveau) (e pere%i erau c1teva cro'o ito&ra"ii naive) (e o #anc ru!i'entar$ !oi copi a5i$ cu ochii ne&ri 5i pru ciu"u it$ erau aten%i a pri'ii pa5i pe care i ncerca un su&ar$ !ar care n rea itate erau nu'ai si'p e czturi) Masa$ ca' 5chioap$ era a5ezat n "a%a "ocu ui 5i pre&tit !e cin) n capu ei$ sttea unchiu 3o'$ ce 'ai !estoinic 'uncitor a ui She #,) 3o' "iin! erou povestirii tre#uie s8 prezent' cititori or no5tri) Era un o' puternic 5i #ine c !it6 pieptu at$ 'e'#re vi&uroase$ tenu !e a#anos ucitor) O "a% a e crei trsturi pur a"ricane era caracterizat !e o e4presie !e #un si'%$ &rav 5i recu eas$unit cu !uio5ie 5i #untate) 9vea n toat n"%i5area o !e'nitate 5i un respect !e sine nsu5i$ a'estecate cu nu 5tiu ce "e !e si'p itate u'i 5i ncreztoare) Era "oarte ocupat n ace 'o'ent6 se cznea$ cu o &ri/ !eose#it$ s contureze c1teva itere pe o t# i%) Era suprave&heat n aceast opera%ie !e t1nru !o'n Aeor&e$ n v1rst !e treisprezece ani$ care 5i !!ea toat i'portanta ro u ui su !e pro"esor) . Nu n partea asta$ unchiu e 3o'$ nu n partea asta$ stri&a e cu vioiciune$ vz1n! c unchiu 3o' ntorcea a !reapta coa!a ui &) . 95a8i0 spuse unchiu 3o'$ privin! cu respect 5i a!'ira%ie &8uri e "r nu'r n5irate !e pro"esor pe t# i%) . 2e #ine 5tiu a #ii s "ac toate ucruri e0 spuse 'tu5a 2h oe oprin!u8se cu "urcu i%a n '1n 5i privin! cu '1n!rie pe 'icu Aeor&e) 2e #un e c vine s ne !ea n "iecare sear ec%ii0 . Dar$ 'tu5 2h oe$ zise Aeor&e$ eu 'or !e "oa'e) Nu8s &ata #unt%i e a ea: . n!at$ !o'nu e Aeor&e$ zise 2h oe$ inspect1n! tvi e 5i ncep1n! iar una !in un&i e ei pove5ti n care se u!a cu arta ei cu inar) . Hai!e%i0 (ierre$ Moise$ cra%i8v$ pui !e ne&ri0 >i tu (o ,))) ;as c are 'a'a &ri/ !e tine0 Du'neavoastr$ !o'nu e Aeor&e$ sa%i acu'a cr%i e 5i a5eza%i8v a 'as$ ntr8o c ip a!uc '1ncarea) . 9r "i tre#uit s r'1n acas$ !ar 5tia' eu ce #unt%i ' a5teapt aici$ 'tu5 Ah oe0 spuse 'icu Aeor&e) . Bine ai "cut$ ini'ioara 'ea$ rspunse ea$ pun1n!u8i o pr/itur ca ! n "ar"urie) >tiai c #tr1na 2h oe %i pstreaz ce e 'ai #une #uc%i: 9poi ncepu iar5i s istoriseasc pentru nu 5tiu a c1ta oar povestea cu &enera u *ono4$ care s8a servit !e trei ori !in pateu "cut !e ea) Aeor&e$ !up ce se stur #ine$ !!u 5i copii or c1te o #ucat !e pr/itur$ 5i n ti'p ce 'preun cu 3o' se a5ez con"orta#i a &ura so#ei$ 'tu5a 2h oe$ u su&aru pe &enunchi !1n!u8i s 'n1nce n ti'p ce '1nca 5i ea) (ierre 5i Moise se tv eau pe su# 'as stri&1n! 5i tr&1n! !e picioare pe cea 'ic) . Nu pute%i s "i%i 'ai cu'in%i c1n! vin a #ii n vizit: stri& 'tu5a 2h oe a ei) N8ave%i !e &1n! s isprvi%i o!at: Ii 'ai cic i c1tva ti'p cu un ton !e satis"ac%ie 'atern$ apoi$ !up ce sp pe (o ,$ o !use n #ra%e e ui 3o'$ apuc1n!u8se !e str1ns 'asa) <oaca$ !ansuri e 5i stri&te e 'ai continuar p1n c1n! "iecare czu 'ort !e o#osea ) n ti'p ce n co i# se petrecea aceast scen$ o a ta cu totu !i"erit avea oc n cas) Ne&ustoru 5i She #,$ stteau unu n "a%a a tuia n su"ra&erie$ 'asa era p in !e h1rtii 5i !e tot ce e necesar pentru scris) Do'nu She #, nu'r un teanc !e #i ete$ pe care8 !!u ne&ustoru ui s8 veri"ice) . E #ine$ spuse acesta$ n8a 'ai r'as !ec1t s se'na%i) She #, u cu &ra# actu !e v1nzare 5i8 se'n$ ca un o' &r#it s ter'ine o trea# p icticoas) Ha e, scoase !intr8o 'ap veche un !ocu'ent 8pe care i8 !!u ui She #,) 9cesta apuc neput1n!u85i stp1ni ner#!area)

. Aata$ spuse Ha e, ri!ic1n!u8se) . Aata$ re u She #, cu un aer vistor- 5i sco%1n! un un& suspin$ repet nc o !at6 &ata0 . Nu pari prea nc1ntat$ 'i se pare: zise ne&ustoru ) . Ha e,$ sper c8%i vei rea'inti !e pro'isiunea !e a nu8 vin!e pe 3o' "r a 5ti n ce '1ini va intra: . (i e toc'ai ce ai "cut 5i !u'neata) . Da$ !ar 5tii ce nevoie '8a 'pins0 . Ei$ 5i eu a5 putea s "iu constr1ns) 3otu5i voi cuta s8i !au un oc #un ui 3o') Dac8i 'u %u'esc pentru ceva ui Du'nezeu$ e pentru c nu '8a "cut cru!) Ne&ustoru e4p icase su"icient ce8n%e e&ea e prin u'anitate$ !ar cu' 'pre/urri e actua e 'pinsese pe She #, a pasu acesta s s p ece "r a t !iscu%ie$ apoi 5i aprinse o %i&are ca s se ini5teasc)

SEN3IMEN3E;E MEF=II OMENE>3I Intr1n! n !or'itor$ !o'nu She #, se a5ez ntr8un "oto iu$ cercet1n! scrisori e venite cu po5ta !e !up8'as$ iar !oa'na She #,$ n picioare n "a%a o& inzii$ se pieptna) O !ispensase pe E isa !e aceast trea#$ pentru c o#servase$ n ti'pu serii$ c "e'eia era !e o pa i!itate neo#i5nuit 5i cu ochii speria%i) Dar 5i a'inti convor#irea avut !e !i'inea% 5i ntorc1n!u8se ctre #r#atu ei$ ntre# ini5tit6 . 9propo$ 9rthur$ cine era o'u a prost crescut$ pe care 8ai a!us a 'as: . Se nu'e5te Ha e,$ zise She #,$ neri!ic1n! ochii !e pe scrisoare) . Bine$ Ha e,$ !ar cine e$ 5i ce caut aici: . Ei$ Doa'ne0 E un o' cu care a' "cut ni5te a"aceri$ c1n! a' "ost u ti'a oar a Natchez) . Ei 5i: 9sta 8a n!rept%it s vin s se insta eze a noi a 'as: . Nu))) Eu 8a' po"tit) 9vea' nevoie !e e ) . E un ne&ustor !e sc avi: continu !oa'na She #,$ o#serv1n! oarecare ncurctur n rspunsuri e #r#atu ui) . Eh0 Dra&$ cine %i8a 'ai #&at 5i asta n cap: . Ni'eni0 Nu'ai c astzi$ E isa era "oarte "r'1ntat 5i speriat$ c1n! 'i8a spus c stai !e vor# cu un ne&ustor !e sc avi$ care %i "cea o"ert pentru "iu ei))) O0 (roasta0 . Di8a spus ea asta: ntre# e $ re u1n! ectura scrisorii 5i pr1n! c8i ! cea 'ai 'are aten%ie$ !e5i o %inea pe !os) 3ot tre#uie s iz#ucneasc o!at$ 5i spuse e $ 'ai #ine acu' !ec1t 'ai t1rziu) . I8a' spus E isei$ re u !oa'na She #,$ continu1n! s85i aran/eze pru $ c tre#uie s "ie ne#un s se a'rasc ast"e $ pentru c tu nu tratezi cu oa'eni !e soiu acesta))) >i pe ur'$ 5tia' c nu inten%ionezi s vinzi nici un sc av))) >i cu at1t 'ai pu%in pe 'icu Henr,) . Da$ E'i ia$ a5a a' &1n!it 5i a' spus tot!eauna$ !ar astzi$ a"aceri e 'e e sunt ntr8o stare))) c nu pot))) 3re#uie s v1n! pe unu !in ei) . Mizera#i u ui stuia$ s8i vinzi: E i'posi#i 0 Nu vor#e5ti serios0 . 2u tot re&retu $ tre#uie s8%i spun c sunt serios) 9' consi'%it s8 v1n! pe 3o'0 . 2e: (e 3o' a nostru: =iin%a este #un 5i cre!incioas0 Sc avu tu !in copi rie: Oh0 Do'nu e She #,0 >i8i 'ai pro'isese5i nc 5i i#ertatea))) I8o spusese' a'1n!oi !e at1tea ori))) 9h0 9cu' pot s cre! orice))) 2hiar c8 vinzi pe 'icu Henr,$ unicu copi a #ietei E isa)

Doa'na She #, pronun% aceste cuvinte cu un ton ntre !urere 5i in!i&nare) . Ei$ #ine$ !ac vrei s 5tii tot$ asta8i0 9' consi'%it s8i v1n! pe a'1n!oi) Nu 5tiu !e ce a5 "i privit ca un 'onstru$ pentru c "ac ceea ce "ace toat u'ea n "iecare zi))) . Dar !e ce toc'ai pe ei: Dac aveai nevoie s vinzi$ nu puteai s a e&i pe a tcineva: . (entru c !e pe ur'a or$ rea izez cea 'ai 'are su') Iat !e ce n8a' putut a e&e) In!ivi!u 'i8a o"erit un pre% #un pentru E isa$ !ac asta %i convine 'ai #ine))) . Mizera#i u 0))) stri& !oa'na She #,) . N8a' vrut s8 ascu t nici un 'o'ent) Din cauza ta$ 5tia' c1t %ii a ea))) . Dra&u 'eu$ zise !oa'na She #,$ revenin!u85i$ iart8'0 9' "ost prea aspr- '8ai surprins) Nu era' pre&tit))) Dar$ !esi&ur c8'i !ai voie s intervin pentru aceste #iete creaturi) 3o' este un ne&ru$ !ar e un su" et no#i 5i un o' cre!incios) Sunt si&ur$ !o'nu e She #,$ c a nevoie 5i8ar "i !at via%a pentru !u'neata))) . Da$ n!rznesc s8o spun) 2e vrei0 3re#uia0 . Dar !e ce s nu sacri"ici ceva #ani: Hai0 95 sacri"ica !in toat ini'a partea 'ea) 9' ncercat$ '8a' "or%at s n!ep inesc !atoria 'ea "a% !e aceste #iete "iin%e at1t !e si'p e 5i at1t !e nenorocite) 2u' a5 putea s 'ai scot capu n "a%a or$ !ac pentru o 'izera#i su' !e #ani$ vin!e' pe !e'nu 5i e4ce entu 3o': De ce i s'u &e' ntr8o c ip$ tot ce 8a' nv%at s iu#easc 5i s respecte: 9' vor#it a!esea cu E isa !espre copi u ei 5i !espre n!atoriri e ei ca 'a'))) >i acu'))) >i a5 putea s8i 'ai spun$ !ac tu i8 s'u &i ca s8 vinzi: >i eu care8i spusese' c un su" et va oreaz 'ai 'u t !ec1t toate #o&%ii e u'ii))) . Sunt "oarte n!urerat$ E'i ia$ c o iei ast"e ) E !rept$ c respect senti'ente e ta e$ "r s pretin! c e 'prt5esc ntoc'ai) Dar %i8o spun acu'$ so e'n6 e inuti 0 E sin&uru 'i/ oc !e8a ' sa va))) Nu vroia' s %i8o spun))) 7ezi$ tre#uie s vor#esc c ar))) Sau i v1n! pe ace5tia !oi$ sau tre#uie s v1n! totu 0 Se !uc un!e s8ar !uce a t"e to%i cei a %i0 Ha e, are o ipotec asupra 'ea- !ac nu o onorez$ va ua totu ) 9' econo'isit$ a' ncercat peste tot$ a' 'pru'utat$ a' "cut !e toate$ nu'ai c n8a' cer5it))) 5i n8a' putut s a/un& s8o scot a capt cu socote i e$ "r pre%u uat pe ace5tia !oi) S8ar "i spus c !oa'na She #, pri'ise o ovitur 'orta ) F'ase un 'o'ent ne'i5cat$ apoi se ntoarse ctre 'asa !e toa et$ 5i puse capu n '1ini$ sco%1n! un &ea't) . B este'at s "ie sc ava/u 0 B este'at 'unc0 B este' pe stp1ni$ # este' pe sc avi0 Ne#un a' "ost s cre! c a5 putea "ace ceva 'potriva ru ui acestuia in"erna 0 E un pcat s ai sc avi cu e&i ca a e noastre) 3ot!eauna a' &1n!it8o0 21n! era' "at t1nr 5i !e c1n! '8a' 'ritat) . Ia te uit0 9i !evenit a#o i%ionist0 . Da0 9#o i%ionist0 21te 5tiu eu !espre sc ava/ nu 'ai a' nevoie !e a %ii ca s ' instruiasc) >tii c n8a' crezut nicio!at c sc ava/u este un !rept$ 5i nu !in voin%a 'ea a' avut sc avi) . >i preotu a #iseric a recunoscut necesitatea sc ava/u ui) 95a c$ !ra&a 'ea$ sper c %i !ai sea'a c a' "cut tot ce 'i8a stat n putin% "a% !e 'pre/urri) . Da$ !a$ "r n!oia $ spuse !oa'na She #,$ nv1rtin!u85i ceasu !e aur$ nervoas) N8a' nici o #i/uterie !e pre%$ a!u& ea$ !ar ceasu acesta poate c va oreaz totu5i ceva) 9 costat scu'p) (entru a sa va copi u E isei a5 sacri"ica tot ce a'))) . Sunt !ezo at$ E'i ie$ ntr8a!evr !ezo at$ c te8a' n!urerat ast"e ) Dar$ ucru e "cut0 9cte e !e v1nzare sunt se'nate 5i se &sesc n '1na ui Ha e,) S 'u %u'i' ui Du'nezeu c ru nu este 'ai 'are) Ha e, ar "i putut s ne

ruineze pe to%i !ar acu' e !ezar'at) Dac 8ai cunoa5te ca 'ine))) %i8ai !a sea'a ce u5or a' scpat) . E a5a !e aspru: . Eh0 Doa'ne0 Nu8i propriu8zis un o' cru! !ar e un o' care nu trie5te !ec1t pentru a"aceri6 rece$ in" e4i#i 5i !e nen turat$ ca 'oartea0 >i8ar vin!e 5i pe 'aic8sa$ !ac ar &si un pre% #un$ "r s8i vrea prin aceasta vreun ru #ietei "e'ei) . >i 'izera#i u acesta cu'pr pe #unu $ pe cre!inciosu 3o'$ pe copi u E isei: . Da$ scu'pa 'ea) 9!evru e c8'i vine "oarte &reu))) Nici nu vreau s ' &1n!esc) Ha e, va veni '1ine !i'inea% ca s8i ia n posesie$ voi !a or!in s a' ca u n5euat !is !e !i'inea% 5i voi p eca) N8a5 putea s8 v! pe 3o'$ nu$ n8a5 putea) 3u ar tre#ui s aran/ezi o p i'#are$ un!eva$ 5i s8o iei pe E isanu tre#uie ca aceasta s se nt1'p e !e "a% cu ea0 . Nu$ nu0 Nu vreau n nici un chip s a/ut sau s "iu co'p icea cruzi'i or acestea- ' voi !uce s8 v! pe #tr1nu 3o'$ voi "i a turi !e e n nenorocirea ui- vor ve!ea ce pu%in$ c stp1na or su"er cu ei 5i pentru ei) 21t !espre E isa$ 'i se s"15ie ini'a0 S ne ierte Du'nezeu0 2u' !e s8a nt1'p at$ !e a' a/uns a aceast cru! necesitate: 9ceast convor#ire era ascu tat !e o persoan a crei prezen% nu era #nuit !e !o'nu 5i !oa'na She #,) ntre vesti#u 5i !or'itor$ 'ai era o c'ru%) E isa$ cu su" etu rv5it$ cu 'intea tu #urat$ s8a &1n!it s se ascun! aco o 5i cu urechea ipit !e u5$ nu pier!use nici un cuv1nt !in ce e spuse) 21n! voci e ncetar$ ea se retrase #ini5or$ pa i!$ tre'ur1n!$ cu trsturi e contractate 5i cu #uze e str1nse))) Nu 'ai se'na !e oc cu !u cea 5i ti'i!a "iin% care "usese p1n atunci) Se strecur cu #&are !e sea' n cori!or$ se opri un 'o'ent a u5a stp1nei sa e$ apoi intr n ca'era sa$ un!e "iecare ucru5or i a!ucea a'inte$ c n !e"initiv$ p1n acu'a "usese "ericit$ n pat !or'ea copi a5u $ privi c1t era !e "ru'os 5i !e nevinovat 5i ini'a i se str1nse) ?Biet copi a50 3e8au v1n!ut$ !ar 'a'a ta te va sa va0 ? Nici o acri' nu czu !in ochii ei- !urerea i era prea 'are) E isa u un creion$ o #ucat !e h1rtie 5i scrise n &ra#6 Doamn, scump doamn! Nu m socotii o ingrat, nu gndii ru despre mine, dar am auzit tot ce-ai vorbit cu domnul. V prsesc pentru a-mi salva copilul. Nu m condamnai. Nu voi uita niciodat buntatea dumneavoastr. n!oi repe!e h1rtia 5i scrise a!resa- se !use apoi a un sertar$ "cu un 'ic pachet cu ucru5oare pentru copi 5i e& str1ns !e #r1u cu o #as'a) 9poi$ pentru c o 'a' se &1n!e5te a toate$ chiar n c ipe e ce e 'ai &roaznice$ a!u& a pachet c1teva !in /ucrii e "avorite a e 'icu%u ui) Scu cu !estu &reutate copi u so'noros$ care o ntre# un!e 'er&ea) Ma'8sa str1nse a piept 5i e 5i !!u sea'a c se pre&tea ceva e4traor!inar) . Sst0 Henr,) Nu tre#uie s vor#e5ti tare) Un o' ru vrea s vin s8 ia pe !ra&u 'eu Henr, !e a 'a'a ui$ 5i s8 !uc !eparte$ ntr8un oc un!e este ntuneric #ezn))) Dar 'a'a nu vrea s8 prseasc pe Henr,))) ea o s8 '#race pe #ie%e 5i o s "u& cu e $ pentru ca o'u ru s nu8i prin!) Spun1n! aceste cuvinte ea '#rc copi u $ 5i u1n!u8 n #ra%e i 5opti a ureche6 ?=ii cu'inte0? 5i ie5i "r z&o'ot) Era o noapte rece 5i nste at) Btr1nu Bruno$ c1ine e !e 3erra8Nova$ se ri!ic u5or cu un '1r1it sur!$ !ar ea ini5ti i'e!iat) Instinctu i spuse c ceva neo#i5nuit se petrece 5i privin! pe r1n!$ casa 5i sc ava$ c1ine e se u pe ur'e e "u&arei) 9/uns a co i#a unchiu ui 3o'$ E isa #tu u5or n "ereastr)

. Doa'ne s"inte0 2ine8i aco o: ntre# 2h oe$ ri!ic1n!u8se !intr8o !at$ tr&1n! per!eaua) Hai$ '#rac8te$ 3o') Uite8o pe ;iseta- e 5i Bruno cu ea) Dar ce8i: 2e s8a nt1'p at: Hai$ c !eschi!0 ;a u'ina u'1nrii pe care o aprinsese 3o'$ "a%a rv5it 5i ochii speria%i ai E isei i n&rozir pe cei !in cas) . =u&$ unchiu e 3o'$ "u&$ 'tu5 2h oe0 'i !uc copi u ))) Do'nu G8a v1n!ut) . 71n!ut: repetar a'1n!oi ca un ecou$ ri!ic1n! '1ini e a !ezn!e/!e) . Da$ 8a v1n!ut$ re u E isa cu o voce hotr1t) >i e povesti tot ce auzise) ;a s"1r5it$ 3o'$ r'ase !e piatr$ cu ochii 'ri%i ca n vis) ncet8ncet$ ca 5i cu' ar "i nceput s n%e ea&$ se s pe scaun$ cz1n! cu capu pe &enunchi) . Nu pot s cre! c este a!evrat) Dar ce8a "cut$ cu ce8i vinovat$ ca s8 v1n! stp1nu : . Nu !in cauza aceasta))) N8a "cut ni'ic))) Nici !o'nu n8ar "i vrut s8 v1n!))) 5i 'ai cu sea' !oa'na) Dar au "ost "or%a%i s8o "ac) ;e povesti n a'nunt ncurcturi e #ne5ti a e stp1nu ui) . Sunt o 'izera#i c p ec$ !ar n8a' ce "ace0 . (i #ine$ #tr1ne$ !e ce nu p eci 5i tu: ntre# 'tu5a 2h oe) 2e: O s a5tep%i s te !uc !e partea cea a t a r1u ui: Nu 5tii c aco o ne&rii 'or !e o#osea 5i !e "oa'e: Mai #ine a5 'uri !ec1t s ' !uc aco o0 Hai$ 'ai e ti'p))) ( eac 5i tu cu ;isa))) 9ve%i #i etu ca s circu a%i oriun!e))) Hai$ 'i5ca%i8 v))) Stai s8%i "ac pachetu ) 3o' ri!ic ncet capu $ privin! n /uru ui cu triste%e$ !ar ini5tit$ apoi spuse6 . Nu$ nu voi p eca) E isa s p ece0 Ea "ace #ine0 Situa%ia cere ca ea s p ece) Dar a%i auzit ce a spus6 ori ' vin!e pe 'ine$ ori totu aici se ruineaz) 2re! c pot s suport 'ai #ine ca oricare a tu $ 5i un suspin i ri!ic pieptu ui ar&$ care tresri !ureros) Stp1nu '8a &sit ntot!eauna c1n! a avut nevoie !e 'ine) Ei #ine$ o s ' &seasc 5i acu') Nu 'i8a' c cat nicio!at cuv1ntu $ nu '8a' servit nicio!at !e #i et$ a t"e !ec1t vor#ise') N8o s ncep toc'ai acu'- 'ai #ine s ' ia$ !ec1t s cauzez pier!erea casei 5i v1nzarea tuturor) Stp1nu nu tre#uie nvinov%it) O s ai# e &ri/ !e noi0 2u aceste cuvinte$ 3o' se ntoarse ctre patu un!e se ve!eau 'ici e capete a e copi a5i or si 5i suspine e iz#ucnir))) . 9poi$ spuse E isa care 5e!ea nc 1n& u5$ 8a' vzut pe #r#atu 'eu azi !up 'as))) ;8au 'pins 5i pe e p1n a captu r#!rii)Mi8a spus c vrea s "u&) ncerca%i s8i !a%i !e 5tire$ cu' 5i !e ce a' p ecat) Spune%i8i !e ase'enea$ c voi ncerca s trec n 2ana!a) Spune%i8i toat !ra&ostea 'ea 5i !ac nu8 voi 'ai reve!ea spune%i8i))) Se ntoarse o c ip ctre perete$ 5i ascunse "a%a$ apoi re u cu voce stins6 . Spune%i8i s "ie #un$ pe c1t i va "i posi#i ) B&a%i8 pe Bruno n cas$ nu tre#uie s ' ur'eze) Mai spuse c1teva cuvinte !e r'as #un$ si'p e$ a'estecate cu #inecuv1ntri- o apoi ri!ic1n! n #ra%e copi u 'irat 5i speriat !ispru n noapte)

DES2O(EFIFE9 Dup un&a !iscu%ie avut seara$ !o'nu 5i !oa'na She #, se cu car 'ai t1rziu ca !e o#icei) . 2e8o "i cu E isa astzi: spuse !oa'na She #,$ !up ce sun !e vreo c1teva ori "r nici un rezu tat)

Do'nu She #,$ n picioare$ n "a%a o& inzii$ 5i ascu%ea #riciu ) U5a se !eschise 5i un t1nr 'u atru intr cu ap pentru #r#ierit) . 9n!re0 zise !oa'na She #,$ !u8te !e #ate a u5a E isei 5i spune8i c a' sunat8o !e trei ori) Biata "at0 a!u& ea ncet$ suspin1n!) 9n!re reveni i'e!iat$ cu "a%a speriat) . Doa'n$ sertare e E isei sunt !eschise$ ucruri e sunt 'pr5tiate peste tot))) 2re! c a p ecat) 9!evru trecu ca un "u &er prin "a%a ochi or ce or !oi so%i) Do'nu She #, stri&6 . S 5tii c a #nuit))) 5i a "u&it) . Do'nu "ie u!at0 spuse !oa'na She #,) Da$ cre! c a p ecat) . Doa'n$ ceea ce spune%i$ n8are nici un sens- !ac a p ecat va "i ntr8 a!evr nep cut pentru 'ine) Ha e, a vzut c ezita' s8i v1n! copi u $ 5i8ar putea nchipui c sunt co'p ice a "u&$ ori$ aceasta 'i atin&e onoarea) Do'nu She #, prsi ca'era n &ra#) De un s"ert !e or era n cas un !u8te8vino continuu) C&o'ote !e u5i !eschise 5i nchise 5i o a'estectur !e "e%e !e toate nuan%e e 5i cu ori e) O sin&ur persoan ar "i putut s !ea 'uriri$ !ar aceasta era tcut) Era 5e"a #uctreas 2h oe) Un nor !e triste%e acoperea "a%a ei a t!at vese ) (re&tea !e/unu ca 5i cu' n8ar "i vzut 5i n8ar "i auzit ni'ic !in ce e ce se petreceau n /uru ei) O !roaie !e ne&ri se &r'!ir curio5i s va! cu' va pri'i Ha e, vestea) . Sunt si&ur c o s nceap s n/ure$ spuse <ohn) . (i si&ur c8n/ur$ spuse a r1n!u ui Man!,) ;8a' auzit 5i ieri) . (ariez c o s se n"urie ru$ spuse 9n!re) Ha e, apru n s"1r5it$ cu ciz'e$ 'pintenat))) Din toate pr%i e i se arunc n "a% vestea cea rea) Sc avii a!una%i n8au "ost !e oc !eza'&i%i n a5teptri e or)E ncepu s n/ure 5i n/ura cu o a#un!en% 5i o u5urin% care8i nvese ea nespus- aveau totu5i &ri/ s se "ereasc !in raza #iciu ui su) . Ei$ She #,$ uite ceva e4traor!inar$ stri& e intr1n! #rusc n sa on6 se pare c "ata a 5ters8o cu copi u ) . Do'nu e Ha e,))) Doa'na She #, este aici$ spuse e cu !e'nitate) . Scuza%i$ !oa'n$ zise Ha e, sa ut1n! u5or 5i cu un aer n%epat6 repeta' ce a' auzit a!ineauri) 2ircu o veste ciu!at) E a!evrat !o'nu e: . Do'nu e$ rspunse She #,$ !ac vre%i s st' !e vor#$ v ro& s pstra%i #una cuviin%) 9n!re$ ia p ria 5i crava5a !o'nu ui Ha e,))) ;ua%i oc$ !o'nu e))) Da$ cu re&ret tre#uie s v co'unic c aceast t1nr$ care a auzit sau a #nuit ce se pune a ca e$ 5i8a uat copi u 5i a "u&it ast8noapte) . Mrturisesc c spera' s proce!a%i oia cu 'ine n aceast a"acere$ rep ic Ha e,) . 2e: Do'nu e0 spuse She #, apropiin!u8se "urios !e e ) 2e vrei s spui cu asta: 2e ui care8'i pune onoarea a n!oia nu8i pot !a !ec1t un sin&ur rspuns) ;a aceste cuvinte ne&ustoru !eveni 'ai u'i 5i co#or tonu ) . E totu5i &reu$ 'ur'ur e $ pentru un o' care a "cut o a"acere #un$ s se va! tras pe s"oar n "e u acesta) . Do'nu e$ spuse She #,$ !ac n8a5 "i n%e es c ai ntr8a!evr 'otive !e8a "i suprat$ nu to era' nici un 'o'ent 'o!u &roso an n care te8ai prezentat acu' a 'ine$ 5i a!au&$ pentru c e4p ica%ia pare necesar$ c nu to erez nici cea 'ai 'ic insinuare !in partea !u'ita e) ;oia itatea 'ea nu poate "i suspectat) Dispune%i !e caii 5i oa'enii 'ei pentru a &si ceea ce v apar%ine$ ntr8un cuv1nt$ Ha e,$ continu e $ prsin! #rusc tonu !e !e'nitate rece$ pentru a reveni a cor!ia itatea "ranc$ tot ce ai 'ai #un !e "cut e s8%i recape%i #una !ispozi%ie$ s '1nc' ceva$ apoi vo' ve!ea)

Doa'na She #, se ri!ic 5i spuse c ocupa%ii e nu8i per'it s asiste a !e/un 5i nsrcin1n! pe o 'u atr cu preparatu 5i servitu ca"e ei$ prsi sa onu ) Ha e, ncerc s "ac vreo c1teva & u'e$ ns She #, i8o tie scurt$ ceea ce "cu pe ne&ustor s re&rete c i n'1nase !ocu'ente e) Servitorii "ur ncuno5tiin%a%i c tre#uiau s pun 5aua pe Be 5i <err,$ pentru a p eca n ur'rirea "u&ari or) Sa'ue 5i >a' 5i !!ur sea'a c trea#a nu tre#uia "cut cu toat &ra#a 5i c !e aceea5i prere$ ne'rturisit ns$ sunt 5i stp1nii or) Dup c1tva ti'p$ Sa'ue veni triu'"tor n &a op cu Be 5i <err,) Desc ec 5i8i a inie 1n& zi!) 2a u ui Ha e, era un t1nr ar'sar ntunecat$ care n8avea nici o c ip ast1'pr) . Oh0 Oh0 spuse Sa'ue ))) S #aticu e0))) 5i "a%a sa nea&r se u'in !e un &1n! !rcesc) O s te %in euHpe oc) Un "a& 'are u'#rea curtea) (e /os era rsp1n!it /ir) Sa'ue u unu $ se apropie !e ar'sar$ '1n&1ie$ ca pentru a8 !o'o i$ 5i "c1n!u8se c a/usteaz 5aua$ #& su# ea /iru $ n a5a "e ca cea 'ai 'ic &reutate pus pe 5a s trezeasc sensi#i itatea ca u ui$ "r s8i ase cea 'ai 'ic ur' !e ran sau z&1rietur) . 95a$ spuse e $ "c1n! o str1'#tur$ vo' ve!ea !ac va "i 'ai ini5tit !e acu') n aceea5i c ip !oa'na She #, apru pe #a con 5i8i "cu un se'n s se apropie) . De ce ai nt1rziat at1ta Sa'ue : 9' tri'is pe 9n!re ca s te &r#easc) . Doa'n$ nu putea' s8i prin!e' pe a'1n!oi !eo!at) 9u a er&at p1n a 'ar&inea ivezii) . Ei$ #ine0 9cu' Sa'ue $ vei nso%i pe !o'nu Ha e,$ ca s8i ar%i !ru'u ))) S8 a/u%i))) 9i &ri/ !e cai$ Sa'ue 0 >tii c spt'1na trecut <err, 5chiopta pu%in) S nu8 "aci s 'ear& prea repe!e) Doa'na She #, pronun% aceste u ti'e cuvinte cu vocea sczut 5i cu o anu'it intona%ie) . n privin%a asta$ sa%i pe 'ine$ spuse Sa'ue ) >i se ntoarse su# "a&) 9!res1n!u8se ui 9n!re i spuse c nu va "i surprins c1n! ca u !o'nu ui Ha e, o s nceap s !anseze n 'o'entu c1n! va "i nc ecat) . >tii$ 9n!re$ c ani'a e e au c1teo!at i!ei !e astea) . Bravo0 zise 9n!re$ "c1n! !in ochi c a n%e es) . 7ezi$ 9n!re$ !oa'na vrea s c15ti&e ti'p) Se ve!e c1t !e co o) . va c15ti&a))) ;asH pe 'ine) . 9i s vezi$ 9n!re0 9i s vezi0 a!u& Sa'ue ) Dac i se va nt1'p a ceva ca u ui !o'nu ui Ha e,$ o s sri' !in 5a 5i o s a er&' s8i !' a/utor) Da$ o s8i !' a/utor0))) Sa'ue 5i 9n!re 5i c tinar capete e ne&re pe u'eri$ iz#ucnin! ntr8un r1s nestp1nit) Ha e, apru pe peron) 21teva ce5ti !intr8o e4ce ent ca"ea$ 'ai n!u ciser) Era !estu !e vese - nainta spre ca sur1z1n!- cei !oi sc avi cu e&1n! c1teva "oi !e pa 'ier$ pe care e nu'eau ?p rii e ? or$ se repezir spre cai ca s ?a/ute pe !o'nu ?) . Bravo$ copii0 >i acu' s ne &r#i'0 Nu 'ai ave' nici un 'inut !e pier!ut) . Nici un 'inut$ !o'H e$ spuse Sa'ue $ %in1n! scri e 5i ntinz1n!u8i h%uri e$ n ti'p ce 9n!re !ez e&a cei a %i !oi cai) n c ipa c1n! Ha e, se s n 5a$ "ocosu ani'a sri$ cu un e an ne#nuit$ tr1ntin!u85i stp1nu a c1%iva 'etri 'ai !eparte$ pe un strat !e iar# proaspt$ care a'ortiza pu%in ovitura) Sa'ue se repezi spre h%uri cu un &est "renetic$ !ar nu reu5i !ec1t s #a&e n ochii$ ani'a u ui p ria !e pa 'ier6 nt1'p area aceasta nu pru !e oc s ca 'eze ca u $ a5a c se s'uci vio ent !in '1na ui Sa'ue $ tr1ntin!u8 $

nechez !e !ou$ trei ori "urios$ apoi se npusti spre c1'pie$ ur'at !e Be 5i <err,$ pe care 9n!re i scpase !in '1n vr1n! s !ea a/utor ui Sa'ue ) Ur' o scen !e !ezor!ine !e ne!escris) 9n!re 5i >a' %ipau 5i "u&eauc1inii trau- Mi+e$ Moise$ 9'an!a$ =ann,$ 5i toate 'ici e 'ostre !in rasa nea&r$ care se &seau a "er'$ se rsp1n!ir n toate !irec%ii e$ ur 1n!$ #t1n! !in '1ini 5i ncurc1n! trea#a cu cea 'ai nevinovat #unvoin% !in u'e) 2a u ui Ha e, pru c n%e e&e inten%ii e ur'ritori or 5i se preta cu cea 'ai 'are #ucurie /ocu ui) 3i'p !e !ou ore !ur aceast a er&tur 5i hr' aie$ p1n ce n "ine$ Sa'ue apru triu'"tor$ c are pe <err, 5i %in1n! !e h%uri ca u ui Ha e,$ p in !e spu'e$ cu ochii n" cra%i$ cu nri e !i atate$ s s se va! c ar!oarea 5i e anu nu i erau nc !o'o ite) . ;8a' prins0 stri& Sa'ue cu '1n!rie) =r 'ine$ to%i ar "i a er&at !e&ea#a 5i tot n8ar "i putut pune '1na pe e ) . =r tine: 'or'i Ha e, 'orocnos) =r tine nu s8ar "i nt1'p at asta) . Eu: ntre# Sa'ue cu un aer 'irat) Eu care '8a' "cut ac !e ap ca s v servesc0 . Da$ zise Ha e,) M8ai "cut s pier! trei ore cu prostia ta) 9cu'$ hai s ne &r#i'0 . Do'nu e$ stri& ru&tor Sa'ue ) 7re%i s ne o'or1%i: >i pe noi 5i caii: Nu 'ai pute'))) Sta%i 5i !u'neavoastr p1n !up 'as- ca u tre#uie #uciu'at) 7e!e%i n ce stare este:))) <err, 5chioapt$ 5i apoi$ cre! c !oa'na nu v va sa s p eca%i a5a) Nu pier!e' ni'ic !ac 'ai a5tept') ;isa n8a "ost nicio!at o #un !ru'ea%) Doa'na She #,$ pe care aceast conversa%ie o !istra "oarte 'u t$ co#or trepte e 5i n!rept1n!u8se ctre Ha e,$ 5i e4pri' "oarte po iticos re&rete e ei pentru acci!ent$ insist1n! s r'1n a 'as 5i asi&ur1n! c se va servi i'e!iat) Ha e,$ !up oarecare chi#zuia se hotr$ "oarte prost !ispus$ s ia !ru'u sa onu ui) Sa'ue $ rosto&o in!u85i ochii cu o e4presie pe care n8a' putea8o !escrie$ !use cu &ravitate caii n &ra/!)

NAFI<OFEFI;E UNEI M9ME Nicio!at o "iin% o'eneasc nu s8a si'%it 'ai nenorocit 5i 'ai prsit !ec1t E isa n 'o'entu c1n! s8a !eprtat !e co i#a unchiu ui 3o') Su"erin%e e 5i perico e e pe care e ncerca #r#atu ei$ pri'e/!ia a care era e4pus copi u ei$ toate acestea se a'estecau n su" etu ei cu senti'entu con"uz 5i !ureros a tuturor perico e or pe care ea ns5i e va avea !e nt1'pinat prsin! aceast cas- sin&ura pe care o cunoscuse$ prsin!u85i stp1na pe care tot!eauna o iu#ise 5i o respectase) Nu prsea ea$ !e ase'enea$ toate ace e ucruri "a'i iare e&ate !e ocu un!e a crescut$ ar#orii care au u'#rit8o$ a ei e pe care s8a p i'#at n seri e c1n! era "ericit a turi !e t1nru ei #r#at: 3oate acestea parc i a!resau 'ustrri pentru hotr1rea pe care o uase) Dar 'ai puternice !ec1t toate era !ra&ostea !e 'a' care o nne#unea !e spai' a presi'%irea teri#i u ui perico care se apropia) 2opi u era !estu !e 'are ca s poat 'er&e sin&ur 5i n orice a t 'pre/urare ar "i "cut8o$ !ar atunci nu'ai &1n!u !e8a nu8 str1n&e n #ra%e e sa e o "cea s tresar 5i s85i &r#easc 'ersu )

('1ntu n&he%at sc1r%1ia su# pa5ii si$ orice z&o'ot$ orice u'#r i u'p ea su" etu !e spai' 5i o '1nau 'ai repe!e nainte) Se 'ira ea ns5i !e puterea pe care o &sea n ea6 copi u i se prea u5or ca un8"u &) Nu'ai o 'a' ar putea s n%e ea& "or%a 'isterioas care8i !!ea tria s str#at acest !ru' anevoios "r s si't nici o o#osea 0 >i ea 'er&ea$ 'er&ea 'ereu$ "r s se opreasc s rsu" e))) (ri'e e icriri a e !i'ine%ii o &sir pe !ru'u 'are$ a 'u te 'i e !eprtare !e cas) 9!esea$ 'preun cu stp1na sa se !usese s viziteze c1%iva prieteni !in vecintate$ p1n a satu 3))))$ !estu !e aproape !e Ohio) 2uno5tea a per"ec%ie !ru'u $ !ar ca s 'eara& 'ai !eparte$ s treac " uviu $ nse'na pentru ea necunoscutu ) 21n!$ pe !ru'u 'are ncepur s treac oa'eni 5i cru%e$ instinctiv E isa cut s85i schi'#e n"%i5area ca s nu atra& aten%ia asupra ei) 9/un&1n! ntr8o poieni% prin care trecea un 'ic p1r1u$ se a5ez 5i8i !!u copi u ui s 'n1nce) 9cesta ncepu s p 1n& c1n! vzu c ea nu 'n1nc) . Nu$ Henr,$ nu scu'pu 'eu n&era50 Ma'a nu poate s 'n1nce p1n tu nu vei "i sa vat) 3re#uie s 'er&e'$ s ne zori' p1n ce vo' a/un&e a r1u ce 'are) O porni !in nou &r#it a !ru') 9poi re u 'ersu re&u at 5i ca ') 3recea prin ocuri un!e nu 'ai era cunoscut) Dac !in nt1'p are ar "i nt1 nit pe cineva$ nu i8ar "i putut veni &1n!u c este o "u&ar$ cunosc1n!u8se #untatea "a'i iei She #,) >i apoi$ ea era at1t !e a #$ nc1t ar "i tre#uit un ochi atent 5i e4ersat ca s recunoasc repe!e c este corcitur) 2opi u era$ !e ase'enea$ a # ca 5i ea6 era un 'otiv n p us ca s nu "ie o#serva%i) (e a pr1nz a/unse a o "er' un!e se 'ai o!ihni 5i '1nc ceva) 2u c1t !istan%a cre5tea$ cu at1t perico u se 'ic5ora 5i$ nervii !estinz1n!u8se$ ncepu s si't o#osea a 5i "oa'ea) =er'iera$ o #tr1nic #un 5i &ura iv$ era nc1ntat c avea cu cine s stea !e vor# 5i pri'i "r rezerve povestea pe care E isa i8o spuse$ pentru a85i /usti"ica prezen%a aco o- c se !ucea s stea o spt'1n a o prieten$ nu prea !eparte !e aco o) (e a apusu soare ui$ a/unse n satu 3))) pe 'a u ui Ohio$ o#osit "r1nt$ !ar cu su" etu 'pcat) (ri'u su &est a "ost s 'soare cu privirea r1u care o !espr%ea !e 2anaanu i#ert%ii) Era pe a nceputu pri'verii- r1u u'" at 5i 'u&in! cra s oiuri i'ense) Datorit$ ns$ cur#ei pe care o "cea$ cantit%i 'ari !e &hea% se prinseser 5i se n&r'!eau n 'ovi e enor'e$ ntrerup1n! co'unica%ia ntre ce e !ou 'a uri) E isa r'ase o c ip n conte'p area acestui n"iortor spectaco 6 ?Bacu !esi&ur c nu 'er&e))) ? &1n!i ea) >i a er& ntr8un su" et a un 'ic han$ ca s cear 'uriri) Han&i%a$ ocupat cu prepararea cinei$ se opri surprins cu "urcu i%a n '1n$ auzin! vocea !u ce 5i p 1n&toare a E isei) . 2e s8a nt1'p at: . E vreun #ac sau vreo #arc$ care trece a B))): . O0 Nu) Brci e nu 'ai trec$ zise han&i%a) Durerea 5i s"1r5ea a E isei o n!uio5ar) . 3re#uie s treci !e partea cea a t: 9i pe cineva #o nav: (ari "oarte n&ri/orat))) . 9' un copi n perico ) 9#ia asear a' a" at 5i a' venit ntr8un su" et cu speran%a s &sesc #acu ) . 2e nenorocire$ spuse "e'eia$ si'%in! c i se !e5teapt toate instincte e 'aterne))) 'i pare ntr8a!evr "oarte ru))) Sa o'on0 stri& ea prin "ereastr$ ctre un #or!ei prp!it) Un in!ivi! cu '1ini e 'ur!are 5i cu 5or% !e pie e apru n pra&) . Ia spune8'i Sa o'on$ o'u a o s treac r1u a noapte:

. Spune c o s8ncerce$ !ac o "i posi#i ) 9tunci$ han&i%a$ ntorc1n!u8se ctre E isa6 . E un o' care o s vin cu ni5te 'r"uri ca s e !uc !inco o))) O s 'n1nce aici) Sin&uru ucru care8%i r'1ne !e "cut$ este s stai 5i s8 a5tep%i) 2e copi !r&u%$ a!u& ea$ !1n!u8i o pr/itur) Dar copi u "r1nt !e o#osea $ p 1n&ea) . Mitite u 0 spuse E isa$ nu e o#i5nuit s 'ear&) >i 8a' &r#it a5a !e 'u t))) . (une8 n ca'era asta$ spuse "e'eia$ !eschiz1n! u5a unei ca'ere n care se &sea un pat con"orta#i ) E isa a5ez #ini5or$ 5i8i %inu '1nu%e e p1n ce 'icu%u a!or'i) ;a ea nu se &1n!ea) (entru ea nu era ti'p !e o!ihn) (riviri e ei p ine !e acri'i$ se n!reptau ctre va uri e spu'e&1n!e$ care cur&eau ntre ea 5i i#ertate) III Dar s8o prsi' pentru o c ip 5i s ve!e' ce se nt1'p cu ur'ritorii ei) Doa'na She #,$ spusese ce8i !rept$ c 'asa va "i i'e!iat servit$ !ar))) pentru a se "ace un t1r&$ tre#uie !oi0 2u toate or!ine e repetate 5i trans'ise 'tu5ii 2h oe$ aceast na t !e'nitar$ !rept orice rspuns$ 'or'ia ni5te cuvinte !e nen%e es 5i85i continua trea#a cu o ncetinea neo#i5nuit) 3o%i ai casei #nuiau instinctiv c !oa'na nu era !e oc ntristat !e aceast nt1rziere) Nu se poate #nui c1te acci!ente pot nt1rzia cursu nor'a a ucruri or) Un pui !e ne&ru nen!e'1natic rsturn sosu 6 tre#uia "cut a tu ) Mtu5a 2h oe$ i'pertur#a#i $ proce! ca 5i cu' a#ia atunci ncepea s pre&teasc '1ncarea) Un copi czu cu apa pe care o a!ucea6 tre#ui s se !uc !in nou a "1nt1n) Un a tu rsturn untu ) Din ti'p n ti'p venea vestea a #uctrie c !o'nu Ha e, prea "oarte prost !ispus 5i c nu 'ai avea ast1'pr) . M #ucur$ spuse 3o'$ c !o'nu nu a p ecat !i'inea%a asta$ cu' avea !e &1n!) 95 "i su"erit 'ai 'u t !ec1t atunci c1n! a' auzit c a' "ost v1n!ut) Desi&ur c ar "i "ost 'ai u5or pentru e $ 5i 'u t 'ai &reu pentru 'ine care8 cunosc !e c1n! era 'ic) Do'nu nu putea s8o scoat a capt "r asta) 9 "cut #ine ce8a "cut0 Dar ' te' ca ucruri e s nu 'ear& 'ai ru !in cauza ipsei 'e e) Do'nu n8o s poat s suprave&heze 5i s a er&e peste tot$ cu' "cea' eu) 2opiii au #unvoin%))) !ar sunt u5uratici))) 9sta ' n&ri/oreaz) Se auzi soneria 5i 3o' "u che'at n cas) . 3o'$ i spuse She #, cu #untate$ tre#uie s te ncuno5tiin%ez c voi avea !e p tit !o'nu ui acestuia zece 'ii !e !o ari$ !ac nu vei "i a ocu pe care %i8 va in!ica) E p eac acu' a a te tre#uri) 9i toat ziua asta ca s te pre&te5ti) (o%i s te !uci un!e vrei) . Mu %u'esc$ !o'nu e$ spuse 3o') . Nu uita$ a!u& ne&ustoru $ !ac spe i putina$ voi pretin!e toat su'a stp1nu ui tu0 Dac ar "i vrut s ' crea!$ n8ar "i tre#uit nicio!at s ai# ncre!ere n 'utre e voastre ne&re6 a uneca%i ca %iparii) . Do'nu e$ spuse 3o'$ st1n! !rept n "a%a ui She #,$ avea' opt ani c1n! stp1na #tr1n v8a a5ezat n #ra%e e 'e e) N8avea%i nici un an6 ?3o'$ acesta va "i stp1nu tu0 9i &ri/ #ine !e e 0 ? 'i8a spus ea) >i acu' !o'nu e$ v ntre#$ nu 'i8a' "cut ntot!eauna !atoria: 9' "ost vreo!at necre!incios: Do'nu She #, "u !epri'at- acri'i e i venir n ochi) . Bunu 'eu$ 3o'$ nu'ai Du'nezeu 5tie c1t !e a!evrate sunt cuvinte e ta e 5i !ac a5 putea$ nu te8a5 vin!e pentru tot auru !in u'e) . S 'ai 5tii !e ase'enea$ spuse a r1n!u su !oa'na She #,$ c vei "i rscu'prat !e n!at ce vo' putea s8o "ace') Do'nu e Ha e,$ s8%i a'inte5ti cui '8ai v1n!ut 5i s8'i co'unici) . n privin%a asta s n8ave%i nici o &ri/$ spuse Ha e,) Dac !ori%i$ pot s vi8 a!uc napoi peste un an))) . Di8 voi rscu'pra a pre% #un)))

. =oarte #ine$ spuse ne&ustoru ) Eu v1n!$ cu'pr))) Nu'ai s "ie a"acere #un0 9sta este toat preten%ia pe care o a') n%e e&e%i))) Do'nu 5i !oa'na She #, se si'%eau u'i i%i 5i 'ic5ora%i !e neo#rzata "a'i iaritate pe care 5i8o per'itea Ha e,- !ar a'1n!oi si'%eau i'perioasa nevoie s85i stp1neasc senti'ente e) 2u c1t se arta 'ai aspru 5i 'ai avar$ cu at1t !oa'na She #, se te'ea !e soarta E isei 5i a copi u ui) 2uta !eci$ s8 re%in prin tot "e u !e vic enii "e'inine- sur1suri$ a'a#i it%i$ totu n s"1r5it pentru a "ace s treac ti'pu pe nesi'%ite) ;a ore e !ou$ Sa'ue 5i 9n!re$ a!user caii care preau 'ai o!ihni%i ca nicio!at$ cu toate z#ur! nicii e !e !i'inea%) Sa'ue prea!ispus s continue nz#1tii e 5i8 "cu pe 9n!re s n%e ea& 8aceasta$ !e5i acesta nu prea ve!ea cu' ar 'ai "i posi#i 0 . 7reau s a/un& !irect a r1u$ spuse Ha e,$ a/un&1n! a 'ar&inea propriet%ii) >tiu !ru'u pe care8 iau to%i sc avii "u&i%i))) vor s treac))) . (i si&ur$ spuse Sa'ue $ !o'nu Ha e, are !reptate))) Dar sunt !ou !ru'uri ca s a/un& a r1u6 e !ru'u pe p'1nt 5i !ru'u !e piatr)(e care !in e e vre%i s apuc': 9n!re privi can!i! pe Sa'ue $ !e5i era surprins c au!e aceast noutate topo&ra"ic) Se &r#i 5i e s con"ir'e)))) . Eu$ spuse Sa'ue $ a5 cre!e c ;isa a uat8o pe !ru'u ce vechi$ pentru c e 'ai pu%in u'# at) Ha e,$ cu toate c era vu pe #tr1n$ 5i "oarte #nuitor !e "e u ui$ se s totu5i prins) . >i !ac nu sunte%i !ec1t !oi pcto5i !e 'incino5i: "cu e oprin!u8se un 'o'ent &1n!itor$ ceea ce nvese i teri#i pe 9n!re$ n ti'p ce "a%a ui Sa'ue u o e4presie !e &ravitate so e'n) . Do'nu poate s "ac ce !ore5te$ zise Sa'ue - poate s ia !ru'u ce !rept$ !ac vrea$ pentru noi e totuna- 5i c1n! ' &1n!esc 'ai #ine$ cre! c ar "i ntr8a!evr ce 'ai #un))) 90 hotr1t))) . Nu0 9 'ers pe !ru'u sin&uratic$ spuse Ha e, &1n!in! cu voce tare 5i "r s 'ai %in sea'a !e re'arca ui Sa'ue ) . Eii0 Nu se 5tie0 re u Sa'ue ) =e'ei e sunt a5a !e ciu!ate0 Nu "ac nicio!at ucruri e a5a cu' tre#uie "cute) Ba e "ac tot!eauna pe !os))) Dac crezi c au apucat pe un !ru'$ e si&ur c tre#uie s e cau%i pe a tu ca s e &se5ti) (rerea 'ea$ e c ;isa a uat8o pe !ru'u ce nou) De aceea$ cre! c tre#uie s 'er&e' pe !ru'u 'are) 9ceste o#serva%ii asupra caracteru ui "e'inin$ nu !ispuser pe Ha e, n "avoarea !ru'u ui nou- e anun% hotr1t c va 'er&e pe ce vechi 5i ntre# pe Sa'ue c1t 'ai are !e 'ers p1n a e ) . Nu'ai!ec1t$ spuse Sa'ue $ "c1n! !in ochi ui 9n!re) Nu'ai!ec1t0 Dar$ a!u& cu &ravitate6 ' &1n!esc 'ai #ine c n8ar tre#ui s8o u' pe !ru'u sta) N8a' 'ers nicio!at pe e ) E prea sin&uratic 5i a' putea s ne rtci'))) >i atunci ce ne "ace': . N8are a "ace$ spuse Ha e,$ eu vreau s 'er& pe !ru'u vechi) . Dar ve!e%i$ continu Sa'ue $ 'i se pare c a' auzit c !ru'u sta e ncurcat !e tot "e u !e o#staco e) Nu8i a5a 9n!,: 9n!re nu era si&ur))) Nu vzuse))) Nu 5tia))) Nu vroia s se co'pro'it) Ha e,$ o#i5nuit s va! printre 'inciuni e s"runtate a e ne&ri or$ crezu !e !ata aceasta c a!evru in!ica !ru'u ce vechi$ 5i c Sa'ue $ nu'ai printr8o scpare !in ve!ere po'enise !e e a nceput iar toate s"or%ri e astea nu aveau ca scop !ec1t ca s8 "ac pe e s revin asupra hotr1rii) Deci c1n!$ Sa'ue i art !ru'u $ Ha e, se npusti hotr1t$ ur'at !e cei !oi ne&ri) Era ntr8a!evr un !ru' vechi$ care !ucea o!inioar a r1u) Era prsit !e 'u %i ani) 3i'p !e o or au 'ers oarecu' nest1n/eni%i !e ni'ic- !ar !up aceea$ !ru'u se n&reuna "iin! tiat !e tu"e$ !e #o ovani))) Sa'ue 5tia per"ect

!e #ine asta))) 2 rea cu aer !e supunere respectuoas$'ur'ur1n! 5i #o'#nin! !in ti'p n ti'p c era ru pentru copita ui <err,) . 7 previn c v cunosc "oarte #ine 5i c orice ncercare !e8a ' tra&e pe s"oar nu 'er&e cu 'ine))) spuse Ha e,) . Do'nuH va "ace ce va !ori$)re u supus Sa'ue $ !ar n ace a5i ti'p arunc o privire se'ni"icativ ui 9n!rei$ a crui vese ie era &ata8&ata s iz#ucneasc) Sa'ue era !e8o vioiciune !eose#it$ 5i u!a ve!erea e4ce ent$ stri&a !in c1n! n c1n!6 . 9ha0 v! o p rie !e "e'eie pe !1'#u a:))) 9 e&ea pentru e4c a'a%ii e ui por%iuni e ce e 'ai &re e 5i 'ai st1ncoase a e !ru'u ui$ un!e era aproape i'posi#i !e &r#it$ %inea ast"e pe Ha e, ntr8o continu e'o%ie) Dup o or !e 'ers$ cei trei c tori se po'enir n curtea unei "er'e) Nu nt1 nir pe ni'eni) 3o%i erau a c1'p$ !ar "er'a #ara cu totu !ru'u 5i era evi!ent c aici se s"1r5ea) . Ei0 2e v spunea' eu$ !o'nu e: "cu Sa'ue cu un aer !e inocen% persecutat) (i se putea ca un strin s cunoasc 'ai #ine !ru'uri e !ec1t cei care s8au nscut prin ocuri e astea: . (cto5i or0 spuse Ha e,) >tia%i c a' pornit8o &re5it))) . Dar nu v8a' spus eu tot ti'pu 5i nu vroia%i s ' cre!e%i: I8a' spus eu !o'nu ui c e &reu 5i c se n"un!))) c eu cre! c n8o s pute' trece))) 9n!, '8a auzit))) 9"ir'a%ia aceasta era prea a!evrat ca s 'ai poat "i contrazis) Ne"ericitu ne&ustor "u !eci o# i&at s nu 'ai insiste$ 5i stp1ni "uria 5i to%i trei "cur ca ea ntoars$ n!rept1n!u8se spre !ru'u 'are) Fezu t !in toate aceste nt1rzieri un oarecare avanta/ pentru E isa) 3recuser trei s"erturi !e or !e c1n! copi u su !or'ea n ca'era han&i%i$ c1n! Ha e, 5i cei !oi sc avi a/unser 5i ei aco o) E isa era a "ereastr) (rivea n a t !irec%ie$ !ar ochiu ptrunztor a ui Sa'ue o !escoperi i'e!iat) =u un 'o'ent critic0 Sa'ue avu &ri/ ca v1ntu s8i ia p ria 5i scoase un stri&t "or'i!a#i $ ntr8un "e cu' nu'ai e 5tia) 9cest %ipt o "cu pe E isa s tresar 5i s se ascun! i'e!iat) 2ei trei c tori se oprir n "a%a u5ii$ a !oi pa5i !e "ereastr) (entru E isa o 'ie !e vie%i se concentrar n aceast c ip$ so e'n) 2a'era avea o u5 atera care !!ea spre r1u) E isa u copi u n #ra%e 5i str#tu !intr8un sa t ce e c1teva trepte) Ne&ustoru o zri n 'o'entu c1n! ea !isprea !up 'a ) Se arunc /os !e pe ca $ stri& a Sa'ue 5i a 9n!re$ apoi se repezi !up ea ca un o&ar !up v1nat$ n aceast c ip &roaznic$ picioare e E isei a#ia atin&eau p'1ntu ) 9/unser pe ur'e e ei) 9tunci$ cu acea putere nervoas pe care Du'nezeu o ! !ispera%i or$ sco%1n! un stri&t s #atic$ cu o sritur naripat$ E isa se arunc pe !easupra torentu ui care 'u&ea 5i czu pe p uta !e &hea%) 9 "ost un sa t !isperat$ i'posi#i !e rea izat !ec1t n !ezn!e/!e sau n ne#unie) Ha e,$ Sa'ue 5i 9n!re r'aser n'r'uri%i) Enor'u &he%ar crp 5i ncepu s se cu"un!e su# &reutatea ei))) Dar E isa nu se opri !ec1t pentru o secun! 5i n!oin!u85i "or%e e$ cu tot perico u $ sri !in s oi n s oi$ a unec1n!$ a&%1n!u8se$ cz1n!$ !ar ri!ic1n!u8se 'ereu- 5i pier!u un panto"$ ciorapii i c!eau !in picioare$ s1n&e e i nse'na ca ea !ar ea nu ve!ea ni'ic$ nu si'%ea ni'ic p1n ce n s"1r5it$ ca prin cea%$ ca ntr8un vis$ se trezi !e partea cea a t a r1u ui$ un!e un o' i ntin!ea o '1n) . Orice ai "i$ e5ti o "at cura/oas0 spuse e ) E isa recunoscu "a%a 5i vocea unui o' care avea o "er' aproape !e "osta ei cas) . Oh0 Do'nu e S,''er0 Sa veaz8'0 9scun!e8'0 spuse ea) . 2u': 2e s8a nt1'p at: Nu e5ti a !o'nu She #,:

. 2opi u 'eu$ copi u sta$ au vrut s8 v1n!))) 5i iat pe stp1nu ui$ spuse ea art1n! pe 'a u ce a t) Oh0 Do'nu e S,''er$ ai 5i !u'neata un copi a5))) . Da$ a' 5i eu unu ))) >i o a/ut$ cu st1n&cie$ !ar cu #untate$ s urce 'a u ) E5ti o "e'eie cura/oas$ repet e nc o !at))) >i 'ie 'i p ace cura/u ))) oriun!e &sesc) 21n! "ur pe creasta !i&u ui$o'u se opri6 . 95 "i "ericit s pot "ace ceva pentru tine$ !ar n8a' un!e s te %in) 2e 'ai #un ucru pe care8 pot "ace$ este s8%i spun un!e tre#uie s 'er&i) >i i art o cas 'are$ a #$ care se &sea 'ai !eparte !e stra!a principa a satu ui) Du8 te aco o) Sunt oa'eni #uni)Nu8i nici o pri'e/!ie) O s te a/ute))) Sunt o#i5nui%i cu ast"e !e ucruri) . Du'nezeu s te #inecuv1nteze0 spuse !in tot su" etu E isa) . (entru ni'ic0 2eea ce a' "cut$ e o ni'ica toat))) . Dar !esi&ur$ !o'nu e$n8o s spui a ni'eni))) . Dar ce8%i nchipui: Drept cine ' crezi: Hai$ vino) Uite$ e5ti o "e'eie !e ini') Meri%i i#ertatea 5i o vei avea))) !ac asta !epin!e !e 'ine) (orni cu pas vioi spre "er') ?(oate c She #, n8o s &seasc- cre! totu5i c a' "cut #ine$ !ar ce s "ac: Dac va prin!e vreo!at o sc av !e8a 'ea n ace ea5i 'pre/urri$ nu va avea !ec1t s8'i "ac a "e ) Nu putea' s v! aceast #iat "iin% "u&in!$ upt1n! 5i ncerc1n! s se sa veze))) >i apoi$ eu nu sunt nsrcinat s v1nez 5i s prin! sc avii a tora))) ? 95a vor#ea sracu ocuitor !in !esi5uri e *entuc+,8u ui$ care nu cuno5tea !reptu constitu%iona $ ceea ce8 "cea ns s se poarte ca un #un cre5tin) Ha e, 5e!ea ca trsnit) 21n! E isa !ispru$ arunc asupra ce or !oi ne&ri o privire 'ohor1t)

(FED9FE9 MEF=II O !i'inea% !e "e#ruarie$ trist 5i cenu5ie$ u'ina "erestre e unchiu ui 3o') =e%e e erau triste n co i#- e e re" ectau triste%ea ini'i or) Msu%a era a5ezat n "a%a "ocu ui 5i acoperit cu c1rpa !e c cat) Una sau !ou c'5i &roso ane !ar curate$ erau ntinse pe !osu $ unui scaun$ n "a%a so#ei$ o a ta era ntins pe 'as$ n "a%a ui 2h oe) 2u o &ri/ !esv1r5it$ ea !eschi!ea 5i c ca "iecare cut$ 5i$ !in ti'p n ti'p$ 5i !ucea '1na a "a% pentru a 5ter&e acri'i e ce cur&eau n un&u o#ra/i or si) 3o' se a5ez a turi !e ea$ cu Bi# ia !eschis pe &enunchi 5i cu capu reze'at !e '1n) Nici unu $ nici ce a t nu vor#eau) Era !evre'e$ 5i copiii !or'eau nc$ to%i a un oc n patu or) 3o' avea n ce 'ai na t &ra! cu tu a"ec%iuni "a'i ia e$ cci spre nenorocirea ui$ este un se'n !istinctiv a acestei rase6 se scu 5i se apropie cu so e'nitate !e pat pentru a85i privi copiii) . (entru u ti'a oar0 spuse e ) 2h oe nu rspunse ni'ic$ !ar "ieru a er& !e co o p1n !inco o$ trecu 5i retrecu peste c'a5$ cu toate c era c cat cu' nu'ai o '1n !e "e'eie o poate "ace) (e ur'$ !eo!at$ s1n! "ieru cu un &est !isperat$ se a5ez 1n& 'as 5i p 1nse) . >tiu$ spuse !1nsa$ c tre#uie s ' rese'nez- !ar pot oare$ Doa'ne: De a5 5ti un!e v !uce 5i cu' ve%i "i n&ri/i%i0 Doa'na spune c va ncerca s v rscu'pere ntr8un an sau !oi) Dar cei ce co#oar ctre Su!$ nu se 'ai ntorc nicio!at- i o'oar0 >tiu #ine cu' se poart cu ei n p anta%ii) . 9ce a5i Du'nezeu va "i aco o ca 5i aici$ 2h oe)

. =ie$ !oresc aceasta$ spuse 2h oe- !ar Du'nezeu as c1teo!at s se nt1'p e ucruri n&rozitoare))) M te' c nu voi &si prea 'u t '1n&1iere n aceasta) . Eu sunt ace a care sunt v1n!ut 5i care p ec$ nu tu sau copiii) 9ici sunte%i n si&uran%) 2eea ce tre#uie s se nt1'p e 'i se va nt1'p a 'ie$ 5i Du'nezeu ' va a/uta) Da$ 5tiu c ' va a/uta) Oh0 ini' viteaz$ a!evrat ini' !e #r#at0 Mic5or1n!u8%i propria ta !urere$ pentru a conso a pe oa'enii !ra&i %ie0 ;i'#a unchiu ui 3o' era poate nc1 cit$ vocea aspr i se oprea n &1t- !ar vor#ea cu un cura/ care nu se !ez'in%ea nicio!at) . S nu ne &1n!i' !ec1t a #ine"aceri e 2eru ui$ a!u& e tre'ur1n!$ ca 5i cu' ncerca n a!evr nevoia !e a se &1n!i 'u t a acest ucru) . Bine"aceri e0 spuse 2h oe))) Nu pot ve!ea n aceasta #ine"aceri) Nu$ aceasta nu e !rept0 Nu$ aceasta nu ar tre#ui s "ie0 Stp1nu nu ar tre#ui s accepte s "ii pre%u !atorii or sa e) I8ai c15ti&at !e !ou ori 'ai 'u t) %i !atora i#ertatea- tre#uia s %i8o !ea !e ani !e zi e) E posi#i s "ie str1'torat$ !ar si't c e ru ceea ce "ace) Ni'ic nu8'i poate scoate aceasta !in &1n!) O "iin% at1t !e p p1n! ca tine))) i "ceai toate a"aceri e0 9h0 D1nsu era pentru tine 'ai 'u t !ec1t so%ia 5i copiii ti0))) S vinzi !ra&ostea !in ini'$ s1n&e e !in ini'$ pentru a scpa !e c'tar))) . 2h oe$ !ac ' iu#e5ti$ nu vor#i ast"e 6 &1n!e5te8te c poate nu ne vo' 'ai reve!ea nicio!at) 3re#uie s8%i spun$ vor#e5ti 'potriva 'ea$ vor#in! 'potriva stp1nu ui) ;8a' purtat n #ra%e c1n! era copi ) 3re#uia s "ac 'u te pentru e $ e si'p u- !ar !1nsu nu tre#uia s se ocupe 'u t !e sr'anu 3o'6 stp1nii sunt o#i5nui%i s se "ac totu pentru ei$ 5i !esi&ur c ei nu se &1n!esc a aceasta) Nu te po%i a5tepta a a tceva))) !ar e cu 'u t 'ai #un ca a %ii0 2ine oare a "ost tratat vreo!at ca 'ine: Nu$ nu '8ar "i sat s p ec !ac ar "i putut "ace a t"e ))) Sunt si&ur0 . ntr8un "e sau a tu $ e vinovat$ spuse 2h oe care avea un senti'ent instinctiv a !rept%ii) Era unu !in caractere e pre!o'inante a e naturii sa e) ?Nu a5 putea spune #ine !e ce e vinovat))) !ar si't c este?))) . Fi!ic8%i ochii ctre stp1nu care e aco o sus) Este !easupra tuturor0 Nici o psric nu ca!e pe p'1nt "r n&!uin%a ;ui) . O 5tiu #ine- !ar toate acestea nu ' '1n&1ie$ spuse 2h oe) Dar a ce #un s vor#i': 7oi scoate pr/itura !in cuptor 5i o s8%i servesc un !e/un #un) 2ine 5tie c1n! vei 'ai cpta unu ca acesta) (entru a n%e e&e su"erin%a ne&ri or v1n!u%i ne&ustori or !in Su!$ tre#uie s8 %i rea'inte5ti c toate a"ec%iuni e instinctive a e acestei rase sunt !e o putere necrezut) Se ea& !e ocuri e pe care ocuiesc))) nu au n!rznea a aventuri or6 au toate a"ec%iuni e !o'estice) 9!u&a%i a aceasta teorii e cu care ne5tiin%a '#rac ntot!eauna necunoscutu ) 9!u&a%i c a "i v1n!ut n Su! este o perspectiv ce se pune !in copi rie n "a%a ochi or ne&ru ui ca "iin! cea 'ai stra5nic pe!eaps) E cu 'u t 'ai pu%in teroare pentru ei n a'enin%area #iciu ui sau a torturii !ec1t n a'enin%area !e a "i !us !e partea cea a t a " uviu ui) III Mo!esta cin !e !i'inea% "u'e&a pe 'asa unchiu ui 3o') Doa'na She #, o scutise pe Ah oe !e orice serviciu)) Sr'ana "iin% 5i pusese tot cura/u n a pre&ti acest !e/un !e p ecare) 3iase 5i preparase cei 'ai #uni !intre puii sipr/itura era !up &ustu unchiu ui 3o'- a!usese 5i o anu'it stic 'isterioas 5i conserve care nu ve!eau u'ina zi ei !ec1t n 'ari 'pre/urri) . Doa'ne0 7o' avea un !e/un 'inunat0 spuse "rate ui su 'icu Moise 5i n aceea5i c ip u o #ucat !e pui) 2h oe i 5i trase un pu'n peste ureche)

. Na$ %ine0 spuse ea- s te 'ai arunci ca un cpcun asupra u ti'u ui !e/un pe care sr'anu tat ia acas0 . 9h0 2h oe0 spuse 3o' ncet) . Ei #ine$ ce0 Nu '8a' putut opri$ spuse 2h oe ascunz1n!u85i "a%a n 5or%))) Sunt at1t !e nenorocit) 2opiii$ cu'in%i%i$ priveau pe r1n! pe tat 5i 'a'a or$ pe c1n! ce 'ic$ a&%1n!u8se !e "uste e 'a'ei$ %ipa 5i #tea !in picioru5e) 2h oe$ 5ter&1n!u85i acri'i e 5i u1n! copi a5u n #ra%e$ spuse6 ?S8a s"1r5it$ &ata$ 'n1nc ceva$ 3o'$ e ce 'ai #un !intre puii 'ei) >i voi$ copii$ ve%i cpta !e '1ncare0 Ma'a a "ost rea cu voi0 ? 2opiii nu a5teptar s "ie po"ti%i !e !ou ori) Se &r#ir s se a5eze n /uru 'esei cu o &ra# !e toat au!a))) . >i acu'$ spuse 2h oe$ scu 1n!u8se !e a 'as$ %i voi pre&ti #a&a/u ) (oate c nu te vor sa s8 iei cu tine- i cunosc) Uite 5i " ane a pentru reu'atis'e e ta e) 9i &ri/ !e ea- nu o s se 'ai &seasc ni'eni care s8%i "ac a ta0 Iat 5i c'5i e vechi- iat8 e 5i pe ce e noi) Ieri noapte %i8a' c1rpit ciorapii) 9h0 2ine o s %i8i 'ai c1rpeasc !e acu' nainte: Spun1n! acestea$ 2h oe 5i reze' capu !e cu"ra5 5i p 1nse cu su&hi%uri))) . De acu' nainte ni'eni pe u'e nu o s 'ai ai# &ri/ !e tine$ ur' ea$ !e vei "i sntos sau #o nav0))) 9h0 Si't c s8a s"1r5it0 Nu voi 'ai "i #un !e aici nainte) 2opiii$ !up ce '1ncar tot ce se &sea pe 'as$ ncepur s se &1n!easc a ceea ce se petrecea n /uru or) 78z1n!u85i 'a'a p 1n&1n! 5i tat ntristat$ ncepur s suspine 5i s85i 5tear& ochii) Unchiu 3o' u pe &enunchi "eti%a$ care ncepu /ocu ei "avorit$ s8i z&1rie "a%a 5i sa8 tra& !e pr$ #ucur1n!u8se 5i r1z1n! cu hohote !in ti'p n ti'p) . F1zi$ r1zi$ sr'an "iin%$ stri& 2h oe- o s8%i vie 5i %ie r1n!u 6 vei tri ca s8%i vezi so%u v1n!ut 5i poate pentru a "i v1n!ut tu nsu%i0 >i "ra%ii ti$ 5i ei vor "i v1n!u%i$ "r n!oia $ n!at ce vor va ora ceva))) Nu sunte' oare ast"e trata%i$ noi ne&rii: n c ipa aceea unu !intre copii$ stri&6 . Iat c vine Doa'na) . De ce vine: Nu are ce cuta aici$ stri& #iata 2h oe) Doa'na She #, intr) 2h oe o po"ti s se a5eze cu un ton 'orocnos$ pe care !oa'na She #, se "cu c nu8G #a& n sea') Era pa i! 5i prea n&ri/orat) . 3o'$ spuse !1nsa$ vin pentru))) Deo!at se opri$ privi &rupu tcut$ se a5ez$ 5i acoperi "a%a cu o #atist 5i ncepu s p 1n&) . 9h0 Doa'n$ spuse 2h oe$ nu))) nu))) >i p 1nse 5i ea 5i pentru o c ip to%i p 1n&eau$ iar n acri'i e acestea pe care e vrsau 'preun$ ea #o&at$ ei sraci$ se topir !eo!at !isperarea 5i a'rciunea care ar! ini'a opri'atu ui) Oh0 7oi cei ce vizita%i pe nenoroci%i$ ce #ine ar "i !ac a%i 5ti '1n&1ierea ce a!uce ini'i or ace ora o acri' vrsat ntr8o c ip !e a!evrat si'patizare$ '1n&1iere ce nu po%i a!uce cu auru ce8G !ruie5ti cu ini' 'pietrit) . Sr'anu 'eu 3o'$ spuse !oa'na She #,$ acu' nu8%i pot "i !e "o os) Dac %i8a5 !a #ani$ %i i8ar ua) Dar %i /ur pe ce a' 'ai s"1nt c nu te voi pier!e !in ve!ere 5i c pe !at ce voi putea$ te voi rea!uce) aic6) 2opiii stri&ar6 . 7ine !o'nu Ha e,0 9cesta !eschise u5a cu picioru 5i r'ase n picioaare n pra& "oarte suprat$ o#osit !e a er&tura !in ti'pu nop%ii 5i nec/it !e rezu tatu v1ntorii sa e) . 7ino aici$ ne&ru e0 E5ti &ata:))) Doa'n$ s u&a !u'neavoastr) >i 5i scoase p ria zrin!8o pe !oa'na She #,)

2h oe nchise 5i e& cutia$ privi ne&ustoru cu un aer iritat) ;acri'i e sa e preau s se schi'#e n sc1ntei) 3o' se scu ini5tit pentru a85i ur'a nou stp1n$ 5i puse pe u'eri cutia &rea) =e'eia u "eti%a n #ra%e$ pentru a85i ntovr5i #r#atu p1n a trsur) 2opiii i ur'au p 1n&1n!) Doa'na She #, se !use a ne&ustor vor#in!u8i cu n" crare$ n ti'p ce ntrea&a "a'i ie se n!repta ctre trsura oprit n "a%a u5ii) Sc avii tineri 5i #tr1ni se '#u zeau n /uru ei$ pentru a85i ua r'as #un !e a #tr1nu or tovar5) 3o' era privit !e to%i ca 5e"u sc avi or 5i nv%toru or) ( ecarea ui n5tea re&rete vii$ 'ai a es printre "e'ei) . 2h oe$ tu su"eri 'u t 'ai pu%in ca 'ine0 spuse una !intre e e$ ncep1n! s p 1n& vz1n! ca 'u !e'n a ui 2h oe$ n picioare 1n& trsur) . 'i stp1nesc acri'i e$ spuse ea arunc1n! o privire rea ne&ustoru ui) Nu vreau s p 1n& n "a%a acestui &o an) . Urc8te0 spuse Ha e, ui 3o'$ str#t1n! 'u %i'ea sc avi or$ care priveau cu "run%i e ncruntate) 3o' se urc) Sco%1n! !in chichi%a trsurii ni5te "iare &re e$ Ha e, e prinse n /uru picioare or ui 3o') Un 'ur'ur !e in!i&nare se auzi !in 'u %i'e$ n ti'p ce !oa'na She #, stri&6 . Do'nu e Ha e,$ te asi&ur$ este o precau%ie cu totu inuti ) . Nu po%i "i si&ur nicio!at$ !oa'n6 chiar aici a' pier!ut un sc av !e cinci sute !e !o ari- nu 'ai vreau s p%esc ca atunci) . 2e 'ai po%i a5tepta !e a un ast"e !e o'$ spuse sr'ana 2h oe pe un ton in!i&nat) 2ei !oi copii$ care !e8a#ia acu' preau c n%e e& soarta tat ui or$ se a&%ar !e rochia ui 2h oe$ %ip1n!$ p 1n&1n! 5i &e'1n!) . 'i pare ru$ spuse 3o'$ c !o'nu Aeor&e nu e aici) Aeor&e era ntr8a!evr a unu !in prietenii si$ ntr8o p anta%ie vecin 5i nu 5tia ni'ic !in nenorociri e ui 3o') . 7 ro& s arta%i toat !ra&ostea 'ea !o'nu ui Aeor&e$ 'ai spuse e cu o voce ptrunztoare) Ha e, #iciui ca u ) 9runc1n! o un& 5i u ti' privire casei$ 3o' p ec) Do'nu She #, ipsea !e acas) 71n!use pe 3o' !e 'are nevoie 5i pentru a putea scpa !in &heare e unui o' !e care se te'ea) (ri'a i'presie ce a avut c1n! actu a "ost ncheiat$ a "ost aceea a unei 'ari u5urri) Fu&'in%i e so%iei sa e trezir re&rete e ui pe /u'tate a'or%ite) Dezinteresu artat !e 3o' "cea s8i creasc 5i 'ai 'u t necazu ) Ca!arnic 5i spunea c avea !reptu s "ac ast"e $ c toat u'ea ar "ace8o$ "r s ai# ca e scuza nevoii))) Nu se putea convin&e 5i pentru a nu "i 'artor a u ti'e e 5i triste e scene a e !espr%irii$ p ecase !i'inea%a !e acas$ sper1n! c totu va "i s"1r5it naintea rentoarcerii sa e) 3o' 5i Ha e, c toreau ntr8un nor !e pra") 3oate ucruri e "a'i iare sc avu ui treceau ca "anto'e) Hotare e propriet%ii "ur trecute- se &seau acu' pe 5osea) Dup aproape o 'i $ Ha e, opri n "a%a prv iei unui "ierar 5i intr pentru a "ace oarecu' schi'#ri unei perechi !e ctu5e) . Sunt prea 'ici pentru ta ia sa$ spuse Ha e,$ art1n! "iare e 5i privin! pe 3o') . 2u'0 E 3o' a ui She #,0))) Nu cre! s8 "i v1n!ut0 . Ba !esi&ur$ 8au v1n!ut$ rspunse Ha e,) . Nu e posi#i 0))) 2u'0 E : 2ine ar "i crezut: Ei #ine$ atunci nu ai nevoie s8 nctu5ezi ast"e ) Este cea 'ai #un$ cea 'ai cre!incioas "iin%))) . Da$ !a$ spuse Ha e,$ cei 'ai #uni vor s "u& ntot!eauna) 2u #rute e e 'ai u5or))) Dac au ce s 'n1nce$ restu nu8i intereseaz) Sc avii !e5tep%i ns

ursc schi'#area ca pcatu ) Nu e !ec1t un 'i/ oc$ s8i nctu5ezi) Dac e a5i picioare e$ se s u/esc !e e e) . Dar$ spuse "ieraru $ &1n!itor n ti'p ce ucra$ ne&ri or !in *entuc+, nu e p ac p anta%ii e !in Su!6 se pare c 'or cur1n!) . Desi&ur$ spuse Ha e,6 c i'atu /oac un 'are ro $ 5i 'ai sunt 5i a te ucruri0 n "ine$ aceasta "ace ca pia%a s "ie 'ai ani'at) . 2u toate acestea$ rspunse "ieraru $ nu po%i s nu te &1n!e5ti c e o 'are nenorocire s vezi !uc1n!u8se aco o un o' at1t !e cinstit$ un o' at1t !e cu'seca!e ca acest #iet 3o') . Dar are noroc6a' pro'is s ' port #ine cu e ) 9' s8 #a& servitor ntr8 o veche 5i #un "a'i ie 5i !ac va scpa !e "ri&uri 5i c i'at$ o s ai# soarta "ericit pe care 5i8o poate !ori un ne&ru) . Dar 5i as "e'eia 5i copiii) . 5i va ua o a ta) Sunt !estu e "e'ei peste tot0 n ti'pu acestei convor#iri$ 3o' 5e!ea trist n trsur a u5a casei) Deo!at auzi z&o'otu sec 5i scurt a potcoave or unui ca ) nainte !e a se "i !ez'eticit$ Aeor&e$ t1nru su stp1n$ se repezi n trsur$ 5i8i arunc #ra%e e n /uru &1tu ui$ stri&1n!6 . E o in"a'ie0 Da$ o in"a'ie0 S spun orice ar vrea) Dac a5 "i #r#at$ aceasta nu s8ar "i nt1'p at$ nu$ nu s8ar "i nt1'p at0 'ai spuse e cu in!i&nare) . 9h0 Do'nu e Aeor&e$ ce 'u t #ine 'i "ace%i$ spunea 3o'))) Era' at1t !e nenorocit s p ec "r a v ve!ea0 Mu t #ine 'i "ace%i$ o /ur) 3o' 5i 'i5c pu%in picioru ))) (rivirea ui Aeor&e czu pe "iare) . 2e ru5ine0 spuse e ri!ic1n!u85i '1ini e spre cer) voi z!ro#i pe &o anu sta0 . Nu$ !o'nu e Aeor&e$ nu 5i nici nu tre#uie s vor#e5ti a5a !e tare))) . Ei #ine$ nu: (entru tine$ 3o'$ ' stp1nesc nu'ai a &1n!u acesta0 Da0 E o ru5ine0 Nu 'i8au spus ni'ic$ nici un cuv1nta5i !ac nu a" a' !e a 3ho'as ;inco n$ nu a5 "i 5tiut ni'ic) 9h0 ;e8a' "cut8o eu acas$ tuturor$ !a$ tuturor) . Mi8e tea' c nu a%i avut !reptate$ !o'nu e Aeor&e) . Nu '8a' putut stp1ni- repet$ e o ru5ine0 >i ntorc1n! spate e prv iei$ a!u& cu un aer 'isterios6 unchiu e 3o'$ %i8a' a!us un !o ar) . Mu %u'esc$ !o'nu e Aeor&e$ spuse acesta cu e'o%ie$ 'u %u'esc$ !ar nu pot s8 pri'esc) . Ba !a$ ai s8 pri'e5ti$ spuse Aeor&e) 2h oe 'i8a spus s8 &uresc$ s8 at1rn !e o s"oar 5i s %i8 e& n /uru &1tu ui$ vei ascun!e ast"e su# '#rc'inte pentru ca &o anu acesta s nu %i8 poat ua) (e acesta voi !o#or$ ucru acesta ' va u5ura) . Oh$ nu$ s nu "ace%i una ca asta$ pentru 'ine ucru acesta nu ar "i nici o u5urare) . Bine$ "ie0 spuse atunci Aeor&e e&1n! !o aru n /uru &1tu ui ui 3o') ncheie8%i acu' haina$ pstreaz8 $ 5i !e c1te ori vei privi$ a'inte5te8%i c voi veni ntr8o zi aco o$ 5i c o s te iau cu 'ine)I8a' spus8o 5i ui 2h oe$ 5i i8a' 'ai spus s nu se tea' !e ni'ic) Nu ' voi sa p1n nu voi reu5i) . Mu %u'esc$ !o'nu e Aeor&e$ spuse 3o'$ 5i acu' a !espr%ire$ !a%i8'i voie s v spun c tre#uie s !eveni%i un t1nr cu'seca!e) Nu uita%i c1%i se spri/in pe Du'neavoastr) 2uta%i s nu c!e%i n ne#unii e tinere%ii- ascu ta%i !e 'a'a !u'neavoastr- s nu cu'va s cre!e%i c sunte%i prea 'are) 9'inti%i8v$ !o'nu e Aeor&e$ c sunt o 'u %i'e !e "ericiri pe care Du'nezeu ni e poate !a !e !ou ori$ !ar c nu ne ! !ec1t o sin&ur 'a'))) O 'a' ca a !u'ita e$ !o'nu e Aeor&e$ nu vei 'ai nt1 ni$ chiar !e8ai tri o sut !e ani) F'1ne8%i 1n& !1nsa$ !eveni%i reaz'u ei) 7e%i "ace aceasta$ nu e a5a: . Da$ unchiu e 3o'$ %i pro'it$ spuse Aeor&e serios) . Ba& #ine !e sea' a ce e ce spui$ !o'nu e Aeor&e))) 2opiii$ a v1rsta !u'ita e$ !evin !e 'u te ori autoritari$ ce vrei$ e & asu naturii) Dar copiii #ine

crescu%i$ ca !u'neavoastr$ pstreaz ntot!eauna respect prin%i or or) Sunt si&ur c nu v /i&nesc$ !o'nu e Aeor&e$ nu este a5a: . Nu$ cu a!evrat nu$ unchiu e 3o'0 ntot!eauna 'i8ai !at nu'ai s"aturi #une) . Sunt 5i cu 'u t 'ai #tr1n ca !u'neavoastr$ spuse unchiu 3o'$ '1n&1in! cu '1na8i 'are 5i puternic capu "ru'os c1r ion%at a copi u ui) (e ur'$ cu o voce !u ce 5i !r&stoas$ ca aceea a unei "e'ei$ i spuse6 n%e e& "oarte #ine toate o# i&a%ii e !u'neavoastr) 78a%i 'prt5it !in toate6 e!uca%ie$ ectur$ scris$ ran& 5i privi e&ii) 7e%i !eveni un o' #un 5i cu'seca!e) 3o%i vor "i '1n!ri !e !u'neavoastr$ ncep1n! cu !o'nu 5i !oa'na She #,) =i%i un stp1n #un ca 5i tat !u'neavoastr$ # 1n! ca 'a'a !u'neavoastr$ 5i a'inti%i8v c tre#uie s "ace%i "apte #une) . Da$ unchiu e 3o'$ voi "i #un) Dar nu !ezn!/!ui$ voi "ace tot ce8'i st n puteri ca s te ntorci) Dup cu' spunea' astzi !i'inea% 5i 'a'ei 2h oe$ voi pune s se repare co i#a ta) 7ei avea o sa 'are$ cu covor$ 5i aceasta !in c ipa n care voi "i 'are) Oh0 9i s 'ai apuci zi e "ru'oase) Ha e, ie5i !in prv ie$ cu ctu5e e n '1n) . S 5tii$ !o'nu e$ spuse Aeor&e$ cu un aer !e superioritate$ c voi povesti "a'i iei 'e e "e u n care te por%i cu 3o') . ;a #un ve!ere$ rspunse Ha e,) . 9r tre#ui s8%i "ie ru5ine$ continu copi u $ s8%i "ie ru5ine$ s8%i petreci via%a v1nz1n! #r#a%i 5i "e'ei 5i s8i nctu5ezi ca pe ani'a e))) 2e 'eserie ur1t0 . 9t1t ti'p c1t i u5trii !u'ita e prin%i vor cu'pra$ rspunse Ha e,$ eu voi vin!e))) Nu e aproape ace a5i ucru: . 21n! voi "i #r#at$ 'ai spuse Aeor&e$ nu voi "ace nici una$ nici a ta) Mi8e ru5ine$ acu'$ c sunt !in *entuc+,0 9!io$ unchiu e 3o'0 9!io))) 5i cura/) . 9!io$ !o'nu e Aeor&e0 9!io0 spuse 3o' privin!u8 cu o tan!re%e a!'irativ) Du'nezeu s v #inecuv1nteze) n tot *entuc+, nu e ni'eni a tu care s v se'ene$ stri& e !eo!at) Aeor&e p ec))) 3o' 'ai privea nc- z&o'otu ca u ui se stinse n "ine n ini5te- 3o' nu 'ai auzi ni'ic$ nu 'ai vzu ni'ic care s8i rea'inteasc !e casa She #,))) Dar ceva ca ! era pe pieptu su) Era ocu un!e se a" a !o aru pe care Aeor&e e&ase !e &1tu su) 3o' str1nse cu putere pe ini'a sa) . >i acu'$ 3o'$ ascu t8'$ spuse Ha e, urc1n!u8se n trsura$ n care arunc 5i ctu5e e) 7reau s ' port #ine cu tine$ cu' !e a t"e ' port cu ne&rii 'ei))) De a nceput %in s8%i spun6 poart8te #ine cu 'ine$ cci tot ast"e ' voi purta 5i eu cu tine) Eu nu sunt ru cu ne&rii 'ei) =ii ini5tit$ ns nu cuta s ' pc e5ti !up cu' "ac ne&rii) 2u 'ine ar "i za!arnic) 2unosc toate 'atrapaz 1curi e) Dar$ !ac %i vezi !e trea# 5i nu cau%i s "u&i$ o s o !uci #ine) 9 t"e $ nu !in vina 'ea vei "i pe!epsit) 2uvinte e acestea erau pe !e8a8ntre&u za!arnice$ spuse 'ai a es unui o' a e crui picioare erau prinse n "iare) 3o'$ rspunse c nici nu8i trece prin cap s "u&) 9cesta era o#iceiu ui Ha e,$ !up ce cu'pra ne&ri) 7roia s e !ea pu%in ncre!ere 5i s85i nvese easc ast"e 'ar"a$ pentru a evita scene nep cute) Do'nu Ha e, 5i 3o' 5i ur'au c toria 5i unu 5i ce a t cu"un!a%i n &1n!uri) 2e ciu!ate sunt &1n!uri e a !ou persoane a5ezate una a turi !e cea a t0 Stau pe aceea5i #anc$ au aceea5i ochi$ ace ea5i urechi$ ace ea5i '1ini$ n "ine ace ea5i or&ane 5i ace ea5i ucruri trec prin "a%a ochi or or6 cu toate acestea ce 'are !eose#ire ntre &1n!uri e or0 Iat$ !e pi ! !o'nu Ha e,6 se &1n!ea a ta ia ui 3o'$ a n %i'ea 5i %i'ea ui$ a pre%u pe care 8ar cpta !ac ar putea s8 pstreze &ras 5i n stare #un p1n a v1nzare$ se &1n!ea a ce nu'r s se ri!ice tur'a sa- se &1n!ea a o'enia sa- 5i spunea c at1%ia a %ii pun "iare a picioare e 5i '1ini e ne&ri or or$ pe c1n! e se 'u %u'e5te s prin! n "iare nu'ai picioare e ui

3o'$ s1n!u8i i#ere '1ini e ce pu%in at1t c1t se va purta #ine))) a ur' suspin &1n!in! a in&ratitu!inea o'eneasc$ 5i s"1r5e5te ntre#1n!u8se !ac 3o' apreciaz "e u #un n care se poart cu e ))) =usese at1t !e !es pc it !e ctre ne&rii cu care se purtase #ine)))$ 5i se 'ir$ cu toate acestea$ c1t !e #un a r'as0 Ha e, scoase 'ai 'u te /urna e !in #uzunar 5i ncepu s citeasc anun%uri e cu 'are aten%ie) Nu 5tia prea 'u t carte6 cititu ui era un "e !e recitare pe voce sczut$ ca 5i cu' ar "i avut nevoie !e contro u urechi or sa e nainte !e a accepta 'rturia ochi or si) . 7a tre#ui s o v!$ spuse Ha e, a!res1n!u8se ui 3o'$ n ipsa a tcuiva) 7oi avea o tur' "ru'oas n care a' s te #a&))) vei avea tovar5i) Ni'ic nu e 'ai p cut !ec1t o #un tovr5ie$ nu e a5a: Deci$ 'ai nainte !e toate ne vo' !uce a Bashin&ton) 9co o a' s te nchi! n nchisoare$ ca s8'i pot "ace ini5tit a"aceri e) 3o' pri'i aceast nep cut 5tire cu ini5te$ !ar se &1n!ea c1%i !in acei nenoroci%i aveau "e'ei 5i copii- se &1n!ea !ac si't 5i ei$ tot at1t c1t a si'%it 5i e $ !urerea !e a8i "i prsit) >i$ s o 'rturisi'$ aceast naiv n5tiin%are c va "i aruncat n nchisoare nu putea i'presiona pe un #iet o' care 5i "cuse un or&o iu !e a !uce o via% "r prihan))) 3o' era$ s o spune'$ or&o ios !e cinstea ui6 nu'ai cu aceasta se putea '1n!ri))) Dac ar "i apar%inut c ase or na te a e societ%ii$ nu ar "i trecut prin acestea) Ciua se scurse$ 5i ctre sear Ha e, 5i 3o' se a" au n Bashin&ton6 unu n nchisoare$ iar ce a t ntr8o c1rciu')

;9 JU9*EFI n "a%a ochi or no5tri ni se !es"5oar acu' o scen "ericit 5i ini5tit) Intr' ntr8o #uctrie 'are 5i spa%ioas- pere%ii sunt viu co ora%i 5i nici un "ir !e pra" nu se &se5te pe cr'izi e &a #ene a e ntre&ii po!e e$ "recate 5i cernite) Un 'a !r !e vase !e cositor str ucesc st1rnin!u8%i po"ta$ &1n!in! a o 'u %i'e !e #unt%i) 2uptoru ne&ru str uce5te ca 5i scaune e !e e'n$ vechi 5i 'asive) Cre5ti un scune cu #ascu a crei pern e c1rpit) 9 turi !e e se a" unu 'ai 'are$ a e crui #ra%e te '#ie parc s ncerci perne e sa e !e pu")8Este un scaun cu totu atr&tor$ con"orta#i $ 5i care va oreaz pentru p ceri e c'inu ui 'ai 'u t !ec1t o !uzin !in scaune e voastre !e cati"ea sau at as !in sa oane e astzi a 'o!) ntr8un scaun$ e&n1n!u8se ncet$ cu ochii pe ucru su$ st vechea noastr prieten$ "u&ara E isa) Da$ se &se5te aco o$ 'ai pa i! 5i 'ai s a# !ec1t n *entuc+,) Ahice5ti su# p eoape e sa e un&i$ cite5ti n cute e &urii sa e o !urere n ace a5i ti'p ini5tit 5i a!1nc) Era u5or s vezi cu' ini'a aceasta t1nr !evenise "er' 5i viteaz su# austera !iscip in a nenorocirii$ 5i ri!ica !in c1n! n c1n! ochii pentru a privi a /ocu 'icu ui Henr,$ str ucitor ca un " uture !e a tropice) Descopereai n ea o putere !e voin%$ o nen"r1nt hotr1re pentru tinere%ea ei) 9 turi !e ea o "e'eie$ %in1n! pe &enunchi o tav !e cositor$ a e&ea pere uscate) (utea avea ntre cincizeci 5i cinci 5i 5aizeci !e ani$ !ar avea o "a% pe care anii nu o atinsese !ec1t pentru a o n"ru'use%a) 2ostu'u ei era ace a pe care poart "e'ei e Kua+er) =a%a sa rotun! era roz ca pu"u "in !e cu oarea piersicii coapte) (ru su$ printre care anii se'naser "ire ar&intii$ era str1ns spre spate !escoperin! o "runte ar&) 3i'pu nu nse'nase a tceva ni'ic !ec1t inscrip%ia6 ?(ace pe p'1nt 5i ntre oa'eni #un n%e e&ere0?) Ochii ei 'ari$ #runi$ erau u'ino5i$ p ini !e #untate 5i !reptate) Era !estu s o prive5ti !in "a% pentru a8%i !a sea'a c prive5ti p1n n "un! o ini' sincer 5i #un) S8a prea'rit$ s8a c1ntat at1ta "ru'use%ea tinere or "ete0 De ce oare nu s8ar prea'ri 5i "ru'use%ea "e'ei or #tr1ne0

Dac cineva are nevoie !e inspira%ie pentru aceast te' nou s o priveasc pe prietena noastr$ pe #una Fache Ha i!a,$ a5ezat pe 'icu%u ei scaun) Scaunu sc1r%1ia- poate c rcise n tinere%ea ui$ nervii ui erau poate a%1%a%i$ sau poate era ceva !e natur ast'atic$ "apt este c a "iecare 'i5care pe care o "cea se auzea un sc1r%1it care ar "i "ost cu totu !e nesu"erit !e a un a t scaun) 2u toate acestea #tr1nu Si'eon Ha i!a, 'rturisea c z&o'otu acesta i este tot at1t !e p cut ca 5i o 'uzic$ iar copiii pretin!eau c nu ar !ori pentru ni'ic n u'e s "ie ipsi%i !e p cerea !e a auzi scaunu 'a'ei or))) De ce: (entru c !e 'ai #ine !e !ouzeci !e ani !in acest scaun auziser cuvinte !r&stoase$ pri'iser 'ora e printe5ti) 21te ini'i nu vin!ecase 5i c1te su" ete #o nave0 21te &reut%i nu nvinsese0))) >i toate acestea cu c1teva cuvinte a e unei "e'ei iu#itoare 5i #un) Du'nezeu s o #inecuv1nteze0 . Ei0 E isa$ tot te 'ai &1n!e5ti s te !uci n 2ana!a: spuse !1nsa continu1n! s priveasc perete e) . Da$ Doa'n$ rspunse "e'eia cu trie !e a captu r1n!u ui) 3re#uie s te &1n!e5ti a aceasta$ "iica 'ea) 9ceste cuvinte ?"iica 'ea ? erau cu totu natura e pe #uze e ui Fache Ha i!a,$ pentru c n"%i5area ei rea'intea pe aceea a unei 'a'e) M1ini e E isei tre'urar 5i c1teva acri'i picurar pe ucru su) Fspunse ns ?7oi "ace ce voi putea) N!/!uiesc c voi &si ceva !e ucru ?) . >tii #ine c po%i r'1ne aici ori c1t vei !ori$ spuse Fache ) . Oh0 Mu %u'esc0 rspunse E isa$ !ar (5i privin! pe Henr,) nu pot !or'i noaptea) Ieri$ visa' c o'u ace a intrase n curte))) >i tre'ur) . Sr'an copi 0 spuse Fache 5ter&1n!u85i ochii$ !ar nu tre#uie s te n&ri/e5ti at1t) Nici un "u&ar p1n acu' nu a "ost s'u s !in satu nostru 5i s sper' c nu se va ncepe cu tine) U5a se !eschise 5i o "e'eie 'icu%$ rotun!$ se'n1n! cu o perni% !e ace$ se ivi n pra&) Str ucirea "e%ei sa e se ase'na cu aceea a unui 'r copt) Era '#rcat ca 5i Fache 6 n &ri ntunecat- un 5a !e 'use in i acoperea pieptu #o&at) . Futti Ste!'an0 spuse Fache naint1n! n &ra# ctre !1nsa) 2e 'ai "aci: o ntre# ea u1n!u8i a'1n!ou '1ini e) o o . Minunat$ spuse Futti sco%1n!u85i 'ica p rie 5i scutur1n!8o cu #atista) De pe scaunu su 'ic$ #uc e e scpau nco o 5i ncoace) Noua sosit$ care s tot "i avut !ouzeci 5i cinci !e ani$ se !espr%i n "ine !e o& in!a n "a%a creia 5i potrivise #uc e e) (ru tare 'u %u'it !e !1nsa) >i cine oare nu ar "i "ost n ocu ei$ cci era o "e'eiu5c "ru'oas$ cu un aer !eschis$ cu "i&ura str ucitoare) . Futti$ iat pe prietena noastr E isa Harris 5i copi a5u !e care %i8a' vor#it) . Sunt "oarte 'u %u'it c te v!$ E isa$ spuse Futti str1n&1n!u8i '1na ca 5i cu' aceasta ar "i "ost o veche prieten pe care o a5tepta !e 'u t) Uite 5i pe !r& a5u !e #ie%a5))) i8a' a!us o pr/itur) Ea i !!u ui Henr, o pr/itur pe care copi u o pri'i ti'i! privin!8o un& pe Futti) . Un!e %i este #e#e u5u : ntre# Fache )$ . 7ine$ !ar 'ica ta Mar, 8a uat 5i 8a !us a "er' spre a8 arta copii or) n aceea5i c ip u5a se !eschise 5i Mar,$ cu "a%a roz 5i ochii 'ari #runi$ eit 'a'8sa$ intr n ca'er cu #e#e u5u ) . 9h0 9h0 e4c a' Fache u1n! p o!u n #ra%e$ ce "ru'os este0 . Da$ sunt '1n!r !e e 0 spuse Futti) ;u copi u 5i i scoase par!esiu !e 'tase a #astr 5i a te 5a uri cu care nve ise) 9poi potrivin!u8i "uste e 5i pru 5i srut1n!u8 $ puse pe po!ea s1n!u8 s se /oace 5i s "ac ce8o !ori)

2opi a5u era !e #un sea' nv%at cu aceste ucruri$ cci 5i v1r !e&etu n &ur 5i pru cu"un!at n &1n!uri 'ari$ pe c1n! 'a'a sa$ a5ez1n!u8se n "ine$ 5i u ucru $ un ciorap$ 5i ncepu s 'p eteasc) . Mar,$ u'p e$ te ro&$ oa a cu ap$ spuse Fache cu o voce # 1n!) Mar, se !use a pu% 5i puse oa a pe 'a5in) Ea ncepu s "iar# 5i s85i c1nte p cutu su c1ntec) 3ot Mar,$ !up s"aturi e ui Fache $ puse piersici e a "oc ntr8o crati% 'are !e cositor) Fache $ pun1n!u85i 5i un 5or%$ ncepu s "ac ni5te pr/ituri$ spun1n! "iicei sa e6 . Mar,$ spune8i ui <ohn s taie un pui) . 2e "ace 9#i&ai (eters: ntre# Fache n ti'p ce "cea pr/ituri e) . Mu t 'ai #ine$ rspunse Futti) M8a' !us s o v! astzi !e !i'inea%) I8 a' "cut patu 5i a' 'turat prin cas) He o se va !uce !up a'iaz 5i8i va "ace p1ine pentru c1teva zi e) I8a' pro'is c ' voi rentoarce !isear) . O s ' !uc '1ine$ spuse Fache ) i voi sp a 5i c1rpi ru"e e) . Bine "aci$ rspunse Futti) 9' auzit c 9na Stanwoo! e #o nav$ <ohn a ve&heat toat noaptea) M voi !uce '1ine) . <ohn s vin s 'n1nce a noi$ spuse Fache $ !ac tu tre#uie s stai toat ziua) . Mu %u'esc Fache $ o s ve!e' '1ine) Dar iat8 pe Si'ion) Si'ion Ha i!a,$ 'are$ ro#ust$ '#rcat ntr8un panta on 5i o vest !e !ri &ros 5i purt1n! pe cap o p rie cu #oruri e 'ari$ intr n aceea5i c ip) . 2e "aci$ Futti: spuse e cu !ra&oste ntinz1n! '1na sa 'are) Dar <ohn: . <ohn e #ine$ 'u %u'esc$ ca !e a t"e to%i oa'enii no5tri$ rspunse Futti #ucuroas) . 3at$ ce nout%i sunt: ntre# Fache pun1n! pr/ituri e n cuptor) . (eter Ste #ins 'i8a spus c va veni n noaptea aceasta cu c1%iva prieteni$ spuse Si'ion cu n%e es$ sp 1n!u8se pe '1ini ntr8o o!aie a turat) . 9!evrat: spuse Fache &1n!itoare arunc1n! o privire spre E isa) . Nu 'i8ai spus c te chea' Harris: ntre# Si'ion reintr1n! n ca'er) Fache 5i privi #r#atu ) E isa tre'ur1n!$ rspunse6 ?!a ?) 3e'eri e sa e e4a&erate o "ceau s crea! c i se a" ase nu'e e) . Ma'0 spuse Si'ion) . 2e !ore5ti tat: ntre# Fache "rec1n!u85i '1ini e 5i n!rept1n!u8se spre e) . So%u acestei "e'ei este n co onie$ 'ur'ur Si'ion) 7a veni aici a noapte) . >i nu spui ni'ic: spuse Fache cu "a%a sur1ztoare) . E aici$ rspunse Si'ion) (eters s8a !us ieri aco o cu cru%a$ un!e a &sit o #tr1n 5i !oi #r#a%i) (e unu !in ei chea' Aeor&e Harris) Dup c1te ne8 a povestit E isa sunt si&ur c e E un #iat "ru'os 5i cu'seca!e) S8i spune' chiar acu': spuse Si'ion$ sau s i8o spune' nt1i ui Futti: Futti$ vino aici0 Futti 5i s ucru 5i se !use a ei) . Futti$ care e prerea ta: 3ata spune c so%u E isei este n u ti'a tur' 5i c va "i a noapte aici) Bucuria 'icii Kua+erese nu 'ai cuno5tea stavi 6 ea srea 5i #tea !in pa 'e) Dou #uc e czur pe 5a u ei a #) . ;ini5te5te8te$ !ra&$ i spuse ncet Fache $ ini5te5te8te Futti) S8i spune' aceasta acu': . Desi&ur$ chiar acu'0 Doa'ne0 De ar "i <ohn0))) Spune8i chiar acu') . 3u nu te &1n!e5ti !ec1t a aproape e tu$ Futti) E "oarte #ine$ spuse Si'ion privin!8o cu !ra&oste) . Nu sunte' oare "cu%i pentru aceasta: De nu i8a5 iu#i pe <ohn 5i pe copi a5))) nu a5 co'pti'i8o at1t) Hai!e$ spune8i acu') . Du8o n ca'er$ n ti'pu acesta voi pre&ti puiu )

Fache intr n #uctria n care E isa cosea 5i$ !eschiz1n! u5a 'icii o!i !e cu care$ i spuse ncet6 . 7ino$ "iica 'ea$ a' s8%i spun nout%i) Un va !e s1n&e se urc n o#razu pa i! a E isei) Se ri!ic e'o%ionat$ tre'ur1n! toat 5i85i arunc ochii pe #ie%e u su) . Nu0 Nu0 spuse Futti$ nu te te'e !e ni'ic) Sunt ve5ti #une$ E isa$ 5i o 'pinse ctre u5$ pe care o nchise) (e ur'$ ntorc1n!u8se$ u n #ra%e pe Henr, srut1n!u8 !r&stos) . >tii tu c ai s8%i vezi tat : >tii tu c ai s8%i vezi tat : repet ea 'ereu copi u ui care o privea$ cu ochii 'ari) n acest ti'p o a t scen se petrecea n o!aia a turat) Fache o che' pe E isa 1n& !1nsa$ 5i8i spuse6 . Bucur8te$ "iica 'ea$ so%u tu a scpat !e sc avie) Un va !e s1n&e roz se urc n o#ra/ii E isei$ co#or1n! cu aceea5i iu%ea spre ini') Ea se a5ez pa i! 5i aproape "r via%) . 2ura/$ copi u 'eu$ a!u& !1nsa pun1n!u85i '1ini e pe capu E isei) Este cu prieteni- vor a!uce aici a noapte) . ;a noapte0 repet E isa) ;a noapte0 (entru ea cuvinte e 5i pier!eau nse'ntatea)n capu ei era ca un vis ne 'urit) Uneor trecea peste &1n!u ei) 21n! 5i reveni$ era ntins pe un pat$ nve it cu un 'acat) Mica Futti i "reca '1ini e cu ca'"or$ 5i !eschise u5or ochii) Si'%ea "ericirea ace uia care$ !up ce n!urase 'u t ti'p &reutatea unei sarcini$ era acu' scpat !e ea) Nervii si$ a%1%a%i !in pri'a c ip a "u&ii sa e se !estinser ncetu cu ncetu ) O cuprinse un senti'ent cu totu nou !e o!ihn 5i si&uran%) F'ase cu cat cu ochii si 'ari$ ne&ri$ !eschi5i$ 5i ca ntr8un vis ini5tit ur'rea 'i5cri e ce or ce o ncon/urau) 7e!ea u5a ce ei a te o!i !eschis$ ve!ea 'asa ntins cu "a%a !e 'as a # ca zpa!a) 9uzea 'ur'uru 5i c1ntecu ceainicu ui$ ve!ea pe Futti 'er&1n! !e co o p1n co o$ pre&tin! pr/ituri$ conserve 5i oprin!u8se !in ti'p n ti'p pentru a !a c1te ceva ui Henr, sau pentru a8 '1n&1ia pe cap) 7e!ea ta ia 'aiestuoas 5i aeru 'atern a ui Fache $ care venea !in ti'p n ti'p spre a ve!ea !ac nu s8a !ezve it$ i prea c ve!e co#or1n! !in 'arii ei ochi #runi raze str ucitoare !e soare$ vzu pe so%u ui Futti intr1n! 5i pe aceasta repezin!u8se a e $ 5optin!u8i ceva$ !1n! !in '1ini 5i art1n! cu !e&etu o!aia n care se a" a) O vzu a5ez1n!u8se a 'asa !e ceai cu copi a5u n #ra%e$ i vzu pe to%i n /uru 'esei 5i pe 'icu Henr, n scaunu 'are$ a turi !e Fache $ parc a u'#ra aripi or sa e) ;a ur' auzi 'ur'uru p cut a conversa%iei 5i c inchetu in&uri%e or 5i z&o'otu ce5ti or 5i a "ar"urii or))) Era visu o!ihnei "ericite0 E isa a!or'i cu' nu 'ai !or'ise !in c ipa aceea teri#i a nop%ii c1n! cu copi u n #ra%e$ "u&ise su# u'ina n&he%at a ste e or) 7isa o %ar "ru'oas$ o %ar a o!ihnei$ 'a uri verzi$ insu e nc1nttoare 5i ape "ru'oase$ str ucin! su# raze e soare ui) 9co o$ ntr8o cas un!e voci prietenoase i spuneau c era a ei$ 5i ve!ea copi u /uc1n!u8se i#er 5i "ericit) 9uzea pa5ii so%u ui su$ i &hicea apropierea$ #ra%e e ui o ncon/urau$ acri'i e ui Aeor&e i se pre in&eau pe "a%))) 5i se trezi) Nu "usese un vis) nnoptase !e 'u t) 2opi u ei !or'ea ini5tit a turi !e !1nsa) O u'1nare u'ina s a# ncperea 5i Aeor&e p 1n&ea a cpt1iu patu ui ei) 9 !oua zi "u o !i'inea% "ericit pentru casa Kua+eru ui) Ma'a se scu ase !e cu noapte 5i era ncon/urat !e "ete e 5i #ie%ii pe care nu a') avut ti'p s vi8i prezent' ieri$5i care o ascu tau cu !ra&oste) Se ocupa !e !e/un) De/unu $ n aceast u4uriant va e a In!ianei este ucru co'p icat 5i cere concursu 'ai 'u tor '1ini) Eva nu ar "i putut cu e&e to%i tran!a"irii !in para!is) <ohn scotea ap- t1nru Si'ion cernea ' ai$ Mar, r1snea ca"ea iar Fache era pretutin!eni$ "c1n! pr/ituri$ &tin! puiu $ rsp1n!in! !e /ur 'pre/ur o

raz vese !e soare) F1vna tinere or servitoare nu era tot ti'pu aceea5i$ !ar ea e '#ia cu c1te un ?Hai !e0 Hai !e0 ? care e !a i'#o !uri noi) n acest ti'p$ Si'ion #tr1nu $ cu '1neci e c'5ii su" ecate$ se #r#ierea6 ocupa%ie cu totu nepatriarha ) n #uctria 'are !o'nea o at'os"er !e a"ectuoas ncre!ere) 21n! 'icu Henr,$ E isa 5i Aeor&e aprur n pra&u #uctriei$ "ur pri'i%i cu at1ta #ucurie$ prietenie 5i !ra&oste nc1t ei crezur a nceput c e un vis 5i nici!ecu' rea itatea) Se a5ezar cu to%ii a 'as) Nu'ai Mar, r'sese 1n& "oc$ pr/in! p1ine) Fache $ a5ezat a 'i/ ocu 'esei$ nu pruse nicio!at at1t !e "ericit) Nu'ai !in "e u n care o"erea o pr/itur sau o cea5c !e ceai &sea 'i/ ocu !e a se arta 'atern 5i prietenoas) (rea c ! su" et hranei 5i #uturii pe care %i e o"erea) Aeor&e se a5eza pentru pri'a oar ca un e&a a o 'as a a #i or) E si'%i a nceput oarecare str1'torea $ !ar aceasta se risipi n cur1n! ca #ru'a n "a%a razei !e !i'inea% a acestei #unt%i at1t !e 'ari) Era acas6 o cas0 Un interior0 Aeor&e nu 5tiuse nicio!at ce ascun!ea acest cuv1nt) . 3at$ !ar !ac se !escoper !in nou: spuse t1nru Si'ion ntinz1n! unt pe o #uc%ic !e p1ine pr/it) . 7oi p ti a'en!a$ rspunse acesta ini5tit) . Dar !ac te vor v1r n nchisoare: . Ma'a ta 5i cu tine nu v ve%i putea n&ri/i !e "er': spuse Si'ion sur1z1n!) . Ma'a poate "ace totu $ rspunse #iatu ))) !ar nu e o ru5ine c sunt ast"e !e e&i: . Nu tre#uie s vor#e5ti !e ru pe e&iuitorii no5tri$ vor#i tat cu autoritate) Du'nezeu ne8a !at #unuri e p'1ntene pentru a putea "ace !reptate) Dac e&iuitorii ne cer pre%u "apte or noastre #une$ s8 !') . Ursc pe proprietarii !e sc avi$ spuse copi u ) . M 'ir !e tine$ "tu 'eu0 9cestea nu sunt nv%'inte e !ate !e 'a'a ta) 95 "ace 5i pentru stp1nu sc avu ui ceea ce "ac pentru sc av$ !ac 'i8ar cere) Si'ion se nro5i$ !ar 'a'a se 'u %u'i s z1'#easc) . Si'ion e un #iat #un$ spuse 'a'a) 7a cre5te 5i va !eveni ca 5i tat su) . 'i p ace s cre!$ scu'p &az!$ c nu o s te te'i !e vreo nep cere !in cauza noastr$ spuse Aeor&e cu &ri/) . Nu te te'e !e ni'ic$ Aeor&e) De aceea sunte' pe u'e) Dac nu a' "i oa'eni care s su"eri' ceva pentru !reptate$ nu a' "i !e'ni !e nu'e e nostru) . Dar pentru 'ine$ spuse Aeor&e$nu a5 putea s o su"r0 . Nu te te'e$ prietene Aeor&e) F'1i aici ini5tit toat ziua) In noaptea aceasta a zece$ (hineas = etcher v va !uce pe to%i a o ta#r apropiat) (ersecutorii ti sunt pe ur'e e ta e 5i nu vre' s te 'ai re%ine') . Dar atunci$ !e ce s 'ai a5tept':spuse Aeor&e) . 9ici e5ti n si&uran% toat ziua) n co onia noastr to%i sunt cre!incio5i 5i to%i ve&heaz) Dea t"e este 'ai si&ur pentru tine s c tore5ti n ti'pu nop%ii)

E79NAE;IN9

Mississippi0 2e #a&het 'a&ic 8a schi'#at ast"e $ !e c1n! 2hateau#rian! 8a !escris n proza sa poetic !rept " uviu sin&urt%i or$ a !e5erturi or i'ense$ cur&1n! printre aceste 'inun%ii a e naturii ce nici nu pot "i visate) (are cntr8o or acest " uviu a poeziei 5i a i'a&ina%iei a "ost transportat n 'pr%ia unei rea it%i$ 5i ea nu 'ai pu%in sp en!i!) 2e a t " uviu ase'ntor n u'e !uce ast"e p1n a ocean #o&%ii e 5i n!rznea a unei a te no%iuni: Dar a e cror pro!use se risipesc n u'e$ atin&1n! tropice e 5i cei !oi (o i0 Da$ va uri e sa e spu'oase$ tu #urate$ rup1n! 'a uri e or$ sunt a!evrata "a% a acestei 'aree !e a"aceri care se rsp1n!esc pe va uri e sa e o!at cu rasa cea 'ai ener&ic 5i cea 'ai vio ent pe care u'ea a vzut8o vreo!at) 9h0 De ce oare s1nu ui Meschace#e tre#uie s poarte 5i aceast sarcin teri#i $ acri'i e opri'a%i or))) suspine e nenoroci%i or))) 5i !ureri e a'are a e sraci or$ ini'i ne5tiutoare care se n!reapt ctre un Du'nezeu necunoscut))) necunoscut$ nevzut$ tcut$ !ar care totu5i va %15ni !in pacea Sa pentru a sa va pe to%i sracii p'1ntu ui: U ti'e e raze a e soare ui tre'ur pe 'area ntin!ere a acestui " uviu$ ar& ca o 'are) 3restii e tre'ur$ chiparo5ii 'ari 5i ne&ri !e care at1rn "runzi5u $ ca un !o iu$ str ucesc n u'ina aurit) 7aporu ncrcat 5i ur'eaz !ru'u ) Ba oturi e !e #u'#ac$ n stive 'ari$ se v! pretutin!eni pe vapor) 9i zice c sunt o &i&antic 'as cenu5ie) >i nu tre#uie 'u t #&are !e sea' pentru a !escoperi pe u'i u nostru prieten 3o') Iat8 n partea !in "a% a vaporu ui$ n&hesuit printre #a oturi e !e #u'#ac) Feco'an!ri e !o'nu ui She #, 5i8au "cut e"ectu ) De a t"e $ Ha e, a putut e nsu5i s85i !ea sea'a !e caracteru ino"ensiv a ui 3o') 9cesta 5i c15ti&ase ncre!erea))) H'0 ncre!erea unui o' ca Ha e,: ;a nceput 8a suprave&heat n!eaproape ziua$ !ar noaptea nctu5a))) 5i cu ti'pu $ ncetu cu ncetu $ ini5tea$ rese'narea ui 3o'$ au c15ti&at) Nu8 'ai suprave&hea$ se 'u %u'ise cu un "e !e cuv1nt !e onoare$ !1n!u8i voie s u'# e !e co o p1n co o pe vapor$ c1n! 5i un!e !orea) ntot!eauna #un 5i n!atoritor$ ntot!eauna &ata s sar n a/utoru ucrtori or$ n orice 'pre/urare$ e c15ti&ase sti'a tuturor a/ut1n!u8i cu ace a5i ze 5i cu aceea5i !ra&oste ca 5i cu' ar "i ucrat ntr8o "er' !in *entuc+,) 21n! 5i !!ea sea'a c nu 'ai avea ni'ic !e "cut se retr&ea ntre #a oturi e !e #u'#ac$ n c1te un co % n!eprtat 5i citea Bi# ia))) ;a o sut 5i ceva !e 'i e nainte !e New Or eans nive u " uviu ui este 'ai ri!icat !ec1t %inutu pe care str#ate) E 5i poart 're%ia ntre !i&uri puternice !e !ou zeci !e picioare) Din n %i'ea pun%ii$ ca !in v1r"u unui turn " otant$ c toru are prive i5tea ntre&u ui %inut p1n a !eprtri aproape in"inite) 3o' vz1n! !es"5ur1n!u8se ast"e n "a%a ochi or p anta%ii e una !up a ta$ avea su# ochi harta e4isten%ei ce avea s o !uc !e aici nainte) 7e!ea n !eprtare sc avi a ucru$ e ve!ea sate e !e co i#e$ n5iruite n 5iruri un&i$ !eprtate !e "ru'oase e case 5i !e parcu stp1nu ui) >i pe 'sur ce se !es"5ura acest ta# ou viu$ ini'a i se rentorcea a #tr1na "er' !in *entuc+,$ ascuns su# u'#ri5u #tr1ni or ste/ari) 21n! i se !ucea &1n!u a casa ui She #,$ a aparta'ente e 'ari 5i rcoritoare$ a 'ica ui co i#$ acoperit !e " ori))) I se prea c recunoa5te "a%a tovar5u ui su$cu care crescuse 'preun$ 5i ve!ea so%ia pre&tin! cina$ auzea r1su vese a copii or si 5i &1n&urea a #e#e u5u ui su pe &enunchii si))) !eo!at totu !ispru))) Nu 'ai vzu !ec1t trestii e !e zahr 5i chiparo5ii p anta%ii or$ nu 'ai auzi !ec1t z&o'otu ce "cea vaporu n 'ersu su$ !ar care i spuneau parc 'urit c acea "az ntrea& a vie%ii sa e !ispruse pentru tot!eauna) (rintre c tori se &sea un t1nr no#i 5i #o&at$ care ocuia n New Or eans) I che'a Saint82 aire) 'preun cu e c torea 5i "iica ui$ o "eti% !e cinci85ase ani$ !e care n&ri/ea o "e'eie care prea ru! cu ei)

3o' o ve!ea !eseori pe aceast "eti% z& o#ie ca o raz !e soare sau ca o a!iere !e var) 21n! ai vzut8o o !at$ nu o 'ai puteai uita) Era i!ea u "ru'use%ii copi re5ti) (rivin!8o$ %i a'inteai !e "iin%e e a e&orice 5i crea%ii e 'ito o&iei) =a%a ei nu era at1t !e "ru'oas prin "ru'use%ea !esv1r5it a trsturi or$ c1t prin e4presia unei reverii ciu!ate 5i pro"un!e) 2ei ce cutau i!ea u erau 'ira%i privin!8o$ cei a %i$ 'asa vu &ar$ se si'%eau n!uio5a%i$ "r a 5ti !e ce) =or'a capu ui$ e e&an%a &1tu ui 5i pieptu su$ aveau un caracter !e ciu!at no# e%e) (ru su un&$ castaniu !eschis care " utura n /uru ei ca un nor$ ochii ei a #a5tri nchi5i$ a!1nci$ inte i&en%i$ u'#ri%i !e o per!ea !eas !e &ene #rune$ o !eose#eau !e cei a %i copii 5i atr&ea 5i oprea asupra ei priviri e$ c1n! se strecura printre c tori$ u5oar ca o zv1r u&) 3otu5i$ nu era un copi &rav 5i 'orocnos) Departe !e aceasta) Un aer !e "ericit inocen% p utea pe "a%a ei$ ca u'#ra unui "runzi5 !e var) Se 'i5ca tot ti'pu $ sur1su i " utura pe #uze$ c1nta$ "u&ea$ !ansa) 3at su 5i "e'eia care o pzea o ur'reau pretutin!eni) Dar c1n! cre!eau c au prins8o$ ea e scpa printre '1ini ca un nor pri'vratic) >i cu' nicio!at nu "usese certat$ orice ar "i "cut$ 5i continua "u&a pe vapor$ ntot!eauna '#rcat n a #$ trecea ca o "anto'$ "r a se opri) Nu era nici un co % pe vapor pe care s nu8 cunoasc$ s nu8 "i scor'onit) (icioare e sa e u5oare o !uceau pretutin!eni$ viziune cu cap # on! 5i aurit$ cu ochi a!1nci 5i a #a5tri) Mecanicu c1teo!at$ ri!ic1n!u85i ochii !e pe ucru su$ i &sea ochii 'ari cu"un!a%i n a!1nci'ea cuptoru ui6 prea c i era 5i tea' 5i 'i pentru e $ ca 5i cu' 8ar "i vzut n cine 5tie ce pri'e/!ie n&rozitoare) 9 te ori ti'onieru se oprea$ cu c1r'a n '1n$ sur1z1n! "iin!c vzuse "a%a aceea !u ce$ "ru'oas ca o ca!ra$ apr1n! 5i !ispr1n! a "ereastra ca#inei sa e) De 'ii !e ori voci &roase o #inecuv1ntaser 5i "e%e severe se n#unaser a apropierea ei) 21n! nainta cu n!rznea p1n a ocuri e pri'e/!ioase$ '1ini #ttorite 5i nne&rite se ntin!eau "r voie ca spre a o sa va) 3o'$ i'presiona#i ca to%i cei !in rasa ui$ atras 'ereu ctre si'p itatea copi riei$ ur'rea cu privirea aceast "iin% 'icu%$ cu un interes ce cre5tea zi !e zi) 7e!ea n ea ceva !ivin) De c1te ori ve!ea acest cap # ai 5i ochii aceia a #a5tri ntre !ou #a oturi !e #u'#ac$ sau pe o &r'a! !e #a&a/e$ i se prea c ve!e unu !in acei n&eri !e care se vor#e5te n Bi# ie) Uneori trecea trist 5i &1n!itoare pe 1n& tur'a nctu5at !e oa'eni 5i "e'ei) Se strecura n 'i/ ocu or 5i i privea cu triste%e 5i co'pti'ire) 21teo!at cu '1ini e sa e 'ici ncerca s e ri!ice "iare e$ n ur' suspina 5i "u&ea) Dar se ntorcea$ cu '1ini e p ine !e !u ciuri$ cu nuci 5i portoca e$ pe care e 'pr%ea ace ora cu #ucurie 5i p cere) 3o' o privise cu uare8a'inte !e 'ai 'u te ori nainte !e a se hotr s intre n vor# cu !1nsa) E cuno5tea cu' s atra& copiii) >tia s "ac 'ici co5u e%e !in cozi !e cire5e$ s scu pteze chipuri &rote5ti n nuca !e cocos) 2hiar (an$ e nsu5i$ nu 8ar "i putut ntrece n "a#ricarea " uiere or) Buzunare e i erau p ine cu tot "e u !e ucruri se!uctoare pe care e ucrase pe vre'uri pentru copiii stp1nu ui su$ 5i !e care se s u/ea acu' pentru a e&a noi prietenii) Era &reu s captezi spiritu no#i a "eti%ei) ;a nceput se ap eca asupra unei cutii ca o pasre !in 2anare) (e ur' pri'ea cu ti'i!itate 'ici ucruri pe care 3o' i e !!ea$ p1n c1n! n ce e !in ur' a/unser a o ncre!ere aproape inti') . 2u' se nu'e5te 'icu%a !o'ni5oar: ntre# 3o' c1n! crezu c a sosit ti'pu pentru o ast"e !e ntre#are) . Evan&e ina Saint82 are$ spuse 'icu%a) Dar tat 'eu 5i toat u'ea 'i spun Eva) Dar !u'neata cu' te nu'e5ti:

. (e 'ine ' chea' 3o'$ !ar aco o$ n *entuc+,$ copi a5ii o#i5nuiau s8 'i spun unchiu 3o') . 9tunci a' s8%i spun 5i eu unchiu 3o'$ spune Eva$ pentru c %in 'u t a !u'neata) >i un!e te !uci$ unchiu e 3o': . Nu 5tiu$ !o'ni5oar Eva) . 2u' nu 5tii: . Nu) 7oi "i v1n!ut 5i nu 5tiu cui) . 3ata ar putea s te cu'pere$ spuse Eva cu vioiciune$ 5i !ac te va cu'pra$ vei "i "ericit) 9' s8 ro& chiar astzi) . Mu %u'esc$ 'ica 'ea !o'ni5oar) 7aporu se opri a o 'ic sta%ie pentru a ncrca e'ne) Eva$ auzin! & asu tat ui ei$ se repezi a !1nsu ) 3o' se ri!ic 5i a/ut ucrtori or) Eva 5i tat ei se &seau aproape !e parapet pentru a ve!ea p ecarea vaporu ui) Foata "cu !ou$ trei nv1rtituri 5i "eti%a pierz1n!u85i echi i#ru czu n ap))) 3at su vru s se arunce !up ea$ !ar "u oprit !e 'ai 'u te persoane care vzuser c se ivise un a/utor 'u t 'ai e"icace) 3o' era aproape !e !1nsa n c ipa acci!entu ui 5i o vzuse cz1n!) E se arunc n ap) 2u #ra%e e sa e puternice$ cu pieptu su 'are$ nu era pentru e !ec1t un /oc s se 'en%in !easupra apei pentru a o apuca c1n! va reapare a supra"a%) O prinse 5i not1n! cu ea !e8a un&u vaporu ui o ntinse ce or aproape o sut !e '1ini care se ntin!eau !up ea ca 5i cu' e e nu ar "i apar%inut !ec1t unui sin&ur o') O c ip !up aceea tat su o !ucea n ca#ina !oa'ne or$ un!e$ cu' era !e a5teptat$ "e'ei e n zpcea a or$ "ceau totu pentru a o 'pie!ica s85i revin) 9 !oua zi$ ctre sear$ !up o zi c !uroas$ vaporu se apropia !e New Or eans) (e #or! era un z&o'ot 5i o zpcea ciu!at) =iecare 5i cuta ucruri e$ e a!una 5i se pre&tea s co#oare) =e'ei e !e serviciu "recau$ cur%au ustruiau toate ucruri e pre&tin! vaporu pentru o "ru'oas 5i no#i intrare n port) (rietenu nostru 3o' sttea n partea !in "a% a vaporu ui$ cu #ra%e e ncruci5ate pe piept$ ne ini5tit 5i privin! !in c1n! n c1n! un &rup ce se a" a !e partea cea a t a vaporu ui) n &rupu ace a se &sea "ru'oasa Evan&e ina$ pu%in 'ai pa i! ca n a/un$ !ar "r s poarte nici o ur' a acci!entu ui) Un #r#at nc t1nr$ &ra%ios$ e e&ant$ sttea 1n& !1nsa$ cu unu !in coate reze'at pe un #a ot !e #u'#ac) Un port'oneu 'are era !eschis n "a%a ui) O sin&ur privire era !e8a/uns pentru a8%i !a sea'a c ace #r#at era tat Evan&e inei) Era aceea5i trstur a "e%ei$ aceia5i ochi 'ari 5i a #a5tri$ ace a5i pr #run auriu) E4presia ns era cu totu !i"erit) Ochiu i'pe!e$ ca 5i a "iicei sa e$ tot at1t !e 'are 5i a #astru$ nu avea totu5i aceea5i a!1nci'e vistoare 5i voa at) 3otu era n!rzne%$ str ucitor$ !ar cu o u'in cu totu p'1ntean) Aura cu trsturi "ine cpta !in c1n! n c1n! o e4presie or&o ioas 5i sarcastic) Un aer !e superioritate !!ea 'i5cri or sa e o oarecare '1n!rie !ar care nu era ipsit !e &ra%ie) 9scu ta neatent$ vese $ cu o e4presie !estu !e !ispre%uitoare pe Ha e, care i !escria vo u#i toate ca it%i e 'r"ii pe care o toc'eau) . Ei #ine$ spuse acesta !up ce Ha e, s"1r5i s85i au!e 'ar"a$ ei #ine$ c1t: Dar #a& !e sea' c nu pre%uie5te prea 'u t$ 'ai a es !up ce e ce s8au nt1'p at) . Do'nu e$ spuse Ha e,$ o 'ie trei sute !e !o ari) Nu cer !ec1t at1t c1t '8 a costat$ pe onoarea 'ea) . Bietu o'0 spuse t1nru "i41n! pe Ha e, cu o privire ptrunztoare 5i #at/ocoritoare) >i 'i8 vinzi a pre%u acesta nu'ai pentru a8'i "ace p cere) . Da0 (are c t1nra !o'ni5oar %ine 'u t))) 5i e 5i natura s "ie a5a)

. Da$ ntr8a!evr$ 5i este 5i o che'are a #unvoin%a !u'ita e))) >i acu'$ 5i ca o caritate cre5tin 5i pentru a 'u %u'i pe o t1nr !o'ni5oar care se intereseaz 'u t !e e $ ce pre% ne po%i "ace) . Dar privi%i8 $ spuse ne&ustoru ) (rivi%i ce #ra%e are$ ce piept 5i e tare ca un ca ) (rivi%i8i capu ) =runtea aceasta 'are in!ic un ne&ru inte i&ent) 7a "ace tot ce !ori%i0 9' #&at !e sea' aceasta) Un ne&ru ca acesta va oreaz un pre% #un$ chiar !ac ar "i prost$ nu'ai pentru corpu ui) Dar$ !ac %ine%i sea' !e nsu5iri e ui inte ectua e$ !e care v vor#ea' a!ineauri))) ei #ine$ pre%u se ri!ic))) 'ai a es c are o ap icare !eose#it pentru a"aceri))) e sin&ur a!'inistra "er'a stp1nu ui su) . 2u at1t 'ai ru0 spuse t1nru #r#at$ pstr1n! pe #uze ace a5i sur1s #at/ocoritor) Ne&rii ace5tia inte i&en%i "u& ntot!eauna$ "ur caii 5i %i /oac tot "e u !e "este) 2re! c ar tre#ui s scazi !ou sute !e !o ari pentru prea 'area sa inte i&en%) . 9r "i poate !rept$ spuse Ha e,) Dar v pot arta reco'an!a%ii e stp1nu ui su 5i a e a tor persoane$ pentru a v !ove!i c e cuvios$ re i&ios$ u'i ))) cea 'ai #un "iin% !in u'e) (e aco o !e un!e vine$ i se spunea pre!icatoru ) . Ei atunci$ a5 putea "ace !in e preotu "a'i iei$ rspunse scurt t1nru ) E o i!ee))) Oa'enii 'ei nu prea sunt re i&io5i) . A u'i%i$ !o'nu e0 . De un!e cuno5ti aceste a'nunte: Aarantezi c e pre!icator: 9 "ost e4a'inat !e vreun conci iu sau sino!: 9rat8'i h1rtii e) Dac ne&ustoru !e sc avi nu ar "i n%e es c toat aceast !iscu%ie nu se va ter'ina$ !up o !i&resiune$ !ec1t cu un c15ti& "ru'u5e pentru e $ 5i8ar "i pier!ut r#!area) Dar e $ sco%1n!u85i pun&a 'ur!ar$ 5i !eschiz1n!8o 5i sco%1n! !in ea o h1rtie ncepu s o cerceteze cu aten%ie) 31nru #r#at privea cu ace a5i aer in!i"erent 5i #at/ocoritor) . 3at$ cu'pr8 cu orice pre%$ spuse Evan&e ina urc1n!u8se pe un #a ot 5i u1n!u8 !e &1t) >tiu c ai !estui #ani))) 5i eu vreau s8 a') . >i ce vrei s "aci !in e $ 'icu%o: O /ucrie: Un ca !e e'n: 2e: Hai!e spune0 . 7reau s8 "ac "ericit) . Ei #ine$ iat un 'otiv #ine &sit0 n aceea5i c ip Ha e, ntinse t1nru ui un certi"icat se'nat !e !o'nu She #,) Saint82 are u cu !e&ete e sa e un&i 5i privi !istrat) . Scris cu'seca!e$ spuse e ) >i orto&ra"ia0 Dar re i&ia aceasta ' tu #ur))) E4presia rea i reapru n ochi))) Dinutu $ spuse e $ e aproape ruinat !e oa'enii pio5i) 9ve' oa'eni pio5i can!i!a%i pentru viitoare e a e&eri) Ase5ti at1ta re i&ie peste tot$ nc1t nu 'ai 5ti- ce s "aci cu ea))) Nu a' 'ai citit !e 'u t &azete e pentru a 5ti a c1t e cotat)) 2a' c1%i !o ari socote5ti c va oreaz re i&ia ui 3o': . A u'i%i$ spuse Ha e,) Dar cu toate acestea este ceva a!evr n ceea ce spune%i) 3re#uie ns "cut o !eose#ire ntre ntruniri e$ pre!ici e$ c1ntece e a #i or 5i a e ne&ri or$ 5i ntre pio5enia sincer 5i a!evrat a acestuia) 9' vzut printre ne&ri oa'eni cinsti%i 5i pio5i pe care u'ea ntrea& nu ar "i putut s8i hotrasc s "ac vreun ru) 9%i vzut !in scrisoarea aceasta ce &1n!e5te "ostu stp1n !espre 3o') . Ei #ine$ acu'$ spuse t1nru &rav str1n&1n!u85i port'oneu $ !ac po%i cu a!evrat s8'i &arantezi aceast pio5enie$ s "aci s "ie trecut n contu 'eu$ n re&istru$ aco o sus$ !rept ceva care 'i apar%ine$ %i voi !a ceva pe !easupra) 21t: . Bat/ocori%i 'ereu0 Nu pot &aranta acest ucru) 9co o sus "iecare 5i are con!ica sa) . E !estu !e trist$ re u t1nru $ c p tin! pentru$ a cu'pra re i&ia unui sc av$ nu o po%i tra"ica n %inutu n care 'ar"a aceasta are at1ta curs))) !ar)))

>i ntinz1n! ne&ustoru ui un teanc !e #ani$ i spuse6 . Nu'ra%i #anii) . =oarte #ine$ spuse Ha e, a crui "a% se nvese i) Sco%1n! n ur' !in #uzunar o c i'ar veche$ co'p et actu !e v1nzare pe care !!u !o'nu ui !e Saint82 are) . Dac a5 "i 5i eu ast"e inventariat$ spuse acesta$ ' ntre# c1t a5 va ora) 9t1ta pentru "or'a capu ui 'eu$ at1ta pentru "runtea ar&$ at1ta pentru '1ini$ pentru #ra%e 5i picioare$ at1ta pentru e!uca%ie$ ta ent$ u'i in%$ re i&ie) Drace0 2re! c pentru aceste !ou artico e !in ur'$ tare pu%in) Eva$ hai!e0 >i u1n!8o !e '1n$ 'erse cu ea n captu vaporu ui 5i pun1n!u85i v1r"u !e&etu ui su# #r#ia ui 3o' 8 i spuse cu #unvoin%) . Ia s ve!e'$ 3o'$ !ac %i p ace nou stp1n0 3o' 5i ri!ic ochii) Era i'posi#i ca privin! "a%a aceasta t1nr 5i "ru'oas a ui Saint82 are s nu si'%i un senti'ent !e p cere) 3o' si'%i cu' i vin acri'i e n ochi 5i stri& !in "un!u ini'ii6 . Stp1ne$ Du'nezeu s v #inecuv1nteze) . 2re! c va "ace ucru acesta) 2u' te chea': 3o': (o%i s8 ntre#i 5i pe a 'eu) >tii s '1ni caii$ 3o': . Sunt nv%at cu caii$ spuse 3o') Erau 'u %i a !o'nnu She #,) . 9' s te "ac vizitiu$ !ar cu con!i%ia s nu te '#e%i !ec1t o !at pe spt'1n) 3o' pru "oarte '1hnit) . Stp1ne$ eu nu #eau nicio!at) . Mi s8a povestit !e/a ucru acesta0 7o' ve!ea) 2u at1t 'ai #ine$ a ur'a ur'ei))) Hai!e0 Nu 'ai "i '1hnit$ spuse e vz1n! c 3o' prea nc tu #urat !e ceea ce i spusese) Nu ' n!oiesc nici o c ip c o vei "ace) . S "i%i si&ur !e aceasta$ stp1ne0 . >i vei "i "ericit$ spuse Evan&e ina) 3ata e "oarte #un cu toat u'ea) Nu'ai c i p ace s85i #at oarecu' /oc !e oa'eni) . 3ata %i 'u %u'e5te pentru acest e o&iu$ spuse Saint82 are r1z1n!) >i ntorc1n!u8se pe c c1ie$ se !eprt)

NOU; S3E(LN 9; ;UI 3OM 9u&ustin Saint82 are era "iu unui #o&at p antator !in ;ouisiana) =a'i ia sa era !e "e !in 2ana!a) Din !oi "ra%i$ se'n1n! !estu !e #ine ca te'pera'ent 5i caracter$ unu se sta#i ise ntr8o #o&at "er' !in 7er'ont$ iar ce a t a/unsese un #o&at p antator n ;ouisiana) Ma'a ui 9u&ustin era o "ran%uzoaic protestant a crei "a'i ie e'i&rase n ;ouisiana nc !in ti'pu pri'e or a5ezri n aceast provincie) 9u&ustin$ care nu avea !ec1t un sin&ur "rate$ 5i care 'o5tenise !e a 'a'a ui o sntate 5u#re!$ "u tri'is$ !up s"aturi e 'e!ici or$ a 7er'ont$ a unchiu su$ un!e petrecu cea 'ai 'are parte a copi riei sa e) Me!icii cre!eau c c i'atu rece 5i sntos a 7er'ontu ui i va "ace #ine) nc !in copi rie$ 9u&ustin !!u !ova! !e o sensi#i itate e4tre'$ care era ceva 'ai 'u t "e'inin$ !ec1t #r#teasc) Dar cu ti'pu aceasta !ispru$ se nve i ntr8o scoar% &roas6 !eveni #r#at$ !ar pu%ini au 5tiut c1t !e vie 5i proaspt pstra e n su" etu su aceea sensi#i itate) Era un o' !e 'are 'erit av1n! o 'are nc inare pentru estetic 5i rea ) Din aceasta izvora a e $ ca a to%i se'enii ui$ repu sia suveran pentru co'er% 5i a"aceri$ n!at !up ie5irea !in co e&iu se o&o!ise cu o t1nr "at pe c1t !e "ru'oas$ pe at1t !e !istins) Ea ocuia ntr8unu !in State e !in Nor!$ iar e tre#ui s se ntoarc n Su!$ pentru a aran/a !i"erite chestiuni "a'i ia e$ n acest ti'p pri'i prin po5t$ 'preun cu o scrisoare a tutore ui "etei$ scrisori e ce tri'isese acesteia)

3utore e i scria c nainte chiar !e a8i pri'i scrisoarea$ o&o!nica ui va "i so%ia a tuia) 2re!ea c va nne#uni$ n ur'$ crezu$ ca at1%ia a %ii c va putea s85i s'u & !in ini' aceast s&eat 'orta ) (rea '1n!ru pentru a ru&a$ prea or&o ios pentru a cere o e4p ica%ie$ se arunc n v1rte/u p ceri or) 9st"e a/unse a se cstorii cu o "at "ru'oas cu ochi ne&ri 5i o sut !e 'ii !e !o ari ca zestre) 3o%i socoteau "ericit0 3inerii cstori%i 5i petrecur una !e 'iere n 'i/ ocu unui cerc str ucit !e a'ici$ n vi a or$ pe 'a u acu ui (ont82artrain) ntr8una !in zi e se a!use t1nru ui cstorit o scrisoare cu scrisu ace a pe care 5i8 rea'intea at1t !e #ine) i "u n'1nat n sa on$ n ti'p ce !iscu%ia era vese $ vie$ p in !e spirit) Fecunosc1n! scrisu $ !eveni pa i! ca 'oartea) Se stp1ni totu5i) Ie5i) Sin&ur n ca'era sa$ !eschise scrisoarea))) !e acu' inuti $ 'ai 'u t !ec1t inuti ) Era o scrisoare a ei n care povestea pe ar& persecu%ii e ce avusese !e su"erit !in partea "a'i iei tutore ui ei) 9cesta vroia s o cstoreasc cu "iu tutore ui) Scrisori e ui 9u&ustin nu i se 'ai !!eau))) ea totu5i a continuat s scrie))) n ur' a cuprins8o !urerea 5i n!oia a$ n 'i/ ocu acestor &ri/i 5i !ureri s8a '#o nvit) (1n a ur' a !escoperit co'p otu ))) 3oate acestea e povestea scrisoarea care se ter'ina cu e4presii !e recuno5tin% 5i speran%$ prin 'rturisirea unei a"ec%iuni eterne$ care erau pentru ne"ericitu t1nr 'ai cru!e !ec1t 'oartea) Fspunse pe !at6 ?9' pri'it scrisoarea !u'ita e$ !ar prea t1rziu) 2rezuse' ce 'i s8a spus$ era' !isperat) Sunt cstorit6 totu e s"1r5it) Uitarea$ iat tot ce ne8a 'ai r'as$ !u'ita e 5i 'ie0 ? 9st"e se s"1r5i ro'anu 5i i!ea u n via%a ui 9u&ustin Saint82 aire) i r'1nea rea itatea) Fea itatea$ a!ic$ 'u5i%a nea&r$ in"ect 5i "eti! pe care o as re" u4u $ n ti'p ce aco o str uce5te va u a #astru$ !uc1n! " oti e e !e #rci cu p1nze e ntinse$ aripi a #e 5i v1s e e ar'onioase$ 5i tot 'ur'uru vese a ape or sa e))) 3otu !ispare n ur'$ ca!e n prpastie$ 5i nu ne 'ai r'1ne$ nou$ vistori or$ !ec1t))) 'u5i%a$ rea itatea0 De "apt$ ntr8un ro'an "r1n&i ini'a oa'eni or$ i o'ori chiar$ 5i totu e spus6 "a#u a e interesant$ ce v tre#uie 'ai 'u t: Da$ !ar n via%a rea nu 'uri' pe !at ce a' vzut 'urin! pentru noi ceea ce ne "cea via%a vese 5i "ericit0 Ne r'1ne p ictisea a nevoi or) Bei$ 'n1nci$ te '#raci$ te p i'#i$ "aci vizite$ vor#e5ti$ cite5ti$ vinzi$ cu'peri0 E ceea ce se chea' vu &ar$ via%a) 3reci prin aceasta))) 5i aceasta i r'sese ui 9u&ustin) Dac ce pu%in so%ia sa ar "i "ost cu a!evrat "e'eie$ ar "i putut$ o "e'eie poate ntot!eauna$ s ncerce s rennoa!e acea %estur a unei e4isten%e "r1nte 5i s 'ai a!au&e nc " ori acestei %esturi)))$ !ar Maria Saint82 are nu putea nici s va! c %estura se rupsese) 9' spus8o !e/a$ !oa'na Saint82 are avea o "a% "ru'oas$ !oi ochi ne&ri 5i o sut !e 'ii !e !oi ari)Ni'ic !in toate acestea nu vin!ec un su" et #o nav) 21n! 8au &sit pe 9u&ustin ntins pe so"a$ cu 'oartea pe "a% spun1n! c !oare capu $ ea s"tui s respire corn !e cer#) 21n! vzu c 'i&rena 5i pa oarea !ur spt'1ni$ se 'u %u'i s spun c nu ar "i crezut nicio!at ca !o'nu Saint82 are s "ie at1t !e #o nvicios))) 5i c era !estu !e suprtor 5i ciu!at pentru !1nsa$ s "ie 'ereu sin&ur$ nu'ai a o un !up cstorie) n "un!u su" etu ui$ 9u&ustin se #ucura !e a se "i cstorit cu o "e'eie at1t !e pu%in perspicace) Dar$ !up ce trecur petreceri e 5i vizite e unii !e 'iere$ 5i !!u sea'a c o t1nr "ru'oas$ care toat via%a a "ost a!u at 5i rs"%at putea "i n csnicie o tovar5 "oarte tiranic) Mariei i ipsea sensi#i itatea) >i chiar pu%ina pe care o avea era n#u5it !e un e&ois' "r 'ar&ini$ unu !in ace e e&ois'e 'izera#i e$ care nu recunosc a te !repturi$

!ec1t !repturi e sa e) Din copi rie "usese ncon/urat !e servitori care i preveneau toate capricii e))) nu se &1n!ise$ nici nu #nuise c ei ar !ori sau ar putea "ace a tceva) 3at ei$ a crui unic copi era$ nu8i re"uzase nicio!at ceva) n c ipa intrrii ei n u'e$ "ru'oas$ !esv1r5it$ 'o5tenitoare #o&at$ ea vzu a picioare e ei pe to%i #r#a%ii ora5u ui) Ea nu se n!oi nici o c ip c 9u&ustin nu ar "i "ericit s o cucereasc) 21n! Saint82 are ncet oarecu' 'ici e aten%ii a e unui o' care "ace curte$ e se &si ca n "a%a unei su tane care nu era !ispus s85i piar! sc avu ) 2urser acri'i$ "ur 'ici "urtuni p1n a accese pronun%ate !e suprare) Saint8 2 are$ !e o natur #un 5i #inevoitoare$ ncerc s85i poto easc so%ia prin !aruri 5i tot "e u !e " atrii) 21n! Maria nscu o "eti% "ru'oas$ e si'%i cu' se treze5te n e tan!re%ea) Ma'a ui Saint82 are avea un caracter !esv1r5it) E !!u copi u ui nu'e e 'a'ei sa e$ &1n!in! c poate va "i ca 5i !1nsa) So%ia sa "use "oarte &e oas !e aceasta) Marea !ra&oste a ui 9u&ustin pentru "iica ui$ nu "cea !ec1t s8i sporeasc ne'u %u'irea) 3ot ceea ce cpta "eti%a prea a "i !at n pa&u#a so%iei) De a na5terea "eti%ei$ sntatea ei se 5u#rezi) O inactivitate continu$ n 'o iciunea su" etu ui 5i a corpu ui$ in" uen%a unei continue p ictise i$ schi'#ar aceast "ru'use%e t1nr n" oritoare$ ntr8o "e'eie pa i!$ #o nvicioas$ pierz1n!u85i ti'pu cu tot "e u !e #o i nchipuite 5i care se consi!era cea 'ai ne"ericit "e'eie !in u'e) Erau a'enta%ii "r s"1r5it) Dureri e !e cap o %ineau n ca'er ce pu%in trei zi e !in spt'1n$ ntrea&a con!ucere a &ospo!riei era !eci sat n &ri/a servitori or) Saint82 are$ 5i cu !rept cuv1nt$ &sea pu%in con"orta#i $ n ast"e !e 'pre/urri$ c'inu su) =iica ui era "oarte &in&a5$ 5i e se te'ea c sat "r suprave&here$ s8ar putea ca sntatea 5i chiar via%a ei s "ie puse n /oc !in cauza in!i"eren%ei 'a'ei)O u cu !1nsu n 7er'ont$ un!e avea a"aceri$ 5i o hotr pe veri5oara sa$ !o'ni5oara O"e ia Saint82 are$ s vin cu ei n Su!) Se a" au pe vaporu care i rea!ucea c1n! i8a' nt1 nit) Dar$ acu'$ c1n! !ru'uri e 5i s&e%i e New Or eans8u ui se ve!eau n "a%a ochi or$ e ti'pu s o prezent' cititori or pe !o'ni5oara O"e ia) 3o%i cei care au c torit prin Noua 9n& ie 5i vor rea'inti$ c au vzut$ n vreun sat rcoros$ o "er' 'are$ u'#rit !e "runzi5u !es 5i #o&at a ar#ori or !e zahr$ 5i vor rea'inti or!inea 5i ini5tea care !o'nesc pe ea) 3otu este a ocu su$ nici un "ir !e pra" pe covoru ver!e a ier#ii 5i tu"i5uri e !e i iac urc su# "erestre$ n interior$ ca'ere e sunt 'ari 5i curate 5i totu este aran/at 5i a ocu ui 5i 'er&e cu aceea5i punctua itate cu care 'er&e vechiu ceasornic a5ezat ntr8unu !in co %uri e sa onu ui$ n ca'era n care se a!un !e o#icei "a'i ia se &se5te vechea 5i respecta#i a #i# iotec) Istoria !e Fo in$ (ara!isu pier!ut a ui Mi ton$ 2 toria (e erinu ui !e Bun,an stau a turi ntr8o or!ine !esv1r5it$ cu o 'u %i'e !e a te cr%i tot at1t !e respecta#i e) 9 t servitoare !ec1t stp1na$ nu se &se5te n toat casa) 2u #oneta a #$ oche arii pe nas$ n "iecare !up a'iaz se a5eaz si coase n 'i/ ocu "iice or sa e) 3rea#a se ter'in at1t !e !i'inea%))) nc1t nu8%i a'inte5ti #ine ora) Dar n orice c ip ai veni$ totu este !e/a "cut))) (e po!eaua #uctriei nu e nici o pat$ nici o 'ur!rie) Scaune e$ scu e e !e #uctrie$ parc n8au "ost nicio!at uate !in ocu or$ cu toate c n #uctrie se 'n1nc !e trei sau patru ori pe zi$ se spa 5i se ca c toate ru"e e 5i se "ace untu 5i #r1nza) ntr8o ast"e !e "er'$ ntr8o ast"e !e cas$ ntr8o ast"e !e "a'i ie 5i petrecuse !o'ni5oara O"e ia patruzeci 5i cinci !e ani "erici%i$ p1n n c ipa c1n! vru ei o u cu !1nsu pentru a8i vizita propriet%i e !in Su!) O"e ia era "iica cea 'ai 'are a unei nu'eroase "a'i ii) 3at 5i 'a'a ei o socoteau tot copi 5i propunerea care i se "cea !e a se !uce n New Or eans a "ost un ucru "oarte &rav n ochii "a'i iei) 3at $ cu capu cenu5iu$ u !in #i# iotec 9t asu ui Morse$ 'sur cu e4actitate on&itu!inea 5i atitu!inea 5i

citi n ur' ?2 toria? !e = int$ n Su! 5i n 7est$ pentru a se "a'i iariza cu %inutu ) Buna ei 'a'$ n&ri/orat$ ntre# !ac nu era un ora5 ru$ 5i spuse c nu se s"ia s co'pare cu insu e e8San!wich sau cu orice a t %ar ocupat !e p&1ni) (astoru $ 'e!icu 5i !o'ni5oara Fa#o!, 5i 'o!ista 5tiau c O"e ia se va !uce cu vru su n New Or eans) 9cest su#iect i'portant "use n cur1n! !iscutat n tot satu ) (astoru $ care era pentru a#o i%ionis'0$ se ntre#a !ac o ast"e !e c torie nu era o ncura/are !at posesori or !e sc avi) Me!icu $ !i'potriv$ care era un partizan a co onizrii$ !orea ca !o'ni5oara O"e ia s "ac aceast c torie$ pentru a arta ocuitori or !in New Or eans c "ra%ii or !in Nor!$ nu8i priveau at1t !e ru) 21n! hotr1rea ei !evenise cunoscut$ !o'ni5oara O"e ia "use cincisprezece zi e invitat n "iecare sear a ceai !e vecinii 5i prietenii si$ un!e se !iscutau p anuri e 5i proiecte e sa e) Do'ni5oara Mose e,$ nsrcinat s8i "ac rochii e pentru c torie$ cpt n ochii tuturor o i'portan% consi!era#i ) Se spunea c Saint82 are !!use !o'ni5oarei O"e ia cincizeci !e !o ari spun1n!u8i s85i cu'pere ce e 'ai "ru'oase rochii) Se 'ai spunea c i "useser tri'ise !in Boston !ou rochii !e 'tase 5i o p rie) Do'ni5oara O"e ia n "ru'oasa ei rochie !e c torie !e cu oare #run aprea 'are$ voinic) =a%a i era s a#6 toate trsturi e ascu%ite) Dinea #uze e str1nse ca aceia care au so u%ii pentru orice ucru) Ochii ei ne&ri 5i ptrunztori erau cercettori$ 5ire%i 5i cutau pretutin!eni$ ca 5i cu' ea ar "i avut 'ereu ceva !e a5ezat a oc) 3oate 'i5cri e ei erau hotr1te 5i ener&ice) Nu vor#ea 'u t$ !ar tot ceea ce spunea era #ine spus$ cci nu spunea !ec1t ceea ce voia s spun) O#i5nuin%a ei era or!inea$ e4actitatea$ 'eto!a) Era ca un ceasornic$ ca o oco'otiv 5i !etesta tot ce nu8i se'na) (entru ea$ ce 'ai 'are pcat$ rezu'atu tuturor re e or$ era u5urin%a) Dispre%u 5i8 'ani"esta prin cuv1ntu inconsecvent$ pronun%at ntr8un anu'e "e ))) Ea ntre#uin%a acest cuv1nt pentru tot ce nu intra cu totu n cercu in" e4i#i ce trasase ea ns5i) 9vea un !ispre% suveran pentru cei ce nu "ceau ni'ic$ sau care nu 5tiau ce "ac$ sau care nu8 "ceau a5a cu' tre#uie) 9cest !ispre% ea nu8 'rturisea ntot!eauna prin cuvinte$ ci !e ce e 'ai 'u te ori printr8o str1'#tur a "e%ei ca 5i cu' s8ar "i te'ut c se co#oar prea /os !ac ntre#uin%eaz cuvinte pentru acest su#iect) Din punct !e ve!ere inte ectua avea un spirit net$ puternic$ activ) 2itise istoria 5i c asicii en& ezi$ nchis ntr8o oarecare i'it$ &1n!irea i era puternic) Doctrine e sa e re i&ioase erau con!ensate n "or'u e nete$ etichetate 5i 'pachetate n pachete 'ici$ a cror nu'r nu8 'rea nicio!at) 9ce a5i ucru se nt1'p a 5i cu i!ei e sa e practice n via%a !e toate zi e e$ 'ai a es n ceea ce privea e&turi e ei cu vecinii sau prietenii) Dar !easupra tuturor acestor ucruri ceea ce conta pentru ea era senti'entu !atoriei6 con5tiin%a) Nicieri ca n Noua89n& ie con5tiin%a nu !o'in 5i nu a#soar#e ntr8at1t "e'ei e) 9ceasta este pentru e e &ranitu "un!a'enta a & o#u ui$ a!1ncin!u8se n 'runtaie e p'1ntu ui 5i !o'in1n! v1r"uri e 'un%i or) O"e ia era sc ava !atoriei) Dac i !ove!eai c poteca !atoriei$ cu' spunea !1nsa$ ur'eaz cutare sau cutare !irec%ie$ nici apa$ nici "ocu nu ar "i "ost n stare s o opreasc spre a o ur'a) (entru !atorie s8ar "i aruncat n pu%$ ar "i 'ers n "a%a &uri or tunuri or) Dar acest senti'ent a !atoriei era at1t !e !o'inant$ inc u!ea at1tea ucruri$ "cea at1t !e pu%ine concesii$ nc1t$ cu tot erois'u e"orturi or sa e$ !o'ni5oara O"e ia nu atin&ea nicio!at i!ea u su) >i era ca !o#or1t su# &reutatea insu"icien%ei 5i a s #iciunii ei) 2u' putea oare !o'ni5oara O"e ia s

si'patizeze pe 9u&ustin Saint82 are$ vese $ u5uratic$ ine4act$ sceptic$ 5i c c1n! n picioare toate principii e 5i toate preri e pe care ea e respecta: 9!evru este c iu#ea0 2opi "iin!$ ea 8a nv%at catehis'u $ n ini'a ei 'ai era un oc ca !$ pe care ocupase 9u&ustin) =cuse cu ea ceea ce "cuse cu 'u %i a %ii6 o 'onopo izase) O convinsese c poteca !atoriei este n !irec%ia Or eans8u ui 5i c tre#uie s vin cu e pentru a ve&hea asupra Evei 5i a 'pie!ica$ ruina n casa ui) I!eea unui c'in !e care ni'eni nu se n&ri/ea 'erse !rept a ini'a !o'ni5oarei O"e ia) O iu#ea 5i pe t1nra Eva))) 2ine nu ar "i iu#it8o pe aceast !r& a5 "at:))) >i cu toate c consi!era pe 9u&ustin p&1n$ cu toate acestea$ !up cu' a' 'ai spus8o$ iu#ea$ r1!ea !e & u'e e ui$ 5i 'pin&ea in!u &en%a "a% !e e p1n a i'ite !e ne#nuit)

S3E(LN9 ;UI 3OM (rietenii no5tri se urcar n trsura care i a5tepta$ 5i 3rsura se opri n "a%a unei case vechi$ c !it n sti u a'estecat "ranco8 spanio ) 3rsura trecu pe su# poarta #o tit 5i ptrunse ntr8o curte ncon/urat !e c !iri ptrate6 era o curte n sti 'aur) n 'i/ ocu cur%ii$ !intr8o "1nt1n$ apa cur&ea spu'e&1n! ntr8un #azin !e 'ar'ur ncon/urat !e straturi !e vio ete$ n ap$ transparent ca un crista $ 'ii !e pe5ti ar&intii notau !e co o p1n co o$ str ucin! ca ni5te neste'ate vii) n /uru "1nt1nii era o a ee pavat cu 'ozaic cu !esene "oarte$ variate$ 5i !inco o !e ea se ntin!ea &azonu $'oa e ca un covor !e cati"ea ver!e) Doi portoca i 'ai a!uceau o u'#r rcoroas '#i#at !e par"u'u or) n /uru &azonu ui se &seau vase scu ptate !e 'ar'ur p ine cu ce e 'ai pre%ioase " ori !e a tropice) 9r#ori 'ari tropica i cre5teau !e /ur 'pre/uru cur%ii 5i u'#ra or era rcoroas) Aa erii e care ncon/urau curtea erau prevzute cu per!e e !e sto"e a"ricane$ care se puteau ntin!e !up voie pentru a te apra !e ar5i%a soare ui$ ntr8un cuv1nt$ era i!ea u unui oc ro'antic) 3rsura intr n curte) Eva era ntr8o stare !e e4a tare e4tre'$ ase'eni unei psri &ata s85i ia z#oru !in co ivia ei) . Oh0 Nu e a5a c e "ru'oas 5i nc1nttoare casa 'ea: spuse ea O"e iei) Nu e cu a!evrat "ru'oas: . Da$ e "ru'oas$ spuse O"e ia co#or1n! !in trsur$ !ar 'ie 'i pare ca' veche 5i ca' p&1n0 Saint82 are$ natur poetic$ sur1se auzin! prerea !o'ni5oarei O"e ia 5i vz1n! a!'ira%ia care str ucea pe "a%a nea&r a ui 3o'$ i spuse6 . 'i pare c %i p ace: . Da$ !o'nu e$ rspunse 3o') 3oate acestea "user vzute ntr8o c ipit n ti'p ce #a&a/e e erau !escrcate 5i vizitiu p tit) O 'u %i'e !e servitori !e toate v1rste e$ !e toate ta ii e$ "e'ei$ #r#a%i$ copii$ a er&au !in toate pr%i e pentru a85i ve!ea stp1nu $ n "a%a tuturor se &sea un t1nr 'u atru a crui '#rc'inte se !eose#ea prin e4a&erarea ei) E 'pinse p1n n "un!u vesti#u ui pe to%i servitorii spun1n!u8 e autoritar6 . napoi cu to%ii) Nu p ictisi%i stp1nu !in pri'a c ip a sosirii ui0 Cpci%i$ sc avii se retraser 5i r'aser a o !istan% respectuoas$ n a"ar !e !oi ha'a i voinici care !escrcau #a&a/e e) Ara%ie 'suri or uate !e !o'nu 9!o "$ a5a se nu'ea t1nru 'u atru$ !o'nu Saint82 are$ !up ce p ti vizitiu $ nu8 'ai vzu !ec1t pe acesta$ purt1n! o vest !e satin$ an% !e aur 5i panta oni a #i$ sa ut1n! cu &ra%ie si s u&rnicie) . 3u e5ti$ 9!o "$ spuse stp1nu ntinz1n!u8i '1na) 2e 'ai "aci$ #iete:

9!o " recit cu vo u#i itate un !iscurs i'provizat))) !e cincisprezece zi e0 . =oarte #ine$ "oarte #ine$ spuse Saint82 are nepstor 5i ironic) Dar acu'$ 9!o "$ vezi !e #a&a/e) Mai t1rziu ne vo' ocupa !e oa'enii no5tri) Saint82 are con!use pe !o'ni5oara O"e ia ntr8un sa on 'are care !!ea n vesti#u $ n ti'p ce E va se repezise ntr8un #u!oar 'ic care 5i e !!ea n vesti#u ) O "e'eie 'are$pa i!$ cu ochii ne&ri se ri!ic pe /u'tate !e pe patu pe care se o!ihnea) . Ma'0 spuse Eva cu un "e !e #e%ie arunc1n!u8se !e &1tu ei 5i srut1n!8o !e 'ii !e ori) . Destu $ !estu $ ia sea'a$ rspunse 'a'a$ o s ' apuce !urerea !e cap 5i '#r%i5a "ata "r e'o%ie) Saint82 are intr 5i e $ 5i srut so%ia prezent1n!u8i n ur' veri5oara) Maria 5i ri!ic ochii si 'ari 5i85i privi veri5oara cu un oarecare aer !e curiozitate) Servitorii se n&hesuiau a u5) (rintre ei$ 'ai #ine zis naintea tuturor$ se a" a o 'u atr !e vreo patruzeci !e ani$ #ucuroas 5i tre'ur1n! !e ner#!are) . Oh0 Uite pe Ma'',$ spuse Eva str#t1n! ca'era arunc1n!u8se n #ra%e e ei 5i srut1n!8o cu o naiv e"uziune) Ma'', nu8i spuse c o s o apuce !ureri e !e cap ci o str1nse a pieptu su$ r1z1n! 5i p 1n&1n! toto!at) (rea c85i pier!use 'in%i e))) n "ine i !!u !ru'u Evei$ care trecu !e a un sc av a a tu $ unuia !1n!u8i '1na$ pe a ta srut1n!8o) Do'ni5oara O"e ia a !ec arat c scena aceasta i "cuse ru) . 2opiii 5tia !in Su!$ spuse ea$ "ac ucruri pe care eu nu e8a5 "ace0 . 2e vrei s spui: ntre# Saint82 are) . Sunt #un cu toat u'ea 5i nu a5 vrea s "ac nici ce 'ai 'ic ru))) Dar s sru%i))) . Ne&rii: . 9h0 Nu e5ti nv%at cu aceasta$ nu e a5a: . 9!evrat0 cu' poate ea))): Saint82 are se !use n vesti#u r1z1n!) . Hai!e0 Un!e sunte%i: Ma'',0 <e'',$ (o ,$ Suc+e,0 Sunte%i 'u %u'i%i c v ve!e%i stp1nu :))) 5i e str1nse tuturor '1na) ;ua%i sea'a a copii$ a!u& e $ 'pin&1n! cu picioru un 'ic ne&ru care se t1ra pe patru a#e) Dac st1rcesc vreunu $ s8'i spune%i) F1!eau cu to%ii) Saint82 are e !!u tuturor #ani) . >i acu' 5ter&e%i8o0 >i a!unarea nea&r 5i ucioas !ispru prin una !in u5i e vesti#u ui$ ur'at !e Eva care !ucea un sac pe care u'p use n ti'pu !ru'u ui cu nuci$ 'ere$ zahr$ pan& ici$ !ante e 5i tot "e u !e /ucrii) Saint82 are$ ntorc1n!u8se$ zri pe 3o' care sttea n picioare$ schi'#1n!u8 e !in ti'p n ti'p$ si'%in!u8se !estu !e prost n ti'p ce 9!o "$ reze'at !e o co oan privea prinntr8un 'onoc u cu un aer pe care i 8ar "i r1vnit orice cucona5 a 'o!) . Ei nero!u e$ spuse Saint82 are$ a5a te por%i cu tovar5u tu: Dar 'i se pare$ spuse e $ atin&1n! cu !e&etu vesta #ro!at !e satin$ 'i se pare c e a 'ea))) . Oh0 Do'nu e$ era toat ptat cu vin 5i un &ent e'an ca !u'neavoastr nu ar 'ai "i putut s o poarte n starea aceea))) Ea nu e #un !ec1t pentru un #iet ne&ru ca 'ine0 9!o " !!u !in cap 5i 5i trecu cu &ra%ie !e&ete e prin pru par"u'at) . Bine0 De !ata aceasta te iert$ spuse Saint8A are) voi arta acu' pe 3o' stp1nei sa e 5i !up aceea vei !uce a #uctrie$ !ar #a& !e sea' s nu "aci pe &rozavu cu e ) Merit c1t !oi zevzeci ca tine) . Do'nu & u'e5te ntot!eauna$ spuse 9!o " r1z1n!))) Sunt "oarte 'u %u'it c) v! pe !o'nu at1t !e #ine !ispus) . Hai!e$ 3o'$ spuse Saint82 are)

3o' intr n sa on) (rivea n tcere covoare e !e cati"ea 5i toat 're%ia pe care nici nu o visase vreo!at$ o& inzi$ ta# ouri$ statuete$ per!e e 5i ase'eni re&inei !in Sa#a n "a%a ui So o'on ?parc era ipsit !e &1n!uri?) Nici nu n!rznea s 'ear& pe p'1nt) . n s"1r5it$ Maria$ %i a!uc un vizitiu$ spuse Saint82 are) (e c1t e !e ne&ru$ pe at1t !e so#ru) (rive5te8 5i spune !ac nu ' &1n!esc a tine c1n! sunt !eparte0 Maria 5i a%intii ochii asupra ui$ . Sunt si&ur c e #e%iv$ spuse ea) . Nu) Mi s8a &arantat c e o 'ar" pioas 5i so#r) . 95 "i #ucuroas s "ie ast"e $ !ar ' n!oiesc) . 9!o "$ !u8 pe 3o' a #uctrie))) 5i a'inte5te8%i ce %i8a' spus) Dup ce p ecar cei !oi$ Maria spuse6 . E un a!evrat 'asto!ont) Hohote vese e !e r1s venin! !in curte$ ptrunser prin per!e e e !e 'tase) Saint82 are se !use pe #a con 5i r1se 5i e ) . 2e este: spuse !o'ni5oara O"e ia apropiin!u8se) 3o' sttea n curte pe un "e !e scaun !e iar#6 "iecare #utonier a sa era n" orit cu c1te un roz'arin) Evan&e ina$ "ericit 5i sur1ztoare$ i punea n /uru &1tu ui o &hir an! !e tran!a"iri) 21n! s"1r5i$ r1z1n!$ se a5ez pe &enunchii ui ca o pasre) . O$ 3o'0 21t !e cara&hios e5ti0 3o'$ pstr1n!u85i sur1su su ini5tit 5i #inevoitor$ prea 5i e tot at1t !e nc1ntat ca 5i t1nra sa stp1n) 21n! vzu pe Saint82 are$ 5i ri!ic ochii spre e ca 5i cu' ar "i cerut iertare) . 2u' po%i s8o a5i s "ac ast"e !e ucruri: spuse O"e ia) . >i !e ce nu: . De ce:))) nu 5tiu))) !ar ' sperie0 . >tii "oarte #ine c un copi poate '1n&1ia "r nici o pri'e/!ie un c1ine 'are))) chiar c1n! e ne&ru0))) Dar 'ai a es c1n! e o "iin% care &1n!e5te$ /u!ec$ si'te: 3e cutre'uri: 'rturise5te8o) 7 cunosc #ine pe voi cei !in 9'erica !e Nor!) 7oi v purta%i cu ne&rii ca 5i cu 5erpii))) !ar v in!i&na%i !e !ureri e or) Nu vre%i s "ie ru trata%i$ !ar nu vre%i s ave%i nici un a'estec cu ei0 9%i vrea s8i tri'ite%i n 9"rica pentru a nu8i 'ai ve!ea))) !ar e tri'ite%i unu sau !oi 'isionari pentru a8i converti))) Nu e a5a$ veri5oar: . Doa'ne0 Da$ ca' a5a ceva$ spuse O"e ia &1n!itoare) . 2e s8ar "ace ace5ti #ie%i oa'eni$ "r copii$ spuse 2 are ap ec1n!u8se !easupra #a conu ui 5i privin!8o pe Evan&e ina "u&in! cu 3o' !up !1nsa) III 2opi u este sin&uru !e'ocrat a!evrat) Iat8o pe Eva) (entru ea$ 3o' e un erou) (ove5ti e ui i par 'inunate 5i c1ntece e ui$ i'nuri e ui 'eto!iste o nc1nt 'ai 'u t !ec1t o sperie) Buzunare e ui$ p ine cu tot "e u !e " eacuri sunt pentru !1nsa #o&%ii e !in Ao &ota) Iar e e ce 'ai ciu!at 3o' care a purtat vreo!at o pie e nea&r) Starea 'ateria a ui 3o' i n&!uia s nu se p 1n&) O "antezie a 'icii Eva sau 'ai cur1n! recuno5tin%a o "cuse s8 roa&e pe !o'nu Saint82 are s8i !ea ei pe 3o') 3o' pri'i !e)ci or!inu s nu 'ai "ac a tceva !ec1t ceea ce i poruncea Eva) Era nc1ntat 'ai a es c era #ine '#rcat) 9cesta era unu !in u4uri e ui Saint82 are) (entru 3o'$ trea#a n &ra/!$ era o ni'ica toat$ av1n! c1%iva sc avi su# or!ine e ui) Se 'u %u'ea !oar s8i inspecteze) Maria Saint82 are !ec arase c nu va n&!ui s 'iroas a &ra/! c1n! se apropia !e !1nsa) 3o'$ n haina ui !e !ri #ine periat$ cu o p rie !e castor$ nc %at cu ciz'e str ucitoare$ cu &u er 5i 'an5ete scro#ite$

5i "a%a sa nea&r 5i #inevoitoare$ arta !estu !e #ine pentru a se urca chiar pe capra episcopa a 2arta&inei$ pe care se urcaser a t!at se'eni !e ai ui) ;ocuia ntr8o cas "ru'oas$ consi!era%ie pentru care rasa sa sensi#i nu e nicio!at in!i"erent) Se #ucura !e psri e$ " ori e$ "1nt1ni e$ par"u'uri e$ !e u'ina ns5i 5i !e "ru'use%ea ntre&ii cur%i) (er!e e e !e 'tase$ picturi e$ 'pi e$ statuete e$ aurrii e$ sp en!ori e !in sa on$ trans"or'au casa pentru e ntr8un pa at a ui 9 a!!in) . Hai!e$ Maria$ "ii !r&u%$ spuse Saint82 are a5ez1n!u8se pe un scune 1n& so"a) Spune ceva p cut sr'anu ui tu so%) . 9i ipsit cincisprezece zi e 'ai 'u t !ec1t era hotr1t0 . 9!evrat$ !ar %i8a' spus 'otivu ) . O scrisoare at1t !e scurt 5i at1t !e rece) . 9h0 Dra&$ !i i&en%a era &ata !e p ecare))) 3re#uia s scriu repe!e) . ntot!eauna e a5a$ spuse "e'eia$ &se5ti 'i/ ocu s un&e5ti c toria 5i s scurtezi scrisori e))) . Uite$ re u Saint82 are sco%1n! !in #uzunar o cutie e e&ant !e cati"ea 5i !eschiz1n!8o) E un !ar ce8%i a!uc !in New Mor+$ o "oto&ra"ie$ c ar ca o &ravur$ n"%i51n! pe Eva cu tat su$ '1n n '1n) Maria privi portretu ne'u %u'it) . 2ine v8a pus s sta%i n pozi%ia aceasta at1t !e st1n&ace: . Dac ntr8un caz nu %i$ sea' !e prerea 'ea$ nu cre! c te intereseaz nici n ce a t$ spuse "e'eia nchiz1n! cutia) . (ozi%ia$ ca pozi%ia$ !ar cu' %i se pare ase'narea: ?S e ia !racu pe "e'ei0 &1n!i Saint82 are$ !ar continu6 Hai!e$ Maria$ spune ce &1n!e5ti !e ase'nare: =ii rezona#i ) . E "oarte ru !in partea ta$ Saint82 are$ s insi5ti at1t pentru a ' "ace s vor#esc 5i s privesc) >tii #ine c '8a !urut capu toat ziua 5i !e c1n! ai venit e at1ta z&o'ot nc1t ' si't pe /u'tate 'oart))) . Su"eri !es !e !ureri !e cap$ !oa'n: ntre# !o'ni5oara O"e ia ri!ic1n!u8se !intr8un "oto iu 'are n care se a5ezase ini5tit$ "c1n! inventaru 5i esti'area 'o#i ieru ui) . Da0 Su"r ca o 'artir$ spuse !oa'na Saint82 are) . In"uzia !e tei este "oarte #un 'potriva !ureri or !e cap$ spuse !o'ni5oara O"e ia) 2e pu%in asta e prerea 9u&ustinei$ so%ia ui Dacon 9#raha' (err,$ care era o in"ir'ier "oarte #un) . 7oi pune s se cu ea& pri'a reco t care se va coace) . Nu si'%i nevoia$ veri5oar$ s te o!ihne5ti !up c toria aceasta at1t !e un&: . 9!o "$ spune ui Ma'', s vin) Mu atra pe care Eva o srutase at1t !e "ru'os intr) 9vea pe cap$ e&at chiar !e Eva$un tur#an ro5u 5i &a #en pe care "eti%a i8 !!use) . Ma'',$ spuse Saint82 are$ %i ncre!in%ez pe !oa'na) E o#osit 5i are nevoie !e o!ihn) Du8o n ca'era !1nsei 5i vezi s nu8i ipseasc ni'ic) Ma'', ie5i ur'at !e !o'ni5oara O"e ia) . >i acu'$ Maria$ spuse Saint82 are$ iat aurora zi e or ta e aurite) Di8a' a!us pe veri5oara noastr !in Noua 9n& ie$ !1n!u8%i r&az s re!evii t1nr 5i "ru'oas) ( ictisea a !e "e'eie practic care %i va ua !e pe u'eri toate &ri/i e$ !e a %ine chei e$ nu te va 'ai s1c1i) 9ceste cuvinte "ur spuse a !e/un$ c1teva c ipe !up ie5irea !o'ni5oarei O"e ia) . E #ine venit$ spuse Maria$ reze'1n!u85i a ene capu !e '1n) 5i va !a n cur1n! sea'a c aici stp1ne e sunt sc ave) . Desi&ur) >i85i va 'ai !a sea'a nc !e a te 'u te ucruri0 spuse Saint8 2 are)

. Ni se repro5eaz c ne pstr' sc avii$ spuse Maria) (arc ar "i spre #ine e nostru) Dac n8a' %ine sea'a !ec1t !e aceasta$ i8a' e i#era pe to%i !eo!at) Evan&e ina 5i a%inti ochii pe "a%a 'a'ei sa e) (rea c nu n%e e&e #ine acest rspuns) Spuse6 . Dar atunci$ 'a'$ !e ce i %ine%i: . Nu 5tiu))) spre nenorocirea noastr))) cci ei 'i nenorocesc via%a) Ei sunt 'ai 'u t ca oricare a t cauza c sntatea 'ea 5u#re!))) ai no5tri sunt 'ai ri ca oricare a %ii) . Maria$ astzi !e !i'inea% ai &1n!uri ne&re$ spuse Saint82 are) >tii "oarte #ine c nu e a5a0 Nu e oare Ma'', cea 'ai #un !intre "iin%e: 2e ai "ace "r ea: . Ma'', este !esv1r5it$ spuse !oa'na Saint82 are 5i cu toate acestea$ ca to%i ne&rii$ e e&oist) . Oh0 E&ois'u e un ucru teri#i 0 spuse &rav Saint82 are) . De e4e'p u$ re u Mria$ nu e e&ois' s !or'i at1t !e &reu:))) >tie c a' nevoie !e a/utor$ aproape a "iecare or$ c1n! ' apuc crize e) Ei #ine0 E "oarte &reu s o treze5ti) Din pricina aceasta sunt at1t !e s a# astzi !e !i'inea%) . Dar 'a'$ nu te8a ve&heat n toate nop%i e: . 2ine %i8a spus asta: spuse cu aspri'e Maria) S8a p 1ns$ !eci: . Nu s8a p 1ns) Mi8a spus nu'ai c1te nop%i proaste ai avut iar ea a stat 1n& tine) Nuai putea sta 'car o noapte sau !ou cu <ana sau Fo5a: S8ar 'ai o!ihni 5i ea0 . 2u' po%i s8'i propui una ca asta$ Saint82 are: 7or#e5ti "r s &1n!e5ti) 21t sunt !e nervoas$ !ac a5 si'%i o '1n strin 1n& 'ine$ '8ar apuca convu sii e) Dac Ma'', s8ar purta cu 'ine cu' ar tre#ui$ ve&hea ei ar "i 'ai u5oar) 9' auzit vor#in!u8se !espre oa'eni care au servitori !evota%i))) !ar$ !e$ n8a' avut "ericirea aceasta0 5i Maria o"t) Do'ni5oara O"e ia ascu tase acest !iscurs cu o !e'nitate rece$ str1n&1n! #uze e ca o persoan hotr1t s cunoasc #ine terenu nainte !e a c ca pe e) . =r n!oia c Ma'', are o anu'it #untate$ spuse Maria) Ea este ini5tit 5i respectuoas$ !ar n "un!u su" etu ui este e&oist- cci nu va nceta s85i re&rete 5i s85i cear so%u ) 21n! '8a' 'ritat$ a' a!us8o aici) 3at 'eu i8a oprit #r#atu $ cci este "ierar$ !eci "oarte necesar) ;e8a' spus atunci c ne'aiput1n! tri 'preun$ ar "ace #ine s se consi!ere !espr%i%i pentru tot!eauna) 3re#uia s insist 5i s o 'rit pe Ma'', cu a tu ) Nu a' "cut8o pentru c a' "ost prea in!u &ent 5i prea s a#) I8a' spus ui Ma'', c nu85i va 'ai ve!ea so%u 'ai 'u t !e o !at sau !e !ou ori n via%$ pentru c c i'atu %inutu ui un!e ocuie5te tat 'eu nu8'i prie5te 5i c nu ' voi 'ai ntoarce) 9' s"tuit8o s85i ia pe careva !e pe aici) Dar n8a vrut))) Ma'', e c1teo!at "oarte ncp%1nat) . 2opii are: ntre# !o'ni5oara O"e ia) . Da$ !oi) . Despr%irea aceasta tre#uie s o !oar 'u t) . (oate) Dar nu i8a' putut a!uce aici) Erau !ou "iin%e 'ur!are pe care nu putea' s e su"r) >i a"ar !e asta i rpeau cea 'ai 'are parte !in ti'p) A1n!esc$ c1teo!at$ c Ma'', e pu%in ntristat !in aceast pricin) De aceea nu s8a recstorit 5i cre! c cu toate c 5tie c 'i8e "oarte necesar aici$ !ac ar putea$ s8ar ntoarce i'e!iat a so%u su) Da$sunt si&ur))) Oa'enii sunt at1t !e e&oi5ti acu'))) chiar cei 'ai !e trea#0 . %i "ace ru c1n! te &1n!e5ti a aceasta$ spuse Saint82 are) Do'ni5oara O"e ia i privi cu un ochi ptrunztor) 7zu toat irita%ia pe care ncerca s o stp1neasc 5i i vzu sur1su sarcastic care i " utura pe #uze)

. Ma'', a "ost ntot!eauna "avorita 'ea$ re u !oa'na Saint82 are) a5 vrea$ !ac s8ar putea$ s art servitori or vo5tri !in Nor!$ rochii e ei) Nu'ai 'tase 5i 'use ine) 9' ucrat c1te8o!at !up a'iezi ntre&i ca s8i potrivesc o p rie) Ne8a' purtat #ine cu ea 5i nu a "ost #iciuit 'ai 'u t !e !ou sau trei ori n via%$ n "iecare zi #ea ceai sau ca"ea cu zahr) Este un a#uz$ !ar a5a vrea Saint82 are) 3o%i "ac ce vor) Din &re5ea a noastr sunt sc avii no5tri e&oi5ti$ i spun 'ereu ui Saint82 are$ !ar za!arnic) Eva$ "ru'oasa Eva$ se apropie !e scaunu pe care 5e!ea 'a'a ei 5i85i petrecu #ra%e e n /uru &1tu ui ei) . Ei$ Eva$ ce 'ai vrei: . Ma'$ nu s8ar putea s te ve&hez o noapte$ nu'ai o noapte:))) Sunt si&ur c nu te voi enerva 5i c nu voi !or'i))) =oarte !es nu pot !or'i nop%i e0))) A1n!esc))) . 2e ne#unie$ copi o$ ce ne#unie0 E5ti o "iin% stranie0 . 'i !ai voie$ 'a':))) 2re!$ a!u& ea cu ti'i!itate$ c ui Ma'', nu8i e #ine))) Mi8a spus c !e c1tva ti'p o !oare capu ) . Si&ur$ nc una !in ciu!%enii e ui Ma'',))) Ma'', e ca 5i to%i cei a %i ne&ri$ "ace un caz ne'aipo'enit !ac o !oare capu sau v1r"u unui !e&et0 De aceea nu tre#uie ncura/a%i) (entru 'ine$ ucru acesta este un principiu$ spuse ea$ ntorc1n!u8se spre !o'ni5oara O"e ia$ 5i ai s te convin&i cur1n! 5i !u'neata) Dac i a5i pe sc avi s se vaite pentru ni'ic$ nu te 'ai po%i n%e e&e cu ei) Eu nu ' p 1n& nicio!at))) ni'eni nu 5tie c su"r) Socot c este o !atorie s su"eri "r s te vai%i) E toc'ai ceea ce "ac) 9uzin! aceast perora%ie nea5teptat$ !o'ni5oara O"e ia !eschise ochii n care se citea o 'are 'irare))) Saint82 are ncepu s r1! cu hohote) . Saint82 are r1!e ntot!eauna c1n! "ac cea 'ai 'ic a uzie a su"erin%e e 'e e0 spuse Maria cu voce p 1n&toare) >i Maria 5i acoperi ochii cu #atista) Ur' o c ip !e tcere peni#i ) Saint82 are se scu $ se uit a ceas 5i spuse c tre#uie s ias) Eva ie5i !up e $ iar !o'ni5oara O"e ia 5i !oa'na Saint82 are r'aser sin&ure) . 95a e Saint82 are$ spuse Maria$ nu n%e e&e))) nu va n%e e&e nicio!at c1t su"r !e ani !e zi e))) 9r avea !reptate !ac '8a5 p 1n&e 5i a5 vor#i !e 'ine 'ereu))) !ar a' tcut$ '8a' rese'nat))) !a$ rese'nat0 >i Saint82 are cre!e c acu' pot to era orice) Do'ni5oara O"e ia nu prea 5tia ce s rspun!) n ti'p ce se &1n!ea$ Maria 5i 5ter&ea acri'i e$ ncepu o conversa%ie asupra &ospo!riei$ cu privire a por%e anuri$ a o!i$ a provizii$ !espre toate !e care se va n&ri/i !e acu' nainte !8ra O"e ia) Ea !!u at1tea s"aturi$ "cu at1tea re" ec%ii 5i o#serva%ii$ nc1t un cap 'ai pu%in siste'atizat 5i 'ai pu%in or&anizat !ec1t ace a a !o'ni5oarei O"e ia$ nu ar "i putut rezista) . >i acu'$ spuse Mria$ cre! c a' spus totu ) 2re! c te vei putea !escurca sin&ur) 3e ro& nu'ai s "ii cu ochii pe Eva) 3re#uie suprave&heat) . Mi se pare o "eti% 'inunat$ spuse !o'ni5oara O"e ia$ n8a' vzut nicio!at vreuna 'ai !esv1r5it ca ea) . E "oarte ciu!at0 spuse 'a'a))) Sunt n ea ucruri e4traor!inare))) Nu8'i sea'n !e oc))) Maria o"t ca 5i cu' ar "i e4pri'at vreun a!evr !ureros))) ?Doresc s nu8i se'ene0? &1n!i !o'ni5oara O"e ia) . Evei i8a p cut ntot!eauna tovr5ia sc avi or) >tiu c to%i copiii sunt ca ea) >i eu ' /uca' cu 'icii ne&ri ai tat ui 'eu)))$ !ar ucru acesta nu a avut nici o nr1urire asupra 'ea) Eva se pune c1teo!at pe picior !e e&a itate cu toat u'ea) Nu a' putut8o !ez#ra nicio!at) 2re! c o ncura/eaz Saint8 2 are))) Saint82 are corupe pe to%i$ a"ar !e so%ia sa0 Do'ni5oara O"e ia pstr o !esv1r5it tcere) (e sc avi$ re u Maria$ tre#uie s8i "aci s85i si't in"erioritatea) Mie 'i8a "ost u5or aceasta chiar !in "ra&e! copi rie))) Dar Eva nu si'te acest ucru) M

ntre# ce va "ace c1n! va tre#ui s85i con!uc &ospo!ria) Din s "iu #un cu sc avii$ !ar tre#uie s8i "aci s si't c sunt sc avi))) Ei #ine$ Eva nu "ace aceasta$ nu po%i s8i #a&i ucru acesta n cap) 9i auzit8o cu' se o"erea s ' n&ri/easc noaptea ca s poat !or'i$ Ma'',: Este o !ova! !e ce va "ace !ac ar "i sat !e capu ei) . Dar$ spuse !eo!at O"e ia$ &1n!e5te8te totu5i c sc avii sunt oa'eni 5i c 5i ei au nevoie !e o!ihn c1n! sunt osteni%i0 . Desi&ur$ !oresc s ai# tot ce e !rept s ai#0 Ma'', poate !or'i ntr8o c ip sau a ta) Nu v! nici o &reutate n aceasta) Dar ea e "iin%a care !oar'e ce 'ai 'u t !intre toate pe care e8a' vzut vreo!at) Doar'e !e8a8n picioare e 5ez1n! sau ucr1n!0 Nu e nici o pri'e/!ie pentru ea c nu !oar'e !estu ) Dar s te por%i cu sc avii ca 5i cu ni5te " ori e4otice sau ca 5i cu' ar "i por%e anuri chineze5ti$ e cu totu ri!ico $ spuse Maria$ v1r1n!u85i '1ini e su# o peruc 'are !e su# care scoase un " acon e e&ant !e crista ) . 9i vzut$ spuse ea$ cu o voce !e "e'eie care 'oare$ !u ce ca 'ierea$ ai vzut$ veri5oar O"e ia$ c nu vor#esc !eseori !e 'ine$ nu e o#iceiu 'eu: Nu8 'i p ace aceasta0 Sunt totu5i ucruri asupra crora Saint82 are 5i cu 'ine nu sunte' !e acor!) Saint82 are nu '8a apreciat nicio!at 5i #nuiesc c 'ai a es !in pricina snt%ii 'e e) Saint82 are are inten%ii #une$ nu ' n!oiesc !e aceasta) Dar #r#a%ii sunt e&oi5ti$ a5a se nasc ei$ nu n%e e& "e'ei e))) 9sta e i'presia 'ea) Do'ni5oara O"e ia$ care avea o pru!en% natura $ o#i5nuit ocuitori or !in Noua89n& ie 5i o oroare a !i"icu t%i or "a'i ia e prevzu soarta care o a'enin%a) ;u o n"%i5are !e neptruns 5i ncepu s 'p eteasc cu o rar ener&ie un ciorap str1n&1n! #uze e ca 5i cu' ar "i vrut s spun6 ?7rei s ' "aci s vor#esc$ !ar nu ' a'estec n a"aceri e voastre?) =a%a ei e4pri'a tot at1ta si'patie$ ca 5i un eu !e piatr) Maria nu u n sea' acestea) 9vea cui s vor#easc$ si'%ea c tre#uie s vor#easc) >i ucru acesta era !e a/uns) Fespir !in nou !in " acon$ pentru a cpta noi puteri$ 5i ur'6 . 21n! 8a' uat pe Saint82 are$ i8a' a!us ca zestre averea 'ea 5i sc avii 'ei) 9' !reptu !eci s "ac cu ei ce8'i p ace))) Saint82 are are averea ui 5i to%i sc avii))) s se poarte cu ei cu' vrea) Dar cu ai 'ei: 9re !espre ucruri ni5te i!ei e4trava&ante !e tot))) 'ai a es$ n "e u !e a se purta cu sc avii$ i as s "ac orice 5i e nu 'i5c nici un !e&et ce pu%in$ n anu'ite cazuri$ Saint82 are este n"rico5tor))) ' sperie chiar pe 'ine))) cu toate c are un su" et #un$ a hotr1t s nu "ie #tu%i$orice s8ar nt1'p a$ 5i a spus ucru acesta n a5a "e nc1t nu te po%i 'potrivi$ %i !ai sea'a un!e poate !uce aceasta: . Nu ' pricep n chestii e acestea0 spuse !o'ni5oara O"e ia) . Se prea poate) Dar o s e a" i$ 5i chiar n pa&u#a ta$ !ac r'1i aici) Nu8 %i po%i !a sea'a c1t stupi!itate$ in&ratitu!ine 5i c1t o#rznicie nt1 ne5ti n specia aceasta 'izera#i 0 Maria recpta$ ca prin 'inune$ puteri c1n! !iscuta aceste ucruri) Deschise cu totu ochii) . Nu8%i po%i !a sea'a a c1te ncercri supun ei pe stp1ni$ n "iecare zi 5i n "iecare ceas0 Dar e za!arnic s te p 1n&i ui Saint82 are) %i rspun!e ucruri cu totu ciu!ate) Spune c noi i8a' "cut ce sunt$ 5i c tre#uie s8i u' cu' sunt) Spune c &re5esc !in cauza noastr$ 5i c ar "i cru! atunci s8i pe!epse5ti) Spune c nici noi$ nu a' "ace 'ai #ine !ac a' "i n ocu or))) ca 5i cu' ai putea s te &1n!e5ti a aceasta) . Dar$ spuse O"e ia$ nu crezi c Du'nezeu i8a "cut !in ace a5i s1n&e ca 5i pe noi: . Nu$ si&ur c nu cre!) 9sta8i #un0 O ras !e&ra!ant0))) . Nu crezi c au su" ete ne'uritoare: ur' veri5oara !in ce n ce 'ai in!i&nat)

. Nu spun aceasta$ spuse Maria csc1n!) Ni'eni nu se n!oie5te !e aceasta) Dar s co'pari su" ete e or cu a e noastre$ asta e i'posi#i ) Saint8 2 are a pretins c a separa pe Ma'', !e #r#atu ei$ ar "i ace a5i ucru !e a8 separa pe e !e 'ine) De&ea#a i8a' spus c e o !i"eren%$ nu85i poate !a sea'a !e ea))) 9ceasta ar "i a "e cu a spune c Ma'', 5i iu#e5te copii ei sc1rnavi$ cu' o iu#esc eu pe Eva0 2u toate acestea Saint82 are a pretins$ 5i aceasta serios$ s8o tri'it napoi pe Ma'', 5i s iau pe a tcineva n ocu ei))) 9ceasta e prea 'u t))) 2hiar 5i pentru 'ine0 Nu as !eseori s 'i se va! senti'ente e) (rincipiu 'eu este s su"r n tcere))) !ar !e !ata aceea$ a' r#u"nit))) De atunci nu a 'ai vor#it !espre aceasta))) ns atunci a' n%e es$ !in priviri e sa e$ c are aceea5i prere) E at1t !e ncp%1nat$ at1t !e provocator0 (ru c !o'ni5oarei O"e ia i era "ric s spun ceva) 9n!re e e u'# au cu o "urie care ar "i spus 'u te$ !ac Maria ar "i putut n%e e&e))) . 7ezi #ine !eci$ continu ea$ ce te a5teapt))) O cas "r re&u $ n care sc avii au tot ce vor$ "ac tot ce vor))) 21teo!at pun '1na pe v1na !e #ou$ !ar ucru acesta ' o'oar0 Nu'ai !ac Saint82 are ar vrea s "ac 5i e ca cei a %i0 . 2e anu'e: . S8i tri'it a 2a e#assa$ sau a tun!eva$ un!e sunt #iciui%i) 9 t 'i/ oc nu e4ist))) Dac nu a5 "i at1t !e p p1n!$ a5 con!uce casa cu o ener&ie n!oit ca a ui Saint82 are) . 2u' proce!eaz e : Spui c nu #ate nicio!at: . Br#a%ii au un "e a or !e a porunci))) ;e e 'u t 'ai u5or0 >i !ac te8ai uita cu #&are !e sea' n ochiu ui Saint82 are$ ai ve!ea ceva ciu!at0 21n! vor#e5te sever$ str uce5te) 2hiar 'ie 'i e "ric$ 5i sc avii 5tiu c tre#uie s se pzeasc n c ipe e ace ea) Eu n8a5 putea "ace cu #taie at1ta c1t "ace Saint8 2 are cu o c ipire !in ochi) 21n! Saint82 are e aici$ nu se au!e nici un z&o'ot) De aceea nu8i e 'i !e 'ine0))) 21n! vei ncepe s con!uci &ospo!ria$ vei ve!ea c "r severitate nu po%i "ace ni'ic))) Sc avii sunt at1t !e ri 5i !e ene5i0 . 9h0 Mereu ace a5i c1ntec0 spuse Saint82 are intr1n!))) 2e socotea teri#i vor tre#ui s !ea ace5ti nenoroci%i n ziua /u!ec%ii !e pe ur'$ 'ai cu sea' pentru enea or0 (o%i s8%i !ai sea'a c$ Maria si cu 'ine$ nu e !' nici un e4e'p u$ spuse e tr1ntin!u8se pe o canapea n "a%a so%iei sa e) . 2e ru e5ti$ Saint82 are0 . 9!evrat: 2re!ea' c e a5a- ntrea' ceea ce spuneai))) ca !e a t"e ntot!eauna) . >tii #ine c nu e a5a0 . M8a' n5e at atunci))) 'u %u'esc c 'i8ai spus$ !ra&a 'ea) . 7rei s ' provoci$ !up c1te v!) . Hai!e$ Maria$ e ca !))) '8a' certat cu 9!o ") M8a o#osit))) !8'i voie s ' o!ihnesc su# sur1su tu !u ce) . 2e s8a nt1'p at cu 9!o ": Neru5inarea ui a !evenit e4cesiv) Nu8 'ai pot su"eri) Eu 8a5 !o'o i repe!e) . Iat ce s8a nt1'p at cu 9!o ") S8a cznit s 'i i'ite &ra%ia 5i !esv1r5irea 'ea nc1t a nceput s se crea! stp1n))) 5i a tre#uit p1n a ur' s8i art c s8a n5e at) . 2u': . 9 tre#uit s8 "ac s n%e ea& c !oresc s pstrez une e !in haine e 'e e pentru 'ine))) 9 tre#uit s pun o stavi s nu 'ai ntre#uin%eze at1ta ap !e co onie) 9' 'pins cruzi'ea p1n aco o nc1t s8 "ac s ntre#uin%eze nu'ai o sin&ur !uzin !in #atiste e 'e e #une))) 9!o " e purta pe toate cu o "an"arona! pe care a tre#uit s o poto esc prin s"aturi e 'e e printe5ti) . 9h0 Saint82 are$ ce in!u &en% into era#i 0 21n! o s nve%i cu' s te por%i cu sc avii:

. Ei$ ce 'are nenorocire c un p1r it !e sc av vrea s se'ene stp1nu ui su0))) Dac 8a' crescut prost nc1t toat "ericirea ui st n apa !e co onie 5i n ni5te #atiste "ine$ !e ce s nu8i !au: . Dar !e ce nu 8ai crescut 'ai #ine: spuse O"e i a cu n!rznea ) . E o#ositor0 7eri5oar$ enea pier!e 'ai 'u te su" ete$ !ec1t po%i sa va) Dac nu a5 "i "ost ene5$ era' un n&er) 9' nceput s cre! c enea este ceea ce spunea #tr1nu vostru 'e!ic$ !octoru Bothere' !in 7er'ont$ esen%a ru ui 'ora ) 9cestea s "i "ost i!ei e care o preocupau pe Maria Saint82 are ntr8o !i'inea% a unei !u'inici oarecare$ c1n! sttea n picioare$ "ru'os '#rcat$ pe scara pa atu ui su$ nchiz1n!u85i #r%ara !e !ia'ante pe #ra%u su su#%ire: 95a ar prea$ cci Maria patrona opere e !e #ine"acere 5i se !ucea n toa eta super#$ cu !ia'ante$ 'tase$ !ante e 5i 'u te a te e$ a nu 'ai 5tiu care #iseric a 'o! pentru a "i "oarte Npioas) Maria avea un principiu6 ace a !e a "i "oarte pioas n "iecare !u'inic) Merita s "ie vzut n vesti#u u casei sa e$ na t$e e&ant$ at1t !e aerian 5i un!uioas n 'i5cri$ iar$ !ante e e nv uin!8o$ parc$ ntr8o cea%) Era o "iin% &ra%ioas0 A1n!uri e ei ar "i tre#uit s8i se'ene) 9 turi !e ea$ !o'ni5oara O"e ia era un contrast iz#itor) >i !1nsa 5i puse o rochie "ru'oas !e 'tase$ un 5a "ru'os 5i85i uase o #atist "ru'oas) Dar !1nsa era voinic$ 'asiv))) avea 5i ea o at'os"er a ei care O nv uia$ !ar !ac nu o puteai ve!ea$ o &hiceai tot at1t !e #ine ca 5i &ra%ia "ru'oasei sa e vecine))) . Un!e e Eva: ntre# Maria) . S8a oprit pe scar ca s vor#easc cu Ma'',) 2e spunea oare Eva ui Ma'',: 9scu t cititoru e$ 5i o vei auzi$ cu toate c !oa'na Saint82 are nu o auzea$ . Buna 'ea Ma'',$ 5tiu c te !oare capu ) . Sunte%i prea #un$ !o'ni5oar Eva0 De c1tva ti'p ' !oare 'ereu capu ))) !ar nu e ni'ic0 . ( i'#area aceasta o s8%i "ac #ine0 >i o u cu #ra%e e !e &1t))) Uite$ Ma'',$ ia " aconu 'eu0 . 2u': ;ucru ace a "ru'os !e aur cu !ia'ante: Doa'ne$ !o'ni5oar$ !ar nu pot) . Dar !e ce: 9i nevoie 5i eu nu a') Ma'a se s u/e5te ntot!eauna c1n! o !oare capu ))) O s8%i "ac #ine) Hai!e$ ia8 s8'i "aci p cere0 . 2u' 'ai vor#e5te co'oara 'ea0 spuse Ma'', n ti'p ce Evan&e ina i v1r " aconu n s1n$ '#r%i51n!8o 5i co#or1n! n "u& scri e) . De ce te8ai oprit: ntre# 'a'a) . 9' !at " aconu 'eu ui Ma'',$ ca s8 ai# a #iseric) . 2u'$ Eva$ " aconu tu !e aur:))) ;ui Ma'',0 spuse Maria$ #t1n! !in picior) 21n! o s nve%e ce tre#uie sau nu "cut: Du8te repe!e 5i ia8 napoi) Evan&e ina co#or ochii$ u o 'in nenorocit 5i se ntoarse ncet ctre scar) . Hai!e$ Maria$ spuse Saint82 are$ as copi u ini5tit$ s "ac ceea ce i p ace) . Bine$ Saint82 are$ cu' vrei oare s85i croiasc ast"e !ru'u n via%: spuse Maria) . Du'nezeu$ 5tie0 Dar 5tiu c85i va croi !ru'u a cer 'ai #ine ca tine sau ca 'ine) . Dra& tat$ nu spune aceasta- o n!urerezi pe 'a'a spuse "eti%a atin&1n! ncet cotu tat ui ei) . Eva$ ncepu 'a'a) E #ine s "ii #un cu oa'enii ace5tia$ !ar nu tre#uie s8i consi!eri ca "c1n! parte !in c asa noastr socia ) Dac Ma'', s8ar '#o nvi$ nu cre! c ai cu ca8o n patu tu: . Si&ur c !a 'a'$ spuse Eva) 9r "i 'ai u5or !e n&ri/it 5i pe ur' patu 'eu e 'ai #un !ec1t a ei0

Doa'na Saint82 are "usese !isperat !e ipsa !e sens 'ora pe care o re eva "raza aceasta) . 2un s "ac s ' n%e ea& copi u acesta: spuse ea) . E i'posi#i $ rep ic !o'ni5oara O"e ia se'ni"icativ))) . 2e %i p ace 'ai 'u t$ Eva: ntre# Saint82 are6 s trie5ti ca unchiu tu !in 7er'ont sau s ai o cas 'are ca aici$ p in !e sc avi: . Oh0 ;a noi e 'u t 'ai #ine) . De ce: ntre# Saint82 are atin&1n!u8i "runtea) . (entru c n /uru nostru se a" 'ai 'u t u'e pe care s o iu#i'$ rspunse Eva) . H'0 9sta e Eva$ spuse Maria 5i unu !in rspunsuri e ei proste5ti$ . E ru$ tat: ntre# Evan&e ina a5ez1n!u8se pe &enunchii tat ui su) . Da$ uite ncotro 'er&e astzi o'enirea$ rspunse Saint82 are) Dar un!e ai "ost n ti'pu !e/unu ui: . n o!aia ui 3o'$ ascu ta' cu' c1nta Ma'', Dinah 'i8a a!us !e '1ncare) . S ascu te pe 3o' c1nt1n!:))) H'0 . Da) 21nt ucruri at1t !e "ru'oase !espre Nou Ierusa i'$ !espre n&eri$ !espre p'1ntu "&!uin%ei))) . E 'ai "ru'os ca a Oper: Spune8'i: . Desi&ur0 >i o s ' nve%e toate acestea) . 9h0 ec%ii !e 'uzic: . Da) 21nt pentru noi))) Eu i citesc !in Bi# ie$ 5i e 'i 'ure5te toate ce e))) . (e onoarea 'ea$ spuse Maria r1z1n! cu hohote$ aceasta e cea 'ai #un & u') . M prin!$ spune Saint82 are$ c 3o' nu e4p ic !e oc ru$ Scriptura) Sc avu acesta are &eniu re i&iei))) 'i tre#uiau caii azi !is!e !i'inea%))) M8a' urcat n o!aia ui !e !easupra &ra/!u ui))) Se ru&a))) N8a' auzit nicio!at ceva 'ai tu #urtor))) Se ru&a pentru 'ine))) . Era si&ur c auzi))) 2unosc eu toate acestea) . 9tunci n8ar "i prea po iticos))) cci i spunea ui Du'nezeu prerea ui !espre 'ine !estu !e i'pe!e))) Spunea c 'ai a' 'u te !e nv%at 5i se ru&a pentru conversiunea 'ea) . 9proape s nu crezi0 spuse !o'ni5oara O"e ia) . M a5tepta' s "ie aceasta prerea ta$ spuse6 Saint82 are) Eh0 O s) ve!e'))) nu e a5a$ Eva:

UN OM ;IBEF SE 9(EFE Ne rentoarce' acu' a Kua+eri) Seara se apropie) Fache Ha i!a, u'# !e co o p1n co o$ sco%1n! !in c'ar conserve pentru a pre&ti o 'as prieteni or care vor veni) U'#re e serii se un&esc ctre Orient) ;a orizont soare e nro5it se opre5te &1n!itor 5i85i arunc raze e ini5tite si aurite n o!i%a n care sunt a5eza%i a turi Aeor&e 5i E isa) Aeor&e8%ine copi u pe &enunchi 5i n '1na sa pe aceea a so%iei sa e) (ar serio5i 5i tri5ti 5i pe o#ra/ii or se v! ur'e e acri'i or) . Da$ E isa$ spunea Aeor&e$ recunosc c tot ceea ce spui e a!evrat6 !e 'u te ori pre%uie5ti 'ai 'u t ca 'ine) 7oi ncerca s "ac ce vrei tu))) 7oi ncerca s a' senti'ente !e'ne !e un o' i#er) 9' vrut s "ac #ine))) 9' ncercat cu 'are &reutate s "ac #ine$ c1n! totu era 'potriva 'ea0))) >i acu' voi uita trecutu ))) voi arunca !in 'ine orice senti'ent ru))) voi nv%a s "iu #un) . 21n! voi "i n 2ana!a$ te voi a/uta s trie5ti$ spuse E isa))) >tiu s cos rochii$ s ca c$ s sp ru"rie "in))) a'1n!oi 'uncin! vo' putea s tri')

. Da$ E isa$ at1ta ti'p c1t "iecare !in noi va avea pe ce a t$ 5i a'1n!oi copi u nostru) Oh0 E isa !ac ar 5ti oa'enii ace5tia c1t "ericire e pentru un #r#at s si't cu' "e'eia 5i copi u su sunt a turi !e e 0))) M8a' 'irat !eseori c oa'enii care puteau spune ?so%ia 'ea$ copiii 'ei ?$ 'ai aveau ini'a s &1n!easc 5i s !oreasc a tceva) Noi nu ave' !ec1t #ra%e e noastre$ 5i cu toate acestea ' si't #o&at 5i puternic))) 'i pare c n8a5 'ai putea cere a tceva))) Da$ a' 'uncit zi 5i noapte p1n a !ouzeci 5i unu !e ani$ 5i nu a' un #an chior))) Nu a' o cocioa# su# care s8'i a!postesc capu $ nici un petic !e p'1nt care s "ie a 'eu))) Dar s ' ase n pace$ 5i voi "i "ericit 5i recunosctor) 7oi 'unci 5i voi tri'ite "a'i iei She #, pre%u rscu'prrii ta e 5i a copi u ui))) =ostu 'eu stp1n e p tit nsutit$ nu8i !atorez ni'ic) . Nu sunte' nc scpa%i !e pri'e/!ie$ spuse E isa) Nu sunte' nc n 2ana!a) . 9!evrat) Dar 'i se pare c respir !e/a aeru i#er 5i aceasta ' ntre5te) n c ipa aceea se auzir voci 5i ciocnituri n u5))) E isa o !eschise tre'ur1n!) n u5 se a" a Si'ion 'preun cu un) a t Kua+er pe care prezent cu nu'e e !e (hineas = echter) (nineas era 'are$ s a# ca o pr/in$ cu pru ro5u$ cu o e4presie p in !e "ine%e 5i perspicacitate$ !eparte !e "iziono'ia ca '$ p aci!$ !eta5at !e u'e a ui Si'ion Ha i!a,) Era !i'potriv un #r#at "oarte !ez&he%at 5i care prea s se pre%uiasc cu at1t 'ai 'u t cu c1t 5tia !e ce era n stare))) . (rietenu nostru$ spuse Si'ion Ha i!a,$ a !escoperit ceva !e sea' pentru tine 5i ai ti) 9i "ace #ine s8 ascu %i) . E a!evrat$ spuse (hineas$ 5i aceasta !ove!e5te nc o !at c e #ine$ n anu'ite 'pre/urri$ s tra&i cu urechea) Noaptea trecut '8a' oprit a o c1rciu' sin&uratic$ !e partea cea a t a !ru'u ui$ %i a'inte5ti Si'ion ocu un!e anu trecut a' v1n!ut 'ere unei "e'ei &rase care avea ni5te cercei 'ari:))) Era' o#osit) M un&i ntr8un co %$ pe un 'a !r !e saci$ 5i ' nv ui cu o pie e !e #izon))) a5tept1n! s 'i se pre&teasc patu ))) 5i a!or'i))) . 2u o ureche treaz: spuse ini5tit Si'ion) . Nu$ a' !or'it tun$ un ceas sau !ou) Era' tare o#osit) 21n! '8a' trezit$ c1%iva #r#a%i n /uru 'esei$ #eau 5i vor#eau) 9uzin! un cuv1nt !espre Kua+eri$ a' ascu tat) ?7a s zic$ spunea unu $ sunt a Kua+eri$ "r n!oia ?) 9uzin! aceasta a' ciu it urechi e) 7or#eau !e voi) ;e8a' auzit tot p anu ) Aeor&e ar tre#ui retri'is$ stp1nu ui su n *entuc+,$ ca s i se !ea o pe!eaps care s nspi'1nte tot!eauna pe ne&rii care vor s "u&) Doi !in ei tre#uiau s v1n! pe E isa n New8Or eans))) sperau s poat o#%ine 5aisprezece sau optsprezece sute !e !o ari) 2opi u tre#uia re!at unui ne&ustor care cu'prase) <i' 5i 'a'a ui vor "i$ !e ase'enea$ retri'i5i stp1nu ui or n *entuc+,) Spuneau c n ora5u vecin sunt !oi po i%i5ti pe care i vor a!uce pentru a ua "u&arii))) c t1nra "e'eie va "i !us n "a%a /u!ec%ii$ 5i c unu !in in!ivizii aceia$ unu 'ic cu o voce ascu%it$ va /ura c e a ui))) >tiau !e a t"e !ru'u pe care vo' ur'a 5i spuneau c vor "i 5apte sau opt pe ur'e e noastre) 2e vo' "ace acu': n ti'pu acesta$ &rupu pstra o atitu!ine !e'n !e a "i pictat) Fache Ha i!a,$ care venise s ascu te nout%i e$ 5i ri!ica spre cer '1ini e$ pe "a%a ei citin!u8se &ri/a) Si'ion se &1n!ea) E isa %inea copi u n #ra%e) Aeor&e 5i str1n&ea pu'nii 5i ochiu ui sc1nteia))) Se purta ca un #r#at care 5tie c i se va vin!e copi u si so%ia))) 5i aceasta su# protec%ia e&i or unei na%iuni cre5tine0 . Aeor&e$ ce ne "ace': ntre# E isa cu o voce stins) . >tiu ce a' !e "cut$ spuse Aeor&e intr1n! n ca'era !e cu care$ e4a'in1n!u85i pistoa e e) . Eh0 Eh0 spuse (hineas ui Si'ion$ !1n! !in cap$ iat ce se va nt1'p a) . 7!$ rspunse Si'ion$ !oresc s nu vie ni'eni)

. Nu vrea s iau pe ni'eni cu 'ine$ spuse Aeor&e$ 'pru'uta%i8'i nu'ai trsura$ 5i arta%i8'i !ru'u ) Eu voi '1na) <i' e voinic$ viteaz ea 'oartea 5i !isperarea$ 5i eu tot ast"e ) . =oarte #ine$ prietene$ rep ic (hineas$ !ar 'ai ai nevoie !e ceva$ !e cineva care s te con!uc) Bat8te$ trea#a ta$ !ar n !ru'u acesta sunt !ou sau trei ocuri pe care nu e cuno5ti) . Dar nu vreau s v co'pro'it$ spuse Aeor&e) . 2o'pro'it00 stri& (hineas cu o e4presie vic ean) 2u' o s ' co'pro'i%i: . (hineas e n%e ept 5i n!e'1natic$ spuse Si'ion$ po%i avea ncre!ere n e $ Aeor&e) (un1n!u8i '1na pe u'r 5i privin! pistoa e e$ spuse6 . S nu e ntre#uin%ezi "r s &1n!e5ti0 S1n&e e t1nr e ca !) . Nu voi ataca$ rspunse Aeor&e) 3ot ceea ce cer %rii acesteia$ este s ' ase))) 7reau s p ec ini5tit) Dar))) Se opri$ "runtea i se poso'or 5i o e4presie teri#i trecu pe "a%a ui) . S stau ini5tit n ti'p ce 'i se rpe5te so%ia pentru a o vin!e))) 21n! Du'nezeu 'i8a !at #ra%e voinice pentru a o apra) Nu) nainte !e a sa s 'i se ia so%ia 5i copi u $ voi upta p1n a u ti'u suspin) M # a'a%i pentru aceasta: . Ni'eni nu te poate # a'a0 2arnea 5i s1n&e e nu pot "ace a tceva))) 2arnea e s a#) . Sunt si&ur$ prietene Aeor&e$ c !ac va "i cazu $ te voi scpa !e unu !in acei in!ivizi)H . Se ve!e #ine c nu e5ti nscut printre Kua+eri$ (hineas))) (entru a spune a!evru $ (hineas "usese 'u t ti'p v1ntor iscusit))) Dar se n!r&ostise !e o "ru'oas Kua+eres$ 5i intrase ast"e n co'unitatea ei) 2u toate c acu' era un 'e'#ru !e'n 5i irepro5a#i $ cei 'ai 'u %i i repro5au c nc 'ai pstreaz ceva !in ;u'ea 7eche) . (rietenu (hineas are ntot!eauna chestii e ui$ spuse Fache $ sur1z1n!) Dar cu toate acestea 5ti' c are o ini' #un) . Nu tre#uie s ne &r#i': ntre# Aeor&e) . M8a' scu at a patru 5i a' venit n "u&$ spuse (hineas) Dac 5i8au ur'at p anu $ sunt cu !ou sau trei ore naintea or) Nu e pru!ent$ !e a t"e $ s p eci nainte !e a se nnopta) Sunt n sat vreo trei sau patru ne'ernici cu care a' putea avea ncurcturi))) 2re! c peste !ou ore a' putea p eca) M voi !uce a prietenu Michae 2ross s8 ro& s o ia nainte cu c u%u ui$ s cerceteze !ru'u 5i s ne anun%e !e e vreo pri'e/!ie) 7oi spune ui <i' 5i #tr1nei s "ie &ata 5i s ai# &ri/ !e cai) 2re! c vo' putea atin&e pri'a noastr sta%ie nainte !e a "i ataca%i) 2ura/$ prietene Aeor&e0 Nu e pri'a ncurctur n care ' &sesc cu ai ti0 (hineas ie5i nchiz1n! u5a !up e ) . (hineas nu se te'e !e ni'ic 5i va "ace totu pentru tine$ Aeor&e$ spuse Si'ion) . 2eea ce ' ntristeaz$ spuse Aeor&e$ este c v "ac pe to%i s trece%i prin pri'e/!ii) . Ne8ai "ace p cere$ prietene$ s nu 'ai po'ene5ti !espre ucru acesta) 2eea ce "ace'$ sunte' !atori s "ace') Nu pute' a t"e ) >i acu'$ 'a'$ spuse e ntorc1n!u8se ctre Fache $ &r#e5te preparative e) (rietenii no5tri nu pot p eca " '1nzi) n ti'p ce F iche 5i copiii si s"1r5eau !e "cut pr/ituri e 5i cocea puiu 5i "ier#ea 5unca$ Aeor&e 5i E isa stteau n 'icu saon$ '#r%i5a%i$ &1n!in! c poate$ peste c1teva ore$ vor "i !espr%i%i pentru vecie) . E isa$ i spunea Aeor&e$ oa'enii care$ au prieteni$ case$ p'1nt$ #ani$ nu se pot iu#i ca noi$ care nu ne ave' !ec1t pe noi) nainte !e a te "i cunoscut$ ni'eni a %ii nu '8au iu#it !ec1t sora 5i 'a'a 'ea$ aceea sr'an ini'

z!ro#it0))) Mi8o a'intesc pe !ra&a E'i ia$ n !i'inea%a zi ei c1n! a ri!icat8o ne&ustoru ) 9 venit a 'ine n co %u n care !or'ea')))) Sr'ane Aeor&e$ spuse ea$ u ti'a ta prieten se !uce0 2e vei !eveni tu$ #iet copi : ? M8a' scu at 5i a' cuprins8o cu #ra%e e))) p 1n&ea'))) p 1n&ea 5i !1nsa) 9cestea au "ost u ti'e e cuvinte a"ectuoase pe care e8a' auzit))) 9u trecut !oi ani n care ini'a 'ea se veste/i 5i usc precu' nisipu ))) p1n ce te8a' vzut))) Dra&ostea a "ost pentru 'ine o resurec%ie) M nviai !in 'or%i) De atunci sunt un o' nou) >i acu'$ E isa$ poate c voi vrsa u ti'a pictur a s1n&e ui 'eu))) ns nu 'i te vor rpi))) (entru a te ua$ vor tre#ui s treac peste e5u 'eu) Fache intr$ 5i u1n! !e '1n pe E isa$ o !use a 'as) n u5 ciocni cineva) Futh intr) . 9' a er&at$ spuse ea$ ca s a!uc copi u ui aceste trei perechi !e ciorpei cura%i 5i c !uro5i) Sunt !e 1n) E at1t !e "ri& n 2ana!a0))) =ii cura/oas E isa0 spuse ea$ a5ez1n!u8se a 'as a turi !e t1nra "e'eie 5i str1n&1n!u8i cu !ra&oste '1na$ n ti'p ce8i !!ea pe "uri5 o pr/itur ui Henr,) . I8a' a!us 5i a te e$ spuse ea cut1n!u8se n #uzunar))) 2opiii 'n1nc 'ereu0 . Da0 rspunse E isa) 21t e5ti !e #un0 . Hai!e Futh0 'n1nc$ spuse Fache ) . I'posi#i 0 nchipuie8%i$ 8a' sat pe <ohn cu #e#e u5u ))) 5i pr/ituri e n cuptor))) Dac stau un 'inut$ <ohn va sa s se ar! pr/ituri e 5i va !a copi u ui tot zahru !in cas) 9!io$ !eci$ E isa0 9!io$ Aeor&e0 Du'nezeu s v ocroteasc0))) >i ie5i n &oan) O c ip !up aceea$ o trsur 'are$ acoperit$ se opri n P"a%a por%ii) Noaptea era i'pe!e 5i str ucea !e ste e) /(hineas sri vioi !e pe #anc pentru a a/uta c torii s urce) Aeor&e ie5i %in1n! ntr8o '1n copi u 5i cu cea a t pe so%ia ui) (asu i era hotr1t$ "a%a p in !e cura/ 5i rese'nare) Dup ei veneau Fache 5i Si'ion) . 2o#or1%i voi cei a %i$ spuse (hineas ce or care se &seau !e/a n trsur$ ca s pot aran/a ocu "e'eii pe #anc) Noaptea hopuri e sunt 'ai tari) <ohn co#or pri'u $ a/ut1n! 'a'ei sa e) Biata "e'eie arunca peste tot o privire n&ri/orat$ ca 5i cu' se a5tepta s va!$ n "iecare c ip$ apr1n! persecutorii si) . <i'$ pistoa e e ta e0 spuse Aeor&e ncet) >tii ce ave' !e "cut$ !ac vo' "i ataca%i))) . 2u' s nu 5tiu0 spuse <i' ntinz1n!u85i pieptu 5i respir1n! voinice5te))) Nu te te'e$ n8o s e n&!ui s8'i 'ai ia 'a'a0 n ti'p ce schi'#au aceste cuvinte$ E isa 5i uase r'as #un !e a #una ei prieten Fache ) Si'ion o urc n trsur$ 5i ea se a5ez n "un! cu copi u ) Btr1na se a5ez a turi !e ea) Aeor&e 5i <i' se a5ezar n "a%a ei 5i (hineas pe capr) . 9!io$ a'icii 'ei0 spuse Si'ion) 3rsura porni) ('1ntu n&he%at trosnea su# ro%i) 2 torir prin p!uri pe /u'tate !e"ri5ate$ prin c1'pii ntinse$ urcar !ea uri$ co#or1r vi) Ore e treceau) 2opi u a!or'i 5i czu &reu pe s1nu 'a'ei sa e) 2hiar 5i #tr1na 5i E isa$ ctre ziu$ a%ipir 5i e e) (hineas era ce 'ai vese !intre to%i) = uiera$ pentru a scurta !ru'u $ c1ntece pu%in ca' pro"ane))) pentru un Kua+er) 2tre ceasuri e trei$ urechea ui Aeor&e$ prinse z&o'otu ropotu ui unui ca ) i "cu se'n cu cotu ui (hineas$ care opri pentru a ascu ta) . 3re#uie s "ie Michae ) Fecunosc &a opu c u%u ui su) Se scu 5i privi cu o oarecare n&ri/orare) Crise$ n v1r"u unei co ine !estu !e !eprtat$ un o' care venea spre ei n &oan) . E e0 spuse (hineas)

Aeor&e 5i <i' srir !in trsur nainte !e a 5ti ce vor "ace) Se ntoarser n ini5te spre partea !e un!e veH!eau venin! 'esa&eru a5teptat) n acest ti'p Michae se apropia) . Da0 E Michae 0 9ici$ pe aici$ Michae 0 . 3u e5ti (hineas: . Da) 2e nout%i: 7in: . Sunt pe ur'e e 'e e$ opt sau zece$ n"ier#1nta%i !e #utur$ n/ur1n!$ spu'e&1n! ca upii) De8a#ia isprvir vor#a$ 5i v1ntu e a!use z&o'otu &a opu ui cai or or) . Urca%i8v iute n trsur$ spuse (hineas) Dac vre%i s v upta%i$ a5tepta%i s a e& ocu ))) Se urcar n trsur) (hineas puse caii n &a op) Michae era a turi !e ei) =e'ei e auzeau))) 7e!eau n !eprtare o trup$ a crei si uet se !esprin!ea pe raze e ceru ui 'atina ) 9tacatorii 'ai aveau un !ea !e urcat 5i puteau atunci s zreasc trsura$ u5or !e recunoscut !up covi tiru ei a #))) Se auzi un stri&t !e iz#1n! #ruta ))) E isa$ &ata s e5ine$ 5i str1nse copi u a piept$ n ti'p ce #tr1na se ru&a 5i suspina) AeHor&e 5i <i' 5i apucar pistoa e e) Ina'icii c15ti&au teren) 3rsura se ntoarse #rusc 5i se opri 1n& un # oc !e st1nci r1poase$ a cror 'as so itar se ri!ica n 'i/ ocu unui teren neacci!entat) 9ceast pira'i! izo at se ri!ica &i&antic$ n ceru str ucitor 5i prea s "ie un a!post invio a#i ) (hineas cuno5tea "oarte #ine ocu ) 7enise !e 'u te ori pe aco o c1n! v1na) 2a s a/un& aici$ &onise e at1ta caii) . Iat8ne$ spuse e oprin! 5i srin! !e pe capr))) Hai!e%i cu to%ii$ !a%i8v /os 5i c%ra%i8v cu 'ine pe st1nci0 Michae $ nha'8%i ca u a trsur 5i !u8o a 9'ariah) ntoarce8te cu e 5i cu nc a %i c1%iva0 ntr8o c ip toat u'ea co#or1se) . (e aici$ spuse (hineas u1n!u8 pe 'icu Henr,) (e aici$ ia "e'eia0 >i hai!e$ a &oan0 n 'ai pu%in ti'p !ec1t a' "i avut s o spune'$ to%i se av1ntar spre st1nci$ n ti'p ce Michae $ ur'1n! s"atu ui (hineas$ se n!eprt iute) . nainta%i$ spuse (hineas$ n c ipa n care apropia%i !e st1nc$ zrir ur'a unei poteci$ care !ucea n 'i/ ocu st1ncii) 7e%i &si o cavern !e v1ntoare) Hai!e%i0 (hineas 'er&ea nainte$ srin! ca o capr$ !in st1nc n st1nc$ %in1n! n #ra%e copi u ) <i' ur'a cu #tr1na sa 'a') Aeor&e 5i E isa i ur'au !e8 aproape) 2 re%ii a/unser a 'ar&inea st1ncii stri&1n! 5i n/ur1n!) Se pre&teau s ur'reasc pe "u&ari) Dup c1teva 'inute !e c%rare$ ace5tia a/unser n v1r"u st1ncii) (oteca trecea acu' printr8un !e"i eu str1't prin care nu putea trece !ec1t un sin&ur o') Deo!at a/unser a o crptur ar& !e aproape trei picioare 5i a!1nc !e treizeci$ care !espr%ea n !ou 'asa st1nci or) (hineas o trecu cu u5urin% 5i a5ez copi u pe un covor !e iar# !eas) . Hai!e8%i$ sri%i cu to%ii) 7ia%a v e n pri'e/!ie0))) Srir$ unu !up a tu ) 21teva #uc%i !e st1nc i "ereau !e ochii atacatori or) Ina'icii ncepur 5i ei s se urce) . S ne a/un& !ac pot) 7or "i nevoi%i s 'ear& unu c1te unu printre st1nci 5i vor "i n #taia pistoa e or noastre))) Nu e a5a$ copii: . Da$ spuse Aeor&e) Dar cu' aceasta e o chestiune persona a noastr$ sa%i8ne nou sin&uri riscu s upt') . ;upt cu' vei voi$ Aeor&e$ spuse (hineas 'estec1n! o "runz !e 'ur s #atic$ !ar ce pu%in o s ' a5i s privesc) Uit8te a ei cu' !iscut 5i ri!ic spre noi capu $ ca ni5te &ini care vor s se suie n cote%) N8ar "i ru s8i as'u%i nainte !e a se urca))) Spune8 e nu'ai c ve%i tra&e n ei0

3rupa$ care acu'a se ve!ea #ine$ se co'punea !in ne&ustorii !e sc avi$ <ac+ ;o+er 5i Mar+s$ !in !oi a&en%i 5i !in c1%iva netre#nici$ recruta%i !in c1rciu' pentru c1teva pahare !e rachiu) . <ac+0 Iepurii ti sunt ca 5i prin5i))) . Da) iat8i co o sus))) 5i iat 5i poteca))) 3re#uie s 'er&e'))) nu vor sri !e sus n /os) Sunt prin5i0 . Dar <ac+$ vor putea tra&e n noi !in spate e st1nci or 5i ucru acesta n8ar "i p cut !e oc) . Ei a5i0 zise <ac+ #at/ocoritor) Nu e nici o pri'e/!ie) Ne&rii sunt prea "rico5i) . Nu 5tiu !e ce nu '8a5 &1n!i a pie ea 'ea$ "cu Mar+$ cci a ta 'ai #un n8a5 &si))) 21teo!at ne&rii se #at ca !racii) n c ipa aceea$ Aeor&e apru n v1r"u st1ncii 5i spuse cu o voce i'pe!e 5i ini5tit6 . Do'ni or$ cine sunte%i 5i ce !ori%i: . 7eni' s u' o tur' !e ne&ri "u&ari$ spuse ;o+er$ pe Aeor&e 5i E isa Harris 5i "iu or$ pe <i' Se !en 5i o "e'eie #tr1n) 9ve' cu noi a&en%i 5i o autoriza%ie !at !e /usti%ie) 9uzi: Nu cu'va e5ti Aeor&e Harris$ apar%in1n! !o'nu ui Harris$ !in co'itetu She #,$ n *entuc+,: . Sunt Aeor&e Harris) Un oarecare !o'n Harris !in *entuc+, spune c8i apar%in) Dar acu' sunt un o' i#er$ pe p'1ntu i#er a ui Du'nezeu$ 5i 'i reven!ic$ ca "iin! ai 'ei$ so%ia 5i copi u 'eu) <i' 5i 'a'a ui sunt aici))) 9ve' ar'e pentru a ne apra))) >i ne vo' apra) (ute%i s v urca%i$ !ac !ori%i))) !ar pri'u care va aprea n #taia & oan%e or noastre$ va "i un o' 'ort- tot ast"e a !oi ea 5i a trei ea$ p1n a u ti'u ) . Hai!e$ hai!e0 3inere$ spuse un persona/ scurt care nainta 5ter&1n!u85i nasu $ tot ce ai spus nu tre#uia spus) 7ezi c sunte' reprezentan%ii <usti%iei))) ave' !e partea$ noastr e&ea$ puterea$ totu 0 2e 'ai #un ucru ce ave%i !e "cut e s v pre!a%i ini5tit))) Mai !evre'e sau 'ai t1rziu$ toate acestea se vor nt1'p a0 . >tiu prea #ine c ave%i e&ea 5i puterea !e partea voastr$ rspunse Aeor&e cu a'rciune))) 7re%i s pune%i '1na pe so%ia 'ea pentru a o vin!e a New Or eans) 7re%i s e4pune%i pe "iu 'eu ca pe un vi%e ntr8un t1r& oarecare: 7re%i s tri'ite%i pe #tr1na 'a' a ui <i' #rutei care o #iciuia$ pentru c nu8 putea 'a trata pe <i') (e 'ine 5i pe <i' vre%i s ne #ate%i 5i s ne tortura%i$ vre%i s "i' st1 ci%i su# c c1iu ace ora pe care i nu'i%i stp1nii no5tri))) 5i e&i e voastre v prote/eaz))) Ei #ine0 Fu5ine vou 5i e&i or voastre0 Dar nc n8a%i pus '1na pe noi0 Noi nu recunoa5te' e&i e voastre$ nu recunoa5te' %ara voastr) Ne a" ' aici su# ceru ui Du'nezeu$ tot at1t !e i#eri ca 5i voi) >i vo' upta p1n a 'oarte pentru i#ertatea noastr0 Aeor&e sttea n picioare$ n p in u'in$ pe st1nc$ n ti'pu c1n! "cea aceast !ec ara%ie !e in!epen!en%) Faze e aurorei u'inau "a%a sa tuciurie) Supre'a in!i&nare 5i !isperarea puneau " cri n ochii si 5i$ vor#in!$ ri!ica '1na spre cer ca 5i cu' ar "i cerut /u!ecata ui Du'nezeu) 9titu!inea$ ochiu $ vocea$ oratoru n "ine$ "cuse ca trupa ui <ac+ ;o+er s pstreze o tcere pro"un!) E ntot!eauna ceva$ n n!rznea 5i cura/$ care "ascineaz$ o c ip 'car$ chiar "iin%a cea 'ai netre#nic) Nu'ai Mar+s nu si'%i nici o e'o%ie$ 5i ar'$ hotr1t$pisto u $ 5i n c ipa !e tcere care ur' !iscursu ui ui Aeor&e$ trase asupra ui) . >ti%i prea #ine$ spuse e 5ter&1n!u85i pisto u $ !e '1nec$ c tot at1t ni se p te5te pentru e $ 'ort sau viu0 Aeor&e sri sprinten napoi) E isa scoase un stri&t teri#i ) A on%u trecuse prin pru so%u ui 5i pe 1n& o#razu so%iei$ n"i&1n!u8se ntr8un ar#ore) . Nu e ni'ic$ E isa$ spuse Aeor&e cu repeziciune) . Sunt ni5te &o ani0 spuse (hineas))) Dar n oc s %ii !iscursuri$ ar "i 'ai #ine s te a!poste5ti)

. 9ten%ie$ <i'0 Dar$ !up "ocu tras !e Mar+s$ ase!iatorii se oprir nehotr1%i) . 9i atins cu si&uran% pe unu !in ei$ spuse cineva ui Mar+s$ a' auzit un %ipt) . 9' eu &ri/ !e a tu $ spuse <ac+) Nu 'i8a "ost nicio!at "ric !e ne&ri) 2ine ' ur'eaz: >i se arunc spre st1nci) Aeor&e auzi 'urit toate cuvinte e acestea$ 5i n!rept pisto u ctre punctu trectoarei pe un!e tre#uia s apar pri'u o') Unu !in cei 'ai cura/o5i !in #an! ur' pe <ac+) 2ei a %i ur'au) 2ei !in ur' i 'pin&eau chiar pe cei !in "a% 'ai repe!e !ec1t ar "i !orit) Se apropiau)Nu trecu 'u t 5i "or'a 'asiv a ui <ac+ apru a 'ar&inea surpturii) Aeor&e trase 5i & on%u ptrunse n 5o !) Dar <ac+$ cu un 'u&et !e taur nne#unit$ str#tu prpastia 5i se pr#u5i pe p at"or'a st1ncii) . (rietene$ spuse (hineas$ ie5in! !eo!at n "a%a 'icii sa e trupe 5i oprin!u8 pe <ac+ cu #ra%e e sa e un&i$ nu e nevoie !e tine aici0 ;o+er czu n prpastie$ rosto&o in!u8se printre ar#ori$ printre !esi5uri$ printre pietre$ p1n ce a/unse n "un!$ s"r1'at 5i &e'1n!) 2ztura 8ar "i ucis$ !ac n8ar "i "ost a'ortizat !e crci e care opreau) 3otu5i n8a "ost u5oar) . Sunt a!evra%i !e'oni0 spuse Mar+s c uzin! retra&erea printre st1nci cu 'ai 'u t &ra# !ec1t "cuse a urcare) 3oat #an!a ur'a cu &ra#) . Bie%i$ spuse Mar+s$ ncon/ura%i st1nca 5i cuta%i8 pe <ac+))) Eu a' s nca ec 5i ' voi !uce s a!uc a/utoare))) >i$ "r s 'ai ascu te sarcas'e e 5i hui!uie i e$ Mar+s nc ec 5i o 5terse))) . Hai!e%i$ spuse un a tu $ s8 cut' pe in!ivi!u ace a) (u%in 'i pas !e e 'ort sau viu0 2 uzi%i !e &e'ete e ui <ac+$ %in1n!u8se !e craci$ co#or1r n "un!u prpastiei un!e erou zcea$ o"t1n! 5i n/ur1n! r1n! pe r1n! cu aceea5i vehe'en%) . (rea te vaie%i tare$ <ac+))) 3re#uie s "ii z!ro#it0 . Nu 5tiu) Fi!ica%i8'0 (ute%i: B este' pe capu Kua+er8u ui) De nu era e a5 "i aruncat c1%iva n /os$ ca s v! !ac e8ar "i p cut0 a/utar s se ri!ice$ uar pe u'eri 5i con!user p1n a ocu un!e se &seau caii) . Dac a%i putea s ' !uce%i nu'ai a o 'i !e aici$ p1n a c1rciu'a aceea0 Da%i8'i o #atist$ sau a tceva s pun pe ran ca s 'ai opresc s1n&e e0 Aeor&e privi !e sus !e pe st1nci 5i vzu c tovar5ii ui <ac+ se czneau s8 urce pe ca ) Dup c1teva e"orturi inuti e$ ne&ustoru !e cai se c tin 5zzi czu cu &reutate pe p'1nt) . Sper c nu e 'ort$ spuse E isa$ care$ cu prietenii si$ ur'rea ntrea&a scen) . De ce:spuse (hineas$ n8ar avea !ec1t ce 'erit) . (e cuv1ntu 'eu$ 'i se pare c8 prsesc) Era a!evrat) Dup ce se &1n!ir 5i se s"tuir$ cei a %i 5i uar caii 5i se retraser) 21n! !isprur$ (hineas ncepu pu%in s se 'i5te) . 9cu'$ spuse e $ tre#uie s co#or1'85i s 'er&e') I8a' spus ui Michae s se !uc a "er'$ s ne a!uc a/utoare 5i s revin cu trsura$ !ar cre! c ar "i #ine s8i ie5i' nainte) Nu va nt1rzia s vin$ e !estu !e !evre'e) Nu sunte' a 'ai 'u t !e !ou 'i e !e sta%ia noastr) Dac !ru'u n8ar "i "ost at1t !e &reu ast noapte$ i8a' "i putut evita pe ace5ti netre#nici) 9propiin!u8se !e p!urice$ (hineas zri trsura$ care se rentorcea cu prietenii) . Bine0 stri& e vese ) Iat8i pe Michae $ Stephan 5i 9'ariah))) iat8ne acu' n si&uran%$ ca 5i cu' an "i a/uns)89tunci s ne opri' pu%in$ spuse E isa$ s "ace' ceva pentru nenorocitu a care &e'e at1t !e tare)))

. Nu ar "i !ec1t !atoria noastr rspunse Aeor&e) S8 o u' cu noi) . >i8 vo' n&ri/i printre Kua+eri$ 'ai spuse (hineas) Este "oarte #ine0 Nu ' opun a aceasta0 >i (hineas care n via%a ui !e v1ntor cptase anu'ite no%iuni !e chirur&ie pri'itiv$ n&enunche 1n& rnit 5i ncepu un e4a'en atent) . Mar+s$ spuse <ac+ cu o voce s a#))) 3u e5ti Mar+s: . Nu prietene$ nu e e $ spuse (hineas) E are &ri/ 'ai 'u t !e pie ea ui !ec1t !e a ta))) 9 p ecat !e 'u t) . 2re! c sunt pier!ut0 spuse <ac+))) 21ine e # este'at '8 as s 'or sin&ur0))) Btr1na 'ea 'a' 'i8a spus ntot!eauna c o s s"1r5esc ast"e ) . Oh0 9scu ta%i pe aceast #iat "iin%$ 5i chea' 'a'a) Nu se poate s nu8'i "ie 'i !e e $ spuse #una ne&res) . ncet0 spuse (hineas$ "ii ini5tit) E5ti pier!ut !ac nu pot s8%i opresc s1n&e e) >i (hineas ncepu s8 !octoriceasc$ . Du'neata '8ai aruncat n prpastie$ i spuse <ac+ cu voce stins) . 9 t"e ne8ai "i aruncat tu pe to%i$ rspunse (hineas #an!a/1n!u8 ) Hai!e$ as8' s te pansez$ nu8%i vreau ru ) O s te !uce' ntr8o) 2as un!e vei "i n&ri/it$ cu' te8ar "i n&ri/it 'a'a ta) <ac+ &e'u 5i nchise ochii))) ;a oa'enii ace5tia cura/u e "izic6 !ispare o!at cu s1n&e e care cur&e))) Uria5u %i "cea 'i ))) n acest ti'p cei a %i pre&teau trsura n care$ cu 'are &reutate$ patru oa'eni urcar$ cu c1n!u8 pe piei e !e #izon$ aran/ate acu' anu'e pentru e ) ;e5in) Btr1na ne&res$ n!uio5at$ se a5ez n "un! 5i8i u capu pe &enunchi) . 2e crezi !e rana ui: spuse Aeor&e ui (hineas 1n& care se a5ezase pe capr) . Nu e ni'ic) Nu'ai carnea e atins$ ns cztura a "ost 'ai &rav) 9 s1n&erat 'u t) Din pricina aceasta 5i8a pier!ut "or%e e 5i cura/u ) O s se "ac #ine$ !ar nt1'p area aceasta o s8i "ie nv%tur !e 'inte) . Sunt "ericit$ spuse Aeor&e$ c te au! spun1n! acestea) (entru 'ine ar "i "ost o &rea ovitur !ac ar "i 'urit))) . Da$ spuse (hineas$ a o'or e o "apt ur1t))) !e e o' sau ani'a ))) (e ti'puri a' "ost 'are v1ntor))) ntr8una !in zi e a' vzut 'urin! o cprioar pe care o ovise') M privea cu un ochi at1t !e o'enesc0))) Si'%ea' c a' "cut ru c a' ucis8o0 . 2e vo' "ace cu acest nenorocit: spuse Aeor&e) . vo' !uce a 9'ariah un!e se a" #unica ui Stephen Dorcas$ cea 'ai #un in"ir'ier$ n cincisprezece zi e va pune pe picioare) Un ceas 'ai t1rziu$ c torii no5tri a/unser ntr8o "er' "ru'oas$un!e i a5tepta o 'as #un) <ac+ "usese cu cat cu &ri/ pe un pat 'ai curat 5i 'ai 'oa e !ec1t orice pat n care !or'ise e vreo!at) Fana i "u pansat) 2a un copi o#osit$ 5i !eschi!ea 5i nchi!ea cu ene ochii$ oprin!u8i pe (er!e e e a #e !e a "erestre n ti'p ce prietenii ui se (erin!au prin o!aie)

3O(SM ntr8o !i'inea% pe c1n! Do'ni5oara O"e ia ve!ea !e tre#uri e &ospo!riei$ auzi vocea ui Saint82 are$ care o che'a !e /os$ !e a scar) . 2o#oar$ veri5oar$ vreau s8%i art ceva) . 2e este: zise O"e ia co#or1n! cu ucru n '1n) . Iat0 Este o achizi%ie pe care a' "cut8o pentru tine) >i 'pinse spre ea o ne&res !e opt8nou ani)

Era una !intre ce e 'ai ne&re "e%e a e rasei sa e))) Ochii ei rotunzi aveau str uciri stic oase- /ucau cu o nencetat 'o#i itate spre toate o#iecte e !in aparta'ent$ &ura sa ntre!eschis !e 'irarea pro!us !e at1tea 'inun%ii$ !escoperea un str ucitor 5ira& !e !in%i a #i) (ru ei 1nos era 'pr%it n !ou 5uvi%e ce se rsp1n!eau n /uru capu ui) E4presia "iziono'iei sa e era o 'irare a'estecat cu "ine%e 5i vic enie peste care se a5ternea ca un v $ un "e !e &ravitate so e'n 5i trist))) N8avea ca '#rc'inte !ec1t un sac vechi z!ren%uit) Dinea cu ncp%1nare '1ini e ncruci5ate pe piept) Era n toat n"%i5area ei ceva #izar 5i "antastic) Nu era un copi - era o apari%ie) Do'ni5oara O"e ia nu 5tia ce s zic))) i &sea un aer s #atic$ n s"1r5it$ ntorc1n!u8se ctre Saint82 are ntre#) . 9u&ustin$ pentru ce ai a!us8o aici: . (i$ pentru ca s o po%i instrui 5i cre5te cu' tre#uie) M8a' &1n!it c este un e4e'p ar !estu !e !r&u% !e cioroi) 9ici$ 3ops,0 a!u& e " uier1n! ca un o' care vrea s atra& aten%ia unui c1ine) Ia s ve!e'0 21nt8ne un c1ntec !e8a tu 5i s ve!e' unu !in !ansuri e ta e) Se vzu ucin! n ochii ei ca !e stic un "e !e ciu!%enie rutcioas 5i$ cu o voce c ar 5i ascu%it$ c1nt o veche 'e o!ie a ne&ri or- 5i aco'pania c1ntecu cu o 'i5care 'surat a '1ini or 5i a picioare or))) #tea !in pa 'e$ srea$ 5i ciocnea &enunchii- era un rit' straniu 5i s #atic))) Scotea !e ase'enea$ !in c1n! n c1n!$ sunete r&u5ite 5i &utura e$ caracteristice 'uzicii rasei sa e- n s"1r5it$ !up !ou sau trei sa turi$ scoase o not "ina ascu%it !e tot$ strin !e &a'a 'e o!ii or o'ene5ti ca " uieru unei oco'otive$ apoi se s s ca! pe parchet$ r'ase cu '1ini e 'preunate 5i o e4presie !e # 1n!e%e 5i !e so e'nitate e4tatic reapru pe "a%a sa))) Dar cu coa!a ochiu ui arunca totu5i priviri "uri5e 5i vic ene) Do'ni5oara O"e ia nu scoase o vor#6 era n'r'urit) Saint82 are$ ca un #iat & u'e% ce era$ prea c se #ucur !e 'irarea ei 5i se a!res copi ei6 . 3ops,$ iat8%i noua stp1n) O s te !ruiesc ei) =ii atent s te por%i #ine) . Da$ !o'H e$ "cu 3ops, cu o &ravitate so e'n$ ns c ipin! !in ochi cu un aer !estu !e rutcios) . 3re#uie s "ii #un$ 3ops,6 n%e e&i: . Oh !a0 Do'H e$ re u 3ops, 'preun1n!u85i cucernic '1ini e) . 9scu t 9u&ustin$ ce nsea'n aceasta: rep ic n s"1r5it !o'ni5oara O"e ia- 5i a5a casa este p in !e pacoste e astea 'runte$ nu po%i "ace un pas "r s nu ca ci pe vreunu ))) ' sco !i'inea%a$ &sesc un tanc ne&ru a!or'it !up u5$ ici un cp5or ne&ru se arat !e su# 'as$ un a tu este ntins pe par!osea$ "urnic !e co o$ co o$ stri&$ se ca%r))) 5i 'ai ai nevoie s a!uci a %ii0 >i apoi$ pentru ce$ Doa'ne Du'nezeu e: . 2a s o instruie5ti6 nu %i8a' spus8o: (re!ici tot!eauna !espre e!uca%ie$ a' vrut s8%i !au un 'ateria vir&in-))) " o ncercare- cre5te8o cu' ar tre#ui s "ie crescut) . Nu a' nevoie$ te asi&ur- a' !estu e pe cap) . Iat cu' sunte%i voi cre5tine e) =ace%i asocia%ii$ tri'ite%i vreun #iet 'isionar s85i)!uc via%a printre p&1ni) Dar s 'i se arate unu !intre voi care s ia cu e un nenorocit 5i s85i !ea ostenea a s8 converteasc0 Nu0 21n! se a/un&e aici))) sunt 'ur!ari$ nep cu%i$ #a una #a a ta))) . 9h0 Nu v! ucruri e n "e u acesta$ spuse Do'ni5oara O"e ia n!u cin!u8 se) Ei #ine$ va "i aproape o oper aposto ic) >i privi 'ai cu n&!uin% copi a) Saint82 are ni'erise #ine) 2on5tiin%a Do'ni5oarei O"e ia era 'ereu treaz) Ea a!u& totu5i6 . (oate n8ar "i "ost nevoie s o cu'peri))) a' !estu e !e "cut prin cas) . Hai0 =ie$ veri5oar$ spuse Saint82 are retr&1n!u8se$ s8%i cer iertare$ e5ti at1t !e #un c n8a5 vrea s te supr cu ni'ic) Iat "apte e6 'icu%a apar%ine unei perechi !e #e%ivi care %in un #irt prp!it) 3rec prin "a%a por%ii or n "iecare

zi) M p ictisise s o au! p 1n&1n!$ iar pe cei a %i n/ur1n!8o 5i apoi #t1n!8o))) prea z& o#ie 5i ciu!at))) a' crezut c s8ar putea scoate ceva !in ea))) a' cu'prat8o ca s %i8o !ruiesc))) ncearc s8i !ai o e!uca%ie orto!o4 ca n Noua 9n& ie))) vo' ve!ea ce va !eveni) Eu nu a' !ispozi%ii pe!a&o&ice$ !ar a5 "i nc1ntat s te v! ncerc1n!) . 7oi "ace ce voi putea$ zise Do'ni5oara O"e ia 5i se apropie !e noua ei supus cu #&area !e sea' ce s8ar ua "a% !e un pian/en ne&ru pentru care ai avea inten%ii #inevoitoare) . Este n&rozitor !e 'ur!ar 5i aproape &oa ))) . Ei #ine$ s co#oare s o spe e 5i s o '#race))) Do'ni5oara O"e ia o con!use spre #uctrie) ?2e nevoie are !e o nou ne&res Do'ni5oara O"e ia?$ se ntre#a #uctreasa suprave&hin! pe nou venit cu un aer pu%in prietenos))) ?N8o s 'i8o a!uc s 'i se ncurce prin picioare pe aici) ? . Eh0 "cur <ane si Foza cu un !ez&ust supre'- s nu se arate n !ru'u nostru) Dac a' 5ti !e ce o "i vrut !o'nu s 'ai ai# o prp!it !e ne&res n p us0 . 9%i s"1r5it: stri& #tr1na Dinah si'%in!u8se oarecu' atins) Nu este 'ai nea&r !ec1t !o'ni5oara Foza) S8ar prea c voi v cre!e%i a #i0 Ei #ine0 Nu sunte%i nici a #i$ nici ne&ri))) 9r tre#ui s "i%i totu5i ori una$ ori a ta) Do'ni5oara O"e ia vz1n! c ni'eni nu se n!e'na s proce!eze a opera%ia sp atu ui 5i '#rcatu ui noi venitei$ se hotr s o "ac ea ns5i cu asisten%a pu%in #inevoitoare 5i "oarte pu%in &ra%ioas a !o'ni5oarei <ane) N8ar "i toc'ai potrivit s "ac n "a%a unor "iri !e icate povestea a'nun%it a toa etei unui copi care p1n acu' a "ost ne& i/at 5i ru tratat))) 7ai0 n u'ea aceasta 'u %i triesc n a5a ha $ c nervii se'eni or or nu ar putea suporta nici 'car si'p a !escriere) Do'ni5oara O"e ia era o "e'eie practic$ p in !e hotr1re 5i !e !1rzenie6 n"runta toate inconveniente e$ e !rept$ nu "r oarecare repu sie))) !ar ea n!ep ini sarcina)(rincipii e ei nu o puteau o# i&a s "ac 'ai 'u t) 21n! !escoperi pe u'erii 5i spinarea "etei cicatrice 'ari 5i nv1rto5e i a e pie ii$ se'ne a e siste'u ui su# care "usese crescut$ 5i si'%i ini'a p in !e co'pti'ire) . 7e!e%i$ spunea <ane art1n! se'ne e$ acestea nu !ove!esc cu'va rutatea ei: O s ave' !e "urc cu ea) Ursc pe 'o/icii ace5tia ne&ri))) at1t !e !ez&usttori$ puah0 M 'ir c !o'nu a cu'prat8o) 3ops, ascu ta co'entarii e a cror o#iect era$ cu un aer o#i!it 5i pre"cutnu'ai ochii ei vioi 5i ptrunztori "u&eau ctre cerceii ui <ane) 21n! "u co'p et '#rcat$ !e a t"e !estu !e convena#i $ c1n! n s"1r5it i se tie pru $ Do'ni5oara O"e ia si'%i o anu'it satis"ac%ie 5i zise c ea avea ast"e o n"%i5are 'ai cre5tineasc !ec1t nainte) Ea ncepu s re" ecteze chiar a un p an !e e!ucare a ) ei) Se a5ez s re" ecteze chiar a un p an !e e!ucare a ei) Se a5ez n "a%a 'icii sc ave 5i ncepu s o ntre#e6 . 21%i ani ai$ 3ops,: . Nu 5tiu$ !oa'n))) 5i "cu o str1'#tur care s s i se va! to%i !in%ii) . 2u'0 Nu 5tii ce v1rst ai: Nu %i8a spus ni'eni: 2ine8i 'a'a ta: . N8a' avut nicio!at$ zise copi a cu o a t str1'#tur) . N8ai avut nicio!at 'a'0 2e vrei s spui: Un!e e5ti nscut: . Nu sunt nscut$ continu 3ops, cu 'utre at1t !e !ia#o ice c !o'ni5oara O"e ia$ !ac ar "i "ost o "ire nervoas s8ar "i putut cre!e n "a%a vreunei artri !in %ara visuri or) Dar !o'ni5oara O"e ia nu era nervoas !e oc$ era o "e'eie cu #un si'%$ ener&ic 5i ntreprinztoare- ea re u !eci cu pu%in aspri'e6

. Nu tre#uie s8'i rspunzi ast"e $ copi a 'ea- eu nu & u'esc cu tine6 spune8'i un!e te8ai nscut 5i ce erau tat 5i 'a'a ta) . Eu nu '8a' nscut$ re u copi a cu 'ai 'u t hotr1re$ n8a' avut nici tat$ nici 'a'$ nici ni'ic))) 9' "ost crescut !e un tra"icant$ cu o 'u %i'e !e a te "ete))) Btr1na 'a'a Sue ne n&ri/ea) 2opi a era sincer6 se ve!ea c1t !e co o) 9tunci <ane r1n/in!6 . 7e!e%i ca icii ace5tia !e ne&rii))) 3ra"ican%ii i cu'pr ie"tin c1n! sunt 'ici$ apoi i v1n! scu'p c1n! s8au "cut 'ari) . 21t ti'p ai trit a stp1nu 5i stp1na ta: . Nu 5tiu) . Un an: Mai 'u t: Mai pu%in: . Nu 5tiu) . 7e!e%i0 re u <ane$ prp!i%ii ace5tia !e ne&ri nu pot s rspun!) N8au i!ee !e ti'p- nu 5tiu c1t e un an$ nu85i cunosc v1rsta0 2opi a pru 'irat 5i "cu str1'#tura ei o#i5nuit) . >tii cine te8a creeat: . Ni'eni$ cre!$ 5i ncepu s r1!) I!eea prea c o !istreaz$ 5i n'u %i c ipiri e ochi or 5i re u6 . M8a' "cut 'are6 ni'eni nu '8a "cut) . >tii s co5i: ntre# Do'ni5oara O"e ia care si'%ea nevoia s pun ntre#ri !e un or!in pu%in 'ai ri!icat) . Nu) . 2e 5tii s "aci: 2e "ceai pentru stp1na ta: . >tiu s scot ap !in "1nt1n$ s sp vase e$ s "rec cu%ite e$ s servesc u'ea) . Erau #uni cu tine: . Desi&ur0 "cu ea arunc1n! o privire #nuitoare asupra Do'ni5oarei O"e ia) Do'ni5oara O"e ia puse capt acestei convor#iri pu%in ncura/atoare) Saint8 2 are 5e!ea reze'at !e sptaru scaunu ui) . Ei #ine$ veri5oar$ iat un teren vir&in))) nu vei avea ni'ic !e s'u ssea'n8%i i!ei e) I!ei e Do'ni5oarei O"e ia asupra e!uca%iei$ !e a t"e ca 5i ce e a te preri$ erau precis !eter'inate) Erau i!ei e care aveau trecere acu' o sut !e ani n Noua 9n& ie) 9cestea pot "i e4pri'ate n pu%ine cuvinte) S8i nve%e pe copii c1n! tre#uie s vor#easc$ s8i nve%e catehis'u $ s citeasc$ s scrie 5i s8i #iciuie5ti c1n! 'int))) 2 siste'u acesta !e e!uca%ie este azi !ep5it 5i c se revars asupra e!uca%iei torente !e u'in$ o "i$ !ar tre#uie s recunoa5te' !e ase'enea c #unici e noastre au reu5it s creasc #r#a%i 5i "e'ei cu'seca!e cu siste'u acesta) n orice caz Do'ni5oara O"e ia nu cuno5tea a tu 5i se &r#i s8 ap ice 'icii p&1ne) 9 "cut o !ec ara%ie !e !repturi 5i o precizare !e situa%ie) 3ops, era consi!erat ca apar%in1n! persona Do'ni5oarei O"e ia care o %inea a ea n ca'er !in cauza privirii pu%in #inevoitoare a persona u ui) O nv%a pe 3ops, cu' s "ac n cas curat$ cu' s "ac patu ) (rivi%i8o pe 3ops,0 Nu 'ai e 'ur!ar- a e i#erat8o !e a%e e care o!inioar i u'p eau ini'a !e #ucurie- are o rochie curat$ un 5or% scro#it$ st respectuoas n "a%a ui !o'ni5oara O"e ia cu un aer so e'n$ ntr8a!evr !e'n !e o n'or'1ntare) . S8%i art$ 3ops,$ cu' tre#uie "cut un pat) Din 'u t a patu 'eu) 3re#uie !eci s o#servi cu aten%ie ce8%i art) . Da !oa'n$ zise 3ops, suspin1n! a!1nc 5i cu o e4presie !e triste%e u&u#r) . Iat$ 3ops,$ partea !e sus a cuverturii$ uite !osu 5i uite cu' vine) I%i a'inte5ti$ nu: . Da$ !oa'n$ zise 3ops, cu toate se'ne e unei a!1nci aten%ii)

. 2uvertura$ ur' Do'ni5oara O"e ia$ tre#uie s "ie ntoars n "e u acesta$ pentru a "ace 'ar&ine a picioare- cu partea cea 'ai &roas a picioare) . Da$ !oa'n) S a!u&' c n ti'p ce Do'ni5oara O"e ia se ntorsese cu spate e pentru a arta practic cu' se "ace$ t1nra e ev reu5i s pun '1na pe o pereche !e 'nu5i 5i o pan& ic pe care cu n!e'1nare e strecur n 'an5ete) M1ini e$ revenin! cu repezea $ se ncruci5ar pe piept n pozi%ia cea 'ai ino"ensiv) . Ia s ve!e'$ 3ops,$ cu' o s "aci$ zise Do'ni5oara O"e ia tr&1n! cuverturi e) >i se a5ez) 3ops, se achit !e nsrcinare cu tot at1ta n!e'1nare c1t 5i seriozitate$ spre nestp1nita satis"ac%ie a ui Do'ni5oara O"e ia) ntinse cuverturi e$ ntoarse 'ar&ini e$ netezi cute e$ !ove!in! pro"esoarei ca it%i e sa e) Dar o 'i5care nenorocit "cu s ias captu pan& icii care " utur !in '1nec 5i atrase i'e!iat aten%ia Do'ni5oarei O"e ia) Ea se repezi nspre ne"ericita pan& ic) . 2e8i asta$ ne'ernico: 2opi ru$ a8i "urat8o0 (an& ica czu !in '1neca ui 3ops,$ care nu "u totu5i prea ncurcat))) Ea o privea cu un aer !e nevinov%ie 5i !e surprin!ere a!1nc) . 2e8i: 90 (an& ica ui Do'ni5oara =e ia$ nu8i a5a: 2u' a putut s a/un& n '1neca 'ea: . 3ops,$ nu 'in%i$ rutate0 9i "urat8o) . 2ocoan0 7 !ec ar !espre aceasta c nu8i a5a) 9' vzut8o chiar n c ipa aceasta pentru nt1ia !at) . 3ops,$ re u Do'ni5oara O"e ia$ nu 5tii c e "oarte ru s 'in%i: . Eu nu 'int nicio!at$Do'ni5oara =e ia$ re u 3ops, cu toat &ravitatea virtu%ii) E a!evru pe care vi8 spun$ a!evru a!evrat0 . 3ops,$ tu continui s 'in%i))) o s pun s te #at) . 7ai0 2ocoan$ s ' #ate%i toat ziua 5i tot nu a5 putea spune a tceva))) re u 3ops, &1n&vin!) Nici n8a' vzut pan& ica aceasta))) S8o "i prins !e '1neca 'ea))) Do'ni5oara =e ia 8a sat "r n!oia pe pat))) a5a tre#uie s "i "ost) Minciuna aceasta at1t !e evi!ent in!i&n n a5a 'sur pe Do'ni5oara O"e ia c prinse "ata 5i o z&1 %1i) . Nu 'ai repeta aceasta0 Scuturtura "cu s ca! 'nu5i e !in '1neca cea a t) . Ei #ine$ o s8'i spui iar c nu ai "urat pan& ica: 3ops, 'rturisi c "urase 'nu5i e$ !ar ne& cu n!1r/ire c ar "i uat 5i pan& ica) . Bine$ !ac 'rturise5ti totu $ nu te #at) 3ops, "cu 'rturisiri co'p ete cu toate se'ne e unei cin%e per"ecte) . Hai$ spune0 3re#uie s 'ai "i uat 5i a te ucruri !e c1n! e5ti n cas))) te8 a' sat s a er&i ieri toat ziua spune8'i ce ai "cut 5i nu o s ai !e8a "ace cu &1r#aciu ) . Ei #ine0 2ocoan$ a' uat a ea ro5ii pe care 5i e pune !o'ni5oara Eva a &1t))) . Futate0 >i ce a tceva: . 9' uat cerceii Fozei$ 5ti%i))) cerceii ro5ii))) . 9!u8'i8i aici0 I'e!iat toate ucruri e))) ai auzit: . 7ai0 2ocoan$ nu pot))) au ars0 . 9rs0 9 t 'inciun0))) Hai$ n!at sau &1r#aciu 0 9tunci cu proteste rsuntoare$ acri'i 5i suspine$ 3ops, !ec ar c nu era posi#i $ c erau arse$ toate arse))) . >i !e ce arse: . (entru c sunt o rea$ !a$ "oarte rea))) nu pot s ' opresc))) n aceea5i c ip$ Eva intr "oarte nevinovat n ca'er cu co ieru ro5u a &1t)))

. Eva$ un!e %i8ai &sit co ieru : . Asit: (i 8a' avut toat ziua))) . Ieri: . Da 5i ieri$ veri5oar$ 5i ce8i 'ai curios este c 8a' avut toat noaptea))) a' uitat s8 scot$ a cu care) Do'ni5oara O"e ia pru "oarte surprins) Ea a "ost 5i 'ai 'irat c1n! n aceea5i c ip Foza intr$ purt1n! pe cap un co5 cu ru"e c cate proaspt))) cerceii !e cora c inchenin!u8i a urechi) . Nu 5tiu ntr8a!evr ce s8i "ac copi u ui acestuia$ zise Do'ni5oara O"e ia !isperat))) 3ops,$ !e ce 'i8ai spus c i8ai "urat: . 2ocoana 'i8a spus s 'rturisesc))) n8avea' a tceva s 'rturisesc$ spuse 3ops,$ "rec1n!u85i ochii) . Dar nu vreau s8'i 'rturise5ti ucruri pe care nu e8ai "cut))) asta iar5i nsea'n s 'in%i) . 9!evrat: iar5i e 'inciun: spuse 3ops, cu un aer !e per"ect nevinov%ie) . Nu8i un pic !e a!evr n "iin%a asta$ zise Foza privin! pe 3ops, cu in!i&nare))) Dac a5 "i !o'nu Saint82 are a5 pune s o #at p1n a s1n&e))) s8 o nve%e 'inte) . Nu$ nu$ Foza$ spuse Evan&e ina cu un ton poruncitor pe care 5tia s8 ia c1teo!at) Nu tre#uie s vor#e5ti a5a) . 9h0 Do'ni5oara Eva$ sunte%i prea) #un))) Nu 5ti%i cu' tre#uie s v purta%i$ cu ne&rii nu8i a t 'i/ oc !ec1t s8i snope5ti n #taie))) 78o spun eu))) . 950 Foza0 2e spui tu$ este ne!e'n0 Ochii copi u ui aruncar "u &ere))) iar pe o#razu ei apru o nuan% 'ai nchis) Foza "u su#/u&at) . Do'ni5oara Eva are s1n&e e tat ui su n vine))) Se ve!e c1t !e co o$ 'ur'ur ea ie5in!))) Ia partea tuturor$ ca tat su0 Evan&e ina privea pe 3ops,) Iat !oi copiii prezent1n! cei !oi - po i ai u'ii socia e) Iat pe a #a 5i no#i a copi cu pr !e aur$ cu ochiu a!1nc$ cu "runtea inte i&ent 5i super#$ cu 'i5cri aristocrate- 5i 1n& ea t1r1n!u8se nea&r$ #nuitoare$ vic ean$ su#ti 5i 'incinoas$ un a t copi ) Da$ iat n a!evr !ou tipuri 5i !ou rase6 rasa sa4on$ pro!us a civi iza%iei ascuns n 'runtaie e ? seco e or$ 5i care are n ur'a ei 5i pentru ea ani un&i !e stp1nire$ !e e!uca%ie 5i !e supre'a%ie 'ora 5i 'ateria $ 5i rasa a"rican$ acest 5ir !e seco e !e opresiune$ acest pro!us a aservirii$ a ne5tiin%ei$ a 'izeriei 5i viciu ui))) (oate c une e !in aceste &1n!uri str#teau su" etu Evei) 21n! Do'ni5oara O"e ia se porni cu 'ustrri e vio ente contra re ei purtri a ui 3ops,$ Eva pru trist 5i nesi&ur$ apoi cu o voce !u ce spuse6 . Biata 3ops,0 2e nevoie ai s "uri: >tii c se va avea &ri/ !e tine))) Mi8ar p ace 'u t 'ai 'u t s8%i !au tot ce a'$ !ec1t s te v! c "uri))) Era pri'a vor# #un pe care 3ops, o auzise vreo!at) Du cea%a vocii$ "ar'ecu "iin%ei Evei$ ac%ionar straniu asupra acestei ini'i s #atice 5i ne'# 1nzite))) 5i n acest ochi rotun!$ ptrunztor 5i viu se vzu str ucin! ceva ca o acri') 9poi se auzi chiotu unui r1s scurt 5i n"un!at 5i 3ops, "cu str1'#tura ei o#i5nuit) Nu0 Urechi care nicio!at n8au auzit a tceva !ec1t cuvinte aspre 5i cru!e$ "ire5te c nu vor cre!e c1n! vor auzi pri'a !at cuv1ntu !u'nezeiesc a '1n&1ierii 5i #unt%ii0 (entru 3ops,$ ceea ce spunea Evan&e ina era pur 5i si'p u curios 5i !e nen%e es) Nu cre!ea) Dar cu' s8o iei pe 3ops,: Do'ni5oara O"e ia nu8i 'ai !!ea !e hac) ( anu ei nu prea !e oc ap ica#i ))) 9vea nevoie s se &1n!easc a a5a ceva 5i !e aceea o nchise pe 3ops, ntr8o ca'er ntunecoas) Era ncre!in%at !e in" uen%a 'ora a ca'ere or ntunecoase asupra copii or0 . Nu v! cu' a5 putea cre5te copi a asta$ spuse ea ui Saint82 are$ "r s o #iciuiesc) . Eh0 Biciuie5te cu !ra& ini'))) %i !au !ep ine puteri$ " cu' po"te5ti0

. 3re#uie #tu%i copiii$ zise Do'ni5oara O"e ia$ eu nu a' auzit c s8ar putea cre5te "r a5a ceva) . =r n!oia 0 re u Saint82 are r1z1n! n sine) = cu' crezi))) %i voi "ace nu'ai o si'p o#serva%ie) 9' vzut ovin!8o pe copi a aceasta cu vtraiu $ a' vzut !o#or1n!8o cu ovituri !e c e5te))) n s"1r5it$ cu tot ce e c!ea a '1n))) e o#i5nuit cu #ti e- vezi va tre#ui s pui s o #iciuiasc puternic ca s poat avea vreun e"ect) . 2e8i !e "cut atunci: . 2hestiunea e &rav))) a5 vrea s rspunzi sin&ur) 2e8i !e "cut cu o "iin% care nu poate "i con!us !ec1t cu v1na !e #ou: . Nu 5tiu$ !ar nu a' 'ai vzut un copi ca acesta0 . Se &sesc a!esea 5i printre noi #r#a%i 5i "e'ei care nu "ac 'ai 'u t ca ea) . N8a5 putea spune$ re u Do'ni5oara O"e ia) . Nici eu$ zise Saint82 are) 2ruzi'i e &roaznice$ pe!epse e stra5nice cu care se u'p u a!esea /urna e e$ 'oartea ui (rue !e e4e'p u$ ce cauz au avut: Se &se5te a!esea n purtarea rea a unora ori a a tora))) Stp1nu !evine !in ce n ce 'ai cru!$ sc avu !in ce n ce 'ai h1r5it) 2u #iciu 5i cu re e e trata'ente este ca 5i cu au!a6 tre#uie s !u# ezi !oza c1n! sensi#i itatea sca!e0 9' vzut n!at acest ucru c1n! a' !evenit posesor !e sc avi))) M8a' hotr1t s nu rencep$ pentru c n8a5 5ti un!e s ter'in) 95 vrea ce pu%in s8 'i sa vez 'ora u ) 95a c sc avii 'ei se poart ca copii rs"%a%i) 2re! c "ace 'ai 'u t pentru ei$ ca 5i pentru 'ine$ !ec1t s ne nri' 5i s ne !esconsi!er' cu to%ii) 9i vor#it 'u t !e rspun!erea ce o are e!ucatoru ) 9vea' ntr8a!evr nevoie s te v! ncerc1n! cu un copi care n !e"initiv nu8i !ec1t o 'ostr printre 'ii e a te e) . Siste'u nostru "ace ase'enea copii$ spuse Do'ni5oara O"e ia) . Fecunosc$ !ar s8a "cut$ s8a "cut)))e4ist))) ce ca e e !e ur'at: . Nu pot s8%i 'u %u'esc pentru e4perien%a care vrei s o "aci$ !ar "iin!c eu v! aici o !atorie$ voi strui 5i voi ncerca s o scot a capt c1t 'ai #ine) Do'ni5oara O"e ia se puse cu n!e/!e pe trea#$ cu ze $ ener&ie$ "i4 or!inea 5i ore e !e ucru6 #a 5i puse n &1n! 5i s o nve%e s citeasc 5i s coas) 2u cititu 'erse !estu !e #ine 5i n cur1n! reu5i s citeasc "r &reutate) 2usutu 'erse 'ai &reu) =irea ei neast1'prat nu se potrivea cu ne'i5carea cerut !e ase'enea trea#) Fupea ace e$ ncurca a%a$ ascun!ea 'osoare e sau e arunca pe "ereastr$ cu toat suprave&hera Do'ni5oarei O"e ia) 3otu5i$ n cur1n! 3ops, se evi!en%ie n cas- avea nesecate posi#i it%i$ 'i'a$ se 'ai'u%rea$ i'ita$ se str1'#a$ !ansa$ s ta$ se c%ra$ se nv1rtea$ " uiera 5i scotea toate stri&te e pe toate tonuri e ce se puteau nchipui$ n recrea%ii$ to%i copiii !in curte stteau n /uru ei cu &uri e cscate !e a!'ira%ie 5i 'irare) 2hiar Do'ni5oara Eva$ era ca or#it !e toate aceste !rcovenii !e nenchipuit) Ochiu 'a&ic a 5arpe ui nu "ar'ec poru'#e u : Do'ni5oara O"e ia re&reta c Eva se si'te #ine n tovr5ia ui 3ops, 5i ru& pe Saint82 are s "ac or!ine) . Ei a50 ;as copiii))) ;ui 3ops, n8o s8i "ac !ec1t #ine) . Un copi at1t !e stricat0 Nu %i8e tea' c o s o nve%e a re e 'ai !e&ra#: . Nu0 I'posi#i ))) 9 t copi ))) poate0 Dar pe su" etu Evei$ ru a unec "r s ptrun!$ ca pictura pe o "runz) . Nu8i nicio!at si&ur$ n ce ' prive5te n8a5 sa copiii 'ei s se /oace cu 3ops,) . 2opiii ti$ nu$ !ar ai 'ei !a$ re u Saint82 are))) !ac Eva ar "i putut "i stricat))) ar "i "ost !e'u t))) 3ops, a "ost 'ai nt1i ne#&at n sea' 5i !ispre%uit !e cei a %i sc avi) Ei$ ns$ n%e eser cur1n! c tre#uie s revin asupra pri'e or purtri) 3oate #uc ucuri e pro!use c!eau pe sea'a or$ "iin!c 3ops, reu5ea tot!eauna s85i

sta#i easc nevinov%ia$ !e5i nu avea ni'eni cea 'ai 'ic n!oia asupra autoarei) Mo'entu era tot!eauna at1t !e #ine a es c nu era posi#i s se !escopere vinovatu ) ntr8un cuv1nt$ 3ops, i "cu pe to%i s n%e ea& c tre#uia s o ase n pace) 2eea ce se 5i "cu) Era "oarte n!e'1natic 5i prin!ea "oarte u5or toate$ n c1teva ec%ii 5tiu s aran/eze ca'era !o'ni5oarei O"e ia cu' nu'ai aceasta putea s o "ac) >i c1n! vroia$ nu puteau "i 'ai curate$ 'ai #ine ntinse cuverturi e$ 'ai #ine a5ezate perne e))) !ar !in pcate nu prea vroia !es) Dac !o'ni5oara O"e ia$ !up !ou8trei zi e !e suprave&here atent$ 5i nchipui c 3ops, era cu totu pe ca ea cea #un$ 5i 5i ve!ea !e a te tre#uri s1n!8o !e capu ei$ aceasta ntr8o or sau !ou era n stare s "ac !in ca'er o hara#a#ur ntrea&) n oc s "ac patu $ scotea pu"u !in perne$ se c%ra n v1r"u patu ui cu capu n /os$ ntin!ea cearcea"uri e ca pe covoare pe par!osea $ '#rca pi ota cu c'a5a !e noapte oa !o'ni5oarei O"e ia$ iar n 'i/ ocu acestora ea c1nta$ " uiera$ se privea n o& in!$ "cea str1'#turi$ ntr8un cuv1nt6 !racu &o 0 ntr8o zi$ !o'ni5oara O"e ia$ printr8o ne& i/en% "oarte curioas a o "e'eie ca ea$ 5i8a uitat$ p ec1n!$ cheia n #roasca sertaru ui$ napoin!u8se o &si pe 3ops, &tit cu "ru'osu su 5a ro5u !e sto" !e 2hina$ pe care 5i8 nv1rtise ca un tur#an n /uru capu ui 5i se p i'#a prin "a%a o& inzii cu aere e unei re&ine !e teatru$ a repeti%ii) . 3ops,$ stri& ea a captu r#!rii$ cine te 'pin&e s "aci acestea: . Nu 5tiu$ cuoan: (oate pentru c sunt "oarte rea0 . Nu 5tiu ce s ' 'ai "ac cu tine0 . 3re#uie #taie$ cuoan0 =osta 'ea stp1n ' #tea 'ereu6 a' nevoie !e ea$ ca s 'uncesc0 . Nu 3ops,$ nu vreau s te #iciui))) po%i "oarte #ine s "aci trea# !ac vrei6 !e ce nu vrei: . Era' o#i5nuit cu &1r#aciu cuoan6 cre! c 'ii "ace #ine) Do'ni5oara O"e ia ntre#uin%a c1teo!at re%eta- 3ops, intra atunci n spas'e))) scotea stri&te ascu%ite$ suspina$ p 1n&ea$ &e'ea))) Dup o /u'tate !e or$ coco%at pe #a con 5i ncon/urat !e toat trupa 'ici or ne&ri$ 'rturisea ce 'ai a!1nc !ispre% pentru ce se nt1'p ase) . 9h0 9h0 Do'ni5oara =e ia ' #iciuie$ ea$ care n8ar o'or cu #iciu o 'usc))) S "i vzut pe "ostu 'eu stp1n cu' 'ai ar!ea carnea))) 5tia 'eseria$ "ostu 'eu stp1n0 3ops, "cea para! !e 'onstruozit%i e ei6 ea e consi!era ca pe ni5te !istinc%ii '&u itoare) . Iat$ ne&ri or0 spunea ea au!itoriu ui$ 5ti%i c sunte%i cu to%ii ni5te pcto5i: Da$ 5i voi sunte%i 5i toat u'ea este: 9 #ii sunt 5i ei pcto5i0 Do'ni5oara =e ia 'i8a spus))) Dar eu cre! c ne&ri sunt cei 'ai 'ari pcto5i))) Ni'eni nu8i 'ai pctos ca 'ine) Sunt a5a !e rea$ c nu8i ni'ic !e "cut cu 'ine) =ostu 'eu stp1n /u'tate !in ti'p ' n/ura) 2re! c sunt cea 'ai rea creatur !e pe p'1nt0 >i "c1n! o sritur$ 3ops,$ vioaie 5i u5oar$ se pornea n v1r"u vreunui &ar! na t$ n&1'"1n!u8se !e rut%i e ei) 95a continu un an sau !oi e!uca%ia ui 3ops,) Do'ni5oara O"e ia se o#i5nuia !in zi n zi cu ea$ cu' te o#i5nuie5ti cu #o i e cronice) Saint82 are se !istra ca !e un papa&a sau !e un c1ine !resat) 21n! &re5e i e i nchi!eau orice ca e !e scpare) 3ops, se re"u&ia !up scaunu su$ 5i acesta &sea tot!eauna 'i/ ocu !e a "ace pacea6 ea &sea$ !e ase'enea$ 'i/ ocu !e a8i stoarce c1%iva #ani ca s cu'pere nuci sau can!e $ pe care e 'pr%ea cu nes"1r5it !rnicie ce or a %i copii !in curte- cci pentru a "i !rep%i$

tre#uie s spune' c 3ops, era !arnic 5i c avea ini'a ar&) Nu85i "cea ru !ec1t ei ns5i) >i acu'$ c a' intro!us8o) n corpu nostru !e #a et$ ea va "i&ura a r1n!u ei$ cu ce e a te persona/e a e noastre)

*EN3U2*M (oate c cititorii no5tri ar !ori s arunce o privire napoi 5i s revin a "er'a !in *entuc+,$ a co i#a unchiu ui 3o' 5i s va! pu%in ce se 'ai petrece a cei pe care i8a' ne& i/at !e 'u t ti'p) E sear$ seara unei zi e !e var))) u5i e 5i "erestre e 'are ui sa on sunt !eschise))) to%i a5teapt a!ierea nop%ii rcoritoare6 este !orit$ este che'at))) D She #, st ntr8o ca'er 'are care co'unic cu sa onu 5i care se ntin!e ctre "a%a!a casei))) este pe /u'tate rsturnat pe un scaun 5i cu picioare e pe a tu - "u'eaz %i&area !e !up 'as) D8na She #, st a u5a aparta'entu ui ucr1n!) Se ve!e c are ceva pe su" et 5i caut pri e/u "avora#i s vor#easc) . >tii c 2h oe a pri'it o scrisoare !e a 3o': . ntr8a!evr: Se pare c 5i8a &sit prieteni pe aco o))) 2e 'ai "ace #tr1nu 3o': . 9 "ost cu'prat !e o "a'i ie 'inunat) 2re! c este #ine tratat 5i c nu are prea 'u t !e ucru) . Ei0 2u at1t 'ai #ine0 9t1t 'ai #ine0 M #ucur$ spuse "oarte sincer ! She #,- 3o' se va 'pca cu cei !in su!))) N8o s se 'ai &1n!easc s revin aici) . Din contr$ ntrea# "oarte struitor !ac vo' avea n cur1n! #anii pentru a8 rscu'pra) . 9sta nu o 'ai 5tiu0 spuse ! She #,) 21n! tre#uri e ncep s 'ear& ru$ nu 'ai 5tii un!e se opresc$ 'pru'u%i !intr8un oc ca s p te5ti n a tu $ tai !e aici ca s c1rpe5ti !inco o 5i sca!en%e e vin pe ne&1n!ite))) . Dra&$ !ar cre! c ai putea ce pu%in 'uri situa%ia) Dac ai vin!e caii))) sau o "er'))) ca s p te5ti peste tot: . E ri!ico $ E'i ia ce spui0 Uite$ tu e5ti cea 'ai nc1nttoare "e'eie !in *entuc+,))) !ar n privin%a asta e5ti ca toate "e'ei e))) nu pricepi ni'ic !in a"aceri))) . Nu ai putea$ ce pu%in$ s ' ini%iezi n a e ta e: S8'i !ai$ !e e4e'p u$ not !e ce !atorezi 5i ce %i se !atoreaz))) 7oi ncerca$ voi ve!ea !ac nu8'i va "i posi#i s te a/ut s "ace' econo'ii) . Nu ' 'ai chinui))) nu pot s8%i spun e4act))) 5tiu ca' c1t ar "i$ !ar nu se aran/eaz a"aceri e cu' aran/eaz 2h oe & azura pe pr/ituri))) S nu 'ai vor#i'$ %i repet$ tu nu te pricepi a a"aceri) >i !o'nu She #,$ ne'ai5tiin! a t 'i/ oc cu care s85i a"ir'e preri e$ 5i n&ro5 vocea) Este un ar&u'ent irezisti#i pentru un #r#at care !iscut cu so%ia sa) D8na She #, tcu 5i suspin u5or6 cu toate c nu era !ec1t o "e'eie$ cu' zicea so%u su$ avea o inte i&en% i'pe!e$ nete! 5i practic 5i o putere !e caracter superioar so%u ui ei- era 'u t 'ai capa#i !ec1t 5i nchipuia !o'nu She #,) 9vea pe su" et pro'isiunea "cut ui 3o' 5i 2h oe 5i era !isperat vz1n! pie!ici e care se &r'!eau) . Nu crezi c a' putea s8o scoate' a capt: Biata 2h oe nu se &1n!e5te !ec1t a aceasta) . 'i pare ru c a' "cut o pro'isiune pripit) 9cu' nu sunt si&ur !e ni'ic) Dar ce ar "i 'ai #ine !e "cut ar "i s o pune' a curent pe 2h oe))) 3o'$

p1n ntr8un an$ !oi$ 5i va ua o a t "e'eie))) iar ea 5i va ua !e ase'enea pe cineva) . Do'nu e She #,$ i8a' nv%at pe oa'enii 'ei c nsurtoarea or este tot a5a !e sacr ca 5i a noastr) Nu8i voi !a nicio!at un ase'enea s"at) . E tare ru$ !ra&$ c i8ai '#o&%it su" ete5te cu 'u t peste starea or) 9' spus8o tot!eauna) . Da0 9i !reptate$ ea nu prie5te acestei stri))) !e aceea ursc aceast stare))) %i !ec ar$ !ra&$ c eu ' consi!er e&at !e pro'isiunea ce a' "cut8 o nenoroci%i or acestora) Dac nu voi putea avea #ani n a t chip))$ voi !a ec%ii !e 'uzic) 7oi c15ti&a !estu ca s co'p etez sin&ur su'a necesar) . Nu voi consi'%i nicio!at))) N8o s te n/ose5ti n ha u sta$ E'i ia0))) . S ' n/osesc))) zici: 95 "i 'ai n/osit !e pro'isiunea 'ea c cat0 =r n!oia 0 . Hai0 E5ti tot!eauna eroic 5i superioar !ar ai "ace 'ai #ine s te &1n!e5ti nainte !e a ntreprin!e aceast oper a#sur!))) 2onversa%ia a "ost ntrerupt !e apari%ia ui 2h oe pe veran!) . 9r vrea !oa'na s va! psri e acestea: D8na She #, se apropie) . Nu cu'va !oa'na ar !ori un pateu !e pui: . Mi8e in!i"erent$ 2h oe$ " ce vrei) 2h oe %inea puii cu un aer !istrat) Se ve!ea c1t !e co o c nu se &1n!ea a ei) >i cu un r1s scurt ce anun%a o propunere n!oie nic6 . Doa'ne0 De ce !o'nu 5i !oa'na se "r'1nt at1t ca s c15ti&e #ani))) c1n! i au n '1n: 2h oe scoase !in nou un r1s scurt) . Nu te n%e e&$ "cu !oa'na She #, n%e e&1n! totu5i c 2h oe auzise toat convor#irea ei cu !o'nu She #,) . (i cu': 2ei a %i stp1ni 5i nchiriaz ne&rii))) se c15ti& #ani 5i nu se 'ai hrnesc at1tea &uri) . Dar #ine$ 2h oe0 cine !intre sc avii no5tri ar putea "i nchiriat: 3u pe cine ai propune: . S propun: Nu propun ni'ic0 5tiu !oar c Sa'ue spunea c a ;uisevi e "a#rican%ii ar !a patru !o ari pe spt'1n cuiva care ar 5ti s "ac pr/ituri))) . Ei 5i: . (i$ !oa'na$ cre! c e ti'pu ca 5i Sa , s "ac ceva) Sa , a "ost 'ereu pe 1n& 'ine 5i 5tie ca 5i 'ine s "ac !e toate$ iar !ac !oa'na ar vrea s ' ase s p ec$ a5 c15ti&a #ani aco o))) 'ie nu 'i8e tea' !e "a#rican%i) . 9tunci$ 2h oe$ ar tre#ui s8%i prse5ti copiii0 . Sunt !estu !e 'ari ca s ucreze 5i Sa , ar avea &ri/ !e ei) 2ea 'ic e o cu'in%enie !e copi 5i n8ar avea ce8i "ace))) . ;uisevi e e !eparte !e aici) . Oh$ Doa'ne0 Nu ' sperie$ este n /osu r1u ui))) cre! c nu prea !eparte !e #tr1nu #r#atu8'eu: . 7ai$ 2h oe0 Este a 'ai 'u t !e o sut !e 'i e !istan%0 2h oe "u ca rpus) . Nu are a "ace$ 2h oe$ re u !oa'na She #,$ oricu'$ vei "i 'ai aproape 5i tot ce vei c15ti&a va "i pus !e8o parte pentru rscu'prarea #r#atu ui tu) O raz str ucitoare u'in "a%a nea&r a ui 2h oe) . Oh0 2e #un sunte%i)N8a' nevoie !e ni'ic a tceva$ a5a c a5 putea pune totu !e8o parte0 21te spt'1ni sunt ntr8un an$ Doa'n: . 2incizeci 5i !ou$ 2h oe) . 2incizeci 5i !ou a patru !o ari pe spt'1n))) c1t ar "ace: . Dou sute opt !o ari pe an) . 9h0 ntr8a!evr: e4c a' nc1ntat 2h oe) >i c1%i ani 'i8ar tre#ui pentru))): . (atru sau cinci ani))) Dar nu va "i nevoie cci voi 'ai a!u&a eu)

. Oh0 N8a5 vrea ca !oa'na s !ea ec%ii sau a5a ceva) Do'nu are !reptate0 9sta nu se poate))) ni'eni !in "a'i ie nu va a/un&e a ucru acesta c1t vre'e a' !ou #ra%e) . Nu te te'e$ 2h oe$ re u !8na She #, sur1z1n!$ voi avea &ri/ !e onoarea "a'i iei))) >i pe c1n! socoteai s p eci: . Nu socotea'))) !ar >a' care tre#uie s co#oare r1u pentru a con!uce her&he ia '8ar ua cu e ))) a5a c eu 'i8a' str1ns ucruri e 5i !ac !oa'na ar vrea$ a5 putea p eca '1ine !i'inea% cu >a'))) Dac a%i vrea s8'i scrie%i #i etu 5i s8'i !a%i vreo reco'an!a%ie))) . =ie0 M voi ocupa))) !ac ! She #, nu se opune) 3re#uie s8i vor#esc) Doa'na She #, intr n cas 5i 2h oe$ nc1ntat$ se !use s85i "ac pre&tiri e) ;a co i# &si pe Aeor&e pe care puse i'e!iat a curent cu nout%i e)

=;O9FE9 SE O=I;E>3E 7ia%a se !es"5ura$ ca !e o#icei$ zi cu zi- ast"e trecur !oi ani !in e4isten%a prietenu ui nostru 3o') 2u toat !espr%irea !e cei !ra&i$ n8a' putea spune c era nenorocit))) Aa'a senti'ente or o'ene5ti este ast"e acor!at c !ac o ovitur #rusc nu8i rupe !intr8o!at toate coar!e e$ i r'1n tot!eauna c1teva care s ar'onizeze) 3o' nv%ase c tre#uie s se 'u %u'easc cu soarta ui$ oricare ar "i "ost) Scrisori e ui Aeor&e ncuno5tiin%ar !e toate schi'#ri e !e acas) Sti u or era c ar 5i concis 5i n ochii ui 3o' e e erau ce e 'ai 're%e co'pozi%ii a e ti'puri or))) Nu se 'ai stura conte'p 1n!u8 e) Se s"tui chiar cu Eva$ ca s 5tie cu' e8ar putea nr'a$ 5i nu'ai !i"icu tatea c erau scrise pe a'#e e "e%e 8a oprit) (rietenia !intre 3o' 5i Eva se 'rea pe 'sur ce se 'rea 5i "ata))) 9r "i &reu !e spus ce oc ocupa ea n su" etu # a/in 5i i'presiona#i a cre!inciosu ui servitor) Dinea a Eva ca a ceva &in&a5 5i p'1ntesc$ !ar o venera ca pe ceva !ivin$ ceresc) 2ea 'ai 'are "ericire a sa era s8i satis"ac !orin%e e copi re5ti nenu'rate 5i schi'#toare cu' sunt cu ori e curcu#eu ui) 2asa "a'i iei Saint82 are era sta#i it a epoca povestirii noastre n vi a !e pe acu (ontchartrain) 2 !ura verii &onise !in ora5u pr"uit 5i nvpiat pe to%i cei ce putuser s8 prseasc pentru 'a uri e acu ui rcorit !e #riz) 9spectu vi ei era ca a ce or !in In!ii e Orienta e$ cu ve&eta%ie #o&at ce se ntin!ea chiar p1n a 'ar&inea acu ui str#tut n toate pr%i e !e p1nze e cor#ii or) Evan&e ina 5i 3o' 5e!eau pe un cu cu5 !e 'u5chi n &r!in) Era ntr8o !u'inic seara) . Unchiu e 3o'$ ' !uc aco o0))) . Un!e aco o$ Do'ni5oara Eva: Evan&e ina se ri!ic 5i ntinse '1nu%a spre cer))) ;u'ina nserrii se /uca prin #uc e e ei aurii 5i8i 'pr5tia pe "a% o str ucire nep'1nteasc))) . Da$ 3o'0 M voi !uce aco o$ spre spirite e str ucitoare$ peste pu%in ti'p) Biata ini' #tr1n 5i cre!incioas si'%i o ovitur))) 5i 3o' 5i a'inti c o#servase n u ti'i e uni$ c '1ini e Evan&e inei !evin !in ce n ce 'ai su#%iri$ pie ea 'ai strvezie 5i respira%ia 'ai scurt))) 5i a'inti ce repe!e o#osea c1n! se /uca sau a er&a prin curte) O auzise pe Do'ni5oara O"e ia !e o tuse pe care 'e!ica'ente e nu o puteau vin!eca))) >i acu' chiar '1ini e 5i o#ra/ii copi ei ar!eau !e "e#r))) !ar nicio!at nu i8au venit n 'inte ce e ce se ascun!eau n cuvinte e Evei) 2onvor#irea a "ost ntrerupt !e stri&tu !o'ni5oarei O"e ia)

. Eva0 Eva0 2u'$ 'icu%a 'ai este a"ar: Dar s8a sat rcoare !e8a #ine ea))) nu tre#uie s stai aco o) Ei se &r#ir s intre n cas) Do'ni5oara O"e ia era priceput a #o navi) Ea o#servase pri'e e pro&rese a e acestei #o i tcute 5i per"i!e care secer cu 'ii e pe cei 'ai scu'pi 5i 'ai "ru'o5i !in cei !ra&i) Ea ncercase s85i 'part n&ri/orarea ui Saint82 are))) !ar acesta respinse insinuri e cu vese ia 5i nepsarea ui o#i5nuit) . ;as co#ea$ veri5oar$ o ursc0 Nu vezi c este n p in !ezvo tare: 3o%i copiii n aceast "az sunt 'ai . s #u%i) . Da0 Dar tusea:))) . Nu8i ni'ic6 o "i uat un &uturai))) . 7ai0 3ot a5a au "ost a nceput 5i E isa <a'es 5i E ena 5i Maria San!ers) QRS . Destu e !iscursuri "une#re0 7oi$ oa'enii #tr1ni$ sunte%i prpstio5i6 nu poate s tu5easc sau s strnute un copi $ c &ata$ ve!e%i nu'ai !ezn!e/!e 5i 'oarte))) nu8%i cer !ec1t un ucru6 ai &ri/ !e ea$ "ere5te8o !e rcea a serii$ nu o sa s se nc zeasc a /oc))) 5i totu va "i #ine) 95a vor#ise Saint82 are) Dar n "un!u su" etu ui$ era n&ri/orat) O ur'rea pe Eva zi !e zi cu o &ri/ n"ri&urat$ 5i repeta pentru sine6 ?Eva e "oarte #ine))) e o tuse trectoare$ !e ni'ic)))? Se ocupa 'ai 'u t !e ea$ i a!ucea ntritoare$ ?Nu c ai avea nevoie ? . ziceau ei . !ar$ oricu'$ nu8i putea "ace ru) 2eea ce8G ne ini5tea$ era 'ai cu sea' 'aturitatea ei precoce) (stra "r n!oia &ra%ia 5i "ar'ecu copi resc !ar c1teo!at spunea cuvinte !e o a!1nci'e 5i o &reutate care8 puneau pe &1n!uri$ n aceste c ipe Saint82 are si'%ea un "e !e ru intern$ parc8 str#tea un "ior))) 5i str1n&ea "ata a piept ca 5i cu' ar "i vrut s o apere 5i nu8i 'ai venea s o ase) Ini'a 5i su" etu copi ei erau p ine !e tan!re%e 5i !uio5ie- tot!eauna "usese &eneroas !ar parc un i'pu s instinctiv o "cea acu' 'ai chi#zuit$ 'ai "e'eie$ i p cea ns s se /oace cu 3ops, 5i cu cei a %i copii ne&ri !ar prea 'ai 'u t c8i prive5te !ec1t c ia parte) Nz#1tii e ui 3ops, o "ceau c1teo!at s r1! cu hohote$ !ar n!at o u'#r i ntuneca "a%a))) parc i se nce%o5au ochii$))) 5i &1n!uri e i z#urau !eparte$ !eparte))) . Ma'$ spuse ea ntr8o zi$ !e ce nu i nv%' pe sc avii no5tri s citeasc:))) . 2e ntre#are0 9sta nu s8a "cut nicio!at) . De ce nu s8a "cut: . (entru c nu e8ar servi a ni'ic)N8ar 'unci 'ai #ine))) 5i ei nu sunt "cu%i !ec1t pentru 'unc) . 3otu5i Do'ni5oara O"e ia a nv%at8o pe 3ops,0 . Da0 >i vezi ce isprav a "cut))) 3ops, este cea 'ai rea "iin% pe care a' vzut8o) Dar 'ai este #iata Ma'',))) ea ar "i at1t !e "ericit !ac ar putea citi0 Doa'na Saint82 are$ ocupat s rsco easc prin sertare$ rspunse !istrat6 . Da$ !a$ "r n!oia $ !ar n cur1n! vei avea a tceva a care s te &1n!e5ti))) Nu o s stai toat via%a s cite5ti sc avi or))) nu c n8ar "i o "apt #un))) !ar nu o s ai ti'p))) Uite ce #i/uterii "ru'oase o s8%i !au c1n! vei ie5i n u'e) Sunt ce e pe care e8a' purtat a pri'u #a ) >i pot s spun c a' "cut senza%ie) Eva u caseta 5i scoase un co ier !e !ia'ante))) Ochii si 'ari 5i &1n!itori se oprir o c ip asupra ui) Dar &1n!uri e erau !eparte) . 2e vistoare e5ti0 . 7a oreaz 'u t: . =r n!oia 6 au "ost a!use !in =ran%a))) =ac o avere) . 95 vrea s a' pre%u or$ ca s "ac ce vreau cu #anii) . >i ce ai vrea s "aci:

. S cu'pr o "er' ntr8un stat i#er$ s !uc to%i sc avii 5i s e pun pro"esori s8i nve%e s scrie 5i s citeasc) . Nu cu'va vrei s "aci o pensiune$ s8i nve%i s c1nte a pian 5i s picteze pe cati"ea$ spuse !8na Saint82 are r1z1n!0 . I8a5 nv%a s citeasc 5i s scrie$ spuse Eva cu o voce ca ') >tiu ce &reu e este c nu se pricep a a5a ceva) . Hai$ #ine0 E5ti un copi 0 2e 5tii tu0 >i pe ur'$ ' !oare capu ))) De atunci Eva ncepu s o nve%e pe Ma'', cu 'ai 'u t ar!oare)

HENFI2 2a' pe vre'ea povestirii noastre$ 9 "re!$ "rate e ui Saint82 are$ a venit cu "iu su$ un #ie%a5 !e !oisprezece ani$ s petreac o zi sau !ou a vi a !e pe acu (ontchartrain) =ra%ii erau &e'eni$ totu5i nici o ase'nare nu era ntre ei) =iu ce 'ai 'are a ui 9 "re!$ Henric$ avea ochii ne&ri 5i n"%i5area aristocratic a tat ui su) 9#ia venit se 5i si'%i atras !e "ar'ecu veri5oarei sa e) O!at$ pe c1n! 3o' a!ucea pentru p i'#are poneiu pre"erat a Evan&e inei$ un t1nr 'u atru i a!use 5i ui Henric ca u su$ !e ras ara# 5i !e care era "oarte '1n!ru) =a%a ui se ntunec n!at$ 5i a!res1n!u8se servitoru ui6 . Dar #ine$ Da!o$ c1ine puturos$ n8ai %es at ca u azi !i'inea%: . Ierta%i8'$ !o'nu e$ rspunse supus Da!o$ 8a' %es at$ !ar poate s8a a5ezat pu%in pra") . 3aci$ ne'ernicu e0 spuse Henric ri!ic1n! crava5a cu vio en%))) 2u' %i per'i%i s !eschizi &ura: ;acheu era un 'u atru "ru'os$ !e aceea5i ta ie ca Henric- pru #uc at i nca!ra "runtea na t 5i n!rznea%- avea s1n&e !e a #i n vine))) se putu ve!ea !up sc1nteia !in ochii ui c1n! vru s rspun!) . Do'HIe Henric0))) 9#ia !eschise &ura 5i o p oaie !e ovituri i czu pe "a% 5i pe corp) . 21ine pctos0 S te nve%i 'inte s 'ai rspunzi0 Ia ca u 5i pre&te5te8 ca u'ea) . Stp1ne$ zise 3o'$ a' vzut 5i eu ca u tv in!u8se a ie5irea !in &ra/!) E at1t !e "ocos))) a5a s8a pus pra"u pe e ))) . Ia s taci0 2ine te8a ntre#at: ntorc1n!u8se apoi ctre Eva6 . Scuz8'$ veri5oar$ c !in cauza ne&hio#u ui acestuia te "ac s a5tep%i) . 2u' ai putut "i at1t !e cru! cu #ietu Da!o: . 2ru!: 2e n%e e&i prin aceasta$ scu'p Eva: . Nu vreau s8'i spui scu'p Eva$ c1n! te por%i ast"e ) . Scu'p veri5oar$ nu8 cuno5ti pe Da!o0 E at1t !e 'incinos 5i ascuns c nu'ai !o#or1n!u8 5i ne s1n!u8 s !eschi! &ura po%i s8 'ai stp1ne5ti) 95a "ace 5i tata))) . Dar unchiu 3o' spune c a "ost o nt1'p are))) 5i e nu 'inte0 . E o pasre rar unchiu 3o'))) . strici$ teroriz1n!u8 ) . Ei$ v! c ai o s #iciune pentru e 6 o s !evin &e os))) . Dar 8ai #tut pe ne!rept)H . S8a co'pensat cu a t !at c1n! ar "i 'eritat s "ie #tut) Da!o apru cu caii) i a/ut pe a'1n!oi s nca ece 5i cpt !e a "iecare c1te ceva6 !e a Henric c1%iva &o o&ani iar !e a Eva un ucru 'u t 'ai pre%ios6 o vor# #un)

Da!o "usese cu'prat !e c1teva uni$ a o icita%ie !e sc avi$ pentru n"%i5area ui "ru'oas 5i a "ost !estinat ca n&ri/itor a ca u ui ui Henric) ;a scena !e 'ai sus asistaser 5i cei !oi "ra%i Saint82 are) 9u&ustin a "ost in!i&nat !ar se 'u %u'i s spun cu ironia ui o#i5nuit6 . Sper$ 9 "re!$ c aceasta vrea s zic o e!uca%ie repu# ican) . Henric este "oarte iute$ nu poate "i 'pie!icat c1n! se !ez n%uie))) iar ui Da!o nu8i stric) . Da$ "r n!oia $ n "e u acesta nva% pri'a porunc !in catehis'u repu# ican6 ?to%i oa'enii se nasc i#eri 5i e&a i ?) . Eh0 Una !in prostii e senti'enta e a e ui <e""erson$ pe care e8a pre!icat n =ran%a))) 9r tre#ui scoas !in circu a%ie acu') . 2re! 5i eu) . 7e!e' "oarte #ine$ re u 9 "re! c nu to%i oa'enii sunt nscu%i i#eri 5i e&a i$ n ce ' prive5te$ cre! c este /u'tate !e a!evr aici) Oa'enii #o&a%i$ instrui%i$ #ine crescu%i$ civi iza%i ntr8un cuv1nt$ tre#uie s ai# !repturi e&a e ntre ei) Nu ns 5i p eava) . =oarte #ine))) nu'ai s convin&e%i 5i p eava) Ea a avut un cuv1nt !e spus n =ran%a0 . 95a c tre#uie %inut n per'anen% su# c c1i) 2eea ce voi "ace) De aceea tre#uie n#u5ite orice ncercri !e !e5teptare a or) . Nu 'ai e vre'ea s vor#i' ast"e ))) ei pri'esc o e!uca%ie) Siste'u nostru este #ruta 5i #ar#ar) Distru&e' toate e&turi e o'ene5ti 5i !in oa'eni$ "ace' #estii) 21n! or "i ei !easupra$))) o s o p%i') . Nu o s "ie nicio!at !easupra0 . Da$ e !rept0 ncin&e ns cazanu "r s8i a5i o supap$ a5eaz8te !easupra 5i o s vezi un!e a/un&i) . Ei #ine$ o s ve!e') Mie nu 'i8e tea' s ' a5ez !easupra c1t vre'e capacu e so i! 5i 'a5ina "unc%ioneaz #ine) . >i no#i ii ui ;u!ovic a T7I8 ea &1n!eau a "e ))) 5i 9ustria 5i (apa (ius a IT8 ea) . Dies !ec ara#it0 zise 9 "re! r1z1n!) . Ei #ine$ %i8o spun eu$ re u 9u&ustin$ !ac se poate preve!ea ceva !up se'ne si&ure$ este c se poate preve!ea o ri!icare a 'ase or))) 7ictoria c ase or !e /os care vor !eveni ce e !e sus) . Hai0 9u&ustin$ iar e una !in prostii e ta e !e repu# ican ro5u) 2e i!ei0 O s treac 'ia !e ani !up 'oartea 'ea p1n a ri!icarea nesp a%i or ti0 . Nesp a%i sau nu$ o s te &uverneze a r1n!u or 5i o s "ac e&i a5a cu' i8ai nv%at) No#i i'ea "rancez a vrut s ai# un popor !e ?sans8cu ottes ? 5i a avut un &uvern !e sans8cu otte))) 5i Haiti))) . 9h0 Fo&u8te0 9u&ustin$ nu ne a/un& #uc ucuri e cu Haiti0 Haitienii) nu sunt an& o8sa4oni))) Dac ar "i "ost an& o8sa4oni))) nu s8ar "i nt1'p at a5a ucruri e0 an& o8sa4onii sunt rasa !o'inant a u'ii- a5a e$ 5i a5a va "i0 . Da0 Dar 5tii !esi&ur c printre sc avii no5tri sunt 'u %i care au s1n&e an& o8sa4on n vine- "iii oa'eni or a #i a cror s1n&e poart senti'entu 'ririi nu se vor sa 'ereu v1n!u%i$ cu'pra%i$ pre!a%i))) se vor rscu a 5i vor ri!ica cu ei rasa 'atern0 . (rostii0 . 95a se spune 'ereu$ zise 9u&ustin- nc !e pe vre'ea ui Noe))) 5i tot!eauna va "i a "e ))) 'n1nc$ #eau$ s!esc$ construiesc 5i nu #a& !e sea' c va u se ri!ic a'enin%tor$ s8i n&hit) . Dar ai un a!evrat ta ent !e propa&an!ist$ "cu 9 "re! r1z1n!6 nu8%i "ie ns tea' pentru noi) 9vutu nostru este asi&urat) Sunte' puternici))) Fasa aceasta este a p'1nt 5i va r'1ne0 . Da0 2opiii crescu%i ca Henric vor "i #uni pzitori ai pra"u ui !e pu5c) Sunt at1t !e ca 'i))) se !o'in at1t !e #ine0 Se spune6 ?2ine nu 5tie s se stp1neasc nu poate s stp1neasc ?)

. E !rept c n privin%a asta$ Henric este ca' iute 5i c1teo!at ' n&ri/oreaz) Este &eneros$ ini'os$ !ar c1n! se porne5te$ nu 'ai poate "i re%inut) 2re! c voi tri'ite n Nor!) 9co o ascu tarea are 'ai 'are trecere 5i va veni n contact cu 'ai 'u %i e&a i 5i 'ai pu%ini in"eriori) . Dac e!uca%ia copii or este opera cea 'ai i'portant a u'anit%ii$ continu 9u&ustin$ atunci ceea ce spui tu este o pro# c siste'u nostru este &re5it) . 9re avanta/e 5i !ezavanta/e))) Ne ! copii cura/o5i 5i v1n/o5i))) 7icii e rasei in"erioare ntresc virtu%i e contrare))) Henric are un senti'ent 'ai viu a a!evru ui !e c1n! ve!e c 'inciuna este speci"ic sc avu ui) . Iat un 'o! 'ai cre5tinesc !e a privi ucruri e0 . Eh0 Nici 'ai 'u t$ nici 'ai pu%in ca toate ucruri e) . (osi#i ) . De "apt$ !ac a5 &1n!i ca tine$ a5 "ace un ucru))) . >i ce anu'e: . (i$ cre5te%i 5i instruie5te%i sc avii))) !e pro#) . 2u' s8i cresc$ c1n! sunt strivi%i !e 'u %i'ea a#uzuri or socia e0 2e poate "ace un o' 'potriva societ%ii))) 2a e!uca%ia$ s poat avea o i'portan%$ tre#uie$ s "ie e!uca%ia statu ui . sau ce pu%in statu s nu pun #e%e n toate) =ra%ii /ucau 5ah c1n! auzir tropotu cai or ntorc1n!u8se !in p i'#are) . Iat copiii$ spuse 9u&ustin$ ce "ru'o5i sunt0 n a!evr$ Henric cu capu se'e%$ pru ne&ru 5i ucitor$ ochii sc1nteietori 5i r1su voios se p ec spre veri5oara sa care purta o toc 'ic a #astr 5i un costu' !e c rie !e aceea5i cu oare6 aeru !!use "e%ei sa e un co orit 'ai viu care "cea 'ai ciu!at transparen%a tenu ui 5i str ucirea pru ui auriu) . 2e "ru'use%e rpitoare$ spuse 9 "re!))) va "i "ericirea 5i '1n!ria ta) . Sau !ezn!e/!ea))) nu'ai eu 5tiu ce n&ri/orat sunt$ spuse Saint82 are repezin!u8se s8i a/ute a !esc ecat) . Eva$ !ra&a 'ea$ nu cu'va e5ti o#osit$ spuse e str1n&1n!8o n #ra%e) . Nu$ tat0 Dar se si'%ea respira%ia ei scurt 5i n&reunat) . De ce a er&a%i a5a !e repe!e: >tii c nu8%i "ace #ine) . E a5a !e a'uzant))) 'i p ace a5a !e'u t))) c a' uitat))) Saint82 are o u n #ra%e 5i o puse pe so"a) . Henric$ tu tre#uia s ai &ri/ !e Eva 5i s nu &a opa%i a5a !e repe!e) . 7oi avea &ri/0 zise acesta a5ez1n!u8se 1n& so"a 5i u1n! '1na Evei) (rin%ii se retraser s85i continue /ocu 5i Henric ncepu s8i spun nceti5or c1t !e 'u t ar !ori s 'ai r'1n$ c va cuta s "ie 'ai #un$ c va cuta s8 'ena/eze pe Da!o care ns$ n "on!$ este "ericit a e ) . 3u crezi c ai putea "i "ericit !eparte !e cei ce te iu#esc: . Eu: =r n!oia c nu0 . 9tunci cu' crezi c Da!o$ pe care 8ai uat !e a cei care iu#eau))) 5i care acu' nu pri'e5te a"ec%iune !in partea ni'nui ca s8i u'ineze via%a))) . Dar #ine0 Eu nu pot s i8o !au 5i ni'eni !e aici) . De ce nu po%i: zise Evan&e ina) . (i cu' s8'i "ie !ra& Da!o))) 'i p ace ca sc av))) !ar ca s8'i "ie !ra&))) asta ni'nui nu i se poate nt1'p a$ ni'nui0 . 3e ro& eu))) "8o pentru 'ine) . (entru tine a5 iu#i ntrea&a u'e) 2ci e5ti cea 'ai nc1nttoare "iin% pe care a' nt1 nit8o) Henric pronun%a aceste cuvinte cu o vioiciune care8i a!use tot s1n&e e n o#raz) Eva pri'i pro'isiunea ui cu si'p itate 5i "r nici o e'o%ie) . 'i pare #ine$ !ra&u 'eu Henric$ c &1n!e5ti ast"e 5i sper c nu o s ui%i)

(FE7ES3IFI NEAFE Dup !ou zi e$ 9 "re! 5i 9u&ustin 5i uar r'as #un) Eva$ care n tovr5ia vru ui ei "cuse e4erci%ii peste puteri$ care ncepu s se resi't) Saint82 are se hotr s consu te un !octor) Maria Saint82 are era a#sor#it cu #o i e ei 5i nu cre!ea c ar 'ai putea "ii 5i a %ii su"erinzi) Era a#so ut ncre!in%at c a a %ii #oa a nu era !ec1t un prete4t pentru a ascun!e enea sau ipsa !e ener&ie) Do'ni5oara O"e ia ncercase n za!ar s8i !e5tepte n&ri/orri e 'aterne cu privire a sntatea Evei) 21n! #oa a Evei !eveni prea vizi#i 5i !octoru a "ost che'at$ Maria czu n cea a t e4tre') O hr%uia pe Ma'', n "iecare noapte 5i n ti'pu zi ei nu 'ai nceta p 1n&1n!u8se 5i vit1n!u8se !e aceast nou 5i n&rozitoare nenorocire) . Dra& Maria$ nu vor#i ast"e $ spunea Saint82 are$ nu tre#uie s !isperi a5a$ !intr8o!at0 . 9h0 Saint82 are$ tu nu ai ini'a unei 'a'e0 Nu po%i n%e e&e))) nu$ nu o s n%e e&i nicio!at) . Dar$ !ra&$ ru nu este "r eac) . Nu pot 'prt5i in!i"eren%a ta$ c1n! #ietu copi este ntr8o ast"e !e stare))) nu sunt ca tine0 Este o ovitur prea puternic pentru 'ine$ !up at1tea c1te a' su"erit) . E !rept c Eva este "oarte !e icat$ a' o#servat ntot!eauna aceasta$ a crescut a5a !e repe!e c a epuizat8o))) este ntr8o perioa! critic))) Dar ce o supr acu' sunt c !uri e verii 5i$ apoi$ s8a o#osit prea 'u t cu vru ei) Me!icu spune c sunt 'ari speran%e) . Ei #ine0 Dac po%i ve!ea ucruri e at1t !e roz$ cu at1t 'ai #ine) Nu toat u'ea are ca 'u tu) >i cu ipsa ei !e ca ' tortura pe to%i !in /uru ei) Biata Eva c1n! o auzea$ p 1n&ea !e 'i pentru triste%ea ce i8o cauza) Dup cincisprezece zi e !e trata'ent$ starea Evei se a'e iora si'%itor) 3at ei era n cu 'ea "ericirii$ !ar opti'is'u ui nu era 'prt5it !e !octor$ !o'ni5oara O"e ia 5i nici !e ctre #iata 'ititic) (e 1n& su"erin%e e ei "izice ea 'ai era chinuit 5i !e soarta ce or ce o ncon/urau prin%ii 5i cre!incio5ii sc avi pentru care era ca u'ina soare ui) 9r "i vrut s "ac ceva pentru to%i) In specia pentru sc avi- ar "i vrut s8i u5ureze$ s8i sa veze !e su"erin%e e or$ !ar nu nu'ai pe ai ei ci pe to%i care se &seau opri'a%i !e an%uri e sc aviei) . 3o'$ spuse ea ntr8o sear$ a5 vrea s ' sacri"ic pentru sc avi) . 2u': Do'ni5oara Eva))) nu te n%e e&) . Nu a5 putea s8%i e4p ic6 !ar !e c1te ori a' avut ocazia s e v! su"erin%e e$ si'%ea' c 'i8a5 !a cu #ucurie via%a pentru ei$ a!u& cu o a!1nc e'o%ie$ pun1n! '1nu%a ei !e icat pe '1na ui 3o') 9cesta o privea cu venera%ie) Iar c1n! o nt1 ni pe Ma'', i spuse cu triste%e6 . Este inuti s se ncerce s "ie re%inut aici) Do'nu i8a pus se'nu Su pe "runte) . Da$ !a$ "cu Ma'', ri!ic1n! '1ini e spre cer$ eu a' spus8o ntot!eauna) Ea nu sea'n cu copiii care tre#uie s triasc) 9 avut ntot!eauna ceva a!1nc n ochi) 2he'at !e tat ei pentru a8i arta o statuet ce i8o cu'prase$ acesta avu o senza%ie peni#i a ve!erea "ru'use%ii n ace a5i ti'p per"ect 5i "ra&i ) O str1nse a piept 5i uit ce voia s8i spun) . Eva scu'p$ te si'%i 'ai #ine))) nu8i a5a c %i8e 'ai #ine:

. 3at$ spuse Eva cu un ton hotr1t$ e 'u t !e c1n! vreau s8%i spun ceva) O "ac acu'$ nainte !e a !eveni prea s a#) Saint82 are p i) I se a5ez pe &enunchi$ 5i cu c nceti5or capu pe pieptu ui 5i spuse6) . n za!ar v 'ai ocupa%i !e 'ine) Se apropie 'o'entu c1n! v voi prsi) M voi !uce pentru a nu 'ai reveni))) 5i "r a 'ai sa s "ie ntrerupt continu6 s nu ne n5e '$ nu sunt 'ai #ine$ o si't eu))) nu 'i8e "ric 5i nu ' as !o#or1t) Dac nu ar "i vor#a !ec1t !e voi a5 "i per"ect 'u %u'it$ !ar))) . 2e este: 2e te ntristeaz: 9i tot ce8%i tre#uie))) . Sunt 'u te ucruri aici care ' ntristeaz$ care 'i par teri#i e$ care sunt !e tot!eauna$ care se "ac n "iecare zi) Uite0 Sc avii no5tri ' n!urereaz$ ei ' iu#esc 'u t$ to%i sunt #uni 5i # 1nzi cu 'ine))) a5 vrea s "ie i#eri) . Dar scu'pa 'ea0 2u'$ nu sunt "erici%i a noi: . Da$ tat0 Dar !ac %i se nt1'p %ie ceva$ ce se va a e&e !e ei) Sunt pu%ini oa'eni ca !u'neata) A1n!e5te8te a stp1nii #ietei (rue ucis cu #iciu ))) oh0 2e ucruri &roaznice "ac oa'enii0 zise ea 5i ncepu s tre'ure) . Dra&a 'ea copi $ e5ti prea i'presiona#i ))) 'i pare ru c %i s8au povestit ase'enea nt1'p ri) . Ei$ !a0 9cestea sunt &1n!uri e care ' "r'1nt0 7rei s triesc "ericit))) s nu a' nici &ri/i$ nici su"erin%e))) s nu 'ai au! nici o nt1'p are trist))) c1n! sunt oa'eni care nu au !ec1t !ureri 5i chinuri toat via%a))) E prea e&oist0 3re#uie s cunosc aceste !ureri$ s e 'prt5esc))) Nu ar "i chiar nici un 'i/ oc !e a se !a i#ertatea tuturor sc avi or: . E "oarte &reu))) copi a 'ea) Sc ava/u este o ru5ine si eu nsu'i con!a'n) 95 !ori !in tot su" etu s nu 'ai "ie nici un sc av pe p'1nt- !ar 'i/ ocu !e a a/un&e aco o nu8 cunosc) . 3at0 E5ti at1t !e #inevoitor$ at1t !e ini'os 5i #un$ 5tii at1t !e #ine s 'i5ti su" ete e c1n! vor#e5ti0 N8ai putea s te !uci pe a unu 5i a tu s8i convin&i s "ac ceea ce tre#uie "cut: 21n! voi 'uri$))) te vei &1n!i a 'ine))) 5i !in !ra&oste pentru 'ine o vei "ace) 95 "ace8o eu nsu'i !ac a5 putea) . Nu8'i vor#i !e 'oarte$ Eva0 Nu e5ti tu tot ce a' pe u'e: . 2opi u #ietei (rue era !e ase'enea$ tot ce avea ea0 >i ea 8a auzit p 1n&1n! "r s8 poat sa va) 3at$ aceste #iete creaturi 5i iu#esc copiii ca 5i tine) = ceva pentru ei) Ma'', 5i iu#e5te copiii0 3o' !e ase'enea$ 5i at1%ia))) E &roaznic s vezi n "iecare zi ucruri e astea) . Hai!e$ hai!e0 n&era5u e$ nu te 'ai nec/i$ nu 'i 'ai vor#i !e 'oarte))) %i pro'it s "ac tot ce vrei) . Ei #ine0 (ro'ite8'i c 3o' va "i i#er cu' voi))) Se opri$ apoi a!u& 5ovin! pu%in6 c1n! nu voi 'ai "i) . Oh0 Scu'po$ voi "ace tot ce8'i ceri) Noaptea venise))) Saint82 are 5i !use pe #ra%e "iica n ca'era ei- 5i nainte !e cu care o cuprinse !in nou n #ra%e$ o e&n cu !uio5ie ncet$ ncet$ p1n c1n! so'nu o cuprinse pe nesi'%ite)

MI29 E79NAHE;IS3E ntr8o !up8a'iaz !e !u'inic$ Saint82 are 5e!ea n veran! 5i "u'a ini5tit ntins pe un "oto iu) Deo!at$ !in ca'era Do'ni5oarei O"e iia se auzir e4c a'a%ii rsuntoare) Saint82 are #nui nu'ai!ec1t c era consecin%a unor noi isprvi a e ui 3ops,) O c ip !up aceea$ Do'ni5oara O"e ia apru p in !e in!i&narae$ t1r1n!8o pe vinovat) . 7ino aici$ spunea$ tre#uie s te spun stp1nu ui) . Ei #ine$ ce este: 2e s8a 'ai nt1'p at: ntre# 9u&ustin)

. Este c nu vreau s 'ai "iu torturat !e pacostea aceasta 'ic) Nu 'ai pot s o su"r) E peste puteri e 'e e) nchipuie5te8%i0 9' nchis8o sus 5i i8a' !at un i'n s8 nve%e) 2e crezi c a "cut: M8a p1n!it un!e a' pus cheia !e a !u ap$ 'i8a uat o &arnitur !e p rie 5i a tiat8o n #uc%i ca s "ac rochii a ppu5i) N8a' vzut n via%a 'ea a5a ceva) . %i spunea' eu$ interveni Maria$ c o s8%i !ai sea'a ntr8o zi c "iin%e e acestea nu pot "i crescute "r s "ii aspru) Dac ar "i !up 'ine$ a!u& ea arunc1n! so%u ui ei o privire p in !e 'ustrri$ i8a5 !a o corec%ie s o %in 'inte))) a5 pune s o #at s nu se 'ai 'i5te) . B 1n!a tute a "e'ei or0 "cu Saint82 are) N8a' vzut o !uzin n via%a 'ea care s nu "ie !ispuse s !o#oare un ca sau un sc av))) nu'ai s "ie sate) . Iar spirite e ta e ie"tine0 7eri5oara este o "e'eie cu #un si'% 5i /u!ec acu' ca 5i 'ine) 2uvinte e Mariei ns nu pro!user e"ectu !orit asupra O"e iei$ pentru c e e erau prea vizi#i pornite !intr8o pre/u!ecat$ !e care ea ar "i vrut s se arate c nu este e&at) 95a c a!u&6 . (entru ni'ic n u'e n8a5 vrea s "iu cru! cu acest copi ) Dar e !rept c sunt a captu puteri or) 9' !sc it8o$ a' 'ustrat8o$ a' 5i #tut8o$ a' pe!epsit8o n toate "e uri e$ !ar !e&ea#a0 Se poart acu' ca 5i atunci c1n! a venit) . De ce te por%i a5a$ rutate: zise Saint82 are) . Soi ru$ . cu' zice !o'ni5oara O"e ia$ rspunse 3ops, cu o 'utr pocit) . >tii "oarte #ine ce a "cut !o'ni5oara O"e ia pentru tine) Ea spune c nu 'ai are ce8%i "ace) . Da$ !o'nu e$ 5i "osta 'ea stp1n spunea a "e ) 2hiar !ac a5 "i "ost st1 cit n #ti$ cre! c nu scotea 'ai 'u t))) Sunt at1t !e rea0 >ti%i$ eu nu sunt !ec1t o ne&res$ 5i a5a sunte' noi ace5tia0 . Ei$ eu renun% a ea0 "cu Do'ni5oara O"e ia$ nu 'ai vreau s8'i #at capu ) Eva$ care "usese 'artor tcut a ntre&ii scene$ "cu un se'n ui 3ops, s o ur'eze ntr8o ca'er !e ectur a turat) 9ici se a5ezar a'1n!ou pe po!ea) =a%a ui 3ops, o& in!ea aceea5i ips !e &ri/ 5i rutate o#i5nuit) Eva prea a!1nc e'o%ionat 5i avea acri'i n ochi) . 2e te "ace at1t !e rea$ 3ops,: De ce nu vrei s ncerci s te "aci 'ai #un: Nu iu#e5ti n a!evr pe ni'eni: . N8a' pe ni'eni s iu#esc) . Dar pe 'a'a$ pe tat tu: . Eu n8a' avut$ 5ti%i))) v8a' 'ai spus8o) . Oh0 E a!evrat))) !ar nu ai cu'va un "rate$ o sor$ o ru!: . Nu$ nu)))$ ni'ic$ pe ni'eni0 . Dar !ac 'car ai ncerca s "ii #un))) . Orice a5 "ace$ nu sunt !ec1t o ne&res0 zise 3ops,) 9h0 Dac a5 putea s ' /upoi 5i s !evin a #$ atunci a5 ncerca) . Dar po%i "i iu#it$ chiar !ac e5ti nea&r) Dac ai "i #un$ !o'ni5oara O"e ia te8ar iu#i))) 3ops, "cu !in #uze se'nu ei o#i5nuit !e nencre!ere) . Nu crezi: re u Eva) . Nu0 De oc6 ea nu ' poate su"eri$ toc'ai "iin!c sunt nea&r) Ni'eni nu poate iu#i ne&rii 5i ace5tia nu au ce "ace) 2e a5 avea !e "cut: 5i ncepu s " uiere))) . O0 3ops,$ #iet copi $ eu te iu#esc) 3e iu#esc pentru c nu ai nici tat$ nici 'a'$ nici prieteni))) pentru c e5ti o #iat copi ru tratat))) te iu#esc 5i vreau s !evii #un))) Uite0 Eu sunt &reu #o nav 5i cre! c nu voi tri 'u t ti'p) Ei #ine0 ' n!urereaz s te v! rea))) a5 vrea s te v! ncerc1n! s "ii

#un !in !ra&oste pentru 'ine) Doa'ne0 Nu8'i 'ai r'1ne !ec1t pu%in ti'p ca s stau cu tine) ;acri'i e pornir 5iroaie !in ochii ptrunztori ai ne&resei 5i czur pe '1na 'ic 5i a # a Evei) Saint82 are 5i !o'ni5oara O"e ia$ care ascu tar !e a u5$ "r s "ie o#serva%i$ se n!eprtar) . 'i a!uce a'inte !e 'a'a6 tot a5a spunea 5i ea$ ?Dac vre' s re!' ve!erea or#i or$ tre#uie s8i che'' a noi ?) . 9' avut ntot!eauna o pre/u!ecat contra ne&ri or . spuse Do'ni5oara O"e ia . nu putea' s su"r s "iu atins !e 'icu%a aceasta$ !ar ' 'ir c a putut s o#serve) . S nu crezi c se poate ascun!e aceasta copii or0 (o%i s8i ncarci !e !aruri 5i "avoruri$ nu o s e !e5tep%i nici un senti'ent !e recuno5tin% at1t ti'p c1t ei #nuiesc repu sia))) "oarte curios))) !ar a5a este0 . Nu 5tiu cu' a5 putea s8'i nvin& nep cerea pe care 'i8o pro!uc))) 'ai a es asta 'ic))) cu' s n"r1n& aceste senti'ente: . (rive5te8o pe Eva0 . Oh0 Eva este at1t !e iu#itoare))) 2u' a5 vrea s "iu ca ea6 poate s8'i !ea ec%ii) . N8ar "i pri'a !at c1n! un copi a5 nva% ceva pe un #tr1n 5co ar$ rspunse Saint82 are)

MO9F3E9 Dor'itoru Evei era "oarte 'are- ca !e a t"e toate ca'ere e casei) Mo#i atu 5i !ecoratu ui au "ost o preocupare specia pentru c a cutat s se ar'onizeze cu persona itatea ce ei ce tre#uia s ocuiasc) Nici un a'nunt nu "usese o'is- per!e u%e e !e 'use in a #e cu roz$ covoru co'an!at a (aris$ patu $ scaune e$ per!eaua roz cu "ire ar&intii ce pornea !e sus 5i cuprin!ea patu ca s "ereasc !e %1n%ari$ so"aua !e #a'#us cu pernu%e e !e !a'asc ro5u$ 'su%a cu vaza ve5nic p in !e " ori$ c'inu cu statuete e !e 'ar'ur$ ta# ouri e cu "i&uri !e copii$ ntr8un cuv1nt tot ce era 'ai &ra%ios$ 'ai o!ihnitor$ inspirator !e &1n!uri #une) 9cu' Eva 5e!ea 'ai 'u t n cas$ citin! pe so"a) Era ntr8o !up8a'iaz$ c1n! vocea ascu%it a 'a'ei sa e se auzi nso%it !e z&o'otu unei pa 'e #ine ap icate6 . Iar una !in trsni e ta e0 De ce ai rupt " ori e: . Erau pentru Do'ni5oara Eva0 se recunoscu & asu 5ovitor a ui 3ops,) . Ia te uit scuz0 (entru Do'ni5oara Eva0 (arc tu tre#uie s8i a!uci " ori$ rutate0 Eva prsi so"aua 5i ie5i n &a erie) . Oh0 Ma'0 Dar voia' " ori e acestea))) !8'i8 e0 ;e voia'0 . 2u': (i %i este ca'era p in) . Nu sunt prea 'u te0 3ops,$ a!u8 e0 3ops,$ care tot ti'pu 5ezuse cu capu n /os$ se apropie !e Eva 5i8i o"eri " ori e))) privirea ei ti'i! 5i 5ovitoare nu 'ai se'na !e oc cu aceea pe care o avea !e o#icei) . 2e "ru'os #uchet0 zise Eva privin!) Era 'ai !e&ra# ciu!at) Se co'punea !intr8o 'u5cat purpurie 5i un tran!a"ir a # /aponez cu "runze e ucioase) 3ops, contase pe contrastu !e cu ori 5i pe aran/a'entu ra'uri or) . 3ops,$ v! c te pricepi s "aci #uchete$ spuse Eva) S ai &ri/ s8'i pui n "iecare zi n vasu acesta))) 3ops, pru nc1ntat)

. 2e ne#unie 'ai e 5i aceasta: zise !8na) 2e nevoie ai))): . ;as$ 'a'))) 9h0 Di8ar p ace 'ai #ine s nu o "ac: Spune0 9i vrea: . 2u' vrei tu)))$ !ra&$ " cu' vrei0 3ops,$ s "aci ce %i8a spus0 9i auzit: 3ops, "cu o reveren% 5i p ec ochii) Evan&e ina i surprinse o acri' pe o#razu ne&ru$ c1n! se ntoarse s p ece) . 7ezi$ 'a'0 >tia' c 3ops, vrea s "ac ceva pentru 'ine) . (rostii0 Nu vrea s "ac !ec1t ru))) >tie c nu tre#uie s rup " ori 5i rupe0 9sta8i tot) Dar !ac %i p ace %ie))) "ie0 . Ma'$ cre! c 3ops, nu 'ai e ce era) ncearc s "ie #un))) . 7a ncerca 'u t 5i #ine "r s reu5easc))) . 9h0 Ma'0 >tii #ine c totu a "ost contra acestei #iete "iin%e p1n acu') . Dar nu !e c1n! este a noi0))) U"0 2e ca ! s8a "cut))) . Ma'$ a5 vrea s8'i tun! pru ) . De ce: . 2a s8 !au prieteni or c1t ti'p 'ai pot o"eri eu) 7rei s o che'i pe Do'ni5oara O"e ia: 9tunci intr 5i Saint82 aire) Nu ar "i vrut s o ase !ar ce! insisten%e or ei$ c1n! ncepu s8i vor#easc !in nou c85i si'te s"1r5itu aproape) . 3at$ puteri e ' prsesc !in zi n zi) >tiu c v voi prsi))) sunt ucruri pe care tre#uie s e spun 5i s e "ac))) 5i totu5i voi nu vre%i s auzi%i !e asta) 9cu' ns tre#uie0 95 vrea s8i 'ai v! pe to%i oa'enii no5tri a!una%i n /uru 'eu0 . Bine0 zise Saint82 aire cu o voce n#u5it$ 5i o tri'ise pe !o'ni5oara O"e ia care i che') Eva sta spri/init !e perne- pru se revrsase n /uru "e%ei 'purpurate$ contrast1n! cu tenu ei o#i5nuit$ pa i! 5i strveziu) Ochii 'ari "i4au pe "iecare a r1n! parc pentru a8i pstra i'a&inea) Sc avii "ur cuprin5i !e o e'o%ie #rusc) =a%a aceea "ru'oas$ cozi e un&i tiate 5i puse pe &enunchi))) tat cu capu n pa 'e))) 'a'a suspin1n!))) totu 'i5ca ini'a acestei rase i'presiona#i 5i sensi#i ))) Se privir ntre ei o"t1n!$ apoi p ecar capete e 5i o tcere a!1nc se a5ternu) O tcere !e 'oarte))) 31nra "at se ri!ic pu%in$ p i'#1n!u85i priviri e n!uio5ate))) 3o%i erau ntr8 o a5teptare &rea) =e'ei e 5i ascun!eau "a%a n 5or%) . 78a' che'at$ prieteni$ pentru c v iu#esc$ spuse Eva- !a$ v iu#esc pe to%i 5i a' s v spun ceva !e care va tre#ui s v a'inti%i))) 7 prsesc6 n c1teva zi e nu ' ve%i 'ai ve!ea) 9ici copi a a "ost ntrerupt !e suspine e$ &e'ete e 5i vaiete e care iz#ucnir !in toate pr%i e 5i8i acoperir vocea s a#) 95tept pu%in 5i cu un ton care i "cu s tac continu6 . >tiu c ' iu#i%i cu to%ii0 . Oh0 Da0 Da0 3o%i0 Du'nezeu s v #inecuv1nteze$ era rspunsu care se auzi rostit !e "iecare) . Da0 O 5tiu #ine0 N8a "ost nici unu printre voi care s nu "i "ost #un cu 'ine) 7 voi !a ceva care s v a'inteasc !e 'ine))) 7 voi !a a to%i c1te o 5uvi% !in pru 'eu) 21n! o ve%i privi$ &1n!i%i8v c v8a' iu#it))) c a' p ecat a cer))) 5i c sper s v rev! aco o) Este i'posi#i !e !escris o ast"e !e scen$ acri'i e$ &e'ete e) Se n&r'!ir n /uru scu'pei "iin%e 5i pri'eau !in '1na ei acest u ti' se'n a !ra&ostei))) n&enunchiar$ p 1nser$ se ru&au$ srutau poa e e ve5'inte or ei))) cei 'ai #tr1ni o #inecuv1ntau !up o#iceiu rasei or) Do'ni5oara O"e ia care 5tia ce e"ect va pro!uce apoi asupra #o navei aceste e'o%ii pre un&ite$ i con!ucea a"ar pe "iecare !up ce 5i pri'ea !aru ) (1n a ur' nu 'ai r'ase !ec1t 3o' 5i Ma'',) . Dine$ unchiu e 3o'$ uite una "ru'oas pentru !u'neata0 Oh0 Sunt "oarte "ericit) Unchiu e 3o'$ c1n! ' &1n!esc c o s ne reve!e' n cer))) 5i tu

Ma'',$ scu'p 5i iu#itoare Ma'',$ i spuse ea #tr1nei !oici$ arunc1n!u85i #ra%e e n /uru &1tu ui$ 5tiu #ine c 5i tu vei 'er&e a cer0 . Oh0 Do'ni5oara Eva$ cu' voi putea tri "r !u'neata) Dac p eca%i$ nu va 'ai "i ni'ic aici0 Do'ni5oara O"e ia 'pinse #ini5or a"ar pe 3o' 5i Ma'',) Ea crezu c au p ecat cu to%ii))) !ar ntorc1n!u8se o zri pe 3ops,) . Un!e erai: i spuse ea cu aspri'e) . Era' aici$ zise 3ops, 5ter&1n!u85i ochii) Oh$ !o'ni5oara E va$ a' "ost o "at "oarte rea)))Mie nu8'i !ai ni'ic: . Ba !a$ #iat 3ops,))) o s8%i !au 5i %ie una) Uite0 De "iecare !at c1n! o vei privi$ &1n!e5te8te c eu te8a' iu#it 5i c a' !orit s "i$ o "at #un))) . Oh0 Do'ni5oara Eva$ eu ncerc))) !ar e "oarte &reu s "ii #un))) Se ve!e c nu sunt o#i5nuit))) 3ops, 5i acoperi "a%a cu 5or%u ) Do'ni5oara O"e ia o scoase u5or a"ar 5i ea 5i ascunse pre%ioasa #uc n s1n) 9cu' toat u'ea p ecase- n tot ti'pu serii respecta#i a !o'ni5oar nu scosese o acri') Ea se te'ea !e e"ectu pe care 8ar putea avea asupra Evei) Saint82 aire$ cu pa 'e e a ochi$ nu "cuse nici o 'i5care) . 3at0 zise Eva pun1n!u85i #ini5or '1na n cea a tat ui su) Dra& tat0 . Mie nu 'i8ai !at o 5uvi%$ spuse e $ cu un ton s"15ietor) . 9cestea sunt toate pentru voi$ pentru tine$ 'a'a 5i veri5oara O"e ia) ;or a' vrut s e !au acu' ca s nu se uite$ 5i ca s85i a'inteasc))) Starea #o navei se nrut%ea vz1n! cu ochii pe "iecare zi) 9/utoru !o'ni5oarei O"e iei era nepre%uit) 3o' venea a!esea 5i o 'uta !intr8un oc n a tu ) 21teo!at Saint82 aire o purta$ ns era 'ai pu%in puternic) 9tunci Eva i spunea6 . 3at$ as8 pe 3o'))) Bietu $ e tot ce 'ai poate "ace pentru 'ine 5i 5tii c vrea s "ac ceva) . Dar eu$ Eva: . Oh0 3u po%i s "aci totu ))) e5ti totu pentru 'ine))) 'i cite5ti$ ' ve&hezi 5i nu vreau s te o#ose5ti))) Dorin%a !e a "ace ceva pentru ea era acu' a tuturor sc avi or- "iecare ncerca n "e u ui s "ac ce putea) Ma'', avea toat noaptea &ri/a ei) Ciua ns$ !8na Saint82 aire i !!ea tot "e u !e tre#uri pe a"ar) . Datoria 'ea$ zicea Maria$ este s ' n&ri/esc c1t 'ai #ine$ cci s a# cu' sunt 5i cu toat o#osea a pro!us !e copi a 'ea scu'p))) . 9h I Dra&$ rspun!ea Saint82 aire$ cre!ea' c e5ti scutit !e o#ose i !e ctre O"e ia) . 7or#e5ti ca un #r#at))) o 'a' nu poate "i scutit !e &ri/i c1n! copi u ei este ntr8o ast"e !e stare) Ni'eni nu 5tie ce si't0 Eu nu a' "ericita ta in!i"eren%))) Saint82 aire sur1se- nu putea s se a#%in))) ierta%i8U c 'ai poate sur1!e nc- !ar r'asu #un a acestui su" et 'inunat era at1t !e ini5tit0 O a!iere !u ce 5i par"u'at !ucea 'ica #arc spre %r'uri e ceru ui$ nu se putea &1n!i a 'oarte$ copi a nu su"erea$si'%ea !oar o s"1r5ea poto it ce se 'rea !in zi n zi pe ne&1n!ite) Saint82 aire era cuprins !e un ca ' ciu!at))) Nu era speran%))) era i'posi#i ))) nu era rese'nare))) era un "e !e o!ihn n acest prezent 5i nu 'ai voia s se &1n!easc a viitor) 3o' prietenu 5i con"i!entu tuturor presi'%iri or$ Evei$ nu 'ai voia s se cu ce n ca'era ui ci se cu ca n &a eria !e a u5a ei pentru a "i &ata a pri'a che'are) n ziua aceea)))

Eva a "ost !e o vioiciune 5i !e o vese ie pu%in o#i5nuit- 5i privise 'u t ti'p #i/uterii e 5i toate ucruri e pre%ioase pe care e avea$ in!ic1n! prietene e care tre#uiau s e capete- vor#ise cu o voce 'ai natura !ec1t n u ti'e e zi e))) Seara$ tat su i spuse c arat "oarte #ine 5i !up ce o srut nainte !e a p eca s se cu ce$ i spuse !o'ni5oarei O"e ia6 . 7eri5oar$ (oate c o vo' sa va))) e 'u t 'ai #ine0 Ie5i n seara aceea cu ini'a 'ai 'pcat) Dar a 'iezu nop%ii$ ora 'istere or$ 'o'entu c1n! se !eapn v u ce !esparte prezentu "u&ar !e viitoru etern$ 'esa&eru sosi))) Do'ni5oara O"e ia$ care se hotr1se s ve&heze toat noaptea$ o#serv schi'#area #rusc n starea #o navei) 3o' "u tri'is n &ra# !up un !octor) Saint82 aire a "ost !e5teptat !e #ti e a u5 5i !e ape u !isperat a O"e iei) Su" etu i se ntunec !e vor#e e ce c!eau ca #u &rii !e p'1nt peste un co5ciu&))) ntr8o c ip a/unse n ca'era Evei) Dar ce vzu !e se ca ' !intr8o!at: (entru ce nu 'ai schi'# nici un cuv1nt !e n&ri/orare sau spai') S8i ur'ri' privirea 5i vo' !escoperi o!at cu e e4presia senin 5i aproape su# i' ce u'ina "a%a Evei- era ca re" e4u unei trans"or'ri i!ea e6 era ca zori e unei zi e eterne0 Doctoru nu 'ai putu s "ac ni'ic) Ma'', !!u !e 5tire sc avi or 5i ntr8o c ip toat casa era n picioare) Saint82 aire nu auzea 5i nu ve!ea ni'ic))) e nu ve!ea a tceva !ec1t "a%a copi ei sa e) . Oh0 spuse$ 'car !ac s8ar 'ai !e5tepta s 'ai vor#easc o !at0 >i p ec1n!u8se !easupra ei6 Eva0 Scu'po0 Marii si ochi a #a5tri se !eschiser$ un sur1s i " utur pe #uze 5i ncerc s85i ri!ice capu 5i s vor#easc) . M recuno5ti$ Eva: . Dra& tat))) >i printr8un supre' e"ort 5i arunc #ra%e e n /uru &1tu ui ui) 9poi s #i$ #ra%e e se !es"cur 5i czur) Saint82 aire 5i !!u sea'a c acesta e un u ti' spas' a a&oniei 5i ntorc1n! capu apuc '1na ui 3o') Cise6 . (rietene$ aceasta ' uci!e0 3o' pstr '1na stp1nu ui n a sa 5i p 1n&ea tcut) 9poi6 . 9h0 ncercarea s8a s"1r5it))) totu e s"1r5it))) prive5te8o$ stp1ne$ prive5te8o0 (e "a%a ei era o str ucire victorioas at1t !e 'isterioas 5i so e'n nc1t n#u5ea suspine e !e !ezn!e/!e))) Se str1nser cu to%ii n /uru patu ui ntr8un "e !e recu e&ere ca '))) . Eva0 spuse Saint82 aire cu voce # 1n!) Dar ea nu 'ai auzea0

S=LF>I3U; 2E;OF (EMLN3E>3I Statuete e 5i ta# ouri e !in ca'era Evei "ur acoperite cu v uri a #e- nu se auzeau !ec1t 'ur'ure$ suspine 5i pa5i u5ori))) u'ina se strecura !i"uz prin storuri e sate) (atu era !rapat n a # 5i t1nra "at se o!ihnea n so'nu "r !e5teptare) Era '#rcat cu rochia ei si'p 5i a # pe care o purta a!esea))) Aene e un&i u'#reau "a%a senin 5i pur) (e eta/ere$ pe 'ese 5i n vaze erau rsp1n!ite " ori !e icate a #e 5i par"u'ate) Foza intr #ini5or cu un co5 cu tran!a"iri a #i) =cu un pas napoi 5i se opri respectuoas zrin!u8 pe Saint82 aire- !ar cu' acesta nu o u n sea'$ se apropie !e pat 5i a5ez " ori e n /uru 'oartei)

U5a se !eschise 5i n pra& apru 3ops, cu ochii u'" a%i !e p 1ns6 %inea ceva n 5or%) Foza "cu un &est a'enin%tor))) 3ops, intr totu5i) . Ie5i0 zise Foza ncet !ar poruncitor$ ie5i0 N8ai ce cuta aici0 . Oh0 ;as8'0 9' a!us o " oare a5a !e "ru'oas0 >i i arta un #o#oc !e tran!a"ir0))) ;as8' s pun 5i eu o " oare) . Ie5i0 zise Foza 'ai ener&ic) . Nu0 S r'1n$ zise Saint82 aire$ s r'1n) 3ops, !epuse o"ran!a a picioare e 'oartei))) apoi !eo!at$ sco%1n! un stri&t s #atic$ se arunc pe /os n un&u patu ui 5i ncepu s p 1n& z&o'otos) Do'ni5oara O"e ia veni ntr8un su" et 5i ncerc s o ri!ice 5i s o "ac s tac$ !ar n za!ar) . Oh0 Do'ni5oara Eva$ !o'ni5oara Eva0 95 vrea s "i 'urit 5i eu))) !a$ a5 vrea0 Era n stri&tu acesta un accent at1t !e s"15ietor nc1t Saint82 aire si'%i pentru pri'a !at !e a 'oartea Evei venin!u8i acri'i e n ochi) . Fi!ic8te$ copi $ spuse O"e ia cu voce # 1n!) . Dar$ zise 3ops,))) nu o s o 'ai v! nicio!at) >i ncepu s suspine !in nou) 9 "ost un 'o'ent !e tcere) 9poi re u) . Ea spunea c ' iu#e5te) Da$ ' iu#ea) 7ai0 7ai0 Nu 'ai a' pe ni'eni acu'))) . 95a8i0 spuse Saint82 aire) 2aut s o conso ezi$ a!u& e $ a!res1n!u8se Do'ni5oarei O"e ia) Ea o !use n aparta'entu ei) . 3ops,$ #iet copi ))) !ispera))) 5i eu pot s te iu#esc$ cu toate c nu sunt at1t !e #un ca ea) Sper totu5i c a' nv%at prin ea ceva))) (ot s te iu#esc))) te iu#esc))) 5i te voi a/uta s !evii o "at cu'inte) 3onu Do'ni5oarei O"e ia))) spunea 'ai 'u t !ec1t cuvinte e ei- iar acri'i e care i cur&eau pe o#ra/i c15ti&ar asupra su" etu ui copi ei a#an!onate o in" uen% ce nu se 'ai pier!u) Dup cere'onia n'or'1ntrii$ Maria se nchise n ca'era ei p 1n&1n! 5i &e'1n!$ pra! unei invinci#i e !ureri$ care necesita n&ri/iri e per'anente a e ntre&u ui persona $ ceea ce "cu pe 'u %i s crea! c ea era cea 'ai ovit !e nenorocirea nt1'p at) Saint82 aire se p i'#a tcut 5i trist prin ocuri e care i a'inteau !e Eva$ "iin! nso%it peste tot !e 3o') n cur1n! "a'i ia Saint82 aire prsi re5e!in%a !e var 5i se ntoarse a New Or eans) Areu s8ar "i putut #nui$ !up aparen%a ca ' 5i nor'a a ui Saint82 aire$ &roaznica povar nchis n su" etu su)

FEUNIFE Spt'1ni e treceau una !up a ta nv uin! via%a casei Saint82 aire n at'os"era ipsit !e interes a rea it%i or 'runte$ coti!iene) 9ceea n /uru creia &ravitaser toate preocupri e 5i speran%e e ui Saint8 2 aire$ !ispruse) =r ea$))) pentru e erau "r sens 5i 'unca 5i via%a) Deveni un a t o'))) 9vea i!ei 'ai sntoase 5i 'ai practice n tot ce privea pe sc avi))) 9/unse s "ie ne'u %u'it at1t !e trecut c1t 5i !e prezent))) n!at !up ntoarcerea a Or eans ncepu !e'ersuri e e&a e$ pre'er&toare e'anciprii ui 3o'$ cu tot ata5a'entu !in ce n ce 'ai puternic ce8 si'%ea pentru e )

. Ei #ine$ 3o'$ i spuse e ntr8una !in zi e$ sunt pe ca e s te "ac o' i#er))) =8%i #a&a/e e 5i pre&te5te8te s te ntorci n *entuc+,) Un "u &er !e #ucurie u'in "a%a ui 3o'))) care$ ri!ic1n! '1ini e spre cer$ stri&6 ?Do'nu "ie u!at? cu un entuzias' ce surprinse pe Saint82 are) E ar "i !orit s nu "ie prsit a5a !e cur1n!$ !e aceea a!u&6 . 2re! c nu erai prea nenorocit aici))) a5a c nu v! !e ce ai "i at1t !e "ericit s p eci) . Oh0 Nu0 Stp1ne) Nu8i asta0 ;i#ertatea 'i ! toat #ucuria) . Dar$ 3o'$ nu crezi c e5ti 'ai "ericit acu' !ec1t atunci c1n! vei "i i#er 5i c1n! cu 'unca ta nu vei reu5i s te '#raci 5i s 'n1nci ca a 'ine))) . >tiu "oarte #ine$ !o'nu e$ !o'nu a "ost 'u t prea #un))) ns 'i8ar p ace 'ai 'u t un #or!ei 5i n z!ren%e care s "ie a e 'e e$ !ec1t 'ai #une 5i a e a tuia) Nu este natura $ !o'H e: . Ba !a))) 3o'$ a5a c vei p eca- cre! c p1n ntr8o un ' vei prsi) . Nu voi p eca at1t ti'p c1t stp1nu 'eu va avea necazuri) 7oi r'1ne cu e at1t c1t va avea nevoie !e 'ine$ at1t c1t voi putea s8i "iu "o ositor) . 9t1t c1t voi avea necazuri))) 3o'0 spuse Saint82 aire) 9h0 Dra&u 'eu$ nu vreau s te pstrez at1t !e 'u t ti'p- ntoarce8te a so%ia 5i copiii ti))) 5i spune8 e c 'i sunt !ra&i) 9ici conversa%ia a "ost ntrerupt !e sosirea unor 'usa"iri))) 3raiu sc avi or !evenise "oarte &reu$ pe !eoparte pentru c nu 'ai era Eva ca s8i apere !e tirania cerin%e or e&oiste a e Mariei Saint82 aire 5i pe !e a t parte pentru c sporirea or atinsese 'a4i'u ) Mai cu sea' #iata Ma'', avea ce 'ai 'u t !e su"erit) Do'ni5oara O"e ia se ocupa "oarte activ !e e!uca%ia ui 3ops,$ care nu !evenise o s"1nt !intr8o!at$ totu5i via%a 5i 'oartea Evei pro!useser asupra ei o schi'#are si'%itoare) 9spra in!i"eren% !ispruse))) Se o#serva a ea acu' sensi#i itate 5i speran%$ !orin%$ nzuin%a ctre #ine$ !e5i inter'itent$ !ar 'ereu rennoit) . 2re! c o s rea izezi ceva p1n a ur'$ i spuse ntr8o zi Saint82 aire) . 9 "cut pro&rese 'ari$ co'p et !o'ni5oara O"e ia$ 5i a' 'are speran%) Dar$ 9u&ustin$ . 5i ea puse '1na pe #ra%u ui Saint82 aire . tre#uie s te ntre# ceva))) 9 cui este 3ops,: 9 ta sau a 'ea: . (i %i8a' !at8o0 . Da$ !ar nu e&a ))) 7reau s "ie a 'ea e&a ))) . Oh0 Oh0 7eri5oar))) 5i ce va spune societatea a#o i%ionist: 3oc'ai tu s ai o sc av0 . Ei$ asta e0 7reau s "ie a 'ea ca s o pot !uce ntr8un stat i#er 5i s o e i#erez$ pentru ca tot ce a' ncercat s "ac s nu "ie inuti ))) . 7eri5oar$ v! c ai proiecte su#versive))) Nu pot s e ncura/ez))) . S nu & u'i'))) Dac vrei s "ie a 'ea$ " un act !e !ona%ie))) un nscris n "or') . Bine0 Bine0 O s "ac$ spuse Saint82 aire !es"c1n! un /urna ) . =8 acu'0))) zise O"e ia))) . 2e at1ta &ra#: . 2e este !e "cut azi nu sa pe '1ine) Uite$ ai tot ce8%i tre#uie$ cernea $ toc$ h1rtie) Hai$ scrie0))) . Dar #ine$ !ra&$ nu8%i a/un&e c ai cuv1ntu 'eu: . Eh0 7reau s "iu si&ur))) po%i s 'ori$ po%i s te ruinezi))) 5i 3ops, s "ie v1n!ut a icita%ie) . Hai0 3oate %i trec prin cap0 =iin!c sunt n '1na unei ,an+ee$ ce 'ai #un ucru pe care a' !e "cut este s ' supun- 5i re!act actu $ n'1n1n!u8i8 ) 2a 'artor asistase Maria care se'n in!i"erent) (entru c nu %inea cu tot !ina!insu s r'1n n co'pania ei$ Do'ni5oara O"e ia ur' pe Saint82 aire n sa on$ un!e se apuc s cro5eteze))) apoi !eo!at6

. 9u&ustin$ te8ai &1n!it a sc avii ti)))n caz !e 'oarte: . Nu0 5i continu ectura /urna u ui !e a care 'ai "usese ntrerupt) . (i$ atunci in!u &en%a ta "a% !e ei ar putea s !evin ntr8o zi o 'are cruzi'e))) Era o prere pe care Saint82aire 5i8o "or'ase a5a c rspunse ne& i/ent6 . 2re! c o s ' ocup zi e e acestea))) . 21n!: . Mai t1rziu0 . >i !ac 'ori nainte: . Ei #ine$ veri5oar$ ce vrei s spui: ;s !eoparte /urna u 5i o privi "i4) . 7ezi ceva si'pto'e !e "ri&uri &a #ene sau !e ho er: 2e tot ' n!e'ni s8'i aran/ez a"aceri e pentru caz !e 'oarte: . 2e8i via%a0 9zi e5ti$ '1ine nu e5ti0 Saint82 aire se ri!ic$ arunc /urna u 5i 'erse spre u5a !inspre veran!) 7oia s pun capt acestei convor#iri nep cute- !ar "r s vrea$ repet 'ecanic cuv1ntu ?'oartea ?0))) Se reze' !e #a ustra!a #a conu ui$ privi "1nt1na artezian sc1nteietoare$ apoi$ ca printr8o cea% &roas$ zri " ori e$ ar#orii$ vaze e !in curte 5i repet nc o!at cuv1ntu 'isterios$ cuv1ntu ce se a" pe toate #uze e$ cuv1ntu &roaznic6 Moartea0 Este n a!evr curios c e4ist un ast"e !e cuv1nt 5i un ast"e !e ucru 5i c uit' tot!eauna0 3rie5ti$ e5ti activ$ t1nr$ "ru'os$ p in !e speran%e$ !e !orin%e$ !e nevoi 5i a !oua zi ai !isprut))) !isprut "r ntoarcere$ !isprut pentru tot!eauna0))) Era una !in ace e seri "ru'oase !in su!$ c !u%$ p in !e raze aurii))) Merse p1n a captu #a conu ui))) . 2re! c o s ies pu%in))) S 5tiu ce se 'ai vor#e5te) 3o' ur' p1n a poart 5i8 ntre# !ac tre#uie s8 nso%easc) . Nu$ #iete0 M ntorc p1n ntr8o or) 3o' se a5ez su# veran!$ privin! stropii ar&intii ai "1nt1nii su# raze e 'inunate a e unii))) 5i ascu t 'ur'uru ape or))) A1n!u i z#ur a "a'i ia ui))) 5i zicea c n cur1n! va "i i#er$ c n cur1n! i va putea ve!ea$ 5i zicea c 'uncin! 5i va rscu'pra so%ia 5i copiii) Si'%ea o #ucurie ciu!at c 'u5chii erau puternici$ c #ra%e e vor "i a e ui 5i vor c15ti&a i#ertatea "a'i iei ui))) Se &1n!i a stp1nu su cu ini'a p in !e recuno5tin% 5i)a!or'i e&nat !e vise p cute))) (uternice #ti n poart 5i & &ie !e voci trezi) 9 er& s !eschi!)))Oa'enii intrar purt1n! pe o tar& un corp acoperit cu un par!esiu6 u'ina 'pii czu pe "a%a ce ui a!us) 3o' scoase un stri&t ascu%it))) stri&tu spai'ei 5i a !ezn!e/!ei))) care se auzi n toat casa) Saint82 aire se !usese ntr8o ca"enea s citeasc /urna e e !e sear)O ceart iz#ucnise ntre !oi consu'atori ca' a'e%i%i) Saint82 aire srise 'preun cu a %i c1%iva s8i !espart 5i cut1n! s !ezar'eze pe unu !in ei pri'i o ovitur !e cu%it n coast) ntr8o c ip casa se u'p u !e p 1nsete e$ &e'ete e 5i vaiete e sc avi or care se nv '5eau "r rost$ a er&au n toate pr%i e s'u &1n!u85i pru 5i 'rin! zpcea a pro!us !e nenorocita nt1'p are) . 3o'$ #ietu 'eu 3o'0 . Da$ stp1ne0 . Mor0 zise Saint82 aire 5i nainte ca su" etu s85i ia z#oru $ 'ai !eschise o!at ochii) Se vzu n ei icrirea !e #ucurie ce se ive5te c1n! recuno5ti pe cineva !ra&))) apoi 'ur'ur6 Ma'0 >i totu se s"1r5i)))

(EFESIDII

Se vor#e5te a!esea !e nenorocirea ne&ri or$ care 5i pier! un stp1n #un) E !rept) Nu cunosc "iin%e 'ai nenorocite 5i 'ai !evre'e !e p 1ns pe p'1nt))) 2opi u care 5i8a pier!ut printe e are ce pu%in protec%ia prieteni or 5i a e&ii) E este ceva))) poate ceva))) are o situa%ie$ are !repturi recunoscute) Sc avu ))) ni'ic- e&ea nu8i recunoa5te !repturi6 este un pachet))) o 'ar"))) !ac vreo!at i s8au a!'is anu'ite !orin%e sau nevoi proprii unei "iin%e o'ene5ti$ o !atora voin%ei e4c usive 5i suverane a stp1nu ui su) 2u !ispari%ia acestui stp1n))) nu 'ai era ni'ic nici e 0 Este 'ic nu'ru ce or care 5tiu s e4ercite cu &enerozitate 5i o'ene5te un !rept e4c usiv 5i suveran) =iecare o spune6 sc avu o 5tie 'ai #ine ca oricine))) Sunt zece cazuri c1n! stp1nu este tiran 5i cru!))) 5i nu'ai unu c1n! e este #un 5i n&!uitor) (ier!erea unui stp1n #un tre#uie s "ie ur'at !e un&i vaiete) 21n! Saint82 aire 5i !!u u ti'a su" are$ teroarea 5i consternarea cuprinse toat casa))) 9 "ost !o#or1t ntr8o c ip$ n " oarea v1rstei 5i a puterii) Maria$ ai crei nervi erau s #i%i !e via%a 'o atic pe care o !ucea$ era incapa#i s suporte o ovitur ca aceasta))) n ti'pu a&oniei so%u ui su$ c!ea !intr8un e5in ntr8a tu $ ast"e c nu putu s schi'#e cu so%u ei nici 'car un cuv1nt !e !espr%ire) Do'ni5oara O"e ia era sin&ura care 'ai era n stare s "ac ce e ce tre#uiau "cute) 3o' era a#tut !e pier!erea su"erit 5i nu85i !!ea sea'a !e consecin%e e ntunecoase care ur'au n privin%a situa%iei ui n viitor))) 9!o " era !ezn!/!uit 5i tria cu "rica n s1n$ ne5tiin! ce va !eveni$ 'ai a es c Maria nu putea s8 su"ere) n ur'a s"aturi or !ate !e oa'enii si !e a"aceri$ Maria se hotr1se s v1n! casa 5i sc avii 5i s opreasc nu'ai pe cei care i apar%ineau persona ) Ea voia s se 'ute a tat ei) 7estea czu ca un trsnet asupra sc avi or) Speran%e e ui 3o' se pr#u5eau 5i #ietu sc av si'%ea acu' !orin%a !e i#ertate at1t !e irezisti#i $ nc1t era !isperat) Se !use a !o'ni5oara O"e ia$ care !e a 'oartea Evei i arta 'u t #unvoin% 5i spuse6 . Do'ni5oara O"e ia$ !o'nu Saint82 aire 'i pro'isese i#ertatea))) ncepuse chiar !e'ersuri e))) 5i acu'))) !ac !o'ni5oara O"e ia ar vrea s "ie at1t !e #un s8i spun !oa'nei))) poate c !oa'na ar n!ep ini))) pentru a se con"or'a !orin%ei !o'nu ui Saint82 aire))) . 7oi vor#i pentru tine$ 3o'$ cu !ra& ini'))) !ar$ cu' aceasta !epin!e !e !oa'na Saint82 aire$ nu prea sper 'are ucru$ !ar oricu' voi ncerca) 9ceasta se nt1'p a pe c1n! !o'ni5oara O"e ia 5i "cea pre&tiri e !e a p eca ea ns5i spre nor!) Fe" ect1n! 'ai serios ea !ecise s85i te'pereze ar!oarea 5i s "ie c1t 'ai 'pciuitoare posi#i $ 5i u ucru 5i 'erse n ca'era Mariei "oarte hotr1t s se arate a'a#i 5i s trateze a"acerea cu toat a#i itatea !ip o'a%iei sa e) O &si cu cat pe so"a cu coate e pe pern$ iar <ane$ care "cuse cu'prturi$ i arta sto"e e ce e cu'prase) . 2re! c asta ar "i$ zise Maria$ a e&1n!- nu'ai c nu 5tiu !ac este ntr8 a!evr !e !o iu) . 2u' s nu$ !oa'n0 zise <ane cu vo u#i itate$ !oa'na &enera Dan#ernon a purtat anu trecut ace a5i ucru !up 'oartea &enera u ui))) 5i8i venea 'inunat0 . 2e crezi$ !o'ni5oara O"e ia: . E o chestie !e 'o!$ 'i nchipui c e5ti 'ai #ine ini%iat !ec1t 'ine) . =aptu este c$ zise Maria$ nu a' nici o rochie pe care s o pot pune))) p ec spt'1na viitoare$ tre#uie neaprat s ' !eci!) . 9h0 ( eci a5a cur1n!:

. Da$ "rate e ui Saint82 aire a scris c tre#uie v1n!ut acu' 'o#i ieru 5i sc avii))) iar pentru cas s a5tept' o ocazie "avora#i ) . 7oia' s8%i spun ceva))) 9u&ustin pro'isese i#ertatea ui 3o'))) ncepuse chiar pri'e e "or'a it%i))) cre! c o s vrei s e ter'ini))) . =r n!oia c nu$ spuse acru !oa'na Saint82 aire))) 3o' este printre cei 'ai #uni 5i 'ai scu'pi !intre sc avii no5tri))) Nu0 Nu0 >i apoi ce nevoie are e !e i#ertate:))) E !estu !e "ericit cu' e: . E !ore5te "oarte 'u t 5i stp1nu i8a pro'is))) . Eh0 Doa'ne0 Da$ !ore5te$ to%i !oresc))) o ras !e ne'u %u'i%i care vor ntot!eauna ce nu au))) Eu sunt principia contra e'anciprii n toate cazuri e) Vine un ne&ru- o s 'ear& #ine$ o s se poarte #ine$ !8i !ru'u $ va "i ene5$ nu va 'ai "ace ni'ic$ se va '#ta))) va !eveni un ru$ a' avut sute !e e4e'p e !e8acestea) Nu8i nici un 'otiv s8i i#er') . Dar 3o' este chi#zuit))) capa#i ))) . Nu8i nevoie s 'ai 'i se spun))) a' vzut sute ca e - va 'er&e #ine c1t ti'p va "i %inut))) 8 Eh0 Dac vinzi 5i ca!e n '1ini e unui stp1n ru))) . (rostii0 Nu8i nici un stp1n ru ntr8o sut) Stp1nii sunt 'ai #uni !ec1t se spune))) M8a' nscut n Su!))) a' "ost crescut n Su!))) nu a' vzut nici un stp1n care nu85i trata convena#i sc avii)))n8a' nici o tea' n privin%a asta) . =ie0 re u !o'ni5oara O"e ia- !ar 5tiu c una !in u ti'e e !orin%e a e so%u ui tu era s8i !ea i#ertatea ui 3o'- a "ost una !in "&!uin%e e pe care e8a "cut pe patu !e 'oarte a scu'pei noastre Eva))) 5i nu cre! c ai vrea s o ca ci))) Maria$ a auzu acestora$ 5i ascunse "a%a n #atist$ suspin 5i aspir puternic sruri !in " aconu ce8 avea a n!e'1n) . 3oat u'ea este contra 'ea$ "cu ea- nu ' 'ena/eaz ni'eni))) nu cre!ea' c o s8'i 'ai a'inte5ti nenorociri e 'e e))) asta este ips !e 'ena/a'ent))) 9h0 2e nenorocit sunt0 Nu avea' !ec1t o "at))) a' pier!ut8o0 9vea' #r#atu ce 'ai potrivit pentru 'ine$ 5i nu oricine putea s "ie ce 'ai potrivit$ 5i pier!ui 5i pe e 5i tu ai at1t !e pu%in !ra&oste$ !e icate%e$ ca s8'i 'ai a'inte5ti acestea))) 9h$ ai #une inten%ii$))) !ar e5ti "oarte i'pru!ent))) "oarte i'pru!ent0 >i Maria ncepu s p 1n& cu hohote$ o che' pe Ma'', s !eschi! "ereastra$ s8i !ea tu#u cu ca'"or$ s8i pun ap rece a cap$ s o !escheie a rochie))) S8a pro!us un 'o'ent !e hara#a#ur$ !e care O"e ia pro"it pentru a p eca n ca'era ei- vzuse c totu era inuti ) Doa'na Saint8 2 aire &sea inepuiza#i e resurse !e ar&u'ente n atacuri e ei !e nervi6 era rspunsu ei !e n!at ce i se a'inteau !orin%e e "iicei sau so%u ui ei)Do'ni5oara O"e ia "cu sin&uru ucru ce8 'ai avea !e "cut6 scrise !o'nu ui She #, care era situa%ia 5i nenorocirea ui 3o' 5i i ceru n &ra# o '1n !e a/utor) 9 !oua zi$ 3o'$ 9!o " 5i a %i vreo 5ase sc avi uar !ru'u prv iei !e sc avi$ pentru a a5tepta pe vreun a'ator)

O (FE7W;IE DE S2;97I O prv ie !e sc avi0 (oate c nu'ai cuv1ntu acesta sin&ur evoc unora !intre cititori cine 5tie ce ta# ou n&rozitor) Ei #ine$ nu$ inocent cititor0 Oa'enii au &sit 'i/ ocu s pctuiasc cu a#i itate$ u5ure $ ntr8un "e care s nu atin& sensi#i itatea ce or a %i) Mar"a o'eneasc este renta#i $ se pune o &ri/ !eose#it ca s "ie #ine hrnit$ #ine '#rcat$ #ine n&ri/it$ #ine tratat$ ca s a/un& a t1r& puternic$ &ras 5i ucitoare0 O prv ie !e sc avi n New Or eans pare$ ce pu%in a e4terior$ ca orice a t cas6 este %inut "oarte curat6 !ar n "iecare zi$ su# o strea5in ie5it 'u t n a"ar$ n stra!$ ve%i ve!ea e4puse 5iruri !e #r#a%i 5i "e'ei$ ca pro#e !e ce se vin!e nuntru) Sunte%i

po"tit po iticos s intra%i 5i s e4a'ina%i) 7i se "ace cunoscut c ve%i &si aco o un nu'r 'are !e so%i$ so%ii$ "ra%i$ surori$ prin%i$ 'a'e cu copii 'ici$ !e v1nzare 'preun sau separat$ !up voin%a cu'prtoru ui) >i acest su" et ne'uritor este v1n!ut$ nchiriat$ an&a/at$ schi'#at pe o 'ar" oarecare !e care are nevoie v1nztoru ) 9 !oua zi !up convor#irea !intre !o'ni5oara O"e ia 5i Maria$ 3o' 'preun cu cei a %i$ a5a cu' a' 'ai spus$ au "ost ncre!in%a%i n&ri/iri or !8 ui S+eKKs care avea un !epozit n Str))) ca s8i v1n! a icita%ie n ziua ur'toare) 3o'$ ca 5i 'u %i a %ii$ avea o !i% cu ucruri e ui) Noaptea 5i8au petrecut8o ntr8o ca'er un& un!e erau a!una%i 'ai 'u %i oa'eni !e toate v1rste e$ 'ri'i e$ cu ori e 5i !in care se auzeau r1sete proste5ti) . 9h0 9h0 =oarte #ine0 2ontinua%i #ie%i$ continua%i0 "cu ! S+eKKs) Oa'enii 'ei sunt tot!eauna )vese i0 9h0 Doa'ne0 Sa'#o$ cine "ace & &ie aco o: Sa'#o era un ne&ru 'are$ care "cea tot "e u !e cara&hios 1curi s nvese easc 'u %i'ea) 7 nchipui%i !esi&ur c 3o' nu avea !ispozi%ia s ia parte a aceast vese ie- 5i puse !i%a c1t 'ai !eparte !e &rupu & &ios- se a5ez pe ea 5i 5i reze' capu !e zi!) 2ei care "ac tra"ic cu 'ar"a o'eneasc se si esc cu o perseveren% siste'atic s ntre%in printre sc avi o vese ie & &ioas- este un 'i/ oc !e a neca n ei &1n!uri e 5i s8i "ac nesi'%itori a nenorociri e or) (ri'a &ri/ a ne&ustoru ui care cu'pr ne&ri !in nor! pentru a8i vin!e n su!$ este s8i "ac insensi#i i$ in!i"eren%i$ #ruta i) 3ra"icantu 5i co'p eteaz stocu n 7ir&inia 5i *entuc+,- i con!uc apoi ntr8 un oc convena#i 5i sntos$ cu scopu !e a8i n&r5a) ;i se ! '1ncare c1t vor 5i pentru a e a un&a 'e anco ia$ i pune s /oace a sunete e vreunei viori))) 2e care nu vrea s se !istreze 5i care se as pra! !oru ui !up cei !e care a "ost !espr%it$ este privit ca pericu os 5i supus a !i"erite e 'izerii pe care e poate "ace un stp1n cru! 5i necontro at !e ni'eni) ?2e "ace ace a aco o: ? 5i spuse Sa'#o 'er&1n! spre 3o'$ !up ce S+eKKs prsise ca'era) . 2e "aci aco o: zise e a!res1n!u8se ui 3o' 5i !1n!u8i un pu'n n coast n chip !e & u'))) 3e &1n!e5ti: Hai: . 7oi "i v1n!ut '1ine a 'ezat0 zise 3o'$ ini5tit) . 71n!ut a 'ezat0 9h" 9h0 Biete))) asta8i o & u'0 95 vrea 5i eu))) Ei #ine$ ce zice%i voi cei a %i$ n8are haz:))) 3ovar5u tu nu o s "ie v1n!ut 5i e '1ine: spuse Sa'#o pun1n! prietenos '1na pe u'ru ui 9!o ") . ;as8'$ te ro&$ zise 9!o " '1n!ru$ retr&1n!u8se cu 'are !ez&ust) . 9h$ ah0 Bie%i$ iat un 'o!e !e ne&ru a #))) a # ca apte e 5i care 'iroase0 "cu e naint1n! 5i tr&1n! aeru pe nri) Oh0 Doa'ne$ ce potrivit ar "i pentru un tutun&iu))) ar par"u'a 'ar"a))) !a))) ar par"u'a ntrea&a prv ie$ zu a5a0 . Di8a' spus s ' a5i n pace0 N8auzi: stri& 9!o "$ "urios) . M))) !a !e ica%i 'ai sunte%i voi 5tia$ ne&ri8a #i) Nu poate s v atin& o'u 0 >i Sa'#o i'it str1'#1n!u8se pe 9!o ") . Ia te uit$ "cu e $ ce 'ai aere 5i &ra%ii0 Se ve!e c1t !e co o c a' "ost ntr8o cas #un) . Da0 Da0 9' avut un stp1n care ar "i putut s v cu'pere pe to%i))) c1%i sunte%i aici0 . Mi$ 'i0 2e #oier tre#uie s "i "ost0 . 9' apar%inut "a'i iei Saint82 aire$ zise 9!o " '1n!ru) . (e #un !reptate))) tre#uie s "ie "oarte 'u %u'it c scap !e tine$ stp1nu8tu)))

9!o "$ scos !in "ire !e insu t$ se repezi a Sa'#o$ !1n! n !reapta 5i n st1n&a))) A oata r1!ea 5i ap au!a))) z&o'otu a!use pe stp1n) . 2e8i$ #ie%i: ;ini5te$ ini5te0 zise e $ ri!ic1n! un #ici un&) Sc avii "u&ir n toate pr%i e$ a"ar !e Sa'#o$ care cont1n! pe privi e&ii e ui !e #u"on recunoscut$ r'ase pe oc$ n!es1n!u85i capu ntre u'eri !e "iecare !at c1n! a'enin%a stp1nu ) . Nu noi0 Stp1ne$ nu noi0 Noi sunte' ini5ti%i0 ace5tia noi) Ne a%1% 'ereu) Stp1nu se ntoarse ctre 3o' 5i 9!o "$ 'pr%in! "r a te in"or'a%ii c1teva ovituri$ apoi p ec$ or!on1n! tuturor s "ie cu'in%i 5i s se cu ce) Dar iat8 a !oua zi !i'inea%0 Nu 'ai poate s stea ocu ui$ a ear& !e co o p1n co o cut1n! s aran/eze un &rup "ru'os pentru icita%ie))) tre#uie s suprave&heze toa eta "iecruia$ ca s ai# n"%i5area c1t 'ai avanta/oas) (u5i n cerc$ sunt inspecta%i !e !o'nu S+eKKs care cu ver&eaua n '1n 5i cu %i&ara pe #uze$ ! u ti'e e !ispozi%ii) Su# o cupo sp en!i!$ pe o par!osea !e 'ar'ur se p i'# oa'eni !e toate na%ii e- pe aturi e incintei au "ost ri!icate tri#une pentru icitatori 5i co'isari !e contro ) Dou tri#une a e4tre'it%i e opuse incintei sunt ocupate !e vor#itori str uci%i 5i e e&an%i care$ /u'tate n "ran%uze5te$ /u'tate n en& eze5te caut s ri!ice cursu 'r"ii$ nt1 ni' aici sc avii ui Saint82 aire$ 3o'$ 9!o " 5i cei a %i) ))) Di"eri%i spectatori care vor cu'pra sau nu))) !up cu' e va p ace))) se &r'!esc n /uru &rupu ui))) i pipie$ i privesc$ !iscut))) ca/o+eii n /uru unui ca ) 3o' st &1n!itor$ privin! toate aceste "e%e 5i ntre#1n!u8se care va "i stp1nu ui) 7zu tot "e u !e oa'eni 'ari$ 'ici$ &ra5i$ s a#i$ rotunzi$ ptra%i$ !e toate soiuri e))) co'uni$ &roso ani$ !intre acei care a!un oa'eni cu' ar a!una a5chii ntr8un co5 ca s e pun a "oc))) "r s ia sea'a0 Nu vzu un a !oi ea Saint82 aire) 21teva c ipe nainte !e nceperea v1nzrii$ un o' scurt$ at 5i n!esat$ a crui c'a5 crpat era !eschis a piept$ purt1n! un panta on vechi 5i 'ur!ar 5i "cu oc prin 'u %i'e cu coate e ca 5i cu' nt1rziase !e a trea#) Se apropie !e &rup 5i ncepu un e4a'en a'nun%it) 3o'$ cu' vzu resi'%i o &roaz !e nenvins) Senti'entu se 'rea pe 'sur ce o'u se apropia !e e ))) 2u toate c era 'runt se #nuia a e o "or% !e at et) 9vea capu ca o &hiu ea$ ochii 'ari &ri8verzi$ u'#ri%i !e spr1ncene & #ui 5i stu"oase$ iar pru ro5u 5i %epos) Dup cu' se ve!e$ ni'ic atr&tor)Mesteca ta#ac 5i scuipa cu ener&ie ? 5i hotr1re)M1ini e erau !e o 'ri'e neo#i5nuit$ no!uroase$ proase$ arse !e soare 5i cu un&hii e 'ur!are) E4a'inarea o "cea "r s %in cont !e ceva) u pe 3o' !e #r#ie$ i !eschise &ura ca s8i va! !in%ii$ i ntinse #ra%u ca s8i va! 'u5chii))) se nv1rti n /uru ui$ puse s sar n un&i'e 5i n n %i'e ca s85i !ea sea'a !e puterea picioare or) . Un!e ai "ost crescut: ntre# e scurt) . n *entuc+,$ rspunse 3o' care privea n /uru ui ca 5i cu' ar "i i'p orat a/utor) . 2e "ceai: . n&ri/ea' "er'e) . I8auzi poveste0 5i trecu peste asta) . Ei #iete0 zise v1nztoru ui 3o') Hai0 N8auzi:))) 3o' se urc pe estra! arunc n /uru ui priviri n&ri/ortoare) Se auzi un z&o'ot sur!$ con"uz$ "r s se poat !istin&e ceva) H'itu ascu%it a stri&toru ui$ care ur a pe !ou i'#i ca it%i e 'r"ii se a'esteca n tu'u tu &enera a icita%iei) ;a ur' ciocanu czu6 auzin!u8se c ar u ti'a si a# a cuv1ntu ui ?!o ar ?0 Se ter'inase0 3o' era a!/u!ecat$ avea

un stp1n) 2o#or !e pe estra! 5i o'u 'run%e cu capu rotun! apuc #ruta !e u'r 5i8 'pinse ntr8un co % spun1n!u8i cu voce aspr6 . Stai aco o0 3o' nu85i !!ea sea'a !e ni'ic) Nou stp1n se nu'ea ;e&ree 5i avea o p anta%ie pe 'a uri e r1u ui Fe!)

3F97EFS9FE9 n "un!u vasu ui$ care 'er&ea n susu r1u ui Fe!$ 3o' 5e!ea e&at !e '1ini 5i !e picioare 5i cu su" etu apsat 'ai &reu ca !e an%uri e pe care e purta) (entru e nu 'ai e4ista nici o raz !e u'in- toate visuri e ui 5i uaser z#oru pentru tot!eauna))) 5i "er'a !in *entuc+,$ 5i nevasta 5i copiii 5i stp1nii #uni 5i casa Saint82 aire cu "ru'use%i e 5i #o&%ia ei 5i cp5oru # on! a Evei$ cu privirea n&ereasc 5i Saint82 aire '1n!ru$ 're%$ triu'"tor$ #ucuros 5i nepstor c1teo!at$ !ar tot!eauna #un$ 5i ore e !e tihn 5i enevea a))) toate "u&iser$ "u&iser pentru tot!eauna))) 9ceasta este una !in 'ari e 'izerii a e sc ava/u ui) Un ne&ru cu un caracter 'ai co'unicativ 5i 'ai si'patic nt1 ne5te o "a'i ie !istins 5i !o#1n!e5te senti'ente 5i &usturi$ "iin! ntr8un "e o at'os"er !e u4- apoi intr pe '1ini e unui stp1n aspru 5i #ruta ) Dup ce !o'nu Si'on ;e&ree$ nou stp1n$ 5i '#arc pe vasu cu a#uri ?(iratu ? cei opt sc avi e&a%i !oi c1te !oi 5i cu ctu5e a '1ini$ ancora "u ri!icat 5i o pornir n susu r1u ui Fe!) 9tunci$ stp1nu ;e&ree$ cu 'utra pe care i8o cunoa5te'$ vru s8i 'ai treac n revist) Se opri n "a%a ui 3o'$ care pentru v1nzare a tre#uit s se '#race cu tot ce avea 'ai #un) ;e&ree i se a!res ast"e 6 . Scoa 8te0 3o' se scu ) . Scoate asta0 >i cu' 3o'$ ncurcat !e ctu5e nu putea s se 'i5te !estu !e repe!e ca s8i "ie pe p ac$ i s'u se &u eru 5i #& n #uzunaru ui) Se n!rept apoi spre !i%a ui 3o'$ 5i !eschiz1n!8o scoase !in ea un panta on 5i o vest prp!it pe care e ntre#uin%a nu'ai n &ra/!) I e ntinse poruncin!u8i s e '#race$ !up ce u5ur !e "iare e pe care e purta) 9poi i !!u n ocu ciz'e or ustruite o pereche !e &hete rupte) 9st"e trans"or'at 5i re u ocu !inainte$ "iin! !in nou e&at) ;ucruri e e v1n!u oa'eni or !e pe #or!$ r1z1n! !e ne&rii care vor s "ac pe !o'nii) . 9cu'$ 3o'$ c te8a' scpat !e orice #a&a/ inuti $ ia sea'a a ce ai pe tine c nu vei 'ai cpta a tceva) Eu !au '#rc'inte o!at pe an 5i 'i p ace ca ne&rii s ai# &ri/ !e ea) . >i acu'$ voi to%i$ "cu e !1n!u8se c1%iva pa5i napoi$ privi%i8'0 privi%i8 ' n "a%0 !rept n ochi0 acu'$ a!u& e str1n&1n!u85i pu'nu enor' 5i &reu care se'na 'ai !e&ra# cu #arosu unui "ierar$ ve!e%i pu'nu sta0 c1ntri%i8 ))) 5i prv i pe '1na ui 3o') 7 previn c pu'nu sta "ace 'ai 'u t !ec1t un ciocan !e "ier ca s !r1'e ne&rii) N8a' nt1 nit nc vreunu care s nu "i "ost !o#or1t !in pri'a ovitur) >i ri!ic pu'nu a5a !e aproape !e "a%a ui 3o' nc1t acesta se trase napoi nchiz1n! ochii) Eu n8a' nici unu !in paznicii ia # este'a%i$ eu sunt paznic 5i suprave&hetor))) v previn c v! totu ))) tre#uie s 'er&i n pas))) a t"e nu8i chip0 Nu ve%i &si a 'ine nici cea 'ai 'ic # 1n!e%e))) sunt "r pic !e 'i ) Biete e "e'ei a#ia !e 'ai respirau6 toat &r'a!a !e sc avi se a5ez pe /os cuprins !e spai') Stp1nu se rsuci pe c c1ie 5i se !use s #ea un phre )

. 95a ' port cu ne&rii 'ei$ spuse e unui !o'n cu o n"%i5are !istins$ care 5ezuse 1n& e n ti'pu !iscursu ui) Siste'u 'eu))) nceputu ener&ic))) s 5tie ce8i a5teapt))) Eu nu sunt un p antator #oier cu !e&ete e a #e$ !e crin$ 5i care se as n5e at 5i "urat !e aren!a5i) (rivi%i ncheieturi e 'e e0 hai0 Uita%i8 v a pu'nu 'eu0 2o ea$ s8a ntrit ca piatra$ pe pie ea ne&ri or))) pipi%i0 Strinu puse !e&etu pe ocu artat 5i spuse si'p u ?ca' tare?0 apoi a!u&6 ?E4erci%iu v8a "cut "r n!oia 5i ini'a tare?))) . (i cu' nu0 !esi&ur0 a' cu ce s ' au!) Nu cunosc pe ni'eni 'ai aspru ca 'ine) ;a 'ine nu 'er&e s ' n'oaie nici cu #ini5oru $ nici cu ncp%1narea) . 7! c ave%i un ot "ru'os !e sc avi0 . 9!evrat$ zise Si'on) Este 3o'$ co o6 se pare c e o #ucat #un$ 8a' p tit ca' scu'p ce8i !rept) 2usuru ui e c nu prea vrea s "ie tratat cu' sunt trata%i ne&rii))) !ar o s8i treac))) =e'eia aia & #uie))) ehi0 e ca' #o nav !ar a' uat8o pentru ce va oreaz acu'))) poate s %ie un an sau !oi$ nu ' ncp%1nez s8i cru%))) Nu0 pe e&ea 'ea0 i ntre#uin%ez p1n a capt 5i apoi cu'pr a %ii$ 'ai pu%ine n&ri/iri 5i 'ai pu%in che tuia ) . n &enera $ c1t ti'p triesc: ntre# strinu ) . Ei$ Doa'ne0 nu prea 5tiu))) !epin!e !e cu' sunt c !i%i0 2ei 'ai z!raveni %in vreo 5ase sau 5apte ani$ cei s a#i))) !oi8trei) ;a nceput ' nec/ea' cu n&ri/irea or$ acu' ns$ #o navi sau snto5i$ au ace a5i re&i') Nici n8ar servi a ceva !i"eren%a) O!inioar 'i #tea' capu 5i che tuia' o 'u %i'e !e para e) 9cu' c1n! 'oare unu $ cu'pr a tu ))) e 'ai #un a"acerea))) 5i n orice caz 'ai co'o!) . 9 cui erai: ntre# 3o' pe 'u atra 1n& care era e&at) . Stp1nu 'eu era !o'nu E is) >e!ea pe ;evee8Street$ tre#uie s8i "i vzut casa) . Era #un cu tine: . Destu !e #un$ p1n c1n! s8a '#o nvit 5i a !evenit "oarte nervos 5i preten%ios) 3re#uia ve&heat n "iecare noapte))) p1n a ur' a' czut !e o#osea 5i ntr8o !i'inea% '8a &sit !or'in!6 s8a n"uriat at1t !e ru$ c s8a hotr1t s ' v1n! ce ui 'ai ru stp1n ce s8ar ivi- 5i totu5i 'i pro'isese c a 'oartea ui voi "i i#er) . 9veai prieteni: . 9vea' pe #r#atu 'eu care este "ierar) Stp1nu nchiria a tora)))M8a ri!icat a5a !e repe!e c nici n8a' avut ti'pu s8 v!- a' 5i patru copii))) Oh0 Doa'ne0 9tunci "e'eia 5i acoperi "a%a cu pa 'e e) 7asu nainta !uc1n! ncrctura !e !ureri0 Urca !o'o curentu '1 os 5i a&itat ur'1n! ntorsturi e capricioase a e r1u ui Fe!) 9ce ea5i 'a uri ro5iatice 5i ipsite !e orice varia%ie$ n s"1r5it vasu se opri n "a%a unui or5e 5i ;e&ree co#or 'preun cu oa'enii ui)

DINU3UFI MOHOFL3E 3o' 5i tovar5ii si$ n5ira%i !up o cru% &rea$ naintau cu &reutate pe un !ru' stricat$ n cru% se insta ase ;e&ree 5i aruncate printre #a&a/e$ ce e !ou "e'ei nc e&ate) Se n!reptau spre p anta%ie$ situat a oarecare !istan%) Era un !ru' pustiu 5i s #atic care 5erpuia cu 'ii !e cotituri printr8o p!ure !e #razi- v1ntu &e'ea prin ra'uri$ pe aturi trunchiuri !e chiparo5i se ri!icau !in p'1ntu u'e!$ s1n! s at1rne &hir an!e e or "une#re cu 'u5chi ne&ricio5i) Ici 5i co o 5erpi hi!o5i a unecau printre crci e rupte 5i rsp1n!ite$ care putrezeau prin s'1rcuri$ n&rozitor !ru'$ chiar pentru un o' care s8ar !uce s8

5i va! !e a"aceri c are pe un ca #un$ !ar nc pentru ace5ti nenoroci%i pe care "iecare pas i !eprta pentru tot!eauna !e tot ce poate re&reta$ !e tot ce poate !ori o'u ) Nu'ai ;e&ree prea nc1ntat6 !in ti'p n ti'p scotea !in #uzunar o stic cu rachiu 5i8i 'ai tr&ea o !u5c) . Hai0 spuse e ntorc1n!u8se 5i arunc1n!u85i privirea pe "e%e e triste a e oa'eni or) Hai0 #ie%i$ s auzi' un c1ntec acu'0 Sc avii se priveau ntre ei co!in!u8se))) apoi unu inton o 'e o!ie cu preten%ii !e a "i vese - era un c1ntec$ stupi! 5i !estu !e rsp1n!it printre ne&ri) 9st"e a/unser a p anta%ie) 9par%inuse nainte unui proprietar #o&at 5i cu &ust) 9cu'))) 9spectu era /a nic ca a oricrei propriet%i trecut !intr8o '1n &ri/u ie ntr8una ne& i/ent 5i spo iatoare) Un!e a t !at era o pa/i5te n&ri/it$ acu' cre5teau #uruieni na te printre cio#uri !e stic e 5i 'or'ane !e &unoi) Sera nu 'ai avea &ea'uri 5i c1teva &hivece 'ai zceau aruncate pe a eea o!inioar cu pietri5 curat) 2asa$ ncon/urat cu o veran! sus%inut !e st1 pi i'pozan%i$ era 'are 5i "ru'oas- 5i a ea se cuno5tea schi'#area stp1nu ui) Une e "erestre erau n"un!ate cu sc1n!uri$ a te e cu z!ren%e))) tencuia a czut n 'ai 'u te ocuri$ o# oane ips))) 3rei sau patru c1ini "ioro5i$ !e5tepta%i !e z&o'otu ro%i or nv ir &ata s s"15ie))) 9 "ost nevoie !e toat cazna sc avi or casei ca s8i 'pie!ice s nu8i "ac #uc%i pe 3o' 5i pe cei a %i) . Uite ce v a5teapt$ spuse ;e&ree$ '1n&1in! c1inii cu o satis"ac%ie ce "cea ru a ve!ere$ 5i ntorc1n!u8se ctre sc avi))) ve!e%i ce v a5teapt !ac a%i vrea s "u&i%i))) 21inii 5tia sunt !resa%i a v1ntoare !e ne&ri- v8ar n&hi%i ca pe ni'ic))) B&a%i !e sea'0 Ei$ Sa'#o . spuse e unui ne&ru n z!ren%e$ cu o p rie "r #oruri 5i care se tot nv1rtea n /uru ui . cu' au 'ers ucruri e: . =oarte #ine$ stp1ne) . Jui'#o0 se a!res e $ unui a t ne&ru$ %i8ai a'intit ce %i8a' spus: . Si&ur0 2ei !oi ne&ri erau persona/e e principa e a e &ospo!riei- "useser antrena%i siste'atic !e ;e&ree))) 7oise s8i "ac a "e !e cruzi 5i s #atici ca !u ii) 2u &ri/ 5i e4erci%ii reu5ise) Feprezentau "erocitatea) . Hei0 Sa'#o$ ia !u oa'enii a ocu or 5i uite$ a' cu'prat 5i o "e'eie pentru tine$ spuse ;e&ree 'pin&1n!8o pe 'u atr spre e ) . Oh0 stp1ne$ 'i8a' sat #r#atu a Nou Or eans) . Ei 5i ce: nu8%i tre#uie a tu acu': Aura))) 5i 5ter&e8o) ;e&ree puse '1na pe #ici) 3o' nu 'ai putu s au! a tceva pentru c tre#ui s ur'eze pe Sa'#o n ta#r) 9ceasta era "or'at !in ni5te #or!eie 'izere$ 'ur!are 5i !ez&usttoare) O '1n !e paie tr1ntit pe /os "or'a toat 'o#i a) 3o' era &ata s e5ine) . 2are va "i a 'ea: ntre# pe Sa'#o cu ton supus) . Nu 5tiu))) poate asta))) cre! c 'ai e oc pentru unu ) Nici eu nu 5tiu un!e s v 'ai #a&$ pentru c sunt o 'u %i'e) 31rziu$ c1n! tur'a !e ne&ri se ntoarse !e a 'unc pentru a intra n ta#r$ #r#a%ii 5i "e'ei e$ z!ren%ro5i$ 'ur!ari 5i prp!i%i$ nu vzur cu ochi #uni pe noii veni%i) 7oci &utura e 5i r&u5ite se cioroviau n /uru 'orii !e '1n cu care 5i 'cinau #oa#e e pentru '1na !e psat ce "or'a 'asa or !e sear) Erau a c1'p !in zori$ 'uncin! n!oi%i su# #iciu paznicu ui$ cci era toc'ai n toiu cu esu ui #u'#acu ui) Br#a%ii erau a#rutiza%i$ 'orocno5i$ "e'ei e s a#e$ triste 5i !escura/ate) 3rata%i ca ani'a e e$ nenoroci%ii co#or1ser pe u ti'a treapt posi#i unor "iin%e o'ene5ti) Sa'#o arunc un sac cu poru'# 'u atrei 5i8i spuse s i8

'acine) =e'eia se supuse 5i Jui'#o interveni cer1n! s85i a5tepte "iecare r1n!u ) 3o' a5tept 5i e 'u t$ cu sacu care tre#uia s8i a/un& o spt'1n 5i !!u o '1n !e a/utor unor "e'ei ce nu puteau s nv1rteasc 'oara) O coar! sensi#i tresri n ini'a or 5i e u'in o c ip "a%a)

29SSM Nu i8a tre#uit 'u t ti'p ui 3o' ca s a" e !e ce tre#uia s se tea' sau ce putea spera !e a via%a pe care o !ucea acu') 2uta pe c1t putea$ cu #&are !e sea'$ s n ture nep ceri e o#i5nuite strii sa e) 5i uase hotr1rea s suporte totu cu r#!are$ zic1n!u85i c poate ast"e s8ar ivi o posi#i itate !e sa vare pentru e ) ;e&ree 5i8a !at nu'ai!ec1t sea'a !e ca it%i e ui 3o' 5i consi!era$ printre sc avii !e pri' or!in- !ar avea pentru e o antipatie speci"ic oa'eni or ri "a% !e cei #uni) Se n"uria s tot va!$ c nici una !in vio en%e e ui "a% !e cei s a#i nu era scpat !e 3o' care o nre&istra cu str1n&ere !e ini') 2u'pr1n!u8 $ s8a &1n!it c 'ai t1rziu 8ar putea "ace suprave&hetor$ cruia s8i poat ncre!in%a$ n a#sen%a ui$ con!ucerea a"aceri or) Dar !up e $ pentru postu acesta pri'a$ a !oua 5i a treia con!i%ie era aspri'ea) 3o' nu era aspru6 ;e&ree 5i puse n cap s8 "ac aspru) ntr8o !i'inea%$ pe c1n! se !ucea a c1'p$ aten%ia ui 3o' "u atras !e o nou sosit cu o n"%i5are !eose#it) Ea nu privi 5i nu8i spuse ni'ic cu toate c 'er&eau a turi) 3rea#a o "cea cu u5urin% 5i n!e'1nare !ar cu !ispre%) n ziua aceea 3o' ucr a turi !e 'u atra cu'prat o!at cu e ) Se ve!ea c su"erea cu'p it 5i era &ata$ &ata s e5ine) (entru a o a/uta$ 3o' voi s8i strecoare n sacu ei !in #u'#acu cu es !e e $ !ar "e'eia se opuse spun1n!u8i c ar putea s ai# e nep ceri) In aceea5i c ip$ apru 5i Sa'#o care i tr1nti ei un picior z!ravn cu #ocancu iar ui 3o' o ovitur cu #iciu peste "a%) 3o' 5i re u ucru tcut- ns "e'eia$ epuizat$ e5in) (entru a o trezi o n%ep a!1nc cu un ac un&) Nenorocita se scu pe /u'tate &e'1n!) (ro"it1n! !e un 'o'ent c1n! Sa'#o se !eprta$ 3o' reu5i s pun n sacu 'u atrei c1%iva pu'ni !in #u'#acu cu es !e e $ cu toate proteste e ei) Deo!at$ strina care acu' era 1n& 3o' 5i care auzise c1n! i spusese 'u atrei c poate n!ura 'ai u5or ca ea vio en%e e$ ri!ic ochii 'ari$ ne&ri$ "i4 5i i puse a r1n!u ei c1%iva pu'ni !e #u'#ac n sac) . Nu 5tii un!e e5ti$ i spuse ea$ cci a t"e n8ai "ace asta) Dac ai "i stat o un aici nu %i8ar 'ai trece prin 'inte s a/u%i pe ni'eni) (1n a s"1r5itu zi ei "e'eia str1nse cu o iu%ea ui'itoare por%ia ei n a"ar !e ce !!use ui 3o' n 'ai 'u te r1n!uri) Seara$ c1n! ;e&ree a" !e a Sa'#o !e "apta ui 3o'$ !ecise !rept pe!eaps s8 pun chiar pe e s o #iciuiasc pe ;uc,$ 'u atra) Era nc1ntat !e ec%ia #un pe care i8o !!ea) 3recu a ocu un!e "cea c1ntrirea saci or- ncet$ unu c1te unu $ rup%i !e o#osea $ 'uncitorii soseau cu tea'$ ntinz1n! panere e or) ;e&ree nota n !reptu nu'e ui "iecruia &reutatea paneru ui) 9 ui 3o' avea &reutatea cerut) ;uc, se apropie6 5i a ea &reutatea era 'p init$ !ar stp1nu "cu pe "uriosu 6 . ;ene5o0 7it0 Iar nu ai &reutatea))) 3reci !e8o parte$ a' eu &ri/ !e tine) =e'eia scoase un &ea't un& 5i czu pe o #anc) . 3o'$ ia vino ncoace0 rcni ;e&ree) >tii c te8a' uat pentru a n!ep ini ucruri 'ai !eose#ite) 9st sear o s te avansez 5i tre#uie s te "or'ezi) Ia pe "e'eia asta 5i #iciuie5te8o- 5tii !e ce este vor#a- ai 'ai vzut a5a ceva)

. Iart8'0 stp1ne) Nu ' pune%i a trea#a asta) N8a' "cut8o nicio!at))) nicio!at n8a5 putea s o "ac))) 'i este i'posi#i ))) a#so ut0 . O s nve%i 'u te pe care nu e 5tii$ nainte !e a ter'ina cu 'ine$ zise ;e&ree u1n! o v1n !e #ou cu care ovi cu "urie pe 3o' n p in "a%) Ur' o p oaie !e ovituri) . Ei #ine0 a!u& e c1n! o#osi$ 'ai spui c nu po%i: . Da$ stp1ne0 zise 3o' 5ter&1n!u85i s1n&e e cu '1na) 7oi 'unci ziua 5i noaptea p1n a u ti'a su" are$ !ar asta cre! c nu e !rept 5i nu o voi "ace nicio!at$ nu))) nicio!at0 Un "rea't trecu prin 'u %i'e))) ;e&ree pru a nceput "oarte surprins$ apoi iz#ucni6 . 2u'$ 'izera#i #estie nea&r$ nu &se5ti c e !rept ce spun: n!rzne5ti s a"ir'i n "a%a stp1nu ui tu ce e !rept 5i ce nu e: (retinzi c nu e !rept s ove5ti pe "e'eia asta: . Da$ stp1ne0 Biata "iin% e s a# 5i #o nav) 9r "i cru! s "ie #iciuit))) 5i eu nu o voi "ace nicio!at))) Dac vrei s ' o'ori$ o'oar8'- !ar !e ri!icat '1na asupra unui o'$ nu0))) 'ai #ine s 'or0 3o' vor#ea cu vocea sa # 1n! 5i poto it$ !ar era u5or !e vzut p1n a ce punct hotr1rea ui era !e nez!runcinat) ;e&ree spu'e&a !e "urie 5i a!u&6 . Nu sunt eu stp1nu tu: N8a' p tit o 'ie !ou sute !e !o ari pentru tot ce e n pie ea ta nea&r: Nu e5ti$ acu'$ a 'eu trup 5i su" et:))) >i$ cu #ocancu i 'ai !!u o ovitur) . Fspun!e8'i) 3o' era "r1nt !e !urere- !ar a u ti'a ntre#are o raz trecu prin ochii ui$ 5i n ti'p ce pe "a% i cur&ea$ 5i s1n&e e 5i acri'i e$ spuse6 . Nu0 su" etu nu este a tu$ stp1ne))) nu 8ai cu'prat))) nu po%i s8 p te5ti))) Nu po%i s8'i "aci ru) . 9h0 nu pot0 spuse ;e&ree cu8o ironie !rceasc))) O s ve!e'))) Sa'#o$ Jui'#o$ aici0 Da%i8i c1ine ui stuia o #taie s nu se 'ai scoa e o un) 2ei !oi &i&an%i ri!icar pe 3o') Se ve!ea pe "e%e e or victoria "erocit%ii) Era$ personi"icarea "or%e or ntunericu ui- Biata 'u atr %ip !e !urere- to%i sc avii se scu ar !eo!at- Jui'#o 5i Sa'#o uar pe 3o'$ care nu 'ai opuse nici o rezisten%)

MU;93F9 Era n toiu nop%ii) 3o' ns1n&erat 5i &e'1n!$ zcea ntr8o 'a&azie prsit) Era ntuneric a!1nc$ n at'os"era apstoare #1z1iau 'i iar!e !e %1n%ari- o sete arztoare$ ce 'ai n&rozitor sup iciu$ punea v1r" su"erin%e or ui 3o') 9uzi ni5te pa5i$ 5i o u'ini% icri 1n& e ))) . 2ine8i aco o: Oh0 v ro&$ !e #ut0 pu%in ap)))v ro&0 2ass,$ cci ea era$ puse #utura pe p'1nt 5i spri/inin! capu ui 3o' i !!u s #ea ap !intr8o stic ) 21n! ter'in !e #ut6 . Mu %u'esc$ !oa'n$ zise e 0 . Nu8'i spune !oa'n- nu sunt !ec1t o nenorocit !e sc av ca 5i tine))) 'ai nenorocit !ec1t ai putea "i vreo!at) >i vocea i !eveni 'ai a'ar6 !ar ce ai cu tovar5ii cei a %i ai ti$ nc1t su"eri at1ta pentru ei$ c1n! a pri'a ocazie ei s8ar ntoarce 'potriva ta: Sunt tot a5a !e /osnici 5i cruzi "a% !e sine c1t sunt unii "a% !e a %ii) . Biete e "iin%e$ zise 3o'$ cine i8a "cut cruzi: Dac ce!ez$ eu nsu'i voi !eveni cru! ncet$ ncet))) Nu0 Nu0 !oa'n) Eu a' pier!ut totu $ tot ce avea' pe p'1nt) Nu 'i8a 'ai r'as !ec1t con5tiin%a !e o' cinstit 5i !ac !evin cru! ca Sa'#o))) ce i'port cu' a' !evenit ast"e )

=e'eia arunc asupra ui 3o' o privire nspi'1ntat0 S8ar "i spus c a "ost iz#it !e un &1n! nou))) Scoase un &ea't un& 5i stri&6 . n!urare0 ai spus a!evru ) 7ai0 vai0 5i se crisp "r1nt !e o !urere &rozav apoi ntr8o c ip se n!rept 5i pru c se recu e&e) . (ot "ace ceva pentru tine: Mai ai nevoie !e ap: 3o' vroia s vor#easc !ar ea i "cu se'n s tac) . Nu vor#i$ caut s !or'i$ !ac vei putea))) (use cana cu ap aproape$ i potrivi ucruri e 1n& e 5i ie5i)

=EAEDUIE;I DE DF9AOS3E Sa onu ui Si'on ;e&ree era o ncpere 'are cu un c'in 'onu'enta 5i care o!inioar "usese sp en!i! tapetat) 9cu'$ acest tapet 'uce&it$ s"15iat 5i !eco orat$ at1rna #uc%i$ #uc%i pe pere%i) 9eru era nchis$ &reu 5i nesntos a5a cu' poate "i ntr8o cas prsit$ u'e! 5i ruinat care n8a 'ai "ost aerisit cu anii) Un 'or'an !e cr#uni era tr1ntit a turi !e c'inu n care ar!ea "ocu $ nu nu'ai pentru c ;e&ree avea nevoie ca s85i "iar# apa pentru &ro& 5i s ai# !e un!e 5i aprin!e %i&area) 21inii 5i aveau cu cu5uri e or- n neor1n!uia a !e ne!escris ce !o'nea$ ucruri e !e ntre#uin%are curent$ persona $ precu' ce e !e toa et sau c'5i$ 5ei$ harna5a'ente$ haine$ erau aruncate a nt1'p are pe /os$ pe scaune$ pe un!e se ni'erea) Sa'#o intr "c1n! p ecciuni 5i ntinse stp1nu ui ceva nve it n h1rtie) . 2e 'ai vrei$ c1ine: . Un "ar'ec$ stp1ne) . 2e: . Un "ar'ec !e a o vr/itoare pe care ne&rii iau ca s nu si't !urerea c1n! sunt #tu%i) 3o' 5i8a a&%at8o a &1t cu o pan& ic nea&r) ;e&ree era supersti%ios ca 'a/oritatea oa'eni or cruzi 5i necre!incio5i) ;u h1rtia$ o !es"cu 5i scoase un !o ar !e ar&int 5i o #uc !e pr # on! ucios) (ru $ ca un 5arpe viu$ se nco ci sin&ur pe !e&etu ui ;e&ree) 2uprins !e spai'$ s'u se #uc a !e pe !e&ete ca 5i cu' s8ar "i ars))) . Ia8o0))) !u8o0))) a "oc0 a "oc0 5i o arunc pe /ar) De ce 'i8ai a!us8o aici: Sa'#o r'ase cu &ura cscat !e 'irare 5i ncre'enit !e tea'))) . S nu8'i 'ai a!uci ucruri !8astea necurate aici$ stri& e ri!ic1n! pu'nu a Sa'#o care "u #ucuros c scap nu'ai cu at1t) Do aru arunc pe "ereastr a"ar) 2e re'u5cri avea ;e&ree: >i ce8i a'intea aceast si'p #uc !e pr # on! ca s z&u!uie un o#i5nuit cu toate "or'e e cruzi'ii: (entru a rspun!e tre#uie s spune' cititoru ui o poveste 'ai veche) 21t !e aspru 5i pctos era o'u acesta acu'$ o!at a "ost 5i e e&nat a s1nu unei 'a'e iu#itoare))) 9co o$ !eparte n Noua 9n& ie$ aceast 'a' 5i crescuse unicu "iu cu o !ra&oste pe care ni'ic nu o "cu s 5ovie- !ar "iu a unui tat cu ini' !e piatr$ vio ent 5i insensi#i $ toat co'oara !e !ra&oste revrsat asupra ui "u za!arnic- ur' ci e # este'ate a e unei vie%i !e !es"r1u 5i !e 'oarte a su" etu ui) Dup o u ti' ncercare$ c1n! se prea c n s"1r5it "usese atins))) ru nvinse totu5i 5i !e atunci i se ncre!in%a cu totu ) ntr8o noapte$ n supre'a a&onie a !ezn!e/!ei$ 'a'a sa n&enunche a picioare e ui- iar e o '#r1nci #ruta 5i ea czu e5inat$ apoi n/ur1n! 5i # este'1n! o porni n u'e) U ti'a !at c1n! ;e&ree 'ai auzise !e 'a'a ui$ a "ost ntr8o noapte !e !es"r1u))) Era n 'i/ ocu prieteni or ui n!o#itoci%i !e #utur - c1n! i se !!u o scrisoare))) O !eschise))) 5i scoase !in ea o #uc !e pr care i se n"5ur !e ase'enea$ n /uru !e&ete or)

Scrisoarea anun%a 'oartea 'a'ei sa e care ierta 5i8i !!ea #inecuv1ntarea) ;e&ree arse scrisoarea 5i pru - !ar c1n! e vzu n!oin!u8se 5i str1n&1n!u8 se n " cri se cutre'ur) 9!esea$ n noaptea 5i ini5tea so e'n care con!a'n spiritu ce or ri s stea !e vor# cu ei n5i5i$ 5i ve!ea 'a'a ri!ic1n!u8se pa i! a cpt1iu patu ui ui 5i si'%ea n"5ur1n!u8i8se pe !e&ete pru ei))) o n!u5ea rece i inun!a "a%a$ 5i srea !in pat p in !e spai'0 ?Un ucru 5tiu6 c tre#uie s as o'u sta n pace$ 5i zise e ) 2re! c sunt vr/it) Datorit ui a' retrit cutre'urarea 5i spai'a !e atunci))) De un!e o "i av1n! e #uc a !e pr: Nu poate "i aceea5i0 Doar 5tiu #ine c a' ars8o0 Nu poate prsi sin&ur capu ce or 'or%i))) Ne'aiput1n! sta sin&ur 5i che' sc avii pe care i a!'itea !in c1n! n c1n! n sa on s8 ntovr5easc a #utur 5i c1n! i punea$ ca s se a'uze$ s8i c1nte$ s !anseze sau s se #at))) !up capricii e 'o'entu ui) ;ar'a pro!us !e ur ete e$ %ipete e 5i chiote e !inuntru o a!use 5i pe 2ass,$ care n&ri/ea pe 3o'$ a "ereastra !e un!e vzu ne#unia !e&ra!ant a ui ;e&ree 5i ce or !oi suprave&hetori$ ntr8un ha "r !e ha !e #e%ie "urioas$ arunc1n! cu scaune e 5i "c1n! z&o'otu ace a in"erna ) ?9r "i ntr8a!evr un pcat s scapi o'enirea !e ace5ti 'izera#i i:? se ntre# ea cu a!1nc !ispre% 5i revo t))) . Ei$ #iete0 zise ;e&ree atin&1n!u8 pe 3o' !ispre%uitor cu picioru $ cu' te si'%i: Nu %i8a' spus c o s te nv% cu ucruri noi: Ei$ acu' e5ti !ispus s ' ascu %i: Hai scoa 0 5i8i 'ai !!u un picior) Fupt 5i epuizat cu' era$ a#ia reu5i$ cu s"or%ri suprao'ene5ti$ s o "ac) . Ei !race0 va s zic po%i0 9cu'$ n &enunchi 5i cere%i iertare pentru rspunsu !e ieri) 3o' nu "cu nici o 'i5care) . ;a p'1nt$ c1ine$ "cu ;e&ree$ ovin!u8 cu #iciu ) . Do'nu e ;e&ree$ spuse 3o'$ nu pot "ace a5a ceva0 9' "cut ceea ce a' crezut c este !rept- 5i voi "ace 5i n viitor a "e ) Nu voi "ace nicio!at ru$ "ie orice8o "i) . 9h0 nu 5tii ce ar putea s 'ai "ie$ stp1ne 3o')))0 2rezi c %i s8a "cut ceva !eoca'!at: 2e8ai zice !ac te8a5 e&a !e un po' 5i a5 "ace pu%in "oc n /uru tu: Nu ar "i p cut: Hai: . Stp1ne$ 5tiu c po%i "ace ucruri teri#i e$ !ar))) c1n! vei o'or corpu $ nu vei 'ai putea "ace ni'ic- 5i apoi va "i eternitatea) 2uv1ntu acesta !!u "or%e noi ui 3o' care continu6 . Do'nu e ;e&ree$ '8ai cu'prat 5i eu voi "i o s u& #un 5i cre!incioas) 7 voi !a toat 'unca 'ea$ tot ti'pu 'eu 5i toat puterea 'ea) Dar su" etu nu vreau s8 !au unui o' 'uritor) Nu ' te' !e 'oarte$ o a5tept$ ' po%i #ate$ ' po%i sa s 'or !e "oa'e$ s ' arzi$ nu va "i !ec1t c voi a/un&e 'ai repe!e aco o un!e tre#uie s ' !uc) . 7ei ce!a0 . Nu0 . B este'atu e0 5i cu un pu'n !!u &r'a!) . Ia sea'a$ 3o'$ !eoca'!at te as "iin!c ne &r#e5te trea#a 5i a' nevoie !e toat u'ea$ !ar s 5tii c eu nu uit nicio!at$ 5i o vei p ti) 9!u8%i a'inte0

;IBEF393E S s' pe #ietu 3o' n '1ini e c i or ui 5i s ve!e' ce s8a 'ai nt1'p at cu Aeor&e 5i nevast8sa pe care i8a' prsit n 'i/ ocu "u&ii or)

21n! 8a' prsit pe <ac+ ;o+er$ se vita 5i se "r'1nta n a5ternutu i'acu at a unui Kua+er ncon/urat !e n&ri/iri e 'aterne a e #tr1nei Dorcas) Nu voia s !ea nici o ascu tare n!e'nuri or acesteia !e a nceta cu n/urturi e 5i cu ocri e$ 5i !e a85i 'ai suprave&hea purtarea) . 9h0 9h0 purtarea e u ti'u ucru !e care o s ' ocup))) ei$ !race0 Br#atu 5i "e'eia sunt aici: ntre# e !eo!at$ !up o c ip !e tcere) . Da0 rspunse Dorcas) . 9r "ace #ine s treac acu c1t 'ai cur1n!) . =r n!oia c o vor "ace) . Dar s 5tii c ave' n San!us+, corespon!en%i care suprave&heaz vase e))) Sper c vor reu5i s scape))) 'car s crape Mar+s))) Dar$ a propos)))$ ar tre#ui ca "e'eia s85i schi'#e '#rc'intea))) se'na 'ente e ei sunt co'unicate n San!us+,) (e <ac+ ;o+er n8o s8 'ai nt1 ni') Se puse pe picioare !up vreo trei spt'1ni !e n&ri/iri struitoare a e ui Dorcas) Nu s8a 'ai ocupat cu v1ntoarea !e sc avi$ ci s8a sta#i it ntr8un %inut !e !e"ri5ri$ un!e v1na ur5i$ upi$ 5i a te vie%uitoare a e p!urii) 7or#ea tot!eauna cu respect !e Kua+eri) ?Oa'eni !e trea#$ oa'eni !e trea#$ au vrut ei s ' converteasc$ !ar nu au reu5it !ec1t pe /u'tate) S 5ti%i ns c se pricep !e 'inune s n&ri/easc un #o nav 5i apoi ni'eni ca ei nu prepar pr/ituri 5i o 'u %i'e !e 'run%i5uri?) =u&arii 5tiau c sunt ur'ri%i n San!us+, 5i se 'pr%ir n &rupe6 <i' cu #tr1na ui 'a' nainte$ apoi Aeor&e$ E isa 5i copi u ) E isa 5i tie pru 5i se '#rc #ie%e5te) =aptu c i 'ai !espr%ea at1t !e pu%in !e i#ertate e !!ea "or%e noi) (e Henr, '#rcase ca pe o "eti% 5i i spuse Henrieta) 3ravestirea era "cut !up in!ica%ii e ui <ac+ ;o+er 5i !oa'na S',th$ respecta#i a cana!ian care se ntorcea cu "a'i ia ei co'pus !in 'ai 'u te persoane$ a!ic !oi #ie%i 5i o "eti% 'ic$ consi'%i s "ie 'tu5a 'icu ui Henr,) 3rsura se opri pe chei$ a!uc1n! a vapor "a'i ia care ur'a s treac acu pentru a se ntoarce acas$ n 2ana!a) E isa a/uta curtenitor pe !oa'na S',th) Aeor&e suprave&hea #a&a/e e 5i n ti'pu c1t era n ca#ina cpitanu ui aran/1n! trecerea "a'i iei$ auzi conversa%ia !intre !oi oa'eni ce 5e!eau 1n& e 6 . 9' "ost "oarte atent a to%i care s8au urcat pe #or!$ 5i sunt si&ur c nu sunt) 2e care vor#ea era a/utoru cpitanu ui$ iar ce a t a'icu nostru Mar+s$ care cu perseveren%a ui o#i5nuit venise a San!us+, ca s85i caute pra!a) . =e'eia aproape c nu se !istin&e !e o a #$ iar #r#atu e pu%in 'ai nchis a cu oare 5i are un se'n pe '1n) 2 opotu sun !e p ecare 5i Aeor&e vzu n s"1r5it$ cu satis"ac%ie$ pe Mar+s co#or1n! pe uscat$ 5i rsu" u5urat !up pornirea vaporu ui) 7a uri e a #strui a e acu ui Erie se ri!icau u'inoase$ sc1nteietoare su# raze e !e aur a e soare ui) O #riz proaspt su" a !e a %r' 5i i'pozantu vas 5i !espica !ru'u printre va uri) (entru Aeor&e$ "ericirea care se apropia$ prea prea !u ce 5i prea "ru'oas pentru a !eveni o rea itate) Si'%ea ca o n&ri/orare &e oas6 se te'ea ca n "iece c ip s nu i se s'u & aceast u ti' speran%) Dar vasu 'er&ea 'ereu$ ore e se scur&eau 5i n s"1r5it se apropie %r'u ))) i'anu a crui contact a un& toat con/ura%ia sc ava/u ui 5i care ar "i "or%at care ar "i vrut s8 prote/eze))) Se apropiau !e or5e u 9'herst#er&$ !in 2ana!a) Aeor&e u #ra%u so%iei sa e))) respira%ia i se "cu scurt 5i &reoaie))) un nor trecu prin "a%a ochi or uistr1nse u5or '1na care tre'ura n a sa$ c opotu sun$ vasu se opri))) Aeor&e nu 'ai 5tia ce are !e "cut))) str1nse #a&a/e e$ a!un "a'i ia 5i !e#arcar) 2ine ar putea spune nc1ntarea acestei pri'e zi e !e i#ertate:

Oh0 Este un a 5ase ea si'%$ si'%u i#ert%ii$ 'ai no#i 5i 'ai n %tor !ec1t oricare a tu ) S te 'i5ti$ s vor#e5ti$ s respiri$ s te !uci$ s vii "r contro 5i "r tea'0 2ine ar putea !escrie o!ihna #inecuv1ntat !e pe perna o'u ui i#er$ cruia e&i e i asi&ur e4ercitarea !repturi or ui "ire5ti) Oh0 pentru ei$ n e4u#eran%a "ericirii or$ so'nu nu era posi#i - 5i totu5i nu aveau ni'ic a or$ che tuiser p1n a u ti'u !o ar))) 9veau ceea ce are pasrea n aer$ " oarea !e c1'p))) 5i nu puteau !or'i !e "ericire0

7I23OFI9 21%i !intre noi n !ru'u &reu a vie%ii nu au si'%it a!esea c e 'ai u5or s 'ori$ !ec1t s trie5ti) Martiru n "a%a 'or%ii p in !e &rozvii 5i &se5te chiar n ea un spri/in6 este ca o e4cita%ie vie$ o "e#r care "ace s treac 'ai u5or criza aceasta !e su"erin%6 senti'entu & oriei eterne) Dar s trie5ti !uc1n! zi !e zi povara$ ru5inea u'i in%ei$ a'rciunea))) s8 %i si'%i "iecare nerv$ "iecare "i#r a sensi#i it%ii torturat))) s su"eri acest un& 'artiriu a ini'ii))) s vezi scur&1n!u8se ncet$ pictur cu pictur$ s1n&e e$ ce 'ai #un s1n&e a vie%ii))) 9h0 iat piatra !e ncercare a oricrui o') 21n! 3o' se &si "a% n "a% cu ce ce persecuta 5i i auzi a'enin%ri e$ crezu c i venise ceasu 5i ini'a i #tu 'ai repe!e 5i 'ai voioas n piept$ si'%ea c putea suporta torturi e) Dar c1n! c u p ec 5i c1n! e4a tarea prezent trecu$ 5i si'%i oase e s"r1'ate 5i carnea n!urerat 5i n%e ese c1t era !e prsit$ !e n/osit$ !e !e&ra!at 5i !e "r speran%) 9 "ost o zi un& 5i &rea) Mu t nainte !e a "i resta#i it$ ;e&ree i ceru s reia ucru a c1'p) 3ot ce a putut nscoci 'intea unui o' at1t !e cru!$ ca poveri$ ne!rept%i$ #ruta it%i$ nu i8au "ost cru%ate) 9u "ost spt'1ni 5i uni c1n! su" etu ui n!urerat era p in !e ntuneric 5i !e !isperare) 3otu5i$ va&$ se 'ai &1n!ea a scrisoarea pe care Do'ni5oara O"e ia o scrisese a *entuc+,$ !ar ti'pu trecea 5i nici un se'n nu se arta) Nu nceta o c ip ns n a85i pune s a#e e ui 'i/ oace a !ispozi%ia nenoroci%i or ui tovar5i- Xnu pre&eta s "ac nici o 'unc n p us pentru ei$ s8i ncura/eze cu un cuv1nt 5i s rsp1n!easc at'os"era aceea !e #untate care "cu s c15ti&e asupra or o putere ciu!at) ;e&ree se ncp%1na s upte 'potriva ui p1n i va nvin&e cer#icia) ntr8o noapte$ 2ass, scu 5i i ceru a/utoru pentru a8i i#era pe to%i !e tiran) . 7ino0 spuse ea cu vocea 5optit$ 5i "i41n!u8 cu ochii ei 'ari- vino0 !oar'e a!1nc))) i8a' pus su"icient narcotic n rachiu ca s !oar' 'u t$ !ac a5 "i avut 'ai 'u t nu 'ai avea' nevoie !e tine))) !ar vino))) u5a !in spate este !eschis$ este aco o o #ar!$ a' pus8o eu) 2a'era !e cu care e !eschis$ %i voi arta eu !ru'u ) 95 "i "cut eu ns'i totu $ !ar n8a' !estu putere0 Hai vino o!at0 . Nu0 !oa'n$ pentru ni'ic n u'e0 spuse 3o' cu hotr1re$ retr&1n!u8 se cu toate s"or%ri e ui 2ass, ca s8 re%in) . Dar &1n!e5te8te a to%i nenoroci%ii 5tia care vor "i i#eri) 2are vor &si un oc un!e s triasc in!epen!en%i) . Nu0 zise 3o') Nu0 Bine e nu poate s vin nicio!at !in ru) Mai cur1n! 'i8a5 tia #ra%u 0 3re#uie s 'ai ave' r#!are 5i s a5tept') . S a5tept'0 Dar n8a' a5teptat !estu : 2e ru 'i8a "cut p1n acu' ca s8'i creeze su"erin%e noi$ 5i %ie ce nu %i8a "cut: Da0))) sunt che'at0 Da0 sunt che'at a rz#unare)))0 I8a venit r1n!u 0 7reau s8i v! s1n&e e0 . Nu0 Nu0 zise 3o' u1n!u8i '1ini e care se "r1n&eau n 'i5cri convu sive)Nu0 Biet su" et rtcit) Nu0 Nu tre#uie))) !ac ai putea s p eci$ !ac

ucru ar "i posi#i $ te8a5 s"tui s o "aci$ 'preun cu ;uc,$ a!ic s o "aci "r a8%i '1n/i '1ini e n s1n&e) Oh0 Nu a t "e 0 . =aci ncercarea cu noi$ unchiu e 3o': . Nu0 Era un ti'p c1n! a5 "i "cut8o))) !ar Do'nu 'i8a ncre!in%at o 'isiune pe 1n& ace5ti nenoroci%i))) voi r'1ne cu ei- cu ei 'i voi purta crucea p1n a capt0 Nu e ace a5i ucru cu voi))) prea sunte%i tenta%i))) poate nu a%i rezista))) 'ai #ine s p eca%i))) !ac pute%i) . Unchiu e 3o'$ voi ncerca0 . 9'in0 Do'nu s te ai# n paz)

M9F3IFU; =u&a ui ;uc, si 2ass, irita p1n !inco o !e orice i'it pe teri#i u ;e&ree) Dup cu' era 5i !e a5teptat$ "uria i czu pe capu ui 3o'$ nevinovat 5i "r aprare) . ursc0 5i zise ;e&ree- ursc 5i 'i apar%ine0 2u' a!ic$ nu pot "ace ce vreau cu e : 95 vrea s v! cine '8ar 'pie!ica0 5i str1nse pu'nu ca 5i cu' ar "i vrut s s"ar'e ceva n e ) . Jui'#o0 !u8te 5i a!u8'i8 pe 3o' aici$ repe!e0 Btr1nu are un a'estec n chestia asta0 O s8i s'u & secretu ) Sa'#o 5i Jui'#o$ care se urau ntre ei$ nu erau !e acor! !ec1t n ura or contra ui 3o'))) ;e&ree e spusese !oar c vrea s8 "ac suprave&hetor &enera ) 3o' presi'%i ce8 a5tepta$ cuno5tea p anu "u&are or$ 5tia un!e erau ascunse acu'$ 5tia teri#i u caracter a o'u ui ce tre#uia s n"runte$ i cuno5tea puterea !espotic$ !ar 'ai 5tia c nu va tr!a) . Ei #ine$ 3o'$ i spuse e $ 5tii c '8a' hotr1t s te o'or0 . =oarte posi#i $ stp1ne$ rspunse 3o' cu ce 'ai 'are ca ') . Da0 M8a' hotr1t))) s te o'or))) !ac))) nu8'i spui tot ce 5tii !espre "e'ei e "u&are: . M auzi: %ip ;e&ree a&it1n!u8se 5i ro5in!u8se apoi ca un eu tur#at) 7or#e5te0 . N8a' ni'ic !e spus$ stp1ne$ re u 3o' cu o voce nceat 5i hotr1t) . n!rzne5ti s8'i vor#e5ti ast"e : Cici c nu 5tii: 7or#e5te0 stri& ;e&ree iz#ucnin! ca un tunet 5i ovin!u8 cu vio en%) >tii ceva: . >tiu$ !ar nu pot spune))) (ot s 'or0))) ;e&ree rsu" a &reoi$ 5i stp1ni "uria cu &reutate 5i apuc1n! pe 3o' !e #ra% privi %int n ochi spun1n!u8i6 . 9scu t #ine6 s nu crezi c !ac te8a' sat o !at$ nu 5tiu ce spun) De !ata asta hotr1rea 'ea e uat$ a' socotit totu - '8ai n"runtat 'ereu$ ei #ine0 9' s te '# 1nzesc sau te uci!) Ori una$ ori a ta) O s8%i nu'r picturi e !e s1n&e$ una c1te una p1n vei ce!a) 3o'$ ri!ic1n! ochii spre stp1nu su$ rspunse6 . Stp1ne$ !ac ai "i "ost n nevoi$ #o nav sau pe 'oarte$ 'i8a5 "i !at p1n a u ti'a pictur !e s1n&e ca s te sa vez) Dar !e ce8'i ceri s8%i spun toc'ai ceea ce con5tiin%a 'ea 'i or!on s tac: (o%i s ' "aci s su"r$ !ar %i vei "ace 5i %ie ru0 Senintatea cuvinte or ui$ n contrast cu s #ticia ui ;e&ree$ "cu s p1 p1ie o c ip !e ini5te) Un 'o'ent !e nesi&uran%$ repe!e n turat !e "or%a ru ui ns$ care reveni nsutit) Spu'e&1n! !e "urie$ ;e&ree 5i !o#or victi'a))) 3oate torturi e "ur "r "o os 5i nne#uneau n neputin%a or pe ;e&ree) ;a un 'o'ent !at 3o' 'ai reu5i s !eschi! ochii 5i s 5opteasc6 . Biet nenorocit0 Nu po%i "ace 'ai 'u t 5i e5in)

 crezur 'ort) Dup p ecarea ui ;e&ree$ Sa'#o 5i Jui'#o i'presiona%i !e ciu!%enia cuvinte or ui 3o' 5i !e tria !e caracter nent1 nit nc$ ri!icar 5i se "or%ar s8 rea!uc a via%a care se 'ai %inea cu un "ir su#%ire !e corpu ace a prp!it) . 3o'0 9' "ost ri cu tine0 zise Jui'#o) . 7 iert !in toat ini'a$ spuse 3o' cu o voce stins)

3LNEFU; S3E(LN Dou zi e 'ai t1rziu un t1nr con!uc1n! o trsuric$ str#tu a eea !in "a%a casei 5i ntre# un!e este stp1nu ) 31nru acesta era Aeor&e She #,) Scrisoarea !o'ni5oarei O"e ia$ a/uns cu nt1rziere$ pe c1n! Do'nu She #, era #o nav$ 5i pro!use$ totu5i e"ectu ) Aeor&e She #, !evenise un t1nr ener&ic$ 5i a/uta 'a'a n a!'inistrarea a"aceri or "a'i iei !up 'oartea Do'nu ui She #,) Marea ener&ie a !oa'nei She #, o "cu s !escurce "ire e ncurcate a e conturi or$ s v1n! ce era ne"o ositor 5i s p teasc ce 'ai era !e p tit$ n acest ti'p$ corespon!en%a cu o'u !e a"aceri a ui Saint82 aire nu reu5ise s8i 'ureasc asupra ocu ui un!e putea "i &sit 3o'$ ast"e c Aeor&e hotr s vin persona prin partea ocu ui ca s8 !escopere) Datorit unei nt1'p ri nt1 ni un o' !in New Or eans care i !!u toate !ate e necesare) ;e&ree era n sa on$ 5i8 pri'i cu !estu #rusche%e) . 9' a" at c a%i cu'prat n New Or eans un sc av pe nu'e 3o') 9par%inuse tat ui 'eu 5i a' venit s8 rscu'pr$ !ac e cu putin%) =runtea ui ;e&ree se ntunec iar 5i '1nia iz#ucni !in nou) . Da$ spuse e $ a' cu'prat un in!ivi! cu nu'e e sta))) 2e t1r& a !racu ui a' "cut))) un c1ine revo tat care 'i 'pin&e oa'enii s "u&) 2hiar !e cur1n! a "cut s8'i "u& !ou "e'ei !e c1te o 'ie !e !o ari "iecare$ 5i c1n! 8a' ntre#at un!e sunt$ 'i8a rspuns c 5tie$ !ar nu vrea s8'i spun) S8 a ncp%1nat 5i cre! c acu' tra&e s 'oar) . Un!e e0 stri& Aeor&e6 un!e e0 7reau s8 v!0 . E n 'a&azie co o$ spuse un copi a5 care %inuse h%uri e ca u ui) ;e&ree a un& cu picioru ) Aeor&e se av1nt "r s 'ai ntre#e ni'ic) 3o' nu 'ai 'i5ca$ to%i nervii i erau a'or%i%i 5i zcea ntr8o stare !e epuizare ini5tit) Doar noaptea oa'enii 'ai puteau s8i !ea s a#e e or a/utoare) 21n! Aeor&e intr 5i n&enunche 1n& 3o'$ e4c a' n!urerat6 . 2u' e posi#i : 2u' e posi#i : Unchiu e 3o'0 Btr1nu 'eu prieten0 Era n vocea ui ceva care ptrunse p1n n su" etu 'uri#un!u ui))) 2 tin u5or capu 5i 5opti6 . Do'nu 'i "ace patu 'or%ii 'ai !u ce !ec1t pu"u ) ;acri'i e ui Aeor&e ncepur s cur& 5iroaie) . Unchiu e 3o'$ scu'pu 'eu prieten$ revino8%i$ 'ai spune8'i ceva$ prive5te8'0 Sunt !o'nu Aeor&e$ 'icu tu !o'nu Aeor&e0 Nu ' cuno5ti: . Do'nu Aeor&e0 "cu 3o' !eschiz1n! ochii 5i vor#in! cu o voce aproape stins) 9poi ncetu cu ncetu i!ei e i revenir$ o un! !e via% pru c str#ate 5i acri'i ncepur s i se pre in& pe o#ra/i) . Este tot))) !a0 Este tot ceea ce !orea'0 Da$ nu '8au uitat))) asta 'i nc ze5te su" etu 0 =ace #ine #ietei 'e e ini'i0 (ot s 'or 'u %u'it0 . Nu0 nu vei 'uri))) nu tre#uie s 'ori))) nu te 'ai &1n!i a a5a ceva0 9' venit s te rscu'pr 5i s te iau a noi)

. 9h0 !o'nu e Aeor&e$ ai venit prea t1rziu0 . Nu 'uri$ 3o'$ 'oartea ta ' va !istru&e0 Uite$ ' s"15ie nu'ai c ' &1n!esc a c1t ai su"erit 5i c te v! tr1ntit n 'izeria asta) Bietu $ #ietu 'eu 3o'0 . S nu8i spune%i ui 2h oe cu' '8a%i &sit))) ar "i n&rozitor pentru ea))) 5i copii or))) Spune%i8 e tuturor s ' ur'eze) 9si&ura%i pe stp1nu 5i stp1na !e #une e 'e e senti'ente) Nu 5ti%i !o'nu e Aeor&e$ 'i se pare c iu#esc pe toat u'ea))) 9 iu#i$ nu'ai asta conteaz pe p'1nt) n ace 'o'ent se apropie 5i ;e&ree- privi o c ip cu in!i"eren% a"ectat$ apoi se !eprta) . Sce eratu 0 spuse Aeor&e cu in!i&nare) 9h0 'i "ace #ine c1n! ' &1n!esc c pe e va ua !iavo u 5i8i va rsp ti totu ) . Oh0 nu$ nu tre#uie$ re u 3o' str1n&1n! '1na t1nru ui))) E o "iin% nenorocit))) Mcar !e s8ar putea ci))) Dar cre! c nu se va8nt1'p a))) n acea c ip$ puterea pe care o cptase 'uri#un!u $ !in "ericirea !e8a5i ve!ea stp1nu $ prsi))) o s #iciune tota cuprinse$ ochii i se nchiser$ respira%ia !eveni &reoaie$ pieptu at se ri!ic 5i co#or cu &reutate nc vreo c1teva c ipe))) Aeor&e se a5ez respectuos))) (entru e ucru acesta era s"1nt$ nchise ochii ace5tia stin5i pentru tot!eauna) ;e&ree era n picioare n spate e ui) In" uen%a acestei scene ca 'ase i'petuozitatea t1nru ui #r#at$ care "i41n!u8 pe p antator cu ochii si ne&ri 5i ptrunztori ntre#$ art1n!u8i 'ortu 6 . 9i uat !e a e tot ce8ai putut s s'u &i) 21t ceri pentru corp: 7reau s8 iau 5i s8i !au un 'or'1nt cuviincios) . Nu v1n! ne&rii 'or%i0 spuse ;e&ree cu o voce r&u5it) E5ti i#er s8 n&ropi un!e vrei 5i c1n! vrei) . Bie%i$ spuse Aeor&e cu un ton autoritar$ c1torva ne&ri care se &seau aco o$ a/uta%i8'i s8 pun n trsur apoi s8'i !a%i o opat) ;ui ;e&ree nu8i 'ai a!res nici un cuv1nt$ nici o privire) ;e&ree s s co'an!e$ "r a scoate o vor#) = uiera cu un "e !e in!i"eren%$ care nu era !ec1t aparent) Aeor&e ntinse par!esiu su n trsur 5i puse 'ortu peste e $ apoi se ntoarse$ privi "i4 pe ;e&ree 5i8i spuse cu un ca ' "or%at6 . Nu %i8a' spus nc ce &1n!esc !e aceast a"acere atroce) Nu8i nici ocu $ nici 'o'entu ) Dar$ Do'nu e$ s1n&e e acesta nevinovat va "i rz#unat) 7oi !enun%a cri'a)))M voi !uce chiar acu'))) . Du8te$ spuse ;e&ree$ trosnin!u85i !e&ete e$ !ispre%uitor) 95 vrea s v! cu' o s reu5e5ti0 Martori: (ro#e: Du8te))) Aeor&e 5i !!u #ine sea'a !e puterea acestei n"runtri) Nu era nici un a # pe p anta%ie) Iar 'rturia QYZ corcituri or nu era a!'is) . In !e"initiv$ spuse ;e&ree$ ca' 'u t vor# pentru un ne&ru 'ort) 2uv1ntu acesta "u ca o sc1nteie pe un #utoi cu pra" !e pu5c) (ru!en%a nu era trstura caracteristic a t1nru ui !in *entuc+,) Aeor&e se ntoarse spre e 5i cu un pu'n teri#i n p in "a%$ !!u &r'a!) 9poi c c1n!u8 n picioare 5i arz1n! !e '1nie prea c este S"1ntu Aheor&he uci&1n! #a auru ) Sunt oa'eni care c15ti& prin #taie) 3r1nte5te8i n %r1n 5i vor cpta respect))) ;e&ree "cea parte !in ace5tia))) Se scu $ scutur pra"u !e pe haine 5i privi trsura !eprt1n!u8se ncet) Se ve!ea c respecta pe Aeor&e) Dinco o !e 'ar&inea p anta%iei$ Aeor&e o#serv un !e u5or uscat$ nisipos 5i u'#rit !e c1%iva po'i) 9ici sap 'or'1ntu ) 21n! totu "u &ata$ ne&rii spuser6

. Stp1ne$ s u' par!esiu : . Nu0 nu$ n'or'1nta%i8 cu e 0 Bietu 3o'$ este tot ce8i 'ai pot !a acu') 3o' "u co#or1t n &roap 5i sc avii o u'p ur cu p'1nt$ tcu%i$ apoi a5ezar !easupra iar#) . 9cu'$ #ie%i$ !uce%i8v$ zise Aeor&e strecur1n!u8 e c1%iva &o o&ani n '1n) >i n&enunche pe 'or'1ntu u'i u ui su prieten) Din c ipa aceea$ ;e&ree ncepu s #ea 'ai v1rtos) Ciua era 'ereu certre% 5i n/ura tot ti'pu ) Noaptea era 'ai a&itat ca nainte$ ve!enii e erau !in ce n ce 'ai &roaznice) =anto'e ur'reau !e n !at ce nchi!ea ochii 5i8 che'au "r ncetare6 . 7ino0 vino0 vino0 3ranspira !e tea'$ srea !in pat$ a er&a a u5$ pe care o ncuia 5i o #arica!a$ apoi epuizat c!ea e5inat) 9cu' nu 'ai #ea ca nainte cu pru!en% 5i cu rezerv6 ci #ea cu "urie$ nc 'ai 'u t$ 'ereu))) Se rsp1n!i zvonu c era #o nav$ apoi c era pe 'oarte) Era pe!epsit !e e4cese e ui$ prin aceast n&rozitoare #oa $ care prea c as o u'#r pe via%a ui prezent !in pe!epse e ce e va pri'i n cea a t via%) Ni'eni nu 'ai putea s suporte orori e a&oniei ui- stri&a$ se vita$ n/ura))) ;a patu ui$ viziunea i'o#i $ ntunecat$ nen!up ecat a unei "i&uri !e "e'eie ce 5e!ea n picioare 5i spunea6 . 7ino0 7ino0 7ino0)))

FECU;393E Festu povestirii va "i spus repe!e) De cinci ani Aeor&e 5i E isa sunt i#eri) Aeor&e 'unce5te cu s1r&uin% a un 'ecanic 5i c15ti& !in p in pentru nevoi e "a'i iei ui 'rit acu' 5i cu o "eti%) Iat8i str1n5i ntr8o csu% !r&u% !in Montrea ) E sear) =ocu p1 p1ie n vatr) Masa e pre&tit pentru ceai) =a%a !e 'as a # ca neaua sc1nteiaz) ntr8un co % o 'su% acoperit cu o cuvertur ver!e$ pe care sunt ucruri !e scris) ;1n& ea un ra"t cu cr%i) 2o %u acesta este a ui Aeor&e pe care r1vna n!ea'n s nve%e c1t 'ai 'u t$ s per"ec%ioneze ce 5tie 5i s se u'ineze) E isa nu 'ai pare at1t !e t1nr) S8Ia 'ai n&r5at$ e 'ai serioas a n"%i5are$ pare at1t !e 'u %u'it 5i "ericit c1t poate "i o "e'eie) . Henr,0 2u' ai "cut a!unarea asta$ astzi: ntre# Aeor&e pun1n! '1na pe capu "iu ui su) . Eu a' "cut8o sin&ur$ pe toat$ nu '8a a/utat ni'eni))) Henr, nu 'ai are p ete e ui un&i$ !ar are aceia5i ochi 'ari$ cu &ene un&i 5i "runte "ru'oas p in !e '1n!rie) . Hai0 Bine$ zise Aeor&e) Munce5ti 'ereu$ "iu e) 3u e5ti 'ai "ericit !ec1t era #ietu tat tu a v1rsta ta) Q[Q

;IBEF93OFU; Aeor&e She #, nu8i scrise 'a'ei sa e !ec1t c1teva r1n!uri ca s8i anun%e ntoarcerea) N8avea ini'a s povesteasc s"15ietoarea scen a care asistase) n ziua sosirii to%i a5teptau cu ner#!are) Doa'na She #, era n sa on) Un "oc #un &onea u'ezea a u ti'e or seri !e toa'n) (e 'as str ucea ar&intria #o&at 5i crista e e)

Mtu5a 2h oe suprave&hea toate pre&tiri e 5i cuta s intre n vor# cu !oa'na She #,) . 9ici pun tac1'u !o'nu ui Aeor&e0 >tiu c8%i p ace 'ai pe 1n& so#) Oare !e ce Sa , nu a pus ceainicu ce "ru'os: 9ce a nou pe care 8a cu'prat !o'nu Aeor&e pentru !oa'na$ !e 2rciun))) M !uc s8 a!uc) Doa'na a pri'it ve5ti !e a !o'nu Aeor&e: . Da$ 2h oe$ ns nu'ai un r1n! prin care 'i spune c vine azi) Nici un cuv1nt 'ai 'u t) . >i nici o vor# !e #ietu 'eu #r#at: . Nu0 Ni'ic$ 2h oe$ spune c ne va povesti totu aici) . Da$ a5a8i !o'nu Aeor&e$ i p ace s spun sin&ur tot!eauna ce este !e spus) 2re! c #tr1nu 'eu nu va 'ai recunoa5te copiii$ 'ai a es pe cea 'ic$ cu' a 'ai crescut 5i ce "ru'oas s8a "cut) Eh0 2u' era' cu to%ii c1n! a p ecat))) Doa'na She #, suspin) 9vea o piatr pe ini'))) Era n&ri/orat !e c1n! pri'ise scrisoarea "iu ui su))) (resi'%ea o nenorocire su# v u acesta !e ini5te) . Doa'na are #i ete e: zise 2h oe cu aer n&ri/orat) . Da$ 2h oe) . 7reau s i e art))) #i ete e pe care 'i e8a !at "a#ricantu ))) c1n! 'i8a spus c ar vrea s 'ai r'1n) . Mu %u'esc0 stp1ne0 i8a' spus eu$ !ar #ietu #r#atu 'eu se ntoarce 5i !oa'na are nevoie !e 'ine))) Se auzi un uruit !e roate) . Do'nu Aeor&e0 5i 2h oe sri a "ereastr) Doa'na She #, a er& a u5a vesti#u u ui 5i85i str1nse "iu n #ra%e) 2h oe voia s str#at ntunericu nop%ii cu privirea) . Biata 'tu5 2h oe0 spuse Aeor&e e'o%ionat) >i i u '1na nea&r n pa 'e e sa e) . 95 "i !at toat averea ca s8 a!uc$ !ar a p ecat ntr8o u'e 'ai #un) Doa'na She #, scoase un vaiet !e !urere) 2h oe nu spuse ni'ic) Intrar n su"ra&erie) Q[\ Banii ui 2h oe erau nc pe 'as) . 9cu' nu 'ai este nevoie !e ei))) 5tia' #ine c va "i a5a))) v1n!ut 5i ucis pe p anta%ii e ace ea))) 9poi voi s ias !in ca'er$ !ar !oa'na She #, o re%inu 5i o a5ez pe un scaun 1n& ea) . Biata 'ea 2h oe0 2h oe 5i reze' capu pe u'ru stp1nei 5i ncepu s p 1n&) . Oh$ Doa'n$ ierta%i8'$ 'i se s"15ie ini'a))) asta8i tot) . n%e e& 2h oe0 spuse !oa'na She #,$ p 1n&1n! 5i ea) Nu pot s te conso ez) Aeor&e$ cu & asu c ar 5i si'p u$ povesti scena 'or%ii & orioas ca o victorie 5i repet cuvinte e !e !ra&oste 5i 'pcare a e u ti'u ui su 'esa/) O un !up aceea$ to%i sc avii casei She #, "ur a!una%i n sa onu ce 'are pentru ca s i se co'unice ceva i'portant !e ctre t1nru or stp1n) Mare a "ost 'irarea or c1n! 8au vzut intr1n! cu un teanc 'are !e h1rtii) Erau acte e or !e i#erare) ;e citi "iecruia 5i e n'1na- erau acri'i$ suspine 5i ac a'a%ii0 Mu %i ru&ar "ier#inte s nu8i a un&e$ se &r'!eau 1n& e 5i voiau s8i !ea cu si a #i ete e napoi) . Nu ave' nevoie s "i' 'ai i#eri !ec1t sunte'- nu vre' s prsi' casa$ nici pe !o'nu $ nici pe !oa'na$ nici ni'ic) . Bunii 'ei prieteni$ zise Aeor&e cu' putu s "ac o c ip ini5te$ nu sunte%i o# i&a%i s ' prsi%i6 "er'a are nevoie tot !e oa'enii !e 'ai nainte!ar #r#a%i 5i "e'ei$ sunte%i i#eri$ v voi p ti pentru 'unca voastr cu' ne

vo' n%e e&e) Dac voi 'uri sau ' voi ruina$ ce pu%in voi ve%i putea s scpa%i ca s nu "i%i sechestra%i 5i v1n!u%i) 7e%i r'1ne a "er' 5i v voi nv%a 8 va tre#ui poate un ti'p pentru asta 8 s 5ti%i s uza%i !e !repturi e voastre !e oa'eni i#eri) . nc un cuv1nt$ v 'ai a'inti%i !e #unu nostru unchi 3o': ;e povesti pe scurt 'oartea ui 5i a!u&6 . (e 'or'1ntu ui$ prieteni$ a' hotr1t s nu 'ai %in sc avi at1t c1t 'i va "i posi#i ca s8i e i#erez))) 5i ca ni'eni !in cauza 'ea s nu 'ai ri5te s "ie s'u s c'inu ui ui$ "a'i iei ui 5i s a/un& s 'oar pe cine 5tie ce p anta%ie izo at))) (rieteni$ !e "iecare !at c1n! v ve%i #ucura c sunte%i i#eri$ &1n!i%i8v a su" etu ui 5i rsp ti%i8 cu !ra&oste ctre "e'eia 5i copiii ui))) A1n!i%i8v a i#ertatea voastr !e "iecare !at c1n! ve%i ve!ea co i#a unchiu ui 3o') Ea s v a'inteasc 5i s v "ie un e4e'p u) Mer&e%i pe ur'e e ui$ 5i ca e $ "i%i cinsti%i$ cre!incio5i 5i !arnici))) S=LF>I3