Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
CUPRINS
Cuvnt de binecuvntare 11
Prefa 13
A. Despre una, sfnt, soborniceasc i apostolic Biseric13
Introducere 13
Scurt analiz a coninutului lucrrii 17
B. Despre Sfnta Tradiie ; 24
C. Studii despre dumnezeietile Taine ale Sfintei Biserici a lui Hristos 28
Introducere 28
Structura i coninutul lucrrii 28
Lucrri anterioare, studii i omilii publicate despre Sfintele Taine 34
D. Cuvntarea despre nchinarea n Duh i adevr 41
E. Despre Biseric 44
Bibliografie selectiv 51
n volumul de fa al seriei Opere complete ale Sfntului Nectarie au fost adunate spre
publicare cinci lucrri ale acestuia, lucrri ale cror titluri sunt urmtoarele:
a. Despre una, sfnt, soborniceasc i apostolic Biseric
b. Despre Sfnta Tradiie
c. Studii cu privire la dumnezeietile Taine
d. Despre nchinarea n Duh i adevr
e. Despre Biseric
Aranjarea lor n aceast ordine nu este nici cronologic, nici tematic. Au fost
selectate mai nti scrierile care au circulat de sine stttor i apoi studiile care au fost
publicate ca articole n reviste i lucrri colective. De remarcat este faptul c studiul
Despre nchinarea n Duh i adevr" este prima lucrare scris de Sfntul Nectarie i a fost
publicat ca articol n 1884, cnd autorul era student teolog i ierodiacon. De asemenea,
Despre Biseric" este ultima lucrare a Sfntului Nectarie, ce s-a publicat n 1920, adic
anul n care Mitropolitul Pentapolei a adormit n Domnul.
1. Introducere
Este vdit faptul c lucrrile, n principal teologice, ale Sfntului Nectarie, cu referire
special la teologie i ecleziologie, ntemeiate
n mare parte pe tradiia patristic i aghiografic, pot fi asemnate cu texte de acelai
gen ale marilor Prini ai Bisericii. n acest fel, Sfntul Nectarie a adus o contribuie
important, pe de o parte, la promovarea scrierilor teologice ortodoxe, iar pe de alt parte,
la informarea i luminarea poporului drept-credincios avnd n vedere c, n perioada
scrierii acestor studii, literatura spiritual-teologic era insuficient i deficitar. Prin
urmare, el a oferit credincioilor lucrri importante i uneori originale n coninutul lor,
lucrri ce s-au artat a fi folositoare pentru tiina i literatura teologic n general, dar pe
deplin folositoare pentru necesitile practice i pastorale ale turmei Bisericii.
De o importan aparte sunt considerate studiile sale de ecleziologie, prin care, avnd
drept fundament Sfnta Scriptur, nvtura Sfinilor Prini i hotrrile Sinoadelor
Ecumenice, scoate n eviden i apr nvtura i adevrul de credin al Bisericii
Ortodoxe i, n acelai timp, nfrunt opiniile i nvturile greite ale protestanilor i ale
romano-catolicilor.
Din acest fel de studii, dou le gsim ntr-o brour cu titlul:
a. Despre una, sfnt, soborniceasc i apostolic Biseric; i
b. Despre Sfnta Tradiie, pe care le nchin: naltpreasfiniilor Arhierei ai Bisericii
celei una, sfinte, soborniceti i apostolice, care drept nva cuvntul adevrului i bine-
pstoresc oile cele cuvnttoare ale Mntuitorului Hristos".
n prefaa lucrrii, autorul, dup ce mrturisete intenia de a publica n acelai fel i
alte studii asemntoare acestora, face referire i la scopul scrierii lor, spunnd: Studiile
mele le-am scris spre aprarea adevrului de credin defimat de protestanii care neag
Sfnta Tradiie cea nescris i Biserica cea vzut a lui Hristos, primind numai nvtura
cea scris a Domnului i a Apostolilor, pe care o consider cuprinztoare a toat lucrarea
nvturii celei mntuitoare i, prin sine, cea care realizeaz mntuirea i izbvirea
oamenilor. [...] Aceste preri ale lor, dac le-ar ine pentru ei i nu le-ar mprti i altor
oameni neexperimentai, fii credincioi ai celei una, sfinte, soborniceti i apostolice
Biserici, ai Bisericii celei vzute a lui Hristos, cea lupttoare pe pmnt, ca s-i atrag la
rtcirea lor, i-am lsa n ale lor ca pe nite suferinzi incurabili i fr de vindecare, pentru
c nici o nvtur dreapt nu poate s-i scape pe ei din rtcire, i nimic despre ei nu am
spune. ns, pentru c acetia nconjoar pmntul i mrile pentru a face un prozelit
(adept) i pe muli i ademenesc la rtcirea lor, de aceea ne-am asumat nfruntarea
acestora, respingndu-le toate opiniile, cercetnd greelile acestora i susinnd adevrurile
[de credin] defimate prin mrturii istorice i argumente raionale. n acest scop am scris
urmtoarele studii".
Cu alte cuvinte, Sfntul Nectarie, n sensul celor de mai sus, adic pentru combaterea,
respingerea i cercetarea greelilor i prerilor protestanilor care defima adevrurile i
nvtura de credin ortodox, a scris lucrrile de mai jos:
A. Despre Biseric; B. Despre Sfnta Tradiie; C. Despre Sfintele Taine; D. Despre
Maica Domnului; E. Despre cinstita Cruce; F. Despre sfinii lui Dumnezeu; G. Despre
sfintele Icoane; H. Despre sfintele moate; I. Despre sfintele parastase; J. Despre cear,
miere i untdelemn ca ofrande, i despre tmie; K. Despre post; L. Despre afierosirea lui
Dumnezeu a cuvioaselor fecioare i despre mnstiri i viaa monahal.
Ct privete studiile Despre una, sfnt, soborniceasc i apostolic Biseric" i
Despre Sfnta Tradiie", Sfntul Nectarie le public n anul 1913.
Din nvtura protestanilor, observ Sfntul, rezult faptul c Bisericile sunt de
prisos, de asemenea i slujitorii, tainele, tradiiile, cluzitorii i mistagogii, tlcuitorii
Scripturilor, duhovnicii care ne ajut la curirea i sfinirea sufletelor, jertfele i ofrandele,
pomenirile celor adormii, rugciunile (paraclisele) ctre Maica Domnului i ctre sfini,
ca mijlocire a lor ctre Domnul pentru cei vii; i aceasta pentru c cei rezidii6 i luminai
i devenii trup al lui Hristos ca preoie dumnezeiasc i popor sfnt (spun protestanii,
n.tr.) au ndrznire ctre Mntuitorul i poate oriicare s cheme personal i s roage pe
Hristos ca s-i mplineasc cererile, iar nu prin alii"; i de vreme ce Domnul a spus n chip
rspicat ctre toi: Cerei i vi se va da, cutai i vei afla" (Mt. 7,7-9), i a dat prin viu
grai tuturor puterea de a sta naintea Domnului ca fii ai unui Tat iubitor ca s cear, s
caute i s bat, atunci cine ar avea trebuin de ali intermediari i alte mijlociri?"
Acestea (nevoia de mijlociri i mistagogi, n.tr.), dup nvtura protestanilor, spune
Sfntul Nectarie, au fost predate n comunitile cretinilor de ctre mai-marii acestora, ca
s-i robeasc i s-i supun" i, folosindu-se de acestea, ei se ntorc mpotriva voii lui
Dumnezeu, Cel ce ne-a liberat pe noi". De asemenea, protestanii susinnd acestea,
nltur orice fel de slujire (cult) exterioar, negnd sfinenia i puterea Sfintei Cruci,
aflarea cinstitului Lemn i puterea lucrrii sfintelor cruci vzute; neag chiar i cinstirea
sfintelor icoane i a sfintelor moate ale sfinilor i, n general, resping tot ceea ce sfnta
noastr Biseric venereaz i cinstete ca sfnt, dumnezeiesc i sacru". i explic Sfntul
Nectarie faptul c din acest motiv i ndreapt atenia ctre acetia, ntruct ei nconjoar
pmntul i mrile", spre a atrage pe ct mai muli la rtcirea lor; astfel a ales s-i
combat, respingndu-le toate prerile, cercetndu-le toate greelile i susinnd adevrurile
ortodoxe cu temeiuri istorice i raionale. n acest sens, a scris studiile sale menionate mai
sus.
1. Introducere
Lucrarea aceasta, ntins pe 132 de pagini, este ultima publicat de autorul nostru, n
1915. Dup anul acesta, din cauza neajunsurilor materiale i a dificultilor, nu i-a putut
permite aceleai cheltuieli pentru alte publicaii. El nsui, la finalul prologului lucrrii
editate cu titlul: a) Despre una sfnt, soborniceasc i apostolic Biseric; b) Despre
Sfnta Tradiie (p. 8), mrturisete: n aceast brour nu voim s publicm i celelalte
studii. Studiul al treilea, despre Sfintele Taine - adic prezenta lucrare -, necesit a fi o
carte de sine stttoare". i, ntr-adevr, publicat, ajunge la 132 de pagini tiprite. Aceasta
ns nu 1-a mpiedicat s-i continue activitatea i scrierea altor lucrri, dintre care destul
de multe au rmas nepublicate pn la sfritul fericit al vieii sale. Acum, prin asumarea
unei strdanii colective, se ncearc editarea n mod integral a acestor lucrri, ca urmare,
pe de o parte, a coninutului lor preios, iar pe de alta, a receptrii lor cu interes nu numai
n spaiul teologic i academic, ci i de ctre cretinii simpli, de mediul bisericesc n
general, de ansamblul clerical al Bisericii11, de Patriarhi, de preoi cultivai i de monahi.
E. Despre Biseric
Aceasta este, din punct de vedere cronologic, ultima lucrare a Sfntului Nectarie,
fiind ntocmit n Mnstirea Sfnta Treime din Eghina (nfiinat de acesta), la 1 iulie
1919, cu ocazia aniversrii a aptezeci i cinci de ani de funcionare a Seminarului
Teologic Rizario unde, precum se cunoate, a slujit cu srguin timp de paisprezece ani
(1894-1908); a fost publicat n tomul aniversar de celebrare a 75 de ani de existen a
Seminarului (1844-1919), n anul 1920.
n arhiva Mnstirii Sfnta Treime" din Eghina se pstreaz manuscrisul studiului
amintit, cu numrul 30. Probleme ne ridic titlul, care apare, att pe copert, ct i pe prima
pagin a textului: Studiu despre slujirea n Duh i n adevr i despre locul unde trebuie s
ne nchinm lui Dumnezeu. Mai mult, pasajul biblic (care nsoete titlul, n.tr.) nu este
acelai pe copert i pe pagina interioar. Pe copert este adugat textul din Marcu 16, 16:
Cel ce crede i se va boteza se va mntui; iar cel ce nu va crede se va osndi, n timp ce
pe pagina interioar figureaz textul de la Ioan 4, 21: Femeie, crede-M c vine ceasul
cnd nici n muntele acesta, nici n Ierusalim nu v vei nchina Tatlui. n cele din urm
ns, textul prelucrat i dat spre publicare a primit titlul Despre Biseric, fiind nsoit de al
doilea text scripturistic.
n acesta, Sfntul Nectarie, plecnd de la dialogul Domnului Hristos cu femeia
samarineanc, dezvolt problema referitoare la locul Bisericii n care ar trebui s aduc n
duh i n adevr jertfa Cinei celei de Tain adevraii ei nchintori, renscui din ap i din
Duh (In 3, 5) i prtai ai cunoaterii de Dumnezeu-Tatl prin descoperirea Fiului Lui.
Acest studiu, de cincisprezece pagini, autorul l mparte n dousprezece paragrafe, n
care prezint detaliat coninutul lui. n prima parte, intitulat Despre slujirea n Duh i n
adevr i despre locul unde trebuie s ne nchinm lui Dumnezeu, se face referire la
dialogul din pericopa evanghelic de la n 4,19-21, dintre Domnul Hristos i femeia
samarineanc, cu privire la locul slujirii lui Dumnezeu; n acest dialog, dorina aprins a
cunoaterii unui loc anume destinat slujirii lui Dumnezeu, pentru a aduce nchinare
duhovniceasc i jertf bineprimit Lui, o ndeamn pe femeia samarineanc s-L ntrebe
pe Iisus spre a cunoate adevrul i locul slujirii care este bineplcut dumnezeirii pentru a
fi venerat (cinstit - ), pentru a-i aduce jertf bineplcut spre ispirea pcatelor
ei i pentru a sluji pe Dumnezeul prinilor ei.
Domnul Iisus, rspunznd, nva c nici munii, nici jertfele sngeroase nu sunt locul
i felul nchinrii [lui Dumnezeu], ci slujirea cea duhovniceasc i n adevr, aceasta este
slujirea bineplcut lui Dumnezeu. Mai mult nc, Domnul descoper femeii samarinence
n chip ascuns, ca Mesia, toat taina iconomiei mntuitoare, pentru a svri ceea ce n
calitatea Sa de Fiu i Cuvnt al lui Dumnezeu a asumat de la ntemeierea lumii i pentru a
arta [prin aceasta] relaia Lui cu Dumnezeu Tatl.
n paragraful al II-lea, Despre Taina noii slujiri n Duhi ce este aceea slujire n
duh i n adevr, care urmeaz a se descoperi, spune c, potrivit Sfintei Scripturi i
tradiiei apostolice, aceast nou slujire este jertfa () Cinei celei de Tain, a
Patelui celui de Tain, despre care a vorbit Domnul ctre ucenici: Cu dor am dorit s
mnnc Patile acestea cu voi i acesta este Trupul Meu care pentru voi se d. Prin
aceast Cin de Tain, Mntuitorul devine jertfitor i jertf, iar ca mare Arhiereu ne pred
chipul cel nou al jertfei mntuitoare n amintirea jertfei Sale pentru viaa i mntuirea lumii.
Aceast slujire (jertf) a lsat-o ucenicilor Si ca porunc pe care s o mplineasc, zicnd:
Aceasta s o facei ntru a Mea pomenire (amintire).
n partea a III-a, Despre adevraii nchintori. Cine sunt adevraii nchintori?", lai
referire la cele spuse de Domnul, c aceia care voiesc s slujeasc lui Dumnezeu i
Tatlui s slujeasc n duh i n adevr, i arat c adevraii nchintori sunt cei care l
cunosc pe adevratul Dumnezeu, iar aceia sunt numai cei crora Fiul lui Dumnezeu L-a
fcut cunoscut. Numai acetia sunt adevraii cunosctori i adevraii nchintori ai lui
Dumnezeu, care se nchin Lui n duh i adevr. Cei ce nu L-au cunoscut se nchin unui
dumnezeu pe care nu l cunosc i nchinarea adus lui nu este n duh i n adevr, i prin
urmare, nu pot fi adevrai nchintori. Nimeni, necunoscnd pe Fiul, nu poate fi adevrat
nchintor. De aceea, se impune [ca credincioii] s cunoasc i s cread nti n Fiul lui
Dumnezeu i, de vreme ce li se descoper i cunosc pe Dumnezeu Tatl, s devin ade-
vrai nchintori venernd n duh i adevr pe Dumnezeu cel revelat.
n partea a IV-a, C numai cei renscui din ap i din Duh cunosc pe Dumnezeu i
numai acetia sunt adevraii nchintori, Sfntul Nectarie accentueaz faptul c
adevraii nchintori sunt cei care au crezut i au fost renscui din ap i din Duh, dup
cuvintele Domnului ctre Nicodim, c dac nu se va nate cineva de sus, nu poate s vad
mpria lui Dumnezeu. Acetia sunt purttorii de Duh, nchintorii n duh ai Celui revelat
lor ca Dumnezeu al adevrului. Dreptatea lui Dumnezeu este mpcarea lui Dumnezeu cu
omul, ce s-a realizat dinti prin Botezul Domnului Iisus Hristos, prin care Tatl cel ceresc a
druit oamenilor pe Duhul cel Sfnt, pe Care L-a trimis prin Dumnezeu-Omul cel botezat
pentru a fi mprtit celor ce se boteaz i pentru a se nchina i a adora pe Cel descoperit
ca Dumnezeu ntreit Tatl, Fiul i Duhul Sfnt. Astfel, prin botez a fost mplinit toat
dreptatea, are loc mpcarea dintre Dumnezeu i om i se deschide paradisul cel ceresc.
Cei ce au primit Duhul Sfnt i s-au luminat s-au fcut fii ai lui Dumnezeu, fii ai luminii, i
au cunoscut pe adevratul Dumnezeu n Treime, i acetia sunt adevraii nchintori,
slujitorii lui Dumnezeu n duh i n adevr.
n partea a V-a, Despre nchinarea lui Dumnezeu, Sfntul Nectarie precizeaz faptul
c a ne nchina lui Dumnezeu nseamn a venera (sluji) pe Dumnezeu, iar a venera pe
Dumnezeu nseamn a ne nchina lui Dumnezeu. Potrivit Sfintei Scripturi, nchinarea
adus lui Dumnezeu nseamn venerarea Lui, dup cuvintele Domnului, c vine ceasul
cnd adevraii nchintori se vor nchina Tatlui n duh i n adevr; numai cei renscui
din ap i din duh, aceia se vor nchina lui Dumnezeu n duh i n adevr.
n partea a Vl-a, Care este nchinarea n Duh i n adevr, Sfntul Nectarie spune c
adevrata nchinare este aceea ce se face n duh i n adevr, descoperit prin jertfa Cinei
celei de Tain a Cuvntului lui Dumnezeu, pentru viaa i mntuirea lumii. Pe aceasta
primind-o drept motenire Sfinii Apostoli de la Domnul i mplinind porunca Acestuia, au
predat-o credincioilor ca singur jertf bineplcut lui Dumnezeu cel ntreit, spre a sluji
lui Dumnezeu n duh i n adevr.
n partea a VII-a, Despre Preoia Noului Testament i despre frumuseea noii slujiri,
menioneaz faptul c slujirea tainic predat de Domnul ucenicilor Si la Cina cea de
Tain este fa de cea iudaic cu att mai nalt, cu ct este slujirea n duh i n adevr mai
nalt dect de slujirea prin jertfe sngeroase (de animale); i pe ct de nalt este aceast
slujire, pe att de mare este i svritorul acesteia fa de cel ce jertfete jertfa cea
sngeroas. i dac a fost drept s fie numii preoi pentru lucrarea de jertfire sngeroas
(de animale), mult mai drept este a fi numii preoi i arhierei svritorii slujirii ()
celei noi, pe care Duhul Sfnt i-a fgduit (rnduit), harul i-a ntrit, iar dumnezeietile
jertfe aduse prin minile lor, Tainele, fgduinele i minunile i-au adeverit i i-au
mrturisit.
n partea a VIII-a, Unde este jertfelnic, acolo este i Preoie, se face referire la
faptul c jertfelnicul Noului Testament este antitip (prefigurare) a jertfelnicului ceresc pe
care l-a vzut Isaia, cnd a contemplat pe Domnul pe tron nalt i pe heruvimii Lui zburnd
n cerc i strignd: Sfnt, Sfnt, Sfnt Domnul Savaot, plin este cerul i pmntul de slava
Lui (Is. 6, 1-3). Jeilfelnicul acela era dumnezeiesc i duhovnicesc (inteligibil), curitor al
pcatelor oamenilor; heruvimii erau slujitorii Lui, svritori ai jertfei celei tainice. Iertarea
pcatelor oamenilor i-a asumat-o Cuvntul lui Dumnezeu i faptul acesta l svresc
preoii cei care tainic nchipuie pe heruvimi, cei ce jertfesc Sfntul Trup al Domnului,
spunnd, asemenea heruvimilor, aceleai cuvinte.
Partea a IX-a, Despre muntele Domnului sau despre jertfelnicul venic nlat de
Domnul, se refer la jertfelnicul ceresc i duhovnicesc (inteligibil) sau la casa lui
Dumnezeu, acolo unde este tronul, lcaul cel ceresc al lui Dumnezeu, unde corurile de
ngeri cnt: Sfnt, Sfnt, Sfnt Domnul Savaot (Is. 6, 1-3). Lcaul acesta este sfnta
mas a Cinei celei de Tain, numit jertfelnic fiindc, la Cina cea de Tain, Domnul a
prefigurat ptimirea Sa i a srbtorit n acelai timp Patile, aducndu-Se pe Sine lui
Dumnezeu Tatl, ca mare Arhiereu, jertf a sfinilor, venic izbvire. Cina cea de Tain a
fost mncarea i butura trupului lui Hristos celui jertfit, pe care 1-a adus acelai Hristos
drept jertf, ca Arhiereu, lui Dumnezeu Tatl i pe care a mprtit-o Apostolilor. Iar dup
cum n calitate de Arhiereu rmne n veac, sfinind pe cei ce se sfinesc (credincioi), tot
aa i Biserica Lui, a Noului Testament; astfel Apostolul Pavel nva c Noul Testament
are Biseric i jertfelnic i Preoie dup rnduiala lui Melchisedec, primii ei slujitori
rnduii fiind Apostolii, ca s svreasc cele ale noii slujiri i s sfineasc pe credincioi,
oferindu-le trupul i sngele Domnului, pentru c Biserica rmne n veac.
n partea a X-a, Despre Sfnta Biseric a lui Hristos, c aceasta este muntele cel
sfnt, Ierusalimul cel de sus, menioneaz c Sfnta Biseric este muntele cel sfnt, cel
mare, cel nalt, sfnta cetate a Ierusalimului, lcaul lui Dumnezeu; locul n care sunt datori
toi s aduc jertf duhovniceasc, locul despre care a vorbit Domnul femeii samarinence
n care adevraii nchintori trebuie s se nchine lui Dumnezeu n Duh i n adevr; este
mireasa Mielului; numai fiii ce ies din pntecele ei, adic din colimvitr, numai acetia
aduc slujire bineplcut lui Dumnezeu. Numai cei botezai vor primi viaa i vor intra n
mpria lui Dumnezeu; cei ce cred altfel greesc, aflndu-se ntr-o nfricotoare rtcire.
Partea a XI-a, Despre lucrarea mntuirii, evideniaz faptul c aceasta (lucrarea
mntuirii) este botezul; numai credina, fr lucrarea botezului, nu este mntuitoare.
Prima lucrare a credinei este botezul svrit n Biseric n numele Dumnezeirii celei tri-
ipostatice, dup cum ne-a nvat n aceast privin Domnul; fr acesta (Botez), credina
este moart. De aceea Domnul a spus: Cel ce va crede i se va boteza se va mntui; n
acest sens este menionat i opinia lui Kiprianos Karhidonos i cercetarea sa privitoare la
Botez, publicat n lucrarea Studii despre dumnezeietile Taine (pp. 15-18).
La final, n partea a XII-a, C locul unde trebuie s ne nchinm i s slujim lui
Dumnezeu este Biserica, autorul menioneaz faptul c Biserica Noului Testament este
locul n care adevraii nchintori slujesc n duh i n adevr lui Dumnezeu. Aceasta a fost
instituit de Mntuitorul pentru a rmne i a dinui n veac n lucrarea ei mntuitoare; a
fost sfinit de Duhul Sfnt prin coborrea Sa la Cincizecime; a fost format din Apostolii
i ucenicii Mntuitorului i de toi ci au mrturisit cu credin pe Hristos ca Fiu al lui
Dumnezeu i a numit-o (Hristos) turm mic. Biserica este chezie a Noului Testament
(garanteaz nelegerea corect a nvturii Mntuitorului, n.tr.), singura mntuitoare peste
veacuri a credincioilor, cea care i renate i i aduce la Dumnezeu i continu lucrarea de
izbvire (mntuire) prin dumnezeietile Taine, fiind cea mai de seam dintre Taine.
Ediii:
Pn astzi, studiul de fa a fost publicat de dou ori:
a) Mitropolitul Pentapolei, Nectarie, Despre Biseric, n aptezeci i cinci de ani
de activitate a Seminarului Teologic Rizareio 1844-1919. Volum omagial publicat de
Colegiul Profesorilor Seminarului la 75 de ani de existen a acestuia, Atena, 1920, pp.
334-349.
b) Sfntul Nectarie al Pentapolei, Despre Biseric. Cu introducere n ecleziologia
acestuia de Barbara H. Iannakopoulos, Teolog-Filolog, Atena, 1997, pp. 37-60.
Bibliografie selectiv
Biserica, potrivit duhului curat al Ortodoxiei, are dou nelesuri, unul exprimnd
caracterul ei dogmatic i religios, adic acel caracter interior duhovnicesc care-i aparine n
mod propriu, i cellalt, care exprim nelesul evident al termenului, adic cel exterior.
Prin aceste distincii, Biserica, n duhul ortodox i potrivit mrturisirii ortodoxe, se
definete ndoit: ca o instituie i ca o comuniune religioas.
Definiia Bisericii ca instituie religioas poate s fie formulat astfel: Biserica este
instituia religioas dumnezeiasc a Noului Testament, ntemeiat de Mntuitorul nostru
Iisus Hristos prin iconomia Lui cea dup trup, sprijinit pe credina n El i pe dreapta
mrturisire i sfinit n ziua Sfintei Cincizecimi prin venirea Preasfntului i
desvritorului Duh peste Sfinii Ucenici i Apostoli ai Mntuitorului Hristos, pe care i-a
artat organe ale dumnezeiescului Duh spre nvenicirea lucrrii mntuitoare a
Mntuitorului. ntru ea este ncredinat totalitatea adevrurilor descoperite, ntru ea
lucreaz harul dumnezeiesc prin Sfintele Taine, ntru ea se nasc din nou cei care se apropie
cu credin de Mntuitorul Hristos, ntru ea se pstreaz nvtura scris i nescris i
predania apostoleasc.
Definiia Bisericii ca o comuniune religioas poate fi determinat astfel: Biserica este
comuniunea oamenilor unii n unitatea Duhului, n legtura pcii.
Definiia Bisericii ca lucrare a misiunii ei poate fi formulat dup cum urmeaz:
Biserica este organul harului dumnezeiesc, care realizeaz comuniunea lui Dumnezeu i a
oamenilor prin credina n Mntuitorul nostru Iisus Hristos.
Domnul nostru, nlat fiind la ceruri, a trimis pe Preasfntul Su Duh, n chip de
limbi de foc, peste Sfinii Si Ucenici i Apostoli i a ntemeiat pe Apostoli una sfnt i
apostoleasc Biseric drept comuniune a lui Dumnezeu cu oamenii, dndu-i ei harul
izbvirii spre mntuirea neamului omenesc, pentru ca ea s l readuc din nelare i,
readucndu-1, s-1 nasc din nou prin Taine, i, hrnindu-1 cu pinea cea cereasc, s-1
fac vrednic de viaa viitoare.
n Sfnta Scriptur, termenul Biseric are dou sensuri. Cel mai frecvent este cel ce
numete astfel o comunitate de oameni unii ntre ei prin legtura religiei. Alteori este
numit astfel nsi construcia bisericii n care vin credincioii pentru slujba comun.
Chiril al Ierusalimului spune c a fost numit Biseric pentru c i cheam i i adun pe
toi laolalt.
(de la ) este un termen din greaca veche, desemnnd adunarea
laolalt a unor oameni chemai pentru un scop oarecare, precum i locul n care se adunau,
adic att coninutul, ct i spaiul care l conine.
n neles general cretin, Biserica este comuniunea tuturor fiinelor raionale i libere
care cred n Mntuitorul, cuprinznd i ngerii, (comuniunea), aa cum spune i Sfntul
Apostol Pavel Trupul lui Hristos, plinirea Celui ce plinete toate ntru toi, cuprinznd i
pe cei care au crezut n Hristos mai nainte de venirea Lui, cei care constituie Biserica
Vechiului Testament, care, la Patriarhi, a fost cluzit de fgduine i de credina care
venea din descoperiri, adic n mod nescris, iar la Moise i la Profei, prin Lege i prin
profeii, adic n mod scris.
Iar n sens particular sau, mai degrab, n nelesul obinuit, Biserica lui Hristos este
Biserica Noului Testament sau Biserica harului lui Hristos, care cuprinde pe toi cei ce
cred ortodox n El. Se mai numete nc i casa lui Dumnezeu, pentru c n ea locuiete i
este slujit Dumnezeu i, totodat, fiindc temeliile Bisericii sunt Profeii i Apostolii, iar
piatra din capul unghiului este Mntuitorul, stlpii sunt Prinii care au pzit unitatea cre-
dinei, iar pietrele sunt credincioii. Deci, dar, nu mai suntei strini i locuitori
vremelnici, ci suntei mpreun ceteni cu sfinii i casnici ai lui Dumnezeu, zidii fiind pe
temelia Apostolilor i a Proorocilor, piatra cea din capul unghiului fiind nsui Iisus
Hristos.
n sfrit, Biserica este numit n de Dumnezeu insuflata Scriptur cnd mireasa lui
Hristos: V-am logodit pe voi unui singur brbat, ca s v nfiez lui Hristos fecioar
neprihnit, cnd casa lui Dumnezeu i Biserica Dumnezeului Celui viu, stlp i temelie
a adevrului, iar altundeva, trup al lui Hristos: Voi suntei trupul lui Hristos i mdulare
fiecare n parte.
Iar Metodie, Episcopul Lichiei (sfritul secolului al IlI-lea), n lucrarea sa Banchetul
celor zece fecioare, numete Biserica vas primitor al dumnezeietilor puteri, mireas
venic tnr a Cuvntului, aceasta este dumnezeiasc plsmuire care se nal deasupra
celor omeneti. Scopul o arat drept adunare i niruire a celor ce au crezut, de la care
btrnii i nva pe cei mai tineri i cei desvrii pe cei mai neputincioi.
Ipolit, cunoscutul printe bisericesc al Bisericii Romane i ucenic al lui Irineu
(nceputul secolului al IlI-lea), n lucrarea sa Dovedire despre Hristos i antihrist, trateaz
despre Biseric pe larg, comparnd-o cu o corabie pe o mare nspumat de valuri. n
aceast corabie se aaz echipajul, corbierii, pnzele, ancorele i toate dependinele
corbiei, care simbolic nchipuie pe Hristos, pe ngeri, pe credincioi.
Aadar, creznd n Duhul Sfnt, Cel Ce a pus un asemenea nume Bisericii, n mod
necesar, credem i n Sfnta Biseric, cea care a primit un asemenea nume de la Preasfntul
Duh.
Lucrarea Bisericii o definete Sfntul Apostol Pavel, care zice: i El a dat pe unii
apostoli, pe alii prooroci, pe alii evangheliti, pe alii pstori i nvtori, spre
desvrirea sfinilor, la lucrul slujirii, la zidirea trupului lui Hristos, pn vom ajunge toi
la unitatea credinei i a cunoaterii Fiului lui Dumnezeu.
Prin urmare, Biserica ntemeiat de Mntuitorul Hristos a primit un organism
desvrit i este trup organic, avnd cap pe Hristos i cluz pe Preasfntul Duh, Care
constituie legea Bisericii i revars din belug asupra ei dumnezeietile daruri.
Biserica, n calitate de trup organic, este Biseric vzut i unete cu ntregul toate
mdularele ei, att pe cele sfinte, ct i pe cele neputincioase.
Mdularele cele bolnave ale Bisericii nu nceteaz nicidecum s fie mdulare ale
trupului ei, fiindc fiind renscute prin Sfintele Taine i devenite fii ai harului, este cu
neputin s fie desprite de restul trupului, chiar dac sunt sub o pedeaps bisericeasc
disciplinar i sub excludere, cci dup slobozirea din pcatul strmoesc nu mai exist
nici un alt loc n afar de Biseric.
n lume exista numai un singur sla pentru om, Raiul, acolo unde era Biserica lui
Dumnezeu, n care era mntuirea omului.
Dup cderea celor nti zidii i naterea pcatului, a fost un alt loc pentru cei
desprii de Dumnezeu, locul pcatului. Biserica lui Dumnezeu ca instituie venic a
rmas i a cuprins numai pe cei ataai de Dumnezeu i care au primit venirea
Mntuitorului, fiindc Biserica implica att credina, ct i ndejdea mntuirii n Mntuitorul
fgduit al omenirii. Cei ce aveau credina i ndejdea aceasta erau n Biserica lui
Dumnezeu, ateptnd mntuirea prin Mntuitorul omenirii, pe care o i primeau. Iar cei
lipsii de aceast credin i ndejde erau n afara Bisericii. Pcatul lui Adam a devenit
dttor al existenei n afara spaiului Bisericii. Prin urmare, n lume, de la cderea lui
Adam, sunt dou spaii, unul, al Bisericii i, cellalt, n afara Bisericii. Cei din spaiul
pcatului, intrnd n spaiul Bisericii lui Hristos prin credin i prin Taine, devin mdulare
ale ei venic, fiindc este cu neputin s se ntoarc la primul spaiu, al pcatului,
renscui fiind prin Botez i splai fiind de pcatul strmoesc. Dar fiindc nu mai exist
nici un alt loc, cei ce intr n Biseric rmn n ea, dei sunt pctoi. Pe acetia, Biserica i
separ aa cum separ pstorul oile bolnave de cele sntoase, dar cele bolnave nu sunt
prin aceasta mai puin oi ale turmei i, dac se nsntoesc, se unesc cu cele sntoase, iar
dac rmn nevindecate, atunci mor n pcatul lor ca oi ale turmei bolnave incurabil, care
mor n propriile pcate. Acetia vor fi condamnai pentru pcatele lor, totui ct timp
triesc sunt oi ale turmei, adic fii ai Bisericii lui Hristos.
Potrivit duhului ortodox, exist o singur Biseric, Biserica vzut a lui Hristos, ntru
care renate omul care vine din spaiul pcatului, i ntru ea rmne att sfntul, ct i
pctosul. Pctosul ca mdular al Bisericii nu aduce vtmare restului trupului Bisericii,
fiindc mdularele Bisericii sunt mdulare ale trupului ei, dar n acelai timp sunt fiine
libere moral i nu nelibere, aa cum un mdular vital al trupului afectat de boal rmne
unul dintre mdularele lui.
Protestanii, cei ce admit Biserica nevzut, constituit din cei alei, pe care numai
Dumnezeu i tie, se nal. Biserici nevzut nu poate s existe, fiindc nici oameni
nepctoi nu exist i, de vreme ce nimeni nu este fr de pcat, unde sunt aleii? Dac ar
exista Biserica nevzut a celor alei, aceasta, din pricina uurinei de a aluneca i de a
cdea a omului, i din pricina comptimirii i iubirii de oameni a lui Dumnezeu, Care
primete pe cei ce se ntorc la El, ar ptimi o venic schimbare i o continu substituire a
membrilor ei.
Dreapta credin a Bisericii este aceea c Biserica se deosebete n lupttoare i
triumftoare. Lupttoare este n msura n care lupt mpotriva rutii pentru nstpnirea
binelui, iar triumftoare este n cer, acolo unde st corul drepilor care au luptat i au fost
desvrii n credina lui Dumnezeu i n virtute. Cei ce admit Biserica nevzut a celor
alei vorbesc mpotriva Duhului drept al Bisericii - potrivit Cruia Biserica este nedes-
prit - care nu desparte, mai nainte de sfrit, pe cei nedesvrii de cei desvrii, nici
nu deosebete ntre alei i nealei. Discernerea aceasta este lucrare dumnezeiasc.
Dumnezeu vrea s-i deosebeasc numai dup moarte pe drepi de pctoi. Aa cum
Hristos n iconomia cea dup trup nu S-a ntors de la pctoi, nici acum nu Se ntoarce de
la ei, izbvindu-i i acum prin propriul snge. Iisus i primete pe ei mdulare ale Bisericii
Lui i ateapt pn n ultima clip ntoarcerea lor.
Cei ce deosebesc Biserica lupttoare n vzut i nevzut 1) despart ceea ce este
nedesprit i 2) greesc n ceea ce privete sensul numelui de Biseric. i n primul rnd
despart ceea ce este nedesprit, fiindc Biserica lui Hristos ori este Biserica sfinilor, ori
nu este Biserica lui Hristos. Fiindc Biserica pctoilor nu poate fi Biserica lui Hristos,
ntruct Biserica lui Hristos este Biserica sfinilor.
Aadar, cnd una, sfnt, soborniceasc i apostoleasc Biseric este Biserica sfinilor,
la ce mai folosete Biserica nevzut a celor alei? Cine sunt aleii acetia? Cine poate s-i
numeasc alei pe cei care nc nu au ieit n stadionul luptei i nu au fost ncununai?
Cine poate mai nainte de sfrit s fericeasc pe cineva? n al doilea rnd, greesc cu
privire la numele Bisericii, fiindc despart Biserica n dou, ntr-una vzut i alta
nevzut, n timp ce noiunea de Biseric arat numai pe cea vzut. Dar dac socotesc c
Biserica totui rmne nedesprit, fiindc mdularele Bisericii nevzute sunt mdulare i
ale Bisericii vzute i fiindc cea nevzut este n cea vzut, atunci cum Biserica celor
nedesvrii, adic a pctoilor, cuprinde n snurile ei Biserica desvriilor? Dac
Biserica vzut a nedesvriilor, a celor ce nu sunt sfini, nate fii sfini, cum rmne ea
lipsit de sfinenie? Iar dac mdularele acelei congregaie- sanctoruin (adunri a sfinilor)
(a Bisericii celor alei) nu provin dintre fiii Bisericii vzute, atunci la ce bun Biserica
vzut? Cei ce accept ideea de congregatio sanctorum, ca s nu se contrazic pe ei nii
i ca s fie consecveni cu ei nii, trebuie s nceteze s accepte ideea unei Biserici
vzute i s se foloseasc simplu de cuvntul Biseric, fiindc n acest fel nu vor grei nici
mpotriva cugetului Bisericii, nici nu vor spune lucruri contradictorii, aci acceptnd
Biserica, aci neacceptnd-o. Fiindc, dac mdularele Bisericii nevzute nu provin din
Biserica nevzut, ci prin credina n Hristos se unesc tainic cu Dumnezeu i lucreaz n ei
Mntuitorul, vine la ei Preasfntul Duh i i desvrete i i sfinete, atunci la ce bun
Biserica vzut, care nu contribuie cu nimic la unirea cu Mntuitorul Hristos i la
desvrire? La ce bun nsui numele de Biseric, de vreme ce mdularele ei sunt separate
i necunoscute unele altora i nu constituie un sistem organic, nici o unitate nedesprit,
potrivit cu adevratul neles al numelui ei?
Adevrul e c cei ce accept Biserica nevzut leapd Biserica vzut, dar ca s nu
se dezorganizeze complet, accept ideea modelului Bisericii, pentru ca adepii sistemului
s se adune laolalt spre slava lui Dumnezeu i nvtura celor ce au nevoie de ea. Dar
aceasta nu este una, sfnt, soborniceasc i apostoleasc Biseric ntru care ne mrturisim
credina prin sfntul Simbol al credinei. Acetia sunt o adunare a adepilor Domnului care
cred n Domnul, dar care nc nu sunt renscui prin baia naterii din nou, i nc nu sunt
sfinii cu adevrat i desvrii. Poate, n aceast accepiune, Biserica lor vzut este a
celor nedesvrii, iar cea nevzut este a celor desvrii numai n nchipuire.
Dar, n afar de acestea, caracteristica totalitii aleilor care nu se cunosc unii cu alii
i care nu sunt unii organic cu un ntreg, ca adunare a sfinilor i ca Biseric nevzut,
conine n sine o contradicie: 1) Cum este cu putin ca cele niciodat adunate mpreun
ntr-una s fie o adunare? 2) Cum poate o Biseric constituit din persoane s fie
nevzut? Noiunile Biseric i nevzut sunt contradictorii sau, mai degrab,
antitetice, fiindc, pe de o parte, consider ceea ce nc nu este adunat mpreun ca
Biseric, prin urmare, ca ceva vzut, iar pe de alt parte, se contrazic numind-o pe ea
nevzut.
Congregatio sanctorum nu exist i nu poate exista. Nu exist, fiindc una este sfnta,
soborniceasca i apostoleasc Biseric, adic este nedesprit i vzut i constituit din
persoane renscute n ea, i nu poate s existe, fiindc vzut i nevzut n acelai timp nu
poate s existe.
Cei care nu sunt renscui prin dumnezeiescul har care lucreaz n una sfnt,
soborniceasc i apostoleasc Biseric nu constituie nici o Biseric, nici vzut, nici
nevzut. Aa-numita Biseric a protestanilor este o noiune abstract i lipsit de temei
dumnezeiesc i de autoritate dumnezeiasc istoric, i exist numai cu o anumit condiie,
care depinde n ntregime de inteniile i hotrrile omeneti, fr un caracter ferm i
neschimbtor. Dac protestanii consider drept congregatio sanctorum Biserica vzut,
cea constituit de ei, atunci la ce bun Biserica nevzut? i iari, cum sunt sfini cei ce au
constituit-o, cnd potrivit propriilor lor principii, omul este desvrit stricat dup pcat?
Cine le-a dat lor certitudine cu privire la renaterea lor, cu privire la sfinenia lor, la
mpcarea i comuniunea cu Dumnezeu, cu privire la harul lui Hristos care ar lucra n ei?
Cine mrturisete venirea Preasfntului Duh ntru ei i bogia dumnezeietilor daruri i a
dumnezeietilor harisme? Ceea ce socotesc eu c este ceva nu este egal i cu a fi astfel
ntr-adevr. Numai n una, sfnt, soborniceasc i apostoleasc Biseric se ofer toate
acestea cu autoritate i certitudine i ncredinare, iar cel nscut din nou primete
certitudine absolut cu privire la comuniunea cu Dumnezeu.
nelesul Sfintei Tradiii aa cum rezult din Epistolele Sfntului Apostol Pavel
Sfntul Irineu, Episcopul Lyonului, ucenic al Sfntului Policarp, care era, la rndul lui,
ucenic al Sfntului Ioan Evanghelistul i care a fost prohirisit episcop al Smirnei de el, a
recunoscut importana vechii Tradiii soborniceti, a dezvoltat ntreaga ei valoare i s-a
folosit de ea ca de o arm nebiruit mpotriva ereticilor. Prerilor greite ale ereticilor
gnostici le opunea adevrul cel unul al lui Hristos, propovduit de Biseric n toat lumea.
Aceast Tradiie unanim acceptat i aceast credin, precum am spus mai nainte,
Biserica, dei este mprtiat n toat lumea, o pzete cu grij, ca i cum ar locui ntr-o
singur cas, i crede acestor Tradiii ca i cum ar avea un singur suflet i o singur inim
i le mrturisete pe acestea ntr-un glas i le nva i le pred ca avnd o singur gur. i
chiar dac limbile din lume sunt neasemntoare, puterea Tradiiei este una i aceeai. i
nici Bisericile ntemeiate n Germania nu au crezut altfel sau au predanisit altfel, nici cele
de la iviri, nici n cele de la celi, nici cele de la rsrit, nici cele din Egipt, nici n Libia,
nici cele ntemeiate n lume. Ci aa cum soarele, care este o fptur creat a lui Dumnezeu,
lumineaz n toat lumea, unul i acelai fiind, la fel i propovduirea adevrului se arat
pretutindeni i lumineaz pe toi oamenii care vor s vin la cunotina adevrului. i nici
cel foarte puternic n cuvntul celor prezentate n Evanghelii nu va spune alte lucruri dect
acestea (cci nimeni nu este mai presus de nvtor), nici cel slab n cuvnt nu va vtma
Tradiia. Cci fiind una i aceeai credin, nici cel ce poate spune multe despre aceasta nu
o face s prisoseasc, nici cel ce poate spune puin nu o mpuineaz.
Ca temei al faptului c n Biseric este inut una i aceeai credin, aduce dou
adevruri. n Biseric este Cuvntul lui Dumnezeu i spre propovduirea Acestuia sunt
rnduii de nsui Duhul Sfnt al lui Dumnezeu nvtorii credinei. n Biseric, zice, citnd
cuvintele Apostolului, Dumnezeu a pus pe Apostoli, profei i nvtori. Acolo unde este
Biserica, este Duhul Sfnt, i [unde este Duhul Sfnt,] acolo este Biserica i tot harul.
Pentru aceea, cei din Biseric trebuie s asculte de preoi, care au succesiunea de la
Apostoli, cum am artat, cei care, odat cu succesiunea episcopiei, au primit harisma
netgduit a adevrului dup a Tatlui bunvoire.
Acelai Irineu zice i urmtoarele: De vreme ce sunt attea dovezi, nu trebuie s mai
cutm la alii adevrul pe care este uor s l primim de la Biseric, fiindc Apostolii au
depus n ea, ca ntr-un depozit bogat, toate cele privitoare la adevr, pentru ca oricine ar
voi, s primeasc de la ea butura vieii. Cci aceasta este intrarea vieii, toti ceilali sunt
furi i tlhari. Pentru aceea trebuie s ne inem departe de aceia, iar pe cele ale Bisericii
trebuie s le mbrim cu mult srguin i s nelegem tradiia adevrului. Ce oare? i
dac cineva ar avea vreo ndoial cu privire la o problem a dreptei msuri, nu ar trebui s
alerge la cele mai vechi Biserici ntru care au petrecut Apostolii i de la acestea s
primeasc cel mai sigur rspuns i cu adevrat cel mai clar? Ce oare? Dac nici Apostolii
nu ne-au lsat nou scrieri, nu trebuie oare s urmm rnduielii Tradiiei pe care au predat-
o epitropilor Bisericii?. Despre aceast rnduial mrturisesc multe neamuri ale
barbarilor care au crezut n Hristos, avnd mntuirea scris prin Duhul Sfnt, fr hrtie i
cerneal, n inimile lor i pzind cu grij vechea tradiie, creznd ntr-un singur Dumnezeu,
Creator al cerului i al pmntului i al tuturor celor din ele, prin Iisus Hristos, Fiul lui
Dumnezeu, Care prin iubirea Lui covritoare fa de fptura Lui a rbdat naterea cea din
Fecioar, El nsui prin El nsui unind pe om cu Dumnezeu i ptimind sub Poniu Pilat i
nviind i nlndu-Se cu slav, cu slav va veni Mntuitorul celor mntuii i Judectorul
celor judecai i va trimite n focul cel venic pe cei ce au denaturat Adevrul i L-au
dispreuit pe Tatl Su i venirea Sa. Aceast credin creznd-o cei fr tiin de carte, n
ceea ce privete limba, sunt barbari fa de noi, iar n ceea ce privete voina i obiceiul i
convertirea la credin sunt preanelepi i bineplcui lui Dumnezeu, ntorcndu-se n
toat dreptatea i curia i nelepciunea. Dac cineva le-ar propovdui acestora cele
nscocite de eretici, vorbind n aceeai limb ca a lor, ndat i-ar astupa urechile i ar fugi
ct de departe ar putea, nesuferind nici s asculte vorbirea aceea hulitoare. Astfel, fr
existena acelei vechi Tradiii a Apostolilor, nici nu s-ar putea concepe n minte care ar fi
fost propovduirea minunilor lor, nici dac s-ar fi fcut vreodat vreo sinax la ei, nici
dac nu s-ar fi instituit vreo nvtur.
Irineu spune despre Policarp aa: i Policarp, nvat fiind nu numai de ctre
Apostoli, ci convertit de muli dintre cei ce L-au vzut pe Hristos, a fost pus episcop de
Apostoli n Asia, n Biserica din Smirna. Pe acesta i noi l-am vzut n prima noastr
copilrie (cci a trit mult i a ajuns foarte btrn, i mrturisind n chip slvit i mre, a
ieit din viaa aceasta), nvnd pururea, pe cele pe care le-a nvat de la Apostoli i cele
pe care le pred i Biserica i care sunt singurele adevrate. Mrturisesc despre acestea
toate Bisericile din Asia care pn astzi l urmeaz pe Policarp, care este martor al
adevrului cu mult mai vrednic de crezare i mai sigur dect Valentinian i Marcion i toi
ceilali gnostici ru credincioi. Acesta ducndu-se i la Anechit n Roma, pe muli dintre
ereticii amintii mai nainte i-a ntors la Biserica lui Dumnezeu, propovduind c unul i
acelai adevr a fost primit de Apostoli, cel pe care l pred Biserica.
Irineu spune despre Printele apostolic Papia: Acestea le mrturisete n scris i
Papia, ucenicul lui Ioan, dar tovar al lui Policarp, brbat btrn, n cea de-a patra carte a
crilor lui. Cci cinci cri au fost compuse de el. i Irineu zice acestea: Acest Papia
(adaug Eusebiu), la nceputul cuvintelor lui, pare c el nsui nu a fost deloc asculttor sau
martor ocular al Sfinilor apostoli, dar nva c a primit cele ale credinei de la cei ce i-au
unoscut direct: Nu m voi lenevi s-i reconstitui prin tlcuiri ele pe care le-am nvat bine
de la preoi i pe care le-am inut minte bine, mrturisind cu trie despre adevrul lor.
n lista operelor Sfntului Ipolit, care a fost gravat pe tronul su episcopal, se citesc
cuvintele: Despre harisme, Tradiia apostolic. Ipolit a fost ucenic al lui Irineu, iar Irineu,
al lui Policarp, iar Policarp, al lui Ioan Evanghelistul, cel care l-a pus episcop al Smirnei.
Astfel nct n a doua jumtate a secolului al III-lea avem un ucenic al Prinilor apostolici,
care scrie despre tradiia apostolic i despre harisme potrivit Tradiiei apostolice a celor
din Biseric. Biserica universal a acceptat aceast Tradiie apostolic i a validat-o n
Sfintele Sinoade convocate. Astfel nct Sfnta Tradiie a Sfintei Biserici soborniceti este
Tradiia apostolic i Sfnta Biseric a primit-o pe ea de la Sfinii Apostoli. Cei ce
tgduiesc Sfnta Tradiie tgduiesc nsi Biserica, precum i harismele Duhului Sfnt
ncredinate Bisericii prin minile Sfinilor Apostoli, odat cu toate rnduielile lor.
n nvtura istoric despre Prinii Bisericii scris de Filaret, citim urmtoarele: n
diferite manuscrise greceti se pot citi mai nti: nvtura Sfinilor Apostoli despre
harisme, apoi Rnduielile Sfinilor Apostoli cu privire la hirotonii (predate) prin Ipolit. Cea
dinti constituie capitolele I i II ale crii a opta tiprite a Rnduielilor apostolice, iar a
doua cuprinde, din aceeai carte a opta, capitolele 4, 5,16, 28, 30, 31. La copi, de
asemenea, sunt cunoscute pn acum 38 de canoane ale lui Aboulidou (Ipolit). n siriae
sunt cunoscute Rnduielile Apostolilor (predate) de Ipolit. Iar n arab, nvtura
Apostolilor (predat) de Ipolit. Textul manuscriselor greceti nu difer cu nimic de cartea
a opta editat a Rnduielilor apostolice, cu excepia ctorva nesemnificative diferene.
Fabriciu a editat textul nvturii Apostolilor despre harisme i hirotonii n scrierile
Sfntului Ipolit. Nu putem opune nimic definitiv mpotriva autenticitii acestei opere.
Dimpotriv, este cunoscut faptul c ereticii au atribuit lui Ipolit rnduieli n numele
Apostolilor, ceea ce l-a provocat nendoielnic pe Ipolit s scrie Tradiiile autentice ale
Apostolilor, potrivit mrturiilor ajunse pn la el de la Irineu i de la cei asemenea lui.
Astfel nct tradiia apostolic s-a pstrat n Biseric neamestecat i netirbit.
Iar Clement al Alexandriei, cel ce a i vzut pe fericiii Apostoli i a vorbit cu ei i
nc avnd naintea ochilor glasul de trmbi i Tradiia Apostolilor, zice: Cci s-a spus
de la nceput numai celor ce neleg. De ndat ce Mntuitorul i-a nvat pe Apostoli, deja
a fost transmis i ctre noi tradiia nescris, cea nscris n inimi noi, potrivit cu nnoirea
crii scrise prin puterea lui Dumnezeu. i iari: Iar cei care au pstrat adevrata
tradiie a fericitei nvturi direct de la Petru i Iacov, Ioan sau Pavel, sunt primii ca fii de
ctre Tatl. i n acelai loc: Cci aa este modelul sufletului care dorete s pzeasc
netirbit fericita Tradiie.
n Stromata 7, XVII, Clement Alexandrinul zice: Cci aa cum una a fost nvtura
Apostolilor, tot aa i Tradiia. Ce spun cei ce resping aceast deosebire a nvturii de
Tradiie?
i n Stromata a 7-a, XVIII, zice: Acestea fiind tratate de noi modul moral fiind
descris pe scurt, ca ntr-un rezumat, i fragmentar nfind dogmele strlucite ale celor ce
seamn adevrata cunotin, ca s fie uor oricui s-ar ntmpla dintre neiniiai s ajung
la sfintele tradiii. Astfel nct au fost prelai- i unele Taine.
Origen, vorbind despre crile Noului Testament, zice: Despre cele patru Evanghelii,
acceptate n toat Biserica, am aflat de la sfnta Tradiie. Cei care resping Sfnta Tradiie
de unde au aflat c acestea sunt textele autentice ale Sfintelor Evanghelii? Iar dac au aflat
aceasta de la Biseric, pentru ce resping nvtura ei?
Rufin de asemenea zice: Am considerat potrivit s le numrm pe acestea (Sfintele
Cri) n felul n care ne-au fost predate nou de Prini i pe care le-am primit din
relatrile Prinilor. i Papa Inochentie I (402-417) zice: Potrivit Tradiiei inute n
Biserica Roman, avem canonul Scripturilor de Dumnezeu inspirate nc din timpurile
Apostolilor nii.
Istoricul Eusebiu zice despre Montanus, care nva mpotriva tradiiilor: n Mysia
cea din Frigia [...] zic c pentru prima dat, un oarecare dintre cei recent convertii, pe
nume Montanus, n timpul lui Gratus, proconsulul Asiei, n nemsurata poft iubitoare de
ntietate a sufletului, dnd cale liber ctre sine nsui vrjmaului, era purtat de un duh i
fiind dintr-odat n stpnirea lui i n extaz, a nceput s fie rpit i s vorbeasc i s
spun lucruri strine i mpotriva a ceea ce era n obiceiul Bisericii, potrivit Tradiiei i
succesiunii apostolice, chipurile profeind.
i n Istoria bisericeasc 5, 6 zice: Cu privire la rmnerea acestui Clement, care n-a
fost deloc de scurt durat la fraii din Corint, Biserica din Roma a trimis scrisoare
corintenilor, informndu-i pe ei i rennoind credina lor pe care au primit-o recent din
Tradiia Apostolilor.
Eusebiu spune despre credin, de asemenea: Att de tare strlucea lumina dreptei
credine n minile asculttorilor lui Petru, nct nu se sturau c le-au auzit o dat, nici nu
le era de ajuns nvtura nescris a dumnezeietii propovduiri. Ci prin ndemnuri de tot
felul au insistat, zice-se, la Marcu, a crui Evanghelie a scris-o, urma fiind al lui Petru,
nct, chiar dac au primit memorialul nvturii predate lor prin cuvnt, s nu-1 lase pe
brbat pn ce nu mplinete i n scris. Spun c i Ioan s-a folosit tot timpul de
propovduirea nescris, dar la sfrit a ajuns i s fie scris dintr-o asemenea pricin.
Fiindc cele trei Evanghelii scrise deja mai nainte erau transmise la toi i el nsui zice-se
c a primit adevrul mrturisit de ele, numai c lipsea din scrierile acestea istorisirea
referitoare la propovduirea evenimentelor de la nceput i la primele fapte svrite de
Hristos.
Acelai Eusebiu, istorisind despre Sfntul Policarp, spune: A ieit din via,
predicnd acestea pe care le-a nvat de la Apostoli, pe care i Biserica le transmite prin
Tradiie, i care sunt singurele adevrate.
Aadar, nu numai cele nvate de la Apostoli le-a predat, ci i pe cele transmise de
Biseric le-a nvat. Ce vor spune potrivnicii notri despre acestea? Eusebiu spune de
asemenea i despre Tradiie: A cror ortodoxie (a vechilor prini ai Bisericii) scris a
credinei celei sntoase a Tradiiei apostolice a cobort pn la noi.
Sfntul Grigorie de Nazianz: Ba nc mai mari i mai cunoscute sunt dect chipurile
transmise i pstrate atunci de Biseric.
Sfntul Epifanie zice: Este necesar ca Biserica s fac pomenirea celor adormii,
primind Tradiia Prinilor (Erezia 72). i la Erezia 51, zice: i ne-au statornicit nou
dreptarele, temeliile i zidirea credinei, tradiiile apostolilor i Sfintele Scripturi i n-
vturile succesive i din toate prile adevrul lui Dumnezeu s-a ntrit. i la Erezia 75:
Cine oare tie mai bine acestea? Omul cel nelat, care acum a venit pe lume i abia pn
acum a petrecut n viaa aceasta, sau cei care mai nainte de noi au fost mucenici, avnd
mai nainte de noi Tradiia Bisericii, i acetia primind-o de la Prinii lor, care la rndul lor
au nvat de la cei care erau mai nainte de acetia, aa cum Biserica, primind pre-daniile
de la Prinii ei, pn acum deine adevrata credin i adevratele tradiii. De asemenea,
acest Sfnt Printe zice i urmtoarele: i mai nainte erau drepi cei din jurul lui Abel i
Enoh, cel ce s-a mutat ca s nu vad moartea, i nu a aflat-o. Dar nc nu era legea scris,
ci predaniile erau prin fire n mintea oamenilor, prin transmiterea de la prini la fii. Astfel
nct i mai nainte, i acum este tradiie i predanie.
De asemenea i Chiril al Ierusalimului zice: Mult mai nelepi dect tine erau
Apostolii i episcopii din vechime, ntist-ttorii Bisericii, cei care ne-au predat acestea.
Aadar, tu, fiind fiu al Bisericii, nu nclca rnduielile. i iari: Vedei, dar, frailor, i
inei tradiiile pe care le primii acum i scriei-le pe lrgimea inimilor voastre. Pzii-le cu
evlavie ca nu cumva vrjmaul s prade pe vreunul mai frivol. Ca nu cumva vrjmaul s
perverteasc ceva din cele predate vou.
i Eusebiu se sprijinea numai pe Sfnta Tradiie. i Origen idemna zicnd: Trebuie
pstrat Tradiia Apostolic predat de apostoli prin rnduiala succesiunii, care este n
Biserici pn la loi. i numai aceasta trebuie crezut ca adevrat, care nu difer cu nimic
de tradiia bisericeasc i apostolic. Iar la Chiril al Alexandriei, n comentariul la Isaia,
cap. 66, se spune: Vrea ca acetia s fie blnzi i rbdtori, potrivit Tradiiilor
evanghelice. Sfntul Chiril al Alexandriei zice asemenea i n alt parte: Cele pe care ni
le-au predat nou prin Duhul Sfnt cei ce de la nceput au fost martori oculari i slujitori ai
Cuvntului, pe ale cror urme s-au strduit s umble i atotludatii Prinii notri, cei ce au
statornicit curatul Simbol ecumenic al credinei, iar Sfntul Ioan, cel cu limba i cu
cuvintele de aur, zice: Aadar, iniile au fost predate atunci i nescris.
Iar Sfntul Isidor Pelusiotul zice: Celor vechi Dumnezeu nu levorbea prin scrieri, ci
prin El nsui, fiindc afla voia lor curat i vrednic de nvtur fr mijlocitor. i
aceasta este limpede lin aceea c fr scrieri i-a vorbit i lui Noe, i lui Avraam, i
Inimoilor bineplcui ai acelora.
Iar istoricul Socrate, n cartea a 3-a, cap. 7, zice: Nu au introdus n Biseric,
nscocind, o alt religie, ci cele pe care de la nceput i-a spus i Tradiia bisericeasc i
care erau filosofate n chip doveditor de cei mai nelepi dintre cretini. n acest fel, toi
cei mai vechi, exersndu-se n cuvnt despre aceasta, ni le-au lsat noua n scris .
Iar Sfntul Ioan Damaschin, scriind despre obiceiul de a se ruga spre rsrit, zice:
Aceasta este Tradiia nescris a Apostolilor, cci multe ne-au fost nou predate n scris.
Iar Balsamon, la al 6-lea Canon al Sinodului de la Niceea, zice: Tradiii evanghelice
i porunci ale lui Dumnezeu sunt a se boteza n numele Tatlui i Fiului i Sfntului Duh i
cele asemenea.
Exist i un canon care zice: C trebuie inute toate tradiiile bisericeti nescrise,
cele primite din obicei n Biseric i care nu sunt potrivnice Scripturilor.
Sfrit
III. Studii despre Dumnezeietile Taine ale Sfintei Biserici a lui Hristos
Definiia Tainelor
Caracterul Tainelor
Mrturii din Sfnta Scriptur c nsui Domnul nostru Iisus Hristos a ntemeiat
Sfintele Taine
C ntemeietor al Tainei Sfntului Botez este Domnul nostru Iisus Hristos o spun
Sfinii Evangheliti n Sfintele Evanghelii, Iisus, botezndu-Se, nu numai c a mplinit
toat dreptatea, ci a dat celor ce cred pild de botez pentru naterea din nou.
Apostolii au pzit cu evlavie porunca Mntuitorului pentru Botezul neamurilor.
Sfntul Pavel nsui a fost botezat de Apostolul Anania dup porunca Domnului, ca s
devin membru al Bisericii.
Despre Sfnta Mirungere aflm de asemenea din Sfintele Scripturi c Domnul, prin
Sfinii Apostoli, a ntemeiat aceast Tain. Punerea minilor Apostolilor, prin care vine
Duhul Sfnt peste cei botezai, se fcea potrivit nvturii tainice a Mntuitorului ctre
ucenicii Lui. Aceasta o mrturisesc ntr-un glas Apostolii Bisericii, aceasta o adeverete i
venirea Duhului Sfnt, fiindc dac nu ar fi nvat de Domnul, nu ar face-o, nici nu ar
veni Duhul Sfnt prin punerea minilor. Cnd li s-a dat puterea de a lega i dezlega, cnd a
suflat asupra lor Domnul i a zis: Luai Duh Sfnt, ceea ce au primit Apostolii prin
suflare, aceea transmit la rndul lor prin punerea minilor.
Despre Euharistie
Cu privire la Preoie, suntem nvai c nsui Mntuitorul, mai nti prin suflare, i-a
artat pe Apostoli slujitori ai Tainei celei mari. n al doilea rnd, prin predania Tainei
dumnezeietii Euharistii i n al treilea rnd prin venirea Duhului Sfnt n ziua Cinci-
zecimii, ntru care au avut loc i sfinirile (nnoirile) celei de-a treia perioade venice a
Bisericii, este mrturisit ntemeierea Tainei Preoiei de ctre Domnul.
Despre Pocin
i Taina aceasta Domnul a ntemeiat-o cnd a suflat asupra Apostolilor i le-a dat
puterea de a lega i a dezlega.
Despre Cununie
i despre Taina aceasta aflm din Sfintele Scripturi c este Tain. Domnul consider
nunta o Tain fiindc este nedezlegat, iar legtura brbatului cu femeia o consider ca
fiind de la Dumnezeu. Pentru aceea i Apostolul zice: Ceea ce Dumnezeu a unit omul s
nu despart.
C i acesta este ntemeiat dup porunca Mntuitorului Hristos se vede i din cele ce
spune Apostolul Iacov despre Taina aceasta i din cuvintele Domnului n pilda celui czut
ntre tlhari, n care se arat c Domnul este Cel care a ntemeiat Taina Sfntului Maslu,
fiindc parabola avea neles de tain.
Sfintele Taine, ca s fie svrite tainic, cer 1) un preot hirotonit canonic de Biseric,
cruia i s-a poruncit de ctre Biserica lui Hristos ca singura dttoare de porunc, primind
porunca de la cel mai mare Arhiereu, Hristos, singurul svritor al Tainelor, fiindc nu
persoanele sunt cele care svresc Tainele i transmit harul, ci nsui Marele Arhiereu
Hristos, Cel Ce aduce jertf i Taina Euharistiei, i este jertfit, transmite i este transmis,
sfinind pe cei ce se mprtesc de El. i 2) s svreasc Tainele potrivit cu Sfnta
Tradiie a Bisercii cea predat ei de Sfinii Apostoli.
Patriarhul Ieremia al II-lea, n rspunsul lui ctre teologii colii din Tubingen, scrie
urmtoarele: Tainele trebuie administrate de nimeni alii dect de cei rnduii pentru
aceast slujire... Cci Biserica universal numai pe cei pecetluii canonic i chemai i
hirotonii aa cum o cere tradiia ecleziastic, i care nu au vreo erezie rea, i las... s
liturghiseasc.
Preotul, ca primitor al poruncii Bisericii, trebuie s slujeasc n chip vrednic de
chemarea lui i de marea lui apostolie ca preot al Dumnezeului celui Preanalt. Preotul, n
svrirea Tainelor, este instrumentul harului care svrete Tainele i transmite harul i
sfinirea celor ce se mprtesc de Taine.
1. C este Tain
Botezul este Tain fiindc are constituie dumnezeiasc i fiindc transmite prin
semne sensibile harul Duhului Sfnt.
Semne sensibile la Botez sunt: 1) apa; 2) ntreita cufundare i ridicare; 3) cuvintele
preotului: Se boteaz robul lui Dumnezeu n numele Tatlui i al Fiului i al Duhului
Sfnt.
Botezul a nceput s fie svrit de Sfinii Apostoli dup venirea Preasfntului Duh.
Prin venirea Sfntului Duh, Sfinii Apostoli au fost mbrcai cu putere, potrivit cu ceea ce
este scris, i au devenit organe ale Duhului. Sfntul Evanghelist Luca zice c atunci cnd
Petru, corifeul Apostolilor, stnd mpreun cu cei unsprezece, a vorbit n public celor de
acolo, aceia auzind au fost ptruni la inim i au zis ctre Petru i ceilali Apostoli:
Brbai frai, ce s facem? Iar Petru a zis ctre ei: Pociti-v i s se boteze fiecare dintre
voi n numele lui Iisus Hristos, spre iertarea pcatelor [...]. Deci cei ce au primit cuvntul
lui s-au botezat i n ziua aceea s-au adugat ca la trei mii de suflete.
Scopul Sfntului Botez este naterea din nou a celui botezat, ndreptirea lui, nfierea
i mntuirea. n Epistola ctre Romani, Sfntul Apostol Pavel zice: Au nu tii c toi ci n
Hristos Iisus ne-am botezat, ntru moartea Lui ne-am botezat? Deci ne-am ngropat cu El,
n moarte, prin botez, pentru ca, precum Hristos a nviat din mori, prin slava Tatlui, aa
s umblm i noi ntru nnoirea vieii. Cci dac am fost altoii pe El prin asemnarea
morii Lui, atunci vom fi prtai i ai nvierii Lui, cunoscnd aceasta, c omul nostru cel
vechi s-a rstignit mpreun cu El, ca s se nimiceasc trupul pcatului, pentru a nu mai fi
robi pcatului.
i n Epistola ctre Efeseni zice c ne-a rnduit pe noi spre nfiere: Precum ntru El
ne-a i ales, nainte de ntemeierea lumii, ca s fim sfini i fr de prihan naintea Lui,
mai nainte rnduindu-ne, n a Sa iubire, spre nfierea ntru El, prin Iisus Hristos, dup
buna socotin a voii Sale, spre lauda slavei harului Su, cu care ne-a druit pe noi, prin
Fiul Su Cel iubit.
Sfntul Botez era lucrarea Sfinilor Apostoli i se svrea numai de ctre ei. Apostolii
au transmis ns dreptul acesta i urmailor la vrednicia lor, adic episcopilor, care i ei
svresc botezul. Dar episcopii ngduie svrirea botezului i preoilor care sunt, potrivit
Sfntului Ignatie Teoforul, consilieri i sfetnici ai episcopului, slujitori slujind
episcopului.
C Taina Botezului trebuia s o svreasc preotul cu permisiunea episcopului
mrturisete Tertulian n cartea sa, Despre Botez, C, 17: Episcopul are dreptul de a da
(botezul) preotului i diaconului, totui nu [se poate svri] fr autoritatea episcopului
Ieronim, n mpotriva luciferienilor, II: De unde rezult i c, fr ungerea i porunca
episcopului, nici preotul, nici diaconul nu au dreptul de a boteza.
Canonul 50 al Sfinilor Apostoli zice: Trei botezuri ale iniierii trebuie s svrim,
adic trei cufundri ntr-un singur botez i fiecare dintre cufundri se svrete ntr-un
singur nume al Sfintei Treimi.
Sfntul Atanasie zice: Nu trebuie n chip ru-credincios s acceptm i s pervertim
pogormintele cele dup iconomie i cele spuse cnd i cnd i altfel, dup vreme, potrivit
cu scopul problemelor.
Marele Vasile zice: Este o cdere clar din credin i mndrie fie s scoatem ceva
din cele scrise, fie s adugm ceva la cele nescrise .
i Sfntul Ioan Gur de Aur zice: Trebuie s iconomisim acolo unde nu se comite
frdelege.
Botezul din primele veacuri s-a fcut prin cufundare. Aa botezau Apostolii. Sfntul
Vasile cel Mare raporteaz ntreita cufundare la Tradiia apostolic. Botezul prin ntreita
cufundare era n uz i n Apus n primele secole. Botezul prin stropire este mai nou. Acesta
era numit n Biseric botezul clinicilor. Canonul 50 al Apostolilor cu privire la ntreita
cufundare a celor botezai arat clar: Dac un episcop sau preot nu svrete trei
cufundri, ci una fcut ntru moartea Domnului, s fie caterisit. Asemenea i canonul 7
al celui de-al doilea Sinod ecumenic: Nu i primim pe eunomianii botezai ntr-o singur
cufundare, ca pgnii. Printr-o singur cufundare, eunomienii exprim cugetul lor
antitreimic.
Taina Botezului a fost mai nti prenchipuit de tierea mprejur, precum strig
Sfntul Pavel: i suntei deplini ntru El, Care este cap a toat domnia i stpnirea. n El
ai i fost tiai mprejur, cu tiere mprejur nefcut de mn, prin dezbrcarea de trupul
crnii, ntru tierea mprejur a lui Hristos. Iustin Martirul i Filosoful, n Dialogul cu
Tryfon, zice: Noi, prin Acesta (prin Hristos), naintnd n Dumnezeu, nu am primit
aceast tiere mprejur n trup, ci o tiere mprejur duhovniceasc, pe care au pzit-o Enoh
i cei asemenea lui, dar noi, prin Botez, am primit-o pe ea prin mila cea de la Dumnezeu,
de vreme ce suntem pctoi. i dumnezeiescul Ioan Gur de Aur zice: Cci nu mna
aduce precum acolo tierea mprejur aceasta, ci Duhul Sfnt. Nu o parte, ci ntreg omul se
taie mprejur. Trup acesta, trup i acela, dar unul se taie mprejur trupete, cellalt
duhovnicete. Dar nu precum iudeii, cci nu trupul, ci pcatele le-ai dezbrcat.
i Marele Alexandru, n cuvntul lui despre tierea mprejur, zice: Chip al botezului
era tierea mprejur. Acelai lucru l spune i Sfntul Ioan Damaschin: Tierea mprejur
era chip al Botezului.
De asemenea, chip al Botezului era i scldtoarea de la Poarta oilor, potrivit
Sfntului Ioan Gur de Aur, care zice: Care era chipul acestei vindecri? Ce Tain ne
sugereaz? Cci nu degeaba sunt scrise acestea, ci ne-au fost scrise nou de mai nainte
cele viitoare ca n icoan i n chip. i iari: Ce este ceea ce scrie? Avea s ne dea
Botezul care avea mult putere i cel mai mare dar, curind toate pcatele i care fcea vii
n locul Celui mort.
i trecerea Mrii Roii era chip al Botezului, fiindc israeliii, trecnd prin ea, au fost
izbvii din moarte i din robia lui Faraon. Pentru aceea i Apostolul spune: Prinii notri
au fost toi sub nor i toi au trecut prin mare. i toi ntru Moise au fost botezai n nor i
n mare.
Potrivit Sfntului Ioan Damaschin, chip i simbol al Sfntului Botez era i splarea
picioarelor ucenicilor de ctre Domnul.
Sfntul Ciprian, n cartea Ctre Donat sau despre harul lui Dumnezeu, descrie
minunata putere a Botezului: Cnd, zice, zceam n ntunericul acela i n noapte adnc,
n marea furtunoas a lumii acesteia, eram nvluit de valuri, nesigur cu privire la sfritul
vieii mele, strin de adevr i de lumin, atunci am fost condus foarte greu la mntuirea
fgduit de dumnezeiescul har, cum c adic poate cineva s fie nscut din nou, nsufleit
din nou prin mntuitoarea baie spre o nou via, s dezbrace pe omul cel vechi i, avnd
un asemenea trup, s fie schimbat cu duhul i cu inima. Cum ziceam, este cu putin o
asemenea schimbare? Cum poate cineva s fie eliberat din toate cele pe care le avem din
natere sau le-am primit sau cele care au crescut cu noi odat cu vrsta? Aceste gnduri m
cuprindeau adeseori [...]. Dar cnd apa naterii din nou a splat ntinciunea vieii mele de
dinainte, o lumin lin i curat a cobort din cer n inima mea. Cnd prin naterea din nou
am fost plsmuit ntr-un om nou, atunci n chip minunat a fost stpnit nestatornicia care
bntuia duhul meu. S-au descoperit tainele, s-a risipit ntunericul [...] tiam c ceea ce tria
n mine dup trup din pricina pcatului aparinea pmntului, dar deja a nceput s triasc
n mine ceea ce este dumnezeiesc prin Sfntul Botez.
Mrturisim un Botez, spre iertarea pcatelor i spre via venic. Fiindc Botezul
arat moartea Domnului. Ne ngropm, aadar, cu Domnul prin Botez, cum spune
dumnezeiescul Apostol. i aa cum o singur dat s-a svrit moartea Domnului, tot aa
o singur dat trebuie s fie botezat. Dar se boteaz dup cuvntul Domnului, n numele
Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh, nvnd mrturisirea Tatlui i a Fiului i a Duhului
Sfnt. Aadar, toi cei care sunt botezai n Tatl, Fiul i Duhul Sfnt, nvai fiind firea n
trei ipostasuri, i care iari se boteaz, acetia l rstignesc pe Hristos a doua oar, zice
dumnezeiescul Apostol [...]. Cci de vreme ce omul este ndoit din suflet i din trup,
ndoit ni s-a dat nou i curirea, prin ap i prin Duh, fiindc, pe de o parte, Duhul
nnoiete ntru noi chipul i asemnarea iar pe de alt parte, apa, prin harul Duhului, cur
trupul de pcat i-1 elibereaz din stricciune. i pe de o parte, apa mplinete chipul
morii, iar Duhul este Cel Ce druiete arvunile vieii. De la nceput, Duhul Sfnt Se purta
deasupra apelor. i mai departe Scriptura mrturisete despre ap c este curitoare. n
vremea lui Noe, Dumnezeu a nimicit pcatul lumii prin ap. Prin ap, oricine este necurat
se curete. Prin splarea hainelor, Ilie a artat harul Duhului amestecat cu apa, arznd
prin ap arderile de tot i aproape toate n lege se curau prin ap. Cci simbolurile vzute
ale celor gndite sunt.
Cel dinti botez al potopului este spre tierea pcatului, al doilea, prin mare i prin
nor. Cci norul este un simbol al Duhului, marea, al apei. Al treilea, cel dup lege, cci
oricine era necurat se spla cu ap, i spla i hainele i astfel intra n tabr. Al patrulea,
al lui Ioan, era unul introductiv i aducea la pocinpe cei botezai, ca s cread n
Hristos. Cci eu, zice, v botez pe voi cu ap, dar Cel ce vine dup mine v va boteza n
Duh Sfnt i cu foc. Aadar, Ioan, prin ap, curete de mai nainte pentru Duhul. Al
cincilea, botezul Domnului, cu care El nsui S-a botezat. Dar Se boteaz nu ca i cnd ar fi
avut El nevoie de vreo curire, ci asumndu-i curirea mea, ca s se zdrobeasc capetele
balaurilor n ap, ca s se nimiceasc pcatul i vechiul Adam s fie ngropat tot n ap, ca
s se sfineasc boteztorul, ca s se mplineasc legea, ca s se descopere taina Sfintei
Treimi, ca s devin pentru noi chip i pild pentru a ne boteza. Dar ne botezm i noi
desvrit cu botezul Domnului, cel din ap i din Duh. Cci se spune c Hristos boteaz
cu foc. Cci n chipul limbilor de foc a vrsat peste Sfinii Apostoli harul Duhului Sfnt,
cum spune nsui Domnul, c Ioan a botezat cu ap, dar voi vei fi botezai cu Duh Sfnt i
cu foc, nu peste multe zile. Sau botezul pedepsitor prin focul viitor. Al aselea botez este
cel prin lacrimi i pocin, cu adevrat ostenitor, al aptelea este cel prin snge i martiriu,
cu care i nsui Hristos S-a botezat pentru noi, foarte de cinste i fericit, ct timp nu se mai
ntineaz cu a doua ntinciune, al optulea i ultimul nu este mntuitor, ci nimicitor al
rutii (cci rutatea i pcatul nu-i mai au locul). Dar pedepsete la nesfrit.
Capitolul al 2-lea. Despre botezul pruncilor
Biserica nva c pcatul strmoesc i-a ngreunat pe toi cei din Adam i c orice om
se nate n stare de pcat, dar devine pctos cu fapta de ndat ce ia contiin de sine i
nainteaz n manifestarea potrivniciei voii lui fa de voia dumnezeiasc. n acest caz,
pcatul strmoesc aduce i vina i responsabilitatea personal i l face pe om vinovat de
pedeaps i de osnd. Pcatul strmoesc l face pe om nevrednic de comunicarea cu
Dumnezeu, chiar dac omul nu poart vina unor pcate proprii. De aceea i pruncii, fr
Sfntul Botez, sunt mori, potrivit cugetului drept al Prinilor notri (Grigorie Teologul i
Grigorie al Nisei), nevrednici de comuniunea cu Dumnezeu, dar nu sunt totui vrednici de
pedeaps i osnd, cum crede Augustin dup acestea, dei considernd c vor fi pedepsii
cu o pedeaps mai uoar, dar rmn n iad, fr s le lumineze i lor lumina Evangheliei.
Theodoret, n Epitoma faptelor dumnezeieti, scrie: Cci botezul nu se aseamn cu
un brici care rade pcatele de mai nainte, cum socotesc mesalienii cei vtmai la minte.
Aceasta se druiete din prisos. Cci dac numai aceasta ar fi lucrarea Botezului, atunci
pentru ce am mai boteza pruncii care nc nu au gustat din pcat? Cci nu aceasta
fgduiete Taina, ci lucruri mai mari i mai desvrite dect acestea. Cci este arvun a
buntilor viitoare i chip al nvierii ce va fi i comuniunea ptimirilor stpneti i
mprtirea stpnetii nvieri, hain i tunic a bucuriei, vemnt de lumin sau, mai
degrab, nsi lumina.
1. nsemntatea Mirungerii
Mirungerea este Taina prin care cel uns cu Sfntul Mir primete pecetea nfierii i
harismele Sfntului Duh i se unete cu I Hihul dumnezeiesc. Mirungerea se numete i
Sfntul i Marele Mir i este semnul i pecetea lui Hristos. Marele Mir este ungere
desvritoare, fcnd binemirositor pe cel uns i unindu-1 pe el cu Duhul dumnezeiesc.
Taina Mirungerii a fost predat Bisericii de Apostolii nii i se svrete n locul
punerii minilor peste cei botezai. Sfntul Simeon al Tesalonicului zice: Punerea minilor
de atunci aceasta este, Mirul cel sfinit". Taina Mirungerii o vedem svrit n Biseric
nc din vremuri apostolice. n Rnduielile Sfinilor Apostoli, citim urmtoarele:
Episcopul sau preotul i va boteza pe ei cu ap i dup aceea episcopul s-i ung cu Mir".
Mrturisete i Tertulian, cel ce a fost botezat pe la mijlocul secolului al Il-lea de brbaii
apostolici, zicnd: Exinde egressi de lavacro perungimur benedicta unctione de pristina
disciplina etc.", adic: De aici, ieind din colimvitr am fost uni cu ungere binecuvntat
potrivit cu vechea formul etc". i Ciprian, sfinitul mucenic (256 d.Hr.), zice: Este
necesar ca cel botezat s fie uns pentru ca, primind ungerea, s devin prta lui Hristos".
i Sfntul Vasile cel Mare zice: Ungerea cu untdelemn sfinit a preluat-o Biserica din
nvtura cea nefcut public i nespus". Aceast Mirungere Canonul 48 al Sinodului
din Laodiceea a numit-o cereasc ungere.
La nceput, Biserica lui Hristos ncredina numai episcopilor svrirea slujbei
Sfntului Mir, fiindc aa cum numai Apostolii i puneau minile peste cei botezai i se
mprteau de Duhul Sfnt, la fel i svrirea slujbei Sfntului Mir a fost dat numai
episcopilor, succesorii harului Apostolilor. Fiindc era svrit n locul punerii minilor,
ungerea cu Sfntul Mir a celor botezai se pare c era, n primele veacuri, lucrarea numai a
arhiereilor. Constantin Kontogonis, n Istoria filologic i critic a primelor trei veacuri ale
Bisericii, la viaa Sfntului Iustin Martirul i Filosoful, zice: Despre Taina Sfintei
Mirungeri nu spune nimic aici mucenicul. i nu este nimic de mirare, fiindc nu scria ctre
credincioii de obte, ci ctre mprai pgni, crora nu le era necesar s li se menioneze
aceasta. Dar apoi Iustin descrie cum era svrit Botezul ndeobte, adic fr Mirungere,
care era dreptul numai al episcopului". Ins remarc i urmtoarele: Dar fiindc Iustin era
preot, nu este imposibil ipoteza.
Mirungerea dumnezeiasc a fost ngduit de arhierei i preoilor n virtutea sfineniei
cinului lor, ca mpreun-liturghisitori i mistagogi. Dar i ung pe cei botezai i preoii prin
faptul c arhiereul a svrit deja slujba, prin punerea minilor arhiereti, fiindu-i rezervat
[acest drept] i n Bisericile locale. n Roma, ungerea cu mir o svreau arhiereii asupra
celor botezai. n Istoria bisericeasc a lui Eusebiu citim urmtoarele din Epistola lui
Corneliu ctre Ciprian despre Novaian: Acela, ajutat de exorciti, cznd ntr-o boal
grea i fiind gata s moar cum nc nu gndea, chiar n patul n care zcea vrsndu-se ap
peste el, a primit botezul, dac putem s spunem c 1-a primit astfel, lotui, dup ce a
scpat de boal, nu a primit pe celelalte, de c.i re trebuia s se mprteasc potrivit
canoanelor Bisericii, adic de faptul de a fi fost pecetluit de ctre episcop".
Dar i preoii ungeau cu mir pe cei botezai, cum se mrturisete istoric. n Africa
ungerea era svrit, cum se arat din Epistola Sfntului Ciprian, de ctre arhierei, prin
care se fcea i punerea minilor. n Epistola lui ctre Corneliu, Papa Romei, Ciprian scrie
urmtoarele: Quod nune quoque apud nos geritur, ut qui n ecclesia baptizantur,
praepositis ecclesiae offerantur et per nostram orationem ac manus impositionem Spiritum
Sanctum consequantur et signaculo dominico consumentur", adic: Ceea ce se ntmpl i
la noi acum, nct cei care sunt botezai n Biseric sunt adui naintea episcopilor Bisericii
i prin rugciunile noastre i prin punerea minilor primesc Duhul Sfnt i sunt desvrii
prin pecetea Domnului". n Biserica Rsritean, cum vedem din operele vechilor ei
Prini, se pare c ungeau numai cu mir pe cei botezai, [fr punerea minilor
episcopului].
Se pare c Biserica le ngduia preoilor ungerea cu Sfntul Mir nc din primele
secole, iar aceast ngduin nu a fosl con siderat niciodat de Biserica ecumenic drept
o nclcri' a treptei arhiereti, ci a fost recunoscut dintotdeauna ca potrivit sfntului cin
preoesc. n secolul al IX-Iea (867), cnd Papa Nieolae, ducndu-se ntr-o eparhie dincolo
de frontiere, a trimis la bulgarii recent botezai civa episcopi apuseni care propovduiau
alte obiceiuri i vrnd s miruiasc din nou pe cei deja botezai i miruii de preoi,
Patriarhul de atunci, Fotie cel Mare, n Enciclica a 11-a, zice: Nu este ngduit preoilor,
zic latinii, s sfineasc prin mir pe cei desvrii, ci aceasta este acordat numai
arhiereilor. De unde aceast lege? Cine este legiuitorul? Care dintre Apostoli? Poate cineva
dintre Prini? Sau unul dintre sinoade? Sau unde i cnd s-a statornicit? De la cine s-a luat
hotrrea?'.
n aceasta se arat c rnduiala era foarte veche i c nimeni codat nu a condamnat-
o. Fotie, din mrturii negative, nt-te rnduiala, fiindc Sfntul i Marele Mir este o
lucrare proprie ^scopului, ca transmitor al harului Sfntului Duh.
Fiindc viaa noastr este aren de lupt, potrivit fericitului v, trebuie ca i noi s
luptm. i lupta nu este mpotriva alii va, ci, spune fericitul Pavel, mpotriva
nceptoriilor i pute-or i mpotriva stpnitorului lumii veacului acestuia. Pentru oca este
de folos lupttorilor i celor ce lupt mpotriva demo-lor s fie uni cu dumnezeiescul mir.
Sfntul mir d celor uni patru lucruri: 1) i narmeaz pe ei semnul sfintei i de via
fctoarei cruci, ca s calce peste i-pi i peste scorpii i peste toat puterea vrjmaului".
2) l l osta al Marelui mprat pe cel ce poart pecetea. 3) Druiete ulecare trupului i
sufletului i mpodobete n chip mai presus lire sufletul lui. 4) l pzete pe el nernit de
sgeile slobozite i arcul vrjmaului, potrivit proorocului Iezechiel.
Sfntul Mir era prenchipuit n Vechiul Testament prin mirul pe care lui Moise i s-a
poruncit cel dinti de ctre Dumnezeu s-1 Iac pentru ungerea arhiereilor i preoilor,
despre care David zice: Ca mirul pogorndu-se pe barb, pe barba lui Aaron", care era
alctuit din patru pri, smirn, flori, scorioar mirositoare, casie mirositoare, trestie
mirositoare i untdelemn. Dar se numete curat sau de tain pentru c a pus oameni
nelepi i pricepui s-1 fac pe el. i numai Moise l rnduia pe acesta n tain.
Sfntul Ciprian (a fost botezat cnd era n vrst de 40 de ani, n anul 246 de la
Naterea lui Hristos) zice urmtoarele despre Mir i Mirungere: Este necesar ca cel
botezat s fie i uns, ca primind ungerea s poat fi uns al lui Dumnezeu i s aib n el
harul lui Hristos. Dar Euharistia i untdelemnul, cu care se ung cei botezai, se sfinesc n
altar. Fiindc au primit botezul bisericesc legiuit (samaritenii), nu trebuia ca acetia s
mai fie botezai o dat, ci numai ceea ce a fost lsat deoparte de Petru i loan s-a fcut,
pentru ca, fcndu-se rugciune pentru aceia i punerea minilor, s se invoce i s Se
reverse asupra lor Duhul Slnt168. Ceea ce se face i acum la noi, pentru ca cei botezai n
biseric s fie adui naintea proestoilor Bisericii i prin rugciunea noastr i punerea
minilor s dobndeasc Duhul Sfnt i s fie desvrii prin pecetea Domnului.
Sfntul Mir se pregtete n Preasfintele Patriarhii n Sfnta i Marea Joi, ori de cte
ori este lips de acesta. Alctuirea Sfntului Mir se face, potrivit Sfntului Euhologhion,
din urmtoarele ingrediente: 1) untdelemn; 2) vin; 3) hypericum; 4) lignum balsami; 5)
spina alba; 6) piper; 7) myrrha; 8) cassia lignea; 9) folium nardi indicae; 10) piper longum;
11) fructus balsami; 12) cypericum (radix); 13) visci; 14) saluinca; 15) cassia nigra; 16)
caryophilli (cuioare); 17) rosmarini (semen); 18) cinnamomum (scorioar); 19) asarum
(radix); 20) maceris; 21) stachys; 22) zinzibens; 23) palitum (cauiismuscota) (nucoar);
24) maiorana; 25) zedoaria; 26) calamus aromaticus; 27) inula; 28) aristolochia; 29) iris
(stnjenel); 30) lignum aloes; 31) terebentin; 32) myrobalanus indicus; 33) landanum; 34)
olibanum (tmie); 35) bdelium; 36) styrax; 37) moschus; 38) opobalsamum.
De la Patriarhii se mparte n Biserica Elen i n cea Rus, precum i n celelalte
Biserici Ortodoxe.
Dumnezeiasca Euharistie este Taina prin care, sub chipul pinii i al vinului, n adevr
i n mod propriu, se druiete celor ce se mprtesc Trupul i Sngele Domnului nostru
Iisus Hristos, Care n chip nevzut este prezent n Tain.
Iov, n tratatul Despre oficii, zice: Euharistia este Taina primirii pinii i a vinului
prefcute n Trupul i Sngele Mntuitorului nostru Iisus Hristos, care prezint n mod
evident ngroparea i nvierea Domnului".
Taina Euharistiei se numete Liturghie, fiindc orice preot i orice svrire a Tainei
se face pentru tot poporul credincios i se aduce lui Dumnezeu pentru toi viii i adormiii
n Hristos.
Aceast Liturghie cel dinti a svrit-o cel mai nalt i singurul Sfnt Arhiereu,
Domnul nostru Iisus Hristos, Care S-a adus pe Sine nsui jertf lui Dumnezeu i Tatlui,
devenind jertfitor i jertf. Liturghia se mai numete i slujire, slujb, serviciu divin,
ierurgie. Se mai numete nc i jertfa cea fr de snge, prosfor i slujire duhovniceasc,
cinstitele daruri i Sfnta mprtire. Scopul dumnezeietii Liturghii este prefacerea
substanei pinii i vinului, ca s devin acestea Trupul i Sngele lui Hristos.
Dumnezeiasca Liturghie se svrete: 1) spre slava i lauda marelui Dumnezeu i
Mntuitorului nostru" Iisus Hristos i spre amintirea morii i nvierii Lui, potrivit cu ceea
ce s-a scris: Aceasta s facei spre pomenirea Mea; 2) spre sfinirea sufletelor i
trupurilor noastre, spre iertarea pcatelor, spre mprtirea Duhului Sfnt, spre plinirea
mpriei cerurilor, spre credina n Hristos i spre via venic; 3) pentru odihna
sufletelor adormite n dreapta credin ale cretinilor ortodoci, cum zic fericiii Prini c
au primit de la Sfinii i ntru tot ludaii Apostoli, ntre care Dionisie Areopagitul174,
Vasile cel Mare i Ioan Gur de Aur n Sfintele lor Liturghii; i 4) pentru cretinii ortodoci
vii, pentru arhierei i conductori i pentru tot poporul numit cu numele lui Hristos.
Pentru svrirea Tainei dumnezeietii Euharistii este nevoie, potrivit Tradiiei
apostolice a Bisericii, s coexiste patru factori: I) un preot ortodox hirotonit canonic; 2)
altar sau antimis; 3) artos dospit i vin curat176 i ap, potrivit cuvntului Scripturii: Unul
dintre oteni a strpuns cu sulia coasta Lui i ndat a ieit snge i ap"; i 4) credina fr
ovire i fr ndoial a Bisericii c pinea i vinul, prin epicleza Duhului Sfnt, n chip
mai presus de fire, se preface n Trupul i Sngele Domnului.
Credem despre dumnezeiasca Euharistie:
1) c pinea i vinul n Sfnta Euharistie se prefac, ntr-un mod neneles pentru noi, n
Trupul i Sngele Domnului cu adevrat, n mod real i substanial (vere, realiter,
substantialiter).
2) Credem c cei ce se mprtesc primesc sub chipul pinii i vinului adevratul
Trup i adevratul Snge al Domnului nostru Iisus Hristos, i ntr-un mod real i trupesc, n
aa fel nct Preasfntul Trup i Snge al Domnului intr n gurile i n mdularele celor ce
se mprtesc, ale celor evlavioi i ale celor neevlavioi, pentru cei dinti, spre mntuire,
pentru cei din urm, spre osnd.
3) Chiar dac n acelai timp se svresc n lume multe Liturghii, totui nu sunt mai
multe trupuri ale lui Hristos, ci este un singur Trup i un singur Snge n toate bisericile
locale ale credincioilor. Dar aceasta se ntmpl nu fiindc Trupul Domnului cel din ceruri
Se pogoar pe jertfelnice, ci fiindc pinea punerii nainte, cea mprit n toate bisericile,
pus nainte i prefcut prin sfinire i transsubstaniat, devine una i aceeai cu Trupul
Lui cel din ceruri.
4) Mrturisim c Sfnta Euharistie este jertf adevrat, rscumprtoare, adus
nainte pentru pcatele tuturor celor ce triesc i mor n credin.
Aceast sfnt i dumnezeiasc mistagogie au prenchipuit-o urmtoarele n Vechiul
Testament: 1) mielul cel mncat la Patile cel dup Lege; 2) mana; 3) crbunele pe care J-a
vzut Isaia pe jertfelnic, pe care ngerul 1-a luat cu cletele i a atins buzele acestuia i a
zis: Iat s-a atins de buzele tale i va terge pcatele tale i frdelegile tale le va curai",
ceea ce spune i preotul astzi ctre cei ce se mprtesc. Jertfelnicul din Lege
prenchipuia Sfnta Mas, crbunele, Trupul lui Hristos (cum spunem chiar i astzi,
crbune care arde pe cei nevrednici), iar serafimii l prenchipuie pe preot; 4) jertfa lui
Melchisedec185, care era pre-nchipuirea Jertfei celei de tain; i 5) cele cu privire la
adevrata jertf duhovniceasc a profeilor186.
Sfntul Ignatie Teoforul zice despre Sfnta Euharistie urmtoarele: [Ereticii
dochetiti] sunt deprtai de Euharistie i de rugciunea n comun pentru c nu mrturisesc
c Euharistia este Trupul Mntuitorului nostru Iisus Hristos, trup care a ptimit pentru
pcatele noastre, pe care 1-a nviat prin buntate Tatl. n alt parte iari, Sfntul Ignatie
numete dumnezeiasca Euharistie leacul nemuririi, antidot ca s nu murim, ci s avem
via n Iisus Hristos de-a pururea.
Iar Kontogonis, pornind de la cuvintele acestea ale Sfntului Ignatie, afirm
urmtoarele: Cu uurin suntem convini c sfntul mucenic are scopul s adevereasc
reala prezen a trupului stpnesc n Taina dumnezeietii Euharistii. i, ntr-adevr, ce alt-
ceva mai clar i mai sigur despre acest adevr ar putea spune cineva mpotriva prerilor
care domin acum, ale unor religii cretine, dect cele pe care le dogmatisete aici Ignatie,
adic faptul c mprtania este carnea, Trupul Mntuitorului nostru Iisus Hristos, acelai
cu trupul care a ptimit pentru pcatele noastre i pe care apoi Tatl 1-a nviat".
i Sfntul Sfinit Mucenic Ciprian zice urmtoarele despre dumnezeiasca Euharistie:
Astfel nct, pe cei pe care i ndemnm i i mboldim la lupt, nu i lsm fr arme i
goi, ci i acoperim cu Trupul i Sngele lui Hristos. i pe cei pe care i vrem s fie n
siguran mpotriva vrjmaului, i narmm cu acopermntul hranei Domnului. Fiindc
pentru aceasta este Euharistia, ca s-i poat pzi pe cei ce se mprtesc. Fiindc altfel
cum i nvm i i ndemnm pe aceia s-i verse sngele pentru mrturisirea numelui
Lui, cnd noi refuzm celor ce au a lupta Sngele lui Hristos? Sau cum i vom face dornici
de paharul muceniciei, dac nu i vom primi mai nti n Biseric spre mprtirea de
paharul Domnului?".
i iari, la tlcuirea Rugciunii Domneti: Cnd rugciunea nainteaz, cerem i
spunem: Pinea noastr cea de toate zilele, d-ne-o nou astzi. Aceasta poate fi neles
i duhovnicele, i simplu, fiindc fiecare dintre cele dou tlcuiri, prin dumnezeiasca
bunvoin [ ], este de folos spre mntuiri1. Fiindc pinea vieii este Hristos
i pinea aceasta nu este a tuturor, ci a noastr. i cnd spunem Tatl nostru, [o spunem|
fiindc este Tatl celor ce cred, tot aa l numim pe El pinea noastr, fiindc Hristos este
pinea celor flmnzi care gust din Trupul Lui. Aceast pine cerem s ne fie dat nou n
fiecare zi, pentru ca nu cumva toi cei ce suntem n Hristos i primim Euharistia ca hran a
mntuirii n fiecare zi - afar numai dac ntre timp nu intervine o greeal mai grav, timp
n care suntem oprii i nu ne mprtim - s ne deprtm de dumnezeiasca pine, s ne
desprim de Trupul lui Hristos, dei El propov-duiete i ndeamn: Eu sunt pinea cea
vie care se pogoar din cer i celelalte. Aa cum spune, aadar, c dac cineva mnnc
din pinea aceasta spre via venic mnnc (dup cum este evident c aceia triesc, care
se ating de Trupul Lui i primesc Euharistia prin dreptul mprtirii), la fel, dimpotriv,
trebuie s ne temem i s ne rugm ca nu cumva cineva, n timpul n care, oprit fiind, este
desprit de Trupul lui Hristos, s nu rmn departe de mntuirea Lui, a Celui ce amenin
i zice: Dac nu vei mnca trupul Fiului omului i nu vei bea sngele Lui, nu vei avea
via n voi. i de aceea pinea noastr, adic Hristos, cerem s ne fie dat nou n
fiecare zi, pentru ca pururea noi, coi ce rmnem i trim n Hristos, s nu ne deprtm de
sfinenia i de Trupul Lui.
Astfel, pe de o parte, Sfntul Ciprian i ndeamn pe toi s nu se deprteze de
dumnezeiasca mprtire, iar pe de alt parte, rnduiete ca cei nevrednici s se deprteze
de ea pn ce se vor mpca cu Domnul, Cruia I-au pctuit, Lui Unuia. Ciprian, pentru a
arta marea primejdie care i amenin pe cei ce se mprtesc cu nevrednicie, face
referire la pedepsirea a dou persoane, o femeie i un brbat, povestind urmtoarele: Pe
cnd svream Jertfa, s-a strecurat pe ascuns cineva care jertfea idolilor. Aceasta, lund i
anta pine, i-a adus siei nu hran, ci cuit, i primind n gtlej i n piept ca un fel de
otrvuri ucigtoare, a nceput s se sufoce i s se mpotriveasc i, tremurnd, a czut jos.
Un altul intrnd, dei era i el ntinat, dup ce a fost svrit Jertfa de ctre preot, a
ndrznit s se mprteasc i el mpreun cu ceilali pe ascuns cu Sfntul Trup al
Domnului i nu a putut s mnnce [mprtania] i s o ntineze, ci, deschiznd mna, a
aflat c inea n ea cenua
Trebuie mai ales s consemnm un fragment din tlcuirea la Pilde197 a Sfntului
Ipolit, n care dumnezeiescul Printe zice despre Preasfnta Tain a Euharistiei aa: ...i
[nelepciunea] a pregtit masa ei, fgduind cunoaterea Sfintei Treimi, i cinstitul i
Preacuratul Lui trup i snge care se svresc n fiecare zi la tainica i dumnezeiasca mas
n amintirea pururea pomenitei mesei aceleia dinti de la Cina cea de Tain. Iar versetul:
I-a trimis pe robii si nelepciunea, adic Hristos, s strige cu nalt pro-povduire
zicnd: 'Cine este nenelept s se abat pe la Mine', adic i arat pe Sfinii Apostoli cei
care au alergat n toat lumea i au chemat neamurile la cunotina Aceluia cu adevrat
prin cea mai nalt i dumnezeiasc propovduire a acestora. Iar Acela i celor lipsii de
minte le-a zis, adic celor care nc nu au dobndit puterea Duhului Sfnt: Venii, mncai
pinea Mea i bei vinul pe care l-am amestecat pentru voi, Trupul Su dumnezeiesc i
cinstitul Su Snge 1-a dat nou, zice, ca s-L mncm i s-L bem spre iertarea pcatelor.
Iar Iustin Martirul i Filosoful, n Apologia lui, spune despre Sfnta Euharistie
urmtoarele: n ziua numit a soarelui1, are loc adunarea tuturor celor ce locuiesc n
orae sau la cmpuri, se citete din memoriile Apostolilor sau din scrierile profeilor, ct
este cu putin. Apoi, dup ce nceteaz cel ce citete, ntistt-torul prin cuvnt legiuiete
i ndeamn la imitarea acestor nvturi bune. Apoi ne ridicm toi mpreun i nlm
rugciuni. i cum spuneam mai nainte, dup ce ncetm noi rugciunea, se aduce nainte
pine i vin i ap. i ntistttorul nal de asemenea rugciuni i mulumiri, att ct i
este cu putin, i poporul i rspunde, zicnd Amin. i apoi se mprtete fiecruia din
cele sfinite prin Euharistie i celor care nu sunt prezeni li se trimite prin diaconi. Cei
nstrii i care vor dau de bun-voia lor ceea ce voiete fiecare, iar ceea ce se adun se
depune la ntistttor i el ajut pe orfani i pe vduve i pe cei care sunt lipsii din pricina
vreunei boli sau pentru vreo alt pricin, i pe cei care sunt n legturi i pe strinii care se
afl n trecere i, pe scurt, se face purttorul de grij al tuturor celor aflai n nevoie.
Iar n ziua soarelui facem toti laolalt adunare, fiindc este ziua dinti ntru care
Dumnezeu, schimbnd ntunericul i materia, a fcut lumea i Iisus Hristos, Mntuitorul
nostru, n aceast zi a nviat din mori.
Chiril al Ierusalimului, n ntia catehez mistagogic, zice: Pinea i vinul
Euharistiei, mai nainte de invocarea Sfintei Treimi Celei nchinate, erau pine i vin
simplu, dar dup ce s-a fcut epicleza, pinea devine Trupul lui Hristos, iar vinul, Sngele
lui Hristos.
i n A cincea catehez mistagogic: De aceea mrturisim aceast teologie predat
nou de la serafimi, ca s devenim i noi prtai ai cntrii cu otirile cele supralumeti.
Apoi, sfinindu-ne prin aceste cntri duhovniceti, l rugm pe iubitorul de oameni
Dumnezeu s trimit Duhul Sfnt peste cele puse nainte, ca s fac pinea Trupul lui
Hristos, iar vinul, Sngele lui Hristos. Cci de orice S-ar atinge Duhul Sfnt se sfinete i
se transform.
i Ioan Gur de Aur, n volumul 5, cuvntul 81: Cnd preotul st naintea Sfintei
Mese, nlnd minile ctre cer, chemnd Duhul cel Sfnt s vin i s Se ating de cele
puse nainte, se face mult linite, mult tcere cnd Duhul Sfnt d harul, cnd pogoar,
cnd Se atinge de cele puse nainte". i Sfntul Ioan Damaschin: Pinea punerii nainte,
vinul i apa, prin epicleza i venirea mai presus de fire a Duhului Sfnt, se prefac n Trupul
lui Hristos i Sngele Su, i nu sunt doi, ci Unul i Acelai". i mai jos: Chiar dac unii
au numit pinea i vinul copii (antih/pa) ale Trupului i Sngelui Domnului, precum Sfntul
Vasile purttorul de Dumnezeu, au numit astfel aceast prosfor nu dup ce au fost sfinite,
ci mai nainte de a fi fost sfinite". i ntr-adevr, marele Vasile numete pinea i vinul
copii (antitypa) n Liturghia lui mai nainte de epicleza Duhului Sfnt, dup Luai,
mncai..." i dup Ale Tale dintru ale Tale ie i aducem...", acolo unde se roag i cere
ca s vin Duhul cel Sfnt i s sfineasc Darurile. Dar zice aa: Ale Tale dintru ale Tale,
ie i aducem de toate i pentru toate. Pentru aceasta, Stpne Prea-sfinte, i noi pctoii
[...] ne apropiem de sfntul Tu jertfelnic i, punnd nainte cele ce nchipuiesc Sfntul Trup
i Sfntul Snge al Hristosului Tu, ie ne rugm i de la Tine cerem, Sfinte al sfinilor, cu
bunvoina buntii Tale, s vin Duhul Tu Cel Sfnt peste noi i peste Darurile acestea
ce sunt puse nainte i s le binecuvinteze pe ele i s le sfineasc" i celelalte. Fiindc
atunci cnd Hristos a spus ucenicilor i Apostolilor Si: Luai, mncai, acesta este Trupul
Meu", i Bei dintru acesta toi, acesta este Sngele Meu", atunci desvrit era fiecare
dintre cele dou, fiindc mai nti le-a binecuvntat i Ie-a sfinit pe acestea Stpnul,
precum spune Liturghia Marelui Vasile i a lui Ioan Gur de Aur: Binecuvntnd, sfinind
i frngnd, a dat Sfinilor Si Ucenici i Apostoli, zicnd: Luai, mncai, acesta este
Trupul Meu [...]. Bei dintru acesta toi, acesta este Sngele Meu...". Iar acum preotul,
vorbind cu Tatl, i spune acestea cu exactitate. i iari Ioan cel cu limba de aur, n
volumul al II-lea, Omilia 50: S ne apropiem, aadar, cu credin oricine are vreo
neputin. Cci dac aceea care s-a atins de poala hainei Lui atta putere i-a atras, cu ct
mai mult noi, cei care l avem ntreg? Iar apropierea cu credin nu nseamn numai a
primi ceea ce se pune nainte, ci a ne atinge cu inim curat, a avea asemenea dispoziii ca
i cum ne-am apropia de Hristos nsui. i ce dac nu-I auzi glasul, ci l vezi pe El stnd?
Dar mai degrab i glasul Lui l auzi cnd vorbete El prin sfinii evangheliti. Credei,
aadar, c i acum este Cina aceea, ntru care i El nsui este din nou prezent. Cci acea
Cin nu difer cu nimic de aceasta. Cci nici pe aceasta de acum nu o lucreaz un om, iar
pe aceea El nsui. Ci i pe aceea, i pe aceasta tot El le lucreaz. Aadar, cnd l vei vedea
pe preot mprtindu-te, s nu socoteti c preotul face aceasta, ci mna lui Hristos este
ntins. Cci aa cum atunci cnd te botezi nu preotul te boteaz, ci Dumnezeu este Cel ce
i ine capul printr-o putere nevzut, i nici nger, nici arhanghel, nici altcineva nu
ndrznete s se apropie i s se ating, la fel i acum: cci atunci cnd Dumnezeu singur
nate, este numai darul Lui". i n acelai volum, Omilia 82: Cele puse nainte nu sunt
fapte ale puterii omeneti. Cel ce a fcut acestea la Cina aceea, Acesta i acum le lucreaz
pentru noi. Noi deinem numai rnduiala de slujitori, dar Cel care sfinete acestea i le
preface El nsui este. i n tomul al IV-lea: Taina svrit la Pati210 nu are nimic mai
mult dect ceea ce se svrete acum. Unul i acelai este, acelai este harul Duhului.
Pururea este Pati. (Cunoatei, cei iniiai, ceea ce se spune.) i vineri, i smbt, i
duminic, i n ziua mucenicilor aceeai jertf se svrete. Cci ori de cte ori vei
mnca din pinea aceasta, zice, sau vei bea din paharul acesta, vestii moartea Domnului.
" Nu a circumscris jertfa unui termen temporal. Cum atunci, zicem Pati? Fiindc atunci a
ptimit Hristos pentru noi. Nimeni aadar s nu considere altceva pe acela i altceva pe
acesta. O singur putere este, o singur vrednicie, un singur har, unul i acelai Trup, nu
acela mai sfnt dect acesta, nici acesta mai mic dect acela". Dar dac Biserica poruncete
mirenilor care se mprtesc n afara altarului s se apropie cu fric de Dumnezeu i cu
credin de dumnezeietile i nfricotoarele lui Hristos Taine, i cere de la acetia
credin, cu ct mai mult nu va cere aceasta de la preoii care se roag nluntrul altarului i
zic: Trimite Duhul Tu cel Sfnt peste noi i peste aceste Daruri puse nainte. i f pinea
aceasta cinstitul Trup al Hristosului Tu, iar ceea ce este n potirul acesta, cinstit sngele
Hristosului Tu, prefcndu-le cu Duhul Tu Cel Sfnt""? ndat dup aceste cuvinte are
loc prefacerea i se preface pinea n Trupul adevrat al lui Hristos i vinul n Sngele Lui
adevrat dei ele rmn numai la vedere pine i vin. i aceasta din dumnezeiasca
iconomie. Mai nti ca s nu vedem trupul lui Hristos, ci ca s credem c este cum a spus
Domnul prin cuvintele: Acesta este Trupul Meu" i Acesta este Sngele Meu", creznd
mai ales n puterea Aceluia i n cuvintele Lui dect n simurile noastre, fapt care ne
conduce pe noi la fericirea credinei: Cci fericii, zice, cei care nu vd i cred". i n al
doilea rnd, avnd omul a se uni cu Hristos prin mprtirea de Trupul i Sngele Lui,
fiindc prin fire s-ar ntoarce de la mprtirea de carne crud, fiindu-i neplcut lucrul
acesta, ce iconomisete Stpnul? Ne d nou Trupul Lui i Sngele Lui spre mncare i
butur celor credincioi, potrivit dumnezeietii Lui pronii, sub chipurile vzute ale pinii
i vinului. Iar cei ce se mprtesc de Taine, fie c sunt preoi, fie c sunt mireni, toi
deopotriv se mprtesc din ambele, adic din Trupul i din Sngele Domnului, cum
nsui a spus: Amin, Amin, zic vou, dac nu vei mnca trupul Fiului Omului i nu vei
bea sngele Lui, nu vei avea via n voi niv. Cel ce mnnc trupul Meu i bea sngele
Meu are via venic. Fiindc tot aa i Apostolii au primit de la Hristos, cum spune
Sfntul Pavel: Cci eu de la Domnul am primit ceea ce v-am dat i vou, c Domnul, n
noaptea n care a fost vndut, a luat pine i, mulumind, a frnt i a zis: Luai, mncai,
acesta este trupul Meu, care se frnge pentru voi. Aceasta s facei spre pomenirea Mea.
Asemenea i paharul dup Cin, zicnd: Acest pahar este Legea cea nou ntru sngele
Meu: Aceasta s facei ori de cte ori vei bea, spre pomenirea Mea17. Ba mai mult,
aducem fr nici o diferen o singur cinste i nchinciune lui Hristos i nfricotoarelor
Lui Taine. i aa cum corifeul Apostolilor, Petru, i-a spus Lui ca din gura tuturor
Apostolilor: Tu eti Hristos, Fiul lui Dumnezeu cel Viu, la fel i noi, adornd Trupul i
Sngele Stpnului, spunem fiecare dintre noi: Cred, Doamne, i mrturisesc c Tu eti cu
adevrat Hristos, Fiul lui Dumnezeu cel Viu, Care ai venit n lume s mntuieti pe cei
pctoi, dintre care cel dinti sunt eu. i pe lng aceasta, acea st Tain se aduce jertf
pentru toi cretinii ortodoci, vii i adormii n ndejdea nvierii i a vieii venice.
Roadele acestei Taine sunt trei: 1. Rememorarea patimii i morii lui Hristos, potrivit
cu ceea ce s-a spus: De cte ori vei mnca aceast pine i vei bea acest pahar, moartea
Domnului vestii, pn cnd va veni" . 2) Jertfa de ispire, fiindc Taina aceasta devine
pentru noi jertf de ispire naintea lui Dumnezeu pentru pcatele noastre, fie a celor vii,
fie a celor mori. Zice Sfnta Scriptur: Copiii mei, acestea vi le scriu, ca s nu pctuii,
i dac va pctui cineva, avem Mijlocitor ctre Tatl pe Iisus Hristos Cel drept. El este
jertfa de ispire pentru pcatele noastre, dar nu numai pentru ale noastre, ci i pentru ale
lumii ntregi". i n alt parte: ntru aceasta s-a artat dragostea lui Dumnezeu ctre noi,
c pe Fiul Su Unul Nscut L-a trimis Dumnezeu n lume, ca prin El via s avem. n
aceasta este dragostea, nu fiindc noi am iubit pe Dumnezeu, ci fiindc El ne-a iubit pe noi
i a trimis pe Fiul Su jertf de ispire pentru pcatele noastre". 3) Curirea, fiindc
sngele lui Iisus, Fiul Lui, ne curete pe noi de orice pcat".
Dumnezeiescul Grigorie zice despre Taina dumnezeietii Euharistii: Cel mai sfnt
dar al lui Hristos, dac l mncm bine, este o arm mpotriva celor ce ne rzboiesc pe noi,
ntoarcerea celor ce pleac, pe cei neputincioi i ntrete, pe cei puternici i bucur, bolile
le vindec, sntatea o pzete. De aceea devenim mai blnzi, mai srguitori pentru
ndreptare, mai rbdtori n suferine, mai fierbini n dragoste, mai inteligeni n
cunoatere, mai rvnitori n ascultare, mai iui la lucrarea harismelor\
Lumintorul Grigorie al Niei vorbete despre Taina Sfintei Euharistii n Cuvntul al
VTI-lea la Fericiri".
Iar marele Vasile zice: Nu ni se poruncete doar s mncm, ci suntem ndemnai s
nu nesocotim un astfel de Trup al Domnului, adic, lepdnd orice ntinciune a trupului i
a duhului i pregtindu-ne pe noi nine vas al mirului duhovnicesc, astfel s ne apropiem
de curata Jertf. Cci cel ce mnnc i bea cu nevrednicie, osnd i mnnc i bea,
nesocotind Trupul Domnului. Sfinii Prini ai Bisericii ne-au predat ca sfnta slujire a
Liturghiei s fie numit jertf fr de snge. De asemenea, au predat ca Sfnta Mas, pe
care se slujete slujba Sfintei Liturghii, s fie numit jertfelnic. Ideea de jertf o exprim
limpede i curat toate crile liturgice pstrate. Dac, aadar, este jertf ceea ce se pune
nainte pe Sfnta Mas, nseamn c este vie, iar dac este vie, atunci pinea i vinul se
prefac n Trupul i Sngele lui Hristos. n Liturghia Sfntului Iacov se exprim urmtoarele
despre credina Bisericii primare: i cnd frnge pinea, zice: iat Mielul lui Dumnezeu,
Care ridic pcatul lumii, junghiindu-se pentru viaa i mntuirea lumii". Se nal, aadar,
cei care spun c nu se preface, ci c se mprtesc prin credin, percepnd printr-o simire
a sufletului [Trupul i Sngele Domnului]. Cei care neag prefacerea pinii i vinului n
Trupul i Sngele lui Hristos neag noiunea de jertf, fiindc dac nu ar fi prefacere, cum
atunci pinea simpl i vinul s-ar mai numi jertf i cum Sfnta Mas s-ar mai numi
jertfelnic? Cum atunci, dac nu se preface, mai mnnc cu credin Trupul i Sngele lui
Hristos? i cum percep printr-o simire a sufletului c mnnc Trupul i Sngele lui
Hristos, mncnd pine simpl i bnd vin obinuit? Cum fr jertf mnnc i beau Trupul
i Sngele lui Hristos? n mod sigur, acetia prin nchipuire mnnc i beau Trupul i
Sngele lui Hristos, dar n realitate mnnc i beau pine i vin obinuit. Cei ce neag
jertfa nu respect credina vechii Biserici,
Marele Vasile, n Regulile mici, la ntrebarea, Cu ce fric sau cu ce ncredinare ne
mprtim cu Trupul i Sngele lui Hristos?", rspunznd, zice: Frica ne nva pe noi
Apostolul, zicnd: Cel ce mnnc i bea cu nevrednicie osnd i mnnc i bea,
nesocotind Trupul i Sngele Domnului, iar ncredinarea ne-o d credina n cuvintele
Domnului, Care zice: Acesta este Trupul Meu, care se d pentru voi. Aceasta s facei
spre pomenirea Mea. Ce spun la aceasta cei ce leapd vechea credin? Dac nu ar fi
nici o prefacere a substanei pinii i vinului, ci cel ce crede s-ar mprti printr-o simire
a sufletului, iar cel ce nu crede nimic n-ar rodi, ca unul care nu primete cu credin Trupul
i Sngele lui Hristos, atunci pentru ce frica, de vreme ce nu intr n nici o comuniune cu
ceea ce este dumnezeiesc? Dar nu s-a spus oare c numai cu cei ce cred are loc
comuniunea inteligibil cu Trupul? Or, dac porunca este dat numai ctre acetia, atunci
nseamn c cei ce cred n comuniunea cu Trupul i Sngele Domnului pctuiesc atunci
cnd mnnc cu nevrednicie, iar cei care nu cred n aceast comuniune nu pctuiesc. Dar
dac cei ce cred n mprtirea cu Trupul i cu Sngele lui Hristos pctuiesc, ca unii care
primesc cu nevrednicie, prin credin, Trupul Domnului n pine, cu pinea i sub pine"
i, sub chipul vinului, Sngele Domnului, atunci cum, nevrednici fiind de mprtire, prin
credin se mprtesc cu Trupul i Sngele Domnului? Credina lor le-a dat Trupul i
Sngele Domnului? i dei credina nevrednicului a lucrat ceva aa de mare i minunat,
totui i-a devenit lui dttoare de osnd. Acestea pentru noi sunt nenelese i nepricepute,
credina nevrednicului s poat s duc pe cel nevrednic la comuniunea cu ceea ce este
dumnezeiesc i aceeai credin s fie dttoare de osnd. Caracterul acestei credine noi
nu suntem n stare s-1 nelegem. Dar oare i credina credinciosului vrednic are puterea
de a transmite sub chipul pinii i al vinului Trupul i Sngele lui Hristos? Poate credina
credinciosului care mnnc pinea i vinul s-1 fac pe el, prin simirea trupului, prta
Trupului i Sngelui Domnului? Poate, aadar, orice cretin vrednic sau nevrednic s ofere
pine i vin i mncnd, i bnd din ele, s se mprteasc cu lin pul i Sngele Domnului?
Poate, aadar, orice credincios vrednic sau nevrednic, ori de cte ori voiete, s spun: M
mprtesc cu Trupul i Sngele lui Hristos", i s se mprteasc? De unde a aflat
aceasta? De cine a fost nvat? n care carte a Noului Testament a citit? Cum fr jertf,
fr jertfelnic a svrit jertfa? Cum fr ierarhie au fost artai preoi? Cum fr rugciune
au pregtit mprtania? Cum voina, care n mare parte substituie credina, a lucrat
minunea venirii lui Hristos?
Dumnezeiescul Gur de Aur, n Cuvntul despre vnzarea lui luda i mprtirea
Tainelor, zice: De fa este Hristos i acum. Acela care a mpodobit atunci masa aceea,
Acelai i pe aceasta o mpodobete acum". Astfel, pentru svrirea Tainei dumnezeietii
Euharistii, se cere mas, sfnt jertfelnic mpodobit, iar nu simpla voin i credin. Dar s
ascultm ce zice n continuare Sfntul Printe: Cci nu om este cel ce face ca cele puse
nainte s devin Trup i Snge ale lui Hristos, ci Hristos, Cel care pentru noi S-a rstignit".
S aud bine acestea nvtorii relei credine calviniste, cei care l indic ntotdeauna pe
om ca svritor al Tainei, din imboldul propriei lui voine arbitrare. i iari: Plinind
chipul, a stat preotul rostind acele cuvinte ale rugciunii". Prin urmare, Taina are nevoie i
de un preot artat de Biseric, precum are nevoie i de rugciune. Cum atunci oricine,
printr-o voin arbitrar, devine prta Tainei? ndrznea prere. i iari: Puterea i
harul sunt ale lui Dumnezeu". Astfel nu preotul nsui, ci puterea i harul lui Dumnezeu
sunt cele ce svresc Taina Bisericii i prefac pinea i vinul n Trupul i Sngele lui
Hristos. Prin urmare, dac puterea i harul lui Dumnezeu prefac pinea i vinul n Trupul i
Sngele lui Hristos, cum oare voina arbitrar i credina vrednicului sau nevrednicului pot
provoca prezena lui Hristos i nfptui unirea lui Dumnezeu cu omul? Cei care spun
acestea se nal cu cumplit nelare. n tgduire i condamnarea Mrturisirii de credin
calvine, publicat sub lumele lui Chiril Lukaris, Patriarhul Constantinopolului, se ;pun
urmtoarele: Dac, aadar, Mntuitorul ar fi zis: Pinea iceasta este trupul Meu, aceasta
ar putea fi pentru nvtorii ui Calvin vreun pretext evident de a interpreta ru. Dar cnd
vlntuitorul a zis: Acesta este Trupul Meu, a tiat orice pre-ext de a nelege ru. i este
evident c i accentul pus pe sensul propriu al cuvintelor, i puterea adevrului evanghelic,
i Tra-liia Apostolilor, i credina autentic a Bisericii soborniceti, i continuitatea Sfintei
Liturghii, i hotrrea unanim a tuturor nvtorilor inspirai de Dumnezeu ne silesc s
mrturisim s ui acceptm s vedem alt sens n cuvintele cele stpneti sau sensul
semnificat literal. n acest mod, este semnificativ i evi-lent cuvntul lui Hristos despre
care spune i Sfntul loan Gur le Aur, n Cuvntul despre vnzarea lui luda, c preotul
mplinete orma atunci cnd rostete cuvintele stpneti. Cci cele spuse >dar de Hristos,
de atunci i pn la venirea Lui, sfinesc jertfa ie fiecare Sfnt Mas din biserici, adic
atunci cnd preotul arai le rostete pe acelea. Este, aadar, evident ceea ce nseamn
uvntul lui Hristos, i nseamn trupul, iar nu substana pinii, 'aci n mod necesar se
preface substana pinii n substana dum-ezeiescului trup. i aceasta este prefacerea, taina
mreiei atotputernice a lui Hristos, vrednic, inexprimabil prin cuvnt i leneleas de
cugetele omeneti".
Sfntul Sinod din Constantinopol, reunit n timpul lui Dionisie, 'atriarhul
Constantinopolului, n anul 1672, n Mrturisirea de rcdiiij a Bisericii Ortodoxe
Rsritene zice acestea: Despre nfrico-loarea Tain a Euharistiei credem i mrturisim
fr de ndoire c Trupul cel viu al Domnului nostru Iisus Hristos este prezent n chip
nevzut prin venirea real n Tain. Cnd preotul slujitor spune dup cuvintele stpneti:
F pinea aceasta cinstit Trupul Hristosului Tu, i ceea ce este n potirul acesta cinstit
Sngele Hristosului Tu, prefcndu-le prin Duhul Tu Cel Sfnt, atunci prin lucrarea
Preasfntului Duh, mai presus de fire i negrit, pinea se preface n nsui Trupul
Mntuitorului Hristos, n mod real i cu adevrat i n mod propriu, iar vinul se preface n
Sngele Lui cel viu. i credem c nsui Hristos ntreg este Cel ce ofer i Cel oferit i
primit i mprtit tuturor i mncat ntreg fr de ptimire. Cei care se mprtesc cu
vrednicie sunt fcui vii de El, unindu-se cu nsui Hristos. Iar cei ce se mprtesc cu
nevrednicie se osndesc i se arunc pe ei nii n pierzanie. De aceea este i se numete
Tain i adorare. i n chip cuvenit lui Dumnezeu este adorat n Tain trupul ndumnezeit
al Mntuitorului Hristos i se aduce jertf pentru toi cretinii ortodoci, vii i adormii".
i Dositei, n Mrturisirea lui de credin, zice despre Taina dumnezeietii Euharistii
urmtoarele: Credem c Preasfnta Tain a Sfintei Euharistii, pe care am expus-o mai sus
n rndul al patrulea, aceea este pe care a dat-o Domnul n noaptea n care S-a dat pe Sine
pentru viaa lumii. Cci lund pinea i binecuvntnd a dat Sfinilor si ucenici i Apostoli,
zicnd: Luai, mncai: acesta este Trupul Meu. i lund paharul i, binecuvntnd a zis:
Bei dintru acesta toi, acesta este Sngele Meu, care pentru voi se vars spre iertarea
pcatelor".
n ierurgia acestei Taine credem c este prezent Domnul Iisus Hristos, nu n mod
figurat, nici n imagine, nici prin har supraabundent, ca n celelalte Taine, nici numai prin
prezena singur, cum spun unii Prini despre Botez, nici prin impanaie, nct s se
uneasc ipostatic dumnezeirea Cuvntului cu pinea Euharistiei pus nainte, cum cred cei
de la Luther n chip foarte nenvat i nenorocit, ci cu adevrat i real, nct, dup sfinirea
pinii i vinului, sunt schimbate, sunt transsubstaniate, sunt prefcute, sunt transformate:
pinea, n nsui Trupul adevrat al Domnului, Care S-a nscut n Betleem din Pururea
Fecioara, a fost botezat n Iordan, a ptimit, a fost nmormntat, a nviat, S-a nlat, a ezut
de-a dreapta lui Dumnezeu i Tatlui, i va s vie pe norii cerului, iar vinul este prefcut i
transsubstaniat n nsui adevratul Snge al Domnului, care, atunci cnd a fost spnzurat
pe cruce, s-a vrsat pentru viaa lumii.
Credem de asemenea c dup sfinirea pinii i a vinului nu mai rmne substana
pinii i a vinului n chip i form, sau, ca s spunem acelai lucru, sub accidentele pinii.
Credem de asemenea c nsui preacuratul Trup i Snge al Domnului se d i intr n
gura i stomacul celor ce se mprtesc, evlavioi i neevlavioi. Totui celor evlavioi i
vrednici le d iertare de pcate i via venic, iar celor neevlavioi i nevrednici le d
osnd i pedeaps venic.
Credem de asemenea c Trupul i Sngele Domnului este tiat i mprit fie cu
minile, fie cu dinii, dar dup accident, adic dup accidentele pinii i vinului, dup care
sunt i mrturisite vzute i atinse, fiindc ele n sine rmn cu totul netiate i nemprite.
Drept aceea i Biserica soborniceasc zice: Se frnge i Se mparte Mielul lui Dumnezeu
Cel ce Se frnge i nu Se desparte, Cel ce Se mnnc pururea i niciodat nu Se sfrete,
ci pe cei ce se mprtesc - cu vrednicie adic - i sfinete.
Credem de asemenea c n fiecare prticic i cea mai mic bucic a pinii i vinului
prefcute nu este o parte a Trupului i Sngelui Domnului - acest lucru este hulitor i fr
Dumnezeu -, ci Stpnul Hristos ntreg n fire, cu suflet adic i dumnezeire, adic
Dumnezeu desvrit i om desvrit. De aceea, dei n lume au loc n una i aceeai or
multe ierurgii, aceasta nu nseamn c sunt muli Hristoi sau multe trupuri ale lui Hristos,
ci Unul i Acelai Hristos este prezent cu adevrat i n mod real, i unul este Trupul i
Sngele Lui n toate bisericile locale ale credincioilor, i aceasta nu fiindc Trupul cel din
ceruri al Stpnului coboar jos pe jertfelnice, ci fiindc pinea punerii nainte n toate
bisericile locale, prefcut i transsubstatitrat dup sfinire, devine i este una i aceeai
cu Trupul cel din ceruri.
Cci unul este Trupul Domnului, n multe locuri, i nu mai multe, i de aceea Taina
aceasta este mai nsemnat i se numete minunat i este cuprins numai prin credin, iar
nu prin sofismele nelepciunii omeneti, de a crei curiozitate deart i prosteasc cu
privire la cele dumnezeieti se scutur religia noastr drept-credincioas i de Dumnezeu
predat.
nc i acest Trup i Snge al Domnului, cel din Taina Euharistiei, suntem datori s le
cinstim n cel mai nalt grad i s ne nchinm lor cu veneraie. Cci una este nchinarea
Sfintei Treimi i a Trupului i Sngelui Domnului.
nc este i jertf adevrat i de mpcare adus nainte pentru toi credincioii vii i
mori i pentru folosul tuturor", cum este spus explicit n rugciunile Tainei de ctre
Apostoli predate Bisericii dup porunca Domnului.
Dar nc i mai nainte de consumarea lor, ndat dup sfinire i dup folosire, ceea
ce se pstreaz n sfintele vase pentru mprtirea celor ce urmeaz s plece n cltorie
este adevratul Trup al Domnului i nu difer cu nimic de El, astfel nct mai nainte de
consumarea lor dup sfinire, n momentul consumrii lor i dup consumarea lor este n
toate adevratul Trup al Domnului.
nc i prin cuvntul trcmssubstaniere credem c nu se arat modul n care pinea i
vinul se prefac n Trupul i Sngele Domnului. Cci acest lucru este cu totul necuprins cu
mintea i cu neputin de neles, afar numai de Dumnezeu, iar [ncercarea de a-1 explica]
aduce celor ce cred ignoran i necredin. Ci arat c pinea i vinul dup sfinire, nu n
mod figurat, nici prin imagine, nici prin har supraabundent, nici numai prin comuniunea
sau prin prezena dumnezeirii Celui Unuia Nscut se prefac n Trupul i Sngele
Domnului, nici vreun accident al pinii i vinului nu se preface n vreun accident al
Trupului i Sngelui lui Hristos prin vreo schimbare sau modificare, ci cu adevrat i n
mod real i fiinial pinea aceasta devine adevratul Trup al Domnului, iar vinul acesta,
Sngele Domnului, cum am spus mai sus.
ns aceast Tain a Sfintei Euharistii s nu fie svrit de altcineva, dect numai de
un preot evlavios, care a primit preoia do la un episcop legiuit i evlavios, dup modul n
care nva biserica Rsritean.
Aceasta este pe scurt credina Bisericii soborniceti despre aceast Tain, adevrata
mrturisire i cea mai veche Tradiie, care nu trebuie cu nici un chip s fie scrutat de cei
care vor s lie evlavioi i s se scuture de inovaiile i de cuvintele dearte i prosteti ale
ereticilor. Ci trebuie s in netirbit i neclintit Tradiia cea legiuit. Cci pe cei ce se
abat, Biserica soborniceasc a lui Hristos i alung i i d anathemei."
Credina Bisericii n dumnezeiasca Euharistie au validat-o primul, al IlI-lea i al Vll-
lea Sinod Ecumenic. Dar se accentueaz faptul c n dumnezeiasca Euharistie pinea i
vinul se prefac n Trupul i Sngele lui Hristos. n toate vechile Liturghii i n nsei
Bisericile schismatice exist rugciuni pentru prefacerea pinii i vinului n Trupul i
Sngele lui Hristos, dar n afar de toate acestea, singur ncredinarea tainic a celor ce se
mprtesc cu vrednicie mrturisete cugetul adevrat al Bisericii.
Taina dumnezeietii Euharistii predat de Domnul este mai presus de toate Tainele.
Este cea mai minunat dintre toate minunile pe care le-a svrit puterea lui Dumnezeu.
Este cea mai nalt dintre toate cte le-a izvodit nelepciunea lui Dumnezeu. Este i cea
mai de cinste dintre toate harismele pe care dragostea lui Dumnezeu le-a druit oamenilor.
De aceea aceast Tain le ntrece pe toate celelalte prin depirea numeric a limitelor firii.
Fiindc minunile provin din depirea unor legi ale firii, iar Taina dumnezeietii
mprtiri le covrete pe toate. De aceea pe bun dreptate poate fi numit i considerat
minunea minunilor. Aristotel, definind modurile de existen ale lucrurilor naturale, le
reduce pe acestea la zece i le numete categorii. Acestea sunt urmtoarele: substana,
cantitatea, calitatea, relaia, locul, timpul, poziia, starea, activitatea i pasivitatea. Taina
dumnezeietii Euharistii depete toate modelele amintite i de aceea poate sse
numeasc, pe bun dreptate, minunea minunilor. i iat dovada. Este minune dup
substan, fiindc Sfintele Daruri, dei mai nainte de binecuvntare sunt substana pinii i
a vinului, dup binecuvntare i sfinire sunt substana Trupului i Sngelui lui Hristos. Este
minune dup cantitate, fiindc ntreg Trupul lui Hristos se afl n toat Sfnta Pine i de
asemenea ntreg n orice prticic. Este minune i dup calitate, fiindc simim calitatea
pinii i a vinului, dar mncm i bem Trupul i Sngele lui Hristos. Este minune i dup
relaie, fiindc n dumnezeiasca Euharistie este Acelai Fiu pe Care L-a nscut sub timp
Fecioara Mria, ns aici nu Se nate n mod propriu din mam sau tat, ci Se svrete
prin Tain, astfel nct n modul transsubstanierii, adic al prefacerii pinii i vinului n
Trupul Lui, nu se face referire nici la tat, nici la mam. Minune este i dup loc, fiindc
Acelai Iisus este i n cer, i pe pmnt, i Acelai este i pe sfntul nostru jertfelnic.
Minune i dup timp, fiindc n calitate de Trup al lui Hristos, este nestriccios i
nemuritor. Ca snge al lui Hristos este izvorul vieii venice, dar proprietile dumnezeieti
rmn n Dumnezeiasca Euharistie, atta timp ct rmn speciile pinii i vinului. Minune i
dup poziie, fiindc la dumnezeiasca Liturghie este contemplat Iisus ntins n iesle ca
nscut, ca pe cruce, ca ptimind, ca nviat i nlat la ceruri, ca nlat i eznd de-a
dreapta Tatlui, ca Fiu i ca Dumnezeu. Fste minune i dup stare, fiindc Trupul i
Sngele Domnului are ca inut exterioar speciile pinii i vinului. Este minune i dup
activitate (sau lucrare), fiindc mprtirea cu preacuratele Taine atinge simirea, dar
sfinete duhul. i, n sfrit, minune dup pasivitate, fiindc dumnezeiasca pine se
sfrm, dar ca Trup al lui Hristos nu se mparte. Se mnnc, dar ca Trup al lui Hristos nu
se consum. Pentru aceea dumnezeiasca Euharistie, fiindc depete toate limitele sau
categoriile sub care se manifest legile firii, este cea mai mare dintre toate minunile. De
asemenea este i cea mai nalt, fiindc depete orice nelegere. Mrei,i acestei minuni
devine perceptibil dac avem n vedere o alt minune. Naterea din Fecioar a
Mntuitorului este minune, fiindc noi nu nelegem n ce mod Se nate n timp i din
femeie Dumnezeu Cel venic, ns nelegem c Se nate, fiindc II vedem pe El om
desvrit. Depete multe limite i multe categorii, dar rmn i unele sub care l putem
percepe. Totui n Sfnta Tain a dumnezeietii mprtiri se ascunde nu numai
dumnezeirea, ci i omenitatea. nct este Taina Tainelor, care este ascuns n orice chip,
care depete toate limitele cunoaterii naturale. Prin aceast Tain, Dumnezeu a artat
spre noi, ca Puternic, cea mai mare putere a dumnezeietii lui Atotputernicii, iar ca
nelept, cea mai mare nlime a dumnezeietii bunti.
Aceasta este Taina Euharistiei. Artnd mreia i vrednicia ei, deja trecem la artarea
modului n care se cuvine s ne rugm la mprtirea cu Sfintele Taine.
Pocina urmeaz pcatului, fiindc pcatul, nefiind binele cutat i descoperit sub
nfiarea lui urt, aduce cin i ntristare. Cel ce a pctuit vede marele ru fcut de el,
consecinele care urmeaz lui i se ciete. Cina este dispoziia ntoarcerii la Dumnezeu,
de vreme ce pctosul s-a ndeprtat de PI i caut iari comuniunea cu El i mila Lui.
Iubirea de oameni a lui Dumnezeu, Care vrea ca nimeni s nu se piard, ci loji s vin la
cunotina adevrului" i s se mntuiasc275, nu numai c primete pocina celor ce se
pociesc din simirea [lactului lor, ci i cheam la pocin i pe cei care, din pricina
nesimirii i mpietririi inimii lor, se tvlesc n pcat, ca s-i mntuiasc i pe acetia. De
la cderea lui Adam n pcat, Dumnezeu nu a ncetat s-i cheme pe cei ce pctuiesc Ia
pocin i comuniune cu El. Marea iubire de oameni a lui Dumnezeu se arat n trimiterea
Fiului Su Cel Unul Nscut ca s-1 cheme pe omul rtcit prin pcat i s-1 mntuiasc pe
el din pierzanie. Dar s vedem mrimea dumnezeietii iubiri de oameni. Dumnezeu, ca nu
cumva omenirea, ngreunat cum era de pcat, s nu fie capabil s-i ainteasc privirea la
Mntuitorul Care venea, l trimite mai naintea Fiului Su pe loan, ngerul Lui, ca s-I
pregteasc calea Lui i ca s propovduiasc botezul pocinei, spre iertarea pcatelor.
Dumnezeiasca iubire de oameni a binevoit ca i prin profei s se vesteasc venirea
propovduitorului pocinei, a naintemergtorului Mntuitorului omenirii. Isaia, cel cu
mare glas, proorocete, zicnd: Glasul celui ce strig n pustie. Gtii calea Domnului,
drepte facei crrile Lui. Orice vale se va umple i orice munte i deal se va smeri i vor fi
cele strmbe drepte i cele coluroase, ci netede i tot trupul va vedea mntuirea lui
Dumnezeu". Cine poate s nu admire mrimea dumnezeietii iubiri de oameni? Atta
purtare de grij special pentru om? O asemenea expresie a dumnezeietii iubiri de oa-
meni, propovduit ca de un al doilea Stentor, i voina ca toi s se mntuiasc i nimeni
s nu rmn n pierzanie?
Trimiterea lui loan, vestit mai nainte de prooroc, era cel mai mare exemplu al iubirii
de oameni, fiindc de mai nainte vestea oamenilor bogia dumnezeietilor haruri.
Numele lui loan, care se tlcuiete har, vestea profetic venirea dumnezeietilor haruri. Era
cu adevrat ngerul care binevestea cele bune, ngerul pcii, al egalitii, al libertii.
Venirea Lui a vestit-o de mai nainte, ca s uureze i s nsufleeasc omenirea chinuit de
tirania diavolului i apsat de greutatea robiei pcatului i ca s pregteasc primirea
Mntuitorului.
Totui profeia venirii propovduitorului pocinei mrturisete i necesitatea absolut
a pregtirii dinainte a poporului pentru primirea Mntuitorului, pentru primirea
Evangheliei pcii. Fiindc dac starea noastr moral nu ar mpiedica lucrarea
dumnezeiescului har i dac dumnezeiescul har ar putea mntui pe toi fr deosebire i nu
ar mai face nici o diferen ntre bine i ru, atunci vestirea de mai nainte ar fi fost de
prisos, de prisos ar fi fost i trimiterea lui Ioan, de prisos ar fi i botezul pocinei, de
prisos i venirea Mntuitorului. Fiindc dac Dumnezeu putea s-1 mntuiasc pe om i
fr trimiterea Fiului Su Unul Nscut i fr vestirea de mai nainte prin profei a venirii
Lui, nu ar cere pregtirea cii Domnului. ns a vestit de mai nainte i a cerut de mai
nainte pregtirea i 1-a trimis pe nainte-mergtorul mai nainte de venirea Lui i i-a dat
porunc lui s propovduiasc pocina i s boteze cu botezul pocinei, fiindc starea
moral mpiedica harul mntuirii s lucreze asupra omului pctos i czut moral, care nu
se ridica din pcat, ci se tvlea n noroiul pcatului, fiindc harul nu vine asupra celui
supus pcatului, fiindc nu este nici o prtie ntre lumin i ntuneric". Duhul harului,
ca s-1 mntuiasc pe om, trebuie s-1 gseasc pe acesta curat ca s se odihneasc peste
el, fiindc nu este vorba doar de eliberarea din robia diavolului, ci i de mpcarea cu
Dumnezeu. Este vorba despre nfierea281 de ctre Tatl ceresc. Este vorba despre
mpria lui Dumnezeu. Este vorba despre numrarea cu sfinii ngeri. Este vorba
despre ndum-nezeirea omului. Pentru aceasta se cere botezul pocinei, curia vieii,
pregtirea moral de mai nainte, fiindc pcatul este ntuneric, ca lucrare a ntunericului,
ca lucrare a diavolului, tatl ntunericului. Dar i dac ar fi vorba numai despre izbvirea
din tirania diavolului, iari curia moral i pregtirea erau necesare, fiindc pcatul este
robie moral i a diavolului tiranie din care, pctuind, nu se izbvete nimeni.
Curia, aadar, o cere nsui marele scop cutat, fiindc dobndirea lui fr ea este cu
neputin. Din pricina acestei nevoi absolute a trimis Mntuitorul pe ngerul Su naintea
feei Sale s propovduiasc pocina spre iertarea pcatelor i s cur-easc de mai
nainte prin baia botezului pocinei pe cei ce urmeaz a-L primi pe Mntuitorul. Pentru
aceea trebuia ca omul, aflat sub blestem din pricina pcatului, ca s poat intra n contact
cu Sfntul Dumnezeu, mai nti s se deprteze de calea cea rtcit, s se pociasc pentru
viaa lui pctoas, s se ntoarc la Dumnezeu i s primeasc de la El iertarea pcatelor
lui.
Propovduirea lui Ioan era necesar ca pregtire pentru iertarea pcatelor. Botezul lui
Ioan era arvuna iertrii lor, fiindc iertarea pcatelor este lucrarea dumnezeiescului har i
numai Dumnezeu iart pcatele. De aceea pentru sfinirea omului se impunea pocina,
ntoarcerea ctre Dumnezeu, botezul pocinei, baia curitoare a sufletului ntinat i a
trupului. Aadar, se cerea nvoirea omului, se cerea venirea lui ctre Dumnezeu din proprie
iniiativ, se cerea voina lui pentru ntoarcere, se cerea intrarea n baia naterii din nou,
pentru ca prin aceasta s fie curit, sfinit i mntuit. Iat cuvntul pentru care harul nu
mntuiete, orict ar fi de har", fr nvoirea omului i motivul pentru care s-au fcut
chemrile la pregtire. Aadar, este cu neputin s se mntuiasc cineva dac nu se
curete prin pocin, prin baia aceasta curitoare, ca s dobndeasc iertarea pcatelor
lui i, astfel, s fie sfinit i s se mpace cu Dumnezeu.
Botezul pocinei al naintemergtorului era i este modelul pocinei pentru toate
veacurile i i nva pe toi c este cu neputin comuniunea cu Dumnezeu, att timp ct cel
ce pctuiete struie n pcat, fiindc trebuie s se ntoarc la Domnul Dumnezeul lui, s
se ciasc pentru greelile pe care le-a fcut i fiindc trebuie s primeasc baia curitoare
a lacrimilor, aceast arvun a iertrii pcatelor lui de ctre Dumnezeu. Fiindc: Acolo
unde ptrunde duhul pocinei, acolo este limpede c este nimicirea a tot pcatul i pieirea
pierztorilor demoni", zice Sfntul Nil.
Dar, fiindc din pricina neputinei morale sau, mai bine zis, din nepsare, omul
adeseori cade n diferite pcate pentru care i primejduiete mntuirea, iar pocina devine
absolut necesar pentru mntuire, suntem datori s nu trgnm, ci s ne grbim spre
pocin, ca nu cumva amnnd, patima s fac sufletul de nevindecat.
1. Definiia pocinei
Pocina este Taina prin care cel ce se pociete pentru cele ce a pctuit,
mrturisindu-se n faa unui duhovnic rnduit de biseric, care a primit puterea de a lega i
dezlega pcatele289, primete de la el iertarea pcatelor lui i se mpac cu Dumnezeu,
la de Care a greit.
Pocina este baie curitoare a propriilor pcate i ntoarcere de la cele mpotriva firii
la cele ale firii i de la diavolul la I )umnezeu, prin nevoin i osteneli, i ntoarcerea de
voie de la pcate la binele contrar290. Sensurile pocinei sunt acestea: cina i regretul.
Semnele pocinei sunt: zdrobirea inimii, lacrimile, ntoarcerea de la pcat i iubirea
binelui.
Cel ce a pctuit mpotriva lui Dumnezeu are nevoie de mpcare. Venirea Domnului
nostru Iisus Hristos i puterea dat Apostolilor Si de a ierta pcatele mrturisete aceasta.
Fiindc dac nu era necesar iertarea pentru vindecarea sufletelor, nici iertarea pcatelor
omenirii nu ar mai fi fost necesar, nici Apostolii trimii la propovduire nu ar mai fi fost
nzestrai cu atta putere, de a dezlega pcatele. Dar a dat putere Apostolilor nu numai s
ierte pcatele, ci s le i in, a dat puterea de a lega i a dezlega. Crora vei ierta
pcatele, le vor fi iertate i crora le veti tine, vor fi inute". Puterea aceasta dat, att de
absolut, desigur, mrturisete necesitatea ei absolut, care decurge din nsi lucrarea
apostolic. Dar dac Biserica ntemeiat i-a asumat lucrarea aceasta apostolic, aa cum
spuneam, din timpurile apostolice, cum o mrturisete nsui Sfntul Apostol Pavel,
poruncind corintenilor s-1 despart de Biseric pe cel ce a prea-curvit cu soia tatlui su
i s fie dat satanei spre pieirea trupului, ca s se mntuiasc duhul n ziua Domnului Iisus.
Puterea de a lega i a dezlega a fost dat, cum s-a artat, din necesitatea care era: 1)
pentru iertarea pcatelor, pentru iertarea pctoilor i reprimirea lor n comuniunea cu
Dumnezeu, i 2) pentru pzirea sfineniei Bisericii, ca s fie sfnt i fr de prihan",
fiindc, aa cum spune Apostolul Pavel, Domnul nostru Iisus a iubit Biserica, i S-a dat
pe Sine pentru ea, ca s-o sfineasc, curind-o cu baia apei prin cuvnt, i ca s-o nfieze
Siei Biseric slvit,'neavnd pat sau zbrcitur, ori altceva de acest fel, ci [...] s fie
sfnt i fr de prihan". Putereaaceasta d Bisericii posibilitatea de a se pzi pe sine
sfnt i fr de prihan" i de a putea s devin aluat adevrat, ca s dospeasc ntreaga
frmnttur. Iar dac este prga (de fin) sfnt, i frmnttura este sfnt; i dac
rdcina este sfnt, i ramurile sunt.
Dac Biserica ar fi lipsit de puterea aceasta, nu ar putea s-i mplineasc apostolia
ei. Fiindc altminteri cum i-ar nvenici lucrarea ei mntuitoare? Cum ar mai fi primite
neamurile? Cum s-ar mai pzi pe ea nsi sfnt i fr de prihan? Cum i-ar mai exclude
pe cei spurcai sau cum i-ar mai primi pe cei ce se pociesc? Cum ar mai avea simirea
strii morale a mdularelor ei? De unde s-ar mai cunoate c d cele sfinte sfinilor" i c
nu le oprete pe acestea n chip nedrept de la cei care i-au atras prin pocin
dumnezeiasca bunvoin?
Puterea de a lega i a dezlega este i va fi puterea Bisericii care nvenicete lucrarea
ei mntuitoare i care o pzete pe ea sfnt i fr de prihan. De aceea Biserica, din
vremuri apostolice, nu a ncetat s i exercite aceast mare putere. Sunt datori, aadar, cei
ce poart de grij de mntuirea sufletelor lor s alerge ca la singurul doctor la Biseric,
fiindc altminteri nu este mntuire. Domnul i cheam pe toi cei ostenii i mpovrai ca
s-i odihneasc pe ei298. Biserica, ducnd mai departe lucrarea lui Hristos, i cheam pe
toi cei mpovrai de pcate, ca s-i odihneasc pe ei. Cum i va odihni pe cei czui n
pcate dac Biserica nu ar avea puterea de a lega i a dezlega? Cum s-ar fi odihnit
neamurile, dac Apostolii nu ar fi avut puterea de a dezlega pcatele? Cum s-ar fi
continuat lucrarea apostolic, dac Biserica nu ar fi motenit aceast harism apostolic?
Numai Biserica poate s uureze povara celor mpovrai de pcate. Sfntul Chiril al
Alexandriei, tlcuind spusa crora vei ierta pcatele, iertate vor fi, crora le vei ine,
inute vor fi", zice: Iart pcatele purttorii de Duh: fie cheam la botez pe cei ncercai n
credin i n viaa cuvioas, fie i mpiedic pe unii i i oprete de la dumnezeiescul har
pe cei care nu sunt nc vrednici, sau n vreun alt chip... pedep-sindu-i pe fiii Bisericii cei
pctoi i iertndu-i pe cei ce se pociesc, aa cum Sfntul Pavel n Corint 1-a predat pe
cel ce desfrna pierzaniei trupului, ca s se mntuiasc duhul, dar este primit ca s nu fie
copleit de prea mult ntristare unul ca acesta.
Marea apostolie a Bisericii, adic marea ei misiune, i dumnezeiescul ei caracter
oblig mdularele sale s o pstreze sfnt i fr de prihan, neavnd pat sau zbrcitur
sau ceva dintre acestea", i ca una care are misiunea s dospeasc toat frmnttura, s-i
mplineasc marea ei menire. Cei mpovrai n pcate i desftndu-se cu acestea, i care
se mprtesc n Biseric vatm sfinenia Bisericii i mpiedic lucrarea marii ei
apostolii. Mdularele Bisericii trebuie s fie, zice Sfntul Pavel, sfinte i fr de prihan:
Precum pentru El ne-a i ales, nainte de ntemeierea lumii, ca s fim sfini i fr de
prihan naintea Lui, mai nainte rnduindu-ne, n a Sa iubire, spre nfierea ntru El, prin
Iisus Hristos, dup buna socotin a voii Sale, spre lauda slavei harului Su, cu care ne-a
druit pe noi, prin Fiul Su Cel iubit. ntru El avem rscumprarea prin sngele Lui i
iertarea pcatelor, dup bogia harului Lui".
Cei ce pctuiesc sunt datori s cunoasc faptul c i agonisesc mare pedeaps i c
ntreit va fi rspltirea pentru pcatul lor: 1) fiindc au clcat porunca i au clcat n
picioare legea lui Dumnezeu, devenind robi pcatului; 2) fiindc adaug pete, zbrcituri i
ntinciuni Bisericii; i 3) fiindc ntrerup lucrarea Bisericii prin ptarea trupului Bisericii
i a propriului trup, prin mpotrivirea la lucrarea Bisericii. De aceea zicea dumnezeiescul
loan Gur de Aur: Dac noi am fi cretini, demult ar fi venit neamurile la Hristos. Prin
urmare, tiem lucrarea Bisericii, neumblnd dup Hristos, i luptm mpotriva Lui. S nu
mai rmnem, iubiilor, n pcat, ci s ne pocim i s ne sfinim pe noi nine prin
pocin i prin primirea iertrii pcatelor noastre, ca s nu fim condamnai pentru acest
ntreit pcat, s facem fapte vrednice de pocin, pentru mpcarea lui Dumnezeu i
mplinirea dumnezeietii drepti.
Pocina trebuie s fie adevrat. Dar este adevrat pocina cnd aceasta este
ntovrit de zdrobirea inimii, de dispoziia de a satisface dreptatea dumnezeiasc i de a
rscumpra pcatele. Adevrata pocin este regretul pentru cele fcute, schimbarea vieii
morale, schimbarea n mai bine, desvrita ntoarcere de la viaa trecut i de la pcat i
dorina nestrmutat pentru lucrarea binelui i desvrita identificare a voinei proprii cu
voina dumnezeiasc, legea dumnezeiasc. Pocina este, aadar, renaterea moral a
omului i punctul de plecare ntr-o via nou, virtuoas.
Chipul adevratei pocine ni-1 d nou proorocul Isaia, cnt! i ndeamn pe iudei la
po'cin i la ntoarcerea ctre Dumnezeu. Iat ce spune el: Splai-v i curii-v,
lsai rutile din sufletele voastre naintea ochilor Mei, ncetai din rutile voastre,
nvai s facei binele, cutai judecata, izbvii pe cel nedreptit, judecai drept pe orfan
i pe vduv i venii s ne judecm, zice Domnul. i de vor fi pcatele voastre precum
cr-mzul, ca zpada le voi albi, i de vor fi ca purpura, ca lna alb le voi face".
Cel ce se pociete cu adevrat are inima nfrnt i zdrobit". Pild de adevrat
pocin ne d profetul mprat David: minte i inim, suflet i trup, omul luntric i cel
din afar prezint mrturii ale adevratei cine i ale dorului arztor de mpcare ;u
Dumnezeu. Psalmii lui, cei plini de dor dumnezeiesc, mai des cel al pocinei, prin care
cere mila Domnului, sunt oglinzi speciale n care se oglindete dorul dumnezeiesc i
caracterul nalt al adevratei pocine. O astfel de inim nfrnt i zdrobit Dumnezeu nu
o va nimici". Un exemplu asemntor este locina lui Mnase, mpratul Iudeii329,
pocina ninivitenilor330, i vameului331 i a fiului risipitor332. Iar pocina lui Zaheu
arat, n acelai timp, i modul vindecrii de pcat, i modul satisfacerii Ireptii rnite:
Iat, jumtate din averea mea, Doamne, o dau aracilor i dac am nedreptit pe cineva i
ntorc mptrit. Mirul femeii pctoase ce se pocina i lacrimile lui Petru, .pocina
tlharului sunt exemple gritoare ale adevratei pocine i, n acelai timp, ale
dumnezeietii iubiri de oameni.
Pocina mincinoas este cea a lui Faraon, care de zece ori i-a mrturisit pcatul, de
zece ori a cerut iertare, de zece ori a primit iertare i de zece ori L-a mniat pe Dumnezeu,
i n final s-a narmat mpotriva voinei lui Dumnezeu, liindc inima lui fr pricepere nu
s-a zdrobit, pentru cele pe cari' le a pctuit, ci a rmas de piatr i neplecat. Pocina lui
a losl pocina fricii, nu pocina simirii, nu recunoatere a pcatului. S-a pocit de frica
de a nu fi pedepsit sau nimicit, i nu din sentimentul c a pctuit fa de Dumnezeu, nu
din recunoaterea marelui su pcat. Pentru aceea a i fost scufundat n adncurile Mrii
Roii, ptimind cele vrednice de pocina lui mincinoas.
Adevrata pocin face curat mintea celui ce se pociete", zice neleptul Didim.
Iar Sfntul Nil spune c mult ajut la mntuire pocina cea bun, pe care trebuie s o
cultivm nencetat, pentru a ne mntui i a nu ne pierde", fiindc atunci cnd, ntorcndu-
te, vei suspina, zice proorocul Isaia, atunci te vei mntui", cci ntristarea cea dup
Dumnezeu lucreaz pocin statornic spre mntuire". Nimeni nu s-a pierdut folosindu-
se de leacul eficace al pocinei.
Iar dumnezeiescul Ioan Gur de Aur zice: Pocina este dttoare a mpriei
cerurilor i intrare n Rai i desftare de bucuria venic. Cel ce se pociete pentru
faptele cumplite pe care le-a fcut, chiar dac nu va arta o pocin pe msura pcatelor,
totui va avea plat pentru aceasta. Clement Alexan-drinul zice: Adevrata pocin este
s nu mai fii aflat vinovat de aceleai pcate, ci s dezrdcinezi total din suflet aceste
pcate, pentru care ai cunoscut moartea. i iari: A se ntoarce la Dumnezeu nseamn
cu adevrat a nceta din pcat i a nu mai privi n urm. i n alt parte: Bine este a nu
pctui deloc, dar este bine i ca cei ce au pctuit s se pociasc, dup cum cel mai bine
este s fii sntos totdeauna, dar bine este s-i revii dup boal.
Iar Sfntul Vasile cel Mare ndeamn, zicnd: Ne-am vtmat prin pcat? S ne
vindecm prin pocin. Dar pocina fr post este n zadar.
Dumnezeu, prin topi profeii, i-a chemat pe pctoi la pocin. Prin Profetul
Maleahi i cheam pe ei, zicnd: ntoarcei-v ctre Mine, i Eu M voi ntoarce ctre voi,
zice Domnul Atotiitorul".
Prin Ieremia Proorocul zice: Aadar s se ntoarc fiecare de la calea lui cea rea;
ndreptai-v cile i purtrile voastre".
Prin Proorocul Isaia zice: Eu sunt Dumnezeu i nu este altul afar de Mine.
Dumnezeu drept i mntuitor nu este afar de Mine. ntoarcei-v la Mine i v vei mntui,
voi, cei de la marginile pmntului". Auzii-M pe Mine, cei ce v-ai pierdut inimile, cei
ce suntei departe de dreptatea Mea, apropiai-v de dreptatea Mea i de adevr i nu voi
amna mntuirea Mea".
Dumnezeu cheam i prin Proorocul Ioil, zicnd: ntoarcei-v la Mine din toat
inima voastr n post i n plngere i n trud, i sfiai-v inimile voastre i nu vemintele
voastre i ntoarcei-v ctre Domnul Dumnezeul vostru, fiindc milostiv i ndurat este,
ndelung rbdtor i multmilostiv i Cruia i pare ru de rutile oamenilor".
Prin proorocul Zaharia cheam Dumnezeu, zicnd: ntoarcei-v ctre Mine i Eu M
voi ntoarce ctre voi, zice Domnul Atotiitorul"
i prin Iezechiel zice: Viu sunt Eu, zice Domnul Adonai. Nu voiesc moartea
pctosului, ct s se ntoarc i s fie viu. ntoarcei-v prin pocin de la calea voastr
cea rea, de ce s murii voi, casa lui Israel?"
naintemergtorul a fost propovduitorul pocinei. nsui Mntuitorul a venit
propovduind pocina i iertarea pcatelor. Venii la Mine toi cei ostenii i mpovrai
i Eu v voi odihni pe voi. Cuvntul acesta, tlcuindu-1 Sfntul Ioan Gur de Aur, zice:
Venii, nu cutare, ci toi cei aflai n griji, ntristri, cei n pcate. Venii nu ca s v cer
socoteal, ci ca s v dezleg pcatele. Venii nu fiindc am nevoie de slava voastr, ci
fiindc am nevoie de mntuirea voastr. Cci Eu v voi odihni pe voi. Nu a zis numai v
voi izbvi, ci mai mult dect att, ca s v pun n toat libertatea. Dar ca s arate extrema
iubire de oameni a lui Dumnezeu i ca s-i fac mai rvnitori spre pocin pe pctoi, Ie
descoper lor tainele cerului. C aa i n cer va fi mai mult bucurie pentru un pctos
care se pociete, dect pentru nouzeci i nou de drepi, care n-au nevoie de pocin.
Dumnezeu nu rspltete ndat pctoilor, ci le d vreme de pocin i de
vindecare din greeala lor i de ndreptare, zice Nil.
Apostolii aveau misiunea de a propovdui pocina la toate neamurile, ncepnd din
Ierusalim: i le-a spus c aa este scris i aa trebuie s ptimeasc Hristos i s nvieze
din mori a treia zi. i s se propovduiasc n numele Su pocina spre iertarea pcatelor
la toate neamurile, ncepnd de la Ierusalim.
Grija pentru mntuirea noastr trebuie s fie la vreme, iar motivul este primejdia care
pate mntuirea sufletului nostru. Cine nu se ngrijete de mntuirea sufletului su risc un
ndoit pericol. Ori s fie rpit pe neateptate de moarte, ori s lio prsii de harul lui
Dumnezeu. n ambele situaii rul este mare, fiindc paguba este moartea sufletului. De
aceea dumnezeiescul Ioan Gur de Aur ndeamn, zicnd: Nu amna s te ntorci la
Domnul, nici nu atepta o zi ntre altele, ca nu cndva s fii zdrobit. Neclar este sfritul,
zice, i de aceea este neclar dac vei apuca vreodat s te srguieti. De aceea ca un fur
noaptea, aa vine ziua Domnului, nu ca s ne fure ceva, ci ca s ne pun pe noi n mai
mare siguran. Cci cel care prevede pe fur, petrece n priveghere i, aprinznd sfenicul,
privegheaz nencetat. La fel i voi, aprinznd lumina credinei i a dreptei vieuiri,
luminoase s avei candelele n priveghere nencetat. Fiindc nu tim cnd vine Mirele,
trebuie s fim pregtii totdeauna, pentru ca atunci cnd va veni, s ne gseasc
priveghind". i iari. El nsui s cear pedeaps pentru cele pctuite, prin prere de
ru, prin pocin adnc, prin lacrimi, prin mrturisire". i Sfntul Vasile cel Mare zice:
Nu trebuie s ateptm un timp pentru pedeapsa noastr, fiindc nu avem siguran n
ceea ce privete ziua de mine. Cci muli, plnuind multe, n-au mai apucat ziua de mine".
Dac pururea lsnd s treac ziua de astzi, caui la ziua de mine, uii amnrile
puin cte puin, furat fiind de cel viclean, cum i este felul aceluia: Mie d-mi prezentul,
lui Dumnezeu viitorul; mie d-mi tinereea, lui Dumnezeu, btrneea, mie d-mi plcerile,
Aceluia neputina. Ce mare pericol te pate! Cte nenorociri de la ndejdile dearte! Fie
vreun rzboi te cheltuiete [...], fie vreun val, dnd nval, te izbete (cci ce este mai uor
dect s moar omul, mcar de s-ar semei cu chipul dumnezeiesc?), fie bnd n exces, fie
prvlindu-te vntul, fie cznd de pe cal, fie vreun leac din neatenie lundu-1, s-ar n-
tmpla s se arate n loc de izbvitor, otrav."
Harul lui Dumnezeu l prsete pe omul nepocit, fiindc acesta a dispreuit bogia
buntii, a ngduinei i a ndelungii rbdri a lui Dumnezeu. Iat ce spune Apostolul Pa
vel ctre omul care struie n pcat: i socoteti tu, oare, omule, care judeci pe cei ce fac
unele ca acestea, dar le faci i tu, c tu vei scpa de judecata lui Dumnezeu? Sau
dispreuieti tu bogia buntii Lui i a ngduinei i a ndelungii Lui rbdri, netiind c
buntatea lui Dumnezeu te ndeamn la pocin? Dar dup nvrtoarea ta i dup inima ta
nepocit, i aduni mnie n ziua mniei i a artrii dreptei judeci a lui Dumnezeu, Care
va rsplti fiecruia dup faptele lui. Dumnezeiasca ndelung rbdare se preschimb n
indignare, ngduina n intoleran i buntatea n dispre. De aceea i corifeul Apostolilor
ne sftuiete s nu ne nelm socotind ntrziere ngduina lui Dumnezeu i ndelunga
Lui rbdare, fiindc Dumnezeu nu ntrzie, ci are ndelung rbdare fa de noi, nevrnd
s piar cineva, ci toi s vin la pocin. Iar ziua Domnului va veni ca un fur, cnd
cerurile vor pieri cu vuiet mare, stihiile, arznd, se vor desface, i pmntul i lucrurile de
pe el se vor mistui.
C trebuie s ne grbim s-L cutm pe Domnul, nsui Domnul o spune: M vei
cuta i nu M vei gsi. Att timp ct ne cheam harul, trebuie s venim, fiindc poate,
atunci cnd vom cuta harul, nu l vom mai gsi, fiindc s-a nchis ua i Mirele va
rspunde ctre noi, care strigm Deschide ne noua, des chide-ne nou": Nu v tiu pe
voi!". Am tril n pcal, poale vrem s murim n el. Cine ne va convinge pe noi do
contrariu, de vreme ce rmnem nepocii? Iat ce zice Domnul iudeilor lui M duc i M
vei cuta i vei muri n pcatul vostru"'. Aadar, dac att timp ct l avem pe Hristos
chemndu-ne pe noi nu ne pocim, vom muri n pcatele noastre, fiindc II vom cuta, dar
n zadar va fi cutarea noastr. Pentru aceea este necesar s tim bine c suntem datori s
ne grbim, fiindc harul lui Dumnezeu ne prsete i fiindc adeseori aceste pcate duc la
moarte mai nainte de vreme i neateptat, cum o spune Sfntul Apostol Pa vel, scriind
ctre corintenii care pctuiau: De aceea muli dintre voi sunt neputincioi i bolnavi i
muli au i murit". Pild a prsirii de ctre Dumnezeu, mrturisit de Sfnta Scriptur, este
regele Iudeii, Sedechia, care a fost prsii de Dumnezeu i a fost predat el nsui i
mpria lui spre distrugere, dei a cutat prin Profetul Ieremia mila Domnului i l ruga
pe profet zicnd: Roag-te pentru noi Domnului Dumnezeu". Dar Ieremia a primit
porunc de la Dumnezeu s nu se roage pentru ei, fiindc a predat cetatea i pe Sedechia n
minile nfricotorului tiran Nabucodonosor, regele Asiriei. A fost stpnit cetatea,
pustiit, au trecut toi cu mic, cu mare prin gura sbiei, a fost tiat naintea ochilor lui
Sedechia toat familia lui, i s-au scos ochii, a fost legat cu lanuri i dus rob n BabiloiV ".
Dumnezeu i-a vrsat mnia i urgia Lui mpotriva lui Sedechia i a cetii. Fiindc au
batjocorit i au luat n deert cuvintele lui Ieremia Profetul i i-au nvrtoat inima lor ca
s nu se ntoarc ctre Dumnezeu. nfricotor cu adevrat, dar i drept. Este drept ca cel
ce a prsit pe Dumnezeu s fie prsit de El. Este drept sfie lepdat cel ce a lepdat harul
care l chema. Este drept ca Dumnezeu s-i ntoarc faa de la cei ce sreau pe alturi i
nu veneau la El. Sfntul Grigorie al Niei zice: Astfel dreapta judecat a lui Dumnezeu
este pe potriva dispoziiilor noastre, aa cum este ea la noi, dndu-ne nou potrivit
propriilor noastre dispoziii.
Graba pentru imediat ntoarcere i pocin este mrturisit i de primejdia
neputinei noastre de a ne ntoarce, fiindc deprinderea rului ne poate face incapabili de
pocin, ceea ce trebuie s ne nfricoeze pe noi foarte. Deprinderea, care vine din
repetarea nencetat a pcatului, lund n om locul firii, devine att de puternic, nct omul
nu i se mai poate mpotrivi, fiindc puterea ei s-a ntrit i mpotriva legii naturale. Cnd
deprinderea stpnete n noi, ne supunem ei i devenim robii ei, voia liber pierde
independena ei, omul leapd voia liber, voina se arat incapabil s lupte cu ea i orice
ncercare de a-i redobndi libertatea pierdut este zadarnic. Lupta face mai evident
neputina. Cel stpnit de obicei face, lucreaz, execut ca un asculttor, ca un supus.
Lucrarea din voie liber a ncetat, se face la porunc, glasul omului luntric, glasul legii
morale sdite n el este nnbuit n pieptul lui. Obiceiul a devenit tiranic, fiindc dei
puterea patimilor scade, deprinderea rmne n slujirea lor. Aa este deprinderea, aa este
puterea ei, aa este tirania ei. Cnd aceasta a stpnit odat asupra noastr atunci ea este cea
care conduce voile noastre. Ea determin faptele noastre i niciodat nu mai las friele din
minile ei, prin care dirijeaz toate dispoziiile noastre. Atunci totul este pierdut. Dispare
orice ndejde ilo mntuire, nu mai rmne nici o raz de lumin. A trit cineva n pcate, n
pcate va i muri. Este necesar, aadar, s ne grbim spre pocin, mai nainte ca pcatul
s devin n noi deprin-lere, fiindc atunci va fi cu neputin s fim mntuii.
Pentru cei nepocii amintim cuvintele Sfntului Apostol Pa vel, ca s cunoasc ei c
risc cel mai nfricotor pericol, cel al pierzaniei. Iat cuvintele Apostolului: i oare
socoteti tu, omule, care judeci pe cei ce fac unele ca acestea, dar le faci i tu, c tu vei
scpa de judecata lui Dumnezeu? Sau dispreuieti tu bogia buntii Lui i a ngduinei
i a ndelungii Lui rbdri, netiind c buntatea lui Dumnezeu te ndeamn la pocin?
Dar dup nvrtoarea ta i dup inima ta nepocit, i aduni mnie n ziua mniei i a
artrii dreptei judeci a lui Dumnezeu, Care va rsplti fiecruia dup faptele lui".
Teodoret, tlcuind versetul psalmului 94 S ntmpinm faa Lui ntru mrturisire",
zice: Mai nainte de vremea pedepsirii s ne folosim de pocin i mai nainte s se
aduc asupra noastr sentina s-L mblnzim pe Stpnul".
Mrturisirea cere pregtire preliminar, fiindc cel ce vine la duhovnic nepregtit, din
necesitate logic, nu i amintete nici scderile lui, nici excesele lui nu i le cunoate.
Ignor, prin urmare, ceea ce nu a mplinit din ndatoririle cu care era dator i mul imea
pcatelor lui, fiindc este cu neputin ca cel ce nu se cerceteaz pe sine cu cteva zile mai
nainte cu toat acribia necesar i cu toat neprtinirea, i nu i cntrete cu dreapt
balan faptele lui i nu le apreciaz pe msur, simind gradul lui de vinovie, s
rodeasc vreun folos din aceast cercetare momentan, n care i amintete toate. Lipsa
unui timp pentru cercetare i lipsa simirii gradului de vinovie fac mrturisirea fr rod i
n felul acesta lsm multe patimi nevindecate, care devin seminele noilor pcate,
subminndu-ne astfel sntatea sufletului. Este nevoie, aadar, ca cel ce vine la mrturisire
s se cerceteze pe sine cu mai multe zile nainte, ca s-i cntreasc exact orice fapt a lui,
s-i cunoasc lipsurile i excesele i astfel s vin la mrturisire, i numai despre acestea
s vorbeasc acolo, fiindc a vorbi la duhovnic despre virtute i despre faptele bune i a
trece cu vederea patimi care vatm sufletul i a le ascunde cu grij este acelai lucru ca
atunci cnd bolnavul vorbete la doctor despre sntate i vigoare i nici nu aduce vorba
despre boala care i macin mruntaiele. A vorbi la duhovnic despre virtute i isprvi, mai
ales cu emfaz, este ceva fariseic i semn al slavei dearte i al laudei de sine, lucru cu
totul nepotrivit, mai ales n ceasul mrturisirii ctre Dumnezeu, fiindc nu trebuie s uitm
c, atunci cnd ne mrturisim, ne nfim naintea lui Dumnezeu i mrturisim pcatele
noastre, ca s dobndim mil i iertarea pcatelor. Virtuile noastre Dumnezeu le tie i nu
au nevoie de vreo tlmcire i aa cum la doctor istorisim numai suferinele cu mult grij,
la fel i la duhovnic s mrturisim numai patimile sufletului cu zdrobire i cu strpungere.
Dar fiindc cei ce se mrturisesc se pregtesc pentru dumnezeiasca mprtanie, pentru
aceasta i aceast pregtire dinainte trebuie s poarte un caracter ncercat.
Un mod potrivit pentru pregtirea nainte de Mrturisire i dumnezeiasca
mprtanie este considerat de Sfinii Prini postul, totui postul adevrat, nu unul
fariseic, ci cretin, rnduit de Biseric, care are drept scop ndreptarea patimilor sufletului
i nlarea lui mai presus de materia la pmnt rvnitoare, care atrage toat atenia noastr
i mprtie mintea n cele vtmtoare de suflet i zadarnice. Fiindc trebuie s tie orice
cretin c dac prin post cretin i prin rugciune nu se nal inima i mintea lui la
Dumnezeu, dac inima lui prin post i nevoin nu se zdrobete, este cu neputin ca omul
s ajung la o adnc simire a strii lui pctoase, s-i cntreasc pe msur pcatele, s
caute cu rvn i cu dor iertarea lor, s satisfac dumnezeiasca dreptate i s se mpace cu
Dumnezeu. Fiindc fie-ne nou cunoscut c pe ct ne cunoatem pcatele noastre, pe att
suntem luminai de sus, i pe ct suntem luminai de sus, pe att mintea i inima noastr se
nal la Dumnezeu, i pe att ne nlm, pe ct de uor ne devine duhul prin post i
rugciune. Rugciunea i postul, dar postul cretin, ne folosesc ca mijloc pentru meditaia
la cele ale noastre, pentru cunoaterea adevratei noastre stri morale, pentru cntrirea
exact a pcatelor noastre i pentru cunoaterea exact a adevratului lor caracter. Fr
post i rugciune, suntem lipsii de mijlocul cunoaterii i nu putem avea o imagine
adevrat a pcatelor noastre i desvrit simire i zdrobire a inimii, i prin urmare o
mrturisire adevrat i roditoare. Pentru aceea, fiindc postul i rugciunea sunt singurul
mod de a ne pregti de mai nainte pentru adevrata mrturisire, trebuie s pzim cu grij
rnduielile Bisericii, trebuie s ne mrturisim cu adevrat i n deplin certitudine s ne m-
pcm cu Dumnezeu, ca s nu eum n scopul nostru, ci s dobndim binele suprem dorit.
Venii, aadar, s lepdm pcatul, s pltim cele datorate din nedreptate, s ne
mpcm cu vrjmaii notri i s facem fapte vrednice de pocin465, ca s mbunm pe
Dumnezeu i s ne atragem mila Lui i astfel s devenim vrednici motenitori ai mpriei
cerului466, de care fie ca noi toti s fim nvrednicii. Amin.
Preoia, ca sfnt slujire, este o lucrare aleas i nalt att prin temeiul ei
dumnezeiesc, ct i prin lucrarea ei apostolic.
Preoia este slujire aleas i nalt din pricina temeiului ei dumnezeiesc, fiindc acest
temei este nsui Domnul nostru Iisus Hristos, Care, aducndu-Se pe Sine pentru noi jertf
i prinos lui Dumnezeu i Tatl, ntru miros de bun mireasm, a devenit Mare Arhiereu,
fiind mrturisit arhiereu de Dumnezeu, dup rnduiala lui Melchisedec, i Care a i
ezut de-a dreapta Tronului slavei n ceruri, slujitor Altarului i Cortului celui adevrat, pe
care 1-a nfiinat Dumnezeu i nu omul. Acest Mare Arhiereu a predat Sfinilor Si
ucenici i Apostoli Taina Preoiei, ca s rmn pn n veac, i i-a artat sfini pe aceti
liturghisi-lori ai dumnezeietilor Taine, trimindu-le lor Duhul Sfnt. Iar ei au predat-o
mai departe ucenicilor lor, de la care i noi am primit-o, prin harul i prin lucrarea Duhului
Sfnt. Preoia este Tain mare i sfnt i prin lucrarea misiunii ei, care i ea este mare i
sfnt, fiindc preoia i propune ca scop s sfineasc i s mntuiasc ntreaga omenitate,
prin transmiterea harului mntuirii la toate generaiile ce vor veni pn la svrirea
veacului, dup cum ntreaga omenitate se mntuiete prin jertfa Mntuitorului omenirii,
Iisus Hristos. Sfntul Dionisie Areopagitul numete preoia slujire sfnt, chip al ierarhiei
celei mai presus de lume i mprie dumnezeiasc i sfnt471. Iar Printele nostru Ioan
Gur de Aur, mrturisind i el acestea, adaug: Este svrit aici pe pmnt, dar i are
rnduiala i temeiul de la cetele cele cereti.
Dar preoia nu este numai slujire mare i nalt i sfnt slujire, ci i o mare Tain,
sfnt i dumnezeiasc, prin temeiul ei dumnezeiesc, prin scopul pe care l urmrete, prin
caracterul ei dumnezeiesc i prin cele svrite de ea mai presus de nelegere.
Este Tain fiindc, prin slujirea preoiei, oamenii, care sunt pmnteti, primesc
rnduiala cetelor cereti i devin duhuri" liturghisitoare i mdulare ale ierarhiei celei mai
presus de lume i, ca nite ngeri ai lui Dumnezeu, slujesc Liturghia. Este Tain fiindc,
prin preoie, pmntul devine una cu cerul, iar cele din ceruri se desvresc pe pmnt.
Cci sus, n ceruri, este tronul i jertfelnicul cel adevrat, iar serafimii, care stau n cerc,
zboar jur-mprejur nlnd ntreita cntare: Sfnt, Sfnt, Sfnt Domnul Savaot, plin e
cerul i pmntul de mrirea Ta. Aici, pe pmnt, este un antitip al jertfelnicului celui din
ceruri i n jurul acestuia preoii, ca nite ngeri, cnt trisagion-ul. Acolo este crbune
aprins pe jertfelnic i clete, iar serafimii ofer cu cletele crbunele de pe jertfelnic. Aici
este crbunele cel viu, cletele" (aici, potirul - n.n.), i preotul care mprtete Trupul i
Sngele Mntuitorului Hristos. Acolo ngerii svresc ntru adevr pe jertfelnic
dumnezeiasca Liturghie. Aici preoii aduc nainte pe jertfelnic Jertfa cea fr de snge.
Este Tain, fiindc prin preoie cele pmnteti se mpodobesc, pmntul este ridicat la
cer i cerul se pleac la pmnt. ngerii cu oamenii se unesc n cntare i oamenii cu ngerii
mpreun l preamresc pe Dumnezeu. Preoia este asemenea unei scri care unete cerul i
pmntul i toat fptura o conduce de pe pmnt la cer. Dumnezeiescul nostru Printe Ioan
Gur de Aur spune despre preoie: Vezi ct de mare este puterea preoilor! Gndete-te la
Botez, care este iertarea pcatelor i nfierea! Gndete-te la Sfintele Taine, la miile de
bunti, cele care i vin ie prin punerea minilor preoilor i prin rugciunea svrit de
ei.
ntr-adevr, este cel mai nalt dintre darurile cele dumnezeieti, din cte a hrzit
Dumnezeu oamenilor, i izvorul, ca s spunem aa, al tuturor darurilor lui Dumnezeu ctre
om, fiindc prin puterea preoiei, ca dintr-un izvor mbelugat, se revars toate buntile
trimise din cer ctre oameni. Despre nlimea Tainei Preoiei i Sfntul Teodor Studitul
spune: Aceste dou daruri mai cu osebire le-a dat Dumnezeu oamenilor, Preoia i
mpria, prin care se slujesc Sfintele Taine i cele pmnteti se mpodobesc precum n
ceruri. Pe Taina Preoiei se ntemeiaz Biserica drept-credincioilor cretini: preoie
mprteasc, neam sfnt. Cci cu adevrat, ce este mai mre, mai nalt sau mai sfnt sau
mai slvit ntre vredniciile de pe pmnt dect preoia? Nimic, ntr-adevr. Fiindc preotul,
fiind luat dintre oameni, prin preoie mijlocete ctre Dumnezeu pentru oameni cele
privitoare la viaa i mntuirea lumii. Gndindu-se la cinstea aceasta mai presus de minte,
dat omului prin preoie, dumnezeiescul Ioan Gur de Aur, minunndu-se de puterea
dumnezeiasc pus n lucrare prin preot i de nfricotoarele Taine svrite, spune:
Gndete-te la Botez!". Ce oare vrea s arate prin aceasta? Ce altceva dac nu marea
Tain svrit prin minile preoilor, prin care se nate din nou omul cel omort prin pcat?
Ce altceva vrea s spun dac nu minunea ce se svrete prin nvierea din mori a celui
botezat n Hristos? Oare nu prin pcat este moartea? Cci oricine se nate n pcat se nate
ntru moarte, dar, unindu-se cu Hristos prin Botez, nviaz iari spre viaa venic. i, cu
adevrat, ct de mult sunt mai presus de fire cele svrite prin aceast Tain! Dar, iat,
dumnezeiescul Printe arat i o alt putere, la fel de minunat, a preoiei. Privete, zice,
iertarea pcatelor". Iat cu adevrat ceva mre i necuprins cu mintea! Cine poate s ierte
pcatele, fr numai unul Dumnezeu?", spuneau iudeii. i, iat, oameni smerii, care au
mbrcat vemntul preoesc, pot ierta pcatele celor care sunt oameni asemenea lor,
fiindc prin dumnezeiasca preoie s-au mbrcat ntru putere i s-au ncins. Puterea
ncredinat lor de a lega i dezlega pcatele i-a artat pe preoi naintea oamenilor,
ndrznesc s spun, dumnezei pe pmnt, fiindc cele pe care le lucreaz preoii pe
pmnt, pe aceleai i Dumnezeu le mplinete n ceruri i iertarea svrit aici de robii
Lui Stpnul o ntrete", spune dumnezeiescul Ioan Gur de Aur. Ce mare putere! Ce
mare este Taina svrit! Oameni pmnteti, prin preoie, dobndesc putere
dumnezeiasc! Dei se petrec pe pmnt, energiile cuvintelor lor au svrirea i plinirea n
ceruri. i fapta urmeaz ndat cuvintelor, cerul desvrete lucrul svrit pe pmnt. Cu
adevrat mare i necuprins este Taina mplinit prin preoie! Dar iat c dumnezeiescul
Printe ne arat nou i un alt lucru minunat. Vezi, zice, nfierea!". Care nfiere? nfierea
care vine de la Preasfntul Duh. Fiindc duh de nfiere482 primesc cei ce se nasc iari din
Duhul Sfnt, ca s devin fii ai lui Dumnezeu i mpreun-motenitori cu Hristos483 ai
mpriei cerurilor, i aceasta prin Taina Preoiei. Dar iari, nc i alte lucruri - arat
dumnezeiescul nostru Printe - care se svresc prin puterea preoiei. Vezi, zice, Sfintele
Taine!" Toate cele apte Taine le arat ca pe o unic, minunat putere a preoiei. Prin ce
cuvinte voi exprima mreia acestor apte Taine? Vor fi de ajuns cuvintele ca s descriu n-
treaga mreie a Tainelor? Fiindc cele plinite prin Sfintele Taine covresc minte i cuvnt.
Pentru aceea, socotesc firesc s spun c Tainele sunt dumnezeieti i c dumnezeiesc este
ceea ce se lucreaz prin preoi, organe simitoare ale unor lucruri svrite mai presus de
simire, acestea fiind statornicite prin mila dumnezeiasc. Mi se pare potrivit s spun c
acetia sunt slujitorii lui Dumnezeu. n aceast numire se cuprinde ntreaga mreie a
Tainei Preoeti i se concentreaz ntregul scop al raiunilor ei ntemeietoare. i nesecat
este izvorul harurilor preoiei: Vezi, zice, miile de bunti care i izvorsc ie din
punerea minilor preoilor i prin rugciunea fcut de acetia? Care sunt buntile
revrsate prin punerea minilor peste cei ce vin la preoi? Care sunt deci aceste bunti?
Timpul nu mi-ar ajunge dac m-a apuca s le nir484 pe fiecare n parte i dup nume.
Fiindc toate buntile, att cele duhovniceti, pe care le primim din cer, ct i cele
trupeti, ne vin nou prin punerea minilor sfinite. Cuget ce mulime de bunti este dat
cu adevrat celor credincioi prin binecuvntarea preoilor! Prin punerea minilor preoilor,
pogoar harul Preasfntului Duh. Prin punerea minilor, bolile se izgonesc; se ndeprteaz
cele demonice; se dezleag legturile pcatelor; prin minile preoilor se dau
binecuvntrile i toate celelalte bunti. S aud rugciunile ncordate ale preoilor i s
cunoasc cel ce voiete s afle cte bunti se revars lumii prin rugciunile fcute de ei!
Aceti mijlocitori trezvitori stau nencetat ntre Dumnezeu i om, rugnd pe Dumnezeu
ziua i noaptea pentru viaa i mntuirea lumii". Mijlocitor ntre Dumnezeu i firea
omeneasc" - spune dumnezeiescul Ioan Gur de Aur - a stat preotul, aducndu-ne nou
cinstirile de acolo i ducnd acolo rugciunile de la noi." i l roag s primeasc jertfa
noastr i rugciunile poporului i s druiasc mil, iertare, mntuire i ascultare n toate.
Prin rugciunile preoilor vine harul lui Dumnezeu asupra poporului i sunt mprite
mbelugatele daruri ale Preasfntului Duh. Prin rugciunile lor, sufletele i trupurile
credincioilor se sfinesc i rugciunile lor aduc vindecare fr a cere vreo plat. Profetul
Isaia l numeti1 dumnezeu pe preot, zicnd: Pe judectori s nu-i grieti de ru, iar pe
cpetenia poporului tu s nu o huleti!". Tlcuind acest cuvnt profetic, dumnezeiescul
Gur de Aur spune c profetul, cnd a spus judectori, se referea la preoii lui Dumnezeu,
la cei sfinii cu harul preoiei, fiindc pe acetia Legea i numete dumnezei. Dumnezeu
nsui l numete pe Moise dumnezeu naintea lui Faraon, zicnd: Iat, Eu fac din tine un
dumnezeu pentru Faraon, iar Aaron, fratele tu, i va fi prooroc".
2. Despre necesitatea arhieriei n Biseric
Diferena major dintre preoia Noului Testament i preoia Vechiului Testament este
de aceeai natur ca diferena dintre cele dou Testamente, cel Vechi i cel Nou, anume ca
diferena stabilit ntre umbr i ntrupare, ntre chip i adevr. Fiindc vechiul cult i
vechea preoie erau chipul i umbra Noului Testament, iar jertfele i diferitele ierurgii ale
Vechiului Testament erau chipul i umbra Tainelor viitoare
Superioritatea preoiei neotestamentare fa de cea din Vechiul Testament se arat i
din temeiul ei. Preoia vechiului cult l avea drept temei pe Aaron, un om supus pcatelor,
artat de Moise ca preot al lui Dumnezeu, iar preoia Noului Testament l are drept temei
pe cel mai nalt Arhiereu nsui, pe Dumnezeul-om, pe Domnul nostru Iisus Hristos Care i-
a artat pe Apostolii Lui, prin pogorrea Duhului Sfnt, arhierei mistagogi i liturghisitori
ai dumnezeietilor Lui Taine.
Dar i diferena de jertf adus lui Dumnezeu marcheaz superioritatea preoiei
Noului Testament. Fiindc Aaron a adus jertf sngeroas, el jertfind boi, api, viei i
junei, iar preotul Noului Testament aduce Jertfa cea fr de snge, Jertfa cea duhovniceasc
a Fiului i Cuvntului lui Dumnezeu, Care S-a jertfit pe Sine pentru viaa i mntuirea
lumii.
n Biserica lui Hristos, preoia i are nceputul de la pogorrea Sfntului Duh peste
Sfinii Ucenici i Apostoli ai Mntuitorului Hristos. nainte de pogorrea Duhului Sfnt,
Apostolii nu aveau vrednicia preoiei, fiindc Duhul Sfnt, Cel Ce druiete toate i Care i
desvrete pe preoi, nc nu venise la acetia. Aadar, era necesar pogorrea, ca s fie
uni prin Sfntul Duh. De aceea Domnul le poruncete de mai nainte Apostolilor s nu se
deprteze de Ierusalim, ci s atepte fgduina Tatlui, pe care (a zis El) ai auzit-o de la
Mine: c Ioan a botezat cu ap, iar voi vei fi botezai cu Duhul Sfnt, nu mult dup aceste
zile". Ci vei lua putere, venind Duhul Sfnt peste voi." Darul Cinei celei de Tain a fost
gndit ca temei al Tainei Sfintei Euharistii, aceea pe care o vor svri Apostolii care vor
deveni preoi i slujitori ai Tainelor lui Hristos dup venirea Duhului Sfnt. Mai nainte de
pogorrea Duhului Sfnt, Sfinii Apostoli nu au svrit Taina Sfintei Euharistii i nicieri
nu se mrturisete c ar fi svrit-o. Nici nu a spus vreodat vreunul dintre Sfinii Prini
din vechime ceva despre aceasta, nici nu exist vreo mrturie sau dovad c aceast Tain
s-ar fi svrit mai nainte de pogorrea Duhului Sfnt. Apostolii sunt atestai svrind
pentru prima dat Taina dumnezeietii Euharistii dup pogorrea Sfntului Duh. Aici se
relateaz c Apostolii au frnt pinea dup pogorrea Sfntului Duh. Frngerea pinii
nchipuie Taina Sfintei Euharistii. Aceasta se mrturisete i n cuvintele Sfntului Apostol
Pa vel n ntia epistol ctre corinteni, n care zice: Paharul binecuvntrii, pe care-1
binecuvntm, nu este, oare,wtirea cu Sngele lui Hristos? Pinea pe care o frngem este,
oare, mprtirea cu Trupul lui Hristos?. Mai nainte pogorrea Duhului Sfnt se
adunaser toi, i ntr-un cuget, ruiau n rugciune, mpreun cu femeile i cu Mria,
maica Iisus , i cu fraii Lui", fr a frnge pinea511. Duhul Sfnt S-a ort peste cei
doisprezece i peste cei aptezeci, fiindc Duhul nt S-a pogort peste toi, dar nu i-a artat
pe toi deopotriv irghisitori ai Tainelor i Apostoli ai Evangheliei, ci pe fiecare artat
vrednic de chemarea i misiunea lui, pe care o avea Lrivit chemrii lor de la Domnul. Prin
pogorrea Duhului nt, nu au fost echivalai cei aptezeci de Apostoli cu cei doi-ozece,
fiindc, dup cum reiese din Capitolul al 8-lea din Faptele ostolilor, cei aptezeci nu au
putut transmite i altora Duhul ml. De aceea Filip, fiind unul dintre cei aptezeci i dintre
cei ->le diaconi, propovduind n Samaria i boteznd pe cei care crezut n Hristos, nu a
dat acestora i Duhul Sfnt, ci biserica 1 Ierusalim, auzind c Samaria a primit cuvntul
lui Dum-zeu, au trimis la ei pe Petru i pe Ioan, care, cobornd, s-au u;at pentru ei, ca s
primeasc Duhul Sfnt, cci nu se pogo-w nc peste niciunul dintre ei, ci erau numai
botezai n nu-le Domnului Iisus . Atunci i puneau minile peste ei, i ei ui Duhul Sfnt.
Din aceasta reiese limpede c ierarhia bisericeasc se ntemeiaz pe pogorrea
Duhului Sfnt i fiecare i-a primit treapta n ierarhie, dup msura darului lui Hristos. Cei
doisprezece Apostoli au cea mai nalt treapt n ierarhia bisericeasc, deci pe cea a epis-
copilor, iar cei aptezeci pe cea a ucenicilor. Constantin Oiconomul, n Culegerea sa
epistolar despre cele trei trepte ale preoiei, spune: Dar preoii din adunarea de la
Ierusalim, cei care .111 fost deosebii n mod att de evident de Apostoli, cine erau? Cine
alii, dac nu cei care urmau ndat dup cei doisprezece Apostoli, adic cei aptezeci de
Apostoli, alei de Mntuitorul att dup timp, ct i dup rang i trimii la propovduire?
Acetia sunt numii ucenici, pentru a-i diferenia de cei doisprezece Apostoli, ntre acetia
se aflau i Matia, socotit cu cei unsprezece, i Barna-bas, cel hirotonit mpreun cu Sfntul
Pavel, care mai apoi a fost ridicat la vrednicia apostoliei, precum am spus mai nainte, i
alii pe care i menioneaz istoria bisericeasc i Biserica Apostolic, cinstindu-le
pomenirea an de an. Erau, aadar, preoi, preoi n toat puterea cuvntului, adic preoi
liturghisitori, dup cum i numete sugestiv vechiul Synodicon: Sinodul dumnezeiesc i
sfnt adunat n Ierusalim, format din sfinii nvtori i Apostoli, din preoii liturghisitori
i din fraii cei dimpreun cu acetia.
Diferena dintre episcopi i preoi const n faptul c episcopii dobndesc harul de a
transmite Duhul Sfnt i de a ntemeia i a sfini biserici, iar preoii primesc de la episcopi
harul de a aduce jertf lui Dumnezeu i de a svri Tainele n lipsa episcopului. Sfntul
Ignatie Teoforul, n epistola lui ctre tralieni, n Capitolul 10, spune c episcopul ine locul
Domnului, iar preotul deine locul serafimilor. Cei aptezeci de Apostoli, care s-au
mprtiat n toat lumea spre propovduire i care au ntemeiat Biserica, au primit mai
nti harul de la Biseric, fiindc, odat cu desemnarea lor, Biserica i-a primit ndat
organizarea i mplinirea canonic a lucrrii ei apostoleti. Biserica s-a artat chiar de la
nceput ca un trup ale crui mdulare erau strns unite, avnd drept cap pe Domnul nostru
Iisus Hristos, i a fost cluzit de Duhul Sfnt pentru continuarea n lume a lucrrii
apostoleti a Mntuitorului, Care a ncredinat mai departe Bisericii lucrarea Sa
apostoleasc. Biserica i-a trimis pe ei la propovduire, dndu-le harul pe care l-au avut i
cei doisprezece Apostoli mai naintea lor, n acelai fel n care i Apostolii au transmis
harul lor episcopilor din bisericile locale (vezi Canonul 14 al Sinodului local din
Neocezareea i nota).
Cei doisprezece Apostoli trebuie s Iiiconsiderai continuatorii i pstrtorii lucrrii
Mntuitorului Hristos i ai Sfintelor Taine, cei doisprezece stlpi de susinere care au fost
cldii pe piatra care este Mntuitorul nostru Iisus Hristos, pe Care s-a construit Biserica
Lui, ca s rmn pn n veac".
Biserica, prin Sfinii Apostoli, 1-a desemnat pe lacob, ruda Domnului, episcop al
Bisericii din Ierusalim. Desemnarea unei persoane ca episcop al Bisericii se putea svri
fiindc cei doisprezece Apostoli erau ei nii episcopi, iar apostolia lor i covrete pe
episcopi prin har i fiindc fiecare Biseric se cuvine s fie ncredinat unui episcop, ceea
ce observm c s-a respectat pretutindeni.
Lucrarea de cpti a preotului este aceea de'a aduce jertf lui Dumnezeu pe Sfntul
Jertfelnic. Dar aceasta devine evident din momentul nvestiturii preotului de ctre
arhiereu i numai prin predanie, cnd zice: Primete odorul acesta, i-1 pstreaz pe el
pn la a doua venire a Domnului nostru Iisus Hristos, cnd iari se va cere de la tine".
Preoilor le sunt rnduite i celelalte slujiri de ctre arhiereu: a boteza i a unge cu
Sfntul i Marele Mir pe cei botezai, a svri Taina Nunii, a mrturisi i a ierta pcatele
celor ce se pociesc, a nmormnta morii, a mirui, a citi rugciuni pentru cei aflai n
neputine, pentru cei posedai i tulburai de duhuri necurate, a povui i a nva
turma519. Propovduirea n biseric a fost i este lucrarea i vrednicia episcopului, pe care
acesta o ncredineaz, dup voia lui, preoilor, dac vor fi vrednici de aceasta. Sfntul Ioan
Gur de Aur, ca episcop, alctuia predica i despre aceasta mrturisete dup cum
urmeaz: Iar acum vom ncredina aceasta (svrirea botezului) celor mai simpli dintre
preoi, iar cuvntul nvturii, celor mai nelepi. Iar Possidius: Eidem presbytero
potestatem dedit (episcopus) coram se n ecclesia evangelium praedicandi ac
frequentissimi tractandi contra usum quidem et consuetudine affricanarum ecclesiarum...
Postea bono praecedente exemplo, accepta ab episcopis potestate, presbyteri nonnuli
coram episcopis populis tractate coeperunl verbum doi'"'1. Aceluiai preot (lui Augustin,
adic) episcopul ia ncredinat puterea de a predica i de a tlcui Scripturile i aceasta
foarte des, n prezena episcopului n biseric, n ciuda uzului i obiceiului Bisericilor
africane. Dup aceea, lund bun exemplu din cel precedent, prin puterea primit de la
episcopi, toi preoii au nceput s tlcuiasc Cuvntul lui Dumnezeu, n faa episcopilor i
poporului."
Aceste sfinte rnduieli nu sunt asociate n mod esenial preoiei, nici hirotoniei,
fiindc, precum s-a spus, lucrarea proprie preotului este aceea de a jertfi, adic de a aduce
Jertfa cea fr de snge lui Dumnezeu. i totui slujirile mai sus amintite sunt ncredinate
i preoilor de ctre arhierei, potrivit cu sfinenia Tainelor slujite i pe msura potrivirii
preoilor cu sfinenia celor slujite. De aici vine i ncredinarea acestor Taine preoilor
potrivit cu vrsta, experiena, petrecerea, sporirea duhovniceasc, educaia, vrednicia i
celelalte, precum i deosebirea slujirilor ntre ele.
Svrirea uneia dintre aceste Taine fr nvestitura episcopului este anulat per se,
fiind svrit de o persoan lipsit de puterea mplinirii lucrrii.
Dar exist i alte Taine pe care numai episcopii nii le svresc i nu pot fi
ncredinate preoilor n nici un chip. Aceste slujiri sunt urmtoarele: a) a transmite harul
preoiei, adic a hirotoni n Biseric preoi i diaconi; b) a binecuvnta i a sfini Sfntul i
Marele Mir; c) a sfini biserici; i d) a sfini antimise.
8. Despre episcope
Episcopii n Biseric apar devreme, deja din perioada Sfinilor Apostoli, ca cei mai
vechi ntistttori ai Bisericii, sub supravegherea direct a Apostolilor. Superioritatea lor
fa de preoi - i din aceasta decurge deosebirea lor fa de acetia, ca persoane de rang
superior care mplinesc aceeai rnduial n clerul Bisericii - devine limpede nc de la
ntemeierea Bisericii.
Vedem deja din vremurile apostolice delimitndu-se clar aceast deosebire ntre
episcopi i preoi, fiindc, potrivit dumnezeietii rnduieli a Mntuitorului, fiecare Biseric
local avea un ntistttor, () mpreun cu mai muli preoi () i
diaconi, preoii nea vnd aceleai rnduieli i aezminte cuvenite episcopilor. Astfel, n
primele capitole ale Apocalipsei lui Ioan sunt amintii, n ordinea vredniciei, cei apte
ngeri, adic ntistttorii () Bisericilor din Efes, Smirna i celelalte, n care se
atest istoric faptul c fiecare din aceste Biserici aveau mai muli preoi n acelai timp.
Tot astfel i Apostolii, care rspndeau cuvntul lui Dumnezeu din cetate n cetate i
ntemeiau pretutindeni comuniti cretine, au aezat n acestea, ca urmai ai episcopiei lor,
ali episcopi ca ntistttori ai celorlali pstori i preoi. n mod sigur, n multe locuri din
Sfnta Scriptur acetia sunt numii episcopi i preoi. i aceasta se arat n multe alte
locuri, precum rezult i din urmtorul pasaj din Sfntul Apostol Pavel: Tuturor sfinilor
n Iisus Hristos (ceea ce nseamn toi credincioii cretini, adic mirenii), mpreun cu
episcopii i diaconii" unde tagma preoilor, ntru care se i afl ntreg temeiul comuniunii
cretineti, nu mai este specificat dup nume, ea fiind cuprins n cea a episcopilor. Dar
faptul c Apostolul, lanceputul epistolei sale, transmite salutul su ctre toat comunitatea
cretinilor din neamul filipenilor, fr s pomeneasc n special numele de preoi, tocmai
fiindc atunci era comun numirea pentru preoi i episcopul lor (n spe, cea de
), ilustreaz pe deplin concepia epistolei cu privire la aceasta i, totodat,
confirm absoluta ei vechime.
Pe lng acestea, citim i n Faptele Apostolilor c Sfntul Apostol Pavel a trimis din
Milet n Efes i i-a chemat pe preoii acestei Biserici, pe care, nvndu-i i sftuindu-i, i
numete tot episcopi. Din cele spuse se vdete, aadar, n modul cel mai limpede c
identitatea numelor (de episcopi i preoi) arat identitatea n ansamblu a lucrrilor lor,
fiindc att episcopii, ct i preoii sunt veghetorii, supraveghetorii, purttorii de grij i
pzitorii turmei cretineti, dar nu dein n ierarhie i identitatea treptelor. Dar chiar i n
afara acestora, rnduiala episcopilor nu este identic cu cea a preoilor, iar faptul c de la
bun nceput a fost deosebire de treapt ntre cele dou stri reiese limpede el n obiceiul
pstrat n vechime n Bisericile locale de a scrie n pomelnice separat i evideniat numele
episcopilor i de a le pstra cu scrupulozitate n arhive, precum i din faptul c episcopii
ati fost reinui de istorie ca adevraii crmuitori ai Bisericilor locale i ca urmai ai
Sfinilor Apostoli. Dar poate judeca oricine limpede, c, dac lucrurile ar sta altfel, adic
dac episcopii i preoii ar fi de aceeai treapt i nu s-ar deosebi unii de alii n ierarhie,
istoria, n preocuparea care i este proprie sau n strdania ei caracteristic de a rememora,
nu s-ar fi ngrijit niciodat n mod special de a reine numele episcopilor. Este de remarcat
n aceast privin c notarea minuioas a numelor episcopilor nc din primele veacuri
ale Bisericii i pstrarea lor consecvent n arhivele bisericeti s-au fcut nu doar din
dorina exactitii, nici de dragtil memoriei istorice i arhivistice, ci dintr-o raiune cu mult
mai nalt i mai profund esenial, i anume ca fiecare Biseric local s poat n orice
mprejurare ilustra nencetata i nentrerupta succesiune apostolic, precum i s
adevereasc nobleea i autoritatea descendenei sale apostolice.
Fiindc Biserica din Ierusalim avea mai muli preoi, pe ct se pare, toi scriitorii
vechi bisericeti l menioneaz drept cel dinti episcop pe Iacob, ruda Domnului. Ieronim
i Eusebiu spun c el a fost hirotonit ndat dup ptimirea Domnului, de ctre Apostoli,
dar Canoanele Sfinilor Apostoli, Sfntul Ioan Gur de Aur, Epifanie i alii ntresc faptul
c a primit episcopia de la nsui Domnul.
Iar lui Iacob, care a rbdat moarte muceniceasc, i-a urmat Simeon al lui Cleopa, care
este pomenit n Evanghelie. Primii episcopi ai Antiohiei se spune c au fost Evodie i,
mpreun cu el, Ignatie, ambii primind harul arhieriei de la Sfinii Apostoli i ambii fiind
numii, pare-se, episcopi ai Antiohiei n acelai timp. Dar pentru ca lucrarea lor episcopal
s nu ntmpine conflicte, Sfinii Apostoli au avut grij ca pe unul dintre ei s l pun
episcop al comunitii cretine dintre iudei, iar pe cellalt al comunitii dintre neamuri.
Cu toate acestea ns, aceast prere a criticilor care, de altminteri, era inteligent i plin
de bun-sim, este contrazis ca fals i nentemeiat de ctre Eusebiu, care afirm n mod
explicit c unul 1-a urmat pe cellalt, unul primind cea dinti episcopie, iar cellalt pe cea
de-a doua n irul episcopilor, i tocmai n aceasta const ordinea succesoral a Bisericii.
Iar ct privete Biserica Romei, potrivit mrturiilor scriitorilor bisericeti din
vechime, cel dinti a fost Linos346, iar pe acesta 1-a urmat Clement, i pe acesta iari
Anaclet. n acelai mod, ar putea cineva s enumere i episcopii din multe alte Biserici
locale, ale cror succesiuni episcopale istoria le-a consemnat cu grij. Acestea toate,
precum am spus mai sus, nu se ntmpl i n cazul preoilor. Aadar, din nsi natura i
constituia Bisericii rezult c n ierarhie alta era treapta episcopilor i alta treapla
preoilor. i totui, din mrturiile amintite i din multe altele adunate din Sinoadele locale
i eparhiale ale veacului al doilea i al treilea avem Sfnta Tradiie, a crei autenticitate n
Biserica noastr este absolut i care are aceeai autoritate precum cea a Sfintei
Evanghelii: Sfnta Tradiie a Uneia, Sfinte, Soborniceti Biserici Apostolice ne-a transmis
nou ierarhia. Aceasta este suficient pentru noi.
Dumnezeiescul Ioan Gur de Aur, n tratatul su Despre Preoie, Cartea a IlI-a, cap. 5,
spune despre cei care ignor temeiul preoiei urmtoarele: Este vdit nebunie a trece cu
vederea un astfel de temei, fr de care nici mntuire nu putem dobndi, nici vreuna dintre
fgduitele bunti. Cci nu poate nimeni intra n mpria cerurilor, fr a se nate
iari din ap i din duh, i cel ce nu mnnc Trupul Domnului i nu bea Sngele Lui
este lepdat din viaa venic Dar toate aceste Taine nu se pot svri prin nimic altceva
dect numai prin minile sfinilor acelora, adic ale preoilor. Cum oare cineva ar putea,
fr acetia, scpa din focul gheenei? Sau cum ar putea s dobndeasc cununile cele fg-
duite?. Iar n Omilia a IlI-a din Comentariul la Epistola ctre filipeni zice urmtoarele:
Plngi pe cei necredincioi, plngi pe cei care nu primesc nimic din Sfintele Taine, pe cei
care sunt alungai n afara luminii, pe cei care sunt n afara pecetluirii Duhului Sfnt!". i
n Omilia a Iil-a din Comentariul la Epistola I ctre Corinteni zice: Mare este Taina
Botezului i fr botez este cu neputin a dobndi mpria!".
11. Rspuns celor care neag diferena esenial dintre treapta de episcop i cea
de preot
13. Despre lucrrile liturgice ale treptei episcopale i despre celelalte rnduieli
prin care episcopii se deosebesc de preoi
De la nceput, n Biseric a prevalat struitor ideea c episcopul este persoana cea mai
nalt a clerului i mai-marele sfintei ierarhii din propria lui eparhie (n calitatea lui de
ierarh). Aceasta desemneaz n mod distinct numirea de arhontes ai Bisericilor dat
episcopilor, precum am vzut mai sus. Din aceste pricini, de la episcop, ca de la capul
nsui sau de la centru, trebuie s fie chivernisite i ocrmuite toate cele ale Bisericii. De la
el, de la episcop, trebuie s fie mprtit harul duhovnicesc al tuturor lucrrilor ierurgice
ale cultului divin. Tot de la el sau prin autoritatea lui trebuie s se svreasc lucrarea
nvturii cretine i lucrarea tuturor Tainelor, rnduielilor i slujbelor bisericeti i a
ntregii mistagogii. Adevrul celor spuse reiese limpede din cele ce urmeaz.
Cununia este Tain svrit de Biseric. Nunta este Tain n Biseric, fiindc
sfinete prin binecuvntarea ei nceputul neamului omenesc, adic i ia temeiul ei din
aceast dumnezeiasc porunc: Cretei i v nmulii", i se aduce potrivit voinei
dumnezeieti pentru mplinirea misiunii ei n lume. Prin nunt se nnoiete fptura nou
potrivit voinei lui Dumnezeu, spre slava lui Dumnezeu.
Nunta se mai numete nsoire a femeii cu un brbat, ca una care pune femeia sub
ocrotirea unui brbat, cci brbatul este capul femeii", potrivit cu ceea ce este scris.
Csnicie, fiindc amndoi constituie o singur cas. Unire, fiindc sunt un singur trup
nedesprit: Cci vor fi cei doi un singur trup". Convieuire i legtur a dou firi diferite
i nsoire legiuit, ca una care este svrit dup legea dumnezeiasc.
Nunta se numete cinstit, fiindc Dumnezeu i ncununeaz cu slav i cinste n chip
nevzut i tainic pe cei unii cu unire de nunt. Cinstita nunt nchipuie tainic legtura lui
Hristos cu Biserica, prin care se nasc fii duhovniceti pentru ntinderea mpriei lui
Dumnezeu pe pmnt. Sfntul Apostol Pavel scrie n Epistola ctre efeseni: Taina aceasta
mare este; iar eu zic n Hristos i n Biseric. Astfel i voi, fiecare aa s-i iubeasc
femeia ca pe sine nsui; iar femeia s se team de brbat". Taina nuntii a binecuvntat-o
Domnul nostru Iisus Hristos la nunta din Cana Galileii i a artat c este voia lui
Dumnezeu nsoirea legiuit i naterea de prunci din aceasta.
Tertulian, n scrierea ctre soia sa, zice despre nunt urmtoarele: Nunta este tain
mare fiindc o svrete Biserica, o consfinete darul, o pecetluiete binecuvntarea, o
vestesc ngerii, o valideaz Tatl" (...matrimonii quod Ecclesia consiliat, et confirmat
oblatio, et obrignat benedictio, angeli remintiant, Pater rato habet").
Clement Alexandrinul, n Pedagogul, zice despre nunt urmtoarele: Legtura nunii
este sfnt, pentru aceea trebuie s facem uz de ea n mod sfnt'"'00.
i n Stromate, acelai Clement zice: Nunta este ntemeiat de Dumnezeu i este
ceva mare i sfnt".
Sfntul Ignatie, n Epistola ctre Policarp, capitolul 5, zice: Trebuie ca unirea celor
ce se cstoresc s fie cu binecuvntarea Episcopului, ca nunta s fie potrivit Domnului i
nu potrivit poftei".
Sfntul Vasile cel Mare, n Canonul 42, zice: Cstoriile cele fr nvoirea stpnilor
sunt desfrnri. Cci fiind nc n via tatl sau stpnul, cei ce vieuiesc laolalt sunt
vinovai pn cnd stpnii lor nu vor aproba cstoria, cci numai atunci se primete
confirmarea nuntii".
Iar Sfntul Ioan Gur de Aur, n Omilia 48 la cartea Facerii, numete nunta Tain i
nva urmtoarele: Pentru ce faci teatru din Tainele cele cuvioase ale nunii? Trebuie ca
pe toate acestea s le alungi i s nvei fata de la nceput cu ruinea i s chemi pe preoi i
prin rugciuni i binecuvntri s legi strns unirea de cuget a convieuirii, pentru ca i
dorul mirelui s se mreasc i nfrnarea fetei s se prelungeasc. i prin toate faptele
virtuii s intre n casa aceea, i loale uneltirile diavolului s fie clcate n picioare". Nunta
a fost ntemeiat de Dumnezeu n persoana celor nti zidii, crora le-a dat binecuvntarea
s creasc i s se nmuleasc. n binecuvntarea aceasta este Taina nuntii. Biserica
binecuvnteaz nunta n prima i a doua perioad a Bisericii, transmind celor unii tainic
cu unire de nunt, prin rugciuni i binecuvntri, cea dinti binecuvntare a lui Dumnezeu
dat celor nti zidii. Nunta a binecuvntat-o Domnul nostru Iisus Hristos n Cana
Galileii606. Nunta o binecuvnteaz Dumnezeu n mod tainic prin Biseric, i prin
binecuvntare i nsoete pe cei unii cu unire de nunt. Din aceast nsoire tainic vine i
unirea nemprtiat. Pentru aceea este i interdicia: ceea ce Dumnezeu a unit omul s nu
despart. Intervenia lui Dumnezeu n unirea nuntii face din nunt o Tain. De aceea i
Bise-rica, lund din tradiia apostolic, situeaz nunta printre Taine.
Dumnezeu a artat nunta, prin binecuvntarea i prezena Lui, Tain, fiindc a voit s
sfineasc nsoirea, ca s fie sfinte roadele nunii i s fie pzit comuniunea cu
Dumnezeu.
Nunta este Tain, fiindc nvenicete tainic prin binecuvntare voia lui Dumnezeu.
Nunta este Tain, fiindc prin nunta binecuvntat se nvenicete pe pmnt mpria
lui Dumnezeu.
Nunta este Tain, fiindc aceast nunt sfinit i binecuvntat de Biserica lui
Dumnezeu primete tainic harul de a-i da ei preoi ai lui Dumnezeu pentru nvenicirea
lucrrii mntuitoare a Mntuitorului Hristos.
Nunta trebuie considerat cea dinti Tain, prin care se sfinesc viile lui Dumnezeu
sdite pe pmnt, al cror mir de bun mireasm se mprtie i inund tot pmntul de sub
soare.
Sfntul Maslu este Taina svrit prin untdelemn curat pentru cei ce zac n boli, avnd
putere s dea celui bolnav vindecare sufleteasc i trupeasc prin binecuvntarea
preoeasc. Sfntul Iacov, ruda Domnului, n capitolul 5 al epistolei sale soborniceti, zice:
Este cineva bolnav ntre voi? S cheme preoii Bisericii i s se roage pentru el, ungndu-
1 cu untdelemn, n numele Domnului. i rugciunea credinei va mntui pe cel bolnav i
Domnul l va ridica, i de va fi fcut pcate, se vor ierta lui.
Iar Sfntul Evanghelist Marcu, n capitolul 6, zice: i ungeau cu untdelemn pe muli
bolnavi i-i vindecau.
Legiuitor al acestei Taine este Domnul nostru Iisus Hristos, iar Apostolii ca nite
slujitori o lucrau pe ea. Biserica, primind Taina Sfntului Maslu de la Apostoli, o svrete
spre tmduirea sufletului i a trupului credincioilor, ca una care este de suflet folositoare,
tmduitoare i mntuitoare. Crede c cei ce se ung cu untdelemn de la Sfntul Maslu,
chiar dac vor pleca de aici, sunt pregtii s plece n slaurile cele de dincolo.
Biserica Apusean cuget despre Taina Sfntului Maslu c aceasta trebuie s se
svreasc numai pentru cei ce ptimesc trupete i care zac n pat de boal. Dar adeseori
oamenii sunt bolnavi cu trupul fiindc sunt bolnavi cu sufletul. Sfntul Maslu, ca Tain,
vindec sufletele i tmduiete trupurile. Cci toi suferim sufletete. Sfntul Pavel scrie
corintenilor c multe boli i neputine i mori vin din sufletul bolnav.
Protestanii nva i propovduiesc n mod greit c cele spuse de Iacov despre
Sfntul Maslu nu au fost spuse pentru instituirea Tainei, ci fiindc era n acord cu obiceiul
inut n Rsrit, care folosea untdelemnul pentru rcorire i pentru ntrirea trupului i
potolirea durerilor. Sfntul Iacov a poruncit folosirea untdelemnului n acord cu acest
obicei i, prin urmare, astzi, cnd tiina a progresat, porunca aceasta nu mai este valabil.
Dar, din pcate, cei ce spun acestea se arat nu foarte ncercai tlcui-tori ai Sfintei
Scripturi. i, mai inti, ce mrturie ne d nou certitudinea c popoarele rsritene
considerau untdelemnul ca pe un panaceu i c Sfntul Iacov era adeptul acestei concepii,
care scrie unor necunosctori despre aceast minunat proprietate a untdelemnului? Dar
dac untdelemnul este un panaceu, pentru ce recomand chemarea preoilor? Pentru ce
mai era nevoie de preoii Bisericii? Pentru ce mai recomand rugciunile preoilor pentru
cel bolnav? Pentru ce recomand ungerea cu untdelemn de ctre preoi n numele
Domnului mpreun cu rugciunea pentru trupul celui bolnav? Dar pentru ce nu atribuiau
vindecarea proprietii untdelemnului, ci credinei n Hristos? i rugciunea credinei va
mntui pe cel bolnav i Domnul l va ridica.' Astfel nu o proprietate a untdelemnului, ci
Domnul prin credina n El l va mntui. Dar ceea ce este mai de mirare e felul n care
lucreaz proprietatea untdelemnului i pentru sufletul cel nematerialnic. Fiindc Iacov
adaug: i de va fi fcut pcate, se vor ierta lui. Cum iart untdelemnul pcatele? Din
toate acestea se arat c Apostolul nu nva teorii despre capacitatea vindectoare a
untdelemnului, ci despre puterea tainic dat untdelemnului prin rugciunile Bisericii.
Protestanii care caut s dovedeasc faptul c Sfntul Maslu este lipsit de caracterul"
de Tain, ca unul care nu lucreaz n mod necesar ca celelalte Taine, ci convenional,
depinznd simplu de rugciunea credinei subiectiv a celui ce sufer, nu spun nimic prin
aceasta. Fiindc rugciunea credinei nu este simplu rugciunea celui ce sufer sau a
apropiailor lui, ci este rugciunea
ntregii Biserici svrit de preoii ei i lucrnd tainic prin puterea dumnezeiasc.
Astfel Sfntul Maslu este Tain, iar cei care afirm contrariul pctuiesc.
Biserica a preluat Taina Sfntului Maslu i o ine din timpurile apostolice, cum
mrturisete Sfnta Tradiie a Bisericii, i aceasta este i prerea Bisericilor heterodoxe
despre Sfntul Maslu ca Tain, a crei folosire este prezent n aceste Biserici pn astzi,
la monofizii i nestorieni.
Puterea tainic a Sfntului Maslu mrturisete lucrarea Tainei asupra celor bolnavi.
Lucrarea Tainei n contiina deplintii Bisericii Ortodoxe este sigur i statornic.
Protestanii, negnd Sfnta Tradiie a Bisericii, au pierdut i harul Tainelor i
certitudinea dat prin ea, cea care exist n contiina ortodocilor. Ortodocii au, n afar
de Sfnta Tradiie, care mrturisete despre adevrul credinei lor, i convingerea intim,
care i convinge n mod absolut i care nu admite nici o ndoial. Harul vorbete n inima
credinciosului i l convinge pe el i l ine n credina lui.
IV Despre nchinarea n Duh i adevr
Ce mare descoperire! Ce adnc nvtur! Taina cea din veac ascuns acum se
descoper. Adevrul necunoscut acum se cunoate. Vlul umbrit al slujirii simbolice se
ridic i chipurile ce-i urmeaz i simboalele, ca n ghicitur, dispar odat cu el. Legturile
slujirii se dezleag, rnduielile vechii slujiri de pe nlimi sunt ndeprtate, iar omul este
acum liber de orice piedic i poate deci s aduc slujire lui Dumnezeu de oriunde de pe
pmnt. Necesitatea jertfelor celor de snge dispare, dar acum se aduce n loc cu struin o
jertf duhovniceasc i o slujire cuvnttoare. Cele vechi au trecut, iat toate s-au fcut
noi!" Nou slujire, jertfelnic nou, nou jertf i templu nou! O, dar ct de frumos este acest
templu nou! Ct de mare cuviina Altarului! ntregul pmnt constituie temeliile lui! Iar
cerul nstelat este bolta lui! n aceast biseric nou, omul cel duhovnicesc, nlnd altare
ale Duhului n inima lui, va aduce Domnului jertf vie i nchinareduhovniceasc, fiindc
Duh este Dumnezeu i cel ce I se nchin trebuie s I se nchine n duh i n adevr". Ce
neleapt Evanghelie! Dar, iat, ni se binevestete nou i alt evanghelie, vestitoare a
unei egale bucurii: Dar vine ceasul, i acum este, cnd adevraii nchintori se vor
nchina Tatlui n duh i n adevr". Dar oare n aceast evanghelie nu se ascunde o alt
mare bunavestire? Pentru ce a nlocuit numele lui Dumnezeu prin cel de Tatl? De ce nu a
zis c se vor nchina lui Dumnezeu, ci Tatlui? Poate, simplu, pentru a arta relaia Lui cu
Dumnezeu sau i propusese ca scop s descopere samarinencei ceasul, care se apropia, al
nfierii omului prin El de ctre Dumnezeu, pentru Care omul este eliberat de Dumnezeu de
nevoia de a mai aduce jertfe de mpcare i de mbunare, fiindc deja a fost mblnzit prin
sngele Fiului Su i a devenit binevoitor fa de om? Bineneles, ambele lucruri
mrturisesc aceasta. Cu adevrat evanghelia aceasta provoac mare bucurie, o descoperire
urmeaz altei descoperiri i o bunavestire altei bunvestiri! Ct de fericit este
samarineanca! Cu adevrat fericit! Iudeilor, care cereau semn, nu le d, iar samarinencei
i descoper toat iconomia tainei i prin Sine nsui i adeverete i, ca printr-o pecete, i
pecetluiete cele spuse prin acel Eu sunt, Cel ce vorbesc cu tine". Cuvintele Domnului
sunt zorii zilei care ncepe i vestitorul rsritului soarelui, raza cea preanlat la orizont
a strlucitei Lui lumini, pe care o trimite mai nainte ca vestitoare celor care stau n
ntuneric i n umbra morii. Dar iat i discul soarelui prealuminos, care se nal cu
mreie la orizont n triile cerului i pe acesta l lumineaz tot cu lumin mare, lumineaz
i strlucete ntreg pmntul cu mrgritarele lui. Creaia se nnoiete i primete iari o
via nou prin razele calde ale soarelui. Lumina cea cereasc lumineaz ochii cugettori
ai sufletului nostru, ne druiete vederea cea duhovniceasc, prin care vedem limpede i
descoperim n toate, n manifestarea lui, binele, care este cu adevrat folositor pentru noi,
precum i scopos-ul i finalitatea lui. Aadar, deja mpcai cu Dumnezeu prin Fiul Lui i
fcui fii ai lui Dumnezeu, ne rugm lui Dumnezeu descoperii i ne nfim cu
ndrznire, ca nite fii naintea printelui nostru; pmnteti fiind, cu ngerii ne unim i
aducem slujire lui Dumnezeu n pmnt sfnt. Ct de mult suntem nlai! Ce mult suntem
cinstii! Oameni pmnteti fiind, svrim slujirea ngerilor! Fiindc este lucrarea ngerilor
slujirea duhovniceasc! Dar, fiind pmnteti, alergm la ceea ce este nematerialnic i, lut
plsmuit fiind, ne apropiem de Ziditorul i Plsmuitorul nostru. Ct de nalt este lucrarea
dumnezeietii slujiri! Ct de minunat, ct de sfnt este nchinarea n Duh i n adevr! i
totui ct de sfini trebuie s fie cei unii cu Dumnezeu! Ct de sfnt i curat, nchinarea
lor! Dar, fiindc nlimea rangului cere o via nalt pentru a fi vrednici de ea i vrednici
de a-I sluji lui Dumnezeu, voi vorbi despre slujirea lui Dumnezeu n duh i n adevr i voi
arta cum trebuie s fie omul care l slujete pe Dumnezeu n adevr.
Partea 1
Omul, dezrobit fiind din legturile slujirii materialnice i adus la orizontul cel
duhovnicesc i raional, trebuie, potrivit unei raiuni naturale i duhovniceti, s i aduc
slujire lui Dumnezeu, fiindc o astfel de slujire este n primul rnd potrivit i cuvenit
Lui. Fiindc trebuie s-I fie plcut lui Dumnezeu nsui, ca fiin raional, fiind ceva
propriu Lui. Fiindc, prin natur, ceea ce este propriu, duhul i cuvntul, iubete cele
proprii lui i iubite lui Dumnezeu.
Ca oameni duhovniceti mai mult dect materialnici, trebuii1 s aducem lui
Dumnezeu slujire duhovniceasc, trebuie s facemaceasta nencetat, fiindc" i datorm
Lui un suflet duhovnicesc pe care 1-a nzestrat cu attea puteri, nct plinirea unei att de
cuvenite datorii este svrit mai degrab prin fire, dect din necesitate. Astfel nct putem
cu ndrznire afirma c omul prin fire caut comuniunea cu Dumnezeu i prin fire l
iubete i l slujete pe El, fiindc aceast aplecare natural este o caracteristic natural a
sufletului su. De aceea i starea contrar firii poate fi considerat o lips a acestei sfinte
lucrri. Nu este oare drept ca omul s fie cinstit pentru aceasta? De care cinste nu s-a
nvrednicit prin slujirea dumnezeiasc? De cte bunti, um-plndu-se, nu s-a mpodobit?
Cci aceast slujire l nal pe el mai presus de cele pmnteti i l adun mpreun cu
ngerii. Aceasta l sfinete pe el, fiindc l unete cu Dumnezeu Cel Preasfnt. Aceasta l
desvrete, fiindc astfel se adap, ca dintr-un izvor nedeertat, cu harul care l
desvrete pe el. Dar mplinirea acestei sfinte datorii, orict de nalt ar fi i de cinste,
cere tot pe att o via nalt, curat i plin de contiin i de trire duhovniceasc. De
aceea cel ce i propune s aduc slujire duhovniceasc lui Dumnezeu trebuie, n primul
rnd, s svreasc jertfa ntru cunotina naturii naltei slujiri aduse; i n al doilea rnd, s
fie rvnitor din dragoste mult i puternic; i n al treilea rnd, s aib respect fa de sine
ca om i fa de Cel naintea Cruia aduce jertfa ca fa de Marele Dumnezeu, fiindc
numai prin ajutorul celor trei puteri sufleteti ntemeietoare poate un om pmntesc s se
desprind de cele pmnteti i s fie n afara lumii i mai presus de ea, i s aduc slujire
lui Dumnezeu bineplcut i bineprimit. Slujirea curat i duhovniceasc purcede din
conlucrarea acestor ntreite puteri sufleteti i se ridic la Dumnezeu ca o tmie
binemirositoare i ca o jertf bineplcut pus naintea tronului dumnezeiesc, i atrage de
acolo peste nchintor dumnezeiescul har i darul Preasfntului Duh. Omul aduce lui
Dumnezeu nchinare duhovniceasc n trei moduri diferite: unul este doxologia
(), altul mulumirea () i ultimul rugciunea (). n aceast
ntreit nchinare se concentreaz orice trire religioas, orice dispoziie sufleteasc. Este
suma dispoziiilor sufleteti trezite n noi, fiindc acestea izvorsc din cele trei puteri ale
sufletului: cunosctoare, voitoare (sau poftitoare) i simitoare. La doxologie ne duce pe
noi: 1) meditarea la proprietile dumnezeieti nesfrit desvrite ale lui Dumnezeu; 2)
nzuina trezit n noi de a-L preamri i de a istorisi minunile i binefacerile pe care
nelepciunea atotdesvrit a lui Dumnezeu le-a adus n fapt, i care vestesc slava Lui; i
3) simirea, adic aceast limb tainic a sufletului, prin care sufletul este ntiinat cu
privire la acelea pe care nici mintea nu le poate cuprinde, nici cuvntul nu le poate descrie.
Prin simire, percepem mreia firii lui Dumnezeu i lum cunotin despre adevrurile
metafizice.
La Sfnta Euharistie ajungem din trirea vie a unui sentiment de recunotin pe care
l datorm nermurit Preabunului Dumnezeu, pentru toate buntile cte ne-a druit nou
i pentru toate cele pe care ni le-a rspltit fiecruia din belug, fiindc PI, nefiind lipsit i
pornind numai din imboldul dumnezeietii Lui bunti, nu numai c 1-a fcut pe om s fie
prta dumnezeietii Lui desvriri i fericiri, ci i, dup ce acesta a czut, 1-a ridicai, i,
mort fiind, 1-a nviat i 1-a plsmuit din nou printr-o nou creaie, i 1-a artat fiu i
motenitor mpriei Lui celei cereti i n fiecare zi i trimite lui harul Su.
Iar rugciunea () este un produs, n primul rnd, al simirii propriei slbiciuni i
neputine, iar n al doilea rnd, al contiinei atotputerniciei i atotstpniei lui Dumnezeu
i, n al treilea rnd, al nzuinei spre mpria cereasc, de care sufletul nostrunseteaz i
pe care o caut, fiindc simte c acesta este binele suprem i desftarea de nedescris a
celor care l iubesc pe El -fiindc vor vedea frumuseea negrit a feei lui Dumnezeu.
Aadar, aceast ntreit nchinare i slujire suntem datori s o aducem lui Dumnezeu
ca fiine raionale, fiindc ea, ca una care este dup raiune, trebuie s se potriveasc i
omului, care este raional, i se cuvine i lui Dumnezeu, Care este duhovnicesc. Dar pentru
plinirea riguroas a acestei datorii nalte se cer curia minii i luminarea duhului, fiindc
aceste nsuiri sunt caracteristici particulare care disting fiina raional, singura potrivit
pentru slujirea a ceea ce este dumnezeiesc.
Totui, ntruct dobndirea acestor nsuiri depinde de starea de sntate a vieii
morale, este necesar s acordm ntreaga atenie vieii noastre morale i s ne asumm o
grij deosebit pentru aceasta, i nu la ntmplare, altminteri ne ndeprtm de scopul
nostru.
Aadar, avem nevoie de o transformare moral pentru a deveni cu adevrat
duhovniceti i a-I sluji lui Dumnezeu du-hovnicete, transformare pe care o putem
dobndi dac ne vom armoniza viaa cu legea moral i dac vom trasa mersul ei potrivit
cu duhul neschimbtor al legii. Legea moral este adevrata tabl a legii nscris n om de
Dumnezeu, pe care omul este dator s o plineasc liter cu liter pe toat durata vieii sale
pmnteti. Fiindc numai pzirea cu exactitate a legii i d acestuia certitudinea c va fi
bineplcut Ziditorului su i c el nsui va fi fericit i binecuvntat. Legea moral este
legea potrivit omului, cluza natural a cltoriei lui i cea mai cuvenit lui. Aadar,
abaterea de la ea este o mare greeal moral, fiindc duce la nelare, i aduce omului
necinste i ocar, contribuie la nimic-nicirea caracterului lui nobil i zdrnicete orice
ndejde de mbuntire. Trebuie, aadar, s se in cu ndrjire de legea moral, s umble
neabtut n calea dreptii11 i cu ndrznire s aduc lui Dumnezeu-Tatl slujire raional,
ca fiin nduhovnicit, curat.
Totui pzirea neabtut de ctre om a legii morale nu este ntru totul posibil, fiindc
pcatul strmoesc, care a zmislit moartea n neamul oamenilor, nu numai c a atras dup
sine stricciunea trupului, ci a adus i slbirea puterilor sufleteti. De aceea omul este
neputincios i nevrednic n mplinirea acestei nalte slujiri, fiindc limpezimea,
transparena duhului s-au ntunecat, voina a slbit, iar contiina s-a tocit. Aadar omul,
din pricina minii lui ntunecate, se afl de multe ori n necunotina celor svrite de el i
n multe privine nu poate discerne n deplin certitudine adevrul de minciun, binele de
ru. Din pricina slbirii voinei se nate n el neputina de a alege pururi binele, de unde i
vine cedarea voinei n faa poftelor contrare firii. Din pricina tocirii simirii lui a devenit
insensibil la urciunea faptelor lui rele, de unde provine i meninerea n starea de rutate,
de a crei urciune devine incontient, fiind fr ruine. De aceea este lipsit de ajutorul lui
Dumnezeu n ntrirea i revigorarea puterilor sufleteti, pentru meninerea n lupta dintre
bine i ru dus pe cmpul inimii i pentru statornicirea n principiul legii morale, prin care
se pzesc i se ntresc curia duhului i a inimii i comuniunea cu Dumnezeu.
Acest ajutor l primete omul prin Biseric, cea care l elibereaz de pcatul
strmoesc, l nnoiete spre o via sfnt i druiete trie i for puterilor lui sufleteti.
i l cluzete ca un vademecum spre desvrirea duhovniceasc i spre comuniunea cu
Dumnezeu, fiindc Biserica este casa lui Dumnezeu pe pmnt (stlpul i temelia
adevrului, n care omul ce se fine tare de ea poale umbla slobod), corabia mntuirii pe
care Domnul nostru Iisus Hristos o crmuiete prin Preasfntul Su Duh i care duce la
comuniunea cu Dumnezeu. Biserica este desvritorul vieii noastre morale, cluza i
ndrumtoarei! cretinului, este arena de lupt a ostenelilor din via a aceasta, puterea
neputinei noastre i scara lui acob, pod care unete cerul i pmntul i care ne duce pe
noi n mpria cereasc, dndu-ne temeliile i ntriturile ei ca suporturi pentru ntrirea
picioarelor noastre cele slabe i pentru darul de sus. Omul are, aadar, o nevoie acut de
Biseric, pentru a-i atrage de aici putere i pentru a se ntri mpotriva celeilalte legi, a
legii din mdularele lui, care este potrivnic legii morale fiindc inerea legii morale l va
nla pe om n lumea cea duhovniceasc i l va arta pe el o fiin cu adevrat raional i
duhovniceasc i vrednic de comuniunea (i convorbirea) cu Dumnezeu i de nchinarea
duhovniceasc. Totui aceast slujire duhovniceasc, pe de o parte, este trire luntric, iar
pe de alt parte, se manifest i n exterior, prin svrirea diferitelor ierurgii; de aceea este
strns legat de slujirea exterioar, rmnnd ns intrinsec asociat slujirii interioare i n
sinergie cu lucrarea nlrii omului.
Din pricina relaiei dintre cultul interior i cel exterior, consider c este necesar s
art lucrarea sau scopos-ul cultului exterior i relaia lui cu cealalt form de cult,
interioar, precum i necesitatea final natural a cultului exterior.
Cultul exterior are drept scop principal formarea i modelarea inimii, pe care caut s
o rennoiasc i s o arate altar sfnt al Stpnului Dumnezeu, Care Se va sllui n ea, va
umbla15 prin ea i i va face loca la ea16. Aadar, mare i nalt scop are slujirea
duhovniceasc, iar lucrarea ei este sfnt i sfinitoare. Ceea ce caracterizeaz lucrrile
exterioare ale cultului este sfinenia sco-pului urmrit prin faptele bune i prin dragostea
fa de aproapele. Orice lucrare a slujirii exterioare trebuie s urmreasc scopul propus.
Abaterea de la acest scop face lucrarea fr noim, iar Liturghia fr sens. Cci scopul sau
finalitatea constituie adevrata msur a vredniciei sau nevredniciei unei fapte sau a unei
lucrri, n cadrul slujirii exterioare se includ i toate faptele bune, adic faptele dragostei,
fiindc prin aceste semne exterioare artm simirile nutrite n partea cea mai dinluntru a
inimilor noastre care sunt produsul slujirii interioare. Aadar, faptele buni" sunt fapte ale
slujirii, ntruct ele nchipuie dispoziia noastr interioar. De aceea, dac acestea sunt
sugestii ale lui Hristos, Care vorbete n inimile noastre, atunci ele sunt cu adevrat fapte
ale slujirii i fapte ale zidirii. Dac totui sunt lipsite de un asemenea har i dac au alt
punct de plecare, atunci sunt departe de a fi lucrarea slujirii, lucrarea virtuii. Caracterul lor
este fals i prefcut, este o icoan nchipuit i lipsit de numele de virtute, i prin urmare,
lucrarea vrednic de ea este nimicit att din pricina dispoziiei i nclinaiei, ct i din
pricina scopului su. Orice fapt, orice lucrare este necesar s fie izvort din dispoziia
bun i s tind spre rennoirea inimilor noastre i spre zidirea n noi a mpriei lui
Dumnezeu. Cel ce are o inim lipsit de grij fa de sine i lucreaz faptele dragostei
cretineti caut comuniunea cu Dumnezeu, aa cum cei bolnavi caut alinare de la
ceilali, ca un leac pentru boala lor. Dar nici aceast fapt nu este fapta dragostei, fapta
virtuii, ct timp nu i are nceputul n aceasta. Pentru ca fapta s aib aceast numire,
trebuie ca inima celui ce o fptuiete s fie plin de dragoste, s fie bun, pentru ca i
faptele lucrate de ea s merite a fi numite fapte bune. Dar, de vreme ce fapta i primete
numele din nsui temeiul ei, faptele care nu i au nceputul dintr-un temei bun nceteaz
de a mai li bune i, prin urmare, vor fi incongruente cu un scop bun. Aadar, n nelare, i
nc ntr-o nelare nfricotoare, sunt cei care prin simplele fapte caut harul de la
Dumnezeu prin ei nii i care urmresc s cumpere virtutea prin acestea, ca prin nite
izbvitori. Virtutea insa nu se cumpr nicidecum, fiindc nicinu se vinde ca o marf, ci se
dobndete prin lupta nfrnrii, i de aceea ea i este ctigul numai al celor care lupt
pentru ea, i numai n acetia dinuie. Cel ce caut comuniunea cu Dumnezeu trebuie mai
nti s i concentreze atenia asupra inimii sale, fiindc ea, mpreun cu nclinaiile ei,
definete dispoziia noastr fa de Dumnezeu, ea este judectorul care ne judec i ea ne
va condamna sau ne va ndrepti. Aadar, este necesar ca tot ei s i acordm mare grij,
pentru ca i faptele noastre s izvorasc din izvorul buntii i s contribuie la zidirea
noastr i s poarte adevratele nsemne ale slujirii luntrice i duhovniceti. Strmoul
Domnului, profetul David, tiind adevrul acesta, a strigat din adncul sufletului ctre
Dumnezeu, ca inim curat s zideasc ntru el i duh drept s nnoiasc ntru cele
dinluntru ale lui, fiindc tie c inima lui va fi judectorul lui i caut de la Dumnezeu
mbunarea acestui judector. Iar Apostolul Ioan, vorbind despre ndrznirea ctre
Dumnezeu, zice: Iubiilor, dac inima noastr nu ne osndete, avem ndrznire ctre
Dumnezeu. i orice cerem, primim de la El, pentru c pzim poruncile Lui i cele plcute
naintea Lui facem", astfel nct nu putem avea nici o ndrznire numai prin fapte, dac
inima noastr ne osndete. i Sfntul Pavel, cuvntnd despre inima rtcit, zice s fie
mustrat omul care are o asemenea inim, fiindc unul ca acela este de la sine osndit.
Astfel nct trebuie s avem mare grij de inima noastr, dac vrem s avem ndrznire la
Dumnezeu i s li aducem cu ndrznire slujire duhovniceasc. Dumnezeu nu binevoiete
la faptele fr sens i la jertfele fr noim. El nsui a propovduit prin gura profeilor,
zicnd c nu binevoiete nici spre zidirea templelor, nici nu caut la jertfele lor i c Se
scrbete mai cu seam de acestea, fiindc cei ce le aduceau nu aveau inim curat. Aa
zice Domnul: Cerul este scaunul Meu i pmntul aternut picioarelor Mele! Ce fel de cas
mi vei zidi voi i ce loc de odihn pentru Mine?'"" Iar despre jertfe i despre darurile
punerii nainte zice: Tmierile mi sunt dezgusttoare, lunile noi, zilele de odihn i
adunrile de Ia srbtori nu le mai pot suferi!". C El caut inim curat, zice, tiai
mprejur n-vrtoarea inimilor voastre i venii s ne judecm... C numai atunci avea s-i
aud pe cei care aduceau jertfe e limpede cnd zice: i v voi auzi pe voi" i jertfele
voastre le voi primi". i v voi fi vou Tat i voi mi vei fi Mie fii." Astfel nct inim
curat cere mai nti i apoi jertfe. Cci cu adevrat, ce vrednicie poate avea la Dumnezeu
cel ce are rvn s ridice templu lui Dumnezeu, dar surp casa aproapelui su, l urte, l
prigonete i l ntristeaz pe el, neplecndu-se cu nici un chip la rugminile lui? La ce bun
atunci templul? Dac este pentru a-L mbuna pe Dumnezeu, n zadar te osteneti, fiindc,
nemiluind pe cel mpreun rob cu tine i ntristndu-1, cum oare ndjdu-ieti s dobndeti
mil? Dac pentru slava Lui Dumnezeu, Dumnezeu este i va fi slvit, nicicnd nu va
ngdui s se fac o nedreptate pentru El, tocmai fiindc L-ai considerat pe Dumnezeu
pricin a nedreptilor tale. Dac este din dragoste pentru El, aceasta este minciun, fiindc
cel ce urte pe fratele lui, pe care l vede, cum poate iubi pe Dumnezeu, pe Care nu L-a
vzut? Dac zice cineva c l iubete pe Dumnezeu i pe fratele su l urte, mincinos
este. Cci cel ce nu iubete pe fratele su, pe care l vede, pe Dumnezeu, pe Care nu l
vede, cum poate s I iubeasc?
Ce pre sau ce vrednicie vor avea prinoasele, jertfele i darurile i toat cununa
celorlalte fapte aa-zise bune, cnd cel ce le aduce pe acestea ncalc legea moral care se
concentreaz n aceste ndoite porunci: S l iubeti pe Domnul Dumnezeul tu din toat
inima ta i din tot sufletul tu i din tot cugetul tu i din toat puterea ta i pe aproapele
tu ca pe tine nsui?
Ce ndrznire va avea darul uneltitorului, al calomniatorului, al mincinosului, al celui
ce mrturisete strmb i al celor ce nc i mai mult dect acestea pctuiesc? Cu
siguran, niciuna. Cu neputin sunt acestea a le afla pentru cel nelat, fiindc virtutea nu
se schimb ca poliele unui bancher viclean. Biserica nu este condus de Domnul pentru a
schimba harul duhovnicesc i virtutea pe polie comerciale, ci ca s rennoiasc n noi
inim curat i s zideasc n noi mpria cerurilor i s transmit credincioilor, prin
preoii ei, harul desvritor al Tainelor Duhului Sfnt, prin care acetia sunt nscui din
nou, sunt ndreptai i sfinii. Fiindc i lucrrile slujirii exterioare sunt covrirea
buntilor i virtuilor care mprtesc marile taine i po-gorminte, fiindc numai prin
ele faptele sunt de folos i numai ele i desvresc pe credincioi duhovnicete.
Aadar, este necesar ca cei care i limiteaz virtutea lor numai la fapte s tie ct de
mare este nelarea lor. Acetia s se zideasc pe ei nii n adevrata slujire, ca nu cumva,
n ziua aceea, s se gseasc afar din cmara de nunt ca cele cinci fecioare nenelepte,
crora li se sting candelele. Cu toate acestea unii, mnai de o astfel de rtcire a faptelor
lor, consider cu totul de prisos slujirea exterioar din cult, de vreme ce aceasta nu este de
folos fr slujirea interioar privat, ci se gndesc c numai cultul privat este de ajuns, c
acesta va fi suficient n plinirea naltei rnduieli la care este chemat omul. Adepii acestei
preri aduc drept argument ceea ce a fost spus de noi la nceput, dar n sens diferit, c
slujirea lui Dumnezeu este n inim i c.1 natura slujirii const n perceperea i n trirea
ei. i astfel spun c semnele exterioare sunt de prisos, ba nc sunt i nevrednice di-omul
evoluat, ca i cnd l-ar njosi pe el din nalta lui demnitate la care 1-a dus o cunoatere
raional a lui Dumnezeu i prin care Dumnezeu este mai bine slujit, tocmai ntruct
Dumnezeu este duh raional, nematerialnic, i ntruct Domnul nsui spune: Duh este
Dumnezeu i cei ce I se nchin trebuie s I se nchine n duh i n adevr.
Aceast prere, adevrat numai pe jumtate, atrage dup sine cea mai mare nelare,
pentru c l ndeprteaz pe adeptul slujirii naturale interioare de slujirea exterioar a
Bisericii. Adepii acestei preri se nal mult, certndu-se pentru o prere greit i
nentemeiat pe observaii psihologice. Cci experiena proprie i de fiecare zi trebuie s i
nvee pe ei adevrul i poate s i ndeprteze pe ei de nelare, completndu-le lipsa care
le vine din simpla meditaie, fiindc este nendoielnic c se vor convinge numai prin foarte
multe pilde c lipsa slujirii exterioare las un mare gol n slujirea particular, interioar,
fiindc se scot din ea simirile, ca s zic aa, slujirilor duhovniceti ale cultului, prin care
aceasta i manifest viaa proprie i esena, prin urmare, prin care i definete ipostaza ei
particular.
Slujirea exterioar, vzut din perspectiva unei cercetri psihologice, este izvortoare
a celei luntrice, particulare, fiindc slujirea luntric dezvoltat din aceste simiri trezite
prin percepii se exteriorizeaz printr-o micare automat de reflex a organelor simitoare
i, totodat, aceast micare trezete n noi o oarecare reprezentare a unei anumite noiuni.
Or, de vreme ce noiunea reprezentat n minte s-a fcut nou cunoscut prin vreun organ
de simt, odat cu reprezentarea n minte a respectivei noiuni, organul de sim transpune
din interior spre exterior noiunea transferat prin acea micare reflex, nct slujirea
exterioar este imaginea i expresia slujirii luntrice, chip i asemnare a acesteia. Dar,
fiindc, potrivit aceleiai cercetri psihologice, sufletul arat prin exteriorizare simirile lui
luntrice, putem conchide de aici c lipsa semnelor slujirii exterioare arat absena unui
coninut religios luntric. Nu este nicidecum improbabil ca cei ce resping slujirea
exterioar s fie ndemnai la aceasta din lipsa adevratei slujiri duhovniceti, cea pe care
ei pretind c o au cuprins n inim, fiindc, ntr-adevr, cel ce slujete lui Dumnezeu
luntric percepe n inim o voce tainic, avizndu-1 cu privire la sfinire i la sfinenia
inimii lui, i de aceea i caut prin toate mijloacele i micrile ei s exprime bucuria i
recunotina lui fa de Dumnezeu.
Dar acetia sunt cei care nu gust desftarea cereasc i rmn cu totul netiutori cu
privire la ea. Acetia sunt cu totul lipsii de adevrata nchinare, necunoscnd nici pe
departe natura ei, i de aceea struie i sunt inui n nelarea lor, anume c ei sunt cei care
dein adevrata slujire duhovniceasc. Bunii" acetia, dei definesc inima ca natura i
temeiul slujirii adevrate, i uit ei nii definiia i se contrazic, cugetnd n sinea lor c
slujirea lui Dumnezeu este a filosofa despre Dumnezeu. Atunci unde este slujirea inimii?
Poate, zic ei, filosofarea duhului s aib nrurire asupra slujirii inimii, i putem s aducem
exemple din istoria marilor oameni de tiin. Dar aceti nelepi raionaliti" ignor
faptul c slujirea care vine din aceast cunotin natural difer de slujirea care vine din
descoperire, din revelaie, fiindc, pe de o parte, cunoaterea natural a lui Dumnezeu, ca
una care pornete numai din gndire, aduce smerenie, admiraie i satisfacie cerinei minii
- dei, n mod netiut, are influen i asupra inimii -, iar pe de alt parte, slujli'iw care vine
din revelaie, iz vornd din totalitatea puterilor sulleleyll, precum am artat la nceput, este
cea care poart chipul adevratei fiu binari n duh i n adevr. Aadar, se nal cei care
cuget c, doar lilosolncl, l slujesc pe Dumnezeu. Slujirea lui Dumnezeu este o lilosolie a
inimii, fiindc numai aceasta este n armonie cu lilosolia adevrurilor metafizice. Spre
aceasta converg toate puterile sufleteti ale celor ce filosofeaz. De aceea, dac vor cu
adevrat s se nchine lui Dumnezeu n duh i n adevr, sunt datori s aduc aceeai
nchinare pe care Biserica lui Hristos o aduce fr ntrerupere, fiindc prin ea i numai prin
ea pot s devin cu adevrat duhovniceti i adevrai nchintori ai lui Dumnezeu. Dar cu
nici un chip acetia s nu se nale pe propria nelepciune i s nu dispreuiasc pe cretinii
simpli, pretinznd c slujbele Bisericii sunt potrivite numai cretinilor simpli i sunt
ntocmite pe msura simplitii lor. Or, cretinismul este o filosofie a inimii, pornind de la
cele nalte n inim i lucrtoare prin inim, i nelepind prin ea pe cretin, fcnd din cei
mai simpli dintre ei cretini adevrai, brbaii cei mai nelepi prin vorbe i fapte. Acestea
tiindu-le, i noi i fericim pe unii ca acetia spre ndreptarea noastr, iar pe cei care nu
sunt de acord cu noi i vom lsa s se bucure.
S mulumim lui Dumnezeu, Cel ce ne ncununeaz Biserica Lui, i s dm slav
numelui Lui, dar s ne ngrijim s umblm pe calea cea artat nou, ca s nu ne abatem
spre nici o nelare. Cugetarea Domnului nostru s fie apropiere de Dumnezeu i cutarea
Lui36, fiindc avem i aceast porunc de la Dumnezeu, Care ne-a poruncit aceasta
lmurit, zicnd: Cutai mai nti mpria lui Dumnezeu, i toate celelalte se vor aduga
vou. Acest dor este necesar s fie centrul spre care converg toate energiile noastre. Orice
fapt a noastr s o ncercm pe aceast piatr lidian, s ne artm pzitori destoinici ai
dumnezeietilor porunci i Dumnezeu s fie dragostea noastr. S l slujim pe El n duh i
n adevr i s i aducem Lui laud i slavoslovie. Filosofia noastr s fie n slujirea
duhovniceasc a Bisericii, dorul de Dumnezeu i cugetarea noastr s fie voia Lui. i ntru
aceast filosofie ne vom arta cu adevrat nelepi, pzind comuniunea noastr cu
Dumnezeu i artndu-ne ceteni ai mpriei cerurilor, de care fie s ne nvrednicim noi
toti.
V Despre Biseric
Despre adevraii nchintori Domnul a zis: C acetia se vor nchina lui Dumnezeu
i Tatlui n duh i n adevr". Dar cine sunt acetia, de unde se fac ei cunoscui? De bun
seam, adevraii nchintori sunt cei care l cunosc pe adevratul Dumnezeu.
Dar de unde L-au cunoscut acetia pe Tatl Domnului Iisus? Fiindc referindu-Se la
Dumnezeu i Tatl Domnului nostru Iisus Hristos, Mntuitorul a spus c se vor nchina
Tatlui, adic adevratului Dumnezeu pe Care El l descoper lor. Domnul a zis despre cei
ce-L cunosc pe Dumnezeu: Toate Mi-au fost date de ctre Tatl Meu i nimeni nu
cunoate pe Fiul, dect numai Tatl, nici pe Tatl nu-L cunoate nimeni, dect numai Fiul i
cel cruia va voi Fiul s-i descopere. Astfel nu toi l cunosc pe Dumnezeu Tatl, ci numai
aceia care l cunosc cu adevrat pe Dumnezeu i i slujesc cu adevrat i se nchin cu
adevrat lui Dumnezeu, mintea cea ntreit ipostatic, Cuvntul i Duhul, Treimea cea de o
fiin i nedesprit. Acetia sunt adevraii cunosctori ai lui Dumnezeu, acetia sunt
adevraii nchintori i acetia sunt cei care se nchin lui Dumnezeu n duh i n adevr,
fiindc au adevrat cunoatere a singurului, adevratului Dumnezeu, pe Care L-a
descoperit lor Fiul lui Dumnezeu, i fiindc, mpcai fiind prin El cu Dumnezeu Tatl, au
ndrznire la El i fiindc, devenind mijlocitor ntre Dumnezeu i om, mijlocete pururea
la Tatl pentru ei. Iar cei care se nchin lui Dumnezeu, neaflndu-L de la Fiul pe
Dumnezeu Tatl, sunt cei care se nchin Celui pe care nu l tiu, iar nchinarea lor nu este
nici n Duh, nici n adevr. Prin urmare, nici adevrai nchintori nu sunt, i se impune s-
L cunoasc mai nti pe Fiul lui Dumnezeu, s cread n El, ca s le descopere lor pe Tatl,
ca s primeasc cunoaterea Lui, ca s devin adevrai nchintori, i atunci se vor
nchina prin Fiul n duh i n adevr Dumnezeului descoperit.
Nimeni care nu cunoate pe Fiul nu este adevrat nchintor.
C adevraii nchintori sunt cei ce au crezut i au fost nscui din ap i din Duh17,
se mrturisete din nsei cuvintele Domnului ctre Nicodim: De nu se va nate cineva de
sus, nu va putea s vad mpria lui Dumnezeu. Astfel nct cei ce sunt nscui de sus,
care au primit Duhul lui Dumnezeu, acetia sunt purttorii de Duh i acetia se nchin n
duh i n adevr Dumnezeului adevrului, pe Care Duhul L-a descoperit lor. Dar sunt
nscui de sus cei nscui din nou din ap i din Duh. Cei care nu sunt nscui de sus sunt
nscui din trup: Ce este nscut din trup, trup este, i ce este nscut din Duh, duh este.
Acest ce este nscut din Duh" cunoate pe adevratul Dumnezeu, cunoate c Duh
este Dumnezeu i se nchin lui Dumnezeu n duh i n adevr. Domnul, venind s
mplineasc lucrarea iconomiei Lui mntuitoare i aceasta prenchipuind-o la Iordan la
nceputul lucrrii marii Lui misiuni, a zis ctre Ioan, cnd a venit s fie botezat de el i
care-1 oprea: Las acum, c aa se cuvine nou s plinim toat dreptatea". Dreptatea ntru
care s-a artat dumnezeiasca bunvoire ctre oameni era mpcarea lui Dumnezeu cu
omul, care a fost mai dinainte nchipuit la Iordan prin botezul lui Iisus Hristos, dup care
cerescul Lui Printe a deschis cerurile, nchise din pricina pcatului strmoului Adam, i a
druit oamenilor mpria cerurilor i a trimis Duhul cel Sfnt asupra Celui botezat,
Dumnezeu-omul, pentru ca cei botezai s primeasc Duhul Sfnt i s se nchine n Duhul
i s-I slujeasc lui Dumnezeu Tatl, Fiul i Duhul Sfnt, Cel descoperit n trei ipostasuri.
La Botez a fost mplinit toat dreptatea. Duhul cel Sfnt a venit peste toi cei renscui din
ap i din Duh, fiii noului Adam, cei ce au primit pe Duhul Sfnt. Domnul nostru Iisus
Hristos ca Dumnezeu-om era Dumnezeu desvrit i om desvrit i era cu totul nelipsit
de nimic, iar ceea ce s-a petrecut la Iordan, s-a petrecut pentru mntuirea i restaurarea
omului la vrednicia cea dinti i la vechea frumusee, fiindc tot ceea ce face Domnul,
pentru om face, i ceea ce a ptimit Domnul ca om, a ptimit-o pentru om. S-a ntrupat ca
s-1 nnoiasc pe omul stricat de pcat.
A venit la naintemergtorul i a plecat capul Cel ce pleac cerurile ca s fie pricin
pentru om a iertrii a pcatelor. Aceast fapt a Domnului Iisus era cea dinti pentru
ndreptirea omului. A zis Domnul ctre Ioan, care voia s-L mpiedice pe Domnul s fie
botezat de el: Las acum", c se cuvine Lui s mplineasc toat dreptatea". Vine la
Iordan i Se spal n apele lui, botezat fiind de Ioan, ca s se cureasc ntru El
ntinciunea pcatului strmoului. Prin Botez, Domnul a prenchipuit ntreaga ptimire a
iconomiei mntuitoare. Moartea, zdrobirea capului balaurului, pogorrea Lui la iad,
nvierea din mori i prdarea iadului. Prin Botez, Domnul a plinit toat dreptatea. Prin
Botez a avut loc mpcarea dintre Dumnezeu i om, dup Botez s-au deschis cerurile,
semn c s-a deschis n ceruri Raiul, cel nchis din pricina pcatului.
Duhul cel Sfnt Care a venit peste Iisus dup ieirea din apele Iordanului arat
comunicarea omului cu Dumnezeu. Glasul care a rsunat din cer de la Tatl, care a
mrturisit despre Iisus c Acesta este Fiul Lui cel iubit ntru Care a binevoit, a artat
nfierea oamenilor care s-a fcut prin Iisus Hristos.
Cele ce se petrec n cer mrturisesc i adeveresc pe cele svrite pe pmnt. Fiul a
mplinit toat dreptatea, Tatl, bine-voind, a primit dumnezeiasca dreptate mplinit, iar
Duhul Sfnt, prin venirea Lui peste Iisus, svrete pecetluirea dumnezeietii drepti i
comunicarea Iui Dumnezeu cu oamenii. Omul s-a nscut din nou din ap i din Duh i a
fost condus n mpria cerurilor. Aceasta Domnul a spus-o ctre Nicodim. Acest lucru a
fost semnificat prin cuvintele Domnului despre Duhul Sfnt pe Care aveau s-L primeasc
cei ce credeau n El. A fost semnificat de cuvintele Domnului: Duhul sufl unde voiete",
adic Duhul cel Sfnt, ca Dumnezeu atotputernic, vine unde voiete i i nate din nou pe
oamenii cei stricai de pcat, i face fii ai lui Dumnezeu i motenitori ai mpriei
cerurilor". Aceasta a spus-o Proorocul Ioil: i va fi dup acestea c voi vrsa din Duhul
Meu peste tot trupul i vor prooroci fiii i fiicele voastre, i btrnii votri vise vor visa, i
tinerii votri vor vedea vedenii, i chiar asupra robilor i roabelor'n zilele acelea voi vrsa
din Duhul Meu".
Cuvintele Domnului i profeiile lui Ioil s-au mplinit nti n ziua Sfintei Cincizecimi,
cnd Duhul Sfnt, n chipul flcrii de foc, a venit asupra Sfinilor Apostoli i ucenici ai
Domnului i asupra tuturor credincioilor care erau n catul de sus.
Aceasta a propovduit-o Domnul ctre iudei n ziua marii srbtori a corturilor, cnd
i cheam la Sine pe toi cei nsetai s bea apa cea vie. Rurile care aveau s curg din
inimile credincioilor arat venirea Preasfntului Duh. Acest lucru s-a petrecut i se petrece
i asupra tuturor celor botezai. n Faptele Apostolilor i n epistole se mrturisete de
multe ori c cei botezai primeau Duhul Sfnt i fceau semne i minuni. Duhul cel Sfnt,
venind asupra celor botezai n numele Dumnezeului Treimic, i arta pe ei fii ai luminii i
organe ale dumnezeiescului har i buneivoiri i cu adevrat din inimile lor neau ruri de
ap vie. De aceast ap a dumnezeiescului har a fost inundat ntreaga lume.
Acetia care au primit Duhul Sfnt, luminai fiind, au devenit fii adoptivi ai lui
Dumnezeu i fii ai luminii i au cunoscut pe adevratul Dumnezeu Cel n Treime i s-au
nchinat Lui. Acetia sunt adevraii nchintori, cei care se nchin lui Dumnezeu n duh i
n adevr. Acest lucru 1-a descoperit Dumnezeu samari-nencei, spunndu-i: Duh este
Dumnezeu i cei ce se nchin trebuie s se nchine n duh i n adevr".
A te nchina lui Dumnezeu nseamn a sluji lui Dumnezeu, dup cum a sluji lui
Dumnezeu nseamn a te nchina Lui. Totui
a te nchina cuiva nu nseamn neaprat a sluji cuiva. Altceva este a te nchina lui
Dumnezeu i altceva este a te nchina cuiva. Una nseamn a-I sluji, cealalt nseamn a
cinsti. n Sfnta Scriptur, a te nchina lui Dumnezeu nseamn a-I sluji lui Dumnezeu.
Samarineanca, vorbind despre slujirea prinilor ei, zice c prinii ei s-au nchinat. Iudeii
ziceau c n Ierusalim este locul n care trebuie s ne nchinm lui Dumnezeu34, adic s
aducem slujire lui Dumnezeu, nct cuvintele Domnului: Vine ceasul, i acum este, cnd
adevraii nchintori se vor nchina Tatlui n duh i n adevr" arat c cei renscui din
ap i din Duh vor sluji lui Dumnezeu n duh i n adevr.
6. Ce este slujirea n Duh i adevr
nchinarea n Duh i adevr este jertfa prenchipuit Ia Cina cea de Tain a Cuvntului
lui Dumnezeu, a Celui ce S-a adus pe Sine jertf fr prihan lui Dumnezeu i Tatlui
pentru viaa i mntuirea lumii. Aceasta este adevrata nchinare, slujirea cea bineprimit
pe care Sfinii Apostoli au primit-o de la dumnezeiescul Cuvnt i au mplinit porunca Lui
de a face aceasta, adic, s-l slujeasc lui Dumnezeu prin aceast nchinare n duh i n
adevr. Aceast nchinare au adus-o lui Dumnezeu i Tatlui i aceast nchinare au predat-
o credincioilor ca singura jertf binepleut Dumnezeului Cel n trei ipostasuri. Despre
aceast nchinare vorbea Domnul samarinencei, creia i-a descoperit caracterul adc vratei
nchinri.
Cnd Domnul i spunea samarinencei c vine ndat ceasul adevratei nchinri, adic
al celei n duh i n adevr, ia vestit de mai nainte n tain jertfa Lui pentru mntuirea
lumii i iei tarea pcatelor oamenilor, numai jertfa putnd s ierte pcatele, pe care a artat-
o mai dinainte iudeilor i a prenchipuit-o prin Cina cea de Tain, pentru ca ucenicii Lui,
aducnd-o dup porunca Sa ca jertf de tain, s o svreasc numai pe aceasta pe sfnta
mas de tain, pe care Sfinii Apostoli o numesc jertfelnic, i astfel au predanisit s fie
numit sfnt masa pe care se i jertfete mielul lui Dumnezeu, Cel ce ridic pcatul
lumii". n Epistola ctre evrei, Sfntul Apostol Pavel zice: Avem altar, de la care nu au
dreptul s mnnce cei ce slujesc cortului". n Taina Noului Legmnt se d spre butur
sngele Mntuitorului cel vrsat pentru viaa lumii i mntuire. Acest snge a fost dat spre
butur credincioilor, pentru ca, bndu-l acetia cu credin, s aib via" n Hristos i
mai mult s aib", nnoii spre via nou, prin aceasta dndu-ne nou Trupul i Sngele
Domnului, dup cum Mntuitorul a zis iudeilor care-L urmau: Dac nu vei mnca trupul
Fiului Omului i nu vei bea sngele Lui, nu vei avea via n voi. Cel ce mnnc trupul
Meu i bea sngele Meu are via venic, i Eu l voi nvia n ziua cea de apoi". Despre
aceast nchinare vorbea Domnul ctre samarineanc, zicnd c adevraii nchintori
trebuie s se nchine lui Dum-nezeu i Tatlui n duh i n adevr. Prin aceste cuvinte,
Domnul a descoperit samarinencei taina Noului Testament, pe care 11-a lsat Lui Tatl i
pe care avea n cel mai scurt timp s-1 descopere oamenilor. Aceast slujire pe care
Domnul avea s o descopere lumii trebuia s o atepte samarineanc, pentru a primi
iertarea pcatelor ei. Prin aceast slujire avea samarineanc s fie prta jertfei Noului
Testament i prta vieii venice, prin aceasta avea s fie artat adevrat nchintoare a
Duhului absolut, a singurului Dumnezeu adevrat.
Noua slujire de tain predat de Domnul la Cina cea de Tain Apostolilor este cu att
mai mare dect slujirea iudaic, pe ct mai mare este slujirea n duh i n adevr fa de
slujirea prin jertfirea animalelor. Dar pe ct de mare este slujirea, pe att de mare este i cel
ce svrete jertfa de tain fa de jertfitorul animalelor.
Dar dac aceia pentru fapta slujirii lor sunt numii preoi ai lui Dumnezeu, cu att mai
drept este a numi preoi i arhierei pe jertfitorii noii slujiri, pe cei rnduii de Preasfntul
Duh ca jorlfi-tori ai Mielului lui Dumnezeu, Cel ce ridic pcatul lumii.
i dac este drept s fie numii preoi iudeii care aduc slujire, cu att mai drept este s
fie numii preoi cei care svresc noua nchinare, pe care Duhul Sfnt i-a rnduit preoi i
harul i-a adeverit, iar dumnezeietile daruri lucrate prin minile lor valideaz i mrturisesc
tainele i minunile.
Jertfelnicul Noului Testament este modelul jertfelnicului ceresc pe care 1-a vzut
Isaia, cnd L-a vzut pe Domnul, eznd pe un tron nalt i preanlat" i pe heruvimi
stnd jur mprejur i zburnd i strignd unul ctre altul" cu glasuri nencetate: Sfnt,
sfnt, sfnt Domnul Savaot, plin este cerul i pmntul de slava Ta.
Jertfelnicul acela era jertfelnicul dumnezeiesc i nelegtor care cur i terge
pcatele oamenilor. Heruvimii erau sfinii liturghisitori ai jertfelnicului care svreau
slujirea de tain. Acest jertfelnic l-a curit pe Isaia1".
Crbunii de foc de pe jertfelnic sunt noul subiect al slujirii n duh i n adevr, care
nchipuie tainic slujirea pentru rscumprarea omenirii care slujete lui Dumnezeu. Jertfele
de mpcare pe jertfelnic ale slujirii mozaice la aceast slujire se refer. Fiindc sngele
taurilor i al apilor nu puteau ierta pcatele41. Iertarea pcatelor oamenilor a primit s o ia
asupra Sa Cuvntul lui Dumnezeu, Mielul cel junghiat42 de la ntemeierea lumii. Marele
Arhiereu a nlat n cer jertfelnicul cel dumnezeiesc i nelegtor pe care s-a jertfit tainic
trupul cel mai presus de minte i de cuget al Mielului dumnezeiesc junghiat i pe care l
slujesc Heruvimii, iar crbunii de foc prenchipuie nsui Sfntul Trup al Domnului, Care
era Mielul cel junghiat de la ntemeierea lumii.
Heruvimul care a luat crbunele de pe jertfelnic cu cletele svrea lucrarea
preotului43. Aceast lucrare o svresc i Heruvimii, care i nchipuie tainic pe preoi,
care nconjoar sfntul jertfelnic i aduc slujire tainic. Pentru aceea, cei ce jertfesc Sfntul
Trup al Domnului i Dumnezeului i Mntuitorului nostru Iisus Hristos spun aceleai
cuvinte ale Heruvimilor. Iat s-a atins de buzele tale i va terge toate pcatele tale i
frdelegile tale le va curai.
Fiul i Cuvntul lui Dumnezeu, Creatorul a toate, a nlat jertfelnic nelegtor i mai
presus de ceruri de la ntemeierea lumii, pe care svrea jertf mai presus de lume, prin
care sfintele duhuri liturghisitoare cereti aduceau slujire nencetat lui Dumnezeu, slujire
nelegtoare i duhovniceasc, i prin care deveneau iniiai n taina dumnezeirii treimiiu
i\ pfliMl al hrtiulul tlunuie/eli 11 ntreit ipostatice. Jertfelnicul iv\ IhHi^nhM l mal
pnMin de ceruri era n casa lui Dumnezeu, Illlru t rt 'ia Imnul Iul I >um nezeu, ntru
care era biserica iMi'Mrtutfl rt Iul I Mimne/eu, lutru care erau cetele cereti i cetele
allnllor ItlijtH'l l rtilutughell i Iu care toat mulimea sfintelor duhuri lUMlifttMI'lnlnitv
i Aul ne ncetat: Sfnt, sfnt, sfnt Domnul SrtVrtnl, plin mU' teiul ^1 p mntui de slava
Ta. Chipul acestui (erlMnlr lnelegAlui n\ mai presus de ceruri este sfntul jertfelnic
ftifllrtt d^ Mnlulluiul Hristos n mijlocul pmntului, ca s se aduefl *lu|liea cea n duh i
adevr lui Dumnezeu i Tatlui Su, mal tnll de lumujl Mn tuitorul nostru Iisus Hristos
i naltul Arhiereu, Cel ce Se aduce pe Sine jertf lui Dumnezeu i Tatlui, i apoi de
Aponloll, mie au primit porunc s fac aceasta spre pomenirea pnllinlrilui celor de voie i
mntuitoare ale Domnului spre mncarea Trupului yl Sngelui celui ce pururea se vars
pentru viaa ijl mntuirea lumii. Jertfelnicul acesta este Sfnta Mas a Cinei celei de Tain,
care se numete jertfelnic, fiindc la Cina cea de Tain I himnul a prenchipuit ptimirea
Lui i a prznuit Patile Lui, aducndii Se pe Sine lui Dumnezeu i Tatlui ca Mare
Arhiereu, jertl slnl, artndu-Se mntuire venic. Cina cea de Tain era mncarea i
butura Trupului i Sngelui lui Hristos Cel jertfii, adus jertl de ctre El nsui ca Arhiereu
lui Dumnezeu i Tatlui. I ,a C ina cea de Tain Iisus a dat Apostolilor Trupul i Sngele
Su, pre fcndu-1 prin binecuvntarea pinii i vinului n Trupul i Sngele Lui. Sfnta
Mas, prin Jertfa de Tain, s-a artat jertfelnic duhovnicesc i astfel numesc Sfinii
Apostoli masa pe care s-a frnt Sfntul Artos. Pag. 341
Apostolul Pavel, scriind cretinilor care proveneau dintre iudei i legiuindu-le lor s
nu se lase furai de nvturile strine cele de multe feluri; cci bine este s v ntrii
prin har inima voastr, nu cu mncruri, de la care n-au avut nici un folos cei ce au umblat
cu ele", zice: Avem altar, de la care nu au dreptul s mnnce cei ce slujesc cortului.
Ne face nou cunoscut existena Bisericii cretine care avea n mijlocul ei jertfelnic
duhovnicesc, pe care se aducea jertf duhovniceasc, cea rnduit Apostolilor de
Mntuitorul Hristos, Care este Arhiereu pn n veac, dup rnduiala lui Melchisedec, i
care i-a artat pe Apostoli slujitori ai Noului Testament, mrturisit a fi mai bun dect
Vechiul Testament, fiindc: Dac deci desvrirea ar fi fost prin preoia leviilor (cci
legea s-a dat poporului pe temeiul preoiei lor), ce nevoie mai era s se ridice un alt preot
dup rnduiala lui Melchisedec?", cci se mrturisete n Psalm: Tu eti preot n veac
dup rnduiala lui Melchisedec. Prin urmare, se las deoparte cel Vechi, fiindc: ,, Legea
n-a desvrit nimic.
Iar n locul ei i face cale o ndejde mai bun, prin care ne apropiem de
Dumnezeu. Dar aa cum Arhiereul rmne pn n veac, sfinindu-i pe cei ce se apropie de
Dumnezeu, pe cei care se mprtesc de El prin Sngele lui Hristos, la fel i Biserica .ui,
Biserica Noului Legmnt, rmne pn n veac, ca s-i sfineasc pe cei ce se mprtesc
i pe cei ce sunt prtai Legmntului Mntuitorului Hristos: Acesta, prin Duhul cel
venic, S-a adus lui Dumnezeu pe Sine, jertf fr de prihan, i va curi cugetul vostru
de faptele cele moarte, ca s slujii Dumnezeului Celui viu. nct Apostolul Pavel ne
nva c Noul Legmnt are Biserica i jertfelnicul i preoia dup rnduiala lui
Melchisedec, iar Apostolii Mntuitorului au fost cei dinti slujitori ai Noului Legmnt,
artai astfel de nsui Mntuitorul, ca s svreasc noua slujire i s-i sfineasc pe
credincioi, dndu-le lor Trupul i Sngele Domnului sub chipurile pinii i vinului, slujind
dup rnduiala lui Melchisedec n veac, fiindc Biserica lui Hristos rmne n veac i
porile iadului nu o vor birui.
10. Despre Sfnta Biseric a lui Hristos, c aceasta este muntele cel sfnt,
Ierusalimul cel de sus i celelalte
Sfnta Biseric este muntele cel sfnt, cel mare, cel nalt, cetatea sfnt, noul
Ierusalim, pogorndu-se din cer de la Dumnezeu", avnd slava lui Dumnezeu. Lumina ei
era asemenea cu cea a pietrei de mare pre, ca piatra de iaspis, limpede cum e cristalul. i
avea zid mare i nalt i avea dousprezece pori, iar la pori doisprezece ngeri i nume
scrise deasupra, care sunt numele celor dousprezece seminii ale fiilor lui Israel. Spre
rsrit trei pori i spre miaznoapte trei pori i spre miazzi trei pori i spre apus trei
pori. Iar zidul cetii avea dousprezece pietre de temelie i n ele dousprezece nume, ale
celor doisprezece apostoli ai Mielului" etc. Aceasta este Biserica, templul lui Dumnezeu,
fiindc Domnul Dumnezeu, Atotiitorul, i Mielul este Templul ei. i cetatea nu are
trebuin de soare, nici de lun, ca s o lumineze, cci slava lui Dumnezeu a luminat-o i
fclia ei este Mielul. i neamurile vor umbla n lumina ei, iar mpraii pmntului vor
aduce la ea mrirea lor". Biserica este locul n care toi trebuie s aduc slujire n duh i n
adevr. Aceasta este poarta care duce la via. Despre aceasta spunea ctre samarineanc
Domnul, c adevraii nchintori se vor nchina Tatlui i vor aduce slujirea n duh i n
adevr. Numai prin aceasta intr credincioii n mpria cerurilor. Numai aceasta este
mireas, femeia Mielului prin care s-au nmulit fiii mntuirii singurului ei brbat,
Mntuitorul Hristos, i numai acetia constituie Biserica lui Hristos, i numai acetia
slujesc lui Dumnezeu n Treime, i numai acetia aduc slujirea cea n duh i n adevr.
Numai fiii miresei lui Hristos, cei care au ieit din pntecele colimvitrei, fiii Noului Adam,
cei nscui din ap i din duh n Biserica cea vzut a lui Hristos, numai acetia aduc lui
Dumnezeu slujire bineplcut. Cei care nu au fost nscui din nou n Biseric din ap i
din duh nu vor moteni mpria lui Dumnezeu. Cei care cuget altfel, noii tlcuitori ai
Evangheliei, cei care consider c Biserica este adunarea credincioilor care constituie
biserica nevzut pe care o vede numai Domnul i asupra crora venind Duhul cel Sfnt n
chip nevzut, i arat fiii mntuirii i mdulare ale Bisericii nevzute, acetia ru se
rtcesc cu cumplit nelare i Duhul cel Sfnt nu slluiete ntru ei, fiindc nu s-au
nscut din nou din ap i din duh n Biserica lui Hristos una, soborniceasc i apostolic,
nici nu au devenit fii ai Noului Adam prin naterea din nou, cci, precum n Adam toi
mor, aa i n Hristos toti vor nvia. Prin urmare, toti cei botezai vor nvia i acetia vor
intra n mpria lui Dumnezeu. Pentru aceea zice Sfntul Pavel: Dac morii nu nviaz
nicidecum, pentru ce se mai boteaz pentru ei? (adic este vorba despre Iisus Care moare
i, dup ei, nu mai nviaz). Prin urmare, trebuie ca cei ce cred n Hristos s se i boteze n
Hristos ntru moartea i nvierea Lui, ca s nvieze spre via venic.
Lucrarea mntuirii este Botezul. Credina singur, lAiil lut htiva Botezului, nu
mntuiete; mai nti, fiindc Uole/iil IiimiijiI, tel svrit de Biseric n numele
Dumnezeirii celei luhell ipoMa tice, este fapta credinei, cum a nvat Domnul prin
Slnini I ui Botez. Duhul Sfnt vine asupra celui botezat. Fr a o.eila prim fapt a
mntuirii, credina este moart. Duhul cel Sfflnl oslo ( ol ce d via, Cel ce sfinete i
ndreptete naintea lui Dumnezeu pe cel botezat i credincios. Pentru cuvntul acesta I
>oinnul zicea: Cel ce crede i se va boteza se va mntui'"'0. Staulul ( iprian, n cartea lui
mpotriva lui Donat, zice: Dar cnd apa naterii din nou a splat ntinciunea vieii mele
de dinainte, o lumin lin i curat a pogort din cer n inima mea. Cnd prin naterea din
nou am fost plsmuit ntr-un om nou, atunci n chip minunat a fost stpnit nestatornicia
care bntuia duhul meu. S-au descoperit tainele, s-a risipit ntunericul [...] tiam c ceea ce
tria n mine dup trup, din pricina pcatului, aparinea pmntului, dar deja a nceput s
triasc n mine ceea ce este dumnezeiesc prin Sfntul Botez. Astfel nct credina i
Botezul mntuiesc. Fr Botez, credina este moart.
Biserica Noului Testament este Locul n care adevraii indii ntori aduc Iui
Dumnezeu, Duhul absolut, nchinarea cea n Duh i n adevr.
Biserica a fost ntemeiat de Mntuitorul Iisus Hristos ncredina n El a celor ce-1,
mrturisesc pe El ca Fiu al lui I )iiuiiw/.imi
Cel viu. Pe aceasta a numit-o Domnul turm mic62. Biserica aceasta a nnoit-o
Duhul cel Sfnt, Care a venit la Cincizecime. Pe aceasta au desvrit-o toi cei ce i-au
crezut pe Apostolii i ucenicii Mntuitorului, care L-au mrturisit pe Hristos ca Fiu al lui
Dumnezeu. n aceasta pe unii i-a pus Dumnezeu nti apostoli, al doilea, prooroci, al
treilea, nvtori; apoi pe cei ce au darul de a face minuni; apoi darurile vindecrilor,
ajutorrile, crmuirile, felurile limbilor.
Aceast Biseric este trupul lui Hristos, iar toi cei ce s-au nscut din nou din ap i
din Duh sunt mdulare ale lui Hristos. Pentru c ntr-un Duh ne-am botezat noi toi, ca s
fim un singur trup [...] i toi dintr-un Duh ne-am adpat. Biserica aceasta a fost
ntemeiat ca s rmn pn n veac, ca s se nveniceasc lucrarea mntuitoare a
Mntuitorului. Dar fiindc iconomia mntuitoare a Domnului pentru izbvirea neamului
omenesc este Taina Tainelor i fiindc numai Dumnezeu Cel n Treime mn-tuiete pe cei
ce cred n cuvntul spus prin Iisus Hristos celui ce face faptele credinei cele predate
Bisericii prin Apostoli, pentru aceasta au fost date Bisericii unele slujbe sub form de
Taine, pentru ca dumnezeiescul har, folosindu-se ca de nite organe de slujitorii Bisericii,
s i nasc din nou pe credincioii care mrturisesc credina n Mntuitorul i Izbvitorul
lumii, Hristos, i s transmit harismele Duhului celor botezai i s-i fac pe ei prtai
Trupului i Sngelui lui Hristos, prefcnd pinea i vinul, prin venirea Sfntului Duh, n
Trupul i Sngele lui Hristos, n dumnezeieasca Tain a Euharistiei. Trebuia ca lucrarea
mntuirii, ca cea mai mare dintre Taine, prin dumnezeietile Taine s nveniceasc acest
lucru. Biserica este primitoarea Noului Testament. Numai ea mntuiete de veacuri pe cei
care cred i numai ea i nate din nou pe cei care cred i numai ea i duce la Dumuezeu, i
mimai ea i nfiaz i numai ea i arat fii al lui Dumnezeu. Despre biserica ia vorbit
Domnul Samarinencei.
Eghina, 1 iulie 1919
Sfrii i Dumnezeului nostru slav!