1

Monahul TEOCLIT DIONISIATUL NTRE CER l PMNT Monahismul Aghioritic (Sfntul Munte Athos) Traducere din grecete de Preot Olimp Cciul Bucureti, 1964. Prefa Oamenii duhului, dup Sfntul Apostol Pavel sunt datori fa de toate clasele sociale i mai ales, dup acelai Apostol, ei sunt datori celor rtcii. Gndindu-m la rspunderea aceasta, din locul umil n care m gsesc avnd certitu dinea, n urma unei ndelungate experiene, c cei mai muli dintre cretinii notri arat mult nencredere instituiei monahale, mai mult din rtcire dect din netiin, dect din convingere contient, am dorit ntotdeauna s se scrie o lucrare duhovniceasc, menit s apere viaa monahal cea dup Dumnezeu, i n acelai timp s informeze nu cu nfumurare n cuvnt, nici cu argumente de nelepciune omeneasc ci cu o inim simpl care este scopul i misi unea celor ce s-au lepdat de lume, pentru ca s urmeze fr de ntrerupere lui Hristos. Sim eam din plin seriozitatea unei astfel de lucrri i n-am ndrznit niciodat s-mi ngdui mie nsumi o asemenea treab. M rugam totui, ca Prea Bunul Dumnezeu s mplineasc dorina aceasta ascuns a inimii mele, n persoana iubitului i dragului meu fiu duhovnicesc, printele Teoclit, despre care aveam credina c este indicat s fac acest lucru, innd seama de lucrrile tip rite de-a lungul timpului n revistele religioase i de devotamentul lui n cuvnt i n fapt fa de idealul monahal. Cu autoritatea cea printeasc pe care o aveam asupra lui, l-am ndemnat de multe ori la aceasta, dar refuza, ca n totdeauna, din mo destie i din cauze diferite s-a inut ascuns cu grij ani ndelungai. n cele din urm am fost silit s-i dau porunc, plin de ndemn, pe aceasta lund-o iari din Apostolul Pavel: Slujba ta, fiule, adu-o la cunotin i cu ajutorul harului dumnezeiesc, nu am fost dezminit. Bunul ucenic urmnd pe acela care a fost asculttor pn la moartea pe Cruce, pe Mntuitorul nostru Hristos, a primit buna noastr recomandare i s-a apucat de lucrare, pe lng toate celelalte ndatoriri duhovniceti, i de slujire ca secretar al Sfintei noastre Chinovii (Mnstire). i avnd drept hran binecuvntarea noastr i drept ndrumtor studiul de Dumnezeu purttorilor Prini, a scris cartea aceasta. Lucrarea aceasta duhovniceasc a lui am caracterizat-o ca pe o strdanie de vieuire duhovniceasc. ntre cer i pmnt i dau slav Printelui Ceresc, pentru c m-a nvrednicit, acum, la sfritul vieii mele, s vd cu bucurie pe fiii mei duhovniceti aducnd, dup cuvintele Psalmistului, ramuri de duhovniceasc facere de bine. Doresc ca aceast bun lucrare s foloseasc iubitorilor de Hristos ca izvor de ap duhovniceasc vie i ntremtoare, iar celor ce privesc cu rceal instituia monahal, fie din necunotin, fie din rtcire, s le devin un ndrumtor salvator, care s-i ajute s evite critici le lipsite de bun voin i superficiale, la adresa unei instituii care cuprinde n sine o incomensurabil valoare spiritual i care a adus i aduce attea servicii Bisericii i' neamului omenesc. Superiorul Sfintei Chinovii a Sfntului Dionisie din Athos ARHIMANDRITUL GAVRIIL. Introducerea Scriitorului

Avnd drept singur hran binecuvntarea cinstitului meu Printe duhovnicesc i drept ndrumtor studiul lui Dumnezeu purttorilor P rini am ajuns la scrierea crii de fa, care constituie o strduin de a nfia spirituali tatea monahismului Bisericii Rsritene i premisele existenei i funcionrii lui. Tendinele contemporane de nivelare a asperitii naturale n ascez a cretinismului, adic a Crucii, a cilor aspre sau a celei Strimte i nguste, extinse din nefericire chiar i pn la instituia monahismului, ndreptesc n chip absolut necesitatea apologiei, pentru ndejdea cea dintru noi. Cititorul va nelege c am eliberat lucrarea aceasta a mea de toat povara, de altfel de prisos, a metodelor tiinifice, dat fiind c gndirea tiinific se gsete dincoace de aria spiritualitii cretinismului. M-am strduit s m apropii de limitele unui adevr att de familiar sufletului nostru, avnd drept unic impuls suflrile cele dumnezeieti ca o adiere fin a duhului Ortodoxiei, ntruct dea lungul ntregii cri, Credina i dragostea constituie noiunile de cpetenie. De asemenea, cartea aceasta ca un produs al ascultrii, care mpreun cu srcia i fecioria, constituie tripticul monahismului de la noi, elibereaz pe scriitori de rspunderea care, n chip consecvent, privete operele de iniiativ. Ceea ce am, aceia i dau. Este cu putin ca lucrarea noastr s aib i greeli, mai multe sau mai puine. Nu trebuie s se scape din vedere ns, faptul c rtcirea este legea minii noastre. Ndjduiesc numai c cititorului nu-i va fi greu s disting sinceritatea cu care este scris i dorina nflcrat de a face s se ridice cu slav idealul monahal, att de omenesc i att de dumnezeiesc, al crui dezavantaj st n aceia c este extraordinar de nalt i att de plin de ostenine, nct chiar i pe cei puternici i dovedete nite nimicuri naintea lui. n fine, ar fi o satisfacie pentru smeritul scriitor al acestei cri, dac lucrarea aceasta judecat de critica atee sub orice form, ca o nebunie nu ar fi considerat totui i de cei apropiai de credin ca o piatr de poticnire, n vremurile acestea. Cu gndurile acestea i n urma poruncii duhovnicului meu, superiorul arhimandrit Gavriil, ncredinez cartea aceasta tiparului, cu dorina ca ea s devin folositoare frailor mei i, mai departe, s fie considerat ca o mic contribuie la monahismul Bisericii Rsritene a lui Hristos. Prea nensemnatul monah TEOCLIT DIONISIATUL n Sfnta Mnstire a Sfntului Dionisie din SFINTUL MUNTE. (ATHOS). ntre cer i pmnt M aflam ntr-ana din cele douzeci de mnstiri vechi i impuntoare din Sfntul Munte Athos, care dinuiesc peste veacuri ca o dltuire a slavei trecute a celei mai adnci pieti. Paii mei s-au ndreptat ntr-acolo din dorina de a m nchina venerabilelor moate ale sfin ilor credinei neptate a noastr, care se ps- treaz cu nespus evlavie de cuvioii prini care au renunat la cele lumeti, s admir i s iau n sufletul meu imaginea comorilor artistice incomparabile care s-au ngrmdit aici de veacuri, ntocmai ca ntr-un relicvariu diamantin, n lcaurile acestea ale Domnului, cele iubite. Simeam o adnc zdrobire de inim i umilin n faa tainei vieii monahale, ctre nelepciunea dumnezeiasc, care m chemase i pe mine mai de mult, Pronia dumnezeiasc i meditam plin de reculegere la viaa cuvioas pe care au dus-o otiri ntregi de cretini idealiti cum sunt eremiii, chinoviarii i isihatii, care triesc pe stncile aspre ale Athosului, crucificndu-se pe ei nii sau pe care alii au trit-o

rtcii prin peteri i muni i vile pmntului din pustietile nesfrite ale Egiptului, Palestinei, Siriei i Asiei Mici, dup ce au luat asupra lor jugul cel bun al Domnului. Alii, prini n mreaja rugului celui care arde dar nu se consum al inimii lor, cu privirea intit nencetat la idealul transcendent i cu credina nflcrat, i-au zdrobit oasele lor n strnile sfintelor Mnstiri i n ngenuncherile pe lespezile de piatr ale slaurilor lor, n rugciuni de toat noaptea i s-au dezbrcat de materie, prin rugciunile lor prelungite i prin postirile lor ndelungate ca s poat vedea pe Dumnezeu, dorina lor cea mai de pe urm. Fpturi de cear palide dar nobile, care au jertfit totul i ca s ctige pe Hristos au socotit toate pleav s-au topit n flacra lor proprie, linitit, senin i i-au dat duhul n penumbrele cuiburilor lor srccioase i umede, suflete curate de care lumea n-a fost vrednic. Ei au venit necunoscui, n mijlocul altor necunoscui, strini i pelerini, trecnd pe rmul dincolo al luminii celei venice, din moarte la via, fr zgomot, plini de cuvioie, singuri i necunoscui, nvrednicindu-se s tr iasc, chiar dac aveau s moar. Era ntr-o dup amiaz. Abia se terminase Vecernia, iar monahii se ndreptau gnditori i tcui ctre chiliile lor, privind n jos, nfurai n faldurile raselor i culioanelor lor, adev rate taine mictoare, simpli, cu aceiai nfiare, fee galbene ca ofranul, chipuri nsufleite de sfini bizantini neavnd nimic i posednd totul critici caustice la adresa slavei dearte omeneti, ar putea spune cineva: idealuri ntrupate. M gndeam, ce lucru adnc este monahismul nostru, ct strlucire nu se ascunde sub nfiarea lui oropsit i ce mrgritar de mare pre se pstreaz sub haina umil dar sfnt! Ce taine supralumeti l-au alptat n pustiurile pline de uscciune i pe vrfurile inaccesibile i inospitaliere ale munilor i ce privighetori spirituale dau nc intensitate cntrii dumnezeieti a neapuselor lui suspine! Ct de mult ne nal n mpria divinului chiar i singura noastr privire, venerabili i iubii filozofi ai morii i ai vieii! Voi tg duii prezentul, de dragul viitorului; ceia ce este trector, de dragul a ceia ce este venic i umblai n blni de oaie i n piei de capre, chinuii, suferind tot felul de lipsuri i torturai. Voi murii moartea cea aductoare de via, iar sufletele voastre, pline de simmntul vieii sfinte, se lrgesc n viziunile unor lumini imateriale i ateapt n pace, n credin, n ndejde i n dragoste, venirea Aceluia, pe care L-au cunoscut ca dragoste crucificat n extazurile i contemplaiile nencetatelor lor preasfinte rugciuni. Ct de mult a voi s ptrund n sufletul monahilor notri, ale acestor sraci ai lui Hristos, ca s aud n tcerea lor, adnca lor pace, s m apropii de cugetele lor, ca s m oglindesc n liturghia mistagogic a dramei divine, s simt din tirania dulce a amorurilor sufleteti fa de Dumnezeu, din adncul fiinei lor. La arhondaricul acestei Sfinte Mnstiri ne gseam gzduii un teolog, un avocat i eu. Prea respectabilul egumen dduse porunc, tnrului monah Hrisostom s ne nsoeasc ntr-o plimbare. Am ieit din mnstire i am apucat pe o alee de chiparoi seculari, bucurndu-ne de privelitea rar a frumoaselor locuri pe care dulceaa dup amiezii aceleia le nfrumusea n chip deosebit mbrcnd Athosul n raze de soare primvratec. Tnrul monah Hrisostom, tnrul teolog, tnr i avocatul, numai eu constituiam o mic nepotrivire n tovria tinerilor, cnd o nuan de melancolie tomnatic le zmbea primvratec lor, cu toate acestea i n triunghiul tinerilor se observa o oarecare deprtare luntric, o distanare sufleteasc. Monahul Hrisostom era un om splendid. Modest n inut, foarte evlavios ca fire, deosebit de adnc n ce privete cunotinele i cu nespus de mult judecat n rspunsuri. Teologul destul de inteligent, prea totui influenat puin de studiile lui

teologice i simea un fel de mil i de ngduin fa de noi, monahii. Avocatul de asemenea, ddea impresia unui om pe care-l interesa numai lumea fenomenal i, privindu-l, i venea n minte cuvntul acela al Evangheliei, care spune: Ce-mi mai lipsete nc? Din cretinism cunotea foarte puine lucruri i nici pe acelea aa cum trebuie. Era un vechi prieten i coleg al teologului i neleseser s fac o cltorie la Sfntul Munte, ca s vad bogatele biblioteci ale Sfintelor M nstiri, s studieze monahismul, s petreac cteva zile ntr-o cetate monahal. Pind pe un drumeag n spiral, pe sub o serie de arcade pe care le alctuiau ramurile, mbinate slbatec ale arborilor ce se gseau de o parte i de alta, am schimbat impresii fugitive, pn cnd am ajuns ntr-o grdin. Aici, la Sfntul Munte, discuiile sunt desigur localizate i temele lor nu trebuie s ias din limitele cadrului spiritual. Interesul aghioriilor, atunci cnd ies din lumea lor interioar, se ndreapt n mod obinuit asupra chestiunilor teologice, spirituale, i bisericeti, cu toate c, pentru cei mai muli dintre monahi nu exist probleme i nedumeriri, deoarece ei tiu s cread precum se cuvine i s tac n nelep ciunea lor. Strinii preau absorbii de frumuseile naturale din jurul lor, care li se desfurau naintea privirii, minunate i plcute, mai ales n epoca aceasta primvratec, n care florile, arborii, iarba i crinii cmpului se pstreaz toat ziua proaspei, iar atmosfera clar este uoar i parfumat. M simt dator s mrturisesc c mi prea ru c urmasem pe prietenii acetia, buni de altfel, pentru c dup amiaza aceasta se impunea cu un farmec nereinut de sufletul nostru i ne chema la reflexii, dndu-ne un rar prilej s adunm culori, forme, linii, sunete, parfumuri, cntri i s le alambicm n sufletul nostru. Credea cineva c totul se roag. Era un imn tcut al Frumosului din natur, ctre Cuvntul cel a toate meter ctre Dumnezeu. n dup amiaza aceasta toate frumuseile naturii se strduiau pline de zel s-i arate puterea lor i s ridice pe cei ce le priveau la contemplarea Creatorului, care a zis i s-au fcut, a poruncit i sau zidit. Culorile, cu nenchipuitele lor nuane, mul imea lor felurit, cu penumbrele, contrastele i ordinea deosebit de artistic pe care o nfi au i cu toat nobleea vaporoas a cerului albastru, transpuneau nchipuirea privitorului n nite lumi imateriale, create pentru ngeri. Pduri nalte i dese, cu acoperiul lor unduitor, ntocmai ca nite valuri se pierdeau n planul din fund: pduri de un verde nchis, cu copaci drepi nconjurau de jur mprejur Mnstirea bizantin, cu silueta ei nalt, ele ncadrau i umbreau podoaba plin de armonie a feluritelor flori, n cmpia aceasta eleziac, iar, marea aceasta mare i larg n toat mreia ei strlu - citoare, se ntindea la picioarele noastre i se stingea departe, acolo unde ncepea mpria culorii ruginii, departe, ctre aezrile omeneti de sub mpria rului, unde valul neostoit al patimilor i deprtarea de Dumnezeu ese nentrerupt, din ateptri srccioase i inoportune, tot felul de drame sufleteti i d natere n mod continuu dorinelor nesatisfcute care tiranizeaz pe om pentru plceri trectoare. n atmosfer prea c s-a revrsat ceva din tmia rugciunii sfinilor, ca i cum asceii Athosului nu i-ar fi terminat nc Strigtele lor i imnurile lor tcute, ca i cum fraii cei din pe teri i-ar fi trimis Printelui celui comun, sfintele lor nostalgii i ca i cum porumbeii cei albi ai curatelor i sfintelor lor gnduri, plini de dragoste, ar fi prins aripi, nlndu-se spre cerul cel albastru. Nu tiam cele ce se svreau n chip tainic n pustie. Totui o adnc i inexprimabil tcere, domnea, n ceasul acela, n firea privilegiat a Athosului, iar timpul n apropierea vechii mnstiri bizantine, lua proporiile veniciei i primea solemnitate i sens simbolic din linitea sfnt ce se aternea i care lua o nuan de tristee, din cauza chiparoilor nali, care ncadrau privelitea, din viziunile mele

melancolice i din simmintele mele. Monahul Hrisostom a ntrerupt tcerea: Presupun, printe, mi-a zis el, c natura nconjurtoare, are o mare rezonan n sufletul dumneata. De cnd stm aa tcui, a fi voit s dau glas unei idei ce mia venit n minte, dar am respectat reculegerea i gndurile dumitale. Mulumesc, i-am rspuns eu. Tcerea este plin de road pentru spirit, considerat dintr-un punct de vedere sfnt i atunci cnd folosindu-se cineva de ea i ntoarce antenele sufletului ctre aria divinului i ascult armonia negrit a infinitului, pe care nu-i vine s-o schimbe nici chiar cu retorica cea mai nflorit. Dar tcerea o avem ntotdeauna n Sfntul Munte. Numai c prezena strinilor impune o adaptare. n consecin v-am asculta cu mult plcere, frate. Ei, nu-i vorba s spun ceva serios, dar s-ar putea ntmpla s continui cu grai, ceea ce ai nceput dumneata, printe, n tcere, a zis monahul Hrisostom. De alt parte a voi s punem capt tcerii, pentru ca nu cumva domnii s aib impresia c suntem fr de glas. Teologul a schiat un gest de protest. Nu, printe Hrisostom, dimpotriv, vom duce cu noi cele mai bune impresii de pe urma tcerii i a timpului petrecut cu dumneavoastr, cu toate c noi, obinuii cu zgomotul i cu discuiile, suntem dispui s vorbim, pentru nimic altceva neavnd atta timp, dect pentru a gri i a auzi ceva nou. i am rs cu toii. ntr-adevr, a adugat monahul Hrisostom. Monahismul se ntemeiaz numai acolo unde nu este zgomot i unde este tcerea cea mai mare cu putin. Sfinii Prini i mai ales dasclii ascetismului preamresc tcerea ca pe una care duce pe cei ce o doresc, la desvrire, iar eu din bruma de experien personal pe care o am, pot s v ncredinez de exactitatea acestui lucru. mi vei ngdui s nu fiu de acord cu punctul dumneavoastr de vedere. Cretinismul, ca religie prin excelen social i plin de dragoste de aproapele, nu poate s ierte pe aceia care tac, cnd este vorba de bine. Afar de aceasta prin schimbul de gnduri se descopere adevrul i acest lucru socot c se numete pro gres. Nu-mi dezic prerea care de altfel apar ine Prinilor, a zis monahul Hrisostom, dac sub anumite rezerve sunt de acord cu dumneavoastr. Adic accept i c a tcea atunci cnd este vorba de bine, constituie un ru, i recunosc c de pe urma discuiilor oamenii progreseaz. Dar, cutnd s tlcuiesc spiritul monastic, spun c monahismul constituie o instituie de sine stttoare, care, cu toate c izvorte din cretinism, i are regulile lui deosebite, ce se caracterizeaz prin obiectivitatea lor i care, fr s lase ceva deoparte din nvtura Evangheliei, o pune n aplicare, dimpotriv, ntr-un chip cu totul deosebit, lucru care de regul duce la rup tura cu sociabilitatea i cu legturile care rezult din ea. Dar cum se mpac, a spus atunci teologul, inconvenientul tcerii binelui cu ruperea legturilor sociale? Presupun c acest lucru presupune o contrazicere. i, de alt parte, n ce chip poate s pun cineva n aplicare nvtu ra Noului Testament, pe plan de nesociabilitate, fr s contravin poruncii dragostei, care este i recapitularea legii? Monahul Hrisostom a rspuns: Cu toate c ar fi de ajuns pentru dovedirea adevrului spuselor mele s aduc aici mrturiile dasclilor monahismului, a cror autoritate este desigur, de necontestat, totui, deoarece nfiarea lor stearp probabil c nu ar putea satisface din punct de vedere raional, m voi strdui din simpl tactic, s v fac lmurit fundamentarea idealului monahal, printr-o scurt expunere a liniilor mai de seam ale monahismului i ndjduiesc c vom cdea de acord. Dar, fiindc tema monahismului a rezultat din discuie i nu s-a pus problema monahismului ca instituie, cu alte cuvinte dac existena lui este ndreptit n Biseric sau nu, ci ai pus la ndoial numai forma lui de singularizare, deprtarea de lume i limitele

speciale nluntrul crora se dezvolt, v voi pune o ntrebare: Recunoatei c monahismul constituie o instituie de origine divin i c n multe locuri din Sfnta Scriptur se face men iune de el? C nu este o apariie trectoare, ci c atta vreme ct va exista Biserica va exista i el ca unul care purcede din ea, ca o ornduire superioar de trire moral? Desigur, a rspuns teologul, recunosc c n Biseric exist ornduirea celor ce triesc n feciorie i nici un credincios n deplin cuno tin, nu poate judeca altfel. i ornduirea aceasta va continua s existe, de vreme ce ea este singura n msur s exprime la infinit dragoste mai fierbinte fa de Domnul i s se devoteze din tot sufletul slujirii Lui. V repet, a adogat teologul, c pstrez rezerve numai n ceia ce privete chipul n care instituia aceasta se nfieaz astzi i nu pot ctui de puin s caracterizez o instituie egocentric drept instituie de origine divin. Se pare, deci, c de-a lungul veacurilor instituia aceasta a suferit o abatere de la mersul ei iniial i folositor societii i a devenit stearp, fapt care nici nu mai are nevoie s fie documentat de acela care l cerceteaz. V-ai aplecat mai mult vreme asupra vreunor studii, care privesc monahismul Bisericii Rsritene? a ntrebat monahul Hrisostom. Asupra vreunor studii mai deosebite, nu! a rspuns teologul, dar cunosc destul cu privire la naterea i evoluia monahismului, pn n secolul al aptelea, ca s m gsesc n stare s-mi formez o idee general i s trag concluziile respective. Contrazicerea dintre cei ce se ocup cu tema aceasta a misiunii monahismului, a observat monahul Hrisostom, provine sau dintr-o cunotin insuficient a istoriei monahismului, sau din nelegerea greit a manifestrilor lui sau din lipsa de cunotin mai adnc a lucrurilor, cu privire la resorturile spirituale ale na terii lui. Ai spus c monahismul a suferit o abatere de la mersul lui iniial. Dar ca s se do- vedeasc lucrul acesta, se impune s ne napoiem cu gndul la timpurile cnd el a aprut, pentru ca s putem stabili cu exactitate mersul lui iniial i elementele caracteristice ale acestei instituii nou nchegate. Ce prere avei despre Sfntul Antonie, care a fost printele monahismului rsritean? Marele Antonie, a rspuns teologul, a avut douzeci de mii de ucenici, a vindecat pe bolnavii care au venit la el i s-a dus la Ale xandria ca s ajute Biserica de acolo, prigonit de pgni i primejduit de erezii; aceasta nseamn grija fa de aproapele i confirm spiritul social al acestui mare Printe al Monahismului nostru. Nu contest istoricitatea aciunii nfiate a Sf. Antonie, a zis monahul Hrisostom, dar concluzia dumneavoastr se poate socoti arbitrar i ea poate da natere la o confuzie n ceia ce privete gndurile dasclilor monahismului, ct vreme nu se face lmurirea necesar: A) C la nceput el a dus un trai ascetic n singurtate timp de aproape 20 de ani; B) C pe ucenicii si i-a dobndit numai dup aceasta, datorit faimei care se rspndise cu privire la el; C) C la Alexandria s-a dus pentru prima dat la vrsta de 60 de ani, consumat de do rina de a ptimi pentru Hristos, n timpul persecuiei lui Maximian, neizbutind altceva dect s ncurajeze pe ceilali cretini la mucenicie; D) C, la rugmintea episcopilor orto- doci, el s-a dus din nou la Alexandria, la vrsta de aproape 80 de ani, ca s sprijine pe cretinii ameninai de erezia arian, i; E) C sfntul n afar de cazurile artate mai sus nu a ieit niciodat n lume, ci a rmas pn la sfritul vieii pe muntele cu numele su numit. Toate acestea arat c, pentru marele ascet, pus tiul constituia cadrul lui natural. i este foarte caracteristic urmtorul lucru: Sfntul, fiind chemat odat, de un ighemon oarecare s-l viziteze, pentru folosul lui propriu, a ntrebat pe Sfntul Pavel, care se gsea sub ascultarea lui, ce s fac? i acela i-a rspuns: De te vei duce la ighemon, vei fi simplu Antonie; iar de vei rmne pe munte, vei fi Avva Antonie. Iar sfntul a ascultat de ucenicul su. Din toate acestea unde vedei

sociabilitatea n sensul legturilor cu lumea? i cu toate c marele Antonie, datorit puterii lui excepionale, nu poate constitui o regul, dar chiar i n nvtura lui ctre monahi crora le recomand s se napoieze ct mai nentrziat de la Alexandria, unde se duceau pentru vinderea lucrurilor de mn fcute de ei i pentru cumprarea celor necesare, aducndu-le exemplul petelui, care nu poate tri n afar de ap, se poate vedea ct de mortal considera el petrecerea monahului n lume. Sociabilitatea se poate nelege i trirea laolalt a douzeci de mii de clugri, a zis teologul, n care caz argumentul dumneavoastr c n monahism sociabilitatea este nfrnt, nu mai st n picioare. Ca atare, cnd un numr att de mare de oameni se adun laolalt, se formeaz n felul acesta o ntreag Biseric, n cadrul creia facerea de bine va fi desigur practicat, aducndu-ne aminte de primele comuniti cretine. Aici, a observat monahul Hrisostom, se ntmpl o nenelegere cu privire la termenul sociabilitate. Am formulat de la nceput punctul de vedere c monahul, lepdndu-se de societatea omeneasc, n mod necesar se desparte i de viaa social. Dac, ns, noile condiii de via l aduc n snul unei frieti monahale, nu nseamn ctui de puin c bazele pe care este ntemeiat monahismul sunt rsturnate, aceasta din cauz c n snul frietii se pstreaz lipsa de griji i tcerea cuvenit, cum i ntreg felul de via care duce la captul rosturilor monahale. Cnd auzii c sfntul Antonie a avut douzeci de mii de ucenici, socotii poate, c era vorba de o mulime ca o turm, condus de sfntul acesta, n timp ce, n realitate nu erau dect frieti monahale, isihati, chilioi i eremii, care triau ntr-un chip ce provoac astzi admiraie, pentru ordinea proverbial, pentru tcerea i reculegerea lor n ei n ii. Este destul s v amintesc mirarea pe care a produs-o unicului istoric ce a vzut monahismul rsritean, la nceputul secolului V, Episcopul de Helenupole, Paladie, care scrie lucruri ct se poate de caracteristice despre pustietatea Tebaidei, locuit de mulimi nenumrate de monahi, c inspir o melancolie de moarte din cauza prea marii liniti care domnea acolo, pentru ca s nelegi duhul Prinilor. S acceptm, dac voii, a spus teologul, c din cauza direciilor cu totul deosebite, legturile cu societatea lumeasc sunt rupte de monahism. Dar din faptul c monahul, intrnd n snul unei frieti, alctuiete un fel de nou legtur social, nu urmeaz c se creeaz i un cadru de dezvoltare a unei aciuni n favoarea aproapelui? Aa c, n felul acesta avem i aici, iari o stare de sociabilitate, chiar dac aceasta se desfoar pe un trm spiritual. n genere exist premiza necesar a manifestrii dispoziiilor de iubire a aproapelui, ceia ce constituie caracteristica unei instituii care pretinde ca s se numeasc cretin. Numai n felul acesta neleg eu monahismul, n timp ce, dimpotriv, singularizarea cuiva plin de tcere, o consider drept o stare moart. Omul este de la natur sociabil i aa cum cunoatem destul de bine din Scriptur Nu este bine ca omul fie singur. Omul care nu ofer nici un bine semenului su, nu este n stare s-i ofere nici lui, i devine, deci, un element negativ, bolnvicios, neputincios, neavnd nici o legtur religia dragostei, i a comptimirii, lui Hristos, Care a zis: S v iubii unul altul. n felul acesta neleg lucrurile. V-ai grbit prea mult s tragei concluzii a zis monahul Hrisostom. Mai nainte de a cerceta toate laturile vieii monahale, suntei atras numai de o singur latur i formulai generaliti. Ai spus bine c existena laolalt a doi sau mai muli frai constituie o mic societate, care las cmp de activitate spiritului social cretin. Din toat argumentarea dumneavoastr se vede c nu putei nelege un aezmnt cretin fr lucrri exterioare. Cu alte cuvinte facei s depind totul de fapte. Dar dac ne limitm la pretenia s preuim valoarea spiritual a oamenilor numai dup

manifestrile lor i numai prin ele s judecm cretinismul, ajungem, n consecin logic, s dogmatizm cum c numai faptele ndreptesc pe ora i s nlturm cu aceasta din religia cea mai spiritual, nobleea, esena i profunzimea ei, cznd n situaia unui nou tip de iudaism. Dac binele, dup concepia dumneavoastr, nu poate fi svrit n alt mod dect numai prin prezena frailor, atunci cel ce triete n singurtate este condamnat s se afunde n rutatea lui sau ntr-o inerie ntunecoas i prin urmare, s nu poat vedea faa lui Dumnezeu. Dar, ca s v dai seama de netemeinicia argumentului acestuia, v ntreb: ce fapt a fcut la Nazaret Fecioara Maria, de a atras pe Dumnezeu s se ntrupeze dintr-nsa i s-o numeasc mai cinstit dect Heruvimii? Ce a fcut Ioan Boteztorul, mai nainte de a ncepe s boteze mulimile i s propovduiasc pocina, de a devenit mai mare ntre cei nscui din femei? Ce fapte bune au svrit Sfinii Prini, care au trit ca ascei n pustiuri, n singurtate, mai nainte de a fi chemai pe scaunele episcopale i patriarhale? Ce fapte au svrit marii ascei, care i-au nfrnt trupurile lor cu toate chinurile, pe care Dumnezeu att de mult i-a slvit i pe care Biserica i slvete n chip deosebit? Dar s privim i mai adnc tema aceasta. Pentru ce a poruncit Dumnezeu oamenilor faptele acestea care se numesc sociale? Nu cumva pentru slujirea nevoilor aproapelui? Nu, ci pentru mntuirea noastr proprie. Toi suntem aproapele i Dumnezeu se intereseaz de fiecare dintre noi, n parte. El a poruncit facerea de bine nu pentru folosul frailor notri, ci pentru folosul nostru propriu. Ar fi cu adevrat, foarte ciudat prerea dup care poruncile lui Hristos constituie un sistem utilitarist pentru alii, cci, n cazul acesta, noi ca persoane care lucrm binele disprem. Pierdem fiina noastr n favoarea aproapelui, iar lucrul acesta este cu desvrire neneles. Cretinismul, n adncul lui, este egocentric. El nu poruncete: mntuiete pe fraii ti, ci mntuiete-te pe tine nsui. Luai aminte la lucrul acesta, ci exact aici const deosebirea dintre noi. Dac cred c am fost rnduit s fiu de folos oamenilor, este natural c nu mai am timp s-mi fiu de folos i mie. De altfel avem attea cazuri de oameni mari care au fost de folos unor gene raii ntregi i pe care Dumnezeu, totui, i-a dezavuat. i nu este de mirare! Totui credincioii suntem iconomi ai harului de tot felul i atunci cnd ne ngmfm cu mprirea lui, nu ne facem oare rspunztori naintea lui Dumnezeu? i totui, oamenii ceilali dobndesc folos, dar aceasta nu schimb ctui de puin dreptatea lui Dumnezeu. Aa nct, Dumnezeu cere ceva mai mult dect s fim de folos aproapelui, ceva mai mult dect faptele i acest lucru este curia inimii. Dumnezeu a dat libertate omului n vederea acestui scop, i, fie c omul dobndete curia inimii lui n pustie, fie c o dobndete n mijlocul zgomotelor lumii, nu are nsemntate. Pe nimeni nu a respins Dumnezeu, pentru c a preferat lumii pustiul sau viceversa. Dar, o dovad n plus, c eremitismul a fost forma monastic ce a predominat n rsrit, este mulimea cea mare a sfinilor eremii, ca i surprinderea pe care au experimentat-o monahii, la apariia mnstirilor, surprindere pe care n chip genial o formuleaz vechiul epigramist: Dac sunt monahi pentru ce se gsesc atia laolalt? i dac se gsesc atia laolalt, cum mai sunt monahi? O, mulime mare de monahi care dezminii monada! Cum accepi, aadar, fr o dovad palpabil c cei ce triesc singularizai nu exprim spiritul cretin, cnd istoria ne strig de departe acest lucru? Tare m tem s nu v, obosesc n zadar, printe Hrisostom, a zis teologul, cci eu nu pot s-mi explic n altfel cuvintele Domnului: Unde sunt doi sau trei adunai n numele Meu acolo sunt i Eu n mijlocul lor dect numai ca o formulare a sociabilitii cretinismului, care exclude singularizarea. M mir cum mai continuai s insistai, a observat monahul Hrisostom, c nu este de neles din punct de vedere cretin viaa singular, pentru o trire spiritual

mai nalt cu toat mulimea argumentelor pe care vi le-am adus. mi punei nainte raionamentul c nu poate fi cretin acela care las pe aproapele i din dragoste numai pentru sine, se ngrijete egoist de mntuirea lui, nepsndu-i de alii lui. Dac lucrurile ar sta aa, poate c ai avea oarecare dreptate. Suntei atras n chip vdit de o aparen, atunci cnd trecei cu vederea motivele care pun n micare retragerea aceasta ce constituie sfritul logic al dogmelor religioase ale sufletului care a pctuit, sufletului care a suferit durere, ale sufletului care a iubit mult ale sufletului care se lupt spre desvrire. Spunei c trebuie s dm aproapelui. Da. Dar dac nu avem ce? Logica cretin impune ca s ctigm mai nti pentru noi i numai dup aceia s dm aproapelui. Socotii ce trebuie s aib cretinul i judecai de nu este o tragic nelare de sine socotind c putem ajuta pe aproapele nostru. Preuii prea puin, iubitul meu cerinele cretinismului. Multe sunt cerinele pe care cretinismul vi le pune n fa, a zis teologul. Nu-mi nchipui ns ca s cear de la noi mai mult dect putem da. Cu aceia c cineva epuizeaz limita posibilitilor lui de binefacere, n cercul su, presupun c-i ndeplinete ct se poate de bine datoria lui, neleas n sensul ei bun. mi pare foarte ru, a zis monahul Hrisostom, c de atta vreme n-am izbutit s ne apropiem unul de altul n modul nostru de gndire. mi vei ngdui s observ c suntei sub influena unei psihoze, n ce privete face rea de bine, mrginind tot cretinismul la limitele strimte ale datoriilor elementare ale iubirilor sociale de aproapele. Uitai ns c, cre tinismul este dragoste i c dragostea nu cunoate limitele pe care, pentru motive uoare de neles, le nscocete credina cldu. Iubirea de semeni, cnd nu purcede din inim, este vrednic de dispre. Cnd, iari, ea provine din inim, atunci se dovedete existena iubirii ade vrate care mbat sufletul, n aa fel c nu-i mai ajunge interesul fa de aproapele i facerea de bine. Iubirea aceasta se manifest n chip dublu: ea tinde ctre Dumnezeu i ctre oameni. Sufletului care iubete nu-i mai ajunge toat lumea; el vrea s-i deerte dragostea i admiraia lui ctre ceva de dincolo de lumea aceasta, ctre Dumnezeu. n cutarea lui Iisus, el se refugiaz n pustie, unde a petrecut i El. S-a ntmplat s v cad n mini, frate, a spus teologul, o ultim lucrare a unui scriitor grec, n care este nfiat concepia monahilor, pn n secolul X, i n care se formuleaz oarecum, fundamentul pe care s-a ntemeiat idealul monahal? Da, din curiozitate am citit-o, fr ca s m atept de mai nainte s vd explicat, precum trebuie, spiritul monahismului Bisericii rsritene, a zis monahul Hrisostom, pentru c scriitorul este un om de tiin, iar limitele gndirii tiinifice nu pot cuprinde o tem, care, n gradul cel mai nalt este n raport cu organul cel mai nobil din om: inima. Dar, printe, a reluat teologul, scriitorul despre care este vorba, bazndu-se pe izvoare aghiografice, dovedete ct se poate de tiinific, cauzele apariiei idealului monahal, ca i alunecarea pe care a suferit-o de-a lungul timpului, descoperind direciile lui adevrate, astzi, cu totul greit nelese. Nu v lsai antrenat uor, iubitul meu, a zis monahul Hrisostom, de probabilitile tiinifice. Cartea aceasta a fost scris sub influena unei mentaliti raionaliste. Dovad, bogata bibliografie care i se adaug, alctuit din protestani i romano-catolici, adic dintr-aceia care-l vor pe monah n mijlocul lumii celei pline de zgomot. Dar Biserica rsritean i are specificul ei i n aceasta, neiubind a pune vin nou n burdufuri vechi. Care sunt burdufurile vechi, printe Hrisostom, a ntrebat teologul? Sunt calapoadele raionale la care a supus Biserica apusean adierile de neconceput cu mintea ale Duhului, a rspuns monahul Hrisostom. Cartea aceasta, despre care mi-ai vorbit, tocmai aceasta se ncearc s fac. S rstoarne situaia

10

de fapt a libertii spiritului din Biserica Rsritean i s robeasc dragostea nemrginit la limitele gndirii mrginite. Din citirea ei, a zis teologul, eu n-am constatat asemenea lucru. Ceva mai mult, am rmas cu impresia c ea d o dezlegare a problemei monahismului nostru, destul de satisfctoare. Impresia aceasta a dumneavoastr a observat monahul, nu nltur un adevr. V spun aceasta cu siguran, pentru c lucrarea aceasta m-a preocupat deosebit. Pentru c pe acela care studiaz monahismul i care urm rete nelegerea lui adnc, n toat nfiarea lui, nu trebuie s-l preocupe numai situaia lui din fa, aa cum se gsea n primele veacuri ale formrii lui, nici forma fluid i nenchegat a evoluiei lui, ci n mod deosebit, definitiva lui cristalizare. ntruct urmeaz s ne dm prerea cu privire la o instituie care a dobndit o foarte adnc pecete cretin i care parcurge acum al XVII-lea secol de fiinare a lui, fiind ajuns cu ase secole n urm la maturitate, prin isihasmul aghioritic, fr s sufere nici-o schimbare, ca unul ce este cioplit de sfinenia i autoritatea Prinilor, pe stnca de granit pe care a fost ntemeiat, nu este cazul s ne intereseze att de mult latura evoluiei istorice, iar stadiile prin care a trecut nu pot influena ctui de puin concluziile noastre, cnd este vorba de analiza critic a unui sistem cu desvrire contemplativ. Cu toate acestea n studiul autorului la care ne referim, lipsa unor izvoare de cea mai mare autoritate, la care dac ar fi apelat, ar fi fcut foarte dificile poziiile lui, este mult simit. M gndesc la Prinii ascetici i la cuvintele despre ascez ale acestor Sfini Prini, care n-au nimic comun cu aciunea de folos social a monahilor. Nimeni nu poate pune la ndoial, desigur cunotinele adnci ale domnului profesor, cu privire la tema n cauz, ctre care se pare c are o deosebit nclinare, i nimeni nu poate pune la ndoial probitatea lui tiinific, sau dragostea lui fa de monahism. Dar, nefiind satisfcut, se pare de aportul monahismului n ziua de astzi - dup cum nici noi nu eram altdat - i-a format convingerea c, pentru ca monahismul s devin un aezmnt cretin viu, trebuie s se pun n slujba societii, aa cum bunoar fac lucrul acesta ordinele monahale ale apusului, dei, dup cte se exprim, el nu recomand imitarea unor modele strine. Este lmurit aadar, c scriitorul despre care este vorba, adncindu-se n cercetarea textelor aghiografice, la alegere, sub influena imediat a unei idei preconcepute, pe care am artat-o mai sus, strbate aceste texte, descoperind n ele la tot pasul, un sens ct se poate de social i tendine care se ndreapt n afar. Considernd lucrurile prin aceiai prism i innd seama de decderea, n mare msur a vieii eremitice n viaa chinovial, susine punctul de vedere c chinovia s-a nscut din dorina facerii de bine ctre aproapele, fr de care nu este cu putin mntuirea i ajunge la concluzia c faptul acesta a cretinat monahismul. De asemenea, atras de cazuri singulare de monahi din Biserica veche, adic atunci cnd nu era o prevedere social de stat, iar grija Bisericii fa de cei sraci era nc rudimentar, care mai mult din temperament dect din consecven fa de spiritul dominant atunci, cu privire la monahism, svreau acte de filan tropie ntr-un cerc mai restrns sau mai larg, autorul declar c misiunea monahului este n lume. Aproape toat cartea aceasta se ocup cu nfiarea aciunii de folos social a monahilor i aduce extrase din Cuvintele Prinilor, care, detaate de context i netlcuite cum se cuvine, par a ndrepti punctele de vedere ale scriitorului. Cu toate acestea, mulime ntreag de scrieri ale Prinilor Ascetici nu numai c nu amintesc de facerea de bine n societate, ci dimpotriv resping asemenea tendine, ca pe unele care se potrivesc numai celor din lume. Tot astfel forma monahismului chinovitic a fost considerat de toi Prinii ca un sistem naintat, care ajut la realizarea curiei prin iconomisirea slbiciunilor omeneti i prevenirea rtcirilor

11

vieii isihaste, care este pream rit ca form de via monahal prin excelen. Dar att compoziia chinoviei, ct i fundamentarea ei teoretic arat c ea constituie un loc de exercitare pentru prunci. Scriitorul despre care este vorba, consider textele care se refer la faptele bune de tot felul fa de aproapele, ca trsturi monahale n ele nsele i, ceva mai mult, care ar avea raport la lumea din afar, n timp ce, n realitate este vorba de recomandaii ale dasclilor monahismului, cu caracter convenional, iar nu consecvent fa de spiritul anahoretic i care i gsesc aplicarea lor ntr-un mediu strict monahal. Cu alte cuvinte, Prinii au dat reguli potrivite pentru frietile monahale ca prin aproapele s se zideasc, fr a nelege c n lipsa aproapelui mntuirea ar fi ndoielnic. Ei se interesau s zideasc mai ales sufletul celui ce svrea binele, iar nicidecum de folosul celui cruia i se svrea acest bine. n concepia aceasta se ntrevede un egocentrism religios vrednic de respect, care constituia climatul spiritual al asceilor n lupt cu propriile lor patimi. Fenomenul acesta pe care-l privim astzi cu mult dispre, ca ceva cu totul anticretin, a fost baza logic invincibil a acelora pe care Biserica i-a cinstit ca sfini. Un monah, care s-ar fi gndit s fie de folos aproapelui, ar fi deczut n chip automat de la principiile pocinei pe care se ntemeiaz monahismul. Nu c monahul ar fi lipsit de dragostea ctre aproapele, ci pentru c credina lui n Dumnezeu transform iubirea lui n rugciune, ntruct datorit calitii lui de monah nu poate s fac altfel. Constituie o adevrat contrafacere i diminuare a valorii aezmntului acestuia, care a fost caracterizat de Prini drept art a artelor i tiin a tiinelor nstrinarea de la adncimea lui contemplativ, de la patosul ctre pocin i de la desvrirea ct mai mare cu putin, care, fr de linite este cu neputin. Prpastia care se deschide ntre concepiile dumneavoastr prea lumeti despre idealul monahismului i cele ale noastre, se datoreaz tocmai faptului c dumneavoastr lipsii monahismul de elementul cel mai de seam al dragostei divine i vedei n acest aezmnt numai elemente etico-sociale, pe cnd noi alturndu-ne spiritului Prinilor i trind idealul acesta cu totul nalt, departe de lume, credem n misiunea lui spiritual cu desvrire lund cunotin despre ea din experien. Aadar preacuvioase, a intervenit iari teologul, nvtura Domnului despre desvrire nu se poate realiza dect n pustiuri? Sau, nvtura despre desvrire este privilegiul numai al ctorva i este nevoie neaprat s se rup cineva de legtura dragostei ctre aproapele, din lume? Cum c participarea la desvrire este privilegiul numai al puinora, asupra acestui lucru nu se poate ndoi nimeni, a rspuns monahul Hrisostom. Cum c, iari participarea la desvrire se izbutete, de regul departe de lume, ne-o mrturisete att experiena, ct i nvtura Prinilor. S nu v ndoii ctui de puin c, pentru ca cineva s se ridice pe culmile nelepciunii, este nevoie de fuga de lume, de ndeprtare fiindc fr de linite este cu neputin s te purifici. Monahul nu subestimeaz virtutea dragostei active fa de aproapele, dar prefer desvrirea, mplinind prin dispoziia pe care o are n sufletul su, porunca dragostei fa de aproapele. Dragostea cea formulat de Domnul, nu se deosebete, n ceia ce privete pe monah, dac exist ca o flacr nevzut n inima lui, fa de Dumnezeu i fa de frai, sau dac ea se aterne binefctoare asupra aproapelui. Concepia aceasta au susinut-o cu trie monahii att cei practici, ct i cei contemplativi, dar cei dinti, silii fie de psihosinteza lor, fie de neputina de a se dedica vieii contemplative, s urmeze o cale mai practic n adncul sufletului lor se defimau pe ei nii pentru aceasta; pe cnd, cei din urm dezaprobnd excentricitile i rtcirile evhiilor se dedau de obicei contem- plaiei dar lucrau i cu minile lor ca s nu mnnce pine nemuncit i pentru

12

c spiritul omenesc nu rezist la ncordarea contemplaiei nentrerupte. Oamenii desigur c se mntuiesc atunci cnd se consum pe ei nii, din inim curat, n slujba frailor lor. Dar lucrul acesta nu nsemneaz monahism. De aceia pe monahii din Biserica veche, nu-i interesa srcia celor lipsii, atunci cnd fceau acte de milostenie. Este adevrat c ei iubeau pe sraci, dar se interesau de liberarea lor de materie, deoarece, privind prin prisma spiritului, nu srcia constituia pentru ei un ru, ci rul consta n urenia sufletului, i se credea c nu folosul adus aproapelui alctuia un motiv de mntuire, ci curia luntric a fiecruia. Singurele exem ple de exercitare a filantropiei de ctre marii Prini, de aceia nu exprim spiritul monahal i nici nu pot constitui o form a lui. Cuvintele rostite de Prini: Ai vzut pe fratele tu ai vzut pe Dumnezeu, definesc cu ct spirit de nelegere i de dragoste trebuie s privim la aproapele nostru, pentru zidirea noastr. Pn la apariia scriitorilor ascetici, monahismul era lipsit de teoreticizare mai adnc i de sistematizare, acionnd dup voin. Sfinii Marcu Ascetul, Macarie Egipteanul, Isaac Sirul, Ioan Scrarul, marele mistic Simeon Noul Teolog, Diadoh, Evagrie ca i dasclii rugciunii minii: Grigorie Palama, Nichifor, Grigorie Sinaitul i muli alii, au adus noi elemente, care constituie expresia spiritului monahal nalt, mai nobil i care cultivate au consolidat definitiv idealul monahal. Toi Prinii amintii mai sus proclam c monah i lume sunt lucruri diametral opuse i preamresc fuga de lume, care duce la desvrire i linite. Ei cred c monahismul constituie o ornduire Bisericeasc deosebit, cu independena i autoritatea ei, nefiind ctui de puin supus poruncilor care decurg din sociabilitate. Dar, ca s neleag bine mentalitatea vechilor monahi ai rsritului, este destul s artm aici concepia, dup care chiar i numai simpla privire a femeii ntineaz curia monahului i dup care vorbirea cu lumenii vatm sufle tul lui aa cum o gsim la Avva Isaac i la ali Prini. Lucrarea monahilor nu se judec n raport cu ceia ce pot ei oferi n societate, pentru c ei constituie o instituie curat spiritual, fr de care Biserica nu se poate nla i nici nu poate s dea dovad de puterea ei luntric. Idealul monahismului constituie esena cea mai adnc a elurilor Bisericii i ori de cte ori monahismul a odrslit vlstare, Mi reasa cea frumoas a lui Hristos a strlucit de virtute i de slav. Terminnd aici cugetarea mea fr a socoti cu aceasta c am epuizat tema, cred c am redat spiritul autentic al monahismului, aa cum l-au neles Sfinii Prini, care gseau c fapta este pentru ridicarea la contemplaie. Iertai-mi printe Hrisostom slbiciunea mea, de a nu putea urmri irul gndurilor dumneavoastr, deoarece rmn nedesprit la concepiile cu privire la dragostea social. n timp ce dumneavoastr mi vorbii de un tip de dragoste cu totul n afar de lume. Dar n-ai neles, iubitul meu, a grit monahul Hrisostom, c monahul este n afar de lume? C el este un nazireu, pus deoparte pentru Dumnezeu, o existen suspendat ntre cer i pmnt? Dumnezeu ia pe omul cel lumesc din grijile lui, l smulge din tulburrile lui, din prilejurile de slav, deart, din plcerile vieii, din orice parfum de pmnt i arin, l cur de greutile de prisos i-l introduce ntr-o, lume fericit i de rai, aceia a filozofiei noastre celei mai nalte, dup Hristos. l mbrac cu hain ngereasc i-l ajut s ncale n picioa rele lui sandalele ntru pregtirea Evangheliei pcii. i-i zice: Te-am eliberat de grijile lumii, spinii acetia ai sufletului i te-am ridicat la vrednicia de slujitor al spiritului. n lume, rob fiind al aezmintelor ei i a rutii ei inevitabile, numai cu greu te-ai fi putut apro pia de Mine, de ai fi fost vrednic s te apropii i a auzi glasul Meu. Numai cu greu ai fi putut s M cunoti i numai foarte rar i-ai fi adus aminte de Mine. Iau de pe umerii ti greutile legiuite, corespunztoare ornduirii oamenilor din lume. Te

13

eliberez de sclavia necesitilor omeneti. i te chem mai aproape de Mine, vreau s te fac egal cu puterile cele cereti ngereti i-i voi ncredina cea mai frumoas misiune, care s-a dat vreodat oamenilor. Vreau s te rogi buntii Mele, nentrerupt, pentru tine i pentru fraii ti i s-i ajui n nevoile lor duhovniceti pe ct ngduie rnduiala ta. Trebuie s fii un vultur al spiritului. Mai presus de slbiciunile i de patimile omeneti. Un btlan aductor de cntri de laud team aezat. Dragostea ta serafic fa de Mine trebuie s ard ca o fclie n pieptul tu, noaptea i ziua. Timpul, pentru tine nu va trece. Vei fi lipit de contemplarea Mea, care nu poate fi redat n cuvinte, ntr-o beie sfnt din dulceaa cea fr de sa a slavei Mele. Te numesc nger. Dup cele nfiate de monahul Hrisostom, teologul prea gnditor. Cuvintele acestui monah inspirat fcuser i asupra mea o impresie vie i mrturisesc c nu m-a fi simit n stare s tratez cu atta claritate, problema aceasta deosebit de grav, cum o fcuse tnrul i entuziastul monah Hrisostom. Avocatul arta mai degrab indiferen i pe buzele lui atrna o ironie vdit, cu privire la discuia aceasta. A urmat o mica pauz. Soarele i-a cunoscut apusul su, iar marele lui disc rou ca focul, arunca acum ultimele lui raze de aram asupra chiparoilor i asupra crenelurilor turnului medieval al mnstirii. Dumneavoastr ce prere avei, printe, mi-a zis teologul, suntei de acord cu prerile bunului printe Hrisostom. Credei c are dreptate absolut, atunci cnd formuleaz, cu atta inflexibilitate dogmatic, asemenea idei oarecum ndrznee? mi vei ngdui s nu m amestec n discuia dumneavoastr, ci s rmn un simplu cronicar al ei, i-am rspuns eu. Dar, dac considerai c participarea mea la discuie este absolut necesar, n-am nimic mpotriv s-mi dau i eu contribuia mea, la frumoasa i impun toarea tem ce v preocup. De altfel printele Hrisostom este dup ct se vede, un vorbitor ncercat i team mi-e ca nu cumva s v aduc mai degrab vreo stricciune, zticnire n mersul cercetrii pe care ai nceput-o. O tem ca aceasta este de competena imediat a noastr ca monahi, iar dumneavoastr vei putea avea, desigur, o prere plin de greutate asupra ei, datorit experienei i formrii dumneavoastr, mi-a zis, adresndu-se mie, monahul Hrisostom. Prin urmare se im pune s ne spunei ce prere avei cu privire la cele spuse de mine i dac tema a fost bine pus. De la nceput, mi exprim bucuria mea deosebit pentru alegerea temei acesteia, pe care ai fcut-o. Monahismul, am zis eu, dup cum tii destul de bine, din cauza mpuinrii tririi religioase, a devenit un punct contro versat printre oameni, iar lucru i mai dureros este c nici clerul, care are Teologia la baz, nu mai socotete de vreo valoare idealul monahal, pentru c a dat o importan deose bit aa zisei cunoateri exterioare i a neglijat nelepciunea interioar, care constituie caracteristica cretinismului. Religia care se limiteaz la minte, nu este religie. Cu att mai mult, cnd este vorba de religia lui Hristos, care dup experiena Lui nsui a legat toat viaa omului de inim, adncul simmnt divin al dragostei. De aceia, gsesc c tema dumneavoastr cu privire la monahism este ct se poate de inte - resant, ca una care se leag n chip foarte strns i nedesprit de cretinism, n genere i dac voi considera c exist posibiliti de nelegere ntre dumneavoastr sunt gata s aduc i eu contribuia mea nensemnat ntru aflarea adevrului. Rspunznd aadar cu plcere la ntrebrile dumneavoastr, socotesc necesar s facem mai nti o recapitulare succint a celor spuse pn acum. Printele Hrisostom a formulat ideea c monahismul constituie o instituie deosebit, care, dac este adevrat c izvorte din Bise ric, apoi, din punct de vedere exterior, rupe, n chip necesar, conlucrarea cu ea. Subliniez cuvintele din punct de vedere exterior deoarece legtura intern nu numai c rmne, ci ea se strnge i mai mult, prin dragostea care se dezvolt, n monahism. Tot astfel,

14

ntruct monahismul se ndeprteaz n chip natural, de zgomote, el rupe legturile i cu societatea lumeasc, fr ca acest lucru s nsemne, n acelai timp, nepsare cu privire la soarta ei. Mai departe, dup formularea fcut de printele Hrisostom, cnd a fost vorba de explicarea psihologic a cretinismului, cretinismul este egocentrist: poruncile ni se adreseaz nou i ele sunt pentru folosul nostru, iar scopul final al vieii noastre morale este curia inimii, fr de care nici o alt facere de bine nu are valoare i fie c omul izbutete s realizeze curia lui sufleteasc departe de lume, fie c izbutete s fac aceasta n mijlocul lumii, lucrul acesta nu are nici o nsemntate. Deci, atunci cnd cineva nu poate s realizeze lucrul pe care-l urmrete, el nu are dreptul s aduc n favoarea sa, ca element uurtor, trirea lui n lume, dup cum, iari, nu este cu putin s fie tras la rspundere acela care-i realizeaz scopul lui n pustie. n fine, printele Hrisostom a mai vorbit despre unele mijloace cu caracter ascetic: despre tcere, lipsa de griji etc. pe care le vom analiza la vremea potrivit. Acestea sunt n rezumat liniile de seam ale gndirii printelui Hrisostom. Concepiile printelui Hrisostom, am continuat eu, nu sunt arbitrare. Ele se bazeaz pe spiritul Prinilor Bisericii Rsritene, de la apariia monahismului, care s-a ntmplat ctre jumtatea secolului IV, pn la nflorirea lui cea mai de seam, la care a ajuns n secolul XIV, prin Prini Ascetici din Sfntul Munte. Monahismul Rsritului urmeaz n chip credincios, Teologia Bisericii, care este guvernat de credin i de dragoste i n ceia ce privete elementele acestea, monahismul este un har fr de sfrit. Nici nu mai este nevoie s spun c poziia aceasta teologic a Bisericii Rsritului este ntru totul de acord cu duhul lui Hristos nct accentuarea cu totul deosebit a factorilor credinei i dragostei, de ctre monahismul nostru, se armonizeaz pe deplin cu Teologia noastr. Prin urmare linia monahismului nostru este o chestiune a Teologiei Bisericii noastre, n snurile creia gsete ndreptire monahismul Bisericii Rsritene n spiritul i sub forma n care la nfiat printele Hrisostom. Pentru moment, m voi feri s intru n analiza mai larg a ideilor preacuviosului Hrisostom, pentru ca s ne ntoarcem la ideile prietenului nostru teolog, care consider condamnabil din punct de vedere cretin, viaa n singurtate i care vede n cel ce triete de o parte de semenii lui, un tip bolnvicios i slab, pentru c nu poate s neleag o via cretin fr fapte exterioare, de natur social. Cu alte cuvinte, el respinge instituia monahal, deoa - rece aceasta rupe legturile cu lumea i abia dac admite din condescenden, trirea laolalt n mici frieti, n msura n care aceasta ngduie, oarecum, lucrarea binelui fa de aproapele. Ideile de natura aceasta sunt foarte rspndite printre aceia care au puine cunotine asupra spiritului Bisericii Rsritene i al monahismului nostru. Ele exprim spiritul strimt cu privire la dragoste al cretinismului, care a fost constituit ntr-un sistem lumesc de ctre Thomas de Aquino. Este vorba despre idei care sunt uor primite de creier, dar nu de inim i care constituie piatra de poticnire a strilor spirituale ale oamenilor, stnd adic ntru cderea i ridicarea multora. nct fr s-i dea seama iubitul nostru teolog se gsete n slujba Teologiei Apusului, accentund mai mult dect trebuie valoarea faptelor i n-ar fi exclus ca de aici s treac i pe trm protestant. Cred c am redat n rezumat, precum se cuvine, ideile dumneavoastr, iubii prieteni. Acum urmeaz s facem analiza acestor idei n parte, i pe urm s aezm ntreaga chestiune la locul cuvenit. M bucur, anticipat, c unul din cei ce iau parte la discuie este teolog, iar altul monah, cu suficient pregtire, pentru c n felul acesta vom putea pstra cercetarea noastr departe de elucubraiile filozofice primejdioase, care pn n cele din urm nu pot procura nici o siguran. Vom motiva poziiile noastre pe autoritatea Scripturilor i pe ncredinrile Prinilor i ndjduiesc c, pn n cele din urm, vom cdea de acord. mi pare ru numai

15

c prietenul nostru avocatul nu ia parte la discuie cu toate c ar putea contribui i dnsul n chip pozitiv, la dezlegarea just a chestiunii. Ca s fiu sincer, a zis avocatul, teme de natura aceasta care este acum n cercetare, nu m-au preocupat niciodat. Dar mi-am format impresia c monahismul, fie cretin fie budist sau mahomedan, constituie un fenomen de decdere spiritual i este curios cum n veacul nostru, care pulseaz de activitate social i n lumea abundent a teoriilor tiinifice contemporane, continu s mai existe i ceia ce este i mai curios, s gseasc sprijinitori calzi printre unii oameni, care dup toate probabilitile se consider culi. S m iertai pentru sinceritatea mea crud, dar socotesc c vorbim la un nivel de pe care pot s m exprim liber, ntruct, de altfel am fost ntrebat. Personal pe mine m plictisete discuia aceasta, totui, am s caut s v ascult cu atenie. Domnule, a intervenit monahul Hrisostom, adresndu-se avocatului, nu este de mirare ctui de puin, c avei nite astfel de idei care, de altfel abund la tineretul din zilele noastre. Produce uimire cu adevrat numai mrturisirea dumneavoastr c nu v-ai ocupat niciodat cu problema monahismului deoarece iat c ai i cristalizat unele convingeri. N-are nici o importan c vorbii cu atta desconsi- derare, despre cea mai frumoas oglindire a sufletului omenesc purificat, are importan numai faptul c, n calitate de om de tiin, respingei o instituie pe care mrturisii c n-o cunoatei. Sunt nedumerit i v spun acest lucru cu toat sinceritatea. Abia a terminat de vorbit cuvintele acestea din urm monahul Hrisostom, c se apropia de noi un monah btrn, plin de buntate la chip i ne-a chemat s intrm n mnstire, deoarece se nchideau porile. Ne-am ridicat cu toi i am pornit spre mnstire, pe aceiai cale pe care veniserm, pe sub arcadele ramurilor de copaci care se mpleteau ntre ele i pe sub chiparoii seculari. Iat i Mnstirea. Monahul Hrisostom a nceput s declame rar: Ct sunt de iubite lcaurile Tale, Doamne al puterilor! dorete i se sfrete sufletul meu dup curile Domnului i apoi a tcut. Cnd ne-am apropiat de poarta mnstirii, avocatul, adresndu-se teologului i-a zis: Tema aceasta mi aduce aminte despre inscripia de pe poarta infernului lui Dante i-n deosebi de versul Voi chi entrate, lasciate oggi speranza (Lsai orice speran voi care intrai). Monahul Hrisostom, care a auzit aceasta a adugat cu o uimitoare promptitudine: de terra (de pmnt) Iar avocatul i teologul au zmbit. n clipa aceia ne-a ieit nainte nobilul egumen, dnd porunc monahului Hrisostom s ne nsoeasc la cin. ntr-adevr, ca i cum ar fi lsat la o parte i ar fi uitat de lupttorul priceput la vorb, care se artase a fi mai-nainte, plin de bucurie ne-a condus n trapeza arhondaricului. i, adresndu-se oaspeilor sosii din lume, zmbindu-le uor i cu buntate de copil, le-a zis: domnilor nu fii nelinitii, vom continua discuia noastr, este o obligaie aceia de a cuta i a gsi adevrul. A spus-o Domnul: Cunoatei adevrul i adevrul v va elibera cu toate c adevrul monahismului Bisericii Rsritene nu se poate gsi pe cale dialectic, ci, n mod obinuit se descoper. Dup cin am fost condui de monahul Hrisostom ntr-un balcon al mnstirii de unde puteam s ne ntindem privirile noastre, n noaptea aceia cu lun plin de primvar, pn departe de tot, unde se profilau umbrele insu lelor Egeei din faa noastr. O linite adnc se aternea peste sfnta Mnstire luminat feeric, ca i peste vrfurile copacilor din pdurile pline de o tcere att de gritoare, care st teau nemicate i peste suprafaa lucitoare a mrii adormit. Am observat, a zis teologul, ntrerupnd tcerea, c n Sfntul Munte nu se acord de ctre monahi o importan deosebit temei frumuseii naturii, cu toate c Athosul a fost obiectul unor descrieri dintre cele mai poetice, care s-au fcut de

16

ctre nelepii literai ai Bizanului, ca i de ctre excursionitii strini datorit naturii lui cu totul rar. Nu cunosc datorit crui fapt se datorete aceast insen sibilitate fa de frumos a monahilor care, dup prerea mea ar trebui s aib un simmnt estetic dezvoltat, din pricina vieii lor, curate. ntr-adevr a rspuns i de data aceasta plinul de promptitudine monah Hrisostom, monahii tiranisindu-i trupul sub canonul ascezei, trind o via cu totul spiritual i cufundndu-se n contemplaiile lor nu dau o importan deosebit frumuseilor naturii, care sunt mprtiate att de abundent n Sfntul Munte. Dar se pune n chip spontan ntrebarea, a zis mai departe teologul, pentru ce Dumnezeu a creat firea n aa fel, nct s-a interesat ca laolalt cu utilitatea care se observ n ea, s existe i atta frumusee, ct vreme dumnea voastr care v apropiai de Dumnezeu, cel puin dup mrturisirea care o facei, mai mult dect noi, nu cutai s simii mulumirea aceia adnc din privirea ei? S v rspund, a zis monahul Hrisostom. Din experien personal am constatat c frumuseea simual este ceva infinit mai prejos, dect farmecul acela pe care-l exercit n sufletul nostru frumuseea spiritual. Ca atare, monahii cufundai n marea aceia nesfrit a nlrilor lor divine i desftndu-se de dulceile spirituale ale vedeniilor lor luntrice privesc mulimea felurit a frumuseilor firii cu totul indiferent. Dar atunci, a obiectat teologul, pentru ce atta risip de attea culori, de atta lumin - dac monahii, dup cum spunei, triesc n gurile pmntului de attea flori, de atta frumusee? Foarte simplu, a rspuns monahul Hrisostom, pentru c Dumnezeu este frumos i n-ar fi fost cu putin s fac creaturi urte. Dar exist i creaturi care nou ni se par respingtoare a rspuns teologul. Da, a rspuns monahul Hrisostom ni se par nou respingtoare, dar nu putem susine c ele sunt respingtoare i n realitate, pentru c toate au fost create cu un scop. De altfel dup prerea unui mare nelept, ceia ce pare urt nu este dect o completare a frumosului. O imagine are nevoie de umbr, pentru a i se pune n eviden lumina ei. Pe de alt parte de n-ar fi fost frumoas natura, cum ne-am fi putut forma un concept despre slava lui Dumnezeu, care, pentru ca s fie slav trebuie n chip necesar s fie i frumoas? nct monahii, atunci cnd intr n Tenebrele frumuseilor divine ale transcendentului, las la o parte frumuseile creaiei ca pe unele ce sunt o copie cu totul slab a celor dinti. Slav Domnului, a izbucnit cu un glas plin de o deosebit satisfacie avocatul. Ai pus degetul pe ceea ce-mi st la inim. Vorbirea aceasta despre frumos a dumneavoastr, m entuziasmeaz cu adevrat. Mi-ai obosit literalmente spiritul cu vorbirea dumneavoastr nesfrit despre clugrism, dac el clugrul trebuie s ia calea dealului sau a muntelui i s fac concert laolalt cu roztoarele, sau dac - dup expresia unui literat grec - s triasc ntocmai ca un clugra n inima Parisului, luxos i suplu ca o mierl, ntorcndu-se de la vechea bibliotec de seminar, Ave Maria. i avocatul a continuat. Temele iubiii mei, trebuie s fie adaptate mediului, iar aici pre domin frumuseea naturii, ce pcat aadar, s ne pierdem vremea n flecreli teoretice, n timp ce, pornind de la frumuseea naturii, care peste tot atrage privirea noastr, am putea s schimbm ntre noi o seam de gnduri deosebit de folositoare. Ceea ce vam grit s constituie, aa dar, firul conductor al unei discuii asupra temei acesteia i v fgduiesc s dau uitrii durerea pe care mi-ai fcut-o cu tema dumneavoastr plictisitoare, a ncheiat, glumind i zmbind uor, tnrul avocat. Este o fericire, c prietenul i nsoitorul meu de cltorie d semne c se intereseaz i de alte lucruri n afar de cele materiale, care se ridic n sferele idealiste, a zis teologul, accentund cuvintele lui, pentru ca s nec jeasc pe

17

avocat. M simt totui dator s-l asigur c, dei vom cuta s satisfacem dorina lui, continund discuia asupra frumosului, vom reveni apoi la tema clugrismului, cci este o datorie pentru noi s ptrundem n tainele unei viei necunoscute, care constituie una din formele, vrednice de tot respectul ale cretinismului: Nu suntei de acord prinilor? Desigur c suntem de acord, am spus eu, i m bucur de interesul dumneavoastr. Eu nu sunt de acord, a spus avocatul, i voi reflecta dac trebuie s urmresc o asemenea discuie. Totui acum v voi asculta cu mult interes, dac vei vorbi despre frumos. Deschidei discuia dumneavoastr printe Hrisostom, care avei ntietatea n discuii, ca tnr bun, credincios i distins cum suntei. V mulumesc, a spus monahul Hrisostom, adresndu-se avocatului, dar socotesc c dumneavoastr suntei dator s ncepei, nct v interesai n chip deosebit de tema aceasta i, cu att mai mult, cu ct vd c v gsii sub inspiraia privelitii naturii Sfntului Munte. Foarte bine. De vreme ce insistai, eu voi ceda locul meu literatului bizantin Nichifor Gregoras, care a fcut o minunat descriere a Sfntului Munte, pentru ca n felul acesta, s v introduc oarecum n tem. i scond o cr ulie, nceput s citeasc rar i declamator. De altfel, Muntele Athos mi se pare c este vrednic de admiraie i pentru faptul c acolo aerul este foarte minunat ntocmit, pentru c este acoperit cu podoaba abundent a unei vegetaii de tot felul i pentru c, din uurina cu care se gsesc acolo toate, el primete, ca s zicem aa, sentimentul c se deosebete cu mult de alte locuri pentru care motiv el i pune naintea tuturor, de ndat, plcerea desftrii. i curg de pretutindeni, ntocmai ca din nite comori nesecate, miresmele mblsmate i culorile de tot felul al florilor, iar razele soarelui sunt aproape ntotdeauna curate acolo. Este mpodobit cu arbori de tot felul i este plin de pduri i de livezi nenumrate, dintre care unele sunt lucrri ale minilor omeneti. Acolo, cntecul a tot felul de psri se aude continuu, iar roiuri de albine alearg din floare n floare i zumzie aerul. Un adevrat voal de desftare, nemaintlnit i plin de gingie, se ese acolo, nu numai primvara ci n tot timpul anului, ciclul celor patru anotimpuri strduindu-se de o potriv pentru acelai farmec i aceiai pl cere a simmintelor omeneti. Mai ales atunci cnd, din mijlocul pdurii i a vegetaiei, cntecul matinal al priveghetorii, care se aude se mpreun, ca s zic aa, cu cntecele monahilor pentru a luda pe Dumnezeu. Cci i privighetoarea i are n pieptul ei, o chitar druit de Dumnezeu i o psaltire nnscut, trmbind tuturor celor ce-o ascult, dup inspiraiile ei proprii, o muzic plin de armonie i ct se poate de plcut. De alt parte, locul este udat i aproape inundat de nenumrate izvoare de ap, care nesc acolo. Ruri mici apar ici i colo, ca o mulime de copii ai unor nenumrate izvoare i, ca i cum i-ar fura, pe ascuns, unul altuia drumul, pornesc mai departe tcnd i dnd putere, pn departe, monahilor de acolo, care duc o via lipsit de zgomot, s-i nale aripile rugciunii lor ctre Dumnezeu, pentru c ele procur mult posibilitate de linite celor ce voiesc s duc pe pmnt o trire cereasc. Muntele Athos produce de la sine, din abun den tot timpul, cele necesare pentru hran i este ncununat de marea cea ntins, care i aduce respectul multora din jurul su: nu este o insul dei cu osteneal mult s-a cutat s fie desprit printr-un istm, ci el red, n lungul i n latul su, continentul, care se revars n afar Dar descrierea aceasta este un adevrat imn adus Sfntului Munte i indirect monahismului, a izbucnit monahul Hrisostom, i pentru ce prietene drag, a zis el, adresndu-se avocatului, ai citit toate, acestea de vreme ce nu mprtii cele cu privire la monahi?

18

Nu are nici o nsemntate, a zis avocatul, dac cred sau nu cred cele cu privire la monahi. Simt, totui, o admiraie n felul meu. Mie mi-a plcut aceasta, mai ales ca descriere i dup cte v-am spus, am voit s v dau pri lej s continuai discuia cu privire la frumos, cci cu toate c nu sunt absolut de acord cu motivrile metafizice ale frumosului de care v folosii, toate acestea totui m vrjesc. Dac excludem metafizica, a spus monahul Hrisostom, atunci, ca urmare mrginim tema frumosului la limitele sensibile, n timp ce frumuseea constituie una din calitile lui Dumnezeu. Platon spune c frumuseea natural este o simpl copie, o amprent a frumuseii spirituale, care exist n snurile lui Dumnezeu i c scopul filozofiei este moartea, deoarece sufletul are pretenii mult mai mari dect satisfaciile pe care poate s i le ofere lumea de fa. Concepia aceasta se apropie de cretinism. Ce prere avei despre aceasta? Eu am anumite rezerve, a spus avocatul, pe care v rog s-mi ngduii s le pstrez pentru mine, cci n-a voi s v mhnesc. i totui a zis monahul Hrisostom, tocmai dumneavoastr n-ar trebui s avei rezerve, pentru c ai opinat cu predilecie ca s se discute tema aceasta. n orice caz, ce prere avei dumneavoastr, prietene teolog despre frumos? Desigur c nu mai este nevoie de nici o dovad a spus teologul, ca s motivm c elementul frumosului se gsete nscut n sufletul omenesc, ca sentiment estetic. Existena acestui element, manifestat n viaa de toate zilele ca o atracie fa de tot ce e frumos i ca o ndeprtare de tot ce este urt, constituie mrturia suprem despre originea divin a omului i confirm venirea lui dintr-o ar, n care domnete frumosul. Pe pmntul nostru exist frumos din abunden, revrsat n natur. Ne farmec, dar nluntrul lor suntem siguri c el nu constituie totul. Simim ceva plcut la vederea frumosului, suntem emoionai, suntem fermecai, admirm i ne ridicm deasupra. Totui nu suntem satisfcui. ntrevedem existena unui alt frumos, dup contemplarea cruia nsetm, a unei frumusei mai spirituale, pe care n-o vedem. Simim c ntre frumos i sufletul nostru exist o nrudire. Armonizarea aceasta, ntr-un fel oarecum simpatic, ce are loc nl untrul nostru, din contemplarea frumosului, d natere unei afirmaii, devine o recunoatere a nrudirii. Ei, a zis monahul Hrisostom plin de bucurie, formularea aceasta este plastic, iubitul meu. n chipul cel mai simplu cu putin ne-ai nfiat natura uneia dintre cele mai nalte valori morale. Este cu neputin ca o asemenea concepie s nu fie dobndit pe cale empiric. Avei un suflet frumos, prietene teolog un suflet frumos. ntr-adevr am spus eu, avem nrudire cu frumosul, pentru c el este n natura noastr. Cnd bunoar privim o imagine natural frumoas, un apus de soare de pe o coast a mrii, mijirea zorilor, cu surpriz fascicolele albe i albastre de lumin, dup mistagogia sufletului nostru din timpul unei slujbe bisericeti, n care duhul nostru mnec la Dumnezeu, cnd ascultm o simfonie muzical, ritmul stalactitei, privighetoarea cu cntecul ei dulce, cnd vedem o Biseric bine proporionat, ceva simetric, un ritm plin de podoab, simim sufletul nostru cutremurat de cromatisme, ca i cum ar zice: ah v recunosc, pajiti mbrcate n haina voastr srbtoreasc de verdea i de flori; mulimi de flori prea frumoase, mri linitite, apusuri care nflcrai cerul albastru, chiparoi rugtori, arbori meditativi, cu armonia voastr de tcere pururea gritoare! V-m ascultat cu mult mai de vreme de vrsta copilriei mele, v-am simit mai nainte de a v nelege; ritmuri dorice austere, biserici bizantine pline de penumbre, cu venerabilele chipuri ale cuvioilor votri, zugrvite pe perei; v-am adus cu mine din lumini necunoscute, coloane divine de Parthenoane, ca i cum v-ar fi cioplit dalta mea, mai-nainte de a v concepe geniul lui Fidias! Spun nelepii c lumea este frumoas. ntr-adevr! Este o nesfrit podoab cu fel de fel de ritmuri i forme ntocmai ca o carte scris, care arat

19

slava lui Dumnezeu. Arta a fost purtat n snul su de ctre frumos. Diferitele chipuri de art constituie formele de reflectare ale frumosului: unul o concepe ntrun chip, altul ntr-altul. Cretinismul se gsete fa n fa cu frumosul i contempl prin credin, ceia ce lumea de mai-nainte de cretinism vedea numai prin oglind, n enigm. Cea mai nalt expresie de cultur a spiritului clasic a fost cultul frumosului n umbre, n forme i n ritmuri. Ea nu a conceput altceva, nimic mai adnc. Cu spiritul ei miop, ea n-a putut s ntrezreasc. Iar pentru cretinism, frumuseea lumeasc i-a pierdut valoarea. Ceia ce este pmntesc i sensibil s-a considerat numai ca o umbr neltoare. Deci, deasupra frumuseii sensibile se g sete frumuseea spiritual a zis monahul Hrisostom! Crinii cmpului i psrile cerului despre care a vorbit Domnul, constituie numai trepte de ridicare ctre noiuni mai spirituale despre frumos, care sunt accesibile numai sufletelor inundate de strlucirea harului. Cretinismul ns vede frumuseea fr de form, curat. Duh este Dumnezeu. n cretinism frumuseea sensibil s-a identificat cu frumuseea spiritual, cu binele i a fost mistuit de el. i bunul cel mai nalt este Dumnezeu, n frumuseea nespus a cruia credinciosul se desfat cu nesaiu. Dar cum se poate ajunge la privirea frumuseii acesteia? Prin noi nine, prin ntoarcerea noastr ctre cele dinluntru, prin introspeciune ca s m folosesc n mod abuziv de un termen contemporan, prin contemplare. De altfel starea de contemplaie constituie i starea i cerina cea mai de pe urm a monahismului. Fericitul Augustin zice: ntru trziu Te-am iubit, Tu erai nuntru iar eu n afar i acolo Te cutam i m loveam la tot pasul de formele acestea fcute de Tine, ignorantul de mine, cci nimeni nu Te iubete, n afar de acela care Te-a vzut i nimeni nu Te vede n afar de acela care Te iubete. ntreaga noastr imnografie bisericeasc, a continuat monahul Hrisostom, este nflorit cu cuvintele podoab, frumusee, frumos, minunie, dar sensul acestor cuvinte este cu desvrire spiritual. De multe ori n aceast imnografie se face uz de imagini sensibile frumoase, luate din cele pmnteti, ca nite mijloace de comparaie cu totul slabe spre artarea frumuseii spirituale divine. i frumuseea aceasta este att de legat cu spiritul, nct cel ce nu este curat din punct de vedere spiritual, nu poate nici mcar s bnuiasc existena ei. Fiindc aa cum spune marele Vasile frumusee adevrat i prea dorit pentru acela care are curat puterea de contemplare a minii este aceia din jurul naturii celei dumnezeieti i fericite. i dovad din lumea sensibil cu priviri la aceasta este c atunci cnd, n urma unei suferine ndelungate, a unei dureri nobile i a lacrimilor, ne simim purificai, florile i cerul vorbesc mai cu trie sufletului nostru, dobndesc o transparen ciudat, pe oameni i vedem buni, cu simpatie, toate se mblnzesc mbrcndu-se n lumin, toate devin panice i foarte bune. Nu socotii c astfel stau lucrurile? Dumneavoastr printe, a zis monahul Hrisostom, adresndu-se mie, sunt sigur c m nelegei n toat adncimea i n toat lrgimea, pentru c monah fiind cunoatei efectul lacrimilor. Foarte bine ai pus chestiunea, am spus eu i pentru ca s completez gndurile dumneavoastr, cred c atracia noastr natural ctre frumuseile pmntului, nu pot s se ridice mai sus. Dimpotriv pnevmaticii care sunt exercitai n urcrile divine, nici mcar c se ntorc spre cele dinafar, ci de-a dreptul din vgunile pmntului contempl frumuseea suprem, pe Dumnezeu. Atracia noastr spre frumuseile pmntului are adncime metafizic i se observ mai ales la psihicii care n-au trecut n ariile spirituale i care atrai n undia frumuseilor pmnteti nu pot s se ridice mai sus. Acetia, cei dinti atrai spre adorarea frumuseilor naturale, nefiind n stare ca prin ei nii s-i procure hrana spiritului, cad n idolatrie. Cei din urm pnevmaticii ns eliberai de povara patimilor josnice, zboar ntocmai ca nite serafimi, n jurul tronului mreiei divine, nflcrai de

20

dragostea frumuseii celei nevzute, n legtur cu care marele Vasile se ntreab: Ce este aadar mai vrednic de admirat ca divinul? Ce dor al sufle tului poate fi mai puternic i mai de nesuportat, ca acela care vine de la Dumnezeu n sufletul purificat de toat rutatea i de dispoziia aceia adevrat care-i spune: rnit sunt de dragoste. Ct de frumos vorbii, ct de frumos, a zis avocatul. i totui ct de puin neleg cele ce spunei. Eu aparin categoriei psihicilor, venerabili Prini, pentru c cred numai n raiune. N-a terminat bine avocatul cuvintele sale, c iat, n foiorul nostru slab luminat, am primit o vizit neateptat, n u a aprut un monah btrn, cu totul nlbit, avnd o inut de o severitate plcut i privirea adnc ce prea c privete departe n viaa venic. nalt, cu barba lung, semna cu un profet din Vechiul Testament, cu Noe, Avraam, Iacob. Monahul Hrisostom s-a ridicat de la locul su i ne-a nfiat pe venerabilul btrn: Prea bunul p rinte Teolipt, a zis el, i a ndemnat pe btrn s ia loc. Noi i-am srutat mina n timp ce el, adresndu-se monahului Hrisostom, i-a zis: Nimeni, frate nu este bun dect numai unul Dum- nezeu. Rnd pe rnd am fost recomandai, iar el ne-a urat: bine ai venit! Continuai discuia dumneavoastr, ne-a spus btrnul i i-a rotit privirea cercettoare asupra tuturor. Prezena fratelui Hrisostom n mijlocul dumneavoastr e o garanie c vorbii despre lucruri spirituale. Da, printe, a zis monahul Hrisostom, vorbeam despre frumuseile Sfntului Munte i n genere despre frumos. Adic despre frumuseea natural a Sfntului Munte? a ntrebat btrnul. La nceput avocatul nostru prietenul, ne-a citit o minunat descriere a Sfntului Munte a bizantinului Nichifor Gregoras, dar dup aceia discuia a trecut repede pe trm spiritual. Desigur, a zis btrnul cu glasul lui adnc spiritual, Athosul nfieaz un tot ntreg de frumusee nespus care, pus n legtur cu vie uirea ngereasc a monahilor, devine, cum zice Palama un loc renumit i venerat cmin al vir tuilor, sla al binelui de tot felul, imagine a celor cereti i cort nefcut de mn omeneasc, loc slobod de toat necuria i de orice patim necurat. n aceast peninsul sfnt toate dobndesc o adncime metafizic, iar forma i nfiarea sensibil a Athosului nu sunt lipsite de o semnificaie tainic. Nu tiu dac petrecerea mea de ani ndelungai n Sfntul Munte i dragostea mea fa de monahism m fac s vd n felul acesta. Totui pe cerul azuriu al Athosului parc vd cete de ngeri, care laud pe lemnul. Primvara mi vine s cred c aud melodii divine ca n ara supranaturalului. Furtunile tulbur n chip nltor pacea mea prin mreia slbticiei lor. Cicloanele nsoesc ntocmai ca un ecou, rugciunile mele din adnc. Stau de vorb cu florile, atta plcere mprtie! Plan taia abundent, mi vine s cred c dimineaa se mpurpureaz la fa din invidie fa de iarba proaspt, care acoper plin de timiditate pmntul virgin. Iar n promontoriile dantelate ale Sfntul Munte, cu ieirile lor epoase, care-l nconjoar des de jur mprejur, vd, n combina ia lor cu albeaa strlucitoare a mrii nspumate o cunun de spini, expresie plin de nelesuri a vieii martirice a monahilor de aici, dar i simbol de ateptare a dreptei rspltiri din partea Domnului Iisus, celui ce preuiete luptele spirituale. Dac transformarea n ceva mai sensibil a lucrurilor materiale este poezie, a zis teologul, atunci, venerabile btrn, suntei un admirabil poet. Btrnul Teolipt a zmbit cu seriozitate. Numai poet nu sunt, iubitul meu, a zis el. n calitate de monah nu ar fi fost cu putin niciodat s fiu poet n sensul consacrat al cuvntului. Monahul n ceia ce privete vrsta spiritual, este brbat deplin. Penumbrele, ritmurile, formele i

21

culorile sunt pentru bucuria copiilor. i chipul lumii acesteia trece n timp ce monahul urmrete cele venice. Dar pentru ce ai vorbit atta poezie dac nu gndii poetic? a ntrebat teologul. Monahul nu este poet i nici nu se ocup cu cuvintele n legtur cu iubirea frumosului. Facei confuzie n chip vizibil, ntre spiritualitate i estetic. Am folosit anumite forme ca s dau expresie unor noiuni n afar de lume. Eu nu rmn n formele acestea, nu sunt absorbit de admiraie fa de frumuseile pmntului, ci socot totul un prilej de nlare. Obiectul privegherilor monahului din timpul nopii i al ostenelilor din timpul zilei, este curirea inimii de excrescenele ei polimorfe, ca atare noi n-avem timp de romantism, a zis btrnul i apoi a tcut. n ct natura cea frumoas nu influeneaz binefctor pe monah? a ntrebat teologul. Nu trebuie s-l influeneze, a rspuns btrnul. Sau ceva mai mult, dac-l influeneaz chiar i n chip binefctor, el trebuie s se ngrijeasc s se elibereze de aceast influen, cci aceasta constituie dovada c, inima lui se mparte, c d adic o parte din ea celor pmnteti n timp ce scopul este ca ea s rmn unitar i s-i verse tot dorul ei ctre Dumnezeu. Lupta monahului este riguros ascetic. Monahul este iubitor de frumos i poet. Dar al unei alte lumi. Cum s-ar putea ca el s nu fie iubitor al frumosului care este n Dumnezeu. Frumosul ns este legat de noiunea binelui i a adevrului, n aa fel nct nu putem s ne legem o frumusee care s nu fie spiritual i care s nu fie adevrat. Pornind de la acest fapt, suntem condui n chip necesar n sfera Frumuseii supreme, unde domnete adevrul i viaa n Dumnezeu. Pn cnd vom ajunge n situaia aceia din care putem s ne ridicm ctre sfera Frumuseii Supreme, pentru ce nu trebuie s ne bucurm de formele acestea ale frumuseii pmnteti, fr s pctuim, a observat teologul? Dac inima noastr nu a devenit nc curat, este lucru lmurit c nici formele frumosului nu le putem privi n chip curat, deci fr s pctuim pentru c celor curai toate le sunt curate i pentru c nimic nu este ceva de rnd, dect numai pentru acela care socotete c exist lucruri de rnd dup cum spune mi nunatul Pavel. nct n loc s primim un farmec mincinos, cu primejdia de a feminiza sufletul nostru, se impune mai degrab s ne ntoarcem ctre purificarea noastr luntric. Sufletul care nu este contemplativ, care nu are cu alte cuvinte, curia aceia care duce la contemplarea lui Dumnezeu, vede lumea dinafar prin obiectivul patimilor lui. Cum poate atunci s fie folositoare privelitea formelor frumosului? a zis btrnul. Constat cu bucurie, venerabile printe Teolipt, c analizai lucrurile ntr-un mod foarte convingtor. Se vede c avei din destul i nvtura din afar cea bttorit de toi, i nelepciunea luntric, singura cu valoare unic n astfel de probleme, a zis teologul. Pot, deci s pun mari sperane c ne vei da o solu ionare satisfctoare problemei monahismului, asupra creia discutm aici de vreme ndelungat. A fost cu adevrat o binecuvntare de la Dumnezeu venirea printelui Teolipt, a zis, intervenind, monahul Hrisostom, fiindc este plin de experien ca unul ce strbate al 57-lea an cu harul lui Dumnezeu, ntr-o exercitare a filozofiei monahale i pe deasupra stpnete cunotine destul de ample. Este adevrat, printe Teolipt? a ntrebat teologul. Ct privete anii vieuirii mele n mnstire, da, a rspuns btrnul: ct privete recomandaiile bunului Hrisostom, ele se datoresc marii lui bunti. Noi oamenii n noi nine, nu avem nici o valoare care s poat fi luat n seam. Suntem nite creaturi slabe. i chiar atunci cnd ne nvrednicim de luminarea care

22

ne vine de la Lumina cea dinti i unic ce lu mineaz pe tot omul ce vine n lume, noi aruncm razele noastre ca printr-o reflectare i asupra frailor notri. Iar dac lumina care este n noi este ntuneric, ntunericul cu ct mai mult? Suntem luminai din alt parte. Ca atare ce avem propriu nou? M-a trecut un fior, ascultnd cuvintele acestui btrn nelept. 57 de ani nchis de bunvoie ntre zidurile unei mnstiri. O via ntreag? Ce fclie nestins de dragoste i de ateptare va fi ars n pieptul de martir venerabil al acestui moneag, pentru ca s pstreze o asemenea strlucire de spirit? Ce iubiri divine i fr de saiu vor fi dat puteri vasului acestuia de lut ca s reziste n privaiuni de tot felul i n suferine 57 de ani i s apar acum naintea noastr ntr-o nflorire atletic, vrednic de tot respectul, drept n inut i de o tineree nnoit, ca a vulturului? mi vine s cred c nu s-ar putea gsi o dovad practic mai convingtoare asupra puterii cretinismului. De ci ani suntei, dac-mi este ngduit? l-a ntrebat teologul. De 85, a rspuns btrnul. Deci ai venit la mnstire de la 28 de ani, a reluat teologul. Cu harul lui Dumnezeu, aa este a rspuns btrnul. mi vei ngdui, venerabile printe, a zis teologul, s v ntreb cum ai devenit monah, cum v-ai hotrt. Multe mi cerei, a zis btrnul zmbind, suntei sigur c vei nelege dac v voi spune cum am luat hotrrea s m fac clugr? Sper c da, a zis teologul. V ntreb acest lucru pentru c avem psihologii diferite. i dumneavoastr care nu ai ncercat sentimentul acela care mpinge pe cineva ctre monahism, va fi foarte greu s m nelegei. Psihologia monahului este inaccesibil celor din lume, pentru c monahul se mut, cu o sritur eroic, ntr-o alt sfer. Desigur, vei zice c toi cretinii nu avem cetate st ttoare aici i c toi suntem stpnii de simmntul c suntem trectori pe aceste meleaguri fapt care ne duce cu ghidul la lumea viitoare, pe care o cutm. Dar lucrul acesta nu este adevrat. n lume, orict s-ar strdui cineva s se menin la nlimea lumii celeilalte din afa r, nu poate izbuti, din cauza amestecului obligator cu cele pmnteti. Cel mult, dac izbutete cineva s se gndeasc cu simpla raiune c nu aparine lumii acesteia, dar inima nu se poate elibera de simmntul prezentului. n timp ce viaa practic a monahilor care se duce departe de lume i ntr-un mediu teocratic, ptrunde pn n cele mai adnci cute ale sufletului, n care caz le i formeaz o psihologie corespunztoare. De aici, ntre cele dou lumi ia natere o prpastie de netrecut. V neleg destul de bine, a zis teologul, i v-a ruga printe Teolipt, s nu refuzai a-mi satisface dorina aceasta a mea, cci n calitatea mea de teolog, simt un interes deosebit s m informez asupra monahismului Bisericii R sritului, iar din convorbirea pe care am avut-o n dup amiaza aceasta, cu cei de fa, intere sul meu a crescut i mai mult pentru institu ia monahismului, pe care o consider foarte greit neleas n zilele noastre. i eu v-a rmne deosebit de ndatorat, am completat eu, dac ne-ai vorbi cte ceva despre idealul monahismului nostru, deoarece ntre noi i domnii de fa s-a nfiripat o discuie, n care mi-am luat sarcina s analizez principiile de baz ale monahismului rsritean i mrturisesc c nu consider ctui de puin uoar o asemenea sarcin. Dac ntrebarea mea, de a ne povesti cum ai devenit monah, gsii c este lipsit de discernmnt, atunci cel puin ngduii i m informai, a zis teologul, cum gsii ndreptire monahismului nostru, n urma ndelungatei dumneavoastr experiene, pentru c tema aceasta d natere astzi multor preri deosebite, chiar i ntre cretinii cei mai bine intenionai.

23

Ceea ce se ntmpl cu cretinii acetia bine intenionai, a zis btrnul Teolipt, micnd cu adnc nelegere capul su albit, nu este ceva surprinztor. Fiecare om vede lucrurile prin ochii lui i fiind vorba s se aduc o judecat asupra monahismului, care constituie expresia jertfei supreme, este nevoie s aib cineva un spirit de observaie bine exercitat. Omul cu mintea ngroat, nu poate s disting nimic dincolo de materie. Aceasta, ns, nu nseamn c n afar de materie nu mai exist i altceva. Tot aa se ntmpl i n cretinism. Exist chiar i n Biseric o scar inevitabil de materialism. Cu alte cuvinte, cretinismul devine fiecruia cunoscut dup puterea lui de acceptare, adic dup gradul de finee al cugetului, al cultivrii contiinei, al curiei inimii, al vredniciei naturale, al dorinei. nct innd seama de faptul c nici o prere omeneasc nu exprim adevrul cu siguran, deoarece prerile sunt influenate de factorii amintii, ar trebui n chip necesar s cutm nite msuri si- gure, nite indicii care s nu mai poat fi supuse ndoielilor. Acestea sunt Sfinii Prini. Avem mrturiile lor, avem viaa lor. Deci de ce s vorbim prea multe? Repet c deosebirea de preri, ntre cei evlavioi este uor de neles i niciodat ea nu va nceta s existe, ct vreme monahismul se va nfia ca o via adnc spiritual, iar oamenii vor alctui un mozaic de stri spirituale. De altfel, s nu uitm cuvintele Apostolului Psihicii nu primesc cele spirituale. V exprimai foarte expresiv, a zis teologul, dar v-a ruga s ne rspundei Ia o ntrebare precis, printe Teolipt. Este adevrat c marii Prini ai monahismului i n genere monahii, ncepnd din secolul IV i pn n secolul X au trit n afara societii oamenilor, fr s in seam de nevoile lor, adic au trit nu mai pentru ei, sau se interesau i de cretinii din lume crora le ofereau n fel i chip con cursul lor? Ai spus c suntei teolog, a rspuns btrnul, i m minunez cum de m ntrebai despre un lucru pe care l poate afla cineva din destul de uor din istoria monahismului Bisericii Rsritene. Din secolul IV pn n secolul X, Pustiile Egiptului, Siriei i Palestinei cuprindeau mii i mii de monahi i nchipuii-v la ce numr ameitor s-au ridicat succesiv n toate veacurile acelea. Ei triau n afar de lume, ca isihati i ieremii i ca schitioi sau chinoviari. Ce putea oare s ofere un monah, care tria n lipsuri desvrite i se lupta mpotriva propriilor lui patimi, societii? Teologul a fcut urmtoarea observaie: Am citit venerabile printe, c muli dintre Prini n timpul ndelungatei epoci despre care ai amintit, se duceau prin orae i ofereau concursul lor cretinilor de acolo prin o aciune de folos obtesc, fie sprijinindu-i n credin i nvndui dreapta credin, fie ajutndu-i n fel i chip pe cei ce erau n nevoi. Lucrul acesta este adevrat, a zis btrnul. Dar nu trebuie s ne nchipuim c dac unii dintre prini, de altfel foarte puini la numr, au nfiinat spitale i aziluri de btrni, pentru acoperirea nevoilor epocii aceleia, nseamn c ei au tiat o cale nou pentru monahi. Acetia au fost nespus de puini i btrni de vrst, dar puternici n ceia ce privete spiritul datorit ascezei lor din timpul tinereii i n felul acesta au putut s se gseasc, fr de nici o primejdie, n mijlocul zgomotelor lumii i n mijlocul prilejurilor de pcat. Pentru c lume i monah sunt lucruri diametral opuse. De altfel nu trebuie s ne scape din vedere c monahism nseamn lupta pentru desvrirea sufleteasc i fie ca cineva se ndeprteaz de lume din dra goste dumnezeiasc, fie din dorina de pocin , pentru ca s poat adora fr ntrerupere pe Dumnezeu, este. cu neputin ca sufletul s poat fi satisfcut fr linite. i, pentru ca s revin la prima ntrebare a dumneavoastr, n ce fel m-am hotrt s devin monah, v informez c dorul dup singurtate m-a consumat timp de 15 ani fr ntrerupere i, cu toate sfaturile maniei, i ndemnurile prietenilor i

24

nvtorilor mei, de a urma cariera preoeasc n lume dup terminarea studiilor medii ale mele, a fost cu neputin s sting flacra aceia din sufletul meu dup viaa linitit i retras. Iar dac motive de ndatorire elementar fa de fa milia mea nu ar fi impus Rmnerea mea pn la vrsta de 28 de ani n societate, desigur c a fi prsit lumea cu mult mai de vreme. Deci cum vi se pare aceasta? Ceva ct se pare de rar i nu att de just, a rspuns teologul. Aadar nu vi se pare just c am fost nvins de Hristos? Ciudat lucru! i foarte primejdios atunci cnd este formulat de un teolog. Ca s v spun sincer, m descurajai cnd v exprimai n felul acesta. V repet c voina mea de a rmne n lume mai departe slbea i disprea cu totul, cnd se apropia de inima mea aprins de iubirea divin. Cum a fi putut face n altfel? M nelegei, a zis btrnul? i faa i s-a acoperit de o strlucire lin. Cuvintele dumneavoastr, fr exagerare, m captiveaz, prea cuvioase printe, a zis teologul, dar fapta aceasta, s prseasc cineva pe aproapele lui, s nchid ochii n faa nenorocirii fratelui lui, s nu conduc pe cel slab pe calea lui Dumnezeu n timp ce ar fi putut face toate acestea i, pentru c are dorul linitei, s se duc n pustie i s se nchid ntr-un castru, pentru ca s fac ce? N-o pot justifica din punct de vedere logic, pe lture cretin. Cu toate c respect spiritul dumneavoastr eroic, sinceritatea i buna dumneavoastr intenie, eu nu pot s v neleg. Vedei, a zis cu blndee btrnul monah, c pn n cele din urm am fost ndreptit! V-am spus la nceput c este foarte greu, pentru cine nu este monah, s ptrund n sufletul unui monah. Cum am putea oare s ne n elegem, ct vreme nu putei ptrunde acolo unde totul se explic i se simplific. Cci dac logica dumneavoastr nu poate fi satisfcut din nfi area cazului meu personal, pe care am fost silit s vi-l dezvlui, nseamn c dezbrcai cre tinismul de misticismul lui i-l vedei ca ceva foarte superficial, cu aparen exterioar, ca pe o etic utilitarist, ca pe o religie de folos social, iar nu ca pe o religie de credin, de dra- goste i de izbvire. Nu cutai ndreptire cretinismului care se gsete n legtura mistic, cu Mirele sufletului lui, i poate c de vin este i Mirele, care primete sufletul n unire mistic, deoarece aici ajunge logica dumneavoastr, numai i numai pentru c las deoparte pe aproapele ca i cum atotputernicul Dumnezeu n-ar mplini toate voirile acestui suflet sfnt, care s-a devotat cu desvrire Lui. Vai i amar, dac socotii iubitul meu, c de Hristos ne apropiem numai prin cri, fr ca inima noastr s fi sltat sub cldura dragostei Lui. Vai i amar dac sngele cel vrsat al Fiului lui Dumnezeu ntrupat n-ar fi fost menit s curg n inimile credincioilor ca Dragoste. Btrnul monah s-a ridicat apoi de pe locul su, a naintat la fereastra deschis a balconului i i-a ridicat privirea ctre cerul nstelat. O linite nespus domnea afar n noaptea aceia. Peste cei de fa se aternuse o tcere adnc. La puin vreme dup aceia btrnul s-a napoiat la locul su plin de gnduri i cu nfiarea schimbat de harul dumnezeiesc, iar cu glasul su plin de vibraie a grit: Frate Teolog, ai experimentat vreodat aceia ce n grai cretinesc numim iubire dumnezeiasc? Ca s fiu sincer, prea cuvioase printe, nu! a rspuns teologul. nelegei c, dup mrturisirea aceasta a dumneavoastr nu suntei apt s discutai asupra unei teme care nu poate fi abordat numai prin logic? Cum poate fi cercetat atunci dac nu logic? a ntrebat teologul. Eu n-am spus c nu poate fi cercetat logic, a rspuns btrnul, ci c nu poate fi abordat numai prin logic. i cum, altfel, o putem aborda? a zis teologul. Cu inima, a rspuns btrnul.

25

Adic, cu dragostea? a ntrebat teologul. Nu n mod abstract cu dragostea, a observat btrnul, ci cu logica dragostei. Dar se mpac venerabile printe, logica dragostei cu egocentrismul? a reluat teologul. Depinde de cum nelege cineva egocentrismul, a zis btrnul. n dup amiaza aceasta, printele Hrisostom a spus c cretinismul este n adncul lui egocentric, a observat teologul. i m n treb, cum a putut Hristos propovdui iubirea, care este social i n acelai timp i egocen trismul care nseamn numai iubirea de noi nine? Se d o interpretare greit cuvintelor mele i mi se va ngdui s intervin, a zis monahul Hrisostom. N-ai neles prietene teolog, c prin egocentrism am vrut s definesc mersul, n genere al sufletului cretin? De m-ai fi ntrebat ce am fi voit s neleg prin cuvntul acesta, a fi susinut c mai-nainte de orice manifestare de dragoste a noastr fa de aproapele, se impune n primul rnd s ne iubim pe noi nine, n sensul ca s devenim mai nti noi cretini i numai dup aceia s ne n dreptm atenia noastr asupra aproapelui. Ar fi, presupun, o adevrat nebunie ca eu s zac bolnav de o boal grea i s recomand, celui ce este mai uor bolnav dect mine, s se vindece fiindc - aa ar trebui s motivez aciu nea mea - este ru s fie cineva bolnav. Cu alte cuvinte, eu care sunt robul patimilor mele, s am apte demoni i s spun aproapelui meu: frate, eti rob al pcatului, elibereazte! n cazul acesta pe bun dreptate a putea auzi Doctore vindec-te pe tine nsui. Afar de cazul cnd iubirea fa de aproapele, n cretinism, s-ar nelege ca druire a unor frmituri i orice strdanie ar avea n vedere motive economice, cnd... Dar poate c vei face urm toarea obiecie, ct se poate de logic, de altfel: ct vreme nu suntem nc izbvii de patimi, trebuie oare s lsm de o parte mica ntr-ajutorare pe care o exercitm? Nu! Cci evlavios este numai acela care, n cercul su, i face datoria i svrete binele. Iubirea de oameni este cea mai mare virtute i nu trebuie s uitm de ea. Dar judecind n cadrul n luntrul acesta special, orice fapt de ntrajutorare aproapelui, a zis monahul Hrisostom, care constituie o manifestare ce nu asigur sfinenia motivelor din care a pornit, ba, ceva mai mult, meritnd de multe ori chiar i pedeaps, din cauza dorului dup slava deart cu care se face, acceptm o fapt ca bun cu condiia ca ea s fie nsoit de simmntul pctoeniei, c nu ne va p rsi contiina c ea nu constituie totul n cretinism i c nu trebuie s dogmatizm, c numai faptele exterioare ale binelui constituie aplicarea poruncii dragostei fa de aproapele, ci pur i simplu c ele constituie numai o caracteristic a lor, de o autenticitate nendoielnic. i acum, de ct vreme are nevoie cineva ca s se vindece pe sine nsui, de cte sudori i osteneli ascetice pentru ca patimile s fie nlturate, aceasta constituie o nou tem, pe care cineva poate s-o studieze n vieile sfinilor notri. Eu am terminat. Att de puin valoare atribuii, printe Hrisostom, mult trmbiatei iubiri de oameni, a zis teologul, i att de puin importan dai operei nvturii cretine, prin care oamenii sunt salvai din lanurile rului celui de multe feluri? Nu doresc s spun din nou aceleai lucruri. V repet numai c lucrurile acestea au o valoare relativ. Pentru ca s m nelegei mai bine, este de ajuns s v spun c Sfntul Isaac Sirul spune c este mai de preferat s ne eliberm de patimi dect s ntoarcem popoare ntregi de la rtcire. Este mai bine pentru tine a te desface pe tine nsui din legtura pcatului, dect s eliberezi robi din robie. Este mai bine pentru tine s fii n pace cu sufletul tu, cu treimea cea din tine, adic cu trupul, cu sufletul i cu spiritul, dect s pacifici pe cei desprii de tine n ce privete n vtura. Cci Grigore a zis: Bine este s teologhiseti pentru Dumnezeu, dar mai bine dect aceasta este ca cineva s se purifice pe sine lui Dumnezeu n spiritul acesta au nvat toi prinii Ascetici.

26

Deci este egocentric, aceast nvtur sau nu? Se recomand mai nti curia i dobndirea dragostei i numai dup aceasta nfiarea noastr ca filantropi, nvtori, pstori, predicatori, catehei! Oare nu nelege acelai lucru i dumnezeiescul Iacob, cnd zice: Nu v facei muli nvtori, fraii mei, fiind c mai mare pedeaps vom lua. Noi nu subestimm valoarea nici unei aciuni de folos obtesc, n cadrul lumesc. n acelai mod, nu trebuie s supunem luptele ascunse ale monahilor, unor criterii lumeti. Valoarea fiecrui fel de via se socotete nluntru a cadrului lui. Aadar n cretinism exist dou feluri de msuri i de greuti, printe Hrisostom? a ntrebat teologul. Nu numai dou, a rspuns monahul Hrisostom, ci ci oameni sunt, tot attea msuri folosete Dumnezeu pentru msurarea faptelor lor bune i rele. i monahii, strduindu-se s ajung la desvrire, n cadrul limitelor proprii ale aezmntului lor, nu vor fi judecai pentru c n-au fcut fapte de filantro pie, ci dac i-au eliberat sufletele lor din patimi. Iar ca s nelegei ct de mare lucru este curirea de patimi, n comparaie cu orice alt fapt de filantropie, v voi spune numai acest lucru: c cel ce se purific pe sine nsui, dobndete n acelai timp i toate celelalte virtui, n puterea crora pune n aplicare poruncile Evangheliei i, ca unul ce este curat nici mcar nu mai este ademenit de dorina de slav deart. Dimpotriv cel ce nu se grijete de purificarea lui ci din uurtate, ndjduiete n valoarea absolut a unor aciuni de binefacere, acela exercit facerea de bine sau aciunea nvtoreasc, parte din dorina de a plcea oamenilor, parte din mndrie, dar el continu s poarte mai departe zdrenele patimilor sale funeste. Facei binele i vei fi rspltii. Nu comparai ns valoarea binelui acestuia cu lucrarea excelent a monahului. Nu identificai categorisiri neasemntoare. Amintii-v de vduva aceia srac din Evanghelie. Dac pentru cei doi bnui ai ei a fost fericit de Domnul, cum, oare, ar fi putut fi ea de cinstire, n cazul cnd ar fi avut aceiai dispoziie plin de milostenie, dar nu ar fi avut nici mcar cei doi bnui? Eliberai-v bunul meu prieten teolog, de prejudecata c faptele ndreptesc pe om, independent de dispoziiile lui luntrice. Sunt oare drepte lucrurile acestea pe care le spunei printe Hrisostom? a ntrebat teologul, adresndu-se btrnului Teolipt. Cci m ducei din mirare n mirare cu aceste consideraii, cu totul noi spiritului cretin. Eu nu m mir de nedumeririle dumneavoastr, rspunse btrnul, ct vreme nu vei putea separa, monahismul de viaa lumeasc, vei cdea continuu din mirare n mirare, cnd vei auzi pe un monah vorbind. Fratele Hrisostom este consecvent liniilor monahismului. Noi, iubite teolog, nu ne mirm cnd nu gsim nelegere din partea lumenilor, fie ei chiar i teologi. Monahismul rsritean, a crui form i misiune, a primit-o Biserica, constituie o realitate deosebit o via ascuns n Hristos, o via de credin desvrit, care se duce n contact nentrerupt cu Dumnezeu i care refuz s urmeze pe calea ei raionamentele omeneti. Formularea aceasta a mea nu trebuie s v tulbure. Monahismul nostru este strlucirea spiritualitii cretinismului, este nucleul, fiina lui, deoarece el se ntemeiaz pe credin. Credina nu nseamn simpla acceptare a existenei lui Dumnezeu - deoarece i demonii cred i se nfricoeaz - ci este ceva care, la o analiz scap limitelor cugetului omenesc. Nu m gndesc, cu aceasta la credina dogmatic, ci la aceia pe care au cerut-o Apostolii: d-ne credin din care, dac cineva are chiar i numai ct un grunte de mutar, poate s mute i munii. Credina n sensul acesta, constituie caracteristica cretinului desvrit. Nici o fapt, nici o realizare nu are valoare n cretinism dac ea nu este o road a credinei, dac n-a izvort din credin, dac Dumnezeu nu a participat la ea. Fr binecuvntarea divin,

27

strdaniile noastre sunt lipsite de strlucire, sunt nedesvrite, srace, omeneti. Tot ceia ce nu este din credin p cat este. Hristos se apropie numai de oamenii care cred n El, i svrete minuni cu ei, i cedeaz dorinelor omeneti ngduite, i vorbete mpreun cu oamenii aa cum vorbete cineva cu prietenul su. Credina constituie legtura tainic dintre infinita mreie divin i firea omeneasc trectoare. Credina nseamn apropierea celui ce crede de cel n care crede. nseamn contact, nsemneaz absorbirea sufletului de ctre Dumnezeu n chip efectiv. Cuvntul Domnului Eu n Tatl i Tatl n Mine exprim forma raportului dintre Dumnezeu n Hristos i credincios. Lucrul acesta se poate nelege i din cuvintele dumnezeieti: rmnei ntru Mine i Eu ntru voi. Aceasta este toat taina credinei n Hristos. Acesta este n toat plenitudinea lui caracterul apocaliptic l cretinismului. Aceasta este adncimea i esena religiei celei att de suprafireti a lui Hristos. Dar, pentru ce este nevoie de credin? Lucrul acesta este o tain. Poate ns c nici nu constituie o tain. Dumnezeul nostru este Dum nezeul dragostei, este n fiina lui Dragoste. Iar dragostea este comunitar. Ea caut con- tact, caut unire. O, adnc al bogiei, nelepciunii i cunotinei lui Dumnezeu! Ocean infinit al dragostei! El a recapitulat toate n cre dina n El, ca s-i fac pe toi prtai firii Dumnezeieti. Dumnezeu voiete ca omul s fie n ntregime al Lui, devotat n chip absolut, pentru c El iubete fptura Lui, care numai n El poate s-i gseasc mplinirea tuturor dorurilor ei sfinte i restabilirea ei venic n lumin. El refuz omului dreptul de a se ndrepta spre alte direcii, n afar de El. Voina aceasta a Lui, Domnul a descoperit-o n chip desvrit n Noul Testament. Ceea ce spune Apostolul Pavel, cnd zice n Hristos particula n care este plin de tain i de dragoste nflc rat, cuprinde n sine tot cretinismul Apostolului Pavel, tot cretinismul credincioilor. Capitolul XI al Epistolei ctre Evrei este cel mai frumos imn nchinat credinei. El constituie temelia cretinismului, cerina lui cea mai adnc, secretul lui. i puterea lui invincibil. Credina nseamn primvara sufletelor. Ea mut pe cineva de la cele trectoare la cele ve nice, ne nvrednicete s ne simim c nu avem aici cetate stttoare. Fr credin, cretinismul cade, n chip fatal, ntr-un sistem filozofic. El pierde i metafizica lui, dar mai ales, el pierde ceea ce constituie natura lui divin. Dac ncetm s ntrezrim prin credin, prin oglind n enigm, noi nu ne mai deosebim ntru nimic de necredincioii din lume, am pierdut calea sufletului nostru. /Credina este esena i modul nostru, al cretinilor. Fr credin nu ne nvrednicim s ne apropiem de Hristos, nu putem s nele gem adevrurile metafizice, care-i au cetenia n lumile nemateriale, nici ce este Taina Iconomiei Divine, nici pe Hristos, nici pe noi nine, nici moartea nici viaa. Cci, dup defi niia Apostolului, neamurilor Credina este dovedirea lucrurilor nevzute. Fr de credin nu putem s ne simim liberi, ne asfixiem de miazmele lucrurilor pmnteti. Fr de credin viaa noastr se transform ntr-o insuportabil tragedie, cci insensibilitatea ni se usuc i spiritul ni se ntunec. Credina vivific, d aripi, ridic pe om la demnitatea lui proprie. Iar definiia funda- mental a ordinii spirituale este armonizarea raporturilor dintre Dumnezeu i om, dintre Creator i creatur, dintre Hristos i credincios. Credina n Hristos este road Duhului, care este o bucurie, pace, ndelung rbdare, blndee, dragoste. Calea aceasta a credinei absolute o urmeaz monahismul nostru. i innd seam de natura, fiina i adncimea acestei credine desvrite, iar pe de alt parte cunoscnd ct de greu este ca s-i improprieze cineva starea aceasta de credin mai presus de raiune, nu m mir ctui de puin c nu putei s nelegei, cu toate cele nfiate de fratele Hrisostom i de mine, c monahismul nostru i

28

gsete ndreptirea absolut prin credin i prin credina i dragostea n Hristos Iisus. Ultimele cuvinte ale btrnului Teolipt au fost urmate de o adnc tcere. Ochii tuturor erau ndreptai ctre acest venerabil btrn care, n mod vdit, nu mai dezvoltase doar o teorie obinuit, n mod rece, ci n cuvintele cruia s-a simit pe neateptate, vigoarea unei mrturisiri nflcrate care nsoea cuvintele lui grite din adnc. Fiecare i putea avea ideile lui, dar n fiina unui erou btrn, care vorbea n numele vieii sfinte de 57 de ani toi se sim eau obligai, fie c erau de acord, fie c nu, s se descopere. Venerabile printe Teolipt, a zis monahul Hrisostom, ai dezvoltat cum se poate mai bine, din punct de vedere teologic, sensul credinei n Hristos i ai nfiat n chip amnunit consecinele acestei credine n limitele vieii contemplative i practice a credincioilor. Credina aceasta transplantat n monahismul nostru, i d acestuia principalul lui coninut i fundamentul pe care se sprijin. Iar recunoa terea c prin credin umblm, nu prin form d o valoare infinit acestui factor al vieii noastre n Hristos, credina, care este legat n chip indisolubil cu dragostea. Aa nct inndu-se seam de particularitatea monahismului ca aezmnt menit s reflecteze ntotdeauna la desvrire, se dovedete c monahismul nostru alearg n pustie pe carul credinei i al dragostei, avnd drept vizitiu pe nsui Hris - tos, fapt care nltur, orice ndoial cu privire la funcia lui binefctoare n Biseric, pentru cretintatea lui pentru purcederea lui cea mai autentic din Ortodoxie. Ceea ce se observ n aceast ntlnire a noastr am observat eu, este c se depune o struin apologetic din partea monahismului, pentru ca prietenul nostru teolog s se ncredineze c forma ndeprtrii de lumea monahismului nu este ceva nou, ci o continuare a tradiiei Bisericii Rsritene i c ea se ba zeaz pe Teologia Mistic a Prinilor. Este demn de subliniat c noi, cteitrei, suntem de acord ntru toate, n timp ce teologul nostru iubit, ncorsetat strns n prejudecile lui, nu poate s neleag acest lucru. Cu toate c s-a produs, n mod sigur, un oarecare progres n discuia noastr, datorit cruia o poziie a teologului a mai slbit, totui, deplina nelegere a monahismului nostru este o chestie de iubire divin, aa cum cu foarte mult dreptate a spus printele Teolipt. Ca atare, eu consider strdania dialectic impunndu-se numai pn la un anumit punct, dincolo de care ea nu mai poate s fac nimic. i n punctul acesta se dovedete c altceva este mintea i altceva inima. Dac n inima prietenului nostru teolog ar fi nvins dragostea ctre Dumnezeu, n-ar mai fi nevoie de discuia aceasta att de ndelungat, dar nu i att de folositoare. Cci nsi natura dragostei l-ar fi convins. Dar nu numai dragostea, ci i cunotina elementar a termenilor n cadrul crora se produce curirea sufletului, l-ar fi convins c fr ndeprtarea de grijile lumeti, nu este cu putin ajungerea scopurilor monahale. Marele Vasile, care este considerat drept organizatorul vieii monahale n Rsrit, declar n chip ct se poate de lmurit: Cel ce voiete s urmeze cu adevrat, lui Dumnezeu, trebuie s se desfac de legturile strdaniilor vieii acest lucru se realizeaz prin continua ndeprtare de lume i prin uitarea vechilor moravuri, nct, dac nu ne-am nstrina de rudenia trupeasc i de comuniunea vieii, ca i cum neam muta n alt lume, prin ascez, potrivit Celui ce a zis c: vieuirea voastr este n cer, este cu neputin s ajungem la scopul de a bine plcea lui Dumnezeu, deoarece Domnul nsui a spus n chip hotrt: C oricare din voi ce nu se leapd de cele ce are, nu poate s fie ucenic al Meu. Socotesc deci, c prietenul nostru teolog, nu se cuvine s invoce pn la infinit necunoaterea. Deoarece v-ai referit la marele Vasile, a zis monahul Hrisostom, pentru

29

ntrirea punctelor acestora de vedere i pentru ca s se vad i mai lmurit felul n care gndea cu privire la monahi, Arhiepiscopul Cezareei desprind din epistola lui, ctre prietenul lui Grigorie Teologul, urmtorul pasaj de care-mi aduc aminte: Am prsit ocupaiile mele cele din cetate ca unele ce sunt productoare de tot felul de rele. Am fugit, m-am ndeprtat de toat lumea. i ndeprtarea de lume nu nseamn numai a fi n afar de ea trupete, ci nseamn ca, din simpatie fa de trup, s-i smulgi i sufletul i s devii fr cetate, fr cas, fr nimic propriu, fr avere, fr via, fr griji, fr raporturi cu alii, nenvat n nvturile omeneti. Spre acest scop, pustiul ne este de cel mai mare folos, linitindu-ne patimile i dndu-ne timp suficient de a le ndeprta cu raiunea n chip desvrit de la suflet. Ce putei opune cuvintelor acestora ale marelui Vasile, iubite teolog? Pentru ce nu v lsai convini de conductorii notri spirituali? Oare nu v mulumete frate Hrisostom faptul c m interesez s aflu adevrul, pe care poate c-l ignorez i c m apropii, n progres geometric de primirea lui? a zis teologul. De altfel s tii c, prin temperamentul meu, eu simt o nclinare ctre Thomism. Iertai-m! Constat c nu v socotii satisfcut, frate, a continuat monahul Hrisostom, cu toate cele ce v-am expus pn acum. Nu putei s nelegei un cretin trind separat. i, totui! Dac este adevrat c sufletele noastre se nasc cretine atunci, cele mai iubitoare de Dumnezeu dintre ele, vor nclina spre pustie. Dac, ceva mai mult, s-ar ine seam c contactul nostru cu lumea care zace n greutate exercit o influen nefast asupra sufletelor noastre, atunci, n chip logic, ar trebui s ne ndeprtm de lume. Dar, din nefericire, lumea ne vrjete i o iubim sub tot felul de pretexte. Aa dar, toi aceia care nu vin s se fac monahi, iubesc lumea? a observat teologul. Nu pot s susin lucrul acesta n genere, a zis monahul Hrisostom, dar, dup Evanghelie, sunt foarte rari aceia care se ostenesc n lume. i ceilali, deci, iubesc lumea? Dac nu lumea, cel puin pe ei nii, a zis monahul Hrisostom. Dar cum nelegei aceast dragoste fa de ei nii? ntreba teologul. Ca via cretin fr de osteneal i ca slava deart. i cum am putea pretinde s se osteneasc, atta vreme ct n-au ncercat bunurile care rezult din osteneal? Sau cum s nu se arate dornici de slav deart, oamenii care nu sunt exercitai n fapte de umilin? Pentru aceasta concepiile monahale sunt nvederate, fiindc monahii se exercit n osteneal i umilin, a zis monahul Hrisostom, i nclinndu-se puin, i-a acoperit faa cu palmele, ca i cum ar fi cutat s se concentreze n sine. Dar ce rost are osteneala de bunvoie n viaa noastr? a ntrebat teologul. Monahul Hrisostom nu a mai auzit ntrebarea, dar peste ctva vreme s-a ndreptat n sus cu ochii plini de lacrimi. i-a nlat privirea spre cer, i-a pus minile cruce pe piept, a fcut o micare pe scaunul su ca i cum ar fi voit s se aeze mai bine i apoi a rmas nemicat, ca i cum ar fi uitat c se gsete mpreun cu noi. Printe Hrisostom, n-ai rspuns la ntrebarea mea, a zis teologul, puin mai accentuat. Care ntrebare, preaiubitul meu, care? A ntrebat cu uimire monahul ca i cum i-ar fi revenit n cele din urm din concentrarea lui, iar faa lui mi s-a prut ntocmai ca faa unui nger. V-am ntrebat a zis teologul, ctre ce intete osteneala de bunvoie? Dar tema noastr principal n-a fost aceasta, iubitul meu, a observat monahul Hrisostom. Oare nu vom lsa la o parte temele acestea? V mrturisesc sincer c m punei n ncurctur cu astfel de ntrebri. Este ca i cum ai voi s m

30

ntrebai: ce rost are Crucea n viata noastr? De altfel analiza teoretic a temei noastre nu va fi n stare s v ofere prea multe lmuriri, pentru c durerea nu este teorie, ci trire. Cretinismul nu-l putem nelege teoretic, el este via, este artur sufleteasc adnc. Hristos n-a formulat teorii m iestre. El a dat numai diagrama vieii sufletului. Cnd spunem, ce lucruri frumoase i mari nva Evanghelia, trebuie s nelegem n ce msur noi le trim i n ce msur le simim. Cnd vom iubi pe Domnul i ne vom rstigni trupul mpreun cu patimile i cu poftele, poate c numai atunci vom putea nelege marea tain a cretintii, despre care vor - bete Pavel i poate c numai atunci vom putea ptrunde sensul cuvintelor lui Ioan: Mai sunt i multe altele, pe care le-a fcut Iisus, care, dac s-ar fi scris, una cte una, nici n lumea ntreag poate c nu ar fi ncput crile care s-ar fi scris i vom nelege ct de mari adncuri de necunoatere cuprind ele. Aadar ce zicei, a ntrebat monahul Hrisostom, putem s ne rstignim mpreun cu Hristos, pentru ca s devenim prietenii Lui de acelai chip i prtai laolalt? Nu voi rspunde fratelui Hrisostom, la aceast ntrebare, a zis teologul, pentru c am deschide o nou tem ale crei urmri posibile nu a putea s le prevd de mai-nainte, n timp ce aceia ce m intereseaz, cu totul deosebit nu va fi primit lmurirea cuvenit. Consider ns de datoria mea s v mulumesc bunilor prini, pentru prezena dumneavoastr i pentru cuvintele dumneavoastr adnc gndite, asupra unei chestiuni foarte importante, care, fr exagerare, se gsete n legtur cu cele mai nsemnate probleme ale cretinismului i ale sufletului omenesc n genere. Mrturisesc c n-am auzit prea adesea vorbinduse despre nite astfel de teme i poate c acesta este motivul pentru care nu pot ptrunde pe deplin spiritul cuvintelor dumneavoastr. Aveam de gnd ca mine s plec cu prietenul meu avocatul, pentru ca s continui cltoria n Sfntul Munte. Voi amina ns plecarea pentru poimine cu singurul scop de a rmne mai mult cu dumneavoastr. Ca s v spun sincer, venerabili prini, mi-ai trezit att de mult interesul, nct n-a voi s plec de aici, cu idei confuze i fr s fi putut ajunge la concluzii pozitive asupra temei monahismului. Sper deci s m ajutai la aceasta iertndu-mi contrazicerile i nelmuririle mele eventuale care se datoreaz lipsei de experien. De alt parte, convingerile fiecruia dintre noi nu pot fi transformate uor. Aezarea temei ntr-un chip att de fin presupune o spiritualitate, de care mrturisesc c nu dispun n momentul de fa, dar cred c m i gsesc foarte aproape de rezolvarea ei. V felicit pentru dragostea dumneavoastr de nvtur, a rspuns btrnul, dar s nu uitai, totui, c nimeni nu poate nelege lucrurile divine, fr credin i fr dragoste, aa cum v-am spus mai-nainte. De altfel, dup cum credina n Dumnezeu este tovara voinei omului i a energiei harului, tot astfel, cnd este vorba s se ncredineze cineva cu harul n inim de unele teme n legtur cu divinul, trebuie s jertfeasc nelepciunea proprie, n elepciunii Prinilor. Nicieri ca aici nu se aplic mai bine formula aceasta teologic cred ca s neleg. Cci firea lucrurilor dumnezeieti este n aa fel, nct trebuie mai nti s le iubim i numai dup aceasta s le nelegem, altfel cunotina noastr este cu neputin. Dar despre toate acestea, mine. i btrnul s-a nclinat uor naintea noastr, spunnd Noapte bun, domnilor i prinilor i a plecat. Ridicndu-ne cu toii de la locurile noastre, am rspuns la salutul neleptului monah, acest martor i mrturisitor al evlaviei. Ceasornicul acestei Sfinte Mnstiri, care stpnete de veacuri peste spaiul dinafar, a sunat dup modul de msurare a timpului din Sf. Munte, care ncepe la apusul soarelui - ceasul al treilea din noapte. Monahii de acum culcai n srccioasele i lipsitele de orice lucru n plus, chilii ale lor, alii dormind pe jos, pe aternut aspru de tot, iar alii pe salteaua ascetic, se odihneau de osteneala

31

trupului celui prea obosit. Peste trei ore se va auzi toaca de lemn de o muzicalitate desvrit, care va scula la rugciune i la slvirea Marelui nostru Dumnezeu, nluntrul minunatelor Biserici bizantine, care dispun la meditaie. Este un lucru minunat, a zis teologul, este o realitate mai presus de orice putin de descriere s se gseasc cineva pentru puin vreme, n cuprinsul unei sfinte Mnstiri din Sfntul Munte, n timpul orelor de noapte, cnd domnete peste tot o tcere tainic, plin de mister divin. Ct de imens material de gndire filozofic nu rezult de pe urma acestor aez minte de evlavie, care sunt Sfintele Mnstiri! Sociologul ar putea gsi aici uurare n raionamentele ncurcate ale problemelor lui obositoare, din privirea vieii simple, modeste, sincere i plin de curenie a monahilor. Poeii i scriitorii ar putea stura setea lor artistic rebotezndu-se n apele curate i inepuizabile ale izvoarelor aghioritice. nelepii ar avea mult de folosit, n faa acestei realiti mai presus de lume i n foarte multe chestiuni i-ar recunoate necunotina lor. ntr-adevr n cadrul atmosferei filozofiei monahale, independent de form i de misiune, se gsesc cele mai atrg toare idei i cele mai adevrate noiuni. Omul, acest mic dumnezeu, nedesvrit i srac, pentru care toate s-au fcut, se nfieaz purificat de ntinciunea lumeasc, nevinovat, transparent, capabil de a zbura n nlime, nconjurat de strlucirea trimitoare de raze a originii lui divine, n cadrul ornduit de Dumnezeu al originalitii monahale. Fa de prozaismul nostru pmntesc monahismul constituie mesajul continuu al mpriei Cerurilor. Cu drept cuvnt, existena monahilor nseamn o oaz dumnezeiasc n viaa noastr stearp. i zicnd aceasta a tcut. Pentru prima oar teologul se exprim cu atta entuziasm, asupra monahismului. n adncul lui el nu se mpotrivea ideii de singur tate, deoarece cunotea starea celor ce petreceau n feciorie n Biserica primar, dar, din studiile lui, i fcuse convingerea c ndeprtarea monahilor de societatea cretin, constituie o deviaie de la spiritul autentic al monahismului Bisericii Rsritene. Dup cele auzite de la monahii Teolipt i Hrisostom, ns, el ncepuse s sufere o oarecare zdruncinare a ideilor lui. Impresiile masive pe care le avusese de pe urma discuiilor din timpul zilei i influena nopii aceleia linitite, nluntrul zidurilor unei mnstiri din Sfntul Munte, micaser adnc sufletul teologului. n felul acesta s-ar putea explica schimbarea lui i entuziasmul lui, care se manifesta acum n laude pline de poezie la adresa monahismului, pe care, numai cu ctva vreme mai-nainte nu-l nvrednicea de prea mult cinstire. V-a cuprins entuziasmul, prietene teolog, a zis monahul Hrisostom. Avei dreptate. Cci oricine bea din apa monahismului nostru, nu mai nseteaz n veci. Iubirea pustietii, care, n prelungire este iubirea lui Hristos, iubire care este mai puternic dect iadul, a nflcrat, iubitul meu, suflete mari i spirite de elit. Care dintre Prinii notri nu a vegheat la picioarele lui Iisus? Ce cuvios nu a plns alturea de Iisus? Pavel, cel cu glasul mare, ludndu-se n defimrile lui ce i se aduceau pentru Iisus strig ctre lumea ntreag M bucur n ptimirile mele. i mai zice: Cine ne va despri de dragostea lui Hristos? Necazul sau strmtoarea sau prigoana, sau foametea sau goliciunea sau primejdia sau sabia? Sunt ncredinat c nici moartea, nici viaa, nici ngerii, nici Puterile, nici Stpniile, nici cele prezente nici cele viitoare, nici nlimea nici adncul i nici o alt fptur nu ne va despri de dragostea lui Dumnezeu, cea n Hristos Iisus Domnul nostru. Iar fericitul Augustin, ntr-una din meditaiile sale, strig: Ar fi mai bine pentru mine s nu mai fiu deloc dect s fiu fr Iisus. Nu putem, iubitul meu, s gsim pe Acela care ne este drag, n tumultul lumii. i fr de El noi nu cunoatem nimic. Dup cum zice un nelept: Pe Iisus l caut inima noastr fr ca noi s ne dm seama de aceasta. Toi suntem mai dinainte

32

hotri pentru El, iar sufletul nostru nu-i gsete odihna dect n El. Natura iubirii dumnezeieti este de aa fel, ca sufletul s alerge continuu prin pduri i prin pajiti, cutnd pe iubitul lui i ntrebnd mpreun cu mireasa din Cntarea Cntrilor: Juratu-v-am pe voi fiice ale Ierusalimului n puterile i n triile ogorului, de vei gsi pe fratele meu, ce vei vesti lui? C sunt rnit de dragoste. i iari Nu cumva ai vzut pe acela pe care l-a iubit sufletul meu? Dup Dionisie Areopagitul iubirea divin este extatic, nelsnd pe cei ce iubesc s fie ai lor, ci ai celor pe care-i iubesc. Ce vrei, iubite teolog, n afar de Hristos noi nu cunoatem nici ce este Dumnezeu, nici ce este viaa, nici ce este moartea. Iubirea lui Hristos constituie rezolvarea enigmei pustiului, rezolvarea enigmei dorurilor tainice ale sufletului nostru. Iubii prietene i v vei nelege. i monahul Hrisostom ridicndu-se, s-a apropiat de teolog i btndu-l uor pe umr, a continuat: Cte lucruri de prisos am spus astzi, frate. Adevrul cretin este att de simplu, nct, dac sufletele noastre ar fi rmas curate i simple, nu am fi avut nevoie de attea cuvinte, de atta povar de cunotine zadarnice. Dar de vreme ce mintea noastr a fost corupt, n urma neascultrii din Eden multiplicm i ne gsim n primejdia de a nu ne mai nelege. Lucrul tragic este c numai rar doi frai gndesc la fel. Dar, slav Domnului, care S-a ntrupat ca s readuc pe om la vechea demnitate. Cu dragostea lui Hristos s-ar fi rezolvat toate nedumeririle dumneavoastr, pentru c toate problemele dintre oameni se reduc la inima ome- neasc. Mintea noastr este o mercenar, care slujete sub tot felul de pretexte dispoziiilor inimii. Nu se culeg smochine din spini prea iubitul meu. Cel ce are inim lene nu este cu putin s aib idei sfinte. Presupun c nu vei avea nimic de obiectat la acestea, pentru c, n calitate de teolog, vei fi cunoscnd elementele cele mai de baz ale cosmoteoriei cretine. M punei ntr-o situaie delicat, a zis teologul, cnd mi cerei s accept nite idei cu desvrire necunoscute de mai nainte. Mrturisesc c am nceput s disting o oarecare lumin n punctele dumneavoastr de vedere. Cu toate acestea nu pot s subscriu c Cel iubit pr sete lumea i oraele i strbate muni i vi, cutnd ntocmai ca un alt nepot al miresei din Cntarea Cntrilor, sufletele monahilor care vieuiesc n mnstirile pustiei, n peterile i gurile pmntului. Monopolizarea aceasta a lui Hristos este inacceptabil din punct de vedere cretin. N-am spus lucrul acesta, a observat monahul Hrisostom, ci ceva cu totul cunoscut, c monahii strbat pustiurile. n orice caz, ngduii-mi s m retrag i pe mine lucrurile cele mai de seam. Ah! printe Hrisostom, a zis teologul, rmi cu noi cci este ctre sear... Ai pierdut noiunea timpului, iubite teolog, a zis monahul Hrisostom. Cu discuia noastr ne-am apropiat, fr s ne dm seama, de orele patru i mai avem ndatoriri monahale. Ce prere avei dumneavoastr, frate? a zis apoi adresndu-se mie. Eu sunt oaspete, am spus eu, i m voi conforma regulilor privitoare la strini ale Mnstirii. Ct privete datoriile proprii nou monahilor, eu, cel puin, cred c sar putea completa n alt vreme. Totui v stau la dispoziie. Aa dar avei plcere s mai stm, sfin ite frate? a zis monahul Hrisostom. Eu credeam c v-am obosit ndeajuns cu discuiile. Nu m ndoiesc ctui de puin c suntei obinuit s rezistai la vegheri prelungite. Nu uitai, ns, c peste dou ore va suna de slujb i c monahul nu trebuie s lipseasc de la ea. Cu adevrat, ce ornduire neleapt, a spus teologul, ca omul s se scoale spre doxologia lui Dumnezeu n timp ce toate se odihnesc! Cu mult dreptate a spus Apolloniu de Tiana c filozofii trebuie s fie mpreun cu zeii la revrsatul zorilor. i s nale cntri spirituale Domnului. i umilul monah s vorbeasc cu El. Cu adevrat rugciunea este un mare dar pentru omul cel trudit. Ne coborm cu

33

adevrat dintr-un neam mprtesc. Sfntul Ioan Gur de Aur, a observat monahul Hrisostom, n legtur cu rugciunea din timpul nopii, zice urmtoarele: nelege, ct de mare lucru este, ca, n noaptea adnc, atunci cnd oamenii dorm cu toii i cnd pretutindeni domnete cea mai adnc linite, numai tu s te ridici la rugciune i s vorbeti, plin de ndrzneal, cu Stpnul comun al tuturor. Dulce este somnul, dar nimic nu este mai dulce ca rugciunea. De vei vorbi cu El n parte, multe vei putea s dobndeti, nefiind nimeni care s te incomodeze i nici care s te deprteze de la rugciune. i timpul i st n ajutor, pentru ca s realizezi ceia ce voieti. Suntem datori mult mai mult, s ne aducem aminte de Dumnezeu, dect s ne odihnim. Eu a fi de acord s prelungim vegherea noastr, a zis avocatul, cu condiia ca fratele Hrisostom s ne spun cte ceva despre Sfntul Munte, dar n linii generale, ca s nu ne ncurcm iari, n niscaiva labirinte teologice. De altfel despre istoria Sfntului Munte i despre rolul pe care l-a jucat el, de-a lungul ndelungatei sale viei, cunoatem foarte puine. Deci, prea distinsul vorbitor, care este prin tele Hrisostom, s ne nfieze cu claritatea care-l deosebete, dar i cu obiectivitate istoria patriei sale spirituale, iar ndatoririle sale monahale le va relua atunci cnd vom fi plecai de aici. V mulumesc pentru cuvintele dumneavoastr mgulitoare, a zis monahul Hrisostom, dar de ce, insistai, ca la ora aceasta nepotrivit s ncepem alte discuii? De alt parte m intereseaz curiozitatea dumneavoastr de a voi s aflai istoria Sfntului Munte, de vreme ce nu ne-ai l sat nici o ndoial despre faptul c convingerile dumneavoastr v aeaz printre aceia care consider existena monahismului un anacronism, aa cum mai-nainte a-i declarato expres. Printe Hrisostom, a rspuns avocatul, svrii o nedreptate mpotriva inteligenei dumneavoastr, dac susinei c, de vreme ce am, poate din prejudecat anumite concepii, trebuie s ncetez de a mai cerceta cu privire la obiectul respectiv. Socotesc cum c nu trebuie s fie cineva un psiholog prea experimentat, pentru ca s disting n mine un interes deosebit pentru acest loc Sfnt al dumneavoastr. Altfel cum s-ar putea explica adstarea mea la discuiile dumneavoastr, cu toat artarea mea mai dinainte, dac nu ca un interes deosebit? De altfel, cine v-ar putea asigura c eu, cel care gndesc liber, nu s-ar putea s devin, mult mai mult dect dumneavoastr, un iubitor al monahismului? V dai seama, frate, ce lupt dramatic de idei se lovesc ntre ele, lupta ce se d n mine, din momentul ce am pus piciorul pe pmntul Sfntului Munte? V dai seama c astzi a fi putut fi i eu, frate ntr-o mnstire, dac... Spunnd acestea avocatul a fost cuprins de emoie. V cer iertare frate, a zis monahul Hrisostom, dac mpotriva voinei mele, am atins sensibilitatea dumneavoastr. Totui, socotesc c nu numai eu sunt de vin. Felul n care v-ai manifestat, m-a silit s-mi formez prerea aceasta. Dar de vreme ce insistai, pentru dragostea dumneavoastr i de avem i ngduina prietenului dumneavoastr, voi mai rmne puin, pentru a satisface dorina dumneavoastr. V mulumesc clduros, iubite frate, a zis avocatul. Fii ncredinai c atitudinea dumneavoastr plin de amabilitate mi atinge cea mai delicat coard a sufletului meu. Pentru numele lui Dumnezeu, nu m-a prsit cu desvrire credina mea. Sunt numai rnit, frate, numai rnit. Dar n-a spus Hristos, c nu cei sntoi au nevoie de medic, ci cei bolnavi? Pentru ce aa dar, s nu m ajutai? Prea bine, fii vesel prietene, a zis monahul Hrisostom. Am s rog pe fratele i oaspetele mnstirii noastre, deoarece a rmas n urm, n chip vdit, cu contribuia sa la discuiile noastre din noaptea aceasta, a zis el cu complezen, s fac nceputul, aa cum nelege mai de folos i fgduiesc apoi s continui, de dragul prietenilor.

34

Ce-a putea spune eu despre Sfntul Munte, am zis la rndul meu. Dup cum se tie, exist tot felul de istorii n legtur cu Sfntul Munte, n care ar putea s gseasc cineva toate elementele care-l intereseaz. Ceea ce, dup prerea mea ar putea avea un interes deosebit, ar fi tlcuirea monahismului n depen den de istoria lui. Dar aa pe nepregtite, numai nite cuvinte ntr-aripate ar putea spune cineva despre aceasta, iar nu i ceva serios. Dar, bunul meu frate, a zis monahul Hrisostom, noi nu facem aici vreo conferin tiinific, pentru ca s ne temem c nu am putea fi suficient de exaci. Facem numai o concesie dorinei prietenului nostru avocat, dei nu m ndoiesc c vei nfia destul de bine tema. V ascultm, deci, i inei seama c vom urmri pas cu pas. Ca s ncep, am zis eu, e bine s se tie c nu poate vorbi cineva despre Sfntul Munte, ca cetate monahal, fr s se gseasc n pri mejdia de a nu-i ajunge inta. Aceasta deoarece Sfntul Munte i cetenii lui ndeprtai de lume, monahii lui, nu se cuvine s fie supui acelorai criterii comune, pe care le folosim de obicei, cnd este vorba s ne dm prerea asupra unei idei, unei teorii, unui aezmnt lumesc. i aceasta mai ales, pentru c viaa monahilor este ascuns n Hristos, pentru c ei se lupt pentru ctigarea virtuii, creia i place s se ascund. Dac religia cretin a devenit pentru muli un punct de controvers i o piatr de poticnire din pricina caracterului ei supranatural, ca urmare, monahul cretin al Rsritului, care constituie expresia cea mai nobil n particularitatea ei, a noiunii ei cu neputin de cuprins cu mintea n ce privete adncimea, esena i ntinderea, cum ar fi cu putin s nu suporte din partea oamenilor un tratament co respunztor de ru? Pentru observatorul evlavios i experimentat, ns, Athosul se prezint ca o realitate nesfrit, cu un cuprins religios foarte adnc i cu o via att de imaterial, c abia dac deosebete cineva c triete pe pmnt. Athosul nseamn ideal, trire spiritual, nseamn un atelier al sufletelor absorbit religios de ctre cer. Socotesc c are nevoie de caliti neobinuite acela care ar voi chiar i numai s schieze sfinenia Sfntului Munte, drama lui divin, trirea lui frumoas, curat i sfinita lui filozofie, pentru c istoria lui se scrie tainic, n t cerea lui cea mai gritoare, n venerabila lui obscuritate. Dac dup scurta Evanghelie, un suflet atrn mai greu n valoare dect lumea ntreag, ct valoare nu reprezint atunci Athosul, Sfntul Munte, cnd el a nscris n aghiologia Bisericii Ortodoxe sute de sfini, ntr-un spaiu de zece secole, cnd el trimite n cerul bucuriei venice i al fericirii, n mod nentrerupt, sufletele celor ce se mntuiesc i cnd, pe suprafaa lui cea nentinat i sub pmntul lui nc, se laud noaptea i ziua preaslvitul Nume al Domnului? S ne nchipuim, iubiii mei, douzeci de mnstiri bizantine, cu nenumratele lor frieti i miile de colibe ascetice, n care triesc laolalt, doi, trei sau cinci frai, n afar de eremiii notri, care se roag nencetat pentru pacea a toat lumea toi consumndu-se n rugciuni pentru fraii lor de acelai suflet i ngenunchind ziua i noaptea pentru mblnzirea lui Dumnezeu, n numele omenirii celei pctoase i indiferente i iat Sfntul Munte. Apoi am continuat: Dac prin urmare, Athosul cuprinde nite valori morale i religioase de asemenea natur, nu este oare riscant ncercarea cuiva, de a descrie mreia lui tcut? Cu siguran c n planul pancosmic al lui Dumnezeu, Athosul deine o poziie cu totul nsemnat. Deoarece n afar de misiunea lui principal, pe care v-am nfiat-o n perioada obscuritii medievale i mai trziu, n timpul robiei care a intervenit dup desfiinarea Bizanului ortodox i pn la nfiinarea statului grec, Athosul cel prea nalt n sfinenie i n inut, a devenit un centru de orientare.

35

El a pstrat tradiiile cuvioase i sfinte ale neamului. i a pstrat neatins i nefalsificat fclia credinei ortodoxe. i a salvat, odat cu Biserica lui Hristos i civilizaia, pentru care motiv el se numete i astzi, pe bun dreptate, Chivotul cel Sfnt al credinei i al neamului. Printe, m-a ntrebat avocatul, de cnd dateaz monahismul n Athos? Viaa Sfntului Munte, am rspuns eu, a nceput dup tradiie, n secolul VII ca centru monahal. Dovezile istorice ns reduc vrsta lui cu trei secole. n felul acesta ncepe s nfieze o micare demn de semnalat, cam de la jumtatea secolului X cu marele monah i printe al monahismului aghioritic, Sfntul Atanasie Atonitul. ncepnd din epoca aceasta se nregistreaz o ndrznea activitate de construcie. Diferii mprai ai Bizanului iubitori de via monahal iau asupra lor CU evlavie cheltuiala ridicrii i nzestrrii a douzeci de Sfinte Mnstiri, ansambluri cu cldiri mree. n aceste sfinte lcauri se tezaurizeaz sfinte moate de martiri i de sfini ai Bisericii daruri artistice, icoane vechi, o varietate de obiecte rare i de mare pre, mii de codici pe membran, gsind pzitori siguri n naturalii lor protectori, evlavioii monahi. Iar cnd datorit judecilor pe care numai Domnul singur le tie Bizanul este inundat de puhoiul mahomedanismului, aghioriii au fost aceia care au ascuns n sufletele lor i n turnurile de paz ale sfintelor mnstiri, elenismul, civilizaia i religia prinilor. i iat c, de cnd Athosul e folosit ca inel de legtur ntre Bizanul care a luat sfrit cu elenismul modern, el s-a transformat ntr-un adevrat loc de pelerinaj al ntregii lumi civilizate. Dar viaa monahal a lui i continu mersul ei frumos, n timp, liber i plin de pace, precum se cuvine unui aezmnt care triete i evolueaz n cadrul istoriei civilizaiei greco-cretine i a crui origine este cerul, iar plmnii, religia lui Hristos. S v ntrerup iari printe, a zis avocatul. Ce legtur este ntre monahismul aghioritic i monahismul primelor veacuri cretine? Raportul, am rspuns eu, const n aceia c monahismul Sfntului Munte, constituie starea de succesiune a celor ce triau n feciorie din Biserica primelor veacuri. El constituie deopotriv continuarea monahismului din Egipt, din Palestina, din Siria, din Pont i din Asia Mic, monahism care a nflorit ncepnd cu jumtatea sec. IV i pn n secolul VIII, i pe principiile cruia s-a bazat. Apusul monahismului aceluia a fost urmat de rsrirea monahismului aghioritic. S-a susinut, printe, a zis avocatul, c monahismul cretin al Rsritului constituie o copie a monahismului diferitelor religii rsritene, de la care, dup cum se spune, pstreaz multe elemente caracteristice. Este adevrat lucrul acesta? S v rspund, am zis eu, nimic comun nu are monahismul acesta al Bisericii Rsritene, cu monahismul acela al religiilor false. Nici o identificare spiritual, nici o caracteristic comun. Este un fapt, ns, c diferitele sisteme religioase, ca expresie a religiozitii n genere se ntlnesc ntre ele, n anumite puncte i c prpstiile care exist ntre ele se unesc printr-un pod, deoarece firea omeneasc este una aceiai i neschimbat. n felul acesta se ntmpl s vad cineva anumite asemnri ntre monahismul diferitelor religii pentru c religia fr monahism nu se poate nelege, ntruct monahismul constituie aristocraia religiei, pe zeloii i devotaii ei. Dar dac monahismul diferitelor religii se distinge prin simmntul religios puternic i printr-o unitate oarecare superficial, n ceea ce privete esena fiecrui monahism n parte, monahismul diferitelor religii se deosebete n adncul su unul de altul, mprindu-se n mase mari, potrivit cu cosmoteoria care le st la baz i se nfieaz n forme monahale deosebite, cu principiile lor, nvtura lor, ndejdile lor, credina lor i, n fine, inta lor spiritual. Apariia diferitelor feluri de monahi, venerabile printe, a ntrerupt avocatul, se

36

spune de ctre cei ce se ocup cu studiul religiilor, c se datoreaz unor motive de funcionare anormal a sentimentului religios lucru care se constat din exagerrile care se ntmpl n aplicarea regulilor monahale i din fuga mizantrop de lume. M vei ierta, dac acum voi ceda locul meu, n discuie, fratelui Hrisostom, am zis eu, i-i voi da prilejul astfel s-i ndeplineasc ast fel fgduina pe care a fcuto. Da, cu plcere, a rspuns monahul Hrisostom, voi continua cu analiza temei nceput de dumneavoastr att de atrgtor, i v felicit pentru explicaia dat monahismului aghioritic. Aadar voi rspunde iubitului avocat. Nu este adevrat c apariia a diferite sisteme de monahism s-ar gsi n vreo legtur oarecare cu funcionarea simmntului religios i nici c fuga de lume ar fi pornit din mizantropie. Idealul monahal constituie cea mai simpl manifestare a sufletului. Cu ndeprtarea de lume, cu concentrarea n sine i cu singularizarea, sufletul se regsete pe sine nsui. N-a existat vreodat un om care s gndeasc i care s nu fi constatat ca o necesitate natural ntoarcerea ctre cele dinluntru. mpria cerurilor este nluntrul nostru. Toat bogia omului, valoarea lui, nobleea lui, lumina lui, se gsesc nluntrul lui. Introducerea spre lumea inteligibil se aseamn cu rentoarcerea fiului rtcit la cminul printesc. Puterile sufletului, cheltuite cu risip se adun din nou laolalt. Sufletul se regsete pe sine. Independent dac, din ntmplare, unii suferind de anumite nevroze, nclin ctre singurtate, monahismul constituie un produs al simmntului religios sntos. i de vreme ce religiozitatea nseamn fuga de ceia ce este aici, impulsul luntric pentru viaa de dincolo de sensibil, cutarea a ceia ce este dincolo, ne vom nflcra de dorina unei apropieri ct mai mari cu putin, iubirea de a vedea pe Dumnezeul nostru fa ctre fa de a convorbi cu El, de a gsi desvrita pace, n snurile Lui. Strigtul fericitului Augustin: O, Doamne, nelinitit este sufletul nostru, pn ce vom gsi tcea n Tine este strigtul lumii ntregi. Deziluzia fa de cele ce sunt aici i dorina dup izbvirea din cortul cel pmntesc constituie caracterul, permanent al omenirii, manifestat n cerine de necesitate fireasc, ce pecetluiesc istoria popoarelor. Din punct de vedere teologic este recunoscut c cei ce trim pe pmnt ne considerm nite exilai din patria noastr fireasc. Toi, i mai ales noi cretinii, purtm accentuat, n sufletele noastre, amintirea patriei acesteia divine. Simmntul c ne gsim departe de frumuseea i desftarea acestei patrii i nostalgia dup ea, constituie tragedia noastr n pmnt strin, pentru care motiv ne i gsim n starea de a ne desface i de a fi cu Hristos. Dorim izbvirea. Nici o desfigurare nu contravine att de mult naturii omeneti, ct contravine sufle tul lipsit de religie. Nenumratele religii, emanaiuni ale simmntului religios, nu sunt sisteme filozofice, ci, pur i simplu, au doar o mbrc minte filozofic, sau, mai exact, cuprind elemente de filozofie. Izvorul lor este simmntul, iar nu gndirea. La rndul lor sistemele filozofice s-au nscut din necesitatea tlcuirii fenomenelor i cuprind n chip evident seminele nelinitii religioase. Pentru aceasta, toate religiile, cu rtcirile lor, au filozofat. i toate filozofiile, cu divagaiile lor, s-au ocupat de religie. n genere, i unele i altele, au pornit de la aceiai cauz, care a mpins sufletul s caute izbvirea lui, prin refugierea lui n cele mai presus de lume. Fiindc religie nseamn esenial fug, sau ntr-alt chip, contact cu infinitul. Dorina de izbvire se nfieaz sub forma nclinrii spre singularizare, de multe ori fr nici o explicaie i fr nici o justificare, ci ca o nclinare invincibil, care mpinge sufletul ctre un rm deprtat, ctre vrfurile cele nenclinate ale munilor, n pustietatea cea mai inaccesibil i adnc tcut, n clar-obscurul

37

necunoscutului. Este exact acelai simmnt care ne atrage s ne ndreptm ctre lumea noastr luntric, s stm de vorb cu ea, s ne rugm lui Dumnezeu, s ascultm nluntrul nostru armonia cea fr de glas a universului, s ne izbvim din cele pmnteti s inspirm n noi ceva din venicie. De aici i apariia monahismului tuturor religiilor, i explicarea identificrii lor exterioare, n ce privete ndeprtarea de lume i singurtatea. Nimic mai omenesc, mai adnc, mai plcut i n acelai timp mai tragic care s exprime originea cereasc, mizeria i n acelai timp, mreia mpratului celui exilat din paradis, ca dorina aceasta din inim a fugii i neli nitea religioas, pn cnd sufletul cel att de chinuit va urma s se odihneasc n Dumne zeu. n religie i n diferitele coli filozofice, din care nu lipsete elementul religios, vede cineva, cu adevrat, o emoionant autojertfire n strdania lor dezndjduit de a se ridica la Dumnezeu i de a satisface dorina lor metafizic i setea lor religioas. Acolo unde ntunericul adnc al rtcirii religioase i filozofice planeaz nc, fpturi neluminate ale lui Dumnezeu slujesc desvrit credina i teologia lor, i datorit lor, se supun la tot felul de osteneli i lipsuri, pe tot timpul vieii, trind n nfrnarea auster i ascez: monahi i eremii i ucenici ai unor filozofii propovduind cu fapta puterea simmntului religios. i n timp ce exist o mam comun a monahismului diferitelor religii, monahismul cretin reprezint totui, o stare cu totul diferit, ntru ct el purcede din izvorul cel purttor de via al cretinismului i este os din oasele lui i spirit din spiritul lui. Iar poziia cu totul deosebit a monahismului cretin se dovedete din cauzele neasemntoare ale constituirii monahismului de forme particulare n diferitele religii. Astfel bunoar, prinul filozof Sidarta-Budda cel de mai trziu i-a schimbat dintr-odat mantia lui princiar de porfir, cu mantia galben a celor de jos, dintr-un simmnt de pesimism, ca s gseasc izbvirea (Nirvana), prin metode grosolane, ucigndu-i simmntul vieii. Esenienii, cei care alctuiau judecata celor dornici de curie n iudaism, n adorarea literei moarte, fugeau din orae, fr vreo justificare mai adnc avnd lauda lor n trup numai, iar nu n Dumnezeu. Stoicii, care triau via retras, mbrcnd cu elegan mantia filozofic simpl nu recoltau nici un rod pozitiv, lund n derdere cu ngmfare strdania zadarnic a contemporanilor lor i gsind satisfacie n tgduirea aceasta a lor. MONAHISMUL CRETIN ns, i-a luat nceputul n diferitele pustiuri, nu din pesimism, nici din dorina adorrii legale i nici din spirit filozofic plin de slav deart, ci din gndul lui Hristos, dintr-o cauz nou, pentru ca toate au devenit noi n Hristos. Monahismul cretin s-a botezat n Duhul cel de via fctor al lui Hristos, i s-a mbrcat cu strlucirea de raze a harului i cu puterea adevrului, strlucind cu toate virtuile cretine, timp de aptesprezece secole. Prin urmare ntre monahismul cretin i monahismul celorlalte religii, care este mai n vrst ca el, nu exist nici o legtur luntric i nici mcar vreun mprumut oarecare, nu s-a luat la nceputul su, necum s se fi dezvoltat ca o copie a celui dinti, n snurile Bisericii, aa cum au presupus unii, care n-au nici o cuno tin mai adnc despre problemele istoriei religiilor. Monahismul fiecrei religii purcede din snurile de maic ale religiei respective ca printr-o natere din pntece i dobndete numai atta adevr, ct cuprinde i maica lui, religia. n consecin, sistemele monahale ale diferitelor religii, constituie oglindiri de form particular ale religiilor respective i nimeni nu poate respinge monahismul nostru, n forma n care a fost durat el de Prini, fr ca prin aceasta s rneasc cretinismul, cci monahismul i cretinismul n adncul i n esena lor constituie una, am putea spune c sunt de aceiai natur, scindate numai n ce privete forma exterioar i n ce privete misiunea dat de Dumnezeu fiecruia din ele.

38

Dintre toate gndurile care au rsrit n chip instructiv n mintea omului i care corespund necesitilor lui luntrice, monahismul cretin se nfieaz, aadar, ca singurul sntos i adevrat, pentru c el a luat natere nu numai pentru ca s satisfac simmntul religios i pentru ca s ocupe un loc organic n Biseric, s mplineasc un gol i s ia asupra lui misiunea care decurge din spiritul unitii n Hristos. i astfel, monahismul cretin al Rsritului, care, ca dorin sfnt dup desvrire, a aprins inimile credincioilor Bisericii lui Hristos, care nc de la nceput a fost deplin, a luat caracter de aezmnt sfnt, cu trecerea timpului, distingndu-se prin puterea logic a fundamentelor existenei lui i prin necesitatea funcionrii lui. Printe Hrisostom, care sunt n mod concret fundamentele logice ale monahismului i cum putem nelege misiunea lui? a ntrebat teologul. Voi rspunde numai la aceast ntrebare a dumneavoastr a spus monahul Hrisostom, dup care va trebui numaidect s terminm discuia noastr. Ceasul este naintat i noi, monahii, cel puin, nu avem dreptul s lipsim de la slujb. De altfel, ntruct vei rmne i mine aici, vom avea timp suficient s discutm. De acord? De acord, printe Hrisostom, a rspuns avocatul. Aadar, a zis monahul Hrisostom, fundamentele logice ale monahismului nostru sunt urmtoarele: A) C el rezult din trirea cre tinismului; B) C este n acord cu nvtura Domnului; C) C se gsete n spiritul tuturor Prinilor, din partea crora s-a bucurat de o analiz special i de sistematizare; D) C el const spontan din simmintele pe care le experimenteaz sufletul care se pociete, care este nvluit de furtuni, i care iubete; E) C el constituie un mod de via spiritual i un mijloc de dobndire a desvririi cretine; F) C misiunea lui putem s-o nelegem deopotriv n snurile Bisericii. Monahismul care alctuiete o ornduire bisericeasc deosebit, acord cea mai mare parte din timp rugciunii pentru sine nsui, pentru toat Biserica, pentru tot sufletul cel necjit i ndurerat pentru cei care nu se roag niciodat. n cadrul frietii, monahul se lupt pentru folosul su propriu i pentru acela al frailor si. Eliberat de grijile lumeti el se ngrijete cum va plcea Domnului. n numele frailor si nerecunosctori i nemulumitori fa de Dumnezeu, el nal nencetat rugciuni i doxologii. El produce bucurie n cer prin pocina lui. Iar cnd, prin harul Domnului el devine sfnt, Biserica dobndete un mijlocitor n plus pe lng Dumnezeu. El influeneaz mersul istoriei omeneti prin rugciunile lui. i n fine, monahismul preia sufletele doborte i rnite pentru care Hristos a murit i le face sntoase i cinstite naintea Domnului, scond astfel din nite nevrednici, oameni vrednici. De asemenea el d Bisericii cadre formate, nu att din personaliti mult nvate, ct desvrite din punct de vedere spiritual, i accesibile strlucirilor Sfntului Duh, aa cum ne arat istoria bisericeasc. Cu aceasta am terminat, a zis monahul Hrisostom, i s-a ridicat de pe scaunul su. Frumos ai mai grit, printe Hrisostom, am observat eu. Simplu, concret, adevrat, totul aezat ntr-o arhitectonic desvrit. ntocmai ca nite coloane dorice severe, care alctuiesc un templu. Celelalte, pe mine am spus eu mai departe i acum fiecare ntru ale sale. i ne-am desprit. A doua zi de diminea, dup Sfnta Liturghie, btrnul Teolipt, monahul Hrisostom, teologul, avocatul i eu, am ieit din mnstire ntr-o plimbare matinal de-a lungul aleii de castani crescui unul lng altul. Nu vedeam nimic altceva dect verdele accentuat al vegetaiei abundente a naturii i puin albastru pe cer, pe care- l lsau s se zreasc, printre ramurile lor desprite, arborii nali i cu frunza deas. n imaginea aceasta eu am vzut un adevrat simbolism dramatic. Am formulat unele gnduri din discuia noastr de cu sear, pentru prelungirea

39

creia btrnul Teolipt a mustrat delicat pe monahul Hrisostom, care lund toat vina asupra lui nsui, a cerut iertare. De asemenea am mai vorbit cte ceva despre slujba Utreniei i despre Sfnta Liturghie care se svrete zilnic n Sfintele Mnstiri din Sfntul Munte i, pind pe urmele monahului Hrisostom, am ajuns la un chioc bizantin cu abside, care era parc mbrcat de verdeaa abundent a arborilor de tot felul din jur i acoperit cu verdea suitoare i am intrat n el. Am schimbat la nceput o seam de amabiliti, iar dup aceia teologul i-a exprimat bucuria c s-a nvrednicit, dup cum a zis el, s se apropie de comorile cunotinei, n persoana frailor monahi, comori pe care, cu toate c nu i le-a nsuit pn n prezentul acela, este sigur c ele vor constitui un material preios de prelucrare a ideilor lui de pn acum. Avocatul a declarat de asemenea, c este stpnit de un sentiment de mirare pentru toate cte a auzit de la prini, care i s-au prut c vin din lumi ndeprtate, dar c el se gsete, n orice caz, sub influena unor teorii raionaliste i a ncredinat c niciodat legea care se mpotrivete minii lui i care-l robete s nu gndeasc liber, nu s-a gsit pn acum ntr-o asemenea tensiune de rezisten ct a simit de ieri dup amiaz, i a rugat pe ceilali s-l judece cu simpatie dac cu toat bunvoina lui, s-ar mai ntmpla s-i trdeze n viitor ideile lui pline de prejudeci. Toate cte ai spus iubiii mei, a observat btrnul Teolipt, le neleg ct se poate de bine. A considera c fac o repetare care nu este necesar, dac v-a spune c tema monahismului este foarte delicat i c poziiile lui sunt nu numai cu greu de deosebit, pentru c n el se prezint forme de comuniune de credincioia cretinismului cu totul deosebit. Pentru aceasta v judecm cu mult ngduin. i, deoarece n spiritualitatea monahismului se mbin, n chip indisolubil i unele tendine supralogice - este vorba despre nebunia predicii - i prin via seminele mistice din suflet, n virtutea crora ne apropiem de divin fr ca s-l cunoatem, cele ce privesc manifestrile acestor energii tainice nevzute, se gsete n faa unei situaii de care nicicum mna necredincioilor s nu se ating. Ar trebui s devin cineva nebun pentru Domnul, adic s se elibereze de logica cea spinoas, ca s se nvredniceasc s intre n bucuria tainelor mpriei lui Dumnezeu. Dar cnd s-au artat n Biseric tendin ele acestea mistice, a ntrebat teologul, cci, dup socoteala mea, numai viaa tainic a deosebit ntotdeauna pe credincioi, nu ns i cea mistic. Un studiu mai adnc, nu numai al vieii cretinilor primelor veacuri, a rspuns btrnul Teolipt, ci chiar al nvturii cretine nsui, v-ar convinge c exist n aceast nvtur misticism destul. i ceva mai mult, dac voii s tii, tocmai datorit acestui misticism a supravieuit cretinismul. Sufletele noastre, prietene, au nevoie de triri mistice pentru c sunt mistice. i n-ar trebui s scpai din ve dere, domnule teolog, c Sfnta noastr Biseric, nc de pe cnd se gsea n scutecele ei de prunc, a nfiat, prin cele dinti comuniti cretine, cel mai adnc i mai expresiv spirit al ei. Proviemul dragostei care deosebea acele comuniti sfinte i viaa lor tainic, n care, dup istoricul sfnt Luca struiau n rugciune, frngnd pinea n fiecare zi i mprtindu-se n nevinovie i n veselia inimii, alctuiau elemente care constituie Biserica, ntemeluirea ei cea mai adnc. Dorina fierbinte care nflcra inimile sfinite ale celor dinti cretini, dorina renunrii desvrite la cele lumeti i de apropiere, pe ct este omenete cu putin, de Dumnezeu, constituie dovada cea mai convingtoare, c n inimile purificate iau natere tendine mistice. Elementele care predomin n frietile acestea era mis ticismul. Nimeni dintre cercettorii epocii acesteia nu poate susine c o astfel de trire mis- tic a oamenilor acestora era numai la suprafa entuziast, fr baz de supravieuire, aa cum a dovedit istoria secular a Bisericii. Dat fiind faptul c omul

40

credincios are de la natur sentimentul de a se desface i a fi cu Hristos aceasta confirm dreptatea punctului de vedere cu privire la desfurarea mistic a vieii primilor cretini. Misticismul nu este o nscocire a cretinismului. El i are principiul su n sentimentul religios, pentru care motiv toate religiile pgne i rsritene nu au fost lipsite de tendine mistice. Pornind aadar de la considerarea c cretinismul, n forma lui cea mai deplin, se exprim prin misticism, c elementele acestea ale misticismului exist, n mod clar, i n nvtura cretin, vom ajunge, ncetul cu ncetul, la captul natural al temei noastre, adic ne vom nelege. Caracteristica principal a fiin elor mistice o constituie ntoarcerea minii de la rtcirea ei n cele din afar, ctre adncurile cele mai luntrice ale minii. ntoarcerea aceasta presupune tcere, linite, lips de griji. Metoda aceasta spiritual a formulat-o cel dinti Dionisie Areopagitul, apoi marele Vasile. Mai trziu, aceasta fiind adoptat de Prinii Mistici, a dobndit o prelucrare mai adnc i s-a concentrat n renumita rugciune a minii a isihatilor din Athos. Venerabile printe Teolipt, a zis teologul, mi vei ngdui, de dragul exactitii, dar i pentru a nu ne sprijini pe temeiuri fr stabilitate s observ c scrierile mistice care se atribuie lui Dionisie Areopagitul n urma cercet rilor tiinifice, s-au dovedit a fi ale filozofului neoplatonic Proclu, care a trit ctre sec. V i c n consecin, ele constituie ecoul unor concepii neoplatonice, iar nu cretine. Cunosc prea iubitul meu, a rspuns btrnul Teolipt, c lucrrile Sf. Dionisie, pe care Biserica le recunoate ca atare, sunt caracterizate de o parte din teologi ca false. Acest lucru se datorete nrudirii ideilor neoplatonice cu ideile mistice ale Areopagitului. n deosebi strdania de a dovedi ca false, aparine factorilor protestani, deoarece acestora nu le convine cartea Despre Ierarhia Bisericeasc a Sfntului Dionisie, ca una care motiveaz fundamentul preoiei. Totui, n orice caz, nu trebuie s ne ndoim de autenticitatea scrierilor mistice, pentru motivul c ar exista identitate n ceia ce privete unele locuri din ele, cu ideile neoplatonice, cci Sfntul Dionisie a fost grec i a fost posesorul unei vaste culturi n epoca lui, i nu erau necunoscute teoriile mistice ale platonicienilor, nct problema se rezolv dac recunoatem c Sfntul Dionisie a ncretinat ideile culturii sale eline. De altfel problema care rmne nedezlegat este mentalitatea scrierilor acestora, temele prin excelen cretine i n general, concepiile mistice, pe care le-au adoptat dup aceia Prinii cretini mistici, n cazul cnd nu am atribui aceste scrieri unui scriitor cretin. De alt parte, nu este oare un lucru ciudat, ca un neoplatonic, avnd o idee cu totul confuz despre Dumnezeu, s trateze teme care aparin dogmelor cretine, cum se ntmpl lucrul acesta n crile Sfntului Dionisie Areopagitul Despre Tainele Divine, Despre Teologia Mistica, Despre Ierarhia Cereasc, Despre Ierarhia Bisericeasc. i un argument deopotriv de puternic n favoarea autenticitii scrierilor de mai sus este c misticismul lor se armoni zeaz pe deplin cu spiritul cretin sntos, n antitez cu misticismul bolnav i fr baz etic a religiilor necretine. Pe ce se poate baza cineva ca s dovedeasc autenticitatea scrierilor acestora, printe Teolipt, dat fiind faptul c despre ele se face meniune pentru prima dat, Ia un sinod din anul 533? a ntrebat teologul. Unde se gseau ele n tot timpul acesta? Nu este greu s rspund, a spus btrnul Teolipt i scond din traista lui o legtur de manuscrise, a adugat: o s v citesc Prologul Sf. Maxim Mrturisitorul, pe care-l pune naintea Scoliilor la scrierile Areopagitului. Este demn de remarcat c Sfntul Maxim este unul din Prinii cei mai contemplativi ai Bisericii Rsritului din sec. VII i omul cel mai cult din vremea lui, putnd avea deci, o prere plin de greutate asupra temelor mistice. Iat ce spune: i s se tie c i unii dintre filozofii din afar i mai ales Proclu, s-au folosit de multe ori de teoriile fericitului

41

Dionisie, chiar cu aceleai cuvinte. Iar de aici poate iei pre supunerea c filozofii mai vechi din Atena, impropriindu-i lucrrile lui Dionisie, au ascuns acest lucru, pentru ca s se arate ei prinii cuvintelor lui dumnezeieti. Cum c pentru ei este ceva obinuit s-i improprieze cele ale noastre, ne nva i dumnezeiescul Vasile: La nceput era Cuvntul unde spune textual acestea: tiu aceasta, c muli dintre cei din afara cuvntului adevrului, care se arat a fi mari gnditori n nelepciunea lumeasc, le-au admirat i au ndrznit s le pun n scrierile lor; cci diavolul este ho i divulg cele ale noastre ctre adepii lui. Acestea le-a spus dumnezeiescul Vasile. De aici rezult, a continuat btrnul Teolipt, c dispariia scrierilor acestora pn la sinodul din 533, cnd pentru prima data s-a vorbit n chip oficial de ele, se poate atribui sustragerii i ascunderii lor de ctre neoplatonieni, care i-au impropriat unele puncte din cuprinsul lor dup cum se dovedete i din copierea unor locuri de sine stttoare de ctre filozoful i matematicianul neoplatonic Proclu, din sec. V, care nu are nici o legtur cu cretinismul. n felul acesta se explic identitatea n unele puncte din neoplatonism i idele mistice ale Prinilor rsriteni, pe care Biserica le-a adoptat i le-a ntrit sinodal, n sec. XIV, n cearta dintre isihatii din Athos cu monahul Varlaam din Calabria Italiei. Presupun printe, a zis teologul, c tema prezint multe dificulti, cci i de partea cealalt se aduc argumente puternice, cum c bunoar la sfritul secolului I dup Hristos, nu existau nc monahii despre care vorbete pseudodionisie. Vei fi avnd n vedere, se pare, epistolele ctre Demofil Terapeutul i Gaius, a zis btrnul. Deci tragei concluzia c n secolul I nu ar fi existat monahi crora, pe atunci, li se ziceau terapeui? Iat ce scrie Filon Iudeul despre asceii aceia Pe lng c vindecau i ngrijeau sufletele celor ce veneau la ei, eliberndu-le de patimile provenite de pe urma rutii, ntocmai ca nite medici, sau pentru adorarea i religia lor sincer i curat fa de Dumnezeu. i ntr-alt parte, acelai, zice: Cutnd pustie nu din cauza vreunei mizantropii pe care ar fi profesat-o, ci din cauza amestecului celor ce aveau caracterul neasem ntor, cunoscnd c acestea sunt fr de folos i vtmtoare. n orice caz a continuat btrnul n contiina Bisericii, chestiunea aceasta este clasat n chip definitiv, scrierile lui Dionisie Areopagitul fiind considerate ca autentice. Noi socotim c este cu neputin ca cineva, cu mintea de nger, ca scriitorul celor patru cri, care ptimesc de veacuri din pricina rtcirii crude a criticii, pe care o descrie, a scris lui Tit, ucenicul Apostolului Pavel, lui Ioan evanghelistul, Sfntului Policarp, c a fost ucenicul celui dinti episcop al Atenei, Ierotei, scrisori din care Biserica a scos informaii i dogme i pe care i-a ntemeiat Palama ideile sale despre misticism, iar Ioan Damaschin a esut cntrile lui ntraripate cu coninut dogmatic. O disimulare de gradul acesta, care creeaz o adevrat confuzie cu privire la evenimentele istorice n Biseric, este cu totul nepotrivit cu personalitatea scriitorului Teologiei Mistice, n timp ce din partea altuia nu ar fi nici un motiv suficient, cum s-a ntmplat cu pseudoepigrafele pentru susinerea unor concepii dogmatice. mi vei ngdui s v ntreb, venerabile printe, a zis teologul, pentru ce depunei atta struin ca s dovedii autenticitatea scrierilor acestora? Pentru c, a rspuns btrnul Teolipt, n afar de faptul c probabilitatea scrierii lor de ctre un filozof necretin, ar aduce o adevrat tulburare n Biseric, ar fi pe deasupra zdruncinat i poziia teologiei mistice a Bise ricii Ortodoxe. S v citesc un capitol din Sfinii Ignatie i Calist Xantopulos, care sunt considerai printre cei mai autentici reprezentani ai teologiei noastre mistice, ca s nelegei c, dac scrierile despre care este vorba ar fi nlturate ca false, ar cdea mpreun cu ele una dintre poziiile cele mai de cpetenie ale misticismului nostru. Cnd mintea i reia propria ei valoare natural i fiinial simpl, strlucirea ei vizibil, de sine

42

stttoare i de sine stpnitoare, eliberndu-se de raporturile i micrile naturale trupeti i psihice, i se nvrednicete s ajung de la starea de minte n potent, la aceia de minte n energie, adic atunci cnd omul progreseaz n om duhovnicesc i mai presus de fire, atunci ea revine ntotdeauna cu struin n sine nsi, i prin ea nsi se ridic cu totul i absolut la noiunea de Dumnezeu, cea fr de form i fr de chip i simpl, dup cum spune marele Vasile, i n felul acesta mintea primete asupra ei i dup chipul i dup asemnarea lui Dumnezeu i le pstreaz mai departe cu toate c este, minte, i prin ea nsi ndat le unete i devine ndat mpreun cu mintea cea dumnezeiasc, adic cu Dumnezeu. Aceasta este lucrarea sau cu alte cuvinte revenirea min ii ctre ea nsi, ntoarcerea i unirea cu ea nsi i prin ea cu Dumnezeu, care singur cu adevrat independent i imediat, unire mai presus de nelegere i vedere mai presus de vedere. Sufletul se mic n spiral, n msura n care-i este propriu acest lucru i se lumineaz de cunotinele divine nu n chip intelectual i unitar, ci raional i n timp ndelungat, i ntocmai ca i cum aceasta s-ar datora unor energii amestecate i mobile. Calea direct, ns este atunci cnd nu intr n sine nsi, ci cnd sufletul este micat de o inteligen singular. Iar aceasta este, dup cum am spus, micarea ciclic. Dar ieind din cele ce se afl n jurul su i din cele dinafar ca din nite simboluri de diferite feluri i de numeroase nuane, se ridic prin contemplaiile simple i unite. Ceea ce v-am citit acum, a zis btrnul Teolipt, constituie explicarea i dezvoltarea formulrii celor trei tipuri de rugciune, de ctre Dionisie Areopagitul, adic: rugciunea ciclic cea n spiral i cea direct. Lucrarea aceasta, care se apleac spre cele dinluntru, a preocupat n mod cu totul deosebit pe contemplativii monahi ai Bisericii Rsritului i a fost investit cu cea mai mare autoritate n timpurile de nflorire ale isihasmului. Dac, deci, piatra de temelie a misticismului nostru aparine lui Plotin, nu socoi c Prinii vntur aerul? S-mi fie ngduit s observ, n legtur cu tema aceasta, a zis monahul Hrisostom, c dac se ine seama c Sfntul Grigorie Palama s-a artat biruitor asupra nvinuirilor monahului Varlaam din Calabria, ale lui Achindin i Gregoras ntemeindu-se, la sinoadele din 1345 i 1351, pe Pseudodionisie, atunci tema teologiei noastre mistice se complic, sau, n consecin avem n Biseric un misticism neoplatonic Sf. Maxim Mrturisitorul, Simeon Noul Teolog, Nichita Stithatul, Isaac Sirul, Ioan Scrarul, Calist Telicudes, Calist Catafighiotul, Calist i Ignatie Xantopulos, Nicodim Aghioritul i toat ceata aceia de Prini, care au trit mistic i au scris despre teologia mistic, accept autenticitatea scrierilor, pentru revelaia lucrurilor divine n care, l-au numit pe Dionisie Areopagitul pasre a cerului. Este surprinztor prin urmare, cum au fost scpate din vedere de atia brbai nelepi i sfini, care ar fi fost cei mai potrivii s judece i s se declare, motivele care ndeamn pe cercettorii mai noi s atace autenticitatea scrierilor acestora. Chestiunea este de o deosebit importan i este necesar s se lmureasc poziia teologiei mistice din Biserica Rsritean fa de neoplatonism. Fiindc misticismul neoplatonic, deoarece are un sistem mistic complet, prin care se urmrete unirea mistic cu Dumnezeu, cu rdcini fundamentale, nu este cu putin s se fi aclimatizat n centrul teologiei rsritene, cum s-a ntmplat i cu Platon, fr ca s se transforme fundamental, n care caz nu mai poate fi numit neoplatonic. Teologia rsritean a asimilat, desigur, unele elemente platonice, ca fiind mai puin primejdioase dect raionalismul scolastic al lui Aristotel, pe care l-a primit Biserica Apusean ca pe un predicator al ei, dar aceste elemente au fost puse n slujba bisericilor, iar spiritul lor a fost adpat din belug de teologia cretin i s-a pstrat din Platon numai poezia care se potrivete celor din rsrit, iar din Aristotel scolasticismul, care corespunde mai mult psihologiei apusenilor. Dar cu

43

teologia mistic nu se poate ntmpla acelai lucru. Sau de unul se va lipi i pe altul l va dispreui. Micarea ctre cele dinluntru, adic introspeciunea tuturor felurilor de misticism, nu constituie o baz de identificare, dar nici nu explic altceva mai mult, dect c ntoarcerea ctre cele dinluntru este un produs al experienei misticilor. i nu socotim lipsit de primejdie faptul de a presupune, aa cum din nefericire declar teologii notri c Prinii Bisericii au mprumutat me tode din budism i din neoplatonism. De altfel contrastul fr de punte dintre Palama i cei din jurul lui Varlaam se datora exact deosebirii fundamentale a teologiei mistice ortodoxe fa de neoplatonism, cu toate c Varlaam respingea introspeciunea, din care cauz numea pe isihatii Athosului, Privitori n buric i i nvinuia c ateptau harul din nri! Pentru ca s-mi spun i eu gndurile mele asupra chestiunii acesteia, am spus i eu lund cuvntul, consider drept foarte psihologic observaia fratelui Hrisostom, dup care, lucrul care scandalizeaz pe unii cercettori este mai ales rugciunea minii, pe care ei o identific cu introspeciunea neoplatonicilor. Dar, dac o astfel de rugciune este un gnd al lui Plotin, atunci nu vom mai putea evita piatra de poticnire de a caracteriza pe Sfntul Grigorie Teologul, pe Ioan Gur de Aur, pe Diadoh episcopul Foticeii, pe Maxim Mrturisitorul i ali Prini, ca neoplatonici pentru c ei nva rugciunea aceasta a minii, ca Marele Vasile, care printre altele spune i acestea: Mintea care nu este mprtiat asupra celor din afar i nici nu este rspndit de simuri, se ntoarce n sine, iar prin sine se ridic la noiunea lui Dumnezeu i nvluit n lumin de frumuseea Lui i primind strlucire, uit chiar i de natura lui. Aceasta este o curat introspeciune, explicat n chip foarte logic. ntreaga noastr teologie mistic aproape s-a bazat pe scrierile Sfntului Dionisie, care este considerat ca printele misticismului, iar n timpul nfloririi isihasmului n Athos, cnd rugciunea minii a luat o mai mare amploare, toi Prinii contemplativi au tratat pe cele trei moduri de rugciune ale Areopagitului. i ca o concluzie, am de observat urmtoarele: asimilarea credincioas i neschimbat a unor gnduri neoplatonice de ctre Sfinii Prini ai Bisericii Rsritene se poate considera cu putin? i care nu scandalizeaz un acord att de abso lut ntre cei ce au filozofat fr Duhul i P rinii notri care s-au rostit teologic n Duh i n Adevr. Presupun c cei care fr s lucreze aprofundat, susin falsitatea scrierilor despre care s-a vorbit aici att de mult, fac un serviciu foarte ru Bisericii noastre, aa cum a vrut s ofere tiinei abatele Hidwin, care a fcut s rtceasc istoria timp de apte secole, cu teoria lui c Dionisie Areopagitul ar fi fost cel dinti episcop al Parisului. n orice caz, tema aceasta, pentru noi ortodocii este nchis, mi vei spune poate, c exist goluri i ndoieli, iar noi vom rspunde c dincolo de accepta- rea autenticitii scrierilor acestora exist pr pstii de abis i ntrebri implacabile, n faa crora poziia cea mai neleapt este tcerea evlavioas. Ce raport poate avea neoplatonismul alexandrin care a ngrmdit o ntreag lume de teorii, ce stteau mai nainte n ruine, cu cretinismul, care s-a nfiinat ca o nou teorie despre lume? a zis intervenind btrnul Teolipt. Spirite fr ndoial excelente, au luat sarcina s salveze pgnismul care era pe moarte, prin unele rmie ale filozofiei elene, i au depus strdanii dezndjduite ca s ridice o construcie menit s nving cretinismul cu mult, n ce privete bogia de idei. Acesta este neoplatonismul. i poate c ar fi reuit, dar adncimea filozofic a lui Plotin a fost nvins de nvtura srac a barbarilor aa cum erau numii n dispre cretinii, cci cel ce se gsea n fruntea luptei era Dumnezeu. Din nefericire sunt muli aceia care confund n adncul mistic al cretinismului ideile mistice ale neoplatonicilor, care au explicat vechea religie i chiar i miturile alegoric, ca simboluri ale eticii i nelepciunii i au nfiat un sistem mistic complet, pe care l- au contrapus cretinismului. Dar cretinismul este deosebit de orice religie alta, iar

44

ideile lui constituie religia creia i-a dat natere ecourile dumnezeieti ale Sfintei Cincizecimi. Un astfel de raport are, prin urmare, misticismul Prea Sfintei noastre Biserici cu sistemul lui Plotin, al lui Porfiriu i al lui Iamblic, care, dup cum era i de ateptat, a czut n magie, pe care-l are cretinismul cu vechile religii i filozofia. i btrnul a tcut. Deci ce prere v-ai format dup toate acestea pe care vi le-am nfiat? am ntrebat eu. Eu, desigur, nu pot avea asupra temei acesteia nici o prere, a zis avocatul. Presupun, a spus teologul, c lucrul cel mai bun, dac nu este cu putin altceva, este ce ai spus dumneavoastr: poziia unei tceri evlavioase. i totui, am zis eu, pentru cel ce ine la Tradiie, nu este acesta cel mai bun lucru, ci credina. Tcerea evlavioas o cere contiina Bisericii numai de la acei fii ai ei care sunt nehotri i se las influenai de nvturi strine, ce se gsesc n afar de zidurile Ortodoxiei noastre. Btrnul Teolipt, cu capul su cu totul alb, sprijinit de un stlp, i avea ochii aintii spre cer. Avocatul i ntorcea din cnd n cnd privirea ctre pdurile cu umbra deas. Teologul, ca i cum i-ar mai fi vorbit cineva, fcea din cnd n cnd semne de aprobare din cap. Monahul Hrisostom nvrtea, mai mult mecanic, n de- getele lui un irag de mtnii. Iar eu, ca s-mi adun gndurile mprtiate precum pasrea i adun puii sub aripile ei am nceput s m ocup n gnd cu rugciunea solilocv, pe care obinuim s-o spunem nencetat n Sfntul Munte: Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu miluiete-ne. Dar n timpul acela a trecut pe poteca de sub foiorul bizantin un monah, ducnd pe umerii lui, traista lui de ascet, ncrcat. Prea foarte obosit, iar vemintele lui simple i oarecum nengrijite, trdau pe unul dintre eremiii aceia, care triesc n colibele pietroase din pustiul de sus al Athosului. Cine este monahul acesta a ntrebat teologul. Este cu siguran un eremit, a rspuns monahul Hrisostom. Nu-l chemai s vin s-l cunoatem? A zis iari teologul. Printe, printe, nu venii puin sus la noi? a strigat monahul Hrisostom. Eremitul s-a apropiat de foior i nclinndu-se cu mult umilin ne-a adresat salutul aghioritic: binecuvntai. Domnul, am rspuns noi cu toii. Nu stai s v odihnii puin aici? a zis monahul Hrisostom, i s v ascultm i ceva folositor din pustia care este maica filozofiei i a vieii contemplative? Trebuie s m duc mai nti n mnstire, a zis eremitul, cci sunt foarte asudat i dup aceia, dac dragostea voastr ine neaprat, voi veni din nou. Foarte bine, a zis btrnul Teolipt, v vom atepta. i ascetul a plecat. Ce fac i cum triesc n pustie oamenii acetia a ntrebat avocatul? Aristotel zice c, pentru ca s triasc cineva n pustie, trebuie sa fie sau Dumnezeu sau fiar slbatic. Ce ofer Bisericii, n pustie aceti frai att de umili? Eremiii notri nu sunt nici dumnezei nici fiare slbatice, a rspuns monahul Hrisostom. Ei i mpart timpul lor ntre rugciune i lucru de mn. Sculpteaz n lemn tare, Hristoi rstignii i dau fie cu bun tiin fie fr s-i dea seama, numai Dumnezeu o tie, o expresie att de puternic pe faa sculptat a Domnului i atta micare trupului Lui, nct nu-l poate privi cineva fr s lcrimeze. Eremiii triesc ntocmai ca nite alegorii ale psrilor cerului fr s semene, fr s se cere i fr s adune n hambarele lor pe care nu le au. Hrnitorul lor este Domnul. mbrcmintea lor este frumoas, mai presus de crinii timpului, pentru c ei sunt mbrcai n Hristos i sunt mpodobii cu virtui i cu cununi de lumin invizibile. Ei i-au limitat nevoile lor la ct mi puin, nct s poat fi liberi de toate. Au nvat din viaa lor deosebit de simpl, s fie nelepi i umilii cu cugetul. Se bucur n

45

ndejde de bunurile viitoare, de dragul crora au renunat la cele trectoare i la bunurile striccioase, unii dintre ei au fost bogai foarte i chiar la cea mai mrunt srman slav, nelegnd ct se poate de adnc cuvntul Domnului: Cum putei s credei, n timp ce primii slav de la oameni? Viaa eremiilor din Sfntul Munte este foarte instructiv. Ei alctuiesc podoaba mistic a Bisericii noastre i rrunchii ortodoxiei. Fr de eremii ar lipsi din Biserica noastr un tip de via, care trebuie s trmbieze n chip tcut puterea venic a spiritului i dorului sufletului celui purificat n Hristos. Eremiii notri sunt pe pmnt duhuri slujitoare, dar i msurile puterii cretinismului. Ei tiu s apere toate, iar dragostea lor fa de Dumnezeu i fa de frai niciodat nu se sfrete. Fierbini cu spiritul, insistnd n rugciune, prtai fcndu-se nevoilor sfinilor, prin rugciune ei se gsesc n pace cu toi i sunt iniiai n toate. mi nchipui c ei triesc n mare suferin, deoarece faa eremitului este ca i osificat, a observat teologul, iar cutele adnci o brzdeaz prea de timpuriu. Desigur, a zis monahul, ascetismul lor este aspru, cci ei se foreaz pe ei nii, dup cum a spus Domnul. Cei ce se foreaz rpesc mpria Cerurilor, iar ei se bucur de bunti din armonizarea voinei lor cu voia Dom nului. Ei se aseamn cu vduva aceia din Evanghelie care a cerut izbvire de prul ei i se gsesc alturea de Judectorul Hristos nentrerupt, pentru ca s se elibereze ct mai repede de patimile omeneti i pentru ca lumina dumnezeiasc a lui s strluceasc n inima lor. n rugciunile lor cu inim nfrnt, ei repet rugciunea solilocv, plin de reculegere, a Sfntului nostru Printe Grigorie Palama aghioritul: Lumineaz-mi ntunericul, lumineaz-mi ntunericul. Ei ajung pe culmi de sfinenie i nu o cunosc aceasta. Sunt simpli, ntocmai ca nite copii nelepi ca erpii i blnzi ca porumbeii. Ei se roag pentru toat lumea, dar nu cunosc nici lucrurile cele mai elementare despre patria lor. Curiozitatea nu este virtute. Tinznd din putere n putere i ridicndu-se ntocmai ca cerbii pe vrfurile imateriale ale munilor transcendentului ei uit de sine, n desftarea contemplaiilor lor sfinte. Nu este oare nengduit s se ntoarc spre cele de jos? Petrec aproape ntotdeauna ntr-o dispoziie plin de recunotin fa de Dumnezeu, pentru nesfritele Sale binefaceri fa de noi. Ar putea zice cineva c eremiii mplinesc golurile nerecunotinei noastre i inima lor nu se oprete, mulumind i ludnd seara i ntru amiazzi i n tot timpul buntatea cea nesfrit. M-am dus cu civa ani n urm n pustiu, am intervenit eu, ca s respir parfumul sfineniei asceilor notri i s primesc binecuvntare din aceasta. Un prieten al meu, eremit, m nsoea n coliba altui eremit, despre care aveam informaii c este un om sfnt. Obinuia s reia din adncul sufletului lui cuvintele profetice, oarecum schimbate: O, Doamne trimite lumina Ta i adevrul Tu, acestea m-au condus i m-au adus n muntele cel sfnt al Tu i n corturile Tale. Asceii din jur spuneau despre el c este un om ciudat i aspru n cuvin tele lui. I-am adresat ntrebarea: Cum v simii, printe sfinte, trind n mediul acesta singuratic i petrecnd n tcerea aproape continu. O, frate mi-a rspuns el, n tcere se ascunde cea mai adnc filozofie a cretinismului i, datorit ei, se svrete n sufletul nostru o schimbare care nu se poate reda n cuvinte. Harul deosebit al spiritului care tace este ceva de neexplicat, iar prin aceast tcere sfnt el griete n chip ct se poate de elocvent. Tcerea, printe n locul acesta de edere al nostru, conine taina sufletului nostru, care este plin de nostalgie dup patria cereasc. Sfntul Isaac spune c toate virtuile laolalt nu se pot compara cu virtutea tcerii. i, presupun c i n cer, tcerea constituie armonia sonor, prin care sfintele i fericitele duhuri se lrgesc n infi nit, rotindu-se n lumi de lumin i de nesfrit dulcea n Dumnezeu. Credei-mi a continuat eremitul c unul este Adevrul care stpnete de la picioarele tronului mririi i

46

care se ntinde pn la cea mai mic umbr a celei mai nensemnate fpturi, Dragostea. Ea este izvorul din care curge venic noianul de curgeri sfinte ale Harului din cetatea lui Dumnezeu udnd toat fptura spre rodire, ea este abisul care cheam abisul precum zice mpratul profet David, care formeaz abisal, n infinit, nfricotoarea privelite a divinitii. Cea care ese toate i pe toate le cuprinde. Pecetea creaiei i simbolul creatorului Marele Diamant, care strlucete n fruntea diademei frumuseii inexprimabile a Celui Prea nalt. Dragostea este tlcul creaiei. Cum putem s o dobndim n inimile noastre, printe? am zis eu ntrerupnd pe ascet. Cum noi, eremiii putem s devenim vrednici de dragostea Domnului? Cum putem s dobndim n inimile noastre dragostea? a zis eremitul, micnd uor din cap i tergnd cu marginea vesmntului su lacrimile care-i curgeau. M ntrebai adic, n ce fel este cu putin s izbutim s locuiasc n inimile noastre Hristos. Cum altfel, frate, dac nu prin dragoste? i cum am putea atrage pe Hristos s slluiasc n noi, dac nu prin curia inimii? i cum am putea ajunge la curia aceasta, dac nu prin lucrarea poruncilor? i cum am putea ndeplini poruncile, dac nu prin lacrimi i rugciuni i osteneli? V-a mai spune i altceva, dar, grim nelepciune celor desvrii. i am plecat, srutnd dreapta plin de btturi, din cauza mtniilor, a acelui cuvios ascet. Eremiii, a spus monahul Hrisostom, sunt oameni nelepi. Biserica noastr este venerat din cauza lor, pentru c ei o ntresc cu via a lor sfnt i sunt, dup Palama profeii Noului Aezmnt, propovduitorii mpriei care va s vin. Viaa lor eroic nluntrul peterilor i nfricoatelor lor colibe, provoac team i evlavie. n colibele acestea de sute de ani, rsun imnuri i cntri duhovniceti, iar stncile pe care sunt nfipte, sunt martorii fr glas i tnguirile sufletelor lor celor iubitoare de Dumnezeu. Umbrele ctor eremii, a cror nume au fost scrise n ceruri, nu rtcesc prin ncperile acestea rudimentare i glaciale ale lor! Ci Palama, ci Filotei, ci Nichifori, ci Grigori, ci Nicodimi, ci cuvioi au trit n ele ca isihati i s-au desvrit aici prin rugciunea minii. Printe Hrisostom, l-a ntrerupt avocatul, am auzit lucruri ciudate, despre colibele eremiilor din Athos i a avea dorina, mpreun cu prietenul meu, s vedem pe vreunele din ele. Mi s-a recomandat, ns, c nainte de-a pi n ele trebuie s m mrturisesc. Adevrul este, a rspuns monahul Hrisostom, c unele dintre ele sunt aproape inaccesibile, ntocmai ca i ascetismul, slaurile eremiilor i au i ele particularitatea lor. Colibele acestea nu au nimic comun cu casele de ar din Grecia. La conceperea planurilor lor prezideaz un excentrism primitiv. Este de ajuns o crptur sau o proeminen de stnc pentru ca ele s constituie un teren ideal pentru eremii. n chip potrivit le numesc cuiburi de vulturi. Ele sunt construite ntr-un spirit cuteztor de arhitectur, tot aa de exact cum este i ascetismul. n zadar va cuta cineva prin ele comoditate. S-au scris multe despre colibe, dar m ndoiesc c s-ar fi spus tot adevrul, cci mentalitatea eremiilor care le-au construit, nou ne este cu neputin de neles. Mai ales ea nu urmeaz logica. Calea cea dreapt pentru eremit nu este i cea mai scurt. El prefer bunoar, s se agae de stnci dect s calce pe poteci umblate. Nimic temerar, s nu ispiteti pe Domnul Dumnezeul tu, nu sunt adepii dogmei a tri n chip primejdios, dar ei consider primejdia ca un element de progres spiritual. Cel ce coboar n nite astfel de colibe, cu ajutorul lanurilor, pentru prima dat muli ani dup aceia simte spaim, chiar i la aducerea aminte, numai, de ele. Oameni ciudai, ocolesc oseaua lor eremit cea fr de osteneal i fr de primejdie i simt o mulumire nespus ca s se lege cu lanuri i s urce, s urce, ca s ajung la peterile lor. Cine tie? S-ar putea ca ei s gndeasc mai just dect noi. Orice colib de eremit din Sfntul Munte, este n acelai timp un jertfelnic, care

47

arde continuu i n care stpnete numai Dumnezeu, sunt biserici risipite pe locurile cele mai sfinte i mai nentinate, iar monahii sunt preoii lor. Multe dintre ele s-au contopit pn ntr-atta cu stncile, nct cei care plutesc pe mare pe acolo, ocolind vreun cap de stnc, nici mcar nu pot bnui existena lor. Colibe i stnci constituie un singur tot. Este cu neputin ca un om s triasc n condiiile pustiului, dac cel puin pe jumtate el nu triete din cer. Eremiii sunt oameni de mare rezisten. De asemenea n colibele lor vede cineva un aranjament plin de armonie al lucrurilor celor mai nensemnate, care ar putea s constituie, n simplitatea lui, cel mai frumos ritm de mpodobire. Dar fiecare lucru n parte i toate din coliba eremitului, vorbesc atta de adnc sufletului! i ele iau expresie att de trist, ca i cnd ar rtci prin colib duhul melancolic al Ecclesiastului: Deertciunea deertciunii, toate sunt deertciune! Duhul tristeii celei dup Hristos, planeaz pe deasupra colibei eremiilor. Oraele, desigur, se complac n trsturile frumoase ale cldirilor lor. Sfntul Munte ns, este venerat pentru vechile de veacuri i impuntoarele mnstiri ale lui i pentru umilele lui colibe. Dar dac monahul ar trebui s se laude n Domnul pentru ceva, n ce alta s-ar putea luda el dac nu n Sfintele Moate ale vechii Biserici i n simbolurile str lucirii civilizaiei bizantine, pe care cu atta evlavie le-au pstrat sfintele mnstiri mp - rteti? i totui. Toate acelea ne strlucesc numai prin rsfrngere. Constituie ntr- adevr, slav, dar o slav a trecutului. Dar avem i o strlucire prezent Cuiburile vulturilor eremii ai notri. Colibele isihatilor din Athos. O, Doamne, ct de cinstite sunt n ochii Ti colibele acestea! i ct de mult se complace Duhul Tu n ele! Dar oare nu dintr-o colib a rsrit mpria Cerurilor? Nu suntei de acord frailor, a continuat monahul Hrisostom, c dintr-o colib a rsrit mpria Cerurilor? Iar nu dintr-un palat luminat. Nu numai din colib, a zis teologul, ci lucrul cel mai paradoxal dintre toate este c, pentru mpria Cerurilor, pmntul s-a restrns n chip misterios, punnd cu mult zgrcenie la dispoziia Stpnului ei o suprafa extrem de mic pentru c nu avea loc de gzduire! Ciudat. i zice un apologet al cretinismului Dac ar fi fost vorba s inventm noi religia i descoperirea, nu am fi ajuns la o descoperire att de umil, care ncepe cu naterea unui copil, ntr-o iesle i se sfrete cu moartea lui pe Cruce la poporul acela care era lepdtura omenirii. i descoperirea nu ar fi fost adevr, dac nu ar fi contravenit raiunii noastre mndre i stricate de pe urma rsturnrii provenite din clcarea legii morale i a vieii celei rele. Iar Pascal griete cu glas de tunet: Recunoa tei, deci, adevrul religiei, n ntunecarea nsi a religiei, n indiferena noastr pentru cunoaterea ei. Toate lucrurile mari, pentru ca s fie mari, trebuie s fie i umile. Deoarece este vorba despre zisele, colibe i eremii, adic despre ceia ce este mare n ceea ce este mic, a zis btrnul Teolipt, vrei s v povestesc, pn vine ascetul, despre rposatul meu prieten Nicodim eremitul? Pentru mine acest sfnt eremit a fost, n tinereea mea, dar chiar i pn la btrneile mele nsoitorul de toat clipa conductorul luminat i cel mai bun exemplu de via monahal. Nu pot s-mi aduc aminte de el, fr reculegere i fr recunotin. M-a cinstit cu prietenia lui pn la moarte. V vom fi recunosctori, printe, a zis avocatul, fcndu-se n acelai timp i interpretul nostru, dac ne-ai istorisi ceva despre eremiii acetia pe care i-ai cunoscut de aproape, n timpul ndelungatei dumneavoastr viei din Sfntul Munte. Btrnul Teolipt, ca i cum s-ar fi transportat deodat n trecut, a nceput s spun, cu toat simplitatea lui btrneasc, cu glasul su adnc, urmtoarea istorie: Eremitul Nicodim a trit 50 de ani mplinii ntr-un cuib de vultur n pustiul ascetic de pe latura de sud-est a Athosului. Timp de 50 de ani mplinii, din nchisoarea dumnezeiasc a lui el a auzit tcerea cea prea adnc a pustiului. n tot timpul

48

acesta el a vzut soarele, care lumina btrneea lui eroic i cuvioas, cum rsrea totdeauna din aceiai parte i cum schia acelai arc binefctor lui deasu - pra celor drepi i a celor nedrepi. i tot atta amar de ani a vzut coliba lui scldndu-se tcut n oceanul de culoare plcut al scnteierii stelelor i lunii. n ce fericire nu plutea el! Simea c se gsete nc de pe acum n anticamera bucuriei venice. De cte ori rugciunile lui fierbini nu se urcau la cer nsoite de furtunile zgomotoase ale Athosului. i de cte ori imnele lui spirituale din adncuri, nu au btut linitea aceia de negrit a pustiului, ntocmai ca un ecou de aripi ngereti, n ceasul de armonie prea adnc a spiritelor, din nopile albe i sfinte ale Sfntului Munte! Eremitul Nicodim, prietenul meu, era ca de vreo 70 de ani. O figur venerabil, luminat de rsfrngerile sfinte ale sufletului lui purificat n Hristos. Pe faa acestui sfnt brbat se vedea ntiprit blndeea personificat i se reflecta tot dinamismul lin al iubirii dumnezeieti din inima lui. Obinuia ntotdeauna s tac. Dar tcerea lui, pe mine m fcea att de elocvent cnd mi vorbea, mi vorbea rar i adnc, iar vorbirea lui m robea literalmente. Chipul lui rspndea n chip obi- nuit, un fel de strlucire nedefinit, iar nchipuirea mea m ducea fr s-mi dau seama, pe muntele Tabor. Dumnezeule, ce om de nedescris era acest btrn ascet! Prul lui lung i alb ca zpada, ncadra cu o estetic nevinovat chipul su cuvios i se aternea pe umerii lui ca nite ciorchini groi, n spiral. Barba lui deas i alb ca lna cobora ntocmai ca o cataract cu zvcniri line, pe rasa lui monahal nvechit. Cu desvrire alb, aa cum era prietenul meu btrn socotea cineva c are naintea lui un personaj biblic. i, cu toat simplitatea lui de eremit, el avea n toat nfiarea lui mreia unui senator roman i mbina gravitatea msurat a filozofului elen, cu dulceaa atrgtoare a unui sfnt de la Thebaida, din sec. IV. Pstra n spiritul su nevinovia i lipsa de rutate a unui prunc. Felul lui de via era curat ca crinul. Dar n ce privete gndurile, era adnc. Dobndise o cretere cretineasc i o cultur ngrijit. Se adncise n spiritul Prinilor, pe care-i iubea din fraged copilrie i cunotea cu claritate scriitorii eleni vechi, ndeosebi cinstea idealismul luminos al lui Platon i preuia filozofia moral, sever, a lui Socrate. Dar aceste umbre aa cum numea el filozofia, erau mprtiate, n inima lui adnc, de lumina care se revrsa din Prea Sfnta Cruce a Domnului. Iubirea, la el, nlocuise gndirea M-am rstignit mpreun mi zicea el adesea. Btrnul respira pe Iisus Hristos i pe Acesta rstignit. O, Crucea! Pentru prietenul meu eremitul, ea era unica iubire. Cte nu-mi spunea de Cruce! Adorarea mistic a Celui rs tignit l adncea n extaz. Mi-a povestit ntr-o sear, despre un eremit oarecare, cinstit de Biserica Apusean ca sfnt, spunndu-mi c dragostea nflcrat a aceluia pentru crucea Domnului i dorul lui fierbinte de a lua parte la ptimirea Lui, l-a fcut s sufere cu gndul atta nct pe fruntea lui s-au format urmele cununii de spini ai Domnului, iar pe minile i picioarele lui au aprut semnele cuielor i n coasta lui mpunstura suliei. Urmele acestea, a continuat ncet btrnul se spune c le-au vzut ceilali ascei care erau mpreun cu el, cnd eremitul acesta a adormit ntru Domnul. i a tcut. Eu m-am minunat de acesta. Printe, am ndrznit eu, dumneavoastr credei c... Nu, a zis el, eu nu cred, mai ales c se interpune dogma. n cazul unui ortodox, ns, pentru ce nu a crede-o? Dar pentru ce mi-ai spus acest lucru, am observat eu, ct vreme... Btrnul ascet nu mi-a mai rspuns. Se adncise iari n tcerea lui. Povestea aceasta mi produsese o adnc impresie, m rvise, literalmente. mi chinuiam mintea s neleg de ce-mi spusese o poveste pe care n-o credea? Nu cumva, prin aceasta, el fcuse aluzie la el nsui,? n ceia ce privete pe cuviosul meu prie ten, toate le credeam cu putin. Dar cum nu observasem aceasta timp de 15 ani ncheiai, de cnd l vizitam regulat? tiam c btrnul era nelept i c cuvntul

49

su era ntotdeauna adnc. Cutam cu o adevrat sete de adevr, doar, doar voi putea distinge pe fruntea lui urme de cunun de spini, pe minile i pe pi cioarele lui semnele cuielor, iar n coasta lui... dar coasta lui cum a fi putut-o pipi? Ascetul se gsea n apropierea unei mari ferestre a colibei lui, cu capul alb, sprijinit pe piept. Gndea? Se ruga? Pe mine ns m stpnea o dorin nepreuit de a afla. Soarele abia apusese. M-am ridicat de la locul meu i apropiindu-m de eremit am nceput s admir capul lui cuvios i s m uit cu atenie la minile i la picioarele lui. Dar zgomotul scunaului meu a tulburat concentrarea lui i ntorcndu-se m-a vzut cu privirea aintit la minile lui. Ce caui frate Teolipt? m-a ntrebat el. Eu blbindu-m, de ruine, din cauza curiozitii mele, am rspuns ntretiat: S vd semnul cuielor printe. Eremitul m-a privit plin de senintate i a izbucnit n lacrimi. Fr s vreau am nceput s plng i eu. A trecut destul vreme, cu plnsul acela tcut al nostru. Pe cerul albastru ncepuser s se vad stelele sclipind. Chilia cea srccioas a prietenului meu mprtia un parfum delicat de jertf de sear i se mbrca ncet, ncet, n umbre sfinte. Prietenul meu, ascetul Nicodim, prea c se nscuse pen tru ca s nu mai moar. Ceva mai mult, se vedea c se nscuse pentru via. Era tot att de cast ca i culoarea de un galben palid a feei lui. i, deoarece rsrise Ca un crin al vilor n mijlocul spinilor, proteguitoarea curiei, Prea Curata Fecioar Maria, l atrsese pe eremit, nc din frageda lui vrst n Grdina Ei - Sfntul Munte - ca s nu-i pngreasc hainele lui curate. n Angeologia monahal exist teorii surprinztoare. Ascei, spiritualizai de iubirea lor dumnezeiasc s-au nvrednicit, de-a lungul secolelor s fie slujii i hrnii de nger. Nu tiu dac prietenul meu, eremitul Nicodim a avut aceast cinste deosebit. Pot s cred, ns, c era cu puin mai micorat dect un nger. Era un nger n trup. La nceputul cunotinei noastre nu puteam s-l neleg, mi amintesc c, cu 15 ani n urm, n timpul unei convorbiri pe care am avut-o, ntorcndu-se o clip de la ceia ce vorbeam, mi-a pus urmtoarea ntrebare neateptat: Frate Teolipt, trieti? M-am uitat la el plin de mirare. Printe, am rspuns, eu triesc. A micat enigmatic din capul su cel alb. i vezi pe Dumnezeu? a zis el din nou. Iar pe faa lui mi aduc aminte, s-a mprtiat o nuan de lumin diafan, de soare care apune. Da, printe, i-am rspuns eu, necjit din cauza ntrebrii lui, cu totul de neexplicat pentru mine pe Dumnezeu nimeni nu L-a vzut, vreodat i cum spunei... Fiule mi-a zis el, crede mie c Dumnezeu se arat. Nu a spus Domnul, oare, c cel ce M iubete, iubise-va de Tatl Meu i m voi arta pe Mine Lui, i am tcut amndoi vreme ndelungat. Ca s las la o parte toate am nuntele, consider cunotina mea cu eremitul, cu totul de neexplicat, l vizitam odat sau de dou ori pe an, iar ederea mea nu dura mai mult de dou zile i dou nopi, de fiecare dat. O, cte nu-mi spunea! Simea fa de mine o dragoste deosebit i pentru aceasta el i ntrerupea tcerea, tovara lui. n pustiul eremitic n care se gsea, nu-l cunoteau toi asceii. Unii dintre ei se plngeau c se ferete de ei. El ns le zicea: Frailor, Domnul tie ct de mult, v iubesc. i iari tcea. De multe ori l rugam s- mi povesteasc viaa lui i de ce s-a fcut monah, dar de fiecare dat m asigura c curiozitatea mea va fi satisfcut dup moartea lui, c eu eram motenitorul lui duhovnicesc i c avea s-mi lase n afar de biblioteca lui, manuscrisele lui i autobiografia lui, iar n felul acesta aveam putina s m informez. Cu prilejul penultimei mele vizite, de la nceputul primverii, n oraul n care m pregteam s plec din colib, dup o edere de dou zile mi-a zis: Frate Teolipt, cine tie dac nu ne vedem pentru cea din urm dat. Nu, nu, printe am zis eu, s nu fie! i ngenunchind, dup obiceiul meu, m-a

50

binecuvntat i m-a srutat pe frunte, cu vdit emoie. Eu, cu ochii n lacrimi, i-am srutat dreapta, mi-am luat toiagul meu de cltorie i, mai nainte de rsritul soarelui, am plecat ctre sfnta noastr mnstire, cu sufletul cufundat n acea sfnt mistagogie i cu un sentiment de nedefinit tristee din cauza profeiei ei enigmatice. Zilele treceau i ceream mereu informaii cu privire la sn tatea prietenului meu de la sracii eremii care vizitau mnstirea noastr. i n felul acesta m-am linitit. Trecuser aproape 5 luni, cnd ntr-o diminea, a venit la mnstirea noastr acela ce se gsea n ascultarea eremitului cunos cut mie, aducndu-mi o nsemnare ciudat a btrnului meu prieten. Am deschis scrisoarea cu nerbdare i am citit urmtoarele: Fiule n Domnul, Teolipt, Domnul m cheam. M bucur c pornesc ctre lumina cea nenserat. Dac voi gsi mil la Stpnul meu m voi ruga i pentru dragostea ta. Vino ct mai repede, poate c m vei mai gsi n via. De nu, te srut cu srutare sfnt ii las bi blioteca mea, manuscrisele mele i autobiografia mea. Bucur-te frate i adu-i aminte de sem- nele cuielor mele. Eremitul Nicodim, prietenul tu. Moartea unui ascet, frai iubii, nu are nimic din doliul plin de zguduire al morii de rnd. Ea este simplu, sfritul linitit al unei viei fru moase i nceputul unei pci sigure, ctre venicia cea nenserat. Pentru ascet moartea este semnul orientrii lui zilnice ctre care privete cu nostalgie mistic. Pentru frai, ns, i pentru prietenii din jur plecarea din lume a unui om sfnt constituie o pierdere cu adevrat incalculabil, cel puin din punctul de vedere al realitii sensibile. Viaa pmnteasc este, pentru eremit, ceva mai mult dect o simpl dram, de vreme ce el duce, n chip contient, o lupt nempcat i primejdioas cu nceptoriile i puterile ntunericului. Dar drama acestui necunoscut atlet se transubstaniaz ntr-o mistagogie divin. Un monah a spus c: Cretinul este dator s simt agonia Domnului din grdina Ghetsimani. Lucrul acesta se ntmpl ntocmai unui adevrat ascet. Martiriul contiinei. Aa nct, dac pentru cei ce sunt cu adevrat oameni mari, lupta moral devine cu toat dumnezeirea i mreia ei n acelai timp dramatic, moartea este fr ndoial o izbvire, este cea din urm binecuvntare a cerului. Moartea pentru cei drepi este odihn. Cu gndurile i cu simmintele acestea i cu ochii plini de lacrimi, mi-am luat toiagul meu de cltorie i am nceput drumul ctre pustiul cel ndeprtat al Athosului. Simeam cum fiina mea umil slujea n ceasul acela unei taine. M chema un btrn cu totul nlbit de vreme, a crui via fusese o nentre rupt rugciune, una dintre cele mai nalte cntri cretine, s vin lng patul lui de moarte ca s aud cele mai de pe urm respiraii ale lui. Mergeam cu pai hotri ctre prietenul, meu, eremitul Nicodim, care pleca. Eram singur i cu toate acestea, vorbeam continuu. O, Dumnezeule, ziceam eu cum dobndesc toate o transparen atunci cnd inima omeneasc poart doliu din cauza dragostei! Cum toate vorbesc de dragoste, atunci cnd inimile noastre devin ca de copii! i cum toate se domolesc i se odihnesc n pace n lumina sfnt i fr de sfrit, cnd cineva pornete ctre un sfnt care moare i este iubit. Ce cntri i voi cnta, Nicodime frate, cu ce mini m voi atinge de trupul tu curat, cum te voi ngropa, venerabile i prea iubite eremit?! i am izbucnit n lacrimi. Dup un mers ntins de 4 ceasuri am ajuns la coliba de eremit a isihastului. Cu curajul celui de-al casei am deschis cu curaj poarta curii celei dumnezeieti a prietenului meu. Miros de tmie i cntri de psalmi au ajuns pn la simurile mele. Desigur m-am gndit eu, eremitul se gsea n tovria frailor. Din cinci pai am ajuns la pragul colibei lui. Am strigat Pentru rugciunile sfinilor Prinilor notri... Amin s-a auzit dinluntru. i m-am gsit deodat n faa unei icoane liturgice impuntoare. Trei brbai gravi dar blnzi, dintre care doi albii cu totul, iar al treilea mai tnr, n mbrcminte monahal complet, cntau i citeau: Fericii

51

sunt cei fr prihan n cale de jur mprejurul patului improvizat al cuvio sului meu prieten, el ntins cu faa n sus cu minile pe piept ncruciate i cu ochii pe jum tate nchii, atepta s aud glasul Domnului ntr-o linite desvrit: Bine slug bun i credincioas, peste puine ai fost credincios, peste multe te voi pune. De ndat ce m-am artat n u m-am plecat n faa venerabililor prini, care, ntorcndu-se spre mine i fr s-i ntrerup Psaltirea, mi-au napoiat salutul cu o nclinare din cap. Probabil c m cunoteau cci cel mai n vrst dintre ei a fcut semn celui mai tnr s ncunotineze pe eremitul Nicodim, prietenul meu, despre sosirea mea. Abia c a auzit btrnul numele meu c a i deschis ochii i vzndum alturea de el, mi-a zmbit, iar pe obrajii lui au nceput s curg lacrimi. Eu, aplecndu-m asupra lui, i-am srutat cu evlavie prea curata-i frunte. ntre timp rugciunile i Psalmii au luat sfrit. Am adresat cuvinte pline de dragoste celor de fa i ei mi-au adus la cunotin c am fost chemat de prietenul meu ctre care m-am i ndreptat. Cum v simii, am ntrebat eu aproape de urechea lui? A zmbit. Rar i adnc, de abia a putut auzi, mi-a rspuns: M duc. Cci nimeni dintre noi nu triete luii i nimeni nu moare luii, cci de trim, Domnului trim, iar dac murim, Domnului murim, i fie c trim fie c murim ai Domnului suntem. Iar tu pzete testamentul, dragostea. i a tcut. Iar dup puin: Dragostea frate. i iari a tcut. Eu plngeam. El, suspinnd din adnc a fcut o ultim ncercare s-i concentreze puterile care-l prseau, a ridicat mna-i dreapt, ca i cum ar fi binevoit s-mi spun ceva. Aplecat asupra feei lui, eu ateptam s-l ascult. O t cere adnc domnea n colib. Cu glasul stins, numai cu ecoul suflului i cu privirea aintit la crucea pe care se gsea Hristos rstignit, abia a putut s articuleze cuvintele: Dra- gostea, frate Teolipt, dragostea. Mna-i dreapt a czut apoi greoaie pe pieptul lui. A nchis ochii obosit. Respira greu. Prinii urmreau scena aceasta cu atenie. Se apropie le-am zis eu. Da, au rspuns ei. Sunt gata cele ale ngroprii? am mai ntrebat, iar ei au rs puns afirmativ, micnd din cap. Preot? am ntrebat eu. Mi-au artat pe cel mai btrn dintre ei, care, dup cte mi-au spus, mai-nainte de sosirea mea a cuminecat (mprtit) pe ere mit cu Sfintele Taine. Deodat chipul eremitului s-a luminat. A deschis ochii, a micat capul n semn de salut i murmurnd vino, Amin! i-a dat ntr-o ultim rsuflare sufletul lui sfnt. Cine n-a vzut un cuvios murind, nu poate s aib o idee lmurit despre via, despre moarte i despre nemurire. Moartea acestui brbat sfnt este att de plin de nvturi. Am petrecut toat noaptea rugndu-ne, lng mort, iar a doua zi i-am cntat slujba de nmormntare a monahilor i am nmormntat rmiele sfinte ale acestui erou al credinei, cu mult, dar totui prisositoare cinstire. Am schimbat apoi ntre noi cteva gnduri i peste dou ceasuri am luat, potrivit testamentului diferite cri, la alegerea mea, am mpturit manuscrisele oarecum voluminoase, i autobiografia prietenului meu rposat Nicodim i salutnd pe ceilali, am pornit ntorcndu-m la sfnta noastr Mnstire, lsnd grija aezrii unui alt frate n colib i celorlali venerabili prini. Am uitat s amintesc de curiozitatea ce am avut-o de a verifica existena semnelor cuielor despre care-mi vorbise att de enigmatic cuviosul, i de cercetarea pe care am fcut-o minilor, picioarelor i coastei lui. n zadar am cutat semnele. M-am convins c prietenul meu Nicodim mi vorbise alegoric despre ele i am tras concluzia c semnele la eremit, erau n adncul lui, ca trire i fiin, ele erau martiriul lui dulce de fiecare zi, tirania dragostei Domnului, Care ne-a druit nou nevrednicilor nu numai de a crede n El ci i de a ptimi pentru El. Cnd spre sear am ajuns la sfnta noastr Mnstire, cu toat oboseala mea de pe

52

drum, a vegherii i a mersului pe jos, am nceput plin de curiozitate cucernic, cercetarea manuscriselor. mi place s cred c v-a lipsi de un folos real, a zis btrnul Teolipt, dac nu v-a citi cteva pri din biografia f cut de eremit, plin de simplitate i de sinceritate. De aceia, dai-mi voie s v citesc urm toarele pri, care redau mult mai pregnant trsturile sufletului sfnt al eremitului Nico dim. i a citit: Cnd datorit nvturilor credincioasei mele mame i citirii crilor sfinte ale Bisericii noastre, am neles, nc din vrsta copil riei, nestatornicia vieii prezente i am crezut n adevrul, buntatea i frumuseea Dumnezeului nostru venic; cnd o putere luntric m-a lmurit n har despre nfierea dumnezeiasc de care am fost nvrednicii; cnd m-am gndit la gradul de curenie al inimii pe care o cere de la noi Domnul meu Iisus, am plns de bucurie i de team. De bucurie pentru mul imea nesfrit a bogiei buntii Domnului fa de noi. De team, pentru a nu cdea cumva din dragostea Lui. Dragostea Aceluia fa de mine i dragostea mea fa de El, Care s-a rstignit pentru mine, concentrau toat mintea mea, iar inima mea veghea nentrerupt. Dup terminarea studiilor mele de cultur general, n floarea vrstei, de acum, dar cu contiina matur ntrezream i simeam viitorul meu. O putere nestpnit m mpingea spre pustiuri deprtate de lume, ca s m gndesc s simt i s triesc n Dumnezeu. M ardea setea dup Absolut. n acelai timp eram stpnit de dragostea fa de toi fraii Domnului, cei de o credin i de un suflet cu mine. Dar, n timp ce datoria fa de ei consta numai din raiuni practice i ca atare, binefacerea mea fa de doi trei sau mai muli frai, ar fi fost de o nsemntate mrginit, eu nici o odihn sufletului meu n-a fi gsit i nici setea mea dup ideal n-ar fi fost satisfcut. Toat fiina mea era sfiat de dou puteri, care se luptau ntre ele, datoria i dorina dumnezeiasc ncordau n sens contrar zbuciumatul meu suflet. Datoria - raiunea dreapt mi spunea c singurtatea nseamn egoism. Dorina dumnezeiasc - puterea sentimentului m con vingea dimpotriv ca, prin dragostea fa de Domnul, se duc la ndeplinire toate datoriile dintre oameni. n lupta mea cea plin de agonie, am vzut cu ajutorul dorinei mele, n aceast dorin, un adevr care nu mai are nevoie de a fi dovedit, n timp ce datoria am considerat-o ca pe o porunc stearp. Dumnezeule arat-mi calea pe care voi merge. Dar mulumescu-i ie Doamne. Dragostea a ieit biruitoare. Aceasta este biruina noastr, credina care lucreaz prin dragoste. Asupra chestiunii acesteia eremitul scrie multe. Ce surpriz minunat ne-ai rezervat! a spus teologul plin de entuziasm. Istoria aceasta este o poezie, este o rapsodie divin. n persoana eremitului Nicodim, vd trsturile desvririi spirituale ale omului. Aa cum l-ai descris, ns, ai lsat s se ntrezreasc cum c avei multe pri comune cu eremitul, n afar desigur de faptul c, dumneavoastr suntei mai vorbre i mai sociabil. Mulumesc, a rspuns btrnul, dar nu spunei astfel de lucruri, nu identificai pe sfntul acela cu umilina mea. Altminteri nseamn c nu tii ce nseamn sfnt i ce nseamn pctos. De asemenea a grit teologul, mi-a venit ideea nrudirii spirituale, n ceea ce privete adorarea Crucii, a eremitului dumneavoastr cu Francisc de Assisi. Oare, noi rsritenii, avem o mentalitate deosebit despre opera mntuitoare a Domnului? n parte avei dreptate, a rspuns btrnul Teolipt, cci dei nfiarea prietenului meu Nicodim prezint o manifestare mistic, totui, descrierea incomplet a gndurilor lui i accentuarea unilateral a dragostei lui fa de Cruce, pot constitui motive de interpretare greit a modului n care el se simea pe sine nsui trind n Hristos. Este adevrat c eremitul Nicodim iubea nesfrit de mult Crucea Domnului i se manifesta ca ptimind mpreun cu Hristos cel rstignit pe ea, ca i cum el nsui ar fi simit durerea i ar fi fost rstignit. Cu toate acestea prietenul meu, eremitul, nu fcea parte ctui de puin din tipurile acelea mistice

53

ale Bisericii Apusene, care simeau continuu agonia Domnului n Grdina Ghetsimani, i care toat viaa lor ptimeau mpreun cu Hristos. Este cunoscut c Biserica Rsritean are o mentalitate deosebit de cea Apusean i nelege n mod deosebit mntuirea neamului omenesc, svrit de Domnul, nu cum o nelege Biserica Apusean. Deosebirea aceasta devine i mai accentuat n domeniul Teologiei Mistice, unde spiritualitatea celor dou Biserici se prezint scoas n relief de misticii lor. Povestirea fcut mie de eremitul Nicodim, despre un ascet al Bisericii Apusene - cu toate c nu-mi pot da seama de ce a folosit un exemplu apusean, ca mijloc de exprimare simbolic a dragostei lui divine - este foarte expresiv cu privire la spiritul monahilor ei, ci sunt cu adevrat monahi, iar nu organe ale Bisericii Papei, cci ascetul acela la care el s-a referit, n-a fost altul dect Francisc de Assisi, care este tipul cel mai reprezentativ al misticilor apuseni i care fapt cu totul caracteristic a vzut n contemplaie pe cel Rstignit, purtat pe aripile ngereti. Accentuarea deosebit deci, a faptului rstignirii Domnului, n Biserica Apusean, care nu poate nainta dincolo de aceasta, ctre Triumful Dom - nului, prin nviere, n opoziie cu Biserica R sritean, care privete limpede spre lumina care a luminat cerul i pmntul i cele dedesubt produce desigur, i moduri de trire deosebit. De aici manifestrile pline de durere ale lui Francisc de Assisi, ale lui Ioachim de Flori, ale lui Ignaiu de Loyola, ale lui Bernard de Clairveaux, ale lui Ioan al Crucii i ale attor ali mistici apuseni care au ptimit mpreun cu Hristos, Cel ce a ptimit pe Cruce, aceast durere ajungnd uneori pn la punctul autochinuirii i freneziei religioase a unor grupuri ntregi care cutreierau drumurile Italiei i care ameninau securitatea public prin bizareriile lor de ascei i apostoli. O dovad despre psihologia apusenilor, ct se poate de gritoare, este i faptul c Henric al III-lea al Germaniei, cu ocazia festivitilor oficiale, se lsa biciuit, mainainte de a purta coroana. Dar eremitul Nicodim a fost un ucenic al Prinilor Rsriteni, al lui Palama, Diadoh, Maxim Mrturisitorul, Nicodim Aghioritul, Simeon Noul Teolog al cror misticism este luminat de lumina dumnezeiasc a nvierii i de mesajul plin de bucurie al ngerului Bucur-te. V voi citi acum cteva din cuvintele ce lui mai de seam dintre misticii notri, ale Sf. Simeon Noul Teolog, a zis btrnul, ca s putei nelege i mai bine calitatea misticismului Bisericii Rsritene. M desftez de dragostea Ta i de frumuseea Ta i sunt plin de fericire i de dulcea divin. M mprtesc din lumin i din slav. Faa mea strlucete ntocmai ca faa iubitului meu i toate mdularele mele devin luminoase, iar atunci devin mai frumos dect toi cei puternici, mai mare dect mpraii i mai de valoare dect orice lucru, fie de pe pmnt fie din cer. Pentru c mintea mea cufundat n Lumina Ta, se lumineaz, devenind o lumin asemntoare cu slava Ta i se numete mai departe mintea Ta, cci acela care este vrednic s devin n felul acesta, este vrednic s dobndeasc mintea Ta i s se uneasc cu Tine, n chip nedesprit. Misticismul Rsritean nu poate s, neleag participarea prin dureri la opera mntuitoare, care este o concepie caracteristic a apusenilor. n el se dobndete numai prin smerenie i prin iubire mntuire venic, deci, a zis terminnd observaiile sale, btrnul Teolipt, rposatul meu Nicodim, ale crui rugciuni i binecuvntri fie ca s rmn de-a pururea asupra mea, a fost un fiu credincios al Bisericii Rsritene, n toate manifestrile vieii lui, ca cretin, ca monah i ca mistic. A voi s v ntreb printe Teolipt, a zis teologul, cum se ntmpl c toi aceia care triesc viaa interioar a misticismului, nu cad n primejdia rtcirii de la adevrul Bisericii, ct vreme ei se dedau lucrrilor inimii lor i ndulcindu-se din

54

contemplaiile lor, se nchid n ei ntr-o desftare spiritual? Iat, vine ascetul, a spus btrnul Teolipt, care va lmuri orice nedumerire a dumneavoastr, fiindc eremiii, iar nu noi monahii, sunt cei care cunosc att n chip teoretic, ct i n chip practic, cele cu privire la misticism. Noi numai cu simpla raiune, iar nu cu simirea inimii, precum s-ar cuveni, cunoatem cte ceva din studiu, deoarece tema aceasta se gsete n cercul lor de preocupare special. Nu stau astfel lucrurile, frate i mpreun vorbitorule Hrisostom? Da, printe, sunt precum ai spus, a rspuns monahul Hrisostom. Eremitul s-a apropiat de foior, a urcat treptele i s-a nclinat n faa tuturor cu mult umilin, apoi s-a aezat ntr-un col. Asceza depusese cute adnci pe obrajii lui, privegherile ndelungate nfundaser ochii lui n orbite, posturile fr de sfrit trseser pecetea lor palid pe chipul lui rugciunile nencetate druiau chipului ascetic al eremitului nu tiu ce mreie ciudat. O, tema eremiilor din Athos este att de rpitoare! Este o privelite minunat. Literatura monahal i numete ngeri n trup. Filozoful Diogene, daca s-ar plimba prin pustiu i-ar stinge, desigur felinarul su. Eremitul nu poate s constituie fr nici o ndoial, un exemplu integral pentru viaa lumeasc, dar lumea cretin familiarizndu-se cu spiritul de jertf al credinciosului acestuia cu totul deosebit, s-ar putea apropia mult mai mult de Hristos, ar putea s triasc mult mai n conformitate cu religia lui, mai folositoare sie nsi i celor din jur i ar putea s lepede, cu un singur cuvnt, ipocrizia, care constituie mbrcmintea ieftin a sufletelor cldicele. De unde venii frate? a ntrebat monahul Hrisostom. Din pustiu, a rspuns cu ochii plecai n jos eremitul aa cum obinuiesc s vorbeasc asceii. Ai adus ceva lucruri fcute de mn pentru mnstire? Da, dup porunca sfinitului superior. i dac mi este ngduit n ascultarea cui suntei? A btrnului Dositei, cel care de cteva zile a adormit n Domnul. Ei, a zis plin de admiraie monahul Hrisostom, n ascultarea aceluia? Cu moartea lui a apus cea mai luminoas stea a vieii contemplative actuale din Sfntul Munte. Fie ca s avem binecuvntrile lui! Cum petrecei n pustiu printe? a ntrebat teologul adresndu-se ascetului. Cu rugciunile prinilor, prea bine. Suntei mulumit de trirea dumneavoastr n pustie? Pentru ca s rmn acolo timp de dou zeci de ani, de bunvoie, desigur c voi fi fiind mulumit. Condiiile vieii dumneavoastr, prea cuvioase, presupun c sunt foarte aspre. Nu prea, a zis monahul, ci numai ascetice. Asceza aceasta pe care o facei, o socotii de neaprat nevoie ca s ajungei pn la punctul de a v tiranisi trupul? S m iertai a zis ascetul oarecum amrt. Ca s v rspund precum se cuvine, ar trebui mai nti s cunosc calitatea dumneavoastr. Am studiat teologia. Ei atunci vei fi cunoscnd acest lucru din Prini, a spus eremitul, cu un accent de uoar bnuial. De vreme ce Prinii au considerat asceza absolut necesar i au aplicat-o la ei nii, lucrul este de la sine neles. Dar n-au exercitat-o toi Prinii Bisericii, printe, ci dup socoteala mea, numai cei zii ascei, pe care m simt dator s mrturisesc, nc nu i-am studiat. Iar noi, frate, pe Prinii ascetici i avem ca dascli i pe ei se sprijin viaa noastr ascetic. Cum este cu putin s nu cunoatei c chiar i Prinii aceia au cultivat pe trm social, cu toate grijile lor de tot felul, au trit toat viaa lor ca ascei, cum au fost episcopii i arhiepiscopii? Sfntul Ioan Gur de Aur, bunoar,

55

nu a exercitat asceza pn la sfritul vieii sale martirice, postind, veghind n rugciune de-a lungul nopilor, n care era susinut de funii care se numeau spnzurtori, luptnd n felul acesta mpotriva necesitii naturale a somnului cu toate c n timpul tinereii sale a trit ani ndelungai n mnstire, ct se poate de aspru? Sau nu tii, oare, c Marele Vasile era ascet n toat puterea cuvntului i c trupul su prea slbit nu ar fi putut rezista nici la cele mai uoare chinuri, dup cum se spune, la care amenina s-l supun prefectul arian Modestus? i tot astfel iubitorul de pustie Grigorie Teologul, aceast lebd btrn a Pontului nu a fost oare un mare eremit, el care, pentru dragostea prieteniei lui cu pustia, a p rsit cu bucurie tronul att de invidiat al Constantinopolului, cu aceiai bucurie cu care s-ar grbi muli astzi ctre o simpl hirotonie n diacon? Nu stau astfel lucrurile? i eremitul i-a plecat cu smerenie privirea. Dar nu cumva printe, a zis teologul, asceza constituia, pentru Prin ii amintii, un obiect care corespundea structurii lor particulare i care nu poate avea aplicare asupra tuturor Prinilor? Iar ascetul, zmbind uor a spus: ce este lucrul acesta despre care vorbii frate? Toi Prinii au fost ascei i aproape toi cei de la conducerea Bisericii au ieit din mnstiri, continund i pe tronurile lor regula lor de via monahal. Oare scrisoarea marelui Atanasie ctre monahul Dracontie nu este expresia mentalitii Prinilor despre episcopi? De altfel, simul ascetic i are origine apostolic. Deschidei oricare epistol apostolic i vei gsi elemente care recomand ceea ce numim noi ascez. Chiar i Apostolul Pavel, ce a scris despre sine? mi aps trupul i mi-l robesc, mi aps trupul! nchipuii-v dac un Pavel n care tria Hristos avea nevoie s se lupte mpotriva trupului, ce putem spune noi, care defimm n felul acesta bunul ascezei? Ce rspundei deci la aceasta? Aa cum punei problema cuvioase, ajungem n chip necesar la concluzia c toi cretinii trebuie s triasc ca ascei. Dar, cel ce se gsete n societate, date fiind toate grijile pe care le are, poate oare s fie ascet? S v rspund, prea iubitul meu, a zis ascetul. Eu n-am susinut c i cei din lume trebuie s devin ascei, ci, c nvtura cre tin, independent de asceza aceasta deosebit a clugrilor, pune nainte pentru toi credincioii anumite lupte de natur ascetic i c natura nsi a Bisericii noastre este ascetic. ntruct lucrurile stau astfel, fiecare lumean este dator s exercite, ntr-o msur oarecare asceza care const n nfrnare n sensul larg al cuvntului, la anumite vremi ndeplinind porunca de a v ruga nencetat i de privegheai i v rugai, ca s nu cdei n ispit. i, ca s vorbesc pe scurt credinciosul este dator s depun n toata clipa, strdanii de a fugi de tot felul de rutate i de a implementa orice lucrare spiritual ctre desvrire. Mai presus de toate, cretinul care se gsete n lume trebuie s lupte, fr de odihn, cu trupul cel prea slbit pe care-l poart. Acestea, pe scurt constituie premisele vieii spirituale, fr de care este cu neputin s se pstreze cineva pe sine curat de ntinciunile lumii. i, cele ce se spun n timpurile din urm, cu mult elegan n vorb, credincioilor despre plcerile nevinovate, precum i multe altele care ne ating urechile n chip straniu, constituie o art a lui satan, cu ajutorul creia caut s rtceasc de este cu putin i pe cei alei. Plcere i nevinovat este o figur de stil cu totul absurd. Nou ne sunt cunoscute numai plcerile spirituale, ca rsplat a micilor amrciuni pe care le suportm de bun voie pentru mntuirea noastr, iar celelalte nu sunt dect otrav ucigtoare de suflete. De alt parte Biserica noastr nu spune numai pentru monahi c mpria lui Dumnezeu nu este mncare i butur, ci dreptate i sfinenie cu ascez pentru toat mulimea credincioilor. n timpul discuiilor acestea, btrnul Teolipt i avusese privirile aintite spre eremitul care gria cu socoteal, strlucind de credin, i ca i cum ar fi simit

56

cuvintele acestuia n adncul inimii lui, mica n semn de aprobare capul lui cel cu totul alb. Monahul Hrisostom, auzind adevrurile att de bine cunoscute lui, formulate acum de fratele eremit cu credincioie, simea o adnc satisfacie, care se zugrvea pe chipul lui plin de simplitate, copilreasc. Avocatul iari mnuind n minile lui strmtorat, nite mtnii din scoici de la Sfntul Munte, prea cu totul mirat de faptul c nite teme pe care le socotise mai-nainte nedemne de orice discuie, constituiau acum subiectul unei adevrate lucrri, dintr-o lume mai-nainte cu totul necunoscut lui i se uita minunndu-se cum nite oameni plini de vred- nicie, de sntate, de cultur, se nchid de bunvoie n mnstirile i sihstriile Sfntului Munte, avndu-i privirea aintit numai la dreptatea cea dup moarte. i s petreac aici n cele mai dureroase lipsuri departe de prie teni, de cei ai lor, de rude, refuznd bucuriile vieii lumeti, care fac viaa oarecum de supor tat, i, cu toate acestea nici ostenelile vieii s nu-i ncovoaie, ci s-i fac s se simt cu totul fericii. n chip sigur c, n sufletul avocatului se ddea, n clipele acelea o lupt luntric de o deosebit intensitate, ntre sentimente diferite, lupt din care nu putea prevedea cineva mai dinainte ce ar putea eventual s ias. Dar s urmrim dialogul dintre doi poli cu totul deosebii, de gndire. Teologul: Am bgat de seam, preacuvioase, c atribuii o nsemntate deosebit ascezei i c n cuvintele dumneavoastr se ntrezrete o anumit vrjmie fa de trup. A voi, deci, s v ntreb: inei seama c cei ce-i vrjmesc trupul i care defimeaz mncrurile au fost condamnai de Biseric, pentru c nvau lucruri greite? Eremitul: Desigur c am n vedere c sunt eretici toi aceia care socotesc c trupul omenesc este ru n sine i care profeseaz c mncrile cele ce le-a zidit Dumnezeu spre mprtirea cu mulumit de ele sunt necurate. Dar trebuie s v lmuresc c noi, robindu-ne trupul, nu credem prin aceasta c trupul constituie izvorul de sine stttor al rului, aa cum pretindeau ereticii, care ajungeau la diarhie adic la acceptarea a dou principii n om, ci dimpotriv, socotim c trupul constituie vehiculul sufletului i c i trupul este sfinit prin Botez. Deci, asceza i supunerea trupului intesc s opreasc umflturile trupului i s sting flegmoanele, care trag cu ele sufletele la cugete rele. S-a spus c cretinul este un nger care alearg pe fiar. ntr-adevr, fiara trebuie mblnzit i supus sufletului, care este conductorul. Dar, cum se ntmpl uneori ca rul s neasc i din luntrul, noi ne pregtim n chip preventiv, aa cum se cuvine cu tru pul, pentru ca el s refuze slujirii nelegiuite a sufletului care ar judeca cu pcat. Acesta este gndul Bisericii n legtur cu asceza trupului. Dar despre mpiedicarea de la mncruri nu ne-ai vorbit, a observat teologul. Ea se subnelege, a rspuns ascetul din cele spuse. Noi ne reinem de la anumite mncruri, nu din cauz c am simi sil fa de ele, ca i cum ar fi spurcate, ci pentru motive pur ascetice, n care caz nu cdem sub canonul ereticilor. Aa nct, a reluat teologul, consecinele ascetismului acestuia se mrginesc s pstreze intact curia cretinului? Nu, ci ele se ntind mult mai departe dect acestea, a rspuns eremitul. Dac neamul acesta nu iese dect numai cu rugciune i cu post, este vorba despre ispita n genere a diavolului, devine lucru lmurit c consecinele ascetismului mbrieaz tot sufletul. i, cu toate c ncredinarea axiomatic a Domnului Nostru Iisus Hristos lmurete definitiv problema, totui vreau s v art cteva lucruri din memorie, pe care le rein de la Marele Vasile. Pentru c nu am postit, am czut din rai, s postim deci, ca s revenim n el. Postul nal rugciunea la cer, devenind un fel de arip a ei, n mergerea ctre cele nalte, postul n seamn sporirea caselor, mama sntii, pedagogul tinereii, podoaba btrnilor, nsoitorul sigur la drum al cltorilor i conductorul n elept al celor ce locuiesc laolalt. Iar

57

sfntul Ioan Gur de Aur zice: S iubim postul c el este mama nelepciunii i izvorul ntregii filozofii. Dup cum i Biserica noastr cnt n cntrile sale Postul taie din inim tot rul. Deci, dac numai postul, care constituie un singur element al ntregului ciclu al ascezei poate s aduc attea bucurii, spirituale, lucrarea m preun a tuturor celorlalte, care constituie asceza, ct transformare a omului nu este n stare oare s svreasc? Spre ncredinare ntrebai i pe Sfinii prini care sunt de fa i care, desigur cunosc mai mult dect mine. Grii, sfinite printe, cuvntul adevrului venerabilei noastre Maici Biserica, a zis btrnul Teolipt. Dumneavoastr eremiii, avei, mai ales, o cunotin cu totul adnc despre viaa sufletului, ca unii care trii aceasta zilnic, cu contiina dumneavoastr. Pentru aceasta ai fost nvrednicii s primii nc de aici eliberarea aceia de patimi cu care ne-a eliberat Hristos. Dup btrnul Teolipt a luat cuvntul monahul Hrisostom, care adresndu-se eremitului, a spus urmtoarele: Venirea dumneavoastr astzi n Sf. Mnstire socotesc c a fost o lucrare a dumnezeietii Pronii, dac judecm dup n vtura dumneavoastr cea atta de ziditoare, cu privire la ascetismul de la noi, iar aceasta cu att mai mult, cu ct ai exercitat, fr ndoial, o influen deosebit asupra teologului gzduit la noi, care fiind cultivat numai teoretic, dorea s afle i latura practic a cretinismului, pe care, monahismul nostru, ca filozofie practic, reprezentndu-o n felul lui, o consider indispensabil spre ridicarea la contemplare n accepiunea pe care Prinii o dau termenului acestuia. Pentru aceasta deci, v suntem recunosctori, printe i, cu toate c n-ar fi mai trebuit s v constrngem la o osteneal n plus, dup drumul obositor de cel puin patru ore pe care l-ai fcut, noi totui, v-am mpovrat s rmnei vreme ndelungat cu noi, ca s ne mprtii chiar din linitea cea nvtoare de sfinenie. i cu adevrat am folosit foarte mult. Sunt sigur c i prietenul nostru teolog va fi obligat, n urma analizei bogate a ascetismului, pe care ai fcut-o, s-i schimbe concepiile lui. Ct privete pe domnul avocat, nu pot s risc nici o opinie. S-mi dai voie prinilor, a intervenit avocatul. Simt o durere sincer din cauza impresiilor pe care vi le-am fcut la nceput, prin manifestarea mea ca unul care chiopteaz n ceia ce privete credina, mai ales cnd m gndesc c sunt oaspete regatului dumneavoastr teoretic. Fii siguri, ns, c necredina constituie o dram insuportabil n sufletul meu, fr ca totui, s pot ajunge vreodat la izbvire. Nostalgia timpurilor copilriei mele, cnd sufletul meu era nclzit de credina simpl pe care o aveam de la prini, n Dumnezeu, mi sporete i mai mult chinul, pe care-l simt i mai puternic n clipa aceasta, de pe urma discuiilor cu privire la cretinism i chiar i numai din privirea aceasta venerabil i irezistibil de impuntoare a dumneavoastr, care m rscolete. Cu toate acestea sunt plin de incertitudine. Au slbit n mine sentimentele acelea care au dat o oare care siguran. Mi-am adunat un sistem aproape ntreg, de teorii atee, care struie acum cu putere n mintea mea. i totui, ct de mult a vrea s m schimb? Ai dezvoltat ntr-o aa argumentare a dumneavoastr ca s m convingei n chip absolut de existena lui Dumnezeu, dar eu voi rmne mai departe rece. Pentru ce? Pentru c lipsete din sufletul meu capacitatea de a m ridica deasupra materiei, cu toate c ntrevd existena unei lumi imateriale. Ce este aceasta, care-mi conduce n chip suveran gndurile, care accentueaz fundamentul necredinei i al materialismul ce a acoperit tot orizontul meu intelectual? Ce s fie, oare, lucrul acesta prinilor? Pe obrazul nefericitului tnr se prelingea o lacrim. Nu mai credea n necredina lui. M simt, prini sfinii, obligat s declar din nou, a zis teologul, c m gsesc sub stpnirea unei netlcuite surprize, de cte am auzit i am vzut la dumneavoastr i s exprim bucuria mea, c am fost favorizat de Domnul, s iau cunotin de nite adevruri necunoscute de mine. Desigur nu pot s susin c, n

58

momentul de fa, am i alungat convingerile mele care mi-au servit mai-nainte i c locul lor a i fost ocupat de cunotinele care mi s-au servit acum prima dat. De asemenea m simt dator s v ncredinez, c n-am rmas neinfluenat nici de teoriile cu privire la monahism, pe care le-ai dezvoltat aici, ba, ceva mai mult, m- am simit nvins n prerile mele anterioare, ntr-un chip cu totul ciudat. S m explic n timp ce nc nu adopt cu totul punctele dumneavoastr de vedere poate c din cauza puterii pe care o mai au n mine ideile de mai-nainte, totui, mi impunei, cu puterea unei inexplicabile convingeri. Poate c i aici este cazul acelor cuvinte ale inimii, care, dup cum spune Pascal nu se fac cunoscute minii. Oriicum eu v sunt recunosctor i a voi s v rog s nu refuzai de a contribui la o ct mai cu putin a mea luminare, n cursul zilei de astzi, pe care am dedicato folosului meu. Ct privete pe prietenul meu din copilrie, care n mod vizibil c i-a pierdut credina datorit cercetrilor tiinifice potrivnice religiei, v declar c l-am luat n Sfntul Munte i cu scopul mai ndeprtat ca, eliberndu-se un timp oarecare de mediul asfixiator al materialismului s suporte lucrarea mediului dumneavoastr religios i s-i regseasc credina n Dumnezeu, pe care a pierduto. i, constat cu satisfacie c n timpul cltoriei noastre din Sfntul Munte a dat dovad de anumite semne de zdruncinare a idolilor sufletului su de pe soclul lor, care do resc s fie drmai complet, mai-nainte de plecarea noastr de aici. i micnd din cap teologul a adugat: Necredina este un produs al vieii pline de pcat. Nu vei gsi, prinilor, nicieri un ateu moral i nici un materialist cu noblee de sentimente. Deoarece cel dinti a devenit mai nti un cadavru din punct de vedere etic, i nu - mai dup aceasta i-a alungat credina, iar cel de al doilea, limitnd viaa omului numai la lumea simurilor, a ncetat s mai aib contact cu lumea transcendent a ideilor, pe care divinul Platon le-a contemplat n viziune. ntr-adevr dup cum spune un mare apologet al cretinismului cel ce decade din punct de vedere moral, decade i n ceia ce privete ideile. Cci ideile au o legtur indestructibil cu inima noastr. De asemenea a voi s rog clduros pe venerabilul eremit, care n cunotin i de cultur din afar, i care, n problema misticismului, probabil c are o prere ct se poate de solid, s ne spun cte ceva despre misticismul Bise ricii Rsritene, cci astzi printre oamenii credincioi, tema aceasta este cu desvrire necunoscut. De altfel chiar i dintre noi, teologii, cei mai muli consider tendinele mistice ca ceva strin n cretinism, ca nite rmie, bunoar, ale budismului, ale sofismului sau ca influene ale neoplatonismului. Iau cunotin cu mult plcere de aceasta, a rspuns eremitul, dar v fac cunoscut de la nceput, c tema aceasta, cu toate c este foarte mult iubit de mine, ca una care constituie un obiect de predilecie al vieii noastre eremitice, este totui o tem de teologie foarte nalt i foarte dificil. Notai c ea a preocu pat timp de zece ani ncheiai Biserica Constantinopolului i nc nu n totalitatea ei, ca misticism al Bisericii Rsritene, ci numai sub aspectul unei singure consecine a lui, care s-a ivit n sec. XIV, pentru ca s nelegei ct de complicat i ct de ntunecat este tema aceasta. Iar pentru ca s gseasc ndreptire o metod ca aceasta a isihatrilor din Athos, care se devoteaz cultivrii vieii monahale, a trebuit s moar un mprat bizantin din cauza surmenajului. Att de mare era interesul societii bizantine i al Bisericii fa de misticism. Cci dup cum v este cunoscut, bizantinii uitau de ei nii cnd se dedau cercetrilor teologice, iar misticismul corespundea ca ceva imediat psihologiei lor. Deci n felul acesta este tema de care voii s aflai, o tem complicat i dificil de explicat, a zis eremitul, i nu consider ngduit s se mprteasc nite astfel de sensuri tainice unor suflete care nu ar fi pregtite i care n-ar fi nc

59

iniiate n tainele cretinismului. V rog, printe, a zis teologul, nfiai-ne cel puin diagrama misticismului, n msura n care este cu putin, pentru ca s-mi formez i eu o idee. Bine, a zis ascetul, de vreme ce struii. V voi face ns, mai nti o mic introducere n misticism, pentru ca apoi s putei urmri mai uor dezvoltarea mea. Toate religiile n calitate de cutri metafizice, au nfiat tendinele de singularitate i au avut sentimentul c prin ntoarcerea ctre cele dinluntru, se realizeaz, cu adevrat, unirea cu Dumnezeu. De aici a luat natere monahismul care, n ultima analiz, este fug, singularizare, detaare de simmintele i lucrurile lumeti i misticismul care iari constituie o funciune caracteristic monahismului. Dac, cu alte cuvinte, monahismul este Sfnta, misti cismul este atunci Sfnta Sfintelor. Se poate uor nelege, ci sunt aceia care izbutesc s ptrund n adncurile acestea. Trebuie s mai cunoatei c misticismul este mai ales simmnt i numai ca atare el constituie singura cale de cunoatere i de unire cu Dumnezeu, desigur n sensul cretin al termenilor. Din pricina aceasta, n cazul de fa, este cu totul vdit insuficiena puterilor intelectuale. Acesta este motivul pentru care i unii fi- lozofi de seam, ncepnd cu Platon i Pitagora, i continund cu Erigena, care a i tradus scrierile lui Dionisie Areopagitul, apoi Kant, Fichte, Bergson i alii, considernd puterile intelectuale numai ca un mdular al cunotinei, au recurs la simmnt, crend, n felul acesta, vestitul, dar n acelai timp i primejdiosul, cum au dovedit-o rtcirile lui multiple - misticism filozofic (minciuno-filozofie). Dac, deci, n cretinism, ntre divin i uman, are loc un contact luntric activ i dac n timpul apropierii acesteia mistice se pun n funcie anumite puteri suprasensibile ale sufletului, atunci constatm c ne gsim naintea unui fenomen plin de misticism. Biserica noastr, ca una care are o legtur mistic cu Hristos, este prin excelen mistic. Ea nu poate fi neleas fr misticism i nu poate de asemenea, s ndeprteze caracterul acesta al ei, fr ca s pun n primejdie toat fiina ei spiritual. Lumea, pentru mistic s-a rstignit si el s-a rstignit lumii. i nu mai triete el ci Hristos triete n el. O asemenea legtur cu Hristos, exprim c el se simte n continu unire mistic cu Cel iubit de el. Misticismul constituie o aptitudine cu totul deosebit de abstracie. Strduina ca printr-o trire ascetic s ne omorm mdularele cele de pe pmnt, cutarea de motive mistice sub materie iubirea lui Hristos i ajungerea la comuniunea intelectual cu El caracterizeaz pe misticul, care se ntoarce spre adncurile cele mai intime ale inimii lui, dorind unirea mistic cu Hristos i izbutindu-o prin suspine negrite. Misticul se distinge de ceilali prin devoiunea lui din tot sufletul, lui Dumnezeu. El se gsete ntr-o convorbire nentrerupt cu El, prin rugciune. Tipul acesta druiete cea mai mare parte din timpul su rugciunii. i pe bun dreptate. Pentru c el crede c omul este att de slab pentru evitarea rului i pentru svrirea binelui, nct diagrama raportului dintre Dumnezeu i om pe care ne-a dat-o Apostolul Pavel, nu poate dect s produc un simmnt de adnc smerenie n sufletul oricrui credincios, ntr-adevr Apostolul Pavel zice: Nu a celui ce voiete, nici a celui ce alearg, ci a lui Dumnezeu, Celui ce miluiete. Iar n alt par te, Dumnezeu este cel ce lucreaz n noi i a voi i a lucra pentru bunvoire. i Domnul zice: Nimic nu putei face fr de Mine. Acestea nu constituie numai un adevr zdrobitor mpotriva ngmfrii omeneti i nu sunt n msur de a da numai nfiarea nimicniciei omului, ci arat n acelai timp i puterea invincibil a rugciunii n via. Cazul profetului Ilie aduce o adevrat rsturnare att pe scar axiologic a cretinismului, ct i n ce privete valorificarea factorilor civilizaiei, Ilie era om ntru totul asemntor nou n sl - biciune i s-a rugat cu rugciune fierbinte, s nu plou i nu a plouat pe pmnt

60

trei

61

ani i ase luni. i iari s-a rugat i cerul a dat ploaie, i pmntul a fcut s rodeasc road sa. Rugciunea nentrerupt este aa dar misticism (Adevratul misticism). Fiindc prin rugciune, se poate lucra cea mai sfnt i cea mai tainic legtur cu Dumnezeu. Doresc s m informez cuvioase printe, a zis teologul, ntrerupndu-l dac Sfntul Munte, ca centru monahal, unic al ortodoxiei, a neles monahismul aa cum l-ai descris pe scurt pn acum i dac el a dat anumii mistici vrednici de acest nume. S v rspund frate. Este, de acum, un lucru dovedit din punct de vedere istoric, c primii cretini, ndeprtndu-se de zgomotele lumii i fcnd pustiurile locuite au luat hotrrea aceasta, din ncredinarea c n mijlocul societii este cu neputin s realizeze toat desvrirea la care sunt chemai oamenii s ajung i dup care ardeau de dor iar acest lucru din cauz c Biserica devenea din ce n ce mai lumean. Iubirea divin care s-a dezvoltat n inimile unor oameni ce triau ntr-un mediu prielnic contemplaiilor i meditaiei i care erau fascinai de rugciunile ndelungate, rostite n tcere n nopile linitite a format n ei suflete mistice i contemplative, vrednice de vedenii. Cnd, ns mai departe, ctre sec. VII, semnele decderii monahismului nesfritelor pustiuri ale Rsritului au devenit din ce n ce mai vizibile, dup o via incalculabil de sublim i de sfnt a sute de mii de monahi, Pronia Divin, a mutat centrul monahismului Bisericii de Rsrit a lui Hristos, n Sfntul Munte. Monahismul aghiorit, care a succedat celui Rsritean, a luat concomitent i toate elementele de nvtur, care au fost dezvoltate de marii dascli ai Bisericii si ai ascetismului i ndeosebi pe cele ale Marelui Vasile, care transformate oarecum sub influena inevitabil a spiritului elen i a noilor condiii de mediu, au constituit, ca s zicem aa, un monahism grecesc. i n felul acesta misticismul Rsritean excesiv, stabilindu-i centrul n regiunile acestea de miazzi, a dobndit un echilibru, care nu mai nclina nici ctre exteriorizarea cu caracter social a ordinilor clugreti apusene, dar nici ctre singularizarea de adnc tcere, care caracteriza pe monahii Egiptului, Siriei, Palestinei i Asiei Mici. Temperamentul ascetic i necesitatea, dispoziia mistic i dragostea adnc fa de Hristos creeaz tipurile mistice. Fiecare monah din Sfntul Munte este ntr-o msur oarecare mistic, prin nsi condiiile tririi lui i mai, ales i din cauz c el i consum timpul cel mai ndelungat al zilei i al nopii n rugciune. Este destul s notai c hrana spiritual a aghioriilor o constituie cel puin pe jumtate, nvturile Prinilor mistici, pentru ca s n elegei pentru ce se formeaz la ei o cristalizare a misticii de felul acesta. Fiindc pe lng scrierile Prinilor ascetici Ioan Scrarul, Ava Dorotei, Efrem Sirul i pe lng erminiile lui Teotoki, care se citesc n Sfintele Mnstiri, se mai citesc de ctre monahi, n mod deosebit i scrierile misticilor, cum sunt cele ale lui Simeon Noul Teolog, Varsanufie, Isaac Sirul, Maxim Mrturisitorul, Diadoh, Nicolae Cabasila, Calist Catafighiotul, Nicodim Aghioritul i ale unora dintre strini, cum sunt ale lui Toma de Kempis, Ioan al Crontadului, Fericitul Augustin etc. Dar dac misticismul celor ce triesc prin Mnstiri, nu poate s nale pn la o simire pur i s devin cu desvrire o chestiune a inimii din cauza ndatoririi lor de a se mica n cadrul unei frieti numeroase, cu toate acestea, printre eremiii Athosului se cultiv un misticism adnc, datorit condiiilor isihaste ale tririi lor. Scrierile iubite, prin excelen de eremii, sunt acelea ale aa ziilor Prini ascetici i ale dasclilor rugciunii minii Grigorie Sinaitul, Nichifor Aghioritul, Palama i alii. De alt parte, nu fr un simmnt de laud de sine, se consider ei continuatorii isihatilor acelora, care, sub conducerea Sfntului Grigorie Palama, n decursul secolului XIV au tulburat Sfntul Munte i Constantinopolul, prin teoria lor

62

despre lumina cea necreat i rugciunea minii. Iar teoria cu privire la lumina necreat se refer la lumina Schimbrii la Fa a lui Hristos, pe Muntele Taborului, lumin pe care isihatii o vedeau prin rugciunea minii, care are ca punct de plecare teoria Sf. Dionisie Areopagitul despre cele trei feluri de rugciune ciclic, n spiral i direct i, mai trziu, teoria Marelui Vasile despre revenirea minii n ea nsi. Isihatii au fost nvinuii, pentru modul acesta tehnic de rugciune a lor, de ctre monahul Varlaam din Calabria Italiei, care nelegea greit pe Isihati, i care i- a caracterizat drept omfalopsihii (cu sufletul n buric) i c ateptau harul din nri, cu scopul de a-i bate joc de ei. Dar lucrurile nu stau aa, pentru care motiv au i fost justificate, n mod sinodal, p rerile lui Palama. Secolul XIV a fost, pentru Sfntul Munte secolul spiritualitii prin excelen, secolul misticismului Rsritean care a dat la iveal teologi emineni, de talia unui Palama, Grigorie Sinaitul, Teolipt al Filadelfiei, Ignatie i Calist Xantopulos, Nichifor Calist, Nichifor Isihastul, Patriarhul Filotei, Maxim Cavsocalivitul i o pleiad ntreag de Prini mistici, care au lmurit definitiv tema misticismului n Biserica Rsritului. Cu alte cuvinte, a observat teologul, monahii care se dedau misticismului triesc sub stpnirea simmntului dispariiei n divinitate i triesc nc n situaia de inaciune i de stagnare, nefcnd nimic dect rugndu-se. Nu, a rspuns eremitul: inaciunea nu este caracteristic Misticismului cretin. Misticismul Sfntului Munte nu este static, isihatii nu socotesc c sufletul este absorbit n divinitate, dup concepia panteist ci, ei consider misticismul lor ca o cale ctre ceruri nesfrit a sufletului de a se apropia de Dumnezeu. Puterile dumnezeieti care alearg ctre un centru, dup cum spune un nelept, i care se gsesc n suflet, mpins sufletul ctre Magnetul lui, ctre Dumnezeu, mintea, voina i sentimentul, ntr-o unitate demn de admirat, sunt nrobite de dragostea dumnezeiasc i se supun voinei divine, n aa msur, nct omul nu are i nu voiete s ia cunotin despre nici un alt lucru, n afar de Dumnezeu. Ei nici nu se uit pe ei nii ntr-o fericit inactivitate, care ne amintete de masalienii care nu fceau nimic altceva dect se rugau nencetat, interpretnd greit locul din Apostolul Pavel i care au fost condamnai pentru nvtura lor greit, ci sunt activi, se nelege, n cadrul tipului de via monahal pe care o duc, ca tritori n mnstire, n schituri, n chilii sau ca eremii i isihati. Foarte frumos ai lmurit lucrurile, printe, l-a ntrerupt teologul, i am neles n chip satisfctor concepiile aghioriilor asupra temei misticismului. Poate c voi mai reveni asupra acestor lucruri. Deocamdat v rog s continuai a vorbi despre misticismul Bisericii Rsritene, iar mai-nainte de toate, ajutai-m s neleg cum se mpac activismul misticismului aghioritic cu necesitatea tcerii, a lipsei de grij i cu ntoarcerea spre eul propriu, aa cum au fost ele exprimate de printele Teolipt i de printele Hrisostom? mi vei ngdui s intervin? a ntrebat monahul Hrisostom. Cu mult plcere au rspuns ntr-un glas eremitul i teologul. Toate cte a nfiat aici fratele eremit, a zis monahul Hrisostom despre misticismul aghioritic, ne gsesc cu totul de acord i constatm cu bucurie c misticismul aghioritic, care, ca prelungire, este i misticismul Bisericii de Rsrit, pstrndu-i, se nelege, particularitatea lui n mediul nostru monastic, a gsit n persoana cuviosului eremit, un teoretician de seam. Nu suntei de acord, printe Teolipt? Desigur, c sunt de acord fr de nici o rezerv, a rspuns btrnul, micnd aprobator din cap. Voi rspunde deci la ntrebarea prietenului teolog, a continuat monahul Hrisostom. Nu fac aceasta ca i cum a cuta s m justific a posteriori, ci pentru c consider necesar ca, folosind prilejul acesta, s lmuresc i mai bine spusele

63

mele de mai nainte, care v-au produs atta tulburare. Am spus, btrnul Teolipt i eu, c idealul monahal, care cultiv n chip necesar i misticismul, se realizeaz ntrun mediu fr de zgomot i departe de grijile vieii, pe ct lucrul acesta este cu putin pentru diferitele forme de via monahal n parte. ntr-adevr, n mnstiri se depun sforri, ca prin grija pentru prentmpinarea necesitilor unei ntregi frieti, s se salveze linitea i s se economiseasc vremea pentru viaa luntric. Pentru aceasta, viaa din mnstire s-a organizat cu canonul acesta, ca fiecare frate s fie ocupat la o singur slujire, spre a nu fi smuls cu totul de la menirea lui, ocupndu-se de mai multe ndeletniciri. i, cu toate acestea, precum mult dreptate a observat neleptul eremit, misticismul celor din mnstire nu poate nainta ctre o stare de nalt simire, din cauza diversiunilor inerente n frietate. Desigur c misticismul constituie scopul cel mai nobil care se urmrete n cretinism poate chiar scopul final, fapt care mrturisete c mona hismul nu poate avea el singur pretenie la aceasta, ca un fel de monopol al lui, ci c toi cretinii sunt ndreptii s participe la masa aceasta mai presus de fiin a misticismului. Am spus c sunt ndreptii, dar aceasta nu nseamn c ei i pot. Fiindc, dac misticismul, n ultim analiz nseamn strdania de unire cu Dumnezeu, n sensul unei lucrri desvrite a harului asupra sufletului, adic n sensul nglobrii sufletului n dumnezeire, atunci, o condiie prealabil o constituie renun area la cele lumeti, sustragerea din ele, nchiderea simurilor fa de ele, pentru c o astfel de lucrare puternic i de nesuportat a dragostei dumnezeieti nu poate s se realizeze ntr-un suflet care se gsete mpletit cu grijile vieii. Sufletul ar trebui sa se gseasc, n chip necesar, ntocmai ca o vrabie care st singuric sus pe cas. Dar, poate c-mi vei spune: Oare Apostolul Pavel n-a fost el ntemeietorul misticismului cretin, de vreme ce a fost unit n chip activ cu Hristos? Cum, atunci, apostolul neamurilor, cu toate grijile pe care i le ddeau cei venii de curnd la cretinism, simindu-se slab din cauza slbiciunilor i avnd pe deasupra grija tuturor bisericilor, putea s triasc n acelai timp i mistic? V voi rspunde: Nu numai marele Pavel ci i ucenicul care a stat la pieptul lui, a fost mistic spune i despre dumnezeiescul Gur de Aur, despre Grigorie Teologul luceafrul Nisenilor i despre ceilali Prini, care au trit mistic, n cadrul social al misiunii lor. Dar cei mai muli, cretini anonimi, pleroma Bisericii, iar nu dasclii ei purttori de har, care au fost ornduii spre zidire, pot ei oare s-i aprind foc pentru Hristos n inima lor i s pstreze flacra dragostei lor nestins de furtunile societii i de vnturile cele reci ale grijii profane de fiecare zi? Desigur c cretinul cel adevrat sfinete lucrul su, d coninut luptei sale i supune orice gnd ascultrii lui Hristos. El poate s triasc plin de piozitate, este drept, el poate s pstreze n inima lui o oarecare nclinare mai sfnt, este adevrat; dar, ca s triasc n Iisus Hristos, i n Acesta rstignit, nu! S triasc viaa cea mare a iubirii sufletului, este cu neputin. Este cu neputin ca cretinul de rnd s cnte mpreun cu melodul: Mai vrjit de dor, Hristoase i m-ai schimbat cu iubirea Ta dum nezeiasc sau s spun, mpreun cu Pavel De triesc, nu mai triesc eu, ci Hristos tr iete n mine. Sau s rosteasc mpreun cu mireasa din Cnt. Cntrilor Rnit este sufle tul meu de dragostea ta Hristoase, i s lipseasc cu adevrat n chip uniform, fr de form, fr idee de mai-nainte format, pe nevzute i pur i simplu n priviri neschimbate ale minii, cum zice printele nostru Calist Catafighiotul. Deci, dac monahul din mnstire, care triete n loc pustiu, a crui trire este ornduit spre via sfnt nu este n stare, din cauza tribulaiilor inevitabile, s urce treptele sfinte ale unirii mistice cu Dumnezeu, cum atunci, cretinul din lume, care se gsete n toat clipa n mijlocul zgomotelor, mai ales ntr-o epoc de vitez vertiginoas ca cea a noastr, ar putea s se ridice la o astfel de trire mistic a

64

sufletului? Ioan Damaschin face s ptrund n con tiina Bisericii faptul c dac Apostolii nu ar fi lsat pe pmnt grijile cele cauzatoare de mprtiere a minii nar fi putut vedea lumina cea necreat a sfintei Schimbri la Fa. Dac, grijile pmnteti, orict de bun ar fi scopul n vederea cruia se depun, n timp ce ele i au, desigur, rsplata lor, nu ngduie sufletului cretinului de rnd s ptrund n domeniul transcendentului. O dovad n plus este faptul c renvierea misticismului nu a provenit din mnstiri ci din pustie. Din peterile i din colibele isihatilor. Din spiritul desvritei renunri la cele lumeti. De la aceia pe care Aristotel i numete zei, de la eremii. i, ca s termin gndul acesta al meu, n legtur cu ntrebarea iubitului teolog, a continuat cu mult dezinvoltur monahul Hrisostom, n fiecare form de via monahal, coexist ntr-o armonie demn de admirat misticismul activ, mpreun cu lipsa respectiv de grij i cu tcerea. Cel ce triete ntr-un schit, bunoar, poate s fie zugrav sau sculptor, sau s se ocupe cu mpletitul, mpreun cu un al doilea sau al treilea frate, ca tovar. n coliba lui se aterne linitea adnc. Nici glgie de copil nu seva auzi, nici vorbirea tulburtoare a femeii nu va pluti, i nici strigtul din afar al negutorilor de tot felul nu va ntrerupe ridicarea mintal a monahului. Lucrul acesta este valabil ntr-o msur i mai mare n ce privete pe, isihatii care sunt lipsii chiar i de luxul ciripitului unei vrbii, pentru c aceasta nu are unde s-i potoleasc setea n pustiul acela ct se poate de arid. Cu aceasta am terminat, abuznd oarecum de rbdarea dumneavoastr care m-ai ascultat. ntr-adevr a zis eremitul, printele Hrisostom, cu toate c este cenobit i ca atare nu triete traiul isihatilor, cu toate acestea cunoate foarte bine premisele vieii mistice, pentru c i el, ntr-o oarecare msur, ca aghiorit, va fi practicnd misticismul. Sfntul Ioan Gur de Aur cu toate c a trit n lume, totui, a pus la ndoial posibilitatea atingerii marii virtui n mijlocul zgomotelor: Iar de zici c este cu putin ca, gsindu-te n mijlocul zgomotelor s realizezi virtutea, nu ezita s ne nvei i pe noi aceast metod nou i ciudat. i Cuv. Isaac zice: Cel tcut i iubitor de pustie i linitit, cu toate c se ruineaz de oameni pentru Dumnezeu, totui, mrturisind n cuvinte i n fapte credina, unul ca acesta nu nceteaz s se arate propovduitor strlucit al acesteia. Iar Grigorie Palama marele teolog al misticismului zice: Celor ce prefer s triasc n singurtate cu adevrat, le este neplcut vorbirea nu numai cu cei muli, ci chiar i cu aceia care duc acelai fel de via cu ei. n consecin, printele Hrisostom a explicat ct se poate de bine, natura misticismului athonit, cnd a accentuat necesitatea ndeprtrii de grijile lumeti i a petrecerii n tcere a adevratului monah, care dorete s cuprind pe Acela de care a fost cuprins, adic pe Hristos. Aa dar, acesta este misticismul Bisericii Rsritene, a observat teologul, i acestea sunt premisele indispensabile ale lui? Cnd ne referim la misticismul Bisericii Rsritene, a zis eremitul nelegem misticismul pe care l-au trit, sub diferite forme, sfinii ascei n Rsrit: - de-a lungul secolelor i excelenii cretini care au vieuit n lume. Pentru prima dat, ns, tema aceasta a luat fiin oficial n lumea ortodox, atunci cnd, n secolul XIV, s-a ncercat ca trirea mistic s fie defimat de ctre Varlaam Calabritul, Achindin, Gregoras i Teodor Metohitul, n persoana isihatilor din Athos. A trebuit ca, numai dup lupte ndelungate i obositoare, Biserica s ia poziie i prin hotrrile ei, s defineasc calitatea misticismului din Biserica Ortodox. Misticismul isihatilor din Athos a fost sus inut de aghioritul Grigore Palama, care, n discuiile obositoare de la Constantinopol, din Biserica Sfintei Sofii, cu privire la lumina taboric, pe care isihatii spuneau c o vd, a transpus tema de pe trmul spiritual pe cel dogmatic, biruind n felul acesta pe potrivnicii lui, din care pricin cei din jurul lui Varlaam i mprocau cu porecla ironic de privitori n buric,

65

n timp ce isihatii continuau i din punctul acesta de vedere o tradiie. ntoarcerea ctre sine nsui (introspecia) o accepta i neoplatonismul care considera sufletul ca un principiu dumnezeiesc n sinei, sus inea c este de ajuns s se ntoarc cineva ctre sine nsui, ca s poat contempla pe Dumnezeu. Varlaam, ns, identifica aceast introspeciune a neoplatonicilor cu rugciunea minii a isihatilor, speculnd pe deasupra i abuzurile fcute dintr-o nelegere greit de ctre unii monahi, cum i folosirea greit a rugciunii minii de ctre masele laice din Biseric, care n acest fel de rugciune se mprtiase, dat fiind c ele erau cu totul nepregtite pentru o lucrare att de delicat. Dar rugciunea minii prin introspecie, s-a dovedit c se gsea n cadrul coninutului spiritualitii Bisericii Rsritene, avnd ca baz premise dogmatice, care nu fuseser necunoscute Prinilor din sec. IV. Neoplatonismul cu sistemul lui gnostic fiziocratic credea c prin introspecie putea vedea cineva natura divin ntruct el considera sufletul ca o emanaie din Dumnezeu, punct de vedere ru, constituind o rtcire fundamental. Pe de o parte c sufletul nu provine dintr-o emanaie a lui Dumnezeu, iar pe de alt parte faptul c n afar de nnoirea prin Hristos a chipului celui stricat al sufletului, introspecia nu duce la nimic altceva dect la reprezentarea naturii omeneti stricate, ntruct chipul cel sfnt prin pcatul strmoesc a suferit ntunecare. Pentru aceasta i Palama a numit pe cei din afar de renaterea cretin, care se ocup cu introspecia privitori de chipuri, n contrast cu cei ai lui Hristos. Palama, i prin el ntreaga dogmatic ortodox, ne ncredineaz c pentru omul cel nou al harului, asemnarea cu Hristos i unirea mistic cu El, constituie un bun fgduit, obligator, mai presus de nelegere i de de monstraie, de vreme ce prin duhul dat i prin mprtirea cu ntreg Trupul lui Hristos, omul cel nou se unete cu Hristos n chip mistic i Revine necreat. Cearta isihast cum a fost numit atacul latin, prin Varlaam, mpotriva Prinilor aghiorii a dat prilej s se defineasc n chip sinodal poziia Bisericii fa de spiritualitatea isihatilor. n scurte cuvinte, acesta este misticismul Bisericii Rsritene pe care-l cultiv cu multe osteneli monahii, pe crestele munilor i n contrast cu religiile misterioase, care cu o simpl iniiere nvrednicesc pe credincios de descoperiri nespuse, sau n contrast cu neoplatonismul, cu cabbala iudaic i cu misticismul teoretic al filozofilor, care se ncred n mreaa lor fantezie. Presupun c ai neles de acum c omul care este n Hristos Dumnezeu se ndumnezeiete devenind asemenea Lui, prin virtui, apoi se unete cu El, prin energia Sfntului Duh. Adevrul acesta dogmatic n-a provenit de la mistici, ci el constituie nsi natura cretinismului. Cretinii mistici, dornici de a ajunge la bunul cel mai nalt la unirea cu Dumnezeu, pe ct lucrul acesta este cu putin omului, s-au ndeprtat de lucrurile cele trectoare ale lumii, rstignindu-se pe ei nii mpreun cu patimile i poftele, n diferitele pustiuri i pe stncile nfricotoare ale Athosului n consecin, nu este ctui de puin de mirare, dac asceii fiind purificai i struind n rugciune, plini de iubire, ziua i noaptea, vd lumina cea necreat care le-a strlucit apostolilor pe Muntele Taborului. Pentru c prin Hristos devenim necreai, dup cum spune Grigorie Palama. Aa dar i Pavel a fost creat numai atta timp ct a trit viaa care a avut loc din cele ce nu sunt, la porunca lui Dumnezeu; dar cnd nu a mai trit-o pe aceasta ci pe aceia la care a ajuns prin locuirea n el a lui Dumnezeu, el a devenit necreat, prin har. Venerabile printe, a zis teologul, eu nu am, dup cum vei fi cunoscut desigur, resursele acelea intelectuale cu care s pot combate liniile misticismului Bisericii Rsritene, aa cum ni l-ai nfiat n diagrama pe care ne-ai fcut-o, dar de vreme ce Biserica printr-un act sinodal l-a adoptat, nu mai pot avea nici o n doial. S-mi dai voie s formulez totui o nedumerire a mea. Cum se ntmpl ca

66

dumneavoastr eremit fiind, s cunoatei nite astfel de chestiuni teologice i nc att de dificile, fr ca s fii, dup cum mi place s cred, teolog? S nu v mirai de aceasta, iubitul meu, a rspuns eremitul. Dac ai ti c fraii aghiorii studiaz pe Prini, cu mult cldur, - cci i studiul dup dumnezeiescul Gur de Aur este rugciune, - avnd la dispoziie timp suficient pentru aceasta, nu ai mai avea o astfel de nedumerire. De altfel tema misticismului pe care v-am dezvoltat-o pe scurt, intereseaz n chip deosebit viaa noastr, ca s nu mai spun c aghioriii se consider pe ei nii continuatorii monahilor din sec. XIV, care au fost amestecai n cearta isihast. i, ca s mai spun ceva, cunotina aceasta are ca izvor mai mult inima, dect creierul. Ne intereseaz n chip nemijlocit, trirea noastr deosebit, pentru c misticismul este o chestiune de inim i, n strdania de a ne ajunge inta, se pot ivi tot felul de rtciri. Este foarte uor, bunoar, s acceptm nis caiva idei mincinoase, ca adevrate, n virtutea faimoasei evidene stabilite a lui Cartesius, ca s m leg numai de una din rtcirile fundamentale ale filozofiei din afar. De asemenea este foarte uor s cultivm sentimente care neal prin aparena lor plcut, n timp ce n realitate ele au fost semnate n inim cu mult subtilitate de satana cel transformat n nger de lumin. Sau de asemenea, necunoscnd n - vtura Prinilor cu privire la energiile Duhului s cdem n neoplatonism sau n panteism mistic, nchipuindu-ne c sufletul nostru este o frm din Dumnezeu c el caut s se piard n oceanul divinitii i, n felul acesta s dorim un amestec cu Divinitatea. Pentru aceasta, ca regul a drumului vieuirii noastre mistice n Hristos, noi folosim Sfintele Scripturi, pe Sfinii Prini, i inem seam principial de curia inimii, n care, atunci cnd este cu desvrire curat, nu mai poate ncpea nici o rtcire, ca fiind luminat cu desvrire de lumina dumnezeiasc. Vai i amar de eremitul care s-ar ncrede n ideile lui i cu plcere i-ar purta corabia sufletului pe mrile cele primejdioase ale dulceilor inimii fr un conductor ncercat. Chestiunile care n-au leg tur cu spiritualitatea sfintelor noastre strdanii nu ne preocup ctui de puin. Temele care se refer, ns, la misticism, i nu numai la misticismul nostru ci, i la acela al apusenilor i al filozofilor, i chiar al religiilor misterioase, le urmrim n de aproape, pe ct este ngduit, firete vieii noastre singuratice. V mulumesc cu mult cldur pentru toate cunotin ele pe care ai avut buntatea s ni le mprtii, a zis teologul. Mrturisesc c mi s-a deschis acum naintea ochilor un orizont cu totul necunoscut de mine mai nainte. A voi, numai, s v rog s-mi spunei ce folos rezult din lucrarea aceasta sfnt a monahului ca individ i dac, cu alte cuvinte, lucrarea aceasta nu intete numai la un individualism ngust. S v rspund, a zis eremitul. Mai nti trebuie s cunoatei c, spre deosebire de ascet, care are ca mod de via spiritual ascetismul, misticul folosete asceza numai ca un mijloc de a ajunge la scopul lui. Stadiile mersului misticismului, n succesiunea progresiv sunt: acela al PURIFICRII, al STRLUCIRII i al UNIRII, care, la rndul lor se mpart n mai multe trepte de suire, pe care trebuie s le urce cineva, ca s ajung n vrful scrii, adic la UNIREA CU DUMNEZEU. Suirile acestea, n limbajul Prinilor sunt urmtoarele: Rugciunea curat, cldura inimii, energia sfnt, lacrimile inimii, pacea gndurilor, purificarea minii, contemplarea tainelor, strlucirea minunat, luminarea inimii, desvrirea. Aici se realizeaz porunca Domnului Fii desvrii precum i Tatl vostru cel ce resc, desvrit este. Sufletul ajunge acum la starea aceia de nelepciune pe care dumnezeiescul Apostol Pavel o numete nelepciunea ascuns n tain. Aa dar, folosul individualist e c, prin har, sufletul ajunge la desvrirea moral la care este ngduit oamenilor s ajung. i, deoarece nu se poate nelege

67

desvrire fr iubirea lui Dumnezeu i a aproapelui, cel desvrit se roag i implor pe Dumnezeu, Cruia i-a devenit bine plcut, cu care vorbete acum pre- cum vorbete cineva cu prietenul su, pentru fraii lui, pentru ca n ce fel i chip s le vin n ajutor. Iar Domnul satisface toate dorinele sfinte ale aceluia care L-a iubit mult i care s-a fcut fiu al lui Dumnezeu dup har, i Dumnezeu plin de mprtire potrivit cu cuvintele: Eu am spus, dumnezei suntei i fii ai Celui Prea nalt, toi. Oare n cazul de fa, nu vedei binefacerea fa de frai a eremitului care, n chilia lui, nal rugciuni i cereri, cu strigt puternic i cu lacrimi ctre Cel ce poate s izbveasc de moarte? Desigur, a rspuns teologul, puterea rugciunii este nelimitat, i dup Iacob, fratele Domnului mult poate rugciunea dreptului. Iar un mare teolog zice: Poate spune cineva c omul, prin rugciune, particip la puterea divin i c contribuie la guvernarea universului. n lumea aceasta rugciunea este o putere, de care Dumnezeu ine seam n lucrarea Sa de guvernare a lumii. n dragostea Lui fr de margini El supune puterea Lui divin unui suspin ascuns, pe care tot El nsui l-a provocat. Este un mare lucru s convor beasc omul cu Dumnezeu nsui, s-J fac cunoscute nevoile lui i lucrul cel mai mare este s influeneze asupra hotrrilor Lui. Ai vzut deci, prea iubitul meu, a zis eremitul micnd uor din cap, ce lucrare, ce serviciu ofer lumii umilii monahi? i ceva mai mult: n ascuns, fr parad, n ofranda lor nu se limiteaz la un ajutor lumesc, ci se ntind pn la mntuirea sufletului frailor pentru care se roag. Cci, dup ct cunoatem din Vieile Sfinilor, oameni, care pe drept cuvnt erau robi ai satanei, au fost mntuii la intervenia acestora, nc fiind ei n via. i acest lucru s-a ntmplat pentru c ei influeneaz Dreptatea divin. Biserica Apusean, care inoveaz continuu i continuu ntrete puterea Papei, cnd a nceput s mpart faptele prisositoare ale sfin ilor ei, sufletelor lipsite de fapte de dreptate, s-a gsit nluntrul adevrului c Dumnezeu acoper, ntr-o msur oarecare i n urma rugciunilor Sfinilor Lui, lipsurile i nedesvririle sufletelor pentru bun plcerea pe care o are fa de Sfini. Dar i n aceasta a rtcit Biserica Apusean, pentru c scond pe mai-nainte judecata lui Dumnezeu asupra sufletelor, i-a impropriat drepturile lui Dumnezeu i a nceput mprirea indulgenelor cu autoritatea absolut, nemaiinnd seam c mntuirea este un har i c puterea rugciunii sfinilor, se svrete la ale gere. Ndjduiesc, a spus isprvindu-i gndurile sale, prea cuviosul eremit, c suntem de acord asupra faptului c, dei departe de oameni, sufletele cele iubitoare de pustie i cuvioase, ofer multe pentru lume, n chip nevzut. De aceia ei merit, cel puin, recunotina noastr. Da, da, suntem cu totul de acord, frate sfinte, a rspuns teologul, c multe oferii pentru noi i c suntei vrednici nu numai de recunotina noastr, ci i de veneraia, de dragostea i de cea mai adnc admiraie a noastr. Timpul trecuse cu discuia noastr fr s ne putem da seama. Igumenul care voia s acorde toat atenia strinilor i smereniei mele, ddu-se porunc s se atearn masa n sufrageria arhondaricului, la care, spre cinsti rea noastr, avea s ia i el parte. De aceia, n clipa cnd neleptul eremit i termina de dezvoltat tema lui cu privire la misticism, un frate din mnstire a venit la noi ca s ne pofteasc s intrm n mnstire. Tnrul acesta mi-a fcut o impresie att de bun, nct a socoti un lucru nedrept, dac printre toate lucrurile vrednice de aducere aminte din aceast mnstire, nu a pstra n memorie i chipul acesta sincer al lui, foarte rar n generaia noastr contemporan plin de rutate. Fratele acesta era ca de vreo douzeci de ani i nu prea s aib mai mult de vreo ase luni n mnstire dac judec cineva dup barba lui de tnr, care abia

68

acum ncepea s se formeze. Era de statur potrivit, cu nite ochi luminoi, care reflectau nevinovia copilreasc a sufletului lui. Cnd s-a urcat n foior, ca s spun monahului Hrisostom s ne conduc n mnstire prea c numai cu greu i putea controla micrile. Faa lui se fcuse roie de tot, iar glasul i era ca i speriat. Nu fcea impresia unui ran i se prea c purtarea de care a dat dovad era cu totul natural. Monahul Hrisostom, ca s-l scape din ncurctur, sau ca s dea strinilor prilejul de a cunoate adnca credin cretin la o vrst tnr i-a zis: Frate Nicolae salut pe strinii notri. Fratele s-a apropiat mai nti de mine, a fcut o plecciune i a ncercat s-mi srute mna. Apoi s-a ntors spre cei doi civili, teolog i avocat, i aplecndu-i uor capul le-a zis abia auzindu-se: Bine ai venit domnilor. Teologul: De unde eti de fel, frate Nicolae? Tn rul a rmas ctva vreme gnditor, apoi cu glas. hotrt a zis: Din Sfntul Munte. Din Sfntul Munte? a ntrebat mirndu-se teologul. Dar nu ai loc de batin? Desigur c am, a rspuns fratele. Care este deci acesta, a reluat teologul? Iar tnrul a rspuns: Locul acesta de batin l-am uitat de dragul acestuia din Sfntul Munte i al celuilalt pe care l ateptm aici nu avem cetate stttoare i cutm pe aceia ce va s vin. Ei, foarte bine, foarte bine grieti frate te neleg cum nu se poate de bine, a zis teologul, care apoi l-a ntrebat: Ai prini? Tnrul i-a mpreunat minile i cu mult greutate a zis: Da, da, am pe Prea Sfnta. Teologul auzind aceste cuvinte, abia dac-i mai putea stpni emoia, cum de altfel i ceilali, care se gseau de fa la aceast discuie. Fratele Nicolae era unul dintre tinerii evlavioi, cum li se spune n Sf. Munte, iar n sufletul lui se transformaser, n ceva cu totul spiritual, i loc de batin i prini, pentru ca n felul acesta s poat atinge premiza principal a monahismului nstrinarea de lume i ca n felul acesta s poat deveni un apropiat al lui Dumnezeu, Celui mai presus de toat fptura. i teologul l-a ntrebat din nou pe tnrul frate: Cum ai simit dorina s te faci monah, frate? Cine te-a condus n locul acesta sfnt? Fratele ca i cum s-ar fi simit necjit de aceast ntrebare, i-a plimbat privirile deasupra prinilor, a fcut o micare, ca i cum ar li voit ca s plece, i n cele din urm a spus eu, curaj: Domnule, trebuie oare s fie ntrebat cretinul, cine l-a adus la Sfntul Munte? Da, frate, ai dreptate, a rspuns teologul, nu trebuie s se pun astfel de ntrebri cretinului care vine s se fac monah. Din ochii lui au izvort dou lacrimi. i cu glasul tremurtor a continuat: Ca s-i prseasc cineva, precum a zis Domnul: Tat sau mam i frai sau surori, pentru El s lase n urma lui toate nlesnirile pe care i le ofer viaa din lume i s se nchid ntr-o mnstire ndeprtat de lume, pentru tot timpul vieii; s-i lepede mbrcmintea lumeasc a libertii i s mbrace cu bucurie rasa cea neagr monahal a robiei de bun voie i toate acestea mai ales n timp ce strbate poteca tinereii celei vistoare i plin de linite, s se osteneasc vegherii obositoare de toat noaptea, s-i osifice trupul, s i se sape obrajii, s i se duc ochii n fundul capului i apoi s priveasc att de linitit... O, desigur lucrul acesta nu este o lucrare a puterii omeneti, ea este, ceva mai mult apa cea vie a lui Ignatie Teoforul, care spune vino la Tatl. i teologul i-a plecat genunchiul naintea fratelui care plngea i care se minuna de cele ce vedea i de cele ce auzea. Tnrul s-a ferit puin din faa

69

teologului, dar acesta cu mai mult smerenie i, ca i cum ar fi primit n chip tainic, revrsarea asupra lui a dragostei lui Dumnezeu, a acelei dragoste a lui Dumnezeu care se revars n inimile noastre a zis: Nu ngenunchez naintea ta copilul meu, ci naintea dragostei sfinte, naintea miilor i miilor de frai ai mei, care s-au pornit de veacuri n mnstirile i pe stncile nfricotoare ale Athosului i i-au dat duhul smerit cu inima plin de doruri cereti. ngenunchez naintea Domnului meu Iisus, care i-a nvrednicit s suporte crucea lor, aa cum te-a nvrednicit i pe dragostea ta, de a lua din tineree jugul Lui cel bun. Amiaza de primvar, care duce soarele deasupra pdurilor, descoperea luminiuri ntregi de iarb rcoroas care, sub razele lui luminoase, preau ntocmai ca nite livezi pres rate de diamantele picturilor de rou ale nopii. Mergeam tcui spre mnstire, gndindu-m ce sunt monahii notri i ce nseamn pustietatea Sfntului Munte, iar n minte mi veneau cuvintele Marelui Vasile adresate sofistului Chilon, atunci cnd a plecat n pustia Pontului, pentru a ajunge acolo la o filozofie mai nalt i pentru a-i transforma nvtura dinafar, ct i se prea potrivit i s-o fac slujitoare a spiritului cretin: Pentru aceasta eu m mut pe muni ca vrabia i petrec n acelai pustiu, o, gnd nemernic de comparaie, n care a petrecut i Domnul. Aici este stejarul din Mamvri. Aici scara care urc la cer i interveniile ngerilor care s-au artat lui Iacob. Aici pustiul n care chipul ce a fost purificat, a primit legea i, n felul acesta, a vzut pe Dumnezeu n pmntul fgduinei. Aici muntele Carmilului, n care Ilie petrecnd, a bineplcut lui Dumnezeu. Aici cmpia n care, atunci cnd Esdra a plecat, a dat la iveal, din porunca lui Dumnezeu, toate crile cele inspirate de Dumnezeu. Aici pustiul n care Ioan hrnindu-se cu acride, a propovduit pocina oamenilor. Aici Muntele Mslinilor n care Iisus Hristos venind s-a rugat. Aici Hristos, prietenul pustiei. Aici calea cea strimt i cu chinuri, care duce la via. Aici nvtorii i pro feii, cei care au rtcit n pustiuri, pe munii i n peterile pmntului. Aici Apostolii i evanghelitii i vieuirea de ceteni ai pustiului i monahilor. i mi-am adus aminte de Zilele cele vechi, n care supra-abundena evlaviei pornea n valuri linitite de preamriri pline de curiozitate, dintr-o gur mprteasc, aceia a lui Alexe I Comnenul: Prini Sfini, cei ce locuii Sfntul Munte, tii c, precum Constantinopolul i mprteasa cetilor este mai presus de toate, tot aa i prea mprtescul i Sfntul Munte este mai presus de ceilali muni ai lumii. Voi suntei i lumina i sarea noastr. Aa gndim i aa cre dem. i nu numai mpraii cretinilor, ci chiar i neamurile nsi, care locuiesc de jur mpre- jurul nostru i ele v respect mpreun cu noi i se bucur mpreun cu noi de vieuirea voastr mai presus de oameni. Bucurai-v din partea lui Dumnezeu i rugai-v pentru stpnirea mpriei noastre i pentru toat lumea. Fie ca rugciunile i slujbele voastre sfinte s aduc har asupra noastr i s ne ajute la vremea ieirii noastre din aceast lume. n felul acesta se gndeau bizantinii n legtur cu Sfntul Munte. i vine, ca pelerin smerit, un Fallmeraverca s depun cununa de flori a admiraiei lui, fa de Sfntul Munte i de monahii lui, din partea protestantismului raionalist i s mrturiseasc naintea ntregii lumi civilizate c: Lumea aceasta izolat, n care domnete ordinea curat, blndeea i n acelai timp disciplina se- ver, te nva uitarea de lume, a atras toate simpatiile mele. De trei ori pe zi se ridic spre ceruri, de cincisprezece secole, cntrile monahilor evlavioi, care pstreaz privelitea, nfiarea i poziia pe care cu aproape o mie de ani mai nainte, le-a prescris-o marele sftuitor al lor, Episcopul Capadochiei Marele Vasile. Rsritul a rezolvat o problem n faa creia europenii au euat, cu toat nelepciunea i arta lor. Mie mi ajunge aceasta, c de partea ceastlalt a

70

Hellespontului exist nc un loc, unde cineva poate s se mpotriveasc n ace lai timp i tiraniei plcerii i mainaiunilor puterii i raionamentelor sofitilor de la curile mprteti. Nite oameni, care duc rzboi mpotriva materiei, nu sunt, desigur nite nebuni. n faa porii mnstirii, ne atepta superiorul. Era un om de o larg cultur, foarte cuvios i era considerat ca cel mai adnc cunosctor al problemelor spirituale ale monahismului i al problemelor care preocup Sfntul Munte. Pstorea frietatea mnstirii acesteia de 20 de ani, cu mult nelepciune i pregtise muli monahi, vrednici de numele acesta. Cunotea adncurile sufletului omenesc i n orice mprejurare era n stare s smulg oaia din gura lupului. nelepciunea, zelul i sfinenia lui alctuiau laolalt o personalitate impozant, un brbat de tip apostolic. Era foarte comunicativ i convingea uor, cu logica lui solid i cu blndeea lui particular, pe acela cu care vorbea. Chipul lui l atrgea pe vizitator de la prima vedere. Era blnd i n acelai timp sever. Gndea i simea. Tria orice clip. Iar cnd nu lucra i trecea timpul rugndu-se. Iubea pe monahi, ca pe copiii lui, iar sfaturile lui picurau sfinenie. Considera calitatea lui de ieromonah n Sfntul Munte drept cea mai mare binecuvntare de la Dumnezeu. Sfntul Munte i datora multe, iar el datora Sfntului Munte sfinenia lui. Chipul lui ar fi putut s fie un model de expresie pentru un pictor bisericesc, iar statura lui delicat i deirat, cu toi cei 70 de ani ai lui, amintea de sfinii lui Theotocopulos. Arhimandritul Eusebiu era un chip ideal de egumen i reprezenta tradiia cu aceiai consecven i plintate care se armonizau cu noile condiii de via, fcnd totui deosebirea n ceea ce privete litera moart de duhul cel fctor de via. Dup prnzul oferit la arhondaric, n timpul cruia s-a format o atmosfer monahal cordial i s-au schimbat cuvinte ntru miros de bun mireasm duhovniceasc, am fost condui n sala cea mare de primire a igumeniei ca s lum cafeaua, potrivit cu protocolul aghioritic. n sala cea mobilat cu simplitate ne aflam: eremitul, btrnul Teolipt, monahul Hrisostom, teologul, avocatul i smerenia mea, stnd n cerc n spaiul tricliniumului aghioritic. ntr-o margine a slii se afla n picioare ucenicul Nicolae, cu minile ncruciate, ascultnd cu atenie cum vorbea printele lui spiritual i, din cnd n cnd se mica din loc pentru ca s serveasc pe strini, umblnd cu mult delicatee - Mersul piciorului i rsul dinilor dau pe fa n ce fel este cineva. Igumenul Eusebiu cuta s ne nveseleasc cu tot felul de cuvinte spirituale, la aceast mas a lui, de altfel att de bogat. Vorbea cu o admirabil simplitate n timp ce spunea nite lucruri ct se poate de grave. Lucrul acestora se ntmpl tuturor acelor care au inim i nu se ostenesc s vneze subiecte de discuie din nchipuire. Hristos a zis c cine crede ntru El, ruri de ap vie vor curge din pntecele lui, fcnd aluzie cu aceasta, n chip vizibil, la clocotirile Duhului Sfnt din adncul inimii. n timpul pelerinajul prilejuit, ce impresie mai deosebit va creat mnstirea noastr, iubite teolog? a ntrebat egumenul Eusebiu dup ce a termi nat o povestire plcut. Sunt deosebit de entuziasmat, printe sfinte de prinii pe care am avut cinstea i fericirea s-i cunosc, a zis teologul. Niciodat nu mi-a fi nchipuit c voi avea s gsesc atta n elepciune concentrat n locurile acestea sfinte ale dumneavoastr, atta frumusee, atta sfinenie. Nu tiu crui fapt s atribui abundena elementelor acestora spirituale att de armonic mbinate n persoana acestor sfini prini. Ajung la concluzia c pe de o parte curia vieuirii dumneavoastr, iar pe de alt parte studiul continuu, creeaz nite tipuri spirituale att de fine.

71

Nu v exprimai n felul acesta de fa cu fraii, pentru ca s nu cread, a zis n glum egumenul Eusebiu adresndu-se teologului. Iar observaia dumneavoastr c curia vieii i studiul creeaz oameni spirituali este adevrat. Curia vieii n cretinism st n fruntea oricrei alte valori. Dar cnd zicem curie nelegem tot omul spiritual, n adncul lui. Pentru aceasta s-a i spus c cel curat cu inima va vedea pe Dumnezeu. Iar cei ce triesc n chip mistic constituie un izvor de nesecat cunotin dumnezeiasc i devenind nite teologi fr nv tur, prin descoperire, dup cuvntul Domnului nimeni n-a vzut pe Fiul dect numai Tatl, i nimeni n-a vzut pe Tatl dect numai Fiul i acela cruia, dac voiete, i se descoper. Sfinii Prini n-au atribuit titlul de teolog dect numai celor curai cu inima, folosind expresia mintea cea gritoare de Dumnezeu (Theologos noos). Cunotina prin inim este n parte cu neputin i pentru misticii cei din afara trmului cretin, chiar i fr strlucirea Duhului Sfnt, n msura n care inima se pstreaz liber de patimi. Pentru aceasta i Platon, filozoful prin excelen al inimii, recunoscuse valoarea infinit i nsemntatea elementului intelectual. O fire nobil (simte cu aceiai inevitabil necesitate ura urii, cu ct dorete, dragostea dragostei. n cretinism, ns, n chip deosebit, datorit renaterii omului n Sfntul Botez, prin care sufletul revine la vrednicia cea dinti, iar inima se umple de lumin prin energiile Duhului Sfnt, inima trece pe primul plan ca factor al cunotinei supranaturale pe trmul creia se cultiv de ctre cretinii mistici, cel mai adnc misticism. Pentru aceasta i dasclii rugciunii minii nva ntoarcerea minii ctre inim, n felul urmtor: de diminea stnd pe scunaul tu, pogorndu-i mintea cu struin n inim i inndu-o acolo, strig n mintea ta: Doamne Iisuse Hristoase miluiete-m. Ce spunei dumneavoastr fiule eremit? a spus sfrind egumenul Eusebiu. Lucruri nelepte spunei, sfinte egumen, a rspuns eremitul. Noi dm inimii o deosebit nsemntate, cci aici, dup Prini, i are sediul sufletul i aici se cuibresc patimile, care n ultima analiz, sunt nsi cugetele care se re pet i care iau putere de obinuin. Ar putea s susin cineva c omul este mntuit aproape ntotdeauna de patimi dup cum spun Prinii ascetici, patimile au faa lor rea i faa lor bun. Toate patimile sufletului se mpart n: intelect, afect i raiune. mprirea aceasta este cunoscut din antichitatea greac, iar Prinii le numesc, cele trei pri ale sufletului, i recomand ca neleptului sa-i opunem dragostea, afectului s-i opunem nfrnarea, iar raiunii s-i opunem contemplaiile divine pentru ca ele s nu funcioneze cu corespondentele lor cele rele: ura, desfrnarea i cugetele cele rele. Toat lupta monahului este deci, ca patimile cele rele s fie scoase afar i n locul lor s se aeze n suflet cele bune, fiind ateni la exagerare i insuficien. Pentru c exagerarea este tot att de rea, pe ct este de rea i insuficiena. Dar, ca s ajung cineva la o astfel de msur, fr de patimi (pathis), n sens patristic, iar nu stoic, este nevoie de strdanie i de timp, de osteneli, de posturi de vegheri de sudori ntocmai ca picturile de snge, de smerenie, de umilire, de rstignire, de pironire, de mpunsturi n coast, de oet, de prsirea de ctre toi, de defimrile lipsitului de minte, mpreun crucificat, de batjocoririle nsoitorilor i apoi nvierea n Domnul, Patile n nestricciunea sfineniei. Altfel... Eremitul s-a ntunecat dintr-o dat la fa i i-a aintit privirea asupra unei icoane mari din coala cretan, care reprezenta pe Iisus pe Cruce i se gsea rezemat de peretele dinspre rsrit al slii: un Iisus palid, n penumbre puternice, trist, fr de frumusee. Cele din urm cuvinte ale eremitului au umplut atmosfera de tristee pentru monahii care se gseau de fa. Au trecut cteva clipe de t cere pline de tristee.

72

Egumenul Eusebiu se gndea, btrnul Teolipt mica din capul su cel albit cu totul, monahul Hrisostom i nchisese ochii, ca i cum ar fi voit ca s conceap, n n tuneric lumina lumii, teologul i plimba privirea de la unul la altul, strduindu-se s ptrund gndurile noastre, avocatul admira o icoan bizantin a Maicii Domnului i tnrul ucenic Nicolae, uitndu-se cnd la icoana lui Hristos cel rstignit, cnd la eremit, plngea cu hohote reinute. Nimic nu se auzea. Numai fiitul unui ulm, btrn de tot, care intra n sal prin fereastra deschis, tulbura tcerea cu valurile lui line, ca i cum ar fi btut ritmic m sura timpului acestei simfonii tcute a monahilor. Eu sunt cu totul de acord, s-a auzit deodat glasul teologului. Inima joac un rol de prim importan n viaa omului. Fr de inim poate c n-am avea o istorie nsemnat, pentru c numai din ea purced marile inspiraii. i este un lucru foarte caracteristic c filozoful Cartesius, cel format la coala monahilor iezuii, considera patimile necesare pentru c ele fac ca ideile s fie mai durabile gnd care amintete spiritul Prinilor. Pentru aceasta trebuie s se acorde o deosebit nsemntate modului n care este cultivat creierul si inima. Hipertrofia creierului nstrineaz organul acesta al sufletului de inim i de viaa ei. Dup cum i dimpotriv, hipertrofia inimii creeaz tipuri bolnvicioase. Dezvoltarea disproporional, cultivarea neconstant a minii i inimii produc o astfel de lips de armonie nct omul se nfieaz din punct de vedere spiritual numai cu o singur vertebr, fr suplee i lipsit de capacitatea de a nelege viaa ntreag. Fichte spune c: ideile noastre, sistemele noastre filozofice, teoriile noastre cu privire la lume nu sunt nimic altceva dect istoria inimii noastre, cci ele purced din inim dup cum a spus Domnul. Toi Prinii sunt de acord cu aceasta, a zis btrnul Teolipt. i fcnd semn ucenicului Nicolae s aduc Omiliile Sfntului Macarie Egipteanul, a continuat: Sfntul Ioan Gur de Aur zice: fii atent cu cldura pn cnd ridici la lupt pe balaurul cel ce s-a cuibrit n inima ta. Sentimentul binelui i al rului i are locul n inim. Oare nu erau inimile noastre arznd, cnd El ne vorbea pe cale? i spuneau ntre ei Luca i Cleopa. Iar imnograful, tlcuind credina Apostolilor cnt: Nu cu pleoapele ochilor vznd ci cu dorul inimii ncredinndu-se. Tnrul ucenic a adus cartea Sfntului Macarie pe care btrnul Teolipt a deschis-o i a zis: Nicolae, citete de la semnul acesta pn la acela, artndu-i cu degetul lui. Ucenicul a nceput s citeasc curat i accentund bine cuvintele: Dup cum ochiul este mic n comparaie cu celelalte mdulare i lumina nsi a ochiului fiind mic, este un mare instrument, cci vede dintr-odat cerul, stelele, soarele, luna, ceti i alte fpturi i tot astfel acestea care se vd dintr-odat, cu ajutorul micii lumini a ochiului, capt form i reprezentare, tot aa i mintea n inim, c i inima, la rndul ei, este un mic vas i acolo se gsesc balaurii, acolo leii, acolo fiarele cele otrvitoare i toate comorile rutii acolo sunt i cile cele aspre i neregulate, acolo i rpele: dar tot acolo de asemenea este Dumnezeu, acolo sunt ngerii, acolo viaa i mpria acolo lumina i Apostolii, acolo comorile harului, acolo sunt toate. i dup cum atunci cnd este cea n toat lumea, nu se vede om pe om, tot asemenea i ntunericul veacului acestuia mbrac toat fptura i toat firea omului din clipa cderii n pcat. De aceea oamenii umbrii de ntuneric se gsesc n noapte i petrec n nite locuri nspimnttoare. i ntocmai cum este mulimea fumului ntr-o cas tot astfel este i pcatul cu cugetele lui cele ntinate, cnd se gsete aezat n inim i aduce asupra ei mulimea nesfrit de demoni. i dup cum atunci cnd vntul sufl cu putere, mic toate cele ce se gsesc sub cer i se face zgomot mare, tot astfel puterea vrjmaului lovete i aduce cugetele rnind adncurile inimii spre mplinirea voii lui i mprtie cugetele spre slujirea lui, i dup cum vameii stau acolo unde drumurile sunt strimte, oprind i scuturnd pe

73

cei ce trec, tot aa i demonii supravegheaz i pun stpnire pe suflete, iar atunci cnd acestea prsesc trupurile, dac nu s-au curit definitiv, nu le este ngduit s se urce n lcaurile cerului i s mearg ntru ntimpinarea Stpnului lor. Cci ele sunt trase n jos de ctre demonii cei din aer. Iar cei ce gsesc n trup, prin osteneal i lupt ndelungat, vor dobndi de sus harul cel de la Domnul, adic acetia mpreun cu cei ce s-au svrit n trire virtuoas, vor merge la Domnul, dup cum a spus c acolo unde sunt Eu, tot acolo va fi i cel drept al Meu, i n veacurile cele nesfrite vor mpri mpreun cu Tatl i cu Fiul i cu Duhul Sfnt, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin. Ce tragism dumnezeiesc exist n inimile noastre a zis teologul. Sunt pline de nelepciune adnc cuvintele pe care le spune, n legtur cu cazul acesta, Ficolan August: Ce a venit s fac pe pmnt Hristos? El a venit s ridice din nou gndurile i nclinrile inimii omeneti care ajunser la cea mai mare degradare. A fost deci un lucru drept ca El s nu se conformeze gndurilor i nclinrilor acestora. S fac lucruri mpotriva acestora, s ndumnezeiasc toate patimile dup cum acetia ndumnezeiser voluptile toate. S se declare, ntr-un cuvnt, vrjma al neamului omenesc. i puin mai departe: De unde vine oare, aceia c cuvntul care nseamn virtute, nseamn constrngere mpotriva noastr i c cei care svresc virtutea sunt cinstii ca nite fpturi supraomeneti iar strdaniile lor de a-i conduce barca sufletului pe marea cea agitat, sunt considerate ca vrednice de rsplat? Noi ne natem n adncul unui abis i mii de brae care ni se ntind, abia dac pot s ne ridice puin, cci noi pstrm continuu o nclinare nenorocit de a cdea n acelai abis. Sunt convins fr de nici o ovire, a continuat teologul, c asceza constituie o raiune pentru viaa spiritual i fr strdanie i fr lacrimi multe nu ni se poate deschide cerul pcii i al odihnei. Ortodoxia noastr se ndreapt, inspirat de Duhul Sfnt ctre definitiva ei ndreptire, numai n msura n care se pstreaz ascetic i smerit. i este foarte plin de nelepciune observaia filozofului rus Berdiaeff, dup care Ortodoxia este mult mai ascetic dect cretinismul apusean, ea este o religie prin nsi fiina ei, monastic. Sfinenia nflorete mai ales n linitea pustiului, dar ea sporete i se pstreaz prin suferin i necazuri. Cnd zicem Ortodoxie, nelegem formele acelea durabile, mai presus de raiune i cu raiune, oare au fost dltuite de Duhul Sfnt, prin sfinii notri Prini, cei mbrcai n smerenia i durerea lui Hristos, n teologie i n spiritualitate. Nu putem s ne ndeprtm, prini sfinii, de spiritul durerilor Bisericii noastre fr s-i falsificm coninutul ei. Ct de mult dreptate avei! a zis egumenul Eusebiu. Numai improprierea spiritului Ortodoxiei noastre va fi n stare s izb veasc lumea. Dup amiaz, cu dou ceasuri mai nainte de apusul soarelui ne-am pregtit de plecare la mnstirea vecin, care se gsea la un ceas de mers. Ne-au nsoit pn la foiorul bizantin egumenul Eusebiu, btrnul Teolipt i monahul Hrisostom. Egumenul ne-a mprtit binecuvntarea lui, iar prinii ceilali, doririle lor de bine. Am mulumit pentru gzduire i pentru toat dragostea cu care am fost primii. Eram cu toii adnc micai. O legtur nevzut se esuse ntre noi, n cuprinsul sfnt al acestei mnstiri. Ne-am suit pe catri i am pornit ncet, prin pdurile cu arbori nali. Numai eremitul, credincios traiului su ascetic, ne urmrea pe jos la o oarecare deprtare, ducnd n mn o frnghie mare, plin de noduri, fcute colac. Cnd am ajuns pe o nlime de unde se vedea mnstirea de unde plecasem, teologul a rugat pe nsoitorul catrilor s opreasc animalele. Ne-am ntors cu faa ctre mnstire. Soarele lumina puternic cldirea bizantin medieval, crucea de pe turla bisericii, crenelurile zidurilor, ulmul cel nalt, chiparoii rugtori, foiorul bizantin, mbrcat n

74

verdeaa suitoare, iar nluntrul foiorului martorul tcut al convorbirilor noastre dumnezeieti, am deosebit trei monahi. Ne-am oprit puin vreme privind ntr-acolo, ca i cum ar fi fost ntr-un extaz. Fr ndoial a zis teologul, Rsritul a dezlegat problema naintea creia europenii, cu toat nelepciunea i tehnica lor, au euat. Eu, dup cte tii prietene, a zis avocatul sunt o fire sentimental. Dar ultimele 24 de ore au zdrobit sufletul meu, m-au renscut. Vei fi bgat de seam c nu am vorbit mult pentru c m gseam sub imperiul surprizei prelungite a unei viei noi. Nu tiu ce nume s dau flcrii acesteia, care-mi strbate inima de la un capt la altul i care-mi produce lacrimi ce m rcoresc. i a continuat el. Ct de bine te simt eu acum, Cuvioase Teolipt, ct de bine vd acum zpada prului i a brbii tale profetice, puritatea sufletului curat i sfnt! Acum abia neleg ce nseamn acea lumin plin care se revars pe chipul tu cuvios! Srmanul meu frate eremit, care ai iubit toat viaa srcia Domnului Iisus, celui ce a srcit pentru noi! Cu ct simplitate i smerenie pori, sub nfiarea ta cea plin de nimicnicie comoara cea att de iubit mie vas de lut! Domnilor, o s se nchid poarta mnstirii, dac mai ntrziem, a intervenit nsoitorul. Animalele au reluat mersul lor. Dup puin, mnstirea de unde veneam s-a pierdut n urma noastr. Nimeni nu mai scotea nici o vorb. Ca s ntrerup tcerea am zis: Aa-i c discuiile cu cuvioii prini v-au produs o impresie vie? Printe, a rspuns teologul, acestea n-au fost nite simple discuii. Printele Hrisostom ne-a spus la un moment dat c monahii sunt spirite slujitoare ale lui Dumnezeu pe pmnt de aceea sunt convins c toate cele auzite n-au fost dect o liturghie prelungit a unor suflete sfinte, o mistagogie de nger. Ce zici, prietene, a spus el adresndu-se avocatului, nu eti de acord? M mai ntrebi dac sunt de acord? a rspuns avocatul. Dac a fi putut concepe o definiie mai nalt dect a ta, a fi dat-o. n momentul de fa sunt stpnit numai i numai de surpriz i de dragoste. i totui, prietenii mei, le-am zis eu, n-a fost nici o liturghie de ngeri i nici mistagogie de suflete sfinte ceea ce ai auzit. Ai simit energia unei singure raze din fascicolul luminii necreate, care ptrunde n colibele eremiilor i n chiliile monahilor. Nu ai priceput c eremitul Nicodim, nu era de altfel dect btrnul Teolipt? i n-ai distins c o putere superioar ntrea pe monahul Hrisostom s urce pe calea martiriului lui cu bucurie negrit? Aruncai o privire mai atent asupra sfinitului eremit care ne urmeaz pe jos. Nu socotii oare c el a depit limitele acestei lumi? C nu mai triete el, ci c Hristos triete n el? Cele ce ai auzit iubiii mei, n-au fost dect prinosul comorii inimilor acestor cuvioi monahi. O simpl expresie a tririi lor monastice, mistagogice. V putei nchipui acum la ce contemplaie i via spiritual nalt se transpun cei ce triesc n Hristos, dac numai cteva srmane cuvinte ale inimilor lor sfinte, a cror nsemntate nu poate s depeasc limitele unei convorbiri, care nu este nicidecum neobinuit n Sfntul Munte, v-au schimbat att de mult, inundnduv de iubire divin. Gndii-v acum, de ct de mare fericire se bucur cei ce au drept cetate cerul i care ating oarecum imaterialitatea ngerilor cu alte cuvinte, monahii notri, care simindu-se mpini ziua i noaptea mprejurul Sfintei Mese a tainelor celor spirituale, se nchin lui Dumnezeu n spirit i n adevr, n timp ce tr iesc i se mic. nsoitorii mei de drum mi-au aruncat o privire struitoare i foarte expresiv. Iar avocatul, dup puin vreme, ca i cum s-ar fi gsit n extaz, a scos un suspin adnc spunnd: O, Dumnezeule, ce apus de soare splendid! Pentru prima dat n viaa mea

75

vd un apus de soare n culori att de strvezii i cu o lumin att de dulce, dulce lumin. Lumin lin a sfintei slave. Nu te lsa, prietene prad sentimentelor tale, a observat teologul. Nu cuta n afar ceea ce exist nluntrul nostru. mpria cerurilor este n noi i drahma cea pierdut trebuie s-o gsim aprinzndu-ne candela, frumuseea cea dinti, chipul i asemnarea lui Dumnezeu. Revrsarea de lumin cea pururi i dttoare de abunden izvortoare, care umple de lumin mintea cea mai presus de lumina din jurul lumii i cea din lume. Sus s avem inimile frate. Chestiunea este ca s trim mai adnc i mai atent gndindu-m locul lmurit n Hristos Iisus. Teologul a ncetat s vorbeasc i am putut observa n ochii lui, pe care i-i nla ctre cer, lunecnd dou lacrimi care s-au prelins pe obrajii lui ca de marmor, lsnd n urma lor o strlucire de porfir, n btaia razelor celor roiatice ale soarelui. naintam tcui pe cale, cnd, la o cotitur a potecii, s-a artat la o mic deprtare, impuntoare, Sfnta Mnstire, ctre care ne ndreptam, construcie mprteasc din secolul XI. Citisem multe despre activitatea i sfinenia prinilor din mnstirea aceasta i mi-am adus aminte de vechiul istoric, care a zugrvit cu deosebit claritate, viaa monahilor vechii Biserici. Nu mai puin remarcabil au artat Biserica i au ntrit nvtura ei cu virtuile vieii, cei ce exercitau pe atunci trirea monastic. Cci o astfel de filozofie, care vine de la Dumnezeu este un lucru ct se poate de folositor oamenilor. Ea neglijeaz nvturile cele multe i tehnologia dialectic, deoarece aceasta urmrind, plin de curiozitate, multe, nltur preocuparea de cele mai bune i nu concepe nimic din ceia ce se refer la o trire dreapt. Ea nva numai cu ajutorul cugetului natural lipsit de curiozitate i n genere nltur rutatea sau o face s fie mai bun. Ceva mai mult, ea este respectat pentru rbdare, blndee, puinele necesiti pe care le exercit toat viaa, gsindu-se pe ct este cu putin firii omeneti, n apropiere de Dumnezeu. i, folosindu-se de viaa prezent, ca de ceva n tre cere, nici nu se strduiete s se ocupe de dobndirea de averi i nici nu se ngrijete de cele de fa mai mult dect este nevoie, ludnd ntotdeauna sobrietatea i simplitatea vieii de aici, ateptnd din toate acestea fericirea i gndindu-se ntotdeauna la un sfrit fericit. Ne-am cobort de pe catri, ca s salutm pe eremitul care, de aici, avea s ia drumul ctre pustiul lui cel att de iubit. S-a apropiat de noi, la puin vreme. Teologul i avocatul, cu o emoie vdit, s-au aplecat adnc naintea ascetului, iar acela le-a urat pace i toate cele bune. Cu smerenia mea a schimbat srutarea cea ntru Hristos, dup care sfinitul eremit s-a ndeprtat. Mai nainte de a se ndeprta prea mult de noi, avocatul i-a strigat: Sfinite printe, vrei s v fac o vizit la coliba dumneavoastr? Dar eremitul ntorcndu-se i-a rspuns: Socotesc, frailor, c am spus tot ceea ce a fost necesar. Nu mai am nimic altceva de adugat, dect s v repet: Strduii-v s intrai prin poarta cea strimt i nvai pe fraii dumneavoastr c Ortodoxia noastr, fr de monahism i pierde coninutul ei! Sfnta noastr Biseric este ascetic i trebuie ca i clerul ei s fie ascetic. Eremitul a ridicat mna n semn de salut i i-a urmat apoi drumul. Iar noi, cugetnd adnc la toate acestea, am cobort pe jos poteca ce ducea n Sfnta Mnstire. SRRIT I SLAV CELUI CE NE-A DAT NOU VIAA PRIN IISUS HRISTOS Terminat-am de tradus n romnete aceast lucrare, astzi 5 iulie 1964, cnd se prznuiete de sfnta noastr Biseric, pomenirea Sfntului Atanasie Athonitul.

76

Preotul OLIMP N. CCIULA